第十六节 平静
“你和赵衡，长得很像。”
周以铭的声音充满了时间积累的伤感，也夹杂着发自内心的喜悦。
“您……见过我的父亲？”
赵毅脸上浮现出显而易见的急迫。虽然，他已经尽量压制住激动的心情。
将军嘴角露出诚挚的笑容，他叹息着点了点头，说：“他是我见过最优秀的军人。当然……还有你的母亲。”
赵毅从未见过自己的父母。那两张本该陪伴着他渡过幼年时期的面孔，仅仅只是停留在照片上的回忆。赵衡死于S12要塞地面建筑的争夺战斗，尸体无法回收。至于母亲张晓云……则死于产后大出血，成为永远徘徊在被辐射污染地下通道深处的幽灵。
他们没有留下任何遗言或者遗物。因为无法返回地面的绝望，赵毅成为S12所有幸存者眼中最珍贵的存在。无论军人还是学者，都给予这个孩子无微不至的照顾，传授他知识和各种生活、战斗技能。他们知道，自己将永远埋骨于地下，所有抱负、理想、愿望，都只能交给唯一的继承人去实现。赵毅是幸运的，他并不缺少爱与关怀。这也是他之所以觉得，阴深黑暗的地下，远比阳光灿烂地面更加温暖的真正原因。
赵毅努力坐直身体，这是S12幸存者反复教诫的标准军人坐姿。虽然，他并不是真正意义上的军人。
“我应该感谢你。”
周以铭收起笑容，表情开始变得郑重而严肃：“在西部战线，你救了很多人。我知道，没有人对你下达诸如此类的命令，也没有人要求或者强制你那样做。也许你会觉得，这本来就是自己应尽的义务或者责任。但我仍然还是要说……谢谢你，孩子。”
一种从未有过的温暖，从心底最深处慢慢释放出来。
赵毅并不认为自己的所作所为有多么高尚，甚至上升到足以被当做典范称赞的程度。那个时候，他只是觉得，应该站在身穿相同制服的一方。但是不管怎么样，能够被肯定，总是令人感到欣慰，满足。
他抬起头，压制住眼眶里想要溢出咸涩液体的冲动，迎上将军的目光，认真地说：“能不能告诉我，那些想要杀死我的人，究竟是谁？”
这个问题显然在周以铭意料之中。他看了看赵毅，陷入了沉默。
赵毅凝望着将军，眼睛里丝毫没有恐惧，也看不到愤怒或者想要报复的火焰，只有令人心悸的平静。
“汉密尔顿家族，是中世纪欧洲金雀花王朝的一支贵族后裔。”
周以铭的双手摆在桌面上，十指慢慢交叉互握，沉稳的声音，听起来似乎存有告诫的成份：“无论在地球文明的任何历史时期，军力与财力相互结合，都是获取并且控制权力的最佳途径。我查过西部战区报备的档案，从第一起所谓的“幽灵”拯救事件开始，你的所有功绩，都被列入第二百零六装甲步兵师的战斗记录。根据那些纸面上的材料，这些拯救事件，都是该师第一特战中队的四名军官所为。他们宣称————那些被困的联邦军人，都是在特战队执行渗透或者侦查任务时被自己所救。按照军部规定和联邦法律，其中功绩最为显赫的两名军官，已经通过了参谋联席会议的资格审查。只需要等到半个月后的军部例会宣布裁定结果，就能晋升为准将军衔。而这些人……全部都姓汉密尔顿。”
赵毅沉默着点了点头。目光中释放出毫不掩饰的冰冷。
“莫维斯是个非常不错的情报官。可是……在这个世界上，有很多本该成为秘密的东西，总有人能够从非正常渠道获知。当真相逐渐浮出水面，谎言和虚伪就必须让出被它们占据的座位。”
周以铭用力呼出一口淤积在胸中的浊气：“所以……他们必须在一切彻底暴露以前，让你从这个世界上永远消失。”
说到这里，将军停顿了一下，补充道：“现在，你的身份已经公开获得承认，所有冒认功绩的涉案人员，都将交由军法部门处理。汉密尔顿家族也承诺，不再进行任何类似的动作。对你而言，联邦是真正安全的家。孩子……欢迎回来。”
赵毅安静地坐着，没有继续追问下去。对于将军最后的这句话，他已经无法产生出与之前相同的感动。
周以铭可以察觉到赵毅身上被压制住的怒火。他忽然觉得有些后悔，不应该在这个问题详加解释。很大程度上，知道得越少，往往会觉得越快乐。十八岁……并不是考虑死亡与活着之类可怕问题的年龄。
“说说你今后的打算。”
将军决定换个轻松些的话题：“作为整编八十一师唯一的幸存者，对于“未来”这两个字，你拥有任何人都无法相比的选择权。”
赵毅沉默着，眼眸深处的血色愤怒，正随着大脑冷却而渐渐消退。没有足够实力的情况下，所谓报复，只是愚蠢无知的表现。
他抬起头，注视了将军几分钟。缓慢，认真地说：“我想……做一个普通人。”……
昆明，是地球上几个为数不多仍然沿用古老名字的城市之一。
由于地理位置的缘故，这里海拔高度远远超过旧时代人口密集的平原。战争时期肆无忌惮使用热核武器的愚蠢行为，导致温室效应在短短二十年间，足足攀升了十六倍的可怕效果。海水淹没了所有大陆边缘。迈阿密、圣马力诺、上海、威尼斯、亚历山大……原本人口密集的繁华都市，如今只是浸泡在海水当中的历史。那些鳞比节次的高楼大厦，像纪念碑一样深深矗立在淡蓝色的洋面上，默默记录着死亡和衰败，无奈与悲哀。
这里已经成为人类的禁地。每当有飞机从海水淹没的城市上空掠过，平静的水面，立刻会钻出无数翻滚激涌的“人群”。它们已经不是真正的人类，泛起白腻泡沫的海水下面，是一条条与身体腰肢相连的鱼形尾鳍。
第三次世界大战几乎毁灭了整个地球。为了赢得战争，被视作重点目标的繁华城市，不约而同遭到核弹与生化武器的攻击。辐射，加上高浓度的化学试剂，彻底破坏的残余幸存者的生理机能。畸形、皮肤大面积溃烂、思维能力急剧退化……加上食物短缺，当时的交战区域内，同类相食这种事情并不少见。谁也没有兴趣对他们给予怜悯————红十字会已经变成单独为军方服务的医疗系统，自然保护联盟被定性为非法机构，联合国少年基金会沦为贩婴与人体器官实验的材料提供源头……没有人过问那些在城市废墟里苟延残喘的幸存者。他们被彻底抛弃。远征太空的移民飞船，也没有为他们留出丝毫空间。唯一剩下的，只有脚下越来越深的海水，身边同类森冷狰狞的牙齿，被饥饿刺激得血红肿胀的眼睛。
没有确切数据表明，在那个时候究竟有多少人出现了变异。这种完全因为环境和激素导致的剧变，远远超过地球历史上任何一种生物所需的进化时间。尾鳍，只是他们在海洋中游动的必须进化代表。他们仍然拥有双腿，而这种从骨盆两侧凸伸出来，无论长度或者力量均弱于常人的畸形多肢，只能勉强维持缓慢的爬行速度。它们是真正的两栖生存者，却无法深入陆地。海洋，已经变成了它们的新家。
这不是安徒生童话故事里存在美人鱼的梦幻国度，拥有智慧的变异人鱼贪婪而野蛮，几乎所有生物都是它们的猎杀目标。再也没有旧时代旅游画报上阳光灿烂的沙滩，大堡礁与红树林的休闲度假相当于自杀。甚至早在上个世纪，地球联邦就不再建造任何传统型的海洋战舰。那只会给变异人鱼增加更多的玩具，而人类的目光，已经从近乎荒芜的地球，开始投向宇宙深处。
与上个世纪相比，昆明城的范围整整扩大了六倍。严格来说，这其实已经不是一座城市，而是自然高度尚未被海洋威胁到的人类聚居区。当然，与远在北美洲的首都一样，只有少数老人记得“昆明”这个名字。在联邦的地图上，则被标注为“亚洲第三定居点”。
远在太空的很多移民星球，它们每一颗都拥有多达十亿以上的人口。事实上，残留在地球上的居民，整体数量还不到三千万。可是，作为联邦军总部和科学院最重要的培训场所，地球仍然有着其它移民星无法替代的价值……
巨大的阶梯教室足可以容纳五百人，沿着两条通道梯次倾斜的座位层次底部平台上，摆着一张款式简单的柚木讲台。一名头发半秃的中年男性讲师站在黑板前面，用粉笔疾书下一条条重要的算式。除了笔尖与纸面快速接触发出的“沙沙”声，整个教室里没有额外的嘈杂音调。
联邦国立大学，是一个非常笼统的名字。
它实际上是斯坦福、哈佛、剑桥、麻省理工学院、清华、耶鲁等等旧时代所有著名大学的集合体。从地球政治格局分裂为联邦与泛联合两大集团开始，所有学院均被集中，由军方注资，形成半军事化管理模式。当然，其它移民星球同样也存在着联邦大学的分校。但就具体人文环境和历史而言，地球总校仍然有着不可动摇的地位。
以插班生的身份进入大学，这在任何学院都很常见。包括院方高层，没人会对一个缴足学费的年轻人抱有兴趣。至于档案……赵毅的所有个人资料，都记录在联邦军总部的中央电脑信息库里。除非有周以铭上将的批注，任何人不得擅自调阅。
赵毅原本可以成为一个英雄————整编八十一师的唯一幸存者，这个无形冠冕可以帮助他平步青云，成为地球联邦无数军人和民众最瞩目的鲜活偶像。可是，S12基地里几乎所有幸存者都一再告诫他：“默默无闻，是最好的选择。”
他们没有在赵毅脑海中反复灌输“仇恨”这个词。地球联邦与泛联合军之间的战争，已经整整延续了近两个世纪。正义与邪恶无法划分两者之间的区别概念，也很少有人去追寻被历史淹没的战争起源。他们只希望赵毅能够像普通人一样生活，就像看穿生死命运的父辈，只将恨怒与悲痛留给自己，而不是让这些东西交给年轻后辈继承下去。
这是一种对至亲血裔的疼爱，也是S12所有幸存者能够为赵毅所做的最后一件事。
赵毅需要尽快融入社会。幸存者们传授的知识和技能，与外界整整相差了十八年。他并不缺乏基础，也熟知那些尚未被验证，或者正处于推断状态的理论。他不知道现实世界当中，有多少东西已经从文字变成物质？从数据成为可供使用的具体存在物？就如同历史上富兰克林发现了电流，却没有发明电视、点灯、电话等等一系列后期产物。与世隔绝的情况下，存活在S12基地里的联邦科学院士们，同样不可能给予赵毅更多的实物指导。
他必须自己补上这个缺失的环节。
第十七节 学院
（有读者对上一节的地球环境提出疑问。老黑在此声明：本书没有僵尸，也没有细胞感染的大面积的变异。至于定位，书页上的归类已经说明是星际战争。）
由联邦军总部开具的全新身份证明文件上，隐瞒了很多东西。其中，自然也包括以少校身份退役这件事。
按照正常程序，联邦军人每隔四年获得一次自然晋升。在周以铭上将的授意下，赵毅在纸面上的军龄，足足长达十二年。加上在西部战线立下的数次功绩，少校军衔倒也算不上虚高。如果不是顾忌对赵毅未来的生活造成不良影响，周以铭其实很想把这一军衔提升至上校。这种明显属于违规操作的手法，在地球联邦内部很常见————世家或者豪门后代，往往会通过捐赠巨额资金的形式，给刚刚出世，尚在襁褓中的家族婴儿办理军籍证明。因此，一般情况下，权贵子弟成年后即可越过士官阶级，直接获得准尉以上军衔。
在很多内部知情人员看来，这样做其实算不上**。议会每年给予的军费预算增幅额度很小，每一颗新发现的可移民星球，都需要数量庞大的舰队进行护卫。如果没有这些额外的经济援助，联邦舰队根本不可能保持现有规模，更谈不上什么与泛联合军之间的战争。至于那些名不副实的少爷军官……联邦从未指望过他们在战场上冲锋陷阵。如果不是联邦宪法规定，所有公民都有服役四年的义务，那些家伙也绝对不会主动穿上这身难看的灰绿色军服。
和旧时代一样，联邦国立大学仍然通过记名、作业、考试等方法，作为对学生修习科目所获分值的依据。这样的规定，使赵毅感觉很是快慰————他可以有更多的时间，去做自己喜欢的事情。
秃顶讲师仍然站在黑板前奋笔疾书。飞扬的粉尘被渗透出体表的汗水吸附，在鼻尖、额头、脖颈上形成一层薄薄的污垢。他似乎毫无察觉，只是瞪大眼睛不停地书写下去，直至密密麻麻的数字和算式，以极其可怕的速度，彻底占领黑板上的每一个角落。
几乎所有艺术学院美术系的学生，都很排斥“高等数学”这门课程。他们觉得这有些多余，对自己所学主要专业没有什么帮助。实际上，如果非专业人士，这门课程在现实生活当中，也的确没有太大的作用。不过，学生的抗拒心理，永远不可能影响到联邦教育部长的大脑思维能力。学院高层也不会公开设置此类课程的真正原因————这个世界上，其实不可能每一个学习者都拥有绘画天才。喜爱，并且真正能够接触，成为美术专业的学生，家庭财产通常都很殷实。否则，他们根本无力购买昂贵画具和颜料，也无法支付高额的学费。至于“高等数学”这一看起来的确有些不合时宜的科目……最主要的作用，还是为了制造足够强大的毕业障碍。
不及格，就意味着补考，意味着必须缴纳一大笔额外的应试费用。
这与联邦军方通过非正常方式收取“捐赠”一样，有着异曲同工之妙。何况，除了支付费用外，一些急于拿到毕业证明的学生，还会主动给予任课教师或者院方高层更多的好处。
