当第二天卡明来到保密局的时候，脑袋还是有些疼痛，虽然他记得昨晚自己没喝酒，不过最后还是被阿尔弗雷德横着送回了家。
“真够难受的！”卡明坐在办公室的皮椅里，不停地揉着眉心，现在已经不记得与阿尔弗雷德最后聊了些什么。
长着一张扑克脸的女秘书此时走了进来道：“先生，首相召见您。”
“召见我？”卡明皱着眉，这才想起来今天是星期四，道：“知道了，格蕾丝女士，让外边准备马车吧。我马上就过去。”
“好的，先生。”
见面的地点与上次不同，这次是在阿灵顿街的首相府，来的人也比较齐全，外交大臣，海外殖民地事务大臣，海军事务大臣等等，当然也少不了阿尔弗雷德和他这个在还没有军情五处，六处年代里的英国情报最高官员。
卡明在来的路上，坐在马车就考虑今天开会的主要议题，想来想去，估计还是与东北宣战的具体事务可能性比较大。
现在维多利亚女王统而不治，大权基本都交给首相，内阁成员多由下议院议员担任，也有少数上议院议员。不过后来逐渐演变成都由下议院议员担任。
“前天我听取了阿尔弗雷德元帅和卡明局长关于东北自治区对我们非洲双开政策威胁的相关报告，目前在南部非洲发生的一切，我想大家也都已经知道了具体情况。东北先和津巴布韦的恩德贝莱国王签署了采矿权和领土权，后来我们在开普殖民地的财政部长塞西尔*罗德斯带着当地私人集团武装为了保证帝国利益强行攻击了恩德贝莱王室，并且强迫对方撕毁了与东北的合约，然后又与我国签订了相关合约。不过后来在驱逐东北在津巴布韦投资工厂的过程中，塞西尔*罗德斯的手下，打死了三名东北大商集团的商人。得知消息后，对方立刻做出强硬反应，驻莫桑比克的军队开始出动，在空军飞艇的引领下，除了塞西尔*罗德斯等少数人之外，剩余武装人员全部被东北保险队杀死或者俘虏。在占领了津巴布韦大部分领土后，东北莫桑比克省省长陈兴安已经宣布津巴布韦成为东北的保护地，任何人胆敢对津巴布韦进攻，就是与东北宣战。”
说了这么一大堆，索尔兹伯里侯爵才停顿了一下，看了屋内所有人一眼，道：“现在大家可以就此次事件和帝国与东北的关系发表自己的看法了。”
会议室里忽然一阵冷场，大家你看我，我看你，谁都不愿意在此时表态。
一见此情形，索尔兹伯里侯爵只得点名道：“阿尔弗雷德元帅，您先说吧。”
……
当卡明坐着马车返回保密局的时候，脑中还是被惊诧所充斥着，他没想到与两天前相比，索尔兹伯里侯爵的强硬态度忽然有了一百八十度的转变。原本以为会听到宣战声明的卡明，完全没料到，最后的结局竟然是如此轻描淡写的外交辞令。
首相的话似乎还在他耳畔回荡，“我们将派遣一位特使前往东北表明我们的态度，我们也要加强在开普殖民地和非洲各地的驻军，同时也要尽量避免与东北在非洲发生军事冲突，希望能够建立有效的双边危机解决机制……”
怎么会变成这样？
卡明实在难以理解索尔兹伯里侯爵的前后态度变化的具体原因，不过这样一来，也好，他父亲需要的那种从东北运来的药物至少不会因为战争而被迫中断了。
首相最后还与他进行了短暂的交谈，或者说是布置下了具体任务。那就是在东北广泛发展间谍人员，同时加大对东北军事和科技情报机密的收集力度，特别是在医学和制药方面……卡明现在唯一的感觉就是，嗯，一个十分荒唐的想法，难不成……首相家里也有人生病了么？
两天之后，王一收到了东北情报局发来的消息，确认英国将派特使前来东北商讨南部非洲殖民地分配问题。之前东北向莫桑比克派驻飞艇的过程中，双方就已经有了接触，就马拉维附近的边界进行了划分。这次是更南端的边境线，王一觉得以目前的态势，拿下大部分津巴布韦应该不是太大的问题。不过如果在有动作，恐怕就真会与英国在非洲翻脸了，这是双方都不愿意看到的局面。
王一的飞艇离开海南之后，下一站的目的地就是北越省会河内，这里已经成了东南亚五省最重要的重工业中心。不过等他到了河内，却没见到沈雅芝，后来才知道丫头此时人已经到南越，那边发了洪水，红心会赶往前去救灾。
