第一百一十一章 援军
或许是因为前一日的浴血恶战让人筋疲力尽，实在太过疲惫，叶枫这一觉睡得特别的沉。
当他睁开眼睛的时候，发现天已经亮了。
耳边远远的传来了人的叫喊和马的嘶鸣声，他一骨碌翻身起来，看到其他人全都早已醒来，此刻都站在原地，默默望着马匪阵营方向。
顺着他们的眼光看去，马匪阵营中此刻人马来回突奔，高声叫喊着，却并不像是准备发起进攻，而是显得有些惊慌失措，乱做了一团。
叶枫心中奇怪，再定睛一看，只见在马匪阵营之后，蔚蓝的天空和金黄的沙面相交接的地方，远远的扬起了漫天的沙尘，看样子正在向着魔鬼城这边袭来。
叶枫愣了一下，脱口问道：“这是什么？”
一旁的张胖子看来也刚刚醒来不久，有些目瞪口呆地看着袭来的沙尘说道：“我们也是刚刚发现，不知道是什么东西。不过，我猜想可能是沙漠戈壁之中的沙尘暴。”
沙尘暴？
叶枫之前从未到过戈壁沙漠，自然也从未亲眼目睹过沙尘暴的真容，不过他似乎曾经在一些记载中见过对此的描述。
张胖子接着说道：“沙尘暴古人称之为风霾，早在《诗经》之中就有记载：终风且霾，传霾雨土。史书也曾记载，晋惠帝永-康元年，甘肃境内曾有风霾自西北而来，折木飞沙走石，六日始息，造成了人畜大量伤亡。”
“这沙尘暴据说是强风卷起沙石，所到之处，树木摧折，房舍倒塌，一切都被沙尘掩埋，威力巨大。难怪连马匪们也如此惊惧不已，看样子我们今日都将葬身于此了！”
他说这最后一句的时候，充满了无奈与绝望的语气，连声音都有些发颤了。
大家听他说得头头是道，不觉先信了八分，顿时感觉一股绝望的阴霾涌上了心头。
只有骆驼看着张胖子煞有介事的一通引经据典，忍不住冷哼了一声：“胡说八道！”
张胖子一惊，扭头对骆驼问道：“难道不是吗？”
此刻他的心情很复杂，既有对于骆驼斥责他胡说八道的不服气，似乎又有一些希望骆驼说的是正确的期盼，毕竟谁也不愿意窝窝囊囊的死在黄沙掩埋之下。
骆驼盯着那渐渐逼近的沙尘，冷冷的说道：“你刚才也说过了，风霾是由于强风卷起沙石所致，你看看现在烈日当空，哪里有一丝的风？”
张胖子晃了晃脑袋，此刻确实是连一丝微风也没有。
骆驼说道：“你刚才所说的那种摧木飞石，掩埋一切那样巨大威力的沙尘暴，几十年也难得一见，我也从来没有见识过，你以为你们会有那样好的运气一睹真容？”
张胖子又有些不服气了，脖子一梗问道：“既然你也没有见过，那么你凭什么说这不是沙尘暴？”
骆驼冷笑一声说道：“我虽然没见过你所说的那样大威力的沙尘暴，不过沙漠之中威力小一些的风霾天气还是常常出现的。不过，每一次都是发生在冬天到初春，沙漠中这一段正好是风季，常常有大风，却从未听说在在这酷夏无风季节会有什么沙尘暴。”
“更何况，”骆驼一指那越来越近的沙尘，“如果这真的是你口中所说的威力巨大的沙尘暴的话，你不觉得这扬起的沙尘无论从高度还是密度都太少了吗？”
张胖子仔细看了看，确实如此，一时有些无言以对，只能悻悻的问道：“既然不是沙尘暴，那你来说说，这扬起的沙尘是什么原因
？”
骆驼双眼紧紧盯着沙尘，长长的出了一口气，缓缓说道：“以我看来，这是一支队伍正在高速向这边逼近，而且，人数非常多，甚至远远多于我们面前的这些马匪，而这些沙尘就是他们座下的骏马疾驰所扬起来的。”
人数众多的一支队伍？
大家听了都是一愣，随即脑海里不约而同的闪过了一个念头，难道说是援军到了？
可是随即大家又纷纷否定了这个想法。
既然现在已经知道眼前的这帮马匪，就是由喃哥所率领的沙州卫麾下乔装假扮的，自然他们向沙州卫指挥使困即来求援的信件也必然是泥牛入海了，他怎么会派出军队来和自己的儿子作战呢？
如果不是自己一方的援军的话，难道说，这些人马会是马匪们的援军？
大家刚刚有了一线希望的心，又全都重新沉了下去。
叶枫唯一不明白的一点是，如果这些是马匪的援军，那么随着沙尘的渐渐逼近，眼前的这些马匪为什么会显得越来越惊惧不已，乱作一团呢？
事实证明，骆驼的话又一次是正确的。
随着沙尘的越来越近，一彪人马出现在了蓝天下那高高的沙梁之上。
他们的人数非常的多，远远看去，密密麻麻足有两千人左右，如同蚂蚁群一般从沙梁之上涌了下来。
叶枫愣了一下，按编制沙州卫总人数应该只有一千七八，除去眼前这几百装扮成马匪的之外，哪里还有这么多人？
在火辣的阳光下，他看见这些人身上的甲胄反射着刺眼的光芒。他们穿的是朝廷官兵标配的盔甲，他们不是马匪，是官军！
再近一些，叶枫渐渐看清了他们的旗号，他们的军旗之上分明绣着斗大的两个字：“肃州”！
他们不是马匪，也不是沙州卫，而是驻守在肃州的肃州卫官军！
援军！
众人这时候也都看清了，顿时大家个个喜逐颜开，挥舞着手中的东西，爆发出兴高采烈的欢呼声，张胖子更是高兴得一蹦老高。
援军到了，得救了！
在这欢乐之中，叶枫心里还是有一丝奇怪，这肃州卫官军为什么会突然出现在这里，他们并没有向肃州卫求救啊？
难道会是巧合？
这些肃州卫官军清一色都是全副武装的轻快骑兵，他们冲了过来，很快就将那几百马匪装扮的沙州卫团团围住，严阵以待。
而这些马匪们，或者应该说是沙州卫的军士们，似乎已经被吓呆了，面对着这突然出现的两千精兵，似乎完全放弃了抵抗，一个个呆若木鸡。
这时候叶枫看见肃州卫军阵之中门旗开处，一人一骑走出阵来，向着谷口这边缓缓而行。
马上的这个人一身戎装，面如冠玉，全身上下英气逼人，却正是西宁小侯爷，宋琥！
叶枫和张胖子对望了一眼，心中都暗自奇怪，宋琥为什么会这么巧带着军队出现在这里？
叶枫他们的马匹在昨日之战中已经全部损失得一干二净，所以，他此刻只能独自徒步向宋小侯爷迎了上去。
在他身后，骆驼有些没明白，转头疑惑的问张胖子：“这个人是谁？”
对于眼前的情况，张胖子其实也没弄明白，在他心目中，前不久才刚刚率军围攻过兰州城的宋琥，实在算不得是个好人。
但是现在却是这个不是好人的宋琥领兵救了大家，他有些没回过神来，愣愣的说道
：“他是西宁小侯爷宋琥。”
骆驼自然听说过这个人，“哦”了一声，可是还是没搞明白眼前的情况，又问道：“他为什么会带这么多兵来救我们？”
张胖子白了骆驼一眼，在此之前骆驼一直是一副无所不知的冷傲面孔，此刻却怎么变得如此多的问题，偏生他提的问题连张胖子自己也还没闹明白。
他有些没好气的答道：“要不，你自己上去问他？”
这边宋琥坐在马上看着叶枫走过来，脸上带着一种意味深长的笑容，说道：“上次分手之时，本侯说过后会有期，只是想不到再见之期会来得这么快。”
叶枫也自嘲的笑了笑，回想起上次分手之际自己还是胜利者，而这次再见面，却成了狼狈不堪的被他所救之人。
此刻他也顾不得许多了，满是疑惑的对宋琥问道：“宋小侯爷怎么会领军出现在这里，还无巧不巧的救了在下一行人的性命？”
宋琥的神情看上去很惊讶，反问道：“不是叶公子你们飞鸽传书通知本侯，你们被困于魔鬼城这里，请我率军来援救的吗？”
啊？叶枫一下子愣住了。
他什么时候给宋小侯爷飞鸽传书求援了？
唯一发过的一封飞鸽传书的求援信不是给沙州卫指挥使困即来的吗？
这到底是怎么回事？
看见叶枫神色木然的愣在那里，宋琥说道：“本侯前日还在甘州边关，忽然接到了叶公子的飞鸽传书，言及遭受马匪围攻，在此魔鬼城据险而守，盼望速派援军予以救助。”
叶枫听了，这不是自己写给困即来的求援信中所提到的内容么？怎么会到了宋琥的手上？
宋琥接着说道：“本侯接信之后，料想情况必然紧急，立即星夜飞马前往距此最近的肃州，调动肃州卫驻守的两千轻骑兵，即刻出发，疾驰一日夜，方才赶到这里。所幸来得总算及时，还不算晚。”
叶枫神情还是有些愣愣的：“距此最近的应该是沙州啊，小侯爷为什么会选择去肃州？”
宋琥冷冷一哂道：“本侯早已嘱托沙州卫护卫你们的安全，如今出了事，恐怕沙州卫也必有牵连。因此才选择了肃州卫，怎么啦？”
叶枫摇摇头说道：“没事。”心中却是暗自庆幸，幸亏宋琥没有首先选择去沙州卫。
宋琥看着满面疑惑的叶枫，心中也是疑惑不解，问道：“叶公子，这究竟是怎么一回事？”
叶枫叹了口气，于是便从他们初到敦煌，困即来设宴款待开始，一直到昨天浴血死守一整日，把这之间发生的所有的事情都对宋琥讲述了一遍。
宋琥听完，深深吸了口气，惊叹道：“叶公子你们仅仅以十余人之力，面对如此众多的马匪，竟能坚守这里一整日之久，实在是令人既惊且佩。”
“不过，”他皱起了眉头，“本侯的确曾向困即来去信，令其务必保证叶公子你们一行人的周全，现在你却说这伙马匪是由其子喃哥所率领的沙州卫军士假扮的，困即来怎敢如此大胆，做出这等事来？”
“何况，叶公子你说你明明是向困即来飞鸽传书求救，为何这求救信却到了本侯手中，这究竟是怎么一回事？”
看着宋琥越来越糊涂，叶枫的心里倒是灵光一点，渐渐理出了一些头绪来。只不过，还有很多事情需要找一个人来证实。
他抬头对宋琥说道：“小侯爷，能否容在下与喃哥单独谈一谈？”
第一百一十二章 喃哥的自述
宋琥听了叶枫的话，脸上的表情明显迟疑了一下。
喃哥既然是率领沙州卫假扮马匪想要劫杀叶枫他们一行的为首之人，如今叶枫却想要去与他单独见面，不能不让人为叶枫的安全而担心。
不过宋琥看着叶枫脸上那坚毅的表情，还有他眼中那充满信心的目光，料想以叶枫的聪明，既然他这样要求必然有他自己的原因。
于是宋琥挥了挥手，他身后的一名骑兵立即奔了过来，跳下马，将手里的缰绳交到了叶枫的手中。
叶枫对宋琥笑了笑，以示感谢，旋即翻身跨上了马背，催马前行，一路来到了马匪阵营的面前。
看着叶枫只身前来，于是马匪首领也排众而出，迎了上来。
叶枫骑在马背之上，对马匪首领笑了笑，开口道：“我知道你就是喃哥，事到如今还要蒙着脸掩饰身份，还有意义吗？”
马匪首领听了他的话，全身一震，用惊异的眼光看着叶枫，默然不语了好一会儿，终于伸手摘掉了脸上覆着的黑巾。
这人果然就是沙州卫指挥使困即来的长子，喃哥！
在包围圈外目不转睛紧盯着这里情形的小侯爷宋琥，这时忍不住轻轻哼了一声，怒道：“果然是喃哥！”
喃哥看上去似乎有些不明白，对叶枫问道：“你是怎么知道我的身份的？”
此刻他身份被揭破，嗓音也不必再故意装作沙哑低沉的样子，而是恢复了正常。
叶枫淡然一笑，解释道：“在敦煌那一夜的筵席之上我就见过你腰间的短刀，印象十分深刻。而昨天在我义兄张胖子袭击你之时你曾经拔出了短刀，于是被我凑巧认了出来。”
喃哥点了点头，原来如此。
他实在是没想到。
昨天张胖子偷袭他的时候，他所站立的沙坡其实离叶枫所在的谷口还有很长一段距离，居然他拔刀的时候，在那电光火石的一瞬间，还是被叶枫一眼就认了出来。
他不禁由衷的赞叹道：“好眼力！”
旋即他又问道：“叶公子你们此刻既然已经胜券在握，却只身前来，想必是有话想要对我讲？”
叶枫点点头，说道：“昨天初到此地之时，是你单骑前来指名道姓要和我见面，如今，却是我想要与你单独谈一谈。”
喃哥毫不犹豫的点点头，说了声：“好！”
他相信叶枫的为人，更何况，在这样被重兵围困的情形下，他也没什么其他的选择。
于是两人驱马径直来到了包围圈之外，一处无人的小沙坡之上。
喃哥勒住马缰绳，他的脸上早已没有了最初之时那种拒人于千里之外的冷傲神色，却也并未显得沮丧，而是一脸平和的开口道：“叶公子想要知道什么，但问无妨。”
叶枫抬起头，双目逼视着喃哥的双眼，沉声问道：“我们素昧平生，如此装扮作马匪劫杀我们，绝非你或者你父亲的主意，幕后指使你们的人究竟是谁？”
喃哥看着叶枫，他的眼光里明显带着些惊讶，似乎对于叶枫能够猜出其中的内情感到很意外。
片刻之后，他才长叹一声说道：“叶公子的聪明果然天下无双，不错，我和父亲之所以安排了麾下沙州卫军士假扮沙漠马匪，劫杀你们，其实不过只是为了报恩。”
叶枫眉头一皱：“报恩？报谁的恩情？”
喃哥情知既然事已至此，已经无可隐瞒，于是也就索性和盘托出，说道：“当年我父亲本是北元蒙古贵族，但是北元名为一体，其实各部族之间都是各自为政，一盘散沙，彼此之间互相攻伐抢掠，极为混乱。”
“我们的部族相较之下很弱小，尤其是还夹在草原最强大的鞑靼和瓦剌之间，常常遭受到他们两族的欺辱和掠夺，还要被他们两族胁迫，卷入他们之间的战争，成为他们阵前冲锋的马前卒。”
“为了让族人不再遭受他们的欺压和胁迫，甚至成为他们之间战争的牺牲品，我父亲和相邻另外一个小部族的首领买住，决定将两个部族合并在一起，向西迁徙，逃离鞑靼和瓦剌的控制和压迫。”
枫点了点头：“所以你们就来到了敦煌？”
喃哥苦笑了一下，接着说道：“哪里有那么容易？鞑靼和瓦剌得知我们西迁，认为我们是背叛，于是都派出了军队，对我们一路进行追杀。”
“为了逃避他们的追击，万般无奈之下，我们的部族慌不择路，不得已逃进了沙漠戈壁之中。我们对于沙漠并不熟悉，一来二去，竟然迷失了方向，被困在了沙漠里。”
“正当我们已经水尽粮绝，怎么也走不出这一望无际的大沙漠，自以为必死无疑的时候，在我们的面前，却忽然出现了一群人！”
叶枫隐隐感到喃哥提到的这些人必定与如今的事情有关，于是追问道：“他们是什么人？”
喃哥摇摇头说道：“我也不知道，他们有十多二十个人，全都穿着黑色的斗篷，衣服上都绣着一只飞鹰的图案。正是他们，在我们最危急的时刻，给了我们清水和食物，救下了我们全族人的性命。”
“接着他们还引领着我们，走出了沙漠，带我们来到了沙州敦煌古镇。在他们的指点下，我父亲和买住首领，于是共同向大明朝廷上书乞降，表示愿意从此脱离北元，听从大明朝廷的号令。”
“想不到朝廷很快颁下了旨意，就地册封我们为沙州卫，我父亲与买住首领同为指挥使，隶属肃州卫所节制，还许我们的部族常驻镇守沙州地界。”
“我们终于有了名正言顺的朝廷编制，又有了自己的地盘，自然是大喜过望。这时候，那些衣服上绣着飞鹰的人又出现了，他们传授给我们基本的农耕技术，让我们在沙州能够真正长治久安的定居下来。”
叶枫点头说道：“所以，他们对你们部族有恩。”
喃哥说道：“不错，若是没有他们，我们早就困死在沙漠之中了，没有他们就没有后来的沙州卫，也没有这些年来我们部族的安居乐业，他们对我们是有着再造之恩！”
叶枫皱起眉头，问道：“如此说来，让你们劫杀我们的，也是他们？”
喃哥叹息一声点头说道：“几日之前，父亲接到了兰州城肃王殿下的书信，言及叶公子你们一行人即将路过敦煌，请我们予以照顾。”
“当初我们初到沙州之时，无钱无粮，是彼时还就藩于肃州的肃王殿下常常救助我们，还无偿给我们提供了农耕用具和种子，我们才能捱过最初的艰难时光。”
“肃王殿下对我们同样有恩，自然他所托之事我们必定不敢怠慢。这时候却又接到了顶头上司，新近上任总领西北边防诸卫的小侯爷宋琥的书信，同样也是要求我们务必保证叶公子你们的安全。”
“连肃王殿下和宋小侯爷都如此重视叶公子，我们自然也不敢有丝毫马虎，可是就在这时，事情却出现了变化，当年那些衣服上绣着飞鹰的人又出现了！”
“原本这些年我们也一直想要寻找他们，报答他们的恩情。可是自当年之后，他们就如同在世上蒸发了一般，销声匿迹，再无音讯。没想到，就在接到书信的那天晚上，却又忽然出现在了我父亲面前。”
叶枫这时没有说话，他的心中已经有了预感，这伙神秘人找困即来的来意，他也基本已经猜到了。
果不其然，只听喃哥接着说道：“那夜，一个穿着黑斗篷，衣服上绣着一只飞鹰的人突然出现在了我父亲面前，开口就要父亲偿还当年的活命之恩，而偿还的条件就是，除掉叶公子你们一行人！”
叶枫冷哼了一声，问道：“他为什么要除掉我们？”
喃哥摇头说道：“至于原因他没有说，也不让我们多问。我父亲和买住首领当年都曾经立下重誓，为了报答恩情，但凡他们所命，我们无有不遵。如今买住首领已经病逝，我父亲更加不可以违背誓言，令逝者蒙羞。所以，在万般无奈之下，我父亲只能答应了下来。”
“可是如果按照他所说的杀掉叶公子你们一行人，无疑又会辜负了对我们同样有恩的肃王殿下的托付，还会得罪手握重兵的宋小侯爷。”
“加上叶公子你们几人不是朝中的高官后人，就是江湖上首屈一指的豪门侠士，一旦在这里
出事，恐怕会给我们部族引来无穷的祸事。我父亲一时之间进退维谷。”
“因此，看父亲左右为难之际，我便想出了一条计策。由我假意护送你们离境，实则暗中调动沙州卫精锐，假扮成沙漠马匪的模样，将你们生擒活捉，再交予恩公自行发落。”
“这样一来，既报答了恩公他们当年的恩情，而你们的生死自然也与我们无责，这样也不算违背了肃王殿下和宋小侯爷的托付，更加不会给我部族招来灾祸。”
叶枫直到这时才总算明白了为什么在前一日的攻击中，这些装扮成马匪的沙州卫军士会处处对自己和身边几人手下留情了。
原来他们是怕伤了这几个人的性命，会为全部族招来灾祸，所以一心想要生擒他们。
他不禁嘿嘿冷笑了一声，说道：“端的是好计策啊！”
喃哥的脸上似乎有些羞愧的红了一下，叹息了一声说道：“原本我以为你们不过只有十余人，既非军人，又无战场经验，应该能够轻而易举的手到擒来，想不到，最后我还是低估了你们。”