比如，在某个激情澎湃的夜晚，在宾馆酒店的豪华套间里，与任课教授展开最原始的身体碰撞，进行最亲密的液体交流……这种情况并不局限于漂亮的女/性/补考者。事实上，在品尝过太多年轻异/性/身体之后，为师者的兴趣与目光，也会发生极其微妙的变化。毕竟，如果单从特殊方面的需求来看，男人与女人，其实没有太大的区别。
这并不能算是**。充其量，不过是“利用合理方法，对教育产业进行有益的补充。”
赵毅并不清楚自己有没有艺术方面的天份。他只是很喜欢画画。如果从业余角度来看，他的画风非常贴近后现代主义的印象派。用油画刀挑起大团颜料，在画布上迅速涂抹，粗放、草率的画法很适合赵毅，他也非常享受这种淋漓尽致的宣泄过程。但他明白，画家所需要的并不仅仅只是天份。更多的，还是长达数年枯燥无味的基础训练。后者，恰恰是他最为欠缺的部分。
他想要做一个普通人，想要去尝试在S12基地永远不可能接触到的全新生活。无论于公于私，周以铭都觉得必须满足这个要求……接下来的事情就顺理成章，不需要入学考试，不需要担保人，插班生的出现也没有引起任何注意。所有一切都是那么平淡、自然，仿佛此前的血腥拼杀从未出现过，只有年轻人对于未来的朦胧向往，期待和渴望。
教室里弥漫着愤怒、怨恨、无聊和郁闷的空气，如暴雨前的浓黑阴云般密集。无数双像刀子一样锋利森冷的目光，从不同角度放射出来，疯狂扫视着书写黑板过于投入，丝毫没有察觉的秃顶讲师，却无法对他造成任何实质性伤害。渐渐的，就在这种沉闷得令人昏昏欲睡的气氛当中，终于响起了期盼已久的下课铃声。
合拢套有课本封皮作为伪装的小说，等所有人都离开教室以后，赵毅才从椅子上站起，慢慢离开。
他没有朋友。但这并不影响他对这个全新世界的好感。
他喜欢在校园里散步，也会模仿其他人那样，在上课时间偷偷摸摸看小说。这让他感到有种暗地里的窃喜与刺激。赵毅以前从未接触过这些，所有一切都令他新奇且着迷，也开始觉得，自己是个正常的人类。
赵毅的个人账户上，有足足二十万联邦元。周以铭当然不会告诉他，这其实是汉密尔顿家族军事献金的一小部分。这笔巨款，足够他在没有任何收入的情况下消耗很久。要知道，首都冷饮店里价格最昂贵，通常只有家境富裕学生才会购买的哈根达斯冰激凌，不过是五元钱一客。
坚硬的石板路面，从鞋底透出一股令人愉悦的凉意。金叶女贞和栀子花球，共同构成漂亮的绿化景观。空气中弥漫着淡淡的草叶清香，拂面微风轻轻抹去令人汗湿的炎热。现在，正是逃避午间酷暑最为难得的凉爽时光。
赵毅走到被香樟树浓荫覆盖的长椅前，坐下，用力拧开从小卖部买到的冰绿茶瓶盖，带着仿佛是永远停留在脸上的微笑，感受着甘甜液体顺着喉管流进身体的舒爽惬意。
这是学院里植被最茂密的一片树林。空气清新，环境优雅，灌木从中还设置有宽敞的条式座椅。几乎每个时间段都有人占据这些座位。当然，他们往往不会是一个人，身边总会伴随着一个“他”或“她”。相互偎依的时候，正常节奏的交谈，很快就会变成浓情蜜语的呢喃。加之附近没有安装摄像头，情到深处无法自抑的抚摸与亲吻，也能够在树荫和植物的掩盖下，成为两个人之间最贴心的小秘密……很自然的，这里成为了学院男女恋爱阶段的最佳去处。同时也是众多尚未找到伴侣，必须依靠非正常手段满足生理需要，心理存在严重缺失障碍者的良好偷窥场所。
缓慢享受着浪费时间带来的宁静，也有越来越多的人走进树林，从赵毅面前经过。他们大多都会放缓脚步，用一种极其特殊，同时带有轻蔑、嫉妒、愠怒和探究成份的复杂目光望着他。尤其是那些两两相伴，虽然没有公开牵手或者搂抱，仅从形式与外观就能看出是情侣的男女，眼里更是喷射出无比厌恶，甚至可以说是憎恨的冰冷。
这条长椅，属于整片树林里位置颇为不错的休息场所。距离大路只有十五米远，木制花架上生长着茂密垂蔓开来的三角梅，在座椅正面形成浓密严实的遮挡。由于视觉角度的关系，路上行人无法看穿这片枚红色花海背后掩盖住的种种亲昵与私密，坐在里面交流感情的男女，却可以透过花叶间的缝隙，清楚观察到外面空间的任何风吹草动。
很自然的，这种很难通过人工复制的天然隐蔽点，成为学院情侣在尚未发展到开房共寝热烈阶段以前，仅仅只停留于谈情说爱期间的最佳去处。
迫切需要一个幽闭环境进行思想交流的男女，几乎都会对提前占据这条长椅的人表示愤怒和怨恨。何况，独坐长椅的赵毅，与周围的环境与气氛显然格格不入。
一个身材瘦高的年轻男子慢慢走了过来。大约二十岁上下的年龄，身上一套价值不菲的“耐克”运动衫。没有礼节性的问候，直接坐到赵毅身边，昂着头，斜着眼睛睨向赵毅，傲慢中带着轻佻。
“朋友，请让一让————”
第十八节 风景
在地球文化的语言结构当中，“朋友”这个词，并不单指除了情人或者亲戚之外彼此有交情的人。它也通用于毫不熟识的陌生人。可以是问询，也可以带有强烈的贬低成份。
年轻男子此刻所指的，显然是最后一种。
赵毅注意到，斜对面十多米远的樱花树下面，站着一个身穿红色吊带衫与牛仔短裤的女孩。她眼巴巴地望着这边，目光一直在年轻男子身上打转。其中，充满隐隐的期待。
或许，“男子”这个称谓有些不太适宜，“男孩”可能更加贴切。
这应该是一对迫切需要私密空间的小情侣。
赵毅脸上的表情没有任何变化，仍然带着微笑。他轻点了点头，撅起屁股朝长椅左边的角落挪了挪，让出足够两个人坐下来的空间。
虽然男孩的眼神颇为傲慢，也带有斗鸡式的冲动与嚣张。可是，赵毅并不去想在让座这个问题上为难他们。何况，从开始时候的第一句问话，男孩就已经用上了“请”这个字。
这应该算不上是挑衅。充其量，不过是小男生为了在女友面前争取得分的强硬表现。在青春期荷尔蒙的刺激下，很容易做出一些头脑发热的举动。人世间不需要那么多的仇恨，也没有必要把所有冷硬言辞都当做敌意。当你觉得对方态度过于激烈且带有恶意的时候，其实在不知不觉间，自己也在某种程度上，侵犯了对方的利益。
联邦国立大学的校园，不是血肉横飞的战场。
享受生活，也不是对任何人都抱以戒备心理，把自己彻底孤立的怪癖。
除了爱与希望，人与人之间的相处，更多的……还是体谅与理解。
条椅的设计长度足够容纳五个人。三个人的挤占面其实不大，相互偎依的小情侣，也并不需要多余的空间。不过，三个人共坐一条椅子的场面多少有些尴尬。男孩紧紧搂住靠在怀里的女孩，不满和戒备的眼光却不时瞟向赵毅，生怕怀中宠物被外来者抢夺勾引。后者却丝毫想要没有起身远远避让的意思，只是悠闲地坐在长椅角落，半仰着头，眯眼观望着从三角梅叶片与花瓣之间透出的缝隙。
礼让，不是毫无底线的退缩。
赵毅当然不喜欢充当灯泡，或者利用远超常人的进化视觉、听力，窥探他人秘密的变态狂。他只是还想继续多坐一会儿，等待那片即将到来，从面前走过的美丽风景。
嘻嘻哈哈的笑声，从绿化带外面的道路远处传来————那是数十个年纪与赵毅相仿的年轻女孩。由于季节的关系，她们都穿得很清凉：细肩带的吊带背心、各种款式的短裤、带有蕾丝花边的薄质无袖上衣，加上在微风中飘动飞扬的碎花长裙……白嫩细长的腿脚，在阳光下很是抢眼。她们并不顾忌从身旁与四周投射过来，充满羡慕或者嫉妒的目光。也会旁若无人的从男生面前走过，夸张地扭动腰臀，挺高胸脯。对方眼中几乎夺目而出的**烈火，将属于女孩的骄傲抬高到前所未有的程度。
假如这个世界上没有男人，女人也许永远不会梳妆打扮，挖空心思绞尽脑汁设想层出不穷的诱惑方式。当然，这里所指的“诱惑”，并不是/赤/裸/裸/的身体勾引。一句轻语、一个眼神、一个莫棱两可的手势……都会使垂涎美色的异性产生无限幻想。并非每一个女人都是天生的荡妇，但不可否认，她们都有必须满足的小小虚荣，以及被无数异性目光所注视的快乐。
这是女人的专利，男人永远也无法用任何东西加以取代。就好像她们只用色彩和裙子，就能轻而易举占领整个夏天。因为，这本来就是女人的季节。
S12基地永远也不可能看到如此美妙的风景。赵毅躬着身子，两只手肘杵在膝盖上，双手捧着下巴，出神地望着从花叶间嘻哈飘过的靓丽身影。
幸存者们说的不错————外面的世界，的确有着太多的精彩。
这，才是生活……
午后的阳光，从米白色窗帘缝隙里直射进来，在棕黄色的木质课桌表面，散成一条明亮的线。
“机械”这两个字，与“美术”之间显然没有任何联系。如同旧时代工科生与艺术生之间，永远存在着相互不能理解的隔阂。前者，是时代进步与科技发展的基础。而后者，则是见证繁荣与文明存在过的最有力证据。当然，在人类的历史长河当中，偶尔也会出现像达芬奇那样同时兼具多个身份，领会各种学科精髓，并且将之融会贯通的智者。可那毕竟是传说中的人物，距离现实太远。
机械工程学院的教室，与艺术学院没有太大区别。但在赵毅看来，罗列在这里黑板上的化学元素符号，还有那一连串极其专业的零部件名称，远远要比艺术学院秃顶讲师留下的板书内容更加丰富，对自己也能产生足够的吸引力。
同时兼修两种以上的专业，这在联邦国立大学并不罕见。事实上，机械学院的学生数量，足足超过艺术学院二百四十六倍。原因很简单————现在的地球联邦，比历史上任何时期都需要工业人才。
刚刚占领的殖民星球需要开发，矿业星球的采掘设备需要维护和修理，军队的战争机械需要养护和操作。就连被各大家族把持的重工业财团，也需要持续不断进行全新机械的研究与开发。也正因为如此，机械学院才得以享有比军事学院更高的政府经济补贴。
赵毅喜欢坐在路边观看身材傲人，穿着清凉的美女————这是艺术学院的独有风景。
他也喜欢论证严谨，具有浓厚理论研究与实践并重的课堂————这也是机械学院的专利。
想要拥有这两种东西，其实并不困难。只要你有足够的时间，足够的精力。
当然，还要有足够多的钞票，可以支付高昂的学费……
瓦斯勒教授个头很高，也很瘦。灰色的小领口西装裁剪得体，颧骨高耸外凸，隐蔽在黑框眼镜背后睿智深邃的目光，似乎能够看穿一切。
批改作业，是一件费心且劳神的事情。尤其是在超过夜间十二点的时候，在黑暗笼罩的灯光下工作，对于视力和精力，都没有任何好处。
没有添加牛奶和糖的黑咖啡，很苦。却是瓦斯勒在困顿疲乏时候的最佳提神物质。
机械学院学生的作业，远比其它学科更加难以批改。
对待同样的问题，每一个人都有自己不同的见解。个性与思维方式，使他们在解答题目的时候，往往会出现匪夷所思，甚至根本无法用常理进行推测的过程。就好像“1+1=？”这道题，在得出正解为“2”的同时，有人会以男女结合受孕，诞生婴儿的全过程，在题尾加注解释，认为答案应该是“3”。也有人觉得那应该是粒子剧烈碰撞之下的结果，要么等于“1”，或者干脆等于“0”。
年轻人都喜欢表现。特立独行或者天马行空的思维，往往可以获得导师的青睐，在毕业的时候，得到一封评价优秀的推荐信。
但瓦斯勒却从不这样认为。他的思维近乎岩石一样顽固————天才，那只是对待事物在极高程度上的特殊表现。如果把整个世界分为高、中、低三个等级，那么其余的另外两部分，只需要老老实实，按部就班，甚至是枯燥乏味的海量基础训练。尤其是在作业当中，你可以提出两种以上，或者更多的解答方法。但其中必须含有被公开认同的最佳选择。一味创新求奇，却没有脚踏实地积累足够的理论基础，永远也不可能从他那里得到足够毕业的分数。
合拢刚刚批阅完的一本作业，瓦斯勒教授习惯性地揉了揉太阳穴，从书桌旁边拿起另外一本摆在面前。除了封皮上的院系名称和班级学号，还有略带潦草，却不失古代书法美感的“赵毅”两个字。
这是很普通的一份作业。
没有华丽的辞藻，没有令人眼花缭乱的大量列举数据，也没有第二、第三，乃至更多用于表明作业主人聪明智慧的更多解法。只有详细且按部就班的公式和列表，简单明了的微积分解法，符合物理基本常识的零部件组合方式。
教授眼中掠过一丝不易察觉的欣赏。他布置的这些题目，本来就不需要繁琐复杂的诸多解题过程。其目的，就是为了考验学生对于基础理论的掌握程度。毕竟，在现阶段，这是年轻人们最为欠缺的部分。