王一自然是一顿腹诽，本来打算直接坐飞艇去南越，结果北越省长韩淑奇却将他拦了下来，道：“董事长，您还是等等再去北越吧。我这边还有一个人想要和您见上一面。”
看着韩淑奇，这老头本身就是越南人，早年到东北经商，自有一番成绩。总的来说与张家关系密切，与王一也算关系不错，特别是在东北与法国人的战争期间，这韩淑奇带头捐献，其捐款额度足够购买大商一艘名刺级驱逐舰。为此王一也算投桃报李，在政议局二十一名委员中，给了韩家一个名额，而韩淑奇也成了北越第一任省长。在整个东北范围内，韩家也算是上层家族之一。
家族这种东西，在任何一个国家都是不可能被根除的存在，无论是过去，还是现在，即便后世号称所谓皿煮如美国，依然有所谓的肯尼迪家族，布什家族。政界如此，商界也是如此。比尔*盖茨依靠他妈在IBM的董事会裙带关系，把dos加装在了IBM的电脑里，捆绑销售，号称免费。而巴菲特也不会宣扬，他老爸曾经是国会议员。
王一从没想过把家族从国家政治经济生活中抹去，这是不可能的事情，因为家族关系是比国家成员关系，更牢靠的存在。他要在东北做的不过是将家族对国家政治经济生活的影响限制到最低，压制其中的特权，同时给普通以及贫困家庭以希望，保护他们向上的通路，防止阶级板结。
“见我？谁要见我？”王一不解，他知道的安排上没有这一项。
韩淑奇走在旁边，低声道：“是云贵来人。”
“岑家？”
韩淑奇点点头。“岑毓英。”
“他竟然亲自来了？”岑毓英现在是在任的云贵总督，在清廷的诸位封疆大吏中，与东北关系最密切的是闽浙总督杨昌浚，那就是东北的手下。其次就是岑毓英和曾国荃。李鸿章属于不冷不热的状态。至于之前跟东北对着干的现任两广总督张之洞，现在也改变了不合作的态度。虽然两家关系还谈不上亲密，但比之前确实要改善了许多。
“他怎么知道我来北越了？”王一不解。
“听说是从台湾传出来的消息，至于具体情形，我也不太清楚。”韩淑奇犹豫道。在东北王一的安全排在总理杨秋生之前，他要在北越出了什么事，他韩淑奇也要跟着倒霉。
王一没为难韩淑奇，毕竟他就是一个中间人，转身对楚原道：“派人把这件事情查清楚。”
“是！”楚原这时微微停顿，吩咐周围的一名情报官。
“岑毓英现在人在什么地方？”王一这时问道。
“在……河内第一医院。”
这个答案很是出乎王一的意料，他倒是知道岑毓英因为参加清法战争的原因，操劳过度，身体不是很好，可是没想到现在直接进了医院成了病号。
“病情如何？”王一主要是担心岑毓英死在北越，那造成的影响可就无法估量了。本来没什么事，等到传扬出去之后，清廷或者其他人都能编出一堆事来。
“没大碍，昨天我去见他时，医生说是血压有些高，如今已经降下来了。他那个大胖身子，全都是富贵病。”韩淑奇笑道。
王一也跟着笑笑，点点头，道：“那现在云贵谁当家？”
“他兄弟岑毓宝，还有他儿子岑春煊。”
“行了，既然他人都来了，我就去见一面吧。”
从飞艇航站前往河内市区的过程中，坐在马车上的王一，望着窗外，他的身旁一左一右是林泰熙和韩秀晶，韩淑奇坐在对面，跟两个丫头说着话，完全一副和蔼可亲的长辈模样。王一望着窗外，北越前几年一直在打仗，清法之间打，然后义军或者说是土匪，和法国人以及清国人同样开打，土匪之间就更是不消停。
“虽然经过两三年的建设，民生已经有了很大的改观，但是……”韩淑奇看到了马车外现在依然残留的残垣断壁，孤坟野冢，叹了口气。
“这些地为什么都荒着呢？”林泰熙尽显天然呆本色，小声跟隔着王一的韩秀晶道。可她的小声估计外边的马车夫都听得见，韩淑奇无奈一笑，道：“战乱之后，北越的人口锐减。而我们北越这几年注重的都是工业的发展，所以乡村里的青壮劳力都开始离开村镇去河内，以及周边一些大城市发展。本来就是地多人少，再加上主要劳力的离开，所以现在河内附近很多耕地都处于撂荒的状态，无人看管了。”