“当初我选择护送军士的时候，故意选择的是一些年纪较大的胡子兵，他们看似老弱，实则都是身经百战，经验丰富的老兵。而暗中跟在后面，装扮成马匪的这几百骑兵，也全都是沙州卫中的精锐。”
“没想到你们居然会改变路线，退到魔鬼城中来借着地利凭险据守，让我们昨天攻击了一整天，折损了百余人，竟然也没能拿下你们，实在是让我大为吃惊。”
“而今天一早，就有宋小侯爷突然率领了这么多的肃州骑兵赶到，致使我的计划功败垂成，这也实在是大大出乎我的意料之外。”
“只有一点我不明白，”喃哥满面疑惑的看着叶枫，“你到底是在何时何地，如何通知宋小侯爷领军前来救援的？”
叶枫没有回答。
喃哥想不明白，他心里却好像有些明白了。
为什么给困即来的飞鸽传书求救，最后会莫名其妙的落到远在甘州的小侯爷宋琥手中的？
这一切只能是因为一个人，困即来！
解祯亮曾提到过，那一夜困即来送给他们的信鸽脚环上，却奇怪的刻着是一个“甘”字，那是因为这只信鸽根本就不是沙州卫军中的报信信鸽，而是甘州卫的！
这只信鸽原本放飞之后就不会飞回敦煌，而是会直飞甘州送信！
这原本就应该是困即来早已想好的计策。
他想必早已想明白劫杀叶枫一行人，必定会给自己乃至部族招来巨大的祸事，可是他又迫于当年的誓言不得不被穿着黑斗篷的神秘人所胁迫，无奈之下，于是他想出了这个计策。
他假意送给叶枫他们信鸽，以便在危急之时向自己报信，其实偷偷的把信鸽偷梁换柱，换成了甘州军中的信鸽，一旦放飞，就会直接飞回甘州求援。
小侯爷宋琥正在甘州。
小侯爷既然如此看重叶枫他们，一旦接到报信必然会星夜率军驰援，解救他们。
唯一冒险的就是叶枫他们究竟是否能够坚持到援军来到，所谓谋事在人，成事在天，无奈之下，他也只能赌上一赌了。
看来，他赌赢了。
只要叶枫他们不死，困即来和他的部族就不会有麻烦，而他对穿着黑斗篷的神秘人那边也算是有了交待。
此刻让叶枫感觉无比心惊的是，困即来的这个计划，竟然从始至终一直瞒着他的儿子喃哥！
他一定知道宋小侯爷一旦领军来援，必然会和喃哥带领的装扮成沙漠马匪的这一群沙州卫军士撞上。
双方一旦交战，这区区几百沙州卫军士哪里会敌得过装备精良，人数众多的援军？到时候不但是这几百军士，恐怕连领头的喃哥也会有生命危险。
莫非，困即来从一开始就准备好了，为了保住他自己，为了保住全部族，他不但要牺牲掉这几百条性命，甚至还有他的亲生儿子？
叶枫抬头看着一脸疑惑的喃哥，脑子里想起了困即来那慈祥和蔼的笑容，顿时从心底感觉到了一阵一阵的寒意！
第一百一十三章 惺惺相惜
喃哥看叶枫没有回答这个问题，也就没有再继续追问下去。
随即他面色一整，对叶枫问道：“事已至此，叶公子现在准备如何处置我们？”
叶枫愣了一下，处置？是啊，该如何处置他们呢？
按常理，他们扮作马匪，劫杀叶枫一行人，昨日厮杀了一整日，叶枫他们伤亡惨重，几乎是死里逃生，绝没道理轻饶了他们。
就算叶枫不杀他们，至少，也应该把他们交给小侯爷宋琥处置。
而他们是沙州卫军士，身为官军假扮马匪劫掠路人，这本就已经是死罪了，以宋小侯爷的铁腕治军手段，这几百名军士落到他手里，是绝无生路的。
这时喃哥的眼中流露出了乞求的神色，说道：“叶公子，虽然知道有些不合情理，但是在下仍然有一个不情之请。”
叶枫点点头说道：“请讲。”
喃哥深吸了一口气，说道：“假扮马匪，劫杀叶公子一行人，这全都是在下一人的主意，至于这些沙州卫军士全都是我的部族中人，不过是奉命行事而已。希望叶公子能够网开一面，向宋小侯爷求求情，放过这些军士，一切罪责皆由喃哥一力承担！”
叶枫看着喃哥眼中近乎哀求的眼光，心中不禁想起了骆驼曾经对喃哥的评价，他说喃哥在百姓们口中性格直率，嫉恶如仇，治军有方，是个口碑很不错的人物。
这次他之所以设下此计，带领部下来劫杀自己，其实也并非完全是他的本意。现在事败之后，他竟然能够挺身而出，一力承担所有罪责，为部下求情开脱。
就凭这一点，他确实爱兵如子，勇于担当，是个好首领，是条好汉子！
老实说，虽然叶枫队伍中在喃哥的劫杀中损失惨重，但是叶枫并不恨他，反而有些钦佩他为了报恩的重信守诺之举。
甚至叶枫心中暗暗在为喃哥惋惜，惋惜他的才华，他的气度，更惋惜他居然有那样一个冷酷的父亲。
他不忍拒绝喃哥的请求，于是点了点头，说道：“我去向宋小侯爷说一说，你先回去让你的部下都放下武器，下马受降。”
喃哥闻言大感欣喜，满面喜色的对叶枫施了一礼，说道：“宋小侯爷对叶公子如此看重，既然叶公子肯开口，此事必成！多谢叶公子不计前仇，肯救下这几百条性命，早就听人传说叶公子为人重诺重义，果然不错。喃哥拜谢了！”
叶枫见他为能救下这数百部下的性命而如此欣喜，却丝毫没有担心自己的生死，不禁心中感叹，果真是一条重义轻生的好汉！
这时他心里对喃哥已经有了惺惺相惜之心，产生了回护之意。
喃哥拜谢之后，拨转马头，回到阵中，喝令部下全部放下兵刃，下马静待受降。
而叶枫则策马来到了小侯爷宋琥身边。
宋琥看他三言两语，说得喃哥号令所有部下弃械投降，心中大感惊异，同时也为自己能兵不血刃，不损一兵一卒就收服了这几百沙州卫军士而感到庆幸。
原本以为，以蒙古族人的彪悍善战，想要拿下这几百沙州卫，少不得需要一场恶战，如今这样的结局，自然是有些意外之喜。
不过回头想想，当初在兰州城下的时候，这个叶枫不也正是凭着他三寸之舌，单枪匹马前来，成功的拖延住了时间，最后逼得自己不得不临阵撤军的吗？
回想起这些，他心里不禁又感觉有些悻然起来。
叶枫来到宋琥身边，把刚才和喃哥交谈的内容，以及自己心中的猜
测全都讲了一遍。
宋琥听得冷哼了一声：“原来一切都是那个困即来老鬼在暗中搞事！本侯早就觉得此人表面忠厚，实则奸猾无比，今日看来，他连自己的亲生儿子也要算计在内，果然是个诡谲阴险的小人！”
叶枫听了不觉有些默然，半晌才说了一句：“我看困即来此举也乃是受人胁迫，为了保全部族上下所有人安居乐业的生活，才不得已出此下策，倒也并不完全是出于想要保全他自己的私心。”
叶枫竟然开口为想要劫杀自己的人说好话，这有些出乎宋琥的预料之外，他不禁斜着眼瞟了叶枫一眼。
不过他并没有和叶枫争辩，而是皱着眉头，一面沉思一面低声说道：“穿着黑斗篷，衣服上绣有飞鹰图案的神秘人？之前从来没有听说过有这样一群人啊？”
想了片刻，他抬头对叶枫问道：“叶公子可知道这伙神秘人，为何一定想要置你们于死地不可？”
叶枫摇摇头，说道：“我之前也从未听闻过这伙人，完全不认识，更加谈不上有过什么恩怨了。关于他们为何要对付在下，实在也是百思不得其解。”
宋琥想了半天也想不明白，于是摇摇头索性不再想了，伸手一指包围圈中那些弃械下马投降的沙州卫问道：“那么接下来叶公子想要如何处理这些人呢？”
叶枫把刚才喃哥为这些部下求情的话一说，宋琥说道：“看不出来，这小子倒是一条血性汉子！不过若非本侯及时赶到，叶公子你们几乎要命丧他们之手，岂能因为他几句告饶的话就放过了这些人？”
叶枫提醒他道：“这些人可不是真的马匪，而是沙州卫的官军啊！”
宋琥冷笑道：“官军？他们既然已经装扮成了马匪的模样，本侯就只当是马匪剿灭了他们，也是顺理成章的事情。”
叶枫却摇摇头道：“沙州卫作为关西七卫之一，驻守西北多年，他们与其他几卫也都是原来北元的蒙古贵族投诚过来的，彼此之间难免沾亲带故。”
“如若今日在这里忽然被小侯爷率军屠杀，且有几百人之众，以困即来那种老狐狸的心思，谁知道他到时候会有怎样的说辞？恐怕他会将全部罪责都推到小侯爷身上。”
宋琥冷冷的说道：“他沙州卫本就是归本侯指挥的，难道本侯还能怕他胡乱攀咬不成？”
叶枫叹了口气，说道：“如果只是一个沙州卫倒也无妨，只怕消息传到关西七卫其他几卫耳中，他们会胡思乱想，以为是朝廷授意小侯爷暗中下手，想要清除掉他们几卫。”
“到时候如果引起他们几卫胡乱猜疑，人人自危，从而造成混乱，引致边关动荡，关河不宁，恐怕对于小侯爷和朝廷都不会是什么好事。”
宋琥听了，也感觉有理，不由得低头沉默不语。
片刻他才开口说道：“按你这样的说法，本侯现在不但不能灭了这几百沙州卫，连那个喃哥也不能动了？”
叶枫微笑道：“这个自然。喃哥是困即来的长子，如果小侯爷宽宏大量，饶恕他的罪过，不予追究，对于收服困即来，乃至令关西七卫对小侯爷心悦诚服，都是大有好处的。”
宋琥沉思片刻，忽然摇摇头说道：“只怕困即来那个老狐狸早就想明白了这一层，他之所以派他的亲生儿子前来以身犯险，分明就是笃定了我们绝对不敢轻易杀他。”
他长长的叹息道：“竟然被这个糟老头子算计了，本侯实在是心有不甘啊！”
叶枫笑了笑：“纵然是心有不甘，这也是
目前最好的解决办法了。小侯爷可还记得上次临别之际，我赠给小侯爷的那四个字？”
宋琥闻言也笑了笑：“当然记得！”
那是“唇亡齿寒”四个字。
为了顾全大局，从全局着眼，有时候忍比不忍得到的要更多，不为比为反而要更加的有效。
宋琥虽然有些无奈，不过还是下令撤除了包围圈，放那些被围的沙州卫军士离开，回到敦煌去。
原本自忖必死的喃哥得知不但这几百名部下得到了赦免，连自己也可以自由离去，不禁感觉到有些喜出望外。
他当然知道就凭小侯爷宋琥那众所周知的雷厉风行的铁腕作风，绝对不会如此轻易放过自己的，想必一定是叶枫在他面前全力维护，自己才能死里逃生，他心里对叶枫充满了感激之情。
可是他没有再过去道谢。
俗话说：“大恩不言谢”，有的时候，言语上的道谢实在都显得太空泛了，真正发自心底的感谢完全不必说出来。
他一面指挥着部下井然有序的退走，一面勒住马，回过头远远的望着对他挥手告别的叶枫，他的眼中透露出心底炙热的激动之情。
叶枫目送着喃哥的身影，心里也在感慨着，这样一条血性好汉，外表冷漠内心却如同火山一般炽热，不知道今后还有没有机会再见面了。
这时候在谷口处，唐大和众人也正在远远的目送着喃哥带领部下退去。
虽然他们并不知道具体都发生了些什么，不过至少他们清楚，危机已经过去了，现在已经安全了，每个人的心里都有一种劫后余生的庆幸之感。
就在这时，唐大忽然看见有一人一骑出现在了谷口附近的沙坡之上。马上的那个人，一双带着淡黄色的奇异的双眼，正在注视着他。
是毒蛇！
唐大慢慢的走了过去。
毒蛇似乎是来道别的，不过他只是看着唐大，一句话也没有说。
唐大也看着他，在之前同他的交手中，唐大对于他的武功十分钦佩，心中大有惺惺相惜的感觉。
他相信毒蛇应该也有同感。
他对毒蛇笑了笑，问道：“要走了？”
毒蛇点点头，“嗯”了一声。
唐大沉默了一下，说道：“有个问题，我没想明白，你可愿意解答？”
毒蛇看起来并不喜欢多说话，面对唐大的问题只说了两个字：“你问！”
唐大忍不住问道：“昨天为什么在后来的进攻中，你一直没出手？如果你出手的话，我们一定支撑不下来的。”
毒蛇面无表情的回答道：“我只是收了钱，负责保护喃哥的安全，其他的，不干我事。”
唐大奇怪道：“那昨天一开始为什么你又冲进谷口来动手？”
毒蛇的眼睛盯在唐大的脸上：“我只是想要和你分个胜负，因为你是第一个没有死在我突袭之下的人。”
唐大点点头，他总算明白了，叹息了一声：“恐怕我们的胜负要留到下次了。”
毒蛇眼里显出一种复杂的神情：“我希望没有下次。”
唐大笑了：“也许下次见面是我花钱请你帮忙呢？”
毒蛇脸上的神色一下松弛了下来，他淡淡的说道：“我是杀手，只要你给钱就行。”
说着他拨转马头，纵马离开了，身后留下了他的声音：“不过你一定要把钱先准备好，我可是很贵的。”
看着他的背影，唐大微笑着。
第一百一十四章 劫后
喃哥带领着沙州卫退走了。
小侯爷宋琥和叶枫骑在马上并肩而立，目送着他们远去的背影。
宋琥手下的两千骑兵正在集结待命，他准备护送叶枫他们一程，以防这些沙州卫会去而复返。
毕竟，对于这些在他心目中野蛮粗鲁而又不讲信义的蒙古人，他从不会相信。
这时候宋琥麾下的一名副将走上前来，恭恭敬敬的躬身双手呈上一卷纸条给宋琥：“启禀小侯爷，甘州来的飞鸽传书，有紧急军情。”
宋琥接过纸条，展开细读，顿时眉头紧锁，一朵愁云浮现在了脸上。
叶枫看他满面愁容，开口问道：“发生什么事了？”
宋琥说道：“甘凉边关军情有变，本侯需要立即赶回去处理。”
他抬头双眼一扫叶枫，沉吟道：“不过，叶公子你这里……”
叶枫连忙说道：“军情要紧，小侯爷还是赶紧速速返回为是。至于我这里，沙州卫已退，料想也必定不会去而复返，没什么好担心的。”
宋琥听了，脸上依然一副犹豫不决的迟疑表情，明显还是放心不下。
这时，刚才那名副将走上前来，附在宋琥耳边低语了几句。
宋琥点点头，似乎对他的建议非常满意，挥挥手说道：“那么你现在赶快去指派人手，准备马匹和物资，接下来就全都交给你了。”
那名副将躬身应道：“是！末将必定全力以赴，不负侯爷所托！”
说完，转身大步流星的走开了。
宋琥看着他的背影，对叶枫说道：“这个郝副将，在边关军中效命多年，十分得力，本侯令他带五十骑兵护卫你们左右，以保证你们的安全。”
“另外，你们之前所损失的一应食物物资和马匹脚力，本侯都为你们补充，希望你们这一次能一路顺风，找到你想要找的东西。”
最后这一句话，他说得颇有些意味深长的味道。
小侯爷宋琥忽然间对叶枫这么好，还留下随行护送的军士，叶枫简直感觉有点受宠若惊了，有些喃喃的说道：“这，还有骑兵护送，这有必要吗？”
宋琥冷冷哼了一声：“当然有必要，什么沙州卫，本侯可是从不相信困即来那个老狐狸的。何况，即便没有了沙州卫的威胁，在这沙漠戈壁之中，可还是真的有马匪的。”
叶枫听了觉得有理，也只能对宋琥连声道谢。
过了片刻，他还是忍不住问出了在心中积压已久的那个问题：“敢问小侯爷，为何对在下如此高看，处处出手相帮？在下先前曾经破坏了小侯爷的计划，小侯爷难道不是应该对在下恨之入骨吗？”
这话问得很直白，甚至有些不礼貌。
不过宋琥好像并不介意，他看着叶枫，眼光里的神情颇为复杂。
沉默了片刻，他才说道：“本侯不是帮你，而是还你的人情。”
叶枫闻言一愣：“人情？什么人情？”
宋琥转过头，眺望着远处一望无垠的沙漠，说道：“当初在兰州城下，如果不是叶公子阻止了本侯，如果不是你写下的唇亡齿寒那四个字，本侯恐怕就会一意孤行，铸成大错。”
“正是你的那四个字，让本侯看清了形势，也想明白了一切的前因后果，才不致于落入他人彀中，招来杀身之祸。所以说，本侯欠叶公子一个人情。”
他长长的吐出一口气，有些冷冷的说道：“至于这次本侯及时赶到，救下了叶公子一行人，你也不必觉得感激。我们之间就算是打和了，谁也不欠谁的。
说完，他拨转马头，头也不回的向着集合待命的军阵走去，一面高声说道：“只不过，下次见面的时候，我们还是从小就认识的朋友吧？”
朋友？
叶枫看着宋琥那挺得笔直的背影，眼光里露出了一丝温暖的笑意。
当叶枫回到谷口的时候，不明就里的大家立即都围了上来。
刚才的一切发生得太快太突然，他们都还没看明白。
小侯爷宋琥为什么会带着军队及时出现救了大家？
喃哥和叶枫单独谈话之后，他和部下的沙州卫军士为什么就选择了弃械投降？后来还被轻易的放走了？
宋琥为什么又会匆匆忙忙的率军离去，还留下了五十骑兵跟随护卫他们？
太多不明白的问题，大家争先恐后，七嘴八舌的问出来，一时间叶枫都不知道该先回答哪一个。
于是他从头开始，把刚才所有发生的一切都详细的讲述了一遍。
大家听完之后都沉默了，原来喃哥的所作所为并非出自他的本意，只是为了报恩而已。他也并不想杀死叶枫他们，仅仅是想要生擒他们。
难怪昨天他们仅仅凭着十几人之力，就能够在如此众多的沙州卫军士攻击之下支撑了下来，原来只不过是人家手下留情，未下杀手而已。
可是那个胁迫困即来父子，真正想要除掉他们的，喃哥口中的那个穿着黑斗篷，衣服上绣着飞鹰图案的神秘人，到底是什么来路？
既然他和叶枫根本就是素不相识，为什么会一心想要置叶枫他们于死地呢？
大家纷纷摇着头，谁也想不明白。
这时候叶枫却发现骆驼的脸色有些变了。
他低着头，喃喃的念叨着“飞鹰图案，黑斗篷”，他盯着地面上的目光中分明燃烧着仇恨的怒火！
叶枫心中一动，莫非骆驼认识这个神秘人？
他正想开口相询，一旁的张胖子却猛拍了他的肩膀一掌，说道：“现在我们既然已经安全了，还不赶快把这个消息告诉在山谷里的二哥和程姑娘他们去！”
张胖子这一说，叶枫才想起来，受伤的解祯亮和程姑娘他们几个还待在山谷深处的空地上，应该尚不知道已经脱险的消息。
想到程念真，叶枫感觉心绪又乱了，她现在还在为自己担心吗？昨夜他们在山谷中是怎么渡过的？那恐怖的鬼哭狼嚎的声音他们会害怕吗？
无数的问题瞬间涌上了叶枫的心头，他的一颗心恨不得长出了翅膀，立即飞到程姑娘的身边。别的东西，全都已经顾不上了。
他对张胖子说了一声：“走，我们去接他们出来！”
说完，他和张胖子便心急火燎的向着山谷中奔去，而其他人则留在谷口处歇息等待。
他们在曲折狭窄的山谷道路上走得飞快，不一会就看见了静静坐在空地中央等候消息的程姑娘他们几人。