钢笔，在页末最下角划上一个鲜红的“A”字符号。瓦斯勒慢慢翻开作业的图解部分。他脸上带着淡淡的微笑，顺手端起摆在旁边，已经放凉的咖啡。一边轻抿，目光却没有离开线条精细的图纸。频频点头，显然对这份作业非常满意。就在教授拿起钢笔，正准备在图解下方划上另外一个红“A”的同时，脸色却猛然一变，甚至就连身体也忍不住颤抖起来。他急忙放下咖啡，急迫地抓起图纸凑到灯下细看。这种剧烈的动作实在太过突然，以至于他根本没有注意，手臂什么时候碰撞到桌子上已经批改完的作业堆，所有东西全部“哗啦”一声被扫落地面，混乱不堪。
第十九节 天才
（今天的数量少一些，在车上赶出来的。实在抱歉……）
炽白色的灯光，照亮了图纸上的每一根线条。让瓦斯勒清楚无误看明白其中细节的同时，内心也产生出无法用语言形容的惊涛骇浪。
“这，这怎么可能？”
纸面上的线条图像，是一台A3型多变向引擎。这是地球联邦及泛联合军绝大多数小型货运飞船的心脏。其中，总共有九个部件的安装或者装配出现了错误。按照瓦斯勒的作业要求，必须从这副引擎图纸上找出三处误差并进行修改。
眼前的纸面右侧，整齐罗列着九项从引擎内部构造图里找出的错误，修改方案与详细数据以图表的形式，顺序排列在各个误点末尾。不过，这并不是让瓦斯勒觉得惊讶的真正原因。他的全部注意力，都集中在图纸中央，一条用铅笔勾勒，并且在旁边注以文字说明，长度大约为二十厘米左右的“U”形曲管上。
作为机械学院的教授，瓦斯勒对于地球联邦各种型号战舰、飞船的引擎内部构造都很清楚。A3多变向引擎是很多货运飞船的通用零部件。从最普通的小型驳船，到庞大的星际货轮，均以这种常规动力引擎充当主要或者辅助驱动器。人类对于无穷无尽宇宙的强烈好奇心，促使动能科技在最近五十年间，得到了前所未有的飞速发展。多变向引擎也从最初的单一型号，衍生出不同功用的近十余个种类。但就材质和具体构造而言，其实也没有太大的变化。套用某个机械权威的话来说————“多变向引擎的未来发展空间，已经被彻底挖掘干净。只有核聚变与微子动力系统，才是人类征服宇宙的真正依靠。”
蒸汽时代的人类，恐怕根本无法相信燃气轮机的强大动力。同样，生活在二十世纪的人类，也无法想象石油资源枯竭之后，利用各种新型能源进行相互转换、运用的多变向引擎，将对整个人类社会产生何等巨大的影响？然而，权威的话并非危言耸听，在不断飞跃的科技催化作用下，多变向引擎的潜在能力的确已经挖掘殆尽。它们的生命力，也许还可以延续二十至五十年。但在那之后，却必须让位于逐步小型化、民用化的离子、光子，甚至是量子引擎。
瓦斯勒根本顾不上洒落满地的杂物，他像突然发现某种心爱玩具的孩子一样，用颤抖的手从抽屉里拿出纸笔，仿佛中了咒语着魔一般，兴奋异常的开始演算图纸上的数据。笔尖在纸面上“沙沙”作响，飞快写下一道道计算公式，输入电脑的项目列表，也在手指与键盘的迅速敲击声中得出结果。所有一切均与推演和预计的完全一样————如果按照图纸上的标注，在指定位置安装一根“U”形连接管，A3型多变向引擎的整体动能释放率，将提升百分之八点一六。
呆呆地看着电脑屏幕上这个醒目的数字，满面惊愕的瓦斯勒只觉得喉咙一阵发干。他下意识地咂了咂嘴，舌尖却传来带有咖啡苦味儿的粘黏。拿起已经喝空的杯子，想要离开椅子去弄点净水润润喉咙，目光却仿佛定格一样，牢牢被锁定着那些繁杂的计算公式。就这样，在暂时离开，还是继续坐下去两种念头的缠绕、碰撞下，瓦斯勒最终还是选择了后者。
他感觉自己正在见证奇迹。
第三次世界大战之后，多变向引擎一直在人类机械动能方面，占据着不可动摇的统治地位。就像各种蒸汽动力的机械，曾经在工业革命时代发挥过的作用那样，没有任何一种动力系统可以将其取代。与体积庞大的核聚变引擎不同，多变向引擎早已完成了民用类型的小型化开发，它们代替了旧时代的内燃机，成为汽车、客机、货轮，乃至坦克和装甲车之类中、小型作战兵器的动力心脏。毫不夸张地说————它已经成为目前人类社会当中不可缺少的存在。至少，微子动力系统完成民用小型化开发以前，没有任何动力系统能够对它产生威胁。
总体性能提升百分之八点一六……这意味着，多变向引擎的潜在价值，将被提升到前所未有的高度。
这绝对不是幻想，而是就发生在眼前的事实。计算手稿和电脑上的公式与结果，清楚无误地证明了这一点。
瓦斯勒教授只觉得有种说不出的东西，正在自己胸腔里膨胀，激烈地来回涌动。他翻过作业本，认真凝视着封面上的那两个汉字姓名。
“赵毅……”
也就是到了现在，教授才察觉到自己的失态。他自嘲地笑了笑，强压下内心深处的狂放和激动，深深地吸了口气，从上衣口袋里摸出移动电话，熟练地按下一个号码，当话筒另外一端传来鼻音浓重“喂”声的时候，瓦斯勒只觉得再也无法控制想要与旁人分享快乐的冲动，以超过正常程度数倍的音量，冲着电话传声器激动颤吼。
“亲爱的埃布尔，你根本不会相信我看到了什么。顺便说一句，我现在终于相信————这个世界上，的确有天才存在！”
第二十节 彷徨
天边的云朵，被夕阳涂抹上一层晕染过的橘红。仿佛利用化妆手法在女孩脸上渗开的淡淡腮红，在白腻润滑之间充当渐变，自然显露出令人迷醉的美。
赵毅慢慢抚摸着微微隆起的腹部，感受着鸡肉、土豆浓汤、脆炸牛肉饼和莴苣沙拉从胃囊深处散发出来的回味，还有令人难受的饱胀与充实。他非常响亮地打了一串油嗝，满足地叹息着，在花坛旁边冰凉的石阶上坐下。
吃，也是享受生活的一部分。
这里，是观察学院广场的最佳角度————S12幸存老兵的言传身教，使他能够准确判断出对目标区域的有利观察点。当然，联邦国立大学不是战场，目标也不是你死我活的敌人。赵毅此刻真正想看的，仍然还是那些穿着清凉，像粉嫩鲜花一样盛开的美丽少女。
清凉的风，在广场上带起一丝令人愉悦的舒爽。
赵毅直接忽略了视线当中与自己相同性别的存在物，目光肆无忌惮地追逐着那些令人心动的窈窕身影。
与机械学院不同，艺术学院的女孩，在整个联邦国立大学均为上上之选。舞蹈、音乐、美术……在浓郁艺术氛围的熏陶下，她们拥有工科女生无法相比的曼妙体型。穿着与打扮并不复杂，却显露出与众不同的特殊气质。这也是赵毅之所以选择机械和艺术两大学院，同时进行研修的真正原因。
学院内部几乎每天晚上都有舞会。女孩们仿佛夜晚出没的精灵，开始了令人惊讶，也充满迷幻色彩的化妆。白天的青春纯洁再也无法从她们身上找到，水润荧光唇彩充满/赤/裸/裸/的诱惑，高跟鞋勾勒出纤细的足踝，引以为骄傲的胸部和双腿，在设计暴露、短小的服装衬托下，显示出令男人们口干舌燥的强大威力。
谁也无权对她们的所作所为表示反对。这已经成为艺术学院最为独特的晚间风景。当然，与校园外面充满/情/色/的夜总会不同，女孩们仅仅只是想要尽量表现出自己美丽的一面。其中，多少也可能存在着一些利益或者观念上的私欲。但她们并没有坠入风尘，充其量只是在外观形态上，与某些被霓虹灯照耀环境下的特殊女性工作者看起来略有相仿罢了。
花台很高，天色已经变得暗淡，往来于广场周边的人们，很难发现闲坐在石阶旁边的赵毅。他从上衣胸袋里摸出不断震荡的手机，看了一眼屏幕上显示的电话号码，将小巧的耳塞式通讯器嵌入耳廓，轻轻按下手机表面蓝光闪烁的接听键。
“喂！”
轻语开场白的同时，赵毅从另外一只衣袋里摸出香烟，熟练地撕开包装，抽出一支叼在嘴里。
“怎么样，还习惯目前的生活吗？”
通讯器的另外一端，传来周以铭沉稳却不失温和的声音。
赵毅用力拨下打火机上的扳键，望着从喷口里冒出的那股幽幽蓝色火苗，慢慢凑近香烟点燃，淡淡地问：“那些东西，你都看过了？”
他所指的，是离开联邦军总部的时候，留给周以铭的一张压缩磁盘。里面记录着光子引擎的功率提升改进方案，相位波动炮的模块化组合建议，以及新型复合装甲的金属元素配比表格。
和整编八十一师的幸存者一样，联邦最著名的科学家，都被辐射隔绝在深深的地下。在过去的十八年里，他们把自己所会的知识与研究成果，全部传授给了赵毅。在那个时候，他就是所有人的希望。
赵毅没有把这些研究成果全部上缴————他并不确定，外面的世界是否对自己真正抱有善意？他无法相信任何人。虽然，那些被幸存者们写在纸面上的姓名，都是叔叔伯伯们一再声称可以绝对信赖的对象。可是，赵毅很清楚……人与人之间，永远都存在无法用肉眼看穿的隔阂。山盟海誓的爱人，往往可以在一夜之间因为某种利益彻底反目。何况，十八年的漫长时间，足够改变太多原本以为曾经是永恒不变的东西。
他无法相信任何人。
不敢，也不愿轻易尝试。
汉密尔顿家族已经给他上了一课。钻进身体的子弹，鲜红温热的血，破碎的肌肉与骨头……都在用最直接的方式告诉他：在这个世界上，人与人之间的关系，只有利用与被利用。
对于地面上的世界，赵毅没有感受到太多温暖，也没有期盼中本该出现热泪盈眶的激动场景。内心虽有触动，可持续时间实在太短。停留在大脑思维当中最稳定的记忆，只有陆军医院苍白冰冷的天花板，还有那股令人厌恶的刺鼻消毒水气味。
他不知道究竟有多少双眼睛正在暗地里盯着自己。他不想与任何人为敌，可那些人却不一定会放过他。赵毅唯一能做的，就是尽可能扩大笼罩在自己身上的保护光环。
磁盘里的三项研究成果，与联邦军战舰的总体性能息息相关。赵毅的目的，只是想要用这些东西，换取一个能够随时站在身后的保护人。诚然，周以铭上将已经表现出对自己足够的友好。可是，赵毅却隐隐有种说不出的感觉。
将军应该不是自己的敌人。但他的脑门上并没有写着“朋友”两个字。
最重要的是……幸存者们开具的可信赖名单上，没有周以铭这个人。
赵毅不知道能不能相信他。人与人之间的交集，不可能因为单纯就某件事的观念产生变化。还是那句话————除了S12基地里已经死去的幸存者，他无法相信任何人。
耳塞式通讯器里短暂沉默了几秒，随即传来将军一贯带有威严语气的声音。
“我决定为你保留秘密军籍。至于个人档案里的退伍记录……那东西并不重要。如果你愿意，可以自由选择任何军方部门供职。当然，你有决定未来去向的自由。”
赵毅夹住香烟的手指，不由自主地微微颤抖了一下。
他清楚感受到周以铭话语里的真诚。没有以权相压的胁迫，也没有想象中强行要自己交出更多技术的威逼。这让他在彷徨之余，本能地产生出一丝淡淡的暖意。
下意识地点了点头，他似乎并未察觉，这样的动作，对于无法看见自己的通话对象不可能产生任何效果。用力吸了一口香烟，赵毅微张开嘴唇，淡淡地说：“谢谢！”
“拥有军人身份，在很多场合都会对你有所帮助。”
将军的声音，充满令他难以抗拒的魔力，也使他再次感受到被人关怀的温暖：“记住，不管在任何时候，我都会站在你的身后————”
这一瞬间，赵毅甚至觉得————自己之前的决定与判断，应该是错的。
“学习艺术，应该能够让你忘记很多不愉快的东西。”
将军显然想要让话题变得稍微轻松一些：“那里的姑娘都很漂亮。她们喜欢健壮英俊的小伙子。”
赵毅平静地笑了笑，用敬语回答：“您说的没错。”
“别放过任何一个把她们推倒的机会。”
周以铭的话音开始变得爽朗，甚至可以听到他带有促狭成份的笑声：“你有的是力气。做到这一点，不难。”
“我会的。”
简单结束了通话，赵毅用手拢了拢头发，望朝远处广场的眼睛里，仍然存在着无法消散的淡淡迷茫。
这番通话，可以判断出很多隐藏的信息。无论周以铭心里究竟在想些什么，自己已经表现出必须被他重视的价值。尽管双方都没有说明，事实却已经非常清楚————赵毅不再只是普通意义上的幸存者。与数十名联邦最博学的科技权威在地下共同生活了十八年，加上储存在磁盘里那几项具有变革意义的研究成果……就算是傻瓜，也明白其中所代表的意义。
将军没有对自己进行的威逼。在赵毅心中，这个老人距离“值得相信”几个字，又近了一步。
慢慢喷吐出一股浓密烟雾，望着夜幕下一个个盛装打扮的漂亮女孩，他忽然伸手抚摸着自己的面颊，自言自语。
“英俊……真的管用吗？”
第二十一节 帮助
像傻瓜一样坐在路边，用垂涎目光注视着从面前经过的漂亮女孩……有很多男人都做过这样的事情，赵毅也不例外。
再也没有什么比“女朋友”这三个字更能吸引他的注意。当然，他不是雄性荷尔蒙分泌旺盛的色情狂，也不是对于女性有着特殊爱好的多重人格分裂者。他只是对年轻女孩有种难以言喻的好奇————S12的幸存者大多都是男性，至于女人……赵毅对她们的尊称，不是“婶婶”，就是“阿姨”。
