第八十一章 冬市（下）
冬市之内，热闹无比。
已经有不少进驻的地精们在这里选好了各自的摊位和住宿木屋，并将各自群落内带来的琳琅满目的交换货物堆放在一处处摊位前，不断地吆喝叫卖着。
而有的几处地段较好的抢手摊位前，有几个不同的地精群落为此争吵得不可开交。
当然，吵架归吵架，就算是为此急了眼，这些地精们都保持着一丝冷静，没敢这片地盘上直接动手。
一段时间过去，没能抢到好地段摊位的地精们恨恨地扔下两句狠话，挑衅般地提出改天找个其他地方，让两个群落之间好好打上一场的要求，然后扭头寻找起其他摊位来。
而得到好地段摊位支配权的地精则不屑地轻哼两声，毫不退怯地应承下打群架的约定，然后看着那些远离的竞争对手们的背影，轻蔑地往地上啐了两口唾沫。
这一路下来，倒是让被囚禁在木笼子里的迈克和麦克莱看足了热闹。
随后，在乌鲁鲁的带领下，拜火群落的商队找了一处地段还算可以的空旷摊位，停了下来。
“赶紧把货物都摆好，再把这里收拾干净。”
“别到时候惹得玛丽娜大祭司不高兴！”
闻言，一众来自拜火群落的地精们很快忙碌了起来。
而迈克和麦克莱则依旧被关押在笼子里，安置在摊位前最显眼的一角。
百无聊赖之下，盘腿坐在笼子里的迈克和麦克莱一边看着来回忙碌的各色地精们，一边互相彼此交谈着。
麦克莱船长脸色疑惑：“迈克少爷，您见多识广。”
“刚才那个站在树上的，耳朵尖尖的家伙，到底是不是人类？”
迈克脸色沉闷地摇了摇头：“我也不知道，看上去倒像是人类，可城邦里从来没见过这样的人。”
麦克莱神色夸张地比划着：“还有那棵树，您刚才看见了么，居然...居然能动！”
迈克点点头，仰面看向笼子外的一角天空，心头还是萦绕着刚开始一直未被解答的问题。
这到底是个什么地方？！
“你们是...迈克少爷，麦克莱船长？！”
一道熟悉的声音传来，让笼子的两人很快抬眼望去。
随后，隔着摊位之间的一条过道，迈克和麦克莱就看见了另一个相邻的摊位角落，摆放的同样木笼子里，一名衣衫褴褛，蓬头垢面的人类正双手死死抓着木笼子的围栏，看向自己这边。
细细端详了一会儿后，麦克莱陡然间瞪大了眼睛，不敢置信地道。
“你...你是三号船的指挥船长，贾尔？！”
闻言，那名浑身布满污浊，浓密的发须都快连成一片的如同乞丐般的贾尔立马变得浑身激动起来，连声音里都充满了哭腔。
“真的是迈克少爷和麦克莱船长！”
“谢天谢地，你们二位还活着，真是太好了！”
迈克趴在木笼子的栏杆上，语气急迫地问道。
“贾尔船长，怎么就你一个，其他人呢？”
贾尔的表情一滞，随即整个人的情绪都失落了下去。
“我当时醒来的时候，就被一帮住在海滩边的矮人俘虏了。”
“至于其他跟我一同被冲到那片海滩上的同伴，都没能活过来。”
“如果你们二位问的是船队的其余人员，我估计是在那里。”
顺着贾尔手指的方向，迈克和麦克莱就看到在过道后方的几处摊位前，还摆着几只同样规格大小的笼子。
尽管由于摊位的边角阻挡了视线，但那些笼子里估计就是其他一些失散的船队成员。
随后，贾尔疑惑地问道。
“迈克少爷，麦克莱船长，这里到底是什么地方？”
“还有这些奇怪的矮人，我怎么之前从来没见到过？”
迈克和麦克莱苦笑着对视了一眼，刚要开口解释地精的相关事情，就被一名拜火群落的地精站在笼子外狠狠瞪了一眼。
“不许唧唧歪歪！”
尽管不知道眼前的地精叽里呱啦说的什么话，可那种富含警告意味的眼神，迈克和麦克莱还是看懂了。
当即，两人立马闭了嘴，乖乖盘膝坐在木笼子里，偶尔和过道对面的贾尔眼神示意一番。
好在这次能还能看到船队其他的幸存人员，让迈克和麦克莱船长两人的心里踏实了不少。
......
几天过后，地精群落之间的相互交易也进行得差不多了。
所有的地精们都开始整日翘首望向冬市的入口处，期待着精灵一族的到来。
终于，在冬市进行到第七天的时候，一支精灵族的队伍出现在了冬市的入口处。
队伍为首的正是如今精灵一族的大祭司玛丽娜，端坐在一匹通体雪白的独角兽背脊上。
今天的玛丽娜身穿着一件翠绿色的华贵长袍，在胸前的衣领处绣着精致的生命之树图案这样的着装衣物自然也是出自那些地精手工匠之手。
而在玛丽娜的身后，则是列成两队，身穿刻着华丽纹路盔甲的女性精灵护卫，各自腰间配着锋锐的精灵长剑。
当远远看到玛丽娜胯下那头独角兽的一刻，迈克和麦克莱船长的脸色顿时就变了。
他们怎么也不会忘记，就是遇见了那样一匹奇异的怪马，才使得十五位同伴命丧那片诡异的绿色湖泊。
很快，精灵一族的收购队伍在前几处精摊位前，用一片片绿叶通行证换取了不少族人们喜爱的圆润珍珠、五彩贝壳和珊瑚之后，终于来到了拜火群落的摊位前。
乌鲁鲁神色紧张地整个人颤颤巍巍地跪伏在玛丽娜的坐骑独角兽前，脑门直直地磕倒在眼前的地面上。
“乌鲁鲁代表整个拜火群落，向尊贵无上的大祭司献上最诚挚的敬意。”
见状，端坐在独角兽背脊上的玛丽娜并没有作出太大的反应。
要不是贤者大人亲自交代这件事情，玛丽娜是无论如何不愿意来跟这些肮脏的地精们打交道的。
随后，玛丽娜清冷的声音便从高大的独角兽背脊上传来。
“乌鲁鲁族长，拜火部落的那两名人类，你们是否愿意交出来，与我们换取通行证？”
闻言，跪伏在地面上的乌鲁鲁两只小眼睛转了几下。
人类？
当即，乌鲁鲁就反应过来，那两个东西原来叫人类？
旋即，反应快速的乌鲁鲁立马连连答应着：“愿意愿意，当然愿意！”
端坐在独角兽背脊上的玛丽娜面无表情地道：“很好，每个人类，我们愿意为此付出五片通行证叶子。”
“如果乌鲁鲁族长觉得合适的话，那我们就立刻进行交易吧。”
乌鲁鲁依旧趴在地面上，保持着跪伏的姿势，但心里却立马开始拨动起了小算盘。
“一个东西就能换五片通行证叶子？！”
“那两个东西岂不就是......”
“一、二、三......七、八？！”
“不对！”
“是一、二、三......九、十！”
在算清楚账目后，一股巨大的喜悦顿时包裹了乌鲁鲁。
十片通行证树叶！
“天哪，我乌鲁鲁，不，整个拜火群落要发了！”
第八十二章 贤者
生命大陆中央地带，密林深处的一片温泉湖泊内。
近百名被精灵族带回来的米迦顿船队成员都赤身**地泡在温泉湖水中。
一套套整洁的干净衣物和数把做工精巧的用于修剪发须的妆容剪刀被放在温泉湖岸边。
迈克米迦顿舒适地泡在温泉湖水里，脸上挂着一丝享受的表情。
虽说在地精群落里的日子不愁吃喝，但那些矮家伙们在讲卫生这方面着实不怎么样。
这半年时间下来，迈克和麦克莱船长就没真正洗过一次澡。
可随后，看着湖面一圈泡在水中的家族船队成员们，迈克的心底又浮现出一抹凄凉。
原本的家族船队在出发之时，可是足足一千五百人的编制。
可到了如今，却只剩下眼前的不到一百人。
而那几名跟随的家族少年女性更是死绝，不然这几十号大老爷们可不会这样赤身**地泡在温暖的湖水里。
很快，在清洗完毕，换完一身干净舒适的长袍后。
以迈克为首的几十名男性人类在一名精灵的手势指引下，来到了密林中央地带。
当看到那棵高耸入云的庞大生命之树时，所有人都不由地瞪大了眼睛。
随后视线下滑，一群人就看见了盘膝端坐在树底柔软草坪上，全身包裹着一件长袍的人影。
由于长袍兜帽的遮挡，让人看不清那道人影的原本样貌。
而在人影身前，则是列成两排的低矮木桌，桌面上摆满了各色甘美的果实和烤制焦脆的熟肉。
尽管对于眼下这场看似丰盛的筵席抱有疑虑，但所有人还是按照指引，各自找到座位坐下。
直到全部落座完毕后，众人纷纷扭转脖子，将视线齐刷刷地投向了那名端坐在树下上首位置的人影。
随后，一道温和的声音从长袍兜帽下传出。
“来自南境的诸位，欢迎来到生命大陆。”
......
欢迎来到生命大陆！
这一句流利的城邦亚美尔语言，如同一记惊雷不断翻滚在众人的脑海中。
坐在迈克身边的麦克莱船长大张着嘴巴，喃喃自语。
“生命大陆，竟然真的存在？！”
而迈克的注意力则全部被那个神秘人影讲出的亚美尔语言所吸引。
在短暂的沉默过后，最终还是迈克忍不住先开口道。
“这位...阁下，您说，这里是生命大陆？！”
隐藏在长袍中的人影缓缓道：“不错，这里是生命大陆，是精灵一族的领地。”
生命大陆...精灵...
随后，迈克就问出了第二个疑惑。
“请问您是人类，还是所谓的精灵？”
隐藏在兜帽下的叶知礼面不改色，原先准备好的说辞张口就来。
“这个你无须知道，我是精灵一族多年的朋友，他们都称呼我为‘白袍贤者’。”
闻言，迈克点点头，紧接着道：“这么说，精灵一族将我们带到这里，是您的意思？”
眼见那名神秘人影并没有否认的意思，迈克继续问道。
“贤者大人，您怎么会说城邦的语言？”
在场所有的船队成员都竖起了耳朵，聆听那道包裹在长袍下的人影回答，这也是他们目前想知道的事。
叶知礼装出一副怀缅的语气道。
“我曾经在年轻的时候，有幸穿过那一片无尽之海，到达了人类的南境。”
“在那里，我度过了一段比较愉快的时光，还认识了不少朋友。”
“哦，对了，其中一个叫诺亚奎德的小男孩，想来如今也长大了，不知道你们当中有没有人认识他？”
诺亚奎德？！
诺亚白袍主执事！
迈克米迦顿一下子就瞪圆了眼睛，而其他人也纷纷开始私下交头接耳起来。
随后，迈克就回想起了小时候不少族内大人们当中流传的有关诺亚主执事在当年晨曦堡垒战役中所施展出的种种神异的手段。
难道是跟这些精灵们有关？
当下，迈克正色回答道：“诺亚主执事，我们当然知道！”
叶知礼强忍着笑意，努力用一副正常的口吻道：“哦？不知道现在诺亚过得怎么样？”
“能说给我听听么？”
紧跟着，迈克将如今城邦内的种种形式以及当年有关诺亚主执事的一些传闻原原本本地陈述了一番。
听完后，叶知礼故作感慨道：“没想到，这些年人类城邦竟然能发展到今天这样的地步。”
“诺亚奎德竟然也当上了城邦的主执事！”
而迈克却在心底不断地盘算着，随后有犹豫地开口道。
“贤者大人，我们都是城邦的子民，您又跟主执事大人有不浅的交情。”
“大概半年前，我们的船队因为海难从而使得我们这群人留在了生命大陆。”
“如果可以的话，我想恳请您帮助我们重新回到城邦。”
说完，在场所有人都用一种满怀期望的眼神看向了上首的那名神秘人影。
叶知礼语气平静地道：“当然，我随后就邀请那些精灵朋友们，让他们召集有相关手艺的地精帮助你们重新打造船只，让你们能够顺利返航。”
“只不过，你们当中得派出些人手，指点那些地精们如何建造能够远洋的船只。”
闻言，坐在迈克身边的麦克莱船长当即表态：“这个请您放心，我会抓紧时间绘制出相关的建造图纸。”
“只不过，那些地精们......”