远远的看见叶枫和张胖子跑了过来，解祯亮一跃而起，迎着他们奔了上去，嘴里叫嚷着：“怎么啦，怎么回事？为什么我们在这里一直也听不到外面的动静，到底出了什么事？”
张胖子蹦跳着，欢叫着，扑过去一把抱住了解祯亮，劫后重逢，激动得说不出话来。
他不小心一下子碰到了解祯亮那条受伤的胳膊，疼的解祯亮龇牙咧嘴的发出怪叫声。
而叶枫则直接奔到了程念真面前，站定了，伸手直接抓住了她的双手。
程姑娘双眼带着欣喜的目光盯着叶枫的面庞，泪花在眼眶里打着转，用
颤抖的声音问道：“都结束了？”
叶枫笑了，点点头说道：“结束了，一切全都过去了！”
程姑娘有些喜出望外的笑了，喜悦的泪珠扑哧扑哧的从脸上滚落下来，好一副梨花带雨的画面。
真美！叶枫看得几乎要呆住了。
他们沉浸在喜悦之中，坐在一旁蒙着眼的傅双灵老爷子和一脸老成持重的小桑吉，不约而同的发出了一声深深的叹息。
唉！
叶枫这才警觉原来遗忘了旁边的两人，一脸尴尬的表情，连忙上前见礼。
大家围坐了下来，叶枫对他们讲述了山谷外发生的事情，张胖子则在一旁添油加醋的插嘴。
解祯亮听得是一脸的神往表情，心中为自己错过了这么多的精彩而懊恼着。
而程念真好像并不关心叶枫所讲的，只是一脸温柔的表情，用温柔的眼光一直看着叶枫，仿佛除了叶枫，外面发生的一切都与她没有任何关系。
傅双灵老爷子一直默默听着，一言不发，直到叶枫提到那个穿着黑斗篷，衣服上绣着飞鹰图案的神秘人之时，他好像有所触动，低头沉思了一会儿。
片刻之后，他才开口说道：“这样打扮的神秘人物之前从来没有听说过，不过那个飞鹰图案，倒是让我想起了一件事。”
叶枫心头一动，追问道：“您想到了什么？”
傅双灵沉声说道：“我记得在先祖的记载之中曾经提到过，古代楼兰古国的人们非常崇拜太阳，他们城市里的房舍布局，甚至连死后的陵墓都是模仿太阳放射光芒的形状来设计建造的。”
“所以他们也很喜欢高高飞翔的雄鹰，他们认为雄鹰是世上飞得最高，离太阳最近的动物，是神圣的太阳在世间的代表，因此也就把飞鹰作为他们楼兰古国的图腾标志。”
叶枫目光闪动：“您是说，这个神秘人与当年的楼兰古国有关系？”
傅双灵点头道：“不错，他的衣服上绣着飞鹰图案，我猜想他可能与已经消失的楼兰国人有什么联系。否则，为什么素不相识，他却一心想要置我们于死地？也许，这和我们想要去寻找楼兰古城有关。”
叶枫也陷入了沉思中。
神秘人，飞鹰图案，楼兰古城？莫非这之间果真有着某种联系？
看他在沉思，耐不住寂寞的张胖子开口对程姑娘问道：“昨晚你们在这里有没有听到什么声音？鬼哭狼嚎的，好像有许多鬼魂在哭嚎，可怕极了！”
程念真笑着点了点头。
张胖子一下来了精神头，问道：“那你们是怎么过来的？你们害怕吗？”
程念真笑着摇了摇头：“不害怕。”
张胖子有些不信：“你们又有女人又有小孩的，会不害怕？怎么可能？”
程念真脸上的笑容不变：“真的不怕，因为我们已经知道了这声音的来源和原理。”
张胖子一愣，他们也是从骆驼口中才知道的真相，连常年行走沙漠的那些骆驼客们都不知道，程姑娘他们又是从哪里得知的？
他脱口问道：“是谁告诉你们的？”
一旁一直默默无语的小桑吉这时扬声说道：“当然是我告诉他们的！”
“你？”张胖子一脸的不信，“就凭你这么个小鬼头，你能知道？”
他看见小桑吉的脸色忽然沉了下来，猛然警觉，他赶紧闭上了嘴。
果然，小桑吉对着他怒目而视道：“我已经说过很多次了，我不是小鬼头！”
第一百一十五章 夜里的怪事
略作休息，准备停当之后，叶枫一行人便又上路了。
他们的马匹、骆驼在魔鬼城一战之时都已经死光了，粮食和清水等物资也损失了大半，连唯一的一辆轻便马车也都拆掉了，木料用来制造陷阱。
现在宋琥为他们补充了足够多的马匹，甚至还从为骑兵驮运粮草的后勤队中抽调了两头骆驼给他们，干粮清水以及他们被烧毁的帐篷等物资也全都补充足备。
只是没有了马车，程姑娘、傅老爷子和小桑吉也只能与大家一样，乘骑马匹上路，忍受这沙漠中的风吹日晒之苦。
这次上路，队伍中虽然只剩下了两名骆驼客，其余受伤的车夫和马夫都随着宋琥的大军先退走了，不过队伍里却多出了五十名威风凛凛，全副武装的骑兵护送。
这样浩浩荡荡的队伍，走在路上大家心里也觉得踏实了许多。
前往楼兰古城的路途遥远漫长，叶枫他们在沙漠戈壁之中这一走，就走了十日。
一路无事。
只不过这一路之上，叶枫发觉在前面引路的驼着背的骆驼，他变得越来越沉默，整天低着头，也不与别人说话，一副心事重重的样子。
叶枫本来想要找他问问，自从魔鬼城出来之后，他就表现得有些异常。
可是他原本就是个沉默寡言不合群的人，现在又仿佛刻意在躲避着大家，所以叶枫一直也没找到机会。
按照骆驼和傅老爷子所说的，几日之后，他们就可以抵达从前楼兰古城所在的盐泽一带了。
眼看着就要抵达目的地了，大家的心里都渐渐放松了下来，感觉到莫名的一种兴奋。
可是就在这时候，却开始发生了怪事。
首先就是当清晨大家起床之后，却发觉队伍中负责驮运物资的唯一的两头骆驼，竟然全都死掉了。
骆驼被称为“沙漠之舟”，极耐饥渴，又吃苦耐劳，在沙漠里驮运物资重物，几乎是不二之选。
更重要的是骆驼天生方向感极强，有经验的骆驼甚至可以引领在沙漠中迷路的人们走出沙漠，因而也是沙漠旅客必不可少的可靠伙伴。
然而如今唯一的两头骆驼却全都死了，这对于叶枫他们的队伍而言，着实是个不小的损失。
骆驼客整日与骆驼相伴，对它们感情极深，此刻，队伍中的那两名骆驼客不禁跪倒在骆驼的尸体前，抚尸悲痛不已。
莫非是患上了什么急病？
可是当程姑娘检查了骆驼的尸体之后，得出的结论却令大家大吃了一惊：骆驼是被毒死的！
她遍查了尸体，两头骆驼均是全身无伤，也没有疾病的迹象，只在骆驼的臀部，发现了一个不起眼的微微有些红肿的针眼，如果不仔细看，根本就看不出来。
看起来，这两头骆驼是被人用毒针刺中了臀部，因此才中毒身亡的。
仅仅只是刺破了一点皮肤就能致体型如此巨大的骆驼丧命，如此见血封喉，好厉害的毒！
到底是谁干的？
叶枫自然不愿意去怀疑自己队伍中的人。
那么是外来的敌人干的？
负责夜晚值守的是小侯爷宋琥留下来的郝副将所率领的那些骑兵，叶枫询问了昨晚值夜的军士，他们却说整晚并没有见到有外人进来，甚至连异常的动静也没有。
从这见血封喉的剧毒，叶枫忽然联想到了两柄蓝汪汪的，喂满剧毒的匕首来，那是之前刚刚离开不久的，冷血十三杀中的杀手，毒蛇！
以毒蛇的武功，要瞒过这些值夜军士的耳目，神不知鬼不觉的潜入叶枫他们的营地，毒杀这两头
骆驼，这简直是轻而易举的事情。
可是唐大却摇摇头，他认为不会是毒蛇。
他与毒蛇交过手，此人虽然身为杀手，精通各种暗杀突袭之法，可是他的武功路数却隐隐有大家之风，绝不是一个阴险毒辣的小人。
他是绝不会也不屑于去暗中毒死叶枫他们的两头骆驼的，要下手的话，他也会去对付人，而非牲畜。
再说，他已经说过了，他这次接的任务，只是为了保证喃哥的安全，对于除掉叶枫这一行人，他没有兴趣。
一旁的张胖子听了唐大的话，这时候忍不住嚷嚷了起来：“一个为了金钱就能出卖自己去杀人的杀手，这种人的话可信吗？万一他要是在撒谎呢？”
唐大微笑着没有说话。
他相信毒蛇的话。
虽然他之前与毒蛇从无交往，认识也只是仅仅因为先前的交手，可是他能从毒蛇的武功之中看出来，这绝不是一个普通的杀手。
虽然是为了金钱的杀手不假，但是这个人的性子是如此的高傲，自视如此之高，他是绝对不会屑于去讲一句假话的。
因为他认为，凭着他的武功，可以解决所有的问题，根本不必去做撒谎这样没品的事情。
张胖子看唐大的态度，颇有些不服气，不过又不好再继续说什么，只能建议道：“如果是外来的敌人，无论轻功多高，在这松软的沙土之上必定会留下脚印。我们可以去营地周遭查看一下，也许能看出些端倪。”
叶枫轻轻的摇摇头。
没用的，沙漠夜间风大，飞沙走石，纵然留有脚印，这一夜的大风刮过，什么样的痕迹都已经被完全覆盖了。
虽然查不出凶手，可是还是要继续赶路。
大家把原本骆驼驮负的物资分摊到了几匹马上，接下来又继续上路了。
这一天的路程，他们格外的小心，严阵以待，随时准备好应付突发的情况。
可是一路上什么也没有发生。
叶枫只是感觉到走在队伍最前端引路的骆驼，变得更加的沉默了，举止之间透着一股子小心翼翼。
另一个显得心事重重的就是唐大，这一天他一直有意落在队伍的最后，看上去颇有些心绪不宁的样子。
到了夜间宿营的时候，郝副将特意把叶枫他们的营帐立在中间，周围一圈全都是他麾下军士们的营盘，而且加设了夜间守卫的人手，这样如果夜间有人来袭的话，也能最大限度的保证叶枫他们的安全。
这一夜都平静无事。
到了快要天明的时候，大家都忽然被军士们惊慌的喊叫声惊醒了，匆忙的起身跑了出来。
这一次是有人死了。
死的是那两名骆驼客，他们就死在自己的帐篷里，而发现他们尸体的，是几名巡夜的军士，还有那个可以几夜不合眼的骆驼。
因为前一夜的怪事，骆驼一直觉得心绪不宁，因此这一夜他没有去休息，而是通宵和值夜的军士们一道在营地里巡视。
快要天明的时候，他发现有一个帐篷的门帘虚开着，好像被人动过，走进帐篷一看，原本住在这个帐篷里的两名骆驼客，横七竖八的躺倒在地上，已经毙命了。
程姑娘检查了一下两人的尸体，这两人全身皮肤发黑，七窍流血，全身没有明显伤痕，只在后颈处有一点不起眼的小小针孔。
程姑娘很快就得出了结论，他们和昨夜暴毙的那两头骆驼一样，也是被人用毒针刺入脖子，因而中毒身亡的。
好霸道的毒！
昨夜的两头骆驼不会说话，可是这次是两个大活人，竟
然被人刺中脖子，却连叫都没能叫一声就立时毙命了，看起来不但是这毒针厉害，这个下手之人的武功更是不简单。
昨夜这众多的值夜军士同样都没有发现什么异常，能够悄无声息的经过周围军士的帐篷，摸到叶枫他们的营地里，还能杀人之后全身而退，难道这个人的武功果真有如此之高？
叶枫他们正不知如何是好，这时候唐大的目光闪动，脸色却忽然沉了下来。
他有些焦急的对叶枫说道：“你们现在赶快收拾行装，立即上路。”
叶枫看他神情急切，分明有非常严重的事情发生了，于是追问了一句：“那你呢？”
唐大双眉紧锁，似乎面临着一个极大的问题，说道：“我要留下来。”
叶枫吃了一惊，唐大竟然要单独留下来？
一个人单独留在这沙漠之中，无异于等死，他到底想到了什么，要做出这样的决定？
叶枫有些难以置信的追问道：“你一个人留下来？”
唐大看着叶枫那满是关切的神情，忽然笑了笑，说道：“放心吧，没事的。唐门耳目遍及天下，可不是吹出来的。你们先走，我留下来办完事马上就跟上来。”
他脸上的神情忽而转为坚毅，说道：“我留下来是要等着见一个人。”
叶枫听他话里的意思，好像是唐大要留下来见一个唐门的人，想必有所安排。
他这才感觉到放下了心。
他信任唐大，不但是因为他一向都很信任朋友，更是因为从他们认识以来，唐大就从来也没有对他说过一句假话。
这一次，唐大自然也不会骗他。
可惜很遗憾，这一次，唐大真的骗了他。
匆匆收拾了行装，当天边刚刚露出一丝曙光之时，叶枫他们再度上路了。
叶枫骑在马背上回头远远看着唐大向他们挥手告别的身影，心里隐隐感觉有一丝不安，可是却说不出来是因为什么。
唐大拒绝了叶枫提出的给他留下些干粮清水的提议，这至少说明唐大不会离开他们很久，应该很快就能赶上来。
叶枫这样安慰着自己。可是心里的那一丝不安依然还在，挥之不去。
目送着叶枫他们渐渐远去，唐大回过身来在还在燃烧着的篝火堆旁坐了下来。
他的心里很不平静，可是他努力在抑制着自己的情绪，让自己平静下来，因为在面对这个人的时候，他必须要保持冷静。
他长吸了一口气，慢慢的拾起地上的一根柴枝扔进了面前的火堆中。
柴枝燃烧起来，发出了“噼啪”的爆裂声，火苗跳动了两下。
透过跳跃的火苗，唐大看见一个人影迎着清晨的曙光，正在大步向着他这边走了过来。
终于来了！
唐大站起身来，迎着这个人。
他笑了笑，对来人说道：“我猜的一点不错，果然是你！”
来人也笑了，说道：“知道是我，你竟然还敢独自留下来面对我，实在是勇气可嘉。”
唐大暗暗努力调整着自己的呼吸，说道：“我既然料到了是你，就当然明白，只有挡住你，他们才能真正安全。”
来人又笑了：“你想要凭你自己一人之力挡住我，你能办得到吗？”
唐大的话里透着一股子坚定：“我想要试一试！”
来人这时也收起了笑容，他脸色冰冷，凝神以备！
这时候，两人中间的篝火堆不知道是因为沙漠里的烈风，还是因为两个人彼此冲撞的杀气，火苗被压了下去，跳动不已！
第一百一十六章 唐大失踪
叶枫他们在前面等了很久，唐大也没有赶上来。
想起之前唐大脸上的那种危险将至的急切神情，他总觉得心中有些不安。
在他的央告下，郝副将派出了两骑探马，快马回去探探情况。
探马很快回来报告说，昨夜他们宿营之处现在空无一人，没有看到唐大的踪迹。
没有干粮和清水，唐大能去哪儿呢？
也许他真的是有其他重要的事情，和蜀中唐门的人会合后离开了？
叶枫这样强行安慰着自己。
但是他想到前夜暴毙的那两头骆驼，昨晚被人杀死的两名骆驼客，还有忽然失踪了的唐大，他的心里那一片不安的阴云就变得越来越大。
或许，这一切只是刚刚开始，真正的危险还在后面呢！
叶枫望了一眼在队伍最前端引路，表现越来越古怪的骆驼，心里不禁暗自这么想着。
队伍继续前进。
到了晚间宿营的时候，叶枫他们几人谁也没有休息，而是警惕的呆在篝火之旁，看着那些值夜的军士来来往往，四处巡查，防备着像前两夜一样，会发生些什么情况。
张胖子和解祯亮坐在他身边，有一句没一句的搭讪着，唐大的失踪加上前两夜发生的事情，让大家的情绪都很低落。
他们知道此刻叶枫的心中非常担心，但是他们却找不到什么言语来宽慰，因为现在他们的心里有着相同的感觉。
一直沉默寡言的耗子双手枕着头，半躺在篝火边。
从一出发开始，他一直不怎么说话，即使在魔鬼城苦战的时候，也是这样一副悠闲的神情，好像纵使天塌下来他也不会放在心上。
张胖子说他是个怪人，可是叶枫觉得，既然是异士，多少总会有些怪脾气的，就像是骆驼一样。
骆驼这时候坐在火堆旁，呆呆的望着跳动的火焰，不知道心里在想些什么。
这几日他的话很少，常常一整天也说不上几句，一副忧心忡忡的样子，随时都仿佛在低着头沉思。
叶枫看着他，很想要和他谈一谈，了解下他现在的想法，毕竟他在沙漠之中那丰富的经验对于叶枫他们的帮助是很大的，可是一直没想好该怎么开口。
正在犹豫间，远远的看见程姑娘向着这边走了过来。
叶枫知道，每天晚上这个时候，程念真都会准时给他送来特制的药丸，看着他服下。
这时候骆驼忽然一下站起身来，低声说了句：“我去看看马匹都喂了草料了没有。”
说完，他转身走开了。
耗子也忽的一下跳了起来，一言不发的跟在他后面离开了。
他们俩的行动好像提醒了一旁的解祯亮，他捅了捅懒洋洋瘫坐在地上的张胖子，说道：“我们也去看看马匹去？”
张胖子一愣：“马匹有什么好看的？这些天你天天骑马，连衣服上都全是马匹身上的臭味，还没看够啊？”
解祯亮瞪了他一眼，说道：“去看看怎么给马匹喂草料啊！”
张胖子好像还是没明白，嘟嘟囔囔的说道：“喂草料自然有专门负责的军士，有什么好看的？”
解祯亮不禁有些为之气结，抬头扫了走过来的程姑娘一眼，又低头瞪了一下张胖子：“死胖子，懒得像猪一样，你到底去不去？”
听他的语气，分明是在骂张
胖子笨的像猪一样。
张胖子顺着他的眼光一瞧，登时就明白了，这才有些不情不愿的站起身来，一面跟着解祯亮走开去，一面嘴里还絮叨着：“去就去嘛，何必指他人为猪，真是太粗俗了！”
看着他们离开的身影，叶枫不禁莞尔一笑。
他当然明白这些人的借故离开，不过是为了能让他和程姑娘独处，有机会在一起说些悄悄话而已。
不必言语，却能如此的心领神会，这也许就是朋友了，叶枫心里感觉到一股暖意。
不过这也恰恰说明了，叶枫和程姑娘之间的那点事情，如今已经是众所周知的了。
这让叶枫在温暖之中，也感到略有些小尴尬。
程念真来到叶枫身边，看着忽然间离去的几人，有些奇怪的问道：“他们怎么忽然都走了？”
叶枫心中暗暗一笑，看来程姑娘毕竟太单纯了，还不能理解男人之间的这一份默契。
他也没有多作解释，只是淡淡的说道：“他们去看看马匹料理得如何了。”
程念真也没有多问，坐在了叶枫身边，伸手递给他一粒药丸。
叶枫接过来放入口中，直到看见他咽了下去，程姑娘脸上才露出了放心的神情。
叶枫随口问道：“小桑吉和傅老爷子都休息了吧？”
程念真点点头道：“他们都已经休息了，现在黑鬼一直守在他们的那两个帐篷前面，寸步不离。小桑吉刚躺下就睡着了，看起来这些天他确实累坏了。我也是看他睡着了才出来的。”
叶枫也点了点头，是啊，这样的旅途，对于小孩子和老人而言，实在是有些太辛苦了。
所以，这一夜他们虽然议定了都不睡觉，在这里守上一整夜，以防像前两晚一样的发生什么意外情况。
但是，小桑吉和傅老爷子还是需要休息的。
当然，还有身边的程姑娘。
她一介不会武功的弱女子，这样的艰苦的旅程，她也一定非常疲累了。可是她满心挂着的，还是自己的身体，每一晚都非要拖着疲劳的身体，守着他服了药才能放心。