十八岁，本来就是对异性充满朦胧幻想的年龄。
存在于大脑的强烈**，使赵毅忘记了对机械制造的浓厚兴趣，忘记了交给瓦斯勒教授的作业，也忘记了在图纸上对多变向引擎进行修改的那根“U”形连接管。当然，在这一切的前面，必须加上一个“暂时”的概念，而不是永远。
他忽然发现————在这个世界上，有很多值得注意，并且自己也非常喜欢的目标。尤其是舞蹈系那些身材曲线优美，双腿细长的女孩，总让他有种忍不住想要将其搂在怀里的冲动。
可是，赵毅不知道应该如何与女孩们搭话————从幼年时期，他所接触到的社交对象，大多是性格粗豪的军人。由于与外界彻底断绝通讯，很多人性情都变得孤僻且古怪，彼此之间很少进行语言交流。这种沉默的氛围，或多或少对赵毅的性格产生了影响。
守株待兔，是一个流传了几千年的笑话。不过，故事本身也证明了一个道理————长时间守株，的确可以等到兔子主动撞树的机会……
伟大的人类医学家早已证明————长时间久坐，有相当大的几率产生痔疮，并且导致腰椎间盘突出、中枢神经系统麻痹……等等一系列难以治愈的可怕症状。
赵毅显然并不在意这些令人恐惧的病理名词。他只是默默地坐在那里，看着姹紫嫣红的身影从面前飘过，带走自己的美妙的幻想，留下空荡荡的沮丧现实。
联邦国立大学里的男孩实在太多了。所有人都知道，艺术学院的美女数量和素质均为一流水准。很自然的，来自其它学院的男性竞争者也越来越多。这种明显属于争夺资源的卑劣行为，曾经引起学院内部众多男生强烈不满，也因此与外来者之间发生过争吵，进而演变为群体暴力事件。而作为事件核心的女生，却没有表露出对任何一方的偏袒。毕竟，男人越多，就越发显得女人珍贵。谁都希望自己身价越抬越高，而不是反过来成为任由男人随便挑选的对象。
明亮的阳光下，从公共浴室方向，走来一个曲线曼妙的身影。
那是一个相貌清秀的女孩。从外表判断，年龄应该和赵毅相仿。平端在手里的面盆里，堆放着带有卡通图案的香皂盒，各种零散的女用化妆品，以及一块斜搭在旁边的潮湿毛巾。显然，她应该是刚刚洗完澡，正准备返回宿舍。
她的皮肤很白，与微润的嘴唇形成映衬。潮湿的卷曲长发顺着肩膀披散下来，遮住了淡蓝色吊带长裙的肩部。趿在脚上的人字拖鞋，凸显出浑圆足踝的同时，也散发出少女特有的慵懒与散漫。
超越常人的五级视力，使赵毅可以从很远的距离对目标进行观察。握在手里并且翻看的《机械动力论》，只是伪装自己真实目的的道具。从离开浴室的时候，女孩就已经进入他的视线。至于原因……她的身材的确很好，也很漂亮，赵毅很想拥有这么一个女朋友。
呵呵，仅仅只是幻想。
目光，只是欣赏，却不会像色狼一样，死死盯住胸口之类可能走光的部位。赵毅一直觉得，自己属于那种有理想，有道德，也有强大非物质理论基础的优秀青年。因此，他所关注的部位，通常只是女性的双腿。同时，他也非常固执的认为————身材，才是评价女性是否美丽的最关键因素。
也许是察觉到这种比垂涎更高一级，或者应该说是更加肆无忌惮的目光注视吧！女孩并没有像其他人那样，直接从赵毅面前走过，留下一道充满蔑视意味的白眼。她停下脚步，转过头，微翘的鼻子可爱地皱了皱，似乎是在烦恼着什么。过了近两分钟，忽然低下头来，冲着赵毅露出一丝温和的，带有祈求性质的笑。
在这个时间，很少有人从这条路上经过，也没有第三个人见证这种奇怪且突兀的场景变化。就连赵毅自己也觉得惊讶不解，茫然不知所措……
“请你……帮帮我。”
轻声说出这句话的时候，于蓓只觉得脸上无比滚烫，仿佛无限贴近烧红的烙铁。她甚至可以想象，自己此刻的面颊，究竟羞红到何等鲜艳触目的地步。
她早就注意到这个坐在路边石阶上的男生————身形体格倒也勉强说得过去，五官长相也不算惹人讨厌，拗黑的铜色皮肤很是引人注目，却偏偏像白痴一样，冲着自己一直在笑。仿佛，他的那张脸，再也不会做出第二种表情。
对于“笑”这个字，赵毅和于蓓的理解截然相反。
前者觉得，自己笑得非常巧妙，也很迷人，似笑非笑，带着少许清高，却没有妄自尊大的傲慢。
后者只觉得前者笑得很傻。尤其是在这个时间，这个地点，简直就是坐等在那里看自己出丑。
很多女生可能都遇到过胸罩肩带线头断开这种尴尬。这种事情显然不能对异性说出口，甚至就连陌生同性也难以启齿。最好的处理方法，莫过于跑进距离最近的洗手间，或者熟人居所再慢慢处理。
然而，这两种方法对于蓓均不适用。连衣裙右边肩带居然会在返回宿舍的路上突然松开，这在于蓓十八年的人生经历中还是第一次出现。她本能地想要伸手抓住，却惊恐无比地发现————原本相互纠绕结成活扣的左边肩带，也同时变松。自己却只能僵立在原地，丝毫不敢动弹。
松垮的肩带同时从两边开始下滑。于蓓可以清楚感觉到，裙子正在慢慢褪落。如果不是潮湿头发的滞缓效果，宽松凉爽的长裙早就落到了脚底。
偏偏在这个时候，于蓓手里还端着一个摆满各种洗漱用品的脸盘。
假如，旁边有一个熟识的女伴。
假如，这条路上除了自己，没有任何人。
假如，旁观者是一名女性……
无论其中任何一种情况，于蓓都有无数种解决目前困境的方法。但人生最大的遗憾，就是永远不可能出现“假如”这种事情。此时此刻，于蓓唯一能做的，就是尽量挺高胸脯，让凸伸的/乳/房/膨胀出足够的障碍，拼命滞缓连衣裙的下滑速度。
此刻，她的身边只有一个男人。而这个看上去与自己年龄相仿，外表还有些青涩的男孩，不知道是不是察觉了什么，居然……居然……居然就坐在那里，张着嘴，露出洁白的牙齿，冲着自己傻乎乎地笑。
于蓓感觉自己快要哭出声来。
有很多例子证明————人类在遭遇突发状况的时候，往往会做出一些异乎寻常的举动。于蓓也不例外，追悔莫及为什么不把衣裙带子系牢的同时，她也狠狠咬了咬牙，横下心，低下头，说出那句充满无限尴尬与期望的话。
“帮……帮忙？”
赵毅用力甩了甩脑袋，以便让耳朵听得更加清楚。毕竟，坐在路边，忽然跑过来一个美女主动与自己说话……这种带有浪漫主义色彩的场景，通常都是童话故事里的情节。
感觉，就像是战战兢兢跑到自己身后躲藏起来的白雪公主，想要改换身份成为骑在她身上的白马王子，或者被她反骑的小矮人，全看此时此刻自己的表现。
“请帮帮我————”
挺高胸廓的动作，需要屏住呼吸，让肺部保持足够充沛的气体。换气呼吸的同时，于蓓已经感觉到裙子松动的迹象越来越明显。她死死夹紧腋窝，说话口气中带有几分羞怒，也有明显可以听出的哀求：“请你……帮我系一下衣服带子。好吗？”
第二十二节 痴呆
手，接触到那片柔腻肌肤的瞬间，赵毅忍不住将指尖猛然缩回。片刻，又依依不舍的，带着被引诱状态下的顽强自制力，颤抖着搭上于蓓肩膀，紧张缓慢地拨开湿润的长发，寻找出已经彻底松开，相互没有任何联系的裙带。
她的肩膀很美————略带微粉晕色的皮肤，有种自然产生的腻光。因为刚刚洗完澡，皮肤显得很柔软，渗透出一股沐浴露的淡淡香气。拎着两根软耷下来的绳带，赵毅觉得呼吸都变得困难。他不敢喘气，生怕从口鼻间喷出的气流，让对方误以为是某种猥亵动作。这种感觉非常奇妙，却完全可以理解。赵毅也终于明白，为什么有些男人看到女性**的时候，会不可抑制突然喷发出大量鼻血。那种浑身上下热血沸腾的燥热，的确不是大脑冷静所能控制的强大欲魔。
“你……你究竟在干什么？”
于蓓的脸已经彻底羞红。她用力偏过头来，焦急地看着半天没有动作的赵毅，用明显带有哭腔的声音说：“求求你，快点吧！”
如果换个场景，这句话的确很容易引起浮想联翩。但是于蓓毫无选择————远处，已经出现了几个模糊的身影。无论对方是男是女，对自己目前的处境都没有任何好处。摆脱尴尬的主控权，操纵在赵毅手中。
“哦……好，好的。”
从遐想状态清醒过来的赵毅，手忙脚乱拖拽着两根带子，慌里慌张胡乱捆绑。高达五阶的智慧与体格，在这种时候根本没有任何作用。柔滑肌肤对超卓视力的刺激效果无与伦比，少女身体散发出来的暗香，使敏锐的强化嗅觉几乎彻底崩溃。赵毅只觉得自己的手指像石头一样粗硬，甚至不会弯曲，只能机械且僵硬的来回拨弄，用最简单的方式，把衣裙肩带粗陋不堪地绕在一起。
呼吸粗重，活像刚刚跑完马拉松的疲惫选手。用力咽下一口唾液，赵毅努力将自己的瞳孔焦点，从女孩洁白的背部艰难挪开，用听起来无比怪异的口气，结结巴巴地说：“弄，弄，好了。”
没有谁比于蓓更清楚绳结的松紧程度。肩带被拽紧的一刹那，她差一点儿就透不过气，几乎被活活勒晕。如果不是偏过头，看见赵毅脸上火烧火燎般的鲜红，以及颤抖慌乱无法自制的双手，她还以为自己是被某个色魔趁机劫持。
肩膀上重新系好的绳结丑陋不堪。不知是有意还是不小心，慌乱中，赵毅连续打了几个叠摞的死结。乍看上去，如同一堆耷拉在于蓓肩头的新鲜牛粪。
很是苦恼地挠了挠头，又将手放下，仿佛做错了什么事，不自觉地来回互相搓着。带着一丝拘谨，一丝把事情搞砸的惴惴不安，还有一丝跃跃欲试的兴奋，满面尴尬的赵毅，重新再脸上堆起和善的，看上去同时也略带傻气的微笑。
他已经想好接下来的说辞————应该可以很顺利的与女孩交换班级、姓名，互留电话。如果可能……再相约一起共进晚餐……
这是机会。上天给予我最好的机会。
于蓓伸手轻轻抚摸着被勒红的肩膀，抬起头，带着愤怒和愠色，狠狠瞪了他一眼。没有说话，以最快的速度转过身，朝着女生宿舍的方向快步走去。
她不是那种忘恩负义的人。于蓓其实很感激赵毅帮助自己摆脱困境，可他的力气实在太大，自己被弄得很疼。加上……这种事情，本来就不是什么值得大肆宣扬的私密。出于女性特有的骄傲与矜持，被人看过、摸过之后，再说出“谢谢”之类的话，实在有些难以启齿。于蓓现在最想做的，就是跑回宿舍，用冷毛巾裹住滚烫发红的脸，好好冷静、清醒。
她并不讨厌赵毅，甚至已经想好，只要这个男孩主动开口，自己很愿意多结交一个男性朋友。
赵毅此刻的思维状态比较混乱。不过，他清楚地记得，某位幸存者老师曾经用极其庄严的口气说过————“帮助过别人以后，要等待，并且给予对方说出“谢谢”这两个字的机会。这也是施恩者必须具备的道德表现。”
他们都在等待对方首先开口。
结果，直到于蓓的身影在女生宿舍走廊前消失，赵毅仍然呆呆地站在原地。脸上，带着僵硬凝固的笑……
再漫长的黑夜，总有天亮的时候。
机械学院的走廊里，像往常一样弥漫着淡淡的工业化合药剂气味。倒不是清洁人员失责，而是很多课程都需要进行实物分解，机油之类的东西即便能够清除，也很难抹去那股呛鼻难闻味道。不过，时间一长，无论讲师还是学生，都习以为常。
坐在瓦斯勒教授办公室的沙发上，赵毅脑子的里，仍然不断回放着昨天下午那段充满浪漫滋味儿的绯色记忆。通过拐弯抹角的擦边搭讪，以及付给女生宿舍看门人一张二十联邦元面额的钞票之后，他顺利得到了“舞蹈系C六班，于蓓”这几个字。
偷偷摸摸的举动，与“爱情”之类的字眼毫不沾边。充其量，不过是对女孩产生好感，被发热头脑所促使，在冲动状态下自以为秘密的小动作，也是为年轻人所独享的特殊专利。
脑子里回转着无数的念头与追悔。赵毅已经发现自己在那个时候犯下的最大错误————他原本已经得到最为迫切需要的机会，可以拥有一个漂亮的，也许能够发展成为女朋友的朋友。很遗憾……就像一只兔子从背风位置撞上大树，却没有被死盯住路口的守株人发现……其结局和道理，都是一样的。
“你好，我的学生。”
瓦斯勒教授的开场白，继承了一贯的直接风格。他伸手指了指旁边另外一名身材高大的老者，说：“这位是埃布尔教授，多变向引擎动力方面的专家。”
赵毅轻点了点头。他已经大体猜测到，教授把自己叫进办公室的真正目的。只是在他看来，现在并不是交流引擎问题的最好时机————自己的脑子里，已经被那个穿吊带连衣裙的女孩身影，装填得满满当当。
第二十三节 确认
瓦斯勒可没有童话故事里能够看穿人心的神奇秘术。自然，他也无法知晓此刻徘徊在赵毅思维空间里的烦恼。
实在太年轻了————这是瓦斯勒与埃布尔的共识。很难相信，一个十八岁的孩子，居然能够将人类苦思绞脑数十年的最大难题，解开一个几乎堪称“巨大”的突破口。令人惊叹，拜服。甚至是在羡慕之余，也产生出那么一点点嫉妒。
