第476章 塔顶之乱
十四岁的弗洛里安，是白塔国元首马蒂亚斯唯一的儿子。
他的确是一名男巫，在一个月刚刚觉醒。
一个月前，新年刚过，弗洛里安完成了成人礼，正式开始了玫瑰色一般的纨绔子弟生活。
纨绔子弟的生活并没有想象中的那么不堪，那里是年轻贵族学习社交规则的训练场，虽然其中也有一些娱乐活动，但比平民阶层的娱乐要高雅的多。
他们不会去那种开门揽客的风月之所，更不会眷顾街头巷尾的流莺，他们会到剧院里欣赏著名歌伶和舞者的表演，在那里物色心仪的对象，书写风流的传奇。
在一次演出中，弗洛里安看上了一位歌伶，他给歌伶送上了花环，歌伶则摘下了一朵鲜花回赠给了弗洛里安。
这就是社交规则之一，歌伶接受了弗洛里安的邀请，今夜必定非常浪漫。
可在演出结束之前，剧场里突然发生了意外，舞台下方失火了。
在这个时代的剧场已经有了舞台特效，有一类的特殊的艺人躲在幕后，专门负责制造火光和烟雾。火灾是剧场最常见的灾害，一些小型火灾只要处置得当，演出甚至都不会中断。
但这一次的火灾并不寻常，人们发现这些火焰有生命，不仅很难熄灭，而且还会主动攻击演员。
弗洛里安身边的卫兵大多上过战场，他们一眼认出了这些火焰，这是炎魔，大概有五只，虽然只是最低等的引火者（炎魔的一类），但单凭弗洛里安身边的三十个卫兵，还真拿他们没办法。
卫兵们无法战胜邪魔，但能保护弗洛里安平安离开。
可弗洛里安不想平安离开，他想搭救那名歌伶，这就是没有经过情场历练而造成的问题，贵族们在这方面都会适当放纵自己的子女，这并非无视道德也并非过度溺爱，这是为了避免他们在无关紧要的人身上付出沉痛的代价。
这是弗洛里安在情场上的第一课，不幸的是，这一课的学费非常的高昂。他不顾卫兵的阻拦亲自冲上了舞台，他把美丽的歌伶挡在了身后，拔出长剑试图和炎魔搏斗，当他看见炎魔熔化了他的长剑，他才意识到自己已经被炎魔包围，失去了逃跑的机会。
很多巫师都是在生死关头觉醒的，因为死亡的威胁能够激发一个人的全部潜能，弗洛里安的潜能被激发了，他生平第一次施展了巫术，把卫兵们泼过来的水变成了碎冰。
碎冰砸在了炎魔身上，迅速削弱了他们的生命力，连续吃了几桶碎冰，两个炎魔直接消失了。惊讶于这份能力的弗洛里安感觉自己迈上了人生巅峰，他和士兵开始了默契的配合，在人们的欢呼声中消灭了所有的炎魔。
可谁能想到，只过了一晚，欢呼声就变成了最恶毒的诅咒。
在剧场观看演出的有三百多人，这些人都见证了弗洛里安的神奇能力，这件事在第二天就传到了天罚者的耳朵里。
能把水瞬间变成冰，毫无疑问，这是巫术。
白塔国的天罚者首领，神的第一使者皮切鲁斯直接带来了圣骑士，要求言明弗洛里安的身份。
天罚者在白塔国拥有极高的地位，他们在莱恩国能烧死国王的女儿，在白塔国也能烧死元首的儿子。
护子心切的马蒂亚斯拒绝了皮切鲁斯的要求，被激怒的皮切鲁斯聚集了大量天罚者在塔顶之城抗议，与此同时，终身保民官哈玛尼斯对天罚者提供了支持，大量的平民加入了天罚者的队伍，抗议的声浪动摇了马蒂亚斯的统治。
一切都来的太突然，老辣的马蒂亚斯在一时间慌乱了手脚。他向元老院编造了漏洞百出的谎言，还动用了卫队来维持都城的秩序，所有的举措都让矛盾不断激化，直到局面彻底失去控制，他才试着冷静下来，认真的思考整个事件的始末。