叶枫心里觉得有些甜丝丝的。
“对了，这几日傅老爷子的身体恢复得怎么样？”
听了叶枫的问话，程念真的脸上却浮现出了一抹奇怪的神色。
她有些迟疑的说道：“傅老爷子的身体恢复得倒还不错，不过……”
叶枫看着她一副欲言又止的神情，问道：“不过什么？”
程念真说道：“前日夜里我偶然经过傅老爷子的帐篷旁边的时候，隐约听见帐篷里有两个人在谈话。”
程念真和小桑吉同住一个帐篷，而傅老爷子就住在他们的旁边，是一个人独住，帐篷里也应该只有他一个人才对。
不过，这也没有什么值得大惊小怪的，也许是有人去找傅老爷子说说话什么的，不足为奇。
可是程姑娘接下来说的，才让叶枫也感觉有些奇怪了：“当时傅老爷子帐篷里明明熄了灯，我以为傅老爷子早已经睡下了。这个时候，谁会去找傅老爷子摸着黑谈话呢？”
“于是我撩开帐篷的布帘，探着头往里面看了一眼，可是帐篷里面根本没有别人，只有傅老爷子自己在。而且他已经睡着了，对我的行动毫无反应。”
叶枫愣了一下，问道：“不会是之前你听错了
吧？或者是傅老爷子自己在说梦话？”
程念真一脸的笃信之色：“绝对不会，两个声音谈得很激烈，就像在吵架，虽然听不清他们在说什么，但是嗓音却清清楚楚的是完全不同的两个人。”
叶枫这时候才觉得有些蹊跷了，如果真的有人在和傅老爷子谈话的话，为什么不点灯要摸着黑，是怕别人发现吗？
假使当时帐篷里真的还有另外一个人的话，为什么程姑娘却没有看见？莫非是在她撩起布帘的一瞬间，这个人已经从后面溜出去了？
那么傅老爷子也就一定是在装睡了？他们如此鬼鬼祟祟，神神秘秘的，到底在密谈些什么？
这个和傅老爷子密谈的人到底是谁？
叶枫沉思了片刻，对程姑娘问道：“后来你有没有对傅老爷子提起过这件事？”
程念真说道：“第二天我曾经问过傅老爷子，昨天晚上谁来帐篷里找过他。”
叶枫追问道：“那他怎么说的？”
程念真一脸的疑惑表情：“他说天刚黑他就已经睡了，一觉睡到第二天早上，夜里根本没有人找过他。可是那一晚，我分明真真切切的听到了两个声音。”
叶枫低头沉思了起来。
这么说来，如果程姑娘没有听错的话，那么就是傅老爷子在说谎！他这么不希望别人知道他曾经和人在帐篷里密谈，到底想要隐瞒什么？
叶枫把队伍中的所有人挨着个在脑海里过了一遍，实在想不出会是谁。
又或者，这个偷偷去见傅老爷子的人莫非并不是队伍里的自己人？
叶枫忽然脑子里灵光一闪，他想到了前夜暴毙的两头骆驼，还有昨晚被人杀死的两名骆驼客。
难道说，这个和傅老爷子密谈的人，会是从外面进来的？他是否就是那个用毒针杀人的刺客？
如果是他，那么傅老爷子和这两天夜里所发生的事情，到底有什么关联？
他想起了当初在兰州城的时候，傅双灵老爷子曾经说过，自己是他们傅家世世代代等待出现的那个“天选之人”，而引领自己去寻找楼兰古城是他命中注定的使命。
这么看起来，傅老爷子应该不会做出什么对自己不利的事情吧？
叶枫心里胡思乱想着，脸上的表情也阴晴不定。
程念真看他的脸色变幻，心中担心，于是温柔的把手放在他的肩膀上，柔声说道：“你别再多想了，或许，真的是我一时听错了也有可能。”
叶枫知道她不过是在安慰自己，对她微微一笑。
程念真有些担心的问道：“你们今夜真的准备就这样守着不睡觉了吗？明天还要赶路，你们这样身体能支撑得住吗？”
叶枫有些无奈地叹息道：“这也是没办法的选择，前两晚发生的事情太过奇怪，现在连唐大也离开了，如今眼看着就快要到地头了，决不能再发生这样的事情了。”
程念真微微颔首道：“这个使用毒针的人也许一直就隐藏在我们的周围，或许唐大先生离开就是为了对付他去了。”
叶枫点点头，心中暗暗企盼着，但愿唐大平安无事才好啊！
两人正在说着话，猛然就听见从马厩那边，传来了一声惊呼！
在寂静的夜空之中，这一声惊呼显得分外的突兀，是张胖子的声音！
又出事了！
第一百一十七章 骆驼之死
叶枫和程念真赶紧循着声音奔了过去。
当他们来到马厩旁的时候，那里已经站着不少人了。
除了骆驼和耗子，还有解祯亮以及张胖子之外，连郝副将也听见了惊叫声带着几名军士赶了过来。
他们手里都举着火把，明晃晃的火光照亮了地上躺着五具尸体。他们全身戎装，正是负责巡夜的军士其中的一个小队。
程姑娘粗略检查了一下尸体，这五个军士的死状和昨天夜里的那两名骆驼客一模一样，同样全身发黑，七窍流血，而且在他们的前胸之上，同样有着一个细小的针孔。
又是毒针！
如此看来，今早唐大的离开或许并不是为了去对付这个使用毒针杀人的刺客。
又或者，他并没能除掉这个刺客。他失败了！
叶枫的心里陡然一沉，开始有些为唐大的安危担心起来。
张胖子说话有些絮絮叨叨的，好半天才把情况说明白，原来刚才他们从篝火那边走过来，刚到马厩前的时候，就发现这五名军士的尸体已经躺倒在地上了。
回想一下，叶枫分明记得这五名军士在程姑娘出现之前，刚刚才从篝火之侧巡查走过，他们的方向也正好就是马厩这边。
想不到只不过片刻之间，竟然已经遭了毒手，刚才还活生生的五个人据已经伏尸于此。
能在片刻之间悄无声息的，用毒针一举击杀掉五名全副武装，训练有素的军士，还没有惊动马厩之旁营帐中的军士，这个刺客的身手实在是有些匪夷所思了。
叶枫皱起了眉头，他心中觉得奇怪的是，那名刺客的武功既然如此之高，为什么会选择对这五名巡夜的军士下手呢？
也许，是这五名军士巡视到这里的时候，无意之中撞见了那名刺客，因此才会遭了毒手。
可是那名刺客来这里做什么呢？
叶枫抬头扫视了一圈，马厩位于营地的一角，旁边全都是军士们的营帐，此处距离叶枫他们的帐篷还有些远。
可以肯定的是，刺客绝不是冲着叶枫他们几人而来的。
那么这个刺客的目的究竟是什么？
会是这马厩中的马匹吗？
茫茫沙漠之中，一旦没有了坐骑，确实会是天大的噩耗。
可是检视了一圈，这马厩中的马匹全都精神饱满，毫无异常。既没有马匹死亡，也没有丢失，那么这名刺客深更半夜跑到马厩来，到底想干什么？
大家也是纷纷面露疑色，不得其解。
而叶枫的眼光，此刻却落在了马厩的一旁。
这里堆放着马匹驮运的各种物资，也包括了他们所携带的干粮和清水。
叶枫走过去，蹲下来细细查看，果然发现在盛装清水的那几个大皮囊上，都有一些溢出的水渍。顺着水渍，就发现在这些皮囊上面，都有细小的针孔！
程姑娘取出一根随身携带的银针，探视了一下皮囊中的清水，大家的脸色顿时全都变了。
银针发黑，水中含有剧毒！
原来这才是那名刺客真正的目的。
他潜入马厩，用毒针刺破这些盛装清水的皮囊，令水中含有了剧毒。一旦人畜饮用，立时便会中毒身亡。
好歹毒的计策！
可惜他在行动之时无意中被这五名巡夜的军士撞见，因此他才会下手杀人灭口。也正是因为这五名军士的死，才会提醒了叶枫去检查水囊，这才及时的发觉了这一毒计，免受其害。
如今想来，大家都觉得遍体生凉，一阵阵的后怕。
郝副将立即吩咐手下军士，割破皮囊，把所有含有剧毒的清水全部倒掉。
看着这些清亮的水被倒在地
上，浸入沙土之中，大家的心又开始沉了下去。
沙漠之中，水源稀少，清水比黄金还要珍贵。如今他们所携带的这些清水全部都损失掉了，面对今后的漫漫黄沙，他们又该如何支持下去？
大家心中正感到绝望之时，一直沉着脸的骆驼，忽然开口说道：“大家也不必绝望，听叶公子说，你们要去的盐泽在以前是一个巨大的湖泊？”
叶枫点了点头说道：“不错，不过早已干涸了。”
骆驼说道：“在沙漠之中水源稀少，通常的湖泊主要水源都来自于沙面之下所隐藏的暗河。像盐泽这样巨大的湖泊，它的干涸极有可能是因为下面的暗河改道而引起的。”
“纵然盐泽已经干涸了许多年，当年能够支撑它的暗河必然流量十分巨大，即使改道之后也应该不难找到。所以，只要我们能够坚持到达盐泽，我就有可能循着痕迹，寻找到下面的暗河，找到水源。”
听了骆驼的话，大家本来已经感觉到绝望的心里又开始有了希望。
自从进入了沙漠戈壁之后，骆驼所说的话从来就没有错过。他对于沙漠那丰富的经验，令大家深感佩服。
这一次，大家自然也对他的话感到深信不疑。
于是郝副将立即下令，把所有人随身携带的清水全部集中起来，严格控制，按人头每天每人定量分配，务求能够坚持到到达盐泽为止。
这时候叶枫的心里却在暗暗思忖着，那个使用毒针的刺客，先是杀掉了队伍中的骆驼，紧接着是熟悉沙漠的两名骆驼客，现在又毁掉了他们携带的水源，这一步一步，分明是严密计划好了的。
下一步，他的下手的目标又会是什么呢？
因为所剩余的清水已经不多了，为了保存体力，尽量减少消耗，骆驼对于行程做出了调整。
队伍改为每天天不亮就出发，趁着清晨傍晚气温较为凉爽之时赶路，而在每日日头最高的正午时分前后休息，晚上一直要到寒风袭来，不能继续行路了才不得不宿营歇息。
然而这样赶路，令得行进的效率大大降低了，一直到三日之后，他们才来到了一片白色的沙漠。
之前的沙漠戈壁地上的沙土都是黄色的，然而这一片却不同，地上全都是细细的白色沙粒。
骆驼虽然久经沙漠，却也从来没有到达过这里，所以也不明就里。
不过，傅双灵老爷子却说，根据他先祖傅介子的记载，此处应该已经是古代楼兰国的境内了。
这片沙漠名为白龙堆，沙土呈白色，又因常常有大风卷击，将地上的白色流沙吹入空中，其形如龙升天，因此而得名。
传闻当大风起之时，漫天沙尘，几乎不能视物，常常会迷失行人。幸好叶枫他们到达之时并非大风季节，并没有遇上大风。
虽然看不到风卷白沙，如龙升天的奇景，不过对于在黄沙之中苦行了半月有余的一行人来说，忽然看见这白色的沙漠，也是蛮新奇的。
可惜所有的人都没有心思去观赏景色。
这三天以来虽然是趁着早晚间赶路，但是清水供应的减少，加上这沙漠中挥汗如雨的高温，还是令得众人全都苦不堪言。
尤其是张胖子，本来就极为怕热，进入沙漠以来，每日间身上的衣衫几乎从来就没有干爽过，时刻都被汗水浸透了，现在还要强忍着口干舌燥不能随时饮水。
这三日来，只觉得张胖子就如同脱水了一般，整个身形仿佛都缩小了一圈，人也是无精打采，恍恍惚惚的。
好不容易捱到了晚上宿营，张胖子倒头便睡，却连鼾声也不似从前那般响亮了。
大家也俱都是筋疲力尽，纷纷沉沉睡去。
自从
清水投毒之后，这一连两晚都很平静，无风无浪，没有再发生什么情况，那个使毒针的刺客好像忽然间销声匿迹了，于是大家也都渐渐放松了警惕。
可是没想到，第二天一早天还没亮，就又出事了。
这一次又死人了。
而死的，居然是他们的向导，那个对沙漠仿佛无所不知的人，骆驼！
骆驼的尸体是被巡夜的军士发现的，就躺在营地边上，同样是全身发黑，七窍流血。
与之前死去的骆驼客和军士所不同的，是在他的脸上，带着无比的惊诧，一种至死也不敢相信的神情，他双拳紧握，似乎对于突然而来的死亡心有不甘。
而在他的喉头，有着一个细小的针孔。
又是毒针，又是那个刺客！
咽喉是一个人最要紧的部位，也是最容易保护的要害，骆驼的身手不错，绝不可能被人用毒针刺中喉头却连低头保护的反应也来不及。
这个刺客的身手究竟有多快？
骆驼到底在临死时看见了什么，才会带着这种至死也不相信的神情？
叶枫想起了从魔鬼城出来之后骆驼就一直有些反常的表现，他的紧张，他的害怕，他的担忧。
是不是他已经发现了些什么，因此他才会被惨遭杀害？
既然早就发现了他的异常，如果自己能够早些和他谈一谈，或许就能够知道答案，或许他也就不会死了。
可惜，一切都已经太晚了。
叶枫心里感到深深的自责。
站在骆驼的尸体面前，叶枫和其他人一样，都感觉到手脚冰凉，被一种绝望的情绪笼罩着。
骆驼曾说过，只要能够到达盐泽，他就有可能找到那条地下暗河。
可是现在，他已经成为了一具冰凉的尸体，大家找到水源的希望也随之破灭了。
以后该怎么办？
张胖子那有些哆嗦的声音里透着深深的绝望：“完了，完了，现在连向导都死了，谁能带领我们去盐泽？谁能帮我们找到水源？”
没人能回答他的问题，大家在心里也都在问着同样的话，他们甚至已经仿佛可以看见站在不久之后，自己那干瘪的尸体，躺在这沙漠之中。
“嗯，或许，我知道去盐泽的路。”一个声音缓缓的说道。
大家急忙定睛一看，是蒙着双眼的傅双灵老爷子！
大家心中刚刚燃起的那一点希望又黯淡了下去，一个蒙着双眼的老瞎子，能够指引大家去盐泽的路？
这事情听上去都觉得是那么的滑稽。
虽然双眼看不见，但是傅老爷子好像猜到了大家的心思：“我傅家世世代代传承的就是如何去找到楼兰古城的道路，这条路老朽在心中背诵了几十年了，就算双眼看不见，我至少可以为你们指明方向和路程。”
听他这么说，好像是有门！
可是纵然能够到达盐泽，骆驼已经死了，谁又能找到那条地下暗河呢？
没有水源的话，这些人就算坚持到了盐泽也是徒劳，早晚也是在劫难逃。
叶枫脑子里忽然闪过一个人来，他转头对着耗子问道：“听说先生在沙漠之中挖掘土工之术天下无双，不知道对于寻找地下暗河可有办法？”
耗子迟疑了一下，不过还是爽快的回答道：“这方面虽然算不上精通，不过还算有些经验，我可以尽力一试。”
大家那颗已经沉到底了的心，这时候又慢慢的浮了上来。
反正留在这里也只能等死，倒不如死马当作活马医，尽力搏上一搏，也许可以有一线生机呢？
叶枫的双眼眺望着远方，心里默默念叨着：盐泽，暗河！
第一百一十八章 沙漠地狱
叶枫他们将骆驼的尸体埋在了一座沙坡下面。
不论怎么说，骆驼也是因为这一趟旅程而丧命的，叶枫不希望他会像他的父亲当年那样，暴尸在沙漠之中。
他八岁的时候就在沙漠中拼尽力量，死里逃生，从阎罗殿上硬生生爬了回来。想不到三十年后的今天，竟然还是逃不掉同父亲一样葬身沙漠的宿命。
他因沙漠而成名，以沙漠为生，最后却偏偏死在他最得意的沙漠里，《淮南子》里说：“善泳者溺，善骑者堕，备以其所好反自为祸。”
叶枫心里一阵阵的感慨着，命运还真是嘲讽啊！
今日之后有谁会知道，在茫茫沙海之中，这个普通的沙丘之下，埋葬着一位有着传奇经历的异士？
埋葬了骆驼，叶枫他们带着沉重的心情，离开了白龙堆继续上路。
一路上大家都感到忧心忡忡，骆驼死了，唐大失踪了，连饮用水也快要朝不保夕了，对于前路，他们看不到一丝希望的曙光。
清水越来越少了，好在郝副将受小侯爷宋琥的嘱托，对叶枫他们十分照顾，每天保证足量供应。而为了节约下清水，他自己则和军士们一道杀马匹喝马血，勉强支撑着。
反正随着队伍的不断减员，马匹数量也逐渐富裕了起来。
马血极度燥热，加上白日间沙漠里的烈日暴晒，郝副将和军士们一个个全都嘴唇龟裂，连神志也有些恍惚了起来，整个人几乎都脱了形。
叶枫他们看了也觉得心中不忍，一再要求将剩余清水均分给所有军士，可是郝副将却坚辞不受。
他多坚持的，也许是军令，也许是对于自己肩上说担着的一份责任。
于是大家对于这位寂寂无名的将军，从心底油然而生一种敬意。
一连走了两天，于路之上都有军士因筋疲力尽而掉队失踪的，在这茫茫沙漠中，掉队几乎就是宣告了死亡。
可是郝副将却还是近乎固执地一定要保住叶枫他们，至于军士们的掉队失踪，他还想丝毫也不放在心上。
只不过叶枫在夜里曾经无意中看见他，一脸悲怆的跪倒在沙漠中，对着他们的来路方向叩拜不已。
在这两日的夜里，所幸毒针刺客再也没有出现过，不过就算他出现了，眼下的这支疲惫不堪勉力支撑着前行的队伍，也已经完全没有余力再去应付他了。
终于到了第三天上，还是出事了。
在白日里毒辣的太阳暴晒下，以及连日来饮用马血所带来的躁动，先后有好几名军士开始崩溃了。
他们神情异常，双目赤红，挥舞着武器乱喊乱叫着，见人就攻击，但是却凶悍非常，难以抵挡，也不知道是从哪里来的力气。
郝副将毫不惊慌，带着军士们护住了叶枫他们，一连斩杀了好几个发疯发狂的士兵，可是一路上依然陆续有军士疯癫失常。
到了夜里宿营休息的时候，由于这一路来的损失，出发之时郝副将所率领的那五十名精锐骑兵，如今只剩下不足半数了。
到了半夜时分，营地里忽然闹喧喧的乱了起来。
原来是在剩下的军士中有十余人因为不愿就这样活活的等着干死渴死，力尽掉队而死，甚至于发疯癫狂而死。
他们相互商议之下，决定孤注一掷，聚集起来抢夺剩余的清水，拼死一搏。
这是哗变！
郝副将却镇定自若，他把叶枫他们和剩余的清水全部集中在一个帐篷里，自己则引领着剩下的十名忠心士兵，团团守护住帐篷，一旦有人接近，格杀勿论。
叶枫他们坐在帐篷里，看着外面火光闪动，人影绰绰，耳边传来呐喊声，厮杀声，还有临死前的惨嚎声，却没有一个人起身出外去帮忙守卫。
因为面对这些哗变的军士，他们谁也下不了
手。
这些军士们不过是在生死边缘的时候，想要奋力去抓住一点最后的生的希望，他们只是想要一些清水，想要活下去！
蝼蚁尚且偷生，他们这么做又有什么错？
众生平等，是谁的规定，某一些人就不能死，而其他的一些人就必须要做出牺牲？
叶枫他们都垂着头，呆呆的坐在帐篷里，一言不发。
也不知道过了多久，外面静了下来，传来了郝副将那有些疲惫的声音：“叶公子，你们可以出来了。”
叶枫他们走出了帐篷，在他们的眼前，几乎是一副人间地狱图。
他们所在的帐篷四周全都溅满了鲜血，几乎被染成了红色。
