第七十六章 艺术的第一步
红宝石器皿中的水晶就这样碎成一滩，高文和赫蒂站在旁边面面相觑。
愣了半天，高文才嘴角抽抽着憋出一句：“这是升星失败了是吧？”
赫蒂：“诶？”
“咳咳，我是说，这是什么情况？”高文赶紧干咳两声把自己刚才下意识冒出来的话给遮过去，“是法阵抽取能量的时候用力过猛直接抽成渣了？”
赫蒂双眼中泛着微微的奥术光辉，她仔细观察过红宝石皿中残留的魔力痕迹，脸上原本的兴奋神色慢慢变得暗淡下去：“不……恐怕是这种水晶的先天缺陷……”
“缺陷？”高文随即皱起眉头，隐约有了非酋氪金抽卡金光一闪却是个保底的预感，“难道是一次性的？充能之后再释放就肯定会毁坏？”
如果真是这样，那这种“人造结晶”的价值无疑会大大降低，但高文觉得自己也还可以接受：在这个世界上，能够储存魔力的水晶是一种极有价值的材料，魔法师将这种水晶分为两种品质：高品质的水晶纯净而稳定，可以刻下法阵并稳定运行，因此被作为各种魔法物品的核心，比如用来镶嵌法杖，而低一级的水晶由于稳定性欠佳所以无法刻画法阵，却可以当做魔力储存容器，也被施法者们视作重要的战略资源。
但一直以来，储能水晶都只能从自然界获取，人造的水晶根本无法将其取代，这是因为人造水晶有着严重的“天然逸散”问题，储存在水晶中的魔力会以惊人的速度散失，甚至几天内就会消散一空，根本不堪使用，因此人造水晶一直以来都只能当做魔法物品的辅材，甚至当做贵族城堡里的装饰品……
如果瑞贝卡稀里糊涂弄出来的这些结晶体只是有“一次性”这个缺陷的话，在高文看来问题根本不大，赫蒂已经证实了这些结晶很稳定，所以大不了用来制作一次性的魔法道具，对于习惯了工业时代的高文而言，“一次性”并不意味着实用价值低下，反而是廉价、快捷、量产的代名词。
然而赫蒂却摇了摇头：“不是一次性，而是它储存的魔力根本没办法提取出来使用。”
这次高文是彻底傻眼了：“怎么会这样？”
“魔力失去了‘协调’，大概是在提取的瞬间便发生的，原本有序的魔力在这个过程中成了无序的‘废能’，提取出来的一瞬间就会消散掉，而且即便在它消散前就将其收集起来也派不上用场，毕竟……是‘废能’。”
废能，这是魔法师们的专用词汇，也被称作无序魔力，这是一种无法参与任何魔法反应，也无法用来释放任何法术的魔力，就好像失去了调律的音符一样毫无价值。无序魔力是很多法术的附属产物，是法师们释放完魔法之后的“残渣”，而高文所知的、无序魔力最有存在感的事件，便是在刚铎帝国覆灭的前一年深蓝之井的大爆炸——大量无序魔力出现在“深蓝”内部，直接导致深蓝之井全功率运转却无法输出任何能量，最终炉心熔毁而爆炸。
存进水晶里的是魔力，提取出来却会变成残渣，这简直就是上辈子某些黑心游戏里的强○器，放进去的是装备和宝石，取出来的是矿渣和全服嘲讽小喇叭……
事实已经很清楚了，瑞贝卡炼出来的是一种可以把强化党们原地气炸的白色小晶块（无误）。
失望地看了那些粉末状的晶尘一眼，高文摇摇头：“说不定啥时候瑞贝卡能炼出能用的储能水晶吧……总之先这么期待着。不说这个了，我刚才看你在折腾那些古董水晶，都有什么成果？”
赫蒂提振起精神，但语气却颇有歉意：“抱歉，先祖，那水晶中的很多法阵和符文规律如今都已经失传，而且以一种难以理解的方式组合在一起，现如今的水晶共鸣器精度有限，我到现在只能分辨出其中的一小部分并将其还原成了法阵……请来这边。”
高文跟了过去，看到赫蒂从她的书桌中取出一些已经整理好的法阵图纸，那图纸上除了各种符号和线条之外，还有用娟秀字体写下的笔记，那是她留下的注释。
高文看着图纸，赫蒂则在旁边说着自己的感想：“古代刚铎帝国的魔法体系与如今的大不相同，他们的魔法阵是‘分层’的，每一层之间用关键节点连接，而那些节点本身组合起来竟也是一种法阵，就好像层层嵌套一般。以如今的的技术根本不可能构建出这种结构的法阵，我简直不敢想象古代的刚铎魔导师们是怎么把这一整套复杂的符文塞进一颗小小的水晶里的……”
高文抬起头笑着说：“他们首先准备一个近乎没有任何尘埃与悬浮颗粒的房间，然后在这个房间里用导魔材料建造一个巨大的法阵模型，接着抽空房间里的空气，最后用来自深蓝之井的强大魔力照射那个法阵模型，而在照射的‘焦点’上，放置着空白的待加工水晶。通过特殊的偏振技术，魔力会将分层的法阵逐层烙印在水晶内部——就这样，魔力照射一次，水晶中就烙下一套法阵，一分钟造二十七个。”
“啪嗒”一声，赫蒂手中的一支蘸水笔掉在地上，摔成两截。
妈耶，古代人原来这么厉害的么？！
“所以这就是我和这个时代的人观点最为不同的地方——你们认为很多东西都是珍贵而稀少的，大师们精工细作然后留给人们代代相传是理所当然，可是在我看来，这些东西廉价量产才是正常。可惜啊，失去了深蓝之井，第一代人又死个精光，你们发展成这样也是难免的。”
赫蒂脸色古怪，深深感觉不肖子孙又让老祖宗失望了……
而就在这时，高文的视线突然被其中一张图纸上的魔法阵给吸引了：“嗯？”
赫蒂赶紧凑上前，看到高文的视线所在之后，便解释道：“那是控制水晶自爆的法阵。您知道的，这些制式水晶在濒临崩溃的时候最后一个功能就是自爆，因此这一层法阵被烙印在独立于其他符文组的位置，而且它异常简洁，所以还原起来较为容易。不过和这个引爆法阵有关的敌我识别部分就没法还原了，我到现在还没找到是哪几个符文实现了这个不可思议的功能，我在这方面实在缺乏天赋……”
“等会，先别管那些识别符文是怎么整的了，”高文打断了赫蒂的自我批评——这大孙女哪都好，就是一旦认为老祖宗不开心就会立即陷入自我批评自我反省的状态让人很是头大，明明是个御姐女王路线随便走的人设，偏偏在他面前跟总受欺负似的，“我看到你写在这儿的注解了……你说这个法阵与常规的魔法阵不同，并非是把水晶中的能量释放到外界之后生成爆炸，而是在水晶内引爆了能量，将水晶本身也作为爆裂物？”
赫蒂愣了愣，点点头：“是的。寻常的类似法阵都会将能量从储能晶体中引导出来，在外界产生效果，但因为这个法阵的作用是自爆，所以它跳过了引导步骤，而是直接将能量在储能晶体中引爆，爆炸的水晶碎片同时还会有很强的杀伤力。说实话，我以前真没接触过这种法阵，虽然它不复杂，但恐怕任何一个脑子正常的魔法师都不会用它，这东西会直接把宝贵的储能晶体彻底摧毁……”
赫蒂说着说着就不说了，显然，她不傻，而且已经迅速意识到了这个东西的用处。
她和高文的视线不约而同地看向了实验台上那个红宝石皿，红宝石皿中的微量晶尘在他们眼中仿佛重新发出光来。
那是艺术的光辉（确信）。
“从那些水晶里提取出来的魔力会瞬间变成废能，但它们在水晶里储存的时候状态却是稳定的……”高文慢慢悠悠地说道，“那我们干脆不要把它提取出来了，直接在水晶里引爆多好。”
赫蒂也慢悠悠地说着：“是啊，反正这种‘水晶’是从石头里炼出来的，又不值钱……”
脑子正常的魔法师们不会使用一个会把储能晶体一起炸掉的爆裂法阵，这是因为储能晶体价值高昂，而他们只需要在爆裂法阵上加一个将能量导出的结构，就可以在保住水晶的前提下释放出爆裂魔法来，既然效果完全一样，又何必毁掉一块水晶？
但如果有一种水晶，它储存的魔力根本无法导出，而它本身又压根不值钱呢？
那这玩意儿简直就是天生为自爆准备的——它的性质简直和它的发明人一样耿直而头铁。
高文脑海中瞬间浮现出无数令人激动雀跃的大胆想法，这些想法都伴随着璀璨的火光和震撼人心的鸣响，它们是未来，是希望，是捍卫人民与土地的利剑与坚盾，是驱散试制火药失败所产生的阴云的一道光……
是艺术。
艺术的都不行了，跟卢浮宫一个等级的。
高文把那些激动人心的想法压制好，并突然脸色古怪地问了个很实际的问题：“咱们怎么把一个爆裂法阵刻在一个只有米粒大小的水晶上？”
赫蒂也冷静下来，并认真思考了这个问题，随后不甚肯定地说道：“或许……不必非要刻在水晶上，因为这是一个‘干涉型’的法阵。”
（妈耶，后天上架！）
第七十七章 新熔炉
干涉型的法阵——必须承认，虽然高文·塞西尔是半个博物学家，而且骑士在运用魔力的基础领域和其他法系职业也有很多的共同之处，可是真要涉及到那些细微又专业的领域，高文的知识量还是有点不够的，他从赫蒂这边打听了一下，才搞明白刻在那些古董水晶里的法阵有何特殊之处。
简而言之，就是它们属于“范围性生效”。
此类法阵可以对特定范围内的储能装置进行操作，而不必非要刻在储能装置表面或内部，或者说，只要法阵上的关键节点和储能装置有连接，其效果就可以发动。从这方面来讲，干涉型法阵和常见的那种大型阵式很相似，大型阵式就是建造一个魔法阵，然后将储能晶体之类的魔力源放在魔法阵的关键节点上充当能源，这种结构当然不属于把法阵刻在水晶里，但实际上干涉型法阵和常见的大型阵式还是有着本质的区别。
干涉型法阵通常都极为小巧，作用范围也极小，功能更加单一，而且它自身的符文结构其实并不完整，储能部分和符文部分必须组合在一起才算是一个完整的“执行机构”，因此这种干涉型法阵通常被当做“启动机关”，用来简单地控制一些魔力源的开启和关闭，或者……
用来把魔力源炸掉。
高文很理解当年的刚铎魔导师们为何要在这些军用水晶里面刻一种干涉型的法阵——按理说既然他们已经把这些符文塞在水晶内部，就完全没必要再费功夫将它设置为干涉型，但实际在战场上士兵们所要面对的问题却复杂的多——并不是所有的军用水晶都能在整场战斗中保持完整，很多时候，因战斗激烈而提前开裂、破损才是这类水晶的常态，这时候晶体核心的法阵部分或许还因保护妥善而能够运行，但整个晶体实际上却已经解体了。
在这种情况下，刚铎军工领域的那些符文专家们就想到了一点：至少要确保这些水晶的自爆功能在最后的最后仍然可以使用。
所以这些水晶的自爆部分就用了干涉型的法阵，这种法阵确保了哪怕水晶碎裂，一把碎片扔出去都是可以炸开的——只要这些碎片中还残留着一点能量就行。
“就是不知道这种水晶大量聚集在一起的时候同时引爆效果会怎么样，”高文摸着下巴，脑海中开始构思，“或者用某种东西把它们粘结成型？而且现在还不清楚它们到底是怎么形成的，瑞贝卡送来的大量样本中只有一小部分掺着这种晶体……”
赫蒂看着高文的脸色，她能感觉到对方现在的兴致正空前高涨，这让她有点困惑：虽然她也对这些古怪的水晶能派上用场而挺高兴，但却想象不出这些除了爆炸之外没有任何别的用处的“魔力结晶”到底能有多大价值：“先祖……您看上起很高兴？”
“怎么能不高兴？”高文扭头看了赫蒂一眼，“你不觉得这些东西一旦派上用场，作用巨大么？”
“嗯……加工合适的话或许能当做爆裂型的魔法道具，对于我和瑞贝卡这样实力一般的法师而言确实是有用的，也可以配发给士兵当做辅助武器，”赫蒂已经把自己的想象力发展到了极限，“但除此之外我就想不到它还能用来干什么了。”
高文看着赫蒂有点蒙圈的表情，张了张嘴，却发现自己很难让对方理解自己脑海中正浮现出的画面。
在没亲眼见到炸药开山以及工业量产的场面之前，任何一个生活在中世纪的人恐怕都想象不到那些画面。
所以他干脆地没有解释，而是扬了扬手里的羊皮袋：“我把这些样本都留给你，说实话，数量不多，你尽量在把它们都消耗完之前确定它们的各种性质，顺便试试看刚铎水晶里的‘起爆法阵’对它们管不管用。我要去找瑞贝卡，搞明白那丫头到底是怎么把这些玩意儿给折腾出来的。”
赫蒂珍而重之地接过了高文手里的羊皮袋，随后仿佛想起什么，特意提了一句：“先祖，瑞贝卡是个很努力的孩子，但从小到大都几乎没怎么被夸奖过，所以……”
“放心吧，我会好好夸奖她的，”高文笑了笑，指着赫蒂手里的羊皮袋，“我甚至已经决定把这些水晶称作‘瑞贝卡水晶’了——如果那丫头能把这些水晶重现出来的话。”
说完这句话，高文又叮嘱了一下赫蒂在测试引爆法阵的时候千万注意安全，做好防护工作的事项，随后便离开了魔法实验室。
而直到高文离开，赫蒂都没好意思把心里真正的想法说出来——其实她的意思是让高文夸瑞贝卡的时候悠着点，那孩子从小没被人夸过，这一旦有人夸了，说不定要蹦到天上去……
但是算了，既然先祖如此高兴，自己还是别扫了他兴致的好。
反正瑞贝卡抗揍又乐观，真蹦到天上大不了打一顿好了……
高文在离开魔法实验室之后径直前往瑞贝卡尝试烧制水泥的地方，但却扑了个空，炉窑区只有几个工人在这里清理烧废了的残渣，而打听之后他才知道原来瑞贝卡已经去了“钢铁厂”那边。
魔网的基础部分已经完工，第一座熔炉也进入了最后的安装阶段，瑞贝卡一大早就过去监工了。
高文检查了一下炉窑里清理出来的那些废渣，确认里面并没有混杂着结晶体，便动身前往营地东侧的“钢铁厂”（虽然现在才刚搭起一个架子）。
刚一来到这个前不久还被称作“铁匠铺”的地方，高文就意识到自己把这件事交给瑞贝卡果然是正确的。
曾经为了埋设魔法阵而开挖出大量沟壑的院子如今已经被重新平整妥善，夯实的地面上根本看不出任何魔法阵的痕迹，而能够证明这下面确实埋着法阵的，唯有院子地表那每隔十几米便有一根、整齐排列的银白色立柱。
那些立柱是镀上了秘银图层的原始版魔法传感器。
而除了这些探出地表、一米多高的“传感器”之外，高文还在院子中看到了不少整齐排列的石板，这些石板分布在一个个传感器立柱之间，有着均等的间距，但只铺满了半个院子。
那石板表面可以看到闪闪发亮的符文。
高文隐约猜到了这些石板是干什么用的。
整个工程完成的漂亮而又合理，不但魔法阵进行了极为妥善的“封装”，更让人满意的则是那些排列整齐的立柱与石板，它们是如此的赏心悦目，如此的严格精准，哪怕明知道它们是手工而非工业的产物，高文还是感觉自己作为一个强迫症得到了极大的满足。
整齐，整齐就是王道！瑞贝卡真的是完全理解了高文给她的一切要求，而且还提前一步想到了这地方将来扩大产能的需求！那些还没有铺设石板的地方也都预留了空位，明显是给将来准备的！
院子里有很多人在忙碌，搬运工具清扫余料，但瑞贝卡的身影仍然很容易找到，因为高文一眼就看到了院子一角的那座黑色大号熔炉，以及在熔炉边上手舞足蹈做着指挥的头铁火球娃。
“小心点小心点……这个结构必须能和石板完全贴合才行！千万别敷衍！准确，准确你们明不明白……贴不准就没肉吃这次你们明白了吧！！哎哎旁边那个铁棒先不用放，等会把子符文安上了再说……引流槽呢？引流槽搬过来……让我看一眼图纸！”
看着一脸兴奋沉浸在工作中的瑞贝卡，高文竟不忍心打扰她，他制止了几个看到他的面孔而惶恐想要行礼的农奴，并抬起头，带着欣赏的眼光看着那新安装的熔炉。
这是一个……很漂亮的炉子，与那些只有一米多高的旧式熔炉比起来，它高达四米有余，而且通体漆黑（这是因为建造熔炉的材料里混入了黑石粉末以进一步增强魔力亲和性），它摒弃了传统的“大肚炉”结构，转而采用一种长方体炉膛作为主结构，在那长方体炉膛的上端，可以看到三个并行排列的烟囱，而下端的右侧则可以看到一个凸出来的长方形平面，那平面上铭刻着不甚复杂的符文法阵，法阵的一部分一直延伸到炉体的前部，那里是一块看上去似乎可以活动的金属板，金属板下方还用连杆连接着踏板一样的东西，似乎是某种控制机构。
由于控制机构位于正面，因此补充燃料、倒入矿石、取渣、导出金属液的开口统统位于炉体的后面和左侧。
这既不像高文前世所知的地球上的任何一种熔炉，又与这个世界的传统熔炉截然不同，它甚至不完全符合高文最初交到汉默尔手中的那张图纸——
很显然，那位老铁匠开动了脑筋，将图纸改良了。
在高文看来，这种改良是极好的，不管是改良的结果，还是“改良”这件事本身，都是极好的。
而直到这时候，瑞贝卡才注意到周围人们不知何时已经安静了许多，并且人人都带着敬畏的神色，她愣头愣脑地四周看了一圈，这才看到正围着炉子打转的老祖宗。