都城从未出现过炎魔，在如此森严的防御之下，炎魔竟然出现在了剧场里。
他的儿子从来没碰过女人，他正准备在弗洛里安身边安插几名漂亮的侍女，没想到他会先一步和他的朋友到剧场里寻芳。
而这位朋友竟然是保民官的侄子。
稍微用一点心思就能闻到其中的味道，这是一场政治阴谋。
可现在想到了也没有任何用处，终身保民官哈玛尼斯一直在窥伺元首的宝座，被他抓到了如此严重的把柄，马蒂亚斯已经失去了回旋的机会。
摆在他面前的只有两条路，第一条路，彻底和天罚者撕破脸皮，出动军队，平定暴乱。
可这只是他一厢情愿的想法，没有经过平民大会的准许，元首无权调动军队，马蒂亚斯可以尝试用自己的威望赌一回，可如果赌输了，他将赔上整个家族的性命。
第二条路，接受天罚者的条件，所有的条件全都写在了纸面上。
第一，和恶魔之子雷吉诺德·维克特，以及他所建立的邪恶国度碎雪国断绝一切来往，原因是他纵容异类滥杀无辜，并且用恶毒的手段残害善良的天罚者。
第二，和恶魔之子克里斯·莱恩，以及他的叛军断绝一切来往，原因是他利用碎雪国的邪恶力量，试图篡夺莱恩国王位，并且用阴险的计谋残杀了天罚者的圣女卡萨提。
第三，派出军队支援莱恩国国王查理曼，直至消灭所有的叛国者和莱恩国境内的异类。
这三个条件，颠覆了马蒂亚斯所有的外交和军事策略，在天罚者和保民官的胁迫下，马蒂亚斯将被迫派出军队，这样的行为几乎与篡权无异。
但只要答应了这三个条件，天罚者就能保障他儿子的安全。
经过了三天的煎熬，心力交瘁的马蒂亚斯在契约上签下了名字。
风波立刻平息了，皮切鲁斯向所有天罚者传达了神的旨意，善良的弗洛里安用生命保护一个平凡的歌女，他的勇敢打动了神灵，邪恶的炎魔在那一刻受到了神灵的惩罚。
元首的儿子既然不是巫师，抗议者也就顺理成章的散去了。接下来，该马蒂亚斯兑现承诺了。
在元首的准许下，终身保民官哈玛尼斯亲自挑选了两万名士兵，组成了一支平叛军，从海上出发，支援查理曼。
与其一并出发的还有两万名全副武装的天罚者，他们将在半个月内抵达金狮港。
第477章 诈败
克里斯对白塔国的事情一无所知，就算他想破了头壳，也不会想到白塔国会派兵支援查理曼。无论内政还是外交，莱恩国的种种作为经常成为白塔国的嘲笑对象，在老国王活着的时候，他曾向白塔国使者大力宣扬自己的为政举措，克里斯亲眼看到了白塔国使者强忍呕吐的尴尬表情。
眼下克里斯正忙着对付巫师军团，十天期限过去了，查理曼拒绝投降，克里斯发动了进攻，爱丽丝派出巫师军团迎战。
这群由贫民改造的巫师没有上过战场，按照以往的经验，只要听到火枪的声音，他们就会掉头逃走，甚至会冲散后续部队的阵型。
这就是先锋部队的重要性，虽然先锋军的战损率很高，但必须要选择优秀的士兵，第一次冲锋的效果往往决定了一场战斗的成败。
可今天的巫师军团有些特别，在枪炮的洗礼之下，他们始终保持着齐整的阵型，并且不停地用拙劣的巫术发动反击。
不管巫术多么拙劣，杀伤力都不容小觑，一名使用盾护巫术的巫师直接冲向了克里斯，三十名火枪手轮番射击才最终要了他的命。