地上到处是人的残肢断体，一些还没完全咽气的人在发出痛苦的哀嚎声，随着打扫战场的军士给他们补上最后的致命一击，他们的声音戛然而止。
刚才在帐篷外面到底发生了怎样一场惨烈的战斗？
叶枫几乎可以想象出地上的这些尸体在他们死前，眼睛里闪动着对于生的渴望，绝望的嘶吼着一次次向帐篷冲击的画面。
可是现在，这里只有死亡的寂静。
郝副将的全身上下都溅满了鲜血，连脸上都是血迹斑斑的，对叶枫他们说道：“现在已经安全了，叶公子你们请回到各自的帐篷去安歇吧，请抓紧时间休息，天不亮我们便又要出发了。”
叶枫看着他浑身的血迹，有些关切的问道：“将军你没事吧？”
郝副将一笑，说道：“多谢叶公子关心，末将无恙，这些全都是叛乱兵士的血。”
他满脸的血迹，在火光中看上去有些狰狞可怖，叶枫倒是觉得他的这一笑，简直跟哭差不多。
原本是生死与共的军中同袍，同袍之情甚于手足，如今在面临生死关头之际，却不得不对他们挥动屠刀。
叶枫料想他的心中，此刻必然也是极为不平静。
于是叶枫不再说什么，而是转身护送着程姑娘和小桑吉回到了她们的帐篷之中。
小桑吉一躺上床立马就睡着了。
也许他的身体毕竟只是小孩子，经过了一整天的劳累奔波，加上晚上这惊心动魄的一幕，感到疲累也很正常。
不过在刚刚看过了外面那血腥残忍的一幕之后，哪里还能如此快的睡着？也许，他不过只是识趣的装睡而已。
他的识趣自然是对于现在坐在帐篷中的两个人，一男一女，叶枫和程念真。
此刻叶枫就坐在程念真身边，他能明显的感觉到，从靠在自己身边的程姑娘身上传来的微微颤抖。
她是个医者，医者父母心。她最大的愿望就是能亲手与死神搏斗，挽回一条条的生命。
如今她却亲眼目睹了如同地狱图一般的血腥场面，那么多残缺不全的尸体，那么多条人命，就在几个时辰之前，这一张张的面孔，这些生命还鲜活的出现在自己的周围，此刻却全都蓦然消失了，成为了地上的残尸，血水，肉泥！
她全身颤抖着，感觉自己的胃仿佛被一只手狠狠的攥住，一阵阵的翻腾。
从前，即使在她检验死尸的时候，也从来没有过这样的感觉，可是如今，她亲眼看见的却不是一具尸体，而是那么多的人，那么多的生命，在转瞬间毫无尊严，毫无意义的失去了。
她的心里感觉到了生命的渺小，自己的无力。
叶枫紧握着程姑娘的手，任她靠在自己的肩头，感受着她轻轻的颤抖，他明白她心中的感受。
因为他也有着同样的感觉。
上一次有这样的感觉，还是在兰州城的时候，看到城下的百余难民，在宋琥的军阵之前遭到无情的屠杀。
之前他曾任过锦衣卫百户之职，虽说是军职，不过其实掌管的却是缉拿查案之
事，从没有上过战场，更加没有见过沙场的血腥无情。
在兰州城下，当他看见那么多的生命如同羔羊一般被无情屠杀的时候，他的心里被深深震撼了。
都说人命关天，他第一次知道了原来生命也可以变得如此轻贱，如此渺小，如此不值一提。
现在，他相信程姑娘也同样的感到震撼。
如果生命都可以变得如此不值一提，那么他们所付出一切努力追求的，捍卫的，希冀的这些友情、爱情、道义和公正，究竟又有什么意义呢？
叶枫握紧了程念真的手，并没有说话，他相信不必多言程姑娘也能够感受到他的安慰，有时候行动的力量要比漂亮的言语大得多。
程念真全身的颤抖逐渐平复了下来。
这倒并不是因为她的心已经平静了下来，而是因为她在努力控制住自己的情绪，她不愿身边的叶枫为她而担心。
为了表明自己已经恢复了，也为了转开思绪，不再去想刚才那血腥恐怖的一幕，还是她先开了口：“关于骆驼的死，还有一件事我必须要告诉你。”
叶枫怔了一下，关于骆驼的死？难道程姑娘有什么发现不成？
他看着程念真轻声问道：“什么事情？”
程念真靠近了叶枫的耳边，放低了声音说道：“你还记得骆驼死时紧握的双拳吗？”
叶枫点点头，他那一副心有不甘的模样，叶枫此刻还是记忆犹新。
程姑娘继续说道：“在检查尸体的时候，我掰开他的手掌，我发现他用指甲划破了掌心，偷偷的写下了一个字。我担心这个字会与凶手有关，所以就没有说出来。”
叶枫心中猛的一紧，这有可能是骆驼临死前给他们留下的凶手的线索！
他赶紧追问道：“是什么字？”
程姑娘说道：“因为是蜷着手掌用指甲划写的，笔画有些变形，非常难于辨认，一时看不出来是个什么字。所以这几天我一直在回想着这个字的笔画，终于让我想到了。”
她深吸了一口气，说道：“那是一个‘子’字！”
叶枫愣了一下，子“子”字？这个“子”是什么意思，人名？身份？
叶枫默然沉思了半天，没有一个人的名字里有一个子字的，一时间摸不着头绪。
程姑娘看着他紧锁双眉，冥思苦想的样子，柔声说道：“算了，既然这会儿想不出来，也不用急在一时。现在你最重要的是赶快回去休息，离出发可没有多少时间了。”
叶枫看程姑娘如今似乎已经恢复了心情，也觉得略略放心了一些，顺从的点点头“嗯”了一声。
走出了程姑娘他们的帐篷，旁边就是傅老爷子独住的帐篷。
就在叶枫从他的帐篷边走过的时候，忽然耳边传来了一个极为低沉沙哑的语声：“到时候他们统统都得死！也包括了姓叶的那个傻小子！”
这声音是从傅老爷子的帐篷里传来的，可是，这绝不是傅老爷子的声音！
叶枫霍然一惊，一个箭步蹿了过去，一把撩起了帐篷的布帘。
帐篷里没有其他人。
只有傅老爷子一个人躺在简易的床上，熟睡中还发出微微的鼾声。他的气息绵长匀净，分明并不是装睡。
再说，从刚才听到声音，到自己撩开布帘，这中间几乎是一眨眼的工夫，根本不可能有人在这么短时间里溜出帐篷的。
叶枫满心疑惑的放下了布帘，难道是自己刚才一时恍惚，听错了？
可是为什么这一句话的一字一句他都听得如此的真切？
那个低沉沙哑的声音听上去很陌生，之前应该从来没有听见过，当然也不可能是自己队伍中的人。
叶枫摇摇头，满腹狐疑的向着自己的帐篷走了回去。
第一百一十九章 到达盐泽之上
几个时辰之后，当他们再度上路的时候，一开始出发时那原本浩浩荡荡的，负责护送他们的五十名骑兵，如今只剩下了十名军士了。
看着眼前这十名面容枯槁，精疲力竭的军士，郝副将笑着对叶枫安慰道：“好在人少了，水也就没那么紧张了。”
他竟然还能笑得出来！
可是在叶枫的眼中，郝副将脸上的这点笑容，却和哭差不多。
他当然会心疼自己这些葬身在黄沙之下的部下们。可是他接到的是死命令，他的任务就是要保证叶枫他们的安全。
不计代价，他部下的所有人，包括他自己的性命，全都随时可以为了任务而牺牲。
只因为他们是军人，他们是战士！
面对着这个有着坚毅面容和坚定信念的将军，叶枫心里不禁油然而生一股敬意。
可是无论有着多么坚定的信念，他毕竟还是一个人，一个有血有肉的人。
在支撑着又走了大半天之后，郝副将终于支撑不住，身体晃了几晃，从马背上摔了下来，晕了过去。
大家都早已对他心存敬意，纷纷跳下马来，围了上去。
程姑娘略略检查了一下，说道：“他没什么事，只是由于劳累和脱水，身体有些虚弱，喝点水休息一阵子就会好的。”
一旁的叶枫闻言立即解下了随身的水囊，递了过去。
在灌了几口清水之后，郝副将悠悠的醒转了过来。
刚一醒转过来，他就挣扎着想要爬起来。
程姑娘一把止住了他，喝道：“别动！你现在需要休息，不想要命了？”
郝副将有些虚弱地喘着粗气说道：“可是，可是还要赶路啊。”
叶枫安慰着他：“这茫茫沙漠，赶路也不急在这一时之间，你先好好休息，再从长计议。”
这时候，旁边的张胖子忽然目瞪口呆的伸手指向远处，结结巴巴的说道：“飞城，楼兰飞城，我们到了，终于到了！”
大家顺着他手指的方向看去，顿时一个个全都惊得呆若木鸡。
只见在远远的蔚蓝色的天空之中，若隐若现的出现了一座城池！
屋舍街道全部都历历在目，城中还有河流桥梁，绿树花丛，人流如织，好不热闹。
可是整座城池却是漂浮在半空中的，晃晃悠悠，看上去距此并不十分遥远。
解祯亮惊得嘴都合不拢了，看着眼前的奇景，用手碰了碰身边的张胖子：“这，这莫非是仙境？”
张胖子摇摇头：“我也不知道。”
其实关于仙境，早在《史记封禅书》里就有记载：“自威、宣、燕昭，使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲。此三神山者，其传在勃海中，去人不远，患且至，则船风引而去……未至，望之如云；及到，三神山反居水下；临之，风辄引去，终莫能至。”
从前张胖子在读到这段关于三神山浮沉与海天之间，可望而不可及的记述之时，总是嗤之以鼻，认为是胡说八道。
世间岂有飘在半空之中，可望不可及之处？
可是现如今，当他亲眼看见这漂浮在天空之上的城池，里面还有活生生的人在来往行走之际，不禁为自己的浅薄而感到惭愧。
原来世间真的有这样的地方！
是自己眼花看错了吗？
现在身边所有的人全都目瞪口呆的看着这一奇景，总不能大家全都眼花了吧？
如果这不是仙境的话，就一定是飞城，楼兰飞城！
可是，傅老爷子不是说过楼兰飞城当年已经坠入盐泽之中了吗？
难道是他的先祖傅介子在胡说八道？
这时候，一直骑在马背上的蒙着双眼的傅双灵老爷子，从他们的啧啧赞叹声中听明白了他们看到了什么，忽然开口高声喝道：“别看了，那不是真的！”
大家听了都是一愣，不明白他话里的意思。
傅老爷子还没开口，一旁的小桑吉满脸严肃的一本正经说道：“不错，
那是幻像，是蜃景。”
在大家眼里，小桑吉不过是个**岁的小孩子，他说的话如何能让人信服？大家全都用满是疑惑的眼光看着他。
这时傅老爷子点点头说道：“他说的不错，这就是蜃景，不过是沙漠中的魔鬼之力幻化出远方城市的幻像而已，如果你们真要去寻找的话，它会一直在你的前方勾引你，你却永远也走不到，直到筋疲力尽而死。”
（海市蜃楼现象其实本质是物体反射的光经过大气折射而形成的虚像，是一种光学现象。
在沙漠中地上的沙土被晒得滚烫，因而靠近地面的空气层变得灼热，而空中的空气层却温度较低，因冷胀冷缩原理而形成了上下层之间空气密度的不同。
因此可以将远方反射的光影投射过来，形成海市蜃楼。
古代的人不明白空气密度以及温度这些问题，所以才说是沙漠中的魔鬼之力。）
大家被傅老爷子这一番话说得云里雾里的，却又不敢不信，一时间只能面面相觑。
张胖子满脸的失望神色，哀叹道：“那么您老的意思是我们还要继续向前走，这楼兰古城到底在什么地方啊？”
他的心里甚至开始怀疑这个老瞎子到底是不是真的知道去楼兰古城的道路，连看都看不见，他莫不是东南西北一通瞎指挥？
傅老爷子听出了他话里的意思，微微一笑说道：“那倒也不必再走了。”
张胖子一怔，问道：“为什么？”
傅老爷子伸手向前面一指，问道：“你们看西北方向，是不是有三座连绵的沙丘，中间一个稍大，两侧的略高？”
大家转头一看，果然如此。
傅老爷子低下头长长的叹了口气，说道：“想不到几十年后，老朽在有生之年还能再回到这里来。”
叶枫心念一动，激动得有些结结巴巴的问道：“您，您老的意思，您是说我们……”
傅老爷子点点头，声音洪亮的说道：“一点没错，我们现在站立的这片沙漠之下就是从前的盐泽，而那三座沙丘之处就是当年坠落的那个楼兰王城！”
大家愣愣的互相你看看我，我看看你，迟迟没有反应。在经历了那么多的千辛万苦之后，经受了那么多的希望与失望，面对突如其来的这个好消息，大家反而有些不敢相信了。
队伍之中只有那长得有些獐头鼠目的耗子，一言不发，快步向着那三座沙丘奔了过去。
他跌跌撞撞，连滚带爬的来到了沙丘之前，取下了一直随身背着的大布袋。
打开布袋，他从里面琳琅满目的物品中，取出了几截黝黑的铁管一样的物事，拼接了起来，瞬间就成为了一段长长的铁杆，一端还带着圆弧形卷曲的刃口，像是一把铲子。
看着耗子手中那奇形怪状的工具，大家都是莫名其妙的，然而张胖子却依稀觉得有一些眼熟。
他记得当初在华山山谷之中，当叶枫与唐大被活埋在密道之中的时候，二哥解祯亮当时带着关中老孙家的人赶到了。
全凭了关中第一土夫子的老孙家帮忙，才能挖通了密道，救出了叶枫和唐大。
而当时老孙家的人在勘探地形之时，所使用的一种叫“洛阳铲”的工具，依稀和现在耗子手中的那件奇形工具，却颇有些相似。
只不过，那洛阳铲是木柄的，而耗子手中的却是由空心铁管拼接而成的。
耗子站在沙丘之前，双手握杆，两脚叉开，腰杆挺得笔直，用力把卷曲的刃口向着沙面插去。接着，他双手不断旋转铁杆，用力向下深入。
如此几次之后，再试着把铁杆慢慢退了出来。他先仔细观察卷曲的刃口所带出的沙土，又把空心铁管拆开，取出其中的沙土细细研究，甚至还取了一些放入了嘴里咀嚼了起来。
如此折腾一番之后，耗子又接连围绕着沙丘一连选取了七八处地方都这样如法炮制了一遍，大家远远的看着他在忙活着，却不解其意，一个个看得云里雾里的。
耗子直到围
着沙丘这么查探了一圈之后，才转头对着大家这边高声叫道：“沙土深处带有盐粒，没错，看来我们确实在当年的盐泽之上！”
大家都沉默了一下，忽然间爆发出了难以抑制的欢呼声。大家尽情的跳着叫着，挥舞着双手，连躺在地上刚才还很虚弱的郝副将也不知道哪里来的力量，站了起来，和大家一起纵情欢笑着。
吃了那么多苦，受了那么多罪，在生与死的门槛上打了几个来回，现在，他们终于抵达了目的地！
传说中的楼兰王城，已经干涸的盐泽，救命的地下暗河，这一切都近在咫尺了，怎么能不让人兴奋？
纵情欢庆之后，大家来到了那三座沙丘的面前。
耗子看了一眼由黑鬼赫连铁背负着的，蒙着双眼的傅老爷子，似乎心中对于这么一个目不能视物的老瞎子，居然可以如此准确的指引道路觉得有些惊异。
接着他对大家说道：“在这三座沙丘下面，的确有一个巨大的东西，很可能是屋宇一类的建筑，也许就是你们所说的楼兰王城。”
“而这附近的沙面以下深处的沙土中，含有极高的盐分。你们说的盐泽在干涸之前曾经是个巨大的咸水湖泊，后来干涸之后被黄沙掩埋，湖底的盐层也被埋在了下面，所以我们所站的沙漠之下，很可能就是当年的盐泽旧址！”
听了耗子的话，大家都不觉面露喜色。
张胖子一直很好奇的看着地上耗子的那些奇形工具，他俯身拾起了一截空心铁管，铁管里还有一些带出来的沙土。
他学着耗子的样子把一些沙土放进嘴里尝了尝，又苦又涩，什么也尝不出来，只弄得他满嘴沙土，呸呸呸的啐个不停，引得大家一阵哄笑。
叶枫却还记得当初骆驼说的话，他对耗子问道：“那么暗河呢？那条地下暗河是否也在下面？”
耗子迟疑了一下，神色有些沮丧的说道：“这下面的沙土并不潮湿，也没有水气，所以纵然真有地下暗河的话，也绝不会是在这里。”
大家听了他的话，都感觉到无比的失望，想起身边剩下的越来越少的清水，神色不由得都是一黯。
看见大家的神色，耗子安慰道：“这下面是干涸的盐泽湖底，也有可能暗河是在湖底之下的某个地方。反正已经到了这里了，楼兰王城就在眼前，不若我们死马当作活马医，一探究竟，也许能有意外的收获也说不定。”
他抬起头，眼中闪现出炽热的光芒：“诸位以为如何？”
大家你看看我，我看看你，事到如今，还能有什么办法？
既然耗子说暗河可能在这湖底之下，与其在这里坐以待毙，倒不如冒冒险，去一探究竟，或许还有绝处逢生的机会。
于是大家一致认定，搏上一搏。
可是，应该怎么做呢？难道要从这里一直挖到湖底去？
耗时费力不说，以他们现在剩余的清水，恐怕还没挖到，大家都已经累死渴死了。
耗子看着那三座沙丘，沉吟着说道：“那倒也不必。如果真如你们所说，这沙丘下面就是传说中的楼兰飞城的话，这三座沙丘就应该是这整个建筑的顶部。”
“如果我们能够进入王城内部，顺着建筑下到底座的话，岂不是要比我们这样挖掘下去要省时省力得多？”
大家听了都觉得有理，大点其头。
“只不过，”耗子摇了摇头叹息道，“目前我们最大的问题，第一就是求神拜佛这座建筑的内部没有被流沙所吞没，可以让我们自由上下。”
“第二嘛，就是我们不知道这王城的内部构造究竟是什么样的？里面既然是王宫，内部构造想必十分宏大复杂，如果我们预先知道了里面的房屋布局和道路走向，可以大大的节约时间。”
大家听了不觉都感到丧气，一千多年前的王城，上哪儿知道它的内部构造去？这简直就是痴人说梦。
这时候，一个苍老的声音慢悠悠的响起：“或许，这一点老朽可以帮上忙！”
第一百二十章 进入大殿
说话的人是傅双灵老爷子。
虽然此刻他还蒙着双眼，不能视物，也看不见他眼中的目光，可是他仰起的脸上此刻却因兴奋而红润，充满了一种激昂的表情。
他等待了几十年，终于在有生之年完成了傅家的祖训，多少代先辈的遗愿，带领着背上有龙纹图案的人来到了传说中的楼兰古城，他心中的激动也可想而知了。
耗子眼里带着有些不相信的眼神望着他，问道：“老先生刚才是说您知道这座王城的内部构造？”
傅老爷子点点头，很肯定的说道：“不错！老朽的先祖傅介子当年曾经多次出使楼兰，因此对于楼兰王城十分熟悉，在他留下的众多记载之中，就曾经有所提及。”
他清了清嗓子，缓缓说道：“在先祖的记载中说，楼兰王城的外形十分奇特，与中原建筑，甚至和西域其他各国的建筑风格都大相径庭。顶上有圆形穹顶，整个王城呈圆柱形，上窄而下宽，就好像是一口扣在地上的铜钟的形状。”
