礼部尚书大人身为四十年前的状元郎……别看他已经七十了，声色端的是洪亮如钟、抑扬顿挫。再加上他念的内容，神马一千颗天珠，几万两黄金，几大箱玛瑙……赵宝音和她的同类们越听越兴奋。虽然对整个国家来说，最贵重的厚礼那天山的一半铜铁是没列在其中的，这上头充其量就是个噱头。
然而铁矿跟妹子我有半毛钱关系么？真正属于我的只有玛瑙和天珠啊啊啊！
最后终于念完，礼部尚书大人累得翻白眼。使臣们诚意十足，李纯座下的工部尚书冯大人又拿出一张长长的单子，一边念一边解释：这些全都是公主的陪嫁，其中最珍贵的，是五百位各行各业的手艺人，包括灌溉、水利、熟悉十六种能够在高原上生长作物的农人等。
“如此甚好，那么请陛下举行篝火会吧！”外使欣然提议。
这辈子没见过篝火的宫中贵妇们，第一次和皇帝手拉手围着篝火跳舞。不得不说是个新奇的享受。中原重规矩，就算普天同庆妃子们还是和外臣隔开的，不过此时屏风后的世界更像是个乱套的小圈子。使臣们还献上马奶酒助兴，那味儿太膻了，又极烈，女人们一边好奇地去喝一边咳嗽流泪，后宫场面蔚为壮观。
周瑶捧着坛子给德妃灌酒，德妃拗不过伸手去掏对方的咯吱窝，最后两人都被淋得满头满身。皇后和裴嫔两个拉着手学吐蕃的长鼓舞，裴嫔博览群书涉猎很广，长鼓舞的理论知识她是很清楚的，实践起来就不那么简单了。关键皇后还是个小胖子，拉着她的手左一脚踩在她鞋子上，右一脚踩在裙摆上，简直狼狈不堪。
幸好因着对方是吐蕃使臣，民风彪悍，今日大家玩在一处，倒是不会丢了大周的脸面。皇帝也很快被灌醉了，跟着使臣们一同跳起那啥桑巴舞，乐在其中。
“外邦的人不似咱们这样多礼数，倒是活得自在些。”赵宝音撑不住把头支在静嫔肩膀上，扒着她的衣裳一会睡一会吃喝。
静嫔却是很认真地往铜鼎下头添柴火，为眼前只顾享乐的众人当烧火丫头据说这种九耳一人高的大鼎用来煮食物，是不能交由卑贱的仆从动手的，遂每一个篝火堆前总要有个人负责烧火。后宫女眷二十左右，会这手艺的就静嫔一个，旁人煮出来的饭大家可不敢吃。
静嫔似乎是困了，将手中硕大的饭勺塞给宝音，命令她去搅一搅鼎里的汤。
“自在是好，可不知荣公主喜不喜欢呢？”静嫔意味深长地看着宝音：“外邦的女人的确可以抛头露面不错，还能够随丈夫一同骑马上战场，寡妇再嫁亦是很正常的……然而吐蕃和匈奴他们，兄弟共妻、父子共妻便是这种开放之下的产物了……你应该知道吧，前朝国主软弱，有四位皇女和亲匈奴，她们在丈夫死后都按例嫁给了儿子，甚至孙子……”
此时一位宫人急急地从大殿外绕进，奔至帘子后头要求见皇后。周围太吵，静嫔费了些功夫才听清她的话，便去扯正跳舞跳得嗨的皇后。皇后却也是有几分醉了，皱着眉头道：“做什么呢……”
宫人焦虑道：“嘉恰长公主……在后头闹起来了！”
***
今日夜宴宫中皇族几乎都到齐了，只李荣和其母秦充媛在后殿备嫁。
“是为了什么呢，难道是因为亲事？”皇后由裴嫔服侍着将淋了酒的衣裳换下来，神色平静中带着些许不虞：“带本宫去看。另外，大长秋，你掌住宫人们的嘴，不可走漏一丁点的消息！”
若是公主拒嫁的风声传出去……皇后十分头疼，李荣会闹是预料之中的，在周国皇宫中能压着她，等到了土蕃，到了大婚的喜殿中，可又该怎么办？
早知如此，何必当初！一个娇滴滴的公主作为国家的筹码，甚至是作为人质嫁去高原严寒之地，听起来真是可怜啊，然而这还不是自己种下的苦果！她要是当初不去欺辱赵婕妤……
吐蕃和亲不可避免，皇上的六个女儿中，必须有一个做出牺牲！一开始，那个人选是李芙只有她与吐蕃王储的年纪最合适，而且更重要的一点是，李芙自己同意了。
那还是三年前，皇上在德妃、淑妃跟前都透露了和亲的意愿。淑妃惶恐，德妃却很平静。然后已经懂事了的长公主李芙就说，自己本就是最合适的年龄，又是长姐，应该担下这个责任。
