第三十一章御龍之策（三）
白鲨群岛巨港
巨港位于白鲨群岛的中心区，在这岛与岛之间的海峡之中，有着一片风平浪静的港口，海贼们称之为海洋乐园，白鲨巨港，这几日港内停泊着大大小小的船二十余艘，多以小帆船，小快船为主，也有五艘大船，还有一艘老旧的大船正在检修。
巨港名为港口，实为黑市，赌场。在这里流通的不仅有各国货币，商品、还有奴隶、武器与授信。
这里是海贼与强盗们的天堂，这一片海域一度被称做是海上盗国，数年前，因为海盗王其势力过度膨胀，严重威胁了附近的渔民与货船，有三艘捕鲸船出海捕猎时，因为追击抹香鲸而闯入了盗国的海域，与盗王麾下干将大胡与独眼遭遇。
当时，抹香鲸已被奄奄一息，殷红的鲜血从射进体内的和叉中涌出，染出了一道猩红的海路，抹香鲸使出了最后的力气往前冲，捕鲸船被牵引着往前走，几个钩子直勾勾的拉出了大块血肉的。
此时在群岛附近巡回的独眼，正在用望远镜看着，眼前的一出好戏，他对身旁的大胡子说：“胡子，今天有猎物送上门了。”
“一周没开张了，我这把弯刀再磨下去都能当镜子照了，你看准时机，我们两个把这票干了。”
“胡子，你带三条船的兄弟，沿着岛走，从左包过去，我带三条船，朝那条鲸鱼方向，划过去。等到他们把那条鱼拖上船，我们从前后同时登船。”
“好，我先过去。”说罢，胡子拿着弯刀，招呼道：“凯恩，里斯，跟我来，都利索点，我们拿三艘船，我们也捕猎去。”
独眼一手拿着望远镜，一手也张罗剩下的人，六条船同时进发。
抹香鲸已经精疲力尽，躺在海面上，收钩时还会挣扎一下，血已经便染周遭，方寸之间已是一片血海。
捕鲸船上的人注意力集中在这条抹香鲸上，没有人去留意远处有小船向他们移动过来。
“再过几个小时，它没有力气了，再收钩，你们先去把熔炼炉加热，一会儿能把这宝贝的脂提炼成油，汉客，你去把鲸油桶都找出来，把这些油带回去，今晚去庆祝一下。”捕鲸船的船长汉斯对着身旁的人说。
汉客到了后船舱，把铁桶堆在一起抱了出来，不大的甲板上，被人和桶占了大半的空间，汉客最后一趟抱着剩下的三个铁桶出来时，看到眼前拿着弯刀的大胡子。
水手汉客抱着铁桶刚准备说些什么，自己的肩膀被两边的凯恩和里斯牢牢的按住，迎面的刀锋挥来，汉客来不及拿铁桶去挡，便身首分离，铁桶和头颅顺势向楼梯摔下去，密闭的船舱内发出发出金属撞击的沉重回声。
胡子放下弯刀，跳下船舱，拿起两个铁桶，观察了一下，四周并无其他人，他便拿着铁桶走回楼梯上。
舱内昏暗的光线下，一个少年抱着一把铁钩，躲在楼梯的后面，不敢作声，他看到汉客的头掉了下来，便赶紧找地方躲起来，船舱内空荡荡，藏不下一个人，他便趁着铁桶的回声时，躲到了楼梯后面，昏暗无光的角落，他牢牢的抓住身旁的铁钩，听到有人跳入船舱的声音，隔着楼梯的间隙，他看见他的轮廓，看见他在船舱里转了一圈，踢了几个木桶，等他爬上楼梯时，他看到了他满脸的络腮子，高挺的鼻梁，一对锋锐的鹰眼。
少年屏住了呼吸，却屏不住身体的颤抖，在他隔着第五个楼梯间隙，看到他的容貌时，还听到了一句话：“凯恩，把铁桶拿走，把弯刀给我。”
那对鹰眼还在少年的心里留下颤栗时，他看到走上去的胡子，翻身跳下了楼梯，鬼魅般身影落在他面前，弯刀的青光闪过他面前，少年下意识拿铁钩去挡，飒的一声之后紧接而来ting～tuang两声，铁钩被打落到地上，少年看着自己拿铁钩的手，在一阵轻微的麻痹之后，血液往黑暗的地板上流下，一点一点，越来越多的滴落。
少年来不及反应，放大的瞳孔充满了被恐惧支配的味道，他闭上眼睛，不敢对视那对鹰眼，他感觉到弯刀插进了他的胸膛，他从冰冷的身体里，感到了炙热的心跳，永远合上了双眼。
“生命真脆弱。”胡子心里想着这句话，嘴上也不自觉的说了出来。
外面的海上，瞎子正在和船长交涉，试图说明他们只劫财不劫命。
“海贼，我们不可能接受你的要求。”船长汉斯说完便拿起捕鲸枪朝独眼射去，独眼见不及躲避，只好立马侧过身去，鱼叉的锋芒还是刮伤他半边的脸颊，叉住了身后一个海贼的腹部。
“动手。”胡子喊道。
“动手。”瞎子喊道。
捕鲸船上几十名船员，再举起捕鲸枪时候，就被弯刀刺入了背部。
船长看到眼前与身后的敌人，拿着发射器，朝着胡子砸过去，一番激战，船上只有船长一个人还活着。
“我说过只劫财不劫命，你不肯。”独眼拿着那根鱼叉，往船长的上半身飞去，鱼叉死死的把他的肩膀定在了船板里。
“这条抹香鲸价值不少钱，我只求你们放过我儿子。”
是船舱里的那个少年吗？胡子心里闪过，说道：“我会给他一个痛快的。”
弯刀闪过，尸体都被丢入了大海，捕鲸船牵着六艘小船带着鲸鱼往巨港驶去，那位被鱼叉穿透身体的海贼也在众人的注目下丢入了海洋，这是盗国的传统，魂归大海。
今天对胡子和瞎子来说，是一场丰厚的盛宴，一条船，一条大鱼，几十份遗产。
捕鲸船消失的事情在陆地上被传开，胡子和瞎子，满载而归的劫掠在巨港被传开，偶然有交流和猜测，也都是黑市的商人，在酒馆里被人当作胡言乱语，胡子和独眼两个海盗的臭名也传扬到陆上。
每个夜晚有不乖的小孩，不肯回家的时候：“你再不回去，晚上胡子给你抓去当奴隶。”
每个夜晚有不乖的小孩，不肯睡觉的时候：“你在不睡觉，晚上被瞎子听到，把你掳到海上去。”
盗国名盛，人心惶惶。
这座海上的盗国，被陆上的王国盯上了。
第三十四章美人为馅（二）
中原顾家是少见的母系氏族，这个风俗据顾家人说来已传承了百世，每一代家族的族长都是自小培养，但令世人印象最深的是每一代顾家替女儿招婿的活动，总能让人津津乐道。
顾家的少爷，顾桓中是个绝顶风流的公子哥，顾家家大业大，顾老爷顾文华老来得子，从小含着金钥匙出生的顾桓中，恃宠而娇。
十二岁那年，顾家大院内。
“梨人，梨人姐姐你在哪里。”被蒙住眼睛的顾少爷，正在和一群丫鬟捉迷藏。
园中嬉笑声，嘤嘤作响。
“少爷，我在这儿。”丫鬟子仪在顾少爷身后笑道。
顾桓中闻声转身一扑，把子仪丫鬟，抱在怀中，凑到耳旁小声的问。
“子仪姐姐，梨人在哪里，你告诉我。”
“吼咯咯，少爷你快放开我。”
顾少爷只手拥怀，另一只手，抓到了丫鬟腰上，惹得丫鬟一阵痒笑。
“快说，快说。”
“少爷别挠我了，我说，我说，梨人在假山后面。”
一行家眷捉迷藏的这个别院并不大，一亭一水一山石头，梨人拿着一串葡萄在假山后面悠闲的吃着，她是少爷的贴身丫鬟，不像别的丫鬟那样，想方设法的取得顾少爷的垂爱。梨人不光安排少爷三餐更衣梳妆，别院的衣食起居皆是她一手操办。
趁着平常少爷和丫鬟们玩耍的时间，梨人会待在安静的角落悠闲一阵，仰望天空想想家，想想家里的弟弟妹妹，想想自己昨天在府里有没有做错事，说错话，得罪人，她也会想着想着，羡慕小姐夫人们的生活。
此刻梨人正靠着假山，坐着草坪，摘着葡萄，想着这些事情，顾少爷隔着眼前的黑纱带，踉踉跄跄地扶着假山走近，佯装没有看见她，便呼唤到：“梨人姐姐。”
他顺着假山转了一圈，梨人起身轻轻欲走时，被少爷抱住了腰段，摘下了眼罩。
“我不喜欢和她们玩，我只想要和梨人玩。”小少爷，抱着梨人姑娘的腰。
梨人转过身，看着身后的，个头快超过自己的少年。
她从小被带到顾家，随着顾少爷一天天长大，也会听府里的人只言片语，她自然知道贴身丫鬟应是要服侍公子的。
她也听说过，贴身丫鬟是不能成为夫人的，等到顾府的夫人们给少爷安排完亲事，贴身丫头便不可以再留在府内，寻常大家尚且如此，何况是非常看重女性品德的顾家家规。
“梨人陪你，但是梨人不能一直陪着你。”梨人挽着顾桓中的手，她也弯起了嘴角笑，时间婉转的留在那一刻，凝成了顾桓中心中得记忆。
顾恒中在婚前搬出了别园，住到了顾府内新盖的大院，趁着装修的木匠还在的时候，他招来木匠给别院题上字，一开始想刻【离园】。后来想了想，还是改成了【梨园】。
“去年今日此园中，人面梨花相映白，人面不知何处去，梨花带雨泪秋风。”许多年以后，书山径曾到过梨园，听闻顾恒中的故事，写下了这一段。
顾恒中娶亲前一月，梨人走了，夫人给了梨人两份赏钱，梨人当天给夫人磕了九个头，没有道别就走了，顾恒中知道后，把脖子上的挂玉托人给了梨人。
谦谦君子，温润如玉，离玉之身，腐朽没落。
顾桓中在十四岁生日那天，他娶了小自己一岁的王家千金王然，王然的父亲是中原有名的文士，王家的府邸在顾府东面，隔离两条街，顾恒中迎亲的仪仗队中，车马齐备，锣鼓喧天，媒人引着接亲的仪仗队来到了王家大院。
仪仗队在媒人的引导下，从顾府南门出发，沿着南门外的大街望东而行，远远看去王府张灯结彩，门楹旁挤满了身着红衣的家丁和丫鬟。
礼仪队首二人担着“望娘盘”，一路吆喝一路昂首的走到王府门前，两旁的王府家眷站到两旁，等着礼仪队首的两人，将盛满馒头、点心与一只烧鹅的“望娘盘”抬入王府。
等到新郎将至，门外的家眷就把门框堵了个水泄不通，等着收新郎官的彩头钱。顾家大奶奶在提前预备了六十六个装着彩头的锦囊，每个锦囊里头装着六克碎银六文铜钱，取为六六大顺之意。
“然，嫁过去以后，经常回来看看娘。”王然的母亲费莉恩，一边帮她梳着头一边说道，等到为女儿插上钿头金篦，梳妆的整整洁洁，王母亲手为她披上红盖头，母女二人执手同心走出房门。