可以想象，用不了多久，无数荣誉和利益并重的美妙光环，就会从四面八方飞过来，重叠、累加到这个孩子的头顶。即便他从今以后什么也不用做，也完全可以在人类科技发展史上，留下一个占据绝对分量的名字。这是从古到今所有科学家梦寐以求的事情。他们当中很多人，可以做到视金钱如粪土，却总有着在相关记录上留下姓名的强烈愿望。
“真是一个幸运的小家伙……”
连瓦斯勒也记不清楚，这是自己看到那副多变向引擎改造图纸以后，究竟是第几次发出诸如此类的感慨？
很多人整日里辛苦忙碌，终其一生也才刚刚迈进“科学”这两个字的门槛。而有的人却在仰望星空或者沉迷于音乐的时候，突然之间灵光一闪，意外找到解决技术性难题的捷径。两者之间根本不存在对等，也没有任何公平可言。如果一定要从中寻找出具有实际意义的线索……也许，那仅仅只是上帝对于某个人的青睐，也就是所谓的幸运。
图纸上的那根“U”形管，实在太简单，简单得令人难以想象。
它唯一的作用，就是引擎动力室与能量系统之间，建立了最短途径的供应线。举个与之类似的例子————有一幢五层居民楼，人们每天都必须经过大门和楼梯，才能达到自己的居室。一天，某个人突发奇想，在自家住宅的窗口，装上一个利用滑轮进行升降的藤筐。这东西很可能就是后来电梯的最初模版。而发明者本人也从未预料到，这种想要节省体力的偷懒做法，竟然导致了无数款式的自动升降梯进行研发。这项全新的变革，也随之催生、完善了更加高大的楼房建造技术。
瓦斯勒不是商人，但他非常了解技术对于人类社会产生的强大推动作用。尤其是多变向引擎增幅这种已经具备现实基础的新型科技，很快就会成为各大机械生产商和财团的争夺目标。
相比目前仍然只在战舰和大型货轮上使用的核聚变引擎，普通民众显然要更加信赖已经普遍民用化的多变向引擎。百分之八的增幅，绝对不是一个能够被轻易超越，或者完全置之不理的数字。各大汽车公司很快就会推出新款车型，瓦斯勒甚至可以想象到那些俗不可耐，大量充斥着关于速度和推背感之类的广告词句。小型民航飞行器、城际列车、常规动力的军用机械……财团和家族们会极力推高股票市场。就像上个世纪治疗艾滋病的新药刚刚开发成功，新辉瑞公司的股票一夜之间立刻增值了三十四倍。从这个意义来说，一项得到绝大部分民众认可的技术，其实也就意味着滚滚而来的暴富、名望，还有地位。
想到这里，瓦斯勒教授又盯着赵毅仔细看了一会儿。目光里充斥着无比复杂的成份。有嫉妒和羡慕，也有若有所失的惆怅，激动之下产生的强烈兴奋。当然，也有为师者必不可少的尊严，以及培育者看到被自己浇灌苗木茁壮成长的时候，眼眸深处本能释放出来的感慨与欣慰。
“这是我所看过最好的一份作业。”
瓦斯勒微笑着，拿起摆在办公桌上的图纸，朝着赵毅的方向轻轻推过，认真地说：“这是你的个人想法？还是受到了什么启发？”
面对两名眼睛里放光的教授，赵毅只能收起充满性别幻想的思维，重新回归现实。
“如果我的奔驰跑车里加上这么一个东西，那它一定会跑得更快————”……
地球联邦的相关档案当中，当年在S12要塞进行秘密实验项目的专家团，已经随着泛联合军的核爆，全部归于阵亡名单。
除了莫维斯，赵毅没有对任何人起提过他们。即便是周以铭上将，也只知道S12基地的幸存者们已经自然死亡。谁也不知道赵毅究竟从他们身上学到了多少东西？这些人在地下世界最后的那段日子，究竟研究出多少先进科技？
赵毅是唯一的秘密掌握者。
他很清楚，对于外面的世界，自己就是一个活生生的技术宝库。他当然没有傻到公布这一切。幸存者们曾经说过————外面的肮脏与邪恶，永远超乎想象。如果不想被那些流着口水满眼放光的家伙生生撕碎，就必须把这一切隐藏起来，在适当的时候，有利于自己的地点，在绝对有把握的情况下，让它们成为自己利益基础的一部分。
在赵毅看来，储存在磁盘里的三项技术，其实是自己和周以铭之间并不公开的交易————他需要一个足够强大的背景，需要得到实际意义上的权力援助。无论周以铭的真实想法究竟是什么，他都会毫不犹豫站在自己这一边。要知道，当年陷落在S12的专家团成员，均为地球联邦最顶尖的科技人才。漫长的十八年当中，他们肯定会做出一些打发无聊时间的举动。尤其是在被彻底封闭，却还有着一个刚刚诞生婴儿的环境下，潜在的，想要迫切改变当时现状的**，足以转化成为他们在那个时候最疯狂的研究热情。
在人世间，永远不可能做到独善其身。
想要更好的活下去，就必须获得更多认同，更多资源，更多的利益。
以机械学院学生的身份画出这张图纸，很符合逻辑————周以铭没有对外公开赵毅的真正身份，人口普查总署档案库里记载的父母双方虽然都是真名，却在军方的刻意压制下，有选择性的漠视了他的存在。当然，如果有某位好奇心过于强烈的记者，对赵毅的身份产生浓厚兴趣，想要深挖细查一番，他应该不难从正规途径拿到详细的身份证明文件。只不过……相关报道可能永远也不会发布，军方有太多强硬手段封杀所谓的“新闻自由”。
赵毅从来就没有想过要默默无闻过一辈子。
有选择性的公开技术，意味着可以获得越来越多的支持者。当名望基础积累到一定程度的时候，自身安全也就有了保障。要知道，在这个世界上，通常有两种人死得最快————其一，普通且没有任何利用价值的小人物。其二，突然显露出拥有大量财富，却没有任何自保手段的白痴……
谈话的时间并不长，瓦斯勒教授从赵毅口中确认了图纸是本人亲手绘制。他仔细辨别着耳朵听到的每一字，直至确认其中没有任何作伪的成份后，满是严肃的面孔，才慢慢显露出一丝微笑。
第二十四节 签名
“我会向学院董事会和联邦科学院申报这一成果。”
瓦斯勒教授神态平静地望着他，说：“最多不超过三天，相关人员会对你进行新的审核程序。呵呵！用不着害怕，这是为了确保技术拥有者本人权益必不可少的做法。要知道，这是一项全新的专利，甚至有可能再整个人类领域，诞生一次大规模的技术革命。被它所影响到的不仅仅只是地球联邦，泛联合军方面也不可避免。我得提前做出恭喜————你很可能成为整个联邦国立大学有史以来，最富裕的学生。”
说到这里，瓦斯勒转过身，目光扫向站在旁边的埃布尔教授，苦笑道：“一夜之间，这个孩子就拥有了令我们为之羡慕的一切。他也许将成为未来的科学巨匠。只是不知道……会不会有人顺笔记录下我这个老师的名字？”
埃布尔教授的实际年龄，应该在七十至七十五之间。他毫无架子，头发很短，露出苍老的灰白色。脸上一直带着微笑，表情含蓄而亲切。
也许是因为站久了的缘故，他从旁边拉过一张椅子坐下，颇为不满地看了瓦斯勒一眼，说：“你的想法真是古怪。我提议，应该给这个孩子举办一次小范围的庆祝酒会。这也符合学院董事会的要求。不过……在此之前，我必须首先确定一件事。”
埃布尔教授脸上的表情，忽然变得严肃起来。他将身体转向赵毅，认真地问：“这项技术是你独自研究的成果？还是有其他人也参与其中？或者，仅仅只是给你提出某种参考性质的建议？”
赵毅不自觉地微微皱起眉头，摇了摇头，说：“没有。”
教授继续追问：“所有图表以及演算过程，都是你自己完成？”
“是的。”
埃布尔教授看着他的眼睛，加重语气：“你肯定？”
虽然不太明白这些问题的真正含义，赵毅还是平静地点了点头。
“我肯定————”……
脚步声，在幽深的走廊里渐渐远去。望着被合拢的办公室房门，还有赵毅几分钟前刚刚离开，也许还带有少许余温的椅子，瓦斯勒教授只觉得如同从迷梦中苏醒，长长地吐出一口气，双眼中重新释放出带有激动成份的光彩。
“这是一个奇迹，一项具有划时代意义的伟大科技。亲爱的埃布尔，我们将见证这一切，见证整个人类世界即将展开的全新机械革命————”
“你说的一点儿也没错。”
埃布尔微笑着走到办公桌前，拿起签有赵毅姓名的图纸，凑到眼前仔细看着，连声赞叹：“如果不是亲眼所见，我根本无法想象，这居然是一个十八岁孩子的作品。”
“我得承认，天才的某些想法，的确不是辛勤或者努力就能有所超越。他们迥异于正常人，也是社会与科学不断发展和进步的最尖端。”
瓦斯勒教授满面兴奋地搓了搓手，抬起头，垂询的目光望朝对面，高兴地说：“我们应该庆祝一下，为这个孩子干一杯。”
“我早就知道你会这么说。”
埃布尔教授微微一笑，带着时间在脸上留下的慈祥与和善，从椅子上拿过自己的公文包，拉开皮扣，取出一瓶还剩下大半的威士忌。
“这是你上次在我那里还没有喝完的酒。节约一点儿的话，还可以多喝几次。”
“呵呵！你总是想得比我更加周到————”
瓦斯勒愉快地捏了个响指，站起身，从书柜里拿出两只阔口玻璃杯，用消毒纸巾在杯子内侧细细擦拭一番后，颇为期待地看着埃布尔拧开瓶塞，将琥珀色的酒液，慢慢倾倒注入杯体。
“咣————”
两只玻璃杯的碰撞，发出清脆悦耳的声音。感受着大脑兴奋与酒精刺激下产生的燥热，瓦斯勒只觉得身体里弥漫着说不出的快感。他下意识地舔了舔嘴唇，意犹未尽地抓过摆在桌面上的酒瓶，再次把自己喝空的杯子加满。
“我有一个问题。”
埃布尔教授站在一旁，他似乎正在专注于思考着什么，酒杯刚准备触及唇边，又被慢慢放下，颇为犹豫地说：“你……真的打算……就这样，把这张图纸递交给学院董事会？”
“当然————”
瓦斯勒显然没有听明白埃布尔话里隐藏的成份。他仰脖灌下一大口酒，满足地打了个酒嗝，咂着嘴轻轻叹息：“那个孩子会得到无比丰厚的奖励。呵呵！真是羡慕……我大概永远不可能像他那样，从科学王冠上摘下一颗珍贵的钻石。”
“但是，作为参与者和教师，你可以和他的名字并列。”
埃布尔教授脸上的微笑已经淡去。他居高临下地盯着瓦斯勒的眼睛，左手用力按住摆在桌面上的图纸。两边腮帮上点缀着几点老人斑的皮肉，仿佛不受控制般连续颤动着。被密密麻麻皱纹挤压成细缝的眼睛里，放射出贪婪且疯狂的目光。
“这里有足够宽敞的位置。”
他指着图纸右下方数据表格当中，签有赵毅姓名的栏目末尾，说：“写上你的名字，还有我的，就可以得到梦寐以求的一切。”
瓦斯勒呆呆地看着图纸，又抬起头难以置信地看了看埃布尔。耳朵刚刚听见的话语，眼前这个面容慈祥的老人，还有赵毅那张略带羞涩的年轻面孔……一副副混乱的场景，在脑子里飞旋搅扰、重叠，被无形巨手撕裂粉碎，又被某种奇怪的力量重新拼接，形成一张支离破碎，充斥着无数混乱与肮脏，释放出强烈**和诱惑的诡异图画。
“你……你疯了？”
瓦斯勒摇着头，结结巴巴地说：“不，你不能这样做。这属于那个孩子……不，埃布尔，你一定是在开玩笑，一定是在试探我。对吗？老实说这并不好笑。你，你，你应该收回刚才的那些话。不……我们不能这样做。不能————”
“呵呵！为什么不呢？”
埃布尔脸上重新露出了微笑。他望向瓦斯勒的目光中，带有一丝惊讶，也有淡淡的赞许，以及显而易见的嘲讽：“你在多变向引擎的研究方面，整整花费了近三十年的时间。而我，足足耗费了五十四年。那不是五十四个小时，也不是五十四天。这几乎相当于某些人的一生。我们放弃了太多的东西。妻子、儿女、家庭……没有任何娱乐，除了那些熟背于心的零部件和线路，我们的大脑再也装不下任何额外的存在物。我们花费了其他人难以想象的精力和心血，付出了青春、爱情，甚至是人生的全部。可是……我们什么也没有得到，没有————”
他的呼吸开始变得粗而沉重，仿佛哮喘病人发作时候从咽喉深处迸发出来的哑音：“难道……你不觉得，我们应该收回点儿什么吗？我们付出了整个人生，而他却只有十八岁。这……这不公平————”
埃布尔的话，像重锤一样狠狠击打着瓦斯勒的心脏。他觉得自己正夹杂于正义与邪恶的交界处，两者之间没有深如天堑的巨大沟壑，只有一条细如发丝，难以辨清，却实际存在的缝隙。
“说服那个孩子应该并不困难。”
埃布尔的声音如同恶魔般低沉：“他需要两名导师的指引，需要得到我们的帮助。正如你之前说过的那样————这是一份具有科技革命意义的图纸，作为共同研究者，应该同时签署我们三个人的名字。”
第二十五节 利欲
“不，你不能这样做————”
瓦斯勒只觉得脑子里很乱。他感到眩晕，仿佛有强烈、绚烂的光，从大脑深处释放出来，变幻成一连串极其生动活泼、充满迷幻色彩的图案。这让他感到很不舒服，甚至产生出想要呕吐的**。他一边下意识地否决埃布尔的建议，一边茫然地伸手在办公桌上来回摸索，想要找到自己的茶杯，喝水解渴。