叶知礼笑道：“这个你们尽管放心，虽然那些小家伙们长相有些不尽人意，可在制造手艺这方面确实没得说！”
话说到这个份上，所有人都在心底松了一口气，脸上挂着喜悦的神色，相视而笑。
但随后，那道神秘人影的话锋一转，沉声道。
“不过，在此之前，我希望与诸位达成一笔交易。”
闻言，在场所有船队人员的脸上笑容逐渐凝固，而坐在客座最前列的迈克米迦顿的脸色也慢慢沉了下去。
稍稍思考了一会儿，迈克的视线在众多手下的脸上扫视了一圈过后，重新看向上首那名端坐着的神秘人影。
“贤者大人，是什么交易，您请说。”
这是眼下自己这帮人唯一能回到城邦的机会，迈克不愿意就此白白错过。
第八十三章 回航（上）
看见众人犹豫的神色，叶知礼温和地笑道。
“并不是什么强迫性的交易，只是想让你们帮我带一件礼物交给诺亚奎德。”
闻言，所有人不由地松了一口气。
迈克米迦顿的脸色也重新缓和下来。
先前那名商队为首精灵骑乘的独角怪马给他造成的心理阴影至今没能消退，生怕眼前这位神秘的白袍贤者会提出拿生命交易这样的奇怪要求。
随后，一名女性精灵护卫便双手捧着一只表面刻满神秘纹路的木盒走到了迈克的身前。
双手接过眼前精灵递交过来的木盒子，迈克有些疑惑地看向那名神秘贤者。
“贤者大人，我能问问这盒子里装的是什么东西么？”
叶知礼笑道：“这个，等到诺亚奎德收到之后，他自然就会知道。”
闻言，迈克点点头，不再多嘴。
叶知礼接着道：“不过，既然是交易，就没有让你们白白跑腿的说法。”
说完，叶知礼招了招手，身穿大祭司长袍的玛丽娜手持着一个由宽大绿色树叶折叠成的号角模样的东西走了过来。
当下，所有人的视线都被玛丽娜手中的树叶号角所吸引。
叶知礼笑着解释道：“这是生命号角。”
话音刚落，精灵玛丽娜伸出手指，在绿色树叶折成的号角表面轻轻叩击了两下。
当即，一股悠扬浑厚的号角声便传递开来。
周围附近的一棵棵树木在号角声的呼唤下，纷纷化作高大的树人，从原地里拔土而出。
好在先前众人在进入冬市前，都见识过守门树人巴德的模样，当下也没太过吃惊。
随后，叶知礼凌空打了个响指，所有的树人又纷纷落回了树坑里，重新化为了原来的树木模样。
叶知礼看向迈克道：“在危机关头，只要吹响这只号角，就能够呼唤方圆数里内的树人前来为你效力。”
“每一个生命号角只能使用五次。”
“哦，现在这只号角只能使用四次了。”
“当然，这只号角还有其他的用途。”
“只要你随身携带，在海上航行时，能帮助你有效地驱赶那些有恶意的海兽们，保证你的航行安全。”
闻言，迈克喜上眉梢，刚要开口答谢，却看见那位白袍贤者拍了两下手掌。
随后，总计十名面容较好的美丽女性精灵各自手捧着宽大的植物叶子走了过来。
在每一片植物叶子上，都盛放着慢慢的圆润晶莹的珍珠。
在阳光的照射下，那些珍珠表面泛起丝丝夺目的绚烂光彩，一下子就吸引了迈克等人的所有目光。
叶知礼笑道：“这两百颗海底珍珠，虽然价值赶不上那只生命号角。”
“但却是精灵一族平日里最喜爱的装饰品，这些都送给你们。”
“权当小小的见面礼了。”
迈克立马将手里的生命号角和木盒放在脚边，激动地站起身来，而其他人见状，也跟着纷纷起身。
迈克语气激动地道：“实在是太感谢您了，贤者大人。”
“其实......其实您不必这么客气。”
“能帮助我们回到城邦，已经是对我们最大的帮助了，我们完全愿意免费帮您把这个木盒带给诺亚主执事大人。”
叶知礼语气平静地道：“收下吧，这都是精灵一族的友谊。”
紧跟着，叶知礼举起了手中的木制酒杯。
“尝尝精灵一族的佳酿，味道肯定很符合你们的口味。”
......
接下来的一段时间里，在精灵一族的号召下，十几个大型的地精群落纷纷派出了各自的手工匠人，在收到麦克莱船长绘制出的远洋船图纸后，开始日夜不歇地赶造起远洋船只来。
而造船的地点，在几番甄选之后，最终定在了拜火群落所在的海滩岸边。
最终，在四个月后，当春风拂满绵长海岸线之际，一艘高大坚固的远洋船出现在了拜火群落的海滩岸边。
在叶知礼的带领下，精灵一族将迈克等一群人一直送到了远洋船停泊的海岸边。
而此刻，仍然有不少的地精们在来来回回往船上搬运着大量的生活必须品。
把整艘船内的储藏室塞满了淡水、果实、兽皮和肉条等饮食。
叶知礼站在远洋船的侧弦沙滩上，向着麦克莱船长交代道。
“只要一直沿着太阳西沉的方向笔直前行，就能最终抵达南境的陆地边缘。”
麦克莱船长应声称是，而身边的迈克米迦顿则带着满脸的感激神色不断地道。
“这一次，真是多亏的贤者大人，我一定将您的礼物和问候顺利带给诺亚主执事。”
......
此刻，在拜火群落的间间石屋旁，不少地精们正探头探脑地看着海边的一幕。
混在族人当中的乌鲁鲁一眼就瞧见了跟精灵一族有说有笑的迈克和麦克莱两人。
当下，乌鲁鲁的脸色立马变得惨白一片。
他万万没有想到，这两个数个月前还是自己群落俘虏的叫人类的东西，这时候竟然能够跟那些高高在上的精灵大人们打成一片。
万一那两个叫人类的家伙对自己怀恨在心，唆使精灵对付自己的话......
想到这里，乌鲁鲁忍不住全身打了一阵哆嗦。
随后，乌鲁鲁的脸色完全阴沉了下来，一双小眼睛不断在眼眶内乌溜溜地打着转，在心底盘算着自己接下来的动作。
当晚，乌鲁鲁狠心之下，直接抛弃了群落里的其他族人，卷携着群落里的全部通行证叶子，一头扎进了茫茫然的密林深处，从此再无音讯。
而整个拜火群落在失去族长和通行证之后，内部立马变得混乱起来，很快就被其他地精群落吞并。
当然，这些都是后话。
......
一面面船帆从桅杆上升起。
以迈克为首的一众船队成员们站在甲板上，纷纷对着岸边的叶知礼和精灵们挥手告别。
最终，数十根粗壮的船桨推在浅滩里，将整艘船身缓缓反入海面之上。
看着海面上渐行渐远的远洋船轮廓，叶知礼终于摘下了长袍的兜帽，露出脸庞。
“玛丽娜，这一次，真的是谢谢你们了。”
站在叶知礼身后的精灵大祭司玛丽娜神色谦卑道。
“能够为贤者大人效劳，是精灵一族的荣幸。”
闻言，叶知礼只是微笑着摇了摇头。
“玛丽娜，陪我走走吧。”
“如您所愿。”
柔和的海风拂过沙滩，被吹动的细沙很快覆盖了叶知礼和玛丽娜一路行走而去的脚印。
其他精灵们则是站立在原地，很识相地并没有跟上前去。
最终，叶知礼在绵长海岸线的一处停下了脚步，侧过身望向轻波起伏的海面。
那艘远洋船已经在视线里抵达了远处的天海交际线，只剩下一个小小的黑点。
忽然，叶知礼张口：“玛丽娜，有想过精灵一族的未来么？”
身后的玛丽娜停伫脚步，微微地歪了歪脑袋。
“未来？”
叶知礼点点头：“你如今是整个精灵族的大祭司，未来的精灵们会越来越多，有想过带领其他族人们往后怎么发展么？”
闻言，玛丽娜展颜微笑道：“您和母树的意志，就是精灵一族的未来和方向。”
叶知礼的心底泛起一丝苦笑。
尽管精灵一族从某种程度上来讲是一个近乎完美的族群，但相比起被放养的人类和矮人们，精灵族倒更像是一个躲在生命之树庇护下的乖宝宝。
再加上绵长悠久到几乎永恒的生命周期，使得精灵们完全没有显露出想要推动自身更进一步的想法。
想到这里，叶知礼摊开了一只手掌。
“玛丽娜，生命大陆就如同我这只手掌一般，只是整个世界内很小的一部分。”
“就像那些人类来到生命大陆一样，难道你不想有朝一日，能带领着自己的族人们去其他地方看看么？”
可身后的玛丽娜好像完全没抓到叶知礼话语中的关键，而是面露疑惑地道。
“世界？是什么？”
闻言，叶知礼长长地叹了口气，随即摇头苦笑道。
“没什么，我们回去吧。”
或许，现在对玛丽娜讲这些还为时过早。
等到日后时机成熟，精灵一族或许会自发离开生命大陆的范围，奔向外面更为广阔的天地。
第八十四章 回航（下）
米迦顿家族的船队回来了！
这一消息如同插上了翅膀一般，迅速传遍了整个人类城邦。
而米迦顿家族内部上下也是一片欢欣，这支早已经被判定失事的远洋船队，在时隔近一年的时间后，终于再次回归了家族之中。
尽管大量随船人员在航行过程中的那次海难里丧生，甚至连不少家族核心子嗣都因此而丧命，但不论怎么说，这支船队终归还是回来了。
与此同时，更让城邦里其他人们关心的，还是那些从米迦顿家族内部流传出的种种关于迈克等人这次航行过程中的奇妙经历。
一时间，另一片大陆、精灵族、地精以及海怪等词汇成为了城邦内众多人类茶余饭后谈论的主要内容。
随后，由米迦顿家族牵头，将迈克等人带回的那两百颗价值连城的海底珍珠进行了一场公开的拍卖。
这种从未见过的美丽装饰品，很快就受到了城邦内各个上层阶级家庭女性们的青睐，一时间竟然卖出了令人咋舌的天价。
借着这次的机会和广泛传播的影响力，使得米迦顿家族在整个人类城邦内部的地位直线蹿升，已经隐约与庞大的奎德、萨维贡等家族有并驾齐驱的态势。
在这样的刺激下，城邦里的其他家族和商会势力也开始着手建造属于自己的远洋船队，想要在以后奔赴那片他们之前从未涉足的神秘海洋，挖掘更多的财富。
......
此刻，在城邦主城的主执事府邸卧室内。
迈克双手捧着那只表面刻满精美花纹的木盒，有些坐立不安地坐在一张绣墩上。
在迈克的对面，一道半透明的帘幕拉起，隔着帘幕的纱帐，迈克能隐约看见坐卧在软榻上的诺亚主执事的身影。
而在帘幕外围的一侧，则站立着身穿红袍的诺琳大执事以及趴在一张柔软地毯上的狼兽大黑。
这还是迈克平生第一次如此近距离地接触这三位如今城邦权利核心的人物。
在大致地叙述完在生命大陆上所经历的一切事情后，迈克起身将手里的木盒恭敬地交给了站在帘幕外的诺琳大执事。
当然，那番叙述的话里，迈克隐瞒了有关自己得到生命号角的事情。
那样的贵重宝物，他是无论如何都不敢轻易向外人明说的。
诺琳双手接过那只看上去做工精致的木盒，眉间微微地蹙起。
“白袍贤者？礼物？”
说着，诺琳动手准备打开手里的木盒，却发现根本没有盒盖，整只木盒形成一个完密的整体，根本没有打开的可能。
“这盒子怎么打开？”
迈克连退几步，回到座位前，微微地躬身道。
“那名精灵族的贤者说，只有交给主执事大人，才能打开。”
事实上，在回程的航途中，迈克等人也在好奇心的驱使下，想要尝试过打开那只木盒，可三番两次尝试下来，都以失败而告终。
诺琳双手开始用力，却发现手中的木盒纹丝不动。
按照诺琳如今的觉醒实力，刚才的力道，足以捏碎一根粗壮的圆木。
手里的这只木盒看上去，似乎远远不是木料材质那样简单。
最终，诺亚虚弱的沙哑声音从帘幕后传来。
“诺琳，把盒子给我看看。”
闻言，诺琳抬起头，深深地看了一眼站在座位前的迈克，随即转身走入了帘幕后。
看着帘幕纱布里的两道人影，迈克神色拘谨地站在座位前，一时间也不敢重新坐下。
倒是身旁趴在地毯上的大黑微微地掀起一侧眼皮，稍稍瞥了一眼那个站着的年轻人类后，鼻子里发出一声不屑地轻哼。
诺亚坐卧在软榻上，抬起那只完好的手臂接过诺琳递交过来的木盒。
一缕缕精神力开始从诺亚的脑海中发散而出，刚接触到木盒的表面，却被完全吸收。
紧跟着，木盒表面的纹路开始浮现起一丝淡淡的柔和金光。
见状，诺亚的眉头一挑，登时使用出更多的外放精神力来，源源不断地注入进木盒里。
最终，在吸收了足量的精神力后，木盒表面的纹路完全绽放出一层朦胧的金色光亮。
‘咔擦’一声，一道裂纹出现在木盒的表面，随即很快蔓延开去。
很快，整只木盒就化为了一捧捧细碎的木屑纷纷扬扬地落下。
而一颗装在木盒中的翠绿色生命果实缓缓地落入了诺亚的掌心。
登时，四散的扑鼻清香充斥着整间卧室，让在场的所有人都陷入了迷茫之中。
作为超凡生命的诺亚率先从那种浑浑噩噩的状态里清醒过来。
随后，就看见不论是站在床榻边的诺琳，亦或是帘幕外的大黑和迈克，三者都用一双直勾勾的眼神死死盯着自己手里的那枚翠绿色果实，脸上还充满了某种狂热的神色。
见状，诺亚轻哼一声，脑海里的精神力不断发散而出，分为三股，直接没入了另外三者的脑海中。
在诺琳等人的脑海深处，都笼罩着一股氤氲的翠绿色雾气，包裹了三者的意识或意志光球。
很快，诺亚的精神力就将那些诡异的绿雾完全驱散，而诺琳等人紧跟着清醒过来。
站在床边的诺琳在恢复了意识之后，有些讶异地看向诺亚手里的那颗果实。
“刚才那是......”
