第79章 日常政务（4）
交通部的报告信息包中也大多是数据，都是关于国内各巢穴不同物资之间转运的数据，而其中的大头是清河南岸的蚁联国本土向西征前线运送的各类物资，堪称海量。
光是军粮，一个月内就运送了足够100万蚂蚁90天消耗的各类粮秣，鲜肉、干肉、熏肉、腌虫卵、草籽、草料、草根粉、蜜露、发酵饮料等一应俱全。这些粮草不仅要供应西征军，还要支持新收复领地的建设，供应交通运输中的消耗损耗，所以短时间内运输量还将维持在高位。
从物资数量朱爵可以看出来，清河南岸的蚁联国本土的生产力已经被压榨到极限，甚至没有余力再向其他方向提供支援。如今清河北岸，北境总督辖区内不仅要自力更生修补在战争中残破的[新杨城]和[赤铁城]，向北方黑森林扩展防线至废弃已久的[半夏城]，还要支援新成立不久百废待兴的东北总督区。南方的新殖民区已经逐渐发展兴盛，不仅可以支持自身的进一步殖民拓展，还能匀出物资支援中央，算是缓解了一下国库的困境。东境总督区的产出也勉强可以支援东方战场上的远征军消耗，不会增添额外的负担。
因为规模庞大的西征军事行动，今年的蚁联国国库是不可能有结余了，就连前几年积攒下来的家底都在慢慢掏空。但换来的成果就是西征第一阶段的胜利，只要能够快速消化掉收复的新领地，这么庞大的一笔开销也是完全值当的。
交通部部长是举腹蚁老心二世，举腹蚁一族虽然战斗力不行，但作为蚁联国在这片地区立足未稳之际收服的第一个加盟蚁族，有着比较重要的象征意义，所以给了优待，交通部长这个职位迄今为止两任均是举腹蚁。
老心二世原先也和浮叶三世一样想回到军界，这是受到雄蚁们传统价值观的影响。不过当时朱爵就拒绝了，一来没有地位和资历合适的举腹蚁贵族接替老心二世，二来神使王军团中也没有成建制的举腹蚁兵团，举腹蚁战士主要分布在各地方巢穴的守备军团内，只有少数在野战军团中提供远程火力，没地方安置他这个地位的举腹蚁贵族。老心二世因此只能继续在交通部兢兢业业，他还年富力强，但已经碰触到了晋升的天花板。
如今地位日渐重要的交通贸易部的部长是大头蚁神工蚁小花二世，随着以飞行商队为主的远航商队规模的壮大，以及依托清河及其支流的水运逐渐普及，对外贸易部靠着倾销鸦蜜及鸦蜜混合饮料、蜜露、金属制品、陶器等拳头产品，可以从本地区甚至其他地区获得大量的盈利，这些盈利主要以粮食等实物形式兑现。甚至在出口产品紧缺时，商队也可以在不同文明蚁族间高买低卖来获利。
对外贸易部如今已经是蚁联国的一大财源来源，如果将其单列为一个地区单位，那其总体产出仅次于清河南岸的本土，甚至比南方殖民地略高。
小花二世的报告也是例行性质的数据汇报，朱爵依然认真看完。如今外交贸易部还有一大职责，就是要继续拓展贸易对象，为此大量负责出使的蚂蚁会飞往非常遥远的地区与那里的文明蚁族接洽，或者去到一些强大但愿意和平接触的野蛮蚁族那里去。所以朱爵经常能从外交贸易部的报告中读取到一些本世界势力情势相关的情报，弥补对世界情报上的缺口。
这一次外交贸易部的报告中没有相关进展，朱爵最为关注的此前遥远东方海边发现的那个强大的正在与毁灭者激战的石狩红蚁势力并没有最近消息传来。三个月前外交贸易部已经向该势力派出了一名林蚁贵族使者，一个月前又派出了一名切叶蚁贵族使者。如果再没有回信，那么就意味着这个强大势力暂时无法沟通，使者可能全部遇害了。
因为情报有限，该石狩红蚁势力的具体情况朱爵也并不了解，但从偶尔飞过的飞行商队的观察来看，该石狩红蚁势力在所处的
文明蚁族地区内居于强势地位。据该地区文明蚁族中有贸易联系的几家提供的情报，他们早就被毁灭者冲击得摇摇欲坠，但突然从海上杀来的石狩红蚁们却把毁灭者打得节节后退，其强大可见一斑。
所以朱爵很希望能与这个遥远又强大的势力合作，双方因为地处遥远不容易发生直接冲突，又有毁灭者这么一个共同敌蚁，而强大的势力本身物产也丰富，可以发展成一处新的巨大市场，倾销鸦蜜及其制品。
最后一份中央部门的报告来自教育部，部长是黑头酸臭蚁雄蚁臭腹一世。臭腹一世的上位纯属巧合，他的前任是大头蚁雄蚁，后来朱爵考虑到蚁联国内像猎镰猛蚁、日本黑褐蚁、黑头酸臭蚁等少数蚁族需要一名代表以安其心，矮子里拔高个挑中了臭腹作为新任部长，还赐给了他名号。
但本身教育部的权势就在中央十部里垫底，权力又比较分散，所以一个弱势的少数蚁族部长也没有太大影响。只是从臭腹一世接任以来，其他强势部门就经常对其权力虫视眈眈。
像这次臭腹一世的报告里除了例行内容，第三次提到军事部和工业部希望将军事教育处和职业教育处里和工业有关的部分，划归到两个强势部门名下。虽然该提案第一次上报时朱爵就否定过，但当时态度也不是很坚决，所以不死心的军事部和工业部还是私下在联系臭腹，希望他先同意后再次提案。
朱爵当初否定也只是觉得教育部本身职能就单一，再被拿掉至关重要的军事教育处和职业教育处部分功能，这个部门也就没有存在的意义了。在没有必要设立新的部门取代教育部之前，朱爵还是先要保障中央十部之间的稳定和均势。
第80章 地方动态
除了中央十部之外，地方上有权直接向朱爵报告政务的蚂蚁很少。朱爵已经将原本所有领地、副巢、贵族都可以直接将鸡毛蒜皮琐事上报神使王圣裁的旧制度取缔，现在蚁联国的地方庶务由当地官员和大会决定执行，需要请示的大事分门别类向中央十部送交待批，由十部长决定是否需要提交圣裁。
如此一来，能有权直接上达天听的地方官员，只剩主巢[拓荒城]的镇守官员和七大大总督。其中主巢[拓荒城]的政务由科研部部长小秘四世定期兼送，南境总督蜈蟒三世、东南总督兰博瑟三世、西南总督小秘三世（今年年初由科技部部长转任总督）和北境总督兰博万三世、东境总督东毛、故土总督蛛狼二世、东北总督树下这七位，也并不需要向中央十部那样定期报告，而是有事才报。
这样的制度有点类似清代雍正朝的初步成熟奏折制度，有上奏权的臣子非常有限，专事专折，体现了君王的信任，也强化了中央集权。
这一次朱爵就只接到了小秘四世和树下送来的两份地方报告。
小秘四世的报告是西征***来的，主要内容是关于在收复的黑火蚁国旧领地上新建副巢开采煤矿进度的报告。
黑火蚁国盛产煤炭，最早只作为供奉和祭祀火神的燃料，后来才成为出口品。在毁灭者入侵之前，蚁联国和黑火蚁国的贸易量一直是最大的，蚁联国用鸦蜜、肉、黄金向黑火蚁国交易高品质的无烟煤，将煤炭用于高炉炼铁。
但在长城战役之前，入侵的毁灭者一举侵占了黑火蚁国大片领地，黑火蚁国三分之二的产煤副巢丢失，只剩主巢[黑火城]等少数巢穴能继续产煤用于外贸，即便屡次增产，产量也只有巅峰期的不到一半。
在西征收复大片黑火蚁国领地后，各族都分配到了一些土地用于营建巢穴，黑火蚁国只拿回了少数巢穴，他们优先选择了产煤巢穴。而蚁联国不仅拿到了大片位置重要、土地肥沃的新领地，还特意挑选了一些靠近产煤副巢的领地，试图自行开采煤炭。
朱爵早对于黑火蚁国地下的采煤能力颇有微词，加之也不愿意煤炭这一重要物资被黑火蚁国完全垄断，虽然目前和黑火蚁国关系良好，高炉炼铁也可以使用木炭作为燃料，但万一外交形势变化呢？万一黑火蚁国又丢失了大量煤矿呢？木炭还需要耗费大量蚁力和木材烧制，去年就因为煤矿进口的减少不得已耗费了很大代价重新烧炭弥补缺口。作为成熟的领导者，朱爵自然希望实现煤炭自采，但也不能完全中断煤炭贸易，以免主动激化与黑火蚁国的矛盾。
黑火蚁国产煤的这些巢穴都位于直接***在地面上的煤矿苗附近，很多副巢的历史很短暂，有些是在发现煤炭可以出口牟利后才修建的，最新的巢穴也就两年历史，其中一年是沦陷史。
而蚁联国选择的那些巢穴，距离黑火蚁国煤矿很近，虽然没有真正的露天煤矿，但往地下挖一挖，还真找到不少煤带，有的煤带表面覆土不足一米，在人类眼里也算是露天煤矿了。
小秘四世报告的，就是12座为采煤新建的副巢的报告汇总。其中有7座此前已发现煤矿，开始掘进作业，产量已达每日若干，计划增加煤矿工蚁若干（包括各蚁族各多少数量的清单），计划入冬前产量达到每日若干。因为是地下开采，所以冬天也可以继续挖煤，预计开春后巢穴囤积煤炭若干。
有2座副巢是新发现了煤带，其中一处具有开采价值，另一处煤矿埋藏太深，现在都有渗水，夏季时可能无法解决排水问题，拟放弃此座副巢，将蚁口迁移到已开始生产的产煤巢穴去。另有3座副巢尚未找到煤矿，计划继续勘探，若一个月后仍无成果，也将废弃这些副巢。
此外，距离煤矿带最近的一座适合农业生产的巢穴，也需扩大蚁口和农牧业产
业规模，就近为煤炭副巢集群供应粮食，以避免占用运输资源。
朱爵在此报告上批示令依此行事，表达了满意的情绪。
东北总督树下，是因功刚刚从副督升任的，他的崛起速度不可谓不快，今年年初才因为在南方殖民地的功绩被朱爵提拔，此时已位列七大总督的行列，惹得很多同为神雄蚁的兄弟也颇为嫉妒。
但其实树下也是九死一生拼来的地位，东北总督的领地主要是原先东北战区的根据地和游击区合并而来，再早之前是铺道蚁帝国的领地，这里曾遍布毁灭者的巡逻队，在不远处的核神洞穴还有毁灭者主力，南下攻打[新杨城]的毁灭者大军及援军也多次经过并扫荡。树下及很多老兵都是多次死里逃生才活了下来，并在反攻开始后发挥自己的手腕，整合各方力量，为光复本地区立下汗马功劳。
也正因为这段历史，东北总督的辖下蚁口构成复杂，以铺道蚁帝国的遗民居多，主要是铺道蚁、红林蚁、红火蚁、银蚁等，也有大头蚁新移民。作为最晚成立的总督辖区，树下麾下军队成分也很杂，除了本土支援过去的若干装备火器和铁制兵甲的大头蚁野战军团，数量最多的是按神使王军团编制的铺道蚁战士组成的军团，这些铺道蚁战士也装备了铁制颚刀和火弹投石索，但没有铠甲和抬枪火炮等火器，此外还有新组建的青步甲突击部队、银蚁机动部队、“蚊子”辅助空军等具有旧铺道蚁帝国特色的部队。
