伴随着雅间内飘渺的梵音，白鹭飞和叶蓁蓁相对而坐。
“多谢白公子的香茗，既然咱们谈合作，还请开个价吧。”
白鹭飞伸出五个手指。
“每年五百两？这个价格还算公道。白公子确实很有诚意。”
“不是五百两是五千两？”
“不过几间平房，白公子出价不太诚心吧？”
“不是统共五千两。我这边一共五间，每间五千两。”白鹭飞不紧不慢地说。
“这个价钱怕是狮子大开口了。”叶蓁蓁眨了眨眼睛。
“您是明白人，过几天我这几间房子就会有人抢着要，到时候我看不会是这个价钱吧，我给叶大小姐的可是友情价了。”
“白公子可能还不太知道现在兰州的格局。东西南北四坊，已经由我叶家和长安秦家、金陵谢家和成都唐家瓜分完毕，大家各自经营一方。我们叶家占了城西，白公子想要找人合作恐怕没有第二个对象了。”
“你们垄断市场！”
白鹭飞原本设想的卖方市场一下子变成了买房市场，有了一种彻底凉凉的感觉。
“其实我是不想跟叶大小姐提钱的，我希望咱们能够合作经营，而不是搞租赁。”白鹭飞眼珠子一转，又想到了别的注意。
“白公子除了这些地产，还能提供些什么呢？”
“我白鹭飞也是有经营能力的人啊，在中原也是有产业的，叶家那么厉害去简单调查下就行了。”白鹭飞拍了拍胸脯。
“现在再去调查，怕是有些晚了。”叶蓁蓁话锋一转，“不过我手头倒正好有件事情，若是白公子能够办妥，我想我们可以好好考虑一下合作的事情。”
“大户人家到底是规矩大啊，进门还得考试。叶大小姐这就请出题吧。”
“我想要白公子帮忙去河西转运使那里拿一样东西。”
“叶大小姐不会是想让我去弄张市舶执照吧？”
“和白公子这样的明白人说话真是一种享受啊。”
“这市舶执照可不好弄啊！”
“要是容易那怎么敢劳烦白公子呢？”
“关键要出点银子，我想叶家是不是给报销一下。”
“这个嘛，还是白公子先自行解决吧。”
“太抠门了！”
“白公子你说什么？听起来似乎你对我的提议不甚满意，我也不喜欢勉强，毕竟强扭的瓜不甜，要不咱们下次有机会再合作？”
“不是这个意思啦。”白鹭飞急忙摆了摆手，“我是希望叶大小姐您先支持一点启动资金，事后咱们再算嘛。”
“要说银子我叶家倒是不在乎，可我也是为白公子着想，若是我替白公子都准备妥当了，怕别人说您吃软饭啊。”
称一个男人吃软饭可谓是杀伤力极大的激将法，唯有涉及某方面能力的话题可与之匹敌，此两者是构成“你还是不是个男人”这一终极质问的组成部分。通常情况下，一个男人在听闻之后都会立刻用最强烈的言辞来维护自我形象，而白鹭飞是这样回应的。
“叶大小姐有所不知，我长期以来肠胃功能不太好，大夫叮嘱说尽量吃些容易消化的食物，所以......”
“哦。白公子既然身体欠安，那还是多休息吧。否则一不小心出了点事，赖上我了可不好。”叶蓁蓁说完，起身作势要离开。
“且慢！我最近已经请人开药调理过了，硬骨头也能啃得下。”
白鹭飞在豪门面前也只好妥协让步，不得不接受了叶蓁蓁的不平等条约。他迈着沉重的步伐走到了门口，突然想起一件事来。
“对了，叶大小姐怎么会抛头露面来这边陲之地？”
“那还得感谢白公子那天的教诲，小女子才有了出来看看世界的决心和勇气。”叶蓁蓁嫣然一笑。
“作孽啊！”白鹭飞仰天长叹。