第二百一十一章 小家子气
维克共和国的王宫中，南希从病床上缓缓醒转过来，负责观察他的治疗师见状，赶紧派人去通知阿琉斯。
阿琉斯匆匆赶到治疗室，看到南希坐在病床边上，治疗师正在她身边检查，不由大喜过望向她冲去。
“母亲，你终于醒来了！”
治疗师转向阿琉斯报告道：“王，毒素已经彻底清除，今后应该不会有问题，但谨慎期间，还是要注意一段时间为好。”
南希握住阿琉斯的双手，一脸愧疚道：“都是我不小心，听信了那些心怀不轨的人，还让他们有了下毒的机会，还好你没事，不然我真的是后悔莫及。”
“母亲，你安心养好身体，”阿琉斯安慰道，“至于那些暗算我们的人，我会追查到底的。”
南希连连点头道，一脸唏嘘道：“之前艾德的事，是我错怪你了。你是国王，该怎么安排就怎么安排吧，别再给那些人可趁之机了。”
“放心吧，母亲，我已经派人去帮助艾德了。”
南希先是惊喜，又有点担心道：“你不是说，人手不够吗？”
“这次行刺的刺客，很可能来自十八天柱，有必要加强对那边的投入，”阿琉斯正色道，“正好也能帮助艾德脱身。”
“十八天柱？”南希有些错愕，似乎想说什么，但很快改口道：“那就好，那就好……”
此时的十八天柱上，南特巴鲁镇展现出一副欣欣向荣的景象。
自从南特巴鲁镇的新镇长上位后，便大力支持友谊商团，帮助他们进驻南特巴鲁镇。
在这之后，每天都有友谊商团的亚人在镇上进行表演，给镇里带来了天柱各地的游客。
大量的游客的进入让南特巴鲁镇变得异常拥挤，居民的生活受到了影响，让一些人颇有怨言，但大多数人还是因为游客的到来赚得盆满钵满，使南特巴鲁镇的居民对友谊商团越来越有好感。
友谊商团宣布，由于柱间通道太过危险，能够运输的亚人数量有限，在能安全通过坍塌区的魔动车研制出来前，暂缓出售亚人的计划，让十八天柱的人耐心等待。
然而，就在友谊商团名声越来越好的时候，却遭到一个坏消息的迎头痛击。
“有兔人在镇内当众控诉我们犯罪？”
在南特巴鲁镇的据点内，尖嘴猴腮的兰普加里森坐在桌前，听到自己得力手下汇报的消息时，顿时从椅子上弹起：“怎么可能，那些兔人不是都被‘环’洗脑过了吗？竟然还会做出这种事情？”
“属下确定过了，那名兔人自称‘辛’，不是从我们这里叛逃的兔人……恐怕她是从十七天柱过来的。”兰普的手下回答道。
“好端端的，哪里的兔人吃饱了撑着的，会千里迢迢跑来十八天柱？”兰普一脸不可思议道：“我安排了的人都是干什么吃的，那么显眼的一个兔人，竟然没人发现？”
柱间通道范围太大，不可能完全把守住，所以兰普在柱间通道附近的村子都安插了人手进行监视，若是有兔人来到南特巴鲁镇，他应该早就收到消息才对。
“大人息怒，兔人很敏锐，也许辛发现了我们的监视，故意避开了我们的人，”兰普的手下一脸紧张道，“现在我们该怎么办，灭口那个兔人吗？”
“糊涂！”兰普发出尖锐的嗓音：“这个时候灭口，全天柱都会知道是我们做的。我们好不容易建立起来的声誉就毁了。”
“那我们该怎么办？请大人明示。”兰普的手下深深垂下头。
“还能怎么办？”兰普冷笑道：“先想办法和那个兔人私下接触，看看有没有收买的可能，如果不行，就搞臭她的名声，让其他人都不相信她的话。”
“是，大人。”兰普的手下急忙退下。
兰普深吸了一口气，双手撑在桌子上，盯着桌面发了一会呆，脸色几度变幻。
“多尼，如果是你在背后捣鬼，我会让你后悔这样愚弄我的。”
此时，多尼、布尔和艾比正藏身在拉斐尔的家中。
他们关上了所有的窗户，窗帘也紧紧拉上，在阴暗的屋子里，三人和拉斐尔聚集在桌子边小声进行商议。
“兰普现在肯定气坏了，”布尔露出得意的笑容，“十八天柱的人越喜欢亚人，辛的控告就越能让他们气氛，这回兰普可是搬起石头砸自己的脚了。”
多尼则没有布尔这么高兴，一脸担心道：“辛不会有事吧？”
“放心吧，兰普不会对辛出手，他现在想的，大概是怎么收买辛。”布尔一脸轻松道。
“那辛会被他们收买吗？”艾比皱眉道。自从多尼介绍她和布尔认识后，他俩就一直有些不对付。
“放心吧，辛可是我费尽心思弄到的，她被‘环’洗脑过，完全效忠于我，就是死也不会被收买的，”布尔感叹道，“为了瞒住家里，这次我可是下了血本了。”
“卑鄙。”艾比不齿道。
“注意你的言辞，维克尼斯一族的女人，”布尔冷哼一声道，“我知道你不喜欢我，但我们现在的目标是一致的，扳倒兰普，让我拿下加里森家族的家主之位，对你我都有好处，明白吗？”
“我怎么知道，你不会成为下一个兰普？”艾比盯着布尔道。
“艾比，布尔他不会这么做的。”多尼不得不出声劝道。
“看在多尼的份上，我暂时不和你计较，”布尔一脸不悦道，“这件事结束后，我们还是不要见面的好多管闲事的维克尼斯一族。”
“你想见我，我还不想见你呢！”艾比愠怒地起身道。
“算了，艾比。”拉斐尔也出面安抚，并向布尔提问，以转移话题：“下一步我们该怎么做？”
布尔让视线避开艾比，回答道：“兰普发现没法收买辛，必定会想方设法陷害她，就像当初陷害多尼一样。”
“所以我们要将计就计，找到他陷害辛的证据？”艾比眉头一动。
“不愧是维克尼斯一族的，果然天真，”布尔趁机讽刺道，“兰普陷害人的手段可是老练无比，你根本就找不到任何证据，哪怕你幸运地找到证据，他不过推出一个替死鬼就能摆平，甚至还会借着这个机会反咬一口。”
“那你说要怎么办？”艾比克制着愤怒道。
“先下手为强，”布尔嘴角微微翘起，“杀了辛。”
“什么！”除了布尔外的所有人都震惊道。
“这是最好的办法，辛死了，所有人都会以为是兰普做的，他就是有十张嘴都说不清楚了，”布尔笑得非常灿烂，“如果他还想往辛身上栽赃，只会被人看做欺负死人不会说话，不但没法洗清罪名，还会更加惹人怀疑。”
“不行！”艾比死死地盯着布尔道：“你要是做出这种事情，和兰普又有什么两样！”
“一定还有其他方法吧。”这次多尼也站在了艾比一边。
“我就知道你们会反对，”布尔深舒了一口气，“那就只能麻烦一点了，伪造辛在公开场合受袭击的一幕。只是要嫁祸给兰普，这一出要演得非常漂亮，袭击者的身手必须非常了得，不能在袭击中现了形。”
“这……”艾比一脸为难道：“恐怕只有卢修斯能做到，但他是不会答应做这种事情的。”
“既然你们连一个袭击者都安排不了，那只能用我的方法了，”布尔耸了耸肩，“让辛死就简单了，只要我给她下个命令，让她伪造出被害的假象后自杀，我们就不用费心了，也不会给兰普任何反咬一口的机会。”
“绝对不行！”艾比紧咬牙关，正要反驳，门外却突然传来敲门声，让所有人突然警惕起来。
拉斐尔立即起身道：“你们先躲起来，我去看看情况。”他母亲正在楼上，他想不到这个时候会有什么人来找他。
“不用了。”艾比脸色沉重道：“是来找我的，我去看看情况。”
“可靠吗？”多尼担心道。
“敲门的暗号是对的，只是他们不该出现在这里才对……”艾比深吸了一口气，慢慢走到门边，用特定的节奏敲了几下门。
门外以特定的节奏做出回应，艾比松了一口气，正要继续对暗号，却听到外面传来艾德的声音：“艾比，是我，快开门。”
艾比惊喜地开门，发现艾德和一名装扮低调的男子在门外，疑似是维克共和国的特殊部队“猎犬”。
艾比顾不得问为什么会有“猎犬”的人在，先给艾德来了一个拥抱。
“太好了，我担心死你了！”艾比松开艾德后，在他胸口轻锤了几下。
“进去说话。”艾德开心地笑道。
进门之后，艾德疑惑地看向多尼身边的布尔和拉斐尔道：“他们是？”
艾比连忙给艾德做介绍：“这是拉斐尔，这里是他家，他是多尼的朋友，全靠他我们才能在这里秘密行动。”
“哦，我刚才听卢修斯说了，他似乎很喜欢你？”艾德转向拉斐尔说道：“想追我妹妹可没那么容易，我会好好考察你的。”
拉斐尔顿时一脸尴尬，而艾比也羞红了脸道：“艾德你胡说什么呢！”
为了转移话题，艾比轻咳了一声，继续介绍道：“他是多尼，你是知道的，这一位……”介绍到布尔时，她犹豫了一下，没有继续。
布尔笑了笑，主动自我介绍道：“我是布尔加里森。”
“你”艾德听到“加里森”这个名字，顿时握紧了双拳，多尼赶紧解释道：“不要动手，他是我们这一边的。”
艾德这才松开拳头，听艾比解释了一番，也知道了布尔接下来的计划。听完之后，他脸色坚决道：“辛不能死，我们不能为了扳倒兰普，牺牲一个亚人的性命。”
“维克尼斯一族的人果然都是傻瓜，”布尔没好气道，“那就按我说的，伪造辛受袭击的假象吧。”
“没必要，”艾德一脸豪气道，“我们不会用这种下三滥的手段，我们只要公布真相就好。”
“你”布尔激动道：“不要那么天真，兰普有一百种方法诬陷她，你这样会断送了我们辛苦的布置！”
“你那些小家子气的布置，断送就断送了吧，”艾德颇为不屑道，“现在我出来了，又有‘猎犬’的支援，我们完全不用害怕兰普。”
布尔脸上不断抽动，深吸了一口气后，重重说道：“既然如此，你们慢慢陪兰普玩吧，我会不陪你们送死的。”
“等等，”艾德孔武有力的大手抓住了布尔的胳膊，“你不能走，你可是我们的诱饵呢。”
“你想做什么！”布尔又惊又怒道：“你们是要翻脸不认人吗？”
“你是多尼的盟友，不是我们的盟友，我用不着和你客气。”艾德振振有词道。
“艾德，虽然他很讨厌，但多尼把他介绍给我时，我和布尔彼此承诺过，不会向对方出手的。”艾比提醒道。
“就算有过约定，那也是他退出在先，”艾德冷笑道，“既然他先毁约，就不能怪我们不讲信用了。”
“你”布尔瞪大了眼睛，随即突然泄气道：“我陪你们玩，还不行吗？”
“晚了，”艾德将布尔丢给“猎犬”的人，冷笑道，“现在你已经是我们的人质了。”
“你到底想做什么！”布尔额头冒出冷汗。
“乖乖听话，我不会对你做什么，但如果你不配合，”艾德阴笑着回头看向布尔，“我会让你看看，维克尼斯一族是怎么对待奴隶贩子的。”
多尼也有些傻眼了：“艾比，你哥哥他”
“没用的，”艾比苦笑道，“哥哥决定的事，我也阻止不了。但你放心，既然他出来了，我们就不需要那个布尔了。”
两天之后，在南特巴鲁镇传出流言，兔人“辛”是因为受到多尼的收买，才会四处诋毁友谊商团。
让人惊讶的是，辛竟然主动做出了回应，承认自己确实在诋毁友谊商团，但是指使她的不是多尼，而是加里森家族的人。
第二百一十二章 告白
辛的爆料，成了十八天柱的一大新闻。
由于辛整的这一出，人们不但知道了友谊商团背后是加里森家族在操控，而且还知道了加里森家族内部不和，为了争权夺利在互相诋毁。
虽然这只是辛的一面之词，但她所说合情合理，完全符合人们对大家族争权夺利的刻板印象，再加上友谊商团的沉默，加里森家族内乱的说法，很快便在十八天柱流传开来。
至于引发这一切的艾德，没有选择和“猎犬”待在一处，而是和多尼他们一样，挤在了拉斐尔的家中。
按照他的说法，他要近距离地观察拉斐尔这个未来妹婿，好判断他有没有资格成为维克尼斯一族的成员。
至于遭到艾德威胁的布尔，在命令辛去爆料之后，并没有被当成阶下囚，艾德只是保持对他的监视，没有让他单独行动，其他方面倒是和以前一样。
通过这几天的相处，布尔也已经明白，艾德虽然看似霸道，实际上对他并没有太大敌意，先前表现得这么强势，只是为了强迫他做事罢了。
虽然布尔很讨厌艾德，但他不得不承认，艾德的计谋很有效，虽然没有一步到位引发民众对加里森一族的怀疑，但却恰到好处地埋下了怀疑的种子，而且兰普加里森此时一定在疑神疑鬼，费尽心思在家族里寻找那不存在的诋毁者。
话虽如此，布尔一想到艾德没有和他商量，而是用威胁的方式逼他就范，心里就一百个不爽只要一有机会，他绝对要报复回去。
由于整个南特巴鲁镇都是友谊商团的眼线，多尼几人不适合在南特巴鲁镇上露面，而拉斐尔也不擅长收集情报，于是这几天内，他们都待在家长，静等“猎犬”的回报。
终于有一天，他们听到那熟悉的敲门声，多尼、布尔、艾德、艾比和拉斐尔都聚在客厅里，期待地看向这名前来报告的“猎犬”。