而数量稀少、此前发挥了极大作用的核神兵，作为树下直属的精锐特种部队被倚重。只不过这支部队需要常驻核神洞穴。
好在核神洞穴现在已不被毁灭者包围，陆路交通恢复了。正因为交通恢复，所以很多旧铺道蚁帝国投诚的铺道蚁贵族，近期一直吵嚷着要恢复“圣汁”的供应！
第81章 圣汁、[十字城]、树下总督
所谓圣汁，是核神洞穴一带的特有出产。
在核神洞穴的地下隧道内，有某种粗壮如山药的植物长根时常冒头，将其褐色的表皮切开，里面露出洁白的类似凉薯的粗脆的富含水分的肉质部，这种植物根的汁液就是所谓圣汁，有着略甜的清凉口感，但总体上口味平平无奇，像是泡了荸荠的清水。
在干燥的旱季，核神洞穴内的蚂蚁就得靠圣汁来补水，这种植物汁液还是要比挖的很深的水井里污浊的地下水可口的。因为旧铺道蚁帝国内大部分实权贵族都有过在核神洞穴暂住的经历，加上核神传承信仰对于圣汁的美化，这种植物汁液逐渐在铺道蚁贵族中有着无法取代的地位，成为一种贵族文化，类似人类文明中基督教信徒将葡萄酒视为耶稣的血液一样。
除了旧铺道蚁帝国投诚的那些贵族，喝惯了更加甜美的蜜露和刺激的含酒精发酵饮料的蚁联国其他贵族对圣汁并无太大兴趣。朱爵看到报告里东北总督树下后附的一份方案，非常欣赏这只年轻神雄蚁的想法，就欣然批复同意。
而此时在远方的东北总督辖区，新晋东北总督“树下”，却已经在权衡该如何用“圣汁”更好拿捏那些依然桀骜的旧铺道蚁帝国贵族了！
东北总督辖区目前的首府[十字城]，是位于崎岖乱石矮丘上的一处巢穴。这里从空中看只能看见零散的灌木和高草，将地面上活动的蚂蚁和其巢穴很好的遮蔽起来，从地面上则要寻找到巨大石堆中隐秘的石缝蚁道才能攀缘而上抵达。
在东北总督辖区还是游击区遭受毁灭者的蹂躏时，这处巢穴的隐蔽性极佳，成为了树下选择的安全驻跸地。但是现在，作为总督辖区首府，这里就显得先天不足，所以树下已经在开始物色新的首府候选地了。
这里的不足之处从地表之上就显而易见，[十字城]在地理位置上并不位于总督辖区的中央位置，交通也明显称不上便利，周边农牧业产业发展空间受限，还缺少矿产或其他高价值资源，总之就是除了安全偏僻外要啥没啥。
而地表以下也好不到哪去，由于位于丘陵地形，这里土层浅薄，主通道斜斜向下不远就遇到岩层，只能更加倾斜扭曲得从石缝里向下延伸，而在岩石层之下，又是致密的黏土层，虽然很适合用来烧制陶瓷，但却因为不透水的性质让巢穴在雨季时容易排水不畅，哪怕修建了几条穿透岩石层和黏土层的排水道也无济于事。
为了弥补主通道的狭窄和深度受限，因此在岩石层之上又水平方向建筑了一条甚至比主通道还宽敞的通道，两条通道呈大致的十字型，这也是这座巢穴的名称由来。但其实当地原住的铺道蚁并不这样称呼，铺道蚁们将巢穴命名为[核神洞穴北偏西的丘陵贫瘠之巢]，并不符合蚁联国的命名逻辑。
这座巢穴唯一的手工业，就是烧制粗陶和维修兵器了，都是大头蚁工匠带来的新技术。粗陶质地较差，只能满足本地的低水平需求，无法出口。后者也只是服务军队，而普通工蚁连劳动用颚刀都很少，也就没啥维修的需求。
如今这座巢穴里，原本的原住民铺道蚁已经不是优势蚁族，随着树下总督驻跸带来了大量的贵族、战士、工匠，大头蚁蚁口已超过铺道蚁，还有一些其他蚁族。但在整个总督辖区，铺道蚁依然是数量最多、分布最广的，而大头蚁作为蚁联国主体蚁族，目前只在几处重要巢穴中聚居。
那些归顺后迁居到蚁联国本土的旧铺道蚁帝国贵族，亲眼见识到了蚁联国的文明兴盛和神使王军团的军威鼎盛，更加忠心于这个新归属。而东北总督辖区的很多铺道蚁贵族作为被灭国后坚持抵抗的残余势力，虽然在之前的上级的招揽下归顺，但独立性更强，现在即便被归为东北总督辖下，树下想要完全控制和调动这些地头蚁，也是颇感无能为力。
对于树下而言，要将东北总督辖区经营稳固，其基础就远不如从本土分出的北境、东境总督辖区，甚至比不上殖民地性质的南方三大总督区，其经营难度和故土总督辖区有的一拼。
但最近，随着旧铺道蚁帝国贵族对“圣汁”的呼声越来越高，倒是让树下看到了用这种物资来笼络控制那些地头蚁的新手段。
在朱爵接到关于“圣汁”的报告很久以前，树下麾下的一些铺道蚁贵族就已经近水楼台的偷偷从核神洞穴弄些“圣汁”出来自己享用。因为当时核神洞穴还被毁灭者包围，有专门的飞行运输队负责向里运送物资和命令，返航多是空返，所以顺带远一些“圣汁”树下也懒得追究。
但在逐渐意识到“圣汁”对于核神传承的铺道蚁贵族们的意义时，树下就不再淡定了。于是将之作为专门事项上报神使王圣裁。他对于神使王批准报告很有信心，已经开始着手提前准备相关事项。
此时树下正在巢穴地面上，一块平坦的大岩石石面上训练部队。他亲自训练的是一支铺道蚁军团，这支军团从军团长到大队长、小队长都是铺道蚁贵族，对于与以前编制迥异的神使王军团的编制很不熟悉，树下不得不花费大量精力来亲自监督训练。
此前树下已经用控制“圣汁”发放的手段将这些军团军官彻底收服，因此这一个月来训练水平突飞猛进。
只见在石头上、午阳下，一只只黑色的铺道蚁嘴巴上的颚刀反射出白色的光芒，在各级军官指挥下，有模有样的变换着各种队形。有行军的纵队，展开成横线的战斗队形。只是缺少大头蚁兵蚁们惯常的剃刀战术，毕竟铺道蚁战士的体型无法完成这种居高临下的战术。不过铺道蚁战士外骨骼更坚韧，所以她们此前擅长的分散成小规模的混战战术依然保留着。
树下观摩结束后，对于这个标杆军团还是很满意的。现在只要等神使王批复同意，就可以开始下一步的计划了！
第82章 东北第一名将大赛（1）
这几章致敬鸟山明先生?_?
当天入夜前，携带东北总督树下命令的飞骑士就将一道命令传递到了所有巢穴，引起了贵族中的极大震动。
东北总督令：
“六日后举办首届东北第一名将大赛。
军职大队长及以上、爵位男爵及以上、旧铺道蚁帝国爵位伯爵及以上，可自行组织不超过50蚁的代表队参赛。
优胜者依名次奖励额外圣汁或蜜露配给，赏赐总督麾下军职，获得东北名将的荣誉头衔。
具体比赛规则……”
一时间，各地有资格有意愿参赛的贵族们纷纷拉起队伍：有的军官直接调动麾下最精锐的战士参赛，有的非军职贵族向好友借兵，有的甚至临时抓差了部分职蚁来报名。
吸引这些贵族参赛的原因各不相同，大部分铺道蚁贵族渴望圣汁，其他蚁族贵族渴望蜜露，也有上进心强的贵族希望一步登天获得总督青睐，或是单纯想要东北名将的荣誉头衔，不一而足。
而对东北总督树下来说，举办这种小队规模战斗竞技的经验，来自于其还是婚飞前接受教育时，在教官指导下进行的实战演练，当时让他印象颇深。教官借此从实战演练中挑选天资卓越者送入军团任军职，淘汰者则依特长或机缘分入其他行业——这也是神雄蚁和雄蚁阶层内部无比推崇军功、看不起其他行当的根源之一。
树下准备借这种对贵族具有极强吸引力的实战演练，通过大赛来挑选拉拢地方上有实力的贵族，作为自己的心腹培养，帮助自己尽快掌握情势复杂、地方实力派强大的内部问题，尽快完成对东北总督辖区的整合。
从第二天开始，就陆续有参赛的贵族带着队伍抵达[十字城]。
不过很快树下就发现了问题——贵族们参赛太过踊跃，有的副巢的贵族来了十之七八，只剩一些老的或实在不适合指挥战斗的贵族留守，就连地方守军甚至青壮职蚁也被抽调了很多，影响到地方的生产了。即便现在暂时没有毁灭者的威胁，但各地的正常生产肯定不能在大赛期间长时间中断，不然神使王知道了肯定要责骂树下。而如果聚集的蚂蚁太多，也超出了[十字城]的容纳能力。
于是树下急忙打补丁，又派出全体飞骑士传令，让各巢穴根据规模派出代表队，小型巢穴出一队，中型巢出两队，大型巢穴出三队，只有自己的直属部队和驻地[十字城]可以加起来出四队。至于各巢穴如何决出代表队则是自行决定，可以商议，可以先行比试，但要求不得弄出伤亡。
于是那些已经抵达[十字城]的巢穴队伍纷纷跑到大石台的比赛场地提前踩场，决出胜负，失败者灰溜溜直接返回老家。还在路上或未出发的代表队也在各处开始了“预选赛”。最后大部分代表队都是通过战斗竞赛决出的，很少有靠着说服或收买等方式获得资格的贵族。
树下希望不要闹出伤亡的想法也成了空想，即便规则规定了实战演练不得使用颚刀、火器等所有武器，还要披挂保护的铠甲，将士一旦被咬住脖子或六肢全部被制住就算“阵亡”不能继续被攻击，要主动发出代表放弃的组合气味退出比赛。但实际上，还是出现了大量误伤甚至几十例死亡事件。树下不得不连夜对正式比赛的方案进行优化调整。
好在东北第一名将大赛还是如期举行了，来自36个巢穴的64支代表队参赛，比赛以单一淘汰制进行，两两对决，共战斗六轮。最后第一名获东北第一名将头衔，第二名为东北第二名将，第三四名为东北高级名将，第五至八名为东北名将，各有其他物质奖励。
比赛场地在[十字城]外大石台，划分出了可同时供8场比赛举行的区域。在大石台边
缘，还在石头上或灌木上搭建了供贵族们观战的看台。
没有开幕式，代表队齐聚后，树下宣布开赛，第一批参赛队伍便纷纷登上石台赛场。
树下作为主办者不亲自参赛，但他也让麾下心腹组了四支队伍：两支为大头蚁雄蚁统帅“车前草”“夏至草”率领的全由大头蚁兵蚁组成的精锐队伍，一支为率先获得树下信任的旧铺道蚁帝国伯爵“白点”组建的铺道蚁、红林蚁混合小队，一支为虽然桀骜但的确有能力的银蚁雌蚁“银牙”率领的银蚁小队。
第一轮前半阶段的八场比赛里，“车前草”小队和“白点”小队参赛，对手均是地方上的铺道蚁贵族率领的队伍。