而帘幕外的迈克则直接一下子跌坐在原地的地毯上。
尽管隔着一道帘幕，他没法完全看清楚大执事手掌里的东西，可那表面泛着绿色微光的果实轮廓和刚才那种经历过的熟悉感觉，却让他心底产生了深深的后怕。
“这是...死亡果实！”
听见迈克颤巍巍的声音，诺亚和诺琳的脸色都是一惊。
“死亡果实？！”
随后，迈克从地面上爬起身来，将先前在转生湖经历的一切，原原本本地说了出来。
闻言，诺亚和诺琳看着那颗果实，都陷入了沉思。
过了好一会儿，诺亚才开口道：“辛苦你了，迈克。”
“你先回去吧，等我身体康复了之后，会当面答谢你们米迦顿一族。”
直到迈克唯唯诺诺地退出卧室后，诺亚才抬头看向床边的诺琳，道：“你怎么看？”
诺琳摇了摇头：“这种果实，我从来没见过。”
“不过，那个米迦顿小子说的精灵族的白袍贤者，会不会是......”
诺亚没有接话，但两人的心底都隐隐约约有了答案。
然而，就在兄妹俩陷入沉默的时候，谁也没有注意到帘幕外原本躺着的大黑不知什么时候已经站起了身来。
在轻轻地抖动了两下身体后，大黑的一双狼眼扭转视线，看向了卧榻上诺亚手里的那颗果实。
作为狼兽的大黑，在本能驱使下能感受到那颗果实里散发出的旺盛生命能量。
在稍稍迟疑了一会儿后，大黑蓦地冲进了帘幕后，直直窜向床边。
猝不及防下，诺亚的手臂猛地一抖，手中的生命果实一下子滚落出去。
守在床边的大黑猛地张开嘴巴，一口将那颗生命果实吞进了腹中。
“大黑？！”
第八十五章 冥界
漆黑的虚空之中。
一张湛蓝色的智网静静地悬浮在顶部，无边无际地伸展开去，将整个世界空间全部包裹。
在虚空的下方，一片幽玄色的意识长河平稳地流淌着，偶尔在表面泛起一阵小小的浪花。
中央地带，一颗被空间壁垒包裹的球型主物质位面静静悬浮着，展现着里面各式各样的生命百态。
六颗体积稍小，呈现出不同颜色的代表着地、火、水、风、光明和黑暗的元素位面，围绕着正中间的主物质位面，按照规划好的轨迹不断旋绕运转着。
在其中的漆黑暗元素位面内，叶知礼的身形凭空出现。
由于原本六大元素就是由世界之力直接转化而来，因此，叶知礼在暗元素位面的行动，反而比在主物质位面里更加自便。
稍稍思考了一会儿后，叶知礼的白袍长袖一挥，所有的暗元素全部被聚拢在一起，向着位面上方漂浮而起。
从虚空中望去，整个暗元素位面如同一颗透明的玻璃球般，上半部分挤满了汩汩浓稠的像漆黑墨汁一样聚拢的暗元素，而下半部分则呈现出一片空白的透明地带。
而那部分空出来的地带，就是叶知礼计划中架构冥界的区域。
尽管往后的主物质位面里，会出现越来越多像诺亚奎德一般的超凡贤者生命，可单凭这些超凡贤者们去不断击杀那些肆虐的恶灵，显然是治标不治本的行为。
因此，叶知礼打算构建出独立的冥界区域，用来收容那些由觉醒生命死亡后产生的恶灵。
刚开始的时候，叶知礼打算直接将冥界安置在主物质位面的底部。
但考虑到生命之树还在主物质位面内，再加上那些恶灵能大量吞噬生命能量的缘故，让叶知礼最终决定在暗元素位面内开辟出这一全新的亡灵世界来。
“况且，暗元素这种漆黑色的格调，跟死亡这一词汇还是挺搭的嘛。”
随后，那些被推挤到位面上方的不断涌动的大量暗元素纷纷落下，如同一阵漆黑的磅礴大雨一般，在暗元素位面的底部形成了一块毫无生机的褐色焦土陆地。
但由于暗元素之间的不稳定，使得这块刚出现的陆地没法完全稳固下来，不时会产生地震般的裂痕和不断隆起凹陷的陆地架。
见状，叶知礼的指间在半空中虚点，一缕缕世界之力不断渗透出来。
与此同时，虚空上方的智网表面开始绽放出耀眼的湛蓝色智慧光芒，早就被梳理好的一段段数据信息全部被传送到暗元素位面之中，与那些从叶知礼体内释放出的世界之力纠缠着，融合在一起。
‘嗡’
一道无形的规则降临在了暗元素位面的下半部分区域中。
在死亡法则的作用下，那片由无数暗元素组成的亡灵大陆很快稳固下来。
悬浮在位面上空的那些暗元素也不再降落，而是在半空中组成了一道稳固的漆黑色天幕。
在天幕的正中央位置，则是一团不断运动的天体轮廓由于光元素位面与暗元素位面之间隔着一个庞大的主物质位面，因此，在光元素位面发散的光亮照射下，主物质位面的投影成为了眼下冥界天空中的黑月。
随后，这一片独立的法则网络迅速地延展开去，包裹了整片亡灵大陆，并将两头的触角伸出的位面的空间壁垒外，分别融入了主物质位面和智网之中，整个冥界就此诞生。
由于死亡法则已经融入了智网的管辖之下，叶知礼在往后可以随时通过智网来管理和修改这个新出现的法则网络。
而在这一过程中，叶知礼还发现来了世界之力的另一种用途。
那就是法则这种通过原始世界之力和庞大的完善数据信息所组成的某种领域内的唯一规则。
站在冥界的漆黑土地上，叶知礼体内的世界之力还在不断溢出。
在新出现的死亡法则作用下，那些世界之力凭空造就了一柄悬浮在半空中的镰刀状武器和一盏燃烧着永不熄灭的绿色光芒油灯。
这柄‘冥使亡镰’通过死亡法则，直接连通着一条接入智网的能量通道，可以在必要时候直接借助智网里强大的精神力直接抹除那些胆敢反抗的恶灵。
而那盏‘引魂灯’则在世界之力的作用下被赋予了空间传送的能力，可以引导主物质位面里的那些恶灵进入冥界之中。
做完了这一切，叶知礼才长长地舒了口气，有关冥界架构的事情总算是告一段落了。
......
一群富有活力的年轻森林狼奔跑在叠嶂的山林间。
偶尔有一匹孤狼会脱离队伍，桀骜地屹立在一处崖壁上，仰面发出高亢的嚎叫。
很快，整个狼群便来到了一处翠绿色的湖泊周围。
湖面上散发出的沁心芳香让所有的森林狼都为之陶醉，各自散落在湖岸边，三五成群地在这片世外桃源里互相追逐着。
翠绿色的湖水‘咕噜咕噜’地不断翻腾起来，一棵粗壮的繁茂古树从湖底渐渐浮出。
对于这样的奇怪景象，群狼们都没有显露出突兀的表情，而是纷纷围绕在湖边，仰面发出阵阵兴奋的狼嚎。
忽然间，一道淡金色的闪电自上空划过，将整个世界里的景象劈裂成无数支离破碎的残片。
......
在脑海中精神力的阻隔下，大黑很快就摆脱了来自转生湖的生命召唤，随即恢复清醒。
在诺亚、诺琳兄妹俩的讶异眼神注视下，大黑的全身发生了剧烈的变化。
首先是大黑背脊上原本已经略显枯槁的毛发纷纷掉落在卧室的地毯上，全新的皮肤和柔顺的黑色毛发重新在大黑体表生长出来。
随后，大黑口里的两排已经坏死松动的狼牙一个接一个的掉落，在其嘴里，再度长出了两排锋锐尖细的狼齿。
很快，大黑就完全恢复了几十年前的活力样貌，甚至其体内散发出的生命力较之先前更加旺盛。
在适应了身体的变化之后，大黑化作了家猫般大小，轻盈地跳到了诺亚的病榻上，完全不复刚才老迈慵懒的样子。
见状，诺琳神色关怀地道：“大黑，你感觉怎么样？”
大黑长长地舒展了一下四肢，口吐人言道：“感觉还不错，那颗果子真的挺神奇。”
看见大黑重新恢复年轻活力的样子，诺亚的眼神中当即蹦出一抹炽热的目光。
“诺琳，你让议会方面准备一下，我想亲自前往生命大陆一趟。”
“不论是不是所谓的‘死亡果实’，能让大黑恢复现在的状态，说不定也能让我摆脱伽罗施下的【生命诅咒】。”
闻言，诺琳的眉头微微皱起。
“就这样匆忙地准备行程，其他红袍大执事们反对该怎么办？”
似乎是看到了痊愈的希望，诺亚又恢复了那种年轻时候的桀骜模样，用一种略带孩子气的口吻道：“这一回，轮不到他们那些家伙替我做决定！”
第八十六章 冥使（上）
在诺亚奎德的强硬态度下，如今以弗雷德为首的城邦议会方面选择了妥协，同意这位白袍主执事亲自前往生命大陆。
而得到这一消息的各个城邦家族和商会之间，却是欣喜万分，都迫切地希望那位主执事大人能够搭乘自家的船队出发。
于是，在经过几番斟酌之后，诺亚最终还是选定了有过相关航海经验的米迦顿一族，并且点名要求迈克米迦顿随行。
这一下子，得到了主执事大人的认可，迈克在家族内年轻一辈当中的地位和声望一时无两。
随后，在议会和米迦顿家族双方的共同合计下，诺亚奎德带着红袍大执事诺琳和狼兽大黑，在众多议会卫队的护送下从执事主城出发。
这支队伍将一路抵达江南港口，随后乘船转至玉兰江北岸，在通过晨曦堡垒关卡后，一路东行，最终到达米迦顿家族的船港。
然而，当车队行进至晨曦堡垒关卡前，白袍主执事诺亚却命令全部人员在关卡外的空地上扎营露宿，并没有第一时间进入堡垒内部。
尽管对于这个命令，让诸多议会卫队成员和晨曦堡垒的守备军官感到疑惑，但没人敢正面质疑来自议会主执事大人的命令。
......
盛夏时节，尽管白昼时分酷热难当，但到了傍晚，依旧让人察觉出一丝入骨的寒意。
诺亚全身包裹在代表城邦主执事身份的白袍下，将一条已经完全化为灰白色的难以行动的胳膊和双腿遮挡得严严实实。
在诺琳的搀扶下，诺亚站在一处露营的帐篷前，抬眼望着不远处的晨曦堡垒关卡。
经过数十年的不断修缮和扩建，这座建立在两侧陡崖间的关卡城墙已经变得愈发坚固和高大。
原本作为达拉尔王国前线最后一道防线的晨曦堡垒，如今也变为了南境人类城邦的行程中转站。
几乎每一天，都会有大量的人类商队和源源不断运往红河流域南部驻扎边境的物资车队从这座关卡处经过。
来来往往的人群，让整座晨曦堡垒变得热闹无比。
此刻，有不少来往的商队和物资车队在关卡外排成一条长龙，挨个接受着城门守备士兵的盘查。
队伍里的不少人时不时地抬起头，看向那支驻扎在关卡外空地上的车马。
但随后，在其他议会守卫和关卡城防军的催促下，这些城邦普通民众又只好急匆匆地进入晨曦堡垒内。
望着排成长龙的人群和坚固的高大关卡城墙，诺亚一时间心中感慨万分。
在五十年前，就是在这座堡垒战场上，诺亚凭借着赫赫战功成为了如今城邦内的传奇英雄。
那个时候，自己和诺琳、甚至是大黑，都还很年轻。
席德林、阿卡德、甚至是苏诺斯以及当时的白袍主执事伽罗，还有那个诡异的不知名的矮人等等等等。
一幕幕往事和故人面孔不断浮现在诺亚的心头，最终化为了一声长长的叹息。
那些人和事，已经全部湮灭在无尽的时间长河里。
如果这次行程没能如愿找到那颗拥有神奇力量的果实的话，自己也很可能会在后续几年内死亡，最终只是变成城邦历史上的一段文字记载或是他人口中提及的一个名字罢了。
正想间，一阵黄昏时分的寒冷晚风呛进了诺亚的肺部，让其忍不住连连咳嗽起来。
身旁搀扶着的诺琳面色关切地道：“天色不早了，外面风大，还是回帐篷里休息吧。”
闻言，诺亚点了点头，随后在诺琳的扶助下，行动迟缓地慢慢朝着驻扎营地正中间的一顶宽大帐篷内走去，如同一个行将就木的耆耋老人。
就在进入帐篷内的前一刻，诺亚蓦地回过头望去，只看见橘红色的温暖斜阳懒懒地照射在晨曦堡垒关卡表面略显斑驳的城墙上。
这座埋葬着无数尸骸和鲜血的拥有悠久历史的古老城墙依旧静静地矗立在那里，显露出一派宁静祥和的氛围。
......