张胖子一愣，问道：“铜钟？您说的是寺庙里悬挂起来撞击的铜钟？”
傅双灵点点头：“正是。先祖留下的记载中曾有一幅手绘的草图，正是如此形状。不过，在西域诸国之中从未见过这样的建筑风格，而且在楼兰后来举国迁徙，改名为鄯善之后，他们的建筑中也再没有出现过这样的形状了。”
“在王城之内共分为三层，顶层为议事及宴会所用的大殿，装饰得金碧辉煌，气派非凡。在大殿之外还修有观星台，据说历代楼兰国王都精通占星之术，常常在此夜观星象，眺望天际。”
“第二层是国王和嫔妃眷属们居住的大小寝殿，而底层两侧是王城卫士的居所，据说中间还有国王的书房和收藏金银财宝的宝库。”
“宝库？”叶枫喃喃的念叨了一句。
他心中暗想，关于背上那个龙形图案的秘密，会不会就藏在这个宝库之中？
傅双灵老爷子误会了他的意思，以为他是对宝库中的金银财宝感兴趣，冷哼了一声，说道：“不过下面这两层守卫森严，先祖也并未亲眼得见。”
“这三层之间，以盘旋而上的楼梯彼此相连，如果我们能够进入大殿，相信可以凭借楼梯而下到底层。你们看那三座沙丘，中间稍大的一座，下面应该就是王城宫殿之上的圆形穹顶，两侧较小的则可能是穹顶之侧装饰用的塔尖。”
耗子仔细看着那三座沙丘沉吟了一阵，说道：“如此说来，要想进入王城内部，最方便的途径就是通过这个穹顶了。”
听了他们的话，大家都对于进入王城内部，下到湖底去寻找暗河的计划，又添了几分信心。
张胖子跳着脚的高声说道：“那还等什么？咱们赶紧就动手呗！”
接下来所有的军士和众人全都聚集在了一起，除去程姑娘和小桑吉以及傅老爷子三人之外，其他的人按耗子的安排被分为三队，轮流开始挖掘中间的那座沙丘。
大家似乎对于耗子的安排都有些不理解，张胖子小声的嘀咕着：“为什么要分开呢？大家一起挖不是会更快吗？”
可是没过多久，他就知道了答案。
别看沙漠中的沙土土质比较松软，看上去似乎比泥土挖掘起来更省力一些，但是俗话说“力从脚下起”，挖掘的人站在松软的沙面上同样感觉到难以借力，反而挖掘起来更加的费力。
而且在烈日的暴
晒下，沙土表面的温度很高，炙烤着站在上面的人们。
加上沙面反射的强烈阳光，挖掘的人不一会就感觉到头晕眼花，汗流浃背了。于是就不得不换上另一拨人继续挖掘。
直到这时大家才总算明白了耗子为什么要把大家分为三拨，轮流挖掘了。
耗子抬头有些戏谑的看着刚才还牢骚满腹的张胖子，张胖子颇为尴尬的一笑，表明自己已经明白了。
耗子冷哼了一下，用极低的声音也嘀咕道：“都上？我那里有那么多的挖掘工具？”
耗子把大家都集中在沙丘的一处进行挖掘，这样一直挖了几个时辰，当太阳开始西斜的时候，一个正在挖掘的军士忽然惊叫了一声，他挖到了一处坚硬的物体。
他惊叫声未绝，他面前的沙面忽然轰的一声巨响，塌陷了下去，流沙飞泄，要不是他手忙脚乱的爬了上来，几乎被流沙吸卷了下去。
不一会儿，这一片流沙泻尽，在大家的面前，出现了一处黑黝黝的洞口。
耗子奔了过去，用小铲铲去洞口附近的沙土，露出了带着深深裂纹的壁体。
这一定就是大殿之上的圆形穹顶了。
看起来，这一片穹顶在当年王城坠落的时候就已经震得碎裂了。刚才被这名军士坚硬的工具一戳，原本已然碎裂的这一片穹顶便轰然掉落了下去，露出了这个洞口。
耗子看着这个洞口，竟然有些愣神。
他奇怪的是这穹顶触手坚硬冰凉，再细细观察洞口的断面，竟然是金属质地的！
这楼兰王城居然用金属来铸造这穹顶？耗子之前从未听说过这样的事情，看来这楼兰王城的建筑风格果然如同傅老爷子所说的一样很是奇特。
这个洞口并不大，但是足以容一人进出了，里面黑黝黝的，什么也看不见，只有耳边听见洞口嗖嗖的在往里面灌着冷风。
耗子是个经年累月挖掘盗墓的老手，自然知道像这样埋在地下多年的建筑，里面空气稀薄，必须要先通通风才行。
他坐在一旁等了好一会儿，才点燃了一个火把，从洞口扔了进去。
火把没有熄灭，而是一直掉了下去，好一会儿才传来了落到地面的碰撞声。
既然火焰不会熄灭，就证明里面的通风已经差不多了。耗子把头伸进了洞口，探着身子向里面看去。
借着下面火把微弱的火光，耗子看下面距离穹顶的洞口，只怕足足有七八丈高。
傅双灵老爷子说得一点也不错，这穹顶下面是一个巨大的大殿，不过似乎在当年王城坠落之时，也受到了不小的震动，殿里的摆设全部倾翻在地，连殿中的几根巨柱，也纷纷东倒西歪，有的还断裂成了几截。
虽然如此，很庆幸的是殿中并没有被黄沙灌入，保持得很好。
看起来，这座王城的外壁倒是十分坚固，当年的坠落连金属的穹顶都震碎裂了，这四壁却是毫无破损。
耗子深深的吸了一口气，确定没有什么问题了，这才招手让军士们准备绳索，从穹顶的洞口垂吊而下，进入大殿。
郝副将留下了五名军士在上面看管马匹和行李，其他人都陆续沿着绳索垂吊进入了大殿之中。这足足花费了一个时辰，连小桑吉和蒙着双眼的傅老爷子也下到了大殿之中。
原本郝副将是想要把他们俩留在外面的，可是他们坚决不同意，郝副将也是实在拗不过他们，才
勉强同意让他们也绑着绳索，垂吊了下来。
大家手中的火把将整个大殿照得亮堂堂的，如同白昼一般。
历经了千辛万苦，几度死里逃生，如今双脚终于踏入了这传说中的楼兰古城，所有人的心里都不禁感觉到了莫名的兴奋，在这大殿里四处参观了起来。
虽然被掩埋在沙漠里经历了千年，殿内的木质物品都早已腐朽，到处蒙着灰尘，远没有傅介子记载中所说的金碧辉煌了。
不过从这座大殿的非凡气派，墙壁上和一些残存的物件上精美的雕纹，还能依稀看出这里当年的辉煌盛景。
大殿的高台上有一座巨大的石雕的王座，虽然已经崩塌了一半，仅凭剩下的那一半就可以推想出当初它是如何的精美气派。
张胖子围着这仅剩一半的王座啧啧赞叹，为它的雕刻工艺，甚至为当年是如何把如此之大如此沉重的一块巨石给运送上来的，而惊叹不已。
当他的目光落在了王座后面的那面墙壁上之时，他忍不住发出了一声惊噫，连连挥手招呼叶枫和解祯亮他们过去。
大家都围了过去，原来这面墙壁之上的雕纹与别处不同，却是雕刻着几幅壁画。虽然年代久远，原本的着色颜料俱已剥落，不过凭着雕刻的痕迹还是依稀可以辨认出来画中的内容。
这些壁画雕刻的极为简单，却也非常传神，不过简单的寥寥几刀，却将人物、山川都雕刻的栩栩如生，足见雕刻壁画之人的技艺极为不凡，定非寻常工匠。
张胖子拉了拉解祯亮，说道：“二哥，你素来对于古文字符号颇有研究，还是你来看看这上面都讲了些什么？”
解祯亮白了他一眼，什么古文字符号的？这上面分明就只是一些简单的图画，谁会看不明白？
不过他还是一面看，一面向大家讲述着壁画上面的内容。
他看着第一幅壁画，这上面画的是天空中有一个火球放射着光芒正在坠落，而地上有一群人跪在地上在向着火球顶礼膜拜。
紧接着的第二幅壁画上，画的是在一处水边，一群人在围观地上的一个冒着烟的物体，同样他们跪在地上叩拜，可是有一个头上插有羽毛的人却在一旁记录着什么。
第三幅壁画画的是这些人在刚才的水边开始伐木采石，在那个头上插着羽毛的人指挥下，正在那个冒着烟的物体之上建造一座城池。
听着解祯亮介绍到这里，傅老爷子忽然开口说道：“这三幅壁画上面的内容，描述的应该是当初楼兰国建立的经过。”
“在先祖傅介子留下的记载中曾经提到过，传说在上古之时这盐泽湖泊之畔曾经有天火坠地。这附近的人们都以为是神明降世，于是就在这天火坠落的地点之上建起了城池，建立了楼兰古国。”
“楼兰之名最早出现是在《史记》里记载汉文帝时期匈奴单于冒顿给汉文帝的信中，第一次提到了楼兰，称为其之附属国。如今看来，楼兰古国的建立，恐怕要比这个要早得多了。”
大家听了都深觉有理，纷纷点头。
这时张胖子却忽然怪叫了一声，指着壁画说道：“如果说这个冒着烟的东西就是天下掉下来的什么天火的话，它的形状……”
傅老爷子双眼不能视物，于是追问道：“它的形状怎么啦？”
张胖子有些惊愕的说道：“这个天火的形状，就像是一口大铜钟！”
第一百二十一章 此路不通
听了张胖子的话，大家仔细一看，从壁画上所绘的情形来看，的确很像。
联想到傅双灵老爷子之前曾说过，这楼兰王城的外形就如同一个大铜钟，莫非这两者之间有什么联系不成？
张胖子更是忍不住问道：“如果说这楼兰王城是模仿天火而建成的，那莫非这从天上掉下来的所谓天火，竟然会和这王城一般大小？那到底是个什么东西？”
众人尽皆默然。
傅老爷子低头沉思了一下，摇摇头说道：“天火之说，自古就有很多记载。其实大多不过是天外飞来的奇石，坠落凡尘而已。当年天坠天火，当时的人们都以为是神明降世，顶礼膜拜，并在此建立了楼兰古国。”
“出于崇拜，在修建王城之时，在外形上模仿天火的形状，以彰显居住在其中的国王代表了上天神的意旨，这完全是可能的。至于天火的大小嘛，倒也未必真有如此之大。”
听了傅老爷子的话，大家都觉得有理，纷纷点头称是。
解祯亮接着查看壁画。
可惜的是第四幅和第五幅所在的墙面崩塌，壁画毁坏，已经完全看不出来上面画的究竟是什么。
好在最后一幅还能勉强辨识出来，上面画的是头插羽毛的人带着许多人站在城里欢呼雀跃，而这座城竟然飞在空中，一直向着光芒万丈的太阳飞去。
听了解祯亮的描述，大家都觉得有些不可思议。
傅老爷子想了想才说道：“看来这一幅壁画所画的是楼兰国人的梦想。他们崇拜太阳，所以建造这座能够飞起来的王城的目的，或许就是为了能够带着他们飞向太阳，去拜见他们心目中居住在太阳之上的神灵。”
“可是经过了许多年，却始终也没能真正造好。当年先祖傅介子率领汉军杀入楼兰，当时的楼兰国王安归王见情势急迫，无奈之下强行启动了王城，想要凭借飞在空中的王城来逃生。想不到最后王城没飞多远就发生了爆炸，坠落在了盐泽之中，城毁人亡。”
傅老爷子长长叹息了一声：“也许，这就是当年先祖他们所看见的楼兰飞城的真相！”
大家听完不觉都是你看看我，我看看你，面面相觑难以置信。
制造一座能飞在空中的王城？这需要怎样的技术水平才能办到？即使它没飞多远就最终坠毁了，这也已经大大超越了众人所能理解的范畴了。
在大家耳中听来，这简直如同神话故事一般。
对于这奇异而美丽的神话故事，军伍出身的郝副将看上去却不怎么感兴趣。
他感兴趣的是别的东西。
此刻他站在毁坏了的那两幅壁画之前，聚精会神的在观察着什么。
雕刻着壁画的壁面已经崩塌，却露出了里层的东西，郝副将伸手一摸，触手冰凉光滑，火光下闪动着冷冷的光芒，是金属！
听郝副将这么一说，耗子的脸色有些变了。
他走上前去，伸手一摸，确实是金属。
接着他指挥几名军士，在大殿的四面用手中的兵刃凿开墙壁。那些古老的墙面崩落，露出的里面闪着金属光泽的内层，竟然全都是金属铸造的！
如此一座宏伟的大殿，不光是穹顶，连四壁也全是金属铸
造的，这得需要多少铁？需要多少的人力物力？
就在大家都觉得瞠目结舌之际，郝副将仔细观察着这些金属墙面，说道：“这不是普通的金铁，应该是一种合金。”
合金？大家都疑惑不解的看着他。
郝副将说道：“其实在军中炼制兵器用具之时，通常都会在浑铁中加入一些其他的东西，这有些类似于古人冶炼青铜的方法，可以增加兵器和用具的韧性，并且比起浑铁来更加耐磨。我们管这种方法就叫做合金。”
他抚摸着眼前的金属墙面，缓缓说道：“只不过这样的金属，我也从未见过，好像根本不是以铁为主冶炼而成的，实在是闻所未闻。”
张胖子忽然开口说道：“这简直是没有可能，这茫茫的戈壁沙漠之中，哪里来的矿藏，又能在哪里冶炼这如此大量的金属？”
这时候傅老爷子忽然开口说道：“这倒并不是没有可能。你莫忘记了，这座王城乃是在天火坠落之后建立的，那时候这一带可并非戈壁沙漠，也曾经地肥水美，物藏丰富。如果说，在这黄沙之下从前曾经有过什么特殊的矿藏，一点也不奇怪。”
天火坠落？那可是在上古之时。
如果说从那时候起，楼兰人就掌握了特殊的冶炼技术，这岂非更加是天方夜谭？
张胖子虽然没有出言反驳，却嗤之以鼻，大摇其头。
要说上古之时没有冶金技术，叶枫的心中却是一动。
他想起了在华山秘窟之中，那翻滚炙热的岩浆池畔那一座座的冶炼炉，华山掌门范上古告诉他们的上古蚩尤作冶，以金为兵的传说。
也许，历史上的很多真相，远远不是我们所能够想象的。
可是即便如此，楼兰人当初为什么要用金属来建造这么一座大殿呢？
或者，莫非这整座的王城都是用这样的金属制造而成的？这需要多少金属，需要多么高明的技术啊？
再说了，这么沉重的一座王城，要想飞起来，岂不是更加困难么？
左思右想，实在是想不明白。
在大家都在愣神的时候，黑鬼赫连铁却显得对这些什么上古的冶金之术，什么金属制成的大殿毫无兴趣。
他围着大殿巡查了一圈，走了过来，指着大殿左侧对大家说道：“楼梯。”
看来他发现了通往下层的楼梯。
郝副将这时也说道：“不错，我们还是及早到达底层，寻找暗河水源才是当务之急。”
叶枫点点头，比起这神秘的大殿，他心里更急迫的是想要找到那个傅老爷子口中的，和他背上的龙纹图案一模一样的龙形标记。
至少，在这大殿之中，他并没有发现。
于是大家顺着楼梯离开了大殿，下到了二层之中。
按照傅老爷子所说的，二层应该是楼兰国王和嫔妃眷属们居住的寝殿。
不过这二层的损毁情况比起上面的大殿来，要严重得多了。
到处都是东倒西歪的立柱和倒塌的墙壁，堵塞了通道，看起来，想要查探这一层是没有可能了。
传闻楼兰安归王此人极为贪婪，收集了不少金银财宝，想必他的寝殿之中也应该十分的富丽堂皇。
过叶枫他们此行的目的并不是寻宝，因此想来寝殿中除了一些金银珠宝，也没有什么太值得查探的。
他们需要的是尽快下到底层，寻找暗河水源，现在可饮用的清水，对于他们而言胜过了任何的金银财宝。
顺着楼梯，他们继续向着底层走去。
可是，很快他们就失望了，此路不通。
通往底层的楼梯之旁的墙壁破了一个大洞，不知道从哪里来的一些巨大的石块砸断了楼梯，堵塞了向下的通路。
这些石块巨大且数量很多，把通路给塞得满满的，根本没有希望可以挖掘疏通。
大家心里顿时都感觉到深深的失望。
沙漠之中哪里来的这许多的巨大石块？墙壁破了大洞，为什么没有流沙涌入？
叶枫他们看着这些石块觉得十分奇怪。
就在他们感觉疑惑不解的时候，从破洞之处隐隐吹来了一阵凉风，吹得众人手中火把的火焰都是一忽闪。
走在队伍前面的耗子忽然脸色一变，一个箭步蹿了过去，蹿到了那个破洞之前。
这个破洞足足有一人多高，横宽足可容四五人并立，看起来应该是被这些涌入的巨石砸破的，厚厚的断口之处的内层同样闪动着冰冷的金属光泽。
果然，看起来这整座楼兰王城，其内壁全都是用这样的奇异的金属制成的！
这是何等浩大的工程，这是怎样高超的工艺，这些楼兰人从何时开始建造这样的一座王城？又是从哪里掌握的这样令人瞠目结舌的技术水平？
更加奇怪的是，如果楼兰人掌握了如此厉害的技术，当年又怎么会在匈奴和汉朝二者的夹缝之间艰难求存？
要知道，这样的技术水平，早已大大超越了当时的所有国家，甚至连一千多年后的大明朝，也完全是望尘莫及的。
大家还在惊叹于楼兰人那匪夷所思的技术水平的时候，耗子却举着火把从墙上的破洞探出了身子去查看外面。
片刻，传来了他的一声惊呼：“你们快来看，这是什么？”
他的声音很空旷，还隐约有回音，好像是在一个极为空旷的所在，大家都感觉到一怔，按道理这里应该是在沙漠之下，哪里会有这样空旷的地方？
大家举着火把走了过去，而外面的情景，顿时把所有人都惊呆了。
只见在破洞之外，是一个黑黝黝的巨大空洞。
映射着手中火把的火光，在他们的头顶上方，是一片怪石嶙峋的岩石层，高度应该在王城的二三层之间的位置，如同屋顶一般罩住了整个空间，想必在岩石层之上就是那茫茫的黄沙。
而在这个岩石层之下的空洞极为巨大，靠着他们手中的火把亮光，只能看见一片深邃的黑暗，根本什么也看不见。
沙漠之下怎么会有这样的地方？
这个幽黑的巨大空洞究竟是什么地方？
莫非是传说中的地狱？
从破洞口隐隐吹进来一阵凉飕飕的阴风，站在洞口的张胖子冷不丁全身打了个寒战，嘴里“呀”的发生了一声怪叫。
从外面的幽深的黑暗中也隐隐传来了回音，听上去就如同勾魂的恶鬼在叫喊：“呀~~~！”
第一百二十二章 暗河河道
张胖子吓得脸色发白，双腿如筛糠一般颤抖，几乎都要站不住了，声音颤抖着：“这，这是什么鬼地方？”
没有人回答他，大家也都想问同样的问题。
只有外面的回声如同嘲讽一般的响着：“鬼地方~~~鬼地方~~~~”
众人的脸色都变得有些发白了，耗子却显得颇为镇定，大约他之前常常盗墓挖坟，也许见过比这里还要诡异的所在，所以也就见怪不怪了。
他探出身子，高举着火把，可是火把微弱的光亮在这一片黑暗之中实在是什么也看不见。
他忽然一松手，手中的火把贴着王城的外墙，笔直的坠落了下去。
一路上，火把的微光只照亮了王城的外墙，其余什么也看不见，还一会儿，火把才“啪”的一下掉到了地面。
耗子目不转睛的一直盯着火把，随着火把落地，他的一颗心也落了地。
下面不是什么深渊空洞，更不是什么鬼域地府，就是实实在在的地面，而楼兰王城就立在这地面之上。