这名“猎犬”外表非常普通，是那种丢人群里找不出来的普通，打扮也非常契合十八天柱的个性风格，看上去似乎和上一次送艾德回来的“猎犬”不是同一人。
进门之后，他没有多做介绍，便开门见山道：“经过‘辛’这么一闹，十八天柱对十七天柱越发感兴趣了，不少人起了去十七天柱探究真相的心思。”
“哦？”艾德饶有兴趣道：“我还以为柱间通道打开时，已经有很多人去十七天柱探险了，你的意思是，十八天柱的人原本没人去十七天柱？”
“猎犬”回答道：“从我们目前收集到的情报来看，十八天柱的人非常自大，认为其他天柱都是野蛮落后的地方，不值得冒险去看，直到加里森家族带来亚人，才让他们有了兴趣。”
多尼眉头微皱，插话道：“加里森家族不会任由这种情况发生吧，一旦人们去了十七天柱，亚人的真相便再也封锁不住，所有人都会知道加里森家族在说谎。”
“猎犬”早有准备道：“我们也想到了这一点，专门进行调查，发现加里森家族对此早有准备第一，他们散布谣言，大肆渲染十七天柱的危险性，降低人们前往十七天柱的意愿，并借此提出要求，要去十七天柱，必须由他们保护陪同。”
艾德冷哼一声道：“把限制人身自由的事，说得这么冠冕堂皇，他们还真是了不起。”
“猎犬”继续补充道：“第二，他们在十七天柱做了布置，在柱间通道附近的几个村镇安插了大量人手，我猜测，十八天柱的人去到十七天柱后，只能去这几个由加里森家族控制的地点。”
“这些家伙，他们为了污蔑亚人，维护他们亚人只配做奴隶的谎言，竟敢做到这种地步，”艾比忿忿不平道，“只是这种掩饰行为也太明显了，难道他们就不怕十八天柱的人识破吗？”
“以加里森家族的德性，能识破他们阴谋的人，还能活着回到十七天柱？”艾德冷笑道。
“我们家族的人才没有你说的那么愚蠢，”布尔没好气地反驳道，“他们会故意制造一些亚人的袭击事件，让十八天柱的人相信十七天柱是个危险的地方，让那些好奇心旺盛的人知难而退，不离开他们制定的‘安全区域’。至于你说的那种手段，只有在最极端的情况下才会用到。”
“不愧是加里森家族的人，了解得挺透彻的。”艾德面露嘲意。
看到艾德那欠揍的表情，布尔有种有火无处发的感觉。
艾德并没有见好就收，反而挑衅似地看向布尔道：“既然你那么了解加里森家族，那你说说，我们应该怎么对付他们？”
“我凭什么要告诉你？”布尔恨恨地说道。
多尼打圆场道：“布尔，你就告诉我们吧，虽然艾德说话有点冲，但毕竟我们还是同一战线的。”
布尔本有些余怒未消，但眼珠一转，还是决定卖多尼这个面子。在艾德处处打压他的情况下，他必须拉拢多尼，以免自己被所有人孤立。
想到这里，他冷哼一声道：“既然我们知道了他们的计划，和他们对着干就行了，他们想要阻止十八天柱的人前往十七天柱，我们就要想法设法吸引他们过去，他们想要炮制对亚人的偏见，我们就要想办法让他们知道真相。”
艾德连连咂嘴，用怪异的眼神看向布尔。
“怎么，我说得不对吗？”布尔直皱眉头，针锋相对地看向艾德。
“作为加里森家族的人，你这么支持亚人，恐怕不太合格吧？”艾德没有直接回答布尔，反而戏谑了一句。
“我是加里森家族的人，就一定要支持奴隶贸易吗？”布尔微微愠怒道：“在你们的打击下，奴隶贸易早就没了出路，我只是为了让家族做出正确选择罢了。”
“是为了你自己的地位吧。”艾德戳穿道。
“我也没有否认这点。”布尔一脸坦然道。
艾德笑了笑，没有回应布尔，而是回到正题道：“你的方法太保守了，完全跟着加里森家族的节奏走，很容易让他们有所防范，不是什么好办法。”
“那你有什么更好的办法？”布尔一脸不服地反问道。
“当然是从根本上解决问题了，”艾德一脸豪气道，“一小时内做好准备，我们一起去十七天柱。”
“一小时也太短了吧！”对于艾德仓促的行动，布尔立即提出了抗议：“而且你还没说你的计划，难道我们不该讨论一下吗？”
“局势已经很明朗了，我们破局的关键是在十七天柱，而不是这里，”艾德一脸自信道，“到了那里，我们再随机应变。”
“你还能再鲁莽点吗？”布尔自然完全无法接受这个解释。
“真的没问题吗？”多尼也担心道：“我们要不要好好计划一下？”
“哥哥他就是这样的，”艾比笑着支持艾德道，“虽然他看上去有些鲁莽，但他做事还是很可靠的，相信他吧。”
听到他们要离开，拉斐尔一脸不舍道：“你们要去多久？”
“不是你们，是我们，”艾德指向拉斐尔，“你要和我们一起走。”
“我？”拉斐尔指向自己，一脸惊讶道。
“对，你想和艾比一起，就得入赘到我们十七天柱，提前去适应一下也不错。”艾德坏笑着说道
“等等，我们还没到那一步，而且，要到十七天柱，这也太突然了……”拉斐尔面露犹豫道。
“突然什么？”艾德瞪向拉斐尔道：“难道你要让我们艾比远离家乡，嫁到你们十八天柱？”
“哥哥！”艾比一脸羞红道：“能不能先别提这些事了？”
“为什么不能提？”艾德一脸不满道：“等你偷偷摸摸跟他跑了，我再提就晚了。”
“不会的！”艾比娇嗔道：“哥哥你太过分了，一点也不相信我。”
“我相信你，但我不相信他，”艾德转向拉斐尔道，“你说，你愿不愿意跟艾比来十七天柱？”
拉斐尔深吸了一口气，认真地看向艾德和艾比道：“其实我还是希望艾比来十八天柱，毕竟这里是我最熟悉的地方，但是……如果可以带着我母亲一起的话，我愿意去看看十七天柱的真实样子，再和艾比一起做决定。”
艾比瞪大双眼看向拉斐尔，表情既惊讶，又感动，还夹杂了一丝羞涩。
虽然她和拉斐尔对彼此都有感觉，但两人都没有捅穿这层窗户纸，所以当拉斐尔说出这番话来时，让她有些措手不及。
“拉斐尔……”艾比有些羞涩道：“如果，你不愿意的话，不需要勉强过来的。”
“我不勉强，”拉斐尔含情脉脉看向艾比道，“对不起，艾比，其实你哥哥回来的时候，我就该和你说的，但我一直没敢开口，现在正好趁这个机会，我要告诉你一件事我喜欢你！”
在艾比不知所措时，拉斐尔语速飞快地补充道：“我知道你是十七天柱的人，你身份也很高贵，我不知道我们最后能不能在一起，但我必须努力争取一下，如果我连尝试的勇气都没有，我以后一定会后悔的，所以，你愿意和我一起努力吗？”
面对拉斐尔众目睽睽下的深情告白，艾比完全不敢直视他的目光，垂下头用轻到自己都听不到的声音“嗯”了一下。
“喂喂喂，我还在这里呢，”艾德半开玩笑道，“你们也太不把我当一回事了。”
“怎么不当一回事了？”艾比狠狠拍了艾德一下：“艾德你管的也太宽了！”
“哟，还没嫁人，就开始维护未来丈夫了。”艾德坏笑着打趣道。
“好了！”布尔脸色难看地打断了他们的嬉闹：“你们是认真的吗？跟着这个不靠谱的维克尼斯一族去疯？他要是真的那么能干，为什么会被文化神殿关这么久？”
“谁不靠谱了，你当我被关起来是为了谁？还不是因为你们被抓起来了，我才冒险去救你们，虽然主要是为了多尼，不是你，”艾德振振有词地反驳道，“虽然我被抓了，好歹还是给你们递了把钥匙，只是你们没把握住机会罢了。”
“等等，钥匙”布尔仿佛想到了什么，立即不说话了。
他才不会好心到承认那把钥匙其实起了大作用，涨了艾德的威风。
“钥匙？”多尼也想到布尔来到他门外的事情：“难道说……”
“算了！”布尔见多尼似乎猜到了真相，赶紧打断道：“既然你们都这么支持他，我一个人反对也无济于事，我只有一个要求。”他盯着艾德道：“万一你的计划出了篓子，以后就都听我的，你敢不敢答应？”
“我的计划不会有问题。”艾德振振有词道。
“你就说你敢不敢答应吧。”布尔没有被他轻易转移话题。
“既然我的计划不会有问题，有什么不敢答应的。”
“既然不会有问题，为什么不敢答应，你是怕了吧？”
“作为维克尼斯一族，怎么会怕你区区一个加里森家族的人？”
“不敢答应就是怕了。”
“笑话，我堂堂维克尼斯一族，怎么会答应你这种荒谬至极的要求。”
在布尔和艾德吵个不停的同时，其他人已经默默散去，做起前往十七天柱的准备，虽然他们先前护送依丝娜和她父母去十七天柱时，已经对来往两天柱之间有了经验，但只有一个小时的时间做准备，还是显得有些仓促。
想到很快就能和依丝娜重逢，布尔心里还是挺兴奋的，同时他也感到一丝愧疚在他为自己正名之前，只能委屈依丝娜和她父母受苦了。
“怎么了？”同在准备的拉斐尔朝多尼挤眉弄眼道：“看你笑得那么灿烂，想依丝娜了吧？”
多尼反过来打趣道：“哪有你幸福，艾比就在你眼前，你不去和她一起准备东西，挤到我这边做什么？”
“我这不是怕她有些不好意思嘛。”拉斐尔嘿嘿笑着。
“我从来没发现，你竟然也会笑得这么贱。”多尼毫不客气地反击道。
在这种愉快的气氛中，他们小心地避开加里森家族的监视，踏上了回到十七天柱的旅程。
第二百一十三章 蛮荒之地
“前面就到村子了吗？”
问出这话的，是一对年轻的夫妻，从他们奇特的穿着品味来看，明显是来自十八天柱，只是在通过坍塌区之后，他们的衣服已是破烂不堪，显得非常狼狈。
“对，”一路上保护和陪同他们的，友谊商团安排的三名虎人护卫回答道，“前面就是我们的目的地了。”
“谢天谢地，终于到了。”其中的女子激动得都要哭出来了。
男子虽然没有说话，但从他的表情看来，也是松了一口气的样子。
这两人分别叫布鲁诺和珍妮，是一对新婚夫妇，是抱着蜜月旅行的想法来这里的。
在许多想要前来十七天柱一探究竟的人中，他俩被友谊商团选取为第一对幸运儿。在得知入选的消息后，两人可谓欣喜若狂。
虽然事前友谊商团向他们反复强调了通过坍塌区的危险，但并没有打消他们来十七天柱冒险的念头还有什么比参观一个天柱更浪漫的事情呢？
年轻让他们对一切新鲜事物充满好奇，危险在他们看来是刺激的一部分，何况他们并不相信这趟旅行会有友谊商团说得那么危险。
友谊商团都来了这么多人了，说明这条路起码是可以走的，他们年轻力壮的，又有什么好怕的？
直到布鲁诺和珍妮遭遇坍塌区的魔兽，遇见了不见天日的沙尘暴，并且差点误入坍塌坑时，他们才有点后悔参加这次旅行。
但在危机过去之后，他们想到这次机会的来之不易，再加上强壮的虎人护卫在旁给他们壮胆，他们才没有半途而废。
看到村庄时，他们本以为最艰难的部分已经结束，可以安心地喘一口气，但殊不知这才是噩梦的开始。
这个十七天柱的村庄十分荒凉，周围没有看到田地，只有一些像是人工种植的树木。
村庄的房屋建筑破破烂烂，完全没有品味而言，这完全在布鲁诺和珍妮的意料之中，蛮荒之地嘛，就该是这种样子。
这个村庄的人类见到他们时，都感到十分好奇，但并不敢上前打招呼。在虎人护卫的带领下，他们来到村长家，虎人护卫向村长亮明友谊商团的身份后，介绍了布鲁诺和珍妮两人，就守在了门外。
村长的家要比普通人家的屋子大上几分，但也只是一座漏风的破木屋罢了，大厅里面脏乱不堪，地上放着各种绊脚的杂物，让布鲁诺和珍妮有种无从落脚的感觉。
唯一让他们感到安慰的是，老态龙钟的村长和村长夫人对他们非常热情，知道他们是十八天柱的人后，表现得非常好奇。
布鲁诺和珍妮向他们介绍了一番十八天柱的繁荣景象，让村长和村长夫人啧啧称奇：“你们那里真是厉害，我们这里最大的城市也没有你们说的那些东西。”
听了布鲁诺和珍妮的介绍后，村长和村长夫人的态度越发恭敬，好好地满足了一番这对年轻夫妇的虚荣心。
“哎呀，光顾着聊天了，连一杯水都没给你们倒，”村长夫人连连自责道，“都是我的错，我这就去给你们准备吃的。”
“谢谢婆婆，你也太客气了……”布鲁诺和珍妮虽然这么说，但心里十分高兴，吃了将近十天的干粮，让他们极其渴望能吃一顿好点的东西，而品尝十七天柱的当地美食，也是他们此行的目的之一。
然而，当村长夫人将食物托出时，布鲁诺和珍妮的脸色顿时变得不太好看。
摆在他们面前的一个大托盘里，装着黏稠的条状物，散发着奇怪气味的糊状物体，以及奇形怪状的果子，如果这些东西不是装在盘中，恐怕他们根本不会把这些当成食物。