每块比赛场地只有大约4平方分米大小，四周用草绳拦住，场地内有9名裁判蚁（这是树下临时新加的，以保证比赛顺利安全进行下去），凡是出线的或是按照规则判定阵亡的蚂蚁均由裁判判罚出局，若贵族阵亡或放弃则判负，单次比赛不限时间。每天上下午各举行比赛半轮或一轮。
“车前草”观察了下自己的对手：一个瘦小的铺道蚁雄蚁贵族带的队伍，明显是七拼八凑的，除了36只铺道蚁职蚁看起来还训练有素以外，其他14只蚂蚁居然来自3个蚁族，一看就是乌合之众。
其实大部分地方来的代表队都是这种情况，贵族们习惯了旧铺道蚁帝国一个小队36名战士的编制，突然要加到50名的比赛编制，便各显神通。有办法的就拆分麾下其他小队填补空缺，要不然就只能随便抓一些其他蚁族的蚂蚁充数，但他们依然缺乏指挥这个规模小队的实战经验。
“车前草”的麾下战士全是高大的大头蚁兵蚁，相比于穿戴上纤维制造的比赛专用护甲而臃肿的铺道蚁战士，她们要彪悍威武得多，加上亲自带队训练已久，所以“车前草”觉得胜券在握。
第一战，他要做的就是尽量减少伤亡。因为按照规则，前四轮里被出局的战士不得在下一轮出战，直到第五轮才可以回归或补足伤亡缺额。所以如何在赢得比赛的同时尽可能保存有生力量，也是本次大赛为接近实战作出的一个限制。
第83章 东北第一名将大赛（2）
交战开始前双方各自布阵，“车前草”用了一个比较大胆的阵型，试图速战速决来减少伤亡：
他把24名兵蚁战士排成一条较宽但彼此间紧密的一线，另外24只兵蚁紧随其后准备执行剃刀战术，只留了2只兵蚁护卫自己躲在横阵之后的安全位置，等于没有留下预备兵力。
而他的对手铺道蚁军官则是把倚为主力的36只铺道蚁老兵堆在前线一字排开，14只较弱的职蚁跟在自己身边护驾。
布阵完毕，4名裁判跑到战场四个边缘待命，主裁判是一只日本黑褐蚁贵族，带着4只其他裁判蚁在场地中央发出“比赛开始”的气味和摩擦音复合信号，然后迅速让开场地。
“车前草”发出进攻的指令，两列大头蚁横阵立刻以小步快跑的方式直接逼向铺道蚁军阵，铺道蚁则严阵以待。
虽然第一列同是18名战士，但因为体型差距，铺道蚁的横阵明显要短一些，所以大头蚁军阵很快就从两翼试图包抄压制，取得了战线长度上的优势。
铺道蚁军官见势不妙，只能在刚刚交战时就把身边拼凑的14名战士组成的预备队派上去填线，也没了预备队。
战斗情势很快就一边倒，第二列的大头蚁战士娴熟的爬上前列的脊背，居高临下直接攻击铺道蚁战士的脖子，而铺道蚁就算有经验也很难在被一线的大头蚁纠缠时抵御来自上方的攻击。一旦被咬住脖子，这些铺道蚁战士就按事前规则的要求发出认输的信号并撤出，后面第二线的战士补上却重蹈覆辙。
这场战斗仅仅几分钟就分出了胜负，大势已去的铺道蚁军官没有顽抗，果断投降认输，“车前草”赢得了首战胜利，而且麾下队伍只有1蚁被判阵亡，3蚁节肢上有轻微伤但能坚持战斗。
其他七场次的战斗也陆续结束，“白点”的队伍也轻松战胜了另一队铺道蚁代表队。
这个“白点”可是沙场老将、历仕两国。当初他作为旧铺道蚁帝国的男爵带兵参加了对切叶蚁国、蚁联国的入侵，在后来的大溃败中居然幸运的活着回到了国内，是少数幸运儿之一。后来在更加惨烈的抵抗毁灭者入侵的战争中，白点积功步步高升，直到升至侯爵，获得封地，并据守偏僻的领地坚挺的活到了残余势力归顺蚁联国的时候。
因为早就见识过神使王军团的强大，所以白点是少数主动靠拢当时还是副督的树下的当地贵族，也得到了树下的信任，负责代表树下协调与铺道蚁贵族的关系事项，统带铺道蚁军团若干。
这次报名参赛，“白点”也是存了在领导面前表现的心思，而他麾下的直属部队因为和神使王军团、切叶蚁军、毁灭者都交过手的缘故，选拔出的代表队战士非常彪悍坚韧。
首轮最激烈的一场战斗反而是两队举腹蚁的“内战”，双方势均力敌，战斗力半斤八两，僵持了足足一小时，彼此被判定的阵亡都不到两位数，让裁判都无所事事起来。直到其中一方打出了真火，原本只是装模作样的酸液射击在指挥官下令实弹攻击后就造成了对方不该出现的伤亡，于是裁判蚁立刻把违规的那一队判负，算是结束了这场闹剧。
上午比赛结束后，东北总督树下总体对比赛组织和进程是满意的，稍显不足的就是临时抓差的大量裁判不够专业，好几名落败的指挥官抱怨裁判、规则等对自己不利，就连获胜者也对不少判罚不满。不过有规则总比没有规则强，树下坚决支持裁判，也不打算更改他从神雄蚁培训中抄袭来的实战演练规则。
当天下午继续进行首轮的比赛，第二批16支队伍参赛，都在半小时内都决出了胜负，比预计的快的多。因为在大部分场次里，战斗力强的蚁族代表队都能迅速碾压那些弱队，然后有实战经验的将士的表现也是吊打新兵或乌合之众，没有出现
上午那种弱虫互啄、僵持不下的局面。
于是“树下”临时更改计划，趁着天光还亮，命令本来明天上午才参战的第三轮十六支队伍提前比赛。反正这些代表队的贵族都在场边观赛，战士也都在不远处待命。
“银牙”的队伍正在这一批次中，她的银蚁小队在场边阴凉处待命时粗看起来其貌不扬，但到了场上，阳光直射下却银光熠熠，晃的对面铺道蚁军官眼花。
更让铺道蚁军官眼花的，是这些银蚁战士并不结成紧密军阵，而是在开场后迅速以三五一小群的规模满场乱窜，速度极快，银牙自己也混在里面，根本看不清她在哪里。铺道蚁的笨重阵型压根撵不上任何一只银蚁，还被逐渐调动到远离指挥官的地方。随后附近的银蚁战士一拥而上，在铺道蚁主力回援之前，就把铺道蚁军官及其护卫全部击败，轻松获胜。
就这样银牙还觉得场地太小影响了发挥，向树下抱怨起来。
银牙原先是白点的下属，在旧铺道蚁帝国的统治崩溃前就作为白点侯爵麾下的斥候部队首领南征北战。旧铺道蚁帝国崩溃后，银牙也没有像一些同族那样抛弃旧主返回沙漠老家过活（回老家的银蚁后来反而大部分死于争夺有限资源的内斗），而是在白点许诺继续按原标准供应食物待遇后继续为这位老侯爵作战。
白点依托自己封地偏僻崎岖的特点，成功在毁灭者兵锋下保全，银牙也是出了大力的。但在归顺蚁联国后，以银牙浅薄的见识并没有立刻明白为何白点要对树下毕恭毕敬，但白点倒是主动推荐了银牙，树下也将银牙提拔到了较高的位置，并用蜜露收服其心。
如今车前草、夏至草、白点和银牙并为树下麾下四员最为得力的大将，按旧铺道蚁帝国的传统，可以合称为“东北四名将”，所以他们更是对“东北第一名将”的优胜头衔势在必得！
第84章 东北第一名将大赛（3）
第二天一早举行第一轮最后一批次的战斗，夏至草代表队也顺利杀出重围。
随后紧接着就举办第二轮的战斗，此时64支代表队只剩下32支代表队了。如果仔细观察，就会发现树下派出的四名将的代表队正好均匀分散，因为晋级的队伍不是根据抽签或其他原则来随机选择对手，完全是按照初始序号以号码接近原则来决定对战代表队。所以树下耍了个花活儿，在给四名将代表队分配序号时有意打散，这样四支队伍一直到八强都很难互相碰上。
树下有意通过这场实战演练培植自己的势力，希望四名将都能获得佳绩，最好能包揽前四名。而大部分贵族数学并不好，碰到神雄蚁耍的这点小花招倒也没起疑。
第二轮16场比赛分两批次进行，第一批次里车前草代表队的对手还是一支以铺道蚁为主的队伍，车前草队轻车熟路的用剃刀战术吊打对手获胜。白点代表队遇到了一队少数蚁族的队伍，费了点功夫也赢了。两支队伍的战损都不大，都还保持着八成的战斗力。
第二轮第二批次的战斗中，夏至草代表队遇到了另一队来自地方副巢的大头蚁代表队，而全部64支代表队里大头蚁代表队只有5支，树下也没特意去控制地方代表队的序号，结果就是狭路相逢，夏至草队艰难获胜。
夏至草队的对手的指挥官是一名经验丰富大头蚁雄蚁退役军官，他麾下战士虽然只有半数是大头蚁兵蚁，另外一般是普通的大头蚁工蚁。但这名军官熟悉剃刀战术，采取稳健的防御战术，将大头蚁兵蚁作为肉盾堵在前面，彼此紧密相依，还特意选了一处地势较高的地方部分，肉盾兵蚁可以把前四肢趴在较高的位置，而后肢位置较低，这样可以保护脆弱的颈部不被对面的剃刀战术攻击。工蚁则在后方拉住兵蚁的后肢，防止其被拖出阵型，一些工蚁还利用矮小的身形在兵蚁身体下面时不时钻出来，趁机偷袭夏至草队战士的弱点。
夏至草不胜其烦，他也不是很擅长应变，最后只能是靠正规野战军团兵员的个体优势慢慢把对方磨垮了，但代价是多达17只兵蚁被判阵亡，再加上上一轮的损失，夏至草队现在只剩30只兵蚁了。而作为对比，顺风顺水的车前草队还有45只兵蚁。
银牙队也顺利取胜，她面对的一支少数蚁族代表队以6只巨大的日本弓背蚁为核心，但是其他战士良莠不齐，银蚁们还是用快速的机动来引诱对方分散，这一次虽然对方指挥官被日本弓背蚁保护的很好没被斩首，但其他蚂蚁则被调动出来后分割消灭，最后只剩对方指挥官和6只日本弓背蚁负隅顽抗，却是大势已去。获胜的银牙队现在还有38只银蚁战士可以作战。
第二天下午就举行了第三轮的8场比赛，16支代表队里有4支大头蚁代表队，9支以铺道蚁为主的代表队，3支少数蚁族代表队。第三轮结束时，树下的四名将代表队均成功晋级，获胜的8支代表队里有3支大头蚁代表队，3支铺道蚁为主的代表队，2支少数蚁族代表队。值得一提的是，本轮唯一被淘汰的一支大头蚁代表队（来自地方副巢），是被银牙队淘汰的，不过银牙队也被消耗得只剩16只银蚁可参加下一轮比赛。
虽然第二天下午还有充裕的白天时间可以比赛，但考虑到各支代表队连续作战非常疲惫，加上不少可以上场的战士都有伤在身，树下决定休战，各队回去休养，并挑选好晋级第五轮后的补充兵力，而第四轮比赛将在第三日上午举行。
第四轮比赛一共4场，同时举行，而石台赛场也连夜进行了重新布置，场地由4平方分米扩大到了9平方分米，四周还新增了不少观众位置供被淘汰的代表队观赛。扩大场地主要是为了决赛和半决赛场面好看，但因为第四轮的各代表队都兵员不齐，所以各队一上场都看起来孤零零
