董天悟定定望着靖裕帝，忽然问道“父皇，母亲……究竟是怎么死的？”
靖裕帝的右手紧紧攥在一起，咬牙道“当年……是父皇没用，竟没有办法保护你们母子……原以为不过忍耐个一年半载，便过去了，谁知道……谁知道你母亲竟狠心如斯，抛下你我父子二人，就那样……去了……”
董天悟双目炯炯，追问“母亲……真的是自缢？”
靖裕帝的身子微微颤抖，眼眶红了，重重点了点头。
天悟却不依不饶，又道“母亲被上官氏威逼见甚，不甘忍受，愤而自缢？”
靖裕帝还是点了点头，沉默不语。
临阳王牙关紧咬，在心中交战良久，终于还是开了口“父皇，那为何儿臣得到的消息，却说母亲……曾……另有打算？”
靖裕帝忽然转过脸，狠狠瞪着自己的儿子，声色俱厉“悟儿，你说的是什么话！朕将诏卫给你，不是让你胡乱捕风捉影的！”
董天悟却毫不退让，音调如前，话语里的强硬意味却已倍增“父皇，儿臣并未捕风捉影，儿臣自接管诏狱以来，遍审在押超过十年的人犯，虽因年岁久远，大多数一无所获，却依然有不止一名人证供称，十多年前诏狱确实曾拘押过一批宫里头的宫女太监，审问某位娘娘逃逸之案……自然，这些宫女太监们早就已经死了，尸骨无存，死无对证。宫内宫外，包括皇史内的一切档案俱已湮灭——但这件事情的确是真的，是不是？我母亲并没有死。而是逃走了，是不是？否则为什么她的棺柩中。根本就没有尸体在？”
董天悟滔滔不绝，每一句话抛将出去，击在靖裕帝心上，万岁脸上地颜色立时便青灰一层，眼中的煞气却又浓厚一分……一席话讲完。父子二人怒目而对——许久，靖裕帝咬钉嚼铁般，一字一顿说道“悟儿……你想气死父皇不成？”
董天悟紧绷的双肩慢慢松弛，他跪下去，低低垂着头，说道“儿子不敢……”
靖裕帝叹息一声，慢慢俯就身子，将自己唯一心爱地长子搀扶起来。亲手替他拍了拍衣摆上的尘土，哑声说道“你母亲……当年是真地故去了。朕亲眼所见，再无差错——否则，天下虽大。朕又怎会不去找她？朕待她之心，纵黄泉碧落。亦无法阻隔。你明白么？”的确如此，自从十四年前那个秋天之后。靖裕帝便将自己大半的生命尽数抛掷在祈求和渴盼之上，什么都可以舍弃，什么都不在乎；经历过这么多的希望与失望，始终无怨无悔……若白翩翩真的活着，凭着这样地执著，水远山高、海角天涯，又算得了什么？
靖裕帝又道“昔日之事，朕并非不能告诉你，实在是……朕老了，很多事情实在不愿意想起，那些念头一进入脑海，心中便宛如刀割，你明白么？悟儿，其实……朕已将一切因果付诸笔墨，藏在一个妥善的地方，待朕百年之后，定与遗诏一同交付于你，朕绝不会把这件事带到泉下去的。”
这番话委实说得情真意切，令临阳王记忆中那些孩提时美好的记忆一起涌上心头，他大受感染，怀中一热，哽咽道“父皇，儿子……不问就是了，您又何必口出不吉之言？”
靖裕帝淡淡一笑“也没什么吉利不吉利的，自从你母亲回来了，朕便忽然觉得万事万物都变了一个样子……但求怜取眼前光阴，切莫轻抛付诸流水，够了，足够了——这些话，你在青春年少之时，怕还是不懂的吧？”
董天悟的声音愈发低了下去“儿子……经常梦回北地，梦见自己还小，和父亲母亲在一起.,电脑站新最快.醒来每每泪湿枕席……”
靖裕帝轻轻抚着长子的肩膀，叹道“……朕又何尝不是？这些年，也苦了你了。好了，幸好现在，你母亲她已经回来了……以后我们一家三口，再也不分开。”——
董天悟见靖裕帝对青蔷竟如此笃信，不由对这个既熟悉又陌生的父皇，生出了更多更复杂地情绪来有感动、有愧疚、有亲近……甚至还浓厚的同情——是啊，不管过去如何，这十四年来，谁都不曾好过。儿，”靖裕帝道，“朕已决定了，废了天启的太子之位，改立天顺——个中缘由，你……明白吧？”
