第二百二十六章 吃不了兜着走
二皇子光靠说的还不满足，竟直接扯过三皇子那张字，作势要撕掉它。
三皇子连忙跳起来阻拦，“你还给我！再难看也是我的事，你凭什么撕我的字？你快还给我！”
他年纪小个子矮，根本争不过二皇子，大皇子见场面难看，忙喝止道：“元韬，你快点把字还给三弟，那是他的东西！”
二皇子梗着脖子，“这么难看的字就是垃圾，我把垃圾清理了有什么不对？”
说罢把那张字从中间一扯，顿时扯成两半。
三皇子彻底愣了，他没想到二皇子真的撕了他的字，那是他辛辛苦苦写了半个时辰才挑出来最好看的一幅字。
他的眼泪顿时溢出眼眶，红着眼拉扯二皇子，“你快还给我，不许你撕了！不许你……啊。”
二皇子被他拉扯得不耐烦，竟一把将他推倒在地。
三皇子重重地摔在地上，小脸还挂着泪花，不知所措地看看二皇子，又看看大皇子。
大皇子终于忍不住了，“元韬，你今天发什么疯，竟然敢动手？我就让你看看动手的下场！”
他一拳朝二皇子挥去，二皇子不如他强壮，猝不及防的一拳让他顿时跌倒在地……
“我的天，这是怎么了？”
薛太傅从学堂外头进来，看到眼前乱糟糟的一幕吓得眼珠子都快掉出来了。
完了完了，他完了。
他才出去了一会儿，三个皇子就打起来了，还有人脸上挂了彩，这要是皇上知道他可吃不了兜着走啊！
乾清宫中，一群人乌央乌央地赶来。
皇后听见三皇子挨打的消息吓了一跳，慢慢赶来，只见殿中三个皇子排排站着，面朝上首。
薛太傅也站在旁边，皇上则坐在上首，苏幼仪在旁陪坐。
见到皇后一行人进来，苏幼仪起身行礼。
皇后顾不得那么多，忙搂过三皇子查看他被打得怎么样，只看到他一张笑脸委委屈屈的，上头还挂着泪痕。
单看脸倒没有挂彩。
她往他身上四处摸去，“哪里受伤了？快告诉母后，母后让太医给你医治！”
“没，没受伤。”
三皇子朝后躲了一下，皇后不肯相信，还在他身上看来看去。
她将三皇子视作命.根.子，哪怕有一丝一毫伤损也忍受不了。
苏幼仪见状忙道：“皇后娘娘，您放心，太医已经给三皇子检查过了，没有事。他只是被二皇子推到了地上，幸而冬日衣裳穿得厚，连一点擦伤都没有。”
皇后听见这话放心许多，接着怒气冲冲地看向边上站的二皇子。
不看不知道，一看吓一跳。
二皇子半边眼眶都是紫的！
皇后的面色微微凝滞，“这……二皇子脸上的伤是谁打的？”
应该不是三皇子，他年纪小身体弱，怎么可能把二皇子打成这样？
她下意识看向一旁的大皇子，他看起来也没什么损伤。大皇子接受到她的目光，淡淡道：“是我打的。”
皇后顿时意识到什么，起身站到一旁，这才反应过来向皇上解释，“皇上，臣妾听闻三皇子受伤了着急得不得了，一时失仪，还请皇上恕罪。”
皇上微微颔首，“你是皇后，既然来了，就坐下一起听听吧。”
皇后依言落座，还没来得及说什么，便见燕嫔也匆匆赶来了。
她如今名义上是二皇子的养母，听说二皇子动手打了三皇子吓了一跳，唯恐此事被迁怒到她身上来。
天地良心，她可从来没教唆二皇子打三皇子啊！
她匆匆进殿福身，“臣妾见过皇上，皇后。”
而后又看向苏幼仪，试图从她目光中找到一点安慰，苏幼仪朝她点点头，示意无妨。
二皇子才刚送到她手里，明眼人都看得出，燕嫔不可能教唆二皇子给她自己找不痛快。
燕嫔这才放松了些，看向三位皇子，却见情况和她听说的完全不同。
不是二皇子打了三皇子么？
怎么这情况看起来……像是大皇子和三皇子围殴了二皇子？！
苏幼仪见状看向皇上，皇上道：“人都到齐了，那就坐下听他们怎么说吧。”
燕嫔小心翼翼地在下首坐下，不断看苏幼仪的眼色才放心许多。
出事后的第一时间，薛太傅想的便是通知苏幼仪，苏幼仪一听到消息就让他通知皇上，同时自己朝乾清宫来。
皇子的身份贵不可言，打出痕迹来这种事情肯定是瞒不过去，索性坦白告诉皇上让皇上处理为好。
薛太傅毕竟是读书人，很快便领会她的意思，到了乾清宫先好一通请罪，说自己没看管好几位皇子。
皇上一见就不高兴了，“皇子们都这么大了，又不是三岁小孩，还要太傅看着才能不打闹么？”
薛太傅的罪责总算撇了个干净。
皇上看向下首，目光落在大皇子身上，“谁打了人自己老实交代，还要朕一个个问么？”
大皇子倒很老实，皇上说打人的交代，他就先站出来了。
作为三个人之中唯一一个没动手的，二皇子大着胆子道：“父皇，先打人的先站出来！是二皇兄先打人的！”
此言一出，众人皆是一愣。
三皇子现在在皇上面前是越来越敢说话了，不但是对皇上，对着旁人也比从前开朗大方了许多。
皇后又惊又喜，又有些担心地看向皇上，好在皇上并没有露出不悦的神情。
他只是转而看向二皇子，二皇子也像大皇子一样站了出来。
“是你先打人的么？”
二皇子顿了顿，“儿臣只是推了三弟一把，如果这算打人，那就是吧。”
他的神情和从前的恭敬谦卑完全不同，竟有些破罐子破摔的味道，仿佛李氏一去把他的好处也都带去了。
皇上眉头微蹙，“继续说。”
二皇子道：“三弟写了一张极其难看的字，我不过是说了句难看，大皇兄就说不应该这么说三弟。怎么，难看还不能说实话了么？三弟还不让我拿那张字，争着要拿回去，儿臣一生气便撕了，还推了三弟一把。”
他对自己的行为倒是供认不讳，说得和事实没什么出入。
第二百二十七章 动手的下场
光是听他说起这些，三皇子便气鼓鼓，觉得他一点羞耻心也没有。
做出这样恶劣的事情，他居然还觉得自己很有道理似的！
皇上没说什么，光从大皇子和三皇子的神情便可看出，二皇子说的是实话。
“那副字在哪？”
薛太傅忙将已经撕成好几篇的字呈上，苏幼仪帮着在案上拼好，定睛细看，不由咦了一声。
皇后和燕嫔都朝她看去，她笑了笑，“三皇子的字进步了许多呢，这张写得比我上个月看到的时候好看多了。”
皇后闻言心中一动，也走上去看三皇子那张字。
她虽不通文墨，字迹好不好看还是看得出来的。三皇子这张字虽谈不上好，可比从前的字进步很大是真的。
连燕嫔也道：“是啊，三皇子之前的字我也看过，确实没这个好看。”
众人的意见是一致的。
二皇子不服气道：“就算进步了那也是极丑的字，还不如我的一半好看，我为什么不能说丑？”
皇后再想保持气度，听到这句话也忍不住瞪了二皇子一眼。
皇上让苏幼仪把那张被撕碎的字收起来，却没有对二皇子说什么，只是看向大皇子。
大皇子便接着说，“二弟把字撕了就罢了，还把三弟推到地上。儿臣百般劝说他不肯听，既然如此，只好让他知道动手是什么下场了。”
苏幼仪不禁道：“什么下场？”
大皇子抬起头，闷闷道：“就是挨打的下场呗。动手打人就要做好被人打回来的准备，我就是要让他知道这个下场。”
皇后听了大皇子的话心生感动，幸好有大皇子在，给了二皇子一点教训，否则三皇子不知要受多大的委屈。
三皇子也可怜兮兮地看着大皇子。
他被推倒的时候就知道了，大皇兄一定会给他报仇的。
皇上道：“二皇子动手要挨打，那你动手了怎么说？”
大皇子抬眼看他，“我肯定也要挨打，而且比他更加严重。哥哥打弟弟，父亲打儿子，此乃天道循环。”
苏幼仪差点没忍住笑出声。
还天道循环呢，她才知道大皇子歪理这么多。
皇上目光沉了沉，“既然知道要挨打，为什么还要动手？”
大皇子挺了挺小胸脯，义正言辞，“我是兄长，理应管教弟弟。二弟撕了别人辛辛苦苦写的字就是不对，竟然还敢动手推三弟。要是不叫他尝点厉害，以后他眼睛里还有兄弟吗？”
“大皇兄说得对！”
三皇子立刻振臂呼应，看到皇上的目光声音才渐渐小下来，“是二皇兄先欺负人的，大皇子只是帮我报了仇。父皇要罚就罚儿臣吧，别罚大皇兄了……”
他委屈巴巴地看着上首，皇后心疼了一瞬，担心皇上真的把大皇子的事处罚在三皇子身上。
他毕竟年幼体弱，受不得委屈。
殿中众人思绪复杂，燕嫔看向苏幼仪，后者笑着摇摇头。
在她看来这就是孩子们一场闹剧，皇上不会当成一件大事来处理的。大皇子动手事出有因，又有三皇子一直在旁帮忙解释，想来皇上不会怪罪。
至于二皇子……
他忽然嚣张跋扈起来，一定事出有因。
苏幼仪忽然想起大皇子的话，他说季玉深此前曾经以二皇子亲姨父的身份去看望过。
难道是季玉深动了什么手脚？
她暗暗看向皇上，不知道皇上对此事有什么了解。
当此时，薛太傅道：“皇上，依臣所见，此事并不严重。二皇子一向好学，大约是要求太高了，才会嘲讽三皇子的字。而大皇子虽然动手欠妥，毕竟是为了维护弟弟。”
身为太傅，这个时候他不得不出来发表意见，可惜说的都是废话。
两个打人的他都给了解释，难道皇上还能把责任怪在被推了一把的三皇子身上？
皇上没好气地看他一眼，又看向皇后等三人，“你们觉得朕应该如何处置？”
三人看来看去，最后自然推皇后先开口。
皇后思忖片刻道：“皇上，既然三皇子没什么大碍，二皇子也吃了教训，就别再责罚二皇子了。至于大皇子也是出于维护兄弟，是一番好意，不如也免了责罚吧？”
皇后这话也是和稀泥，和薛太傅的没什么不同。
她当然想重重责罚二皇子一通，一个生母获罪而死的庶子，竟然敢对皇后所出的嫡子动手，这不是反了么？
可大皇子已经替她打了二皇子，她心里这口气舒服了许多。
为免旁人觉得她对李氏记仇，或是苛待庶子，她还是没有提出对二皇子的责罚。
来日方长，有些事不着急。
皇上又看苏幼仪，“额……臣妾和皇后娘娘的看法有所不同，不知当说不当说。”
“但说无妨。”
苏幼仪看了皇后一眼，福身道：“臣妾并无和皇后娘娘争驰之意，只是皇上发问不敢不答，故而说说自己的看法。”
皇后也点点头，“你说吧。”
苏幼仪道：“臣妾以为二皇子嘲讽三皇子的字迹，又动手推他，是不爱惜幼弟。听他方才说话的口气仍然不知错，还振振有词，看来大皇子打他这一下没起到效果。既然如此，还得皇上处罚，让他长长记性日后友爱兄弟才是。”
皇后听了心中暗爽。
她信任苏幼仪果然是对的，苏幼仪总归是站在她这边的，把她心里想说的话都说了。