的。
第四轮迎来了几场激战，幸存的8支队伍都不满员，甚至大部分损失了过半兵力，如何在缺兵少将的情况下指挥队伍获胜，成为了各个军官高面对的难题。
这一轮的焦点战有两场。
第一场是车前草和夏至草遭遇了，这也是四名将之间的首次赛场交锋。
从账面实力对比来看，车前草队还有38只兵蚁，夏至草队只有28只兵蚁从而劣势明显，而双方的战士素质、士气、训练水平都旗鼓相当，这必将是一场恶战。
一开战，占据优势的车前草队就气势汹汹发起攻击，夏至草队则只能摆开防御架势。
不过夏至草队也学会了此前另一队大头蚁代表队的招数，找了个地势较高的地方抬起身体，这样对方的剃刀战术就无法直接攻击其脖子，从而可以以较少兵力维持防御稳定——夏至草在昨夜结束后拜访过那位给他带来麻烦的大头蚁雄蚁军官，得知对方是个老将，因为作战时节肢负伤才退出军界，掌握着很多从战场上传下来的使用计谋，他还趁机认真请教了一番。
果然面对夏至草队的严防死守，车前草代表队一下子很不习惯这种变化，此前三轮所向披靡的剃刀战术居然不能奏效，反而在主动攻击和无果后焦躁的纠缠中，进攻阵型出现紊乱被夏至草队抓住，4名战士被趁乱拖出咬住，被裁判蚁判定为阵亡。
34对28，车前草队依然有优势，但车前草却焦躁起来，他见夏至草为了稳固防线放弃了剃刀战术，干脆心一横也放弃了剃刀战术，命令所有战士排成一排，靠着蚁数优势硬生拉长战线，直接两翼包抄对面，用外线压迫内线的方式结束战斗。此时他也不怕兵力损失，反正按规则下一轮就可以补足兵力了。
夏至草队本就吃了内线战线短的劣势，见对方扩展战线，也只能把预备队全派出去填线，战线慢慢被压迫成了一个弧形。
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第85章 东北第一名将大赛（4）
所有兵力压上，双方都没有了预备队，也就失去了使出任何计策、作出任何应变的空间。这两支综合实力应属最强的代表队现在就只能完全依赖战士自身的发挥，在时间的流逝下，直到一点点互相拼耗尽其中一方的全部实力。
于是，占据兵力优势的车前草队开始如滚雪球般扩大优势，一开始还只是将对方的战线越来越压迫后弯，最后形成了外圈包内圈的包围。越往后夏至草队越不利，直到夏至草眼见无力回天，已经开始有对方的战士突破战线靠近他并试图攻击，便果断向裁判蚁认输。而车前草队此时也仅剩19名战士。多达17只双方的兵蚁在实战演练中负伤和死亡。
树下看完这场激战若有所思，觉得这两队还是遭遇的太早了，两队都完全有进入四强甚至争夺冠亚军的实力，要不是夏至草队此前运气不好折损过多，此战孰胜孰负还难以预料。他心里惋惜夏至草，但无法改变比赛结果。
于是树下转头看向被他忽视的其他场次，看到白点队在另一场比赛中获胜晋级。此外第四轮比赛中居然爆了一大冷门，树下此时才发现连战连捷的银牙队居然落败了！
银牙队虽然参赛时只剩下16只银蚁，但他们的对手也不过是25只蚂蚁，实力差距不算大。
只是银牙队的这个对手比较古怪，是由黑衣龟蚁、大齿猛蚁、光亮黑蚁三个蚁族混合组成的来自地方副巢的混合代表队，就连其指挥官也有3名，是唯一的多指挥官代表队名。因为多了2个指挥官占据名额，所以队内的战士减少至48名，包括20只黑衣龟蚁、16只大齿猛蚁和12只光亮黑蚁。
而且此战之前，其原本的第一指挥官黑衣龟蚁贵族在第三轮中受了伤，无法坚持比赛，此轮该代表队是由第二指挥官大齿猛蚁雌蚁和第三指挥官光亮黑蚁雄蚁共同指挥的。
面对剽捷轻巧的银蚁，临阵换将的混合队并没有改变战术，恰巧其惯常战术正好克制银蚁灵动的打法：在此前比赛和本轮比赛中，混合队的战术就是由黑衣龟蚁组成盾牌，以横阵或圆阵挡在前面，大齿猛蚁在二线负责将攻击防线的对方战士拖入阵中，光亮黑蚁则打辅助。
面对快速移动、绕至身后和侧翼的银蚁战士，虽然没有了本族指挥官，但黑衣龟蚁战士还是本能的组成了一个圆阵，犹如圆盾的脑袋朝外，坚不可摧。银蚁战士就算突到阵前也无从下口，就算咬住了盾牌或其他部位也拖不动肌肉发达的黑衣龟蚁。
而大齿猛蚁作为蚁联国内以强力侦察兵着名的猎镰猛蚁的亲戚，也长着一双动态视觉发达的巨大复眼，足以看清银蚁那几乎只有虚影的身形，在对方露出破绽的瞬间就窜出去咬住对方脖子或其他地方拖入阵内，光亮黑蚁则会一拥而上压制对方。
银牙在试探攻击了三四波后，平白损失了过半的战士，依然打不开对方的防线，随后混合队眼见优势很大，便开始保持阵型缓慢前压。银牙不得不带着剩下的残兵溃勇四处躲避，似乎无力再战。
但银牙仍不甘心，还不肯认输，试图借助变大了的场地，让追击的混合队阵型散乱后再攻击对方指挥官。
最后始终撵不上银蚁的混合队也的确如银牙所愿那样将兵力分开，由速度同样不慢的大齿猛蚁负责追击，光亮黑蚁在旁协助，缓慢的黑衣龟蚁被留在了原地。
银牙终于等到了机会，她注意到光亮黑蚁队伍中那只显眼的雄蚁，死死盯着对方，在靠着速度暂时甩开大齿猛蚁追击后，在极为有限的时间窗口内击破了光亮黑蚁的队伍，制服了光亮黑蚁雄蚁指挥官。
但出乎意料的是，银牙注意到裁判蚁只是宣布光亮黑蚁雄蚁这把我，却没有宣布比赛结束，正当她疑惑时，反而是大齿猛蚁赶了上来，将已经精疲力尽的银蚁战士逐退，然后裁判
宣布脖子被制住的银牙阵亡而战败。
不理解的银牙在战败后，才知道对方还有一名指挥官，因为大齿猛蚁雌蚁和职蚁本就基本相同，她并没有分辨出来。于是银牙队遗憾落败，树下麾下的四名将代表队只剩两队晋级。
当天下午举行了第五轮比赛，此时仅剩的四支代表队是：车前草率领的大头蚁代表队、白点率领的铺道蚁代表队、黑衣龟蚁和大齿猛蚁和光亮黑蚁的混合队，最后一支代表队是由红火蚁和红褐林蚁混组的来自地方副巢的代表队。
四支队伍都在中午时补足了战士，因伤无法上场的战士也都替换掉了，像车前草队就获得了夏至草慷慨借出的十几只健康完好的大头蚁兵蚁战士。现在各队都补足了编制。
四强赛场场都是恶战，原本按序号顺序应该是车前草队对战白点队，三族混合队对战红火蚁红褐林蚁混合队。但树下在中午时临时更改了对战名单，让车前草队对战红火蚁红褐林蚁混合队，白点队对战三族混合队，明摆着是想让车前草队和白点队会师决赛。不过观众们压根没有注意到对战改变了，无论是普通观众还是落败的代表队指挥官都只关注观战本身，对于交战双方是谁本没有意见。
从文明蚁族联盟流传出来的虫兽决斗竞技传统如今早已经浸染到了蚁联国及各个蚁族中，之前几年因为毁灭者入侵，很久没有举办大型虫斗了，往年的虫斗信息包早被贵族们看腻了。树下这次举办的“东北第一名将大赛”，就在这个合适的时机，被所有贵族们视为热血又休闲的娱乐。此前几轮的战斗信息包甚至都被从东北总督区返回的飞骑士们带到了各处，引发了一阵观看甚至模仿组织比赛的风潮，这是后话。
此时在第五轮比赛的赛场外，是如痴如狂的观众，而赛场内则是白热化的战斗！
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第86章 东北第一名将大赛（5）半决赛
第五轮的两场战斗同时进行。但一开场，两边场上呈现的局面却是截然不同。
车前草队和对面的红火蚁、红褐林蚁两族混合队都是直接催动战士排作两列横阵杀将过去。途中，由于混合队红褐林蚁发动了模拟远程射击，裁判蚁判定车前草队的4名大头蚁战士阵亡，随后双方接站开始近战的角力。
白点队也是一开场就非常自信的命令铺道蚁精兵扑上前去，但很快黑衣龟蚁的一字盾牌阵就让铺道蚁战士们碰壁。巨大的圆盾型脑袋仿佛叹息之墙般难以突破，后面的大齿猛蚁则趁机探头杀伤。白点见状不妙，忙命麾下战士凭借体型小的特点，试图从黑衣龟蚁的盾牌的缝隙里钻进去近战混战。不过对面的三族混合队中有光亮黑蚁，与渗透进来的铺道蚁针锋相对，而大齿猛蚁则如开无双一般迅速收割被牵制住的铺道蚁战士。
白点见状不妙，急忙撤回了军队重整旗鼓，铺道蚁小巧迅速，三族混合队为了维持阵型无法及时赶上，但很快就缓缓压迫上来，阵型保持不乱。
白点不愧是战场宿将，比这更危急的场景也遇到过，此时他意识到这样的全面攻击无法奏效，此时他麾下还剩不到四十只铺道蚁，对手几乎毫发未损。于是白点果断把铺道蚁分作两队，试图从两个方向前后夹击对手。
黑衣龟蚁的盾牌阵正面防御无敌，但移动缓慢、应变也差，面对铺道蚁的分兵，直接就地结成了圆阵——实际上除了一字横阵和圆阵，黑衣龟蚁的将士们也不会第三种阵型。如此一来，虽然圆阵也非常稳固，还不用担心来自侧面与背后的攻击，但是圆阵完全舍弃了机动力，也限制住了阵中大齿猛蚁和光亮黑蚁的行动。
白点亲自跟随其中一支部队行动，老于行伍的他立刻看穿了圆阵的劣势，见状立刻用摩擦音召唤另一队飞奔过来汇合，然后猛攻圆阵一角。三族混合队则来不及也压根没想到变阵，继续以圆阵姿态迎敌。
于是近四十名铺道蚁战士在只有三只黑衣龟蚁的正面形成了数量优势，发动了强攻：一部分铺道蚁咬住黑衣龟蚁的盾牌试图将其拉出来，其他铺道蚁从阵型缝隙里迅速挤进去，圆阵中的光亮黑蚁拼命拦截，但分配在这一方向的光亮黑蚁数量不过几只，哪里拦得住，大齿猛蚁虽然骁勇，短时间也不可能杀光所有突入的铺道蚁。
于是不少铺道蚁战士在冲过了大齿猛蚁和光亮黑蚁的拦截线后，居然冲进了圆阵最中心位置，那里有对手的三名指挥官！
另一边，车前草队与两族混合队的战斗远没有白点队那么情势多变，双方陷入彼此消耗的硬拼，红火蚁战士在装备了与大头蚁兵蚁同样的竞技甲胄后，正面厮杀丝毫不怯，甚至其战斗本能还略占上风，一对锋锐如镰刀的大颚舞动如风，让大头蚁战士们难以招架。