布鲁诺脸色惨白，而珍妮则直接冲到被虎人护卫把守的门外，远远干呕起来。
“你们……就吃这种食物？”布鲁诺屏着呼吸，强忍着恶心向村长夫妇问道。
“对啊，这是我们最好的食物了，才敢拿出来招待两位，”老妇疑惑地看向珍妮的方向，“你妻子是有些不舒服吗？”
“她没事的……”布鲁诺干笑着掩饰道：“可能是这里空气有点闷，她出去透透气。”
这话一出口，他自己都觉得有点假，这风漏得呼呼响的屋子，怎么可能会让人觉得闷？
但村长夫妇却是信了：“原来如此，那你先吃吧，不用给她留，吃完了还有。”
“唔……唔……”布鲁诺应付地点了点头，看向盘里那些恶心的东西，心生犹豫。
“怎么了，是我们这里的东西不合胃口吗？”村长一脸关心地问道。
“不是，不是，只是这没有餐具……”布鲁诺勉强笑道。
“餐具？”村长夫妇疑惑地对视一眼，然后村长作恍然大悟状，“老婆子，他说的是城里的那些吃饭工具。”
“放心，我们这里不用那么讲究，都是直接用手抓着吃，”村长夫人哈哈一笑，给布鲁诺做了个示范，抓起一把盘里的粘稠物，塞进嘴里，然后将每个指头吮吸干净，津津有味地嚼起来。
布鲁诺看得目瞪口呆，究竟是这里的人品味太差，还是这食物其实并不难吃？
他曾听说，有些特殊的美食卖相和气味都不怎么样，但吃起来非常可口，或许眼前的这些食物就是这一类特殊美食？
“试试，试试，”村长见布鲁诺没有动作，热情地催促道，“不要客气。”
布鲁诺回头看了看远远躲在门外的珍妮，又看了看眼前的这盘“食物”，终究没忍心拒绝村长夫妇的好意。
人家热情地拿出最好的食物招待，他却连试也不试一口，实在是太不礼貌了。
他在盘里打量了一番，那粘稠状不知道是什么的东西实在无法接受，那看上去奇形怪状的紫色果子，在这其中倒算是最正常的食物了。
布鲁诺深吸了一口气，抓起那紫色果子，犹豫地打量了一番。
“这个不用剥皮，可以直接吃。”村长看到布鲁诺的反应，便抓起一个紫色果子，直接塞进嘴里，一脸满足地嘬了几口，才咕哝一声吞下。
布鲁诺见状，也鼓起了勇气，憋着呼吸，眯着眼睛，一把将紫色果子塞进嘴里。
似乎……也不是那么可怕嘛。这是果子刚入口时，布鲁诺的反应。
但他咬烂果子时，嘴里传来的酸味瞬间让他从头顶凉到了背脊，这酸味实在是无法形容，就是把整罐醋喝下去，也不至于酸到这种程度！
“水、水、水……”布鲁诺酸得眼泪直流，发疯似地指着自己的嘴。
珍妮看到布鲁诺的惨状，也顾不得屋里臭气熏天，冲进来帮他请求道：“水，快给他水！”
村长夫妇看到布鲁诺这番样子，也慌张起来，村长夫人急匆匆地倒了一碗水，递到布鲁诺面前。
布鲁诺看到水，如蒙大赦般一口喝掉半碗，然后突然感觉嘴里全是难以忍受的腥臭味，让他胃里顿时翻江倒海起来。
“呕”
布鲁诺终于控制不住肠胃的反应，直接在地上呕吐起来，将刚才吃的东西吐了个干净后，他才觉得好受一些。
“没事吧？”村长夫妇没有责怪布鲁诺弄脏屋子，而是关心地向他问道：“是我们这里的东西吃得不习惯吗？”
“吃的也就算了，”布鲁诺满脸泪花，克制着心里的愤怒道，“怎么你们的水味道这么怪？”
“哎，”村长夫妇长叹了一口气，“都是那些狐人弄的，他们在河流上游大肆污染水源，让我们的河水都被污染了。”
“狐人？”布鲁诺奇怪起来：“他们做了什么，把河水污染到这种程度？”
“他们将粪便和吃剩的食物都投入河里，河水本来就缓，久而久之，整条河都发臭了，”
村长夫妇无奈道，“我们村的人都已经习惯了，还能忍受，你们外地人可能会有些不适应。”
岂止是不适应，简直是恶心死人了。布鲁诺一听，就有种想再吐一遍的冲动，只是刚才他已经把肚子吐空了，再也吐不出东西来了。
布鲁诺本来想埋怨些什么，但想到村长他们也不容易，愣是没能把怨言说出口。
“村长，”珍妮一边扶着布鲁诺，一边担心地问道，“你们这里，真的没有更好的食物了吗？”
“更好的食物……”村长面露为难道：“可能你们要到镇里，或者城里才能吃到了。”
珍妮脸色稍微好了一些：“那最近的城镇在哪个方向呢？”
“往西走三天，一直走到一条大河，沿河向北走两天，可以看到一个小镇，”村长一脸憧憬道，“到了那里，你们就能吃到硬得像石头一样的酸面包，那可是无上的美味。”
“酸面包？硬得像石头一样？”布鲁诺怀疑自己的耳朵听错了，他实在无法将这两个词语和“美味”联系起来。
“亲爱的，要不我们还是回去吧。”珍妮面如土色地朝布鲁诺说道。在干粮吃完前，他们一定要离开这个地方。
布鲁诺狠狠地点了点头，就算珍妮不说，他也会这样提议的，这种地方，他是一刻也待不下去了。
“这就要走了吗？”村长夫妇一脸遗憾道：“哎，你们难得大老远过来，都怪我们招待不周……等到友谊商团帮我们清理了这里的狐人，我们就可以提供干净的水了。”
“不是水的问题，”布鲁诺见村长夫妇这么失望，不忍心打击他们，只好解释道，“是我们想家了，想早点回去……”
“这样吗，天都快黑了，你俩至少留下住上一晚，只要不嫌我这里条件简陋……”
“不嫌弃，不嫌弃，能让我们借宿，我们已经很感激了。”布鲁诺连连道谢道。
这次布鲁诺说得倒不是违心的话，有房子可住，就算再怎么简陋，总比露宿野外要强。
然而，事实证明，他们再一次想错了。
村长和村长夫人为了他们俩，专门将二楼收拾了出来，让他们睡在干净的草床上，原本他们以为可以这样将就一晚，但到了半夜的时候，空中地下都来了各种奇怪的蚊虫，让他们浑身痒得难以忍受。
他们洒了驱散蚊虫的药粉，但这里的蚊虫不知道怎么回事，竟然对药粉毫无反应，让他们都快把身子给抓烂了。
如果只是蚊虫，倒也罢了，这漏风的屋子时不时还会传来一股怪味，恶心得让他们想起先前村长夫妇招待的食物。
“要不，我们还是去虎人护卫那里吧。”浑身抓痒的珍妮提议道。虎人护卫没有像他们一样寄宿在村长家，而是坚持睡在院子的草棚里。
“好吧，我们悄悄下去，不要把村长夫妇他们吵醒了。”
虽然他们在这里吃尽了苦头，但想到村长夫妇一直过着的都是这样的日子，他们不但没有心生怨恨，还感到非常的同情。
村长夫妇也是好心，他们睡不惯这里的事，还是不要让他们知道为好，免得他们伤心。
抱着这样的想法，布鲁诺和珍妮轻手轻脚地下楼，但他们下到一楼时，还是惊醒了村长夫妇。
“怎么了，是晚上太冷了吗？”村长夫人步履蹒跚地走出卧室：“我给你们搞点炭火去。”
“不用了，我们不冷！”布鲁诺连忙解释道：“只是我们太激动了，睡不着，想出去走走。”
“这么晚了，外面太黑，出去走恐怕不太安全吧……”村长夫人担心道。
“我们不会走远的，只是去我们的护卫那边看看。”
“这样吗？好吧，我把门开着，你们走累了，随时可以回来休息。”村长夫人体贴地说道。
然而，当村长夫人打开门时，轻咦了一声，动作突然停顿下来。
布鲁诺和珍妮看向门外时，也明白了村长夫人为什么会这么惊讶，透过大门，他们可以看到远处有许多星星点点的火光，从火光的摆动看来，似乎在向他们靠近。
“那是什么，不会是劫匪吧？”布鲁诺和珍妮担心道。在这个时候，突然出现这么多火光，也难怪他们会有这种想法。
“不会的，我们这里没有劫匪……”村长夫人才安慰完两人，便听到嗖的一声，似乎有什么东西从他们的身边飞过。
他们回过头去，看到一支利箭扎在墙上，才意识到事情的严重性。
第二百一十四章 残忍狐人
片刻之后，村长家便被一群狐人给包围了，若非惊醒过来的三名虎人护卫死死守着门口，恐怕他们早已被一网打尽。
“你们到底想做什么！”村长冲到三名虎人护卫身前，大义凛然向持弓指向他们的十余名狐人呵斥道，同时却暗暗对狐人挤眉弄眼，不知道在表达些什么。
为首的狐人女头领带着七彩羽毛头饰，在火把的映照下露出一个怪异的笑容：“你是不是觉得，和计划有点不大一样？”
村长一愣，狐人女头领却没有多加解释，面色一冷道：“我最后警告一遍，不想死，就赶紧投降。”
“你疯了吗？”村长惊疑不定道。
“疯的是你，”狐人女头领露出一个可怕的笑容，“既然你冥顽不灵，就不要怪我不客气了。”
村长还没反应过来，便被身后的虎人护卫一把抓住，整个人丢进屋内，下一刻，狐人的乱箭便如雨点般射向村长家门。
如果村长没有被丢进屋内，早就被扎成了刺猬。
布鲁诺和珍妮慌忙躲到墙角，而村长和村长夫人则趴在地上逃过一劫，而三名虎人护卫没有困守屋内，而是利用灵活的身手翻进院子中。
虎人虽强，但在人数劣势下，也无法顶着这么密集的箭支冲锋，只能不断利用院子里的障碍物腾挪躲避。
他们虽然被“环”洗脑，有些愚钝，但战斗本能告诉他们，硬闯箭雨是死路一条，只有等到对面箭袋射空，才是他们反击的时机。
“不要留手，死对他们来说，也是一种解脱。”狐人女头领语气沉重地命令道。
狐人女头领这话一出，原先有些散乱的箭矢突然便有了准头，本来躲闪得游刃有余的虎人猝不及防下，身上各自中了几箭。
以虎人强健的体魄，只要箭支没有射到要害，并不会过多影响他们的战斗力，一定程度的受伤甚至会激起他们的凶性。
然而，狐人所用的箭支并不是普通的箭支，不知道箭头上淬了什么毒，虎人中箭之后，没多久便浑身麻痹，动弹不得地倒在地上。
当狐人们踏入村长家时，村长夫妇、布鲁诺和珍妮都吓得躲在了墙角，瑟瑟发抖。
“老头子，这到底是怎么回事，”村长夫人紧紧靠在村长身边，颤颤巍巍道，“他们不是保证过，不会有任何危险的吗？”
“被骗了……我们被骗了！该死的加里森家族，根本就没打算让我们活着拿到钱！”村长一脸悔恨道。
看到狐人女头领带着手下踏入家门时，村长跪地求饶道：“你们想要什么值钱的，拿走就是，只求饶我们一命。”
狐人女头领却连看都不看村长夫妇一眼，她打量了一番布鲁诺和珍妮，淡淡地对手下命令道：“把他俩带走。”
布鲁诺和珍妮听到这话，脸色刷一下变得惨白，腿脚发颤地被狐人推着出门。
他们才踏出门口，身后便传来村长夫妇的惨叫声，想到他们可能惨遭不幸，珍妮一个不稳，就要摔在地上，但布鲁诺赶紧将她扶起，免得身边的狐人改变主意，把他们也给杀了。
本来他们还心存侥幸，希望村里其他人发现狐人的恶行，会出来阻止他们，但所有村民都大门紧闭装死，并没有理会他们，让他们彻底死了这份心。
在狐人打着火把监督下，布鲁诺和珍妮在夜间的野地里艰难地行走，也不知道自己到底要走去哪里，不知道走了多久后，反正天还没有亮，狐人便让他们停下，将他们关进一处漆黑的的地牢中。
他们在黑暗的牢房中担惊受怕了一阵后，地牢外终于再次出现火光，带着七彩羽毛头饰的狐人女头领出现在他们弥漫前，将纸和笔丢进了牢房中。
“写信。”
珍妮躲在布鲁诺后面，布鲁诺只能故作镇定道：“写什么信？”
“当然是赎金信，让你们家族送钱来赎你们。”狐人女头领一脸高傲道。
“我们不是什么有钱人”布鲁诺连忙辩解道：“就算你让我们写信回家里，他们也拿不出几个钱。”
“少给我装蒜。”狐人女头领打开牢门，抽出鞭子，一鞭子抽在墙上，音爆让珍妮吓得惊叫出声，死死抓着布鲁诺的后背。
看到珍妮的反应，虎人女头领脸上露出满意的笑容：“还不老实，不是什么有钱人，能让友谊商团的虎人护卫保护你们？”
“这是误会，我们真不是什么有钱人！”布鲁诺欲哭无泪，将他们从十八天柱而来的事情一五一十抖了出来。
“你们说的是真的？”狐人女头领一脸狐疑道。
“千真万确！”布鲁诺哀求道：“就算我们家里愿意付赎金，也没法送到这里来。”
“这么说，你们没有任何价值了？”
布鲁诺听到这话，脑海中顿时冒出冷汗：“不要杀我们！我们什么也不会说的！”
狐人女头领冷笑一声道：“不杀你们，难道要白白放你们走？这对我们没有任何好处。”
“你让我们做什么，我们就做什么，求你了，只要不要杀我们。”布鲁诺苦苦哀求道。
“既然来了这里，就该做好死的觉悟，”狐人女头领缓缓贴近布鲁诺，嘴里所吐的气息打在他的脸上，“表现得这么懦弱，只会让你死得一点尊严也没有。”
