“太太明鉴，两位姨娘并屋里各位姐姐月银本来还同以前一样，一并给孙姨娘，谁知那日孙姨娘不在家，倒是她外甥媳妇张家娘子在她屋里坐着，媳妇原想留下月儿等着，可她只拍胸脯说交给她便成，媳妇因想着她男人就是我们家在外头买办，她也是有分派，自然信得过，在者到底是孙姨娘亲戚，若我再不依，又怕给孙姨娘没脸。”
“可不是，那天我们还在路上碰见了二太太和二姑娘，跟着去还有两个小丫鬟，都是人证。”
念锦不紧不慢地分说了一遍，月儿也跟着帮腔，此时孙姨娘已然暗叫不妙，原来前几日她外甥媳妇确实过来求过她，只因她外甥在外头不学好跟人赌钱，输了些银子，便来找她借钱，她向来看重金银财物，也怕那小子再赌进去赔了，便不肯借，又寻了个由头说太太等着她回话呢，抬脚就走将人晾在家里，莫不是那么巧，就是那一天？
“孙姨娘，这可怎么说？”
大太太不耐烦地开了口，孙姨娘忙哆嗦着跪了下来，不知是怕还是气。
“都是奴婢错，实没想到他们竟如此大胆，光天化日地竟就这么昧下了咱们方家银子，奴婢这就上他们家找去，给那两个眼皮子浅爪子又不干净东西狠狠吃几个嘴巴子，出了这口恶气再回来领太太罚。”
说着就要出去，念锦却无可奈何地摇了摇头：“怕是叫姨娘失望了，方才我听见了此事便差人找了过去，外头说张财告了假，三天没来了，他娘子也不曾见，到他家门口敲门没人理会，就有几个淘气小厮踢开了门进去，太太猜怎么着？他家里早已家徒四壁，衣裳盘缠尽叫人搬空了。”
叶妈妈两眼一瞪：“莫非逃了？”
孙姨娘脸色越难看，仍支撑着辩解：“如何见得？或许是遭了歹人进屋打劫呢？”
叶妈妈被她横了一眼也不敢做声了，念锦却故作不知，反倒疑惑地皱眉嘟囔，只是这嘟囔声音总是能叫大太太和屋里每一个人听见罢了。
“姨娘说得有理，可那张财一家并非独居城外，一个大院子里住全是我们方家人，怎么单单就他家遭抢了，左邻右舍却无人听见动静呢？再者他家里门窗都从里头锁着，桌椅摆设也放得好好，难道有贼人来了他们竟不挣扎分毫？不怕说句叫姨娘寒心话，只怕他们当真跑了。”
孙姨娘被念锦说得脸上红一阵白一阵，没想到本以为抓住了念锦小辫子，这事一闹出来，没准能勾出她挪用公众钱不知去干了什么勾当，就算她手脚干净，起码也能说她办事不利，到时候没准大太太也会不待见她，却没想到半路杀出个程咬金，冒出来个自己人，还偏生给她脸上打嘴。
自大太太屋里出来，欣怡悬了半天心也总算放下了。
“奶奶怎么知道那张财夫妇一定会跑？要是他后来想法子将挪用钱补上了，那咱们岂不是白白借给了他十两银子，保准有去无还。”
原来当日她们在孙姨娘房里遇见张财娘子时，正是那妇人被孙姨娘拒了六神无主时候，一见来是大奶奶，也不管三七二十一就又哭又求，念锦便叫月儿取了十两银子给她。
“两位姨娘和几个大小丫头月钱加起来不过才几两银子，要叫他们为了这点银子逃，谁也不是没见过钱。如今咱们再加十两却又不同，早听见那张财是个烂赌成性，这些钱并填不了他亏空，却已是碧莲这一层大丫头十个月月钱了，要只有夫妻两个开销，躲出去舒舒服服小日子也能过半年，如何不走？”
念锦说着拢了拢身上银鼠毛坎肩，十一月天气已经入冬，被这西北风吹倒着可不是好玩。
欣怡见她冷，忙扶着她加快了脚步，一路上一声不吭月儿却忍不住问了出来：“奶奶就不曾想过或许那张财夫妇顾及到孙姨娘还在方家，不忍至她于不义境地，就不走了呢？”
念锦脚下一顿，还是扶着欣怡手回过身去，只见月儿一张坦荡荡脸上布满了疑惑，终究叹了口气，她这样一直在底下一层伺候小丫鬟倒好，不用见识那些金银绫罗包裹着绮年美妇们和气雍容面目下种种恶斗，如果当初她亲娘未死，是不是她到了这个年纪也会这样天真？
不由对她更添亲切：“傻丫头，那张财娘子从不曾给我磕过一个头，却能一开口就求十两银子，可见是个贪心；孙姨娘虽不肯借钱给她，但到底是长辈，她却张口闭口黑了心见死不救老netg妇那么骂她，可见是个反面无情，这种人天生就掉进了钱眼里，又怎么可能为了孙姨娘而冒险留下？须知不跑话，既有可能被债主打死，也有可能垫不出银子被方家捉住，少不得也是打一顿撵出去。”
腊月初三一早，三老爷一家子马车也到了钱塘，虽那件事隔了大半年，但毕竟走时候闹得大家脸上不好看，如今虽有心回去，也拉不下脸来，因此三老爷便想着先到当初他给樊音安家老宅子里安顿下，再回家里去给大老爷大太太请安，若说得好再搬回去，三太太却只说不好。
