第六十一章 塞西尔家的骄傲
瑞贝卡不知道高文为何会对这个问题感兴趣，但起码老祖宗不是像要批评自己的样子，她就送了口气：“我就一边计算一边画啊……把整个院子当成一张纸的话就容易多了。”
这个答案太笼统了，高文微微皱眉：“具体的呢？”
“院子这条边是一条线，跟它挨着的一条边是另一条线，”瑞贝卡使劲挥舞着胳膊比比划划，“然后以这两条线为准，把整个院子当做一张纸，魔法阵上的每一个线条都拆成很多个关键点，每个关键点和院子两条边的距离都可以算出来——只要把手稿上的数字放大就可以了。计算可是魔法师的强项！”
计算确实是魔法师的强项，但一般的魔法师并不会这样计算！
高文目瞪口呆地看着瑞贝卡——这丫头的说话方式乱七八糟，赫蒂恐怕都没听明白是什么意思，然而高文听明白了：她在院子里建立了一个坐标系，然后以坐标系为基础，将手稿上的魔法阵等比例放大。
这样根本不用站在高处，只要计算出每个关键点应该的位置，再按照手稿要求将关键点连接起来即可。
但仅仅想出这个主意是不够的，瑞贝卡同时还要有非常强的几何想象力和心算能力才行——因为这个世界并没有完善的数学与几何体系，瑞贝卡要么就用加减乘除去硬堆，要么就必须自创各种公式！
当然，瑞贝卡的方法并不是最好，高文知道有很多来自地球的做图法都能用在这种场合，但那又如何？
在这个世界，在这个时代，瑞贝卡能做到这一步已经是个奇迹了！
“这个方法是你自己想出来的？”高文仿佛发现了稀世珍宝，眼睛发亮地看着瑞贝卡。
瑞贝卡挠挠头发：“不全是，一部分是我在野法师的笔记上看到的，另外的是我自己想的……”
原来如此。
高文心下了然：野法师的笔记他也从头到尾看过，在那里面确实有很多粗浅的几何学和数学知识，尽管没有整理成一个体系，但几乎已经可以说是某种“奠基”了，如果瑞贝卡本身就在这方面极有天赋，那么她在受到启发的情况下做到今天的事情并不稀奇。
而且即使是受到了野法师笔记的启发，她的成果也仍然是不可思议的。
“很好，很好的办法，”高文满意地点着头，“接着说——你为什么要选择把魔法阵埋在地下？”
“哦，这是因为祖先大人您说这个魔法阵是给铁匠铺用的，”瑞贝卡点点头，“我就想铁匠和铁匠学徒们跟魔法师不一样，他们要干的活也跟法师不一样，在这些炉子之间搬运物料还有制造铁器的过程中，他们很容易不小心破坏掉法阵结构。而且把法阵埋在地下并不影响它的充能，同时也可以不影响地表将来的建造，只要确保都在法阵的辐射点上，不管是增加新炉子还是拆除改建现在的炉子都会很方便，怎么说呢……反正就是很方便。”
功能分区，能源部分和耗能部分分离，关键系统封装，可扩展性……高文脑海中一下子飘过了许许多多可以用在瑞贝卡思路上的词汇，而他最后冒出来的念头，却是另一个更重要的方面：
瑞贝卡意识到了这个魔法阵是给铁匠这样的“普通人”用的，并针对“普通人也能用，并且更安全方便地使用”而进行了设计——尽管只是将它埋起来这么简单，但这个思路却正确无比。
一个主流法师绝不会考虑到自己的魔法阵会给凡人用这种选项，但瑞贝卡……幸亏她是个学了五年都只会一招火球术的非主流法师，她的思路完全不会照着常规法师的逻辑去走！
“这些思路你都想到了么？”高文从短暂的惊愕中回过神来，他看到旁边赫蒂脸上若有所思的神色，忍不住笑着问了一句。
“我……没有想过，”赫蒂神色复杂地说道，瑞贝卡的想法有太多不符合规矩的地方，但同时，她也能意识到这些设计的合理之处，甚至隐隐约约意识到了“普通人也能用”的重要性，这似乎正是先祖所执着的方向，“这确实很厉害，但把法阵埋起来了，监控方面怎么办？虽然这个用基础符文组成的法阵并不像高阶法阵一样精密易坏，但基本的监控总是需要的，而且一旦真的坏了，怎么修？”
“我留了很多那样的桩子，”瑞贝卡指着院子里那些木桩，“那些上面绑着绳子的桩子是监控点，到时候我会把它们换成镀了秘银的铁棒，铁棒下面接触着法阵里最关键部分的符文，一旦法阵出了问题，对应的符文就会熄灭，而长期充能的秘银在失去充能之后会很快变黑并且发热一段时间，这样一眼就看到是法阵哪个部分出问题了，修的时候把对应区域的地面挖开就好……虽然这样是比传统法阵麻烦了一点，但起码不用把整个院子挖开。”
一边说着，瑞贝卡一边露出了有点得意的笑容，她晃着手里的一摞纸，那上面满是密密麻麻的符号和线条，显然是她自己勾画的：“而且这个法阵可没那么容易坏，祖先大人您看，我把它的符文结构重排了一下下——当然基本原理什么的都肯定没变，只是在野法师设计的基础上，把功能可以叠加的符文进行了连接，然后这样一层一层地扩展下去……”
妈个鸡，冗余系统……
高文眼角微微跳着，又看向瑞贝卡在院子里预留的那些准备当做监控点的桩子——原始的传感器。
瑞贝卡一旦balabala开始就很难停下来，尤其是在炫耀自己成果的时候，这时候她还在说着：“……这样的话整个自充能法阵的效率还稍微提高了一点，并且即便其中一部分符文损坏了，顶多也只是能量供应效率会降低一些，连接在法阵上的耗能部分并不会受太大影响——因为法阵整体是按照超出需求量的标准建造的……”
瑞贝卡兴奋地说了一大堆，最后终于停了下来，她似乎是意识到自己光顾着说话了，于是有点惴惴不安地看着高文：“祖先大人……我这些想法是不是太胡来了？”
高文这时候已经不知作何表情，在思索一下之后他用手按了按小姑娘的头发：“不，你是个天才。”
瑞贝卡：“哎？”
“而且我还有个建议，”高文看了一眼瑞贝卡勾画出来的图纸，在那些冗余系统的连接处指点着，“这些部分的符文连接做成可以轻易切断和重新熔接的，一旦部分符文损坏了，修的时候可以直接把连接切断，修好之后重新连上，这样哪怕修的时候整个法阵都不用关停。”
瑞贝卡眼睛一亮：“对哎！我怎么没想到……祖先大人您果然好聪明！”
高文眼角微微跳了一下，他知道瑞贝卡是发自肺腑这么讲的，但还是突然好虚……
少女，你才是最聪明的啊！
怔了片刻之后，高文忍不住扭头看着赫蒂：“以前就没人发现瑞贝卡的天赋么？”
“她在计算和奇思妙想方面确实一直……很突出，”赫蒂斟酌着词汇，“但这些能力从来都没有派上用场，法师实力的标准是施法能力，而她在这方面几乎一直是垫底的……”
“暴殄天物，”高文皱着眉毫不客气地评价道，“施法能力作为唯一标准？怎么不去跟大猩猩比力气？”
尽管这么评价了一句，但高文也很清楚，这种局面是有其道理和逻辑的。
在无法用技术来促成文明飞跃式发展的时期，个人勇武成为判断个体价值的标准是很正常的事情，而且尤其是在这个存在超凡力量和各种魔物猛兽的世界，出众的个体战斗力更加是保证生存的前提条件——无法保证生存，还谈什么技术创新？
而只要个体实力成了标准，并一代代延续且不出大问题，同时缺乏力量却有智慧的群体又没办法把自己的智慧转化成力量（或者说无法转化成足够的力量），那么这个判断标准就很可能永远这么持续下去。
你无法证明你的智慧有朝一日会带来强盛，但我已经证明了我的力量可以保证生存，就是这么一回事。
但这不是让人类永远和大猩猩比赛掰腕子的理由。
瑞贝卡确实是有着卓绝天赋的，高文终于确认了这点。
这位被所有人看不起的落魄子爵小姐，她在贵族圈子里被排挤——因为她是塞西尔家的后裔，她在法师圈子里被鄙夷——因为她连个闪光术都放不出来，她甚至被其他领地上的商人和市民阶级低声议论——因为她实在是有史以来最差劲的一个领主，实行了一大堆天马行空的法令，却一点都没让领地和自己富裕起来。
因为她的才能都在别人看不到，甚至看不懂的地方。
在靠天吃饭贫穷落后的下层社会，没有人能看懂她的计算，而在那些富裕到可以雇佣得起法师，或者本身就是中高阶施法者的上层社会，没有人需要她的计算——便利的魔法确实是可以解决一切的，如果解决不了，那就用更强大的法术好了。
有鹰眼术和法师之眼，为什么需要在大地上计算坐标？专业的魔法师可以直接感知并控制大型法阵，为什么需要传感器？更何况……一个只会放火球术的蹩脚法师，是根本不可能获得主持建设魔法设施的机会的。
所以当初从高文那里得到许可的时候瑞贝卡才会那么开心：那是她这辈子第一次被允许放开手脚做一件她擅长的事。
“祖先大人……”瑞贝卡有些惴惴不安地看着高文的脸色，“您是不是觉得我……”
高文笑了起来，把大手放在她的头顶：“你是塞西尔家的骄傲。”
第六十二章 魔网一号与铁匠铺
感受着一只大手在脑袋顶上摩挲的感觉，瑞贝卡却一下子有点发蒙。
她的第一反应是自己听错了，第二反应是祖先大人说错了，第三反应……则将其当成了一种安慰。
总不能是讽刺吧？
从小到大没做成过什么事的子爵小姐压根就没想到自己会真真正正被夸奖一次。
看到瑞贝卡的反应，高文再次重复了一遍自己刚说过的话，随后笑了起来：“别愣着了，我是认真夸你的，你自己恐怕都意识不到你有多不可思议的天赋。”
“真的啊？”瑞贝卡直愣愣地说道，然后有点不好意思地眨巴着眼睛，“不过我这些都只是小聪明……平常根本派不上用场的。”
如此卓绝的天赋，竟然被归类到小聪明上……这让高文着实有点无语。
瑞贝卡出生的太早了些，但幸好，高文来的不晚，这些天赋还有发挥的机会。
高文又仔细看了一下瑞贝卡调整过后的魔法阵结构——虽然他是一名骑士，但当年的高文·塞西尔可是半个博学家，在魔法理论等方面也是颇有研究的，再加上刚铎帝国是一个魔法技术格外发达的国度，关于魔法的基础知识也算是普及的很到位，所以这种仅仅用基础符文拼起来的法阵对高文而言理解起来并不难。在认真看了一下之后，他确定瑞贝卡对这些符文的调整都是相当合理的，这个法阵已经从一个粗浅的概念产物变成了完全符合他预期的、可以为后续应用打下基础的“原型机”，如果还想继续完善下去，那就只能等待实践的检验了。
高文只提出了一个问题：“你有考虑过再进一步地扩展它么？”
“进一步地扩展？”瑞贝卡愣了愣，“怎么扩展？再画大一点么？”
“不，是说能让它和其它框架一致但规模不同的自充能法阵互相连接，甚至以某种法阵单元作为基础结构，无限连接、扩大，最终形成一个可以覆盖更广阔区域的大型网络，”高文看着那些整齐排列的符文，隐隐约约从中看出了似乎可以组合、重复的影子，于是忍不住提出一个相当大胆的想法，“每一个魔法单位都不再是独立的个体，而是连接在一起——你能理解么？”
虽然有着出众的数学天赋和创造力，但这种级别的概念对瑞贝卡而言还是过于艰深了一些，她努力思索着，最后只能苦恼地皱着眉：“祖先大人，您说的那种东西……真的可能存在么？”
“就当成我的奇思妙想吧，”看到瑞贝卡为难的样子，高文知道自己不能急功近利，于是果断停下了这方面的延伸，“你现在先把魔网一号建起来，让铁匠铺开始运转，其他都放到以后再说。”
“好！”瑞贝卡高兴地点点头，“刚才我正和汉默尔讨论铁匠铺的事儿呢……”
“哦？”高文挑了挑眉毛，他刚才确实是看到瑞贝卡在和汉默尔讨论着什么，但魔网一号所带来的惊喜让他差点忘了这件事，“你们在谈什么？”
“关于新炉子，”瑞贝卡仰着头说道，“我在想，如果魔网一号运转起来了，那铁匠炉上就可以绘制正式的魔法阵，而不用再弄那种不好用的符文——这样的话炉子就可以改造了不是么？但我自己又不会打铁，所以只好来找汉默尔商量，看他在改进炉子和工作流程方面有什么想法……”
老铁匠汉默尔颇有些诚惶诚恐地站在旁边，低着头听子爵大人和公爵大人在那里讨论问题，他对于自己这样一个平民竟然可以站在这里，参与贵族们的话题而既荣幸又紧张，而在看到高文把注意力转移到自己身上的时候，这位老铁匠更是真真正正地出了一后背的冷汗：他完全不敢想象一位连风箱都没拉过的贵族老爷来指导自己建设铁匠铺会是个什么场面，但偏偏他又必须配合，所以他已经做好了高文提出一大堆匪夷所思的要求，而他必须领着学徒们拼死拼活去完成任务的打算……
这事情并不稀奇，因为据说当年北边的一位子爵夫人就曾心血来潮地想要指导花匠修剪苗圃，并规定说每一支金木菊在开花的时候都应当分成两个花苞而不是三个——十几个花匠为此受到了鞭笞，直到那位子爵夫人对这件事失去兴趣为止。
“不用紧张，”高文看出汉默尔的紧张，语气平和地说道，“说说你的想法。”
“我……我没什么想法，”汉默尔低着头，语气谦卑地说道，“子爵小姐实在是学识渊博又智慧过人，她设计的那些都是我们这种穷苦人一辈子都看不明白的东西，我要学会用就很费力了，怎么能提出意见来？”
高文看着他，摇摇头：“魔法方面你当然不懂，但炉子和铁砧是你最了解的，在这方面你是专家，我们都会尊重你的意见。”
尊重……一个平民的意见？
汉默尔一时间以为自己产生了幻听，但看到高文、赫蒂、瑞贝卡三人脸上都是格外认真的神色，他终于确认这是真的——起码公爵老爷确实这么说了。
于是他只能硬着头皮：“我觉得……我觉得既然炉子今后就要用真正的魔法来增温了，那与其在旧的炉子上修修改改，其实不如彻底从头搞，弄一种全新的炉子出来……”
高文眉毛一挑：“全新的？”
汉默尔抓了抓自己的胳膊，努力清晰、明白地把自己的想法说出来：“既然用上真正的魔法了，那就没了原先那些符文的限制——首先炉子可以更大一点，一次熔炼的钢铁就会多出很多，然后既然魔法阵不会有碎裂的问题，那炉子也不用总是熄火、冷却，或许可以让它一直烧着，这样就省了重新热膛时候的费工费时。不过这样就得时时刻刻不停地用着它……”
高文很认真地听着，只有在遇到自己认为可以提建议的部分时才会出声打断一下，而汉默尔则把自己所有的想法一口气都说了出来。
他刚开始还因紧张而磕巴、错漏，但很快便越说越顺畅，而等到快说完的时候，他感到了十足的惊讶。
他没想到高文真的在认真听着自己的讲述——一个大公爵，真真正正的大贵族，平民百姓想都不敢想的人物，竟然真的站在这个乱糟糟的地方，听着自己这样一个平民的意见，而且那不是伪装出来的倾听，因为高文不但在一边听一边点头，甚至还时不时会提出一些细节的问题和建议！
那些问题和建议让汉默尔时不时会迷茫一下：眼前这真是一个从未接触过风箱和铁锤的贵族老爷么？他为什么会知道这么多和钢铁熔炼有关的事情？
虽然其中很多问题在汉默尔听来都有点天马行空，但毫无疑问，那些问题都是紧紧围绕着钢铁冶炼的实际情况展开的——绝不是“金木菊在开花的时候都应当分成两个花苞而不是三个”这种鬼话！
等汉默尔终于说完之后，高文轻轻舒了一口气，并盯着老铁匠的眼睛。
老铁匠紧张起来：“老……老爷……”
“你当铁匠多少年了？”高文突然问道。
“三……差不多三十年了，”汉默尔赶紧回答道，“不过我们这种人，记不太清楚年月……”
“一个三十年的老铁匠，我没想到你会有这么多创新性的想法，”高文有些困惑，“按理说这些想法都是那些思路不受限制的年轻人才容易产生的，你怎么会想到这么多？”
汉默尔张了张嘴，几秒钟后才说出话来：“……老爷，不怕您笑话，我这些想法其实都不是刚冒出来的，这些想法都攒了好些年了……”
高文露出感兴趣的表情：“说说看。”
“我当了几十年铁匠，对炉子和钢铁这一套实在不能再了解，要说习惯，也确实早就用习惯了，”汉默尔脸上的皱纹沟壑纵横，挤出了一个笑容，“但我还记着自己还当学徒的时候——那时候我父亲是村里的铁匠，我跟着他学手艺。有一年，领主让我们炼出一批精铁来，我就自告奋勇地要自己掌炉，我父亲觉得我学了好些年，也该独当一面，就让我试试，但这一试却出了岔子。”