二皇子抬起头来看她，苏幼仪只是笑笑，又道：“至于大皇子，也要重重惩罚。”
大皇子霍然抬头，一脸不可思议。
连皇后和燕嫔等人也十分惊讶，苏幼仪跟大皇子不是一伙的么？怎么能让皇上重重惩罚大皇子呢？
面对众人诧异的目光，苏幼仪仍是笑笑，“大皇子出于爱护三皇子之意，才打了二皇子，本心是好的。可细想想，他身为长兄岂可如此教导幼弟？有道是以理服人，乡野蛮人才会用拳头说话。更何况，三皇子是弟弟要爱护，难道二皇子不是弟弟了么？”
一番话说得大皇子低了头。
燕嫔甚以为意，“皇上，臣妾觉得皇后娘娘和昭嫔妹妹说的都有道理，不过臣妾想，皇上一向教子严厉，此事应该是不愿轻饶的。既然如此，无论皇上如何处罚大皇子和二皇子，臣妾绝不敢有异议。”
第二百二十八章 兄弟齐心
她说的委婉，其实就是赞同了苏幼仪的话，要惩罚大皇子和二皇子。
三皇子见皇上面色松动，似乎挺.进去了，忙道：“父皇，您要罚大皇兄连儿臣一起罚吧！”
皇后忙朝他使了个眼色，可惜已经来不及了。
皇上轻哼一声，“既然三皇子和兄长这么齐心，那朕就让你们兄弟三人知道知道什么叫齐心，一并处罚便是。来人”
高奇寿带着几个小太监进殿，皇上道：“把他们三个送到学堂去，今夜若不将论语抄完一遍，不许吃饭也不许睡觉。”
苏幼仪心中粗粗盘算，论语不过二十来篇，抄上一夜定能抄的完。
皇上的处罚不算重，大不了就是一夜不吃饭加上不睡觉罢了。故而她并没有求情，任由皇上处置。
皇后的面色却一下子变了，觉得皇上的处罚太过严重。
“皇上，三皇子年幼体弱，饿着肚子抄一夜的书只怕受不了啊！”
皇后此言一出，燕嫔下意识看向苏幼仪。
她对论语不了解，可苏幼仪并没有为大皇子求情，可见这本书的内容应该不多，抄一夜不是难事。
皇后却一副要剜她心肝的样子，唯恐三皇子受一点委屈。
皇上见状，眉头微蹙，“皇后，朕管教皇子的手段，你有何不满吗？”
皇上说出这样的话已是极限，他不会直接当众训斥皇后不该阻扰，皇后闻言顿时一惊，努力平复情绪。
“臣妾不敢，一切听从皇上吩咐。”
皇上一把手，高奇寿等人将三位皇子带了下去。
走的时候，三皇子的面上还是带笑的，似乎很高兴能和大皇子一起受罚。
而二皇子蹙着眉头一副不解的样子，不知道是觉得这惩罚不太公平，还是有什么别的想法。
苏幼仪多看了他一眼，隐约觉得他此番举动似乎有什么目的。不过看他的神情，皇上的处置并没有让他达成这样的目的。
三个皇子离开之后，薛太傅被皇上告诫了两句，燕嫔也被叮嘱要好好照看二皇子，尤其不能让太医耽误给他的眼睛换药。
众人一道离开乾清宫，苏幼仪见皇后忧心忡忡的模样，便主动解释道：“皇后娘娘，论语一本只有不到两万字，其实抄起来不难的。快的话半夜就能抄完了，还可以回去睡一个囫囵觉。您就别担心了，臣妾以为三皇子有这个能力抄完。”
“真的吗？”
皇后虽不通文墨，可抄佛经之类的事她还是做过的，想想要抄两万字，说不上难也说不上容易。
三皇子毕竟才七岁，她还是有些担心。
苏幼仪道：“晚间臣妾悄悄去看看，皇上允我可以随时探望大皇子，也没说今夜不许探视，想来无妨。”
她说着，凑到皇后耳边压低声音，“臣妾尽量给孩子们带一些点心去，总不至于饿坏三皇子，娘娘这下可以放心了吧？”
皇后感激地看了她一眼，这才放心，“那就辛苦你了。”
苏幼仪摇摇头，“这是臣妾应该的。”
回长春.宫的撵轿上，翠摇打量着皇后的脸色，也猜到了苏幼仪附耳和她说了什么，“皇后娘娘，既然昭嫔答应去看看，一定不会让三皇子有事的，您怎么还是闷闷不乐的样子？”
皇后笑了笑，“本宫只是想起前些日子惠妃来找本宫说的话，突然觉得可笑。本宫竟然因为惠妃三言两语的挑拨就疑心昭嫔，平心而论，昭嫔可从未待本宫有何不敬之处。三皇子的事情她更是一向尽力而为，本宫有何理由疑心她？”
想当初三皇子又体弱又虚胖，还是苏幼仪提了个法子，三皇子才能像现在这样健康平安。
皇后又道：“你看大皇子维护三皇子那个样子，好像他们是亲兄弟一样。大皇子对本宫一向淡淡的，对三皇子这样好还不是昭嫔教导有方么？从前昭嫔没来的时候，大皇子几时带三皇子玩过？”
翠摇也道：“是啊，奴婢在殿中听了这件事，心里实在感动。说到底这件事都是二皇子闹的，大皇子也没错，他只是替咱们三皇子抱不平而已。可皇上却一并都罚了，倒便宜了二皇子！”
皇后对已故的李氏怀有心结，对李氏的孩子自然也没好意。
没想到二皇子不但不知道收敛，还敢打三皇子，皇后表面上没说什么，可翠摇清楚，她一定想撕了二皇子的心都有。
果然，听到二皇子，皇后冷笑了一声。
“歪心邪意的东西，越大和他母亲越来越像。怪道说龙生九子各有不同，龙还是龙，可和龙生孩子的东西不同，生出的孩子自然也不同。不得不说先皇后不愧是先皇后，她人虽不在了，大皇子的品性还是这么讨人喜欢。而二皇子……也不知长大了会不会和李氏一样。”
翠摇笑道：“娘娘宽宽心，如今二皇子可是燕嫔的孩子，不是李氏的了。娘娘要是心中不悦，不如请燕嫔娘娘帮忙？”
从乾清宫回到钟粹宫的燕嫔，忽然打了个喷嚏。
她裹紧了披风朝殿中走去，忽见江贵人在院中徘徊，似乎急着想打探几位皇子的事情。
燕嫔一个人住着也无趣，江贵人既跟她住一个宫里，她有时高兴了也会跟江贵人说几句。
“外头那么冷，只管在风地里站着，没打探到大皇子的消息倒惹了一身风寒怎么好？”
燕嫔隔着窗户朝外头喊，口气虽然讥诮毕竟是好意，江贵人想了想还是进殿来，朝她福身一礼。
“燕嫔娘娘回来了，二皇子没事吧？”
燕嫔端起茶盏，“没事，小孩子家家闹着玩，都是皇上的亲儿子，皇上还能怎么让他们有事？”
这话说得不差，可江贵人想知道的不是这个。
她又道：“听说是大皇子把二皇子打得更加眼中，皇上处罚大皇子了么？”
燕嫔掩在茶盏下的唇角动了动，心中暗笑，到现在了江贵人居然还在觊觎大皇子，还不肯死心。
大皇子这么个香饽饽，也就只有苏幼仪，还敢直接说让皇上重重惩罚的话。
偏偏大皇子还一副虚心受教模样，似乎苏幼仪不管说什么，他都能确定她是为了他好。
想到此处，她放下茶盏，“是啊，二皇子的眼睛都被打青了。不过到底是二皇子先推了三皇子，大皇子才会出手。你说说，小孩子之间打闹的关系是不是很复杂？”
江贵人附和了几句，又道：“那他们现在怎么样了？”
“现在都回学堂去了，正在抄书呢。不过本宫看皇上的神色还是不太高兴，大约是觉得我们几个没把皇子们带好吧。”
她们几个？
江贵人很快意识到，三皇子是皇后所出，二皇子是燕嫔的养子，而大皇子的那一个……
自然就是苏幼仪了吧？
第二百二十九章 真到那一天
她心中不忿，皇上到底还没说过要把大皇子给苏幼仪养，她凭什么和皇后还有燕嫔一样去乾清宫，像大皇子的母亲一样说事？
哪怕轮到惠妃也轮不到苏幼仪啊！
她心里这样想着，到底还是希望皇上能把大皇子给她抚育，便听燕嫔道：“江贵人，如果你是带着大皇子，你会怎么做呢？”
“我？”
江贵人有些诧异，燕嫔居然会问她这个问题。
她想了想道：“我自然要维护大皇子的。大皇子本意是好的，明明是二皇子先挑事，怎么能怪大皇子呢？”
江贵人说完，忽然意识到自己失言。
二皇子现在是燕嫔的养子，不看僧面看佛面，她当着燕嫔的面说二皇子不是，燕嫔不会以为她是故意的吧？
她小心打量燕嫔的神色，不想燕嫔不但没有动怒，反而面带笑意。
“是啊，你说的对。这件事该罚二皇子，大皇子本就是对的。”
燕嫔说话的时候面上还带着笑意，看着江贵人的时候没有恼怒，只有一丝淡淡的怜悯。
她终于明白，皇上为什么放着大皇子的亲表姐不让他亲近，反而选了苏幼仪。
皇上真是慧眼。
……
大皇子三人打架的风波就这么过去了，至少明面上过去了。
背地里皇后却命人克扣了二皇子的用度，苏幼仪查内务府账册的时候看到了，颇为惊讶。
看来皇后还在为三皇子被推了一下而记仇。
一个大人还是嫡母，和一个小孩子记仇，这未免有些太斤斤计较了。
苏幼仪当面不好提出，私底下找大皇子问了问二皇子的境况，大皇子并没有多留意，只说最近很少见二皇子穿新衣裳。
那就是了。
冬寒时节，这日从皇后宫中请安出来，苏幼仪特意邀了燕嫔去她宫里说话。
永寿宫的地龙温暖如春，还镶嵌着暖玉，这件事宫中多有传闻，燕嫔早就想去试试了，自然却之不恭。
到了永寿宫，燕嫔像苏幼仪平日那样在白玉上踩来踩去，边踩边欢喜道：“这玉暖暖的，踩在脚底下可真舒服啊。妹妹好生会享受，皇上也太舍得给你花银子了！”
苏幼仪坐在榻上端起茶盏，闻言道：“燕嫔姐姐，你还有心思打趣我？近来二皇子的事情，你难道一点儿也不知道？”
燕嫔仍然踩在白玉上，扭头看她，“什么事？哦，你是说皇后克扣了他的用度的事情吧？”
燕嫔果然知道。
苏幼仪没再开口，燕嫔这才朝依依不舍地穿上鞋袜，朝她走过去在榻上坐了，“我这个做养母的还没紧张，怎么，你倒替二皇子紧张了？”
苏幼仪道：“倒也不是，皇后再如何记仇，总不至于要了二皇子的命吧？我只是觉得，皇后和一个孩子这样计较，有失公允，毕竟孩子打架也是常事。”
燕嫔笑了笑，“谁说不是呢？不过你也说了，总不至于要了二皇子的命。说到底我对这个孩子没什么感情，皇后只要做的不是太过分，我自然没有理由反对。如今后宫李氏没了，芳妃也成贵人了，皇后一家独大，谁敢得罪她？”
说的也是。
苏幼仪明明从账目中看到了克扣，却也不敢明面上提出，她比燕嫔更不想得罪皇后。
燕嫔至少还有在朝为官的父兄族人，她有什么呢？
不想燕嫔看了她一会儿，忽然道：“要说起来，如今宫中唯一能和皇后抗衡的也就只有你了。可你是个好性儿，一向敬重皇后，皇后无人抗衡可不就肆无忌惮了么？”
“我？”
苏幼仪笑着摇摇头，“燕嫔姐姐拿我开什么玩笑？我除了还算得宠之外，什么都没有。说是我，不如说是你，你至少有身家背景还有二皇子这个养子，我有什么呢？”