夜幕很快降临。
仅仅喝了几口清淡的米粥作为晚餐后，诺亚就再也吃不下任何东西。
随后，在诺琳的帮助下，诺亚慢慢平躺在了帐篷里的一张柔软床榻上。
就在诺琳刚帮忙盖好被子的一瞬间，诺亚突然只觉得一阵胸闷。
紧跟着，一阵钻心的疼痛便在身体内部蔓延开来。
强忍着体内不断传来的阵阵痛感，诺亚面带着一丝疲惫的神色，努力在脸上挤出一抹笑容。
“辛苦了，诺琳。”
“我有些累了，你也早点回去休息。”
闻言，诺琳神色担忧地看了一眼自己的哥哥，在收拾好餐具后，点点头往帐篷外走去。
直到诺琳的背影完全走出帐篷之外，诺亚才急忙抬起那根完好的手臂，将盖在身上的被子掀了开来，紧跟着扯开了贴身衣物的胸领。
随后，诺亚就看见原本只停留在小腹处的灰白色，正以肉眼可见的速度缓缓地往自己上半身蔓延着。
见状，诺亚不由地瞳孔微缩，口中喃喃道。
“怎么会这样......”
原本，在诺亚的精神力抵制下，那道由伽罗拜尔莱临死前所施展的【生命诅咒】已经得到了有效的遏制。
尽管不能完全消除，但在诺亚的设想中，按照之前的情势，起码也得等到两三年之后才会进一步恶化。
可眼下的状况却在一时间，无情地打破了诺亚原本的幻想。
忽然，一道空间波动在诺亚床榻边缘的半空中产生，一阵阵涟漪凭空出现在空气之中，随后慢慢荡漾开去。
似乎是察觉到了什么，诺亚连忙抬眼望去。
而原本蜷缩在帐篷角落里，舒服地打着轻鼾的大黑也陡然间睁开眼皮，扭头看向床边位置，眼中登时充满了警惕的神色。
随后，一道身穿白袍的人影在瞬息之间出现在了诺亚的床榻边缘。
直到看清了那道人影的侧脸之后，诺亚才瞪大了双眼，用一种不敢置信地语气叫喊道。
“你是...雷...雷诺大叔？！”
叶知礼站在诺亚的床榻边缘地面上，脸上浮现出一抹温和的笑意。
“诺亚，好久不见。”
第八十七章 冥使（中）
看着叶知礼的熟悉侧脸，诺亚瞪大了眼睛，用一种不敢置信的语气叫喊道。
“你是...雷...雷诺大叔？！”
叶知礼站在诺亚的床榻边，脸上浮现出一抹温和的笑意。
“诺亚，好久不见。”
而蜷缩在帐篷角落的大黑在看清楚叶知礼之后，立马闭上了双眼，假装自己已经睡着，还夸张地发出一阵呼噜声。
对此，叶知礼只是笑着瞥了一眼，便再度把目光转向了躺在床榻上的诺亚。
诺亚用单手有些吃力地支撑着坐起身来，加上体内传来的阵阵痛楚，让额角上渗出了不少细密的汗珠。
看着眼前的雷诺大叔依旧保持着几十年前的年轻模样，诺亚的眼底不由浮现出一丝羡慕的神色。
强撑着在苍白的脸上挤出一副笑容，诺亚语气有些虚弱地道。
“雷诺大叔，您怎么来了？”
叶知礼静静地站在原地，将手伸进另一侧的宽大白袍袖口。
“我这次来，是送一样东西。”
说着，叶知礼从袖口内托着一颗圆润晶莹的翠绿色生命果实，呈递在诺亚的眼前。
看着那颗不断散发着扑鼻清香的绿色果实，诺亚的瞳孔猛地一缩。
随后，在激动情绪的影响下，诺亚的胸膛不住地起伏着，惨白的双颊上也浮现出一抹不健康的潮红。
目光注视下，那颗被托举在叶知礼掌心的生命果实在诺亚的双眼中不断放大，最终完全占据了全部的视线。
与此同时，一个声音在诺亚的心中不停地呐喊着。
只要得到了这颗果实，说不定自己的伤势就能完全愈合，自己就能跟大黑一样，重返年轻时候的巅峰状态。
得到它！
一定要得到那颗果实！
蓦地，诺亚突然从床榻上完全坐了起来，双眼死死盯着那颗圆润晶莹的生命果实，口中不住地颤抖叫喊着。
“雷诺大叔，把它给我！”
“快给我！”
最后的一声更像是诺亚从喉咙间发出的咆哮。
见状，叶知礼仍然维持着刚才的姿势，只是将手掌稍稍往前送了一小步，语气淡漠道。
“这是我原本打算送给诺琳的礼物。”
“不过，既然你要，那就送给你好了。”
诺亚直勾勾地盯着那颗被递到眼前的果实，不自主地伸出的那条因为激动而忍不住颤抖着的手臂。
看着诺亚因为疯狂而扭曲的狰狞面孔，叶知礼的双眼不由地微微眯起，逐渐散发出一抹冰冷的目光。
忽然，就在诺亚的微颤指尖刚要接触到叶知礼掌心中果实表面的一瞬间，诺亚的手臂却颓然地垂了下去，随后整个人仰面躺倒在床榻之上，起伏的胸膛不断喘息着紊乱的气息。
过了好一会儿，诺亚才重新恢复了平静，脸上浮现出一抹失落的惨笑。
“既然是给诺琳的，那就不属于我。”
“就算我有了这颗果实，也不一定能治愈我的伤势。”
“倒不如留给诺琳，说不定她能和大黑一样，重新拥有青春。”
见状，叶知礼的眉毛一挑，眼中流露出一丝讶异的神色。
随后，叶知礼嘴角泛起一丝笑意，将那颗果实重新收回了宽大的袍袖内，缓缓坐在了诺亚的床榻边缘。
看着处在虚弱状态，面如白纸的诺亚，叶知礼温和地笑道。
“我们之间，有很长时间没有见面了吧？”
诺亚轻轻抬起眼，迎上叶知礼的目光，笑道：“是啊，已经有几十年了。”
“时间这东西，过得真快。”
帐篷内的一侧烛台静静燃烧着，叶知礼坐在诺亚的床榻边，不断跟诺亚聊着天。
“诺亚，你说，人老了，是种什么样的感觉？”
闻言，诺亚看着叶知礼依旧年轻的脸庞，不由地笑道。
“老了，就那么回事。”
“感觉到身体一天不如一天，头发也白了，牙齿也掉了。”
“想吃的东西，只吃一点就感觉吃不下。”
“年轻时再强壮的体魄也会变得越来越没有力气，感觉自己的身体越来越不受自己的控制。”
说着，诺亚重重地咳嗽了一阵，随即脸上浮现出一抹追忆的神色。
“以往几十年的时光，就感觉像是前几天刚刚发生的一般。”
“我还记得席德林，记得阿卡德，记得在晨曦堡垒上浴血奋战的日子。”
“我能记得苏诺斯和前任城邦主执事伽罗，我能记起他们的脸，很清晰，甚至能想起跟他们面对面时，他们脸上的表情。”
“我还记得跟您第一次见面时候的事情，还记得您当初怎么教导我觉醒。”
“记得当年塔吉村从小小村落变成庞大的塔吉城，里面发生的种种情况。”
“这种感觉真的挺奇怪，怎么以前就没能注意到呢。”
诺亚躺在床榻上，口里不住断断续续地念叨着，像是个老头子一般。
而叶知礼则坐在旁边，静静地聆听着。
“或许，这不是老去。”
“这是我的生命即将走向死亡，才会回想得这么清楚。”
说着，诺亚看向叶知礼深邃的双眼，想要从中看出些什么，哪怕是一点点的安慰眼神。
只可惜，让诺亚失望的是，叶知礼的双眸之中，除了平静以外，什么情绪都没有。
仿佛聆听一个人的生死，对于眼前的雷诺大叔而言，像是家常便饭一般。
蓦地，诺亚长长地叹了口气。
“也许，在城邦其他人眼里，我是带着传奇色彩的英雄人物，是高高在上的议会主执事大人。”
“可到了今天，我才发现。”
“所有的一切，跟生死比较起来，真的是微不足道。”
“说实话，我如今的成就，不论是实力境界，还是城邦里的功名地位，都已经达到了别人可能努力一辈子都达不到的地步。”
“但我还是怕死！”
“雷诺大叔，我不想死......”
看着眼前诺亚双眼中透露出的不甘和乞求的神色，叶知礼心中隐隐有些不忍。
但随后，叶知礼还是狠心地扭过头去，避开了诺亚火热的注视目光。
“诺亚，有的时候，死亡并不代表终结。”
“死亡，或许是另一个新的开始。”
第八十八章 冥使（下）
“死亡并非一切的终结。”
“死亡又是另一个新的开始。”
诺亚躺在床榻上，口中不断反复咀嚼着这两句话。
叶知礼也静静地坐在床沿边，默默地一言不发。
虽说刚才的两句话是说给诺亚听的，可又让叶知礼回想起了在自己身上所经历的一切，不由得有些感慨。
在矮人卜契尔之后，诺亚是第二位主物质位面内与自己有深厚交情，却即将步入死亡的生命。
至此，叶知礼稍稍有些理解了当初苏柠对自己所说的‘神是孤独的’这句话。
帐篷里的烛台突然间猛地晃动起来，看上去随时有熄灭的可能。
叶知礼看着不断摇曳的烛火，像是有所领悟一般，连忙扭过头去看向床上的诺亚。
这个主物质位面内的首位超凡贤者，此刻正平静地仰躺在床榻上，胸膛不断地起伏着，像是溺水即将死亡的老人。
断断续续的声音夹带着一丝游离的虚弱气息不断从诺亚的口中艰难说出。
“雷...雷诺大叔，其...其实...这么多年里...我一直想...想问...”
“您究竟是...是什么人...”
怔怔地看着诺亚被【生命诅咒】折磨得不像人样的苍老脸庞，叶知礼眼角不由地一阵抽搐。
随后，叶知礼慢慢俯下身，嘴唇贴近诺亚的耳朵。
“其实我是......”
躺在床榻上的诺亚瞳孔猛地张大，眼神里充满了惊恐、慌乱以及不敢相信的复杂神色。
最终，这些扭成一团的复杂情绪全部化为了一种释然的笑容，定格在了诺亚的脸上。
“原来如......”