小姑娘顿时一惊：“啊！祖先大人！您怎么来了？”
“我有事情找你——但现在还顺便看到了你的进展，”高文摆摆手，脸上带着满意的笑容，“说实话……比我想象的还好。”
“是吗是吗？！”瑞贝卡顿时露出喜出望外的神色，“您真的这么觉得？”
“如果你做不好这些事，我肯定早就不让你负责它了，”高文忍不住笑意，“对自己自信点，我说过，你可是塞西尔家族的骄傲。”
瑞贝卡一听这话，一张脸差点就要扬到天上去……
（妈耶，明天上架！）
第七十八章 符文扳机与琥珀的摸鱼时间
瑞贝卡得到高文的夸奖显然相当受用，就差没有晃着尾巴上来主动要求再夸两句了（如果她有尾巴的话），而高文则在夸完之后认真观察着这个新式熔炉的结构，他已经发现这上面有很多东西是自己最初并未设计的，而这些多出来的结构中有一部分可能是汉默尔基于铁匠经验的改造，另一部分则肯定是瑞贝卡的手笔。
汉默尔可不懂得如何在符文与法阵上做变动。
“这个结构是干什么的？”高文指着熔炉下方那些连接在一起的踏板、连杆与铁板，这些结构显得很精巧，恐怕是汉默尔用铁锤一点点打造出来，它的一部分与地面上的石板贴合在一起，另一部分则好像与熔炉的法阵结构有关，这让高文产生了一些隐约的联想。
“哦哦，先祖您不是说要让身为普通人的铁匠也能控制法阵的开启和关闭么？我就设计了这么个结构，”瑞贝卡一脸得意地说道，“虽然新式熔炉是可以连续使用的，但也要有关停的能力，所以您看，这个踏板可以控制这个铁板的活动，铁板上有一个符文，而炉身的黑曜石板上是另一个符文，这成对的符文单独分开的话没有作用，但组合起来就会成为整个法阵的一部分……”
瑞贝卡一边说着一边对高文演示起来，她用力踩下那个踏板，与之相连的铁板随之翻转并贴合在熔炉下方的凹槽里，高文这才看到它的背面刻着基础的元素符文——正好是炉身魔法阵所缺失的部分。
这是一个开关，一个极其简单，但却富有创造力的结构。
在这东西出现之前，魔法师们基本上都是直接用自己的魔力控制法阵运转的。
但铁匠可不懂得如何控制魔力，所以他们很显然需要这东西。
而在铁板翻转上去之后，整个熔炉的魔法回路便被接通了，高文感觉到周围的空气中微微有气流卷起，紧接着地面上的石板表面便浮现出一些闪烁微光的纹路，而熔炉侧面的那些魔法阵也开始激活，上面的符文逐一点亮——炉膛中早已放入了木柴，此刻随着魔法阵的激活，这些木柴竟直接开始燃烧起来，并一下子腾起了熊熊的火焰，远比正常情况下木柴燃烧的火焰更加旺盛、更加灼热！
瑞贝卡已经松开了脚，但那块铁板已经在机关卡齿的作用下被固定在炉体凹槽里，尽管这整套结构的精确度与工业产品完全没法比，但由于只需要将那个粗糙的符文推上去即可生效，它的工作状态显然十分完美。
“再踩一下就回去啦！”瑞贝卡相当得意地指着那些连杆之间的卡齿，“我给这整套东西起名叫‘符文扳机’，就是用符文当传导的、可以扳动的机关！我跟您讲，您不要觉得仅仅把几个符文拆开重组一下很简单，我可是测试了好久，才确定这一对符文是最稳定、最通用的组合……”
少女，你给这玩意儿起了一个超有B格的名字啊！
看到高文有点发愣的眼神，瑞贝卡终于停下了兴奋过度所导致的不断balabala，带着点希冀与紧张地说道：“那个……祖先大人，您觉得这个东西怎么样？对了，除了这个符文扳机之外，炉子的其他部分都是汉默尔改造的哦。”
“很好，很好，你们两个做的都不错，”高文发自肺腑地说道，随后注意到那位老铁匠竟然不在现场，于是好奇地问了一句，“汉默尔去哪了？”
瑞贝卡挠挠头发：“因为造新炉子需要更多黑石和红黏土，他就带着几个学徒跟探索队的人一块去山里找材料了——探索队昨天回来的时候提了一句在山里见到了黑石。”
高文哦了一声，这时候才突然想起自己找瑞贝卡是有正事的，于是一拍脑袋：“啊对了，我找你有事——你先看看这个，看有印象么？”
他一边说着一边取出了一块灰黑色其貌不扬的板结物：这是除去交给赫蒂的样本之外、他手头上剩下的最后一块“废渣”。
瑞贝卡在看到这东西的瞬间就辨认出来：“啊，这不是我之前烧坏的那些废渣么？”
“你仔细看这里面，”高文看出瑞贝卡自己都没注意到她烧出来的“废渣”里其实混杂着别的东西，“这些一粒一粒的结晶体看到了么？你还记着自己是怎么烧出这些东西的么？”
瑞贝卡这才注意到了那些细碎的颗粒，老实说，由于烧出来的废渣看起来都差不多，她凭目视根本辨认不出这是哪一炉的产品，但幸运的是她严格遵循了高文交代下去的“操作规则”，将自己烧制每一炉样品时的材料配比、时间、温度、炉窑编号都认认真真地记录了下来，只要确定这是最初几批样品里的，然后把当天所有的记录都还原一遍，很容易就能确定这些玩意儿是怎么来的了。
听到瑞贝卡认真做了记录，而且很容易就能从记录里还原出当时的操作细节，高文着实是松了口气：在这个时代背景下，“详细记录”四个字几乎是不存于一般人思想中的，只有醉心于各种魔法研究的魔法师们会有这方面的粗浅概念，但瑞贝卡却不是一个能够搞研究的魔法师，她的火球术从来都只有大、超大、超超大、不知道多大几个层级，所以这丫头压根也没有养成过任何做实验应有的习惯……
但好在她很听话，高文吩咐下去的事情，她是一点都不马虎的。
而在高文研究着如何尽快将“爆炸的艺术”引入这个时代的同时，某个吃饱喝足之后闲着没事的半精灵盗贼却正徜徉在黑暗山脉的茂密丛林之中。
当然，比较冠冕堂皇一点的说法是巡查领地边界，在黑暗山脉中搜索潜在的危险与财富……反正差不多一个意思，但凡是个了解她的人都知道这就是摸鱼而已。
拎着两把心爱的小匕首，哼着不成曲调的歌，琥珀就如行走于平地一般在岩石和树杈之间跳跃着，借助山林中无处不在的阴影，她的身影时不时便会消失在空气中，然后陡然出现在几十甚至上百米外，有时候身影闪烁一下，她的小匕首上还会多出一颗不知从哪摘来的野果，并随后被啃两口随手扔掉。
这片昏暗的山中林地，对于既是精灵又是暗影大师的琥珀而言简直是量身打造的天国一般。
“哈……真是个好地方……”
站在一棵大树的枝桠上，琥珀舒舒服服地伸着懒腰，悠然自得地感叹着。
尽管最初来到这里的时候还被黑暗山脉的赫赫威名给吓住，甚至产生过要不要找机会逃跑的想法，但在这里呆了一段时间之后，她发现这里真跟那个七百年老粽子说的一样——压根就没那么恐怖。
也是，魔潮都过去好几百年了，那些怪物被宏伟之墙和黑暗山脉双重封锁在刚铎废土上，山脉北侧这边等于是被层层保护着，怎么可能还有什么危险嘛。
北边那些家伙真是自己吓自己，被吓破了胆。
琥珀毫无自觉地在心中嘲讽那些摄于黑暗山脉凶名而不敢来此的“北边人”，却全然忘了自己不久前也是这批人里的一个。
她在树杈上呆了一会，吹够凉风，便张开双手直挺挺地从树上向后倒下。
在下落到一半的时候，她便进入了暗影形态，暗影的力量将她包裹起来，并一瞬间带她进入了那个与现实世界平行，但却几乎无人能步入其中的世界。
树林里的风声虫声鸟鸣声瞬间远去，琥珀轻飘飘地落在地上，站在一个静谧而单调的世界中。
茂密的森林不见了，这里只有丛生的怪石和崎岖的山路，少数枯死的树干横倒在山间，那些狰狞的枝桠就好像尖牙利齿一般指向暗影界灰蒙蒙阴沉沉的天空。
这个黑白的世界就好像传说中的死者国度一般令人不安，但对琥珀而言，这却是个很令她安心的地方。
站在这里，就会有一种到家了的感觉。
但以前的琥珀却并不能经常来到这里。
尽管有着卓绝的暗影天赋，琥珀在这之前却也并不是随时随地都能进入暗影界的，她只能大致感应到这个世界的“边界所在”，并比一般的潜行者更容易抵达这个边界，但若想完全穿过边界却很是困难，往往要么需要较长时间的冥想，要么就必须借助一些魔法物品、魔药的辅助才能办到。
但是自从离开塞西尔领之后，这个过程仿佛变得简单了很多。
只要集中精神，就能感受到边界的存在，只要调集暗影的力量，就能轻而易举地穿过边界。
经过了一段时间的熟悉与适应之后，她甚至能像现在这样花式入水地跳到暗影界里……
虽然不是什么专门研究暗影力量的学者，也不是什么“超凡嗅觉敏锐”的法师，琥珀自己却也不傻，她隐约猜到暗影界变得容易进入并不是因为自己的暗影亲和能力有了突飞猛进的进步（当然进步肯定也是有的啦），而是这个世界本身恐怕正在发生变化，有某种力量导致暗影界和现世界的墙垒松动了。
但目前为止，它的松动应该极为轻微，只有自己这个“怪胎”才能感受到它的变化。
如果自己把暗影界的变化当成什么大发现，去找那些高高在上的法师学者老爷们说的话，十有八九会被他们当成疯子给赶跑，或者更糟：自己这卓越的暗影天赋和低劣的战斗能力会被他们视作一种天降的财宝，自己恐怕甚至没办法活着走出那些人的法师塔。
琥珀在暗影界中徜徉着，享受着这个世界的静谧与安全，心中浮动着她的那些小想法。
所以世界发生什么变化与自己有什么关系嘛……
但说不定可以跟那个揭棺而起的家伙说说？
那家伙很像是会对这些稀奇古怪的事情感兴趣的类型，而且他肯定不会把自己按在实验台上切了吧……
琥珀脑海中转着有的没的各种念头，不自觉地笑了起来。
（妈耶，今天上架——你们谁想到我这时候更新了？）
第七十九章 瑞贝卡的成功，以及魔力的疑问
“所以这就是你成功制造出来的‘瑞贝卡水晶’……嗯，没错，看上去是同样的东西。”
坐在自己的大帐里，看着瑞贝卡兴冲冲带过来的一大筐东西，高文微微点了点头。
那是一筐灰黑色其貌不扬的诡异物质，有的松散如沙土，有的却板结在一起，但不管是什么形态，里面都近乎均匀地镶嵌着数不清的细碎颗粒，而且比起瑞贝卡第一次稀里糊涂造出来的那些“废渣”，这一筐成品里面的水晶颗粒含量明显更高，而且颗粒的平均直径似乎也大上不少。
这说明瑞贝卡不但找到了配方，还隐约摸到了改良生产的路数。
听到高文的话，饶是头铁耿直情商低的瑞贝卡都顿时不好意思起来，子爵小姐挠了挠被烟熏火燎而显得黑乎乎的脸，笑起来像个刚十七岁而且在水泥窑里烧出了炸药的傻狍子：“嘿嘿……祖先大人您真的觉得这东西可以叫这个名字么？不是都只有很厉害的人才能用自己的名字给别的东西命名么……”
“这些水晶是你发明出来的，你还不够厉害么？”高文看了这个缺乏自信的N+1层曾孙女一眼，“嗯，虽然还有很大的提升空间，但这确实是已经可以重复实现的‘产品’了，瑞贝卡水晶这个名字实至名归。”
瑞贝卡进入傻乐状态：“嘿嘿，嘿嘿嘿……”
“先别傻嘿嘿了，说说这东西到底是怎么制造出来的，”高文哭笑不得地看了铁头娃一眼，“虽然任何一种新材料的出现都有运气的成分，但我还是想知道这种好运气怎么会降临在咱们头上。”
“哦哦，说起来还真是，完全是个巧合诶，”瑞贝卡挠了挠脸，“它其实就是按照您给我的原始配方烧出来的，但昨天我尝试还原烧制过程的时候却失败了好几次，哪个配比都不管用——后来我才怀疑到炉子上，于是命人检查了几个炉窑的情况，结果发现其中一个窑的内壁脱落了一大块……”
“脱落了一大块？”高文皱着眉，意识到形成这些“瑞贝卡水晶”的关键恐怕就在那些脱落的窑壁碎块上，“所以是建造炉窑的材料也一并参与了反应？”
“这是原因之一，因为那些炉窑也用到了符文加热，所以它们在建造的时候是混入了石英砂的，而除了石英砂之外，另一个重要原因是来自黑暗山脉里的石头。”
“黑暗山脉的石头？”高文重复了一遍。
“是的，我比对了好几组记录，发现那一炉东西和别的几炉最大的不同有两点，第一是建造炉窑的石英砂混入了原料里面，第二是原料里所用的石灰石是从黑暗山脉里挖来的。另外几炉的石灰石来自白水河边上，还有从西边伐木场运过来的，用它们当原料的话即便掺入石英砂也不顶用……”
两个条件，石英砂和来自黑暗山脉的石灰石么……
高文略微沉吟着，这两个条件都是瑞贝卡多次比对之后得出的准确结论，不用怀疑其真实性，那么这两样东西到底在这个过程中起到了什么作用？
石英砂还可以想象，因为它本身就是弱效的导魔材料，虽然极端廉价，但也是货真价实魔法材料，而且本身就是制作人造水晶的原料之一，可是来自黑暗山脉的石灰石是怎么回事？
为什么从别的地方开采的石灰石就不行？
他把这些问题抛了出来，把瑞贝卡问的一愣一愣的。
子爵小姐压根没有想过这些细节，她挠着后脑勺：“我光顾着高兴了，还没想过……”
“黑暗山脉曾经被魔潮笼罩，到现在山里很多地方还残留着被元素潮汐侵蚀的痕迹，”高文摸着下巴若有所思地说道，“或许是这个过程改变了其中一些矿物的性质……让它们具备了参与魔法反应的特性？”
在缺乏更多实验数据以及理论指导的情况下，高文只能做出这样大胆的猜测，但不管真正的原因是什么，现在高文都确定了一件事：“瑞贝卡水晶”在这个世界上绝对是独一份的，至少在安苏王国是独一份的。
平常谁会闲着没事跑到黑暗山脉来挖山烧石头嘛……
“确认了关键在于石英砂和黑暗山脉石灰石之后，我试了几种方法来提高水晶比例和品质，”瑞贝卡接着说道，“我发现增加石英砂的比例可以让水晶出率变高，但很多水晶会在出炉的时候碎掉，增加石灰石的比例会让成品储存魔力的能力提高，但超过一定比例之后反而形不成结晶体了。而且我还发现温度与烧制时间的影响特别大……能测试的项目太多了，我一时间弄不完，就按照现在最好用的法子烧了一炉出来。喏，就是您面前这些。”
高文直截了当地问道：“普通人能完成这个过程么？”
“能，但绝大多数人不懂得您教给我的‘交叉对照’和‘观察组’是什么意思，所以他们只能按着教给他们的方法去做，”瑞贝卡回答道，“而且他们粗心得很，哪怕告诉他们怎么做了，也经常会把配比搞错，或者把烧制时间记错——烧制水晶所需要的时间控制比烧砖严多了。”
提高劳动人员平均素质势在必行啊。
然而领地里却连几个合格的文化教师都找不出来……所有认字识数的人都已经是超负荷工作了，上哪找人再组建一套教育班子去？
去坦桑镇雇佣？坦桑镇上也没几个认字的！能读书写字的人不是商人子弟就是已经进了贵族宅邸，担任管家和书记员的“体面人”，这些人怎么可能乐意来这么个鸟不拉屎的地方跟着拓荒嘛，又不是本身就一穷二白的农奴和贫民……
高文摸了摸脑袋，每当新的问题出现之后他总是下意识有这个动作，就仿佛在确认自己的发际线一般……
“祖先大人？”瑞贝卡小心翼翼地开口道。
“不，没事，这都是长期要解决的问题，”高文摆了摆手，“你先按照这个‘最优方案’继续生产着，有闲暇的时候就尝试一下更好的配比。总而言之，这些水晶颗粒越多越好，甚至和钢铁的产量一样重要。对了，还要想办法把这里面混杂的水晶提取出来，旁边这些黑乎乎的残渣是没什么用的。你可以试试把它们砸碎了用水来筛选，水晶比残渣硬的多，而且也更重一些，砸碎之后水洗应该很容易分离。”
瑞贝卡一边听一边点头，等高文说完之后她才笑嘻嘻地凑了过来，像偷腥的小猫一样小声问道：“那个……祖先大人，我听赫蒂姑妈说了，您是打算把这种水晶做成会爆炸的魔法道具？”
“差不多一个意思，”高文看了这个总有奇思妙想的姑娘一眼，“你有什么想法？”
“您是打算把刚铎制式水晶里的引爆法阵用在这种水晶上吧，”瑞贝卡眼睛亮晶晶的，“但您想好怎么起爆了么？”
高文皱皱眉，这正是他在思考的问题。
那些刚铎古水晶中的引爆法阵和常见的小型法阵一样，属于无法自充能的魔法阵，换言之，它们需要一个外来的魔力源作为“启动能源”才能进行后续的引爆，在刚铎水晶里，这部分能量是由水晶本身提供的，但在他构想中的“艺术一号”里，却没有这份能源。
瑞贝卡水晶中存储的魔力除了当做爆炸物直接炸掉之外，根本无法被提取出来参与别的魔法反应，因此附加在瑞贝卡水晶上的引爆法阵就必须用别的魔力来充当“起步动力”，那么这部分魔力从哪来？
