半沉的木船陷进湖岸的软泥，猎狗的叫声远远地靠近。
“先止血。”海茵卸下外套上的一层皮革缠绕住腹部，疼痛让他中途停了一下，他又咬着牙绑得更紧。
萨曼莎的伤口创面太大，他们只能将裙子的外罩撕下来将她整个上半身都裹住。即使如此，抱着萨曼莎的埃因霍恩依旧能感受到，穿过双腋托着她后背的手臂所接触到的布料渐渐变得湿热。
茂密的云杉树下积着松软的落叶层，海茵带着他们沿着落叶堆行走，避开了裸露的土壤，也尽力不去踩断小植株柔软的茎秆。
他的右手依旧虚扣着燧发手枪的扳机，左手从腰间掏出了一个浸湿的小袋子。里面的粉末还是半干的，看到这样的情况，海茵松了一口气。他示意埃因霍恩往前走，手指搓开结块的粉团，将零星的粉末洒在他们经过的路径上，又将附近的落叶踢过来掩盖。
新月又一次被云藏匿，森林陷入黑暗。守卫的火把是灼热的光源，一团团逐渐向被遗弃的木船靠拢，伴随着火光的是猎狗的喘气。它们奔跑，嗅闻，试图将闯入领地的陌生人像驱赶鹿群一样驱赶到主人的包围圈内。
“有一具尸体！”
守卫们先发现了那个不幸的同僚，他难得发挥聪明才智，额头上却被开了个洞。
“他开过枪了，距离很近，他们肯定有人受伤。你们散开，让猎狗寻找线索，对方有武器，保持警惕。”领头的守卫长翻找着尸体上的线索，他摸了摸尸体的温度，又摸了摸枪管，起身在四周的泥泞土壤上来回走动。
地上有被蹭乱的踩踏痕迹，看不清脚印的方向，这样的痕迹很快又被树下的落叶隔断了。三个人，一个丑陋的女人，一个柔弱的男人，一个受伤的中年人，杀死守卫又谨慎地处理痕迹的多半是中年人，那么在剩下的两个人中有一个负伤，就算他们努力躲藏，也根本走不了多远。
猎狗在湖边突然叫唤，守卫长中断了推理前往查看。湖岸边的泥泞土壤看起来毫无异常，但只要捏一簇在鼻尖仔细嗅闻，敏锐的人就能闻出那一丝新鲜的血腥味。他又看了几眼湖里的木船，挥手招来三个守卫：“你们两个，去通知灭火的那几个小队，如果他们完事了，让他们封锁山脚。你，去把那个拿上来。”他指着木船上堵住小洞的布团。
一块在湖水里浸泡过的羊毛发巾能残留多少的气味呢？又或者那些渗进土壤的血滴是否能指正出逃跑的路线？
守卫的猎狗们一开始信心满满，却又很快感到混乱。它们埋头落叶堆，排除木质的气味，菌类的气味，土壤的气味，寻找那铁锈般的气息，却不幸被一股股刺鼻的可怕味道塞满了鼻腔。主人们浑然不觉，它们只能狂躁地吠叫，甩头。守卫们只要一个方向，然而猎狗们彼此间没有一个共同的正确答案，只是自顾自地兜来转去。
“别管猎狗了。把它们拉回来。”守卫长皱紧了眉头，“你们分散开，一人一个方向不要重叠，注意线索，尤其是血迹、脚印、被踩过的植物，还有树，注意树上有没有手印的痕迹。有发现就原地喊我。”
不知何处响起第一声狼嚎，远远地又有几声相应和。黑夜，密林，狼群，一切都惹人惊慌。埃因霍恩不知道他们已经逃跑了多久，又还要逃跑多久，海茵时不时的停下来，可能是为了看星辰判断他们有没有走错路，也可能是他的伤口让他疲惫。萨曼莎还是没有苏醒的迹象，原先湿热的手臂已经能感到寒冷，那些血液的温度也在流失。
在埃因霍恩的记忆里，他从未负担着另一个人的体重跋涉过如此漫长的一条路。他自觉仿佛负担着对方的生命，挣扎在被压垮的边缘，就像一匹陷在沼泽里的马，那么高大，那么健壮，奔跑又如此有力，然而陷在泥里，只能无力地被淹没。泥水会静静地埋过胸膛，喉咙，堵住鼻子，窒息的痛苦之中，看不清了，也听不清了。
他的手臂在颤抖，有那么几次，萨曼莎险些要摔在地上。他感到干渴，多么奇怪，明明他们才从湖水中将自己捞起拧干，现在却又开始渴望它。
狼群已经不是值得他思考畏惧的危险，他只想在这条路上走的远些，再远些。
海茵信仰天上的星星，他指着其中的几颗说那是沃登的猎犬，它们永远奔向北方，只要跟随那些星星，他们就不会迷失。埃因霍恩更想让月亮照耀他，那柔和苍白的虚弱光芒，曾照耀他往昔美丽的回忆，那月光，它从不离去。