更重要的是，在火把落下的时候，他隐约看见了不远之处的一点反光。
是水面！
这下面真的有水源！
耗子回过头对众人说道：“楼梯已经走不通了，下面就是地面，我们从洞口这里先下去再说。”
“下，去？”张胖子的声音都变了，他脑海里顿时出现了从小到大看过的所有的志异小说里，那些张牙舞爪的妖魔鬼怪的形象，顿时觉得腿肚子都有些抽筋了。
其他人虽然没有像张胖子一样强烈的反应，却也是面面相觑，脸色大变。
看见大家的反应，耗子有些无奈的说道：“大家放心吧，下面没有鬼怪，也不是什么险恶的所在，就是实实在在的地面。一切等下去之后，我再向大家解释。”
他又转头看着面色煞白的张胖子，说道：“刚才火把掉下去的时候，我分明看见下面好像有水源。你下不下去？”
张胖子身躯肥大，素来怕热易渴，他自己随身的水囊今天的那一份饮用水，早就已经被他喝得干干净净，一滴水也不剩了。
他又不好意思厚着脸皮去向别人讨水喝，因为每人每天的饮水量都是规定了的，甚至连郝副将和军士们都只能杀马匹喝马血，所以他也只能一路强忍着。
这会儿早就已经口干舌燥，干渴难耐了，忽然听说下面有水源，登时来了精神，把心一横，反正再等下去迟早也是一死，与其这样被干死渴死，倒不如下去一拼。
他把脖子一梗，嚷嚷道：“什么鬼怪？谁害怕了？下去就下去，有什么了不起？”
连素来胆小的张胖子都这么说了，其他人当然也就没有了意见。
于是耗子让郝副将和军士们把绳索结在一起，接着绑在了自己身上，从破洞口上贴着王城外墙，缓缓的攀援而下。
一直到看见耗子安全的到了地面，向他们挥动火把示意，张胖子这才真正放下了心，抢着要第二个下去。
张胖子委实有些太过沉重了，五名军士竟然都拽不住他，于是大家一起帮忙，七八个人才勉强拉住了他，把他慢慢放了下去。
张胖子满心想的就是水源，甫一落地，就心急火燎的问道：“水，水呢？水在哪儿？”
耗子没搭理他，而是蹲在地上，抓起一把地上的泥沙仔细观察着，嘴里喃喃的说道：“果然是这样！”
先前他已经把好几个火把点燃，插在地上，火光之中张胖子看见前面不远之处水光闪动，果然有着一
池水潭，顿时大喜，欢呼了一声就奔了过去。
他一下扑倒在了水潭边，正准备开怀痛饮一番，却觉得脑后的衣领被人一把拎住，把他生生拖开了去。
他跳起来转头一看，却是耗子。
张胖子对着耗子怒目而视，问道：“你干什么？”
耗子不慌不忙，举着火把向旁边的地上一照，说道：“你看这是什么？”
张胖子一愣，低头看去，却见地面上隐隐有东西反光，仔细一看，是一层白色的结晶。
他伸手摸了一把，放入口中一尝，猛的连啐了几口说道：“呸呸呸，咸的，这是盐！”
耗子点点头：“没错。你们都知道盐泽从前是咸水湖泊，它的湖水应该与此相通，所以这里会留有盐粒。这水潭之中也有可能是咸水，你知道你如果误饮了咸水会有什么后果？”
张胖子茫然的摇摇头，他确实是不知道。
耗子说道：“干渴的人本来身体就缺乏水分，如果再大量饮用了咸水的话，会造成体内的水分加重流失，你会觉得更加干渴，甚至脱水而亡。”
张胖子一吐舌头：“有这么严重？那现在该怎么办？”
耗子双眼直盯着张胖子，默然不语，忽然伸手从水潭中捧起了一掬清水，放到嘴边浅浅的喝了一口。
张胖子双眼满含着希望和羡慕的看着耗子砸了咂嘴，接着把手里的清水一饮而尽，然后对他淡淡说道：“没事了，是淡水。”
说完，耗子若无其事的站起身来，转身走开了。
张胖子更不答话，转头一头扎进了水潭中，嘴里一面絮叨着：“就你最多事，简直是脱了裤子放……”
后面的话被狂涌进嘴里的水给堵住了，只有“咕咚咕咚”的声音。
这时候大家都陆陆续续的顺着绳索下到了地面，连程姑娘和小桑吉都下来了，麻烦一点的是傅双灵老爷子，因为双目不能视物，要依靠别人抓住绳索一点一点的把他放下来，颇为耗费了一些时间。
郝副将看着艰难下降的傅老爷子，心里暗自摇头，他本来想把这瞎老头和小孩子都留在外面的，可惜拗不过他们无比坚决的一直要求要跟着来。
不过想一想，像眼前这样的奇景，天下能有几人能在一生之中有机会得见？所以他们的坚持也就不难理解了。
所有人来到了地面之后，首先的第一反应都是奔向了水潭，趴在潭边痛痛快快的喝了个饱。
而此时的张胖子，早已经喝得再也灌不下去了，挺着大肚子仰面躺在水潭边上，心满意足的喘着粗气。
叶枫却只是俯身浅浅的小饮了几口，便站起身来，左右打量着这个神秘的洞窟。
此时耗子指挥着军士们把手中的火把都插在了地上，把这附近照得通亮。
这与其说是一个洞窟，倒不如说是一个通道。
在大家头顶和两侧都是黑色的岩石层，而前后则黑黝黝的不知道有多深，也不知道通向哪里。
巨大的楼兰王城则略略倾斜着穿透了顶上的岩石层，斜插在大家眼前。
这巨大黝黑的通道和眼前透着神秘的王城，构成了一副宏伟而有些诡异的画面，让人感觉无比的震撼。
叶枫一面看，一面问一旁的耗子：“这里到底是什么地方？这究竟是怎么一回事？”
耗子扫视着眼前这宏伟的景象，似乎也为这大自然的鬼斧神工而感到惊叹。好一会儿，他才开口说道：“如果没有猜错，这里应该是很久以前一条地下暗河的河道。”
地下暗河？河道？
大家听得莫名其妙，都望着耗子，等着他继续说下去。
耗子俯身抓起了一把地上的沙土，说道：“这里地上的细沙说明，这里应该曾经有一条地下暗河存在，而且看这河道，这条暗河必然十分巨大。既然上面就是从前的大湖泊盐泽，想必这条暗河应该就是盐泽主要的水源之一。”
“可是从地上的盐粒结晶看来，这里一定也曾经存在过咸水，联系到眼前的这座楼兰王城和飞城的传说，我有了一个大胆的猜想。”
叶枫追问道：“什么猜想？”
耗子缓缓说道：“原本这条地下暗河和上面的盐泽之间是被这厚厚的岩石层隔绝开来的，正是湖水不犯河水。可是有一天，就像傅老爷子先前在壁画前讲的故事一样，这座王城忽然飞了起来，而且到了这里忽然间坠落了下来。”
“刚才大家都看见了，这整座王城内层全都是用奇异的金属制成的，沉重无比，于是在掉下来的时候就砸穿了湖底的岩石层，直接落在了暗河河道之内。”
“于是盐泽和暗河之间的岩石层被打通了，盐泽湖里的咸水通过这被砸穿的地方涌入了暗河河道中，沿着河道流失走了，这点量虽然对于纵横三百里的盐泽来说微乎其微，可是经年累月下来，还是造成了盐泽面积慢慢缩小，并且最终干涸了。”
傅老爷子听到这里，点了点头说道：“不错，正是自从飞在空中的王城坠落进了湖中之后，盐泽的湖水便开始慢慢干涸，这才直接导致了剩余的楼兰国民集体迁徙，改名为鄯善。”
他叹息了一声：“都传说是因为楼兰安归王当年使用了黑魔法才会导致盐泽的慢慢消失，却不想是因为这样！”
耗子不紧不慢的继续说下去：“而我们现在站的这条暗河，由于盐泽湖水的大量涌入，流量的变化，导致了其上游的暗河发生了改道。于是，在盐泽干涸之后，，这河道因为没有了上游的暗河水注入，也逐渐变得干涸了。”
“这地上散布的盐粒结晶，就是上面的盐泽湖中咸水曾经大量涌入的证据。而这一潭清水，”耗子说着，一指旁边的水潭，“我没料错的话，它的下面就是那条已经改道之后的暗河河水！”
（文中提到的盐泽即为今天所说的罗布泊，关于当年罗布泊干涸的原因，历史上一直有多种说法，地下暗河的改道导致水源缺失也是其中一种。）
大家对耗子的话正听得入神，就听“噗通”一声，转头一看，却是张胖子脱去了衣服，一头扎进了水潭中。
连日的赶路辛劳和沙漠中的酷热缺水，张胖子身上的衣衫被汗水浸湿了又晒干，晒干了再浸湿，全身也早就感觉一直黏糊糊的无比难受，此刻跳进清凉的水潭中，简直浑身上下都是说不出的快活。
水潭其实不大，他舒展身体向着水潭中心游去，一面游，一面怪叫道：“哎哟，这水好凉，好深，深不见底啊！”
看着他那一身的白肉在水潭中欢快的扑腾着，解祯亮摇摇头，走到水潭边对他叫道：“快起来，你个死胖子，你等大家把水囊灌满了再下水啊，难道要大家都喝你的洗澡水不成？”
话音未落，一声惊呼，接着又是“噗通”的一声。
原来是张胖子从水中跃起，一把将解祯亮也拉入了水潭之中。
他大笑道：“二哥，这水不错，你也下来凉快凉快吧！”
四下洋溢着一片笑声。
大家一直以来那紧绷着的神经，好像在这一刻终于得到了片刻的舒缓。
第一百二十三章 金色的门
这一路经历了那么多的艰难困苦，大家的心一直悬着，神经一直紧绷着。
到如今终于到了地方，又有了水源，好像所有的危机都暂时解除了。
大家的心情这时候都放松了下来，尽情的享受这活着的欢愉。
在众人轻松的嬉笑声中，叶枫却注意到小桑吉一言不发，而是默默的站在众人之外，愣愣的看着矗立在面前的楼兰王城发呆。
他走了过去，顺着小桑吉的目光，他看见了楼兰王城紧闭着的那两扇大门。
小桑吉没有回头，却已经感觉到了叶枫站在身后，他有些老气横秋的悠悠叹了口气，说道：“那扇门就在这里面。”
叶枫没有说话，他记起了从兰州城出来的那一夜，在篝火之畔小桑吉曾经对他说过，历代恩西活佛的使命就是为了等待他的出现，为他开启那“命中注定的一扇门”。
那到底是扇什么样门？
门后藏着什么秘密？
叶枫脑中忽然灵光一动，他想起了傅老爷子曾对王城之内格局的介绍。
他有些迟疑的问道：“是楼兰王的宝库？”
小桑吉轻轻点了点头。
叶枫追问道：“宝库里面有什么？”
小桑吉摇了摇头：“我也不知道。我的使命只是为你开启那一扇门，之后你要自己走进去，迎接你的命运。”
“而我，”他顿了一顿有些黯然的说道，“我的使命就结束了，我的生命也将结束，这就是我的宿命。”
叶枫记得他曾经说过，他知道自己将死于何时何地，难道就是在这里？难道就是在他开启那道门之后？
叶枫却不相信宿命。
他对小桑吉说道：“放心，我们一定会保护你，绝不会让你出事的。”
小桑吉淡淡一笑，微微摇了摇头：“没用的，谁也逃不开自己的宿命，无论预知的宿命是什么，都需要去坦然面对。我的使命一旦结束，我的生命也就结束了，这就是我的宿命。”
叶枫心里暗自叹息了一声，他觉得小桑吉这小小的年纪，本该是天真烂漫的，可是他却真是太过迷信了。
不过回头想一想，他既然身为乌斯藏地的恩西活佛，堂堂一派的宗教领袖，迷信一点也是可以理解的。
叶枫才不相信这一套，这一路走来，不论如何的艰难困苦，他们都能死里逃生，现在有这么多人在这里，怎么会保护不了小桑吉的安全？
他对于这个，充满了信心。
不过小桑吉却没有什么信心，看上去他好像还很伤感。
他对叶枫缓缓说道：“以后你千万要记住，在你面临重要的选择的时候，一定要听从你内心的声音，决不能被外界的一切干扰你的想法。”
这话很耳熟，在兰州城出来那一晚篝火边上，他也曾经这么对叶枫说过。
叶枫感觉他对于自己的将来一定知道些什么，忍不住问道：“到底是在何时何地，我会面临的是什么样的选择？”
小桑吉微微一笑：“有时候知道太多，并不一定是好事。我说过，仅仅是知道你的未来是远远不够的，重要的是要去经历，这个经历的过程，才是人生的真义。”
这话一样是那么耳熟，一样是那么云山雾绕。
叶枫有些悻悻的想着，忍不住在心底叹了口气。
大家休息够了，也补充了足够的清水，于是都纷纷聚集在了楼兰王城的这扇大门之前。
既然已经经历了这么多艰辛才终于来到了这里，当然一定要进入王城去一探究竟。
耗子看着眼前紧闭的大门，目光闪动着，不知道心里在想什么。
虽然他一生中曾盗掘过不少墓葬，见识过不少奇特的地方，奇异的宝物，恐怕没有任何一处可以与眼前这座传说之中的楼兰王城相提并论。
也就难怪连他此刻也会感觉到心潮澎湃，激动不已。
看了半晌，他才迈开脚步，向着那两扇黝黑的大门走了过去。
这两扇大门不但巨大，而且十分的沉重，想必王城之内一定有开启此门的机关。
可是现在只能使用最原始的方法，生推硬撬，大家一起帮手，费了好大的力气，才总算弄出了一条缝隙，可以容一人通过。
一行人举着火把，静默着从缝隙鱼贯而入。
进入大门，在火把的光芒照耀下，大家看见这王城的底层损毁的情况更为严重。
到处都是残破倒塌的墙面和立柱，巨石和沙土布满了整个底层，几乎是让人寸步难行。
四周的墙壁都已有些变形，甚至还有几处破裂，从破裂处反射出他们手中的火把光芒看来，这底层的四周果然也全是由金属制造的内墙。
这偌大的一座楼兰王城，竟然全部都是用这奇异的金属制成的内墙所包裹着的，无怪它竟然会如此沉重，当年坠落之时会直接砸穿了盐泽的湖底。
可是如此沉重的一座王城，需要怎样巨大的力量才能让它飞起来，漂浮于半空之中？千年之前的楼兰人究竟是如何做到的？
大家都正在暗自惊叹的时候，耗子的脸色却忽然一变，说了一声：“不好！”
众人俱都是一惊，连忙开口相询，耗子沉着脸向一旁一指说道：“这里已经有人抢先进来过了。”
大家一看，只见在满目的巨石砂砾之中，却有一条狭窄的小道一直向深处延伸进去。那里原本堆积着的巨石和砂砾分明是被人工搬运挖掘开的，真的是有人进来过了！
众人互相对视了一眼，满脸都是惊异之色，他们能够来到这里，已经是经历了千辛万苦，几乎是死里逃生，若不是有傅双灵老爷子指明了路径，只怕大家都早就死在沙漠之中了。
然而看样子在他们之前竟然已经有人捷足先登，抢先到达过这里了。而且从他们能够搬运开巨石，挖通道路来看，人数还必定不少。
虽然不知道是什么时候发生的事情，但是这些人是如何寻找到这里的？
他们既然已经挖通了道路，那么宝库之中可能存在的秘密，是不是已经被他们带走了？
想到这里，叶枫的心里不觉感到一紧。
当下由耗子高高举着火把走在前面，大家都默默无语的紧跟在他身后，沿着狭窄的小路鱼贯而行。
挖掘道路的人必定十分清楚这王城之内的布局构造，这条小道挖得十分精准，除了绕开了几处太大的巨石之外，并没有绕一点弯路，几乎是笔直的插向前。
走了没多远，大家看见在前面的乱石砂砾之中，竟然露出了一扇门户，一扇闪动着黄金般光彩的门！
这扇门不大，仅有一人高，在千年之后在火光下依旧通体呈现着金色，可是触手却坚硬冰凉，其材质分明绝对不是黄金。
最让叶枫感觉到震撼的，是在这扇门上，赫然雕刻着一个图案，栩栩如生犹如一条巨龙盘旋，昂然欲飞！
这和他之前在华山秘窟之中所见到的，还有和他背上那个时隐时现的龙纹图案，居然一模一样！
傅老爷子说的一点不错，在楼兰王城之中，果然有着这个神秘的龙纹图案！
大家都无比震惊的看着眼前这扇金色大门。
程念真见过叶枫背上所显现的龙纹，她自然也认出了眼前的图案，用有些惊疑的眼神看了看叶枫。
叶枫没有反应。
他现在还沉浸在极度的震惊之中，满脑子里都是问题。
这扇神秘的黄金门户之后，到底藏着什么样的秘密？
少林凝然了改大师所说的那第二份上古卷轴，是否真的藏在这里面？
这一切究竟与自己背上那个神秘的龙纹图案，有着什么样的关系？
耗子走到了黄金门户之前，仔细的端详着。
这扇门上的雕纹精美，龙纹图案栩栩如生，在门户正中，却有一块圆形的缺口，周边还带着锯齿状花纹，似乎是缺少了某一块。
他伸手推了推，黄金门分毫没动，应该是有着什么特殊的机关才能开启，可是耗子在门户周边摸索了半天，却什么也没有发现。
张胖子看他找了半天也不得其法，不禁有些焦急的念叨着：“要是唐大他们还在就好了，蜀中唐门精通机关之术，想必定能找出开启此门的方法。”
话未说完，忽然瞥见身边一个小小的身影一动，径直向前走去，是小桑吉！
小桑吉在众人惊讶的眼光中缓缓向前走去，他走得很慢，可是每一步都迈得很大，踩得很稳。
他径直向着黄金门走去，这道门神秘莫测，究竟有什么机关设计谁也不知道，一路上一直照顾他的程念真忍不住出声招呼他，别过去，危险，回来！
小桑吉没有停下脚步，他只是回头望着程姑娘笑了笑，可是那笑容里却仿佛包含着告别与不舍。
只有叶枫心里知道，小桑吉曾经说过，他的使命就是要开启眼前的这扇“命中注定的门”，而随着他的使命结束，他的生命也将走到尽头。
叶枫的心里有些犹豫了，究竟要不要阻止小桑吉去开启这一扇黄金门？
不管他究竟是不是真的什么恩西活佛转世，他所说的什么使命也好，宿命也罢，虽然叶枫并不相信，可是毕竟他只是一个**岁的可爱的小男孩儿，眼前的世界对于他来说才刚刚展开，绝不应该让他去冒这样的危险。
不过大家历经了千辛万苦，牺牲了那么多的人，连唐大都失踪了，才能够来到这里，不就是为了为了打开这扇门，解开这门后藏着的秘密吗？
叶枫在犹豫着，这时候，小桑吉已经来到了黄金门之前。
在大家惊异的目光中，他伸手从脖颈处取出了一个用红绳挂在胸前的小布袋。
这个小布袋叶枫和程姑娘他们都见过，从一开始就见小桑吉的胸前挂着它，不过大家都以为那不过是乌斯藏地或者喇嘛教派的什么护身符一类的东西，谁也没有太在意。
而此刻，小桑吉打开了布袋，里面装的是一个金黄色的小圆盘。
他把这个小圆盘拿在手里，不知道怎么的掀动了一下，只听“咔”的一声，从圆盘周围，忽然弹出了一圈锯齿一般的东西。
小桑吉长长的呼出了一口气，慢慢伸手把小圆盘放在了黄金门正中的那个缺口之上。
“啪”的一下，这个圆盘竟然与门上的缺口严丝合缝，丝毫不差！
小桑吉接着慢慢地来回“喀喀”的转动着圆盘，往复了几次，忽然大家听见“喀嚓”一声，随即从黄金门里面传出了一阵沉重的声音，好像是什么机关被触发了。