用另外一块储能水晶当做“起爆电池”？那么这就失去了“廉价”的意义。
用魔法师的魔力来激活法阵？那么这就失去了“让普通人也能使用”的设计目标。
“你就直说吧，看你那眼神就知道你有想法。”高文看了瑞贝卡一眼，眼前这姑娘实在不是个能藏住事的人，哪怕自己不问，她恐怕也憋不住要把自己的念头说出来了。
“是这样的，”瑞贝卡果然没再卖关子，“我研究了一下那个引爆法阵，发现它所需要的启动魔力其实相当相当的小……”
高文点点头：“这是当然，毕竟是要在水晶即将失效的时候自爆用的法阵，它的启动能量需求肯定是优化了不知道多少遍的。”
“然后我发现一件事，”瑞贝卡接着说道，“我发明的那个‘符文扳机’，它在闭合一瞬间的时候会产生一份额外的魔力冲击。很微弱，但确实存在……”
“等会！”高文瞬间打断了瑞贝卡的话，他隐约意识到自己捕捉到了一个被忽略已久的关键问题，“你说那个符文扳机结构在闭合的瞬间会产生魔力？你确定那不是埋在地下的魔网逸散出来的魔力么？”
“我确认了好几遍，因为我从小对魔力的感应能力就很强，所以‘看’的很真切，”瑞贝卡强调般用力点着头，“符文扳机在闭合的时候有一份额外的魔力，而且我还发现不只是符文扳机，只要是将一个原本完整的符文组拆开，再重新将它们闭合的时候就会有个‘瞬间魔力’产生，这个瞬间魔力来得快去得也快，就一眨眼的功夫，但如果是要引爆什么东西，那有这么一眨眼也就够了。”
高文立刻陷入了沉思，几乎把瑞贝卡紧张死的时候才一下子醒过身来：“啊……很好，很好，那你就按照自己的思路，把你的符文扳机和那个起爆法阵组合一下试试看好了。可以让赫蒂帮忙，就说是我吩咐的。”
瑞贝卡顿时喜笑颜开，但在准备离开之前，她突然想起件事：“啊对了，祖先大人，您想好这种爆裂道具将来应该起什么名字了么？”
高文想了想，宝相庄严地回答：“艺术。”
瑞贝卡：“哎？这跟艺术有联系么？”
高文一脸严肃：“就叫艺术。”
瑞贝卡翻着眼睛想了想，觉得老祖宗可能另有深意，于是高兴地点点头：“嗯！艺术！”
瑞贝卡喜滋滋地离开了，然而高文却坐在营帐里久久无法平静。
他手里摆弄着一支笔，无意识地转来转去，而等到自己反应过来的时候，他才意识到自己随手在草稿纸上写下了一行文字：
魔力，魔力到底是什么？
（啊，我竟然又更新了一章？）
第八十章 魔法的本质以及艺术的鸣响
对于这个世界上的绝大多数人而言，“魔力是什么”根本不是一个问题，他们自认为答案显而易见，并且不值得深究下去：魔力就是魔力，是这个世界无处不在的能量之一，是众神赐予人类最宝贵的财富，也是可以将人分为三六九等的标准。
一部分神官会告诉你，魔力是神明陨落之后散布在世间的权柄，是“永恒石板”所记载的众神战争所留下的余波，那些落败的神明在战争中四分五裂并坠向大地，他们的身躯在半空中燃烧，火焰与烟就是最初的魔力，而烧剩下的残渣就是最初的魔物；一部分法师中的学者则会说，魔力是元素世界和现实世界之间的桥梁，它是一种“超物质”，可感知可运用却不可见，它来自以太海的动荡，并会随着现实世界与元素界的相对距离变化而呈现出无规律的涨落，也就是魔力上涌现象……
然而高文无法接受这两种说法中的任何一个，他来自一个崇尚科学与理性、崇尚明确解读一切奥秘的现代化世界，他认为魔力应该有某种更加明白的、更加容易理解的，甚至可以用数据量化，用模型规范的解释。
涉及神明的领域或许不能这么干，但既然魔法师们能用特定的方法来运用魔力，甚至能用公式来简化施法流程，那么魔力肯定是可以这么分析的。
根据目前掌握的情报，魔力确实是“无处不在”，整个世界每个角落都充满了这种看不见的力量，而这个世界的人们运用魔力的方法主要是两种，一种是直接的施法，法师们用精神力量来构筑出法术模型，随后让法术模型去调动大气中原本就有的魔力，从而形成法术效果；另一种是用类似充能法阵或魔力井的设施来首先提取魔力，随后再将魔力用在法术仪式里。
不管哪种方法，魔力都是从大自然中“汲取”的，而非人类所能凭空创造。
所以高文一度认为魔力可能真的是一种特殊的“物质”，或者是以物质为载体的某样东西，可是瑞贝卡的“符文扳机”在接通瞬间所产生的瞬时魔力却让他有了点不一样的想法。
这很像是在某种能量场中会产生的现象——他大胆假设着。
如果魔力是一种“能量场”，而魔力的各种运作效果可以被视为一种特殊的波动呢？符文扳机就好像处于能量场中的一个不完整回路，当它接通的瞬间，回路变得完整了，于是这个能量场便会有一部分进入回路中，而在这个过程中，能量的流动就产生了可以被观测的“魔力波动”，但由于符文扳机的回路是闭合的，所以这个过程无法持续进行，因此魔力就是瞬时的……
这样一来，虽然魔力的最初来源仍然是大自然，可符文扳机中的瞬时魔力却是由人为因素而“创造”出来，并无“汲取”的过程，这也是为什么符文扳机明明没有采集和充能结构，却产生了微量的魔力。
高文皱着眉，随手从旁边拿过一块充当镇纸的黑石，手指用力在上面抹过，职业者的力量轻而易举地在上面划出了仿佛漩涡一样弯曲的线条，随后他在线条中间用力压下一个圆点，形成风系的元素符号：微风。
一阵轻微的气流出现在黑石周围，这种仅仅比石英砂贵一点的廉价魔导材料开始发挥作用，高文感觉自己的手腕正在被清凉的风轻轻吹拂着。
他随手一抹，符文被破坏，微风随即停止。
这就是这个世界最不可思议的地方，就这么一个简简单单的符号，被刻画在特定的材料上，竟然就可以产生如此明显的效果……为什么？
如果真的用自己刚提出的“能量场理论”来解释的话，似乎就能解释通了：魔力原本就已经充盈，并且和这些天然的魔导材料进行着不间断的相互作用，原本这个过程是平静且无特殊效果的，但随着在这些材料表面刻下特定的纹路，“能量场”与“作用物质”之间的平衡发生变化，魔力波动的频率随之变化，现象也就随之发生。
但如果能量场理论是真的，却又没办法解释各种储能晶体的原理：它们是怎么把魔力储存起来的？如果魔力的本质只是一个包裹着行星的“场”，而魔法只不过是特定频率的“波”，那么储能水晶中存储的魔力又是怎么个形式？
高文的思维发散开来，突然想起了关于魔法起源的历史，刨除掉那些神棍所宣扬的“万法神授”或“龙语魔法起源论”之外，事实上在学界还有一种说法，这种说法认为人类最初的魔法其实是来源于对某些魔兽的模仿：那些魔兽身上有着特殊的角质层或外骨骼结构，而在这些结构上则有天然的魔纹（符文），正是由于生物演化过程中不可思议的巧合性，身体进化出了此类结构的动物才具备了某些神奇的能力，从而成为魔兽。原始时代的人类通过模仿这些魔兽身上的符文，把符文刻在各种石器上，从而出现了最早的魔法。
而掌握精神力，将实体的符文转化为精神世界中的法术模型，那就是之后的事情了。
这个传说是高文很喜欢的一种，虽然有很多想当然的部分，但它却摒弃了神与巨龙这样蛮不讲理的解释方式，转而试图以逻辑的形式来探求魔法的起源，然而可惜的是，似乎很多魔法师都不喜欢这种理论，神学家更加不喜欢——它将万物之灵的人类描述成了一种需要跟在野蛮怪物身后亦步亦趋的偷师者，这是让那些自诩不凡的大人物们很不满意的。
一阵带着新鲜的泥土与青草味的气息突然从旁边传来，将高文从发散思维的状态惊醒，高文不用回头就知道是谁来了，随手朝旁边一拍：“别动我印戳，整张桌子上就这东西还值点钱。”
一只正从空气中浮现出来的手被高文结结实实地拍中，唰一下子就收了回去，紧接着琥珀便从暗影状态蹦出来：“哎妈好疼……你这家伙还是不是人呐！感应怎么能这么灵的？！”
高文没好气地翻个白眼：“我好歹当年也是传奇，哪怕现在掉级了也比你这个战斗力比鹅强点有限的家伙靠谱好么——而且你打我这个银质印章的主意好几天了以为我不知道？自打工匠们把它刻出来那天起你就打它主意。”
琥珀讪讪地笑着：“我那就是有一些大胆的想法，又没付诸实践……”
“你实践了十二次，只是每次都被我打回去了好么？”高文瞪了这个毫无节操的半精灵一眼，“说吧，找我什么事——现在离着饭点还一个多小时呢，你在饭点之前回来肯定是有事。”
琥珀顿时鼓起脸颊：“难道我在你心目中就只会吃么？！”
“废话，我现在都拿你当三顿饭的时钟用的，看见你就等于快看见饭了，”高文痛心疾首地说着，“话说你到底有什么事？”
“嘁，老头子果然无趣……好吧，我就是想跟你说件事，前两天就想告诉你，但忘了——我发现最近进入暗影界比以前容易好多。”
高文原本还以为这个半精灵只是在外面摸鱼时间太长无聊了来找自己逗闷子的，却没想到这家伙一开口竟然真的是件正事，顿时一愣。
琥珀有点不满起来：“哎，多少有点反应，我是很认真跟你汇报情况的，你呆住了什么意思？”
高文干咳两声，迅速压制住了“我只是没想到你这货竟然会干正事”的眼神，转而一脸严肃地看着对方：“我记着当初你第一次带我进入暗影界的时候就说过，你也是‘第一次进入这么深’……”
“其实当时稍微撒了个小谎……我怕太惊世骇俗，就谦虚了一下，”琥珀吐吐舌头，“事实上我曾经也不止一次完全进入暗影界的，但说真的，以前进入暗影界真的没有那么容易，需要长时间的冥想才行，要么就得借助仪式和熏香，最不济也得闷半瓶暗影药水才能进去……”
高文眉毛一挑：闷半瓶？！你TM是喝死过去了吧？
而在惊叹之余，他也意识到一件事：琥珀说的应该是真的，那么意思也就是暗影界和现世界之间的阻隔正在变得脆弱？
说实话，仅仅凭借一个毫无节操可言的半精灵的片面之词就做出这种世界规则层面的猜想，说起来着实有点不靠谱，正常情况下这种事情都起码得组织半个师的专家学者研究一年半载才能有个结论出来，但话又说回来……高文很怀疑哪怕组织了半个师的专家学者，他们加一起也没有琥珀这毫不讲理的天赋管用。
这就好像你找一万个心理学家来研究你老婆为啥会生气，也不如去看一眼她的购物车管用：术业有专攻就在这儿了……
所以他严肃地点了点头：“你的意思是暗影界正在逐渐‘靠近’现世界？除了你对此有感应之外，你觉得那些研究暗影界的学者们会发现么？”
“说实话，我觉得这种‘靠近’应该还处在相当初级的阶段，大概只有我这样的能准确感知到它，而那些学者嘛……好吧，他们也不全是饭桶，所以那些真正的大师应该也是可以感应到一些蛛丝马迹的，但他们大概没有我能这么直观地看到变化。”
高文皱着眉，他并不知道琥珀报告的这件事是好是坏，因为历史上从来没有人测定过暗影界和现世界之间的“距离”或者“隔阂”有多少，也没人知道这道天堑具体是怎么变化的，甚至有可能在历史上暗影界就曾经不止一次地贴近了现实世界，只不过没人能感知到它，而且这个过程也不会产生任何后果罢了。
他揉了揉眉心，看着琥珀：“你觉得如果暗影界和现世界接触了，会发生什么？”
“我哪知道……但多半不是什么好事，”琥珀翻着白眼，“反正暗影系的法术绝大部分都是破坏性的，暗影本身就是相当负面的力量，正常人绝对不适宜接触它。”
高文叹口气：“好吧，说了等于没说。话说你为什么专程来找我说这件事？我并不是学者，也不是专门研究暗影法术的巫师或法师，而且我估计即便以高文·塞西尔的名义对那些秘法会的学者们写封信，他们也不会太认真看的……”
“那我就不管了，”琥珀撇撇嘴，“我就是想找个人说一声，跟你说完我就痛快多了，至于那后面你要怎么办，就是你的事了。”
高文额头顿时青筋直蹦。
但就在他犹豫着要不要把眼前这货揍一顿的时候，一阵突如其来的爆炸声却将帐篷里的两个人都吓了一跳。
“轰！”
琥珀当场就钻桌子底下去了：“哇啊！怎么回事怎么回事！？”
高文则没管这个怂的一逼的家伙，而是大踏步冲出帐篷，看向声音传来的方向。
他看到有很多被惊动的士兵正在跑向营地东南角，而那里正是赫蒂的魔法实验室的方向！
妈耶，艺术炸了——瑞贝卡行动力真是超强。
高文立刻朝着那边跑去。
虽然那边有魔法实验室本身的防护法阵，又有赫蒂的防护魔法，而且高文之前也跟赫蒂交代过注意实验安全的问题，人应该不会出事，可是听着那爆炸的动静，实验室里的精密仪器指不定能保下来多少。
得赶在瑞贝卡被赫蒂吊着打之前过去救场……
（天哪，我竟然又更新一章！）
第八十一章 怪物，怪物
当高文赶到营地东南角的时候，这里已经集合起了一批士兵——正在附近巡逻的拜伦骑士在听到动静之后便第一时间带人过来维持秩序，驱散了那些胆大的平民。
但说实话，即便没有士兵上前驱逐，聚集起来的平民也没几个：他们不光畏惧于贵族的权威，更畏惧于魔法的力量，赫蒂的这间魔法实验室在那些无法使用超凡力量的人眼中无疑是个诡异、恐怖的地方，实验室里传来的爆炸更是让人心惊胆战，虽然看热闹是人的天性，但有一些热闹是连最胆大的人都不敢去看的。
高文看到魔法实验室的一侧墙壁崩开了一个大洞，有滚滚浓烟正从里面冒出来，浓烟中夹杂着刺鼻的焦臭味，更有一些还未散去的魔法力量在烟雾中闪闪发亮，而赫蒂与瑞贝卡已经从屋子里冲了出来，两人都被熏的灰头土脸，赫蒂这时候正在狼狈不堪地召唤水流清理自己头发和脸上的烟灰，而瑞贝卡在看到高文之后则一脸兴奋地冲了上来：“祖先大人！艺术的力量果然很厉害！”
高文按住明显有点兴奋上头的瑞贝卡，一脸担心地看着这俩仿佛刚被人从黑煤窑解救出来的实验事故罪魁祸首兼受害者：“你俩没事吧？这怎么墙都炸塌了……”
这爆炸威力可比自己预想的要厉害一些——原本他以为有防护魔法的存在，再加上引爆的只是一些未经封装的水晶颗粒，是不会有太大危害的。
然而他却忽略了一件事：这爆炸并非地球上的火药武器，而是一种魔法效果，对于爆裂魔法而言，是否封装在坚硬的密闭容器里对威力的影响其实有限……
“大量水晶颗粒同时被引爆的效果有点超出预期，”赫蒂这时候好不容易用召唤出来的水流把自己冲洗的有了点人模样，听到高文的问话之后便上前回答道，同时没好气地甩了一团水球砸在瑞贝卡脸上，“当然更重要的是她把两份试验样本放的太近了！有双倍分量的水晶颗粒同时被引爆！”
高文默默地看了瑞贝卡一眼，认为傻狍子今天这顿打恐怕真的是逃不了了……
确认了两个人都没事，高文多多少少还是松口气的，这之后才是关心财物的时候：“损失大么？”
赫蒂露出一脸肉疼的神色：“我做实验用的魔法阵毁掉了，但幸好在爆炸发生的一瞬间我把大部分力量泄到了空置的墙壁方向，那套死贵死贵的水晶共鸣器没有受到波及——取而代之的是半面墙需要修。”
高文又默默地看了瑞贝卡一眼，既然最贵重的水晶共鸣器没坏，那傻狍子应该不至于被打死……
瑞贝卡还全无所觉呢，当然也有可能是炸蒙了还没清醒过来，注意到老祖宗好几次把眼神飘过来，她还愣头愣脑地发问：“祖先大人您看我干什么？”
高文想了想：“你抗揍么？”
瑞贝卡挠挠头发：“还行吧……小时候经常跟狼打架。”
“那就没事了，”高文摆摆手，“这次用掉多少样本？符文扳机的工作情况怎么样？”
“就……两小堆，”瑞贝卡用手比划着大概的用量，在提起符文扳机的时候还露出特自豪的神色，“而且我跟您讲，符文扳机真的有效哎！把它连接在爆炸法阵上充当启动能量完全够用，只要法阵有了这个初始能量，后续的爆炸过程就完全可以由那些水晶支持，我打算下次就试试看符文扳机那点魔力还能不能激活其他类型的符文组……啊啊，如果魔力有个更精确点的数值就好了，能知道符文扳机闭合的时候产生多少魔力，还能计算一个初始符文组运行起来要消耗多少魔力……”
瑞贝卡说着说着思维就发散开来，而在发散到一半的时候她又激灵一下子把飘远的思维给拽了回来，并开始跟高文打小报告：“祖先大人啊，我跟您说，赫蒂姑妈一开始还不相信我说的，不相信符文扳机在闭合的时候会产生一次魔力冲击，她说那东西没有聚能的结构……”