燕嫔道：“我可不这样觉得。我觉得皇上迟早会把大皇子交给你抚养的，这后宫里身家背景和子嗣，说到底都没那么重要，最重要的还是宠爱。你看李氏，再有背景有子嗣，一朝死了孩子也成别人的了，皇上可曾顾惜？所以，还是宠爱最要紧。不过……”
“不过什么？”
“不过我觉得，就算你一心敬重皇后，皇后也迟早要拿你作筏子的。或许是等你晋封为妃之时，或许是皇上把大皇子给你之时，又或许是你自己怀有身孕之时……”
她现在身为嫔位已经协理后宫，皇后对她不起疑心不过是看她一向恭敬的态度，可等到权力再进一步，她再恭谨皇后也不会姑息了。
苏幼仪笑了笑，“燕嫔姐姐，你真的以为皇后很信任我么？与其说皇后信任我，不如说是后宫中她无人可信，不得不信我。”
“此话怎讲？”
苏幼仪抿嘴一笑，起身走到窗边，将窗子稍稍打开一道缝，燕嫔凑上前来看。
只见院中站着一个衣着颇为精致的宫女，从打扮来看，在永寿宫的地位大概仅次于大宫女淑芽。
苏幼仪道：“她叫翠微。”
“翠微？”
“就是翠摇那个翠。”
燕嫔一愣，“这个翠微和皇后娘娘身边的心腹翠摇是什么关系？”
“就是姐姐能想象到的那种关系。”
苏幼仪说着合上窗子，看向燕嫔，“这个人从我还是东四所宫女的时候，就被皇后派来了，一直在监视我。皇后娘娘若真的信任我，为何到现在也没透过半句口风，说翠微是她的人？事实上就在前段时日我与皇上生了龃龉之事时，皇后还命人传她去打听了消息。”
燕嫔从未想过还有这样的事。
后宫嫔妃身边有对方的探子是很正常的，可多半只是洒扫的粗使宫女，接触不到事情的核心。
像翠微这样的……可见皇后用心了。
燕嫔道：“那你就由着她一直在你身边做耳报神？还不快想个办法除了她。”
苏幼仪笑笑，“不妨事，翠微已经叛变了。也许是她觉得跟在我身边比效忠皇后更有利可图，也许是她在永寿宫久了对我有了忠心。反正上一次皇后传她去打听消息，她并没有把实话说出去，并且事后还把事情都告诉我了。”
燕嫔眼前一亮，“那敢情好啊！皇后派来的探子成了你的人，那将来你岂不是可以利用她……”
第二百三十章 怀疑皇后
话说到这里，燕嫔没有继续说下去。
苏幼仪听懂了她的意思，只是笑笑，“如果真的到了姐姐说的那一天，那她确实能够派上用场。”
二皇子的用度被克扣之事，苏幼仪最终还是透露给了皇上。
她不是二皇子的生母，甚至和李氏在生前还是仇人，她不想插手这件事，平白得罪了皇后。
可看着一个孩子无辜受罪，她又有些不忍心，到底透露给了皇上。
皇上毕竟是皇子们的父亲，只有他是真正一视同仁的，这件事交给他自己处置最合适。
转眼到了年下，宫中热热闹闹地布置起了过年的一应事宜。
皇后和苏幼仪都很忙，每日宫里来来往往都是内务府的人来回话，一会儿是支这项银子，一会儿是裁定另一件事。
就在众人忙忙碌碌之时，一个一直被忽略的人忽然被推上风口浪尖。
芳贵人早产了！
听见消息的时候，众人忙忙朝储秀宫涌去，皇后和苏幼仪到的早，来时却见产房已经关起来了，芳贵人在里面大喊大叫。
众人在院外着急等待，此时皇上也到了，看见储秀宫一团乱象颇为不悦。
“怎么回事？”
众人也才刚刚过来，不知道芳贵人为何突然早产，伺候芳贵人的宫女忙跪下禀告：“皇上，太医说安胎药里被人搀了毒药，是有人想害死我们贵人和龙胎啊！”
众人闻言皆是一震，皇上眉头微蹙，“安胎药是何人熬的？”
负责熬药的两个宫女噗通一声跪了出来，面无人色，“皇上，我们是按照太医的方子熬药的，绝对没有错漏啊！奴婢们也不知为何会有毒，实在不知啊！”
皇后上前一步道：“把能接触到芳贵人安胎药的宫人全都抓起来审问，胆敢在宫中投毒谋害皇嗣，这还了得？”
侍卫们瞬间行动起来，不多时就抓了十来个宫女太监。
储秀宫伺候的人一向很多，芳妃被贬为贵人之后，为了她腹中龙胎也没减少，一直伺候至今。
原是为了方便照顾她的，如今倒成了麻烦，这么多人谁才是可疑的凶手呢？
皇后待要审问，苏幼仪劝道：“皇后娘娘，眼下要紧的是芳贵人和她腹中的胎是否安好，至于嫌疑人晚一点再审吧！”
皇后和芳妃不睦，自然考虑不到这一点，听了苏幼仪的话这才点点头。
皇上的目光看向产房，他对芳贵人没有情意，对自己的孩子却马虎不得。
苏幼仪知道他的心思，一直在身旁陪伴劝慰，“皇上，芳贵人的胎已经八个多月了，应该可以生下来。寻常妇人七个多月生产也有孩子能活下来的先例，臣妾想龙胎会安然无恙的。”
“是啊，八个多月应该可以生了，芳贵人怀孕的时候处处精细，孩子应该不会有问题。”
燕嫔劝慰皇上的时候，还不忘讽刺芳贵人一把，说她怀胎时“精细”。皇后只要想到她当初是如何“精细”的，心里这口气就不顺畅。
她忽然想到一个问题。
芳贵人不敬中宫，这次有人在她的安胎药中下毒，皇上会不会怀疑她？
不行，她一定要查出到底是何人下的手！
纯常在百无聊赖，在那些被羁押起来的宫女太监中看来看去，忽然道：“咦，这个不是从前在咸福宫伺候的人吗？”
她一句话，连带皇上在内众人都看了过来。
只见她手指着一个跪在地上的宫女，朝皇上道：“这个宫女以前是跟着李氏身边的仪儿的，那个仪儿被臣妾打过一顿，当时这个宫女还来拦臣妾呢。臣妾记得，是不是叫容儿？”
被称为容儿的宫女忽然瑟瑟发抖，声音哆嗦道：“奴婢，奴婢正是。”
当着皇上和皇后等人的面，小小宫女自然不敢撒谎。
众人见她浑身颤抖的模样，顿时起疑，一个从前跟着李氏的宫女怎么会这么上不得台面，见了皇上他们就紧张成这样？
显然，这不是紧张，而是做贼心虚。
皇后立刻指着她道：“李氏早就没了，是谁指使你向芳贵人下毒？”
叫容儿的宫女顿时慌张了，“没人指使……不，奴婢没下毒，奴婢没下毒！”
她竟下意识将心里话说了出来，众人一听更加肯定了。
燕嫔看她一眼，笑道：“既然是咸福宫的奴婢，自然是咸福宫的主子指使的……哦，臣妾忘了，咸福宫现在不住人了呢。”
她假装失言，掩着口站到一边看好戏。
果然，众人一听这话立刻看向江贵人，江贵人在众人怀疑的目光中顿时紧张起来。
咸福宫现在的确不住人了，可江贵人是刚从咸福宫搬出来不久的。李氏没了，要说咸福宫的奴婢还会听谁的话，那也是江贵人无疑。
江贵人慌忙解释，“你们都看着我做什么？不是我做的，我没有！”
皇后看向江贵人，决定把众人对江贵人的怀疑坐实，免得怀疑到她自己身上，“本宫记得，先前芳贵人和江贵人大闹了一场，把江贵人的脸都打得不能看了。当时江贵人说要芳贵人和肚子里的孩子陪葬，燕嫔，有没有这回事？”
当时江贵人说这话，燕嫔就在边上。
她只好道：“是啊，臣妾当时确实听见了。不过江贵人或许是一时气话，未必是她做的。”
燕嫔现在也学会挑拨离间的精髓了，她越是这样说，皇后越坚定地踩.江贵人。
“越是一时气话，越是藏在心底的真心话。何况宫里除了江贵人，没有人和芳贵人有仇了，旁人哪有这个理由要害芳贵人？”
后宫女子因为嫉妒或是猜疑，出手伤人是正常的事，不过江贵人确实最可疑罢了。
皇后说的虽不诚实，但也没错。
眼看众人的怀疑都在江贵人身上，江贵人自知自己当时的一句气话难以洗白，情急之下喊道：“芳贵人也曾对皇后娘娘不敬，焉知不是皇后娘娘想教训她？”
此言一出，众人皆惊。
江贵人还真是一贯胆子大，连皇后都敢怀疑还明目张胆地喊出来！
第二百三十一章 昭嫔晕倒
“放肆！”
皇后蹙着眉头厉喝一声，“本宫是中宫皇后，为什么要和一个贵人过不去？”
言下之意，芳贵人还不值得她弄脏自己的手。
这话不算好听，但也是事实。
当着众人的面被怀疑的皇后，为了防止这份怀疑扩大，立刻道：“来人，将江贵人押下去，好好审问这个容儿，务必要查清芳贵人被害的真相！”
江贵人被带了出去，一直高声呼喊冤枉，皇上听着她不断远去的尖锐声音，眉头越来越紧。
从头到尾，皇上都没有说一句话。
苏幼仪同样一句话也没说，只是站在皇上身边，悄悄握了握他的手，很快又放开。
皇上微微转头看她一眼，神色总算好看了些。
苏幼仪知道他为何蹙眉。
芳贵人在里面生死未卜，龙胎也不知道能不能顺利诞下，可皇后等人只知道撇清自己的干系，根本没有人在意产房里的情况。
她们不在意芳贵人倒罢了，却连龙胎也没人在意，只有苏幼仪默默地守在他身边。
这群后妃的冷漠和心思，让他厌恶。
不多时，太医匆匆忙忙从产房赶出来，“皇上，芳贵人大出血，怕是难以顺利生产了！臣请皇上拿个主意，要保大人还是孩子？”
众嫔妃终于安静了下来，只看着皇上。
苏幼仪心中蓦然一紧，没想到这碗毒药竟然造成了这样的结果。
保大人还是保孩子？
后宫像芳贵人这样出身不高的女子，个个都期盼着母凭子贵，所以芳贵人有孕后才会那么张扬。因为她自己心里也清楚，她比不上一个皇子或者公主的尊贵。
如今太医明白直接地问出保大人还是保孩子，答案几乎是显然的。
苏幼仪微微低头，不想看皇上取舍时的表情。
她对芳贵人没有多少同情心，可站在芳贵人的角度，如果她知道自己被皇上放弃了选择孩子，这对一个女子而言是最痛苦的事了吧？
沉默了片刻，皇上道：“朕要他们母子平安。”
太医却道：“皇上，但凡有母子平安的机会，臣是绝不会来问皇上的！还请皇上早做决断，再耽搁下去情况就更加无法掌控了！”
皇上终于道：“那就保孩子。”
众人心中如释重负，仿佛皇上本该这么做。
对于她们而言，宫里多了一个没娘的孩子不是威胁，多了一个有皇子的嫔妃才是巨大的威胁。
不知是何种默契，众人不约而同地选择了沉默，关注着产房中的动静。
只听见芳贵人撕心裂肺的大喊声，那种声音和寻常女子生产完全不同，倒像是太医为了保住孩子将她彻底撕.裂一般。
也是，皇上金口玉言都说了保孩子，太医又何必对一个将死之人留情呢？
苏幼仪有些不忍地低下头，皇上将她的头靠在自己肩上，轻轻安抚了一会儿，众嫔妃的目光都盯在他手上。
苏幼仪自己却没有察觉，只希望芳贵人撕心裂肺的叫声快一点停止。