执行刺刀战术的二线大头蚁战士则一露头就会被对面二线的红褐林蚁模拟蚁酸喷射，裁判蚁机械的执行着判定规则，判定露头还没来得及攻击的大头蚁或死或伤，规则克制下，二线的大头蚁们终于不敢冒失露头，车前草队引以为傲的剃刀战术居然发挥不出来。
车前草也意识到了不对，但他没有机动兵力，只能让二线部队停止剃刀战术，像上一场那样向两侧延伸以拉长攻击正面，迫使对面的红褐林蚁放弃射击被卷入近战。红褐林蚁的近战不是大头蚁战士的对手，但同样的大头蚁战士面对红火蚁落了下风，现在就看是哪边先支撑不下去！
白点队此时取得了巨大突破，已经彻底将对面圆阵打开一道缺口，几名精锐的铺道蚁战士硬生生在护卫拼死阻拦下击杀了黑衣龟蚁的指挥官——这已经是他在大赛中第二次被判阵亡…
于是三族混合队的圆阵就此崩溃，失去本族指挥官的黑衣龟蚁无助彷徨的被冲散，不知如何是好。而铺道蚁
战士也不管这些傻大个，到处追杀大齿猛蚁和光亮黑蚁。就在白点已经胜券在握时，不料随着时间推移，白点赫然发现乱战之中原本占了先机的铺道蚁们居然被反过来打崩了…
原来在阵型溃散后，大齿猛蚁们反而失去了枷锁，可以充分发挥体型和机动的优势，在本族彪悍的雌蚁带领下以三三两两的小分队与铺道蚁杀的难解难分。而铺道蚁战士还要分兵对付光亮黑蚁，队伍太过分散，小规模战斗中完全扛不住大齿猛蚁的逆袭。
白点又试图把队伍集结起来迎战大齿猛蚁，怎料此时赛场上已经乱作一团、无比嘈杂，无论是摩擦音还是气味都已经不足以把所有散开的部队及时收拢回来。白点好不容易凑了十几只铺道蚁，刚刚结阵挡住了大齿猛蚁雌蚁亲帅的小部队，正难舍难分时，背后光亮黑蚁雄蚁带了六名战士不知从哪突然杀到，白点猝不及防被突袭“斩首”，裁判蚁宣布其落败。
树下目瞪口呆，没想到白点也输了。好在另一边的车前草没有让他失望，付出了巨大代价后硬生生耗赢了对面。
于是车前草队与三族混合队会师决赛。
树下眼看车前草队只剩不到20名战士，而三族混合队还有30多名战士，担心车前草队在决赛中劣势太大。于是他趁着决赛前的休整，宣布为了让决赛更加精彩，临时准许两队将兵员补满。
这有悖于大赛前制定的规则，而且意图过于明显，于是观战的贵族们都哗然起来，尤其是铺道蚁一族的代表队全军覆没，很多地方上的铺道蚁贵族趁机鼓噪宣泄不满。
树下不为所动，命令两队立刻把被判定阵亡的队员召回来，然后赶紧开始决赛。
果然如树下所料，决赛一开打，原本用摩擦音喧嚣的观众们立刻全神贯注观战，也顾不上趁机发难了…
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第87章 东北第一名将大赛（6）决赛
一阵秋风吹过，第一片落叶打着旋儿飘下，叶片挨到地面的那一刻，石台赛场上，裁判蚁发出了比赛开始的摩擦音信号。
这是一场一开局就不公平的比赛。
车前草队，兵强蚁壮，所有战士都是接近最佳的状态，没有一只带伤。那些在此前竞赛中受伤的战士都被替换了，这里是东北总督的驻地，大头蚁战士最集中的地方，有的是可顶替的壮丁，而且她们彼此接受的是一样的军事训练，可以像完全相同的拼图一样即来即战，无需任何的磨合。
反观三族混合队那边，黑衣龟蚁、大齿猛蚁、光亮黑蚁三族本就是少数蚁族，[十字城]里压根没有他们的同族，也就没有可供轮换的战士。三族混合队除去实在不能上阵的重伤员，场上只有46名将士，一半还带伤，就连顺位第一的指挥官——那名黑衣龟蚁贵族，本身也在与白点队的竞赛中负了小伤。
观战席位上，树下满意的看着他刻意安排出来的结果，从账面来看，车前草队是稳赢的局面，树下知道自己不公平，他作为总督本不该如此。可东北总督区的情势太复杂了，他不可能让三族混合队这种来自地方副巢的少数蚁族的代表队拿走东北第一名将的头衔，那是他给心腹的奖励，也是他压制旧铺道蚁帝国及其附庸势力的一个道具。
场外观战的蚂蚁很多，除了[十字城]当地的贵族、官员、军官们，还包括所有的代表队的指挥官，连同他们的队员、侍从，占满了附近视线良好的石台和灌木。观众们静悄悄的，触角交流无需发声，就算扭动身体也是无声的，这是对于竞技的尊重，以免杂音影响到赛场上的传令。但是对于一场流血的竞赛来说，寂静如死的观众却仿佛诡异的鬼魅。
决赛之前的比赛，总有同时举行的场次发出的杂音，这一次却安静地如同时间静止一般。车前草的触角里，这一刻就连风声、草木沙沙声这样的白噪音都仿佛消失了。
死寂之下，他从没有如今天这样郑重紧张过，明明对面已成老弱疲兵，东北第一名家的荣誉头衔已经伸出触角就能够到，他也将就此压过夏至草、白点和银牙，成为东北总督麾下的头号战将！但越是如此渴望，车前草就越是害怕出现意外，裁判蚁已经宣布比赛开始，对面已经摆出防御阵型，麾下的精兵们在等待出击的指令，车前草的发音器却迟迟没有响起命令的号音。
直到场边的树下总督都发觉了异样，焦躁的用后四肢立地，把上半身高高立起。混沌中的车前草的复眼注意到这一幕，才恢复了清明。
大头蚁战士们得令出击，以惯用的剃刀队形分作两排，以较快的速度保持着阵型压上前去。
三族混合队已经知道己方的劣势，依然试图像前几场以弱胜强时那样，先用稳固的队形坚持住，等待稍纵即逝的反击时机到来。
黑衣龟蚁的盾牌阵不负所望的再度挡住了大头蚁战士借助冲击势能的第一波攻击，厚实的头部盾牌让装备着训练颚刀的大头蚁战士也无法破防，第二线的战士也被大齿猛蚁纠缠住不能发挥训练的战术。
车前草完全没有对战这支代表队的经验，他也没有去了解银牙队和白点队是如何失败的，但三族混合队却清楚的知道该如何抵挡反制大头蚁的剃刀战术，他们的指挥官利用休整的时间已经四处搜集过情报。
眼见剃刀战术又一次失效，车前草的指挥还是合格的，果断作出了毫无新意的调整，他的唯一调整就是把二线战士向一线两翼延伸，延长战线压迫对面。
三族混合队的黑衣龟蚁数量有限，无限延长战线肯定无法抵消大头蚁战士的兵力优势，大齿猛蚁高攻高敏低防，光亮黑蚁体型劣势，都不适合填线。于是三族混合队迅速收拢成圆阵，这也是他们唯一擅长的变阵。
此刻
，决赛又陷入僵持，三族混合队的圆阵防御坚固无比，哪怕是兵力实力都占优的车前草队也无法立刻突破。观战的树下和白点同时想到了半决赛中白点队的战术，只要集中兵力一样可以打破圆阵缺口。但车前草压根没有看过这场比赛，当时他正带队参加另一场竞赛。
车前草没有应变，只是指望着精锐的大头蚁战士能够创造辉煌。而三族联合队这边，因为大头蚁兵蚁不像铺道蚁或其他体型较小的蚂蚁喜欢钻盾牌阵的缝隙，也无法趁机杀伤渗透的敌军。双方的战斗变成了大头蚁兵蚁用大颚咬住黑衣龟蚁的盾牌，两边来回拉扯角力的场景。
许是由于疲惫，僵持了长达一刻钟后，三族混合队的圆阵终于有几处被突破，破口处的黑衣龟蚁站立不稳，被大头蚁拖出阵型击杀。其他大头蚁战士主动向向来不及封闭的缺口冲入，与圆阵内部的大齿猛蚁和光亮黑蚁交战。
但三族混合队的圆阵又没完全崩溃，大部分黑衣龟蚁依然如岩石般屹立，此刻却像囚笼一样禁锢住了喜欢机动作战的大齿猛蚁的活动空间，让其不能像上一场那样在圆阵彻底崩溃后放开节肢、灵活转战。
被困住的大齿猛蚁只能在缺口处和大头蚁战士交锋，狭小的战线上，经验丰富的大头蚁老兵机智地咬住大齿猛蚁的长颚，掩护其他战士突进攻击其脖颈。而更多大齿猛蚁和光亮黑蚁因为要维持阵型，并不能加入此间的战斗，甚至是背对着战场。
在堵路的几只大齿猛蚁被判阵亡出局后，大头蚁战士们攻入了圆阵中央，此时三族混合队的阵型被中心开花，终于崩溃！
但三族混合队还没有放弃抵抗，三名指挥官各自收拢本族战士负隅顽抗，这样的战斗他们经历了好几次，不到最后时刻谁也不知道他们能否再次反败为胜！
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第88章 东北第一名将大赛（7）
天空渐渐被厚云遮蔽，日头藏进云的身后，黯淡的云影下，灰白色的石台上的竞技战斗还在持续。
双方阵型破裂、彼此陷入混战后，全员精锐的车前草队慢慢靠着战士们娴熟的配合和精湛的技战术，逐渐占据了上风，混合队里只有大齿猛蚁能和对手战得有来有回甚至隐隐占据上风，黑衣龟蚁和光亮黑蚁都完全不是对手。于是在裁判蚁时不时的判定中，双方不断有战士被判出局，以混合队的战士居多。
就在车前草以为能这样一点点磨死对方的时候，场上却风云突变！
突变的真的是风云，而不是局势：无论是参战的还是观战的蚂蚁，都陶醉在竞赛的焦灼之中，没有注意到原本还算晴朗的天空不知何时变得乌云密布，也压根没看见近在咫尺的[十字城]的入口处，大量从远处赶回的职蚁正着急回巢避雨并加固入口处的防洪小堤坝…
直到一阵狂风吹过，几只抬高身子厮斗的蚂蚁重心不稳被吹出场，在愕然中被同样翻滚到场外的尽职尽责的裁判蚁当即判定出局。场内，突然刮起的阵风暂时中断了比赛，蚂蚁们都趴低了身子，紧紧贴伏在石面上，节肢前端都跗足勾住一切能勾住的东西，抵抗着风力。火热的战斗就这样仿佛被浇了冷水一般瞬间静止。
就连场边的观众席都被殃及，一片蚁仰蚁翻，不少贵族被吹到了地上混乱过后，回过神来的贵族们这才意识到触角里早已接收到但是被下意识忽略的气压变化的信号，一场秋雨似乎迫在复眼之前。
但是观众们还是流连不去，他们还没见证东北第一名将的诞生呢，缺少娱乐的他们还是纷纷爬回座位，并用摩擦音鼓噪催促着场上两支代表队尽快一决胜负，希图在下雨前看到东北第一名将的诞生。
树下也不想好好的一场决赛被大雨打断，他派出传令兵，让场上两队都全力出击，尽快决出胜负。由于此前场上形势明显有利于车前草队，树下已经在准备着为车前草授奖了。