小桑吉踮着脚取下了圆盘，回身面对着大家说道：“好了，现在我们可以进去了！”
第一百二十四章 飞鹰
这道神秘的黄金门后面究竟有什么秘密？
这个看上去不过**岁的小桑吉，怎么会知道开启这道门的方法？
他胸前那如同钥匙一般的金色圆盘又是从何得来的？
这些问题让大家惊诧不已，愣愣的站在原地看着小桑吉，一时之间都忘记了那扇更为重要的金色的门。
就在大家都在愣神的工夫，忽然听见两声闷哼，人群之中的两名军士突然扑倒在地，抽搐了两下就寂然不动了。
大家还没反应过来，眼前一个身影一闪，有一个人忽然扑身上前，到了小桑吉的身边，一把揪住了他的脖子，手中一把明晃晃的匕首就架在了小桑吉的咽喉之处。
这个人长得獐头鼠目，一脸的得意之色，此刻眼中正闪动着狡黠的光芒。
这个人正是耗子！
他此刻缓缓的说道：“你们都别动，谁敢乱动，我就割断这个无辜小孩子的喉咙。”
这突如其来的变故让大家全都感觉一愣，随即郝副将和身前那剩下的三名军士大喝一声，手持兵刃面对着耗子喝问道：“你干什么！你究竟是谁？”
耗子桀桀一笑，并没答话。
程念真俯身稍稍检视了一下那两名军士的尸体，他们同样是全身发黑，咽喉之处有一点针孔，与之前队伍中死去的那些人还有骆驼的死状几乎一模一样。
叶枫双眼愤怒的盯着耗子，咬牙切齿的说道：“你就是那个用毒针的刺客？”
耗子笑了，他的笑容里带着说不出的嘲讽意味：“没错，之前的事都是我做的，没想到吧？能让聪明绝顶，闻名天下的叶公子大出意料一回，实在算得是鄙人的荣幸。”
解祯亮还是感觉有些难以置信，问道：“之前用毒针毒杀牲口的就是你？”
耗子点点头，道：“没错，在茫茫沙漠里骆驼号称沙漠之舟，甚至可以引领迷路的人走出沙漠，没有了这两头骆驼，你们想走出沙漠就难上加难。”
张胖子插嘴问道：“那么那两名骆驼客呢？你为什么要杀他们？”
耗子摇摇头，说道：“那是个意外，头一晚我去牲口棚的时候被他们看见了，他们虽然没有怀疑我，还来追问我有没有看见毒杀那两头骆驼的人，可是他们一旦将此事说出去，难免会为我招来怀疑。”
他看着叶枫说道：“特别是还有像叶公子这样的聪明人，决不能留下一点蛛丝马迹，所以这两个骆驼客也必须死！”
叶枫沉着脸问道：“那么你的朋友骆驼呢？骆驼也是你杀的？”
耗子哼了一声，说道：“你是说你们那个怪物一样可以几天不吃饭不睡觉的向导？没错，是我杀的。”
叶枫双目之中似乎在喷火：“为什么呀？你们不是朋友吗？”
耗子呵呵一笑，道：“其实我和他虽然相互之间久闻大名，在这之前却并不认识。不过他运气不好，被姬无双公子找来为你们当向导而已，从那一天开始，他就注定要死在我的手里。”
他望着叶枫，脸上满是揶揄的神色：“叶公子如此聪明，不妨猜上一猜，我
到底为什么要杀掉骆驼？”
这该从何猜起？
叶枫的脑子急速的运转着，他的眼前忽然浮现出了自从大家在魔鬼城出来之后，这一路上骆驼那越来越古怪的举止和反应，想起了他的父亲当年的惨死。
更加莫名其妙的，他忽然会想起了在魔鬼城的时候，喃哥对他说的那一番话。
一个念头突然从叶枫心里浮现，他脱口说道：“飞鹰！你就是穿着绣着飞鹰图案的斗篷的神秘人！”
耗子脸上的揶揄神情不见了，取而代之的是一副震惊的神情。
叶枫的回答实在大大出乎了他的意料，他怎么就能这么快联想到绣着飞鹰图案的神秘人的？
其实连叶枫自己也不明白他怎么就会把这些全部联系到一起的，大概这就是直觉，一种与生俱来的感觉，没有什么道理好讲的。
耗子那震惊的表情已经证实了他的猜想，他望着耗子，缓缓说道：“当初喃哥在给我讲这个衣服上绣着飞鹰图案的神秘人时候，我就隐约觉得很熟悉，后来看见那杀人的毒针我也觉得有些眼熟，那时候没想起来，现在我能肯定了。”
他一字一顿的说道：“你不但是精于挖掘盗墓的耗子，还是一直活跃在西北一带的杀手，冷血十三杀中的飞鹰！”
什么！
大家全都大吃了一惊，耗子居然会是声名狼藉的杀手？
这一路除去之前见到的毒蛇，竟然连冷血十三杀中的飞鹰也来了？还隐藏在他们自己的队伍中？
这实在是太让人吃惊了。
叶枫盯着耗子缓缓说道：“飞鹰无影，杀人无形，你用的毒针正是你让人闻之色变的无影针，十几年来你在西北一带做下多宗大案，我之前在刑部曾经看到过关于这些案子的卷宗，所以一直留有印象。”
耗子看着叶枫的眼神逐渐变了，变得有些钦佩起来，缓缓说道：“不错，飞鹰无影，杀人无形，我就是冷血十三杀里的飞鹰！”
张胖子这时却忽然大摇其头，连声说道：“不对，不对！”
一旁的解祯亮问道：“什么不对？”
张胖子指着耗子说道：“如果这样说起来，当初在饮用水之中下毒，马厩之前杀死那五名军士的也应该是他，可是当时他和你我还有骆驼是一道过去的，那时候五名军士刚刚遇害，他莫非有分身法不成？”
解祯亮想了想那一晚的情景，的确如此，也好奇的望着耗子。
就在这时，一个声音忽然大笑着说道：“那是因为，那一夜杀人下毒的人，是我！”
话音未落，就见那三名手持兵刃全神贯注盯着耗子的军士，忽然齐齐向前扑倒在地，一名呜呼了。
一个身影慢慢的踱着步，在众人无比惊诧的眼光中缓步走到了耗子的身边，与他并肩而立。
他缓缓开口说道：“谁告诉你们飞鹰只是一个人的？”
这个人居然是一路之上严守军令，对叶枫他们一行人照顾有加的郝副将！
程念真快速的检查了下这三名军士的尸体，他们是颈后中针，死状与之前的那
些人也是相同。
飞鹰居然有两个人？
郝副将居然也是飞鹰之一？
这突然发生的变故一时间把众人惊得目瞪口呆。
叶枫刚才看得很清楚，确实是郝副将在那三名军士身后动的手，他不过只是摸了摸腰带，那三名军士便倒地毙命了。
看起来这无影针发射的机关是在腰带上！
他沉着脸对面前的两名飞鹰说道：“到底是为什么？是谁请你们来杀掉我们的？”
郝副将嘿嘿笑道：“我们俩虽然是为了钱卖命的杀手，可是这一次，还真没有人请我们，而是为了我们自己的事情。”
他看着叶枫一脸的疑惑表情，笑道：“事到如今，也没有什么好隐瞒的了，我们给你们讲个故事吧。”
他思索了一下，似乎在考虑从哪里讲起。
片刻之后，他才缓缓说道：“你们已经知道，这里在上古之时，曾经是地肥水美的美丽沃土，在这盐泽湖畔居住着一群勤劳善良的人民，放牧耕种，其乐融融。他们崇拜太阳真神，因为阳光带给了万物生机，也带给了大家食物和生命。”
“可是这一切，都由于一块从天而降的天火而被改变了。当时，那天火就降临在这盐泽之畔，巨大的火光划破了夜空，将地面砸出了一个深坑，也让周围的居民都聚集到了这里。”
“天火熄灭之后，人们惊奇的发现，这块从天而降的东西并不是石头或是其他的什么东西，而是一个亮晶晶的金属物体。就像是壁画中所描绘的，它的形状，就如同一个巨大的铜钟！”
这些叶枫他们之前在壁画中已经都看到了，他开口问道：“接下来呢？”
郝副将继续说道：“在聚集的人群之中，有一个大家公认的大祭司，被认为是当时所有人之中知识最渊博，最聪明的人。他告诉大家，这是太阳真神的意旨，是真神的召唤。”
“于是大家都团结在了一起，决定在这里建立自己的国度，并且推举这位德高望重的大祭司为他们的第一任国王。这就是后世赫赫有名的楼兰古国。”
这时候张胖子哼了一声说道：“关于楼兰古国的建立我们都已经知道了，能说点我们不知道的吗？”
这一路的经历下来，他原本对于耗子和郝副将还颇有几分钦佩，如今他们却突然倒戈，分明是敌非友，张胖子的心里对他们自然是感到有些恼怒的。
郝副将淡淡一笑，对张胖子说道：“别急，接下来就是重点了。”
他接着说道：“大祭司虽然成为了楼兰国王，可是对于太阳真神降下的这一块天火，究竟有着怎样的旨意，纵然以他的智慧，却依然一无所知。于是他日日守在天火之旁，不眠不休的费心专研。”
“大约过了数月，正当他还是焦头烂额，一无所获的时候，盐泽湖畔却来了一队人马。为首的却是一个女人，谁也不知道他们究竟是什么人，只看到他们打出的旗帜上面，就绣着这个图案。”
他回身一指那扇金色的门上的雕纹：“他们的旗帜之上全都绣着这一条龙纹！”
第一百二十五章 楼兰遗民
听到郝副将提到了这个神秘的龙纹图案，叶枫的精神不由得为之一振。
看来这个突然出现的神秘女人一定与后来的楼兰飞城有着莫大的关系，可是她和这个神秘的龙纹图案，与自己之间究竟有着什么关系呢？
郝副将继续着他的讲述：“这个女人来了之后，在天火旁边和新任的楼兰国王长谈了三天三夜，楼兰国王对于她非常的恭敬，说她是真神的使者。”
“他们单独谈了整整的三天三夜，国王遣开了所有的人，没有人知道他们谈话的内容，也没有人知道天火之中究竟藏着什么样的秘密。只知道三天之后，那个女人带着队伍离开了，从此再也没有出现过。”
“而国王则随即向大家宣布，按照真神的旨意，要在这天火坠地之处建立城池，并且要建立起一座会飞翔的宫殿，将来要带着大家一起飞向太阳去偈见真神。于是楼兰古城便兴建了起来。”
“从第一任国王开始，世代国王都不断派遣使者前往四方，他们不但在东西方各国之间往来买卖货物，赚取了大量的财富，而且还秘密的收购了许多的稀有金属与物资，数百年之后，才建成了这座雄伟的王城！”
一座王城，竟然耗费了数百年的时间才建成，闻之不禁令众人咂舌。
可是想到这一整座王城都是用奇异的金属所建造成的，这需要耗费多少的人力物力，需要多少代人的不断努力，因此这也就没什么好奇怪的了。
张胖子眉头一皱：“可是如此沉重的一座王城，要如何驱使它飞起来呢？难道真的有魔法不成？”
郝副将笑道：“哪里有什么魔法？当年那个神秘的真神的女使者在临走之际，给楼兰国王留下了一份卷轴，或许上面记载了如何驱使王城飞翔的方法，不过年代久远，已经不知所踪。卷轴又世世代代都由国王保管，旁人根本不知道内容。”
他看着张胖子忽然又问道：“听说张公子博闻广记，不知可曾听说过石油这种东西？”
张胖子一愣，点了点头。
石油，最早被人称为“石漆”或“石脂”，在东汉班固的《汉书》中就有记载，说“高奴有洧水可燃”。
到宋时沈括读到这段记载时觉得很疑惑，水又怎么能燃呢？于是他去了实地考察，发现是水底石中渗出的一种黑褐色液体，取之可燃，且火猛烈不灭，生成的油烟还可以制作墨，“黑光如漆，松墨所不及也”。
于是沈括在《梦溪笔谈》中把这种东西首次命名为“石油”。
这种东西虽然少见，但是并非什么稀罕贵重之物，只是不知道郝副将这时候提起来是什么意思？
郝副将有些神秘的说道：“楼兰王国自从建立以来，就一直在秘密的搜寻和采集这种石油，不过至于用于什么用途，如何使用，就只有国王和他的亲勋卫队才知道，外人无从得知。”
他皱了皱眉又说道：“但是我猜想，这东西应该是用作燃料之类的，如果没猜错的话，所有的关键的构造应该藏在王城的基座之内，不过可惜的是眼下这王城的一层已经毁坏得如此严重，基座更是在坠落之时嵌入地底，毁坏程度更加是可想而知，已经无从查探了。”
他说完了之后，大家不禁对于这神秘的楼兰王城更加充满了各种奇异的遐想。
这时候叶枫忽然冷笑了一声，说道：“你们既然知道楼兰古国的这么多隐秘事情，看起来
你们绝对不是普通的所谓外人，你们究竟是谁？”
郝副将和耗子对望了一眼，笑道：“其实当年汉使傅介子带领汉军攻入楼兰古城，为了保住王城里的秘密，安归王冒险启动了王城，想要凭着飞城逃走。不料最后还是失败了，飞城出现了故障，发生爆炸，坠毁在了盐泽之中。”
“那之后为了灭口，楼兰王城之中的居民，遭到了汉军可怕的大屠杀，几乎被屠戮殆尽。只有不足百人的出外行商的楼兰国民因为不在家，而幸免于难。”
“再以后，随着盐泽的逐渐干涸，这里也逐渐成为了沙漠之地，人迹罕至。而楼兰古城的秘密也被逐渐埋在了这黄沙之下。”
“从此以后，这些幸存的楼兰国民们隐姓埋名，以楼兰王国的图腾飞鹰图案为记号，在这茫茫的沙漠之中，暗中保护着楼兰古城的秘密。”
说到这里，郝副将和耗子都一起扯开了衣襟，亮出了胸膛，在他们的胸膛上赫然都纹着一个青色的图案，一只展翅的飞鹰！
叶枫倒吸了一口冷气，说道：“原来你们就是那些幸存的楼兰国民的后代！”
郝副将神色肃穆的点头说道：“不错！”
叶枫沉着脸，问道：“所以，为了保住楼兰古城的秘密，你们不惜杀人？”
郝副将笑了笑，说道：“为了保住秘密而杀人的其实并不止是我们，当年我们的叔伯父辈就曾经这么做过。”
叶枫不是很明白他的话，皱着眉头“哦？”了一声。
郝副将说道：“在三十多年前，曾经有一伙人曾经深入沙漠，他们的目的也是要寻找楼兰古城。那时候，我们的父辈们就在他们返程的途中，扮作马匪突然袭击，把他们连同向导一起杀得干干净净。”
“当时这支队伍的向导，就是骆驼的父亲。当时骆驼仅仅只有八岁，他们不忍下手，就把他扔在沙漠里自生自灭。不料这个小孩居然如此坚韧，有着常人难及的意志力，竟然支撑到了被人所救。”
他这时苦笑了一下：“可是没想到这一次你们来寻找楼兰古城，他竟然又会成为你们的向导，最后也死在了我们手上，葬身在这茫茫沙漠之中，他们父子俩如此的殊途同归，实在不能不说是命运的嘲讽啊！”
叶枫冷冷的盯着耗子，说道：“其实我本来早该想到杀他的凶手就是你的。”
耗子倒是有些诧异了：“哦？为什么？”
叶枫说道：“程姑娘在检查骆驼的尸体的时候，发现他用手指甲在攥紧的拳心写了一个‘子’字，这应该是就是他给我们留下的关于凶手的线索。子鼠丑牛，你的外号叫耗子，我早该想到这个‘子’字指的就是你！”
他叹了口气说道：“只可惜我当时认为你和骆驼都是姬无双公子找来的帮手，是熟识的朋友，所以并没有疑心到你的身上。想不到到最后居然果真是你！”
耗子也黯然叹息了一声，说道：“其实我当时没想那么快杀他的，只不过自从你在魔鬼城的时候说出了衣服上绣着飞鹰的神秘人的时候，就引起了他的警觉。”
“当年我们的父辈们扮作马匪杀死了他父亲之时，所穿的就是绣有飞鹰图案的斗篷，这些年来他一直在寻找他们的下落。这时候忽然听到了飞鹰图案的消息，他就像猎犬一样警觉起来。”
“他确实是个怪物，连续三天不眠不休，还能保持着高度的警惕性，不知道他从什么
时候开始疑心上了我，而且那一夜他居然偷偷跟踪我，看到了我和郝副将之间的接头。”
“为了保住我们身份的秘密，所以我才不得不用无影针杀了他，只是想不到他在临死前还是给你们留下了线索。”
叶枫听了不由得赶到一阵伤感，如果从魔鬼城出来之后，如果一开始发现骆驼的异样的时候，自己就能够主动找他好好聊一聊的话，也许他就不用只身去跟踪耗子，也就不会惨死在无影针下。
可惜，自己当时什么也没做，才让骆驼不幸惨死，让对手的阴谋得逞。
他心里感觉到无比的自责。
张胖子这时却不屑的冷哼了一声，说道：“说什么你其实不想杀骆驼，留着他干什么？难道还想留着他来带领我们寻找到楼兰王城不成？”
郝副将这时却笑了笑，说道：“你说的一点也不错，原本我们确实是这样计划的。”
张胖子有些无法理解了，他晃着圆圆的脑袋问道：“你们既然是楼兰的后人，要保护楼兰古城的秘密，应该想要阻止我们找到这里的啊？怎么会反说是希望骆驼带领我们找到这里的？”
郝副将的笑容变得有些说不出的狡黠：“那是因为我们虽然和我们的父辈同是楼兰的后人，可是我们之间的想法却有些不同。”
叶枫不太明白：“怎么不同？”
郝副将说道：“我们的祖辈父辈们一代代为了守护楼兰古城的秘密，隐姓埋名，常年藏身在沙漠之中，吃尽了无数苦头。”
“三十年前袭杀骆驼父亲所带领的那一支队伍，以及当初援救迷失在沙漠中的困即来带领的蒙古部族，都是他们做的。千年以来，像这样大善大恶的事情，他们做了不知道有多少。”
张胖子忽然记起来了，他当初在读玄奘法师的《大唐西域记》中曾经提到了一笔，在他离开敦煌西行之际，曾经遇见了一群人，自称“楼兰旧民”，引领着他穿过了满是流动沙丘的沙漠。
可是当玄奘回到长安向唐太宗禀报之时，却称是当时敦煌的行政长官指引他穿过沙漠的。
初读之时他觉得很是疑惑，为什么玄奘法师对于这同一件事，会有着两种截然不同的说法？
现在想起来，应该是玄奘答允了这些人不会泄露他们的行踪，所以才会如此宣称。
“因为过着这样的生活，为了保守秘密又不能与外人通婚，因此多少年来，我们的人丁逐渐稀少，当初幸存下来的不足百人，到了我们这一代，父辈们都逐渐老的老，亡的亡，只剩下了我们两兄弟了。”
“我们的父亲就是楼兰遗民的首领，所以我们从一出生开始，就注定要背负起这守护楼兰秘密的重责。我们从小就要苦练武功，学习沙漠中生存的各种技巧，我们记忆中的幼年全部都是严苛的训练，完全没有一点乐趣。”
郝副将的话语逐渐变得激切起来，一旁耗子的脸上也显示出了极度憎恶的神情：“为了培养我们对敌人的冷酷无情，从小我们喜欢的猫猫狗狗，甚至连我们相处日久，配合默契的马匹，一旦发现我们对它们有了感情，父亲都会立即命令我们亲手杀掉它们。”
他深深吸了一口气，说道：“从小我们就不明白，为什么有的人生下来就能享受锦衣玉食，在父母膝前享受天伦之乐，而我们却要面对这样一个近乎于冷酷无情的父亲？难道这就是我们的宿命？”