这一觉，姚荡睡了很久，久到苏步钦以为她醒不过来了。
他逐渐明白了旁人常说的“关心则乱”，就算所有大夫都一再保证她只是皮外伤，没有大碍，但不见她醒来，苏步钦仍是寝食难安。他甚至想过，这辈子她留给他的最后一句话，会不会就是那句“我不知道四哥在哪”。
直到五天后，傍晚时分，他照旧亲自把膳食端到她的床边，靠坐在一旁，不发一言地守着她。
如同所有昏迷多日的人醒转时一样，她的指尖颤了颤，随后是眼皮，能清晰瞧见眼珠子在眼皮下滑动的弧度。苏步钦不敢动，屏息，死死注视着她。
片刻后，姚荡尝试着睁开眼，兴许是还没习惯刺眼的光亮，瞳孔被刺得生疼，隐隐觉得有灼热的泪慢慢从眼角滑落到枕间，出于自我保护，她反射性地立刻又闭上眼。
她的意识开始一点点地回归，想起了一些事一些人。
“爷，皇上让您立刻进宫。”一声通禀，打破了一室的静谧。
姚荡仍旧闭着眼，只是背脊一紧，似乎不用眼看，听觉会变得更加敏感。她清楚地听到身旁有沉沉的呼吸声，是苏步钦吗？
“去找大夫来，她醒了。”像是为了回答她的疑虑，苏步钦开口道。
“可是爷……皇上说是想跟您商量下如何处置太子，宫里都派人来接了，在正厅候着呢……”
“把大夫找来！”
“……是。”苏步钦格外坚定的口吻，让那位前来传话的侍卫意识到不要做无用功，别说是处置太子了，就算现在泰山崩了也没有姚姑娘重要。他应了声，迅速跑去把那一班候在议事厅的大夫全都找来了。
很快，算不上大的屋子就挤满了人。
姚荡觉得气息有些窒闷，那些围着她的身影替她挡住了外头白花花的日光，她再次尝试着睁眼，眼泪仍是被刺激出来，视线还很模糊，只瞧见一道道黑影聚在她的头顶上方。她张了张嘴，想说话，却发现喉咙撕裂般疼。
“快，先给姚姑娘喝点水。”
“应该先让她喝药！”
“你懂什么？庸医，空腹用什么药！依我的经验，先让她吃点东西。”
大夫们七嘴八舌的交谈声扑面而来，吵得她皱眉想骂人，但又怎么也发不出声音，只好无奈地翻着白眼……笨死了！没看出来她想说话吗？当然该先喝水！
“不好了，翻白眼了。快，快，八皇子，快命人去煮些粥来……”
“去煎药。”苏步钦抚着额，在他们丢出更刺激的话前，用淡淡的命令遣退了所有人。
他无非是想听一句“姚姑娘没事了”，他们偏偏给出些不着调的回答。
等到所有人散去后，苏步钦扫了眼床上的她，脸色依旧苍白，没什么血色的唇费力地翕张着，偶尔会发出几声哑音。他弯下身子，小心翼翼地让她靠坐在床上，又斟了杯茶，亲手喂她喝下。看她活像是刚从沙漠里走出来般，就着杯沿猛灌，他好笑地翘起嘴角，叮嘱了句，“喝慢点，府里不缺水。”
“渴、渴死了……”终于找回来声音，尽管那调调还飘忽得很。
他起身又倒了杯茶，继续回到床边喂她，举止间流泻出的疼和宠是不由自主的，可并不代表他解开了心里那个结，“为什么会在太子那里？”
“从你被幽禁那天起，我就一直待在太子那里，没见过我四哥，我真不知道他去哪了。”他的话唤醒了姚荡所有的警觉，她几乎是斟字酌句后才敢说话，生怕自己一不小心说了什么会害到更多人。
只见苏步钦眉心一紧，瞳间透着不悦，“我对姚寅的下落没兴趣，我只要你平安无事。”
她总可以在不经意间寥寥数语就刺得他遍体鳞伤，若是满心满脑只有她的四哥，又何必要在他心底激起涟漪？
