张大人的一番承诺，让马权心中燃起一股不灭的热火。www.uu234.cc海西县能有这样一心为民、嫉恶如仇的好官，实乃海西百姓的福气啊。
然而，当马权刚走到外签押房时，他才知道，自己实在图样图森破了。
“马家小子，上任第一天就寻来这等悬案，真不知是你的幸运、还是你的不幸……”东郭师爷在签押房里，一句话都没说。此时悠悠飘来这么一句，登时让马权起疑。
“东郭先生……”马权一脸假意的拍马奉承，那股子谄媚样儿，比刚才见大老爷都假上三分：“您久在县衙当中，见多识广，小人初来乍到，只想一心为海西县办点实事。这点拳拳愿景，想必您老当初也是如此吧？”
“唔，赤子之情，百劫难悔。马家小子，你果然很有眼光啊……”东郭师爷捋着自己的引以为意的山羊胡，笑眯眯地接受了马权这一马屁，随后坐在一张椅子上，装作了高人模样道：“一心为民的确是好事儿，不过，这种事也讲究一个方式方法，若是一味蛮干。非但破不了案，反而耽误了今年的秋粮征收，你说这不是让蛰伏一年以久的县老爷再挫锐气、心中添堵吗？”
“是是是，还是东郭先生您高屋建瓴、眼光深远，小人这不就向您讨教来了嘛。”马权一个劲儿给东郭老头儿戴高帽，还端了一杯热茶奉上：“这绑架民女一案，怎么又跟秋粮征收一事扯上关系了？难道，就因为那个王员外是个粮长的身份？”
无论哪个朝代，税粮征收都是考核地方官的主要标准，任何地方官都不希望在此事上出了岔子。大雍朝对于任何官员，都是三年一考，若是县官在任上税收锐减，定会被扣上庸官、不堪大用的评语，后果那可是相当严重……
这些事马权是知道的，不过以他的思维认知：一个身上有犯罪嫌疑的粮长，那岂不是更不敢在征收秋粮上做文章、安安心心替县老爷办事儿？
本该是对官府有利的好事儿，怎么听东郭老狐狸的话音儿，这档子事要是不摆平，还是一件了不得的泼天大祸？
“你现在是户房的书办了，难道连这点猫腻儿都不知？”
“……”马权无奈摇了摇头，他知道这是东郭老狐狸故意吊他胃口：自己昨日刚被县老爷看中，可今日就摊上事儿。统共去户房的次数才一回，能知道里面有啥事儿，那才奇了怪呢。
“秋粮征收的流程，按照规矩县里是要根据黄册，派人到坊、乡，指导坊长、里长挨家挨户登记核验，然后汇总上来，得出应收的税额。黄册是什么，你知道吧？”
“呃……”马权想了一想，老实回道：“不太清楚。”
“咳咳。”东郭师爷有些搞不懂，这小子这么
聪明敢惹事，却如此缺乏常识，只好耐着性解释道：“黄册，又叫赋役黄册，上面以户为单位，详细登载乡贯、姓名、年龄、丁口、田宅、资产，是官府核实户口、征调赋役的依据。但因为生老病死，每年都有许多变化，是以夏秋两税之前，县里都要重新登记核验的。”
“哦……”让东郭师爷这么一说，马权拐了一个长音儿，在东郭老狐狸准备继续的时候，又开口道：“还是没听说过……”
这事儿其实怪不得马权，不光具有二十一世纪穿越马权不知道，这身体的原主人对黄册也没有半点概念：他老爹马文渊是秀才身份，非但可以免除赋税，还可以从县里教谕司领米粮补助。所以，登记黄册的人自然不会核查到马权门上……
“你小子是不见棺材不掉泪是不？既然你愿意一心寻死，那就算老夫多管闲事了！”东郭老狐狸不生气才怪，遇到这么没正形的小子，不拿出一点恫吓手段镇镇看来是不行滴。
“哎哎，小人知错了，先生您恕罪，小人是真不知道那黄册之事啊。不过，这意思时懂得，不就是统计征收税粮的登记嘛……”见玩笑开大了，马权赶紧求饶。可语调儿还是有些阴阳怪气，因为东郭老狐狸的认真和严肃，让他有些警惕了。