布鲁诺见狐人女头领离他这么近，心里起了一丝反抗的冲动，他一个男人，对付一个女人，如果能成功挟持住对方，或许有机会逃出这里？
但狐人女头领靠近后，他看到她衣服下鼓起的肌肉时，便不再抱有这么天真的念头他一个普通人，面对一个强壮的亚人女子，肉搏根本没有胜算。
“求你了，我们不想死，给我们一个机会！”布鲁诺不死心地乞求道。
“好，我就给你一个机会。”狐人女头领冷笑一声，将一把匕首丢在布鲁诺的脚下。
布鲁诺困惑地低头看向匕首时，狐人女头领恶魔般的话语响起。
“杀了她，我就放你走，怎么样，是不是很简单？”
第二百一十五章 惊天阴谋
“不可能！”布鲁诺立即拒绝道，但他的目光却没从地上的匕首移开。
“我已经给你机会了，”狐人女头领抚摸着鞭子，“要么，杀了她，让我好好欣赏人类的无耻，然后安全地离开……”
她邪魅一笑，舔了一下嘴唇补充道，“要么，攻击我，然后我会把你们打得爬不起来，绑在架子上，将铁管插进你们的手脚，让你们的血一滴一滴流干……”
听到狐人女头领的手段，布鲁诺浑身颤抖了一下，珍妮的手也渐渐松开布鲁诺，朝后方退了一步。
珍妮这一举动似乎提醒了布鲁诺，他猛地蹲下身子，拾起匕首回头冲向珍妮。
布鲁诺向珍妮露出的狰狞表情，是她从未看到过的，看到他扑来的瞬间，她忘记了喊叫，心如死灰地闭上眼睛，接受心爱之人的背叛。
“啪”
一声破空声响起，布鲁诺的匕首被打飞出去，他发懵地回过头去，看向抽掉自己匕首的狐人女头领。
“人类果然卑劣。”
狐人女头领冷冷说罢，一鞭子抽在布鲁诺身上，疼得他蹦蹦跳跳地逃到墙角。
“饶命我已经按你说的做了！”布鲁诺一脸哀求道。
狐人女头领冷哼一声，又朝布鲁诺抽了一鞭子，这一转折让珍妮是目瞪口呆。
看到这个试图杀了自己活命的新婚丈夫被鞭打，她是既感到同情，又感到解恨，情绪非常复杂。
“你可以走了。”狐人女头领突然对珍妮说道。
珍妮似乎没听懂狐人女头领的话，瑟瑟发抖站在原地，直到狐人女头领重复了一遍，她才如梦初醒道：“你真的放我走？”
“对。”
“没有任何条件？”
“没有。”
“不会有人在外面拦着我？”
“不会。”
再三确认狐人女头领要释放自己时，珍妮这才放下心来，缓缓朝牢房外走去，而布鲁诺见她真的可以离开，立即狂怒道：“为什么？我按你说得做，她却可以离开？”
“我想让谁离开，谁就可以离开。”狐人女头领狠狠抽了布鲁诺一鞭子，让他痛苦地闭上了嘴。
听到布鲁诺的话时，珍妮感到心在滴血，他为了活命而杀他，还可以看做生存的本能，但此刻她被释放，他不但不为她高兴，还表现出这种嫉妒和愤恨，让她觉得她从一开始就看错了这个男人。
刚才她还想着，自己出去之后，要怎么联系友谊商团来救布鲁诺，此刻这种想法是荡然无存了。
“我真后悔认识了你。”珍妮狠狠地甩下这话后，头也不回地快步走出牢房。
确认珍妮离开后，狐人女头领看向布鲁诺，脸上露出微妙的表情：“接下来，轮到你了……”
“求求你，放我离开，我什么都肯做！”躲在墙角的布鲁诺裤裆已经湿了。
“哈哈哈”狐人女头领狂笑起来：“你不过是个卑贱的人类，我能让你做些什么？除了观赏你绝望死去的惨状外，你没有任何的价值。”
布鲁诺心里懊悔不已，什么蜜月，什么冒险，他根本不该来这该死的地方，他多么希望这只是一场噩梦，他醒来之后，可以舒服地躺在家里的床上……
“放心吧，我不会这么快杀你，我会先饿你几天，再割下你的肉给你吃，看着你把自己一点点吃干净……”狐人女头领眼里冒出精光：“是不是很有趣？”
“你你”布鲁诺敢怒而不敢言，谁知道激怒了这个女魔头，她会不会有更恐怖的方法来对付他？
狐人女头领走出牢房，重重将门关上后，布鲁诺丧气地一屁股坐在地上。
他六神无主呆坐了一会后，裤子的液体和满是灰尘的地板黏在一起，让他坐得很不舒服，终于忍不住挪了块干燥的地方。
他这一挪，正好瞟见匕首在地上的反光狐人女头领竟然没把匕首拿走！
布鲁诺激动地连走带爬摸向几步之外的匕首，确认匕首仍旧锋利后，他满怀希望地扑向牢门，希望将锁头给切开，但几分钟过后，锁头毫发无损，让他无奈地放弃了这个想法。
而且，即便让他切开锁头，他真的能顺利跑掉吗？外面有没有人守着还是一个未知数。
他盯着手上的匕首，思考能用它做点什么，比如说，等到狐人女头领再次进来时，趁她不备进行突袭？
想到双方在体力和作战经验上的差距，布鲁诺就心生绝望，偷袭成功的希望太渺茫了，一个不好还会激怒狐人女头领，下场不堪设想。
在他冥思苦想时，突然听到极其微小的说话声，让他顿时竖起了耳朵，确认不是幻听后，他不断寻找声音的来源，最后确定声音是从一面墙壁传出的。
他将耳朵贴在墙上，竭力地想辨别说话声，由于声音太小，听不清楚，他只好不断更换位置，试图找到一个能听清说话声的位置。
突然间，他发现墙上某个膝盖高的位置上，有一条细微的裂缝，裂缝处的土石有少许松动。
他灵机一动，将匕首探入裂缝，将缝隙越挖越大，甚至将墙给打通了一个小孔，有光从小孔那边透过来。
他透过小孔窥探对面，但视线被杂物给挡住了，但能听到从对面传来的声音，从说话的声音来看，其中之一似乎是那个恶魔般的狐人女头领。
“你们的人准备好将他救出去了吗？”
“快了，大人，”另一个恭敬的男声回答道，“再过一会，他们就到了。”
“你做事越来越磨蹭了，”狐人女头领不客气道，“吉姆加里森，兰普办事可要比你爽快多了，不到两个月的时间，他将帮助我们亚人打入了十八天柱，你要好好向他学习。”
布鲁诺听到这里，眉头猛地一跳。听狐人女头领的口气，加里森家族的人竟然是她的手下？
而且她还说什么，帮助亚人打入十八天柱？亚人不是被加里森家族用以贸易的商品吗？
很快，恭敬的男声回答道：“大人，我承认兰普很出色，但如果有机会到十八天柱的是我，我一定能做得比他更出色。”
“用不着急着争功，”狐人女头领笑道，“等到十八天柱认为我们亚人被驯服得人畜无害，让我们渗透进十八天柱的各个角落时，你们加里森家族的每个人都是功臣，少不了对你们的赏赐。”
听到这话时，布鲁诺才彻底明白过来原来加里森家族不过是亚人的棋子，他们真正的目的竟然是要颠覆十八天柱！
他们十八天柱的人都被耍了！
第二百一十六章 泼脏水
布鲁诺心里极其愤怒，这些亚人，不但试图颠覆他们十八天柱，还挑拨他和珍妮之间的感情，简直是罪大恶极。
但他愤怒之余又有种无可奈何，他被困在这里，不说警告十八天柱的同胞，就连自己小命都要不保了。
但他继续听着狐人女头领和吉姆加里森的对话，心里又燃起了希望。
听他们的口气，他们竟然是要将自己放了，然后归功于加里森家族？
布鲁诺嘴角微微翘起，等着吧，只要让他回到十八天柱，一定要揭穿亚人和加里森家族勾搭的阴谋！
等到狐人女头领和那个吉姆加里森的脚步声远离后，布鲁诺用刀挖起小孔，试图将墙给挖穿，但他怎么努力，也只是将孔从一根手指粗细扩大到两根手指粗细，想要挖穿墙是遥遥无期。
就在他稍作歇息，缓解手腕的酸麻时，顶上传来了动静。
地牢之外，天已经蒙蒙亮，严阵以待的狐人弓箭手正借助栅栏和哨塔，与人数相当的人类职业者远远对峙。
人类职业者中，为首的一个魁梧汉子拿着两柄漆黑的长刀，划过眼角的一道长疤让他本就有点凶悍的相貌更为吓人。
“黑刃，”狐人女头领站在哨塔上，远远朝对方喊话，“你来这么多人，是什么意思？”
“没什么意思，你们‘七彩狐’的名声本就不好，我要是来的人少了，指不定你会拿了钱不放人。”被称为黑刃的魁梧汉子高声喊道。
“看你们这阵仗，我怎么觉得是你们不想给钱了呢？”狐人女头领妖媚说道。
“我们是很有诚意履行约定的，”黑刃朝手下招了招手，抬出一个四人才能抗动的大箱子，“金币都在这里，你们可以派人来清点一下。”
箱子被打开，狐人女头领看到晨光下闪闪发光的金币，脸上露出笑容，喊了两个女性狐人上前去清点金币。
两名女性狐人检查箱子里的金币时，黑刃看向她们的目光充满了占有欲，但她们并没有介意，专心地估算了金币的数量，然后便回到了己方阵营之中。
“头，没有问题！”
两名女性狐人说出这话的同时，手却在胸前暗暗比了个手势，狐人女头领看到这个手势，不动声色地朝身边人回了一个手势。
“怎么样，看到我们交易的诚意了吗？”黑刃冷酷地向狐人女头领喊道。
“看到了，”狐人女头领甜美的一笑，“既然如此，我们也让你看看诚意吧。”
毫无征兆地，每个哨塔上都冒出了一倍的狐人，对着黑刃的方向放出五颜六色的魔法箭。
这些五颜六色的魔法箭，是“七彩狐”盗匪团得名的原因，看到这些箭光时，黑刃全身一震，快步朝侧面跑出几步，然后一个翻滚。
他已经看出，这些箭不是针对自己，而是射向装着金币的箱子。
难道说，那两名狐人只是随意一看，竟然能发现箱子底下的暗格中藏了炸药？
装着金币的箱子被射穿，从洞眼中冒出烟来，瞬间便爆发出巨大的火光，包括黑刃和他身边十几名职业者在内，周围几十米都被烟雾给吞噬。
黑刃浑身都被烟灰覆盖，咳嗽着闯出烟雾，制止那些处于爆炸范围外，想要进入烟雾救援的职业者：“别管他们了，进攻七彩狐……”
他看到同伴们怪异的目光，才发现七彩狐的哨塔上，已是空无一人。
黑刃虽然气恼，但也只能认栽，分出一部分人追踪七彩狐的痕迹，另一部分人调查七彩狐这个临时驻地。
“黑刃大人，我们在一个地牢里找到了布鲁诺，他还活着。”
听到手下回报时，布鲁诺脸色这才好看一点，撤回追踪七彩狐无果的人手，让人安抚了一下布鲁诺，告诉他是加里森家族来营救他，便保护他回去了。
离开前，他瞟了附近的哨塔一眼，皱了皱眉，总觉得有人在盯着他，但七彩狐那些狡猾的狐人早就撤了，哪还会有人留在那里呢？
他将疑神疑鬼的念头抛在脑后，离开了这个让他折损了不少人手的地方。
而他刚才所关注的哨塔，确实有两个人在上面，她们不是别人，正是米娜和小雪。
注视着黑刃等人离开后，小雪不解地朝身边的米娜问道：“我还是不明白，那两个狐人怎么发现那箱子有问题的？她们没有魔力，也没有神力，也没直接拆开箱子，总不能是第六感吧？就连我都没这么强的第六感。”
“当然不是第六感，加里森家族的人也是自作聪明，竟敢和狐人玩心眼，不把金币分开几个箱子装，非用这么大的箱子，一看就知道是为了让她们不方便带走，”米娜笑道，“那两个狐人数金币的时候，应该是根据金币总数，估算了一下体积，从而猜到箱子里面有隐藏空间。”
“竟然想利用七彩狐这个亚人盗贼团，加里森家族也是胆大，”小雪感慨道，“加里森家族奴役这么多亚人，就不能用自己的亚人来演戏吗？雇佣外面的亚人盗贼团，这实在太不合情理了，难道他们脑袋有坑吗”
“他们不用自己人的原因，是希望利用七彩狐屠村，让戏演得更逼真，同时把配合他们演戏的人类灭口，万无一失地骗过布鲁诺和珍妮了，”米娜打断道，“另一个原因，大概是他们看上了这些狐人，打算借着交易的借口将她们奴役，一举两得。”
“真是贪婪，如果他们知道七彩狐和维克尼斯一族有关系，肯定不会出这个馊主意，”小雪轻轻摇头，“不过，就算布鲁诺回去，散布加里森家族被亚人操控的阴谋论，真的会有人相信他吗？”
“泼脏水是很有意思的一件事，当大家都被泼得一片漆黑，就再也分不出谁黑谁白了，”米娜意味深长地一笑，“多尼那些人，压根就没打算让其他人相信亚人这么邪恶，只要让人们生疑，对加里森家族心生警惕，他们的目的就已经达到了。”
第二百一十七章 扩张神殿
布鲁诺回到十八天柱后，没有按照友谊商团预想的那样大肆渲染十七天柱的危险，反而公开控诉友谊商团是亚人的爪牙，打了友谊商团一个措手不及。
最初的慌乱过后，兰普加里森迅速派人控制了布鲁诺，造成布鲁诺精神疯癫的假象，并向外界做出解释：
“布鲁诺在十七天柱时遭受亚人虐待，精神状况出现问题，是我们友谊商团保护不周，我们已经雇佣了最好的治疗师，帮助布鲁诺恢复健康。”