汉默尔顿了顿，接着说道：“我太急躁，在炉子冷却的时候没有等足够的时辰，就重新升了温——结果符文就碎了。
“符文一碎，炉子也就彻底报废，那是铁匠铺里最值钱最紧要的东西，父亲大发雷霆，把我吊在铺子门口抽了半天，几乎把我打个半死，他说他没把我直接打死的唯一原因就是一旦真打死了，就没人帮家里干活，也没人继承铁匠铺子……
“那一年，我们没能完成领主的命令，父亲在城堡里挨了好几十鞭子……”
显然，学徒时期的这件事，在汉默尔心中留下了很深的烙印。
而在被父亲责罚，又看到父亲去城堡里领受惩罚的时候，他心中对铁匠熔炉的很多想法便开始萌芽了。
万幸，三十年过去了，那些萌芽还没有彻底枯死在汉默尔的心底——或许它们已经枯萎了，但瑞贝卡“在熔炉上画魔法阵以取代符文”的计划，让这位老铁匠心底重新涌现了希望。
能够重新涌现希望，这便已经是相当不错的突破。
既然这位老铁匠并不像自己担心的那样是个无法变通、难以接受新事物的人，那么一些东西似乎可以提前着手准备了。
第六十三章 异动
魔网一号的建设很是顺利，这一方面是瑞贝卡在这方面确实有着不错的天赋，另一方面则是因为“魔网”所采用的基本上都是最基础的符文排列，那位野法师凭借自己的计算力和创造力几乎将这个不可思议的法阵简化到了极致，甚至连法阵所需的材料都降格到了不可思议的程度——用平民都能买得到的石英砂就能当做主材质，关键节点也只不过需要一点点的秘银和黑曜石作为传导材料，其成本完全在如今的塞西尔领承受能力之内。
毕竟，当初的那位野法师极为落魄，如果不把魔网简化到这一步，他根本搞不出这套东西。
但一个工程的顺利进行就意味着工程相关的压力也会随之而来——
在高文的设想中，领地首先必须确保充足的钢铁产量，有了钢铁，才有武器，才有装备，才有劳作的工具和制造下一级产物的基础设施，而仅仅把冶炼设施建起来只是第一步，更重要的是完成东部矿区的建设，确保了源源不断的矿石供应才行。
而建设矿场又需要更多的资材，在缺乏重型机械设备，只能依靠人力开山挖石的情况下，这同时还需要更多的人手。
同时营地这边的建设也必须加快进度——把帐篷换成木板房也只是权宜之计，真正坚固稳妥的营地可不能用木头搭建，可是这个时代有什么更方便快捷的建造技术和建造材料么？
把事情一桩桩放在眼前之后，高文才感觉到白手起家是一件多么困难的事，哪怕有着魔法的辅助和暂时无忧的资金储备，要在一片白地上建造起新家也不容易。
这时候他便忍不住格外期待弗朗西斯二世承诺的那批援助——粮食布匹是一方面，更重要的是那一百名工匠和学徒，一百人，哪怕里面有不少是因为受到排挤而被迫来南方开荒的倒霉蛋，那也是一百个技术人才啊！
对于如今总人口也就八百多的塞西尔领，一百个技术人才是什么概念？
是可以让高文睡着觉直接笑醒顺便把门口值夜的士兵吓一跳的概念。
可惜最快那也还得大半个月呢。
说起人才，高文想到琥珀出发已经两天了……现在还没一点动静，话说那个毫无节操可言的万物之耻该不会真的揣着几根金条携款潜逃了吧？
在营地中央的大帐里，高文脑海中冒着纷繁的思绪，并努力把注意力集中在眼前的图纸和表格上，而贝蒂则坐在不远处的垫子上，脑袋一点一点地打着瞌睡。
高文眼前的图纸上是他正在设计的新式熔炉——与地球上的高炉有着类似的形态和部分结构，但内里运行机制却是截然不同的东西，要预留出给魔法阵发挥作用的空间，还要考虑到让炉子上的导魔结构尽可能靠近埋在地下的“魔网一号”，同时还要考虑到融化的铁水不能破坏炉身的魔法花纹……
这是与魔网和水车都完全不同的东西，高文必须把两个世界的知识结合起来才能完成这项设计，如果说“魔网”是塞西尔领的奠基之石，那么设计出一个如此奇特的“混合体熔炉”，便是高文对自身的“奠基”。
高文很清楚，只有完成了它，自己脑海中很多天马行空的想法才有实现的可能，而这方面没人能帮自己。
他完成了燃烧室和铁水引流部分的设计，又根据高文·塞西尔的知识预留了绘制魔法阵的空间，随后揉揉额角，朝旁边伸出手：“贝蒂，帮我把那个放图纸的羊皮袋拿来……红绳子的那个。”
旁边全无回应，只有细微的鼾声传来，扭头一看，困顿的小侍女已经在垫子上蜷成了一小团，睡的正香。
看来让她陪着自己在这里干坐确实是一件挺无聊的事。
高文哭笑不得地摇了摇头，正准备自己起身去拿羊皮袋，却看到贝蒂突然就闭着眼睛爬了起来，随后晕晕乎乎地走向帐篷角落，打开箱子，取出羊皮袋，再晃晃悠悠地走到自己面前……
整个过程几乎就没睁眼……
高文好笑不已地接过羊皮袋，一边收好图纸一边看着贝蒂努力睁眼的模样：“困就先睡吧，我指不定还得忙活多久呢。”
贝蒂这时候终于清醒过来，使劲睁着眼睛呼呼地摇头：“我不睡，老爷还没睡，我不睡！”
随后她低下头，看着高文摊放在桌子上的那些草稿，仿佛很认真的样子，高文见状有些好奇：“你能看懂这些么？”
“看不懂……”贝蒂摇着头，“我不认字……”
“哦，那你看这些一定很没意思，”高文笑了起来，“怪不得刚才都睡着了。”
“我没睡！”贝蒂赶紧摇头，然后眼神又不由自主地飘到了那些写满字的草稿上，“老爷，你认识很多字哦……”
明明刚才还困得要死，可这时候看着满桌子的草稿，她的困劲儿竟好像过去了似的，这让高文不禁觉得有趣，便试着问了一句：“你想认字么？”
贝蒂下意识地点点头，但紧跟着就有点紧张地摇了摇头，捏着自己的侍女服上的一个扣子：“汉森太太说，女仆不能认字，好好干活就行。”
“那都是没道理的话，人人都可以认字！”高文立刻纠正，接着有点心血来潮地说道：“你要是想学，我可以教你点。”
贝蒂的眼神再次忍不住飘向了那些纸，但这次在点头之前她就摇了摇头：“可是菲利普骑士说了，领地上的纸笔都很宝贵，不能给我浪费……”
高文愣了愣，刚想说反正这边纸张多得是，但紧跟着就意识到菲利普骑士的说法也有一定道理——在领地无法自给自足，而和坦桑镇的交通又只能依靠信使骑马往来的情况下，这些物资着实是用一点少一点的，给贝蒂练字确实是奢侈了点。
更何况还不知道这丫头是不是真能学进去呢，万一她只是胡闹着玩呢？
不过看着小姑娘那呆头呆脑的模样，高文还是忍不住笑了起来：“你在这儿等会。”
他跑去捡了根树枝回来，用手在树枝上拂过，在骑士力量的作用下，所有的毛刺和分叉随之被清理了个干干净净，随后他又用小刀把其中一端大概修剪一下，便把它递给贝蒂：“先在地上练吧，练的好了再说。”
贝蒂愣愣地接过树枝，又看到高文转身在书桌上取过一张纸刷刷刷地书写起来，很快便写好了一张“字帖”——发黄的粗纸上用大号的笔体写着基础的字母表，下面还有一个硕大的单词。
高文把这张纸递给贝蒂：“这上面的是字母表，下面的是你的名字，就照着练吧——有不会的问我。”
贝蒂反应了一下，这才如获至宝地接过，高兴地差点冒出个鼻涕泡来。
营帐里还是土地，只不过夯实了而已，高文在自己书桌旁边给贝蒂划出一块地方当做她练字的区域。
帮小姑娘把土地弄松之后，他便回到书桌前，而小侍女则蹲在旁边，开始笨拙地练习那些基础的字母。
看起来还挺有模有样的。
高文脑海中闪过了上辈子曾学过的一篇课文，随后摇着头笑笑。经过这个小插曲，他感觉自己的精神放松了很多，思路也重新活跃起来，便抽出另外一张草稿，准备着手解决另外的问题。
但这样安静的气氛并没有持续多久，过了没一会，高文便听到营帐外面传来一阵吵杂声。
他安抚了贝蒂一下，让小姑娘在这里安心练字，随后快步走出营帐。
拜伦骑士也正朝这边跑来，看他脸上那略有些焦急的表情，高文便知道是发生变故了。
等对方来到近前，不等这位骑士开口，高文便主动问道：“怎么回事？”
“大人，驻守山中宝库的士兵传来报告，说听到宝库里传来了奇怪的动静，好像是岩壁摩擦或者什么东西碰撞的声音——但宝库大门封锁着，他们进不去，无法确认宝库里的情况，便只好先把消息送来了。”
那座遗迹里出问题了？！
高文承认，自己在这一瞬间是真的出了冷汗：啥都好说，那宝库可绝对不能出岔子！
那可是真·棺材本啊！
但紧接着他便镇静下来：如果这个消息早些日子传来，那恐怕他还会更慌一些，但幸好这些日子里他一直在安排人手陆陆续续将宝库中的紧要物资转移到营地，虽然没有全搬出来，但起码已经运出来了三分之一，哪怕宝库真的出事，甚至整个塌掉了，也不至于肉疼到死……
总而言之进行了一番自我安慰之后，高文完全镇定下来——而且现在天黑估计刚才拜伦也没注意到自家老爷额头上冒了冷汗。
老祖宗形象得到保全.jpg。
高文权衡着是现在立刻出发查看情况还是等到明天白天再去，并很快得到一个结论：睡麻痹啊！这种事儿在心里悬着，哪个头铁的能睡得着？！怕是瑞贝卡的心态都得崩！
“营地防务交给菲利普骑士，你找几个精明强干的士兵，跟我一起去山里一趟——另外把赫蒂也叫上，她的辅助法术应该会帮上用场。”
第六十四章 遗迹深处
其实高文是打算把瑞贝卡也叫上的，但后者这阵子都忙于“魔网一号”的建设，已经好些日子没有好好休息过，今天好不容易能早些睡下，高文也就没再把她叫起来。
反正叫上了也就多个火球发射器，想来用处不大——还没高文自己抽刀子砍人威力大呢。
赫蒂还没有休息，她正在自己的营帐里研究高文写的那些制度和规划，听到是山里的那座遗迹出了问题，立刻便披上外衣赶了过来。
看到她略有些紧张的模样，高文宽慰道：“别慌，只是一些异常响动，可能是遗迹里的古代设施动弹了一下——真要塌方的话不可能这么点动静。”
赫蒂忧心忡忡地点了点头。
拜伦骑士很快便点选好了精干的士兵，随后在高文的带领下穿过山道，来到了那座古代遗迹的正门前。
这里用木板房建造了一个临时的哨所，平常固定有五名士兵在此值守大门，火把照亮了遗迹大门周边，让这里的情况一目了然：除了站着几个紧张兮兮的士兵之外，看上去没有异常。
“大人，”一名士兵迎了上来，看到高文之后立刻行礼，“刚才里面又有两声响动。”
“嗯，我亲自去看看，”高文一边说着一边走向遗迹大门，“你们几个在外面守着，没有我的命令，谁也不准进来。”
来到遗迹大门前，高文用白金圆盘激活了那古老的刚铎魔纹，看到沉重的紫钢门扉照常流动起魔法的辉光，高文多少松了口气：起码这里的魔力通道还正常，这就说明里面不会有太大的变故。
赫蒂下意识地握紧法杖，先是勾勒出了寒冰箭的法术模型，但下一秒便散去魔力，换成了辅助性的魔法——biu不中人就尴尬了。
紫钢大门在魔力驱动下缓缓打开，放置在大厅中的魔晶石随即明亮起来，高文手搭在开拓者之剑的剑柄上，提高警惕步入其中。
大厅里似乎毫无异常，那些还未运出去的金属锭和武器铠甲仍然好好地放在原地，在魔晶石明亮恒定的光辉下反射出辉光，整个大厅也没有任何垮塌松动的迹象，似乎一切如常。
不过在扫视一圈之后，高文立刻便发现了变化——大厅深处的那几扇门敞开了。
这座古代遗迹并不止眼前的一座大厅，在山体内部，它还有着更加庞大的结构，这一点从其入口的规模以及山壁上偶尔可以观察到的建筑结构便可以判断出来，但到目前为止高文他们也只是利用起了遗迹入口处的这间大厅而已——并非不想继续深入，而是通往更深处的大门是锁死的。
早在七百年前的北方开拓军找到这座遗迹的时候，通往深层的大门就处于锁死状态，而且使用了和表层大门完全不同的魔力封印。当年的开拓者队伍破解了第一层入口的魔力密匙，却对大厅深处的大门无能为力，所以就仅仅把大厅当成藏宝库，重新设下封印之后便离开了这里，而七百年后的今天，高文领着塞西尔开拓队伍重新回到这个地方，他和他带来的人仍然对那些大门毫无办法。
赫蒂曾经在宝库大厅里研究过整整一天，也没能解开几扇门的封印：那是刚铎全盛时期的魔力技术，远非赫蒂这样一个三级法师能够破解。
高文原本打算先把那几扇门放在一旁，等到将来局势稳定了再考虑怎么对付它们，却没想到就在今天，那几扇大门竟然自己打开了。
赫蒂也注意到了那几扇大门的情况，有点不安地拉了拉高文的衣服：“先祖，那些门……”
“我看到了，天知道怎么开的。”高文皱着眉说道，脑海中却不由自主地想起了前几天的那次赤斑爆发以及魔力上涌——难道是当时的魔力上涌也蔓延到了遗迹这里，松动了遗迹里的封印？然后最近自己又频繁让赫蒂或者瑞贝卡带着白金圆盘来这里开门搬东西，第一层封印的频繁开闭阴差阳错地激活了里面的大门？
根据高文对古代刚铎帝国魔法技术的了解，这是很有可能的。
他带着几名士兵来到那三扇门前并开始寻思。
如果按照一般剧情展开，三更半夜钻到这种突然敞开的遗迹里面搞探索，基本上都是作死展开，但具体情况还得看题材——这要是美剧，那基本上所有人进去就快死球了，但这要是日剧，大家死球之前还极有可能会看见个女鬼什么的，可如果是国产剧……那他进去之后极有可能会跟女鬼搞对象……
高文看了看周围一圈人，这帮披甲戴盔拎着法杖的怎么看画风都是美剧。
不进去，肯定死球，而且死前连女鬼都看不见。
但就在他下了决定，准备下令将大门暂时关闭，等日后条件成熟再行探索的时候，却听到赫蒂突然嘀咕了一句：“里面好像有个魔力反应……在很深的地方。”
高文眉毛一挑：“魔力反应？深层？”
“从这扇门深处传来的，”赫蒂指了指中间的那扇大门，“之前大概是门阻挡了魔力流动，我一直没感觉到它，但现在门打开了，能隐隐约约感觉到里面有个东西……可能是正在运转的魔法阵之类。不过反应非常非常微弱，而且还在不断衰退，恐怕随时都有可能彻底消失。”
高文：“……”
他硬生生止住了转身走人的冲动，心中喟然长叹：人类果然是一种不得不作死的生物。
不管里面有什么，看来都必须看上一眼再走了。
将开拓者之剑握在手中，高文默默用骑士技能给自己家了几层防护，随后一马当先地走在前面。
遗迹深处没有灯光，穿过大门走入甬道便越来越黑，赫蒂抬起法杖低声念诵了几个音节，一个发光的魔力球随之在杖头漂浮起来，照亮了前进的道路。
会放照明术，是真正的法师。
看着前方愈发深邃的走廊，以及两侧又高又宽的空间，拜伦骑士忍不住啧啧称奇：“真不愧是盛极一时的刚铎帝国造出来的东西……这里面到底得有多大啊？”
“天知道，遗迹大门是刚铎星火年代大型要塞的形制，这种大型要塞，挖空一个山头都有可能，”高文撇撇嘴，“琥珀也不知道是不是真的携款潜逃了——她要是在这儿就好了。”
“这种专业性极高的古代遗迹，就是再高明的潜行者也不擅长对付吧，”赫蒂疑惑地看了高文一眼，“破解这种地方一般是法师的专业领域……”
“不是，琥珀在的话就可以把她扔出去探路，我能比较没心理压力，”高文随口说道，“而且她逃命技术一流，跑回来还能接着扔……”
赫蒂目瞪口呆：老祖宗突然发表了缺德言论，当后辈的该怎么办？！
高文看了她一眼，笑起来：“我开玩笑的——主要是琥珀有特殊的暗影行走能力，在这种到处都是影子的地方，她能比我们找到更多隐藏的路径。”
赫蒂这才松了口气，旁边的拜伦骑士也紧跟着点头：“我就知道，您是骑士之楷模，肯定不会对女士做出那种事的……”
高文嘴角微微一抖：琥珀？要不是胸和脸在那摆着，谁能把她跟女士联系到一块？
而且说实话，她那胸和女士的联系也不怎么紧密……
几句闲聊稍微缓和了众人的紧张气氛，但每个人的警惕心却丝毫没有减弱，在赫蒂的魔法光球照耀下，高文紧盯着周围的每一处细节，不放过任何可能的陷阱以及墙上偶尔出现的古代文字。