王府门外，媒婆拿出十个锦囊，分发了两个后然后老练的将剩下的锦囊像人堆中撒去，便说道：“各位小哥小姐，先让新郎官家的仪仗队进门，彩头少不了大家的，人人都有，多多益善。”
听完媒婆的话，王府门前挤开了一条小道。
王然听到了门外的喧闹声，抓紧母亲的手，隔着头盖，眼泪汪汪的往下流。女方家里哭声越大，男方家里运势越旺，这是中原的习俗。
“然，想哭就哭吧，娘看了你十三年，你现在长大了，今天是你的大日子”
“娘，我没有见过顾恒中，是不是你和爹不要我了，都想把我嫁出去。”走出门去，一向听父母之命的王家大小姐，终于对娘说出了自己的想法。
“儿，爹娘是想给你找个好人家，顾家少爷与你年龄相仿，顾家是大家，顾家的大奶奶和媒人来上门提亲，你爹他说到底还是一个笔杆子，你婆婆家底蕴深厚，以后将会是你牢靠的靠山。”
“娘，顾桓中，要是不喜欢我怎么办？”王然隐隐有些担忧，母亲带着她走到大堂前，等候顾家人进来，隔着一墙一屋，王然忐忑的心始终放不下。
“儿，娘把你生的俊秀，你讨人喜欢，但是你过去，是去做顾家的少奶奶的，今后为顾家生下儿女，传宗接代，要是你生的是女儿，极有可能是未来的顾家主母，你要多听多看多学多问”王母明白女儿是个知书达理的人，便语重心长的说道。
王染隔着头盖看着，听着，想着门前的车马声，想着即将见面的那个人，是命中注定，不期而遇或是未来因果。
江山似饼，美人为馅，一场婚礼一段情，少年不知愁滋味，天地高堂对礼成，却把新婚做餐宴。
第三十五章美人为馅（三）
北境之帝，有长公主，其名穆兰，身高七尺，宛若男儿，胡服骑射，业精于勤。
七夕节后，南境的人民还生活闷热的天气，而隔江对岸的北境，气候已经慢慢转凉。
那场因吸水带来的巨大灾害，在给予南境巨大破坏后，一路顺势北上，吹过大江，化作急风骤雨，给干燥的北境带去了湿润。
这是十二年前穆兰的母亲在七夕节的时候对她说。
“兰儿，过完七夕，下月便是收成的时节了，娘听人讲，已经打到秦阳城了，下月中秋，你父亲也该回来了吧。”穆兰的母亲一身宝蓝色的衣裙，牵着她的手，迈步走到花园。
“娘亲，父亲为什么没有回来陪我们一起过七夕。”年幼的穆兰准备陪着母亲一起种花。
“他在指挥打仗，娘在家保护你，爸爸在外面保护家啊。”穆兰的母亲俯下身，蹲下来，膝盖骨刚好对着她的胸口，对着她说。
“嗯，我也可以在家里保护娘。”小穆兰，挺着胸口，摆出父亲佩剑行走的姿势。
穆兰母亲把铃兰花大小不等的幼芽分株，她小心翼翼的掘起根状茎，将每个顶芽带一段根茎剪切下来。
“兰儿，这些大的肥芽在第二年春就能开花，那些小的芽头可能要在后一年开花。”穆兰的母亲一边栽种，一边慢慢的教她铃兰的习性。
“娘亲，我知道你最喜欢兰花，所以兰儿才叫兰。”穆兰把头托着个脑袋思考，然后恍然大悟的说道。
“兰儿，你的名字是你父亲为你取得，娘一直来最珍爱的花是兰花，你父亲是一位英勇的将军，他为了天下的百姓打仗，你名字里这个穆，这个字是形容粮食饱满的样子，在兵荒马乱的大家都饿着肚子，饥荒之年，你是在中原城外的农庄里生下的，所以父亲希望后世子孙能够有田有粮，得以温饱，希望你像娘珍爱的兰花般，像野草一般桀骜、像溪水一般清丽、如同君子无邪。”母亲缓缓的给她讲着名字的故事，说的很慢，想让她听懂。
“娘，我要做个如你们希望的人，我又想陪着娘，学好娘教我的事情，兰儿也想跟着父亲，一起保家卫国。”穆兰说着说着也拿起了剪子，学着母亲的动作把铃兰花分株。
草木茂盛，依然墨绿的树顶上，偶有一两片黄铜色的树叶，交错在风里，飘落在这个黄金气息的花园中，秋已至，每天都会有新的绿叶变黄，吸收了一年养分的树干，吸收了一年阳光的树叶，迎风飘扬。
看到秋叶已经金黄，看到华发悄然苍苍的穆兰，竟然有些木然，她没有想到母亲会老的这么快，她没有想到一直在外的父亲，会等不到母亲等他的那一天，中秋未至，母亲走了。
母亲走的很快，在瘦弱的铃兰还没结果成熟的那一年，在小穆兰还很弱小的那一年，母亲走了，母亲没有留下什么话，最后一场漫长的对话就是，母亲手把手跟她说，铃兰分株的插花手法和她名字的意义。
穆兰在母亲的葬礼上，那是一场她没有落泪的的葬礼，看着他人嘤嘤的哭涕，看到父亲没有回来，看到母亲躺在布满兰花的金丝楠木棺里，她捧着母亲用过的铜镜，站在棺前。
“娘，你安心去吧，若有阴曹地府，虽千万人在，女儿往矣。”穆兰看着母亲入殓，把铜镜放在母亲的胸前。
北境的人相信铜镜和玉护心，女人入棺前，会让家中的长子长女把铜镜放在逝者心口，寓意明镜安息，会将玉放在逝者咽喉或含在口中，玉养容颜。
父老乡亲闻讣告而来，族中长辈帮着穆兰安排好了葬礼的事情，傍晚时，封馆入土。
穆兰的叔叔在碑后刻下，蕙为本风惠子孙，兰为心立德树人。
“娘，你安心去吧，若有阴曹，虽千万人在吾往矣。”穆兰在床上，合上眼前，看了一眼，还未开花的一盆铃兰花。
当时，秦阳宫外。
“主公，江北老家来的急信。”传令兵，拿着一封家书。
北帝，起身伸手去拿信，拇指上的玉扳指滑在地上，发出清脆的碎响声。
“主公，姐姐急病，难治之症，速回江北，哀。”落款是妻弟匡宿。
北帝把家书收在案上，对着身边的将军笑着说：“妻弟来信说，蕙兰有喜了。”
“贺喜主公。”
“贺喜主公，若是个男孩，等我们一举入秦阳宫，这个孩子就是主公的太子。”
“哈哈哈，我等定当浴血奋战，给太子爷r打下片江山做见面礼。”
“传我军令，今夜过子时，全力攻城，攻械军先行，城门一破，火骑兵与鹰弓骑入阵掩杀，多下城门后鹰弓骑迅速登楼布防。”北帝将军令牌掷地。
众将领命后，北帝继续与军师研讨作战的地形。这一战关乎未来大陆的格局，这一战，谁先入主秦阳宫，代表着谁是逐鹿中原的最终胜利者，这一战北帝军团们等了太久太久，将士们等了太久太久。
入夜，秦阳宫内笙歌艳舞不再，守城的中郎将楚岚面貌肃穆的看着城外，秦阳有三道城关，南北的叛军声势浩大，附近的城邑传回来的战报是节节败退，不战而降，宫内的流言四起。
楚岚走在城墙上，将士们看着有心无力，他召集了守军中所有的十长、百夫长，在城墙的塔楼里面做战前动员。
“弟兄们，家国倾覆，覆巢之下安有完卵？我的前半辈子，是高将军麾下的传令兵，我经历了，南北两境从七国乱世，到天下一统，大家说一样的话，用一样的字，铸一样的钱，军人以服从命令为天职。”
“一生戎马，我看到了世道的无常。”一个百夫长说。
“将军，各位兄弟一场，不同生共同死吧。”另一位十长接着说道。
“不同生，共同死。”一个十长，身材健壮的小伙子激昂的说道。
“不同生，那就共同死吧。”身着蟒纹的大汉站起来说道。
第三十六章江山如画
江山如画，以水为分，上幅下卷，南北相望。
秦阳宫一役后，北帝下令全军披麻归北，
张子坊看着远赴北境的铁甲军队，感慨道：“北帝当属天下英雄，化丧为喜，化悲为力，不逞少年气，识大体，虑大局，真英雄也！”
“子坊先生，南北格局已定，战后你有何谋划。”
张子坊提笔舞墨，边诉边书。
“陛下，臣本布衣，躬耕于野，栖身于庐，山水为邻，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。陛下不以臣卑鄙，秉烛长谈，咨臣以军政之事，由是感激，遂许陛下以驱驰。与诸侯相争，军阀相据，受任于流离之际，奉命于危难之中，马圈地定乾坤，尔来一十五载矣。”
“子坊，还记得吧，十年前我们在中正城郊外，我们谈过，取天下后，我为帝你为相。”南帝伸手到额前，五指穿过把头发捋到脑后。
“主公，子坊矢志不渝，主公大业将成，吾也愿回归本初，山水田园，或过上结庐在人境的生活。”张子坊放下笔墨画纸，目视远方。
“结庐在人境，而无车马喧，子坊，你是无双的国士，若有机会你在中原，开个茶馆酒楼可好，来，我们一起去看看秦阳城外的河山。”
“主公，南，我若是开一家饭店，必以伏羲八卦为阵，保住你打下的江山，天子为乾，我会为你和你的后世们造一间建筑。”张子坊听见北境军队传来悠远的呼麦声，歌声绵长，似乎在歌颂久违的和平与回家的喜悦。
南帝与张子坊，两骑如弓箭般射出城外，马蹄声声，尘土飞杨，飞箭般穿过古城墙，穿过古道，射到秦阳城外的秦槐河边，巨大的槐树依山伴水的生长，此时中秋将至，中原的气候微微转凉。
“子坊，你看！这片槐林像是为你而生，身在山河湖畔，树身坚韧不拔，青葱华萃，槐树历朝历代誉为三公，我知你志不在三公九卿，如今天下初定，我设想在太尉、太傅、太师外，另设相国之位，先生为布衣之相。”南帝望着眼前的秦槐河两畔的远景，口气平常的说道。
“主公，子坊万万不敢受这布衣之相，我本一介书生，非名门望族之后，从军十五载，与主公经历大小战役数百次，设计多少奇谋诡计，清正之气消磨殆尽，子坊自知卑鄙，不足为相国相辅。若主公看在臣，虽有行军之功，却无治世之才，我们乱世相逢，已是天意，天意昭炯，主公大业已成，帝星璀璨，子坊恳请归山，修道养心，苟延性命”说罢，张子坊行了一礼，眼角湿润莹莹，迟迟不肯起身。“主公，您答应了子坊吧!”