为了控制布鲁诺不利言论的影响，友谊商团手段频出，大规模开展各种表演，终于让布鲁诺为人们所淡忘。
让兰普最忧心的，不是布鲁诺，而是在把他逼疯前，从他口里得到的名字吉姆加里森。
布鲁诺是在窃听狐人女头领的对话中得知这个名字的，兰普一听到这个名字，便在心里将一切事情给联系起来了。
吉姆是他的弟弟之一，曾和他竞争过前来十八天柱的资格，想必是他嫉妒自己在十八天柱做出成绩，为了报复，相处这种损人不利己的阴招，来给自己找麻烦。
虽说这个猜测非常合理，布鲁诺不了解加里森家族的事，也不大可能编造出这个名字，但兰普还是保持了几分谨慎，打算派人去责问吉姆，确定这件事是他所为。
然而，布尔加里森声称得知了吉姆的阴谋，前来向兰普告密，让兰普确认了这是吉姆所为，决心不再浪费时间和吉姆沟通。
兰普并不是没有怀疑过布尔，只是布尔一来没有势力，对他构不成威胁，没有欺骗他的动机，二来他知道布尔的性格，在暗中搞搞小动作还行，绝没有当面欺骗他的胆子。
他怎么也想不到，布尔竟会勾搭多尼和维克尼斯一族，而且被艾德维克尼斯逼着来骗他。
既然兰普确认是吉姆在对付自己，为了对付不顾大局的吉姆，他自然也不需要再讲什么规矩。
他没有寻求家族的帮助，因为对于这种内部斗争，家族肯定是和稀泥似的劝架，不会站到他这一边对付吉姆，只要没有吉姆向他下黑手的证据，是没法让家族的大多数人站在他这边的。
于是，吉姆暂停了十八天柱到十七天柱的旅游业务，将手头能调动的力量都调去对付吉姆，以破坏他的生意。
吉姆发现自己的生意遭到兰普无缘无故的攻击，自然是勃然大怒，恼羞成怒下，他迅速调动起手头的力量，对兰普进行反击。
于是，在布尔的挑唆下，兰普和吉姆不断自相残杀，兰普对于柱间通道一带的控制力大大削弱。
趁着这个机会，维克尼斯一族将亚人送到了十八天柱，也将十八天柱的冒险者绕开友谊商团送到十七天柱。
亚人作为和人类相似的智慧生命，被奴役、洗脑、残害的事实，很快便在十八天柱传开。
由于兰普和吉姆互相牵制，竟然无力控制消息的传播，十八天柱的部分人绕过了友谊商团，
前往十七天柱查探真相，也证实了消息的可靠。
随着加里森家族身败名裂，多尼的岳父也终于能够沉冤得雪，带着依丝娜返回十八天柱，重新担任南特巴鲁镇的镇长。
多尼被诬陷的事情，也随之真相大白，他回到南特巴鲁镇，成为控诉加里森家族恶行的先锋。
在兰普和吉姆让加里森家族大失所望的时候，布尔却在十八天柱亮明加里森家族的身份，坦白加里森家族的种种罪行，并表明自己要整顿家族，废除奴隶贸易，和十八天柱在生活物资上互通有无。
对于布尔大胆的宣告，十八天柱的人们感到迟疑，毕竟他们才被加里森家族耍过，一时间难以完全信任布尔。
然而，多尼主动站出来声援布尔，称赞布尔的勇气，而维克尼斯一族也暗中资助布尔，推动两天柱间的正常贸易，让布尔顿时声名鹊起。
到了这时，兰普和吉姆哪还能不明白，他们之间的争斗是多尼在背后搞的鬼。
然而，当他们向家族里控诉布尔恶行时，却遭到了家族的无情抛弃。
到了这个地步，十八天柱的奴隶贸易本就无以为继，加里森家族已经看清楚，布尔是加里森家族唯一的出路。
得知布尔与维克尼斯一族勾结，加里森家族开始是很抵触的，但他们毕竟是生意人，很快就想通了，这一点非但不是布尔的罪行，反而是布尔的功劳。
如果他们真要放弃奴隶贸易，就犯不着继续和维克尼斯一族为敌，这样一来，和维克尼斯一族化干戈为玉帛便非常重要，而布尔便是他们和维克尼斯一族和好的桥梁。
对于这个结果，布尔可谓是如愿以偿。虽然被艾德欺负得很惨，但他终究获得了家族的认可，成为了加里森家族的明日之星。
对于多尼来说，只要能和依丝娜一起，在十八天柱幸福生活，对他来说就是最好的结局了。
唯一感到困扰的，要数拉斐尔，去过十七天柱后，他还是怀念十八天柱的生活，但他和艾比维克尼斯的感情越来越好，又舍不得和她分离，陷入了两难之中。
然而，艾比却给他带来了一个好消息他和艾德要留在十八天柱。
艾比口中得知这个消息时，拉斐尔不敢相信自己的耳朵，兴奋地握住她的手：“你是说真的？”
“当然是真的，”艾比有些羞涩地低下头道，“王命我们在十八天柱宣扬软弱之神的名声，艾德他已经答应了。”
“太好了！”拉斐尔欢呼出声后，才反应过来道：“软弱之神？我们天柱信奉的可是文化之神，这……”想到这里，他顿时紧张起来。
难道说，十八天柱要迎来一场魔神之战？若真是这样，和艾比在一起恐怕没他想象的这么简单……
“放心吧，文化神殿已经允许我们在十八天柱建立软弱神殿了。”艾比猜到了拉斐尔在顾虑什么，解释道。
“文化之神允许了？”拉斐尔瞪大了眼睛，比先前得知艾比要留下的消息还要震惊。
虽然文化之神与其他魔神的战争过去已久，但仍在十八天柱留下了不少传说，其中许多历史还被编成经典的文艺作品，让人们广为传颂。
这样霸道的文化之神，竟会允许软弱之神在十八天柱建立神殿？
第二百一十八章 神殿开放
魔神降临年里，十八天柱注定不会平静。
先是多尼一鸣惊人，后是文化神殿庆典中途暴乱，然后友谊商团风头无双，遭到兔人控诉，后又证实是诬告。
没多久后，友谊商团突然身败名裂，抹黑亚人，洗脑奴役的罪恶暴露在世间。原本支持友谊商团的人，顿时调转枪头，用更激烈的方式攻击友谊商团。
多尼恢复名誉，布尔大义灭亲，控诉加里森家族，让事情朝着出乎众人意料的方向发展。
真真假假、是是非非，给单纯的十八天柱上了一课。
他们还没消化完这些内容，便听到了更劲爆的消息，便是文化之神允许软弱之神在十八天柱设立神殿。
十八天柱的人们为自己的文化自豪，也非常拥护赐给他们繁荣的文化之神，柱间通道开启时，他们虽然没有明说，但彼此都心照不宣，要对抗任何试图入侵的魔神。
然而，文化之神主动邀请其他魔神入驻十八天柱，完全出乎了他们的意料，也让他们完全无法理解。
比起普通民众，更无法理解的是文化神殿的神职人员，当他们的先知谢里曼宣布欢迎软弱神殿进驻时，分殿的神职人员甚至怀疑他背叛了文化之神。
在谢里曼出面解释，软弱神殿也会在十七天柱开设分殿时，民众才逐渐能够理解，但文化神殿内部的抗议声仍然没有消停。
“这对我们来说太吃亏了，整个十八天柱都是我们的势力范围，但软弱神殿并没有控制整个十七天柱。”
“我们没有必要和软弱神殿合作，只要开展交流，那些落后的野蛮人自然会信奉我们的文化之神。”
在诸多非议下，南特巴鲁镇上聚集了大量建筑魔法师，在短短几天内便建起了一间神殿，也是软弱之神在十八天柱的第一间神殿。
相比十八天柱的建筑风格，这间神殿显得非常低调，但建筑外观的线条非常简洁，色彩鲜明，并不俗气。
神殿正式开放的清晨，可以说是门可罗雀，除了从十七天柱调来的数名神职人员外，几乎没有任何访客。
而这间神殿的负责人，便是在对付加里森家族时立下大功的艾德。他风风火火的性格，让新来这里的神职人员都感到有些不安。
唯一让他们感到安慰的是，艾德除了行事强势外，为人还是很挺随和的，但这种随和有时也让他们感到非常尴尬。
就像这时，艾德就像叫卖的小贩一样，在神殿附近四处宣扬。
“路过的都来看看，软弱之神的神殿开放啦！”
“趁着现在人少，赶紧过来看看，不然人多了可就要排队了！”
神殿开放时这么冷清，本来就让神职人员有些羞愧了，艾德这种粗犷的拉人方式，让他们更是无地自容。
但别说，艾德的叫嚷还真的起了一些效果，一些居民来到软弱神殿的正殿大门，朝里面好奇地张望。
神职人员见状，想出去迎接这第一批访客，但他们才踏出神殿，这些居民便像潮水一般退去了，让他们更尴尬了。
过了一会，终于有两个人踏入神殿，让有些低沉的神职人员们大为振奋。
这两人正是多尼和拉斐尔，神职人员还没来得及和他们宣讲信奉软弱之神的好处，他们便抢先问道：“艾德和艾比在吗？”
看出多尼和拉斐尔是艾德他们的朋友，神职人员们有些泄气，但还是礼貌地回答道：“艾德大人正在外面宣传神殿，艾比大人正在内殿中祷告。”
“等她祷告结束，麻烦你们通知她一下。”拉斐尔道。
拉斐尔话音刚落，艾比便踏入了正殿，欢喜地迎向他道：“拉斐尔，你来了！”
艾比牵着拉斐尔的手，一脸甜蜜地向神职人员介绍道：“他是拉斐尔，我的未婚夫。”
“竟然是艾比大人的未婚夫？”神职人员们惊讶之余，纷纷祝贺道：“真是一表人才，恭喜两位。”
“我打算在神殿举办婚礼，邀请镇上的居民来参加，也算是为我们神殿做宣传了，你觉得怎么样？”艾比向拉斐尔提议道。
听到艾比这话，神职人员们面面相觑，婚礼是好事，只是他们对于宣传神殿这事，还是缺乏信心。
原因无它，十八天柱的人对文化之神十分忠诚，没有把他们从小镇中赶出去，除了镇长的庇护外，也是看在文化之神的面子上，想在这里吸收信徒，恐怕不是一时半会能做到的。
“你怎么会有这种想法的？”除了神职人员外，拉斐尔也感到很意外。
“你是不是担心，没有人来参加我们的婚礼？”艾比问道。
拉斐尔略为尴尬地点了点头，没想到他只是稍稍面露为难，艾比就猜到了他的心思。
“放心吧，我不是心血来潮才这么决定的，”艾比面带兴奋道，“是刚才软弱之神给了我回应，让我这么做的你知道吗，软弱之神可是难得会给我回应呢。”
与此同时，软弱神殿的殿顶上，米娜和小雪坐在最高处，吹着风，俯视着整个小镇。
“你终究还是过多插手了，”小雪叹道，“是因为你时日无多了吗？”
“让有情人办个婚礼，不算过多插手吧。”米娜笑道，仿佛忽略了小雪的后半句话。
“加里森家族的事，如果不是你出手，他们根本不会这么快倒台。”见米娜这么嬉皮笑脸的，小雪板起面孔提醒道。
“其实就算我不出手，多尼他们迟早也会赢得胜利的，但你说得对，我确实没有多少时间了，必须变通一下，”米娜吸了一口殿顶的凉风，感叹道，“我也不是迂腐的人，难道你还看不出来吗？”
“我还真没看出来，”小雪笑道，“我以为，你所谓获胜的方法，会是帮助我获胜，结果兜了这么大一个圈子，竟然是要让我帮你获胜。”
“这也是为了救你们的命……”米娜说到一半，笑容突然凝固，剧烈地咳嗽起来。
“你没事吧？”小雪紧张地扶住她。
“没事，”米娜深深喘了几口气，勉强挤出一个笑容道，“我的时间快到了，我们的朋友也该出现了。”
第二百一十九章 结婚条件
小雪微微一愣，便明白了米娜所指的是谁。
就算她没想到，答案也很快便揭晓了。预言之神凯蒂以神力飘在空中，从没人注意的方向接近。
“凯蒂，你来了，”米娜起身朝凯蒂招了招手，“还记得我们说好的吗？在魔神降临年结束后，让多尼来照顾你的宿体。”
“现在不是担心别人的时候了，”凯蒂正色道，“我找到强行唤醒你的方法了。”
刚起身的小雪微微一怔，紧张地看向米娜，但她一脸波澜不惊，仿佛早就将生死置之度外。
米娜沉默了一下，笑道：“你忙了这么久不见踪影，原来是为了想办法救我？”
“当然了，你的命也是命，我不能丢下你不管。”凯蒂深深看向米娜道。
“嗯，那方法呢？”米娜一脸淡然道。
“让你提前被淘汰。”
“你不会不知道，我想拿下胜利吧？”米娜皱眉道。
“我知道，”凯蒂长叹一口气道，“但这样做的话，你会死。”
听到这个答案时，小雪一脸凝重，而米娜则深吸了一口气，沉思了片刻后道：“没有其他的方法了吗？”
“我预言过很多次，这是唯一的方法。”凯蒂有些低沉道。
“也就是说……我活了，你们都得死？”米娜露出灿烂的笑容。
“如果你能活下去，你会想办法救我们的，我们其他人也会用自己的方法努力的。”凯蒂坚定地回答道。
“我记得你说过，我是最接近游戏真相的人，也就是说，我被淘汰了，你们存活的几率就大大下降了。”
凯蒂沉默了一会，点了点头。
“那你为什么要告诉我？”米娜一脸困惑道：“这样你也会死的。”
“因为我不能不给你任何选择，逼你去死，”凯蒂一脸认真道，“哪怕是为了拯救我们的性命。”