得到命令后的两支代表队，见风也暂时和缓了，便按照总督的要求继续战斗。但不知是节奏被打乱还是刚才的狂风让两队的队形都彻底混乱的缘故，竞赛重启后，回过神来的混合队借着双方指挥体系都没来得及重整的良机，一小队大齿猛蚁们以锥形突击的阵势，一下子打了车前草队一个措手不及，直接杀到了车前草面前。
车前草吓了一跳，好在他年轻敏捷，倒是躲开了一只大齿猛蚁的大颚突袭，向侧面躲避。他身边的大头蚁战士这才在车前草的摩擦音和气息命令下赶来救驾。大齿猛蚁们得势不饶蚁，在雌蚁首领亲自率领下突破大头蚁战士的阻拦，继续追击车前草，想要将其击败后获胜。
车前草一路狼狈逃窜，要不是身边大头蚁战士们拼命阻截，早就被灵敏的大块头猛蚁追上，但他逃到赛场边缘后也不敢跨过绳索标记的界限，不然就会被判负，只能绕着赛场逃跑。
场上局势滑稽又混乱，六七只大齿猛蚁拼命追击车前草，而大头蚁战士们和其他混合队战士分散在广阔的赛场上混战，车前草跑的太快身边始终没法聚拢一支小部队掩护他，也没办法重整部队，只能埋头往战士比较集中的地方逃，指望她们暂时牵制住追兵，两只裁判蚁紧紧跟着他随时准备判定他出局。而大部分混战的战士仿佛成了赛场上的背景和障碍物。
又是一阵大风，两队将士再度伏下避风，树下见大雨已近，而场上胜负不明，甚至车前草陷入危机，干脆下令中止了这场决赛，让观众和代表队都回巢避雨。
随着蚂蚁们撤走，不久后，大滴的雨点落下，石台浅色的表面先是绽放出深色的“花朵”，然后迅速被整体浸润成黑色，一些树叶在噼啪作响中不堪重负地脱离叶梗坠下——一叶落而天下已秋！
回到[十字城]的树下已经失去了当初举办这场大赛的热闹劲头，尤其是决赛的发展出乎了他当初的设想，这让他连带着对车前草等四将都不满起来——给他们刷声望的这场比赛，反而让三族混合队的指挥官们收获了更多的认可！
外面雨下的很大，不知何时能停，树下发布命令：根据终赛前双方的损失，以损失较轻的车前草队为胜者，授予车前草以“东北第一名将”的荣誉称号，混合队三名首领共享了“东北第二名将”的头衔，以此类推。
这场东北第一课名将大赛便莫名其妙的结束了，不过观战的贵族们倒不寂寞，在互相交流中将几场精彩对战的信息包传播开来，只是决赛的信息包并不被青睐，公认最精彩的反而是两场半决赛和几场之前的竞赛。
车前草的“东北第一名将”的头衔也因为决赛的意外而不能服众，至少夏至草就多次对其他雄蚁表示，要不是运气不佳，自己的队伍可以轻松击败车前草队。车前草自然不认同，两名大头蚁贵族之间的关系变得紧张起来。
树下没有理会麾下将领间的小小矛盾，他已经开始筹备着借着大赛的余温，将三族混合队这样的善战的地方笼络收编的事情。
作为最新成立的总督区，东北总督区的情况非常复杂，大头蚁一族并不占据优势地位，旧铺道蚁帝国及其附庸势力熟悉环境且蚁口众多。如果说在大赛前，树下还存着让大头蚁代表队垄断前列以压制地方副巢的蚂蚁的心思，现在他的想法更近一步，完全可以笼络一部分地方实力派为自己所用。
毕竟，核神洞穴就在东北总督区辖区内，他可以轻松弄到铺道蚁贵族们渴望的圣汁，有着神使王和本土的支援，蜜露和发酵饮料这种通用的奢侈品也不缺！
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第89章 故土的菌踪与战火（1）
让朱爵迟迟不能下决断的这份信息包，来自故土总督“蛛狼二世”。
这几年，蛛狼二世非常不容易。自从孤身返回故土后，他不仅没有如最初计划的那样一个月左右就返回，而是因为朱爵的新战略而留下来扎根当地。他难以得到远在十余天飞行路程之外的蚁联国本土力量的支持，虽然在当地有“王佐”等贵族的辅助，但面对故土已经呈碎片化的大头蚁一族遗留在本土的势力，以及虽然控制力薄弱但依旧难以正面匹敌的毁灭者，还有大河北岸的铺道蚁和其他土着蚂蚁桀余，如此复杂的局面，可以想见蛛狼二世在当地试图恢复蚁联国统治所面临的挑战。
靠着神使王的余威和“王佐”一派的支持，蛛狼二世费劲力气才以同盟的名义将旧大头蚁一族的各个巢穴暂时联合起来，从这点来看，他的事业基础比之同样空降的东北总督树下还要薄弱，至少树下麾下是有大头蚁精兵组成的直属军队的。
在同盟的名义下，蛛狼二世一点点整合各部力量，一点点加大了对各巢穴的控制力度，也一点点从无到有培植自己的势力。抵达故土之初，除了少数飞骑士以外，他甚至没有什么直属的力量，本土鞭长莫及，如果不是倚重王佐一派的话他连落脚点和军事班底都没有，但他硬是靠着自己的威望一点点将故土总督区建设了起来。
但同时，为了妥协，他也不得不付出一定代价。比如自己晋升为总督后，蛛狼二世属意的副督蚁选是他的坚定盟友和副手的无私的王佐，但为了平衡最为强大的地方派系，不得不让地方派系的首领“芥子”出任副督。好在芥子欣然赴任，离开了盘踞已久的根据地[猎场城]，来到蛛狼二世在[东杨城]遗址附近新建的总督驻地，脱离了他的部众和巢穴。蛛狼二世也在逐渐强化对[猎场城]等地方实力派的巢穴的控制，但还不能一蹴而就。
作为补偿，蛛狼二世专门设置了“军师王”一职安抚王佐，这个职位名义上仅次于副督，甚至在很多场合可以代表总督本尊，但并不被蚁联国官方所认可，只是故土总督区内部的一个特例。
在[新杨城]保卫战之前，应蛛狼二世的请求，朱爵又为故土空降来一名新的副督——一只铺道蚁雄蚁贵族“水葫芦”。他没有和总督蛛狼二世合署办公，而是孤悬在大河以北的某处巢穴，以自己的种族身份将一些铺道蚁势力的巢穴通过军事、外交、经济手段羁縻起来，实现了朱爵原先在故土都没实现的对大河北岸大片地区的控制。
在朱爵接到这份让他踟蹰的细心包前，故土总督区似乎形势一片大好，蛛狼二世已经将大头蚁本土势力整合得七七八八，不再只是顶个同盟的空头名义，水葫芦副督则羁縻了大批铺道蚁，并认同蛛狼二世的总督地位。似乎只要再默默发育个一年半载，他们就有了直接挑战当地的毁灭者、完全光复故土的实力！
但日前，蛛狼二世却急报，大群寄生生物从南部盐沼地区杀了出来，甚至杀死了盐沼内蛰伏的橙蟹，随后击败了集结而来的毁灭者主力。虽然故土的毁灭者势力经此一役元气大伤，不仅失去了唯一的橙蟹，有生力量更是十去七八。但寄生生物也同样是“灭世危机”，来势汹汹的它们已经杀出盐沼，攻破了蛛狼二世统治下的位置重要的[四通城]，直接威胁到了总督驻地。
让朱爵犹豫不决的，是只有他和少数“亲信”才知道自己作为蚁联国的“神使王”和寄生生物的“最强大脑”的双重身份，而无论是在蚁联国还是寄生生物内部，依然彼此将对方视为寇仇。
从蛛狼二世的描述来看，杀出盐沼的寄生生物应该就是来自沼泽地区的当初被感染的神使王军团势力，这里被寄生生物当做了大本营经营，实力壮大后，先是由寄生大脑“滚”等率领一部主力向东杀出，之后与朱爵建立了联系，并且并肩作战对
抗毁灭者。现在这支寄生大军可能是其派出的第二股主力，向西越过山区进入了盐沼，随后抵达故土盆地。
朱爵当然不希望他直接掌控的神使王军团和间接把控的寄生生物因为互不知情而爆发战斗，平白折损了可以拿来对抗毁灭者的联合力量。但是故土出现的这股寄生菌势力他从未接触过也无法联系上，而且从此前的交流来看寄生滚等大脑也无法直接联系到遥远之外的它们。
放任双方两败俱伤的话朱爵自然不想见，但他目前只能紧急联系养伤的寄生滚，试图让它辗转联络这股新的寄生菌势力网开一面。至于蛛狼二世那边，他也不可能坐视好不容易有所起色的故土总督区遭到重创，在权衡良久后，派出飞骑士命令蛛狼二世以保存有生力量为主，尽量避免与寄生大军的激战，理由自然是冠冕堂皇的神使王另有大计之类的。
只是朱爵的命令终归还是晚到了一步！
面对多路北上的寄生大军的威胁，本土派的头领、故土副督芥子按捺不住了！因为其中一路寄生军队正向东北方向移动，抵达湖泊后沿着湖岸前行。而在这支寄生军队的前方，是芥子的出生地和大本营[猎场城]。
即便已经全体归入故土总督麾下，芥子一派依然保留着一定独立性和强大的实力，面对芥子提出的必须死守[猎场城]的战略，于公于私蛛狼二世都没法反对，毕竟[猎场城]那一片还是总督区下属的面积最广大、出产最丰富、蚁口最密集的根据地。
此时蛛狼二世还未得到朱爵的回音，他自己要率军队牵制堵截从[四通城]威胁到总督驻地的寄生生物而无法分身，便同意芥子带领少数亲卫赶往[猎场城]，在当地就地组织防御。
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第90章 故土的菌影与战火（2）
虽然此刻毁灭者巡逻队大部分的威胁已不复存在——残余的毁灭者基本退到了大河北岸某处，白天里地面上行动不再是不可能的选项，但生性谨慎、避开过无数次生命危险的“芥子”，还是选择带着随从们避开了毁灭者巡逻队开辟出来的大道，在各地熟悉道路的向导蚂蚁带领下，沿着没有信息素标记的荒径小路，靠着参照物指引方向，昼夜兼程只用了两天就赶回了[猎场城]。
从地面上，似乎很难看出这里有一座巢穴，地面上只有乱石和野草，举目望去皆是树林荒地，既看不见大头蚁一族典型的蚁冢建筑，也看不见树巢或地下巢常见的一些特征，甚至连出入口处的沙土堆都没有。只有静静等待，偶尔才能看到几只机警的职蚁从阴影中现身，再三确认没有危险后，突然就消失在了。
在故土沦陷的近十年时间里，在毁灭者巡逻队一轮又一轮的扫荡中，那些目标明显的巢穴早就被摧毁，能够幸存下来的蚂蚁，早已养成了一套全新的行为习惯，把隐蔽和躲藏的技能点到了满级。
就像[猎场城]，曾经也是有一个小蚁冢的，也被毁灭者发现并摧毁过一次，只有部分蚂蚁逃过了一劫。“芥子”就是其中之一，他当初统帅的逃过大溃败的那支由精锐老兵组成的军团却因此全军覆没，再无重建的能力。