“也罢！张子坊接御军命，命你视察山河，探析民情，匡扶社稷，食相国俸禄”南帝说完，转身，策马扬鞭而去。
“臣接军命！”张子坊，礼成而望，南帝转去的身影。
御二十夏中原大旱
书山径与周怀英来到秦槐河岸，眼前眼景，河水干涸，饿殍在野。
“南国丝竹仍绕耳，北境胡笳吹断肠，秦槐干涸应有日，蹄声再起国士回。”书山径拿着丝竹城王鑫记的绸扇，踱着步，对着周怀英说道。
“山径兄，你所到之处，河山处处是佳音啊，以手写心说的就是山径兄这样的文人。”周怀英听完书生的诗，心中感慨，眉头却锁着一缕忧愁。
“怀英，我明白，你心系的是黎民，我书生本是闽东城葫芦酒馆门前的一具枯骨，我痴迷的历史与当下，而今中原大旱，天灾面前，无人可挡，古有陈群为令，体恤百姓，怀英今你是相国，能否理解，兴百姓苦，亡百姓苦这句话的意义，我希望的是千百年后，太平盛世，人人安居乐业，克服自然，在自然面前不用颔首。”书山径，有些轻嘲的一笑，然后语气铿锵的说道。
“山径，我在萧屿的时候避世不出，承蒙七海女族关照，兴办学堂，让七家族的子嗣来我门下求学，我不遗余力，直到你来找我的那一天我发现，光靠我一人讲学，改变不了任何事情，你出现在学堂门前的那一刻，我知道我应该走了，我有两个徒弟，于淼和车图，他们都是七海女家的后人，我为自己能成为他们的师傅自豪”周怀英细思之后，缓缓开口。
“怀英，你做的没错，海母影响了七海女，你的教育能够影响更多的人，我在万淞书缘当先生时，也想过近似的问题，直到我认识小二哥，我才想明白我们要做的是什么。”
“山径这趟中原行，你我所处的位置不同，设身处地，考虑的方向也不同，有你在身边真很幸福，有时觉得你像一个十八岁的少年，有时觉得你又像一个三四十岁的中年，你的诗歌里透露出的悲伤，谦谦的才华，盖不了你骄傲的本质。”周怀英看着书山径，四目相对，河畔酷暑下的阵阵热风，让一切竟在不言中。
“当医者难自医，文人难自诉，时间的进程却不会为我们停下脚步，这些年海啸、卷、大旱我们都经历了，天灾**都能度过，可灾害依然存在，百姓没有好转，人心浮躁仍需教化，帝国每年下拨的蔬菜、粮食、种子与幼苗赈济下来，可还是种者不种，耕者不耕，粮食吃尽吃种子，烹羊宰牛且为乐。”书生对着周怀英说。
“山径，你的意思是，要想改变现状，不仅要救人，更要的是救人心吗？我们都听过康哲老师在贤识学院上过的课，大道之行也，天下为公。可大道无垠，且多不坦途。”周怀英沉思前事，回首说道。
“管子云：‘善为国者，必先除其五害。’我们身受陛下之托，肩负中原之责，旱涝保收，怀英我建议你去请奏陛下，设田事官于村乡，务民于农桑、薄赋敛、广蓄积，让陛下下命，修书给镇国大将军，引兵屯田，植树造林，恐有趁乱寻衅滋事者，以正律法。”书山径说道。
嗒嗒，嗒嗒的马蹄声起。
书山径与周怀英回头看去，
“禀二位大人，有叶家从中徽城来的信，请大人过目。”一个黝黑而强壮的中原汉子略带气喘的说道。
一个身着驿站制服的信差在十步外，牵马走来，行至面前，掏掏胸口，然后一拍脑门儿，笑着从马鞍的袋中取出一张信封。
第三十七章江山如画（二）
七月初七初八初九花魁选拔那几日，小二哥总是神龙见首不见尾，直到八月十五之后彻底不见踪影。
选花魁当天，春花秋月楼的花姐和秋娘精心打扮盛装来到了酒楼，两位半老徐娘一进门就吸引了众人的眼球，花姐与秋娘扫视了一遍全场，有些心猿意马的品味着所有男人直勾勾的眼神，似乎在宣布，不用你们说，我知道我很美！
花姐开口说道：“小二哥呢，把小二哥请出来。”
阿力和阿晓两个酒馆小二当时统一口径，小二哥病了不便出席，请花娘和秋月与风月志的编辑当评委，才算推诿过去。
第一日的评比从正午开始一直持续到二更天，五湖四海的青楼才女与俏丽佳人群芳争艳，荟萃在花剑月，前一天晚上阿力和阿晓拆了酒楼一楼的所有木窗，正午的日光透过二三楼的天窗照亮整间酒楼，酒楼的门外慕名前来的观众车水马龙，不少青年才子，单身老汉，趴在窗台上，期待着美人的登场，一层中央的响屐台成为全场瞩目的焦点，成为佳人们初露芳容，一展歌舞书画的舞台。
第二日小二哥评委席还是空空荡荡，阿力在前一天收拾完，累的倒头就睡，阿晓在上铺之前，拍醒了阿力。
“阿力，先别睡，二哥明天要是还不回来，那该怎么办？”
“阿晓，这么多美女，我看了一天，眼睛都酸了，手脚都麻了，你让我歇歇吧。”阿力翻过身，抱着被子，揉揉眼睛，接着说：“二哥明儿要是不回来，就说二哥托人来口信，他病的太重去找神医，神医留他住宿观察一日。”
“神医，说二哥去找喜大夫这倒是可以，行，明天客人问起来我们都得这么说，统一口径。”阿晓听完觉得有理，上了铺。
“睡吧睡吧，这一天下来，忙的死里来活里去，女人都看的疲劳了，你觉得谁最漂亮。”阿力说完这句话，便熄了灯。
黑暗中，阿晓思索了一会儿，一个轻盈如樱的的身影，浮现在脑海，阿晓心想，那位惊鸿一瞥，见到的，穿樱花衣裙的女孩，自己觉得最美的应该是她吧。
“好像，他的名字是叫金晓樱。”阿晓缓缓念出她的名字时，耳边已经传来阿力滚滚如雷的鼻鼾声。
次日晌午不到阿力先醒来，叫醒了阿晓，二人再次统一口径，说小二哥去找神医喜寻医问诊了。
翌日，花魁选拔进入复赛，花姐与月娘各有看好的青年女子，风月志的主编夹在中间有些颇有些为难了，风月志主编王九九和左右迎合，第二日的复评选出八位丽人。
分别是棋灵佳丽李香君，琴音佳丽柳如是，萧蔷佳丽寇白门，诗文佳丽卞玉京，花容佳丽顾眉生，芳华佳丽陈圆圆，舞韵佳丽马湘兰，可心佳丽董小婉。
第三日是复赛的最后一天，同时也会给出最后两位名额，这是是给落选女孩子们的复活赛，也是给北境女孩子们的参赛机会。
南境的女孩们，使出浑身解数，为了这个难能可贵的名额，女孩们争芳斗艳，甚至把预先留在复赛和决赛的技艺，最擅长的一面都展现了出来。
那傲人的曲线，那情曲合一的幽雅宜人，那让人眼前一新的演奏技巧，都在一阵悠远绵长的羌笛与胡笳后，略显黯然。
“悲歌可以当泣，远望可以当归，我选她！”风月志主编王九九，在听歌一曲后，潸然泪下，长叹息。
花姐和秋娘一时间也沉醉在期间。
书山径站在楼上，听完此曲之后，不尽感慨万千，“南洋四城明月夜，玉人何处教笛茄。北女不知战时殇，渡江犹吟胡笳拍。”
“怨气浩然！”花姐沉醉良久，口吐莲花般说出了这四个字。
台上的北方女子，带着面纱，轻放下古琴，拉着裙摆行了一个公主礼，便像台下的众人示意离开了响屐台，凌波微步，罗袜生尘。
“姑娘，琴音凝集，直创人心，还请留步，还未请教姑娘芳名。”九九，回过神来，在姑娘下台之前挽留其名。
“我姓木，先生们便可称我小容。”北境的木容回过头，露出半张脸，长长的睫毛，眉毛淡淡而细长，眼波流转之间，竟比顾眉生的柳眉更好看，眉宇间多了些许纯真的韵味，瘦瘦高高的鼻梁承托着小巧收紧的鼻尖，透过面试，隐约可见微微翘起的上唇与鼻尖，形成一个匀称的弧，鹅蛋脸的下端是一个小下巴的影子，恰似初入人间的仙灵，引人注目，惹人心爱。
“小容，小容。”不知是台下的谁顿过神来。
“小容姑娘，你夺走了我的心。”车家三公子车量，放声喊道。
“小容，小容。”
“花魁，小容。”
“小容，花魁！花魁，小容！”
大家从沉醉中苏醒过来，开头的车三公子的声音慢慢被众人的口号声淹没了。
木容姑娘羞然一笑，像只活泼又狡黠的小兔般，蹦下了舞台，小跑着上了楼，回到三楼的准备室。
众人抬着头，口号声一直喊道小容姑娘推开云栖竹径厢房的准备室，厢房内的佳丽们，投来各式各样的目光。
这八位女孩便是要与自己同台竞选的人吗，木容心想到，然后拉下面纱，向着房内的女孩们打招呼。“几位姐姐好，我是来自北境东皇城的木容，看了你们之前的表演，真的很高兴认识你们。”
摘下面纱后的木容，五官虽没有她的琴技那般精美绝伦，但身处在八朵金花之中，也显得有几分山顶雪莲，出山泥而不染的，立峭壁而不夭的清丽。
木容，打完招呼，轻轻关上门，找了附近的空位坐下。
楼下的叫好声也渐淡了下去，下一位登上舞台的女孩，拿着琵琶，为她伴奏的是一名拉着二胡的乐师。
女孩，简单介绍了自己的名字与来历，这位来自海京城江南名楼的刘师师，再曝出家门后，再一次引爆起了全场的轰动。
“哈哈哈，她是十四岁就被称为海京明珠，被海京少年们誉为“人风流、歌婉转的琵琶妃”，如今在帝宫城外的各教坊中独领风骚，真得没想到她会来航舟参加花魁赛。”码头的董船老大说道。
“确实是她，我认识她父亲，是一家是海京淬染坊的掌柜，因为江南名楼与他父亲有生意往来，她从小就被名楼的老鸨领走认为干闺女，从小被鸨母精心调教，现如今应该才十五岁吧。”身着蓝色绸衫的丝绸铺老板对着同座的好友轻声说道。
“一曲琵琶行万里，直叫江山不夺目。”二楼，书山径放下扇子，有些意料之外的看着眼前的佳人，给自己又沏了一杯井。
第三十八章江山如画（三）
山河社稷图为张子坊所创，请来南境最好的画家黄公所著，气灌山河，临着风，墨水顺着笔尖缓缓流开，形成山河大川的轮廓。