‘噗’
帐篷里燃烧的烛台猛地熄灭，就如同诺亚瞪大的双瞳中消散的光彩。
在诺亚没了生息的一瞬间，已经蔓延至其胸膛皮肤表面的灰白色以肉眼可见的速度向着全身扩散而去，很快就覆盖了诺亚的整个身体。
淡金色的光芒从叶知礼的眼底浮现，在【全知之眼】的透视下，叶知礼很快就看见了诺亚体内到处遍布着诡异的翠绿光斑。
在诺亚丧失了求生的念头，停止了精神力抵制后，这些绿色光芒正不断吞噬消融着诺亚体内的脏器，并开始向着诺亚脑海深处涌动而去。
如果这些绿色光芒完全吞噬了诺亚的精神意志体光球，那么诺亚就会彻底泯灭在世界之中，连转化为恶灵的可能性都没有。
想到这里，叶知礼站起身来，将横躺在床榻上的诺亚遗体摆放端正，随后指尖在空气中轻点。
下一刻，死亡法则直接笼罩了整个帐篷，周围空气里的温度也直接下降到了冰点。
‘刺啦’一声，那根原本已经熄灭的白烛重新燃起诡异的绿色烛火，使得四周的环境看上去有些渗人。
原本蜷缩在帐篷角落里装睡的大黑被这些动静惊醒，立马睁开眼皮，浑身的毛发不由自主地炸了起来。
刚要发声，却被叶知礼狠狠地瞪了一眼后，大黑只好乖乖地保持蜷缩的姿势躺在原地，张大着一双狼眼，不住打量着出现在眼前的诡异景象。
叶知礼的指尖在诺亚遗体的额头表面轻轻触碰了一下，随后，诺亚脑海深处的那颗淡金色精神意志体光球便在叶知礼的意念作用下缓缓飘了出来。
裹藏在意志体光球内的那团五彩斑斓的意识团中，原本该消散的属于诺亚的黑白色记忆则被叶知礼抽取了出来，通过无形的能量甬道传输进了智网之中，被永久地储存了起来。
透过【全知之眼】，叶知礼静静地看着悬浮在面前的那颗淡金色精神意志体光球。
随后意念流转之下，死亡法则直接作用在了那颗意志体光球上。
很快，整个光球顿时分解开来，被逐渐拉扯凝聚成一道包裹在黑色长袍里的虚无人影。
紧跟着，一双散发着黯淡幽绿色光芒的瞳孔在长袍兜帽下的阴影中亮起。
看着眼前被塑造出的冥界使者，叶知礼满意地点点头。
宽长的袍袖在空中划过，之前制作好的一柄冥使亡镰和一盏引魂灯凭空出现。
那名由诺亚死后意志体形成的冥使在黑袍下伸出由灰色雾气组成的双手，分别接过了属于自己的工具。
随后，这名冥使一手持着长长的死亡镰刀，一手提着其内燃烧着永不熄灭的绿火引魂灯，在向叶知礼微微弯腰行礼后，变化作一道黑雾，呼啸着向着帐篷外飞去。
在以后的日子里，这名冥使会不断搜寻那些由觉醒生命死亡后产生的恶灵，将其引渡进冥界之中。
而至于那些不愿意进入冥界的肆虐亡灵，则会被这位冥使利用死亡镰刀无情抹杀。
但这仅仅只是个开始，往后出现的那些超凡贤者们，在死后也会被死亡法则转化成相同的冥使，共同引渡亡灵，维护主物质位面内的安宁稳定，在生与死之间组成一道不容跨越的铁幕。
在做完了一切事情后，叶知礼手掌一挥，无形的死亡法则消退而去，帐篷内的温度重新恢复平常，那根重新燃起的白烛烛火也化作了正常的颜色。
随后，叶知礼扭转视线，看向缩在角落里，大气不敢出的狼兽。
看见叶知礼的目光转向自己，大黑立马闭起眼睛，再度装睡过去。
但心里却在不停地打着鼓。
“完了完了，我好像看见了什么不该看的事情，这家伙不会杀了我灭口吧？！”
懒得理会大黑装死的模样和心中乱七八糟的念头，叶知礼语气平静道。
“属于诺亚奎德的时代已经过去了，你是想继续留在人类城邦里，还是跟我走？”
闻言，狼兽大黑立马睁开了眼睛，看向那个站在床榻边的男人。
“跟你走，去哪？”
叶知礼注视着大黑的一双狼瞳：“生命大陆。”
大黑一扭身子从地面上站起来，全身激灵着抖落一片片毛发。
“那诺琳怎么办？”
叶知礼回头看了一眼全身布满灰白皮肤，躺倒在床榻上的诺亚遗体，淡淡地道。
“每个人都有各自的命运，诺亚是这样，诺琳也不例外。”
“至于她以后会怎么样，只能由她自己决定！”
第八十九章 离别
深夜，整个临时驻扎营地内静悄悄的一片，大部分的议会卫队已经睡下。
而诺琳则从自己的帐篷内走出，径直向着诺亚的住处走去。
自从刚才从哥哥的帐篷里离开后，诺琳的心中就一直笼罩着一股莫名的不安，让她难以入睡。
刚走至诺亚的帐篷前，整块帐篷的帘幕就被人从里面掀起，随后一身长袍的叶知礼带着趴卧在肩头的大黑便走了出来。
怔怔地看着眼前雷诺大叔的熟悉脸庞，诺琳一时间竟楞在了原地。
但很快，诺琳就反应了过来，脸上充满了惊喜的表情。
“雷诺大叔，真的是你！”
而叶知礼却神色平静地站在原地，看着诺琳已经略微显露老态的脸颊道。
“诺琳，抱歉。”
“抱歉？”
诺琳脸色浮现出一丝疑惑，随即像是想起来什么，迈开脚步就要往帐篷内走，却在下一刻被叶知礼伸出的一根手臂拦住。
“诺琳，每个人都有各自的命运和选择。”
说着，叶知礼扭头看了眼身后落下的帐篷帘幕。
“这是诺亚自己的命运，也是他自己的选择。”
诺琳脸色的表情逐渐凝固，摇着头向后稍退了两步，口中不断重复着。
“我不信，我不相信！”
“我哥他...不可能的！”
看着诺琳难看的脸色，趴在叶知礼肩头的大黑露出一丝不忍的神情。
蓦然间，诺琳猛地甩开了叶知礼的手臂，作势就要往帐篷里冲，却在下一刻，发现自己的身体根本动弹不了，似乎被某种无形的力量束缚在了原地。
随后，叶知礼从宽大的袖口内掏出了那颗生命果实。
看着叶知礼掌心中的熟悉果实，诺琳一下子瞪大了双眼。
“这是我给你准备的礼物。”
话刚出口，叶知礼的指尖在果实的表面轻点，随即整颗生命果实瞬间碎裂开来，化为了一股氤氲的翠绿色雾气。
顺着叶知礼手指的方向，那股精纯的生命能量不断被注入诺琳的眉心中间。
随后，诺琳只感觉到一股说不出来的舒适感在体内各个角落流淌而过。
很快，诺琳的样貌就从刚才的中年阶段重新恢复到了十七、八岁的模样。
感受着体内充盈的旺盛生命力，诺琳脸色的神色直接愣住了。
见状，叶知礼解开了对诺琳施展的精神操控，随后伸手拍了拍大黑的小脑袋。
“好了，事情都做完了，我们也该走了。”
闻言，大黑从叶知礼的肩头跳落至地面上，重新化为了原本的身形。
等到叶知礼在背脊上坐稳后，大黑扭头用一双幽碧色的狼瞳深深地看了一眼还站在原地发呆的诺琳，眼底流露出一丝不舍的情绪。
随后，大黑仰面发出一阵绵长的嚎叫，当即驮载着叶知礼向着远处的夜色中奔去。
深夜的狼啸，很快就惊醒了那些沉浸在梦乡中的议会卫队，一个个慌忙拿着武器从各自的营帐里走出来。
但紧接着，所有人的目光全部聚焦到了那名站在主执事营帐前的倩影身上。
看着面容与诺琳大执事有几分相似的年轻少女，所有人的脸色不由得露出疑惑的神色来。
“那个人是谁？”
“好像是诺琳大执事？！”
“怎么会？！”
“你们刚才有没有人听见狼嚎声？”
听着身边众人的纷纷议论，站在原地的诺琳才完全回过神来。
只不过，此时的大黑已经带着叶知礼完全没入了远方的夜色中，再也不见了踪影。
扭头看了一眼身后诺亚的营帐帘幕，一串串眼泪突然从诺琳的眼底浮现，逐渐朦胧了眼前的视线。
营地间呼啸的晚风吹拂起少女一缕缕飘荡的发丝，看着大黑远去的方向，孤独站立在原地的诺琳轻声地喃喃自语道。
“再见，雷诺大叔。”
......
三天后，萨维贡城城主府邸。
如今的城主柯德正站在私人的卧室角落，静静地看着眼前木制衣架上挂着的那件曾经属于席德林的大执事红色长袍。
一阵轻微的敲门声从卧室外传来，柯德站在原地，头也不回地道。
“进。”
房门打开，跟柯德样貌有几分相似的胞弟柯赛推门而入。
“哥，事情都打探清楚了。”
“在我们的多次调查和反复核实下，已经确认了诺亚奎德死亡的事实。”
柯德稍稍扭头，瞥了一眼站在身后的弟弟。
“议会方面有什么举动？”
“其他的红袍大执事们已经全部倒向了弗雷德。”
柯德的双眼微微眯起，嘴角扯出一丝不屑的冷笑。
“果然是他。”
“伽罗、诺亚以及席德林爷爷去世后，弗雷德也总算是在议会里熬出头了。”
“况且，那家伙的背后还站着马塔罗和赞科比亚两位城主，眼下的这种局面，他想不出头都难！”
“奎德家族那边有什么动静？”
柯赛回答：“听说，弗雷德已经下了命令，开始向塔吉城的奎德家族施压，要求交出诺琳大执事。”
闻言，柯德的眉头一挑：“那这么说，有关诺琳恢复年轻的传言是真的？”
柯赛点头道：“既然弗雷德这么做了，那么这件事十有**是真的。”
“现在看来，奎德家族的这对兄妹身上，果然有不可告人的秘密。”
“说不定几十年前，有关诺亚奎德超越觉醒境界的实力传闻，也不仅仅是谣言那么简单。”
“哥，我们接下来该怎么办？”
柯德伸出双手，慢条斯理地整理着衣架上的那件大执事红袍，稍稍思考了一番后道。
“席德林爷爷在世的时候，除了诺亚奎德，在议会里跟弗雷德最为交好。”
“你派人联系弗雷德，就说我们萨维贡一族愿意全力支持他。”
“不过，作为交换，他必须为萨维贡家族在议会当中保留一个大执事的位置。”
闻言，柯赛的脸上浮现出一抹忧虑：“如果我们这样做，岂不是公开得罪奎德家族？”
柯德冷笑道：“诺亚一死，整个奎德家族天就塌了一半。”
“况且，如今奎德家族里的那些家伙可不是嫡系，都是原先詹姆奎德一家各种旁支亲朋组成的乌合之众。”
“真正的奎德家族子嗣，如今只剩下诺琳一个人。”
“你看着吧，说不定奎德家族的那些人会很快倒向弗雷德一方，反过来对付诺琳。”
说着，柯德萨维贡转过身，双眼直直地盯着自己的亲弟弟。
“派人密切关注奎德家族和诺琳的动向，只要双方有异动，立刻派我们的人插手。”
“务必要从诺琳奎德身上得到有关传闻中超凡境界的秘密！”
第九十章 追杀
接下来的城邦内局势果然如同柯德萨维贡预料的那般。
在得知诺亚的死讯之后，整个奎德家族内部完全慌乱了起来，而觉醒实力尚不出众的诺琳又没能力完全掌控眼下的局面。
很快，那些各怀心思的奎德人纷纷在弗雷德派系的威逼利诱下，选择站在了诺琳的对立面。
......
原始大陆南境的茂密山林中，残剩的十几名忠心议会成员护送着诺琳在不断奔逃着。
众多奎德家族的人马和几名由议会派遣来的红袍大执事在其身后紧追不舍。
最终，仓皇逃窜的诺琳一行人被逼到了山林外角落的一处陡崖边缘。
众多奎德家族的成员在几名议会红袍大执事的带领下，呈扇形包围状，减缓了脚步，慢慢朝前逼近。
看着已经被逼入绝境的诺琳等人，为首的一名红袍大执事从人群中走出，沉声道。
“诺琳奎德，只要你交出如何突破超凡境界的方法，我们保证不再难为你。”
诺琳站在陡峭的崖边，手持长剑，脸色冰冷道：“西弗莱，我已经说了很多次。”
“我根本不知道什么超凡境界的方法，那只是你们自己的臆想猜测罢了。”
看着重新恢复到少女模样的诺琳，红袍执事西弗莱眼底流露出一丝嫉妒的神色，嘴角扯出一抹戏谑的笑意道：“诺琳，事到如今，你难道还想抵赖？”
“看看你现在的模样，如果不是得到了诺亚身上的超凡力量，哪一个觉醒者能做到这样的地步？”
说着，西弗莱的神色突然严肃起来：“亏你当了这么多年的议会执事，连这种应有的觉悟都没有！”
“所有的一切，都应当归于荣耀的城邦。”
“相比起个人的私利，你更应当交出得到超凡力量的方法，为城邦的未来做出你该做的贡献！”
西弗莱的话还没说完，却被保护在诺琳身前的一名议会守卫生生打断。
“呸！巧取豪夺还说得这么冠冕堂皇，不愧是只知道在议会上卖弄嘴皮子的执事大人！”
“别说诺琳大人没有这样的方法，就算有，交给议会也只是白白便宜了你们这些穿红袍的家伙！”
看着那名插嘴的议会护卫，奎德家族的人马中立马有人回驳道。
“你是普尔斯吧？”
“当年你父亲汤姆要不是有我们奎德家族的支持，怎么可能从小小的城防军队长升任议会卫队的统帅？”
“说起来，你和身边的那一群人都只不过是我们奎德家族的一条狗罢了。”
“一个小小的议会卫队成员，竟然也敢质疑西弗莱大人的话。”
“普尔斯，我再给你一次机会，乖乖放下手里的武器，劝说诺琳大人重新回归议会，我们还可以考虑饶你一条狗命。”
闻言，普尔斯狠狠往地上吐了口唾沫。
“呸！奎德家族？”
“要不是诺亚主执事和诺琳大人这么多年的打拼，能有你们这群人的现在？”
“一个个吃里扒外的东西！”
“说我是狗？那我们也只是从始至终都效忠于诺琳大人的狗。”
“哪像你们，受了诺亚主执事和诺琳大人这么多年的恩惠，却转眼就倒向弗雷德的墙头草。”
“你也配跟我谈忠诚？我呸！”
闻言，西弗莱脸上的戏谑笑容逐渐消失，整张脸开始慢慢阴沉下去。
“诺琳奎德，我最后再问你一遍，你......”