“……”心头骤然翻涌出的酸涩感，哽在她的喉间，让她失声了片刻。为什么这种惹人心悸的话，要在这种时候出现？她没有心思去分辨真假，就当是真的，她能不能得寸进尺一次……
“那你能不能求你父皇放过我爹？那道免死金牌，我可以把它让给我爹。我不懂什么朝野之争，只知道覆巢之下无完卵，我爹如果有事，我也别想幸免。”
“你有我。”他可以给她的庇护，远胜过现在的姚家。
“可你代替不了我的亲人啊！”
“那我对你来说是什么？”他眯着眸子，语调很是低沉。
“是……”
她的犹豫像根刺般狠狠扎进他心头，也让他顿时失去理智。
苏步钦突然倾身，有些蛮横地用唇堵住她的嘴，舌尖却是小心翼翼地掠过她的唇瓣，紧紧缠住她的舌。她没有反抗，他吻得愈发用力，不去想她究竟是无力反抗，还是发自肺腑地顺从。在唇舌的缠绵间，他极力寻找那丝想要的感觉，可是找不到，她心思飘移，不够投入，似乎就连深吻都在刺探他的用意。
“如果我说，想要你爹死的，不仅是父皇，还有我，你会恨我吗？”他投降了，草草结束了这个吻，眼神却依旧没舍得放开她。一字一句，他说得格外沉重，是从未有过的坦白。
“什么意思？”姚荡为之一震，害怕那些不敢相信的猜测，都将要被他亲口承认。
“会吧，杀父之仇不共戴天。”他冷笑了声，把那些深埋在心底的事一并倾倒出来，这些年，他忍得够累了，“对于我而言，也一样。当年姚妃怀孕，在还不清楚她腹中究竟是男是女时，你爹迫不及待地扫除障碍，如果不是他逼父皇，我不会被选为质子；姚妃小产，他一口咬定是母后所为，生生把她逼死；其实在均国，没人要我死，他们更想看我生不如死，而真正用毒想让我客死他乡的，是姚家。”
“……”杀父之仇不共戴天，恐怕这句话都难以形容苏步钦的仇恨。可这些姚荡全都是第一次听说，那些个陈年往事，她不清楚，甚至不知道该不该信。
“你如果还有机会见到姚寅，大可以问他，我在均国到底是怎么活下来的，他应该比谁都清楚。”
“四哥？”在姚荡的认知里，他们以前分明是两个扯不上关系的人。犹记得她还曾经问过他是不是真的认识他四哥，当时他怎么说来着？
姚家四爷那么大名鼎鼎，怎么会不认识？只不过，我认得他，他不认得我罢了。
对，就是这么说的。那为什么反而四哥成了最清楚他过往生活的人？
“还有，往后别再想要把那道免死金牌让出去。对你来说，那或许不算什么。可我告诉你，那道金牌承载的不只是你的命，还有我对你的信任。”或者用“信任”两字都概括不了他当时的情愫。
那是在明知道她手上有那张供词后，他仍旧费尽心机替她求来的。
代表着，无论姚荡对他做了什么，他都认了。确有其事的话，他信她是逼不得已；纯属误会的话，他猜，她对他是深信不疑的。
“那……真的是你参了我爹？”
“我要你一句话，还信我吗？”他不答反问。
“信……”她的话音在颤抖，明显的底气不足。该怎么信？他有那么深的仇恨，她何德何能，难道有可能斩断他的执念？
“无论如何，记住这句话……”苏步钦张了张嘴，想说的话才起了个头，门外就传来了又旦的低咳声。
“咳！”
在旁人听来，这咳嗽声很自然，可在苏步钦听来，是种警示。他的钦云府仍旧在父皇的监控之下，即便想要坦白说句话，都是难事。那一双双无处不在的眼睛，紧盯着他的言行，稍有差池，姚家或许真的会万劫不复。他只能忍，忍下那些压抑在心头的话。