身体很重，仿佛背脊上压着一块无比庞大的山岩。瓦斯勒浑身上下都在颤抖，他发现双手已经不听使唤，手指在无节奏的抽搐。他想要撑住桌面站起，膝盖和腿部却酸软没有力气。不断晃动之下，身体终于失去平衡，从椅子上歪斜着重重摔倒在地面上，似乎全部骨架都彻底散开，也无力挣扎。
“你……你都做，做了些什么？”
瓦斯勒觉得自己心跳得厉害，黑框眼镜也从鼻梁上滑落下来。他努力仰起头，迷离散漫的目光，最终锁定住埃布尔手里的酒杯，强压下极其难受的恶心，颤声问：“酒……你没有喝？”
埃布尔仍然保持着几分钟前的固定姿势，混浊的眼珠冷冷斜盯着瓦斯勒，满是皱纹的脸上毫无表情。他拿过桌上半空的威士忌瓶子，把玻璃杯中尚未喝过的酒液，重新倒回瓶内。紧接着，将两只酒杯拿到旁边的水槽前清洗干净，用纸巾擦去水渍，仔细放回书橱里原来的位置。他的动作很轻，带着一双薄薄的聚酯手套。作为最重要的证据，他把威士忌酒瓶连同图纸一起装进公文包，从中又取出另外一份早已准备好，同样签有赵毅姓名的作业本，轻轻摆在办公桌上。
“我本来不想这样做。”
埃布尔蹲下身，平静地注视着躺在地上不住战栗的瓦斯勒，认真地说：“你是我最好的朋友。说真的，开始的时候我不想这么干。这是一个机会。一个让你和我共同成名，飞黄腾达的机会。永远没有第二次，也不可能有另外的选择。酒里只放了一些浓缩过的LSD药粉（麦/角/酸二乙基酰胺），服用过量的死者症状，与心肌梗塞非常类似。很多人都知道你曾经是迷幻剂服食者，警察只会把死亡原因归结为超剂量服用。当然……如果你现在反悔，还来得及。我真的不想杀你，我只想得到哪些原本应该属于我的一切————”
整个世界都在旋转，无数莫明其妙的声音同时在瓦斯勒耳中响起。意识里各种奇怪的画面此起彼伏，埃布尔的面孔被扭曲成诡异邪恶的画。他感觉浑身都在冒冷汗，酒精，加上强大的药物效果，正在逐渐吞噬大脑最后的清醒意识。忽然，瓦斯勒猛然睁大双眼，死盯着埃布尔那刻着深深皱纹，也带有恐惧和惊悚的脸，拼尽最后的力气，用含糊不清的语调说：“……上帝，绝对不会……宽恕你……”
这句话似乎耗尽了他最后的力气，整个人彻底瘫软，眼瞳开始逐渐放大，慢慢蒙上一层淡淡的死白。
望着这具生命力正在迅速消失的身体，埃布尔教授唇角上牵，浮现出一个隐约难辩的笑容。但无论从哪一个角度来看，他笑得都非常恐怖，非常狰狞。
“我不需要什么所谓的宽恕。可怜的瓦斯勒，你很快就会发现，我的名字……将与上帝并列————”……
进化能力，一直是人类世界最大的奥秘。
在强大的科技力量主导下，宗教对于人类的影响，已经缩减到历史最低点。无论天主还是释迦，安拉或者道祖，都不可能再发挥出远古时代那般压倒性的统治力量。很自然的，人类祈求的目标，也逐渐转变成为能够被肉眼实际观察到的科技权威。而那些原本应该供奉在神坛之上的金钱与信念，也彻底转化为更具促动能力的研究资金来源。
有很多人都在寻找进化的秘密。
由松果腺体分泌的神秘激素，被地球联邦与泛联合军共同列为本世纪最大的生物学悬疑。从上个世纪最初发现进化点存在的时候，两大集团势力就为此开具出高达五亿的巨额奖金。在联邦元与星币（泛联合军货币）汇率对等的情况下，悬赏数字也在以每三至五年为台阶的速度，递增向上攀升。直到现在，关于进化点的奖金数额，已经足足高达八百亿。
每个人都在梦想着进化————这是一个不公平的世界，到处都存在饥饿，战争与死亡随时可能降临，尔虞我诈勾心斗角的明争暗斗，被迫屈服于绝对力量的威压。每一分钟，都有无数小人物在角落里发出呐喊。他们在嘶吼，在悲鸣，在号哭着捶胸顿足。他们幻想着要成为无所不能的超人，期盼拥有强于普通人的可怕力量。达成这种疯狂至极**的根本，就是进化，进化，再进化。
没有准确数字表明，究竟有多少生物学家醉心于研发人造进化点的工作。这几乎是所有家族、财团、大型机构和集团势力的共同愿望。人类的历史，本身就是在书写从不可能到可能。何况，谁也不知道进化的终点究竟是什么。
即便是赵毅这种在“思维”方面投入大量进化点的五阶异能者，仍然没有产生出“预知”一类的能力。他不知道自己离开以后，办公室里发生的一切。也不可能知晓埃布尔的卑鄙与瓦斯勒的死亡。更无法想象肮脏与罪恶就发生在自己身边，像强盗一样疯狂抢劫原本属于自己的东西……
时间，在无聊和寂寞中一天天过去。
坐在路边石阶上等待，是一个很笨的主意。
但是不可否认，这的确很有效。
联邦国立大学艺术学院的学生宿舍，与旧时代的同名建筑，有着天壤之别————它不再是那种四张高低床外加几套桌椅的简单配置，居室成员也从沙丁鱼罐头填塞式的八个，变为宽敞松余的两个人。如果你觉得这样的房间仍嫌拥挤，需要更多、更大的私密空间，而口袋里也有足够丰厚钞票的话，也可以申请装修规格从简略到豪华不等的独幢小楼。
在联邦，有能力接触到“艺术”这两个字的人，通常都具有相当程度的经济实力。为了从学生手里赚取到更多的钱，学院董事会甚至在宿舍区内设置了额外的餐厅。请注意，这里所说的是餐厅，而不是通常意义上所指的食堂。虽然都是功能相同的设施，却有着截然不同的意义和内容。简而言之，在餐厅里的花费，足足超过食堂二十倍。当然，菜色也不是食堂里那种制作简单、粗放的大众类型。专业厨师可以为你烹制正宗的鱼子酱、鹅肝饼、橘汁白蜗牛，甚至是刚刚由飞机运抵，还带有海水咸腥味的鲜活龙虾。
餐厅和食堂，把学生们分化为两个被无形框架隔开的团体。前者，代表着联邦国内最顶尖的豪门后裔。他们有大把的金钱可以挥霍，甚至有仆人陪住服务。他们从不屑于到食堂就餐，也不愿意和其他人进行交流。
如果用官方语言表述后者，应该将他们称之为“中产阶级”。他们富裕，却不是真正意义上的“有钱”。联邦银行里的几十、上百万财产，不过是富豪的一顿饭钱，或者用于打赏的小费。他们的子女后代，只能在学院里吃食堂。有一句话可以恰如其分地将他们概括————“像穷人，却不是穷人。”
联大艺术学院的男生，人人都是“高帅富”。然而，“高帅富”当中也存在阶级，存在对比。
从女生宿舍到食堂，是一条六百多米长的水泥直道。很多男生每天都会提前半个小时到这里等候。他们会观望、寻找，最终锁定自己喜欢，并且准备实施具体追求计划的目标。
赵毅忽然发现————自己身边多了不少同类。或者应该说，是自己主动加入了等待者的行列，成为众多雄性荷尔蒙分泌旺盛，迫切需要女性同伴进行中和的求爱者之一。
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第二十六节 变化
有很多……不，确切地说，应该是有几百个男孩围站在道路两边。他们两三个人结为一群，或者四五个聚成一堆。也有一些神情倨傲，眉眼间明显带有不屑与孤傲的家伙，满面冷漠的守候在角落里。
这或许就是桀骜不驯的青春吧！谁都不认为自己比别人差，谁都觉得不输于任何对手。虽然彼此都抱有相同目的，可谁也不知道目标究竟会青睐你或他，还是我？“明争暗斗”这个词用在二十岁左右青年人身上，的确显得不太适合。但这种情况确实存在。至少，赵毅看见的就是这样。
有人在窃窃私语，也有人激烈且热情地谈论着什么。某个角落不时传来嘈杂混乱的声音，人堆里偶尔也会爆出莫名其妙的哄笑。站在远处的人要么蹙眉不悦，要么兴趣浓厚的想要一探究竟，也有人脸上上露出不屑的表情。更多的，则是无动于衷，置若罔闻的冷漠。
一群年轻漂亮的女孩从远处慢慢走了过来。她们手里拿着各种不同款式的餐具，像鸟雀一样叽叽喳喳叫嚷和欢笑。她们的个头基本上都在一米七五左右，高挑靓丽，修长的脖颈像白天鹅一样优雅。长发挽在脑后，堆成精心盘绕过的黑色髻团。她们基本上没有化妆，或者仅仅只是略施薄粉，却释放出足以令所有男人为之心魄动荡的魅力。
除了脸蛋，女人身上最值得注意的部位，就是身材。这在很大程度上能够弥补长相的失分。尤其是眼前这群明显属于舞蹈专业的女孩，经过长时间训练，匀称且具有柔美的腰肢和双腿，才是她们身上最大的看点。
赵毅只觉得眼花缭乱————几千个女人从眼前经过，感觉就像是参加某个声势浩大的游行。她们在争奇斗艳，谁也不想输给对方。空气中飘散着欧莱雅和雅诗兰黛的浓郁香气，昂贵的香奈儿柔丝长裙，经过专业设计的ELLE热裤和衬衫。就在行走和手臂摆动过程中，甚至可以透过低矮的“V”字领口，瞥见紧紧裹住Ru房“维多利亚的秘密”内衣。
女人之间的明争暗斗，显然并不因为环境与年龄作为区分。尽管都是二十岁左右的女孩，却大多拥有“LV”或者“古琦”之类的名牌包具。这让赵毅看得很是无奈————他不明白，那些手袋的大小与形状，最多只能放进巴掌大小的化妆盒。却被女孩们当做宝贝一样珍视。已故的幸存者老师们说得果然没错————女人，的确是这个世界上最不可理喻的动物。
尤其是那一双双涂抹着厚厚睫毛膏和各色眼影的眸子，瞟向道路两边男性围观者的时候，总带有显而易见的高傲与轻蔑。
“这些小妞看上去挺不错，你觉得呢？”
赵毅有些意外地转过身。他没想到在这个完全陌生的地方，居然有人会在这个时候，主动和自己说话。
那是一个年龄与自己相仿，但是很胖的男孩。
肉眼无法观测出他的真实体重，只能看出他一米七左右的个头。因为胆固醇过高，面部皮肤带有轻微高血压症状的通红。宽大的身体把外套完全撑开，露出被T恤衫罩住，体积大得惊人的肚腩。他嘴里嚼着口香糖，肥滚滚的腮帮不时鼓起、下落。也是察觉到赵毅目光中带有谨慎的注视成份，胖子咧嘴一笑，吸气摈息，从微抿的嘴唇中间，吐出一个拇指大小，随即“啪”的一声炸开的泡泡。
“我以前似乎没见过你。新来的？”
胖子大大咧咧地朝前走了几步，从上衣口袋里摸出一盒已经拆封的“绿箭”口香糖，抽出一片，递了过去。
接过糖，赵毅脸上露出一丝和缓的微笑，点了点头。
“也不知道是哪个混蛋首先搞出来围观这种闹剧。必须等大部分女生进入食堂以后，男生才可以尾随其后进入用餐。活见鬼，老子饿了，却偏偏还不能随心所欲的吃东西。”
胖子似乎对于异性没有太大的兴趣。他愤愤不平地狠嚼着口香糖，被肥肉挤压得只剩下一条线的双眼，却贪婪地注视着从面前走过的每一个女孩。
“知道吗？其实，她们都在装/逼。”
说到这里，胖子压低声音，凑近赵毅身边，用明显带有窃喜与幸灾乐祸的声音说：“别看着这些小妞傲慢清高，其实骨子里比任何人都要下贱。她们当中，有很多人都在酒店和夜总会兼职。只需要五千联邦元，她们就会乖乖坐在你怀里调笑陪酒。这个数字再增加一倍，你可以把她们带到房间里为所欲为。所以说，对于她们，看看也就够了。没必要沉浸在什么所谓的爱情陷阱里。她们看不上任何男人，需要的……仅仅只是男人口袋里的钞票。”
赵毅静静地看了他一会儿，没有说话。
胖子显然没有什么恶意，充其量不过有些八卦。而且，这番话，与S12的某些幸存者说法完全相同。
“如果你想搞上她们其中的某一个，只需要弄到她的宿舍电话号码。用钱引诱她出来，直接用钞票砸翻……”
胖子仍在喋喋不休，口沫四溅的卖弄所谓“常识”。不知道为什么，赵毅忽然失去了想要继续围观的兴趣，他撕开口香糖的包装纸，放进嘴里慢慢咀嚼。
S12只是一个小型的群落，并不代表真正意义上的人类社会。外面的世界，有很多自己无法理解，也很难弄明白的潜在规则。想要真正融入其中，就必须磨去棱角，洗去清纯。就如那句有名的格言————“因为你此刻身在茅厕，所以感觉不到粪便的臭味。”
“你是一个挺有意思的家伙。”
赵毅微笑着，朝胖子伸出右手：“美术系F班，赵毅。”
胖子吐掉嘴里已经嚼到没味儿的口香糖，伸手握住，说：“工艺系D班，梁良。”
就在这个时候吗，远处走来一个熟悉的女子身影。以赵毅高达五阶的进化视觉，很容易就能分辨于蓓清秀的侧脸。她换了另外一条浅绿碎花的无袖长裙，却不再像上次那样，是露出肩膀的吊带款式。
淡淡地望着那道似乎是在随风飘动的影子，赵毅没有出声，也没有迎上去搭讪的意思。他低下头，看了看腕上的手表，又拍了拍刚刚认识的胖子梁良，说：“这一带你比我熟，换个地方吃饭吧！我请客。不过，得快一点儿。下午我在机械学院那边还有课。”
“兼修机械科目？”