然而那叫声持续了许久都没有停止的意思，在庭中的嫔妃们也渐渐意识到，这不是生产的正常疼痛。
婉常在蹙起眉头，纯常在见她如此，不解道：“婉姐姐，你怎么了？”
婉常在捂了她的嘴，朝她摇摇头示意她别说话，这个时候任何一句话说得不对，都有可能让皇上的情绪变化。
纯常在领会她的意思，老老实实闭着嘴不动。
不知过了多久，产房里的叫声终于停止了，万籁俱寂。
苏幼仪抬起头看着皇上，目光在询问他，怎么回事？难道连孩子都没保住吗？
忽然听见里头传来类似拍掌的声音，拍了好几下，而后响起婴儿细细的啼哭声，皇上的面色总算好看了些。
太医忙忙出来道喜，“恭喜皇上，是一位小皇子。只是身体有些弱，刚出生还哭不出来，打了几下屁股终于哭出声了。”
皇上听见是个小皇子自然更加欢喜，众嫔妃却心中各有想法。
苏幼仪闻言一笑，很快道：“那芳贵人呢？”
这个场景颇有些讽刺。
谁也没有考虑到芳贵人的安危，倒是苏幼仪先开了口，太医面上的喜色一滞，很快道：“芳贵人已经去了。”
甚至没有像寻常妇人难产而死那样有一点弥留的时间，芳贵人在孩子出生那一刻就已经死了。
宫中太医有他们独特的手法，为了保证龙裔的安全，他们会用十分残忍的手段让那个被皇上抛弃的一方死得十分痛苦。
如果皇上方才说要保大人，那这个小小的孩子同样会被绞碎成肉酱再掏出来，为了保证芳贵人平安。
他们是尽心尽力的太医，全力按照皇上的吩咐做事。
同时，他们也是最无情无义的刽子手。
苏幼仪没有说什么，只是默默朝产房中走去，所有人都去看刚出生的小皇子时，她走到那张鲜血淋淋的床榻前。
芳贵人的脸色铁青，眼睛还是睁着的，甚至她的半边身子还露在外面，没有人想到要替她盖好。
她强忍着鲜血秽物带来的恶心之感，上前替芳贵人盖好身子，而后伸手靠近她的脸。
苏幼仪不信鬼，更不怕鬼。
可她对上芳贵人那双死不瞑目的眼睛时，忽然感到一种恐惧，她觉得这双眼睛将会在此后很长时间出现在她梦中，让她惊恐。
她咬着牙抬起头，将她的眼睛合上。
小时候她父亲告诉过她，人死了再怎么样也要把眼睛合上，否则死不瞑目，这个人死后转世投胎也得不到安宁。
正在收拾产房的稳婆见状惊讶地看着她，没听说这位昭嫔娘娘和芳贵人是好朋友啊，怎么是她来替芳贵人合的眼？
“昭嫔娘娘，这里肮脏，让我们来吧！”
稳婆们乐得讨好这位宠妃，苏幼仪看了这些中年女子一眼，心中的恶心之感比看到床上的鲜血更甚。
她眼前是婆子们谄媚的笑容，那些笑容渐渐交叠模糊，随后她眼前一片天旋地转，整个人晕倒在地。
“不好了！昭嫔娘娘晕倒了！”
第二百三十二章 别的主子
苏幼仪站在一个阴森森的屋子外头。
门开着，正对着门的是一张床，鲜血从床榻一直蔓延到地上，床上锦被里的起伏，不知躺的是一个人还是一具尸体。
人可以流那么多血么？
她觉得浑身冰冷，眼睁睁看着地上的血越来越多，从滴答滴答的流水，变成瀑布一样倾泄。
她忽然意识到不对劲，才发现地上的血就像活了似的，渐渐溢到门外朝她靠近。
那猩红的血，仿佛一只手，想将她一起拉到地狱中。
她想要逃离，回头却发现自己找不到出去的门，只能站在这个院中，等着血慢慢溢到她脚底下。
忽然，床上的锦被动了动，里头爬出一个披头散发的人，慢慢朝她走来。
她用尽全力分辨眼前之人，这才发现她就是芳贵人，她身上的衣裳皆已残破，下.身血淋淋的，每走一步血都会滴到地上。
她朝苏幼仪靠近，“我死得好惨啊，我死得好惨啊……”
她蓦然睁开眼睛，一片天旋地转中，眼前的景象渐渐分明。
皇上坐在床边看她，淑芽站在一旁伺候，见她醒来众人都十分欢喜，淑芽忙忙命人端茶送水来。
原来那是个梦。
她蹙起眉头，回想自己方才的梦境，仍然觉得人。
皇上道：“你自己在发热竟然不知么？还跑到芳贵人那里去。方才忽然昏倒吓坏了朕，幸好没事。”
“发热？”
苏幼仪抬手摸摸自己的额头，“怪不得早起就有些晕乎乎的，后来听说芳贵人早产，哪里还有心思想别的，自然先去看她要紧。对了，芳贵人和孩子怎么样了？”
皇上顿了顿，没有答话。
淑芽见状忙道：“娘娘就别问了，小皇子很好。娘娘好端端的忽然发热，指不定就是在钟粹宫碰见不干净的东西呢，再问这病怎么能好？”
苏幼仪一听，得，这小丫头又迷信上了。
她慢慢从床上坐起来，“什么不干净的东西？分明是永寿宫的地龙烧得太热了，所以晨起才有些发热，和钟粹宫无关。你去告诉他们，日后炭火不必烧得这样热，太过奢靡了。”
淑芽应了一声退下去。
苏幼仪想着她方才只说小皇子，没提芳贵人，可见芳贵人是真的没了。
人都已经没了，她的身后事苏幼仪也不关心了，在她看来人死了便没有知觉了，身后事都是做给旁人看的。
皇上道：“你吓坏了，下次再发生这种事，别往里走。”
当时众人都围着小皇子看，没人注意到苏幼仪朝芳贵人的床榻去了，如果皇上看见一定当场就阻止她。
苏幼仪默默点头，“是吓坏了。从来没见过这种鲜血淋淋的场面，从前在老家也见过妇人生产，乡下妇人养得不娇贵，生产更加容易一些。”
说罢又想到江贵人，“对了，那个叫容儿的宫女招了么？到底是谁给芳贵人的安胎药里下了毒？”
皇上一直在永寿宫陪她，并没有留意这件事。
说曹操曹操到，只见皇后带着众嫔妃从外头进来，苏幼仪待要起身行礼，皇上将她肩膀按住，没让她起来。
皇后顺势道：“你病了就不必行礼了。”
苏幼仪淡淡一笑，颔首道：“多谢皇后娘娘。”
皇后的目光立刻看向皇上，“皇上，那个叫容儿的宫女已经招供了，确实是她给芳贵人的安胎药下了毒。她是受江贵人的指使才这么做的，因此前芳贵人责打江贵人，她心中不忿才生报复之意。”
从苏幼仪昏倒至今不过一个时辰，这招供未免也太快了些。
皇上的面色显得有些古怪，似笑非笑，皇后看得心里发毛，身后众嫔妃一时也不敢做答。
好一会儿，皇上才道：“江贵人怎么说？”
“江贵人自然不肯认罪，只是证据确凿，如何由得她抵赖？”
这算哪门子证据确凿，统共只有一个宫女的指认罢了。
苏幼仪眉头微蹙，心中暗想这件事有古怪。
皇上的神情也可以看出，他并不相信是江贵人所为，至少目前的证据，还不足以确定是江贵人所为。
可他没有反驳皇后的话，反而道：“既然她不肯认罪，就先封禁起来，待此事详查之后再行定罪。”
众人听皇上这话留着活口，也不敢分辨什么，默默退出了永寿宫。
人都走了，苏幼仪这才道：“皇上真的觉得是江贵人吗？”
“何出此言？”
苏幼仪想了想，“总觉得江贵人不是个有胆量杀人的，就算她有胆量，钟粹宫被皇上封禁，她又如何轻松地和里头的容儿计划投毒杀人呢？”
一个不受宠的贵人，脑子也不算聪明，即便母家显赫也很难做到这一步。
苏幼仪总觉得江贵人是无辜的。
皇上淡淡一笑，“朕想也不是她。那个容儿是李氏的宫人，从前江贵人和李氏住在一起，两人却并不交好。李氏的宫人又何以对江贵人言听计从？若是旁的倒罢，这种杀头的死罪，不是自己的主子，谁会为她卖命呢？”
“皇上的意思是，这个容儿还有别的主子？”
苏幼仪陷入深思，一个从咸福宫来到钟粹宫的宫人，她的主子除了已故的李氏和芳贵人，还能是谁呢？
皇上朝殿中看了一眼，“嗯，你这殿中地龙确实烧得太暖了，朕的额头都要冒汗了。”
他突然转移话题，苏幼仪狐疑地看他一眼，没再说话。
既然皇上不想和她谈这件事，她就不想了，免得再做方才那种噩梦。
皇上道：“你听太医的，这两日好好喝药休息。芳贵人这件事朕自有主张，你就别费心了。”
苏幼仪老老实实地点头，皇上起身，“朕先走了，明日再来看你。”
“恭送皇上。”
苏幼仪只是小小发热，后宫中众人却十分看重。
各处都朝永寿宫送来各种药材和补品，搞得像是什么大病似的，苏幼仪十分无语。
淑芽却乐呵呵地接了，还说什么这是她身份地位的象征，有人巴结才说明她如今位分尊贵呢。
第二百三十三章 养母的人选
从前倒罢了，如今她又多了协理后宫的权力，自然更加炙手可热。
燕嫔带着婉常在、纯常在她们来看望的时候，便可劲笑话她，“瞧瞧这满屋子堆的药材补品，只怕人家生孩子也没这么多的。这要是不知道你是发热的，还以为你怀了龙胎呢！”
说到生孩子这件事，苏幼仪不禁想到芳贵人，有些感慨。
婉常在道：“知道姐姐心善，已经替姐姐打听清楚了。芳贵人是难产而死的，皇上准她以妃位入葬皇陵，也算是圆满了。”
“那江贵人那边呢？”
“江贵人还是咬死不承认自己毒害芳贵人，多次要求见皇上。连她父亲威远侯也进宫面见多次，为江贵人开脱。”
苏幼仪叹了一口气，皇上明知这件事不是江贵人所为，却没有洗清她的意思，也不知道是怎么想的。
罢了，皇上让她别干涉这件事，她还是不要问了好。
燕嫔却对这个话题十分有兴趣，说道：“其实要说江贵人最有杀人动机，我倒不觉得。她和我住了这些日子，我看她就是个色厉内荏的。那天被打急了放的狠话，后来见芳贵人被降位禁足，她的欢欢喜喜的，觉得自己大仇得报了。我觉得不是她下毒的，你们觉得呢？”
“说到底这宫里和芳贵人不对付的，何止是江贵人呢？”
婉常在也道：“比如皇后就被芳贵人冒犯极深，只怕她急着给江贵人扣上罪名，是为了洗清她自己的嫌疑吧？还有惠妃，芳贵人还是芳妃的时候，我就听她嘲讽过惠妃。”
苏幼仪听到这里，忍不住插了一句嘴，“还有白答应，她被芳贵人欺负得才叫惨。而且芳贵人被禁足之后，只有她能在钟粹宫随意走动。”
听到这里，众人诧异地看着她。
听她的口气，好像很怀疑白答应似的。
燕嫔失声笑道：“不会吧？你是认真的吗？就凭白答应，在宫里混乱小半辈子了还是个答应，她能翻起什么风浪来？先前芳贵人罚她那么狠，她连个屁也不敢放。毕竟她在这宫里，可没有别的靠山啊。”
起码外人要是欺负白答应，芳贵人还会看在自己的颜面上稍加维护，勉强算是白答应的靠山。
婉常在和白答应有些来往，为了避嫌并没有开口。