他长吁出一口气，硬生生把原本要说的话吞了回去，转过身背对着姚荡，望了眼窗外，刻意扬高了音调，“别浪费唇舌了，姚家逃不过这一劫，我也不可能因为你而心软。”
苏步钦已经把话说得清清楚楚，只有姚荡依然执拗地觉得那一刻，他的眼里有无奈。
就是那份无奈，让她存着一些侥幸，也许他能力挽狂澜呢。明知道这种可能性微乎其微，女人对爱情的盲目在作祟，致使她的天真不断发酵，她尝试说服自己……苏步钦是不同的，他或许有能耐让皇上放过姚家，他或许会手下留情让这场浩劫草草收场，他或许……
她就是瞎了眼盲了心，听得再多看得再多都抵不过苏步钦那一句“还信我吗”。
可幻想与现实之间的落差，却让那些冷血无所遁形。
伤还来不及养，很多事还没机会去弄明白，姚荡就被又旦郑重其事地请到了钦云府的正厅。
戒备森严的正厅内，端坐着一道明黄色的身影，淡淡的茉莉茶香溢满厅堂，让气氛缓和了不少。然而，普天之下能穿着明黄色大摇大摆出入钦云府的，唯有一人，所以姚荡自跨入正厅起，便紧悬着心，安分地跪在地上，不敢出声。
屏息享受静谧的短短瞬间，她想了很多，甚至想到也许等下皇上一开口，姚家又能一如当初，她要回家，要陪爹吃顿饭，还要洗个澡，去掉一身的晦气。
她的心事并不是那么难猜，那副准备好随时松口气的模样落入苏步钦的眼底，他偏过头，不期望她能领会他的用意，只奢求别在她心底烙下恨。
“看来没什么好审了。”皇上忽然开了口，是不少旁观者听不明白的话，可他知道苏步钦懂。又顿了半晌，迟迟等不到他要的结果，他冷着脸，毫不留情地为这场闹剧画上句点，“你来替朕宣吧。”
“把她带走，和姚家所有人一起充军，即刻起程，不得延误。”
事态的发展是姚荡料想不到的，她更没猜到这一字一句会从苏步钦的口中说出来。愕然，远不足以形容她此刻的心境。那双紧锁住她的瞳孔里，看不出丝毫情绪，有的只是淡漠，就好像他们只是两个没有丝毫交集的陌生人。
他变得高高在上，无数王公贵胄渴求的功名利禄仿佛在一夕之间全落在了他头上，于是，她成了他的累赘。她的死活，姚家的死活，全都与他无关。
意料之外的结局让她乱了阵脚，在一片空白的头脑中，只有一句话不停在回荡这不是逆来顺受的时候。
“可是按照律法女眷不必充军，贬为奴即可。”
“律法是人定的。朕要你充军谁敢有异议？你敢吗？”说着，皇上转眸，含着一丝意味深长的笑，看向苏步钦。
姚荡的视线也不自觉地转到了他身上，她很清楚自己在期待什么，明知道事到如今这种期待很不争气，可她还是盼着……盼他能说些什么，哪怕那些求情的话起不了任何作用，哪怕他仍是像从前一样软弱无能连自己都保护不了，她要的不过是他那份肯定。
肯定他之前说过的爱是真的，对她的那些好也是真的。
但结果，苏步钦仍是一句话都没有，选择用沉默来回答，却是个再好不过的答案了。
他不在乎，他技巧娴熟地把她玩弄于股掌之间，早就设计好何时该毫不犹豫地丢开她。是她太笨，被他看似柔弱的外表蒙蔽，对他的野心视而不见。
“不用看他，充军是他的提议。朕果然老了，不如年轻人想得周到，那些将士常年驻守边关，朕怎么能不体恤呢，也是时候赏些女人给他们了。”
皇上的话无疑是下了批语，一切真的都是苏步钦所为，真正要姚家垮的人，是他。
“等、等一下，你……不对，皇上，您能不能把话讲明白些？”姚荡猛然从自怨自艾里回过神，什么叫是时候赏些女人给他们？所谓女眷充军，是要姚家所有不带把的全都充去做军妓？！