胖子怪叫着吹了声口哨，满面惊叹着摇了摇头，用夸张的语调说：“难以置信，我居然会认识一个有着强烈上进心的三好学生？”
不等赵毅回答，梁良已经龇着牙笑了起来：“或许，我应该让你带我去机械学院偷偷听几次课，看看有没有容易上手的漂亮妞……对了，你在那边的班级号是多少？”
“动力系，G二十三班。”
一边说着，赵毅一边朝宿舍方向走去。那里的餐厅虽然价格昂贵，偶尔吃上几次，倒也没有超出他的经济许可范围。
最后的这句话，对胖子梁良似乎产生了非常奇妙的效果。他皱起眉头，盯着赵毅看了几秒钟，不太确定的问：“你……真是动力系的学生？”
赵毅停下脚步，转过身，脸上显出一丝疑惑：“怎么了？”
“我只是忽然想起几天前刚刚听说过的一件事，想从你这里确认一下。”
胖子朝前腆了腆肥大的肚皮，认真地说：“就在上个星期，动力系的瓦斯勒教授，死了。”
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第二十七节 大厦
在很多人口密集的城市，都可以看到金字塔工业联盟标志性的尖锥型塔式建筑。
这似乎已经成为一种模式化的建筑格局。当然，对于金字塔工业联盟这种存在了近两千年历史的超级机构，庞大、奢华的布置与装饰，也是财力与权力的最佳彰显。事实上，整个地球联邦到处都有金字塔工业联盟设置的办事处。它几乎垄断了所有星球上大部分的能源、军工、食品、信息，以及各个与金钱有关的产业。各种各样的神秘势力和组织，都必须通过联盟平台才能发布各种工业任务，以满足他们的需求。
第三次世界大战结束以后，雇佣兵公会、工业联盟、商业联盟三大势力，也从地下状态逐渐转为明面。他们在地球联邦与泛联合军之间，同时扮演着桥梁与要塞的双重角色。
他们没有具体的国籍，也从不明确表示支持或者厌恶某一方。这种莫棱两可的态度，使地球联邦议会和泛联合的贵族们，对他们真是又爱又恨。因为他们自己，以及他们的仇敌，都通过三大势力获得了巨大的收益和支援。
军火买卖、人**易、贵重货物的运输……在一些敏感区域，三大势力的货运飞船畅通无阻。没有人对这种公开违禁的举动明确表示愤概————毕竟，联邦或者泛联合，都缺少一些自己无法生产，也不可能通过正规方式获得的特殊物资。而这些东西在战争中均不可或却。比如，地球联邦已经开始量产的等离子炮，泛联合军却仍处于研究状态。反之，泛联合贵族牢牢把持着生产折射装甲的特殊金属资源星球，而地球联邦统治的殖民区域内，却几乎没有发现任何此类稀有金属产地。
也正因为如此，两大交战集团对于“偷运”这种事情，都选择性的予以忽视。三大势力也得以从中获取巨利。当然，它们现有的地位，并不仅仅只是因为战争而产生。以金字塔工业联盟为例，它实际上是整个人类社会，最大的工业技术研究，生产、销售集团……
赵毅站在人流密集的街道上，仰望着这幢高高矗立在自己面前，如同传说中神迹一般雄伟壮观的建筑。
阳光，从街道对面的楼群凹处斜射下来，照耀着镶嵌在塔顶的工业联邦金字塔形标志，反散出强烈的金属光泽。赵毅抬起右手遮挡在额前，从指尖与手掌构成的阴影下，他看到了用洁白大理石铺就的整齐台阶，上百根二十多米高的粗大石柱，以及沿着石阶顺序而下，一直铺到人行道上，鲜红、宽大、柔软的地毯。
这一切，都需要无数金钱作为基础。虽然只是一瞥，赵毅已经感受到这幢建筑本身散发出难以名状的威严与陌生。尤其是楼前那两扇狭窄而高的大门，阳光无法从正常角度照射其中，门内黑深深的一片，似乎要吞噬所有敢于进入其中的人类。
慢慢走上石阶，赵毅发散开的思维意识，开始捕捉到一个个带有强大进化力量的异能者目标。
那是散落在大厅四周的数十名黑衣人。他们身穿制式西服，墨镜遮挡住目光的同时，也掩盖了面部表情的变化。他们笔直地站在路口或者楼梯旁边，双手交叠斜摆在身前，谁也不知道他们在注视着什么，或者在思考什么样的问题。可是，赵毅却从他们每一个人身上，察觉到不弱于三阶体格的强大异能气息。
金字塔工业联盟掌握着财富与秘密，在这幢大楼的其它层面，应该还存在着数量更多的黑衣守卫。
收起脸上因为数量和建筑体积产生的震惊，赵毅深深地吸了口气，踏着长长的红色地毯，昂然走进大厅，径直来到占据厅内中央位置的环形接待区。
这里的摆设，类似于旧时代的银行。每个窗口，都有对应的接待人员。赵毅没有刻意选择所谓的幸运数字，他走到距离自己最近的“十七”号座位，伸手拉开椅子，坐下。
“您好！请问，有什么可以帮您的吗？”
一米多高的立式隔柜对面，坐着一名面带微笑，身穿蓝色制服的年轻女接待员。身材有些微胖，却拥有令人惊讶的非常规尺寸胸部。
赵毅将手中的纸袋平放在膝盖上，从衣袋里摸出身份识别卡，递了过去，认真地说：“我要见格鲁伯先生。”
微笑，凝固在女接待员的脸上。听到这个名字的同时，她觉得自己混身肌肉都变得僵硬。就连已经接住赵毅身份识别卡的双手，也保持着几秒钟前的捏握姿势，仿佛被某种魔力定格在空中。
与其它集团不同，金字塔工业联盟没有手握大权的总裁或者董事长。整个机构的日常事务，完全由理事会进行裁决。这是一种类似于古罗马时期的元老院议政制度，每五年一次，由参盟企业主投票选出七名理事，再由理事们对联盟重要决策进行表决。由于人数上的限制，加之没有弃权票之类的说法，理事会决议也永远不会出现令人尴尬的平局。
格鲁伯，是工业联盟的西部星区理事，也是目前该区域身份最高的集团决策者。
通过宇宙网络，可以搜索到无数条与“格鲁伯”这个名字有关的信息。在很多时候，媒体对于名人的窥探力量，甚至比军队或者国家还要强大。数百条关于本日新闻的报道当中，都会提及格鲁伯理事的所在位置，甚至就连楼层与房间号等信息也无比详细。
这其实算不上什么秘密。狗仔队可以帮助你达成窥探名人生活的所有愿望。其代价，仅仅只需要你点击一下相关杂志的网站，增加一点点提高其身价的流量。
就好像旧时代人人都知道主席住在中南海，总统住在白宫。但你永远不可能步入其中，与他们闲话家常。
“请问，您有预约吗？”
女接待员的震惊只持续了不到五秒钟。她很快恢复到正常状态，望向赵毅的目光，也变得越发灼热，甚至燃烧着过于旺盛的渴求火焰。
赵毅缓缓摇了摇头。
“没有预约。”
未等对方做出反应，他又继续说：“请帮我通报一下。我需要现在就面见格鲁伯先生。”
女接待员茫然地看着他，眼睛里的烈火，如同遭遇倾盆大雨被瞬间浇熄。粉嫩脸蛋上的红晕，以肉眼可见的速度飞快消退。她开始皱紧眉头，言语也变得生冷、刻薄。
“对不起，没有预约，格鲁伯先生不会见任何人。”
她至少还保持着最低限度的礼貌。
“看来，我无法从你这里得到想要的答案。”
赵毅笑了笑，将身体朝前倾斜，加重语气，说：“或许，换个人来和我谈话会比较好。比如……你的上司，某个主管。”
“我想，你大概是走错地方了。”
女接待员冷笑着摇了摇头，从赵毅目光无法看到的位置，轻轻摁下一个具有特殊意味的隐秘按钮。很快，距离最近的两名黑衣人，朝着这个方向大步走来。
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第二十八节 麻烦
在这个世界上，有很多狂妄的人。
比如————把信用卡上最后的五千块钱用来买枪和子弹，再拿着这两样东西，走进银行经理办公室，要求一次性提取五百万现金。
赵毅的外表看上去不像精神病人。可是，精神病人在没有发作的时候，言语谈吐和正常人同样没有分别。从某方面来看，格鲁伯理事的身份，甚至比地球联邦总统和泛联合皇帝还重要。一个没有任何来历的普通人居然想要得到接见……女招待员觉得，这的确是今天自己听过最滑稽的笑话。
两名黑衣保安已经走近办公桌旁边，从赵毅的坐着的角度平视，虽然看不到他们的身体上端与面孔，却可以感受到两具雄健身体里散发出来的力量，以及被黑色西服布料裹在其中，粗壮，健美有力的大腿。
“先生，你的举动可能会对其他客人造成困扰。最好，请自行离开————”
站在左边的黑衣人俯低身子，带着必要的礼貌做出警告。大厅里前来办理业务的人很多，任何幅度过大的举动，都有可能引起不必要的骚乱和麻烦。如果可以仅凭劝说就能解决问题，那将是所有人都乐于见到的结果。
“重申一遍，我不想惹麻烦，也没有故意找麻烦。我只想见一见格鲁伯先生。”
赵毅静静地坐在椅子上，丝毫没有动弹。宁定的目光注视着弯腰与自己面对的黑衣人，仿佛可以透过黑色墨镜，直接看穿他的心。
黑衣人一怔，随即皱起眉头。
他开始明白女接待员为什么要请求帮助？这个世界上每天都有很多人要求面见国家元首，或者其他地位相当的大人物，但他们并没有足够的能力和资本。
“好吧！我们应该换个房间去谈论这件事情。求见格鲁伯先生需要预约，还需要验证身份，审核资格，以及一大堆繁琐复杂的程序。我们有专业咨询人员可以解答你的所有问题————”
黑衣人轻描淡写地说着，同时，朝站在对面的另外一名保安偏了偏头。没有任何预兆，突然伸出右手，用力卡向赵毅的肩膀。从衣服袖口探出的手臂表面，立刻贲起粗大的青色血管，肌肉也随之恐怖地蠕动起来。
“啪————”
分张开的虎口，并没有如同预料中的那样，直接抓住肩膀上端，而是被赵毅的左手直接迎上，卡住，像岩石一样牢牢挡在半空，不能寸进，也无法回缩。
黑衣人瞪圆双睛死死盯住赵毅。目光中充满了震惊、恐惧，还有戒备和谨慎。
他很清楚自己的力量有多么强大。为了达到三阶体格的标准，他总共接受了两次肌肉改造，整整投入了十六个进化点。要知道，进阶这种事情，除了第一次进化融合成功率可以达到百分之百。越是往后，越是困难。尤其是从二阶提升至三阶，每一个投入其中的进化点，提升幅度最高不会超过百分之十五。
眼前这个年轻人，居然可以轻而易举挡住自己的手。他脸上的表情没有任何变化，仿佛这只是一个普通无奇的动作。他拥有的力量，究竟有多强？四阶？还是……五阶？
“我想见一见格鲁伯先生。”
赵毅加重口气，再次申明自己的要求。他松开黑衣人的手，拿起摆在膝盖上的牛皮纸袋，轻轻放在桌面上。
“我知道所谓的程序和规矩，也并没有想要让你们为难的意思。请将这份文件转交给格鲁伯理事，看过之后，他自然会决定是否接见，或者拒绝。”
赵毅脸上的表情非常平静，好象在说着一件与自己完全无关的事……
两小时后。
电梯，在不断闪烁的绿色数字指引下，稳稳停在了一百零六楼。
走出感应门的一刹那，发散开的意识能量，立刻察觉到六名强大的四阶进化个体。他们分列在走廊两侧，把刚刚走出电梯的赵毅夹在中间。
他们仍然身穿黑色制式西服。与电梯里陪同赵毅的另外两名保安不同，这些人的衣服袖口，用金色丝线绣着一枚精致小巧的铁锤图案。那一双双被墨镜遮挡住的眼睛，像X光机一样，仔细地检视着赵毅身上的所有细节。仿佛，想要将他活活看穿。
“格鲁伯先生在等您。”
没有多余的交谈，为首一名体格尤为高大健壮的黑衣男子侧身让开道路，微躬下身，做出“请”的动作。
赵毅注意到，对方用的是敬语。
走廊很深，超过十米的宽度，足以容纳一台火力强大的步行机甲。每个人的步伐距离，都和赵毅保持一致。他们相互形成依托，没有任何攻击死角。对于尚未得到身份验证，初次见面的陌生人，警惕和谨慎，都不为过。
在一扇包裹着真皮壁面，用圆形铆钉进行固定的棕红色房门前，一行人停下了脚步。
为首的黑衣男子再次躬身，对着房门平举右手。赵毅会意地点了点头，推开，走进。
很大，也很空旷。
与印象中的常规式楼房格局截然不同，这个房间似乎是整整一个楼层。装修风格偏于简约，四周墙壁上却挂着价值不菲的名家油画。家具摆设的数量不多，却非常精美，置物架上也有古代中国的精致瓷器。几尊两米多高的非洲图腾木雕错落在屋角，与生长茂盛的绿色景观植物相互掩映。至于脚下……赵毅并不确定自己所踩的，究竟是不是真正的阿拉伯绒毯。但它们至少看上去很像。
巨大的落地窗旁边，有一张环形的红木办公桌。真皮高背椅上，坐着一个身材高瘦的老者。他仪表堂堂，一头浓密的灰发修剪得体，质地精美的丝质衬衫领口，佩着带有老式花纹的领结。他似乎很喜欢这些带有时间气息，却不失其价值的旧物。最典型的代表。莫过于从马甲胸袋里下垂露出的银质表链。
那双淡蓝色的深邃眼眸，一直注视着赵毅。
“坐吧！”