山河社稷图与其说是幅画，不妨说是一幅军事地图，这幅图被南帝，令石匠雕刻在明德殿内的后壁上，摆在位之后，帝皇座上，面对满殿经纶，背靠山河社稷。
“陛下，大灾之后，海晏河清，周怀英领命前去赈灾济贫，户部吏部侍郎协之，书山径辅之，中原之旱灾情得以缓解，老臣已年迈，血宴后更是体虚多病，此番正冠面圣，是想向请辞太师，恳请陛下选贤举能，立贤德之士，委以重任。”太师拄着桃木拐杖，从椅子上缓缓起身说道。
“老太师，您要多保重身体，三公中，唯有您的身体还很硬朗，我命暗线调查血宴之事已有眉目，那日宴会饮酒，太傅当场便驾鹤西去，外公虽饮酒甚多，幸而年轻时练就一身武艺，身强体壮一把钢骨的他，这两年也被这诡毒的后遗症，伤害的千疮百孔，朕犹记得那日母亲和我说，太医将他灌肠洗胃，施针排毒数日才得以保全性命。”异帝从椅上走下来，去搀扶太师时说道。
“陛下，秦老太尉为您呕心沥血，在病榻之上整顿军纪，这数十年，牢牢将各都护府与兵营的权利集中在两位帝皇手中，朝中文武皆敬佩陈叔宝的为人为官。强敌在外，大将军身在中原镇守边疆，重兵在握，亦有老太尉则紧紧跟随在先帝与陛下身边制衡。待到我们几个自觉年事已高，力不从心时，早些年太尉主考科举武试，选武状元时，他对定远将军军玉的评价很高，现如今在朝野内外，军玉既是太尉的学生，也是大将军麾下的弟子，陛下应当要善用此人啊。”太师说完，心头感慨，握起拐杖重重的敲了三下地面，桃木柱头掷地有声，发出咚咚咚咚的响。
少帝异听着桃木与地面的声响，听着太师所说的话，振聋发聩。他看着老太师深陷的眼窝，如深秋树林般深邃的眼里，闪过宛如一头老鹿眼中的晶莹。
“太师，太师爷爷，您坐下吧，异儿听着呢，一字一句都听进去了”少帝脱口而出的尊称，老太师眼里晶莹的那头老鹿，像在深林中奔跑了一圈，逐渐淡化了。
老太师长舒一口气，坐了下来，他回想起，也可能是，他一直记得眼前的这位帝皇，年幼的时候说过的话，那日他入宫面圣，南帝邀他去御花园议事，正逢太傅与太子少傅一同在太子身旁，传习论语。
听道，太傅张口即来，“樊迟问仁，子曰，‘爱人’。”再接着说道：“问知，子曰：‘知人’太子可为老臣意译一番吗”
南帝与太师相视一眼，南帝摆了摆手，指出两根手指，向下前后比划了出了一个向右的弧度，一君一臣便绕到花园的石桌旁，静听太子的回答。
太子南异思索了片刻，随后恭敬地回答道：“老师，夫子，樊迟可是再请教孔夫子，什么是仁，孔夫子说爱人的人是仁，樊迟又问，什么是智，孔夫子说懂得人是智慧。这句话中我觉得，爱人之人，人恒爱之，所以为仁，智慧之人，懂得他人，所以为智。”
太子说完之后，眼睛看了看太傅和少傅，少傅投来一个肯定的目光，然后等待太傅做出成绩评价，太傅一时间没有表态，然后捡起了地上的一根树枝，问到太子：“太子，你觉得人这一生中谁是最爱你的人？”
南异思考了一会儿试探的问：“是父皇和母妃吗？”
太傅没有说话，还是闭着眼睛等结果。
南异又思考了一会儿说：“我想应该是老师们吧，每个人的寿命都有限，而知识的传播是无限延伸的。”
太傅睁开眼睛，看到站到太子身后的陛下与太师，正要行礼，被南帝，两个手捂住嘴的手势打断了。
“陛，太子殿下，请和我到池边一看。”三人走到池边，太傅将树枝往面前的水池中轻轻一摔，树枝安稳的平躺在水面上。”太傅做了一个请的手势，然后告诉太子：“殿下请把树枝取回来。”
南异有些不可思议，传来疑惑的眼神给少傅，少傅一时也没用想到太傅要表达什么，南异，走到水池旁缓缓蹲下身，树枝离着岸边不远，他伸手去拿时看到水中自己的影子。
南异抓起树枝，兴奋得站起来，树枝的水撒在了御花园的地上，在阳光下一会儿功夫就被蒸融了，只听到太子殿下的声音，“老师，老师我知道了，那个人是自己，是自己。”
南异回头看到了，身后的父皇和太师，他恭敬的行了礼，然后拉着父皇的手和太师的手，走到石桌旁，说：“父皇，太师爷爷，你们一起请坐吧，异儿学到了，太傅说的话一字一句都学会了。”
一花一世界，一霎那一永恒，回过神来，老太师，还紧紧握着少帝的手，说道：“陛下，您曾说过，爱人之人，人恒爱之，所以为仁。老臣年纪大了，一辈子都活在了斗争之中，为了功名和考生相争，为了权利和大臣相争，为了陛下与时间相争，老夫争的过人，却争不过时间了。”
“太师爷爷，吉人自有天相，您争的过时间，定可以的。”少帝也不知该如何安慰与回答太师的话，用心的说道。
“陛下，时间是每个人一生之敌，太傅老头儿说过，一生中最爱自己的人是自己，今天老臣想说，人一生中最大的对手也正是自己，改变自己，追求卓越，才能成就与实现。”老太师说罢，摆摆手，轻咳了三声。
夕阳西下，明德殿内，一老一少挽着手，站在殿内，他们抬起头，看到眼前的壁画上山河社稷图发出火烧云色的光芒，这片被夕阳点亮的火红色壁画，被火烧云晕染了半个时辰，江山如画，熠熠生辉。
第三十九章江山如画（四）
小二哥，一别三日，渺无音信。
在第三日傍晚，有差人送信到花剑月酒楼。
阿力拿到信，看到狮纹的印迹，便先给书生看了。
书生拿起书信从上至下，阅了两遍。
信封里整张纸是竖着书写的，小二哥用他那不工整的毛笔字，让书生拿信的手抖了三抖。
书信中寥寥数语，唯有两行字，没有落款，纸是驿站的纸张，毛笔只沾了一次墨水，最后几个字，字迹很淡。
“有酆都的消息，我去探探虚实。”小二哥的字迹跃然纸上，书山径一看便知。
“请问足下，此处可是鬼城酆都？”小二哥向着城门外的守城人问道。
自七夕节后，小二哥通过暗线，寻找书生的亡妻死亡的线索，根据暗线信使福恩的消息，发现韩娟的死亡并不简单。日夜兼程赶了三天路，拿着福恩提供的一封画图，来到中原寻找鬼城酆都。
酆都城外九里
小二哥在道旁见到一名挖着红薯根的老婆婆，上前问道：“婆婆，这条路可是去鬼城的路。”
“是啊，这条路名为黄泉大道，你一直向前走就看到鬼门关了。”老婆婆收了收紧身边的菜篮子，继续采着红薯根，叹息了一口，继续说：“去鬼城求死的人越来越多了，我这老婆子尚且偷生，你们这些年轻人反倒不如我这老婆子。”
“多谢婆婆引路，我非贪生怕死之辈，我来此，是为寻一位朋友。”小二哥，拱了拱手便要离去。
“男儿手握三尺剑便能纵横天下，你志向未泯，何寻酆都？”老婆婆严厉的斥责道，放下篮子，扶腰起了身，那佝偻的腰板，挺直了许多，转过身向小二哥走了过去。
小二哥察觉到，眼前的老婆婆有些诡异，先不想这位婆婆为何起身，她站起来的身型，竟和自己差不多，略显空洞的眼睛，鹰嘴般弯曲的鼻子，一头黑发，那是一种极不符合其年龄的乌黑色。“没想到，鬼城外就见鬼了”小二哥心想，接着打量了一下四周，道路两旁都是荒废的田地，要是老媪有意害他，身旁应该还有别的帮手。
“老婆婆，我无意冒犯。”小二哥警惕而恭敬的说道。
“年轻人，你不该来这里！你不配来这里！”老媪愠怒的说道。
此时正值日落西山，太阳向西而动，在老媪身后逐渐下沉，小二哥震惊之余瞥了一眼身后，自己的影子在不安分的跳动，而面前的这婆婆，没有影子。
小二哥摸了摸腰间的狮纹剑，把手心握在剑柄上，手心微微发出的汗，流到剑柄的纹路中。
战还是跑，小二哥心中未决，老媪已行至身前，一双干枯如柴的手，直直向他伸来，小二哥侧过身向右后一个跳步，留出一个身位，拔出狮纹剑，直握剑柄，用宽面的剑身朝其背后打去，剑还未打到老媪身上，便被其后背上，一股强劲的力道推开了。老媪笑了起来道，“年轻人你出这一剑若是剑锋，确实能伤着我，可你留了情，可见你非心狠手辣的杀生之人，婆婆只容你这一回，在明日太阳初升之前，你回到这里，可保自身无虞”
“婆婆？您，您是酆都忘忧桥守孟姜氏吗？”小二哥，闻言松了一口气，这一路上他听闻过鬼城有条黄泉路，有座忘忧桥，守桥人孟姜婆婆，常常会在城外采摘山果田梗，熬汤煮茶。
“年轻人，你不乏勇敢且聪慧，人生漫道铮如铁，不得志时来找婆婆对坐喝喝茶吧”老婆婆闻言，未能正面回答，这是守桥人的职责，只有将死之人，亡灵之魂在忘忧桥上才能知道她的姓名。
“多谢婆婆赏识，晚生航舟城莱昂，告辞了”小二哥说道。
莱昂抱拳弓着腰，等婆婆回身走去荒田里拿菜篮子后，转身快步向酆都方向走去，此刻应是日入的酉时，距离日出的寅时，满打满算还有四个时辰，此处距离酆都应该有九、十里路样子，入夜后，道路难行，定要加快步伐，路上也应该需要小半个时辰，必须赶在太阳落山之前到达，同时自己还需要保存体力应对。
小二哥思定，快步向酆都前行。
酆都城三面环山，一面临水，小二哥走过黄泉大道，便是忘忧桥，桥边有一茶铺，锅里烧着水，茶铺没有设桌椅，却整整齐齐堆着千百个碗，负责盛茶汤的鬼差牛五与马六在茶铺子里维持着秩序，铺子外站满了熙熙攘攘的人群。
“别急都别急，喝了汤就可以过桥了。”马六对着茶铺前的人群说道。
“马六弟，不过是一群没有魂灵的亡魂不用河他们多说，我们等孟姜婆婆采摘回来，给他们盛汤便是。”牛五言辞凿凿的对着马六说道。