那些是古代刚铎帝国的通用文字，如今的四大王国所使用的通用文字便从其演绎而来，但由于中间有着千年的跨度，文字演化过程中多多少少会产生一些变迁，再加上“星火年代”本身也是刚铎帝国大变革的年代，所以遗迹里的古代文字基本上只有高文能看懂。
赫蒂看它们都是半懂不懂的。
这座山中遗迹的规模确实很庞大，甚至庞大到了高文都有点惊讶的程度。
从中央走廊一路前进，队伍遇上了不止一次岔道、弯路和阶梯，通道的整体趋势是在向着山体的深处不断蔓延并下降的，而在这个过程中，赫蒂检测了几次气息流动，确认在人们看不到的地方，这里应该还有着完善的通风孔道，古代刚铎帝国先进的建筑技术可见一斑。
而在这个过程中，他们也不止一次发现了房间或者别的大厅。
这些房间与大厅都用仿佛石头一样的材质建造，但在赫蒂鉴定之后，却发现他们并非石料，而是某种人造的、比石头更加耐用的物质；每一个房间与大厅都空空荡荡，除了少数朽烂的架子和一些快要变成渣的金属工具之外，基本上看不到任何有价值的古遗物——显然，当年这座设施里的帝国人是在相当有余裕的情况下井然有序撤离此处的。
这也符合高文对“星火年代”的判断。
但这却也让赫蒂颇为遗憾：她还以为能在里面发现一些古董宝物呢，哪怕是不能用的，但“来自刚铎帝国星火年代”这几个字，就足以让一块破铜烂铁变成炙手可热的宝物了。
一行人没有时间探索途径的每一处岔路和房间，所以高文命令在那些暂时无法探索的岔道口留下了标记，留待日后有时间有人手了再慢慢探索，而队伍则在赫蒂的感应指引下笔直地向着有魔力反应传来的方向前进着。
第六十五章 古代设施
又一个小时过去了，队伍仍然在不断延伸的走廊和通道中前进着。
这座千年设施的规模已经超过了高文的想象。
即便是在刚铎全盛的“星火年代”，帝国也很少建立起如此规模的设施——哪怕它同时兼具着军事要塞和科研设施的功能，其规模也大大超出了高文的预期。看起来它确实是挖空了一座山头建造起来的，而随着向下的坡道和台阶越来越多，高文甚至怀疑它挖空的不仅仅是一座山头。
魔力反应仍然在稳定地传来，而且仍然相当微弱，由于遇上了过多的岔路和廊道，赫蒂的指引已经不太可靠，她只能判断出个大致的方向，并通过唤灵术之类的占卜法术来判断应该走哪条岔路，但即便这样，队伍还是走了好几次弯路，并发现了不少死胡同。
尽管拜伦骑士一直在沿途设下记号，并由赫蒂利用魔力标记勾勒出了道标，但在一个古代遗迹中前进这么久仍然令士兵们产生了些许不安，在注意到这种不安之后，拜伦骑士来到高文身旁：“大人，继续深入下去有可能会迷失在里面——大家的方向感已经完全错乱了。”
高文皱了皱眉，其实他也考虑过迷路的问题，只不过他比所有人的信心都足一些——卫星精的高超记忆力在发挥作用，他几乎记下了沿途每一个岔道的每一个细节，脑海中甚至有一幅粗略的地图在勾勒着，然而这些能力不太好说出来，或者即便说出来，也不太能让所有人安下心。
毕竟这个地方实在是太大了。
如果琥珀在就好了……至少可以扔出去探路，而且她还能从暗影界到处跑，又擅长溜门撬锁，肯定不像普通人那样容易被困在遗迹里——她已经在塞西尔家的祖坟里证明了这点。
这一次高文是很认真地在考虑这件事。
只可惜，琥珀如今不在，高文只能摇了摇头：“你的担忧有道理——那我们再走一段，多做几个记号，然后不管有没有发现，都先返回，下次再来。”
尽管领主没有下令立即返回，但高文这模棱两可的说法还是让士兵们松了口气，仿佛得到某种保证似的，队伍再一次鼓起勇气继续前进。
经过一段向下的阶梯之后，前方又是一个大厅，这大厅中比之前多了些东西：一些巨大的黑曜石长方体整齐地排列在大厅周围，就好像靠墙放置的一座座石碑，而立方体下面则延伸出了很多金属质的导管或“轨道”，它们统统汇聚在大厅中央，那里有一个半球形的奇怪装置。
高文皱了皱眉，来到半球形装置旁，用戴着铁手套的手在上面摩挲了几下，装置表面的黑灰和氧化物被刮掉一些，露出了下面的银白色金属。
“这是什么东西？”赫蒂好奇地凑了过来，这房间里的设施显然是没能带走的“固定安装物”，这在这座遗迹里可不多见，那些黑曜石和金属连接物让她产生了一丝与魔力有关的怪异直觉。
“魔能聚焦阵列——虽然我很想叫它魔力电容器，”高文说着在如今这个年代已经无人知晓的知识，并夹杂了一些更莫名其妙的词汇，“这些黑曜石连接着设施里的魔力井，这个半球则可以把强大的能量聚焦起来，制造出持续时间短暂但强度极高的能量流，再通过这条主导管——”
高文指着一条从半球形装置上延伸出去，并最终埋藏在墙壁中的粗大导管。
“……把能量输送到需要它的地方去。”
赫蒂眼睛微微张大，作为一个法师，见到这种来自千年前的古代魔法装置让她忍不住兴奋起来：“把强大的能量聚焦起来？所以这是一件武器？”
“不，这是研究设施的一种辅助能源，通常用来给那些耗能巨大的设备提供瞬时‘点火’，比如虹光透镜什么的，”高文耸耸肩，“在刚铎时代，魔力可不止用来打架——虽然这确实是它的重要作用之一，但魔力同时还能干很多很多事情。事实上在我看来，法师们真正应该干的，就是把自己的知识和魔法都用在这种研究上。”
“研究……”赫蒂不可思议地嘟囔着。
她对研究这个词可不陌生，法师们一向是研究者的代名词，钻研魔法的奥秘，解析符文的规律就是他们最引以为傲的工作，但不管是什么研究，其最终目的都会归结到如何提高施法能力上，而无法提升自身施法能力的法师，就会被视为蹩脚的研究者。
赫蒂本能地觉得，高文所讲的“研究”恐怕与自己所熟悉的研究并不是一种东西。
这位老祖宗似乎总习惯把视线放在一个非常远而广的角度，他总是会提到“普及性”和“量产化”，而法师们那种专精自身，甚至互相刻意隔绝的研究似乎正和他的思路背道而驰。
赫蒂摇了摇头，把脑海里那些无关紧要的念头甩到一边，她听到拜伦骑士在询问：“夫人，魔力反应是从这个地方传来的么？”
赫蒂凝神感受了一下，摇摇头：“不是，但已经很近了。”
“这个地方记下来，”高文则开口道，“这个古代装置已经彻底报废，不用考虑修复——但它能拆出至少半吨秘银和七八吨的黑曜石来，还有一大堆的精金和紫铜紫钢。”
“等一下……”赫蒂激灵一下子，瞪着眼睛看着高文，“先祖啊……您打算把这价值无穷的古代魔法装置给……拆了？！”
“不然呢？”高文看了她一眼，“这东西需要超高纯度的魔力才能‘点火’，如今早就没了对应的魔力提纯技术。而且即便有能源，这玩意在这里放了一千年，它里面的结构也早就烂透了，修起来不比造一个容易。”
赫蒂愣了愣，脸色古怪：“您从七百年前来的可能没感觉，但这东西可是古董……”
高文面皮一抖：“这东西在我死前也是古董——但咱们得从实用价值出发，它放在这儿一点价值都没有，只有熔了，它才能重获新生。”
听高文说到这一步，赫蒂意识到说什么都没用了，于是只好满脸肉疼地点了点头。
都说崽卖爷田不心疼，但爷自己卖田的时候看着好像也不怎么心疼啊……
发现了魔力聚焦的装置，就意味着这里距离深层研究设施已经很近，再联想到赫蒂之前感应到的魔力反应，那目标极有可能是某个还在运转的研究装置。
高文不动声色地开启了骑士的“危险感知”技能，以随时防备这里有可能存在的魔法陷阱或者远古辐射。
在继续前进的路上，他随口问了赫蒂一句：“对了，我听到他们对你的称呼是夫人而非小姐或女士——你结婚了？你丈夫呢？”
这个问题他已经好奇了好久，只是总也没找到机会询问。
赫蒂愣了一下，但先祖关心自己的婚姻也是正常，便回答道：“我没结婚，但我在成年的时候皈依了魔法女神弥尔米娜，并以信仰皈依的方式放弃了自己的继承权，好将继承权留给瑞贝卡的父亲。按照贵族的律法，以信仰皈依方式放弃继承权且成年的女性被视为已婚，也就是献身于信仰。原本我还可以保留贵族称号，成为不世袭的女男爵，但那一年领地困难，我就把这个称号……额，卖给了一个商人……”
高文点点头，“哦”了一声表示了然，同时魔法女神弥尔米娜的信息也浮上心头。
魔法女神弥尔米娜，也被称作万法之神、奥秘女士，她被认为统御着魔法的力量，而且是世界上第一头巨龙和第一个精灵的导师——因此传说中的龙语魔法和现存的精灵魔法也是她所创造。与其他众神不同的是，弥尔米娜并非“强信仰神”，而更像一个“象征神”。
她可以说没有正式的宗教与信仰体系，几乎所有的施法职业都是她的“浅信徒”，但只有百分之一不到的法师会以正式信徒的形式皈依这位神祇，这大概与施法者们普遍喜欢探求奥秘、缺乏对神的敬畏有关。
而那百分之一的信徒中，还有不少是像赫蒂这样，单纯为了证明放弃继承权或类似目的而皈依的。
安苏王室的那位维罗妮卡公主皈依圣光之神也是类似的形式，只不过那位公主殿下并不像塞西尔家的后裔一样潦倒到了连贵族身份都不得不贱卖的程度，所以她如今仍然可以被称作公主（或对应的神职身份）。
而赫蒂在做完回答之后则有点惴惴不安，她主要担心两件事：一件是塞西尔丢人子孙沦落到要卖掉贵族称号来糊口的地步会不会让老祖宗生气，另一件则是自己这么大还不结婚会不会也让老祖宗生气，尤其是第二件——万一等会高文扭头来一套“咋还不结婚，你打算啥时候结婚，你看那个XXX咋样”催婚三连怎么办？
妈耶，七百年前的老祖宗催婚，这个比爹妈催婚压力大好多！
这甚至都让赫蒂不怎么担心自己卖掉贵族称号会不会挨揍了……
结果高文还真就是随口一问，哦完就没下文了。
而赫蒂的胡思乱想也没持续多长时间，因为她终于感应到那个魔力反应就在前面。
第六十六章 球
赫蒂终于感应到那个魔力反应就在前方，或许只剩下最后一个路口，而高文在粗略判断了队伍的前近距离以及黑暗山脉在此处的地形之后，认为这里已经是山体的中心部位。
当年的刚铎远征队伍恐怕真的挖空了一段山体来建造他们这座不可思议的庞大设施。
这里到底有什么，值得他们造出这么一个怪物级别的设施来进行研究或看守？
但不管这里有什么，最终他们还是放弃了这个地方。
赫蒂重新为照明术的魔法光球补充能量，本已开始暗淡的光球再次照亮了周围大面积的区域，高文看到前方是一条整齐的、用灰白色“石板”砌成的走廊，走廊两侧的墙壁上镶嵌着已经失去效用的魔晶石灯，还有一些紧闭的房门，而正前方的尽头则是一扇铜铸的门扉，那大门上雕刻着眼睛与三角形的标记。
铜门没有完全闭合，它敞开着一条很宽的缝隙，高文发动了危险感知的能力，并未在大门背后发现陷阱和有毒气体之类的潜在威胁。
但这仍然不能掉以轻心，在推开大门之前，赫蒂首先召唤了一个发出微光的、形似眼睛的符文出来，这枚符文慢悠悠地飘过门缝，赫蒂的双眼也同时浮动起微微的光芒。
“里面是一个圆形的空房间，很大，有很多已经坏掉的长条桌和架子……墙上可以看到很多管道，房间中央是一个凹陷的坑……坑里有个奇怪的圆球状东西，天花板的正中央还可以看到不少垂下来的铁链和工具。”
赫蒂皱着眉，说着自己看到的东西，但突然间她低声惊呼了一下，魔法随之中断。
“怎么回事？！”高文顿时紧张不已地看着赫蒂。
赫蒂揉揉眼睛，语气十分尴尬：“撞墙上了。”
高文：“……额，有什么看起来危险或者像陷阱的东西么？”
赫蒂摇着头：“没有，看起来只是个实验室，只不过比我所知的实验室大了许多倍，而且有很多看不明白的装置。另外确认了魔力反应是从房间中央那个圆球里传出来的，但那是我从未接触过的能量形式。”
确认了里面没有陷阱和失控的古代魔法傀儡，高文心中松了口气，而至于赫蒂所说的奇怪的能量形式，那就只能进去之后再仔细研究了。
两名身强力壮的士兵上前，和拜伦骑士一同用力推动古老尘封的铜铸大门，那锈蚀风化的铰链在大力推动下发出吱吱嘎嘎的声响，在这个寂静而闭塞的空间中，门轴转动的声音显得异常刺耳，并沿着走廊传出很远很远。
赫蒂下意识地握紧法杖回头看向黑暗走廊，仿佛那黑暗中随时会有什么不可名状的上古魔物被铜门开启的声音所惊醒，从那阴影中猛扑出来——但最后什么都没发生。
大门推开了，高文步入其中，很快便看到了赫蒂所看到的东西：圆形的大厅，沿着大厅分布的破损长桌和置物架，墙上的魔力导管，凹陷的中央地面，以及躺在凹坑里的一个看上去像石头的大球。
高文来到那球体前，粗略判断它的直径在一米五左右，它的形状相当规整，不算那些粗糙凹凸的表面的话，这几乎就是一个标准的正球体，其材质像是石头，但在照明术的光辉下，它又泛出了一丝金属般的质感。
有点像是天然的石球，但又过于圆了点，可要说是某种人造的魔法装置，却又和刚铎帝国的造物风格截然不同——而且它表面既无符文又无金属连接点，怎么看都不像是古代魔法装置。
“魔力反应确实是从里面传来的，”赫蒂皱着眉，“但是太奇怪了，我甚至觉得它不太像是魔力，而是一种……截然不同的能量波动。先祖，这也是古代刚铎帝国制造出来的么？”
“不，看起来不像，”高文皱着眉，伸手在那“石球”上敲了敲，触感和真的石头差不多，硬邦邦的，“看这里的阵仗，这个球与其说是他们造的，倒不如说是他们正在研究的玩意儿……”
“难道这整个设施就是建造来研究这个球的？”拜伦骑士感觉很不可思议，“刚铎帝国花这么大功夫就为了研究个球？”
高文想了想，觉得哪怕是魔力不要钱的星火年代，刚铎人应该也不至于蛋疼到这种地步：“不。这个设施在撤除的时候，这里的人井然有序地带走了几乎所有能带走的东西——他们不至于反而把最重要的东西给落下。这个球应该确实是他们在研究的物品，但多半只是物品之一，而且还是那种不怎么重要，已经决定放弃的东西。大概是研究了一阵子发现没什么进展，正准备处理掉的时候上头来了撤离的命令，就给扔这儿了。”
“所以咱们折腾了这么久，就找到这么个玩意儿，”拜伦骑士摸着下巴，“大人，怎么处理它？”
高文也有点发愁，这么个石球该怎么运出去？他伸手推了推球体表面，念念叨叨：“又占地方又沉，怪不得当年的刚铎人会把它给……哎？”
石球被他一推，竟然就这么晃晃悠悠地挪了位置。
高文顿时有点尴尬：“不沉啊？”
这“石球”的重量轻的超乎想象！
原本高文还以为这么一坨东西起码得有个一吨重，却没想到轻轻一推它就挪了地方，再上手试试，他判断石球的重量恐怕只有十几公斤，哪怕赫蒂都能轻而易举推着走的地步——这只能说明它根本不是石头的！
要么里面就是空心的……
压下了将其就地砸开看看瓤的冲动，高文根据这个研究室的规模以及球体周围的残留痕迹作出判断，该“石球”在这个研究设施里应该属于“第一类安全奇物”，即“无害但有奇特属性”的研究对象，于是他作出决定：“把这玩意儿带出去吧，运回营地好好研究研究……等等，直接放到营地里不妥，安全起见，先放到营地旁边新平整出来的那块地上，派两个士兵看管着，明天专门给它搭个帐篷。”
刚铎帝国和现在这个时代毕竟有着好几级的技术代差，当年的安全无害研究物搁在今天不一定仍然无害，所以还是稍微谨慎一些好。
来的时候紧张兮兮，回去的时候却推了个球——不得不说，队伍里推个球的场景极大缓和了士兵们的紧张情绪，却也让高文产生了深深的违和感，他总觉得自己好不容易第一次异世界遗迹探险的气氛就让这么个球给毁了，就好像你穿着传说中的铠甲，拎着村里最好的剑，接受了国王赐予的勇者称号，并且还组了四个贤者当队友，雄心勃勃地踏上剿灭魔王的征程——结果魔王是个派大星……
当年的刚铎人简直是吃饱撑的，闲着没事研究个球干嘛？
有赫蒂的魔力标记，再加上高文脑袋里近乎开挂一般的地图指路，众人返回的速度比来时的速度快了不知道多少——虽然还推着个球，但这个轻的不可思议的玩意儿根本算不上多大负担，遇上要走上坡路或者上台阶的时候赫蒂直接召唤个塑能之手就给抱上去了。