“听不懂吗？没关系，你一会儿可以问你爹。朕向来都是赏罚分明的，他最清楚了，当年他领兵打仗，想要什么女人朕都允了，如今驻守边关的那些将士比起他一样功不可没，朕不能厚此薄彼。”
放屁！全他娘的放屁！有功自有赏，有罪自要偿，这道理姚荡懂，可是百姓都懂说罪不及妻儿，她爹到底犯了多大的事，会让这疯子皇帝毫不留情地迁怒整个姚家。
“十三荡，快谢皇上不杀之恩哪。”
旦旦的提醒自耳边传来，姚荡一脸呆滞地看向他，顿觉哭笑不得。这就是王法？被这样对待，还要感恩戴德？她不甘地抬起头，死死瞪着正厅主位上那张和苏步钦颇为相似的脸，为数不多的傲气，几乎全用在了这一刻，“谢皇上不杀之恩。姚家只要还有人活着，就不会垮。”
“爷总会有法子救你的。”又旦听不懂她话中的恨意，仍在一相情愿地安抚。
“等他救我，会连怎么死的都不知道。”她嗤笑，笑自己那一身的傻气。
曾经，她得过且过，只要是能依赖的人，一个都不会放过。姚荡总是相信无论对方是出于什么目的，只要待她好，那些好是害不了人的。偏偏这个她爱着的男人，给了她致命一击，让她领教到了所托非人的滋味。
原来不是所有人都可以依赖的，有些温暖是不能轻易汲取的，如同饮鸩止渴。
短短几天，姚荡看透了很多，她唯一没能看透的是转身被又旦押走时，苏步钦眼里的执念。
“你还有后悔的机会，等她出了城门，朕的成命就收不回了。”亲眼看着姚荡被押上囚车，皇上才开口，听起来很和缓的口吻，如同闲话家常。
“没什么好后悔的。”
“你忘了当初是谁逼着朕把你送去做质子的吗？忘了苏步高为什么会步你后尘？忘了你母后怎么死的吗？！只差一步，你为了个女人心软？朕再说最后一次，把姚荡认下的那张供状拿出来，朕放过她。”
“父皇，君无戏言，成命难违，烧了的供状您要儿臣怎么拿出来？”他的回答再清楚不过，就是心软了，很没志气地为了个女人功亏一篑。轰轰烈烈地配合父皇闹了一场后，他逐渐明白，想让所有人都满意，那是不可能的。
他终究不过是个傀儡，那些仇恨或许本可以一笑而过，偏是有人刻意灌输不断放大，而他极其配合地钻入这个牛角尖，以至于最后作茧自缚。这怨不得谁，姚家基业到头来仍是毁了，想来母后也不会想要人家九族殉葬。
直到被又旦请上囚车，如同重刑犯般押往城门口，姚荡仍是一脸不愿接受现实的神情。
这一路走了很久，又旦始终默不作声跟在一旁。沿途，时不时会冒出些百姓煞有介事地拦囚车，表情看似比她还悲壮。
“旦旦，他们在做什么？”在又一次被拦停后，姚荡终于缓过神，问道。
“为姚家求情，望圣上网开一面。”又旦直视着前方，没好气地撇了撇嘴，口吻很刻板，透着浓烈的不爽，像是巴不得姚家的人都死绝。
“求情？！”她的惊愕是有理有据的。按照姚家一贯的名声，落马后，百姓应该是恨不得举国欢庆，称颂皇上的英明。
“很奇怪吗？这还算少的了，若是你爹肯早些散尽家财，想要煽动整个琉阳城的百姓都轻而易举。”
那她爹到底是藏了多少银子？可是姚家不是被抄了吗，她爹不也一样深陷牢狱吗？哪还有办法用银子去煽动百姓？她皱着眉，思来想去只有一种可能性，也就是这个可能性，让她不禁抽了口凉气，“四哥回来了？”
“没有，至少没人见过他。”
“那就好……”她身子往后一瘫，松了口气。