董天悟心中一惊，忙道“父皇！您……”
靖裕帝地声音低沉“你应该明白朕的意思，是么？”
董天悟只觉胸口隐隐作痛，却不是为了自己，而是为了面前这个不足四旬年纪，却已面貌衰老地父亲。多少个日日夜夜，那件事他从来不敢多想，害怕自己被漆黑地恐惧和悔恨而吞没。这世上有一种错误是活生生的，它不可改变无法挽回；它不仅累及本身，还会膨胀成长，一个错误衍生出一连串地罪孽，无休无止地吞吃一切、玷染一切——终使得这份错处无限扩大，直至将你的整个生命都涵盖其中。
一失足成千古恨，再回首是百年身。
董天悟道“父皇，儿子自误……误人，如今已铸成大错。儿子……无话可说。”
靖裕帝再叹一声，却道“悟儿，不必说了……朕明白，朕不会责罚你的。只是……若有这么一日——朕是说如果，不管因为什么，让你对朕生出了怨怼之心，甚至……甚至你会恨我——若真有那个时候，只求你能想一想自己此时的心情；你此时的心情，朕也饱尝过……做了错事的人必然会付出代价，那份懊悔和痛苦会日日夜夜纠缠你。这一点，爹爹……希望你……绝对不要忘记。”
董天悟心念一动，听父亲话中的意思似乎隐有所指。却一味扑朔迷离，只有答道“父皇。儿臣记住了……”
靖裕帝望着自己地爱子，目光深邃幽远，像是冬夜寂寥的天空，似有股苍凉之意。
靖裕帝道“悟儿，天顺年纪还小。若朕能活到他**成才的那一日，自然是好；若朕没有那个福分，他……和朕地天朝，就全都交予你了。”
董天悟一惊，刚要开口，靖裕帝却已摆手制止，续道“无论如何，朕都决不会将皇位传给上官蕊的儿子！十七年前朕抛弃一切义无反顾地到京师来，究竟是为了什么？难不成是为了替上官家或者其他门阀士族做嫁衣么？朕几乎连心爱地女人和儿子都失去了。才得到的今天这一切，即使是死，也决不会轻易放弃——你不必再说了。朕心意已决让你的母亲成为这世上独一无二的尊贵女人，让你手握一切执掌四海。这是朕的夙愿。谁都不能改变！现下，正是一个机会……”
“……那沈青蔷虽是沈家之女。却本是庶出；你母亲既已……便不得不冒着她地名头。朕本想命沈恪休掉如今的妻子，迎娶沈青蔷之母的阴灵，好让她的身份由庶变嫡，但那沈恪却说，其母出身贱籍，实在有碍礼法，这倒是一件难事……不过也无妨，名义上的嫡出也罢……再将天顺送到她膝下抚育，有宠有子，身份上总能过得去——这一关虽略有些坎坷，但朕量那些老家伙也不敢怎么样的……”
这只是短短几句话，传入董天悟耳中却犹如晴天霹雳。他颤声道“父皇，您是说……要将天顺从……沈昭媛名下除去……归给……归给贵妃娘娘？”
靖裕帝笑道“是啊，你母亲现下是贵妃，很快便是皇后了——她们名义上是姐妹，昭媛又已疯了，顺理成章，此事再好办不过。”
董天悟却只觉浑身上下冷汗迭出，一颗心仿佛坠入深渊。姐妹么？是姐妹没有错，可是这一对姐妹明明势如水火，他是局内人，再明白不过了；至于……疯癫？那一天，在阴冷漆黑犹如噩梦的流珠殿里，那个乌发如云秋水似剑、浑身上下燃着冰冷烈焰的沈紫薇，无论她是否已经迷失了心智，有一点，董天悟却是确信无疑的——
她怎会将亲生地儿子、将自己唯一拥有的东西拱手让人？还是让给她最恨的一个人？——
纵使天塌地陷；纵使桑田沧海；纵使屠戮人命手染鲜血；纵使此身化作飞灰……也绝无可能！
……果然，便在此时，候于外厢地王善善突然惊慌失措地飞奔进来，脚步踉跄，几乎在门槛上绊倒，口中喊道