队伍就这么原路返回，很快，出口的微光便出现在前方。
而外面的士兵这时候已经等了很久，甚至开始不安起来，从中央大门深处传来的脚步声和口令声让他们好不容易松了口气，但与脚步声一同传来的动静却让他们面面相觑：那听上去像是什么东西在地上滚动……
两名士兵推着球的景象出现在他们眼前——其实一个人就能推动，主要是为了保持平衡。
“收队回去吧，”重新回到入口大厅，高文长长地出了口气，他一只手扶在石球上，“这就是成果。”
士兵们面面相觑。
第二天，所有在营地边缘活动的人都看到了这个怪异的球体。
它被安置在营地外面的一块空地上，数名全副武装的战士在旁把守着，球体周围十几米的范围内打了一圈木桩，并用绳索相连以形成隔断。
看起来简直尴尬到飞起，那帮看守的士兵肯定是打牌输掉的——人们纷纷如此低声讨论着。
瑞贝卡一觉醒来就听到了这个消息，赶紧跑来看热闹，她看到自己的老祖宗和赫蒂姑妈都在现场，于是挤了过去，也跟着好奇地看向那个球：“祖先大人……这东西就是你们昨天晚上从遗迹里带出来的？”
“还带出来一些金属样本什么的——遗迹里还是有不少好东西可以挖的，”高文点点头说道，“但就是这玩意儿，研究不明白。”
瑞贝卡好奇地绕着大球转了两圈，回来跟老祖宗请示：“能碰不？”
高文摆摆手：“别拿大火球丢它，其他随意。”
这“石球”虽然轻的诡异，但其实结实得很，他已经试过了，在不动用超凡力量的前提下，用普通刀剑砍在球体上几乎造不成什么损伤，所以敲打两下应该是没问题的。
但用大火球砸就不一定了——尤其是瑞贝卡这头铁的性子，说不定就憋个澡盆大的火球王砸下去了……
瑞贝卡好奇地把耳朵贴在球体表面，另一只手拎着自己的铁法杖敲打了两下，扭头跟高文嚷嚷：“不是空心的诶！”
“是啊，实心的，但却轻的不可思议，”高文耸耸肩，“你姑妈刮了一点碎屑下来，发现是金属含量很高的混合物质，如果整个球都是由同样的物质构成，那它绝对能重死人。”
“说不定只有外面一层是个壳子，里面其实是非常轻的材质？”瑞贝卡冒出了浓浓的研究兴趣，“要不要切开看看？”
高文笑了起来：“我也这么打算的，不过现在不行——先用各种不造成损伤的方式研究研究，如果实在研究不出结果了，再考虑切开看看。毕竟当年的刚铎人用了那么多工具来研究它，却到最后都没有破坏它的外壳，应该是有原因的。”
瑞贝卡看起来有点失望：“哦……”
高文笑着看了她一眼：“比起研究这个球，我还有点事想让你做——如果你有空的话。”
瑞贝卡的眼睛一下子亮起来：“啊？有空有空！魔网一号那边我暂时不需要亲自动手了，工匠和学徒们在挖沟炼石英砂呢，我正闲着！您要我做什么啊？”
“烧石头。”
第六十七章 钢铁计划，以及琥珀归来
很多时候，瑞贝卡都觉得不太能理解自家老祖宗的思路——然而头铁的姑娘有个好处，那就是不会勉强自己去理解那些没法理解的东西，反正老祖宗说话总是不会错的，照着办就行了。
看着高高兴兴领命离开，但却连为啥要烧石头都没打听的瑞贝卡，高文忍不住摸着下巴犯嘀咕：果然每个人出生自带的天赋点都是有限的，加多加少全看骰子，瑞贝卡这样的大概就是roll了一把数学和脑洞加满，剩下的全是1就给生出来了……
但是无所谓，反正图纸和基本操作方式都塞给她了，让她自己看着折腾就好。经过魔网一号工程的实际案例证明，这姑娘除了耿直头铁情商低还经常冒出来欠抽的想法之外，在数学和需要创造力的领域上着实有着惊人的天赋，这种天赋型选手就应该扔出去让她自己使劲做死，只要做不死，通常都会有意料之外的收获，而给她加一大堆条条框框什么的反而容易限制成果。
再说了，就连高文自己都不确定他通过地球记忆还原出来的那些土法到底有几个能成功的……
把“烧石头”的任务扔给瑞贝卡之后，高文又去农田那边看了一下开垦的进度，并确认水车已经开始制作，随后又去了一趟铁匠铺，把自己设计的新式熔炉扔给老铁匠汉默尔。
老铁匠对高文掏出来的图纸表达了难以掩饰的惊愕。
他是真的很惊讶。
汉默尔知道领主老爷在关注新式熔炉的问题，而且他还记得前几日高文从他这里收集了一些关于制造新式熔炉的意见建议，但在他的概念里，一个贵族老爷把事情做到这一步就已经是顶了天了，接下来他最多会找几个工匠过来帮着自己一起搭建新炉子，再偶尔过来验收一下进度什么的——他可万没想到，高文竟直接带着图纸来的。
在听到领主老爷说熔炉图纸已经画好的时候，汉默尔除惊愕之外的第一反应不是惊喜，也不是大受感动，而是又紧张又头疼。
还是那句话，一个公爵，大大的贵族，应该坐在城堡里用金饭碗吃饭的人物，真的知道该怎么打铁，怎么搭炉子么？他自己折腾出来的图纸，真的能用么？
不能用怎么办？谁敢提意见？但硬用的话……出事了算谁的？
老铁匠颇有点愁眉苦脸地接过了高文递过来的图纸，心中暗暗下定决心：如果这炉子实在太过异想天开，那他也绝不能说出来，大不了先点头应承着，然后努力造一个外观接近但里面全然不同的炉子出来，如果领主老爷真的发现猫腻询问起来，就说是不识字的学徒和奴工过于蠢笨，没办法好好搭建新炉子……
他的这个想法持续到看清那结构精巧、布局合理的设计图为止。
高文把汉默尔的反应完全看在眼里，并微笑起来。
他并不是个铁匠，说实话，哪怕上辈子的经验里也没有跟钢铁冶炼或者锻造相关的经历，但从信息爆炸时代走过来的键盘强者有哪个不能扯出一堆理论知识的？
当然，一个仅仅有理论知识的键盘强者其实也派不上用场，但没关系，他还有高文·塞西尔的记忆。
高文·塞西尔不是铁匠，可第一代西境公爵是个铁匠，而西境公爵请大家喝酒时候的重要吹逼素材，就是钢铁冶炼方面的知识。再加上私交甚密，高文·塞西尔被初代西境公爵拖着去熔炉旁边练手的经历也有很多次，自然知道一个合格的熔炉应该是什么结构。
两重知识结合起来，再加上瑞贝卡与赫蒂给出的建议以及发际线上的小小损失，画个图纸还是可以的。
不过自信归自信，高文也还没到盲目自大的程度，他深谙外行领导内行的弊端，并且知道自己的身份很容易让领地里真正的专家们在面对自己的时候不敢开口提意见，所以主动说道：“这图纸我是按照刚铎时期的一些熔炉改制来的，不一定适合实际情况，它只是给你个思路，具体如何让这个炉子能运行起来，那就是你的事了——你可以对其随意改造，只要能符合我的要求就可以。”
“不不不，这设计已经很合理了，”汉默尔慌忙说道，“熔炉应有的结构一个不缺，而且都能很好地衔接上，而且这种连续熔炼的思路……只要源源不断地投入矿石，并把矿渣清理出去，它就能一直烧着么？”
“没错，是连续的，”高文点点头，“但这样一来，往常那种一个铁匠带着几个学徒，围着一个熔炉打转的工作方式恐怕就不适合了吧？”
汉默尔此前显然没想到这个，他还沉浸在新式熔炉的奇妙构思中，这时候被高文一提醒，他才突然意识到这样一个效率极高，而且不需要熄火的炉子意味着什么。
仿佛是某种基于职业的直觉，他意识到往日里那种叮叮当当的铁匠铺与眼前这个熔炉之间出现了一道深深的沟壑。
而联想到那个长宽达到百米、可以放置几十组熔炉的大院子，他瞪大了眼睛看向高文：“老爷……”
“钢铁，钢铁是一切的基本——当然在这里还得算上其他各种稀奇古怪的金属，”高文一边说着，一边从怀里掏出了另外一样东西地给汉默尔，“我打听过了，你是识字的，所以这些东西你应该能看懂吧。”
铁匠是平民中的上层阶级，尽管仍然是平民，但手握铁锤的他们与那些手握长剑和马鞭的家族武士甚至见习骑士都有着大致类似的地位，再加上汉默尔家好几代人都负责为塞西尔家族熔炼钢铁、打造兵器，身份地位更不一般，所以汉默尔是认字识数的——他的父亲在这方面倒是开明的很。
而接过高文递来的纸张，汉默尔只是大致扫了一遍便惊讶地瞪大了眼睛。
“这样……这样还是铁匠铺么？”
“不，这是塞西尔钢铁厂，”高文看着老铁匠的眼睛，“我要大量的钢铁，那甚至会超过你这辈子见过的钢铁的总和，新式的熔炉和魔网一号都只不过是基础中的基础，而这些东西都需要有一个配套的、新型的生产结构才能支撑起来。”
这是作坊向工厂的转变，就连高文自己都不知道这种硬性的、自上而下的重组会有什么效果，但他实在没法慢悠悠地等下去。
他不能等着这个社会慢慢发展到资本萌芽和工业革.命——就是他愿意等，天上那玩意儿也不一定愿意等。
你这边正埋头种田分基地都还没开起来的时候就一波外星人一波魔潮同时刷在脸上，这还能玩么？！
魔网一号的进展让他看到了生产力极大发展的机遇——或者说，生产力本就已经到了可以极大发展的点上，只是在这个存在魔力的世界，它被卡在原地了而已，魔网一号便是解放这个禁锢的希望。
败也魔力，成也魔力。
汉默尔陷入了思索中，但却发现自己什么都思索不出来——这已经超出了他的世界观，打了一辈子铁的他，头一次在钢铁中找不到自己的容身之处：“老爷，如果真的按照您这么规划，如此多的钢铁熔炉……要多少铁匠才能够用啊？领地上现在只有我一个铁匠……”
“熔炼矿石和钢铁加工迟早会分离开来，成为两个部分，关于这些我都有后续的安排，”高文看了汉默尔一眼，“看到新式熔炉的设计图之后，你应该知道我不是异想天开心血来潮的。”
汉默尔刚才脑海中还真的冒出了这样危险的想法，但高文一句话提醒，让他又想起了那大胆而又合理的熔炉设计。
几秒钟的沉默之后，高文故意不紧不慢地开口了：“你觉得我是一个满脑子天真想法，各种奇思妙想天马行空，但却一点都不懂得实际的愚蠢贵族么？”
汉默尔顿时冒出一头冷汗：“不不，您怎么会是……”
“你产生这样的想法才是正常的，因为我看这个时代百分之九十以上的其他贵族也是这个评价，”高文笑了起来，“住在城堡里，高高在上，奢华而天真，不懂得谷物是怎么长出来的，也不知道打铁、筑屋、伐木的门道，但偏偏还很喜欢胡乱下达一些根本不可能实现的命令，对吧？”
汉默尔目瞪口呆地看着高文，憋了半天愣是没把“知音”俩字说出来。
这位七百年前的公爵老爷评价起贵族来怎么会这么精辟的？
“你一定好奇我评价起他们来为什么会这么精辟，很简单——我是高文·塞西尔，七百年前这片土地还是一片荒芜的时候我就领着人在这里开荒了，”高文看着汉默尔的眼睛，“我们那时候可不住在城堡里，要说起干活来，这片领地上的很多工匠恐怕都不是我的对手。”
汉默尔的脸色微微变化，他慢慢地点了点头。
高文把手按在这位老铁匠的肩膀上：“所以照我说的去做吧，第一步，就是完成新式熔炉的建设。”
眼角的余光中，他看到了贝蒂一路小跑过来的身影。
“老爷！”小侍女仍然是先使劲喘几口气，然后笨拙而又夸张地弯腰，“琥珀小姐回来啦！还带着一个……一个……”
贝蒂使劲想了想，大声说道：“一个脏兮兮的老头！”
第六十八章 德鲁伊？
琥珀离开几天之后回来，果不其然发现这座营地的规模又比之前大了一圈，而且在那些帐篷之间多出了很多木板搭建起来的房屋，又有一些晾晒场、工棚、仓库分布在营地各个区域，一座新的锯木厂已经在白水河边建造起来，紧挨着简陋的临时码头，夯实的路面连接着营地以及营地周边的各种设施——这里竟俨然已经有了长久居住地的雏形，开始从营地向着领地的方向转变了。
那个家伙折腾出来的劳动制度还是很管用的嘛。
那个呆头呆脑的小女仆已经跑去通知她的主人了，琥珀则无所事事地在高文的大帐里发着呆，而在她身旁，则站着一个身披脏兮兮的灰布袍子、带着软帽、须发杂乱的老头。
这个看上去简直像从贫民窟里挖出来的老头就是琥珀找来的专业人士，这时候他正站在大帐中间，小心地和周围所有东西保持着距离，但眼睛却滴溜溜地转来转去，就像个在领主城堡里做客的奸商，而琥珀小姐则是抬头看着这座已经竖在这儿大半个月的帐篷，嘀嘀咕咕：“石匠和木匠都开始住上木头的房子了，他还支个帐篷，真不知道脑子里是怎么想的……”
“哎，哎，”旁边的小老头这时候突然说话了，“你说的那是真的么？那真是七百年前的那个高文·塞西尔？最近南方传的沸沸扬扬的那个？”
“当然是真的，”琥珀对小老头翻了个白眼，“我亲手挖出来的还能有假？我跟你讲，别看塞西尔家族现在穷成这样，他们的老祖宗可厉害着呢，整个人就是一移动藏宝库……”
小老头摸了摸自己乱糟糟的胡子：“是真的就行，小丫头我跟你讲，在古董鉴定这一行我的本事可……”
琥珀刚听到一半就愣住了：“哎？等会！你不是德鲁伊么？！”
小老头正在捻胡须的动作顿时就僵住了，目瞪口呆地看着琥珀：“我……”
他刚说出个“我”字，营帐的厚重门帘便被人一把掀开，明亮的光芒撒入，并随即被高文那将近两米的壮硕身体给挡了个严严实实——小老头和琥珀同时被吓了一跳。
而高文则在走进营帐的同时就注意到了那个多出来的陌生人：穿着脏兮兮的袍子，那是介于短袍和长袍之间的怪异服饰，而且几乎所有的边缘都磨毛了边；戴着一顶灰不拉几的软帽，帽子上还有好几个洞；须发杂乱，天知道多长时间没洗过；整个人又老又干瘪，但眼睛却很明亮……
没错，是真正的隐士画风.jpg
高文默默就在心中做出了判断，眼前这个小老头的形象几乎完美符合他对一个避世不出、与丛林作伴、掌握无数古老知识的德鲁伊的想象——虽然如果是在别的场合看到对方可能会把他当成贫民窟里的乞丐，但琥珀说是要出门找个德鲁伊的，那眼前这就是德鲁伊画风了。
某个精灵之耻竟然还真能找个德鲁伊回来（最起码长得很像），看来之前自己稍微有点错看了琥珀啊。
心中稍稍对琥珀表达了一点歉意，高文便大踏步迎向面前的小老头：“欢迎，以塞西尔家族的名义，这片土地等待一位真正的学者已经很长时间了。我是高文·塞西尔，你应当听过我的名字。”
小老头也从短暂的愣神中醒过来，他脸上随即堆起格外灿烂的笑容（那笑容灿烂的简直不像个隐士）：“啊，您的名号在整个大陆无人不知无人不晓，很高兴能为您和您的领地效劳——不知需要鉴定的古董都在……”
高文也在同时开口：“德鲁伊的到来一定能为这片土地……”
“古董？”“德鲁伊？”
两个人异口同声，两脸懵逼。
“请问我是听错了么？”高文错愕地说道，“你刚才说鉴定古董？我让琥珀去找的是个德鲁伊……”
“德鲁伊？不是古董鉴定师？！”小老头也大吃一惊，“我还以为找我来是鉴定古董的！”
高文嘴角顿时一抖，视线不由自主就飘向了旁边正努力把脑袋缩到腹腔里的半精灵小姐：“这位半精灵‘女士’是怎么跟你说的？”
小老头随口说道：“她说她挖出来一个七百年历史的老古董，我也没打听细节就飞奔过来了……”
高文伸手就抓向琥珀的尖耳朵，后者顿时发出一声惊呼，刺溜一下子就从高文手底下钻了出去，并随之消失在无处不在的阴影中。
但有人比她反应更快：不等这个盗贼完全进入暗影界，高文就脚步一错挡在琥珀的逃跑路线上，并激活了骑士的护身灵气，随着无形的光环效果扩散开来，琥珀一下子精神恍惚地脱出暗影状态，并一脑袋撞在高文胸腹位置，当场哎呦地叫了起来。
营地防卫不足，为随时应对突发情况，高文可是甲胄不离身的。
头铁的瑞贝卡一脑袋撞在高文身上都一个包，更别提头不铁的琥珀了，半精灵小姐一下子被撞的五迷三道，从暗影形态脱离之后捂着脑袋在原地转了两圈才停下来，并被高文一把抓住耳朵，她立刻大叫出声：“哎哎哎！疼疼疼！放开放开放开……”
“七百年前的古董是怎么回事？！”高文瞪着这个万物之耻，“我让你找的德鲁伊呢！？”