纯常在却道：“可是她的确离芳贵人最近，最有机会下毒呢。我觉得昭姐姐说的有道理，说不准就是她！”
苏幼仪忙笑道：“我不是怀疑她，只是大家闲聊随口说说罢了，你们别放在心上。淑芽，快把点心端上来。”
众人吃了一会儿点心，一边继续闲聊，“反正芳贵人已经死了，到底是谁害的也不重要了。如今宫中的人眼睛可都盯在四皇子身上，想着皇上要给他择哪个养母呢！”
“养母？”
苏幼仪后知后觉，倒忘了这件事。
芳贵人难产而死，四皇子还那么小，自然需要一个母亲照顾。
只是放眼宫中，似乎没有合适的人选。
燕嫔掰着手指数道：“皇后有三皇子，往下惠妃有大公主，你和我有大皇子和二皇子。这嫔位以上可就没人了，再往下便是她们俩，可老祖宗的规矩，嫔位以下是没有资格抚育自己的孩子的，更何况她们只是常在。”
婉常在也道：“是啊，所以如今宫里有种说法，说惠妃最有可能。毕竟她膝下只是个公主，没有皇子。如果四皇子给了她，当不会被差别对待。”
苏幼仪咬了一口玉蔻糕，不知在想些什么。
纯常在看了她一眼，疑惑道：“咦，也有可能是昭姐姐啊！虽然大皇子和昭姐姐好，可皇上并没有说让昭姐姐给大皇子做养母。嫔位以上膝下无子的，不就剩昭姐姐一个了么？”
她话一出口，燕嫔和婉常在都愣了愣。
苏幼仪自己也有些惊讶，不过不得不承认，她方才脑子里也闪过这样的念头。
燕嫔越想越觉得有道理，“是啊，我怎么把这茬给忘了。皇上没把大皇子给你，那你确实是抚养四皇子的最好人选。只是……”
“只是什么？”
“只是我一直觉得皇上会把大皇子给你的，要是把四皇子给你了，将来大皇子可就不好给你了。这样不划算，大皇子是嫡长子，还是要大皇子好！”
燕嫔的话惹得众人大笑。
苏幼仪忍不住道：“你当是买白菜还是买萝卜呢，由着你挑肥拣瘦的。先别说皇上会不会把孩子让我抚养，如果会那是对我的信任，哪有我挑三拣四的道理？”
“正是呢，燕嫔姐姐说的，好像谁想要哪个皇子就能要的到似的！”
燕嫔被她们嘲笑了一番，倒不觉得什么，只是道：“也是啊，现在宫里除了三皇子是皇后所出，其余三位皇子都没有生母，只能找个养母。想一想，这些孩子还真怪可怜的，养母哪有生母亲呢？”
一番话说得众人都沉默起来，感慨万分。
没娘的孩子便是没娘的孩子，就算找个养母替代，终归也不能完全代替亲生母亲。
苏幼仪道：“是啊，不论是二皇子还是四皇子，他们的生母做了什么和孩子并没有关系。孩子是无辜的，尤其是四皇子，他才刚刚出生，还是一张白纸般天真干净。”
众人听她的口气，对四皇子似乎多有怜惜。
纯常在道：“昭姐姐，那要是皇上把四皇子给你抚养，你会同意吗？”
苏幼仪想了想，“如果皇上真的这么决定……会吧。我虽懒怠，可不敢误人子弟，总归要把孩子好好教养长大才是。”
“皇上，皇后娘娘求见，说有要紧事和皇上商议。”
“知道了。”
皇上埋首在奏折中，并没有抬头，“让她进来吧。”
高奇寿躬身退出殿去，不多时皇后便进来了，见皇上正在批奏折，上前为他研磨。
她朝御案上看了看，“这几日的奏折怎么这样多？怪不得听说皇上时常批奏折到深夜，实在劳苦。”
第二百三十四章 大皇子闯宫
皇上淡淡应了一声，“都是威远侯和他的人上书为江贵人求情的，说此案证据不足，不能冤枉了江贵人。”
皇后闻言没说什么，她虽然希望这件事早点定罪，可芳贵人毕竟不是她害死的，她也没有非要屈打成招的理由。
皇上终于批阅完手里那本折子，放下笔抬起头来，皇后也停止了研磨的动作。
“你来有什么事？”
皇后笑道：“臣妾见近来后宫中议论纷纷人心不定，所以来讨皇上一个示下。芳贵人没了，可四皇子刚刚出生，不能没有母亲。不知皇上打算如何安排四皇子？”
这话便是委婉地问皇上，要给四皇子找谁做养母？
皇上看她一眼，“皇后以为呢？”
皇后思忖了片刻，最终还是下定决心，“臣妾以为，孩子的母亲是难产而死的，刚出生的孩子又没有记忆。不如直接将他当做是臣妾所出之子，一来嫡子身份尊贵，也好弥补四皇子丧母之痛。二来让他以为自己生母还在，这对一个孩子来说弥足珍贵。”
皇上竟点点头，就在皇后心生欢喜之时，皇上道：“你说的对。既然四皇子还这么小，不如直接将芳贵人之事抹了，就让他的养母当生母好了。至于皇后……你膝下已经有三皇子了，三皇子还小，还是交给别的嫔妃来抚养吧！”
皇后略显失落，还是打起精神道：“皇上说的没错，若非宫中实在没有合适的人选，臣妾也不想毛遂自荐。如今后宫嫔位以上的妃嫔不多，且膝下都有子女了，委实没有合适的人选。”
“谁说嫔位以上膝下都有子女了？”
皇上面无波澜道：“昭嫔不是膝下无子么？”
“昭嫔？”
皇后愣了愣，“可大皇子……”
她顿时恍然大悟。
原来皇上并不打算把大皇子给苏幼仪，反而想让她做四皇子的养母，这出乎皇后意料之外，可仔细想想倒是件好事。
大皇子是嫡长子，将来极有可能继承大统。而四皇子只是庶子，年纪又小不足为虑。
与其让苏幼仪抚养大皇子，倒不如让她抚养四皇子！
皇后立刻喜道：“是臣妾糊涂了，臣妾倒把昭嫔忘记了。既然如此，皇上的意思是直接把四皇子送到永寿宫去么？”
皇上点点头，“既然你说后宫对此事议论纷纷，那早些决定也好。你即刻便可宣旨了，朕会让人将四皇子送去永寿宫的。”
皇后旨意传遍后宫之时，众人都十分吃惊。
一直以为皇上会把大皇子给苏幼仪抚养，没想到竟让她抚养了四皇子，这倒不算是坏事。
而燕嫔等人都惊讶于，她们那日的玩笑话竟然应验了，皇上竟真的把四皇子给了苏幼仪。
一直到奶娘抱着四皇子到永寿宫，苏幼仪还有些不知所措。
她是愿意抚养四皇子的，这一点她清楚，皇上自然也清楚，否则她不会为芳贵人之死而晕倒。
可真的看到小小的孩子在襁褓里的模样，苏幼仪还有些难以适应。
皇上下旨命宫中不许提芳贵人，说日后四皇子就是昭嫔所出，任何人敢议论实情都要受宫规惩罚。
她有些紧张地咽了口口水，从奶娘手里抱过襁褓，小小的孩子又香又软，让她忍不住笑起来。
抱了好一会儿，她才道：“本宫已命人将东配殿收拾出来了，日后四皇子就在那里起居。有什么需要的只管来回禀本宫，只要是为孩子好的，就算要天上的星星本宫也给他摘来。”
自然不是真的摘星星。
她只是怕奶娘们觉得她不疼爱这个非她亲生的孩子，所以说得夸张一些，以免四皇子私底下受苦。
奶娘们忙不迭地应了，有了苏幼仪的态度，她们更加知道日后要如何照顾这位四皇子了。
东配殿收拾得十分敞亮，不但孩子的屋子精致，连奶娘们住的地方也宽敞。
苏幼仪让春花和春景主要负责孩子的事，一旦有任何问题都及时禀告她，又叮嘱了一番后，这才回到正殿。
正殿中，上首明黄衣袍的人已经等待许久了。
苏幼仪吓了一跳，“皇上几时来的？四皇子刚刚安置到偏殿去，皇上要不要看看？”
皇上摇头，“朕都听见了，你安置得很好，不必再看了。”
他便知道苏幼仪会好好照顾这个孩子，所以才会让她来抚养。
只是宫中不免有些议论，说苏幼仪抚养四皇子不如抚养大皇子，宫中几个皇子里只有大皇子没有养母，可见皇上对大皇子格外器重。
还说什么皇上不把大皇子给苏幼仪抚养，说到底还是不够宠爱她，或者嫌弃她出身低微……
苏幼仪听见这些话并不在意，皇上见她不在意，也没有想解释的意思。
有些事，以后她自然会明白的。
他们两都不在意，有人却很在意。
“让我进去！昭母妃，昭母妃！”
大皇子一路闯进永寿宫，苏幼仪听见声音唬了一跳，只见大皇子跑进来，看见皇上立刻刹住脚。
用脚趾头想想也知道，他今日为何如此失态地跑来。
皇上不悦地看着他，不必开口，大皇子自动跪下请罪，“儿臣在后宫喧闹，冲撞了父皇和昭母妃，都是儿臣的错。”
他请罪的态度倒是很认真。
可一抬头，又是一副倔强的神情，“父皇，您在这里正好，儿臣有句话一定要当面问问您。”
“什么？”
“您为什么让昭母妃抚养四弟？昭母妃抚养了四弟，那我呢？满宫里就我一个没娘的孩子……”
大皇子说到最后，竟然红了眼眶流下眼泪。
苏幼仪很少见他哭，一见这副情景顾不得许多，忙上前将他搂在怀里安慰。
皇上见状眉头微蹙，苏幼仪却给他使眼色，示意他有话也别现在说
孩子正伤心呢！
皇上叹了一口气，起身道：“元治，跟朕过来，朕有话跟你说。”
说罢径自朝永寿宫的后院走去。
大皇子抬起头，抹了抹眼泪，不知所措地看着苏幼仪。
第二百三十五章 嘲讽昭嫔
“去吧，听你父皇的话。”
苏幼仪鼓励他，皇上既然想单独和大皇子谈话，一定有些不想让自己听的。
既然如此，就让他们父子俩好好沟通这件事吧，关于抚养大皇子的事，本就轮不到她来插手。
她也相信，皇上会给出最好的答案。
大皇子闻言点点头朝后院走去，一开始脚步还有些迟疑，大约担心让皇上久侯不好，又加紧了步伐。
不多时父子两就回来了，回来的时候还有说有笑的，让淑芽等人大跌眼镜。
原以为皇上那个表情一定会把大皇子训斥一番，至少也要责备一番，没想到他们好像只是出去聊了聊天似的，兴高采烈。
皇上道：“让他在你这里玩吧，朕先回去了，还有许多政务要处置。”
说罢放心地把大皇子交给苏幼仪，转头便离开了永寿宫。
苏幼仪一时没反应过来，想了想蹲下朝大皇子道：“你四弟就在东偏殿，这会儿不知道睡着没有，我带你去见他好不好？”
大皇子想了想，点点头。
苏幼仪牵着他的手朝东配殿去，只见奶娘正坐在小床边看着四皇子，见他们进来无声地站起来福礼。
苏幼仪见状便知四皇子在睡着，轻声道：“我领大皇子来看看四皇子，你们都出去吧，一会儿再进来。”
“是。”
奶娘们也悄悄退下，苏幼仪带大皇子站在床边，朝床上那个闭着眼睛的小家伙看去。
刚出生不过十来日的孩子，肌肤已经褪去了皱巴巴的红，变得又白又嫩，吹弹得破。
大皇子仔细观察他的眉眼，竟看出他睡觉时鼻翼轻轻翕动，觉得分外有趣。只是孩子太小，一时还看不出长得什么样，何况又闭着眼睛。
两人看了一会儿，悄悄退出屋子，奶娘们重新回去照顾。