说到符文扳机，赫蒂倒真的对瑞贝卡表示了赞许：“那东西确实是个很不错的发明，虽然此前也有过魔法师尝试将一个完整的法阵切割开来，通过对这些部分的重组来控制魔力机关，但却没人想过把这种分割和重组变成一种固定的模式。瑞贝卡制作的符文扳机是将一对固定的符文作为‘连接关键’，这种结构倒是很符合您经常跟我们讲的‘通用性’和‘规范性’……”
那是因为瑞贝卡从一开始就将符文扳机定位为“普通人也能用”的产物，她甚至想到了假如符文扳机损坏，钢铁厂里的铁匠和学徒都可以动手将其修复的程度，因此她才把这个结构简化到了极点，甚至简化到只有一组符文的地步。
这个世界的主流法师们，谁会想到这个？
而至于刚才瑞贝卡仿佛随口一提的“魔力标准数值”，高文也将其记在了心里。
虽然以现代人类的技术水平，完全不具备对魔力进行精确计量、标准化操作的能力，但在七百年前的刚铎时期，其实已经有了这方面的萌芽，一部分魔导师在深蓝之井所提供的近乎无穷无尽的魔力面前就曾经思考过，要如何将这庞大的能量进行更准确、更规范的利用，只是可惜的很，在他们思考出结果之前深蓝之井就炸了。
可既然自己要以这个世界的“魔力”为基础发展起来，那么规范化、标准化是迟早的事。
“先修好魔法实验室吧，然后有关那些晶体的爆炸实验还是要继续下去，”高文从短暂的思索中回过神来，看着赫蒂和瑞贝卡说道，“但实验方式需要调整一下……那些晶体的威力超出预期，继续在室内做测试太危险了。我把营地东边靠近河岸的缓坡划给你们当测试场地，那里地形开阔，适合测试这种东西。另外，你们想想该怎样制造一种对应的容器，用来充当‘瑞贝卡水晶’的外壳，好把它变成一种真正可用的兵器。”
瑞贝卡与赫蒂连连点头，将这些吩咐记下，而高文在思索了一下之后又突然想起一件相当关键的事情：“等等，还有——你们想过如何延迟法阵的起爆时间么？”
“延迟起爆时间？”赫蒂一下子没反应过来，但紧接着就意识到：并不是谁都能像自己一样用塑能之手来隔着好远按下符文扳机的。
以现在符文扳机和爆炸法阵的运行机制，它属于一种按下就起爆的东西，这意味着这玩意儿简直就是个自爆神器，按下按钮之后敌人死不死不知道，反正自己肯定是死了……
刚铎古水晶在这方面是依靠那种近乎黑科技的“敌我识别”功能来保证安全，而且水晶里还有一套很复杂的、在脱离主人控制之后自动运行的起爆机制，可是这部分符文组在如今的法师们看来简直就是外星造物，在纸上画出来都难，更不用说还原了。
赫蒂脑海里冒出了一大堆的符文与法阵，并尝试用这些东西来满足老祖宗提出的“延迟起爆”要求，她想到了在那些符文组里面增加一个缓慢充能的结构，当符文扳机按下之后它便开始满满充能，而能量充满之后才会触动下一级的起爆法阵，但很显然——符文扳机所提供的那点瞬时魔力根本满足不了这一点。
瑞贝卡脑袋里也在飞快寻思，然而她脑袋里冒出来的除了符文和法阵，还有一大堆弹簧与连杆……
她在尝试用魔法之外的途径来满足老祖宗的要求。
这就是会一大堆法术的法师和只会一个火球术的法师在思维方式上的区别。
两位满脑子想法的曾曾曾……曾孙女带着高文交给她们的任务离开了，而高文则站在原地，看着那仍然冒出袅袅青烟的魔法实验室心生感慨。
有魔法的……世界么。
果然，就连艺术的第一声鸣响，都是跟地球截然不同的。
作为一种需要特定魔法阵才能引爆的爆裂物，“瑞贝卡水晶”的威力与安全性都不是问题，然而却在延迟引爆方面遇上了莫大的麻烦。
如果是地球上的火.药，这只需要一根导火索而已。
转眼间，塞西尔开拓营地已经在这片土地上扎根一个月，国王弗朗西斯二世承诺的人员与物资还没有到来，但已经有明确消息说他们就在路上——今年多尔贡河的丰水期比往年要晚了小半个月，那些来自王国腹地的援助也因而耽搁在路上。
对于这些延误，高文可以说早有心理准备：在这个一切都缓慢而落后的世界，不能按照地球上那种精准高效的社会背景来指望别人，所以他的营地建设计划丝毫不受影响，还是按照既定的节奏进行着。
营地中的大量帐篷已经变成较为坚固、可堪长期使用的木板房，在水泥暂时无望的现阶段，高文下一步准备让工匠们在营地西侧开辟一片新的区域，建造砖窑烧制土砖——虽然在这个世界造水泥失败了，但烧砖还是可以的，这是一种在这个世界已有的技术。
只不过传统的烧砖依赖人工，效率极低，相应的成品价格也就高昂，在坦桑镇那样的地方，只有市民阶级才能住得起砖瓦的房子。
然而他的计划还没来得及实施，一个突如其来的变故却打乱了营地建设的节奏。
几名去山中寻找石英砂的农奴惊恐地逃了回来，他们中的两人受了不轻的伤，另有一人已经永远地留在山里。
他们受到了“畸变体”的袭击。
第八十二章 应对
数名士兵在营地中央大帐前严密把守着，而那几名侥幸逃回来的农奴已经被带到营帐中。
除了必须维持外面秩序的菲利普骑士之外，营地的所有负责人也都集中在这里。
两名受伤的农奴被安置在一张软垫子上，他们的背部和胳膊有轻重不一的抓伤，而且由于腐化力量的侵蚀，这些刚受的伤现在已经开始严重溃烂病变，幸好营地里现在有了德鲁伊，皮特曼正在用自己调制的药水和德鲁伊的法术治疗伤患，两个倒霉农奴算是保全了性命。
而另外两个没有受伤的农奴则浑身颤抖地站在高文面前，恐惧仍然盘踞在他们的心里，哪怕已经逃回到安全的营地里，他们也无法控制身体的抖动——但好歹是从几个月前的灾难中生还之人，他们至少还保留着能把话说完整的勇气。
“在……在进山之后往西走……岔道上，怪物，那种血红色的恶魔，有好几个，我们跟它们面对面就撞上了！”一个农奴哆哆嗦嗦地说着，“我们拼了命地跑，但托克被怪物抓住了，几下子就没了动静……”
站在高文旁边的拜伦骑士显然对这种毫无章法的汇报很不满意，他皱着眉：“好几个是几个？往西走的岔道具体是什么地方？那些怪物行动敏捷，你们又是怎么能跑得掉的？”
两个农奴被“骑士老爷”这严厉的问询给吓了一跳，顿时更加无措起来，高文立刻出声：“别这么问，他们一紧张反而什么都说不明白了——你们两个，放松点，跟我说说你们是怎么跑掉的？”
两个农奴对视了一眼，其中一人咽了口唾沫：“那些怪物一开始好像没看见我们，它们就在……就在山道上游荡着，是等我们开始跑之后它们才突然追上来的。山道狭窄，那些怪物被石头卡住，我们才跑出来……”
“你们遇到多少怪物？具体点？”赫蒂接着问道。
“三……不，四个，”另一名农奴掰着手指头，“当时我们只看见三个，但后来追上来的成了四个。”
“也就是说，你们只看见一部分，”赫蒂一边说着一边看向高文，面露担忧，“实际上恐怕会相当多。”
“游荡……”高文捏着下巴，眉头紧锁，心中却回忆着这两天通过监控卫星视角收集到的“巨行星活动参数”，明明最近完全没有巨行星活性上升的警报，也没有魔力上涌现象，那些怪物是怎么出现的？从哪来的？
这时候正在给伤员治疗的小老头皮特曼终于结束了施法，他站起身长舒口气：“这两个人算是没事了……喝了我配的药水，再加上德鲁伊的净化法术，剩下的就是修养，只要别再感染，过个几天就好。”
虽然这家伙平常在营地里到处转悠着蹭吃蹭喝忽悠人占卜还卖一大堆没什么卵用的古怪药水，但好歹德鲁伊的本事是真的，尤其是这时候，高文更是庆幸这家伙的存在，所以真心实意地点了点头：“辛苦你了。”
“别说这个了，咱们是发工资的交情，说辛苦的多伤钱，”皮特曼摆摆手，“不过我得提醒你一句，我能治好这两个人身上的伤，可治不了外面八百人的心慌，这四个人是一路哭爹喊娘跑回来的，受伤这俩喊的动静更大，现在整个营地恐怕都知道这事儿了……”
高文深深地看了这个看似不靠谱的老头一眼，却忍不住有点感谢他。
他本来并无必要提醒自己这件事的。
“赫蒂，你先去安排，今天所有的外出探索和采集工作都停下，营地内的工程则照常进行，食物也照常分发，稳住秩序是第一位。拜伦骑士，带人加强巡逻——把盔甲和武器都擦亮点，顺便跟菲利普骑士说一声，最近新招的那一队民兵也都武装起来。”
吩咐完营地里的事之后，高文扭头看向琥珀：“你……”
琥珀不等他开口便咋呼起来：“如果我说不去，你会不会用你那把大剑把我拍墙上？”
“会，而且是抠都抠不下来那种。”
琥珀撇撇嘴：“好吧，那我去。”
“我还没说完呢，”高文站了起来，“我跟你一块去。”
琥珀有点惊讶地瞪大了眼睛，而旁边的赫蒂则紧跟着说道：“先祖您应该留在营地——您贸然去查探那些怪物的动向太……”
“太什么？”高文扭头看了赫蒂一眼，“是不是我在这儿画图纸时间长了，你们都忘了我七百年前是干什么的了？”
帐篷里的所有人顿时一愣，这才突然想起眼前这位老祖宗的战斗力来……
这阵子高文一直窝在帐篷里画设计图，画规划图，研究奇奇怪怪的“炼金配方”，他们都快忘记这号猛人当年真正的职业了……专门在王国边境打小怪兽的啊！
这得幸亏平常高文没跟人说过自己“掉级”的真实情况，这时候就看出作用来了——只要高文站出来，旁边的人再虚也会充斥着一种蜜汁信心……
“如果山里游荡的畸变体真的只有那三四个，我过去顺手就干掉了，如果是一大群，那我和琥珀还可以全身而退，并来得及回来布置防御——或者带你们撤离，”高文一脸“不要慌一切都是技术性调整相信我没错的大不了老祖宗开满级号带你们飞”的表情，同时一边说着一边看了两个站在眼前的农奴一眼，“至于你们两个……我需要你们带路。”
两个农奴一听这话顿时被吓的近乎瘫软在地，甚至痛哭流涕起来：“老爷，老爷不要啊！”“我们可不想死！”“那些怪物会吃人的！”
亲身经历过一次塞西尔灾难的人，要远比那些仅仅道听途说过怪物的人更加恐惧去面对它们。
更何况他们今天才刚刚死里逃生了一次。
然而高文必须让他们重新去面对那些怪物——甚至有必要的话，还要让整个领地的所有人都重新面对那些怪物。
“站起来，你们必须带路，这是来自领主的命令，”高文用不容置疑的语气说道，“而且你们不用担心自己的安全，我会履行贵族的义务，保护你们直到平安返回。”
两个农奴互相对视了一眼，他们当然知道高文口中“贵族的义务”是什么意思，那正是贵族老爷们平常整日里宣扬的东西，但他们宣扬归宣扬，有几个会当真的？真要到了生死关头的时候，自己这些贱民的命哪有贵族老爷的命宝贵！
但即便这样……违抗领主的命令好像也是死路一条呐。
看到他们犹豫起来，高文淡淡地说道：“我是高文·塞西尔，七百年前干掉过几十万魔潮怪物的传奇，你们以为那山里能有几十万头怪物取你们性命么？要知道，如果怪物真的来了，那反而跟我在一起才是最安全的。”
高文想法挺简单：反正这里谁都打不过自己，可劲吹呗。
而没受过教育的农奴在这时候是很容易相信高文这些自吹自擂的，毕竟关于高文·塞西尔的传奇故事在这个王国家喻户晓，听到这位活着的传奇（刚活过来）用如此淡然的语气跟自己保证这些，他们也顿时反应过来，意识到哪怕真的遇到怪物了，眼前的领主老爷要把自己二人保护下来也就是顺手的事。
既然是顺手的事，那总该没什么问题。
于是他们终于点头答应下来。
赫蒂叫进来两个士兵，让他们带着四个农奴（包括刚刚完成治疗的两个）先下去休息一会，吃点东西，随后她转向高文：“先祖，其实您不用跟农奴说那么多的，对他们而言，服从命令是基本。”
“但能让他们主动一点服从命令总比单方面的强迫要好，”高文摆摆手，并看着瑞贝卡，“那些‘艺术’的进度怎么样了？”
对他而言，这可是目前最要紧的事了。
瑞贝卡犹豫了一下，照实汇报道：“水晶颗粒一直在生产，而且产量越来越大，现在已经积累了一大堆，爆炸法阵和对应的符文扳机也做了一些，可是延迟引爆方面……还是没有进展，也没有成品出来。”
赫蒂知道高文在想什么，她面带忧虑：“如果那些怪物真的是朝着这边来的，咱们恐怕等不到‘艺术’能派上用场的时候。”
“不……延迟引爆只是用法之一，却不是全部的用法，”高文短暂沉吟之后摇了摇头，“瑞贝卡，你去找一些工匠，还有懂得制作陷阱的猎户，等下我告诉你该怎么办。”
瑞贝卡毫不犹豫地点头：“好！”
直到这时候，拜伦骑士才忍不住开口：“您是打算让营地迎战那些怪物么？”
“这只是个备选项，具体如何应付，还要等我和琥珀探明白了那些怪物的虚实再说，”高文一边说着一边思索现在能做的事，“对了，拜伦，你去写一份布告……嗯，就说在山中发现了畸变体，并已经掌握它们的行踪，因为高文·塞西尔公爵有对付畸变体的十足经验，因此怪物不足为虑，让所有人安心工作，不管是留是撤，都等待新的命令。另外再找两个识字的士兵，负责宣读布告。”
拜伦领命，而旁边的赫蒂则惊讶地瞪大了眼睛：“先祖，您是要就这么告诉那些平民……让他们知道畸变体真的存在？！”
“他们已经知道了，”高文看了赫蒂一眼，“在那四个农奴大呼小叫跑回来的时候，他们就已经知道了——只不过他们还不确定，也不知道全部实情而已。”
赫蒂有些犹豫：“那如果把全部实情都告诉他们……”
“那么他们就不会继续乱猜了，不会朝着更糟糕、更恶劣的方向猜，”高文说道，“我们说的越明确，越肯定，他们就能越早停止恐慌和猜测。这种时候遮遮掩掩反而更糟。”
赫蒂无奈点头：“是，您说的有道理。”
“琥珀，你去准备一下，”高文深吸口气，“等会和我一起去看看，看那些怪物到底是从哪来的。”
（我今天到底是该更几章来着……）
第八十三章 怪物的来源
黑暗山脉深处。
开拓队伍在这里已经活动了一个月，在初步扎稳脚跟之后高文便会每天派出各种探索队伍，去南部山脉、西部森林、东矿山或者白水河对岸的旷野上搜寻物资、勘察地形，几名农奴的进山路线便是最近几天刚发现的天然山道之一。但虽然是新发现的，却也已经有探索队和士兵巡逻队来回走了几次，只是从未发现过怪物的痕迹。
那些畸变体毫无疑问是新近才出现在这里。
进山的路不好走，虽然高文和琥珀脚力惊人，但还有两个身为普通人的农奴就走不了那么快了，他们用了将近一个小时，才终于靠近之前发生怪物袭击的岔道口附近。
随着越来越接近那个地方，琥珀这个平日里大大咧咧又跳脱的家伙也忍不住紧张起来，她紧握着小匕首，压低了声音：“话说这么长时间了，那几个怪物也该游荡走了吧……”
“不一定，你不了解畸变体的‘习性’，”高文看着前方怪石嶙峋的山路以及山道两旁丛生的植物，他的视线在一道陡峭的、仿佛随时会崩塌的山壁上停留了很久，随后压低声音说道，“它们不是正常的生命体，在魔力环境中不需要进食，除去进攻智慧生命与趋向魔力源这样的本能之外，它们也没有明确的行动目的。如果感应范围内有了人类或者魔力反应，它们就会猛扑过去，但如果没有，它们就会漫无目的地游荡，或者留在原地不动地方。当然，如果它们的数量达到一定程度，行动就难以预测了。”
“所以畸变体到底是个什么玩意儿……”琥珀嘟嘟囔囔着，眼睛不断在那些树木之间的阴影间游移，并非是在警惕躲藏于暗处的敌人，而是在不断寻找逃跑路线。
高文摇了摇头：“还真不好说。有一种猜想是人类受到混乱魔力的侵袭之后变成了畸变体，还有一种说法认为魔潮中张开了通往异世界的通道，畸变体是从别的空间过来的，但实际上哪种说法都没被证实过。”
琥珀撇撇嘴，心说连高文这种上辈子跟怪物打了二十年仗的人都说不清怪物是哪来的，那看来王国内陆的所谓专家学者在这方面就更不靠谱了。
而就在眼神扫过四周的时候，突然地上的一抹痕迹引起了她的注意：“哎哎，那边好像有什么！”
在前方不远处的石壁上，可以看到被抓裂的山岩，山岩裂隙间还能看到已经干涸的血迹。
两名负责带路的农奴看到那痕迹，顿时抖如筛糠。
“看来就在这附近了，”高文握紧开拓者之剑，凝神感应着四周的任何细微变化，“提高警惕。”
琥珀咽了口口水，跟在高文身后小心翼翼地向着岔路另一边转过去，如临大敌。
突然，高文停下了脚步，一种源自这具身体的本能警觉弥漫开来，在这种警觉感应的引导下，他迅速躲到一块巨石后面，并探头看向山道另一边。