这下意识的举动招来了又旦一道白眼，“好个屁！你该不会还在想着只要姚寅没事，就会回来救你吧？得了吧，他就算有这个能耐，救的也是姚家不是你。”
“有什么不同，我也是姚家人啊。”救姚家，不就是救她，救了所有人吗？
“你还真不爱计较。即便被利用，你也无所谓？”
“什么意思？”
瞧见姚荡不太对劲的脸色，又旦话意识到自己说得太多了，赶紧打住，“没什么，随便感叹下不行啊。”
“……苏步钦真的是在利用我？”这话怎么听都不像纯属感慨。其实事已至此，这种问题大可不必追根问底了，答案再清楚不过，偏偏她竟然还不死心。
是不愿相信她所认识的兔相公真的下得了手，她把自己仅剩的荣耀倒贴给他，而他却用来覆灭她全家。这何止是傻到可笑，简直傻到罪无可赦。
“关爷什么事！”护主心切，让又旦彻底口没遮拦，“你是镶了金还是镀了银，有什么利用价值？旁人不了解他妄下论断也就罢了，可你待在他身边那么久，口口声声说喜欢他，竟然不知道他是怎样的人？爷要不是为了你而不愿娶冷姑娘，不愿赶尽杀绝，早就全身而退逍遥快活去了。”
“是！今天之前，我还真不知道你家爷是什么样的人！他不娶冷淑雨，不是因为我，是他不配，连那样的女人他都配不上。”
“你……”又旦险些不合时宜地和她吵开，好在清醒得及时，“我家爷让我转告你，记住那句话，无论如何，都要信他。”
“那麻烦你也帮我转告他，我祝他孤独一生不得善终。”信？呵，这就是信他的代价。她赔上了整个家，仅有的一切。
她知道那是咎由自取，没资格怨任何人，同样的，事情到了这一步，他的人也没资格来责问她不够了解，不懂领情！
见到爹的那一刻，姚荡几乎不敢认。
印象中她爹一直把自己拾掇得很干净，往那一站，就算不开口，也有种与生俱来的威严。总有一堆穿着朝服的官员跟在他身后转，他只需要皱下眉头，就会有无数人献媚讨好。虽然有些发福，可硬朗的脸部线条配上英挺的五官，仍是让他在人群中显得出类拔萃。
而眼下，站在她身边的人一身沾满血渍的白衫，沉沉的大枷压得他身形佝偻，花白的发散乱着，仿佛在几日之间老了好多岁。看向她的时候，他眯着眼瞳，紧抿着皲裂的嘴角。
半晌后，从他嘴边钻出的话，让姚荡心头猛地一酸。
“你们是不是抓错人了？她是姚荡，有皇上亲自给的免死金牌。”
“姚大人，你未免也太不熟悉律法了，充军不会死人。”回完话，又旦颇为漠然地扫了他一眼，兀自走上前向负责押解的人交代起来。没多久，又折了回来，“皇上顾念你年迈，沿途特赐马车。姚大人，上车吧，时辰差不多了，该上路了。”
闻言，他一愣，皇上是什么样的人，他再清楚不过。一个手段毒辣至极的人，会在这种时候还体恤他年迈、沿途多有不便？
“你也上车。”
“我？”又旦再一次开口，被突然点了名的姚荡则是一脸的茫然。见他点头，她更是困惑，“做什么？我也年迈？”
“从琉阳城到边关，少说也得一个多月，你爹不需要人照顾吗？”
“明白了。”姚荡不再废话，识相地钻进马车。
言尽于此，就算是姚荡都看明白了，更遑论她爹，这压根儿不是什么皇上体恤，而是苏步钦的打点。
可相较于姚荡的欣然接受，她爹则不适时地摆出了铮铮傲骨，傲慢地冷哼了声，“你看不出这全是苏步钦的安排吗？我是老了，但还没老到连几步路都走不动！跟我下车，就算死在路上，也不准稀罕他的施舍。”