“目前，户房已经造册完成，送到大老爷案前审阅，结果让大老爷很是光火。”东郭老头儿轻易就原谅了马权，随后叹口气道：“按照户房的统计，本县户口数，竟比四月统计时，减少了七百余口！上等户更是减少了一成，本县今年并无大灾大难，怎么会出现这种状况呢？”
“哦……”马权点点头，他有些明白了。八成是下面的官吏和里甲因缘为奸，瞒报一些户口，这样本县所收税额就会减少。但百姓纳税时，却一点不少，这样多出来的钱粮，自然进了官吏和乡绅们的腰包，却让知县大人顶缸。
“其实这种事，不是头一次发生了，”东郭先生接着道：“十几年来，本县每年的户口数都会少一些。而这两年愈演愈烈。截止到本次，两年半时间，本县已经少了七千人口，上等户更是减少了一半……”说着又叹口气道：“这意味着本县税收，整整减少了两成！大老爷能不生气？”
马权点点头，这时他也有些反应过来了：这根本不是什么绑架民女的事，而是县老爷同海西县那些粮长乡绅的一次斗法！王粮长跟绑架民女一事不管有没有牵扯，在海西县无忧馆事上跌了各跟头又憋了一年火的县老爷，一定会寻个由头去跟那些不法粮长乡绅拼一拼的。
并且，联想到自己还是糜雄这位粮长家中家丁，却被县老爷千方百计弄来县衙户房里来……这又拉拢又打压的，傻子都看得出来，县老爷恐怕等
这天都不是一天两天了！县老爷举起了屠刀，那些沆瀣一气的粮长乡绅能坐以待毙？除非王粮长这绑架民女一事属实，做成了铁案。否则，这海西县恐怕就不得安宁了。
之前，马权还有些不明白，为何县老爷会说出‘将铁板一块的海西县，硬冲出一个缺口’，现在看来，原来人家张大人根本就是项庄舞剑、意在沛公啊……
很倒霉悲催的是，自己误打误撞，正好成了县老爷手里的一把剑。而这把剑的当前任务，就是先扳倒那个王粮长来杀鸡儆猴，先给众粮长乡绅一个下马威……并且，这把剑还必须听话，毕竟，黑帮背景的把柄，可是捏在县老爷手里的。同时，自己还有义务必须让海西的黑帮安分守己……
‘张靖初大老爷啊……’马权在心中哀嚎，‘您真是我命中的克星，上辈子，我肯定抢了你媳妇才会被你如此算计……’
“所以呢？”见东郭老狐狸已经抿着嘴、瞪眼着自己，马权只好垂头丧气小声问道。
“所以，大老爷将白册打回了户房，限期重新核查。”黄册十年一修，是要呈送朝廷的，地方官府每年所修叫白册，这才是正经的收税依据。东郭老狐狸道：“虽然已经五日一比，追迫甚急了，但大老爷知道，若是没个法整治他们，恐怕到时候还是外甥打灯笼照旧！”
“所以呢……”马权知道横竖躲不过一刀了，索性直接问道。
“所以，也没什么所以了。哦，前堂好像已经将那王粮长带过来了，老夫还要在县老爷身旁出谋划策……”东郭老头儿甩甩手儿，给马权一个瘦高又神秘莫测的背影，飘然离去。
而马权愣愣出了外签押房，忍不住高声叫喊一句：“张靖初，东郭老狐狸，我日……！日以继夜、不眠不休也要将此事办好，绝不负那十七名女子的冤愤！”
一旁从签押房里刚出来的张靖初和东郭师爷，见马权如此激昂表态，表情相当不错，同时向他投以温和鼓励的目光……而马权这一瞬，心底真是欲哭无泪：狗日的县衙，连骂人都只能憋在心底！
“这小子开悟了没？”半路上的张靖初收拢了笑脸，向东郭老狐狸问道。
“老父母放心，这小子贼滑贼滑的。不过，事儿赶事儿就砸到他，他就是孙猴子，也逃不过老父母的五指山啊……”东郭师爷阴阴的笑起来，那几根山羊胡颤啊颤，有说不出的猥琐。
“这小子，说不定还真是我的福星啊……”张知县闻言，也大喜说道。
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