四个仿佛血肉骸骨巨人般的巨大人型生物出现在视野中，它们摇摇晃晃地在山道上逡巡着，流淌着红色泥浆的面孔上没有五官，其胸腹之间却不断传出混沌、亵渎、不可名状的低声比比。
哦，低声呢喃。
“一二三……四，”耳旁传来了微热的呼吸，琥珀压低嗓音的声音从身后传来，“看来农奴们遇到的就是它们了。看样子还没发现咱们，你先上，我等你看不见了我再跑。”
高文却没有搭理这个精灵之耻日常般的找打言论，他的眼睛紧盯着其中一个畸变体的腹部，在那里赫然可以看到一截已经扭曲变形、腐朽不堪的灰黑色物体，旁人或许根本分辨不出那是什么，然而高文在认真看过之后却看出了端倪：那是刚铎帝国制式的武器！
他收回视线，凝神感应四周，确认了附近再无更多怪物，这才回应琥珀：“等会我正面冲锋，你潜行过去背刺最后那个，拖住旁边的一个，我解决另外两个之后咱们联手解决战斗。”
琥珀眨眨眼，很痛快地点头：“好，等你行动。”
虽然之前故意插科打诨说些怪话，但很显然，真到了做正事的时候，她还是不含糊的。
两个带路过来的农奴这时候已经被怪物吓的动弹不得，但好歹鼓起最后的勇气捂住了嘴巴，没有惊慌乱叫也没有拔腿就跑，这对他们而言已经是相当不错的表现了，高文对这两人点了点头，让他们保持安静等待，随后扬起开拓者之剑。
魔力被注入剑刃，灼热的光芒从锋刃上喷薄而出，高文的铠甲上也随之覆盖了一层淡白色的微光，紧接着他一跃而起，直接跨过了数十米的距离，从天而降般地斩向那刚刚反应过来的怪物。
而在他跃出的同时，一道朦朦胧胧的影子也在空气中一闪而过，紧接着四个怪物中最末尾的一个便浑身巨震——它刚被高文吸引了注意力，正仰天发出混沌的咆哮，却菊花重创，一个暴击之后倒地。
琥珀从暗影中现身，开始在已经反应过来的另一只怪物周围飞快游走，她的小匕首在命中怪物弱点之外的地方时根本毫无效果，只能迸溅出一些星星点点的红色泥浆或火花，所以一开打就大喊起来：“老板救命！”
高文的长剑已经斩下，将第一只畸变体劈砍的一个趔趄，紧接着他没有追击，而是转身直接扑向了那个腹部插着一柄古剑的怪物，就如他预想的那样：虽然肚子上插把剑对这怪胎而言并不是致命伤，去也会影响它的活动，面对高文猛烈的攻势，它只抵挡了两下，便被直接从中斩成了两段。
如果能有将敌人一刀两断的力量，那么打不打中弱点也无所谓了。
眼前的畸变体发出混沌莫名的嘶吼，它临死前的呢喃中混杂着能扰乱人心智的力量，但高文对脑海中瞬间的恍惚毫不在意，借着力道扭转身体，剑刃便已经砍中了被自己第一剑劈伤的那个敌人。
随后在琥珀呜哇乱叫的丢人喊声中，最后一个敌人也被顺利斩杀。
随着那血肉和泥浆组合成的巨人沉重倒地，并在空气中飞快地分解为混乱元素，琥珀也跟着一屁.股倒在地上：“哎妈呀……累死我了……看来我还是得加强自己的逃命技巧……”
高文一边检视倒在地上的怪物残骸一边头也不抬地回了一句：“正常思路这时候不是该提高一下正面战斗力么？”
“我跟你讲，我现在的正面战斗力已经是我的个人峰值了，我这人很有自知之……诶，你研究啥呢？”
琥珀说到一半才注意到高文正蹲在其中一个畸变体的残骸旁边，低着头正研究的一脸投入，于是好奇地问道。
高文招招手：“你来看看。”
琥珀听话地凑了过去，她看到那畸变体倒在地上，身上的大量血肉泥浆已经“蒸发”掉，唯独残留着一副血红色的骨骸（那骨骸要等几天才会完全消散）。而在这具可怕的骨骸上，卡着一截已经严重扭曲腐蚀的金属。
琥珀眨巴着眼睛：“这是什么玩意儿？”
“刚铎帝国制式的士兵剑，”高文语气严肃地说道，“不会错的，是当年帝国北方哨所用的型号。”
琥珀虽然性格跳脱，但人可不傻，这时候瞬间便反应过来：“等等！这怪物身上有这玩意儿……所以它是从刚铎废土那边跑来的？！”
高文默默点了点头。
“这……这怎么可能！”琥珀感觉冷汗瞬间就从后脑勺蔓延到了脚后跟，“刚铎废土整个都被精灵们建造的宏伟之墙给围着，那些哨兵之塔可不是摆设……这些怪物怎么可能跑出来的？！”
高文沉默了一会，突然幽幽说道：“宏伟之墙立在那儿，已经七百年了啊。”
琥珀面皮抽动了一下，干笑着：“嘿……嘿嘿，你别吓唬我，说不定这些怪物是当初就被关在墙外面的，一直在黑暗山脉和哨兵之塔中间晃荡，然后今年刚晃荡到这儿。”
“不可能的，畸变体在脱离魔潮环境之后会逐渐解体，除非它们的数量达到能形成新的混沌魔力环境，”高文打消了琥珀最后的一点希望，“这些怪物不可能在墙外面生存七百年，所以……他们是从墙里面跑出来的。”
琥珀想了想，一哆嗦：“……妈耶！”
“先别声张，”高文看着琥珀的眼睛，“情况不一定会那么糟——哨兵之塔立起来的时候我就在现场，我知道那些东西有自我修复和平衡负载的功能，所以不大可能会完全停摆。最大的可能性是其中一座哨兵之塔因年代过久而功率暂时下降，但屏障会在短时间内自愈……”
琥珀咽了口口水：“用人话翻译过来是什么意思？”
高文：“……就是屏障可能暂时出了个洞，但它自己会补上的。”
“那你不早说，”琥珀赶紧拍拍并不怎么有存在感的胸口，“吓我一跳。”
高文却仍然皱着眉：“你别忙着松气，宏伟之墙出问题是明摆着的事，哪怕出了个洞又补上了，也足以证明它正在老化，小洞迟早会变成大洞的。”
“那怎么办？！”
“……不行，我得去看一眼，哪怕远远看一眼墙还在就好，”高文霍然起身，“留在这里瞎猜，永远安心不下来。”
“那我……”琥珀跟着站了起来，心态在怂和莽之间剧烈摇摆，但最后她还是被高文的态度所感染，咬了咬牙，“我跟你一起去！”
第八十四章 更多的……
高文说要去看一眼宏伟之墙——当然不是跑到刚铎废土边界的哨兵之塔去看。
最近的哨兵之塔也在黑暗山脉南麓带状平原的尽头，要过去不但得翻越这座山脉，还得穿过数十公里宽的荒芜废土，根本不是现在能考虑的事。
但如果只是远远眺望的话就简单多了，宏伟之墙正如它的名字，是可以用“奇迹”来形容的巨型屏障，那些高达近千米的哨兵之塔只是墙的“锚点”，而墙体本身是一层连接着云端的魔法屏障，只要站在黑暗山脉中地势较高的地方，就可以清晰地看到屏障上端，高文也就可以确定那些哨兵之塔的大概状态。
以琥珀和他的脚力，要在短时间内抵达最近的制高点并不困难，但要带着两个只属于普通人的农奴就不容易了，所以得先把这两个向导送回营地才行。
而且也得先回去一趟，安定人心。
高文低头看了看那些正在冒出淡淡黑烟的畸变体残骸：残骸上的血肉泥浆已经灰飞烟灭，但剩下的血红色骨骸却消散较慢，大概得两三天才会完全“蒸发”掉，在这些残骸完全消散之前，应该让它们派上点用场。
高文扬起开拓者之剑，用力在那些比钢铁还要坚硬的骨骸上劈砍着，很快便把它们那丑陋的头颅砍了下来，旁边琥珀看的心惊胆战：“哎妈……你这怎么还带鞭尸的……妈呀你好扭曲……”
“这玩意儿带回去安定人心有奇效，”高文抬头看了琥珀一眼，顺手把刚砍下来的颅骨扔到对方怀里，接着弯腰去砍下一个，“接着——我再弄一个。”
“噫呜呜噫！”琥珀被高文突然扔过来的怪物脑袋给吓的发出一声惊呼，一边手忙脚乱地接着一边大叫起来，“你有病啊！这东西带回去你确定是安定人心不是把人吓出毛病来？！”
“对于刚刚被畸变体搞到家破人亡的塞西尔人而言，看到这些被.搞.死的怪物的尸体才是增长信心与斗志的最快办法——虽然可能会有点精神刺激，但效果是最好的。”
高文一边说着一边砍下了新的头颅，随后他没有搭理倒在稍远处的另外两个怪物，而是一手拎着脑袋一手扛着长剑走向之前藏身的角落，那两位带路至此的农奴还按照命令老老实实地躲藏在里面。
事实上他们从头至尾甚至都没敢把头从藏身处探出来看一眼外面的情况——他们只听到了短暂而激烈的战斗声，尽管听上去是自己的领主取得了胜利，两人却也没有勇气出来看一下结果。
直到高文拎着一个血红色的巨大头骨出现，他们才醒过神来，而看到那狰狞可怖的脑袋，两人更是齐齐倒吸一口凉气：“神呐！”“我的天！”
“神可不会帮你们解决这些怪物，”高文随口说道，“所有畸变体都被干掉了，咱们先回营地一趟。”
他故意表现出自己的轻松，还貌似随意地补充了一句：“不过话说回来，这些东西还是跟七百年前一样弱不禁风啊，随随便便一剑一个，就这种玩意儿也能威胁到营地安全？”
两名农奴惊愕地对视了一眼，紧接着其中一个反应过来，连连点头：“是啊，是啊！领主老爷您如此强大，这些怪物在您面前真的是不堪一击的，不堪一击的！”
另一个农奴则愣愣地嘀咕了一句：“但刚才听到琥珀小姐在叫救命……”
“咳咳！”高文使劲咳嗽两声打断了对方的话，并不动声色地看了琥珀一眼，“她那是战吼！”
琥珀也反应过来，一脸严肃：“没错，我那是战吼！除此之外不管听见什么都是你们听错了！”
“明白了么？这些怪物没有你们想象的那么强，”高文看着眼前两人，“牢记这一点，然后回营地。”
两个农奴连连点头：这时候只要能赶快回营地，什么都好说，更何况他们已经明明白白看见了，那怪物的脑袋都被自家领主砍下来了嘛！
带着两个不断冒黑烟的畸变体头颅，高文一行迅速从山中返回，并回到了营地中。
在临近营地的时候，高文故意把两个头颅交给了两名农奴，让他们举着这两个颅骨大摇大摆地走在前面。
起初，两名农奴被吓的近乎魂不附体，只是在领主的命令下才战战兢兢地接过了颅骨，但很快他们就意识到，这骨头已经是一件死物，而且是一件正在不断消散的死物，他们终于鼓起了勇气，而鼓起勇气之后，对那些毁灭了昔日家园的怪物的仇恨也终于从他们那死水般的心底弥漫开来。
他们高高地举着颅骨，就像举着旗帜的士兵一样走在前面，他们故意把这战利品展示给营地中那些战战兢兢、探头探脑的人们，尽管消灭怪物的不是他们，他们却也好像在这个过程中分享了荣光一般。
恐慌与紧张的气氛仍然在营地中盘踞着，但高文能想象到，在这两个颅骨被带回来之后，营地的恐慌与紧张或许仍在，但其中也会多一些安定——
对于这个充斥着魔物与猛兽，而且还发生过魔潮的世界而言，人们最恐惧的不是怪物，而是在怪物来袭的时候无法反抗，只要让他们看见了能战胜怪物的一点希望，他们就足以鼓起一些勇气了。
哪怕这些勇气只是让他们不至于在当天就逃离营地，却也已经足够。
琥珀很机灵地明白了高文的意思，在进入营地之后她第一件事就是跟在那两个农奴身后到处找人吹逼，讲述战胜这些怪物是多么轻松，尤其是她自己在这个过程中起到了多么举足轻重的作用——反正没提喊救命的事儿。
但对于回到营帐中的高文而言，要做的事情才刚刚开始。
他叫来了赫蒂：“赫蒂，你懂得魔力遮蔽方面的辅助法术吧？”
“懂得的，而且很熟练，”赫蒂回答的很自信，“因为突破不了中阶，所以中阶以下能学的法术我都学透了。”
除了瞄准是么……
“很好，”高文压下吐槽的欲.望，“你再跟我进山一趟，我需要你的法术。”
“怪物不是已经被消灭了么？”赫蒂有点不解，“我看到您带回来的战利品，还以为要解除警报……”
“那是暂时安定人心的，”高文摇摇头，“那些畸变体是从刚铎废土游荡出来，一路穿过了南部的带状平原和整条山脉抵达这里，我怀疑宏伟之墙那边出了问题——而且我怀疑游荡出来的不止那几个畸变体。”
赫蒂没有多问，而是回去安排好了自己离开期间的事务，随后便带上法杖，换上便于在野外行动的短款法袍，做好了出发的准备。
高文则找到了正在营地里进行巡回吹逼的琥珀，拉上这个妄图以“正在帮忙做宣传”为理由逃避工作的半精灵之后，一行三人再次进入山里，并很快回到了之前和怪物交手的地方。
那些巨大的血色骸骨仍然静静地躺在山道上，处于不断分解的状态。
琥珀皱眉看着那些丑陋的残骸：“话说你是怎么知道还有更多怪物的？你看见了？”
“你不了解畸变体，”高文这才说出自己的判断，“你知道畸变体是一种数量越多越顽强，数量越少越脆弱，甚至会在数量过少的时候自灭的东西么？”
别说琥珀了，连赫蒂都不知道这件事：“数量过少的时候自灭？怎么回事？”
“畸变体与魔潮相辅相成，甚至有可能是同一种现象的两种表现方式，”高文解释道，“畸变体的数量有一个阈值，在超过这个阈值之后，其数量越多，魔潮污染就会越强，而污染气息越浓烈，畸变体也就越多、越强，而大自然中无处不在的魔力就是让这一过程不断发展的土壤，因此一群足够数量的畸变体只要聚集在一起，就能形成新的魔潮污染点，并迅速扩张蔓延开来；但反过来，如果低于那个值了，畸变体所产生的魔潮污染非但无法增殖，反而会连自身都无法维持，它们就会不断衰弱，并逐渐在有序世界中分解掉——这个过程很快，脱离大部队的畸变体甚至在三天内就会自我崩溃。”
琥珀看了地上的残骸一眼：“我记着你说过，畸变体在没有感应到目标的情况下，会盲目游荡或者停留在原地，这种情况下它们的移动速度是很慢很慢的……”
“没错，如果只有四个怪物的话，它们绝不可能从刚铎废土游荡到这个地方，以它们的速度，半路上就该消散了，”高文没有掩饰自己的忧虑，“所以这四个怪物是从一个大部队中脱离出来的……或许是迷路了，或许是队伍拉的太松散，但大部队肯定存在。”
赫蒂忍不住有点紧张地握住了自己的法杖。
高文则集中起精神，认真观察着那些怪物游荡过的山道。
畸变体是黑暗魔潮的产物，它们那混乱无序的魔力在这个世界上就如腐臭的污泥一般刺鼻又醒目，虽然这些混乱魔力的消散速度也很快，可是这些怪物是前不久才出现，所以那些魔力痕迹极有可能还残留着。
果不其然，在集中精神认真分辨之后，他在山道的其中一个方向上感知到了细微的不协调之处。
那个方向也正好是指向黑暗山脉南麓的道路之一。
第八十五章 宏伟之墙
畸变体在游荡的过程中确实留下了不少污染痕迹——虽然那些混乱魔力的气息已经在飞快消散，但由于发现的及时，仍然有不少蛛丝马迹残存下来。
循着那些时不时就会出现的污染气息，高文一行在黑暗山脉里不断前进，并渐渐靠近了一处位于营地西南方向的山体缺口，而这道缺口让高文心生警惕。
这是黑暗山脉中地势较低的一处，也是最容易翻越的关口，如果那些怪物就是从这个缺口进来的……那么它们很快就能感应到开拓营地的人类气息，并从山上冲下来长驱直入地进攻营地。
一行三人攀上一块巨石，远远地眺望着前方的山体缺口，那里的山岩没多少植物覆盖，暴露出来的灰白色岩石就好像断裂的骨骼一般死气沉沉，整个地形就仿佛一柄利斧劈砍而成，而在那缺口下方，已经能明显地看到一片令人不安的灰黑色雾气正升腾起来。
高文立刻让赫蒂使用法术遮蔽了三人身上包括魔力在内的各种气息——三级法师在这方面的能力当然有限，这种气息遮蔽根本瞒不过任何一个中阶或以上的职业者，但高文很清楚畸变体的缺点：在脱离魔潮环境之后，它们的感知会变得很迟钝，而且思维能力低下，只要没有清晰地感觉到魔力或智慧生物的气息，它们就不会有反应。
做好隐蔽工作之后，三人小心翼翼地向前摸过去，还没走到一半，一股腐烂般的气息便已经从前方传来。
“唔呕……”赫蒂低声干呕，同时手指微微用力抓紧了法杖：她对这气息太熟悉了，这种气息甚至不止一次出现在她的噩梦中，将她从梦境中惊醒——在数个月前，整个旧塞西尔领便是在这股气息中毁灭的。
知道那些怪物能够感知魔法波动，而自己的遮蔽法术效果有限，所以赫蒂克制住了释放微风护盾的冲动，并小心翼翼地跟在高文身后，绕过前方挡路的岩石与古树。
走在前方的高文突然打了个手势：“躲起来——在前面。”
一行三人隐蔽在嶙峋山岩之中，琥珀大着胆子把脑袋从高文肩膀下面探出去一点，下一秒便浑身起了一层的鸡皮疙瘩。
下方的山道被一层灰黑薄雾笼罩着，那里的植物枯萎变异，岩石与泥土中长出了狰狞可怖的尖刺与触须，无数仿佛某种软体生物般的团块在那些土石之间蠕动、翻滚，望去令人作呕，而成群结队的血肉巨人就在这仿佛地狱之路般的山道上蹒跚前行着，那混沌的面目上流淌着泥浆一般的血肉，亵渎而低沉的呢喃声从它们的胸腔中发出，并在空气里形成嗡嗡的共鸣。