格鲁伯很是随意地指了指摆在办公桌对面的椅子。落座的同时，赵毅已经察觉到，至少有五台激光警戒器瞄准自己。屁股下面这张看似平常的合金座椅，显然也不是什么普通的物件。只要房间的主人愿意，全金属的接触面，可以瞬间释放出强烈的数千伏电压。
第二十九节 忠告
办公桌后面的老者目光炯炯，精力充沛，说话语气平和，却没有表露出太多的情绪变化。
“有很多人都想走进这个房间，但实际能够来到这里的却很少。有人认为，只要接触到我，就等于亲手触摸黄金和钞票，甚至是权力。当然，这种说法有一定事实根据。但最终的决定因素，仍然取决于你是否有这个能力，或者实力。”
说着，格鲁伯伸手按下桌面右侧的电钮。大约过了五秒钟，一个身穿套裙，端着托盘的年轻女人走进房间，在桌子上摆下两杯矿泉水，旋即离开。
“四天前，我曾经看过这张图纸。或者应该说，是一张与它完全相同的复制品。”
格鲁伯有些浑浊的瞳孔深处，映出赵毅平静的身影。他从办公桌上拿起已经拆来的牛皮纸袋，将画有多变向引擎结构的图纸平平摊开，干瘦且皮肤皴皱的手指，在中间最为明显的“U”形连接管上来回摩挲，说话语气也变得感慨。
“这是多么伟大的发明，你可能无法想象这张图纸所代表的意义。纵观历史，人类只有在某种能源或者机械出现绝对能耗危机的时候，才会被迫激发出研究新型代替物质的动力。在新引擎性能无法确保稳定的情况下，很少有人愿意更换已经使用习惯的旧货。这张图纸，意味着巨大的升值空间，也逼迫着新型引擎的开发人员，必须进一步提升试验品的驱动能力。改装、升级，在现有基础上推出性能强大的同类机械……这其中涉及的商业利润，将是以“亿元”作为单位的庞大数字。即便是上帝，也会为之疯狂————”
赵毅没有打断格鲁伯的抒情演讲。他多少能够猜到对方为什么要说这些，可他并不明白格鲁伯此刻所站的立场。不过，有一件事可以肯定————眼前的这个老人，的确是金字塔工业联盟的七理事之一。至少，他与自己在电脑屏幕上看到的照片，完全相同。
“你原本可以在一个多钟头以前走进这个房间。不过，我还有其它一些事情需要处理。”
格鲁伯如鹰一般锐利的目光，死死锁定坐在对面的赵毅：“我查过你的资料————赵毅，联邦国立大学一年级，机械和艺术学院的双职进修生，有军队服役记录。从这些表面上的东西来看，你应该是埃布尔教授的学生。有一件事情，你或许不是很清楚————就在昨天，埃布尔教授的新发明已经通过审核。一周后，联邦议会代表将在金字塔工业联盟总部，与整个理事会一起，亲自为他颁发专利证书。”
“我只见过埃布尔一面，我也不是他的学生。事实上，瓦斯勒教授才是我的导师。”
赵毅清晰地看到了格鲁伯目光中的审视成份。那里面虽然存在疑惑，却也充斥着显而易见的反感。尽管不清楚为什么会这样，但赵毅并不觉得，应该在这个时候撒谎。
格鲁伯眯缝着双眼，认真地注视了赵毅几分钟，身体慢慢朝后靠在椅背上，双手交叉在胸前，点了点头：“继续说下去。”
“这张多变向引擎图纸，原本是瓦斯勒教授布置的改错作业。出于想要得到导师帮助验证的心理，我在图面上添加了这条增加功率的“U”形连接管。为此，瓦斯勒教授把我叫到他的办公室进行询问。当时，埃布尔也在场。我不知道他是不是在那个时候就已经心存不轨，但直到今天上午，我才听说了瓦斯勒教授的死讯。”
格鲁伯仔细盯着赵毅的眼睛，双眉微不可查地皱了起来：“你的意思是……埃布尔剽窃了你的创意？”
“是发明成果。”
赵毅从容不迫地更正对方话里的词误，补充道：“而且，他还杀了瓦斯勒教授灭口。”
“你亲眼所见？”
“这是最合理的解释。”
格鲁伯微微地笑了。
拆开牛皮纸袋，第一眼看见这张图纸的时候，他就已经预料到会有一个情节精彩的故事。金字塔工业联盟的信息收集能力，有些时候甚至比军方和政府效率更高。格鲁伯花了近一个钟头的时间，对迅速反馈回来的信息进行分析。结论令他感到震惊，连他自己也没有想到————已经通过审核的多变向引擎功率提升技术，其专利拥有者埃布尔教授，竟然是一个卑鄙可耻的剽窃者。
当然，那只是轮廓模糊的猜测。细节部分，还需要从赵毅本人口中逐一得到证实。
“你之所以要见我，就是为了告诉我这些？”
格鲁伯收起脸上的笑意，棱角分明的脸上，显露出老谋深算者特有的狡诈。他冷冷地注视着赵毅，言语中夹带着毫不掩饰的讥讽：“年轻人，你似乎来错了地方。这种事情，你应该去找联邦警察总署，或者联邦科学院进行投诉。要知道，你拿出来的这些东西，在法**根本无法成为证据。我看过埃布尔的申请资料，他掌握着一整套和你完全相同的研究数据。某些细节方面，甚至比你详尽得多。而且，他还有一个最大的优势，也是你永远不可能超越的劣势。”
赵毅淡淡地笑了：“您指的……是年龄？”
“完全正确————”
格鲁伯脸上显出惊讶的表情，他的唇角再次向上弯曲，微笑着说：“你比我想象中要聪明得多，我也开始相信，你并没有撒谎。不过，有些东西我说了不算。埃布尔教授是多变向引擎研究课题的权威。你只有十八岁。一个刚刚走进学校大门的新生，一个在动力学方面浸淫了数十年的专家……呵呵！你觉得，陪审团和法官，究竟会相信谁？”
“何况，这还不是问题的关键。”
格鲁伯停顿了一下，继续道：“功率增幅达到百分之八以上的多变向引擎，这是一块无比丰美的大蛋糕。据我所知，审核意见刚刚通过的当天，有百分之八十的工业联盟成员，都要求埃布尔本人进行专利技术转让。其中，有半数以上已经签订合作意向协议，并且支付了首批转让金。涉及金额足足高达一百三十七亿六千万联邦元。预计在未来一周，这个数字还将攀升到五百至五百二十亿。换句话说，埃布尔其实已经成为各大重工业集团最值钱，也是含金量最高的棋子。任何人都不可能让自己口袋里的钱白白打水漂，他们会拼命扼守那些看的见，摸得到的利益。就算埃布尔剽窃了你的发明，他们也会买通律师和法官，让他成为真正的专利持有人……有些时候，正义这种东西，比脱掉裤子当街/卖/逼/的/婊/子还不如————”
赵毅诧异地望着格鲁伯。这句粗口从对方嘴里说出，与房间高贵典雅的格调，以及工业联盟理事儒雅的气质格格不入。然而，这似乎是格鲁伯表示愤怒，以及对自己同情的另外一种方式。这也意味着，自己不可能从他那里得到想要的答案。
“年轻人，给你一个忠告。”
格鲁伯长长地呼了口气，认真地说：“最好忘了这件事。如果你在专利审核期间来找我，那么事情还可能有所转机。但你来的太晚，无法改变即成事实。现在的埃布尔，已经不是机械学院里普通教授。他身后站着一个庞大的利益群体。他们会把你撕得粉碎。包括我，没有人会帮你。原因很简单，你动了我们的蛋糕，那是所有人的禁忌。”
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第三十节 选择
“从局外人的观点来看，可能很难理解这件事。其中的关系，其实并不复杂。我说过，埃布尔目前是工业联盟最为重要的专利持有人。控制了他，就等于控制了这项足以将现有引擎功率提升百分之八的技术。埃布尔得到的，仅仅只是生产利润百分之十二的专利转让费，而工业联盟却可以控制技术的具体流向。无论地球联邦还是泛联合贵族，任何一方的重工集团想要得到它，都要向工业联盟缴纳巨额资金。想想看吧！人类占据的殖民星球，已经从上个世纪的十一颗，猛然增加到现在的一百零九十四颗。这还不包括数量庞大的矿石采掘与农牧业屯垦星球。只要有人类存在的地方，就有机械。更新、维护、零部件配置……其中涉及的直接与间接利润，将达到“兆”数计算的天文数字。工业联盟绝对不会放任埃布尔因为剽窃丑闻导致利益受损。”
说到这里，格鲁伯的目光开始变得阴沉：“相信，你已经察觉到了这一点————事实上，从这张图纸出现在我办公桌上的时候，你就再也不可能走出这幢大楼。要知道，我也是工业联盟的理事。埃布尔一旦出现问题，就意味着我的钱袋将会大幅度缩水。”
赵毅陷入了沉默。
他很清楚————格鲁伯并非故意恐吓。在如此之近的距离，他可以看到格鲁伯眼睛里释放出的冰冷。除了对于金钱的渴求与贪婪，丝毫找不到“正义”之类的存在。
过了近五分钟，赵毅慢慢抬起头，黑色的目光变得深邃，声音也更加深沉且富有磁性。
“我想知道————您是否相信我之前所说的那些话？”
“当然”
格鲁伯很奇怪对方为什么会提出这个问题。他点了点头，摊开双手，说：“一个刚刚入学的新生，居然对教授的秘密研究一清二楚，这本身就很奇怪。如果是通过非正常手段窃取资料，并且想以此成名获取利益，你应该首先去找记者或者警察，而不是带着图纸走进我的办公室。”
赵毅的眼神无比宁静，丝毫看不出他心中的喜怒哀乐。他注视着格鲁伯，郑重地说：“谢谢！”
这句话，让格鲁伯脸上的表情有些古怪。他再次皱起双眉，摇着头说：“这种话显得有些多余。不过，身为多变向引擎功率增幅技术真正的发明者，你应该得到我的尊敬。现在，你有两种选择。第一，签约，成为我的私人科研助手。我可以保证，你会成为最富有，最具知名度的学者之一。如果拒绝，也就是第二条路，那么你再也不可能离开这个房间。当然，你可以选择一种自己喜欢的死亡方式。”
赵毅的目光渐渐转冷，却流露出一丝淡淡的微笑：“这并不是最后的答案。我觉得，应该还存在第三种选择。”
格鲁伯紧盯着赵毅，淡蓝色的眼睛里，透出带有压迫与玩味性质的目光。后者的目光则清澈如水，分毫不让地与他对视着。在死寂中渡过了令人窒息的十几秒后，工业联盟理事将瘦高的身体往椅背上一靠，顺便抬头看了看对面墙壁上的古典挂钟，用最冷漠的语气说：“我的耐心只剩下最后十分钟。如果你的说辞无法令我满意，我会把你的中枢神经系统割下来。这也是你身上最具价值的东西————”
“呵呵！用不了那么久。只需要两分钟，足够了。”
赵毅从容地笑了，笑得十分自信……
蓝海梦想，是一颗体积超过地球十六倍的巨大行星。
与地球类似程度达到百分之八十九点一四，陆地面积占星球表面四分之三，拥有海洋，氧气含量占大气比例百分之四十三点六八……在人类已经发现的所有星球当中，蓝海梦想的环境融适率居于第六位。也正因为如此，数百年来，它一直都是金字塔工业联盟最重要的贸易点。
地球联邦与泛联合军之间的战争，已经扩展到了整个宇宙。在几大星系间形成弹性边界的同时，两大势力集团也签订协议，承诺不在地球及其周边范围使用毁灭性大规模能量武器。双方统治者尽管在政治理念上无法达成共识，却谁也不愿意背负“地球毁灭者”的罪名。也正因为如此，地球表面的战争，一直没有升级到双方太空舰队相互攻击的程度，只能以地面所在区域内的现有资源、人力、机械等等进行维持。也许，只有当某一方真正征服对手的时候，这种古怪且胶着的状态，才能彻底得到化解。
格鲁伯的私人飞船，远比赵毅想象中要低调得多————没有星际客航华丽的炫影涂层外观，也不是漂亮流畅的曲形设计。整艘船只通体全黑，巨大。感觉……就像一只在黑暗中屏住呼吸，随时准备扑杀猎物的秃鹫。
有一点必须承认————这艘飞船的安全系数极高。防护性能堪比地球联邦最新锐的战列舰，火力配置也与常规型号的轻巡洋舰类似。加上随行的两百多艘各型护卫舰，如此规模的武力，足以媲美两大势力的巡逻舰队。
从地球到蓝海梦想，直线距离超过三十七万光年。作为此次航行最为最重要的乘员，赵毅享受着与格鲁伯相同的待遇。可是，谁也不知道回程的时候，他是否仍然能够坐在同样豪华的舱室里？
说服格鲁伯，只是第一步。想要让整件事情按照自己的意愿进行下去……其中的关键，取决于金字塔工业联盟其他几位理事的态度。
安静地望着舷窗外面清扬漫洒的星光，赵毅的唇角微翘。
笑，是人类释放压力，强化自我信念最有效的方法之一。
赵毅只想做一个普通人。但他无法容忍原本属于自己的东西，被另外一个人强夺，占为己有。何况，整件事情从头至尾，瓦斯勒教授在其中只充当了一个可怜的无辜者。
赵毅忽然觉得非常害怕————有一天，自己是否会像教授那样，死得不明不白？
想要狙杀自己的汉密尔顿家族，就是最好的例子。
还有埃布尔……
**，造就了贪婪，演变成邪恶。
所谓正义终将战胜邪恶，那不过是弱者临死前无用的祈祷。这个世界没有上帝，与其乞求如同气泡般虚幻的神灵，不如相信自己。
“普通人，意味着随时可能被人踩碾的蚂蚁。那不是我想要的结果……不是！”