因为[猎场城]地处偏僻，毁灭者巡逻队巡视的频率比其他地方要低的多，所以“芥子”没有离开，选择在旧城废墟附近重建了新城，巢穴名称都未变。只不过这一次吸取教训后，[猎场城]的地面再没有了特征，出入口都极好地隐藏在石头或树根下面，职蚁的活动也被极大限制，再没被毁灭者发现过。
在“芥子”靠着自身的地位、威望与手腕逐渐整合了大河南北岸诸多巢穴后，作为他驻地的[猎场城]也逐渐发展壮大，成为整个故土首屈一指的大城。但总蚁口也不过五万出头，放在旧时代只是个普通中型副巢。
因为毁灭者的入侵，整个故土的幸存蚂蚁势力的文明程度都大幅倒退。北方的铺道蚁们已经快退化成了黑头酸臭蚁那样的原始土着，大头蚁一族原先的文明水平高一些，但同样退步明显。
像是主巢[猎场城]沦陷后，圣火在故土的传承就中断了，芥子和其他残余势力都没有了火种。直到“蛛狼二世”带着神使王的使命回到故土，才用随身的火弹投石索重新引火，火光再一次照亮了故土巢穴的内部。也正是因为圣火的重燃，蛛狼二世才能这么快掌握住一支愿意忠于神使王的势力，尤其是得到了王佐一派的无保留的效忠。毕竟作为火神传承的一族，在失去圣火的近十年时间里，王佐等贵族时刻担忧的就是下一代贵族掌权后，从未被圣火光芒沐浴过的他们，会彻底失去神符，堕落为野蛮蚂蚁！
为了分散保存这宝贵的圣火火种，在王佐强烈建议下，像是[猎场城]这样的一共六座较大的巢穴，都修建了燃烧室，还建造了复杂的排烟系统消除燃烧的黑烟，然后移来了一缕圣火。有了圣火后，芥子第一次放下了对蛛狼二世的戒备，为他日后答应出任副督打下了良好基础。
熟食也再次回到了大头蚁一族的餐谱之上。在故土沦陷的这些年，还幸存的那些从旧时代活下来的贵族都几乎要忘记熟食的味道了，整个故土的地面种植业和牧业都不复存在，所有的巢穴都依赖夜晚的狩猎、采集供应粮食，少数巢穴还有一点点黄粉虫或蝇蛆的养殖产业。没有了火种，无论是贵族还是平民，都回到了茹毛饮血的时代。
而朱爵当初为这个蚂蚁世界带来的技术革命在故土的痕迹，除了黄粉虫和蝇蛆的养殖外，只剩少数手工业作坊了。这些作坊大多数是从旧时代保留下来的，也有少数新建的，包括绳索编织、蚁毡制造、石器加工等等，产品极少，只能满足部分贵族的需要。圣火重燃后，
陶器作坊也在总督驻地重新建设，但目前产量还少得可怜。
曾经至关重要的军工业一蹶不振，像是铜矿开采和冶炼的相关产业完全被摧毁，残余的蚂蚁势力压根不敢靠近毁灭者巡逻队活跃的铜矿地区，也没有火来加工铜矿石。要不是石器作坊还能提供一些燧石和砾石工具，大头蚁一族甚至无法维持现有的生产力水平。
但让蛛狼二世都感到惊讶的，是芥子居然在他的控制区艰难保留了一支会修造弩炮的工匠蚂蚁队伍。虽然新建造的弩炮因为缺少精良的工艺和金属关键部件而显得粗大笨重又威力射程不佳，看上去和寄生生物们建造的弩炮颇为雷同，但好歹是保留了一种远程打击的手段。芥子的这番远见，也让原本因为其不够顺服而颇有微辞的蛛狼二世的态度大为改观。
在返回[猎场城]后，芥子就命令全巢穴及附近的副巢的蚁口集中备战，除了维持必要的生产外，将蚁口都集中[猎场城]到来布防，尤其是蚁后全部集中。芥子深知，整个大湖西岸的这片地区无险可守，此前为了躲避毁灭者巡逻队的打击而被迫分散居住的大头蚁们面对寄生大军的打击是难以抵抗的，只有把兵力集中、坚壁清野才有胜算。
因为已经无需担心毁灭者，所以芥子计划让蚂蚁们迅速在[猎场城]的地表建造蚁冢要塞和城墙，将积攒的弩炮部件运到地面上安装成型，加紧编织并安设防空网，将[猎场城]打造成为固若金汤的要塞！
一时间，大湖西岸的地面上热火朝天，许多年不曾见到的成千上万的蚂蚁聚集的场景再度出现，让在高处注视着这一切的芥子心中泛起久违的激动情绪！
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第91章 故土的菌影和战火（3）
地面防御设施的修建无需芥子太过操心，土工作业本就是大头蚁一族的传统强项，[猎场城]等巢穴无时无刻不需要维护修缮，所以本地也维持了一支规模可观的工程队，从旧时代遗留下来的要塞设计的信息包可以让工程蚁们很快掌握。
而芥子亲自主抓的部队组建和训练却让他非常苦恼。
在被毁灭者统治压迫的近十年间，芥子派系的军事力量前期主要靠芥子统帅的老兵军团，随着老兵军团被毁灭者覆灭后，该派系的军事体制就退化到了兵民一体的和野蛮蚁族相差无几的状态。不过因为反正无论如何也无法正面匹敌毁灭者，所以芥子派系并没有重建消耗巨大的军团打算，其平日里主要军事威胁是临近的不安分的其他蚂蚁势力，原始的兵民一体的动员方式足以压服恶邻。而为了维持日常生产，多年来芥子派系的新生职蚁中工蚁比例极高，只有少数兵蚁作为种子。
在重新归于神使王的麾下后，蛛狼二世倒是急于重整军备，不仅扩建了各处砾石作坊以生产石制兵器，多番尝试恢复铜器冶炼，也下令让各巢穴扩大了兵蚁的培育孵化，重建全兵蚁军团。但因为当时毁灭者依然控制着大部分地表和白天的时间，各巢穴只能靠着偷空进行生产，生产力不足以供养太多常备军，加上芥子对此并不积极，[猎场城]这一带广大土地上目前只有3个不满编大队12个小队600名兵蚁战士，其中破蛹不足一年的新兵蚁占了大半。
现在，芥子必须以这些兵蚁为骨干，迅速组建起防御力量，来抵御规模庞大的寄生生物迫在触角的侵攻。对方不同于巡逻粗疏的毁灭者，也不同于势力弱小、四处躲藏的土着蚂蚁，兼有强大的战斗力和庞大的规模，对[猎场城]的威胁极大！
芥子的计划是将12个小队兵蚁中的10个集中起来编组为一个满编大队，由自己亲自统帅，作为精锐总预备队使用。另外2个小队100只兵蚁则分散开来作为种子，以此组建1个新军团50个小队，兵额缺口找不到那么多兵蚁就暂时以精壮工蚁填充。由于雄蚁贵族数目也不足以填满所有军官空缺，所以不仅没有军事经验的大批贵族被按照资历高低紧急任命为军团长、大队长、小队长，作为保守派的芥子也不得不允许巢穴内少数原本负责运营作坊的大工蚁来担任小队长一职。
这样临时拼凑的军团肯定没有什么战斗力，好在芥子是老军团长出身，师从神使王的那套练兵技能还没遗忘。他一边亲自训练直属的精兵大队学习标志性的剃刀战术，一边也整顿新建的军团，至少要在战前让将士们熟悉军令和指挥，知道如何在防御中维持住阵线。
仅仅几天下来，年纪颇大的芥子就已经感觉力不从心，但他身边没有什么旧时代活下来的有经验的军官可以辅佐，只能自己先培养出勉强胜任的军团长和大队长，由他们再去分头练兵，芥子自己起个巡查监督的作用。
好在一个星期过去了，寄生大军并没有直扑[猎场城]，给了芥子和新兵们宝贵的七天时间。空中侦查的飞骑士多次传递来军情，但他们被寄生飞虫压迫无法深入寄生势力控制区，仅从寄生飞虫的活动范来推断寄生大军可能已经距离不远，只是不知为何停顿在了大湖边没有继续北上。
倒是蛛狼二世那边，在[四通城]沦陷后，频频有小规模的寄生生物骚扰总督驻地，蛛狼二世不得不拉起部队发动了一次反击。蛛狼二世身边有聚集各根据地的蚁力物力组建的三个军团，兵蚁占比三分之一，全都装备了石制颚刀，战斗力还是有保障的，很快击退寄生小队，并一度围攻起了[四通城]，但由于担心强攻折损过大，蛛狼二世只是试探一番后就主动撤军。
虽然寄生大军暂时还没有发起大规模进攻，蛛狼二世和芥子却不敢大意，诡异万分的寄生菌影已经影影幢幢地在神使
王军团周边若隐若现…
这天，正在地面上训练军团各小队维持防御阵线和遵照军令调动的芥子，就看见了让他永生难忘的一幕！
刚刚下过一场雨，太阳出来以后，天空湛蓝如洗，仲秋的气温重新暖和得像是初夏。这个季节里草木依然碧绿如玉，郁郁葱葱中充满了生机，无数虫类在其间蛰伏，为蚂蚁带来食物，也带来危险！
一名眼尖的贵族突然看到了让他惊讶的一幕，就在[猎场城]旁边的一棵低矮的海棠木上，有一根不知为何叶子枯落尽的树枝，与旁边已经结出绿果的生机盎然的树枝迥异。这根枯枝上，不知何时出现了一只体型巨大的蜗牛，趴在斜指天空的枝头。
这么大的蜗牛，其壳下蠕动的肥嫩躯体，足以在人类世界里诱惑吃货疯狂分泌唾液。但是只要看到其眼睛，任何食欲都会化为浓烈的恶心感——蜗牛的柄状复眼此时鼓胀成了纺锤状，有着红黄绿环节的不明物体在里面疯狂抽动，像是理发店门口的旋转彩灯一样让人晕眩！
这是一只被寄生的蜗牛，寄生它的是双盘吸虫，但又不只是双盘吸虫。被双盘吸虫寄生的蜗牛会不由自主地爬上空旷的高处，靠着眼柄内虫体的抽动吸引鸟类的注意力，在蜗牛被鸟吃掉后双盘吸虫得以转移到新的寄主体内，开始新一轮生命周期。
但这个世界没有鸟类，双盘吸虫却进化出了另一套生存策略…
只见蜗牛眼柄内的色环抽动越来越快、越来越快，直到眼球不堪重负爆裂开来，一条条绵延纤细的丝线冒出头，这些丝线在阳光下可以看见细密的绒毛，一阵微风吹过，丝线就晃荡着越来越长，开始随风四处飘散，像是春天里的杨絮！
但这不是丝线，而是一种全新形态的寄生菌，一种可以随风扩散上百里的寄生菌！
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第92章 故土的菌影和战火（4）
“麻烦大了！”刚刚脱离降临状态后，朱爵恨不得自己能直接降临到故土去，亲自示警和指挥，来守护来之不易的故土总督区。
刚刚，降临状态的朱爵分身，在遥远西北方见到了伤势已经恢复平稳的
“寄生滚”，向其询问关于本土出现的寄生大军的情况。寄生滚表示，当时它们这批寄生大脑带领麾下势力离开沼泽地向东远征时，在沼泽地的确还留下了一些寄生生物。
因为寄生生物除了蚂蚁等少数种类外，大多丧失了繁殖的欲望，所以如果长期呆在一处，在耗尽了自然繁衍的生物资源后，就纯属自困死地，会随着寿元耗尽而纷纷死去，因为没有新的寄主而不断凋零。