西弗莱的话还没说完，护在诺琳身前的普尔斯忽然高举起手里的重锤，奔跑着向西弗莱砸去。
见状，诺琳的脸色惊变：“普尔斯！”
而众多奎德家族的人马则纷纷扑了上来。
西弗莱鼻孔里冷哼一声，原地的身影陡然间消失，眨眼间的功夫就闪至了普尔斯的眼前。
诺琳的瞳孔微微一缩：“觉醒天赋【迅捷】？！”
当普尔斯还没反应过来之时，红袍大执事西弗莱已经伸出一张有力的手掌，直接扼住了普尔斯的咽喉。
‘咔嚓’
伴随着喉结碎裂的脆响，普尔斯被西弗莱用力提到半空中的身形在奋力地挣扎了几下后，随即没了动静。
西弗莱抬手将普尔斯的尸体扔在一旁的地面上，眼神冰冷地在诺琳以及其身前的一众议会卫队成员脸上扫过。
“除了诺琳奎德，其他人通通都不要放过！”
闻言，一众奎德家族的人马纷纷举起手里的武器，面带着嗜血的残忍狞笑，向着悬崖边缘的诺琳等人迎面扑去。
其中一名议会卫队成员扭头叫喊道：“诺琳大人，我们给您争取时间，您赶紧找个空子跑！”
说完，仅剩的十几名议会卫队一个个脸上带着坚定的决然神色，迎上了对面的奎德家族成员。
但由于人数的寡众悬殊，让那些悍不畏死的议会卫队们很快就倒在了四面八方劈斩而来的刃芒之下。
看着一名接一名倒在血泊中的忠诚护卫们，诺琳心头焦急如焚，却奈何实力有限，根本帮不上什么忙。
蓦然间，在众人的混战当中，诺琳瞅准了一条好不容易空出来的薄弱突破口，当下将手中的长剑横在胸前，脚下微微发力，整个身形化作一条利箭般冲了过去。
“想走，没那么容易！”
就在诺琳刚有所行动的时候，却被一直紧盯着自己的西弗莱发觉。
瞬息之间，西弗莱的身影就阻拦在了诺琳的眼前。
遒劲的双掌带着道道凌厉的掌风，直直地冲着诺琳的面门拍来。
无奈之下，诺琳只好将手中的长剑一挥，堪堪逼退了西弗莱的这次攻势，但随后，诺琳也被逼得重新退回了原地。
仅仅这一短暂的时间内，那些誓死追随诺琳左右的议会卫队已经全部倒下，只剩下诺琳一人孤零零地站在悬崖边上。
在解决了那些议会卫队后，奎德家族的人马再度分列站开，完全堵死了诺琳的全部出路。
环视着以西弗莱为首的一众来自奎德家族的成员，诺琳的脸色突然浮现出一抹凄凉的笑容。
见状，西弗莱的心头‘咯噔’一声，顿觉不妙地喝道：“赶紧捉住她！”
然而已经迟了......
就在众多奎德家族成员迈开脚步的时候，诺琳突然扭身一跃，从高高的陡峭悬崖边向着谷底落去。
众多奎德家族成员和西弗莱等几名红袍大执事纷纷跑至崖边，看着下方深不见底的悬渊，一个个脸色难看。
为首的西弗莱站在崖边，脸色有些阴沉。
而身后的一众奎德家族成员互相看着自己身边的人，一个个显得有些无措。
一名红袍大执事扭头看向身边的西弗莱：“要不要派人下去看看？”
另一名红袍大执事接过话茬：“出了这片山林，再往南，就是拜尔莱家族的地盘。”
“我们如果就这样贸然闯入的话，说不定会引起拜尔莱一族的反感。”
闻言，西弗莱的眉间微微皱起。
“拜尔莱家族？”
尽管在伽罗和苏诺斯事件之后，这几十年内，拜尔莱一族逐渐淡出了城邦的政治权力中心。
但由于当初私底下跟诺亚奎德以及席德林签订的秘密条约，使得拜尔莱家族里的其他人没有受到太多的追责和打击。
随后，整个拜尔莱家族分散在城邦各个地区的势力全部迁徙至了南境最南方的位置，抱团取暖。
可这么多年下，依旧没人会小瞧这个在城邦成立之处就已经存在的庞大家族势力。
驻足在悬崖边上，西弗莱稍稍思索了一番后，当机立断道：“我们回去！”
身边的一名大执事迟疑道：“那诺琳......”
西弗莱笑道：“这种跟拜尔莱家族打交道的事，就让弗雷德去头疼吧。”
“况且，要说最恨诺亚和诺琳兄妹俩的，整个城邦里就要属拜尔莱一族。”
“如今，诺亚已经死了，诺琳这下子又落入了拜尔莱家族的地盘。”
“要是这次诺琳直接摔死了反而是她运气好，要是让她落入拜尔莱人的手里...哼！”
（第二卷觉醒时代，完）
第一章 赤瞳（上）
依拉佩科，是坐落在达拉尔王国最北部的一座雄伟城市。
在矮人们的索斯克语言体系中，依拉佩科代表了希望的意思。
而整座依拉佩科城，也是当初矮人一族迁徙至中土地界时，建造的第一座容身城池，距今已经有数百年的悠久历史。
出了依拉佩科的北城门，穿过一片布满寒松的茂密山林，就能抵达极北寒地标志性的雪山山脉。
当年，达拉尔王国的传奇开国大公安库里就是率领着数万人队伍的远征军从这座依拉佩科城出发，最终消失在极北寒地里，至今再无任何音讯。
......
此刻，两名身穿兽袄的矮人战士正站在依拉佩科的北城门城楼上，来回踱步，不时查探着北方幽暗的寒松山林，以防有某些雪地里的野兽突然从暗中窜出来，对城池造成威胁。
尽管天气寒冷，但两名值夜的守门矮人战士依旧脸上挂着自足的笑容，发自心底的喜悦和满足让两人觉得全身上下都充满了力量和暖气。
这段时间以来，达拉尔王国里的矮人日子较之前几十年，真的过得一天比一天好。
在第二任老国王吉尔以及其懦弱了一辈子的儿子国王相继去世后，曾经暗中领导国王内平民武装暴动的年轻王储提弥勒终于掌握了达拉尔氏族的权柄。
在登临王位的第一时间，提弥勒就下令狠狠惩治那些多年附庸在人类商会势力上，在国内作威作福，不断搜刮民脂民膏的**新贵族阶层。
这一举动，着实让众多处在底层的民众们觉得十分解气。
其后，在这位年轻激进的新任国王领导下，整个矮人国度开始逐渐恢复出一丝当年的荣耀光彩。
而近些日子里，更让众多矮人们感到兴奋鼓舞的消息，还要属人类城邦里，那个叫诺亚奎德的人类终于死去的事情。
自从几十年前，那场轰动整个中土地界的晨曦堡垒决战之后，诺亚奎德凭一己之力生生打垮了整个达拉尔王国内的士气。
这么多年下来，诺亚奎德这个名字已经成为了压在众多矮人心头的一座大山。
光是听到那个名字，就能让无数矮人从心底浮现出一股惊慌和无力感。
现在，诺亚奎德终于死了，也让不少的矮人从心底深深地松了口气。
同时，矮人们还听说了不少从人类城邦里流传出来的后续传言好像城邦议会里的那个叫诺琳的红袍大执事在诺亚死后，与整个城邦议会之间公然决裂，遭到了人类城邦议会的追杀。
一时间，整个人类城邦里的局势看上去乱七八糟，闹得沸沸扬扬。
对此，矮人们才懒得关心，更是抱着看热闹的心态笑话着那些人类彼此之间互相残杀的局面，甚至巴不得人类之间的内讧闹得越大越好。
这样一来，达拉尔王国才能有机会趁虚而入。
而现任国王提弥勒达拉尔也确实抓住了这样的机遇，派遣部队围绕着割让出去的红河矿场所有权，跟驻扎在红河流域南部的人类军队狠狠打了几仗。
虽说没能完全再将红河矿场夺回来，却也逼得人类议会方面妥协让步，承诺交还红河矿场部分的采集权益。
这令得达拉尔王宫内的众多矮人欢欣不已。
与此同时，曾经困扰了达拉尔王国多年，导致许多人无端惨死的怪异传染病，最近一段时间内好像也逐步没了消息。
至少，国内的矮人们没再听说有其他人或者城市再发生类似的情况。
反正，不论怎么说，原本已经千疮百孔的达拉尔王国似乎正在一点点地复苏过来，并且在向着越来越好的未来逐步稳定发展着。
......
两名巡夜的矮人战士在依拉佩科的北方城楼上不断踱步，来回巡逻着。
偶尔两人抬起的视线在半空中产生一次交集，都能从彼此的眼底里看出满足和欣喜的神色。
整个王国内暗中产生的良好变化，就连他们这样的戍边战士都能感觉到。
和其他所有矮人们一样，这两位战士也发自心底地相信，在如今英明的现任国王陛下领导下，整个矮人国度会重新崛起。
或许，在不久的将来，能从南方那些可恶的人类手里重新夺回曾经属于矮人们的一切。
一片忽明忽暗的火把亮光，夹杂着阵阵杂乱的脚步声从远处的街道上慢慢靠近，当即引起了城楼上两名值夜矮人的注意。
“什么人？！”
说着，两名矮人战士对视了一眼，各自手持着武器从城楼上一路奔下。
那支举着十几根明亮火把的队伍很快来到了北城门前，为首的一道人影用浑厚的嗓音沉声道。
“是我，赶紧开城门，我们要出去办事！”
借着黑夜中火把的亮光，从城楼上跑下的两名矮人很快就看清了站在城门前的一支全副武装的觉醒战士队伍，以及为首的一名身穿厚重盔甲，提着巨斧的壮硕矮人。
“原来是裴尔大人。”
说着，两名值夜的矮人放下手中的武器，走至城门边，合力转动起巨大的木轴。
对于这支权力还在城主大人之上的特派驻扎觉醒队伍，那两名矮人可不敢有丝毫的怠慢。
在木轴缠绕的粗壮铁链拉动下，依拉佩科的北城门被缓缓打开。
见状，觉醒矮人战士队伍的为首裴尔点点头：“辛苦了，弟兄们，咱们走！”
很快，在那两名值夜矮人战士的目送下，整支觉醒战士队伍成员一个接一个通过宽大的城门入口，走向了北方白茫茫的松林雪地里。
逗留在城门后的两名值夜矮人互相瞥了一眼，心中都明白发生了什么事。
在十几天前，城内的几名猎户在进入北方雪地松林里打猎的时候，莫名失踪了。
其后，城内也派出了几支城防军卫队前去搜寻，但一个都没有回来。
如今，终于是惊动了这些特派驻扎的觉醒战士们。
一名值夜矮人疑惑道：“北方的那片松林雪地里到底会有什么，那些猎户和城防军可一个都没能回来！”
另一名矮人笑道：“还能有什么，或许是某一头实力稍强的觉醒野兽。”
“那些普通的猎户和城防战士，可不是一头觉醒野兽的对手。”
闻言，先前的矮人点点头：“大概是吧。”
“现在倒好，惊动了这些觉醒战士大人们，那头野兽的好日子也快到头了。”
说着，两名值夜矮人不约而同的抬眼望去。
那些在黑暗中忽明忽暗的火把渐行渐远，最终完全没入了雪白的寒松林间，消失在了无边无际的夜色中。
第二章 赤瞳（下）
月色凄凉，照射在白茫茫的雪地上，反射出一丝冷冽的银光。
阵阵呼啸的寒冷夜风吹拂过雪地的寒松林间，偶尔惊起一只栖息在树上的白色雪鸦，‘呱呱’地叫着飞向半空，聒噪的叫声在周围寂静的夜色里显得格外清晰。
十几名从依拉佩科城里走出的矮人觉醒战士们高举着手中的火把，在厚厚积雪内一浅一深地迈着艰难地步伐行进着。
一名矮人觉醒战士一边走，一边嘴里不满地嘟囔着。
“这个时候，我就应该呆在暖和的酒馆里，一边喝酒，一边听曼斯特那小子吹牛。”
“哪像现在，要在这个该死的地方喝冷风。”
“也不知道城主大人是脑子里哪根筋搭错了，竟然让我们这大半夜里出来寻找什么觉醒野兽。”
“哪有野兽会在夜里出没，说不定正躲在那个暖和的山洞里睡着大觉呢！”
闻言，另一名并排行走的矮人觉醒战士笑道：“你小子哪儿来那么多话。”
“晚餐那一整块烤肉都没能塞住你的嘴？！”
“夜间行动，是队长和城主大人共同商议之后决定的。”
“难道我们要在白天大张旗鼓地跑出城，还要告诉那些民众，说北方这片松林雪地有觉醒野怪？”
“那样的话，城里不出乱子才怪！”
之前的矮人觉醒战士接过话茬：“话是这么说没错，可难道这冰天雪地里，还真有觉醒野兽不成？”
同伴紧跟着笑道：“那可不一定！”
“虽说那些城防军和猎户都是普通人，但在打架斗殴这方面可都是一把好手。”
“能让这些家伙有来无回的，也只可能是觉醒野兽才有这样的实力。”
“这样的事情，咱们前些年在南方那些城镇里也没少处理过。”
整支觉醒队伍仍然在雪地里前行着，不知不觉已经进入了雪地松林深处。
听着身边同伴们的议论，第三名矮人觉醒战士也紧跟着凑过来。
“要我说，我宁愿对付这些觉醒野兽，也不想再跟那些恶灵打交道。”
“天知道那些恶灵究竟是些什么鬼东西，看不见也不摸不着，还能吸食血肉，想想都觉得渗人。”
闻言，其他矮人战士们纷纷心有同感。
作为王国内的觉醒部队，他们这些年里可没少跟那些诡异的恶灵打交道。
虽说表面上看不到恶灵的存在，但每一次感受到恶灵出现时的那阵阴风，都不由地使人脊背发凉。
另一名矮人觉醒战士感慨道：“好在最近这段时间，恶灵好像都消失不见了。”
“虽然不知道那些鬼东西到底是因为什么原因离开了，但也省得让我们再到处奔波。”
听着身后队伍里那些成员们叽叽喳喳的讨论声，队伍为首的裴尔忍不住皱起眉头，沉声道。
“都安静点，要是不小心吵到了那头觉醒野兽，有你们好果子吃！”
身边的一名矮人战士一手举着火把，另一只手甩动了两下握着的巨斧。
“放心吧，队长。”
“要是那头觉醒野兽敢出现，俺绝对用这把斧子给它剁成百八十块。”
“到时候架个火堆，请众位兄弟们吃雪地露天烧烤！”
闻言，一众矮人战士们纷纷笑了起来，就连裴尔都有些忍不住，在嘴角扯出一丝笑意。
突然，一阵清脆的响声打断了众人的笑声。
一时间，所有人都安静了下来，脸上的笑容逐渐消退，面露严肃的神情。
“刚才谁踩到什么东西了？”
“那声音，好像不是地上的树枝。”
站在队伍最前面的裴尔慢慢蹲下身去，在身后众矮人的目光注视下，用手扒开了脚边的厚厚积雪。
在其他矮人递近的火把亮光照耀下，裴尔就看清了埋在脚下雪地里，已经被冻成冰坨的一具矮人尸体。
见状，身侧拿着火把的矮人觉醒战士拨弄了两下尸体后，脸色疑惑道。
“看样子，好像不是觉醒野兽干的。”
“整具尸体除了胸口这处好像兵刃划开的致命伤口，其他部位都保存比较完好。”
“要是觉醒野兽的话，估计就只剩下骨头了。”
裴尔慢慢地站起身来，环顾着四周漆黑的夜色和白茫茫的松林雪地，面色有些凝重。
“弟兄们，都分散开来找找，看看附近还有没有其他的尸体。”
“记着，相互之间不要离得太远。”
“事情有些不对劲。”
闻言，其他觉醒矮人战士们各自四下里散开，垂着脑袋，靠着手中火把的亮光，在附近的雪地里埋头寻找起来。
一名矮人战士举着火把站在裴尔的身边，看着脚边雪地里的那具同类尸体，沉声道。
“队长，这会不会是人类干的？！”
裴尔摇了摇头：“城邦的那些人类基本上都是在南部红河流域一带活动，从来没听说过有人类跑到依拉佩科附近。”
那名矮人战士微微地眯起眼：“不是觉醒野兽，也不可能是人类。”
“那这样的话，只有自己人会......”
