过得半顿饭的工夫，她行至林外，驻立观望，只见古柏参天，枝叶相接，其间略显阴森。抬头向远处望去，夕阳沉落紫金山，模模糊糊地能看见半山腰处有一座寺庙，正是半山寺。见此情景，她心头一震，想道：“这不就是李阳UU小说的那幅画吗？”
半山寺与夜鸦林，这两者又有什么联系？难道说暗潮的真正毙命之处，乃是在这夜鸦林中？
林中有一间老旧小石亭。燕赤雪朝那边缓缓走去，心想：“这里也就如此一处可供座谈之地，不妨去瞧瞧有没有什么线索。”
亭中有一张圆形石桌，三张石凳，上面积了薄薄一层灰尘。燕赤雪伸出手指轻轻一触，想道：“若真是长久无人打理，积灰应该厚上许多。倒像是不久之前，有人为了什么事而将此清扫干净。”
她左右看了一圈，甚是仔细，但却没发现什么异常。燕赤雪心有不甘，又看了一遍，忽然目光瞥过一根石柱，发觉上面有一块颜色不大对劲。
石柱原本应是灰白之色，但那一块的颜色却深了些，有点像是棕灰混合。燕赤雪抬手一抚，心中立即明白了，原来那里是给人刷上了一层桐油漆。她手上微微使力，油漆脱落，露出了原本的面貌。
只见上头有一条又细又长的剑痕，深达半寸有余。燕赤雪凑近一瞧，发觉剑痕挺新，边缘光滑整齐，心感奇怪，想道：‘如此不费力气地划入坚硬的石柱中，非得是一把宝剑不可。但寻常长剑两刃薄，而剑脊厚，既然深入半寸，这切口绝不该如此之窄。”
一时想不通此节，她也不强求，朝那条剑痕延展的方向望去，心想：“倘若真有人在这里动起手来，应该还有其他痕迹才是。”四下盼望，她忽然“咦“了一声，朝近处的一颗柏树走去。那柏树青灰色的树干上分布着几道长短不一的划痕，与刚才石柱上的相似，皆有半寸来深。柏树毕竟与石柱不同，不能一样刷桐油漆来掩盖，但那几条剑痕太细，若不是燕赤雪看得仔细，绝不能轻易发现。
燕赤雪缓步向前，左右身畔的柏树树干上皆有剑痕，并渐渐趋于密集，看来的确有过一场恶战。看着或横或竖的细窄划痕，她联想到刘府中十二名死者脖颈中的伤口，猛地醒悟：“是剑气！那神秘高手并非用利剑杀人，而是剑气！”
正想到这里，忽然听闻背后两丈外有细微声响，燕赤雪吃了一惊，要知当世高手，可在瞬息间进退数丈，轻易取人性命。她不假思索，刷地反手一刀，攻敌以求自保。
但这一刀却落了空，她回身看去，只见十步外站着一名白袍公子，脸上笑吟吟地，正是前不久刚分别的林子言。
林子言笑着道：“幸好我有先见之明，站得远了些，不然只怕已成了姑娘的刀下亡魂。”
燕赤雪回刀入鞘，答道：“你若是早点开口说句话，我也不用拔刀了。”接着问道：“你来这干什么？”
林子言道：“调查线索。这夜鸦林似乎挺有故事。”
燕赤雪问道：“线索？辣手惜花告诉你的？”
林子言的神色略有些严肃，点头道：“不错，事情也许没有想象中那么简单。”他将之前与辣手惜花的谈话从头到尾和燕赤雪说了一遍。
燕赤雪听后，思索一阵，随即朝他招了招手，道：“你过来，看看这些。”
林子言伸手在树干上抚摸，随即皱眉道：“你说这是无形剑气？不知是哪一路的武学？”接着摇了摇头，道：“说来惭愧，我对剑道不甚了解，不过我有一位挚友，乃是用剑高手，倒可以向她请教。”燕赤雪问道：“她在建康府么？”林子言道：“在临安。”
燕赤雪道：“那便不用麻烦了。”顿了顿，又道：“如今已经可以确定，暗潮之死与丐帮脱不了干系。如果顺着丐帮的线索往下查，应该能找出那晚在夜鸦林中密会之人的身份。”说到这里，她不禁秀眉微皱，道：“当时暗潮正前往半山寺与你赴约，却为何半路闯入夜鸦林？”
林子言摇摇头，道：“这也是我觉得费解的地方。暗潮不是多管闲事之人，除非”
燕赤雪接口道：“除非那事和他自己、或是和明教有关。你的意思是说，丐帮的夜鸦林密会牵扯到了明教？”说罢，她神色略显凝重。
林子言见她面露难色，笑道：“也不一定真是如此。燕姑娘何必烦心？只需动用提刑司的人，把丐帮那些长老都请出来问一问，就什么都清楚了。”
燕赤雪摇头不语，心想：“丐帮作为江南之地的第一大帮会，与官府之间关系复杂，很多事情都是见不得光的。如果我一上来就动用提刑司之力，只怕反而会造成不便。况且”她同时又觉得卢知府这人颇为可疑。