驾车的人似乎也无意听取他们的意见，自顾自地挥鞭。眼看着马车渐渐驶离琉阳城，熟悉的景色在姚荡的眼瞳中倒退，连同那些记忆被她一并甩在了身后。她吁了口气，放纵自己瘫软在马车上，语调间透不出一丝情绪，“为什么不要？我们心安理得，做什么要跟自己过不去？”
她没兴趣管苏步钦这么做是为什么，心怀愧疚想补偿也好，借机羞辱她爹不复当年也好，总之，几天的牢狱之灾已经把她爹折磨得人不像人鬼不像鬼，这是事实。她也想有骨气，但现实不允许。
“心安理得？你真的能心安理得？不是恨不得可以摆脱姚家吗？你敢说从没想过要姚家死？现在还来得及，去找苏步钦献媚说几句好听的，说不定等着你的就是太子妃的位置，不必在这儿装孝顺。”
“我……”这话让姚荡憋红了眼眶，她多想能像六姐一样，受了委屈被爹误会了还可以娇蛮地顶嘴。然而，她没这个资格，她咬住唇，压抑着不敢哭，“爹，我知道错了，您别怪我好不好？求您了，我不是故意的，我只是、只是……没想到他会骗我，以为他说的每句话都是真的。别赶我走，我想和你们在一起，您要我怎么偿还都行……以、以后我再也不爱了……不爱了……”
脱口而出的话来不及组织，虽然语无伦次却是她全部的心声。她忍住了泪，没能忍住哽咽和害怕，她怕会被至亲的人视作仇人，怕被赶走。
半晌，只有马车轱辘碾过黄泥地的声音，姚荡许久都没能等来她爹的回应。出乎她意料之外的是，她一抬眸，对上的是她爹目不转睛的视线。
那道灼灼的似是闪耀着别样光芒的眼神，很熟悉，像四哥，又像……她小时候，爹看娘的眼神。
“你和你娘真像。片刻后，他倏地冒出一句感慨。
对不起，别怪我好不好？我不是看不懂你的好，只是不会爱了……
曾经，那张和姚荡如出一辙的嘴里说出过类似的话。是不是人在疲惫的时候，特别容易遥想当年？那些尘封的记忆，此刻在他脑中清晰呈现。在那些片段里，他看见自己耗尽毕生感情去爱一个女人，爱到她的好她的坏他全数接受，而她留下的遗憾则成了他用来惩罚自己的东西。
他颤抖着闭上眼，布满岁月痕迹的手费力地抬起，落在姚荡的后脑轻拍了几下，伴着一声沉沉的轻叹，他低语：“好了，别说了，好好睡一觉，爹不会赶你走。”
当初不会，现在就更不会了。
始终没人知道，众多子女中他最疼爱的是姚荡，因为她像极了她娘，可也正因为如此，他把对她娘的恨也一并延续到了她身上。
他总是斥责她，巴不得她一步登天，成为官家小姐里最出类拔萃的那一个。他把她赶出姚府，是不想放任自己袒护，却又太清楚姚寅不在，她在姚府的日子不会好过，还不如在外头逍遥。他像个爱好八卦的妇人般，听同僚偷偷议论她和苏步钦之间的事，心底萌生出的是窃喜，吾家有女初长成，开始思嫁了啊。他倾尽阿谀奉承之术只求陪同皇上去钦云府探望，带着那么一份迫不及待审视乘龙快婿的心情，甚至在外总是与有荣焉地夸赞自家闺女有多争气。
他到最后还是言不由衷地想激她走，哪怕她会一辈子背负自责，总好过去边关受辱……
种种父爱，他不敢说，不敢表现得太过明显，怕旁人在看穿一切后会用眼神提醒他即使被辜负，他还是甘之如饴地爱着那个女人，爱到连她的女儿都一再包容。
然而事到如今……他低头，审视着撒娇般趴在自己怀里的姚荡，手势笨拙地拍着她的肩头哄她入睡，看她闭着眼仍是眉心紧皱的模样，想着她方才那一声声带着哭腔的“以后我再也不爱了”，一阵阵心酸在他鼻腔翻涌。其实怎么舍得怪她，是他这个做爹的没用，才会让自己闺女爱得如此委屈。