海茵在他前面开路，他抱着萨曼莎，仰头看着新月，迈出一步，接一步。
“埃因霍恩。”海茵突然叫了他。他应答的时候才意识到自己的喉咙有多干涸，每一次喘气让他的鼻腔、喉咙和胸膛都隐隐作痛。“我们休息一会儿。”
海茵转头拦住他，他走了太久，前进都似乎不再需要思考，这一拦让他差点跪倒，但是海茵有力的臂膀牢牢撑住了他们。
萨曼莎被安放在树下，她的脸颊开始发烫，海茵找了些果子挤出汁水给她降温。如同一个奇迹悄无声息地降临，萨曼莎苏醒了。埃因霍恩凑过去问她需要什么，她摇了摇头，那动作几乎微不可查。
“埃因霍恩先生，”她的声音轻的像落在湖面的树叶，诶因霍恩凑近了才听清，“我做对了吗？”她像在征求一个答案，顽固的，反复地询问着：“我在这里会比较好吗？”
“那时候，见到我，你愣住了……我来这里是对的吧？”
他明白了萨曼莎的问题，这问句背后的含义让他颤抖，他几乎没法出声：“是的，是的……你不明白，你仍然活着这件事，对我多重要。这是，带来喜悦的，正确的。”
萨曼莎似乎十分满足，只是那张脸上的疤痕让这个表情都显得扭曲而可怕：“先生，你看上去一直很悲痛……比以前，更加的……”
她的视线越过埃因霍恩，天幕上的星辰投影在碧绿的眼瞳里，孤狼显现出了少见的温柔。
“萨曼莎，萨曼莎？”她听见有人在呼唤，她思考了一下，啊，那好像是她的名字。
“安吉拉。”她又听到了呼唤，啊，是了，是埃因霍恩先生在叫她。那才是她的名字。
萨曼莎眨了眨眼，海茵和埃因霍恩都挤在她面前，他们擦拭她的额头，捏着她的手。
“我好冷，”细微的呢喃从唇间溢出，“我又累又疼。”
她就像一个孩子，对着长辈抱怨，任性地撒娇，但是没关系，她想要的不是糖果，即使不给她也没关系。她又着魔般看向了星星，那些闪烁的光点就像能带走她的疼痛一样让她安宁。“跑吧，先生。”
她轻轻地说：“再一次的。”
萨曼莎再次昏了过去。
“海茵，我们走吧。”没等海茵说什么，埃因霍恩已经试着再次将萨曼莎抱起，“到山下，到村里去，你说过，你们带了医师，你的伤也好，萨曼莎的伤也好，只有到那里……到那里去……”
他们再次上路，沃登的猎犬指引着方向。这群受伤的人，似乎怀抱着巨大的勇气，他们奔逃在森林里，却像得到了伟大的成就。
埃因霍恩一时产生了一个错觉，他们仿佛就此在时间里逃亡，跨过了成千上百年，他仿佛感受不到疲倦，也不肯停歇。直到海茵从背后喊住他。
那男人说：“从这往下走，顺着星星，用我教过你的方法，一直走到村庄。顺着星星，不会有岔路，也不会走错。你一个人去，找到查理曼和我之前住的屋子，他会在窗口点蜡烛，一直亮到白天太阳出来。村里除了他不会有别人那样做，你找到他，让他来救我和萨曼莎。他瘸了左腿，和我一个年纪，看上去很凶，但是个好人。你带着我的手枪，把事情告诉他，他会信任你的。”
埃因霍恩只觉得脑袋发懵，海茵从他手里接过萨曼莎，推了他一把。他没动，他耳朵发痛，喉咙嘶哑，他听见了猎狗的叫声。
“我可以去引开守卫。”
海茵笑了，就像在石堡里的那一次，埃因霍恩看出了内疚：“不，你不可以。”
海茵示意他取走他腰上的一把燧发手枪，那四把枪整整齐齐地扣在腰上，上岸后海茵就清理了水渍重新装填了火药：“我不会在今夜死去，我愿意向你承诺。而你，以利亚埃因霍恩，向我承诺，你将全力奔跑，直到见到查理曼。”
埃因霍恩没有伸手，海茵放下萨曼莎，自顾自地挑选了其中一把枪，他调转枪口，捏着枪管递给埃因霍恩：“你愿意吗？”
“你怎么确定查理曼能找到你。”埃因霍恩没有接，他盯着海茵。
“我们都是幽灵猎手，猎手永远能找到自己的同伴。”金发的猎手嘴角绽开了一个温柔的笑容。
黑发的青年劈手拿过燧发手枪，他转头就跑，跑得快极了，气势汹汹的，一点都不像刚刚抱着一个人逃亡了许久的样子，反倒像个上战场的战士。他不停地跑，没有回头。
海茵看着他的背影被云杉树层层叠叠地藏起，他抹了一把自己的脸，拂去胡须和头发上沾到的落叶，蛛丝和灰尘。
“好姑娘，我们走。”他捞起萨曼莎。