说到一半，矮人战士就闭了嘴。
但已经明白了其中意思的裴尔眼角不由自主地一阵抽搐，随后跟身边的战士深深对视了一眼。
“事情看来不是我们想象中那么简单......”
.......
一名矮人觉醒战士手里举着火把，在雪地里弯着腰，不断用另一只手里握着的斧柄拨弄着眼前的厚厚积雪。
忽然，矮人战士只觉得脑袋一疼，直接撞到了某个人影的身上。
“去别处找去，这里我都看了，没发现......”
矮人觉醒战士说着抬起头，却将后半句话生生咽回了肚子里。
在其身前，是一个高壮的漆黑阴影。
在火把的照耀下，一张长着獠牙的狰狞兽人脸庞轮廓出现在了矮人战士的视线当中。
兽人脸上的一双瞳孔中，还散发着看上去极度危险的赤红之色。
面对面直视着眼前的高大兽人，那名矮人战士一时间直接愣在了原地。
忽然，矮人战士只觉得自己的脖颈间一疼，然后整个视线都跟着天旋地转起来。
在半空中，矮人战士就看见了那名从阴影中完全走出来的手提巨斧的高大兽人，以及站在其身前，属于自己的无头身体。
大量滚烫的飞溅鲜血从被斩断的半截脖颈内不断喷涌而出。
‘砰’的一声，属于那名矮人战士的无头尸体终于向后倒在皑皑的雪地中。
抛飞至半空中的矮人战士头颅只觉得眼前一黑，就再也没了意识。
沉闷的倒地声音立刻引起了周围一名矮人战士的注意，立马举着火把向这个方向赶来。
刚刚走到附近的雪地里，就看见半空中一团黑影直接掉落下来，骨碌碌地滚到了自己脚边。
在看清了那颗同伴的头颅后，这名矮人战士不由地发出一声惊呼：“索达克？！”
很快，分布在周围的其他矮人觉醒战士们也纷纷循声而来，将那名从未见过的高大兽人包围了起来。
望着兽人手中提着的不断滴落鲜血的手斧以及横陈在其脚边的无头尸体，人群中的裴尔皱起眉头，沉声道。
“你究竟是什么人？！”
手持着巨斧的高大兽人扭转着视线，用一双赤红的瞳孔扫视着身边的十几名矮人们，突然从喉咙里发出一阵含糊不清的低吼。
“奈亚古！”
低沉的嘶吼声惊起了雪地林间的阵阵雪鸦，纷纷拍着翅膀盘旋在半空中，发出‘呱呱’的聒噪叫声。
众多雪鸦的叫喊，像是发出了某个信号一般。
很快，一双又一双赤红色的瞳孔在周围的密林黑暗里不断亮起，反倒将裴尔为首的十几名矮人觉醒战士们团团包围了起来。
一众矮人觉醒战士们各自手握着武器，以队长裴尔为中心，背靠背挨在一起，惊恐地看着从周围雪地林间走出的一名又一名身材高壮的狰狞兽人。
接连起伏的兴奋低吼声从那些兽人的喉咙间不断发出，随后一个个高举着手里的武器，扑向了被围困在中间的矮人们。
“啊！”
一声凄厉的惨嚎响彻雪地林间上方的漆黑夜空。
但很快，就被那群聒噪的雪鸦叫声所淹没。
第三章 转醒
万丈悬崖之间，诺琳的身体不断下坠着。
呼啸的风声在诺琳的耳边不停鼓动。
忽然，诺琳只觉得自己的身体被一双强而有力的臂膀拖住，随即抬眼望去。
只看见身穿一袭黑色长袍的人影正托着自己，缓缓地悬浮在崖壁之间。
崖底的强风不断向上涌起，吹起了那名人影的长袍兜帽，露出了诺亚奎德的面容。
诺琳瞪大了双眼，旋即脸上浮现出惊喜的神色。
“哥，你没死？！”
诺亚微笑着看着怀中的诺琳，有些苍白的脸庞渐渐地消瘦下去，整个人的五官逐步凹陷，最终所有的皮肉消失，成为了一具眼眶中跳跃着碧绿色幽火的骷髅。
诺琳登时吓得脸色发白，随后就感觉到身子一沉。
诺亚化作的那具骷髅松开了承托诺琳身体的双臂，张合着惨白色的骨头上下颚，发出一声诡异的嚎笑。
紧跟着，那具包裹在黑色长袍下的骷髅化作一阵青烟消失在崖壁间，诺琳也随之继续下坠而去。
面朝着崖底的方向，诺琳就看见下方无边的漆黑深渊中，一双淡金色的巨大瞳孔缓缓张开。
下一刻，一张模糊的巨大人脸从深渊下方出现，逐渐变化成微笑的雷诺大叔模样。
......
“啊！”
伴随着一阵惊恐的尖叫，诺琳猛地睁开了双眼，从身下的柔软床榻上直直坐了起来。
刚才梦见的种种诡异景象，再加上身体内各处传来的阵阵撕裂痛感，让诺琳的脸色一下子变得惨白，密密匝匝的细小汗珠从额角不断渗出。
轻轻地喘息着，在稍稍缓解了全身的剧烈疼痛后，诺琳抬起眼打量四周，发现自己正躺在一间典雅幽静卧室内的床榻上。
自己的左手手臂和小腹至胸前的位置，还紧缠着白色的医疗纱布，一块块红褐色的干涸瘀血斑斑点点地凝固在条条纱布的表面。
看着眼前的陌生环境，还没完全缓过神来的诺琳不住地呓语道。
“我这是...在哪？”
坐在床头，诺琳紧蹙着眉间，努力回想着昏迷之前的事情。
普尔斯、西弗莱、奎德家族......一张张人脸和发生过的一幕幕画面不断从诺琳的脑海深处浮现，让诺琳的脸色变得越来越阴沉。
微微眯起双眼，一缕充满愤怒和危险的目光从诺琳的眼底迸发。
“西弗莱...还有奎德家族的叛徒们，我们之间的这笔账迟早要算！”
蓦地，一丝刺痛在诺琳的脑子里出现，让其不由不暂时终止了对往事的回想，仰起脖子背靠在床头，开始仔细打量起所在的这间卧室环境。
‘吱呀’
卧室的房门被打开，一位身穿华丽长袍的雍容中年女性走了进来。
在看见背靠在床头，已经转醒的诺琳之后，邦妮的脸色露出一丝惊喜的笑容。
“诺琳大执事，你终于醒了。”
看着走近床边隐隐有些熟悉的中年女性脸庞，诺琳皱起眉头。
“你是......”