“你还真是奇怪，你觉得我一个人的性命，比你们所有人的性命都重要吗？”米娜反问道。
“人的性命，没法放在天平上衡量，”凯蒂咬牙道，“但我相信，我们都能活下来的。”
“相信，也就是说……”米娜轻嘲道，“你并非预言到这个结果？”
“没有，”凯蒂脸色有些难看，“多次预言你的死活，耗费的神力非常大，我唯一能确定的，是你被淘汰后能成功活下来。”
“我明白了，”米娜笑道，“我告诉你我的选择，我要赢下这场游戏。”
“为什么？”凯蒂惊讶道：“难道你想逞英雄吗？”
“不，我对逞英雄什么的，不感兴趣，”米娜眼里露出光芒，“我只是单纯的想赢。”
“为了游戏的胜利，你连命都不要？”凯蒂一脸不可思议道。
“没错。”米娜简短地回答道。
“这只是一场游戏，你要赢下这场胜利，付出的是性命的代价，你不需要好好考虑一下吗？”
“不需要，”米娜毫不犹豫道，“我的好胜心告诉我，我一定要赢下这场胜利，无论付出什么代价。”
“你疯了！”凯蒂面露气愤道。
“不管你怎么说，我就是要赢。”米娜像耍小孩子脾气一般说道。
“那随你便吧。”凯蒂一脸生气地飘走了。
凯蒂消失在视线后，小雪轻叹了一口气，看向伫立在原地的米娜道：“你是骗她的吧。”
“你说什么？”米娜一脸不明所以的样子。
“别装傻了，你刚才是在骗她吧，”小雪一脸认真道，“虽然你有时候很固执，但并不是为了胜利不顾死活的疯子，你是为了不让她内疚，才这么说的吧。”
“也许是吧，但我也没有骗她，”米娜笑道，“每个人都有不同的一面，我的心里，也确实有着为胜利不择手段的一面。”
“安慰完她，又想安慰我吗？”小雪轻笑了两声，“收回你那自以为是的温柔吧，我和她可不一样，比起在乎你的死活，我更在乎自己。”
“你也太无情了。”米娜一脸不满道。
“废话少说，在你死之前，还有什么要交代的，赶紧交代，”小雪板起脸道，“刚才差点吓死我了，我还以为你要死了。”
米娜捂着心口道：“你伤了我的心，让我都忘记要交代什么了……”
“要怎么帮软弱神殿在十八天柱站稳脚跟。”小雪冷冷提醒道：“你也看到了，你在这里并不受欢迎，就算我有意帮你，我的信徒也不会乐意的。”
“你已经做得够多了，不需要再为我多开绿灯了。”米娜俯视着神殿周围的冷清环境，一脸自信道：“剩下的就交给他们好了。”
多尼和拉斐尔告辞艾比，离开神殿后，在回家的路上遇到了艾德。
“拉斐尔，我有话要单独和你说。”
面对着自己的未来小舅子，拉斐尔和艾德走到一边后，脸色有些紧张：“有什么事吗？”
他非常担心，艾德要拆散他和艾比。虽然他们会留在十八天柱，但艾德毕竟没有正式答应过他和艾比的婚事。
而且，即使艾德不拆散他们，他还要过艾比的父母那关……艾比可是王族，想到这一点，他就倍感压力。
果不其然，艾德一开口便让他心里一沉：“你觉得，你能这么轻易娶到艾比吗？”
拉斐尔硬着头皮回答道：“无论有什么困难，我会努力的。”
“我问了父母，他们没有任何意见。”
拉斐尔愣了一下，心中顿时涌起一阵狂喜。艾德的父母，也就是艾比的父母，他们没有意见，也就是说他和艾比之间最大的阻力解决了。
“先别急着高兴，我还没说完，我们的国王有一个条件。”艾德沉声道。
“你们的国王？”艾德顿时傻眼。
他和艾比的婚事竟然捅到国王那里去了？
“国王希望你担任下一任的先知。”
“什么？”拉斐尔不敢相信自己的耳朵：“你是说让我担任软弱之神的先知？”
“他并没有说，你要当先知才能娶艾比，”艾德道，“但我不确定，万一你拒绝的话，会不会让他不高兴，影响到你和艾比的婚事。”
拉斐尔眉头紧皱，陷入了纠结之中。
第二百二十章 荣誉职责
因为艾德的话，拉斐尔回到家后，一整晚都睡不着。
第二天清早，他带着疲惫的黑眼圈在客厅倒水时，听到了急促的敲门声。
“拉斐尔”艾比欢快地喊道：“你在吗？”
拉斐尔勉强打起精神，挤出笑容，把门打开，发现门外不仅有艾比，还有多尼。
艾比看到拉斐尔的表情，顿时担心道：“出什么事了？”
“没什么，就是没睡好。”拉斐尔满脸笑意，轻轻摇头道。
“都不敢看我你在说谎！”艾比敏锐地将拉斐尔的脑袋掰向自己：“是不是我哥哥为难你了？”
看到拉斐尔犹豫了一瞬，艾比顿时生气地撒手道：“可恶，他明明答应我不会为难你的，我这就去找他。”
“等等，”拉斐尔急忙拉住转身要走的艾比，“别冲动，你哥哥没有为难我。”
拉斐尔让多尼和艾比进门坐下，告诉他们艾德所讲的事。
艾比听得眉头紧皱道：“不是我哥哥为难你，而是国王为难你？”
拉斐尔苦笑了一下：“看来国王挺重视你的，竟然亲自过问你的婚事，还用这么沉重的职责来试探我。”
“我也没想到国王会这么重视我。”艾比苦笑道。
“我觉得……”多尼想到了什么，但犹豫了一下没有开口。
“多尼，你有什么话就说。”艾比看到多尼吞吞吐吐的样子，不悦地催促道。
“我觉得，也许，不是国王在为难你，”多尼迟疑了一会，才向困惑的艾比和拉斐尔解释道，“是软弱之神在为难你。”
“什么”艾比和拉斐尔都惊讶得喊出声来。
片刻的惊讶后，艾比突然赞同道：“说不定还真是这样，国王不应该这么关心我的婚事，更不会无缘无故让你继承先知之位。”
拉斐尔一脸难以置信道：“但软弱之神怎么会注意我？”
“也许……”多尼不动声色瞟了一眼窗外：“软弱之神对十八天柱非常关注？”
“这就说得通了！”艾比右拳重重拍在左掌上，恍然大悟道：“我说国王怎么会突然让我们在十八天柱建立神殿，文化神殿也对我们这么放纵，如果没有软弱之神在背后安排，国王肯定没法绕过我们做到这种事。”
拉斐尔眉头紧锁，沉默不语。
“别害怕，”多尼安慰道，“软弱之神应该是好意……”
他不敢明说自己和软弱之神接触过，对软弱之神的为人稍有了解，只好用这种方式安慰拉斐尔。
“软弱之神毕竟是魔神，若是我拒绝他的好意，我不敢想象会发生什么事，”拉斐尔担心地看向艾比，“我自己遇到危险就算了，若是连累了艾比”
“不会的，”艾比坚定地打断道，“软弱之神很眷顾我们维克尼斯一族，绝对不会伤害我们的。”
拉斐尔这才脸色稍缓：“那你说，我要不要答应他？”
“你想做软弱之神的先知吗？”艾比反问道。
“我信奉文化之神。”拉斐尔犹豫一会道：“但若是为了你，我愿意做这个先知只要这不会为我们带来危险。”
“拉斐尔……”艾比轻轻摇了摇头：“虽然我很感激你愿意为我做这么多，但我不想你这么委屈自己。”
“可是”拉斐尔焦急地看向艾比：“我真的不想失去你。”
“相信我，”艾比安抚道，“就算你不答应，软弱之神也不会对我们做什么的。”
“真的吗？”拉斐尔听艾比这么说，稍稍松了一口气：“既然这样，那我就拒绝这个先知。”
拉斐尔说出这话后，见艾比脸上微微有些失望，连忙问道：“怎么了，你不希望我这么做吗？”
“做软弱之神的先知，是无上的荣耀……”艾比有些为难地看向拉斐尔：“我不想勉强你，但在你做出决定前，能不能听我讲讲软弱之神的事，再好好考虑一下？”
拉斐尔顿时笑了：“没问题，就算你直接让我做这个先知，我也不会有二话，更何况只是听你讲讲。”
这时，拉斐尔的母亲也起床了，看到多尼和艾比，一脸兴奋道：“哎呀，睡得太沉，都没发现你们来了，等我去给你们准备些点心……”
“妈，不用麻烦了，正好你也过来听听。”艾比甜甜地将拉斐尔母亲招呼过来，然后一脸憧憬地讲道：“可以说，没有软弱之神，就没有我们维克尼斯一族……”
艾比所讲述的这些，是维克尼斯一族都要熟读的故事，不单是像她这样直系的王族，凡是冠以维克尼斯之名的族人，都要通晓这些故事。
开始拉斐尔只是出于艾比的要求，才愿意听听软弱之神的故事，但他听着听着，竟然听入了神。
不光是他，他的母亲和多尼也听得入了神，听到维克尼斯一族陷入危机时，他们面色也随之紧张起来，听到维克尼斯一族重新复兴时，他们激动得眼里都溢出泪花。
讲着讲着，艾比自己也越来越动情，说到最后，她抹了一把眼泪，总结道：“软弱之神是庇护弱者的神，我们维克尼斯一族一直牢记他的教训，要解放奴隶，帮助弱者，建立民主、公平、和平的国家。”
听完艾比的讲述后，拉菲尔的母亲感动道：“太感人了，软弱之神是值得敬畏的好魔神，和我们文化之神一样。”
“不，”拉斐尔毫不讳言道，“他比文化之神还要值得敬畏如果他真的和你说的一样。”
“这么说，”艾比惊喜道，“你答应担任他的先知了？”
“我还要再了解一下，”拉斐尔看到艾比的脸色，赶紧解释道：“我不是不相信你，只是，我想亲眼见证一下，软弱之神是不是像你说的那样……只是这样一来，我们又要去一次十七天柱了，你们维克共和国离柱间通道有多远？”
“挺远的，但我们不必去十七天柱，”艾比激动道，“正好，我今天过来找你，就是为了和你说这件事的，赶在我们婚礼之前，我想到天柱南部的洛吉地区去一趟，你可以陪我一起去吗？”
“洛吉地区？”拉斐尔惊讶道：“去那种连传送阵都没有的地方去做什么？”
“去为建造分殿做考察。”艾比微微一笑道。
第二百二十一章 传闻
洛吉地区，仅仅占据十八天柱三分之一的面积，却聚集了十八天柱中五分之四的人口。
然而，十八天柱的“普通人”几乎不知道这个事实，在他们印象中，洛吉地区是一个贫穷得毫无存在感的地方，完全无法代表十八天柱。
这也不怪他们，因为洛吉地区太过闭塞，这么大片地区里，就连一座传送阵都没有。他们与洛吉地区唯一的交集，便是援助少许的艺术产品，换取大量的生活物资，比如粮食、矿产等。
正因如此，当拉斐尔知道艾比要去这种地方时，表现得非常惊讶。
洛吉地区，这种被文化之神咒诅的地方，常人对此是唯恐避之不及，就是住得靠近一点，都担心自己的艺术才能受到影响。
然而，因为艾比的要求，拉斐尔稍作考虑之后，还是答应和她一同前往洛吉地区。同行的还有多尼作为十七天柱的人，他对所谓的诅咒并不在意。
他们通过南特巴鲁镇的传送阵，来到最靠近洛吉地区的一座小镇，花了半天时间，步行到洛吉地区与外界的分界线诅咒之河。
“好大的河。”站在诅咒之河边眺望对岸的艾比感慨道。
她踮起脚尖，才能堪堪看到河的对岸，顺着河流吹来的风让她金黄色秀发飞扬起来，遮盖了她的半个脸庞。
“我也是第一次看到诅咒之河，”拉斐尔站在艾比身边，为她挡住大风，“如果不是你，我可能一辈子都不会来这里。”
“我不是第一次来这里，已经来过一次了，”艾比笑着纠正道，“但还是很感慨就是了。”
“我应该让依丝娜一起来的，看到你们这样真让人羡慕。”多尼打趣道。
拉斐尔则颇为好奇道：“你已经去过洛吉地区了吗？”
“没有，先前我本来要和我哥他们一起去的，但到了河边时，多尼受审的事情轰动了整个天柱，我哥知道了，便立即带我们赶回了南特巴鲁镇。”艾比解释道。
“真是讽刺，”多尼苦笑道，“当时布尔是想通过拉你们下水来拖延时间，没想到你们那么快便过来了。”
“哈哈，我们哪知道那么多，反正最后你不还是没事吗？”艾比乐了。
“是啊，无论如何，还是得谢谢你们。”多尼笑道。
他们顺着河流的方向沿河步行，拉斐尔疑惑道：“你们当时才刚来十八天柱吧，为什么哪里都不去，就跑去洛吉地区呢？”
“很简单啊，因为那里有最无助的人，是发展信徒的好地方。”艾比一脸理所当然道。
“这话虽然也没错，但那里的人，都是些缺少天赋才能，又不肯努力的人，发展这种信徒，恐怕对软弱之神起不到什么帮助吧，”拉斐尔提议道，“十八天柱有许多有特色的地方，我觉得你们应该多去那些地方看看，以找到更合适的地方设立分殿。”
“你是怎么知道，洛吉地区的人缺少天赋才能的？”艾比反问道。
“这……”拉斐尔怔了一下，颇为不解道，“大家都是这么说的，难道还能有错吗？”
“也就是说，你没有亲眼见过了？”艾比婉转地提醒道。
“虽然如此，但……”拉斐尔笃定不移道，“如果他们真的有才能，每年通过神殿考试，从文化之桥过来的人，绝对不会只有区区数百人。”
“文化之桥？”多尼困惑道。