李阳一案，凶手杀人灭迹的时机恰到好处，说明他本身对燕赤雪的行踪目的十分清楚。这样一个消息通达之人，必定知道提刑司“卷不出库”的规矩，但他却直奔李府而去，杀死李阳一家老小，向他逼问卷宗的下落，似乎早就知道那一册卷宗已不在库中了。这说明凶手很有可能曾到过库房，查找之后，不见卷宗踪影，才又去李府行凶。
但早些时候，燕赤雪去库房之时，曾用心检查过门上之锁，并未发现什么损坏之处。入门而不破锁，唯一的解释便是凶手开门的钥匙。但只有卢永和李阳是钥匙的主人，这又该如何解释呢？
这时，林子言见她神色不快，也猜到其中有些难处，于是道：“燕姑娘，我听说丐帮今夜在城北钱府有一个’首脑大会’，不知你可有前去拜会的兴趣？”
听他这么说，燕赤雪不禁微微一笑，想道：“我们一不是丐帮中人，二不是首脑，何来‘拜会’一说？只怕是‘凑热闹’，但‘凑热闹’三字虽然好听，又不如‘窥探’、‘刺探’来的贴切了。”这等类似行为，她之前断案时也有做过，所以并不觉得有何不妥，道：“也好。”想起林子言刚刚叙述的‘丐女’与‘内乱’等事，她“哼”了一声，一拂衣袖，道：“看来丐帮最近挺多事啊，我们就去瞧瞧到底有什么花样。”她早已打定主意，今晚不论如何，都是以江湖规矩办事。想来丐帮固然人多势众，但自己与林子言二人联手，再不济也可全身而退。
正因当时少有平民骑马，燕赤雪为了避免身份暴露，便徒步而行，不过即使如此，速度也不逊马匹。“玉面飞燕”中的那个“燕”字不仅是指她的姓氏，更是称赞她的身轻如燕，轻功了得。不过林子言在旁大袖飘飘，宛若闲庭漫步，全程也未落后。
不到一炷香的工夫，两人便到了城北。远远地就看见钱府的黑影，能有周围其他府邸宅院的六七倍大，占地甚是开阔。林子言道：“这钱家老爷果然家财万贯。在寸土寸金的北市给他圈下这么大块地来，真是不容易。”
燕赤雪道：“钱老爷是在秦淮河畔开馆子的，最不缺的就是铜子儿。若没了他手下的产业，丐帮在建康府还混得下去么？”
林子言微微一笑，道：“这么一个大财主，居然是丐帮弟子，却也着实有趣。”
入秋以来，天渐渐暗的早了。此时天空乌云遮月，四下一片昏暗，但钱府四周打着几十盏灯笼，甚是明亮。两人悄悄靠近，见正门口站着两名守卫，又有几队丐帮弟子绕着钱府来回巡逻，戒备可谓森严。
林子言趁两队人马交替的那个空当，取出一枚铜币屈指一弹。他用了高深巧妙的少林七十二绝技“无相劫指”指力，叫那铜币初发时无声无息，但飞到半空，突然加速，发出尖锐地呼啸之声。一众丐帮弟子听见异响，立刻转头去看，林子言与燕赤雪二人自然毫不迟疑，借这机会飞身越过外墙。
林子言与燕赤雪小心翼翼地摸进府中，一路上虽然丐帮所布暗哨密集，巡查机警，但凭借这二人的本事，岂有避不开，躲不过之理？
钱府中院落众多，又有曲折幽深的花苑园林，宛若迷宫一般令人头昏脑胀。林子言伏在屋檐，问道：“燕姑娘，你说这丐帮首脑相聚，具体会在哪一间屋子？”燕赤雪朝不远处的大殿一指，道：“既然是首脑聚会，他们一定会挑最气派的一间吧。”其实丐帮创立之初，力求一切从简，吃饭少有鱼肉，衣着常见补丁，便是所谓的首脑聚会，也只在乡间破庙中进行。但如今丐帮沾染世俗的奢靡之气，也开始讲究排场面子，燕赤雪的这一猜却是半点不错。
终于二人跃上大殿屋顶，环顾四周，颇有“一览众山小”之感。林子言笑道：“这钱府正厅，跟大理皇城中的什么‘养心殿’、‘正和殿’相比，也差不了多少了。”燕赤雪没去过大理，但一直听说大理皇城十分朴素，其实临安皇宫也是一样。照理说临安没有皇宫，只有“行宫”。因为当年靖康之变，宋高宗一路难逃，最后落脚临安，对外宣称是“南巡”。临安不是皇都，而是“行在”，意思就是“天子巡行所到之地”。宋高宗做出此举，乃是为了显示北上收复故土之决心。宋高宗之后的几个皇帝，有励精图治的，也有沉迷享乐的，但都深铭高宗遗训，绝不擅自大兴土木，修缮扩建住处，是以临安皇宫始终相对简陋。
这时，忽闻不远处有一人道：“许长老，帮主他们已等候多时了，快请进吧！”