“五哥，婆婆一去快半个时辰了，恐生变故，要不我去城外探探。”马六说道。
“也好，这桥边的魂灵越聚越多，判官大人大人要是看到非责罚我等不可。”牛五思索片刻后，看着面前越集聚越多的客人，赶忙说道。
马六，向着城外走去，小二哥朝着城内走来，一来一往，酉时仍未过，在鬼门关外，马六与小二哥相遇了。
马六见到路上的小二哥，形色匆忙，不由得感慨一句：“赶着去投胎啊。”
小二哥本能地回复道：“马面小哥，此处离鬼城门还有多远，我确实有点赶。”
“此去还有一里地有余，你尚且等下过桥，茶铺的孟姜婆婆还未回来，我这去寻她。”马六也匆匆而去。
小二哥心想，原来那位老婆婆、确实是忘忧桥旁的孟姜婆婆，她方才告诉自己的话，不知做数不做数。
小二哥继续行路，直到桥前，略显忐忑，她听闻黄泉路上有奈何桥、喝下孟破汤，爱恨两相忘，而牛五见到小二哥胸前的芍药花，便恭敬说，“先生，阳寿未尽，请过桥前往酆都。”
小二哥心头一颤，踉踉跄跄的过了桥。
半月之后、小二哥回到花剑月酒楼，把这段故事说给书生听时，书生执笔写下四句诗词，“辛苦初识起一惊，干戈未落酉时逢，人杰不知缘孽起，纵闯鬼门做生门。”
第四十章莫道梨花几百愁，春江水暖向东流
顾霖潇，站在朱红色的窗前，看着梨园的好风光。
自顾桓中大婚后，他便不再踏足梨园，鲜有来过，这倒让顾霖潇占了便宜，顾霖潇时常过来，有时委托下人，有时自己动手收拾了院中的小厢房，把幽静的厢房布置成了精致的花园书房，逐渐将梨园变成了自己的后花园。
顾霖潇对于梨园的喜爱，不同于哥哥顾桓中对梨园有深深的执念，她把梨园当成一个，可以有自我空间的场所，不会有主母的叮咛，不会有朋友的消息，不会有姊妹的关系，更不会有下人的恭敬和长辈的唠叨，梨园是被家族人眼中荒废的花园，是顾桓中心中的逆鳞，梨园也成为了顾霖潇她独自思考的花园。
莫道梨花几百愁，春江水暖向东流。
顾桓中在新婚之日，便在众人的簇拥下胸前系着绣球就入了洞房，顾家有一个习俗，新郎要在洞房前把绣球一直系在胸前，迈入新房后的第一件事便是，掀起新娘的盖头。
顾桓中喝的酩酊大醉，踉跄的迈进房门，转过身把门一关，说道：“弟兄们，在门外等我。”
门外未婚的族兄弟们，也借着酒意喧闹道。
“新郎官，快让嫂嫂帮你把绣球解下来。”
“是啊，桓中，你们两口子快些吧，**一刻值千金，哈哈。”
“是啊，表哥，良辰美景莫虚度，**一刻值千金。”
“顾兄，凰阁，又少了一位风流倜傥的才子哦。”
“嫂嫂，帮新郎解开状元球，我们都喝多了，等着新郎新娘把喜气分给兄弟们一点哈哈。”
东园闹洞房的声音一直持续到子时之后，顾霖潇听着东园传来的声声闹房声，祝福声，笑声，风声，她放下了手中书，去木案旁焚了炷香。
今夜婚宴之后，主母在祠堂单独召见她，交代了这一代家主的责任，准备逐步移交到了她的肩上，如今她婚配未许，如果肩负成为下一任主母之职，自己与师兄的感情，定然不可能向爱情发展了。
主母，语重心长的与她谈了一个时辰，原来大婚筹备期间，自己去梨园的一举一动，都在主母眼里。
顾霖潇，听完主母的话，反应过来。这一场顾王之和，主母的意思是，与王家成为姻亲，是不得已而为之。”
第四十一章秦川历历，芳草萋萋
南北境各有两位巫彭，丝竹名医花铎与雪原大夫石珍，他们分别是《十草注》与《本草经》两部医书的作者。
花铎善于手术顽疾，石珍擅长针灸调理，二者一南一北，医术精湛，声名远播，见识过花大夫持手术刀的人，无不夸耀其心手如一，刀落病除。
石珍擅长治病与未然，利用学院得天独厚的草药资源，其博览群书的药学功底与雪原得天独厚珍惜药材相辅相成，患者常常取药内服外敷，立竿见影。
御十二年，南帝病危，宫中愁云密布，太医院的人更是火烧眉头，太医们夜以继日研究良方，太医院的学子们废寝忘食的查阅古典医经，太后宣布懿旨，召集天下名医，术士，寻医治之法。
海京城，帝宫宫门外，一位身着白色麻衣的中年人从南走到东，单肩背着个皮背囊。一位穿着羊皮开衫的青年人双肩背着个竹篮筐，从北走到东。
不约而同，又似如约而至。
两个奇怪装扮的人，踟蹰的走到东门前，看了看门口的御将士，又看了看面前同样奇怪装束的对方，同步的走向前去，自我介绍道：
“我是花铎。”
“鄙人石珍。”
“原来是石大夫。”
“鄙人猜测花大夫会来帝都。”
“久仰大名，如雷贯耳，患者常称呼我们是南花刀北石针。”
“花前辈，精神矍铄，可谓是老当益壮，是石某入医科以来，最为敬佩的前辈。”
“石先生谬赞了，老夫拜读过你所著的《本草经》，字斟句酌，书中对草木的特性，习性，药性，中和性都诉至详尽，我受益匪浅，昔日神农大神，窥探书中奥妙，可见一斑。”
“花前辈，我们不要互相吹捧了，对于南帝的病情，您有何见解。”石珍话锋一转，回到帝皇祛病的正题上。
“我昨日听闻太医院倪太医传言，我推测南帝陛下身上有两大疾症与一隐毒，劳疾与心疾，而这两个疾症，各在你我擅长的领域，而隐毒则需要缓缓调理方可见效。”
“正如前辈所言，慢病可分两种，积劳成疾与积虑成疾，花刀善医治劳疾，我辅之以针灸，药浴，可调理陛下内身，心病。”
“如此甚好，难点在于那一份隐毒上，太医院至今为查出血宴之上，陛下与众大臣当日受到的是何种毒药？食用，吸入，亦或是接触。”
“花大夫，我有一法，需要以针入髓，引出陛下身上的一滴精血，溶于知其毒性，可对症下药。”
“石先生请，我们入宫吧，花某平生第一趟入宫面圣，竟能幸识石郎这般的青年大医师，令老夫既荣幸又感慨，医道似海，半生专研医道，不过精通外科之术，今日一见石郎，深觉医者要有毕生学习的决心。”
“花前辈请！”石真伸出手示意，接着晃了晃，肩上的竹篓，二人一同迈步向着宫门走去。
守城的御卫顶着烈阳，如咬定青山的松树般，立根在城旁，花大夫打开了皮背囊，石大夫刚下了竹筐，二人在守城的卫士面前，递交了这一路来通关应诏的文书。
“二位大夫稍等，我这就去将消息传给值守的将军。”卫士伍长看完文书说道，随即出列，往城楼方向小跑过去。
城楼上，是值守将军的塔楼与望台，每座城门的值守将军共有四位，每五日一次轮岗，每半月轮换一座城门。
守卫帝都城门的值守，多是御军中担任各营百夫长以上职务的青年统领，且多为南帝起兵时召集的本乡旧部，守城将周巡便是其中之一，戎马疆场十年，将至而立之年，刚加冠就跟随南帝出了家乡，从中徽城一直打到秦川，在秦阳决战时立下赫赫战功，领啸营百余骑，杀入秦阳宫，铁蹄铮铮踏骨碎，来回冲杀，直至被秦阳宫守军困住的先锋将军杨鹏举面前，红着眼嘶吼道：“鹏举将军，快上马！快！”
纵身跃下马背，托起将军上马，牵着马嚼子，挥剑入阵，把杨将军带到南帝的面前，一手牵着绳，一手摘下头盔，单膝跪地，帅前复命。
“小将军，英勇过人，少年出英雄也！”南帝见到此人，心头震撼，连忙也下了马，拍了拍周巡的肩膀，扶他起身，见到周巡因为乱战中，掉了帽缨的头盔，便双手摘下头盔，替他戴上。
“谢主公嘉奖！”周巡把右手拽着的头盔放在地上，扶正了主公赏赐的头盔。
南帝走到战马旁，对着杨将军说了一句：“鹏举，你先歇息整军备战，攻城为下，攻心为上，你这条命是这少年郎给你从阎王手里拽回来的，好加珍惜。”
随后南帝对着身后的两位亲兵说：“陈峰，夏逡你们留下照顾好杨将军。我去城外找军师，会一会北帝的人马。”
在南帝入城前，张子坊曾交给他一只锦囊，让他半个时辰后打开。
“主公，如秦阳守军殊死抵抗，请主公先归，扬起旌旗，围而不攻，不攻自破。”
此时此刻，张子坊立于战车之上，远望着北境的攻械营，巨大的战车向着城关，徐徐挺进。
“主公，时辰已至，不可急攻，只要城外扬起旌旗，城内平息战火，北境之师可退矣，能否避免一场血染秦阳的死战，我们主臣二人，听天命，尽人事吧。”
南帝，一骑当先，驭马而还，身后跟随五十骑，各个披甲持旗，来到中军面前，一字排开，高举御与狮星两面旌旗。
南帝慷慨激昂地宣誓道：“秦宫已得，我辈南境男儿之名必将载入史册，前朝百年基业，兴亡转瞬之间，众将士听命，整顿兵马，列阵迎敌，与我金戈铁马，一战天下。”
“我等誓与主公，金戈铁马，一战天下。”
“金戈铁马！”
“一战天下！”
北境攻械营滚滚的车轮声，在攻城士兵的推动下，越来越近。“嘿，哈，嘿，哈。”庞大的机械巨兽，在沙场上压出道道轮辙的痕迹，如此重压之下，土地被踏的严严实实，鲜活的植被已荡然无存，唯有深埋地底的种子与战火烧不尽的青草，会在一场春雨之后，重新复苏。
第四十二章巫彭难解心中疾
南帝在位十年，风云激荡，一改江山，人心思安，兴学治国，勤政免税，建立兵工，兴旺纺织。
一系列的国策，推动着南境的变化，应了南帝在中南城下对着张子坊，对着杨鹏举，对着所有跟他出来征战的弟兄说的那句话：“十年打江山，十年保天下，十年富百姓。”
短短十年，民殷国富，每遇旱情，每遇洪涝，哪里灾情惨重，哪里就有御军的身影。
旱灾可以靠救助，而沿海地区的海啸与天裂河的洪涝，已然成为了南帝心中的一块顽疾，其下令在南方腹地兴建造船厂，在临近北境与高句骊的白江口一带，训练水师。