皇帝问她为什么，她说，女人过得好不好不在于你的丈夫怎么样，而是在于你自己怎么样。她有绝对的能力和把握，不但能够完成两国交好的使命，而且能把自己这辈子过好。她说，自己面上虽是个文静性子，实则，宫中几位姐妹，能有这份能力的只有她一个人。换了李芙李芳，她们都会把日子过得很糟糕，或许能够实现国家的嘱托，却注定要赔上自己的幸福。既然这样，那就让她去吧。
那个时候的李芙不到十岁，就能说出这样的话。她不是为了得到什么在父亲跟前卖乖，她是真的有着责任意识，而且自信能在吐蕃做一个春风得意的王后。
后来，李芙风光出嫁了，并没有被送去吐蕃因为皇上舍不得她。
不过到了这个时候，定下的人选还不是李荣！当然不是她，淑妃还没彻底失宠呢，李荣也依旧是掌上明珠的地位。李芙出嫁后人选变成了李蕙！
就是四公主李蕙！她生母卑贱且是罪妃，自身不怎么受长辈看重，把她和李荣李芳几个放在一起比较，皇上肯定要牺牲她！
皇后对这里头的弯弯绕非常清楚，对李蕙更是印象深刻。当时距离和亲议程已经很近了，两国都在商讨此事，李蕙的名字，是皇后在皇帝的授意下，亲手用朱砂写在国书之上的。
整件事九曲十八弯，直到最后一刻，国书再次更改，最终交到吐蕃使臣手里的是李荣的名号。
皇后摇头叹息，这能怪谁啊？是你自己把自己作死了啊！你从小到大都受长辈溺爱，就算生母失宠了，你比起在永巷住了多年、出身卑微且和父亲没多少感情的李蕙总强得多吧！再怎么也轮不到你倒霉啊！可世界就是这么奇妙，你好死不死地得罪了最不该得罪的人……
不过话说，这李蕙公主素日里和李荣最是要好了，活脱脱一个巴结奉承的小尾巴……可最后，拍马屁的李蕙竟然把马给拍死了！
这里头该不会真有她搀和吧？一个六七岁的小女孩？！皇后心里咯噔一下，很快不再去想。
后殿院落与太极宫前殿相距甚远，皇后匆匆行了百米才听到后院中传来的不合体统的摔打声，还有宫女太监的哀泣求饶声。她脸色猛地一沉，命令随侍内监撞开大门，站在门外一丈多远的距离冷冷道：“嘉怡长公主受到的**显然是不够多的！”
皇后声色不大，却把里头闹得天翻地覆的秦氏母女吓了个半死。李荣身子一抖，举着的一顶三彩瓷茶缸就摇晃着放下来了，眼睛望着皇后颤颤道：“母后娘娘……”
“你还知道本宫是你的母后！”皇后冷笑着看她：“你即将成为吐蕃的王储妃，未来的王后！却在这里摔盆打碗，打骂下人出气！安有一点点王后的气度？”
“母后娘娘，您救救我吧！我是皇上亲生的女儿啊，我怎么可以嫁去蛮荒之地一辈子受苦？我还小啊，我是大周最尊贵的公主啊，我怎么可以……”李荣跪地膝行，爬在皇后跟前就抱着她的小腿嚎啕：“母后娘娘，您素日里最心善了，您救救我，救救我啊……”
秦充媛在其后一同跪下，不发一言，只是砰砰砰地连声磕头。是啊，从前她是风光的淑妃，在皇后面前都十分得意，可如今，她什么都不是……一个弃妃，被皇上厌恶，亲生女儿也要受连累成为政治的牺牲品。她从云端跌落地狱，她再也没有一丝尊严了。
唯一值得庆幸的是，在她风光的前半生中，她或许有过恃宠而骄，但却从没有冒犯过皇后。她的确是个不安分的女人，她有野心，但皇上对皇后的爱戴和隆宠让她从不敢越雷池一步。
她绝望而无力地哀求着，她抱着一丝渺茫的希望，想着这位天下最有权势的女人能够念在十年同住一宫的情分上，稍微拉她一把。
“母后娘娘！母后！”李荣声嘶力竭：“我不要和亲，死也不要……”
皇后胸中一阵气闷，她挥手便甩开了李荣，忍不住斥责道：“你现在也有脸提这些！公主，你虽然尊贵，但你为何要依仗尊贵的身份做出那些伤害别人的行为呢！自作孽不可活……”
“母后，我错了，我知道错了！”李荣一生中第一次放下尊严，第一次认识到自己曾经认为理所应当的事情，其实都是有代价的。只可惜，她明白地太晚了。