“陛下，大事不好了！贵妃娘娘……贵妃娘娘出事了！”内，宛如鼎沸，哭声喊声早已汇成一片，喧闹不堪。五殿下缩在殿角号啕不止，声音惨厉，旁边两个嬷嬷千哄万哄，却全然不见半点效果。而一干随驾而来的宫女太监们，更是各个犹如热锅上地蚂蚁，围着沈青蔷团团乱转，七嘴八舌，却全都束手无策——而这一切喧嚣，却都掩不住流珠殿内堂中，那一阵阵尖利而癫狂地笑声。两名膀大腰圆的慎刑司太监，一左一右将沈紫薇牢牢按在椅内；昭媛娘娘却依然在放声大笑，口唇边一片殷红如血。
兰香一边哭，一边拼命去拉那两个太监地的胳膊，口中喊着“放开小姐，快放开小姐！”
可无论她怎样使力，那些太监依然如同铁塔一般伫立，面无表情，手上丝毫不见放松——而帘外的沈青蔷，金缕宫衣上满是血迹，脸色惨白如纸，疼得满脸都是汗水。只靠着一股子硬性咬牙着，才没有晕厥过去。
一旁伺候的玲珑再也忍耐不住，断声喝道“吵什么吵？娘娘伤重需要静养，你们在此处噪吵，存着歹心不成？”
此话一出，自然满室俱寂，双双眼睛都转过来，紧盯着玲珑看。待见到玲珑脸上那副毅然凛然的神情，纷纷胆寒，各个面上依旧惶恐不安，却真的闭了嘴，不再吵闹了。
沈青蔷身边站着一位供奉，手持刀剪犹豫不决，玲珑道“你是死人不成？没看见娘娘还在流血？”
那供奉双手颤抖，哆哆嗦嗦道“可是这伤……怕是要冒犯……”
玲珑跺脚道“这个时候还提什么冒犯不冒犯？”
沈青蔷已然疼得开不了口，只微微颔首，玲珑咬着牙，索性从那供奉手中夺下利剪，三两下便将青蔷肩侧的宫装剪开扯落，露出半片被鲜血染红的肌肤来。厉声道“药呢？止血药呢？”那太医又一抖，手中药箱“嘭”的一声落在地上，箱里的大小药瓶药盒统统摔出，顿时满地狼藉。
而沈青蔷颈侧，赫然有一处血肉模糊的伤口，殷红的液体还在从那里汩汩涌出——
靖裕帝与临阳王双双驾临之时，看到的，便是这样一番光景。
“……翩翩！”靖裕帝神色立变，径直冲向前去；董天悟却茫然立在当地，仿佛呆住。
“陛下……无……大碍的……”沈青蔷咬着牙，勉强吐出只字片语；忽一转头，正看见了彼侧伫立那人，一时间，巨大的自制力瞬间崩溃，心里一阵酸楚，再也无法抑制，眼中滚出两行珠泪来。
“翩翩，翩翩……你可疼得厉害么？”靖裕帝的声音也已变了调子，旁边的供奉更是面无人色，跪在地上将金创药瓶子捡拾起来，一忙早有吏目递过细绢布，手忙脚乱地为贵妃娘娘上药包扎。靖裕帝满脸不忍，又要向前一步，却忽然，一个穿淡淡衫子、宫女打扮的人儿冲上前来，拦在靖裕帝身前，昂首道
“陛下，不可！”
靖裕帝此时早已五内俱焚，连发怒都忘记了，竟一畏缩，方才问道“你做什么？”
玲珑不卑不亢、不惧不怕，朗声道“万岁，您在这里，徒然添乱罢了——请先去外厢等候。娘娘之伤并不算重，只是流血不少，太医说了，断无大碍的。”
靖裕帝一惊，全没料到这小小宫女口中，竟能讲出这样的一番话来。可眼见太医及随侍众人两股战战、抖如筛糠的庸碌样子，心中也明白她说得有理，自己逗留在此，毫无益处。隔着那宫女瘦弱的肩膀，又依依不舍地向沈青蔷望了两眼，终是一点头，说道“好，那朕在外厢等！你们一个个给朕听清楚，贵妃娘娘若有半点差池，朕定叫这锦粹宫上上下下，没有一个好过！”
言毕转身，径直向外而去，口中不忘喝道“王善善，挑个魂儿还没丢掉的奴才，叫他滚来见朕，朕倒要问问，这才几刻工夫，便能出如此大事——难道都反了不成？”——
他袍袖飘飞，与临阳王董天悟身边擦肩而过。而临阳王，却依然定定立着，隔着满宫满殿纷乱的人群，隔着喧嚣的声音，目光落在沈青蔷苍白的流泪的脸上，又透过她，不知道落到哪里去了……
……做了错事的人必然会付出代价，即使你再怎样懊恼追悔，再怎样痛不欲生，你心里那毒药一样的烈焰已注定日日夜夜燃烧不止，你注定日日夜夜受此折磨，这都是你该背负的罪过……这一点，永远别忘记！