到外头，大皇子才敢放松说话，“昭母妃，四弟那么小，父皇下旨不让宫里人谈芳贵人，就把四弟当成你亲生的。这是父皇的旨意，你自己愿意吗？”
苏幼仪觉得答案或许对大皇子有些残忍，可她更加不想欺骗大皇子，便道：“我愿意。”
大皇子果然不说话了。
她柔声道：“我愿意把四皇子当成亲生的孩子看待，因为他才刚刚出生了没了母亲，他需要一个母亲。若是旁人倒罢了，可他是皇上的孩子，也是你的弟弟，看在你们的份上，我也要好好照顾他呀。”
大皇子听了她的解释，似懂非懂，不过面色好看了许多。
他又道：“那我明白了。反正不是四弟，将来你也要生自己亲生的孩子的，对不对？就算父皇把我给你抚养，我也不是你亲生的……”
“不是亲生的才好呢！”
苏幼仪笑道：“你看，四皇子今年才到我宫里，可我跟你都认识好几年了。先来后到的规矩你应该懂的，咱们俩是老交情，哪是刚来的人能比得上的？”
她说的不像是母子，倒像是朋友之间。
大皇子果然眼前一亮，“真的吗？可是我听别人说，民间的父母多有疼爱小儿子忽略大儿子的，我从前也觉得父皇就是这样，他待我比二弟三弟更加严厉些。”
苏幼仪拍着胸脯道：“才没有，对你严厉那是寄予厚望。别的皇子想让皇上严厉都得不到呢，你倒嫌弃？我就更加不会了，小屁孩子有什么趣儿？咱们能一起斗风筝一起打马球，小孩子根本就不会玩，你说是不是？”
大皇子这才展露笑颜。
说到底他就是想让苏幼仪告诉他，无论以后她有多少孩子，大皇子在她心里的地位总是最重的，那就足够了。
哪怕不是最重，最特意的也好。
他忽然想起什么，道：“对了昭母妃，你不问父皇同我说了什么吗？”
这孩子果然还是心里憋不住话，这么一会儿就忍不住提起这件事了。
苏幼仪摇头，“你若想说自然会说的，何必多此一问呢？”
大皇子皱着脸道：“我是想说，可是父皇不让我说，我就不能说了。”
“既然皇上不让你说，那我就更不能问了。这是你们父子之间的秘密，我不打听。”
说罢带他往正殿走，“走吧，咱们吃点心去！”
……
次日去皇后宫中请安，恭喜之声一片。
皇后还提醒了她几句，说她没有生育的经验，遇到不懂的事要多问多学。
惠妃的恭喜就更加赤luoluo了，充满着嘲讽之意。
大概她觉得皇上把四皇子给了苏幼仪，便不可能再把大皇子给苏幼仪，于是心里的大石彻底放下了吧？
苏幼仪有了四皇子，江贵人还陷在毒杀芳贵人的局中.出不来，她的两个强力竞争对手一下子就没有了。
实在大快人心。
苏幼仪只是敷衍过去，在座中一望，不禁感慨如今后宫人员稀少。
嫔位之上只有惠妃、燕嫔和她，嫔位之下也只有婉常在、纯常在和白答应，江贵人还被禁在钟粹宫待审问。
她正想问皇后江贵人的事，倒是惠妃先开了口，“皇后娘娘，不知芳贵人被毒杀之事查清楚了没有？”
不仅皇后愿意让江贵人背这个黑锅，惠妃更加愿意。
苏幼仪不知怎么的，下意识看向白答应，却见白答应握着茶盏的手发紧，几乎青筋暴起。
“白答应，你怎么了？”
她一开口，众人的目光都朝白答应看来，她一时惊慌失措。
“没，没什么。我嫔妾这盏茶有点烫，这殿中热气又足，所以一时喝不下。”
她这样解释，众人也没多想，皇后朝惠妃道：“原本是可以结案的，只是皇上说年关在即，芳贵人的丧事已经够晦气了，再处置江贵人越发不要过年了。索性就等年关过了再处置江贵人的事，也好让威远侯安心过个年。”
说来说去，还是看在江贵人母家的份上。
惠妃有些失望，皇后却忽然想起这茬，朝燕嫔道：“江贵人禁在你宫里，你和她住得近要多看着点。免得像芳贵人那样，被禁足着出不了宫，居然还能被人找到下毒的机会。”
第二百三十六章 热闹和笑声
这个年过得有些冷清，宫里的人少了，加上还有案情没查清楚，皇上也提不起兴致。
芳贵人没的时候是苏幼仪最感伤，可到现在，唯一不受影响还能好好过年的，大约就是她了。
尤其是永寿宫添了一个小小的新人，更让宫中上下洋溢喜气。
苏幼仪照往年的惯例，给宫人们发了大大的红包，唯一和往年不同的是，今年翠微的红包也只比淑芽小一点，比其余宫人的都大。
苏幼仪还给大皇子和四皇子都准备了压岁钱。
“这一包大的呢给大皇子，里头是五百两的银票。他虽没处花去，不过可以攒着，让小纪子好好给他收着将来用得上。”
她从桌上拿出一个大的红色荷包，交给淑芽之后，又拿了一个小的，“这个小的给咱们四皇子，里头只有几个金锞子。”
淑芽一脸憋笑的神情，“娘娘好不公平，大皇子的那么多，咱们四皇子的怎么才几个金锞子？”
“是啊娘娘。”
翠微等人拿着他们自己的红包，替四皇子抱不平，“娘娘怎么能偏心呢？”
好歹四皇子名义上是她亲生的，哪有不偏心亲生的反倒偏心别人孩子的？
苏幼仪理直气壮，“大皇子年岁大，当然要大的红包才能压得过去。咱们四皇子年纪太小了，几个金锞子给他玩玩就是了，要那么多银子做什么？”
说着让奶娘接了过去，奶娘接过红包象征性地朝四皇子的小手碰了碰，没想到四皇子忽然笑起来，好像知道那是自己的压岁钱似的。
奶娘们道：“娘娘您看，四皇子笑了呢！”
苏幼仪忙把孩子接过来抱着，她从小到大帮自己的父亲照顾学堂里的小学生们，对孩子一向亲近，孩子们也都喜欢她。
可像这么小的孩子她还是头一次接触，不免有些惊奇和陌生，看到四皇子的笑脸，她忽然觉得自己可以带好这个孩子。
淑芽忙道：“四皇子知道母妃给他压岁钱了呢，可真高兴呀。四皇子快快长大，长大了好跟母妃说新年吉祥！”
众人听了都笑，苏幼仪这才把孩子重新交给奶娘，“你们也都别忙了，今晚皇上该去皇后宫里，咱们把宫门关了一起守岁吧！”
“好啊好啊！”
把宫门关了的潜在意思，就是只有永寿宫的人在一起，他们可以不必像平时那样拘礼了。
众人欢欢喜喜地忙活起来，又是摆点心又是摆骰子花签等玩意儿，空气中弥漫着糖瓜的甜香。
四皇子似乎也感受到过年的气氛，笑得咿咿呀呀的，玩了没多会儿奶娘就抱他回去睡了。
苏幼仪和淑芽她们行酒令、占花名，一直到子时过后才算守岁完成，各自回房休息。
次日是大年初一，她睡得很晚。
皇上一大早要带着皇后去祭拜天地和宗庙，今年添了四皇子，还要将此事禀告于列祖列宗。
估摸着皇上祭拜回来了，苏幼仪这里也慢吞吞地起身，便听到乾清宫传来的旨意，是给四皇子赐名的。
“皇上赐了四皇子一个寿字。名字已经入宗人府了，玉碟正在加紧赶制，很快就会送金册宝印到永寿宫来。”
高奇寿亲自来宣旨，苏幼仪想了想，皇上在年初一给四皇子赐名，可见对他颇为看重。
元寿。
这个名字好，四皇子一出生就没了生母，能平安长寿就是为人父者最大的期盼的。
她道：“那要带四皇子去乾清宫谢恩么？”
高奇寿道：“不用了，皇上特意嘱咐，春寒料峭的，四皇子年纪尚小就不必谢恩了。”
苏幼仪点点头，让淑芽送他出去，回头告诉永寿宫众人四皇子的面子。
“民间有种说法，说小孩子刚出生不好养活，要多叫叫他的名字才能长寿。日后你们就叫元寿的名字，替他积点福报。”
众人都扭扭捏捏的，“娘娘，那可是四皇子啊，我们做奴才的怎么敢直呼其名？”
“又没让你们到外头叫去，在永寿宫叫叫便是。咱们永寿宫上下齐心是铁桶一块，还怕有人告到皇上跟前不成？”
苏幼仪一番话，说得众人都笑了。
多福凑趣道：“就算告到皇上跟前，皇上知道是娘娘让叫的，必定也不会惩罚。你们说是不是？”
“猴儿崽子，拿我开玩笑了？多寿，快替我打他！”
多寿正要领命去打多福，忽然意识到什么，朝苏幼仪道：“娘娘，奴才这个名字不能叫了，犯了四皇子的讳，不如请娘娘给奴才另赐一个名字吧？”
苏幼仪一愣，这才想到宫里还有避讳这件事。
她原不赞同，可想顶着这个名字对多寿未必是好事，索性改了好，“那就叫多禄吧，多福多禄，还是登对的好名字。”
多禄正正经经地跪下，给她磕了一个头，“多谢娘娘大年初一给奴才赐了个喜庆的新名字，奴才感恩不尽。”
“四皇子今日得了新名字，你也得了新名字，你可沾了四皇子的光了！”
多福笑着揶揄他，多禄这才想起自己还有帮苏幼仪打他的任务在身，连忙一巴掌拍在他脑门上，学着苏幼仪的口气，“猴儿崽子，就你嘴快！”
两人一个追一个跑，打成一团，苏幼仪见了笑得直不起腰。
新年到了，本就该有点热闹和笑声才是。
年关过后，江贵人的事便成了当务之急。
她整个年节都没有出过门，露过面，连和她一道住在钟粹宫的燕嫔，都不知道她是什么情况。
燕嫔也和苏幼仪念叨过几次，说这个江贵人该不会想不开生无可恋了吧？
苏幼仪却觉得不至于。
生无可恋是走投无路的人才会做的，江贵人并没有杀芳贵人，皇上也没给她定罪，她何来的走投无路？
就算认定她毒杀了芳贵人，只怕看在威远侯的份上，皇上也会饶她一命。
“那个叫容儿的宫女哪去了？”
苏幼仪同燕嫔闲话，燕嫔边嗑瓜子边道：“老早就被高奇寿带人控制起来了，谁也见不到，包括皇后娘娘。”
第二百三十七章 白答应的八卦
苏幼仪暗自奇怪，“人早就在皇上手里了，以皇上的手段，不至于到现在都查不出真相啊，这是怎么回事？”
难道真的如她所料，杀害芳贵人的人是某人？
可是不对啊，某人没有身家背景位分也低，皇上何必顾忌她？
燕嫔嗑着瓜子，看苏幼仪的脸色总觉得古怪，“你是不是在怀疑谁啊？我总觉得你好像有怀疑的对象，只是一直憋着不说。”
苏幼仪道：“燕嫔姐姐觉得呢？”
“我觉得啊，不是皇后就是惠妃，要么就是白答应。那日听了皇后的叮嘱我才想明白，一个人被禁足的时候，外界的消息难以沟通，最好下手的不就是和她住在一宫的人么？”
燕嫔吐了一口瓜子皮，“而且白答应被芳贵人虐待惨了，因恨杀人也是平常。只是她毕竟位分低微，所以之前我们谁也没想到她。如今越想，越觉得是她。”
苏幼仪没有说话，默默抿了一口茶。
燕嫔后知后觉地看着她，“不对，不是没有人想到她。事情刚发生的时候你就怀疑过她，当时我们都觉得不可能。其实到现在，你怀疑的人还是她对不对？”