罢了，别回去了，一家人在一起共患难何尝不是另一种幸福，何况还有姚寅那一丝希望在。
想着，他重重一叹，望向窗外。
这溢满沧桑的沉重叹息，直直刺进姚荡心里，她动了动眼帘，装作沉睡。事实上，这种情况下怎么还睡得着，感受着爹难得才会展现的疼爱，她绷紧身子，动都不敢动。
想到娘还活着的时候，爹会抱她，尽管那姿势总是让她很难受，还有他下颚的胡茬总是扎得她脸颊刺痛；想到那时候爹会牵着她的手，他的手心有常年握剑留下的茧；想到爹会讲故事哄她睡觉，即便都是些战场上血雨腥风不适合孩子听的事儿……
因为有这样的记忆在，她深信爹爱着娘也爱着她。不管姚家给过她多少不甚愉快的记忆，她姓姚，骨子里流着南堰姚氏的血脉，这是事实。所以，她不能让姚家再有事，不能容忍任何伤害她爹的人！
在姚家所有人的心中都还有一个共同的信念，那就是姚寅没有落网，他们还有逃过一劫的机会。
就是这层信念支撑着他们没有寻死觅活，一路乖乖配合。
然而，直到被押解到军营的那一晚，姚寅都没有出现，置身在这顶破旧不堪的帐子里，感受着丝毫不受阻挡扑面而来的凛冽寒风，谁都清楚，已经指望不了任何人了。
可想而知，这种情况下帐内的气氛必定是不会好的，一股浓浓的怨气弥漫在这并不算密闭的空间里。但凡是个正常人，脸上的神情也必定是苦大仇深的。
但又总有那么一些例外存在，比如姚荡……
姑且把她的反应算作乐观吧，可所有人都无法理解为什么到了这一步她还能如此“乐观”，包括大灾之后猛然顿悟、一心想要补偿她的姚家老爷子。放眼天下，有哪个正常人会在被发配充军，甚至会沦为军妓时，沿途还有心情和押解他们的小兵们赌钱的？
依照她的解释是看着他们赌会手痒。
她的顽劣似是已经根深蒂固，哪怕是突遭变故，都改变不了。姚老爷子已经没精力再如同以往那般训斥她，只好无奈地睁一只眼闭一只眼，但其他人可忍不住。
环顾四周，没能捕捉到姚荡的身影，姚夫人率先把矛头对准了她，“十三荡呢？怎么不见了？该不会又跟那些人赌钱去了吧？！”
“切，这还用问吗？她除了会赌钱，还会什么。也不知道这女人到底有没有心肝，这种时候了，她竟然还有闲情逸致！”
“她有什么做不出的？现在是姚家遭殃，又不是她，我看她高兴都来不及吧。”
“呸！最好等下第一个抓她去伺候人，看她还笑不笑得出。一看见她笑，我就想杀了她。”
“我看她之所以那么悠闲，多半是出不了什么事。这一路上，那些人对她多好，她身子不舒服，还会特意放慢脚程，也不怕耽搁，又有马车代步。说不定苏步钦早就安排好了，倒霉的是咱们。”
……
猝然出现的姚荡看似漠然地立在他们身后，那些非议近日来她都快听得耳朵生趼了，可要说全无感觉已然麻木，显然是不可能的。她舔了舔干涩的唇，想说些什么反驳，最后却还是一言不发地上前，弯下身，将手里那一大碗还冒着热气的红烧肉塞进姚夫人手中。
因为她这个动作，各抒己见的议论声戛然而止。
在一堆甚为不解的眼神中，她抿着唇兀自起身，换上一脸笑意，兴冲冲地跑到了她爹面前。见他闭着双眸一动不动地蜷在一旁，她试探性地推了几下，伴着轻唤，“爹，爹？”
“嗯……”他动了动身子，懒懒地掀开眼帘，见是姚荡才撑起身子。
“有肉吃了。”她举高手里的碗，献宝似的递到她爹面前。