“他就是德鲁伊啊！我哪知道鉴定古董是怎么回事！”琥珀还大感委屈，一边努力想要挣脱高文的爪子一边大声嚷嚷起来，“我是跟他随口说了一句挖出来个七百年前的古人，但我没想到他其实是误解了啊！”
小老头目瞪口呆地看着眼前的闹剧，这时候终于隐隐醒过神来：“等一下，你说的七百年前的老古董就是高文·塞西尔公爵？”
“你别提‘老古董’啦！他快揪死我啦！”琥珀尖叫着，“我不都跟你说了么！高文·塞西尔复活了，是被我亲手弄醒的！但我又没让你来鉴定他——我以为你听懂了呢！”
小老头瞪着眼：“我还以为你是把这个古代英雄唤醒之后顺便偷了他的坟！我还想呢你怎么给人忽悠的，偷坟掘墓之后竟然还能让当事人同意你来找人鉴定古董……”
高文：“……”
把上辈子知道的历史伟人们挨个在脑海里过了一遍之后，高文才终于压制住了现场将琥珀扔出去的冲动，并哭笑不得地看着眼前的小老头：“这么说……你并不是德鲁伊？”
却没想到小老头听到这个问题之后摸了摸胡子，又整理了一下那破破烂烂的灰布袍子，用一种高深莫测的语气开口道：“这取决于具体的情况和您的需求了，如果您这里条件合适的话，我也可以是个德鲁伊……”
高文一愣：德鲁伊还有“可以是”的？
“那你到底是不是德鲁伊？”高文皱着眉，“我需要德鲁伊来辅助领地的农业建设，而且我不希望这项工作出现任何问题，所以你的回答最好谨慎一点。”
经过一场闹剧，现在他对眼前这个有着隐士画风的小老头有着相当严重的不信任感。
却看到小老头微微笑了一下，并从怀里摸出了一颗不起眼的种子来，他把这种子随手扔在地上，又从旁边桌上拿起水杯在地上倒了点水，随后念念有词，片刻之后，一抹绿光便在那粒种子落地的地方荡漾开来。
种子以肉眼可见的速度发了芽——虽然只是很小的一个芽，却让高文大开眼界。
“你看，你看！他是个德鲁伊吧！”琥珀顿时大呼小叫起来，“你还不赶紧放开我！疼死啦！”
高文一脸懵逼地松开半精灵的耳朵，又脸色古怪地看着小老头：“所以你真的是个德鲁伊……但古董鉴定师又是个什么意思？”
“我早些年确实是当过德鲁伊的，而且是真正的林木之心学派，”小老头微微挺胸，自豪地说道，“不过古董鉴定师也是我的职业——可以这么说，整个南境比我厉害的古董鉴定师都没有几个。”
高文感觉莫名其妙：“研究花鸟鱼虫的德鲁伊跟研究古董的鉴定师，这俩不挨着的职业你是怎么凑到一块的？”
“主要是没钱，”小老头一摊手，“当德鲁伊太穷了，就开了个副业。而且我跟您讲，我的能力还不止这两个呢，你们这儿要是缺厨子的话我还会点烧烤和煲汤的手艺……”
高文这次不光嘴角在抖，连额角都忍不住抖了两下：“只要价钱合适你还能给人占卜是吧？”
小老头按着胡子：“得看您出多少钱，价钱合适的话我可以现学。”
高文仰天叹息，心说果然不愧是琥珀找回来的人，这种展开简直是顺理成章理所应当，自己既没有低估了琥珀的节操也没有高估她的德行，这位“农学专家”简直是完美地符合了琥珀的行事标准。
一个毫无靠谱可言的家伙，但偏偏真的是个德鲁伊。
“那……他还行吧？”琥珀小心翼翼地看着高文的反应，半晌才敢开口，“至少德鲁伊是真的。”
“总比没有强，”高文叹了口气，低头看着小老头，“那么从今天起，你便是塞西尔领的德鲁伊了，我会给你合适的报酬……你是几级？”
“三级林木之心学派德鲁伊，同时是三级的魔咒草药师，”小老头笑呵呵地说道，“而且还是不错的烧烤师，您真的不考虑一下？”
高文抽抽嘴角：“不了，我有个做饭不错的女仆——我会按照雇佣三级正式施法者的标准付给你报酬，但前提是你先炼制出一批促进生长的药剂来证明自己。材料和工具我们会提供的。”
小老头满意地连连点头：“当然可以，当然可以。”
第六十九章 失败的项目
看着小老头那兴高采烈的模样，俨然就是一副断炊俩礼拜好不容易找到新工作的状态，这幅形象让高文之前对他产生的世外高人印象荡然无存——现在高文已经完全可以确定，对方那破旧布袍漏洞软帽胡子拉碴的样子真的不是因为什么隐士生活，他那是真穷……
此情此景让高文忍不住低声跟琥珀嘀咕：“你找来这人……真的可靠么？”
“哎呀你放心啦，虽然性格可能奇怪了点，但你也看到了不是么？起码德鲁伊的本事是真的——你这个人也不是那种会看人出身又死讲规矩的迂腐贵族，你平常不是总讲人才最重要么？”
没想到自己平常嘀咕的话会被这个半精灵听进心里，并且这时候还拿出来将了自己一军，高文只能无奈地撇撇嘴角，并顺便好奇地问了一句：“话说你是怎么认识他的？”
一个看上去恐怕是德鲁伊之耻的小老头与琥珀这个精灵之耻凑在一块并不违和，但高文仍然很好奇这两人是怎么认识的，难道仅仅因为都是各自群体的耻辱所以就臭味相投了？
却没想到高文低声嘀咕的一句话被旁边的小老头听见了，这位耳朵也很好使的德鲁伊扭头嘿嘿一笑：“大人，我与琥珀的养父可是老相识，这小丫头可是我看着长起来的，论辈分她得叫我一声叔叔……”
琥珀立刻翻个白眼：“就你这毫无长辈模样的家伙也想让我叫你叔叔？”
“原来如此，你们还有这份渊源。”高文则了然地点了点头，他听琥珀提起过她的养父，知道那是一个人类潜行者——其实就是混在底层的盗贼。
琥珀摇头晃脑地说着：“这家伙以前跟我养父熟得很，他们当年还打着个什么夜幕行者的旗号，准备当南境最厉害的盗贼，不过一点名气都没混起来。”
高文下意识皱了皱眉，看向小老头：“你以前还当过盗贼？”
“当年的事了，当年的事了，”小老头连连摆手，“现在已经不干了，我这些年做的都是正经营生。”
高文觉得有趣：“也是因为当盗贼混不下去所以转的行？”
“因为手艺太潮呗，”琥珀在旁边翻了个白眼，一脸不屑，“他去偷死人的东西都能被发现，还被暴打一顿，天生就不是当盗贼的料，当然也不是当德鲁伊的料，现在看来也不是当古董专家和厨子的料。”
高文一愣：“偷死人的东西怎么被发现的？”
“主要是当时旁边还站了两百多个扫墓的……”
小老头只能在一边讪讪地笑着，很明显，尽管身为长辈，但他对琥珀的态度着实很平易，被对方这样吐槽恐怕也不是一次两次了，尤其是如今在这个话题上，琥珀尤其有底气有资格调侃他的盗贼手艺：毕竟他偷死人的东西被暴打了一顿，而琥珀不但把死人给偷出来，还顺便把这个死人给弄活了……
虽然当时那情况也不算是“偷”的……
闲谈几句之后，高文突然意识到忘了一件很关键的事：“对了，还不知道你的名字如何称呼？”
小老头手按胸口行了个不伦不类的礼节：“皮特曼·劳伦很乐意为您效劳。您直接称呼我皮特曼就行。”
“很好，皮特曼，你可以先休息一下，我等下安排人带你去住处。这个地方你也看见了，一切都还在草创时期，居住条件可能还不是很好，但只要你和我的领民们一样努力，这里很快就会是一个富足而舒适的新家了。”
皮特曼·劳伦笑颜如花：“为了那些亮晶晶的小可爱，我一定尽心竭力。”
这位杂学型德鲁伊跟着高文安排的接引人员离开了营帐，留下琥珀跟高文面面相觑，稍微关注了一下周围气氛之后，半精灵小姐尴尬地笑着就准备开溜，却被高文一把抓住：“上哪去？”
“我去帮忙巡逻营地周边！”琥珀跳着脚嚷嚷，“哎你放开我！”
“先解释一下‘挖出来个七百年的老古董’是怎么回事吧——我还没忘这句话呢。”
“噫——”
营地的一切都在走上正轨，但并非所有的事情都会一帆风顺。
在工坊区西侧的一座院子里，瑞贝卡正看着眼前的东西发呆。
她面前有一座样式古怪的炉窑，炉窑用耐火的砖和混杂了石英砂的泥浆砌成，像是个倒扣在地上的巨碗，“巨碗”两侧描绘着用于增温和控制火力的简易符文，而底部则是一个刚刚被打开的、原本用泥封起来的窑门。它的样式有点像是用来烧砖的砖窑，但里面烧制的东西却不是砖。
烧的是石头，或者说是把石灰石粉和粘土混合到一起来烧，老祖宗说这样煅烧出来的东西再混上铁匠铺那边带来的矿渣，磨成粉末之后就可以变成一种新的建筑材料。
但怎么看怎么不像是成功了。
炉窑前面的筐子里是一些烧出来的成品，那成品是一种灰黑色的板结物，看起来肮脏而丑陋，大大小小的碎屑里混杂着很多又硬又脆的结块，瑞贝卡已经试着强行把其中一部分碎屑和矿渣一同磨成粉，然后按照先祖的指示将其与水混合，如今第一批做测试的混合物已经干燥，它们变成了一掰就碎的、像朽烂木头一样的东西。
根本不可能盖房子嘛。
瑞贝卡用手指头顶着下巴陷入思考，脸上黑乎乎脏兮兮的也顾不上洗。
她这两天不是在铁匠铺（如今已经被改名为塞西尔钢铁厂）里监督魔网一号和新式熔炉的安装就是跑来这里烧石头，好好的子爵小姐每天一大半的时间却都是这样脏兮兮的，然而领地上的骑士和士兵们对此倒是没什么意外——毕竟以往的子爵小姐也成天是类似的画风，练火球术把自己熏一脸黑是常有的事，有时候还跑到林子里和狼打架弄一身泥回来，大家都习惯了……
而至于那些以往很少有机会看到领地上的贵族，如今才能经常与赫蒂和瑞贝卡等人接触的平民们，他们却对这位总是跑来跑去忙忙碌碌的子爵小姐产生了不小的好感和亲近感：高文是强有力的支柱与靠山，但对平民而言却过于有威压，赫蒂聪慧又不乏仁慈，但多少显得不苟言笑过于严厉，唯有瑞贝卡，这个到处跑着帮忙，毫无架子可言，而且对所有人都笑脸相待的姑娘，几乎让所有人都会下意识忽略掉她的贵族身份。
还有个重要原因则是瑞贝卡的大火球用来烧荒和炸石头真的是一把好手……
看到瑞贝卡陷入思考，旁边帮忙的几个平民都不敢吭声打扰。他们也不理解那位公爵大人下令建造这么个地方用来烧石头是什么用意，但公爵所下令建造的水车已经展露了神奇之处，营地的规划也相当高明，再加上垦荒工作的顺利开展以及新招募来的那位德鲁伊的存在，大家对高文安排的事情都是相当信服的，虽然看不出烧石头有什么用……但照着办总是没错的。
努力思考了一番之后，瑞贝卡终于抬起了头，得出一个结论：
自己不适合思考这个。
于是她小手一挥：“把这些东西抬着，带给我祖宗看看！”
片刻之后，高文就看到了那一堆抬到自己面前的……不可名状之物。
“这就是你烧出来的……‘水泥’？”他惊愕地看着瑞贝卡，如果不是自己亲自吩咐下去的，他几乎没法把那些灰黑色的坨坨跟印象中的“水泥”联系到一起。
“哎？原来这东西叫水泥么？”瑞贝卡张大了眼睛，“好奇怪的名字。”
高文却没功夫解释这个名词背后有什么含义，虽然早有受挫的心理准备，但这时候他还是产生了微妙的挫败感，而在看到瑞贝卡从另一个筐里拿出来的像是多孔岩一样的“石块”之后，他更是彻底确认了这次失败。
“这就是按您说的方法，将成品加水混合之后的产物，”瑞贝卡眨巴着眼睛，“确实是很快就能凝结，而且凝结之后外表看着也跟石头似的，但实际上又松又脆……”
瑞贝卡这边话音未落，一只琥珀就不知道从哪个犄角旮旯里钻了出来：“什么东西又松又脆？我尝尝！”
高文顺手把对方摁回阴影之中，扭头对着那些黑乎乎的坨坨叹了口气：“看来是失败了。”
他再三确认了瑞贝卡的操作流程，确认从原材料到制作过程都毫无问题，而且他还了解到瑞贝卡自己都特意调整了各种原材料的比例以及火力、煅烧时间等各种参数，还用四个炉窑进行了好几次交叉测试，甚至换过不同质地和产地的石灰石与粘土，然而得到的结果都差不多。
这个世界再一次向高文展现了它的特殊和恶意。
物质的性质对不上，记忆中那些广为人知的土制配方有几个是可以用的？
高文决定有条件的话就把自己脑海中所知的、可以用简易方法验证的东西都测试一遍，并在下这个决定的同时就做好了所有测试都宣告失败的心理准备。
而与此同时，瑞贝卡还在眼巴巴地看着他，这个好不容易能帮上大家的忙却又失败了的女孩似乎全然没有想过是高文提供的“配方”有问题，而下意识地把问题归结在自己身上：“祖先大人……我让您失望了？”
“不，任何试验都是个漫长的过程，尤其是寻找一种新材料的时候，”高文摇着头叹了口气，“你继续试试用各种不同的石头和土来煅烧，我会再给你几个可能的配方。就把这当成一个长期的、有闲暇就可以尝试的工作吧，别影响了钢铁厂那边的进度就行。”
第七十章 当套路不管用的时候……
让头铁火球娃制造原始水泥的计划失败了，但高文并不打算这么轻易地放弃——来自地球的经验生搬硬套可能不管用，但来自地球的思路不一定就是错的，或许某些东西的配方不一样，但这并不意味着这种东西就没有价值，最起码，一种廉价量大又坚固易加工的建筑材料不管到哪里都应有用武之地。
哪怕它在这个世界要改名叫魔法XX也一样。
他打发瑞贝卡继续尝试新的制造工艺，并把大概思路以及自己的预期目标告诉了对方，而这并不是没有方向的胡乱尝试：虽然他自己的生产方式失败了，但高文知道，这个世界曾经是有过“水泥”的。
在山中遗迹深处，他和他带领的人已经见到了这种材料，古代刚铎帝国的工程人员用的是人造材质而非石料来建造那座深山中的要塞，并让要塞比一般的石头堡垒还要坚固耐用，一千年过去了还没有丝毫崩塌的迹象。
在高文·塞西尔的记忆中，这种材料早在“星火年代”之前的“钢铁年代”便被开发出来，并被沿用了十个世纪之久，经过多次改良和完善，到刚铎末期的时候已经是帝国境内应用最普遍的建筑材料之一。
而这正是让高文最惋惜的地方：刚铎帝国崩溃之后，大量技术断代失去传承，有的是因为其技术本身需要依赖深蓝魔力井，有的则是因为掌握相关技术的群体整体性灭绝并且没有留下资料，有的则是因为该技术所需的原料（或环境）已经被污染区覆盖，而刚铎帝国的“异界版水泥”便是诸多失落技术之一。
由于那个年代的混乱，高文也不确定导致这种技术失传的原因是三点中的哪一点，但想来不是因为魔力井：生产异界版水泥和地球水泥一样，也不需要太复杂的设备和太高级的能量，所以多半是人才灭绝、资料遗失或者原材料出了问题。反正不管怎样，这种原本应该最为基础的、堪称文明基石之一的技术，就这么没了。
七百年后的安苏人在用石头和木头盖房子，而那些有条件的贵族会奢侈地用魔法师的各种塑造法术以及炼金药剂来让自己的宫殿与城堡更加精致和坚固，但后者显然不符合高文“通用化、廉价化、量产化”的要求。
但虽然技术断了，却也并非毫无办法，毕竟是当年刚铎帝国最通用的基础技术之一，高文·塞西尔哪怕没亲手弄过也是见识过的，如今脑海中还残留着一点相关技术的片段，把这些片段交给瑞贝卡，至于技术能被还原到什么程度……那就看铁头火球娃的本事了。
这时候高文就忍不住想感叹一下：如果七百年前的高文·塞西尔是个键盘强者该多好……稍微把武力值往各种杂学上匀一点，现在的局面就好多了，别的不说，起码记一下水泥配方嘛！
本着“几十万年成精的卫星下凡能怕谁”的精神，高文肆无忌惮地念叨了一下自己这具身体的原主人，随后开始为自己接下来必须进行的各种实验列单子。
然后在接下来的几天，琥珀就看到高文派人折腾了一大堆东西运到营帐里，有奇奇怪怪的矿石粉末，有拼接在一起的金属容器，有大大小小的水晶透镜，还有魔法师与占卜师们常用的磁石和金属丝线，这些乱七八糟的玩意儿堆了一桌子，其中有一小半是紧急从坦桑镇采购，其余的则是高文指导赫蒂和工匠们加工出来的。
看着那一桌子东西，半精灵小姐是一脸懵逼：“你这是要搞什么啊？”
高文一边摆弄眼前的透镜组一边头也不抬地回答：“实验。”
“贵族真难懂，”琥珀眨巴着眼睛，然后就好像终于抓住了高文的小尾巴一样眼睛发亮起来，“哦哦！终于被我发现了吧！你这家伙果然装不下去开始玩物丧志啦！我就说嘛，一个脑子正常的贵族怎么可能受得了这么长时间吃苦受罪，你终于开始劳民伤财……唉疼疼疼！！”