海啸军正如其名，心如大海，势如狂澜，力御海啸。
海啸军下的五大军营，部队番号均以海洋巨兽为名。
军玉在中徽城领命，刚到白江口上任之时，整顿兵马，初到营中只见一片懒散，兵无心，阵无形。军玉没有说话，与徐茂，高盛三人，横刀立马，在营中驰骋了一圈。
“两位随我去，周遭村落看看。”军玉说道。
遂及扬长而去，三人，一路上沉默无语，只见奔袭的马蹄印落在白江镇湿润的土壤中，每个蹄印都入地两寸，痕迹清晰。
白江镇，周围有三个渔村，当地的百姓们捕鱼为业，军玉三人一袭军装，到了丰渔村口，渔民便像见了瘟神一样散去，停下了手上的活儿，各自回到家中，只听到一连串“吱吱，叽的声音。”各家各户关上了大门。
军玉缓缓停下马步，眼角的余光观察着村道两旁的民宿中，那些充斥着敌意的眼光，继续保持着沉默，让马继续向前走着，走过一处破旧的平房时，他透过这扇破旧透光的门缝看见一个高瘦的身影，马步继续向前，当他与身影平行处，他看清了这是一个高瘦的少年郎，和少年面容一同出现的还有一把反光着的三角鱼叉。
“军将军，这里的村民看着有些不怀好意，属下认为切勿久留，白江口的工作还需要从长计议。”徐茂夹紧了马肚，原本骑行在军玉身后的他，使两人并驾齐驱。
军玉记下了少年那张冷酷的面容与反着寒光的鱼叉，这里的军民们到底发生了怎样的事，才导致了眼前所见的局面。
“我们走的快一些，去下个村。”军玉说道，策马扬鞭，沿着村道，继续向东海岸骑行。
丰渔村，曾是白江口最大的渔村，渔民们世代捕鱼为生、捕鱼为食，这数十年来，一片小小的白江口，南境与边境四国不断的摩擦，让这个小小的丰渔村饱受了苦难，村子里的年轻人咽不下这口气的要么去参军了，要么背井离乡去城里讨个生活，而白江一带除了水产以外，物资粮食极度匮乏，海域的不安宁，严重影响了渔民的正常生活。
这丰渔村、鲜渔村、三个村的村长三老，联名上书给安东都护府的大都护徐子荣与上都护胡仁广。大都护徐荣见到村民写的疾苦书，有意上表朝廷，可遭到了上都护的反对。
“胡都护，你来看看，三个村庄的百姓都活的不曾样子了，我们安东军营，离他们又远，新罗、百济、江户三国的流寇与恶匪，着实可恨，我们联名上书朝廷，发兵治敌如何。”大都护徐洗荣握着书信，愤慨的说道。
上护府拿过书信，看了一眼三村来的族老，冷哼了一声，“哼，我们在此设立安东都护府前，这么几十年、几百年你们都活得好好的，如今我们安东府刚设立，你们就寻死觅活的，是不是对朝廷的管理有什么意见，还是对我和徐将军有什么意见吗？”
“将军，草民不敢，我们三个村几世几代人，都在此生活，但是白江地广人稀且偏远，过去有流匪海盗让我们供应鱼虾，南帝统一南境后，将军的部队打到这里，流寇土匪们望风而逃，可他们在新罗、百济、江户等地发展了自己势力，这几次回来，都对我们的村庄掳掠洗劫，肆意欺压妇孺，老朽的儿子被害死了，儿媳不甘受辱，跳井身亡，父母双亡仅留下十四岁的孩子。”丰渔村的村长，内疚而恭敬的说道。
“都护大人，老李村长家的惨剧不是个例，我两个村，面对倭寇残酷的洗劫，村里多少血气方刚的后生都在抵抗中牺牲了。唉。”一行人中任乡有秩的老罗头说道。
“哼，罗有秩，你们口口声声说的殊死抵抗，为何我没有收到你们消灭倭寇一兵一卒的消息，说的都是如何如何受到凌辱。”胡都护，冷哼一声，无情的说道。
白江三渔村的三老们，听完此言，相顾无言，众人挥手告辞离去。
“这胡都护，真是个铁石心肠的人。”
“任老，我见大都护有怜悯之心，此事兴许有转机。
安东都护府内，徐子荣与胡广仁依旧立于堂前。
“大护府，这样的人我们随南帝进中原时可见的多了，已流寇为名，要求我们庇护，不过是要些救济与赏赐，但这对我们安东府可不是一件好事。”胡广仁说道。
“胡广仁，你换个位置想一想，我们的大营离三村的人，最远也不过五十里，倭寇在我们眼皮底下侵扰百姓，如何能忍。”
“徐大都护，你都说了不过五十里那些闻风丧胆的贼人如何敢来？”
“老胡，你我虽然老乡，但不是同乡。我们经历过幼年丧父之痛，当时乡里鳏寡孤独废疾者，三步便有一人，你是倾尽家业跟随的陛下，我是觉得陛下的到来，是拯救我的救命稻草，求生之粮。”大护府，说完，唉声一叹。
“老徐，我理解你了，我明天命虎鲨营的将士去江口驻守半月，若有斩杀盗寇，每人赏十银。”
两个意见不同的人，求同存异，达成了一致。
翌日，胡都护下命让虎鲨军营便将郑茂功领兵前往江口设伏，好好管教管教盗寇，平息百姓的心，不要无事生非。
郑茂功率兵八百，扬着嘴角，出了安东大营。
第四十三章十两斩敌犒赏银
军玉一行三人，一个下午走遍三处村庄，准备折返时，军玉说：“我们去海边看看，从那边回去。”
一望无际的海洋，依稀可望对岸群岛的轮廓，岸边遍布着随波而来的砂石，这里是三村渔民们捕鱼的出海口，也是邻国盗寇们掳掠的登陆口。
军玉回想起在中徽城国士饭店时，老板娘叶钰倾交给他御令，在他临走时，夜孔雀上前两步，凑近身对他说得一句话：“大个子，我对你印象不错，提醒你一下白江口属安东都护府军事管辖，新官上任，为了减少冲突，推荐你两位副将的人选，昭武校尉徐茂、昭武副尉高盛。”
“多谢。”
军玉走出国士饭店，奉令赴任途中，一直在思考副官的人选，南境兵部有律，凡从五品以上官员执行御令时，有权上奏朝廷，调配自身官阶以下的副官同行，陛下、丞相、三公、三省大臣进行初审、复审后，在朝堂议事，最终由陛下、丞相定夺。
军玉经过中安城时，在中安官驿休憩了半日，修书上表，向朝廷复命，落款前，他采纳了夜孔雀给他的建议，奏请朝廷，调配昭武校尉徐茂、昭武副尉高盛、镇威校尉夏青宣三人为副将，共建海啸军，任职营长。
徐茂，高盛是军玉在中正军营，大将军麾下的旧识，夏青宣是太尉门下的武科门生，在自己之后拿下了武科考试的榜眼，武学精湛，技艺超群，年纪轻轻便受到太尉的赏识，是自己去中正营后，太尉派新晋的一名世族青年将领。
军玉领令上任的半个月前，国士饭店来了一位特殊的客人。
“请问饭店掌柜在吗？”一个面容姣好的女将军轻叩着木门问道。
饭店的伙计们起的一大早，刚放下碗筷抬起头便看到了夜孔雀那对尖锐得眼睛，他们赶紧着收拾完饭店，趁着还没听到夜孔雀尖叫声，赶忙出门去招揽生意了，这时正值中午饭店仅有一两位客人点着小菜，夜孔雀露出一个掌柜般的笑容，上去问道：“女将军，您是打尖儿还是住店呢？”
“我来找掌柜的，有要事相商，劳烦姑娘禀告一声。”
要事？夜孔雀，看到眼前的人并不认识自己，便不想着急暴露身份，就顺着话说道：“叶掌柜，这几天去南境带货去了，委托我看管饭店，请姑娘稍坐片刻，我去叫厨房备些酒菜。”
这位女将军颇有些为难，颇似打算开口拒绝，听到眼前的夜孔雀温声说道，“妹妹，是巾帼不让须眉，不要再门口站着啦，进来歇歇，我是掌柜最好的朋友，有些话但说无妨。”
不一会儿，叶孔雀就从厨房回来了，她看着厨房里的凉拌毛豆，竹笋，虎皮毛豆腐、中庐烤鸭、炖鸽子一时间无从下手，问了庖丁朱师傅：“师傅老家来了朋友吃几个菜，哪些菜熟了？”
“掌柜的，几个人吃？”掌勺的朱师傅一边管着火候，撒着调料，一边回头头看了一眼掌柜的问道。
“是一个可爱的女武士，饭量应该不比男儿小，师傅你挑拿手的做吧。”叶掌柜回道。
“我这有烧着鸽子，炖锅，还有这只我刚切好的果子狸，等一下，我做个红烧狸肉。”朱师傅看了一眼案上铺满的配菜。
叶掌柜拿着已经烧熟做好的鸽肉，一品锅与红烧果子狸回到大堂，把菜放下就听到女客人肚子里咕噜了一声，两个女人相视一笑，叶掌柜开口说：“我也饿了，陪妹妹一起吃点吧，这是我们中徽的三道特色，刚才庖丁师傅在里面做的时候，我看着肚子也叫了。”
“谢谢，姐姐，不过我会付饭钱的，父亲说出门在外不可强取豪夺，也不能受嗟来之食。”女将军一本正经的说着。
叶孔雀听完莞尔一笑，从竹筒里取出两双筷子，递了过去，说道：“妹妹说的对，你在外面是不可以，但来找我们掌柜的话就另当别论啦，我们家掌柜是开饭店的，你是朋友，就当作在朋友家吃饭，而且我想一定是有贵人托付妹妹事情吧。”
“是的，姐姐一猜就知道。我听叔叔说过，国士饭店的叶掌柜，是个有七窍玲珑心的人，姐姐应该就是叶掌柜吧？”女将军接着筷子，狡黠的眼神试探的问道。
夜孔雀，瞪大了眼睛，张大了瞳孔，上下打量了一番眼前的这位年轻不大的女将军，决定不再隐瞒了，回应道：“妹妹是如何看出来的。”
“我觉得有三点哦，入城的时候听到你家的伙计在招揽生意，他对客人们说国士饭店如何走，指了方向，说掌柜在堂里候客，这是其一。其二，我走进饭店时，大堂内只有姐姐招呼我。我说要找掌柜有要事，姐姐不想暴露身份，却邀我留下吃饭，姐姐人美心善且行事低调，这是其三。由此我就推断出姐姐就是我要找的人哈。”女将军说完，从腰布袋中取出信笺，放下背囊取出了装有御令的木盒。
夜孔雀收下木盒，打开信笺。