所以寄生滚们发育多年，在眼见沼泽地生态日渐濒临崩溃，只能选择移营。
而留在沼泽地的寄生生物很少，对生态的压力小的多，可以让沼泽地虫类种群稍微恢复，并以此为基地继续培育后备力量。
寄生滚表示，留下的那些寄生生物中只有一名寄生大脑，但这只寄生大脑不是源于大头蚁，而是一只切叶蚁雌蚁，她以及麾下寄生生物行事方式颇为与众不同。
比如这名寄生大脑极度憎恶肉食性昆虫，在净化后就会将之杀死，麾下全是素食性和腐食性的寄生虫兽。
而最为独特的，是寄生滚大军远征前，切叶蚁寄生大脑麾下的寄生菌出现了某种全新变异——一种更小的可以随风飘散的寄生菌株。
最初的变异来自于一些感染蜗牛的寄生菌，蜗牛属于比较难被感染的虫类，其身体结构与有着节肢的昆虫迥异。
但一旦蜗牛被感染，其独特的生理结构很容易出现突变。像是此前寄生大军中有过蜗牛壳长满孔洞的品类，大量寄生菌丝可以躲藏在蜗牛壳里被驮载着移动，然后突然集体爆射而出形成菌丝雨，净化附近的大群生物。
只是这种变异形状很不稳定，也难以通过遗传保留下来——毕竟寄生蜗牛也属于不孕不育种。
但这一次，切叶蚁寄生大脑麾下的寄生菌在寄生蜗牛后却出现了自身的突变，并且能够遗传。
确切来说，这些寄生菌感染的并不是蜗牛本身，而是在蜗牛体内寄生的双盘吸虫，寄生寄生蜗牛的双盘吸虫的寄生菌在复杂如套娃般的表述和同样复杂的生物体基础上，形成的突变就是芥子现在看见的这一幕！
随着寄生双盘吸虫从寄生蜗牛眼柄爆出，新品种寄生菌又从寄生双盘吸虫头部的口器里爆出，长达一两厘米的丝线在风中延展，直到被卷入空中飘荡。
丝线并不是寄生菌的本体，那些丝线两侧柔软的
“纤毛”才是，这种寄生菌比普通寄生菌要小的多轻的多，可以借助丝线随风飘散很远，但是感染力却一点不低！
芥子和训练中的将官们还在诧异地抬头看着天上，秋天的天空突然出现春天的
“飘絮”，而且不仅是来自于那只自爆后一动不动的蜗牛，不远处及更远处的树林中更多飘絮正乘风而起，顺风向此地飘来，越来越多，飘絮组成的稀薄
“云气”几乎笼罩了小半片天空！一只有气无力的鸣蝉正在芥子头顶时不时嘶哑的鸣叫，它已经到了寿命的尽头，但没能在盛夏时节完成交配的本能欲望，只能孤独无助地日复一日呼唤再也不会被吸引来的配偶，而衰老的肉体就连蚂蚁也懒得将之狩猎，任由其嘈杂着挥霍所剩无几的生命力。
但是一小团飘絮却晃晃悠悠地靠近，然后被老蝉残破的翅膀缠住，只见柔软的丝线瞬间如胶般黏住其身体，无数纤毛迅速如钢针般扎向老蝉的身体，大部分被甲壳或翅膀挡住，也有少数刺进了缝隙里。
老蝉毫无察觉，还在嘶哑的唱着濒死之歌，但就在树下的芥子清楚的看见，短短几瞬之间，老蝉的全身就长出了细密的白毛，从下往上，一点点向其头部蔓延。
而这些白毛的顶部都有小小的菌盖，这是寄生菌株的典型特征！
“寄生菌！灭世危机！”作为与寄生生物和毁灭者都战斗过的老将，虽然眼前的寄生菌模样迥异，但他还是第一时间准确判断出了其真实面目，一股巨大的危机感笼罩在芥子的心头——他本就是来防御寄生大军的，现在寄生菌以这种诡异的方式突然出现，哪怕还没有发现成体的寄生虫兽，依然说明威胁已经近在咫尺！
急促的示警从芥子的身上发出，接收到摩擦音和气味信号的蚂蚁们茫然地四顾，看不到威胁来自何方！
芥子心中大急，这些新兵反应太慢，要是自己麾下的军团老兵，此刻已经摆出战斗姿态了。
芥子只得传达出更具体的命令，让身边的将士迅速回巢防御，并派出传令兵告知远处的部队和巢外劳作的职蚁。
但还没等他在护卫下回到，远处已经出现了战斗的讯号，芥子看不真切视野范围外发生了什么，但很快，一团飘絮落下了他身边，他就知道是什么回事了！
长满白毛的几只寄生蚂蚁混杂在队伍中间，而在几秒之前，她们还是正常的蚂蚁，正随队有序撤退。
被飘絮接触后白毛正逐渐长满全身，身边其他战士还在致幻之中毫无察觉，好在一名小队长发觉了不对，用信号将被寄生菌幻觉蒙蔽的身边战士唤醒。
此时寄生蚂蚁的大脑尚未被寄生菌控制，还未作出敌对的行为，其他蚂蚁先发制蚁将其斩首。
但是，失去神经中枢的压制后，尸体上的寄生菌以复眼可见的速度迅速吸收着肉体和汁液，白毛迅速长大，迅即脱离了死去的寄主，如蚯蚓般挪动着靠向身边其他潜在目标。
这种寄生菌体型较小，爬行也慢，在数量不多时威胁有限，蚂蚁们在有了防备后都可以及时躲开。
但是在蚂蚁们头顶，还有无数飘絮尚未降落，被感染的阴云笼罩不去！
第93章 芥子和蛛狼二世的两难抉择
在钻进巢穴前，芥子回头望向空中那飘荡如云的无数寄生菌丝，心中无比震惊。他刚才亲眼见到了菌丝从蜗牛和双盘吸虫体内的爆生过程，已经算不出来这得有多少只蜗牛被双重寄生才能培育出这么密密麻麻的菌株啊！
不过想想也并不奇怪，蜗牛本就是适应力佳且繁殖极强的虫类，在大湖沿岸也是随处可见，尤其是阴雨天的稍高处几乎密密麻麻一片。在毁灭者控制故土的时期，昼伏夜出的大头蚁王国遗民们最容易捕获到的肉食就是蜗牛，蜗牛引以为傲的外壳并不能阻挡蚂蚁，蚂蚁猎手们从入口处突破单薄的蜡壳后会先吸干蜗牛的粘液，再将其肉体活生生的切割成小块取出带走，空下的蜗牛壳则作为当时已经无法生产的陶器的替代品，用来盛装固体液体储备。蜗牛的捕获量太大，以至于当地贵族们都将之视为低贱的肉食而拒绝食用，一些蜗牛肉干还用来笼络大河北岸的铺道蚁。
现在这么多蜗牛，无论生前是潜伏在多么隐蔽的地方，此刻都已经在不知不觉被双重感染后，眼部爆成空中迎风飞舞的菌丝，身体也慢慢死去。唯有那些菌株随风越飘越远，覆盖范围越来越大，直至慢慢降至地面，威胁着它们能接触到的一切移动的生命。
芥子回到地下巢穴后，命令精兵强将严加看守出入口，必要时可以将之堵塞。大约半小时后，随着地面上蠕动的活体菌株越来越多，守门的部队用泥沙将出入口堵死，而据统计依然有上百只在外劳作或训练的蚂蚁没有回巢，必然是凶多吉少。
回到巢穴的蚂蚁也被严密隔离监视起来，芥子深知潜伏的寄生菌的可怕之处，用旧时代传下来的种种知识加以严密防备，如火烧法、撒盐法等等，折腾很长时间，倒是发现了部分自己都未察觉的感染者，换来巢内的一夜平安无事。
当天晚上，透过厚厚的土层，一些敏锐的蚂蚁的触角依然能够察觉到地面上传来的异动，让他们瑟瑟发抖。当生物钟昭示着第二天已是白昼，地面上的异样振动依然没有停止，反而越来越密集、越来越靠近[猎场城]，这是不好的兆头。
要不要打开出入口！芥子面临两难的抉择！
待在地下固然暂时安全，但地面的痕迹尤其是信息素无疑会暴露巢穴的位置，如果寄生大军此时来犯，加上昨夜寄生菌株新感染的生物合围，那就把芥子及其部下给堵在了地下。与寄生菌这种生命体交战，舍弃地面防线困守地下是非常不明智的，无孔不入的寄生菌株在狭窄战场上的威胁骤增，坐困地下导致全巢尽墨的教训，芥子在年轻的时候是见识过的。
但是贸然打开出入口，谁又知道地表现在是什么情形呢，寄生大军是否正守株待蚁，自己刚刚训练没多久的部队来得及抢占地面防御设施嘛？尚未全部竣工的城墙和炮位能经受得住战火的考验嘛？
芥子心中没底！
同样陷入两难境地的，还有据此不远的总督驻地内的北境总督——蛛狼二世。
在反击寄生生物并短暂攻打[四通城]后，蛛狼二世见好就收及时撤兵了，他此时面对的寄生生物的规模并不大，也没有见到空中那密集诡异的随风飘荡的新型菌株。但让他头大的，是现在他的总督驻地同时面对着毁灭者和寄生生物的双重威胁！
总督驻地位于旧大头蚁王国的主巢[东杨城]的废墟西边不远处。[东杨城]在毁灭者大举入侵时沦为废墟，并且在此后近十年内因为交通便利时常有毁灭者巡逻队经过和临时落脚，彻底沦为了鬼域，就连里面的蚂蚁尸骸都化为飞灰了。但在其西边不远处地形隐秘处，却有当初逃出来的蚂蚁遗民们新建的小巢穴，大约五年前归入了王佐麾下。
蛛狼二世晋任总督后，将这里作为了总督驻地加以经营，并在毁灭者威胁大减后
将之公开营建，现在其地面地下设施都已颇具规模，虽然还比不上[猎场城]，跟已经覆灭的[东杨城]的全盛时期更没法相提并论，却也是蚁口上万的聚落。
蛛狼二世没有给总督驻地命名，他将之视为[东杨城]的卫星城，未来自己必然是要重建[东杨城]的，还要在这座重生的旧主巢迎来神使王的荣光回归！
但现在，他迫切需要消除外来的威胁。寄生生物的一支偏师夺取了总督驻地南边不远的位置重要的[四通城]，而蛛狼二世暂时无力收复，虽然暂时挫败了寄生生物继续前进的势头，但[四通城]的寄生生物依然如鲠在喉般威胁着自己及总督驻地军民的安全。
此外，刚刚经历大败的毁灭者并没有销声匿迹，甚至依然光明正大的在部分地区活动。虽然蛛狼二世知道它们失去了唯一的橙蟹后，要是没有外援便如无源之水般迟早干涸，但仅存的水量也足以发动一场小规模的“洪水”，给北境总督辖区带来灭顶之灾！
比如现在就有一股约409多只毁灭者的偏师，在总督辖区西北大约两天路程外活动。它们是从大河沿岸的区域过来的，似乎本来应该是去增援与寄生生物决战的毁灭者主力的援军，但在主力覆灭后，这一股并没有雷达毁灭者指挥的偏师便如无头苍蝇般到处游荡，在前日到了这里逡巡，并且有继续南下途经总督驻地的意图。
当时蛛狼二世匆忙从[四通城]撤军也有发现了毁灭者偏师威胁的原因。400多只毁灭者的偏师，虽然蛛狼二世倾尽辖区全力已经可以将之歼灭，但他现在却不敢这么做。不说芥子麾下的力量目前无法征调，就是总督驻地的军力，也受到寄生生物的牵制。
由于手头的底牌过于单薄，蛛狼二世不得不万分谨慎，现在他需要抉择如何运用手头仅有的军事力量，是主动出击消除其中一方的威胁，还是固守城池静观其变？
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