莱茵河的河水随着河面上的风轻轻摆荡，漫过浅水处生长的水草，拍打河岸。
天还未亮，停泊在河港的木桅船上便已经有水鸟发出清脆短促的叫声，风推动着收起的横帆，半旧的绳索时不时牵拉着横杆发出有些尖锐的摩擦声，船舱里储存着朗姆酒和果酒的木桶里也像是储存着一截动荡的莱茵河面，闷闷的水声拍打木桶，就像河水拍打着船侧。
水手们的呼噜声在鸟叫声中渐渐停歇了，取而代之的是充满规律的呼哨。
整个港口从黑夜中苏醒了，商船用木板连接着甲板和陆地，卸货的雇员们或单独一人，或两人互助，将船舱里满载货物的木箱搬运到了临时的堆放处，打着哈欠的马车夫也陆陆续续赶着俭朴的载货马车来到了港口，他们的马车样式俭朴极了，毫无舒适度，会让乘坐的客人劳累不堪，所幸被麻绳捆绑好的木箱即使路上再怎么颠簸也不会大声抱怨，马车夫们才不用忍受一路的吵嚷。
船务官们也在港口走动着，核对每一艘船的信息，收缴各色各样的关税，大多数收取的是直接的货物，酒、布、香料之类的物品还算容易交接，遇到大件的，就不免要和商船的负责人们费一番口舌。
太阳在地平线上升起，港口的远处，整座城市也随着阳光伸了个懒腰，一扫倦怠，各种嘈杂的声音此起彼伏，市集的摊贩们支起了摊子，行会的手工业者们的铺子也营业了，科隆大教堂的敲钟人也掐算着时间登上了钟塔。
一声报时的钟响在这座自由城市的上空扩散开，一些鸽子被钟声惊动，拍打着翅膀从一座建筑物的屋檐飞上一大圈，落到了另一处。
港口有些船降下布帆，沿着莱茵河顺流而下离去了，也有些新的船靠在了河岸，放下船锚，收起船帆。急着踏上陆地放松一会儿的水手们在船长的三令五申下做出保证，这才鱼贯而入，涌入港口附近的小餐馆和酒馆里去。
日头高起，忙忙碌碌的港口总是有新鲜事。一个木箱在搬运的过程中不慎被工人失手滑落，封闭木箱的钉子跳脱了，条板错开了一段，一瞬间，自那个漏开的小口子里，北海上捕获的鲱鱼和保鲜的碎冰像沙粒一样层层叠叠地滑落了出来。
不光是鲱鱼，还有其他一些体型较小的鱼类混杂在里面，填补着木箱的缝隙，在清晨薄薄的雾气中，港口的地面尚且还湿漉漉的，没有因长途跋涉而丧失掉全部活力的小鱼们在地面上弹动，浓郁的鱼腥味中，它们的鱼尾和鳞片闪烁着银子般的光辉。
“注意脚下！”
一条全身滑腻腻的鱼从艾德里安的脚底下擦过，他的鞋跟停在了半空，半晌才落下。
因为这一起意外引发的骚动让港口一下子热闹了起来，商人指挥着卸货的雇员们将漏出去的鱼一一捡回来，船务官们也大声呵斥着禁止他人偷偷拿取了货物。
“艾德里安少爷，我们快走吧。”奎林维赫看了一眼乱哄哄的人群，皱起了眉。
他们绕开了骚动的中心地带，正要离去。
就在此时，一个有几分眼熟的身影出现在艾德里安视线中。
科隆数学研究学会的资助人，或者也同时是组织者之一的奥罗拉斯瓦内尔小姐也在这个喧闹的河港里，她不怎么顾忌地踩着有些肮脏的水洼，手里拿着一打传单，伸长了脖子往停泊着船只的地方瞧。
艾德里安与管家说了一声，而后上前与她打招呼：“斯瓦内尔小姐。”
她像是没想到会遇见艾德里安，脸上出现了诧异的神色：“艾德里安先生，早上好。您在这儿做什么呢？”
“替家里做点活而已。”他回头看了一眼船只们簇拥在一起随河水轻轻摇晃的景象，“斯瓦内尔小姐是特地在找一艘船吗？我刚从那儿回来，也许我能帮得上忙。”
“不，不，让您见笑了。我不是在等船。”奥罗拉斯瓦内尔先是大方地笑了起来，而后连连摆手，“真要说，这可是您正好抓住我开小差的时候啦！”
她将手里的传单展示给艾德里安看，那传单看上去是印刷好还没多久的，仍然带着一股浓厚的油墨气味，正是一张数学研究学会举办宣讲会的广告。
“我本来是想着在这个人来人往的地方将这些传单都派发出去，要是有哪个水手或船长来听了，把这见闻带到莱茵河畔的其他城市去，也是件有启发的好事。”
艾德里安表示理解地点了点头，他在传单大写标注的时间上扫了一眼，温和地说道：“宣讲会就在今天下午，斯瓦内尔小姐上午都还为此忙碌，真是让人动容。”