高文把琥珀的耳朵拧了两圈之后放开，特好奇地看着这个日常性欠抽的家伙：“我就搞不明白了，你是不记打还是怎么着，就不能让性子稍微可爱点么？”
“你废话！我堂堂一个大盗贼被你栓在这儿当保镖，平常不是看守你那一大堆鬼画符就是漫山遍野地帮你巡逻放哨收集情报，偶尔闲半天你还让我学着跟你一起研究鬼画符，你到底尊不尊重我的职业！”
半精灵小姐说的振振有词，中心思想总结下来无非三个字：我闲的。
“你还不如贝蒂上进，”高文无奈地捂着额头，“她每天忙完了还来我这里学认字呢，让你学个加减乘除就这么难？”
“哦？原来那个小女仆真的在学写字？”琥珀眨眨眼，兴致勃勃起来，“怪不得这两天有人说看见她一个人的时候会念念叨叨，而且只要一有时间就拿着根树枝在地上写写画画的……”
“行行行，反正我不管你了，你要真闲得慌就自己出去玩吧，”高文对琥珀摆了摆手，“反正三件事不准做：不准偷东西，不准去正干活的地方捣乱，不准跟人打架——当然跟鹅打架可以。”
琥珀得到高文的许可，立刻高兴地滚回阴影之中，而身体一边渐隐还一边嘀嘀咕咕：“你这人真的怪，为什么总是在我面前强调鹅……”
等琥珀离开之后，高文才终于有机会把注意力集中在那一大堆东西上。
其中一部分他已经做了测试，其他的东西则正在验证中。
在坐回到椅子上之前，他首先看了一眼旁边的大筐，然后微微叹口气。
那大筐里放着瑞贝卡之前烧制水泥时制造出来的不可名状聚合体，原本瑞贝卡是准备把它们倒掉的，但却被高文留了下来，而且特意放在自己身边随时可以看到的地方。
他是把它们当成了一种警醒，一种标志，一种时时刻刻提醒自己“这个世界”是“这个世界”的记号。
把视线从那些东西上收回，他看了一眼桌子上的某个容器，低下头在纸上用中文写下新的记录：
“安苏历735年，霜月46日，营地开拓第23天，火药制造失败，按照地球经验的经典配方以及魔改版的多种配方均无效，没有一种成品可以产生迅猛燃烧、短时间内释放出大量热量或者类似的效果，经典配方的成品压根是不可燃的，魔改一号配方的成品则可以在空气中安静燃烧，但火焰暗淡微弱，还不如烧稻草；二号配方的成品同样安静燃烧，但有着明亮稳定的火焰，本想着用来照明，但是它散发出刺鼻的气味……
“继续测试下去，或许会发现可用的异界版火药配方，但我已经隐约意识到这条路线恐怕不是最好选择，它与这个世界的‘魔力’渐行渐远，而且威力并不令人期待，研究一种能够进行工业化量产的爆裂符文恐怕都比火药靠谱。”
而除了这个新记录之外，纸上还有着更多的记录，高文的视线正扫过它们：
“安苏735年，霜月45日，营地开拓第22天，确定电磁感应无效，至少‘磁生电’的过程无效，线圈中没有产生任何电流。已经确定磁石存在南北极，性质和地球的磁石一致，赫蒂提供的风元素符文也可以感应到哪怕最微弱的电刺激，线圈虽然粗糙但也符合要求，那么出问题的只能是电磁感应本身了。现在还无法验证‘电生磁’的过程是否同样失效，因为赫蒂的闪电箭魔法没办法提供持续稳定的安全电流，她一个掌心雷还差点劈着了琥珀的头发……
“看来用发电机来为风系法阵充能的计划只能暂时搁置，或者掌握了温差发电之类的手段再说。”
“……准备放弃蒸汽机吧，实验结果简直让人头大：这个世界水烧开的过程看上去和地球上一样，但蒸汽所产生的推动力竟然小的可怜，或许是水在转变成水蒸气的过程中膨胀系数远远小于地球，我怀疑这里的‘水’根本就不是水，也有可能是这个世界无处不在的‘水元素’在捣鬼，这种不讲道理的玩意儿改变了水在三态转化中的具体表现……
“……尽管我平常在喝它，在用它洗手洗脸，它也可以用来浇地浇花，但这证明不了什么：我的身体已经由这个世界的元素组成，我的感官也在按照这个世界的规则运转，除了脑袋里装着一个来自地球的意识之外，我没有任何一部分能跳出这个世界的‘世界观’来进行旁观观察……我所看到的蓝天，真的是‘蓝’天么？
“……不管怎样，路线必须做出调整，地球人类文明最引以为傲的部分遭到了重创：我在这里没办法‘烧开水’，失去了锅炉，要怎么把最基础的那些机器搞起来？”
“安苏735年……赫蒂没听说过“煤炭”，那个叫皮特曼的德鲁伊也没听说过，事实上就连高文·塞西尔的记忆里，也没有类似的东西……好消息是木炭仍然可以烧出来。
“……提丰帝国出产一种‘可以燃烧的石头’，但并非煤炭，而是白色的‘燃石’，似乎是海水沉积物的一种，它比木头耐烧，但很不容易点燃，而且听说燃烧很不稳定，产生的味道也不好闻，只有穷人会拿它来取暖，留意一下。
“……妈耶，黄金竟然是半导体，而纯银是不导电的……什么鬼？！
“我认为自己需要一整个尖端团队，给我整个元素周期表出来……或者至少把所有常见物质的性质梳理一下也行。
“然而，并没有。
“洗洗睡吧。”
第七十一章 球的异动
那些实验记录就是高文的“地球经验”与“这个世界”进行规则磨合时头破血流的证明，他把它们装订成册，用中文加密，将其当成了自己不宣于人的秘密。
在所有的实验记录中，几乎有八成都是失败的。
这意味着这个世界虽然看起来很宜居，自然环境表面看来甚至和地球有几分相像，但却在深层规则上与地球截然不同，支撑着它运作的，是一种高文完全陌生的秩序，在这个陌生秩序中，包括魔力在内的各种超自然力量占据了相当重要的分量。
不，或许已经不应该叫它们超自然力量了，在这个世界，手搓大火球念咒喊神仙才是自然力量。
但高文并没有真的选择洗洗睡觉，恰恰相反，这个不可思议的世界反而让他斗志十足。
他相信一切规律都有被解读的方法，一切事物都应有深层的规律，人应敬畏自然，但却不可因敬畏自然而止步于自然，既然这个世界切切实实地存在那些超凡力量，那就把超凡力量当做切切实实的东西去研究好了，就如故乡世界的风雨雷电，万有引力，这里所谓的魔力也只不过是自然循环的一部分而已，他的“地球经验”虽然派不上用场了，但他的思维方式——在信息爆炸年代锤炼出来的思维方式，难道还比不过那些被中世纪生活束缚着的守旧贵族和迂腐学者么？
更何况，也并非所有经验都派不上用场。
高文拿起桌子角落放置的两块透明镜片，这是廉价的人造水晶（这种廉价仅相对于天然的魔法晶石而言），坦桑镇上最娴熟的工匠打磨了两天，才把它们按照高文的要求打磨成一块凸透镜和一块凹透镜。高文把两块镜片一前一后地举在眼前，不断调整着位置，直到清晰的像呈现在自己眼中。
虽然光速还无法测定，但最起码光在传播过程中仍然遵循着他所熟悉的规律。
那至少望远镜是可以造出来的——一种廉价而可以推广给平民使用的“鹰眼术”。
只要进一步降低人造水晶造价以及解决了人工打磨的低效率问题就可以。
而除了光学现象之外，水车能够运行也在证明一件事：在这个世界，虽然微观领域的基础法则可能与地球有诸多不同，但一些直观的、宏观的物理法则和地球应该并无太大差别。
所以很多东西还是可以搞一搞的。
在自己的备忘录里写下了有关望远镜的条目之后，高文打了个长长的哈欠，这才注意到外面已经完全安静下来：夜幕早已降临，到睡觉的时候了。
高文耳朵很灵，他能听到有细微的鼾声和说梦话的声音从附近传来，那是睡在隔壁的贝蒂与琥珀。听着睡梦中都不忘念叨发财啦的琥珀，他忍不住摇头笑笑。
这时候才真应该洗洗睡了。
夜色渐深，营帐中最后一点灯光也被熄灭，静谧的黑暗笼罩下来，就如同传说中夜女士那庇护入梦者的帷幔，高文努力排空自己的思绪，慢慢沉入梦乡。
而只有当一切都陷入黑暗的时候，一些原本会被所有人都忽略掉的微光才会有显露出来的机会：在高文的书桌旁，一些极其细微的光芒慢慢显现出来，那微光来自书桌旁的大筐，瑞贝卡烧制“水泥”时弄出来的那堆废渣。
……
在入夜之后的营地里，有一些人是仍然醒着的——并非“塞西尔钢铁厂”的“工人”，虽然高文给铁匠铺改了名字，并且给了老铁匠一些关于新生产制度的资料，但在一切基础设施都不完善，连电力照明都没有的现阶段，营地里任何一处工棚都不需要三班倒——醒着的人是那些值夜的忠诚战士们。
轮值后半夜的民兵们披甲戴盔地走过燃烧着火盆的小道，在各处的哨位进行交接，一小组民兵穿过营地南边的堆栈区，来到了一个独立于所有设施的、位于营区外围的帐篷前，带队的小队长是个留着络腮胡的中年战士，他和换班的战友确认了一下口令与识别信物，随后带着戏谑的表情看向那帐篷：“那玩意睡觉呢？”
“废话，一块石头除了睡觉还能干啥？”即将去休息的小队长耸耸肩，“真不知道咱们在这儿守着有什么用，一个石头球而已，这么多天也没个动静，赫蒂夫人还天天给它放各种法术进行刺激，也没见什么效果……”
“少说两句吧，”交接班的小队长提醒道，“这可是公爵大人的决定，他下令守着这东西，你有意见？”
“当然没意见，当然没意见，”对面的人赶紧答道，随后低头看了一眼自己身上那精致而充盈着魔法光辉的装备，“我还得感谢公爵大人，我都没想过自己这辈子能用上这种好东西，有种自己变成骑士老爷的错觉……”
“你可别盼着这东西有派上用场的时候。”前来换班的小队长拍了拍他的肩膀，“回去歇着吧。”
哈欠连天的战友们离开了，留着络腮胡的小队长带着他的四名士兵接过了这里的警戒。留两名士兵在门口站着，他自己则掀开帐篷的帘子，迈步走进帐篷里面。
那个直径一米五左右的“石球”正静静地呆在帐篷中央：它下方的地面挖了一个凹坑，以确保石球可以稳稳当当地呆在里面，而在其周围，则还立着好几根粗大的木桩，木桩之间原本的粗麻绳此刻换成了混杂着魔法丝线的绳索，那些绳索中的魔法丝线在夜色中微微泛着荧光，但主要作用也就是个心理安慰。
除此之外，帐篷里还有几个木架子和一张书桌，在架子上陈设着一些魔法晶石和炼金药剂，而书桌上则用镇纸压着一些潦草的手稿。这些东西寻常士兵可不敢碰：它们都是赫蒂留下的研究笔记。
只可惜那些研究笔记上毫无进展。
“这东西还真是一点变化都没有啊，”一个士兵绕着石球走了一圈，他克制住了用手中长枪敲打石球两下的作死冲动，嘴里嘀嘀咕咕着，“听说是古代刚铎帝国的遗物，还以为多厉害。”
小队长拍了这个士兵的脑袋一下：“别废话，认真检查一下有没有表面开裂，有没有移动位置就行，检查完了你们就先出去，过半个时辰进来跟我换班。”
士兵嘀嘀咕咕地开始检查，而小队长则随意打量着帐篷里的陈设，但就在他视线从石球上转移开的一瞬间，一股若有若无的、仿佛接触静电般的感觉在他皮肤上蔓延开来，并让他的部分汗毛根根竖起。
能从当日塞西尔灾变中活下来的都不是等闲之辈，哪怕是个民兵队长，放在别的贵族领地里也是见习骑士起步的，这位留着络腮胡的中年战士瞬间便警觉起来，一手按在腰间的长剑上并拔出一半：“有情况！”
然而下一秒，那种汗毛倒竖的“触电感”便消失了，两个士兵则在握紧长矛紧张了半天之后面面相觑，其中一人看了自己的队长一眼：“头儿……你是太紧张了吧？”
“不是，我刚才确实感觉……”队长自己也在困惑，他解释着，但话刚说到一半，他便注意到其中一个战士的附魔胸甲上原本那层微微的魔法光晕竟不知何时已经熄灭，“洛克！你的胸甲！”
名为洛克的士兵低头看了一眼，顿时低声惊呼起来：“啊！”
但他刚惊呼出声，本已暗淡下去的附魔胸甲却又恢复了正常，一层极为暗淡的魔法光晕覆盖在铠甲上，就好像什么都没发生一般。
紧接着，另外一个士兵的胸甲也发生了同样的变化：先是熄灭，然后重新恢复，而小队长则看到自己手中的长剑也在短时间中失去了附魔的光辉。
他当即将已经拔出一半的长剑完全抽出来：“镇定！慢慢退出去，这地方……”
他话没说完，一股奇特的力量便从长剑上传来，就好像有一双看不见的手在拽着似的，那把来自古代刚铎帝国的附魔士兵剑被猛地拽向帐篷中央圆球的方向，小队长本能地和这股力量抗争着，并惊呼出声：“快去叫人！这个球出问题了！”
名为洛克的士兵立刻便向门口冲去，但他刚跑到一半，一股巨大的力量便从他的铠甲上传来——严格来讲这股力量是在拖拽着他的铠甲。他被这股强大的吸引力直接拖着飞了起来，撞开球体周围的那些栅栏和绳索，随后整个人便被结结实实地吸在那个“石球”上。
洛克惊恐地挣扎着，试图脱下铠甲挣脱钳制，然而那股强大的吸引力竟然导致铠甲的锁扣也完全贴合在了一起，他努力了几次都没能挣脱。在另一边，小队长也感觉长剑上传来的吸引力越来越强，他终于无法握住自己的武器，后者当即脱手而出，在空气中响起一阵哨音，最后“哐当”一声贴在“石球”的顶部。
剑尖和士兵洛克的脑袋只隔着半个巴掌远。
洛克翻着眼睛看了一眼脑袋上方的剑，终于扯着嗓子大喊起来：“石球活啦！！有情况啊！！”
他的大喊声几乎传遍了半个营地……
而失去武器的小队长则愣愣地看着自己空空如也的右手，又抬头和帐篷里的另外一名士兵面面相觑。
他自己身上的铠甲没被吸走，剩下的那个士兵则干脆什么东西都没被吸住。
这个“石球”吸东西的时候还带挑拣的？
第七十二章 生命反应？
高文是在睡的迷迷糊糊的状态下被外面的动静给吵醒的。
士兵跑动的声音和喊叫声把他从睡梦中惊醒，中间夹杂着什么“石球活了”之类的喊叫，并且听上去正有几个脚步声朝自己的帐篷方向跑来，本就睡眠不深的高文当即便清醒过来，随手抓过衣服披在身上，并对外面喊道：“发生什么事了？！”
菲利普骑士的声音从帐篷外传来：“大人——您带回来的那个石球情况有点不对！”
情况有点不对是怎么个意思？
一贯精明强干的年轻骑士却用了这么个模糊不清的描述方式，高文立刻意识到情况可能相当复杂，于是迅速整理了一下自己的衣服，又带上时刻放在手边的开拓者之剑，掀开帐门走出营帐。
此刻距离黎明尚有两个小时，天边还一点发亮的征兆都没有，但各处燃烧的火盆和火把却让营地没有完全被黑暗笼罩。高文刚走出帐门，就感觉到脚边有一道影子突然扭动了一下，紧接着琥珀便从影子中浮现出来——半精灵小姐还没来得及换上平常的那身皮甲，而是套着一身轻便的常服，她一边脱离阴影一边咋咋呼呼地嚷嚷着：“怎么回事怎么回事，我这边正睡着觉呢怎么就……哎哎卡住了卡住了帮一下……”
高文一头冷汗地拽着琥珀的后脖领子把她从影子里提溜出来，感觉对方轻巧的就像一只猫：“你这种暗影大师竟然还会被卡在自己的暗影步里？”
“这不是有点匆忙还没睡清醒么，”琥珀脸上有点尴尬，并迅速转移尴尬，“怎么了？”
“我带回来的那个石球好像出状况了，”高文随口说道，并示意菲利普骑士在前带路，他则领着琥珀跟在骑士与士兵身后，“一起去看看情况。”
琥珀一听是这种事，顿时打着哈欠：“啊，我要回去睡……”
刚说到一半就被高文夹在胳肢窝里带走了。
营地南边的独立帐篷已经被士兵和民兵们包围起来，一圈人在距离帐篷十几米的范围内形成了防线，燃烧的火炬让这一区域亮如白昼，而在营区南部的平民已经被这里的动静惊醒，只不过几乎没人胆敢从帐篷里走出来查看情况：大多数人只是战战兢兢地缩在营帐里，把脑袋探出来看一眼就已经不错了。
因为琥珀挣扎的比较激烈，等高文夹着这个半精灵赶到的时候赫蒂就已经在现场了，她在空气中勾勒着魔法符文，在帐篷周边的区域内设下弱效的防护结界，而看到高文时她脸上不禁有点惊愕：“先祖，您这是……”
高文顺手把琥珀放下：“这家伙在夜间比咱们的感知敏锐，但她自己不愿意来。”
琥珀跳着脚地抗议：“不带你这样的！你差点没勒死我！”
然而并没有人听她的抗议……
“里面情况怎么样？”高文看着帐篷的方向，注意到帐篷和防线之间是个无人的隔离带，就仿佛靠近石球便会有莫大的危险似的，“有伤亡？”