“老爷细想，这些日子咱们在永安，每每钱塘来人总有家里给咱们捎东西，吃用各色都有，给平儿玩更不用提，老爷一个男人家哪里能想到这么些，必是大嫂子安排，可见她也并不真心恼你，不过樊家妹子事当真惹了她罢了。如今咱们要真安顿下来，她就是有心叫咱们住回家里也不好开口了，倒以为老爷你跟她赌气似，不如选个客栈暂且安顿下便回去吧。”
三老爷听了这话也在理，便拍手说好，樊音在后头马车上窝了一整天，腰酸背痛不说，才赶到前头就看见夫妻俩手拉着手说笑，不由心下暗气，便放重了步子哎哟了一声，二人回头见是她，三太太只点了点头，三老爷问她怎么了，她也不说话，只低着头靠在荳儿身上。
荳儿见她又是这么着，也少不得跟着扯谎：“回老爷，车上地方小，姨娘想是坐久了腿酸。”
“樊姨娘从小就是深闺小姐娇生惯养，哪里受得了车马劳顿，也是我想得不周全，竟没顾得上。要不请樊姨娘也过来与我们同乘这辆大车，只怕颠得好些。”
不待三老爷话，三太太便自责了起来，樊音抬起眼怯生生地看了看三太太，又受了惊似垂下去摇头道：“不敢不敢，樊音是什么身份，求太太莫折煞奴婢了。”
说着已经带出了些哭腔，要在从前三老爷一看她这架势想必早已疼得一颗心都要酥了，不知该怎么猜疑三太太在背地里折磨她了呢，谁知这回竟只淡淡点了点头道：“难为你懂规矩，坐乏了就趁现在多走几步散散，我们还得赶在正午之前进城呢。“
说着却扶起三太太肩膀上了车，留下樊音一人怔怔地在原地站着，荳儿知道她脾气哪里敢在此时去招惹她，只战战兢兢地在边上陪着，没多会儿听见红芍远远地催他们启程了，才不得不扯了扯樊音衣角劝她上车。
要说这樊音本来是三老爷心尖尖上一块肉，她麻他就痒，她痒他就疼，怎么就落得如今这么冷落不理了呢？这当中自然也有个缘故。
原来这一房人初到永安时早有永安旧管事为他们打点好了住处，家里也安排了人，加上从钱塘带过去丫鬟小厮，不过伺候一家三口也尽够了，偏生四少爷小孩子家换了地方便水土不服，三太太衣不解带地照顾他，将家事暂时交给了樊音，谁知这听起来光鲜，做着却并不容易。
家里管事娘子们多有不服她是个姨娘名不正言不顺，吩咐下去事总有人装作不知道不理会，再者这樊音自幼在余家娇养，老太太待她是客，不过好吃好穿照应着，哪里有人来教她日常家务经济，不过和姐妹们绣花下棋悠闲度日而已，年纪渐大跟着淑娴，却不曾学来她别本事，只学了些狐媚男人招数，要认真过日子，她却真不能。
因此几天下来家里便乱了套，先是换季单衣迟迟做不上来，接着新茶上来了，三老爷那里却迟迟没有送进去，再者从前家里每日肥鸡肥鸭鲜鱼活虾吃着，从不要三老爷操心，如今连厨房里也乱了套，厨娘说领不着去账房支银子牌子，樊音说早过了却说不清给了哪一位，竟出现了老爷太太坐在餐厅里等着，下面却只弄出几碟子不成样小菜来应付局面，别说珍馐佳肴不见，就连米都是街面上常有粗米，三太太不说什么，三老爷自己就够受了。
他原就是个养尊处优饭来张口纨绔之人，日子过得舒坦得没边了，所谓饱暖思□，这才有怜香惜玉闲情逸致，要叫他自己吃饭都吃不舒心，身上穿得衣服用料粗糙手工蹩脚，夜里睡被褥也不知道用什么棉花，竟还有股子霉味，那他那颗多情心只怕也要缩上一缩。
要说这些还不算大事，多少能体谅些樊音年轻，也不是个常年管事，打量着等平儿身体好了，三太太总还能腾出来，那后面接二连三出事却叫三老爷胆战心惊，不得不对这朵柔弱娇美解语花另眼相看了。
原来到了平儿病一直反反复复不见大好，折腾着就进了五月里，三老爷遍请名医也看不出个名堂，都说不防事，吃药便好了，可总不见效，三太太更加日夜求神拜佛，到后来竟天天吃起素来，一双眼睛熬得都抠了进去，整个人瘦得可怜，每每含泪无言地看着三老爷时，总叫他更加揪心。
就在此时，却了件叫人瞠目结舌大事，原来这四少爷病迟迟不好，竟不是天意，而是人为，有人将他药给换了，而这个人，竟就是樊音身边一个小丫头。
为此三太太气得哭晕了过去，醒来后却不怪三老爷半句，只跪在孩子床前一个劲地怪自己无用不会理家，为老爷纳妾不但没叫老爷省心，反而给家里添乱，弄得家宅不宁差点累及方家香火，更一个劲哭求三老爷休了她，只字不提三老爷被美色迷惑害了儿子，反倒将过错全包揽了，弄得三老爷心烦意乱又愧疚难当。