“可别夸我了。我方才听说有一艘从伦敦来的船，运了些十分新奇的货物来。我就忍不住好奇了，一张传单都还没发出去。您要是这样还夸赞我，我再厚的脸皮也要撑不住啦！”奥罗拉斯瓦内尔虽然嘴上这样说，不过却没有表现出尴尬和窘迫，依旧十分随和。
听她说完，艾德里安倒是有些困惑：“伦敦来的船？”
“据我所知，那儿只有一艘船从伦敦来。”艾德里安微笑了一下，“只是蒙特伯格的船，船舱里只运载了羊毛和丝绸，这两样应该都不算新奇吧？”
“那大概是我听错了吧，这可真叫人沮丧。”奥罗拉斯瓦内尔泄气地垮下了肩膀，但她随后又马上打起了精神，“羊毛是提供给纺织工场的吗？丝绸又是……？”
“斯瓦内尔小姐真关注蒙特伯格的商业事务啊。”
“不管怎么说，艾德里安先生，您和约书亚埃因霍恩先生都是我们的合作伙伴啊。要一直笼络资助人的好感，想办法回报资助人也是一个不错的办法吧。不知道您愿不愿意相信，数学对于工场的盈利也能起到促进的作用呢？”斯瓦内尔小姐自信地说道，“要从其他地方进口更多羊毛，一定是蒙特伯格领地上的产出不够用了吧。如果男爵愿意提供一些数据，我想我们研究学会能给他提供一个更加合算的进口方案。如何，考虑一下我说的话吗，艾德里安先生？”
“我发现斯瓦内尔小姐无时无刻都想着扩展学会的资金来源……”艾德里安善意地说着，他倒是并不反感这一点。
“希望自己所属组织的事业蒸蒸日上也算是人之常情了，对吧。”奥罗拉斯瓦内尔笑眯眯地，突然她指向了远处，“就是那艘船吗？”
艾德里安顺着她的方向看去，正看到一艘木桅船降下了船帆，风吹起了桅杆顶的旗帜，旗帜纹样上两只狮子左右相背，上下对望。那船收起了船锚，正在缓缓调转方向，像是要离港。
那确实就是艾德里安所说的船只，他今天本是与奎林一同，来和新上任的船长见一面，然后就直接要折返回大宅，下午时再到市集旁听宣讲会，没想到会在河港意外地遇到奥罗拉斯瓦内尔。
不过宣讲会就在今天下午，聊天也没必要急于一时，他们随后又说了几句就相互道别了。
“下午见，艾德里安先生。”斯瓦内尔小姐总是那么热情。
她看着艾德里安乘坐的马车离开了港口，而后垂下了拿着传单的手，微微蹙起了眉头，再一次看向了莱茵河，仿佛她先前有所隐瞒，仿佛她确实在港口等待着什么。
样式雅致的马车在科隆的街道上穿行着，艾德里安拉开了窗帘，突然意外地发现，他熟悉这一条街道。
“怎么走了这条路？”
“原来的路这几天走不通了，先生。”马车夫回道。
“好吧。”
艾德里安本以为这段记忆已经模糊，然而当剧院的尖顶映入眼帘，突然的，他还是感到了一阵难以抵抗的酸涩。一群鸽子飞过天空，影子在地面上一掠而过。艾德里安看向了剧院外的一颗落叶树，它的树叶已经通通凋零，留下光秃秃的树枝在地面伸展，如同一个向天空伸展开手臂祈祷的人。
它在天气温暖之后会重新长出黄绿色的嫩芽，而后到了夏天，树荫就丰满地足够一个体态纤弱的法兰西画家从阁楼走出，在树荫里支开画架。
他的UU小说会调出金黄色或其他色的颜料，顺应着某个诗意或没那么诗意的少女的幻想，绘出一片梦中的景色。
“以利亚。”
他仿佛听见了一声呼喊，声音柔和而又有那么一点俏皮。
他会因这声音联想起一切充满生机、灵气、灿烂而明朗的意象，想起诗歌和植物。想起脸颊旁一阵温柔的触碰。
“艾德里安少爷，您想出去走一会儿吗？”奎林问道。
艾德里安眨了眨眼，他知道自己的神情大概让管家误会了：“不用了。”
就在这条街道的不远处，那个他曾经居住的小房子，此时此刻肯定也笼罩在科隆的日光中吧。奎林维赫的祖父母，蒙特伯格上一代的管家维赫先生和他的夫人总是在上午打扫那个地方，那时候，阳光会从窗户照射进去，一定会将整个大厅照得通透明亮。
而墙壁上悬挂的那幅油画，一定也将熠熠生光。
就像她曾经梦到的那样。
马车转过一个弯，又走过两条交错的街道。
下一次吧，艾德里安想，等下一次，时机合适了，他再打开那扇门吧。