“文化之桥是通过诅咒之河唯一的通道，也是我们要去的地方，”拉斐尔解释道，“除了文化神殿特许的贸易人员外，普通人是不能随意来往文化之桥的。想要来到这边，洛吉地区的人只有通过文化神殿的才艺考试。”
“听你这么说，考试一定很难吧？”多尼想当然道。
“问题就在这里，试题非常容易，”拉斐尔苦笑道，“每年从洛吉地区过来的人，才艺在我们这里都是垫底的，如果不是文化神殿把标准放得很低，恐怕根本没人能通过考试。”
“为什么会这样？”多尼不解道：“是他们根本不想过来吗？”
“想，据说每年参加考试的人有几十万……”拉斐尔无奈一笑：“有些人从几岁开始，考了一辈子，都没能通过考试，所以我们才会认为，那是一块被文化之神咒诅的地方。”
艾比叹了口气道：“这条河虽然宽，河水也很急，但还是有机会坐船过来的吧，他们就没有想想其他办法吗？”
“当然有想，但这条河名为诅咒之河，自然没有表面看上去那么简单，”拉斐尔望向波浪翻腾的河面道，“我们在河岸上还好，但一旦到达河中央，便会被强烈的水流给卷入河底，无论是游泳，还是坐船，都不可能通过，妄图通过诅咒之河的人都死了。”
艾比若有所思道：“如果能让这条河断流就好了。”
“那样的话，天柱会大乱的。”拉斐尔只当艾比在开玩笑，并没有介意。
艾比本想再说什么，却看到前面有人沿着河走来，便将话咽回了嗓子里，改为朝来人喊道：“你好，这里离文化之桥还有多远？”
来人是一名戴着草帽的中年男子，打扮得非常低调，有些不像十八天柱的风格。他的头垂得很低，似乎不想让艾比他们看到脸。
“你们去文化之桥做什么？”
艾比道：“我们想去洛吉地区。”
“你们是商人？”草帽男子微微抬头，不解地瞟向艾比三人。
“不是。”
“那你们快回去吧，除了商人，没人能拿到通过文化之桥的资格。”草帽男子摇头道。
“我们已经拿到了通行证。”艾比解释道。
“你们不是商人，去那里做什么？”草帽男子愣了一下道。
“我们只是想去看一看，传说中的洛吉地区究竟是怎么样的。”
“你们疯了吗？只是出于好奇，就去那种被诅咒的地方？”草帽男子一脸震惊道。
“我们没有疯，那只是传闻而已，不亲眼去见证一下，怎么知道传闻的真假呢？”艾比反驳道。
“那不是传闻！”草帽男子使劲摇头道：“如果你们没有特别的理由，我劝你们还是从哪来，回哪里去吧。”
“谢谢你的好意。”艾比见话不投缘，便向拉斐尔和多尼使了个眼色，示意他们继续前进。
“等等！”草帽男子见艾比他们似乎不听他的劝阻，顿时急了：“我再说一次，那不是传闻，因为我就是从洛吉地区出来的人！”
第二百二十二章 奇怪诅咒
听到草帽男子这话，艾比他们停下了脚步。
草帽男子看到几人看向自己，连忙压低帽檐，生怕被看到自己的脸。
艾比靠近草帽男子，亲切地问道：“既然你是从洛吉地区出来的，可以和我们讲讲，那是个怎样的地方吗？”
草帽男子迟疑了一下，看了看前方的路，又看了看艾比他们，叹了口气道：“好吧，如果这样能让你们打消好奇心的话，我就和你们说说吧，那是个沉闷无比的地方，那里的人都很无趣，没有什么值得一看的东西。”
拉斐尔朝艾比点头道：“他说的，和我听说的洛吉地区差不多。”
艾比眉头微皱道：“你真的是洛吉地区出来的人吗？为什么会这么说自己的家乡？”
草帽男子有点愠怒道：“我没有骗你们，这就是事实洛吉地区是个被咒诅的地方。”
艾比看他说得振振有词，没再继续质疑，询问道：“你是怎么离开那里的？”
“当然是通过了文化神殿的考试。”草帽男子语气里透露出一丝自豪，但很快便消沉下来，“只是对你们外界人来说，这不是什么值得一提的事。”
“‘外界人’？”艾比疑惑道。
“那是我们洛吉地区的人，对你们的称呼，”草帽男子深吸一口气道，“不过现在我也是外界人了，不该再用这个称呼了。”
“你还有亲人在那里吗？”艾比关切道。
草帽男子浑身震了一下，虽然他将帽子压得很低，看不到他脸上的表情，但艾比他们都感受得到，他很不愿意回答这个问题。
他迟疑了许久，终于还是轻轻点头道：“有。”
“那你会回去看他们吗？”艾比越发好奇起来。
“我的父母，亲人，朋友……他们都说，让我永远不要回去。”草帽男子的声音有些哽咽。
“他们怎么能这么对你……”艾比一脸生气道。
“你懂什么！”草帽男子激动地辩解道：“他们是为我好，好不容易脱离了那个受诅咒的地方，他们只希望我能在外界找一个妻子，生几个孩子，永远和那种地方撇清干系……如果我还和那种地方纠缠不清，这一切都不会实现。”
“对不起……”艾比面露同情道。
“你们不需要道歉，你们只是……无法理解洛吉地区的残酷而已，”草帽男子别过头，“快回去吧，别枉费了我一番苦心，如果不是你们执意要去那种被咒诅的地方，我根本不想告诉你们我的出身，哎……”
“谢谢你告诉我们这么多，但你错了。”艾比一脸坚定道。
“你说什么？”草帽男子有些错愕。
“你错了，”艾比盯着草帽男子，重复道，“你应该回去看你的家人，如果你真的和他们撇清干系了，你做的一切又是为了什么？”
“我……”草帽男子被说得哑口无言。
艾比一脸怀疑道：“你们就不觉得，你们这么惨，都是因为文化神殿将你们困住的缘故吗？”
“不是文化神殿的错！”草帽男子激愤道：“我们洛吉地区的人，从前是信奉其他魔神的，如果不是文化神殿开恩，我们根本连通过考试到外界的机会都没有，而且，考试这么简单，是我们洛吉地区的人太不争气……”
“你们有没有想过，改变这一切？让洛吉地区像十八天柱的其他地方一样？”艾比步步紧逼道。
“我们……怎么可能像外界一样，我们本来就要比外界的人笨。”草帽男子苦笑道：“出生优渥的你们，是不会明白的。”
“我们想帮助你们，帮助你们洛吉地区的人走出这个死胡同。”艾比诚恳说道。
“以前也有像你们这样的外界人，进入洛吉地区，想要教我们建筑、绘画、音乐、舞蹈……但他们很快都后悔了，因为我们实在是太笨了，什么都学不会。”草帽男子摆手道：“最后这些想帮助我们的人，都变成像我们一样笨了。如果你们还珍惜自己的脑子，就千万不要到洛吉地区去。”
说完这些后，草帽男子放弃了继续劝说艾比他们，摇摇头便走掉了。
艾比看着草帽男子的背影，面露沉思状。
“要不，我们还是回去吧。”拉斐尔走到艾比身后，劝说道。
“你回去吧，我一个人去就好。”艾比回头向拉斐尔说道。
拉斐尔急忙解释道：“艾比，我不是这个意思……”
“我明白，我没有生气，”艾比正色道，“我只是担心，万一那个人说的是真的，你这么优秀的舞者，如果因为进入那里失去你的才华……”
“我不会让你一个人去那么危险的地方的，”拉斐尔握住了艾比的双手，“我的才华，比起你触动我内心的笑容，根本不算什么。”
一旁的多尼嘟囔道：“我就说应该带着依丝娜来的……”
艾比也笑了：“那好，我们一起去。只是刚才那人提醒了我，在进去之前，我们必须做好准备。”
“什么准备？”拉斐尔不解道。
“我们需要调查一下，洛吉地区的诅咒究竟是怎么一回事，”艾比道，“你们不觉得很奇怪吗？按照刚才那人所说，洛吉地区的人都这么笨，而且外界的人进入洛吉地区后也会变笨。”
“诅咒就是诅咒，还能是怎么一回事？”拉斐尔皱眉道。
“这个诅咒，究竟是什么时候出现的？”艾比反问道。
“我想想……”拉斐尔做回忆状，“根据传说，在文化之神洛吉地区的魔神后，诅咒之河出现了，文化神殿建立了文化之桥，然后洛吉地区的人便渐渐变傻……”
“也就是说，果然是文化神殿搞的鬼了。”艾比冷笑道。
拉斐尔本想辩解什么，但刚想开口时，又放弃了。
最初确实有人认为，这诅咒是文化之神降下的，但时间过去了这么久，这个说法被渐渐否认。
神力是有限的，要诅咒这么大一片地区，持续百多年的时间，要耗费多大的神力？
再加上，文化神殿积极传扬文化作品，兴办考试，让洛吉地区的人们都感恩戴德，更没有人认为是文化之神咒诅的他们了。
后来，他们都认为是那些落败的魔神出于忿恨，在被遗忘前用毕生的神力留下了永久的诅咒。
但是艾比这么一说，拉斐尔重新怀疑起来，这诅咒，会不会真的是文化之神所为？
第二百二十三章 不受欢迎
步行了半天路程后，艾比一行人到达了坐落在文化之桥附近的一座小镇，莫尔达镇。
“这已经是莫尔达镇了？”看到地界石时，多尼感到非常诧异。
也难怪多尼这么惊讶，同样是小镇，莫尔达镇要比南特巴鲁镇差远了，且不说建筑的残破荒凉，就连路上的行人都衣着低调，目光涣散，完全看不出一点精气神。
如果不是因为这里时不时有一长串运输货物的车队来往，他们一定会以为自己来错了地方。
“据说这里住的都是刚从洛吉地区出来的居民，寒酸一点也是正常的。”拉斐尔解释道。
“既然这里是交通要道，为什么连一个传送阵都没有？”艾比不解道。
“这……”拉斐尔苦笑道：“如果要在这里建造传送阵，也不会有其他地方的传送阵愿意开通和这里的传送的，就连我们前来的那个传送阵，也是限制了使用人员，才得以连通天柱其他地方的。”
“也就是说，‘外界人’歧视这些从洛吉地区出来的人？”艾比一下便明白了。
“歧视，算不上吧，”拉斐尔有些无奈道，“只能说……大家有点害怕洛吉地区出来的人，给他们带去诅咒。”
“这不就是歧视吗？”艾比忿忿不平道：“也就是说，洛吉地区的人，即便通过了考试，过了文化之桥，依然被其他人排斥，没法过上正常人的生活？”
拉斐尔沉默不语，以前他和身边的人一样，一直觉得这是再正常不过的事，也没少和身边的人拿洛吉地区来开涮。
但此刻，他感受到艾比的情绪，开始有些为自己先前的态度内疚。
艾比总是能带给他一些不一样的看见，或许，这就是他迷上她的原因吧。
他们继续深入莫尔达镇，希望找人打听一下关于洛吉地区的状况，但却没有人肯理会他们。
大概是因为这里的人一眼就能分辨出他们不是莫尔达镇本地人，不约而同采取了敬而远之的态度。
刚才他们遇到的草帽男子，愿意和他们说这么多话，应该算是洛吉地区中出来的热心异类了。
功夫不负有心人，他们四处打听无果后，终于有一个灰发男孩主动迎上前来。
“哥哥姐姐，你们这样很危险的。”
艾比看到竟然有人主动和他们说话，开心地弯下腰，对灰发男孩露出一个亲切笑容：“为什么呢？”
“你们是‘外界人’吧，”灰发男孩警惕地扫向左右，看到周围有不少不怀好意的眼神，不由皱眉道：“跟我来！”
艾比他们连忙跟着灰发男孩，穿过曲折的小巷，来到一个死胡同中。
“这是哪里？”艾比他们有些困惑道。
“你们被‘红锦’的人盯上了，他们欢迎外界人进入莫尔达镇。”灰发男孩解释道。
“‘红锦’？他们是什么人。”艾比面色一肃道。
“很快你们就会见到他们了。”灰发男孩露出一个诡异的笑容，便突然转身朝死胡同的尽头跑去。
灰发男孩跑到胡同尽头后，墙上突然抛下一条绳子，他便抓着绳子爬过了墙，将艾比三人留在了死胡同内。
艾比三人正惊讶时，背后传来一阵粗重的脚步声，他们回头一看，三个穿着红色背心的彪形大汉将他们唯一的路给堵死了。
“别过来，”拉斐尔挡在艾比和多尼前面，将钱袋抛给他们，“钱都在这里，不要伤害我们，不然……”
三个壮汉冷笑一声，看都没看钱袋：“外界人，你们以为有几个破钱就了不起了吗？既然来到这里，就别想回去了。”
拉斐尔握紧拳头，摆出干仗的架势，暗暗向身后的多尼说道：“我拖住他们，你带着艾比快跑。”
但他没有料到，艾比却一把抓住他的手臂道：“都跟我来。”
艾比拉着拉斐尔，朝死胡同的尽头跑去，多尼也紧随他们身后，虽然他们不知道这样做有什么意义，但情急之下也只能听艾比的了。
胡同里的墙不算太高，拉斐尔和多尼合力下，还是有希望爬过去的，但那三个红背心大汉会任凭他们优哉游哉地爬墙吗？
在胡同尽头停下脚步后，拉斐尔和多尼正盘算着如何爬墙，不料随着艾比手往墙上一按，墙便轰然倒塌了。
不，与其说是倒塌，不如说是像烂泥一样腐化了，给他们开出了足够让两三人通过的一个大洞。