“叶家侄孙女，见字如面，今日送信之人，乃老夫孙女陈蕊儿，其性情活泼不羁，她回家省亲时，得知老夫正要寻找差人，将陛下的御令带到国士饭店，她主动要求受任前来。此令关系安东都护府军情，请务必转告定远将军，安东大都护府不除内忧难解外患，朝廷收到的战报，经内阁商议觉察战事蹊跷，营将邓茂功请奏朝廷，白江口大捷，斩杀敌首五十余个，焚毁敌船两条，安东大都护徐子荣来密信，五十余个首级均被焚毁了面容，恐营中有人杀良冒功，让定远将军行事小心，徐子荣之侄徐茂、武榜眼高盛二人可助其力。”
叶钰倾，读后，重声叹息，合上信笺，又拿了一双筷子，给陈蕊儿碗里夹了两块果子狸的肉。
“蕊儿，这一路辛苦了，晚上姐姐给你安排客房睡下。”
“叶姐姐，我晚上想去中徽城的庙街逛一逛，信送到了，我明日也要回枭姬营报道了。”
“我陪你一块去吧，认了你这个妹妹，我这个做姐姐的也要表示一下。”
“那蕊儿，就恭敬不如从命啦，咳～，姐姐你们饭店的菜真好吃。”
“是吧，我再去厨房找找，朱师傅的毛豆腐也很好吃，人家说巴掌打到脸上都舍不得吐呢，哈哈哈。”
第四十四章藏锋何须埋忠骨
邓茂功引兵至白江口岸，择一处避风干燥处安营扎寨。一连数日，海面平静并无寇贼船只的踪影。
邓将军想出一策，传出安东大营要演武练兵的消息，退兵回营，并派传令信使联系了三村族老，趁夜将八百军士一分为三，潜入村庄，伏击盗寇。
十日之后，海边又有七八艘快船靠岸，渔民放下手中的活计跑回村庄。
“盗寇！盗寇又来了！”三四名大汉手上空无一物，连忙跑回村庄，大喊道。
丰渔村里的祠堂内的士兵们闻言一振，盼星星盼月亮可算是把这帮流寇盼到了，你一言我一语的议论起来。
“可算是逮到他们了。”
“鹤子，等他们进村入户了，我们就出去灭了他们。”
“虎子，这帮贼人来了多少人？”
“都安静，让将军下命令。”百夫长操着一口北方口音站起来，对着众人说道。
邓茂功摆了摆手，拿起佩剑下命令：“这群流寇刚刚下船，切记不可打草惊蛇，我们这时候过去，不但截击不上，甚至暴露了意图，放虎归山，必成大患，日后更难围剿。”
“将军，说的是。”百夫长应到。
“虎子，你便装出去，让村民搬着家里的锅碗瓢盆往祠堂这边过来，鹤子，云涛，你们两个也着便装，沿小路去另外两个村子送信，观察敌寇动向，让部署在那边的兄弟，去把敌寇的船破坏了。老铁、老史、你们各带手下人马待命，等斥候消息，后祠堂后门走，沿着丰渔村道，左右包抄，将其一网打尽。”
“诺！”众人受命都开始准备起来。
与此同时，这些肆意横行的流寇们正在商量众人洗劫村庄的事情。
“快半个月了，兄弟们都没好好开张了，白江这三个村庄，一来二去，油水都被捞尽了。”为首的贼人山岛说着，跳下了船。
随后，这七八艘小船都靠了岸，这些浪人，武士有的持着弯刀，有的配着长刀，一行人组成一个四方的队列，为首的四个队长，互相攀谈着。
“柳生，我们这些兄弟聚在一起，虽然是打家劫舍，但不就是为了图个快活，白江口这个地方，水域纵横，不是沙土就是海水，我们干完这一票，得让南境人拿点真金白银的东西出来。”一个戴着眼镜的斯文贼首对着，先下船的这个盗贼说道。
“这些南境人，不能小看一个小小的渔村底蕴，上次在鲜渔村，从一个老媪家中夺了一只黑瓷兔，当时多亏了青眼君的好眼力，识别出那只瓷兔的眼睛是绿宝石镶嵌的，撬下的两颗宝石卖到江户国，换了不少金银。”金世亨捋了一下他一头自然卷的刘海，眼神充斥着贪婪的情绪。
“那是前朝式样的生肖瓷器，那种款式的生肖兔，应该是某位富商巨贾给新生儿的生辰礼。那老婆子的来头，怕是也不小。”青眼，擦了擦眼睛，颇有些感慨的说道。
“不管人家什么来头，我们是盗，三国不容的盗寇，利字当头一把刀，过得都是刀尖舔血的日子。管他来头不来头，拳头是大是小，试试便知。”山岛的情绪有些激动，他一直不太待见青眼，可能他从心底里不喜欢这种故作深沉的样子。
这四伙人组成的团队经过多次配合，已小有默契，四五十人纷纷下了岸，青眼手下的人便先行出去，打探消息，青眼的人一直来对身份很保密，青眼本人也是滴酒不沾，这时常让山岛扫兴，上一次庆功，青眼默许了手下饮酒，一位代号为鹧鸪的手下贪杯至醉，在另外三伙人的煽动下，说了些南境前朝的事，引得主桌其余三位首领竖起耳朵。
青眼面不改色，夹起桌上的一块酱鸭舌，吃了起来。只见青眼手下的钟如炬起身，带着四个兄弟，说道要去逛窑子，簇拥着带走了他，第二天，青眼的手下都带上了铁面罩，而那位手下眼睛里布满了血丝。
山岛的人习惯性走在前头，但都会让山岛走在正中。青眼察觉到，平时趾高气昂的山岛，每次去江户国销货时候，都格外低调，似乎在忌惮着什么人。偶尔会听见他的手下喊他少主。
金世亨是被高句骊官府通缉的大盗，他的故事广为人知，也可以说是臭名昭著，几乎每位流寇、盗贼都奉其名字为尊。
柳生，江户国的浪人，浪客无拘无束，与他随行的均属同门，师承君莫笑武馆。柳生，生于江户国武士之家，虽是旁系的少爷，却背景不浅，据说他的表兄是江户国的外使佐佐木，仗着表兄在朝内的势力，柳生自幼放荡不羁，这不善官场的青年人有着英雄梦，在武馆习武时便与浪人剑客为伍，后索性背井离乡，来到三江口闯一番江湖。
“按原先的计划，先去丰渔村吧。”
“好，等青眼的斥候回来，就去好好丰收一次。”
“半个月没来了，不知道，这一次会有什么样的惊喜啊。”
“这次分的钱，但愿不会失望哈，上次散伙休息，回百济，给家里买了一头牛就所剩无多咯。”
“首领，刚才那几个渔民都跑回了丰渔村，我们在村口看到，村民们拿着锅碗瓢盆，荷箪食，携壶浆，都朝祠堂和村庙的方向去了。”
“再探，从村子南头攻入，柳生君把守村尾。”
“趁此机会，都不用我们一个个抓了，把祠堂围住，让他们绝粮一日，便可不攻自破。”
第四十五章精刀残影蚀心剑
“禀将军，流寇已经进入村庄，有一队剑客沿村外小道而去，目的可能是去把守北口。”暗哨一身平民装扮，潜回祠堂传达敌寇动向时说道。
“继续观察，按兵不动。”邓茂功坐于堂前，摆了摆手。
山岛、青眼、柳生、金世亨一行人，自清晨出发，正午上岸，到现在还没有吃过饭，不少成员已露出了饥饿的神色，尤其是山岛所属的打手团，其暴躁与骄纵的个性，在饥饿与贪婪中暴露无遗。
“大哥，青眼他们的消息，我们都等了半晌了，手下的兄弟都有些抱怨，青眼他们的人侦查清楚了，肥肉都让青眼他们割了去。”
“福田，你告诉成员，规矩就是规矩，要想凭实力吃肉，可以单干。但是要想跟团做事，市井流氓的习惯不要让我看见，这里是白江，不是他们的老家！”
“后面的，全给老子静一静，有意见的别干了，回家和老婆说去，在白江口一举一动，服从!等指令，把队伍给走整齐了。”听山岛说完，福田转过身，怒道。
“福田哥，消消气，我们可是迫不及待了。”后边的人回话了。
“赶紧的，跟上队伍。”福田回应道。
“谁不急！谁等不急的？要么去撒尿，要么把话给老子憋回去！听指令，明不明白。”山岛把刀插在土里，眼睛扫了一圈身后的成员，把手压在刀柄上，转身对福田说：
“福田，一会儿，我们看着点这批人，老家来了好几个年轻气盛的新人，容易误事”
“青眼，我们的人先守在村口，探哨回来再动手”山岛走到青眼身旁说道，他正视了一眼青眼的眉目，看到了青眼微皱起的眉头。
“山岛，我们活动的越频繁，越需谨慎，半月前安东大营派遣邓茂功来镇压我们，先前我们来时，这些村民要么躲到山上，要么躲到田里，村里仅剩些老幼废疾之人，刚才探哨传回来的消息是，他们拖家带口去了村东的祠堂，这对我们来说无异于瓮中捉鳖，此举怕是有些蹊跷。”青眼，看了一眼山岛，又看向渔村的方向，缓缓开口。
“青眼，堪称为洞烛先生，观察细微，预料先知，这些村民的举动似有些不同寻常，会不会是军队的人给他们留下了武器装备，他们才想要据守祠堂，我得到的消息不会有错，邓茂功一共八百人，要守三个村庄，此季正值安东营的秋后演武，数日前邓军就已撤出白江一带，返回安东军营。”山岛听完想了片刻，摩了摩拳回应道。
正午已过，一行匪人在村口树荫下休息，青眼让手下拿出食物，均分给众人，山岛一边嚼着煎饼，他在细思青眼说的那些话，如果村民负隅顽抗或是有所埋伏，这仗打下来怕是要吃亏。
柳生与一行剑客已到达村尾，这些浪客与流寇有些不同，他们习武出身，不同于山岛和金世亨这样得亡命之人，十二人配着武士刀，目视着空无一人的村道，柳生师兄弟们知道，他等待并寻找的是能够让他拔刀的对手。
“柳生师兄，我这趟前来，武馆那边有消息给你，师傅让你回去一趟。”
柳生看了眼前的少年，样貌比他稍小三四岁，他是十二岁入馆，十六岁出武馆，他听说师傅在他出馆以后，又招收了一名叫武藏的弟子。
“武藏，我已不是武馆中人了。”
“师傅在与冢原的真剑对决中，肩背受了重伤，他想亲口告诉你，你是他最骄傲的弟子，他同意了你改变新阴流的招式的做法。”武藏的个子比柳生要高出一额头，此刻他低着头，把剑驻在地上，双手紧握说着。