而更令人感到不寒而栗的，是这些血肉巨人中又不少身上都卡着腐朽破烂的古代兵器，琥珀甚至看到其中一个巨人的腹部竟还卡着一具空洞的人类骸骨，这令人作呕的证据证明了高文的判断：
这是一支从刚铎废土中游荡出来的、源自地狱的魔鬼大军。
琥珀立刻抓住高文的胳膊，用这辈子最低、最低的声音说出了她此刻最明确的想法：“老板，工资我不要了你让我走……”
“嘘——”高文摁住琥珀的脑袋，眼睛却在那些怪物之中扫视着，他一遍遍地确认，最终稍微松了口气，“还好，不是最糟的情况。”
“这还不糟？！”琥珀看着高文感觉就像在看个疯子，“这么一大群已经足够把整个营地拆掉三遍了！”
“别被表面吓到了，其实它们的数量没你想象的那么多，”高文知道普通人第一次见到畸变体军队会产生什么样的错误认知，所以耐心解释，“那些薄雾和地面上涌动的赘生物会让你产生数量很多的错觉，但你仔细数数，其实数量恐怕还不到一千……”
琥珀愣了愣，认真估摸了一下视线中晃动的血肉巨人的数量：“好像还真只有几百……”
但紧跟着她就反应过来：“但咱整个营地也就八百人——其中七百个还是不会打仗的！”
“但已经比我最糟的预想要好多了，”高文低声说道，“我当初最担心的是它们数量超过那条‘线’太多——那样的话它们就会飞快增加，就像从空气里长出来一样，当年我们在这上面吃了不少苦头，报告里的两千敌人，等碰面的时候就有可能增殖到了三千甚至四千……但你看这些，并没有新的畸变体从空气里长出来，这说明它们的数量正好没有超过那条线，或者是超了一点点，但还没到会自然增长的程度……”
“但哪怕数量就这么多，也不是现在的营地可以对付的，”赫蒂忧心忡忡地低声说道，“先祖，它们现在的行动方向正是朝着山北走的，迟早会到营地附近，一旦营地暴露在它们的感知范围内……”
琥珀的两只尖耳朵在空气中不安地抖动着：“你不是说这些畸变体在没有感知到魔力反应或者人类的时候就会随机游荡或者干脆在原地停下么？说不定它们再走一段就不走了，在原地停个千八百年的……”
“别把希望放在这上面，它们的数量虽然不会增加，但也超过了自然消亡的临界点，指望这近千的怪物永远呆在山里跟咱们做邻居？做梦吧，”高文皱着眉，“必须想办法解决掉它们……”
琥珀默默地看了高文一眼：“那我有个计划……”
高文有点意外：“你有计划？”
“是这样的，我先潜行过去干掉一个，然后你这个传奇骑士开着天神下凡蹦出去，一个战争冲锋干掉剩下的九百九十多个，你这个大美人曾孙女在旁边放几个奥术礼花助助兴，等回去了就号称这将近一千号怪物是咱们两个联手击败，你继续当你的领主安心种田，我找个酒馆吹牛逼去……诶你别走我没说完呢……”
高文在这货开口说到一半的时候就知道她其实是再次进入严重紧张胡乱分析的状态了，所以压根就没听她后面几句在说啥，而是抬头关注周围地形，这时候终于找到了一条可以绕开那些怪物的路线，于是他拉了拉赫蒂的法袍，随后小心翼翼地开始从旁边绕路。
琥珀怔了怔，停止胡乱分析，乖乖地遁入阴影之中跟上了高文的步伐。
一行三人从那些行动缓慢的畸变体的行动路线上绕开，在山岩之间找到一条小路，沿着那条被腐化的路径所指示出的方向，他们一路向着黑暗山脉的山体缺口靠近，并最终找到了一处足以让视线越过山岩、眺望到黑暗山脉南侧的高地。
高文攀上山岩，极目远眺。
在山的那面……好险一不小心就联想到蓝精灵了。
山的那面可没有一群可爱的蓝精灵，山的那面只有文明的废墟，只有秩序世界的残骸，只有被混沌与黑暗笼罩的刚铎废土。
尽管真正的刚铎废土还在更远的地方，但那片污染之地的气息却已经呈现在黑暗山脉另一侧的天穹之上——越过某道分界线之后，那一侧的天空就仿佛永恒的黄昏般呈现出昏暗混沌的状态，大团大团污浊的浓云从天际垂挂下来，呈现出几乎要将大地吞噬一般的压迫感，而在这异样的天空笼罩下，大地呈现出仿佛异界扭曲般的诡异姿态。
从黑暗山脉南麓开始，一片无边无际的阴暗森林覆盖着所有的山体和小半个带状平原，即便离得很远，高文也能看到那座被称作“黑森林”的扭曲林地中有很多直入天际的、变异的巨人木正在缓慢摇摆，并对着天空伸展出带有剧毒的触须化枝桠；而更远一些的带状平原则升腾着氤氲的雾气，雾气中不断呈现出过往的城池、要塞、宫殿等幻影，再越过那片幻影，便可以看到一片仿佛极光般的壁垒。
那道仿佛极光般的壁垒是视线中唯一能令人安心且赏心悦目的东西，在这个距离上，它看起来就像一条朦朦胧胧的微光缎带，但实际上它极为高大、宏伟，那层“微光”连接着天与地，看似是一层脆弱的光幕，却又比山岳还要厚重、坚固，而在那层光幕的根基上，则可以看到一座又一座整齐排列的高塔。
光幕是由高塔释放出的强大能量所维持的。
那光幕便是宏伟之墙，光幕下的高塔便是哨兵之塔——这套体系将刚铎废土整个封锁起来，避免了全大陆所有生灵的灭亡。
每个人都知道这层屏障是精灵的白银帝国所建，但实际上它是如此超乎想象，以至于建造它所需的技术和资源已经超出了任何一个智慧种族单独能够承担的极限，就连强盛的精灵白银帝国也无法独立将其承担，所以事实上当年精灵们只是牵头承担了一半的资源压力并提供了全部的技术，然后大陆上包括矮人王国和刚铎遗民在内的所有势力共同承担了另一半物资任务，才把这道屏障修建起来。
那真的是一个令人心情激荡的年代。
但也是一个恐怖笼罩大地，无人能够安眠的年代。
琥珀的脑袋在高文肩膀下面晃来晃去，她带着紧张看着山南边那片污染的土地，又带着惊叹看向更远处的那道屏障。
即便有着宏伟之墙的阻挡，魔潮的气息仍然污染着屏障外面相当广大的一片区域，但比起屏障里面，哪怕是黑暗森林也已经是十足的天堂了。
高文把视线从那道光幕上转移开来，他轻轻舒了口气：“屏障还在。”
第八十六章 大胆的计划
对于高文而言，最可怕的情况莫过于站在黑暗山脉上望向南方，却看不到那层闪烁微光的屏障。
对于如今这个时代的大陆诸国而言，那便是文明的终末之日。
但地平线尽头的屏障仍然存在，在腐化之地的混沌背景中，它就好像一道光之墙垒伫立在天地之间，尽管它已经屹立在那里长达七百年之久，诸多机能恐怕都在衰退，但只要那光芒还存在一天，这个世界就还是安全的。
“那就是宏伟之墙啊……”赫蒂的语气中带着不可思议与感叹，“我只从书里看到过……”
“几百年前边境上的人对那道墙还不陌生，但这几百年里文明的疆域一退再退，甚至都退到了白水河的北面，”高文慨叹地摇着头，“魔潮在退，你们竟然也在退，真是讽刺。”
赫蒂脸色顿时有些惭愧，但她又有什么办法——一百年前那位思路精奇勇于作死，在造反事业上天赋卓绝的太爷爷实在太TM能折腾了，一个人毁掉了整个南方的基业，这口锅谁敢背啊……
“好了好了，墙还在，也就是说那个什么什么哨兵之塔‘自愈’了是吧？”琥珀虽然也对宏伟之墙感到惊叹，但看着南方那片糜烂的大地，她真是一分钟都不想多呆，“所以那些畸变体不会有什么援军——那咱们赶紧回去吧，赶紧回去想想到底该怎么对付那些怪物！”
高文微微点头，转身跳下巨石，同时随口说道：“我已经有个大概计划了。”
琥珀赶紧跟了上去，一边在高文身后紧赶慢赶一边巴拉巴拉：“什么计划什么计划？你真的打算一个战争冲锋干掉九百多个？我跟你开玩笑的啊……难不成你真的这么厉害啊？”
高文心说七百年前的高文·塞西尔说不定还真能一个战争冲锋莽穿那波怪物，但今日的他要这么干那真是只能螺旋升天再次去世了，他所说的计划可不是自己一个人冲进去开无双：“我刚才大概计算了一下山里的路线和那些怪物的行动速度——它们现在还没有感知到营地的存在，所以移动速度缓慢，如果它们按照现在这个速度继续向北边走的话，至少要两天之后才会对营地构成威胁，所以咱们有两天时间来布置。”
琥珀挠了挠头发：“布置什么？”
“把营地西侧的山北断崖整个炸塌，”高文一边说着，脑海中一边飞快地倒腾地图，“那里的岩层不稳固，而且部分地区已经开裂，而山壁下方的道路……就在那些畸变体的前进方向上。”
琥珀顿时愣住了，高文这个大胆到近乎疯狂（在她看来如此）的计划是完全出乎她预料的。
她在脑海里构思了无数种在营地外面布设防线、奋勇作战、迂回抵抗的场面，甚至差点把自己都给感动住，结果愣没想到高文会提出一个如此不走寻常路的计划……
而紧接着，她便怀疑起这个计划的可行性来：“你这真的能办到么？把山炸塌啊！怎么可能啊！”
高文看了琥珀一眼：“不是把山炸塌，而是把一部分岩层炸下来，相信我，我观察过那里的形势，容易得很，而且我们有足以把它炸开的东西。”
琥珀眨巴着眼睛，突然反应过来高文指的是什么：“你是说……你二号孙女折腾出来的那些假水晶？”
这家伙随随便便给别的人或事物起外号的本事是越来越炉火纯青了。
“就是那些水晶，那叫‘瑞贝卡水晶’，有名字的，”高文点点头，“因为原材料就是山里的石头，而且交待下去之后就连农奴都能完成烧炼操作，所以那些玩意儿已经生产了一大堆，正好派上用场。”
琥珀仍然想嘀嘀咕咕一下，但高文已经走到了前面，只远远地扔过来一句话：“细节问题等回到营地再讨论，那些怪物可是不会停下来等咱们的。”
琥珀抬眼看着高文和赫蒂俩人健步如飞地走在崎岖的山道上，在后面急得直跳脚：“哎！哎！你俩等我一下！哎——高文你一个骑士体力好也就罢了，赫蒂你一个法师怎么也能在山里跑那么快的！”
赫蒂听到了琥珀的声音，却只是笑着摇摇头没有回答。
外人哪里知道塞西尔家族自古流传下来的规矩——家族子嗣不论男女不论天赋，成年之前去森林里赤手空拳干掉一匹狼都是标配啊……当年瑞贝卡被狼拍晕了三次才通过考验，但赫蒂可是一次通关的！
在回到营地之后，高文立刻把瑞贝卡、拜伦和菲利普三人都叫到了自己的营帐里，而那位德鲁伊皮特曼也在听到消息之后不请自来地凑了进来。
考虑到很多事情瞒不住，再加上如果真的需要和那些怪物拼正面，这个半桶水德鲁伊的治疗法术也将是必不可少的助力，他便没有把小老头赶出去。
“还有更多畸变体，数量近千，在山里，”等人到齐之后，高文直截了当地说道，“正在朝这边移动。”
所有人都被这个消息一震，而皮特曼却是第一个反应过来的，这个老德鲁伊一甩长袍，大义凛然：“这月工资我不要了——”
“停，你这怎么跟琥珀一个反应的，”高文瞪眼看着小老头，“先等我说完，等我这边安排完了你再表态也不迟。”
“公爵大人，”拜伦骑士开口道，“营地中现在可战之人还不到一百——这还算上了刚训练出来的几十个民兵。正式士兵和民兵在装备上那些附魔武器铠甲之后或许能和畸变体正面一战，但做到一比一都勉强……”
“我知道，”高文抬起手打断拜伦的话，“所以我没打算直接和那些怪物拼正面。”
瑞贝卡瞪大了眼睛：“难道……要放弃营地？”
她扁着嘴，显然最不希望听到这个答案：尽管这是一片荒野中的不毛之地，但这里已经是塞西尔家族最后的落脚地了，这里也是她的新家，不管是烧制水晶的炉窑还是使用魔网一号供能的钢铁厂都有她的心血：这里是她这辈子第一次能开心做自己喜欢做的事情的地方，无论如何，她都不想放弃这里。
但如果高文真的决定撤离……她也做好了服从的准备。
“不，我们不用撤，至少不用这么急着下决定，”高文摇摇头，“那些怪物还要两天才会移动到可以感知营地存在的位置，随后它们还需要至少一天才能冲过来，所以咱们最多有三天时间做准备。我有个计划，但需要用到大量‘瑞贝卡水晶’……”
高文把自己那大胆的想法说了出来，并特意强调了这个计划的可行性。
拜伦骑士与菲利普骑士面面相觑，作为两个传统的武力职业者，他们并没太关注高文和瑞贝卡折腾的那些“发明创造”，而且也想象不到那些可以引发爆炸的水晶到底有多大威力，皮特曼就更是一头雾水了：他这些天要么就是在分给自己的屋子里配置炼金药水，要么就是在到处溜达着给人驱邪祈福推销没啥卵用的药膏，他甚至不知道什么是“瑞贝卡水晶”……
可是瑞贝卡本人却眼睛一下子亮起来：“对啊！那些水晶可以的！”
瑞贝卡水晶是她引以为傲的发明，这些天只要有时间她就在测试那些水晶的性质以及引爆的威力，对其作用可谓是了若指掌，而高文的计划仿佛是给她打开了一扇新世界的大门，这让小姑娘顿时兴奋不已：“你们听我说，祖先大人说的计划完全可行！我知道那些水晶炸起来有多厉害——而且数量越多，威力会翻着倍地往上涨！如果把它们塞在岩缝里，岩石上刻下起爆法阵……把一面岩壁全炸下来都没问题！”
现场两位骑士的眼睛终于也紧跟着明亮起来，不过拜伦骑士还有点担忧：“但这样真的可以杀死那些怪物么？它们的生命力是很顽强的……”
“你也正面和它们战斗过，应该知道那些畸变体并不是刀枪不入的，”高文笑了笑，“而且在魔潮范围内的畸变体和离队游荡的畸变体完全是两种概念，失去了混沌魔力的补充，它们脆弱的不止一点两点。据我观察，山里的那一批畸变体所产生的魔潮气息远远弱于当日塞西尔领的污染。”
“那便再好不过了，”拜伦骑士连连点头，“但如果山崩没有把它们全解决掉怎么办？”
“本来我也没指望能把它们全埋进去——第一次崩塌能解决掉一多半就是最好的结果了，”高文笑着说道，“剩下的，我们用陷阱，用埋在地下的‘艺术’来一步步削减它们的数量，从西南角的山口到营地之间，我们有的是缓冲区来对付它们——营地前的空地与栅栏是最后一道防线，但我怀疑那些怪物恐怕根本走不到这个距离。”
说着，他抬头看向瑞贝卡：“我让你把符文扳机和陷阱组合起来，应该已经搞定了吧？”
“当然，那东西可简单啦，最简易的符文扳机用几个堆叠在一起的石片就能搞定，反正只要保证能把符文压进起爆法阵里就行，”瑞贝卡看起来特高兴，“而且您刚才走了之后我又多派了几个人去炉窑那边，这时候应该又有一批水晶被烧出来——现在魔网一号已经开始运行，把那些水晶放在魔网一号的充能点附近，一小会就能充满一大堆，我派人把储备的水晶全都运到了钢铁厂的大院里，最晚到今天晚上就能全部完成充能……”
看着瑞贝卡一脸兴奋bala个不停的模样，高文发自肺腑地感觉自己真是捡到宝了。
这姑娘……是个人才啊。
第八十七章 凡人也能参与的奇迹
在两位骑士的指挥与引导下，塞西尔开拓地的战士和平民们终于被动员起来。
畸变体即将来袭的消息已经传遍整个营地，但在高文有意的引导和暗示之下，这件事所造成的恐慌和压力被暂时压制——或者说转移开来，之前带回来的战利品以及高文·塞西尔的名号在这方面起到了决定性的作用。
而在这方面，高文本人最满意的便是起码到现在为止，营地里还没有出现逃亡者。
农奴和平民虽然可能无知，却并不愚蠢，只要让他们知道这里是远离文明社会的荒蛮之地，营地之外不是崇山峻岭便是原始丛林，而怪物正在那山岭之间游荡，要逃到相对安全的坦桑镇至少需要三四天的路程，在畸变体已经靠近的情况下，跑出去反而会死得更快——这样一来，试图逃亡的人自然会权衡自己的生死。
这一点，高文已经特意让赫蒂去给领民们强调过了。
所以尽管带着些微的恐惧，尽管几个月前塞西尔领熊熊燃烧的大火和无边无际的怪物还在这些人的脑海中盘踞，人们还是努力鼓起了勇气，他们听说那位来自七百年前的英雄领主有专门对付畸变体的办法，又看到赫蒂与瑞贝卡在充满自信地指挥士兵备战，于是也跟着稍微有了些信心。
而那些分配到他们手上的活计，也是增强信心的动力之一。
在炉窑区烧制据说可以充当武器的“炉渣”，制作踏板陷阱，雕刻和修整符文，这些活计哪怕不识字的平民也能做得很好，而在做这些的时候，便有士兵在旁边不断强调这些东西都可以用来对付那些怪物，于是那些做工的人便开始感觉那位“古代公爵”恐怕真的很有本事，并加倍卖力地劳作起来。