如果她们两人没有商量就同时怀疑一个人，那这个人极有可能是真凶。
苏幼仪无奈道：“我也只是揣测，没有半点真凭实据，如何说得出口？可是不对啊，如果是白答应，皇上为何拖延到现在不肯澄清真相呢？”
正说着，婉常在带着纯常在匆匆赶来，“二位姐姐听说了么？芳贵人被害的事情有结果了！”
真是说曹操曹操到，瞌睡来了正好沾枕头。
燕嫔好奇道：“怎么回事怎么回事，快告诉我听听！”
苏幼仪让她二人坐下喝口茶再说，婉常在喝了茶，这才道：“皇上把白答应打入冷宫了，说她才是毒害芳贵人的犯人，江贵人的禁足也已经解除了。说到底也是因果报应，芳贵人怀胎的时候对白答应不是打就是骂的，难怪白答应会冒险做出这等事。”
她说起来还有些伤感，白答应毕竟算是她的朋友。
苏幼仪道：“你们是从哪里听见的？”
纯常在抢答，“我们本来是过来找姐姐说话的，结果路上正好遇见大总管，正在后宫各处宣旨说这件事呢。我们听见了就早点过来告诉二位姐姐，满足一下你们的好奇心，哈哈。”
原来皇上都已经让高奇寿宣旨了，那这件事板上钉钉无疑了。
婉常在见她二人似乎不惊讶，好奇道：“二位姐姐早就听说旨意了么？”
燕嫔摇头，“那倒没有，是我们方才聊起江贵人的事，后宫就这么几个人，排了排觉得白答应是最有可能毒杀芳贵人的。没想到话刚说完，你们俩就跑进来验证了我们的话。”
原来是这样。
纯常在八卦道：“我们来的时候还听见宫人议论白答应被拉去冷宫之前说的话，二位姐姐想听吗？”
婉常在有些不忍心的样子，燕嫔却和纯常在臭味相投，都想听八卦。
“好啊好啊，你快说！”
纯常在得意道：“听说白答应原本是不敢朝芳贵人的安胎药下毒的，可是芳贵人的宫女做事不小心，安胎药熬糊了都没发现。没错，那个不小心的宫女就是容儿，本来她要受一顿责骂的，没想到被白答应发现了替她遮掩过去，她就和白答应交心了。”
“然后白答应才知道，她原本是伺候李氏的，忠心耿耿，所以对芳贵人不太上心。芳贵人被降位禁足后心里不舒坦，对白答应更加朝打暮骂，以为储秀宫的门关着就没人知道了。可白答应心中愤懑，终于一怒之下借着她和容儿的关系，在安胎药里头下了毒。”
燕嫔听得津津有味，嗑瓜子的声音都小了许多，“那那个容儿怎么说是她自己呢？她不想活了？”
“所以说是忠仆啊！”
纯常在从她手里接了瓜子，两人一起磕，“这个容儿是个有气性的人，在李氏身边的时候忠心耿耿，白答应帮了她一次她就打定主意要报恩。你想啊，她在李氏身边多年，怎么可能蠢到直接暴露了自己下毒的真相？”
燕嫔这才恍然大悟，“怪不得，我说呢这个卧底那么蠢，原来她是故意的。故意让人觉得是她下毒，她再栽赃给和芳贵人积怨最深的江贵人，这样大家都不会想到白答应身上。我的天，这个宫女是个人才啊！”
燕嫔一副没早点认识这个人才的表情，恨不得将其收归麾下似的。
婉常在道：“燕嫔姐姐现在惋惜已经来不及了，容儿已经被皇上下令杖毙，还让宫中许多宫人去观看，说是以儆效尤。”
燕嫔点点头，“也是啊，毒害怀着龙胎的宫嫔，这可是大罪。幸好这次没有伤到四皇子，若是伤了恐怕还不止是打入冷宫这样的刑罚。”
她说着，想起皇上下旨不能提四皇子的出身，忽然掩住口。
苏幼仪也没说什么，只朝婉常在道：“我知道你和白答应交好，你若是想去看望她我不拦你，只是最近先不要。眼下正在风口浪尖上，万一惹怒皇上就不好了，毕竟白答应有谋害皇嗣的意图。”
婉常在听见旨意后心中一直郁结，见燕嫔和纯常在聊得开心，她也不好说什么，只能自己闷着。
没想到苏幼仪竟看出她的心事，还劝她这些好话，她心生感激。
“姐姐，我知道了。你放心吧，我打听着，若是果断时间听到她受苦，我去给她送点银子，也算是相识一场的情分。”
苏幼仪点点头，“你若不方便的就来找我，我会帮你安排的。”
她现在协理后宫，又有了皇子，地位越发水涨船高，不可与从前同日而语。
婉常在欢喜地点点头，“姐姐放心，我顶多去一次尽了情分就好，绝不连累姐姐。”
大过年的，无论是白答应被打入冷宫，还是江贵人被解除禁足，众人不过都当做一场热闹看待罢了。
第二百三十八章 主持选秀
爆竹的声响中，瓜子的甜香里，不知不觉就冬去春来了。
“今日有件大事，要同诸位妹妹们商量。”
去长春.宫请安的时候，皇后正式宣布道：“后宫的嫔妃越来越少了，皇上身边许久没进新人，是时候该进一进了。虽说咱们皇上膝下已有四个皇子，不愁子嗣。可子嗣啊，毕竟还是越多越好。”
越多越好？
燕嫔低着头翻了一个白眼，心道子嗣再多有什么用？先帝爷那么多子嗣，如今还太太平平的除了皇上和雍亲王，便是那两个郡王。
其他人呢？
不是谋反早早死了，就是对皇上不敬被关在宗人府，只怕一辈子都出不来了。
皇后见众人面上都没什么喜意，自然明白是什么。
后宫的人少了，对这些年轻的嫔妃来说自然是好事，皇上或许能多看她们一两眼。
一旦后宫人多起来，更年轻的新人源源不断占了上风，那对旧人而言便是毁灭性的危机。
比起她们，皇后自认为自己还算掌得住。
毕竟她和惠妃的年纪摆在这儿，无论是燕嫔昭嫔她们，还是更年轻的新人，对她们而言都是威胁。
这种威胁久了，渐渐的也就不在意了。
皇后看向苏幼仪，“选秀的事事关重大，皇上的枕边人要小心挑选。以往都是本宫和皇上一同主持选秀的，今年昭嫔也一起吧。”
她身负协理后宫的权力，自然有资格参与主持选秀。
只是皇后让她参与，未必是出于好意，恐怕更多的是想看看她对新人的态度吧？
苏幼仪起身一福，恭敬如往常，“臣妾一定尽心尽力，替皇上和皇后挑选新人。”
她是个无欲无求的人，皇后的试探对她而言就是拳头打在棉花里，根本不起作用。
这般从容态度看在旁人眼里，却有了别的理解。
众人散了之后，翠摇替皇后倒上一杯新茶。
皇后道：“本宫提出让昭嫔同本宫一起主持选秀，你瞧昭嫔的神色如何？”
翠摇笑道：“奴婢瞧昭嫔波澜不惊，好像一点也不担心新人入宫。这也难怪了，她在皇上身边都两年了，皇上待她一点厌倦的意思都没有，好像更加宠爱了。”
皇后侧头看她一眼，翠摇解释道：“奴婢的意思是，永寿宫。”
“是啊，永寿宫的奢华，真是一点都不像皇上的手笔。”
皇后笑了笑，“怪不得她那么自信，一点儿也不担心新人入宫的事情。只是这次选秀的新人……”
她的面色渐渐凝重起来，翠摇道：“娘娘，这次选秀的新人有何不妥吗？”
“旁的没有什么不妥。”
皇后的面容仿佛罩上一层薄薄的冰，寒气四起，“但是有一个人，大大不妥……”
苏幼仪等人出了长春.宫，相约一起去御花园赏花。
春.光正好，花团锦簇，趁着这个时候去赏花是最好的。
“也不必趁撵轿，这里离御花园不远，咱们走过去可好？”
苏幼仪这么提议，纯常在是习武之人自然第一个附和，婉常在也说好，燕嫔道：“好吧，正好松松筋骨。”
她们一面走，燕嫔一面闲聊道：“昭妹妹，方才皇后让你一起参与主持选秀，你说这是什么意思啊？”
苏幼仪顿了顿，含糊道：“许是因为协理后宫的名分在，所以让我顺便一道吧。其实选秀的时候选谁或是不选谁，连皇后娘娘自己都未必能做什么主，关键还在皇上，我去也不过是个摆设。”
燕嫔想想也有道理。
婉常在道：“方才瞧姐姐一脸淡然的模样，实在好风度。大约有人想看姐姐担忧吧，姐姐没给她们这个机会。”
苏幼仪诧异道：“我方才一脸淡然么？”
“是啊！”
纯常在也道：“姐姐那副表情，就好像在说，新人来再多我也不怕，我是最得宠的！”
苏幼仪气得打她，纯常在早有防备，躲在婉常在后头不出来。
苏幼仪道：“我哪有你说的那样？我只是觉得让我去主持选秀之时并无妨碍，既然皇后提了我便应了呗，哪来那么多心思？”
燕嫔见她们俩闹起来，掩口笑道：“纯妹妹说得没错，我见你的神情也是这样想的，只怕皇后也是这样想的。”
苏幼仪无奈，“唉，真是站在风口浪尖上，做什么都被人盯着，一不小心还要被误解。”
纯常在见状以为她生气了，连忙赔罪，“姐姐别生气，我是无心的，我下次再也不说这话了！”
苏幼仪噗嗤一笑，“谁气你了？我不是说你们，我是说旁人。既然你们都这么想，只怕旁人看了我的神情也是这么想的，岂不是觉得我很傲慢么？”
“，你管别人怎么想做什么？”
燕嫔话一出口，很快反应过来，“我知道了，你是担心皇后误会你么？”
苏幼仪笑而不语，算是默认了她的话。
众人很快到了御花园中，一面赏花，一面不自觉聊起这次选秀的事情。
婉常在道：“前几日父亲传信入宫，还劝慰了我几句。说选秀在即叫我要调整心态，不要生嫉妒之心走入歧途。还说要我多听姐姐的话，说姐姐行事稳妥，跟着姐姐总没错。对了，父亲从南边带来的金陵云锦姐姐是不是也收到了？”
苏云烟点点头，“收到了，我已给伯父回信了。”
苏清实在是个识大体的人，连选秀之事都能想到先劝自己的女儿放宽心态，还总是让婉常在听苏幼仪的话。
每次他传信进宫给婉常在，几乎也会同时传信给苏幼仪问好，连他去南边巡视带回来的特产土仪也是单独给苏幼仪送一份的。
有时候苏幼仪甚至有种错觉，好像苏清真的是她的亲族长辈一样。
燕嫔笑道：“苏大人的想法还真是与众不同啊，不像我父亲，只会传信进宫告诉我他打听到的秀女人选，还叫我要小心这个小心那个的。”
众人一听这话，不禁好奇起来，议论纷纷的。
“燕嫔姐姐，到底有哪些人选？”
第二百三十九章 小李氏
一向矜持自重的婉常在都忍不住打听起来，纯常在也竖着耳朵听。
苏幼仪对此倒没有什么兴趣。
一来她不是京城名门出生，对朝政也不是很了解，即便燕嫔说是哪家哪家的小姐，她也不认识。
二来她自己也没有亲戚朋友家的女儿要参与选秀女的，这件事说到底和她关系不大。
燕嫔道：“那些寻常人物就不说了，最要紧的一个人物，你们一定想知道！”
这话惹得纯常在更加好奇了，“燕嫔姐姐你快说啊，到底是谁？”
“是李阁老送来的人，已故李氏的妹妹。”