邦妮看着诺琳重复青春的脸蛋，眼底闪过一丝羡慕的神色，微笑道。
“怎么，这才几年没打交道，连我都认不出来了？”
“我是邦妮。”
“邦妮拜尔莱。”
闻言，诺琳的眼角令人不易察觉地微微抽搐了一下。
“拜尔莱？”
“这么说，是你救了我？”
邦妮笑着坐在了床沿边上，摆出一副热络的笑容：“当然！”
“别总绷着一张脸，我并没有恶意。”
诺琳冷笑一声：“没有恶意？我可不会认为你们拜尔莱人会好心好意地救我。”
“说说吧，你们想干什么？”
邦妮依旧保持着脸上洋溢的笑容：“自然是要将你活着交给城邦议会。”
“或者是交给弗雷德。”
闻言，诺琳的脸色立刻一沉，刚要开口，却听见一声爽朗的浑厚笑声从卧室门外传来。
“邦妮，你就别再捉弄诺琳大执事了。”
话音刚落，一名身穿紫色城主长袍的魁梧中年男子迈着脚步从外面走了进来。
稍稍打量了留着络腮胡子的男人，诺琳有些不确定地开口确认道。
“你是...维鲁克？”
维鲁克站在床边，很是绅士地弯了弯腰：“还能让诺琳小姐记起，真是我的荣幸。”
诺琳依旧背靠在床头，维持着刚才的姿势：“你们究竟在打什么主意？”
说着，诺琳瞥了一眼坐在床头的邦妮：“还是像她刚才说的，想要把我交给议会，好在弗雷德面前邀功？”
维鲁克耸了耸肩：“刚才只是邦妮开的玩笑罢了，这一次，我们拜尔莱家族真诚地想跟您合作。”
诺琳的眉头一挑，有些不屑地嗤笑道：“合作？”
“我认为，我们彼此之间的立场，并没有合作的可能。”
维鲁克也不恼怒，依旧平静地笑道：“诺琳小姐，这世上没有永远的朋友，也没用永远的敌人。”
“维系人与人之间友谊的，只有永恒的利益。”
“尽管之前，拜尔莱家族与诺亚主执事之间闹了些小小的不愉快。”
“但那仅仅是伽罗和苏诺斯私自的行为，与整个拜尔莱家族并没有关系。”
“甚至在当年，我们都是站在诺亚主执事一方的，想必当中的具体细节，您也应该清楚。”
诺琳直直地注视着维鲁克的双眼：“就算是合作，也只是双方之间平等的利益交换。”
“我自认为现在可没有跟拜尔莱家族合作的资格。”
“又或许，你们想跟弗雷得那帮家伙一样，想从我身上得到所谓的超凡境界秘密？”
“要真是那样的话，我可能要让你们失望了。”
维鲁克摇头笑道：“诺琳小姐，您可能低估了您自身的实力，同时也高估了我们拜尔莱一族的胃口。”
“我们仅仅是想在城邦议会里重新占据一席之地罢了。”
“至于个人的实力，在我看来，远不如一个家族的昌盛繁荣所带来的巨大影响力更能吸引人。”
诺琳同样摇头笑道：“就算是这样，那你们为何不干脆找弗雷德合作？”
坐在床榻边缘的邦妮接过话茬：“如今的弗雷德身后站着马塔罗和赞科比亚两位城主，在奎德家族之后，萨维贡家族和米迦顿一族也先后表态支持弗雷德。”
“这样的形式，我们拜尔莱一族的合作价值可就远远不值先前的分量，所得有限。”
“这笔投资，我们觉得还是放在您身上比较合适。”
第四章 消息
闻言，诺琳瞥了一眼邦妮之后，又再度把视线转向维鲁克。
“我可不认为以我现在的状况，有被投资的资格。”
“论个人实力，我或许还比不过你维鲁克。”
“唯一突出的议会大执事身份，也很有可能在其后被弗雷德一帮人表决剥夺。”
一时间，卧室内的气氛沉闷了下来。
邦妮坐在床榻边上，看着仰面盯着天花板的诺琳，又扭头与站在身后的维鲁克对视了一眼，使了个眼色后，微微摇了摇头。
见状，维鲁克也只好在心底暗自叹了口气。
然而，没过一会儿，诺琳收回了看向天花板的视线，重新把目光放在了站在床榻边的维鲁克身上，有些迟疑地开口道。
“或者，你们可以先谈谈合作的方式，我具体要做些什么？”
听见诺琳的口风有松动的迹象，维鲁克连忙道。
“其实很简单，只要您出面声明，诺亚大执事的死因与弗雷德有联系就行。”
“至于剩下的诸如城邦内民间舆论的消息，就由我们接手。”
听着维鲁克的表述，诺琳突然忍不住笑出了声。
“维鲁克，我当你有什么高招，原来还是这样的老一套手段。”
“奎德家族的其他人已经站在了弗雷德身后，我就算发出这样的公开声明，也会很快被那些家伙反驳抹除掉，根本起不到什么作用！”
维鲁克有些尴尬地摊了摊手掌：“诺琳小姐，我说了，您可能低估了您自身的实力。”
“尽管我刚才的提议听上去确实有些过时，可永远是最合理有效的手段。”
“而至于如今奎德家族的那些人，整个城邦内谁不知道，都是原本您的父亲母亲各个旁支亲朋组成的非嫡系成员。”
“如今，诺亚主执事不在了，您才是整个奎德家族嫡系的核心。”
“换句话讲，除了您，谁也没有权力代表奎德这个姓氏。”
“况且，作为诺亚主执事的亲妹妹，在主执事大人死因这个方面，您才是最有发言权的人！”
“尽管利用主执事大人的死因作为舆论的噱头有些不妥，但我还是想说，只要您出面，那些不明就里的城邦民众们心底会怎么想？”
“就算不能直接扳倒弗雷德，也能往他身上泼上一盆难以洗干净的脏水。”
闻言，诺琳逐渐收敛了脸上的笑容，深深地看了一眼站在床边的维鲁克，随后陷入了沉思。
见状，维鲁克抓紧时机，继续道：“想想看，诺亚主执事这才去世几天？”
“弗雷德和议会的那帮家伙就敢这样明目张胆地对付您。”
“对了，甚至还包括那些第一时间背弃您的奎德家族的墙头草们。”
“您就真的想眼睁睁看着他们糟践诺亚主执事这么多年下来为城邦付出的心血？”
听到这里，诺琳的脸色开始变得难看起来，整个人的脸上阴晴不定。
话说到这里，维鲁克闭了嘴，和邦妮一同静静地等待着诺琳最终的回答。
终于，在沉默了好一会儿后，诺琳语气有些干涩地回答道。
“合作这件事，我还需要在考虑考虑。”
闻言，维鲁克和邦妮对视了一眼，两人的脸色同时浮现出一丝笑意。
“那是自然，这种事等您考虑好了再给我们回复，我们有足够多的时间和耐心。”
“接下来，您可以安心地在这里休养，弗雷德那些人暂时可不敢跟我们拜尔莱家族翻脸。”
正说间，一名身材稍胖的中年男子走了进来。
“维鲁克，邦妮，你们果然在这里。”
大腹便便的罗杰走近床边，第一时间就看见了已经转醒的诺琳。
“这位女士是......”
站在其身旁的维鲁克笑道：“说出来，恐怕要让你吓一跳。”
“你不是一直想见见诺亚主执事或者大执事诺琳么？”
“眼前的这位就是你一直想见的诺琳小姐。”
闻言，罗杰的脸上先是微微有些错愕，随即激动得涨红了脸庞，径直走到床边，神态拘谨地看着坐卧在床头的诺琳。
“没...没想到，真的能见到您......”
因为激动，使得罗杰的话语显得有些磕磕巴巴。
看着诺琳年轻的少女脸庞，罗杰不免发出一丝恍然的感叹。
“原来，城邦里有关您重新恢复青春的传言竟然是真的......”
听着罗杰的话，诺琳的脸上微微有些阴沉。
到目前为止，每一个见到自己变化的人，都不免会想从自己身上套取那些传闻中不实的超凡秘密。
可看着眼前这个胖男人脸上挂着的激动欣喜神色，让诺琳又觉得有些疑惑。
“邦妮，这位是......”
邦妮的捂着嘴，发出一声轻笑。
“这是我们拜尔莱一族的罗杰，目前负责整个家族的外贸商务。”
“说起来，诺琳，你可还是罗杰的恩人。”
诺琳皱着眉头：“恩人？”
罗杰有些拘谨地道：“没错，当初要不是您和诺亚主执事。”
“我可能这辈子都没法除掉伽罗和苏诺斯这两个家伙。”
这一下子，诺琳又有些迷糊了：“你不是拜尔莱人么，怎么会......”
一旁的邦妮解释道：“罗杰只是我们家族的旁系。”
“当年，他的父亲就是被苏诺斯亲手打断了双腿，最终落得惨死的下场。”
闻言，诺琳的脸上才浮现出一抹恍然的神色。
而罗杰则露出一丝解气的因阴狠表情：“伽罗，苏诺斯，这两个家伙都该死！”
随后，罗杰又欣喜地看向床头的诺琳。
“能见到您，真是太好了！”
站在一旁的维鲁克重重地咳嗽了两声，随即道。
“那些家族内的丑事就别再提了。”
“罗杰，你不是在晨曦堡垒负责这次的商队交易么，怎么突然之间回来了？”
闻言，身材发福的罗杰从怀里掏出了一份羊皮卷轴，交到了维鲁克手中。
“这是咱们在红河南岸的商会成员发回来的消息。”
看着罗杰满脸严肃的神色，维鲁克连忙展开了手中的羊皮纸，细细地查看起来。
随后，维鲁克原本稍稍有些松开的眉间又再度皱了起来。
见状，邦妮有些好奇道：“难道是弗雷德那帮家伙又有新动静？”
看完了羊皮卷轴上的内容，维鲁克抬起头来，将手里的羊皮纸递交到邦妮眼前，同时向背靠在床头满脸疑惑的诺琳笑着解释道。
“倒不是城邦里的事情，而是达拉尔王国内出事了。”
“看样子，北方那些矮人们这回遇上大麻烦了。”
第五章 王城（上）
达拉尔王国，科里亚施。
数千名身着黑珏盔甲的觉醒矮人战士们组成了一道黑色的钢铁洪流，从一条冷清的狭窄小巷内经过。
整齐的脚步声引来小巷两侧的人家和商铺内众多矮人的注意，纷纷从各自的门户内探出脑袋，惊讶地看着这支数千人的庞大队伍。
卜契尔家的铁匠铺内，如今接手店主位置的塞拉克卜契尔放下手中的活计，将沾满油污的双手在身前的黑色毡布衣上抹擦了两下，抬眼望着从自家铁匠铺门前经过的长龙队伍。
随后，年轻的嘉德卜契尔一脸兴奋地从店铺外的小巷街道内跑进来，看着站在铁匠火炉前的父亲，雀跃地道：“老爹，快出去看看，是黑珏军团。”
“我的天，好几千人，可都是王国内顶尖的觉醒战士！”
望着满脸兴奋的儿子，塞拉克脸上流露出一丝笑容，随后从火炉旁饶出来，走到铁匠铺门口处，与自己的儿子肩并肩站着，看着门前不断经过的众多王国精锐战士们。
身边的嘉德看着那些觉醒战士身外穿着的精致黑珏盔甲，眼底不由得流露出一丝羡慕和向往的神色，随后扭过头，看着身边的父亲道。
“连黑珏军团都出动了，难道是又要跟南方的那些人类打仗？！”
塞拉克卜契尔闻言微微摇了摇头。
“我看不像。”
“要真的跟人类城邦打仗的话，依着提弥勒陛下的脾气，这支黑珏军团很定会招摇过市地从外边的主干道上一路出城，让我们大家伙见识见识国王陛下的决心和这些觉醒战士大人们的军容。”
“可暗地里，这些觉醒战士大人们却从咱们这条偏僻的小巷路过，而且看行进的方向，也不像是往正南门走。”
“这条巷子尽头通往的是西北方侧门。”
“难不成这些大人们是要去北方？”
闻言，嘉德脸色露出些许的疑惑：“北方？”
“北方可没有人类城邦的军队，那黑珏军团跑到那儿去干什么？”
塞拉克摇了摇头，看着不断从铁匠铺前小巷里走过的矮人战士们，眼底里泛起一丝忧虑的神色。
......
此刻，在科里亚施王宫的一处偏厅，头戴瑟铜王冠的现任达拉尔国王提弥勒正坐在一张宽大的松木桌台后，神色冰冷地看着手里的一张羊皮纸报告。
而达拉尔王国内现任的国卫大臣则站在木桌前，低垂着脑袋，一声不吭。
最终，提弥勒狠狠地将手里的羊皮卷轴揉成一团，掷在了那位国卫大臣的脚下。
随即将手边的木桌表面拍得连连震响，几乎是咆哮着喊道。
“这才几天，你告诉我，这才几天？！”
“依拉佩科，博尔塞堡，斯科特威，连续三座城池接连沦陷！”
“那些地方的城防军和特驻觉醒卫队是干什么吃的，你们国卫军又在干什么？！”
听着眼前已经出离愤怒的国王陛下的咆哮声，那位国卫大臣将脑袋垂得更低了，恨不得在地面上找个洞自己钻进去。
稍稍平复了一下暴怒的情绪后，提弥勒看着站在桌前低垂着脑袋的国卫大臣，声音阴沉地道。
“那些扰乱北方城市的怪物，到底是些什么鬼东西？”
闻言，国卫大臣抬起头，脸色显得愈发难看，几乎是用带着哭腔的身影战战兢兢地回答。
“不...不知道....”
这位国卫大臣心里很清楚，眼前的现任年轻国王陛下可不是像其父亲还有祖父那般好打交道。
单是其上位之初，惩治那些国内新贵族阶层以及胆敢派出军队跟南方人类城邦打仗的种种举动就可以看得出来。
果不其然，在听完国卫大臣的回答后，提弥勒直接一把将台面上的所有物件全部打翻在地，再度扯着高亮的嗓门怒吼道。
“不知道？又是不知道？！”
“你这个蠢货的脑子里到底装的是些什么乱七八糟的东西？”
“当初我那个老不死的父亲，究竟是什么时候瞎了眼，才选出你来担任国卫军的负责人？！”
闻言，那位国卫大臣直接吓得跪伏在地，全身颤抖着道。
“陛下，这些事情实在是发生得太过突然，我们完全没有预料到。”
“况且，那些从北方突然间出现的怪物实在是太过强大，数量也极其众多。”
“我已经派出了王都内精锐的黑珏军团赶往北方边境。”
“这一次，肯定能剿灭那些猖獗的怪物们。”
提弥勒往后背靠在宽大松软的座椅上，直直盯着跪倒在桌案前的国卫大臣，随后从胸膛内深深地呼出一口气。
“三天。”
“我再给你三天时间，如果黑珏军团这一次还不能从那些怪物手里夺回北方沦陷的三座城市，你们还不能搞清楚那些怪物的由来的话。”
说着，提弥勒的脸色浮现一丝冷笑。
“正好，红河矿场现在正缺人手。”
“三天内，你如果没办到我刚才说的两件事情。”
“那么，你就收拾收拾，带着你的一家老小统统给我滚到红河矿场去挖矿去吧！”
说到最后一句话时，提弥勒已经完全涨红了脸，脖子上道道青筋暴起，几乎是咆哮着说完了最后一句话。
巨大的吼声，差点没把这一间偏厅的屋顶给掀翻。
跪伏在地面上的国卫大臣连连应承着，但同时在心里狠狠松了口气。
随后，看着依旧跪倒在桌前地面上的那名国卫大臣，提弥勒一瞪眼道。
“还愣着做什么，赶紧滚出去做事！”
闻言，那位国卫大臣骨碌一下子爬起身来，一边弯着腰不住点头一边倒退着慢慢向着偏厅门外退去。
然而，等到这位国卫大臣刚退到门口的时候，身后的偏厅大门却在其身后一下子被打开。
国王陛下的亲妹妹赛丽娜王女殿下正端着一盘精致的宵夜点心走了进来，却一下子撞在了那位国卫大臣的背上。
眨眼间，王女殿下手中的瓷盘掉落在地，顿时摔得四分五裂。
其内盛放的精致点心也散落了一地。
可怜的国卫大臣脸色顿时垮了下来。