而事实上，就连那些负责“宣读”的士兵都不是很肯定这些东西是干什么用的，他们只是奉命行事，把自己从高文那里听来的话原样喊给那些做工的平民而已。
“碎晶石放在最下层，然后放上刻着法阵的石片！石片如果破损了就来这里换新的！”
“做好的东西放到这边！”
“记着检查水晶是不是亮着的，不发光的水晶没法用，来这边换！”
“你们做的这些东西都是武器，是专门对付怪物的——这是高文公爵的指示！他是那些怪胎的克星！”
高文带着瑞贝卡和赫蒂穿过营区东北边的空场，这片开阔地专门用来制作“艺术”，原本高文打算给这地方起个名字叫卢浮宫啥的，以代表其艺术宝库的定位，但没人懂这个梗所以只好作罢。
他弯下腰，检查着那些整整齐齐堆放在统计员脚边的事物：它们是半尺见方的木制容器，高度则只有不到两寸，在木匣里面填充着瑞贝卡水晶颗粒，而水晶上方则是刻画有起爆法阵的黑石石片。
但仅有这些结构是无法引爆这些魔力版“地雷”的，它们还需要符文扳机来进行激活。
最后这个步骤不能交给平民或农奴来完成，考虑到误爆的风险，符文扳机的设置被留在最后一步：这些木匣会被埋设在营地西南的山口空地，只有在埋设的时候，士兵和专门的陷阱工匠们才会把符文扳机组合在法阵上。
那符文扳机是相当简易的结构，作为“触发机关”的成对符文由一个薄薄的石片分隔开，上面是一层木板，踩下木板之后石片碎裂，两块符文随之接触，形成完整的符文回路——随后激活起爆法阵，并最终引发爆炸。
这就是异界版的地雷，尽管技术细节上与地球的远亲截然不同，但思路却有着共通之处，它显然不符合这个时代的骑士精神，但赫蒂与瑞贝卡对此的评价是——管他什么骑士精神，这玩意儿看起来好带感！
而在这个存在超凡力量的世界，“地雷”用起来还有个格外方便的地方，那就是不用担心“布雷一时爽，排雷火葬场”的问题，赫蒂会在每一个起爆法阵上留下自己的魔力印记，这种连一级法术都算不上的“法师戏法”可以保证每一颗雷都能被迅速定位，战斗之后所有未引爆的地雷都能够轻而易举地发现并排除。
当然，赫蒂一个人能支持的魔力印记数量也有限，只不过在这次战斗中，她的魔力印记已经绰绰有余了。
在检查完这里的工作之后，高文便把营地方面的防务交给了两位家族骑士和瑞贝卡，而他则带着赫蒂前往黑暗山脉。
在山北的一处岩壁上，安置着更多的“瑞贝卡水晶”。
事实上营地这些日子以来所积累的大部分水晶都被运到了这里，为了保证能引发足够规模的岩壁崩塌，高文可不敢在“当量”上有丝毫的吝啬。
之前借助赫蒂的塑能之手和减重术等法术，工人与物资早已被运送到位。借助一些简易的绳索和脚手架，石匠们已经在山壁上开凿了一个个的凹坑，并将大量水晶颗粒填塞进凹坑里以及山壁上原有的石缝之间，但刻画起爆法阵的事情就只能交给赫蒂本人来完成了。
只有三级的赫蒂还无法使用飞行术这样中阶的法师技能，甚至连低阶的漂浮术都维持不了太长时间，所以她只能站在地上，用塑能之手配合着意念移物法术来完成在岩壁上绘制起爆法阵的工作，并通过法师之眼来进行旁观调整。这种精密的控制其实已经超出了低阶法师的能力，但幸好赫蒂除了是个低阶法师之外，还是正式皈依的“魔法女神”的信徒，她在工作之前向魔法女神祈祷并获得了短暂的赐福，这才能将这项工作进行下去。
为了保证这个特大号起爆法阵能正常运行，高文这次可是下了血本——他从山中宝库取来大量预制的粉状秘银和紫水晶尘，再配合上皮特曼调制的炼金药剂，将其制成了有史以来最昂贵的“颜料”，赫蒂可以直接将这些导魔材料“绘制”在岩壁上，这便免去了大量的雕刻、镶嵌工作，也就缩短了时间。
而现在，最宝贵的就是时间。
在赫蒂将那些巨大的线条与符文一个个绘制到位的时候，琥珀的身影从附近的树丛阴影中钻了出来，她脸上带着紧张的表情，凑到高文身旁低声说道：“那些怪物已经很近了，最多半天。”
“我知道，估摸着也差不多了，”高文微微点头，“它们是按着预计的路线来的？”
“中间差点就要走到另一条路上，”琥珀说这话的时候明显带着点后怕，“后来我大着胆子从暗影状态脱离了一瞬间，才把它们引回到这条路上——但相对的，它们现在变得更暴躁了。”
高文有点诧异地看着琥珀：“……你这次怎么这么有勇气了？”
琥珀撇撇嘴：“嘁，都走到这一步了，这时候再缩头有什么用——不如跟你莽一把，说不定真能活呢。”
说着，她的视线便忍不住放在了面前的山壁上。
这道高高的山崖就在之前和那四个畸变体发生遭遇战的山道旁边，山崖下面便是当初走过的那条路，它在这里饱经风雨沧桑，岩壁本身确实处于相当脆弱、随时可能发生崩塌的状态，而且下方的山道只有一条路，畸变体从此路过的时候势必会形成又拥挤又长的队列，山壁崩塌的时候它们绝对无从躲避——这里确实是个十足良好的埋伏地点。
如果这里有一位高阶左右的魔导师在，他也肯定会选择将山壁炸塌来坑杀那些怪物，毕竟对于强大的魔导师而言，让岩壁崩塌只不过需要一发极效炎爆术或者一次土元素崩解而已。
可是此刻想要做到这一切的，却是一个三级的、连寒冰箭都打不准的低阶法师，以及一大群作为普通人的石匠、民夫和农奴。
这让琥珀感到了十足的怪异。
半透明的塑能之手在岩壁上移动着，将掺有秘银粉和紫水晶尘的炼金药剂当做颜料涂抹在那些石头表面，许多符文已经成型，这让整个山壁看上去就好像某种诡异的宗教图腾般奇特，而在山崖上方，还可以看到石匠之前使用过的简易绳梯和支架，那都是未能来得及拆除，也不准备拆除的“施工痕迹”。
是普通人参与过这件不可思议的计划的证明。
在不远处，石匠与学徒们正在休息，他们之前消耗了大量的气力和勇气——绑着几根绳子去山壁上挖洞可不是容易的事，尤其是在时间紧迫，必须连轴工作的情况下更是如此，但他们还是完成了这项挑战，这甚至让高文都觉得有点不可思议，他原本觉得这项工作要耗费更多时间，完成度也不可能赶上自己的预期。
但很快高文就明白过来，这并不是工匠与学徒们被激发出了什么荣誉感，多半也跟求生欲没太大关系，而是因为这个时代的贫苦人就是这样活的。
拴着根绳子去山壁上开凿孔洞很难么？并不比拴着根绳子去修葺领主的城堡塔尖要难多少，也不比替领主采摘悬崖上的草药难多少。
据说在四百年前，王国西部的一些山区里，农奴去采摘草药甚至是不允许拴绳子的——因为那时候当地的绳子甚至比农奴的命都贵。
而在这里，他们至少有根绳子绑在身上，他们所做的，也不再只是为了领主。
第八十八章 第一声轰鸣
石匠与学徒们坐在地上休息，用羡慕与敬畏的眼神看着那些导魔材料在赫蒂的魔力引导下升上半空，并被精准地绘制在石壁表面，而一只巨大的半透明手掌则在旁边辅助，将影响法阵绘制的藤蔓去除或者调整那些细微处的符文线条，亦或者在关键节点上镶嵌法力水晶之类的增幅材料，而在这个法阵各处的符文空隙间，是他们之前开凿出来的石洞和孔隙，那里面塞满了闪闪发亮的水晶“砂砾”。
在他们眼中，那些平均尺寸只有米粒大小的细碎水晶确实跟“砂砾”差不多。
这些已经筋疲力尽的人现在还意识不到他们正在参与怎样一件事，他们甚至不清楚高文要炸塌岩壁的计划，他们只是按照领主的命令在这里做工而已，但琥珀看着这些人，却油然而生一种怪异的感觉。
除了最后绘制起爆法阵之外，这整个过程中的绝大部分其实都是普通人完成的——炉窑区的农奴烧制出了水晶，用于给水晶充能的魔网一号也是由普通工匠建造而成，瑞贝卡虽然参与了魔网的设计，但全程也没有使用任何超凡力量，随后民夫把水晶运到这里，石匠在岩壁上凿出孔洞并把水晶填塞进去……
事实上如果不是要把法阵画在岩壁上，而且时间有限的缘故，就连绘制法阵的工作都可以由普通人来完成，只要他们能保证把所有符文画对地方，在关键节点上的魔导材料安装正确就行——尽管这需要一些知识和技巧，却不需要什么超凡力量，琥珀相信，哪怕是领地上的平民，只要经过学习和训练，也是可以掌握这些的。
而至于没有法力的人如何激活这个法阵……瑞贝卡已经制作出了符文扳机，而且这个符文扳机被证明是可以在起爆法阵上运行的。即便没有符文扳机，领地里的“魔网一号”也已经实现了对外供能的能力，只要把魔网一号的充能路线延伸出来，普通人就能够引爆这套被高文称作“大型艺术”的东西。
诚然，这个过程要远比大魔导师们打个响指复杂、困难得多，但哪怕仅仅考虑到这个过程有了实现的可能性，都让琥珀有点不寒而栗：
一群压根没有施法能力的普通人，竟能够用这个“魔法装置”炸掉整片山崖……
想着想着，她看向高文的视线便忍不住古怪起来：这个看着一点都不像贵族的奇怪男人……到底知不知道他正在做些什么？
不过脑海中只是这么稍微严肃地思考了一小会，琥珀仅剩的那点正经劲儿也就消耗完了，她拍拍巴掌，又抬头看看天色，发现还没到饭点，于是一转身便消散在暗影深处。
她还要继续去监视那批畸变体的动向，并随时将其情报传回这边，任务还重着呐。
而在另一边，营地西南侧的山口以及进山的山道上，菲利普与拜伦两位骑士正陪着瑞贝卡一起，做着他们从未做过的事。
指挥手下人在地上埋设陷阱，一种会爆炸的陷阱。
士兵和征召来的民夫们负责挖坑，瑞贝卡则带着工匠负责将一个个“地雷”安置到位，由于只要把符文扳机放在魔法阵上，那些看似人畜无害的水晶颗粒就会变成足够开山裂石的危险玩意儿，所以每一个符文扳机都是由瑞贝卡亲手调整并安放到位的，而且为了防止有缺心眼的家伙误触了机关，瑞贝卡还在每一个陷阱边上放了一块红色石头以作标记。
是的，做了记号，这完全不符合埋地雷的基本职业操守，但没关系，就是欺负那些畸变体没脑子……
菲利普骑士脸色古怪地看着手下的士兵在一个安放好的木匣表面撒上薄土，又看了一眼在不远处挖坑挖的热火朝天的其他人，终于忍不住跟拜伦嘀咕起来：“这……是不是有点不符合骑士精神？”
“不符合骑士精神？你是说挖陷阱？”头发花白的中年骑士看了这位青年才俊一眼，“那你觉得骑士精神该怎么办？”
菲利普特严肃地将手放在剑柄上：“骑士应当堂堂正正地与敌人对决，以勇武和正义武装自己，正面挑战最强大的敌人，保卫人民与土地，如果胜利，便载誉而归，如果失败，便埋骨沙场……而不是在这里挖陷阱。”
拜伦不等对方说完便连连摆手：“停停停——你这毛病真是改不了，年轻轻的跟个老教徒一样。你别忘了，这些陷阱可是公爵大人吩咐的，他是骑士中的骑士，英雄中的英雄，现如今诸国的骑士守则甚至就是以他为模板制定的，你觉得他安排的事情会不符合骑士精神？”
菲利普本来就为这事儿纠结着呢，一听顿时更纠结：“所以我也想不明白。”
“依我看，这就挺符合骑士精神的，”拜伦摸着下巴，开始用佣兵时期培养出来的口才宣扬一套歪理邪说，“咱们是堂堂正正地在这里挖了坑啊，这就跟战场上的拒马和你身上的铠甲一样是堂堂正正的武装，然后咱们也是要挑战最强大的敌人啊——你瞧这满地的坑，能从这里面走出来的怪物那肯定是最强的家伙，只有这样的家伙才会跑到最后一条防线上跟咱们打，而那些连这些坑都趟不过去的全是弱者，跟弱者交战才有辱骑士精神……”
菲利普仔细想了想，有点疑惑地看着拜伦：“要按你的意思，这些陷阱是为了甄别出真正的强敌喽？”
拜伦点着头：“差不多就是这个意思。”
菲利普又仔细想了想：“我总觉得你在胡说八道。”
拜伦哈哈一笑，转身去吩咐那些正在安置“地雷”的工匠：“往这上面再倒点石头啥的，只要别压着机关就行。我看过这些东西爆炸时候的景象，如果坑里有石头炸起来更厉害……”
旁边的瑞贝卡顿时眼睛一亮：“哦哦！还可以这样？！”
“那是当然，”拜伦微微一笑，“别小看了佣兵的智慧——还有骑士的正义。”
“那你等会，我让人把那些从山里拿出来的烂成渣的破铜烂铁也都埋进陷阱里……”
半道出家的骑士和脑子被门夹过的子爵小姐相视一笑，达成默契，沆瀣一气，狼狈为奸……
后面目睹了整个过程的菲利普骑士一声长叹。
数小时后，一切终于布置完毕，所有的战士和平民都撤回到营地中。
高文也撤了回来。
那些怪物已经很近了，根据琥珀的汇报，它们正在靠近山北的第一道陷阱。
一旦它们开始感应到活人的气息以及活跃的魔法能量，它们就会从慢吞吞的游荡状态转入狂暴，并猛冲向感知范围内最大的人类聚居点。
营地前已经完成布置，从西部山口到营区之间的一大片区域看起来完全是无遮无挡的空地，而越过这片空地之后，便是临时用木头搭建起来的栅栏和木刺——这些东西对畸变体的作用几乎可以忽略不计，大概最多也就是迟缓一下它们的动作而已。
在栅栏后面全副武装的骑士和士兵是营地的最后一道防线。
高文与营地的守卫们站在一起，他身旁是紧抱着法杖一脸紧张的瑞贝卡，身后则是拜伦与菲利普两位骑士，而其他士兵与民兵则手持刀剑盾牌把守着营地南门——由于那些怪物几乎没有思考能力，也不懂得迂回绕路的战术，所以只要守住朝向黑暗山脉的这道门就等于守住了所有防线。
这大概是和畸变体作战时唯一的好事儿了。
“紧张么？”高文注意到瑞贝卡已经第三次深呼吸，于是随口问道。
“有点儿，”瑞贝卡挤出一个微笑，“奇怪，我上次跟它们打的时候明明不紧张的……”
“因为那时候你根本来不及紧张，而这一次你却提前三天就知道它们要来，等待是这个世界上最可怕的事儿，”高文笑着摇了摇头，“但是别怕，你要相信那些水晶的力量——那可是你创造出来的。”
瑞贝卡点点头，但紧跟着又摇摇头：“可是我从小到大做的事情都没怎么可靠过……”
高文赶紧咳嗽两声给遮过去：“咳咳，别在这儿说，动摇军心。”
这孩子怎么头铁的毛病老是不好的？
但很显然，周围那些士兵并没有注意自己的领主和前代领主在说些什么。
他们只是注视着那道山口，等待着领主所说的，“雷鸣”炸裂的时刻。
在黑暗山脉，那道通往山口的必经之路上，赫蒂一个人站在岩壁顶部一块突出的巨石上，静静地看着下面蜿蜒的天然山道。
她已经能嗅到那些怪物污浊的气息了。
身旁的空气微微扭曲，琥珀的身影从一片暗影中浮现出来，半精灵小姐脸色前所未有的严肃：“它们来了。”
赫蒂微微点头，看向下方那条山道的尽头。
一片污浊的薄雾在那里升腾，植物在薄雾中枯萎倒下，而仿佛巨人一样的血肉怪胎则从那薄雾中走出，一个，两个，三个……越来越多。
赫蒂散去了施加在自己身上的遮蔽法术，瞬间，活人的气息与活跃的魔法能量全都流露出来，在那些源自魔潮的怪物眼中，这两种气息都仿佛暗夜里的火光般灿烂夺目。
原本还在缓慢晃荡的怪物们瞬间“惊醒”过来，它们发出了混沌疯狂的咆哮，随后就仿佛闻到了血腥味的鬣狗群般陡然加速，向着赫蒂所处的方向猛扑过来。
那些巨大的身影开始在山道上狂奔，琥珀瞬间就起了一层的鸡皮疙瘩，然而赫蒂却只是静静地看着这一幕，她就站在起爆法阵的魔力注入点上，却没有采取任何动作。
“好……好近了！”琥珀紧张地低声叫道。
“还没有，”赫蒂却只是摇头，“我们在这里埋葬的越多，他们要面对的压力就越小，所以再等等。”
琥珀抓住了赫蒂的胳膊，同时半个身子已经开始渐渐虚化：“好，我等你的信号，你只要引爆我就立刻把你拉进去！”
赫蒂微微点了点头，并抬起手，向着那些怪物的方向释放了一个最最简单的闪光术。
最基础的法术引发了更加明显的法力波动，那些怪物顿时更加疯狂地蜂拥而来，它们推推搡搡，拥挤在一起，就好像一团团血肉泥浆形成的畸形巨怪般手脚并用地冲到了山道中央，甚至开始尝试攀登赫蒂所站立的那道山崖。
赫蒂毫不犹豫地激活了脚下的法阵，并一拉琥珀的胳膊：“走！”
两个身影瞬间消失在涌动的暗影之中。
而岩壁上的魔法阵则放出刺眼的白光，并在一秒钟后引爆了埋在岩壁各处的无数“法力水晶”。
那真是宛若雷鸣一般。
第八十九章 炸出来
魔力水晶所引发的爆炸和地球上的炸.药引爆完全不是一种东西，尽管最终结果都是一次盛大的烟花，但其过程却天差地别，后者是一次迅猛的化学反应，然而前者究其本质却是一种法术过程。