“没有伤亡，但有两个民兵和一个士兵被困在里面，”赫蒂脸色古怪，“是被……吸住了。”
“吸住？”高文愣了一下，“磁石吸引金属那样么？”
“类似，但古怪的很，”赫蒂说着当前的情况，“刚开始是值夜的民兵发现身上的魔法装备突然失去了魔力，随后他们的武器铠甲便被石球吸引，但并非所有金属都会被吸住，那石球就好像有所选择一样，有的人全副武装从石球附近走过也没受到影响……因为不确定那东西还有什么别的变化，所以我暂时不准任何人靠近里面，只有那个叫皮特曼的德鲁伊正在帐篷里检查三个受困者的情况。”
有选择地吸引？还影响了魔力？这性质就完全不像是磁石了。
高文沉吟了一下，随手解下自己的开拓者之剑递给旁边的菲利普骑士，又拍了拍琥珀的肩膀：“咱们两个进去看看——你把你身上的金属制品都留下。”
“为……为什么我也要去？”琥珀顿时一脸怂，“这么危险的局面不应该你这种骑士先上么？”
“是啊，所以一会我走前面，你跟着，”高文点点头，“除非你不想要这月工资了。”
琥珀咬了咬牙，带着一脸豁出去的表情把自己随身的金属物件扔在地上——两把小匕首，两个护身符，一枚小巧的坠饰，还有隔壁坦桑镇安德鲁子爵家老管家的怀表……
话说这玩意儿她还没还给人家呢？！
高文的视线在怀表上扫过，最后直勾勾地盯着琥珀，直把后者看的毛骨悚然才开口道：“钱袋子呢？”
琥珀顿时惊悚地捂着自己腰间：“这个绝对不行！”
高文就继续直勾勾地盯着她看。
几秒钟后，琥珀终于恋恋不舍地把自己的钱袋子掏了出来，然后捧着它数了一遍又一遍，最后才交到旁边的菲利普骑士手上：“我跟你讲，我可是数清楚了的！等我回来的时候要是少了一个……”
“我以骑士的名誉起誓！定当守护别人交付给我的财物！”年轻骑士立刻挺胸大声说道，结果琥珀被吓了一跳：“哎哎你不用喊这么大声，其实里面没多少钱……”
“先祖，我和您一起……”赫蒂向前走了半步，但却被高文拦了下来，他看着赫蒂的眼睛说道：“你和菲利普在这里守着，那个球或许能影响魔力流动，你靠近了反而会派不上用场。”
赫蒂点点头，躬身退下：“那您多加小心。”
高文心里感叹了一句：这大孙女的性格多贤良淑德啊……啥时候问问她打算什么时候结婚如何？
脑海里转过了不着调的想法，高文带着一脸如临大敌表情的琥珀走向那座帐篷。
在帐篷前使用危险感知确认了一下里面的情况，大致判断出里面并没有足以威胁到自己的因素之后，高文小心翼翼地挑开门帘。
他首先看到了放置在帐篷中央的大球，那个球看上去毫无变化，还是土不拉几的石头模样，但在石球周围却很滑稽地贴着三个全副武装的男人。
一名民兵，一名民兵队长，一名正式士兵。
他也看到了那个小老头的身影，皮特曼确实如赫蒂所说地在这里照料着受困的士兵，高文掀开门帘的时候这个小老头正蹲在那位民兵队长面前和蔼地说话：“……所以说你这个明显就是霉运作祟啊，真的不要试试我们德鲁伊教派的转运仪式？”
“德鲁伊教派有个屁的转运仪式，你别在这儿忽悠我的兵，”高文大踏步走入帐篷，低头看了一眼三名士兵，“谁第一个被困住的？”
三个被吸在石球上的士兵本就出于非常沮丧和紧张的状态，之后又有个叨逼叨的小老头在这儿跟他们推销转运仪式，基本上已经到了心态爆炸的临界点上，而高文的突然出现顿时缓和了这一切。不管怎么说，传奇级别的开拓骑士能给他们产生的鼓舞是巨大的（虽然这个传奇自己才知道自己的水分有多大），三人立刻就像已经得救了似的长出口气，随后那名留着络腮胡的民兵小队长努力朝旁边歪了歪脖子：“报告大人，洛克是第一个被困住的，当时我也穿着铠甲在旁边站着，却没被吸住，我就很好奇，结果正好奇的时候也被吸住了……”
而第三名士兵则沮丧地叹气：“大人，我是来查看情况的时候被吸住的。”
高文低头看了看士兵们的情况，发现确实是石球吸住了他们的铠甲，另外还有一柄长剑被吸在石球的顶端，但奇怪的是就在石球旁边的地面上就有个从铠甲上脱落下来的铁环——那铁环却一点都没有受到吸引的迹象。
高文捡起铁环，在石球上蹭了蹭，丝毫没感觉到磁力。
这时候旁边的德鲁伊皮特曼开口了：“我刚才检查了一下，这不是单纯的磁力，而且他们的铠甲就好像被‘固化’了一样，变成完全不能活动的形态，所以脱也脱不下来。”
看来这个推销转运仪式的家伙也不是一点正事都不干的嘛。
“听起来像是某种魔法效果……”高文沉吟着，随后扭头看向琥珀，“你从暗影层面试试看，能不能解除这种效果。”
暗影是与现实世界同在，但却位于不同层面的事物，因此暗影力量很适合对现实世界运转的魔力进行干扰，甚至进行超维度的破坏，这就是为什么潜行者职业中有着最多的解除魔法陷阱和破除封印技能，而琥珀作为暗影力量的宠儿，在这方面更是大师级的。
带她来就是为了应付类似的局面。
琥珀到了这个时候也不再捣乱，而是点点头，很认真地调动起她的天赋力量。
她的身体一瞬间变得朦胧虚幻，整个人都进入了介于现世界和暗影界之间的状态，一些模模糊糊的影子从她脚下延伸，并渐渐与石球周围的阴影融合在一起。
而在琥珀开始破解的过程中，高文则试着推了推那个石球，发现它纹丝不动。
“这东西原来不是非常轻的么……”他皱着眉，一脸疑惑，“哪怕现在加上三个人的重量，也不可能连我都推不动啊。”
“这也是个不对劲的地方，”皮特曼点点头，“我听说了您把这个石球带回来时的景象，一个人用单手就能轻而易举地推动它，但现在……我估计它起码有等体积的黑金岩那么重。之前那轻到不正常的分量说不定是一种魔法效果，现在的才是它的真正分量。”
皮特曼这边话音刚落，琥珀便突然从暗影形态“跳”了出来，并一屁.股坐在地上：“哎呀——”
高文赶紧伸手把她拽起来：“怎么回事？”
琥珀看起来也是一脸蒙圈：“我也不知道……这个球周围好像有一层奇怪的能量场，我刚把精神延伸过去，就直接被弹开了……”
“等一下！”皮特曼突然大声说道，“刚才有个生命反应！”
第七十三章 所以这个会是套路么？
德鲁伊皮特曼的一声喊把高文弄的一愣，他一时间竟没反应过来对方说的生命反应是个什么意思，直到两秒钟后才意识到——说的是那个球。
“刚才琥珀被弹开的时候，球体内有微弱的生命反应出现，”皮特曼再次重复了一遍，并小心翼翼地凑到球体旁边，伸手从怀里摸出了一片又干又皱的树叶，一边搓着叶柄一边继续说道，“但生命反应持续了一瞬间就又消失了……我从未见过这种奇特的现象……”
琥珀一边揉着屁.股一边不可思议地看向那个石球：“什么鬼……这玩意儿难道真是活的？”
仍然被困在石球上的三个士兵顿时脸色更加紧张起来。
而高文则更多的是在怀疑某个没谱德鲁伊的职业技能：“你该不会是感应错了吧？”
皮特曼顿时一瞪眼：“不可能！我是真正的德鲁伊，是自然之灵学派出身的专业人士，怎么可能在这种基础的领域出错！”
高文：“……你不是林木之心学派的么？”
皮特曼一愣：“上次是这么说的么？”
紧接着他便看向琥珀：“上次你跟人说我是哪个学派来着？”
高文：“……”
“总之我的感应不会有错，”注意到气氛实在尴尬，哪怕以皮特曼的脸皮也支撑不下去了，只能生硬地转移话题，“不管哪个学派的德鲁伊，对生命力进行感应都是基础，没有这个基础能力是施展不出任何德鲁伊法术的……而且你看，这就是证据。”
他一边说着，一边将手中那原本又干又皱的叶子展现给高文看：这叶片竟不知何时充盈饱满起来，现在正呈现出翠绿欲滴的状态，就好像刚从树枝上摘下来一样。
“虽然表面看着没有生机，但内里有着某种形式的生命反应……”皮特曼绕着石球走了一圈，很严肃很专业地说道，“这似乎是一种非常深度的沉睡，也有可能是尚未变成完整形态的缘故？”
琥珀眨巴着眼睛，那脑袋里也不知道转了什么念头，突然冒出一句：“等下，这该不会是个蛋吧？！”
“蛋？”高文一愣，心说一千年前的那帮刚铎研究人员在深山里面研究了好久的东西如果真是个蛋的话，那这件事倒格外有意思了，但紧接着他更加疑惑起来，“什么生物的蛋会这么大？”
刚说完他就激灵一下子冒出个想法，随口接了一句：“难不成是个龙蛋？”
琥珀和皮特曼顿时就不吭声了，俩人一脸惊悚加紧张地看着帐篷中央的那个大石球，而高文却摸着下巴陷入了莫名的纠结状态——这算什么上古老梗般的展开，穿越异世界之后得到龙蛋什么的，早在他穿越之前好几年这种套路就不流行了，结果这种史前级别的套路竟然掉在了自己头上么？
但紧接着他又想到别的方面——即便这是个龙蛋又怎样，天知道它孵出来得多长时间，根据那帮巨龙传说中长达几万年的寿命来看，他们孵个蛋怕不是要照着千年算的哦，捡个龙蛋恐怕就是孵一辈子的路数，而且自己一辈子还不一定够用，还得世世代代孵蛋，等到好不容易孵出来了，龙爹龙妈过来就给领走了，临走的时候还不一定说谢谢……说不定这就是巨龙的一贯套路？
不过真要按千年算的话，这个“蛋”是从一个有一千年历史的遗迹里拿出来的，说不定已经快孵出来了？
大概是突然接触到一个如此熟悉的套路导致激活了脑海深处的一些回忆，高文就这么站着陷入了严重走神的状态，旁边琥珀叫了他好几声也没见反应，最后半精灵小姐干脆跳起来一脑袋撞在高文胸口：“醒醒啦！！”
“额噗——”
高文现在可没穿着铠甲，登时差点被撞岔了气，醒过神之后立刻伸手去拽琥珀的耳朵：“你有毛病啊这么直接拿头撞人的！”
“废话，你让我进来之前把身上的金属物件都留下了，我手头要有个战锤还用得着拿脑袋撞？”琥珀这一次敏捷地躲开了高文的爪子，并且理直气壮地反驳，“你刚才突然愣住是怎么回事？”
虽然很想问问对方手头如果有个战锤的话到底打算干啥，但高文还是把注意力放回到了那个石球上：“我在想如果这东西真的是个龙蛋……该怎么把它这该死的‘能量场’给关掉。”
还有三个士兵被吸在这儿动弹不了呢。
“能够操纵金属的力量，可以影响魔力流动，传说中巨龙里面有一种叫做金属龙或者‘大地之龙’的子类倒确实具备这种能力，”作为半个学者（另外半个是厨子、盗贼、鉴定师以及算命的）的皮特曼摸着下巴，开始摆弄他脑海中那些不知道真假的知识，“如果真这么联想，这东西是个龙蛋的几率倒确实是很高了。”
高文没想到这老头脑袋里还真有点干货，露出感兴趣的神色：“哦？那你知道该怎么终止这种力量么？”
“那我就不知道了，”皮特曼一摊手，并赶在高文打人之前接着说道，“而且即便知道了也没用——假如这真是龙蛋的话，就凭我这低阶德鲁伊的本事怎么可能对付的了？巨龙可是传说级的物种，你别看这只是个蛋，巨龙这种生物在还是蛋的时候就有相当于人类中阶法系职业的魔力了。”
高文目瞪口呆：这见了鬼的逆天设定是怎么个意思，敢情人类折腾半辈子还不如人家一个受.精.卵么？
这时候琥珀却突然看了过来：“你不是传奇级的英雄么？切魔导师都跟切豆角似的，你不能搞定它么？”
“骑士和法系职业的能力又不一样。”高文皱着眉说道，他知道自己这个“传奇级”有着多大的水分，虽然这段时间自己一直在更加适应这副身体，并正在学着掌握身体和记忆中蕴含的那些能力，但漫长的沉睡终究是耗损了太多的力量，再加上战斗经验不是自己的，融合起来颇为艰难，真正实战中能发挥的力量恐怕还得再多打个折扣，在如今的领地里当个第一高手或许还行，但冲出新手村怕不是就要死在半路上……
更何况眼前这个蛋（假设它真是蛋）完全就不是骑士技能可以处理的领域。
但仔细想了想之后，高文还是决定试一下：“我先试试看吧。”
骑士的能力确实不如法师那么花样繁多又方便，高文脑海中所记忆的技能绝大部分都是用来抽刀子砍人的，完全不像法师那样光一个造水术就有七八种口味，但要对付眼前这个蛋……或许一些基础的能力也能派上用场。
既然这个蛋既有生命反应，又能与魔力产生交互，那就用魔力与它沟通一下试试？
在这个万事万物皆以魔力驱动的世界，任何超凡职业都懂得魔力的基本运用，骑士也是使用魔力的，只不过和法师的用法不同罢了。
但在最基础的感知、引导等层面，骑士和法师的魔力运用没太大区别。
高文来到那石球旁边，将手按在它粗糙的表面，而被吸在石球上的三个士兵顿时有点紧张地扭头看了过来：他们不知道自己的领主准备用什么办法来和这个“石球”打交道，更不知道自己的生命在这个过程中是不是会变成牺牲品，虽然这个年代几乎所有平民的生死都操纵在贵族手上，但真到了这时候，他们还是忍不住会紧张起来。
高文注意到了士兵们的眼神，笑着说了一句：“放心，我很稳的。”
随后他不再关心三人是什么反应，转而专心感应着魔力的流动。
他的脑海中浮现出了另外一重“视野”。
那是身边一定范围内魔力的分布，虽然不如法师们冥想中“看”到的清晰，但仍然足以指明魔力流动的情况。他看到帐篷内就好像有一层极为稀薄的迷雾笼罩，迷雾中则隐隐约约有着细微的流动，而迷雾中有几个较为明显的“聚集点”，其中两个稍强一些的是站在附近的琥珀和皮特曼，而另有三个十分微弱的魔力团则聚在一起，显然就是那三名身为普通人的士兵。
而那个被猜测为龙蛋的“石球”呢？
它是一团漆黑的黑洞。
在魔力感知的“视野”内，帐篷中央就好像空间被凭空挖走一块般呈现出绝对的黑色，那是没有任何反光、没有任何细节呈现的漆黑，这只有两个可能：要么，那石球是这个世界上绝不应存在的、压根没有魔力的物质，要么，那石球主动屏蔽了一切针对它的魔力效果。
第一条可以排除，因为赫蒂曾经从石球里感应到过魔力反应，虽然那反应很奇特，与已知的魔力形式都不同，但它确实是存在的。
所以这个石球现在应该是进入了某种“自我保护”的状态？
高文一边猜测着，一边小心翼翼地引导起自己的精神，向着那片漆黑靠拢过去。
琥珀已经用脸探地雷的方式证明了这层“自我保护”的强度，过于强烈的刺激极有可能导致自己也跟琥珀一样被“弹开”，所以他必须小心再小心。
就这样，在极为小心地接触之后，他发现自己并未触发石球的“弹反”。
并不知道一个“龙蛋”具不具备沟通交流的能力，高文只能抱着试一试的心态在脑海中不断强化沟通和交流的想法。
起初，这并无任何响应。
但在持续了几秒钟之后，他听到一些嗡嗡嗡的声音在脑海中回荡起来，而且那并不是幻听。
这个石球在跟自己小声逼.逼。
高文的精神顿时振奋起来，甚至差一点因心情动荡而失去了链接，但很快他便重新稳定这种脆弱的联系，并发出了自己的第一声问候：“你好，我没有恶意，你可以叫我高文。”
而石球传来的精神波动则越来越清晰，终于也从碎碎念般的小声逼.逼变成了一句能够听清的话语，那是带着金属音的、分辨不出男女的嗓音：“外面现在安全了么？”
高文压制着内心中的激动，努力将自己的诚意传递过去：“这里很安全，你完全可以放心。”
“不信，滚。”
高文：“……”
第七十四章 什么玩意儿在发光
说实话，高文既没有猜到这个开头，也没有猜到这个结局——他想不到自己竟然真的和一个球建立了联系，更想不到这个球居然会如此之欠抽……
如果不是现场有人看着，而自己还要维持一副威严老祖宗的形象，他恐怕立马就一个冠军斩击下去把这个倒霉球劈成两半了——虽然开拓者之剑没在手上，但这并不影响他产生这个想法……
努力定了定心神，高文忍住骂街的冲动，把眼前的球从“需要帮助的受惊幼崽”调整成了“欠抽欠揍活该被关在实验室里让人研究的熊孩子”，然后耐着性子说道：“我骗你有什么好处——当初用来关押你的那个研究设施都废弃一千年了，一千年了你知道么？”