“师傅他与剑圣的那一战，我有耳闻，一之太刀与我们新阴流相比，在力、技之上对神的要求达到了严苛的地步，冢原曾说，他的神在于家族代代相传的精神力与他对生命的感悟。武馆的训练，能够训练力与技的融合，天地虽宽，通往神的这条路却难找，在此白江旁，我只看到了杀戮与贪婪的道。”柳生叹息说。
“师傅受伤后，躺在床上也说过这样的话，他遣我们武馆的弟子出来磨砺，让我们寻找自己的剑道。”武藏握着剑，合上了双眼想到了师傅委托自己的那一幕，他接着说：“柳生师兄，师傅的意思我传达了，我既然出来了，也是为了找到自己的道，能够超越剑圣的道。”
“武藏，我们来比试一下，可好。”柳生看着眼前的少年，自己在走出武馆时，也未曾有过这样的想法。
“好，柳生师兄，得罪了。”武藏睁开了眼，双腿发力，往后跃了一步，把剑持在手中，目光有如阴雷翻云，形似一头脱群的白狼，注视着眼前的猛虎。
柳生看着此人，大喊了一声：“好！”
刀光剑影，风驰电掣。新阴流的武藏与改变新阴流招式的柳生二人，身法交错，如影随形。
短短三分钟，刀剑撕咬已十回合有余，柳生的技艺娴熟，让刀的技巧与刚硬发挥的炉火纯青，一次次挥斩，如成年猛虎的利爪，扑袭而至，武藏感觉面对着一只巨大的猛虎，稍有不慎结果便会粉身碎骨。
武藏的招式被柳生看在眼中，他也诧异与佩服，武藏在馆中练就的一身扎实的基本功，长剑游龙惊水，每一个侧身后，剑随身动。
柳生感觉自己是被狼群的头狼盯上的猎物，武藏在等待自己发力之后的疲惫与弱点，自己的刀法让他暂时如履薄冰，却无法形成致命的伤害。
师兄弟二人，对于招式武功相知相熟，这是一场体力的消耗战，技艺与意志的比拼，性格迥异的他们把新阴流的招式发挥出了不同的理解，这一战让同行的浪人，同门的剑客，看的胆战心惊又佩服不已。
伏虎之刀与白狼之刃，新阴流的两位青年人，决心改写武馆的旧章，翻开一场新篇。
第四十六章礼如，愿者上钩
“乡音无改，乡情未泯，乡愁不断，乡鱼非渔，乡人毋扰。”白江钓客，戴着蓑笠，持着竹竿，摆着竹篓，静看一江东流水，笑拒天下世间人。
礼如，小二哥初见礼如之时，被他身上沉毅的心性吸引，寒江孤影，江湖唯见一人，相逢何必曾相识。
南境北境间，有裂河天堑，南境气候宜人多雨，北境天寒物燥多旱，这使得天下间有不少隐士，隐于南境的大川大河中，修心养性，韬光养晦。
其间也不乏有动心忍性之士，避世隐居，如卧龙凤雏，静观天下变化，忍而不发，若问谁是这样的人，在小二哥心目中，非礼如不可。
坐江钓鱼台的一遇。
“老先生，闲情雅致，好天气，好心情，好技巧。”小二哥一连说了三个好。
“先生便可，老先生不敢当啊，这白江平日里游人罕至，偶客，难得一见，可见你也是位闲情逸致之人，请坐！”礼如拿着竹竿，回头时，露出了竹笠之下年轻的脸庞，见他抬手邀请小二哥坐下。
小二哥观其左右，在其身旁挑了块平坦的石头，走过去时，正欲坐下，看到竹篓里的鱼已盛了半筐，心中一叹好技艺，常言道竹篮打水一场空，这个竹篓编织紧密，蓄了一半的水在其中，鱼都还很鲜活，便问道“先生当如何称呼？”
“白江钓客便可，兄台当如何称呼。”礼如，持着鱼竿，看着竿头，似有些不愿透露，答问道。
“小二哥。”小二哥碧眼一转，毫不犹豫报上了自家的名讳。
“哦？小二哥，兄台之名，煞是好听，二哥之称我有些想起，那位军营中的二哥，葡萄美酒夜光杯之景。”礼如巧言一出，夸赞到。
小二哥没有立即回话，白江钓客也继续垂钓，小二哥静看了一刻钟有余，见到水面鱼群游过，并无上钩之鱼，他再次打量了一番白江钓客的衣着与装备，自上而下，从钓客的衣冠到手上的器具，最后看了一眼地上，饵盒已空，便说道：“钓客，饵盒中已没有饵食了，鱼竿上的饵，仍在否？”
礼如说：“不在，吃饵的鱼都在筐里，不吃饵的鱼还在水里。”
“既已无饵，何必而渔呢？”小二哥问。
“用饵请来的鱼，都在筐里，每次都有已经习以为常了，它们在身旁陪我在等，一条无饵也能上来的鱼。”
“竟然还有这样的鱼。”小二哥闻言，饶有兴趣，便想听下去。
“无饵之鱼，身在江海，却能与我同心相应，半年来我每天都在这江边，钓鱼为乐，寻个不期而遇。”礼如开口道，气息平稳声音洪亮，他没有放下钓竿，转过身看着小二哥，再一次介绍到：“我叫礼如，安东都护府人士，祖籍是燕东人。”
燕东，七国时期最北方的国家，燕地地广人稀，却能令高句骊国心悦诚服，寒冷严酷的环境，让燕东人自出生一刻起，便是与天斗与地斗与人斗，艰苦的绝境也是磨练心智的佳境，燕东，一个诞生天下无双的刺客的城市，诞生了“荆”，这个城市，乃至于整个南境最为著名的刺客组织。
“小二哥，航舟人士，我是一名混血儿。”小二哥说完，停顿了一下补充道：“我的另一个名字，莱昂。”
“小二哥，莱昂。”礼如心里念了一遍，“你来白江为何？”
莱昂志得般的笑，那飞舞的眉毛仿佛在说，有趣有趣，“哈哈哈，我这趟出游，走的太远，北上燕京，未得兴甚，便沿水而上，才来到这白江，竟发现这世间竟还有一位白江钓客，幸甚至哉。”
“战争时，世道荒乱，人心丧乱，如你这般游历天下的外境人，确实非同一般，可惜，莱昂并非我要等的人。”
江面忽然起了风，礼如用手压住了竹笠，把鱼竿摆在地上，用脚压着，二人继续对话时，不曾注意水中，一虾闻到了鱼钩上残留的饵食香味，弓着身体一弯一弯游到了鱼钩旁，靠近了鱼钩，江风吹的鱼竿有些摇动，小虾感觉到了鱼钩的晃动，本能的抓附在鱼钩子上，吃着钩上的饵食，虾须一动一动。
“钓客，何以见得，我非你等的人，你等的人应是怎样的？”小二哥问道。
“姜公钓鱼、愿者上钩，我没有太公那样的本领，只能跟从内心的想法。”礼如话音刚落下，水底的一条江鳗，迅雷烈风般射了出来，张口咬住了正在吃饵食的虾，鱼钩传来猛力的一拉，力道传来，脚底压不住鱼竿了。
礼如眼看着鱼竿从脚底脱出，伸手去抓时已经来不及。
小二哥眼疾手快，侧出身，在鱼竿即将落水中时，左手一把抓住了竿身，右手一拍身下的石块，整个人半蹲而起，两只手抓紧了鱼竿，迂回周转，礼如意识到这是一条大鱼，想伸手拿回鱼竿，见到小二哥向后迈了一步，两只脚一高一低，扎扎实实，手上传来阵阵的拉力，大江鳗扯着鱼钩，着急的晃动着身体。
礼如的鱼钩是请军营里的打铁匠打造的，尖锐而锋利，一般的鱼儿咬住了，便吃的死死的，任其怎样去翻腾，也难逃钓客的手掌心。
大江鳗，在白江又被称做是大蛇鱼，十分罕见，也极难垂钓，在水中，宛如一条大蛇，灵活缠动，几下翻腾便能脱钩，小二哥，顺着力道没有着急回拉，多次出海的经验，让他像个专业水手一般，有着丰富的捕鱼和海钓经验。
鱼钩钩破了江鳗的嘴，这也多亏了那只虾，虾弓着全身攀在鱼钩上，让大鳗张口时吞下了整个鱼钩。
小二哥迂回，多次，控制着方向，一刻钟过去，江鳗在水中把自己折腾的精疲力尽，愤怒的向水面上跃起，露出的身体便有五十公分长，小二哥借力使力，在江鳗露出头之后，揭竿而起，一条近二米长，有双手拇指食指围起那么大，通体黝黑斑纹，鱼肤光泽亮丽，形同大蟒的江鳗被拉到岸上。
“愿者上钩！”小二哥把鱼竿交到了礼如手里说道。
第四十七章礼如，欲静而不止（预）
小二哥莱昂偶遇白江钓客礼如的事，后来传到书山径耳朵里时，三人早已熟识，他笑谈道：“确实是二哥之风，礼如沉稳谦和，遇上了小二哥，正可谓是树欲静而风不止也。”
那是礼如在白江的最后一夜，他把小二哥邀请到渔村旁的一座草庐，他拿着钓竿与饵盒，小二哥替他背着竹篓，竹篓里满满当当，他们把原先放在里头的鱼放生了，才刚刚好放得下那条肥美的江鳗。
草庐里升起火，夹起锅，一半炖汤，一半火烤，礼如带了些江鳗的鱼肉，分给村里的熟人吃，换了些地地道道的白江窖藏酒回来。
两人吃着烤鳗肉，喝着鲜汤饮着烈酒，谈着古往今来，谈着志向理想。
鱼汤煮着的时候，礼如端着酒碗说：“我们燕东人有两样说自己第二，没有人敢说自己是第一。”
小二哥拿起九碗，与他碰杯，一口烈酒喝下，皱着眉头说：“礼如，你刚才的文质彬彬，喝了点酒怎么全不见了。”
礼如，若无其事，拿着勺晃动着锅内的鳗鱼与野菜，夸奖家乡的同时，放下了勺子，举起了大拇指。“莱昂，与你说，咱燕东人的酒量和燕东刺客的短刃一样，都是顶好！都是燕东人与生俱来的本领。”
小二哥晃了晃脑袋，回到“经你一说，我对燕东是既有兴趣，又望而却步，在航舟久了，我们那儿的酒不似这般浓烈，哈哈哈，好酒。”
礼如接着说，“燕东盛产好久，这窖藏酒放在我们那零下的冰窟里，喝之前都得再室内放融化了，或是煮热了再喝，日后你若是要去我带你去，我们那边对朋友好客的很，但对生人也排外的很。”
“那是一定，今天这顿大蛇宴，你可得记下记下了，钓鱼的功夫我也是顶好。”小二哥说着，也举起了大拇指。
“那它咬住的也是我的鱼钩。”礼如听着话有些道理，只好拿鱼竿鱼钩反驳。
小二哥说，“若不是我眼疾手快，怕是这家伙要咬着你的鱼竿去遨游海底世界咯，哪能坐在这舒舒服服的有酒有肉。”
“莱昂，你也是顶好，
“礼如，南境的世界，定会有你有我，绽放光彩的地方。”
“我更喜欢这里的风土人情，二帝天下未分时，我就尝试着过跨过天裂河，来南境一睹风采。