因此，魔力水晶的引爆并不过度要求封装，也不讲究具体用的是什么容器，甚至对“装药规格”都没有任何要求，取而代之的，它要求的是将所有储能水晶都置于引爆法阵的最高效能范围内，要求的是引爆法阵本身的精确以及导魔材料的质量和配合度，要求的是水晶内存储的魔力总量。
而在这些条件都配合到位的情况下，它的威力将令任何一个炸比感受到愉悦。
整片山崖都被刺眼的白光笼罩着，引爆法阵辐射范围内，每一处填塞了水晶颗粒的岩缝和孔洞都开始产生剧烈的魔力爆炸，那些正拥挤在一起、开始攀登山崖的畸变体正因目标突然消失而陷入短暂的混乱，紧接着就被突然降临的“爆炸的艺术”给劈头盖脸砸下来……
只可惜，已经被琥珀拉入暗影界的赫蒂是无缘看到这壮观的一幕了。
石壁的崩塌引发了连锁反应，山道上方那些不够稳固的巨石在剧烈的震动中也纷纷松脱下来，岩石和土块就如暴雨一般倾盆而下，那些血肉巨人纷纷被这些崩塌的土石掩埋起来，其中有相当大一部分当场就被砸个粉碎，咆哮着化为不断蒸腾的元素烟雾。
但等到崩塌结束之后，仍然有将近一半的怪物还活着——它们有的落在了崩塌区的外面，有的则压根没有被砸死，那些格外强壮的畸变体随手掀翻了盖在自己身上的巨石和泥土，摇摇晃晃地从废墟中爬出来，来自周围同伴所释放出来的混沌魔力迅速修复着它们那些破破烂烂的肢体，在短短的几个呼吸之间，那些被砸的缺胳膊断腿的怪物便恢复了七八成的行动能力。
赫蒂与琥珀的气息已经远去了，然而幸存下来的怪物们从混乱中恢复过来，整齐地向着北方转过头去。
它们“嗅”到了另外的气息，稍远一些，但却有着庞大的数量，那是大量的活人，还有活跃的魔法力量。
畸变体没有士气一说，“猎物”气息的刺激让它们进入了原始而狂躁的兴奋状态，血肉巨人们推搡着，前进着，将那些被砸成烂肉与碎骨的同伴扔在身后，就像嗅到血腥味的鬣狗般冲向前往北方的山道。
然后它们一脚踩进了漫山遍野的地雷阵里。
发生在黑暗山脉中的爆炸和崩塌声宛若雷霆炸裂，就连营地这边都能清清楚楚地听见，严阵以待的士兵们在听到这些巨响的时候不禁产生了一丝骚动，但随后便被拜伦与菲利普骑士的叱喝声给压制下去。
高文却在听到爆炸之后松了口气：有爆炸，这就说明至少计划的第一步成功了。
有琥珀在那边接应，赫蒂的安全应该没有问题，而听到爆炸声中夹杂的连续轰鸣，则可以确定岩壁的崩塌亦如自己计划中那样，那么接下来，就等着那些没有脑子的怪物一个接一个地被炸上天就好。
十几分钟之后，另外的爆炸声终于从山中传来。
那是完全不同于第一次爆炸的声响——它们更为微弱一些，但却连续不断，几乎每隔几秒钟便会传来一次，就好像在那山里有两个只点了火球术的法师在对着扔大火球一样（斜眼看瑞贝卡），而且那声音还越来越近，一开始还是从深山中传来，很快便到了山口附近。
高文几乎能想象到那些怪物埋着头往地雷阵里莽的景象——这一幕将多么令人愉快？
士兵们听着那全然不同于以往战斗的声响，紧握武器之余却又面面相觑：他们知道那山里根本没有一个守军，但那动静听起来却大得吓人，有成百上千的血肉巨人正在通过那些蜿蜒狭窄的山道，阻截它们的却不是勇敢的战士，而是一大堆会爆炸的陷阱……这种也是战争么？
山里的动静当然也传遍了平民居住的地方，一开始，那些瑟瑟发抖的普通人还都只是躲藏在后面，但连续不断传来的爆炸声却让他们难以抑制好奇之情，那听上去并不是士兵们拼死搏杀的声响，倒好像是在打雷一样——来自偏远地方的乡下人一辈子都不会有见到高阶法师的机会，当然也没听过大魔法师们互相扔大火球和炎爆术的动静，于是他们只能凭空想象：哪怕有几十个魔导师在外面打仗，动静恐怕也不过如此了。
终于有一些格外胆大又按捺不住好奇心的人钻出了帐篷，大着胆子来到营地南边，远远眺望着黑暗山脉的方向，而这时，山里的爆炸也终于蔓延到了山口——或者说那些一脑袋莽过来的畸变体终于趟地雷趟到了山口。
山脚下升腾起一片烟尘和雾气，在那黑红色的尘雾中，第一头血肉巨人咆哮着冲了出来，它就如神话中降临人世惩戒凡人的灾难使者，挥舞着畸形的手臂，高喊着亵渎的言语，闯过了漫山遍野的地雷阵，在血与火中冲向人类的营地，并在冲来的过程中借着爆炸力量腾空而起，又分成二十多份均匀地落在地上，被后继者踩成肉泥……
守卫营地的士兵们就眼睁睁地看着第一只怪物用几秒钟完成了咆哮登场、无畏冲锋、原地爆炸、螺旋飞升、天魔解体、热爱这片土地爱得深沉的全过程，他们已经下意识地握紧了刀剑，屏住了呼吸，但却突然有点尴尬。
除去曾经协助瑞贝卡和赫蒂测试那些爆炸物的士兵之外，在场百分之九十九的普通人都是第一次知道原来自己制作出来、埋进地里的那些木匣竟然有着如此这般的威力。
但这只是个开始。
滚滚尘雾从山口中翻涌出来，那是在山道上连番爆炸所卷起的碎石尘埃，其中也混杂着畸变体所形成的混沌魔雾，而在翻滚的尘雾之中冲出来的，是无数已经被炸的破破烂烂的血肉巨人。
高文很快便意识到用地雷阵炸人确实很爽，但被炸的是一群莽夫却会严重影响操作体验，这些没有多少思维能力的畸变体就好像失去了指挥的虫群一样，只会认准食物的方向，低头就是一个框框A——它们前仆后继地冲进雷区，在地动山摇的连锁爆炸中以各种各样的姿势升天旋转并以随机的数量和方向落地，但即便这样，它们仍然毫无恐惧之情，仍然在朝着一个方向冲锋，而且仍然不断有新的怪物从山口里跑出来。
有一些被拦腰炸断的怪物甚至还顽强地活着，用残存的肢体在向这边爬行。
不行，这样非但不会鼓舞士气，很多人恐怕反而会被这恐怖的景象给刺激到。
陷入恐惧的人，甚至会忽略怪物的数量已经被极大减少的事实。
高文认为自己应该做点什么，但就在他采取行动之前，突然听到身旁的拜伦骑士哈哈大笑起来。
这位头发花白、佣兵出身的半路骑士用手中的剑指点着那些被炸飞、被炸断、在地上爬行的畸形怪胎，笑的上气不接下气：“这些……这些玩意儿真是又蠢又弱，你们看它们那被炸的晕头转向还在地上爬来爬去的样子……哈哈……它们中的一大半甚至爬不到半路上就被它们自己人给踩成肉酱了！咱们当初……怎么会被这种玩意儿给吓住？！哈哈……”
拜伦骑士的语气中带着十足的轻蔑，大笑之余还用肩膀碰了碰菲利普的肩膀：“菲利普骑士，你觉得呢？”
紧接着他压低声音：“妈的帮腔我一个人好尴尬。”
菲利普骑士一下子站直，板着面孔一脸正气地看向拜伦：“骑士不应该嘲笑弱者，它们现在这么狼狈，只不过是因为我们借助了祖先的智慧而已……”
周围的士兵们已经受到了拜伦的感染，这时候听到菲利普义正词严的话更是深有共鸣，之前稍有一点的骚动迅速消弭，他们看着那些不断冲出来又不断被炸上天的怪物，恐惧终于渐渐消退。
个别心大的甚至有点想笑。
高文则有点目瞪口呆地看着旁边的两位骑士，他突然觉得这片领地上真是卧虎藏龙，这两位骑士都是人才啊，尤其是那个菲利普，平常看着那么严肃正派的一个人，却没想到是个捧哏……
菲利普自己本人却对这一切毫无所知。
他已经握紧骑士剑，向前走出了半步。
根据对那些“雷区”的记忆，他判断出那些怪物并不会全部折损在爆炸中，至少有几十个会冲出来，而现在距离真正的白刃战……已经很近了。
高文也做出同样的判断，扬起手中长剑，大声对士兵们喊话下令：“等消灭了这些怪胎再庆祝吧——全员注意，举剑！”
一片钢铁的冷光扬起，在已经渐渐开始西沉的巨日照耀下，士兵们的铠甲与武器上都浮动起一层淡淡的光华。
附魔的武器铠甲在那些畸变体眼中尤为“醒目”。
第一个冲出地雷阵的怪物踉踉跄跄地来到阵前，它仅剩的小半截手臂对天挥舞着，胸腔中发出混沌的咆哮，随后冲了过来。
“迎击！”
第九十章 吓死我了
就如高文之前预料到的那样，仅仅依靠一次山崖崩塌和满地地雷并不能完全消灭那些怪物。
当然，如果他有着更多的纵深，更大的雷场，威力更大的爆裂水晶，要做到这一切并不是不可能，毕竟那些怪物没有脑子，只要地雷够多，它们就总会耿直地全部踩个遍然后集体上天——可条件不满足说什么都是白费。
还是有一些怪物侥幸——或者说耿直地冲过了所有爆炸物，然后嘶吼着冲了上来。
到这一步，任何犹豫和恐惧都会烟消云散，战士们早就把神经绷到极限，当命令下达的一瞬间，便是刀光剑影乍现，展开避无可避的白刃战。
人的呐喊和怪物的吼叫响成一片。
这是他们的第二次交锋。
上一次，是在如今已经被龙炎焚毁的塞西尔领，战士们披挂着简陋粗劣的钢铁装备，用那些毫无魔力的兵器面对近乎刀枪不入、恢复力卓群的畸变体，而这一次，他们穿戴着古代文明遗留下来的超凡武装，有护盾保护，又有附魔的长剑与长枪，而他们面前的敌人则已经被炸的破烂不堪。
虽然这里是一片简陋的营地，但真正的局势却比上一次好了太多。
刚一交手，有经验的老兵便已经意识到这一点，他们身上的装备在畸变体造成的压力面前表现出了超乎想象的良好性能，人类在怪物面前不再是被压着打，而是完全能够正面相拼，于是阵线在稍微晃动了那么一下之后，便立刻稳定下来，甚至开始将那些冲出雷区的怪物逼退回去。
拜伦骑士甚至不得不在后面大吼：“别太向前！不可越过栅栏——小心自己掉在陷阱上！”
高文随手砍翻一个被炸的浑身焦黑的畸变体，注意到这场战斗已经没了悬念，哪怕不用自己帮忙，两位骑士带领着营地的士兵便足以解决所有敌人了。
于是他松了口气，正准备回头看一眼瑞贝卡的情况，但就在这时，他却突然注意到战场东侧的十几个畸变体在冲向防线的过程中停下了脚步，那些没有面孔的血肉巨人就好像“嗅”到了什么气味，突然齐刷刷地扬起头，“看”向某个方向。
随后它们竟冲着那边跑了过去——全然放着近在咫尺的、浑身充盈着魔力反应的守卫们不顾！
高文愣了一下便猛然反应过来那个方向有什么东西：那是存放“龙蛋石球”的营帐！
它们感知到了那个“龙蛋”的气息？那个“龙蛋”对它们的吸引力甚至比活人和魔力反应都大？！
高文脑海中骤然冒出这些猜测，而这个意外情况也让他出了一头的冷汗，他立刻冲着瑞贝卡大喊起来：“带着你的卫队跟上来！”
说完也不等瑞贝卡作出回应，他便已经拔腿向着存放石球的帐篷跑去。
那营帐周围当然是有卫兵留守的，但由于人手紧缺，再加上畸变体很容易被聚集起来的人类气息以及魔力气息所吸引，所以绝大部分战斗力都集中在营地西南的防线上，留在“龙蛋帐篷”周围的士兵只有一小队民兵而已，而且还是刚刚完成训练的新兵，以他们的战斗力，绝对挡不住那些怪物。
很快，那些畸变体便越过了这并不很长的距离，龙蛋帐篷周围的士兵们已经远远地看到这一幕，此刻正慌慌张张地试图摆出迎击的阵势，却显得毫无章法。
一名民兵手脚发抖地把长枪放平，努力回忆着前两天才好不容易记住的、迎击敌人的几个简单动作，而就在这时，一声仿佛布料被撕扯的声音却从他身后传来。
这名民兵原本不敢把视线从那些畸变体身上移开，却又忍不住想要回头看一眼，最终，他还是没能忍住对身后声响的好奇，便飞快地回了一下头——结果回头的瞬间便瞪大眼睛。
他看到在十几米外，营帐原本绑住的门帘被撕开了，而那个直径一米五左右的巨大石球正探头探脑地从两道门帘之间挤出来，下一秒，他才注意到这个石球竟然是飘在半空的！
联想到这石球诡异的特性，民兵立刻下意识地握紧了手中的武器，但这一次石球并没有任何吸引周围金属的意向，它从帐篷里钻出来之后左右晃动了一下，随后从球体中发出一阵带着金属颤音的尖叫：“哎妈这啥？！”
它似乎是“看”到了那些正朝着自己猛冲过来的畸变体。
负责看守帐篷的民兵们此刻都注意到了石球的动静，远处正冲过来的怪物和身后正发出怪叫的石球让这些刚刚武装起来并完成基础训练的新兵一片混乱，就连他们的小队长都一下子不知道该如何应对眼前的局面，但就在这时，他们看到了一个浑身裹挟着淡白色微光的高大身影正从另一个方向飞速靠近。
那是开启了骑士冲锋的高文，而在高文身后，还跟着瑞贝卡以及一小队家族战士。
高文远远地就看到了那个正在帐篷门口飘着的石球，这诡异的一幕差点让他脚下一个踉跄栽倒在冲锋的路上，而紧跟着他就听到那个石球发出刺耳的声音：“救命啊！怪物啊！这都什么跟什么啊！！”
原来这玩意儿是可以发出声音的么？！
高文这时候也顾不上去分析那个见鬼的“龙蛋”到底是什么原理了，他决定在这种过于诡异的情况下放弃思考，随后脚下猛然用力，一个高跳之后发动了骑士的招牌技能之一，冠军斩击。
他整个人在空中被一团刺目的白光包裹起来，长剑上骤然燃烧起上千度的能量烈焰，紧接着又如一道流星般从天而降，狠狠地劈砍在一头怪物的脑袋上。
这个血肉巨人被冠军斩击直接命中，瞬间从中一分为二，两半身体甚至还没来得及完全分开，便已经被高温烧成了两团四散的灰烬，而斩击所产生的剩余冲击波则继续向前，留下一道深深的沟壑。
周围的畸变体被高文这骤然爆发出来的强大能量暂时扰乱了感知，它们略有些困惑地原地迟疑了一下，而趁着这个机会，高文赶紧对远处的石球大喊起来：“快点躲起来！外面有怪物！”
“妈耶！”石球发出一声尖叫，“就那么个一吹就倒的帐篷，躲起来有毛用哦！”
高文猛然朝旁边一闪，躲过了一头畸变体横扫的利爪，并反手一剑刺出，而与此同时，一个脸盆大的火球就在他身旁半米不到的地方飞过，将另外一头试图偷袭的畸变体炸的半个身子都朝后仰去。
高文趁势解决了这个失去平衡的怪物，用眼角的余光看到瑞贝卡已经在士兵护卫下抵达战场边缘，她高高扬起左手，又一个巨大的火球在她手上成型，随后她将这火球向上一抛，两只手抓住法杖使劲抡了半圈，砰一下子把火球打飞出去：“祖先大人！我来帮您牵制它们！”
少女，你的火球术修炼很明显出问题了啊！
但这时候高文却没功夫跟瑞贝卡打听她的火球术到底是怎么练的，因为他注意到跑在最前面的几个畸变体已经距离帐篷和石球很近，一名民兵鼓足了勇气刺出长枪试图阻拦敌人，但却被远处的另外一头畸变体所释放的混沌能量箭命中，整个人都被炸飞出去，但看他身上的护盾还残留微光，应该还不至于死去。
那个飘在半空、离地不到半米的石球被吓的大呼小叫，它飞快地乱窜着，试图躲避那些从四面八方冲来的畸变体，但在十倍数量的敌人面前，它的躲闪空间却越来越少，最后实在没地方可躲了，这个石球只好发出一声混杂着金属颤音的尖叫，然后漂浮高度一下子拔高了十几米——
高文还以为这家伙是要直接飞走，但却没想到它只是飞到一半便失去后劲，又跟块陨石一样掉了下来。
“砰”的一声巨响，正在石球下方的一头怪物竟然就这样被当头砸中，这个倒霉到家的畸变体甚至来不及发出任何声音，便已经被砸进地里，甚至整个坑都凹陷下去至少一米。
就如之前吸住三个士兵时，连高文都推不动这个石球分毫——这才是它的真正分量。
别说高文愣了，就连石球自己都愣了。
但周围的怪物们却不会愣，它们只能感知到自己的猎物就在眼前，于是等石球落地的一瞬间，它们便再度扑了上去。
于是石球再次发出一声尖叫，再次尝试把自己发射到天上，再次失败，再次把一个敌人砸进地里……
高文晃了晃手里的开拓者之剑，突然觉得自己好像并没必要这么火烧火燎地跑来救场。
恐怕就是真的世界末日了，这个神经病蛋也不一定有事儿……
赶来的士兵和留在帐篷周围的民兵们只能带着古怪的表情看着这略显滑稽的一幕，那个疑似龙蛋的石球惊恐地尖叫着把袭来的怪物一个个砸死在地上，没脑子的畸变体则像排队救爷爷的葫芦娃一样一个个地投身于这片热土之中——直到还剩下最后三个怪物的时候，高文突然注意到石球的“起飞”高度变的只有不足两米，他才立刻拔剑上前，将最后的敌人解决干净。
砸死十几个畸变体的石球从怪物堆里慢慢飘了出来，它漂浮的离地高度只剩下十几厘米，显然已经累坏，确认周围再没有敌人之后，它才终于松了口气：“妈呀，吓死我了……”
高文：“……”