苏幼仪正俯首在花丛中细嗅，闻言一惊，不小心将一朵牡丹的花瓣碰掉在地上。
“李氏的妹妹？”
她瞬间想到李梓月，“她的妹妹不是早就出嫁了，嫁的就是朝中深得皇上信任的那位季大人么？”
燕嫔噗嗤一笑，“你想到哪里去了？李梓月嫁没嫁我还不知道么？去年咱们还在御园避暑的时候，她进园子看二皇子我还给她脸色看了呢。”
苏幼仪这才松了一口气，发觉是她自己多心了，李梓月怎么可能再嫁呢？
就算再嫁，非完璧之身也进不了宫。
“那你说的是谁？”
燕嫔笑道：“是李氏的堂妹，李氏叔父的女儿，也算得上是极近的关系了。”
李氏的堂妹。
苏幼仪低头思忖着，倒是纯常在忍不住道：“那岂不是和江贵人一样么？”
“什么一样？”
“江贵人是先皇后的侄女，先皇后没了，威远侯府就把江贵人送进宫，这和李氏的堂妹不是一个意思么？李氏没了，李阁老就把她堂妹送来选秀。”
纯常在的话虽糙，却正好说到点子上了。
李阁老打的主意不就和当初的威远侯一样么？
指望着自己家族中再送进宫一个女儿，来取代旧人的位置。
燕嫔冷笑一声，“看看江贵人入宫之后是何等处境，便知皇上会不会让这些侄女妹妹的，代替原先那些人的位置了。江贵人倒罢了，她姑姑到底是皇上的原配皇后。李氏算什么？一个获罪暴毙的宫嫔，李阁老把她堂妹送进来想怎么样？一举封为贵妃么？”
婉常在也道：“是啊，何况威远侯到底是名正言顺的国丈，李阁老虽然在朝中根基深厚，论起和皇上的姻亲关系，他到底名不正言不顺。”
是啊，除了皇后，后宫余下嫔妃都是妾室。
贵妃又如何？
哪怕封到皇贵妃，也就是一个高级一些的妾罢了。
苏幼仪道：“哪怕大家心里都清楚皇上不会如他们的意，可站在李阁老的角度，他该送进宫的人还是会送的。反正……了不起是牺牲一个女子，没了也不会影响家族什么。”
她无意中的话，让人心生悲凉。
是啊，在本朝女子的地位极低，她们这些后宫中的女子更是如此。
就像李氏，身为李阁老最疼爱的长女，为了保全自己的权力和地位，还不是将所有罪责都推到了李氏身上么？
亲生女儿尚且如此，难以想象后来人如何。
婉常在和纯常在闻言，都看向燕嫔，她们四个人之中只有燕嫔出身官宦人家，她们两的父亲原先只是微末小官，后来才在朝中渐渐有了地位。
苏幼仪就更不必说了。
燕嫔被她们看着，忙道：“别这样看着我啊，我可不是我家里送来的牺牲品。当年我父亲还想动些手脚，让我免于选秀进宫呢，说我这个脾气不适合在女人多的地方玩脑子。”
“那你为何又进宫了？是你父亲没能完成预想吗？”
燕嫔摇摇头，“是因为我姐姐。我有个特别讨人嫌的姐姐，长得比我漂亮书念得比我好，最关键的是嫁的也好，嫁给了文正伯做夫人。我被她压了那么多年，不想出嫁后还被她压着，想来想去也只能进宫了。文正伯有什么了不起？能比皇上更高么？”
苏幼仪先是一愣，接着忍不住哈哈大笑起来。
原来还有人因为这么搞笑的理由进宫的，不愧是燕嫔，这种想法符合她的性情。
燕嫔翻了个白眼，等她们三人笑完了才道：“我那个时候也才十六岁哎，哪有那么聪明想得那么清楚？我一心想着压过我姐姐就好，谁知后宫是这么个吃人不吐骨头的地方，唉。”
婉常在见状揶揄她，“只怕燕嫔姐姐不是因为后宫人心险恶而后悔，而是进宫后难以见到家人，没法向你姐姐炫耀才后悔的吧？”
“你怎么知道？”
果然。
苏幼仪等笑得更加厉害了。
燕嫔这才发现，她聊着聊着把自己聊成话题中心了，连忙言归正传，“你们先别忙着笑，我父亲说，李氏这个堂妹可不是简单的人物。李家号称书香门第，他们家的小姐也以读书为荣。这个小李氏和李氏一样，都号称什么才女，说是琴棋书画样样精通。据可靠消息，长得还挺美。”
看来小李氏在这次选秀中是热门人物了，以至于燕嫔的父亲替她打探得这么清楚。
“那她是什么性情呢？”
燕嫔又翻了个白眼，“还能是什么性情？估计跟李氏和那个李梓月一样，都是外表装模作样内心狠毒的角色，这种人进宫以后一定为祸。”
也不知道燕嫔是怎么想的，才和李梓月见过一次，就把她定义为装柔弱但内心狠毒。
苏幼仪觉得她不是这种人，不过此时不是讨论这个的时候。
她把方才牡丹落下的花瓣捡起来，放在鼻尖细嗅，“也不知道皇上会不会把这个小李氏点进宫？”
燕嫔道：“那还用说么？看在李阁老的颜面上一定会让她进宫的。只是具体封什么位分，那就难说了。”
此话一出，婉常在和纯常在对视了一眼。
若像江贵人那样一来就封为贵人，也不知会不会仗着身份欺压她二人。
选秀要经过重重审核。
首先是初选，行选时，各部的参领、领催负责将候选的女子送上专车、运往皇宫，集中在宫城北门神武门。
第二百四十章 皇上不抬头
到达神武门后，候选的秀女们在内监的引领下，进入神武门，穿过门洞，在顺贞门外等候挑选，户部官员带队负责。
秀女们五人一组，领到太监和宫中有经验的老嬷嬷跟前，排开站立，由老嬷嬷们细细审视。
凡是品貌不端正的不留，身上有伤疤的也不留，有异味、异行的更加不留。
自然，说是这样说，但那些朝中要员的女儿和一般的官家女子，得到的待遇自然不同，这些人都是早就内定好的。
不过越是世家大族出身越是对体貌十分看重，基本不会有问题。
最后只剩下一百余人，这些才是能到御前由皇上亲自相看的人。
最后入选的地点定在顺贞门的一处殿中。
这日，苏幼仪要以陪皇上和皇后看选之人的身份出席，自然打扮得格外华丽一些，一身宝蓝色春裳明艳动人。
淑芽又特特给她上了脂粉，说今日是大日子，若仍像平常似的不施粉黛，难免叫人觉得她不上心。
苏幼仪只好依言打扮，打扮出来的效果越发娇艳明媚，叫永寿宫的奴才看了都移不开眼睛。
淑芽还要给她身上添贵重的配饰，什么玉佩荷包等物，苏幼仪忙忙避开，“好了好了，不必再戴了，多累赘。”
“娘娘！”
淑芽嗔她，“娘娘平日不与人相争倒罢了，今日这种日子不打扮得华丽一些，那些新进宫的小嫔妃们怠慢娘娘怎么办？”
苏幼仪听她的话也有道理，可低头看了看自己身上，还是决定作罢，“罢了，春裳轻薄舒适，再添那些累赘的东西显得不伦不类的。”
见淑芽噘嘴，她只好从托盘里选了一块合心玉佩，“那就这个吧，帮我戴上。”
淑芽这才露出笑脸。
她先去长春.宫，陪皇后一道去顺贞殿，不多时皇上也来了，摆手示意可以开始了。
小义子在旁唱喏，随着他的声音响起，一队约莫十人的秀女缓步而来。
苏幼仪朝下首粗略一看，这些秀女毕竟是经过重重挑选的，没有一个是歪瓜裂枣，看起来至少都端庄秀美。
秀女们忍不住朝上首看来，想悄悄看看皇上的仪容，听说生得十分年轻英俊，使得这几年来装病躲避选秀的秀女越来越少了。
这一看，皇上果然生得仪表堂堂器宇不凡，天子威仪尽显。
秀女们心满意足，待扫过皇后和皇上另一边的女子时，不由惊愣。
那上首穿宝蓝宫装的，就是皇上的宠妃昭嫔么？
这容貌，这气度，这一身雅致……
霎时间，犹如一盆冷水浇上心头，秀女们痴迷的目光顿时清醒了几分。
有这样的人在皇上身边，她们望尘莫及，就算进了宫也很难得宠啊……
小义子一个个宣读秀女的身份和年纪，“礼部侍郎江成德之女江华，年十七。”
站在最左边穿粉衣的秀女站出来，朝上首行礼，“臣女见过皇上，见过皇后，见过昭嫔娘娘。”
皇上面无表情，淡淡端起茶盏，一副不想说话的样子。
皇后心生疑惑，不知皇上这是何意。
他是不满于这个秀女，还是不想插话，想由着她和苏幼仪来决定？
一片诡异的沉默中，皇后最终选择了稳妥的法子，朝小义子递了个眼色。
小义子看了看皇上和苏幼仪，而后高声唱下一个秀女的身份，此时叫江华的秀女知道自己入选无望了，便默默行礼退下。
第二个，皇上还是没有抬头。
皇后只好如法炮制，一直到第四个，她才发现不能继续这样下去，再这么下去皇上这次选秀就一个人也纳不了了。
于是第四个的时候，皇后开了口，“大理寺卿的侄女，果然是江南水乡出来的女子，生得真是柔婉。”
苏幼仪也一直没开腔，听皇后这么说才搭话，“是啊，确实柔婉标致。”
她秉持着多说多错，不说不错的铁律，能不开口尽量不开口。
一来不得罪皇后，二来不得罪新的宫嫔，如此就算完美了。
皇后笑道：“那……”
“撂牌子吧。”
皇上还是没抬头，直接拒绝了。
皇后这才明白，她还是会错了皇上的意。
他不开口不是想让皇后和苏幼仪来决定，而是的确没有一个他看得上的，索性不说话。
皇后有些尴尬，无奈地看向小义子，小义子接着宣读下一个人选。
这一列十个人都读完了，皇上一个也没挑中，而且态度十分漫不经心，几乎头都没有抬过。
皇后不解其意，有些焦虑。
苏幼仪趁着空档朝皇后低声道：“皇后娘娘别着急，这才第一列，皇上一定会挑到合适的人选的。”
第二排的人上来之后，皇上看上了江南织造家的女儿，叫做孙瑜，从她的表情便能看出十分满意。
苏幼仪不觉得皇后会对自己丈夫的妾室有什么特别满意的，仔细想了想才明白，皇后为何对她满意。
这个孙瑜和方才大理寺卿的侄女一样，都是江南人，和皇后算是半个同乡，指不定和皇后的母家有什么亲缘关系。
原来皇后也想趁这次选秀培植自己的势力。
苏幼仪没说什么，原以为皇上看在皇后的颜面上，会把这个孙瑜收下，没想到皇上还是头也不抬。
“撂牌子。”
他无情地击碎了两个女子的心。
一个是皇后的，一个是孙瑜的。
到了第三排的人上来，皇上还是一点意思都没有。
皇后心中暗自焦急，苏幼仪也不知怎么的，见皇上这样她心里还有点高兴。
她一直以为自己无欲无求，也以为自己不介意选秀，可真看到皇上对别的女子毫不动心，说她不高兴是假的。
第四排，当苏幼仪听见小义子的声音，唱着那个熟悉的身份，她终于多看了几眼。
“首辅李阁老之侄女李芸儿，年十七。”
不仅是苏幼仪，皇上和皇后也同时抬头看过去。
只见一排秀女中间站出来一位姿容妍丽、仪态端庄的年轻女子，面上带着温婉笑容，款款福身，“臣女参见皇上皇后，参见昭嫔娘娘。”