球沉默了一会，似乎是在思考，随后特坚决地回了一句：“你休想骗我离开我的壳！”
“我跟你说真的，不信你……”
“你休想骗我离开我的壳！”
高文一脑门子青筋冒出来：“你爱在这个壳里呆着是你的事儿！你先把我的人放了再说！”
在意识连接中，球发出了好奇的声音：“你的人？什么人？”
高文被对方这不似作伪的好奇态度给弄得一懵：“你把我三个士兵吸在身上难不成还想抵赖？！”
球这次沉默了更长的时间，然后大惊：“原来这几块钢板上还带着人么？！”
高文：“……”
“一定是在壳里的感知受到了影响！”这个倒霉催的球竟然干干脆脆地承认了自己的错误，而随着它话音落下，只听到咔擦哗啦一阵响，三名士兵当即解除了束缚，从球体表面脱落下来。
他们一脸紧张加惊悚，落地之后第一件事就是手忙脚乱地跑到离球远一些的地方，然后把自己的铠甲武器等各种金属物品全都扔在了地上。
高文则顿时觉得眼前这个怪球或许是可以交流的，于是问道：“你为什么要把这些铠甲和武器吸住？”
球回答的理直气壮：“我找点东西防身不行啊？天知道你们这些疯狂的野蛮人还有什么恶劣的招数！”
“我说过当年的研究设施早就没了，我哪知道当年把你抓住的人是怎么……”
“你休想骗我离开我的壳！”
高文：“……”
生平头一次，他在与人语言交锋的时候落败的如此彻底，而让这位昔日键盘强者尤为沮丧的是——他竟然是输给了一个球。
如果这个球真是个龙蛋的话，他甚至是输给了一个受.精.卵……
接下来不管他说什么，疑似龙蛋的石球都再也不肯正面回应，哪怕被逼急了也只会回一句“你休想骗我离开我的壳”，这甚至让高文怀疑这个球的本质会不会是个该死的复读机。
而不管它的本质是什么，交流都无法继续下去了。
高文脸色阴沉而古怪地把手从球体表面拿开，同时结束了魔力感知，他抬起头，看到琥珀与皮特曼都一脸好奇地看着自己。
琥珀刚才眼睁睁看着三名士兵在高文与球接触之后不久便获得了解放，而随后高文就脸色青一阵白一阵地在那进入了神游天外模式，这让这位半精灵小姐一度以为这个七百年历史的老粽子是魔力调用过度导致力量失控即将再次去世，她在过去的几分钟里天人交战，纠结了好久是应该立刻跑出去嚷嚷着散伙分行李，还是现在把高文身上值钱的东西都扒拉走然后直接跑路……结果内心斗争还没结束，高文就“还魂”了。
而且看上去很生气的样子。
这让做贼心虚（无误）的琥珀立刻起了一脑门子冷汗，连说话都低了八度：“你……你没事吧？刚才看你脸色变的特快，还以为要自爆……”
“我和这个球建立了交流，”高文颇有点咬牙切齿的意思，以至于甚至都没注意到琥珀这不正常的态度，“这玩意儿……竟然是有神智的！”
“神智？！”最惊讶的不是琥珀，而是旁边的德鲁伊皮特曼，小老头几乎一下子就扑到了球旁边，但却犹豫着没敢把手按上去——传奇骑士碰一下是没事，他一个最高不过三级的德鲁伊万一作死成功了咋办，“一颗龙蛋竟然会具备神智？！也就是说……巨龙在还是个蛋的时候就能思考了？这简直是……简直是最不可思议的事情，是这个世界上任何一个学者和德鲁伊都从未发现过的奥秘！”
“不，还不能肯定这玩意儿就是龙蛋呢。”高文赶紧在旁边纠正道，他到现在仍然不敢相信这种套路至极的事情会发生在自己身上，但他的纠正毫无作用：皮特曼已经陷入了莫名的亢奋中，并已经开始筹划着把这个新发现写成书卖给北边的圣龙公国了。
他要真敢把这种子虚乌有的“研究成果”卖给那帮崇拜巨龙的狂热分子，恐怕高文就不得不再聘请一个新的德鲁伊了，不过幸好，皮特曼并没钱印书，更没钱穿过整个安苏和北境群山去圣龙公国搞推销。
鉴于石球已经拒不接受任何联系，高文只好选择把这玩意儿继续扔在这儿，但为了防止这个能够操控金属并在一定程度上影响魔力流动的“龙蛋”再搞什么幺蛾子，他改变了原本的“收容措施”：把帐篷内外数十米范围的金属物品全部搬走；在球体周围安置了一圈黑曜石板以阻滞魔力；用结实的绳子把球体层层捆绑，并用粗大的木桩将其固定在地上；告诉石球他打算去买几个橘子……
最后一步操作谁都没看明白。
而在安排这一切的同时，高文也把自己和球交流的整个过程告诉了一直等在外面的赫蒂。
让人意外的是，一贯成熟稳重讲求实际的赫蒂也怀疑那个球是个龙蛋。
原来这种思维方式在这个异世界如此流行的么？
“这个‘龙蛋’恐怕是古代刚铎帝国的魔导师们窃取来的，”听完高文的描述之后，赫蒂说着自己的推论，“我听说巨龙在千年前确实曾经在大陆上出现过，巨龙公国对此有所记载——虽然那些狂热崇拜巨龙的家伙在涉及到龙的话题上一向显得神神叨叨，但关于巨龙何时何地现世，他们倒确实是最可靠的记录者。这个时间点，是吻合那遗迹的建造年代的。
“而根据‘龙蛋’对人类的态度，刚铎帝国的魔导师们在得到这颗蛋的过程中显然采取了不光明的手段——并且在之后对待龙蛋的过程中也不怎么友好。”
“那是，都扔在实验台上了，再友好能友好到哪去，”高文撇着嘴，“我怀疑它在那之后就一直处于沉睡状态，大概是刚铎帝国的魔导师用什么办法压制了它的活性，因为那颗‘蛋’完全没有千年时光流逝的记忆。而咱们把它从遗迹里拿出来……恐怕是破坏了一千年前魔导师留下的封禁。”
“您打算怎么处理它？”赫蒂谨慎地问道，“如果它真是龙蛋的话……我们就不能轻易拿它怎么样了，传说中巨龙是个很会记仇的种族，而且对自己的蛋格外重视，一千年前的刚铎魔导师们或许不怎么害怕龙的报复，今日的我们可不一样。而且在那些龙眼里，恐怕压根分不清咱们和一千年前的人类有什么区别。”
巨龙的真身几乎无人见过，但关于巨龙的描述倒是不缺，关于他们的脾性，分类，喜好，甚至食谱，这块大陆上都有无数的专业书籍在煞有介事地进行介绍，其中一部分是各地民间巨龙专家的记述，另一部分则来自北方的圣龙公国，后者是自诩为龙血后裔的冰原贵族，他们用了很多华丽又吓人的词汇来描述他们心目中的“龙祖”，而赫蒂选择相信其中最危险的那部分描述。
高文摸了摸下巴：“也是……先放在那晾几天吧，不要有人打扰，先让它相信确实没人来找它做实验了，然后我再想办法建立信任。”
说完这句话，他就难以抑制地打了个长长的哈欠，半夜被人叫醒的困倦以及精神高度集中所导致的疲惫一下子压了上来：“哈欠……今天就先这样吧，大半夜的折腾一番大家也都累了，除去正轮守值夜的人之外，其他人都回去休息吧。”
聚拢起来的人员纷纷散去，琥珀也打着哈欠一个暗影步消失在所有人视线中，高文最后回头看了一眼被士兵们远远盯着的“龙蛋帐篷”，摇摇头，转身走向自己的营帐。
进入营帐之后，他坐在床铺上却没有立刻睡觉，而是习惯性地集中注意力，在脑海中呼叫出了那幅从空中俯视的“魔力成像图”。
确认一下魔力成像图上的能量分布并无太大波动，附近，尤其是“龙蛋”附近也没有高能反应，卫星也没发来新的警报，他才微微松了口气，准备睡下。
但就在躺下前的一瞬间，他眼角的余光却突然捕捉到黑暗的帐篷中有些许微光若隐若现。
高文揉了揉眼睛，确认这并非幻觉，而且那微光正是从书桌旁的大筐中传来的。
那些是瑞贝卡“烧水泥”的过程中炼制出来的废弃产物，一些看不出作用的板结物质。
高文好奇地凑了过去，看到那些板结物质中有点点的微光在闪耀。
光芒微弱，却仿佛群星。
第七十五章 意想不到的成果和意想不到的……
那些在黑暗中微微发光的物质把高文的睡意直接清除了七八成，他不顾这些灰黑色的玩意儿会沾染一身，直接在大筐里扒拉起来。
很快，一些与周围物质有着明显区别的碎块被翻了出来。
它们内部“镶嵌”的光芒更加明亮一点，而且更为集中、更为稳定。
从外观看起来，这些东西仍然是黑乎乎的板结物，但在松散的结构之中却有很多直径不超过一毫米的、仿佛粗劣水晶般的结晶体，这些结晶体就是光芒的来源。高文捏碎了一块板结物，小心翼翼地从中挑拣出了几个结晶，发现它们仍然在发光，而且失去周围杂质的影响之后反而更加明亮了一些。
某种直觉让他开启了自己的魔力感知能力，于是一些恒定的、发出微光的团状雾气便浮现在他的视野中：这些结晶体里面果然蕴含了一定的魔力。
高文捏着一粒结晶，手指慢慢用力，那晶体终于碎裂开来：它很硬，几乎和石头一样，但却比魔法师们用来加工法杖、储存魔力的天然水晶要脆弱一些，而且在被捏碎的同时，它的光芒也消失了。
魔力从中逸散了个干干净净。
所以这到底是什么东西？
高文深深地皱起眉头，他很想立刻就带着这东西去找赫蒂咨询，但后者这时候恐怕已经睡下，今晚的意外情况一定让她很累，再加上白天还要操心营地建设的事情，她能睡个好觉可不容易。
所以高文只好强行压下了自己的想法，准备等明天一大早就去找赫蒂。
后半夜终于再无风波，营地被黑暗与静谧包围起来，仿佛传说中夜女士的国度降临……
第二天一大早，高文便带着那些会在黑暗中发光的细碎晶体前往赫蒂的帐篷，并得知赫蒂在更早的时候就已经起床前往实验室了，于是他又跑到了赫蒂的魔法实验室。
这座“魔法实验室”就位于营地东南角，在靠近黑暗山脉的位置，它是目前整个营区里唯一一座用石头和木头作为主材质建造起来，而且占地面积颇大的房子，哪怕没有多余的装饰，它也可以说是这里的“豪宅”了。这并不是赫蒂要搞特殊主义，而是魔法实验室对环境确有要求，很多魔法和炼金实验都要求在相当安静、稳定的环境下进行，同时用石头作墙也是为了刻画法阵的方便。
魔法师是一种相当讲求实际的生物。
但在外行人看来，这座坚固又大气的建筑物就充满十足的神秘气息了，琥珀就整天怀疑赫蒂在里面的工作便是跟个老巫婆一样搅合魔药与毒药，但就是不敢进去确认一下——怕挨揍。
高文赶到这里的时候赫蒂正在一堆水晶之间忙碌着——她在实验室的正中央放着自己的操作台，那张异常宽大的圆形桌子被分成了三部分，一部分上铭刻着法阵，并在法阵周围摆满了各种魔法材料，一部分摆着各种瓶瓶罐罐和炼金工具，而第三部分则只有一套装置，那便是从坦桑镇高价买来的水晶共鸣器。
这是一种专门用来研究各类晶体，以及在晶体内部铭刻法阵的装置，是这个世界魔法师们的杰出创造，它的精密性和漂亮外观都与高文在这个时代的平民社会中见到的那些粗糙原始的工具截然不同。它有一个作为核心的台座，台座上用黄铜机关固定着三个大小不同的天然魔力水晶，而在这个核心台座周围则摆放着数个独立的、可以调整角度的圆形人造水晶片，在每一个水晶片的背后，还放着用于成像的灰白色竖板。
这可以说是整个实验室里最昂贵的玩意儿了，赫蒂用它的时候都是小心翼翼，甚至连瑞贝卡这个同为法师（虽然只会火球术）的大侄女都不让碰。
琥珀真敢溜进来的话看来真的会被打……
高文看到赫蒂将一枚淡紫色的水晶放在水晶共鸣器的中央，通过周围三块魔力水晶的刺激，目标晶体便随之产生共鸣，而这种共鸣在无处不在的魔力环境中会产生可以被检测到的“波纹”，通过共鸣器四周的人造晶体薄片，这种波纹便形成可以被肉眼观察到的画面，并投射在那些灰白色的竖板上。
在其中两个竖板上已经可以看到较为清晰的符文结构，而桌子一角的草稿纸上便是赫蒂根据投影结构绘制出来的草图。
看来她正在研究那些从山中宝库带出来的古代军用水晶。
对高文的突然来访，赫蒂显得有些意外，因为平常高文这个时候一般都回去各处检查工程进度，或者在自己的帐篷里画一堆图纸：“先祖？您怎么来了？”
“有些东西想让你看看，”高文一边说着一边从随身的小羊皮袋里倒出了那些镶嵌有细碎晶体颗粒的板结物，同时看着赫蒂的“工作台”，“你在研究那些古代水晶里面的法阵？”
“是的，”赫蒂点了点头，脸上随之有点歉意，“可惜进度不佳。”
一边说着，她一边看向高文手里那些其貌不扬的碎块：“这些是……”
“瑞贝卡上次折腾出来的‘废渣’，但我在里面发现了点有趣的玩意儿，”高文一边说着一边搓动那些镶嵌在废渣里的碎晶体，“这些东西有魔力反应。”
“魔力反应？”赫蒂皱了皱眉，随后仔细感应了一番，顿时惊讶不已，“竟然真有？！这是什么东西？”
“所以让你来看看，”高文把其中一粒脱落的晶体挑出来，“你的水晶共鸣器能不能看出它的结构？”
赫蒂可想不到瑞贝卡一番胡乱操作竟然还弄出了这种奇怪的东西——她觉得瑞贝卡整天在工棚里烧石头就是胡乱操作，哪怕这事儿是高文安排下去的也一样，毕竟瑞贝卡在这个过程中有不少脑洞大开的想法，比如往炉窑里扔蚂蚱之类——她小心翼翼地捏起了高文递过来的晶体，放在眼前仔细观瞧。
“就没有更大点的了么？”赫蒂有点困扰地皱着眉，“这么小，不好观察啊。”
高文也没办法：“这已经是最大块的，起码有米粒那么大了。”
“好吧，我努力试试。”赫蒂一边说着一边把水晶共鸣器中央的那块古代水晶拿了下来：它的符文排列已经记录完成，不需要继续测试了。
随后赫蒂用一把小镊子小心翼翼地夹着那颗只有米粒大的“水晶”，把它放在共鸣器的台座中央，并激活了台座上的三块魔力水晶。
短暂的等待之后，共鸣器外围的几个“荧幕”上便呈现出一些模模糊糊的线条：它们不但非常模糊，而且淡薄的就仿佛透明一般，如果不是赫蒂提前熄灭了附近的魔晶石灯，恐怕高文压根就看不到它们。
毕竟作为观察对象的晶体实在是太小了。
“这种结构……确实是一种人造水晶，而且很有规律，”赫蒂仔细分辨着那些纹路的形态，并小心翼翼地把最低程度的魔力注入到台座上，而随着魔力的注入，投影上的那些纹路渐渐明亮起来，并染上了仿佛彩虹一样的光晕，“能够吸纳外来的魔力，并把它们转化成了在晶体内部稳定存在的形态……”
赫蒂撤去了自己的魔力，并观察那些投影后续的变化。
几分钟过去了，呈现在竖板上的投影丝毫没有变化，而共鸣器本身对魔力有精确感应能力的机关也毫无动静。
“魔力被稳定存储？！”赫蒂到这时候才露出了更大的惊讶表情，“逸散率……如此低？！”
高文直勾勾地盯着水晶共鸣器中央的台座，在那台座上，米粒大小的“人造水晶”正释放出肉眼可见的白色光芒：看来随着魔力的充盈，它的亮度也在随之上升。
他立刻意识到为什么之前帐篷里很黑的时候他也没发现这些混杂在废渣里的东西：这些“人造水晶”在刚刚炼出来的时候是空的，没有魔力当然也就不会发光，而随着放置时间延长，它们便开始自发地吸纳大气中游离的魔法能量，这是一个缓慢的自我充能过程，一直充了两天，它才终于可以在夜间微微发光，才终于被高文发现。
赫蒂也被这水晶奇特的性质给吸引了，她带着难以控制的兴奋之情继续向水晶中灌注能量——而一个只有米粒大小的水晶肯定容纳不了多少魔力，所以很快她便发现这东西进入了“饱和”状态。
小小的水晶开始释放出稳定的乳白色微光，并没有因饱和而自我崩解的迹象。
“所以这是一种可以储存魔力的人造水晶么？！”高文一脸惊喜地看着赫蒂，感觉仿佛捡到了宝贝，“那它最大容量和天然水晶比起来怎样？稳定性呢？我看它一直在发光，它的自我损耗速率呢？”
“等一下，等一下，我还要……我还要认真测试测试，”赫蒂心中的激动之情丝毫不比高文弱，但她还是保持了一个法师应有的冷静，她一边把那粒小小的水晶夹起来走向旁边的分析用魔法阵，一边随口说着，“自我损耗的问题应该不大，虽然它在发光，但主要是空气中的游离魔力受到了水晶的影响而在共鸣，水晶内部储存的魔力并无太大损失，所以它应该可以把魔力保存很长时间……”
一边这么说着，她一边把水晶放在一个用红宝石制成的、带有凹槽的“皿”中，并把这个器皿放在魔法阵的中心，准备尝试将储存在晶体内的魔力再导出来。
魔法阵启动了。
红宝石器皿内的水晶颗粒发出“啪”的一声轻响，随即化为一片碎渣。