洞的对面，灰发男孩和另一个男孩看到艾比他们，傻眼片刻，转身便跑。但墙的另一边是个放着不少杂物的院子，为他们逃跑制造了不少障碍。
“捉住他们，后面交给我。”艾比向拉斐尔和多尼要求道。
奴隶出身的多尼反应很快，不假思索地按照艾比的命令去做，拉斐尔则犹豫了片刻才跟上多尼。
让艾比对付三个强壮男子，说实话他是不太放心的，但艾比不容置疑的口吻，以及她刚才融化掉一面墙的手法，让他有了一些信心。
虽然灰发男孩和他的同伴跑得不够拉斐尔和多尼快，但胜在熟悉地形，拉斐尔和多尼在巷子里拐了好几个弯，只是拉近了一些距离，却迟迟没能追上他们。
灰发男孩的同伴出于什么考虑，跑过一片空筐时，故意将筐给撞倒，把灰发男孩给堵在了巷子里。
被同伴摆了一道的灰发男孩来不及清理空筐，就被拉斐尔和多尼追上了。
“还想跑！”多尼狠狠地锁住灰发男孩挣扎的手脚。
“痛轻点轻点！”灰发男孩吃痛下放弃了挣扎。
抓住灰发男孩后，拉斐尔有些担心地看向身后，他正准备回头去找艾比时，紧皱的眉头一松，因为他看到艾比正从他们经过的路上小跑过来。
“你没受伤吧？”拉斐尔跑向艾比，仔细检查她身上有没有伤。
“放心，那三个家伙已经倒下了。”艾比甜甜一笑，拿出一个钱袋塞给拉斐尔，正是拉斐尔先前丢下的。
“你们……竟然敢对红锦的人动手！”灰发男子吃惊道。
第二百二十四章 神力失效
灰发男孩震惊过后，看向艾比的脸上多了一丝畏惧。
别说灰发男孩，就连拉斐尔都有些吃惊，之前他看到的都是艾比温柔的一面，没想到她动起手来也丝毫不含糊。
但这不妨碍他对艾比的喜欢，不如说，因为她这种反差，反而更迷恋她了。
艾比蹲在被多尼控制住的灰发男孩面前，甜甜一笑道：“不要害怕，和我们说说吧，你是自愿帮那些人做事的吗？”
“我……我是被迫的！”灰发男孩立刻表现得一脸委屈道：“我要是不帮他们做事，他们就会揍我，我也是”
“我想听你说实话，无论你的答案是什么，我们都不会伤害你的，”艾比看向多尼道，“松开他吧。”
“我们好不容易才抓住他的，松开了，就不一定能抓回来了。”多尼提醒道。
“没关系的，松开他吧。”
见艾比再次确认，多尼才缓缓从背后松开灰发男孩。
灰发男孩脱身后，戒备地后退了两步，活动了一下生疼的胳膊，瞟了一眼身后倒塌的乱筐，似乎在盘算如何开溜。
“我们会放你走的，但在这之前，能回答我们几个问题吗？”艾比缓缓起身道。
“嗯。”灰发男孩一脸狐疑点了点头。
“你叫什么名字？”艾比看到灰发男孩脸色不好，连忙改口道：“我不是要找你麻烦，只是想知道怎么称呼你，如果你不愿意说真名，就给我们一个代号就行。”
“灰。”灰发男孩这才开口回答。
“灰，你为什么要帮那些人做事呢？”艾比亲切地问道。
“灰”没有再坚持先前的答案，改口道：“因为他们愿意给我钱。”
“那……你也像他们一样，讨厌‘外界人’吗？”艾比继续问道。
“我对你们没有好感，但也谈不上讨厌。”灰说这话的时候，语气和姿势都有些别扭。
艾比一直盯着灰的表情，听到他的回答后，沉吟了一番道：“关于洛吉地区的诅咒，你知道些什么？”
灰一脸疑惑道：“你们问这个做什么？”
“因为我想解决洛吉地区的诅咒。”艾比正色道。
灰冷笑了一声：“就凭你们这些外界人？”
“当然不是只靠我们的力量，”艾比一脸自信道，“洛吉地区的人都会帮助我们的，不是吗？”
灰面露意外，低下头作思量状，片刻之后猛然抬头道：“我不知道诅咒的事，但‘炎’知道一些。”
“‘炎’是谁？”
“他是‘红锦’的首领，”灰露出挑衅的表情，“你们如果不怕死，可以去当面问他。”
艾比从容道：“好，但我们不知道他在哪里，你可以带我们去吗？”
听到艾比的话，拉斐尔顿时有些不淡定了，提醒道：“这也太危险了吧。”
“没关系，反正我本来也想去会会这个‘炎’。”
“那好吧，”拉斐尔看到艾比自信的表情，没再劝阻，“但我也要一起去。”
“我也是。”多尼附和道。
“好，我们一起去。”艾比挽住拉斐尔的手道。
在灰的带领下，三人来到莫尔达镇的边缘地带。
在一个看似荒废仓库的门口，站着两个红色背心的强壮大汉，他们看到灰身后的艾比三人时，露出一个意味深长的笑容，二话不说便打开仓库大门，将他们四人放进去。
看到门口那两人的笑容时，拉斐尔和多尼便有些不详的预感，但艾比率先跟着灰踏入废弃仓库，他们也只好快步跟上去。
果不其然，他们才进入昏暗的仓库，身后的大门便被合上，灰也灵活地跑进阴影之中，而七八个穿着红背心的壮汉从四面围了上来。
拉斐尔和多尼看到这阵仗，心里紧张无比，做出了战斗的姿势，但他们也知道实力悬殊太大，只能指望艾比了。
艾比仿佛没有看到这些红背心壮汉，一脸淡然道：“我们要见‘炎’。”
红背心壮汉们哄笑道：“‘外界人’，老大岂是你们说见就能见的？”
“只要把你们全部打败了，就可以见到‘炎’了吗？”艾比笑着踏前一步道。
红背心壮汉们顿时爆发出一阵大笑，其中一个满脸胡茬的大汉更是大胆地单独靠近艾比道：“来，让我看看，你一个小姑娘要怎么打败我们。”
多尼看到胡茬大汉的步伐，连忙提醒艾比道：“小心，他是职业者。”
“放心。”艾比点了点头，似乎没把胡茬大汉放在眼里。
胡茬大汉看到艾比这么镇定，脸色也谨慎起来，不疾不徐地靠近艾比，接近到只有两步的距离后，突然朝她冲去。
艾比将手掌微微扬起，见到胡茬大汉毫无反应时，脸上露出惊讶之色，片刻便被胡茬大汉掐住脖子，高高举起。
“住手！”拉斐尔和多尼看到艾比遇到危险，赶紧朝胡茬大汉冲去，想要救下艾比。
胡茬大汉面露不屑，甚至没有松开抓住艾比的手，只是将她放回地面，一脚将拉斐尔和多尼两人踹飞在地。
“巴努好样的！”红背心壮汉们纷纷叫好道。
胡茬男子让其他人将艾比和多尼、拉斐尔用绳子绑起。被反绑住双手的艾比脸色非常难看，但并不是因为胡茬大汉的威胁，而是因为其他的原因。
为什么，神力竟然突然不起作用了？
“好好享受你们最后的生命吧，外界人，你们很快便会被处以极刑。”胡茬大汉冷笑道。
“放了他们，我随便你们处置。”被捆住的拉斐尔一脸坚毅地要求道。
“笑话，你们一个都跑不掉。”胡茬大汉冷冷说道。
短暂的失神后，艾比神态很快恢复镇静：“慢着，告诉‘炎’，我们不是‘外界人’，我们是来自十七天柱的人。”
“你有什么证据？”胡茬大汉停止了笑声，皱眉道。
“我袋子里有来自十七天柱的钱币。”艾比看向自己腰间的钱袋。
胡茬大汉一脸怀疑地顿在艾比身旁，扯下她的钱袋，将里面的钱币撒在手上。
看到其中确实有不认识的钱币后，他犹豫了片刻，便朝其他人道：“通知老大，有自称十七天柱的人要见他。”
第二百二十五章 倔强坚持
艾比三人被绑起手脚，丢在仓库一个最为昏暗的角落中。
红锦的人似乎对他们很放心，连看守的人都没有留，就全部离开了。
他们离开后，艾比望向多尼，正色道：“多尼，你还能使用神力吗？”
多尼脸色紧绷，似乎正在努力尝试，然后无奈地摇了摇头：“用不了，到底怎么回事？”
“我也不知道……”艾比深深叹了一口气：“以前从来没有这种情况，我不但使用不了神力，还感觉不到软弱之神大人了。”
“那怎么办？”多尼有些紧张道。
“只能等离开这里，再查明原因了。”艾比面露忧色道。
“那红锦呢？”拉斐尔问道。
“见到‘炎’后，我会尝试和他谈判，”艾比一脸歉意看向拉斐尔，“对不起，可能要连累你们了。”
“不用道歉，是我自己要来的。”拉斐尔瞟了一眼四周，努力地挪到一个满是灰尘的木制货架旁，来回摩擦着绑住双手的绳索：“不要怕，我会想办法让我们逃出去的。”
靠木头来隔断绳索似乎是徒劳的，但艾比和多尼都没有说什么，毕竟眼下也没有更好的方法了。
拉斐尔努力了好一阵后，终于体力不支，停下来歇息的时候，突然听到一丝异样的声音，就像是有人打开了窗户，然后落在了地上。
艾比和多尼似乎也听到了这微小的声音，左右环顾起来。
他们正疑惑时，发现一个蒙面人贴着墙和货架，悄悄靠近他们。
艾比看到来人时，惊讶了一瞬，便压低声音道：“猎犬？”
蒙面人蹲在艾比面前，发出了低沉而雌雄难辨的声音：“我不是‘猎犬’，他们还在外面监视，如果‘炎’要对你们不利，他们才会出手。”
艾比不由警惕起来：“那你是谁？”
“最后一代暗子，”蒙面人深深看了艾比一眼，“你应该知道这是什么意思。”
“暗子！？唔”艾比惊叫出声，但立即便被蒙面人捂住了嘴。
虽然蒙面人很快收回了手，但也就这么一瞬间，艾比便感觉到蒙面人的手很细嫩，似乎是个年轻女性。
艾比得以重新开口后，赶紧问道：“你知道为什么我们用不了神力吗？”
“不光是你用不了，现在所有软弱之神的信徒都用不了神力。”蒙面人淡淡说道。
听到这个消息，艾比反而露出了释然的表情：“吓死我了，我还以为我们做错了什么，被软弱之神遗弃了。”
她说完这话后，似乎听到蒙面人轻笑了一声。
“看来你还搞不清现在的情况，”蒙面人沉声道，“我刚才说了，我是最后一代的暗子，你知道这意味着什么吗？”
艾比这才紧张起来：“你是什么意思？”
“意思就是，软弱之神出了意外，以后都不会再给信徒提供神力了，维克共和国将会大乱，其他魔神也会趁虚而入，我的工作到此为止了，你还打算继续信奉他吗？”蒙面人以认真的口气问道。
艾比脸色几度变化，正色答道：“就算你说的是真的，我也不会背叛软弱之神。”
“为什么？他已经没有争夺路西法之位的希望了。”
艾比面露坚毅道：“有没有希望，不是你说了算的，就算真的没有希望，我也不会背叛他。没有软弱之神，就没有我们维克尼斯一族。”
蒙面人停顿了片刻，自言自语道：“看来他说得对，我确实不需要插手。”
“你说什么？”艾比困惑道。
蒙面人没有解释，挪到拉斐尔身前，眼神认真道：“作为软弱之神选定的下一任先知，你是怎么想的？”
拉斐尔看了看艾比，又看了看蒙面人，轻笑道：“我还没有想好，但你刚才所说的事，不会改变我最后的决定。”
“又是一个倔强的家伙，”蒙面人轻轻摇头道，“我果然不该来的。”
说完这话后，蒙面人便从原路悄悄离开了，留下了一脸怅然若失的艾比。
“别担心，”拉斐尔看到艾比的样子，安慰道，“这个人神神秘秘的，说不定是红锦的人在诈我们。”
“不会的，”艾比苦笑道，“‘暗子’的事，就是王族都很少有人知道，红锦不可能知道这些。”
“那……”拉斐尔突然有些不知道说什么好。
“放心吧，我没事的，”艾比脸色恢复了坚定，“无论软弱之神大人出了什么事，王是不会放弃的，我们维克尼斯一族也不会放弃，我也不会放弃不就是不能用神力吗，比这更艰难的时期，我们维克尼斯一族都度过了。”
“那就好。”
虽然拉斐尔不太理解艾比所说的意思，但看到她露出笑容，他便安下了心。
没过多久，他们便听到了一阵密集的脚步声，在一群红色背心大汉的簇拥下，一个文质彬彬的高个子男人朝他们走来。
“听说，有来自十七天柱的客人要找我？”高个子男人居高临下瞟向艾比三人道。
“看来你就是‘炎’了，”艾比用讽刺的口吻道，“你手下对待客人的方式真粗鲁，你应该好好管教一下的。”
艾比的嚣张态度让拉斐尔和多尼都捏了一把汗，不料“炎”没有生气，还顺着艾比的话道：“是我管教无方。”然后向着手下训斥道：“愣着做什么，还不给客人松绑？”
被解开束缚后，艾比看了一下四周道：“怎么，连杯茶都没有，难道要让我们在这里站着说话？”
“别得寸进尺，”炎突然板起脸，“先说明你们的来意，我才知道你们是朋友还是敌人。”
“我们是十七天柱的人，不是你们嘴里的‘外界人’，怎么会是你的敌人？”艾比反问道。
“文化之神让十七天柱的软弱神殿进驻，肯定是达成了什么不可告人的约定，你们十七天柱的人不可靠。”炎用压迫性的目光盯着艾比道。
艾比没有辩解什么，毫不畏惧地迎向炎的目光道：“我们的目的，是解除洛吉地区的诅咒。”
红背心大汉们听到这话，纷纷爆笑出声。
“笑什么笑，有什么好笑的！”炎厉声训斥了一句，让手下顿时噤若寒蝉。