“哪来的？”他伸手接过姚荡递来的碗，又瞟了眼不远处那堆还在瞪着另一碗肉发愣的人群，狐疑蹙眉。尽管帐外的守卫并不森严，他们看起来像是被人遗忘了似的，可跑去拿两大碗肉，并不是什么容易的事。
“前些天跟那些小兵赌的时候赢来的，老天爷一定是突然开眼了，我最近手气可旺了，他们赊了一堆账，说好到了边关就还的。”说着，她又从怀里掏出一坛巴掌大小的酒，“还有这个，也是我赢来的，给您喝，我尝过，味道还不错呢……哦，对了对了，这个毯子也给您，一会儿睡觉就不会凉了。我看看还有什么……”
姚家老爷颇为好奇地瞪大眼，诧异地看她从怀里掏出各种东西，搞不明白那单薄的衣裳下怎么能藏那么多东西。她的模样看起来就像是孩子在向长辈展示成就，可瞄到她冻得通红的鼻尖后，他忽觉心中酸涩，“一块儿吃，那么大一碗，爹哪吃得掉？”
“我吃过了，好撑，您吃吧。”她头也没抬，漫不经心地推拒，听起来真像那么回事，但又知道她爹没那么好打发，迅速地转开话题，“对了，我听说过了关就是均国，还听说若是到了均国，皇上就没法子管我们了。爹，我们逃出关吧。”
“别犯傻！逃出关哪有那么容易，你知不知道边关有多少重兵把守？会没命的！”
“就算死，也比让姐姐们留下来做军妓好，你领兵打仗那么多年，大哥他们身手也都不差，说不定趁乱有机会逃呢？”
“趁乱？趁什么乱？”姚老爷子很快就敏感地捕捉到了些许不对劲，今天的姚荡眼里有丝不太寻常的坚定。
闻言，她摸了摸脑袋，干笑道：“呵、呵呵，总会有机会的，那么大个营，说不准哪天就会出些乱子的呀。总之，只要有机会，您就带着大家逃，只要过了关，说不定就有转机了。以您的能耐，或许还能在均国东山再起呢。”
“好。”他挤出勉强的笑意，应了下来，不想打击她。
事实上，这想法实在太天真，先不论守株待兔般等着军营出乱子有多笨，就算是到了均国，东山再起，谈何容易。当年他领兵时，没少杀过均国的人，孽造得太深，如今还能留住一命已是侥幸。
可姚荡完全看不懂那么深的道理，她以为逃出这儿就能柳暗花明了，届时，天高皇帝远，谁奈何得了？天下那么大，总有容身之处，只要大伙都好好活着无灾无病，哪怕再也回不到大富大贵的日子，也无所谓。
听到爹应了她的想法，她弯起嘴角，笑得很开心，“那您先好好休息下，养养神，我睡不着，趁着手气好再跟他们赌两把，明儿一早他们就要走了，往后我再也没得赌了。”
“……去吧。”他叹了声，纵容地点了点头。
眼看着姚荡蹦蹦跳跳跑出营帐的身影，他不自觉地溢出轻笑，这笑容刻在眼角的纹路里，是满满的涩。
候在帐外的那些小兵正聚成一团，搓着手跺着脚取暖，见她终于出来了，赶紧迎上前。领头的人瞟了眼帐子，里头的人吃得很欢，连个出来关心她去向的人都没有，他收回目光看向姚荡，替她觉得不值，“十三姑娘，您真的决定了？”
“哪那么多废话，不是说当兵的从来不唧唧歪歪的吗？走啦走啦。”
“可是领兵打仗的将军没那么好伺候，何况……何况您、您还是个黄花大闺女……”
“怕什么，还能把我折腾死不成。”
“你爹坏事做尽，就生你生对了。”
听闻此话，她抿着嘴角，难得地，笑得很含蓄。
姚荡也不知道爹至今有没有后悔过生她，那么多子女中，她是最拿不出手的一个，还常常闯祸，琉阳城里好多百姓都不待见她。可她但愿，今晚之后她爹可以当做从未生过她。