如果不是这位人造巫师的巫术太过糙劣，这将是一次非常成功的斩首行动。这场战斗给克里斯造成了不小的伤亡，也让克里斯的军队被迫后撤了三十里。
战后，士兵们带回了这名巫师的尸体，医官在他的身上发现了一层诡异的盔甲，盔甲上面留着十几处弹痕，但只有三颗子弹留在了巫师的身体里。
如果雷吉在这里，他一眼就能看出这是雅丽姗的手段，可克里斯从没有见过黄沙女王，他无法想象这块大陆上还有如此坚硬的盔甲，更糟糕的是匠人们无法判断这身盔甲的材质。
“难怪查理曼有拖延下去的勇气，想必是王都的炼金术士帮了大忙。”
艾德蒙懊恼道：“您之前该听从我的建议，尽早出兵攻占王都，像这样的巫师还不知道有多少，多拖延一天就等于给查理曼多添了一份筹码。”
桑多斯不以为意的笑道：“吓破胆了么，侯爵大人？”
艾德蒙怒道：“你有什么资格嘲笑我！这是战争，我们赌不起，也输不起！”
“我们不需要赌，也根本不会输，这只是盔甲而已，就算挡得住子弹，也挡不住炮弹。”
“你也看到了今天的战斗，上千名敌军分散着冲过来，我们能有多少炮弹在他们身上浪费？”
“先别吵，让我想一想，”克里斯沉思许久，突然挥挥手道，“我改主意了，你们接着吵，这挺有用的。”
两人哭笑不得的看着克里斯，克里斯神色严肃道：“我没有说笑，你们继续吵下去，这的确很有用。”
克里斯的确没有说笑，桑多斯说的有道理，敌军的盔甲终究挡不住火炮，艾德蒙说的也有道理，炮弹的数量有限，而且这场战斗不能再拖延下去了，他可不想让查理曼给他带来更多惊喜。
现在的核心问题是如何把敌军聚集在一起，利用火炮集中消灭。这是典型的诱敌战术，艾德蒙立刻提出了他的建议：“我们先退到连雨城，吸引敌军攻城，这是消灭敌军的最好时机。”
说完这个计划，连向来稳重的歌尔乌兹都笑了。
“侯爵大人，你觉得查理曼会进攻连雨城么？”
桑多斯大笑道：“在王都里垂死挣扎的查理曼，竟然还想收复连雨城，你太高估他的雄心了。”
众人的嘲笑并没有影响艾德蒙的情绪，跟着克里斯打了这么久的仗，他认为自己军事素养并不逊色于这两位将领。
“在查理曼心中，连雨城有着不一样的地位，从他出生那天起，连雨城就是他的封地，只要能得到一个机会，他一定想把连雨城收回来。”
桑多斯冷笑道：“可惜他没有那样的机会。”
艾德蒙道：“那我们为什么不给他一个机会。”
克里斯皱眉道：“你说的是，诈败？”
艾德蒙笑了，从表情上来看，克里斯似乎对他的计划很感兴趣。
可下一秒钟，克里斯的表情变了。
“假如我故意打一场败仗让查理曼追击，你猜他能不能追上我们？”
桑多斯再次笑出了声音：“我觉得他能，想想火炮的移动速度，再想一想金狮军团的骑兵，恐怕不等我们退回连雨城，就被查理曼大帝歼灭了。”
“我们可以把火炮提前撤走，只留下骑兵就好。”
“不行！”克里斯彻底否决了艾德蒙的计划，“我可没有勇气让金狮军团在我屁股后面追出几十里，他会把我的屁股打开花，不过诈败倒是一个不错的想法，只不过要换一个地方。”
商议了整整一个小时，克里斯终于选择了一处绝佳的设伏地点。
狮脚山，一座不足一百尺高的丘陵，这座小山上长着六尺多高的马尾草，足以把火炮和士兵藏在这座山上。
“既然要诈败，就必须把戏做足，而且要多下一点本钱！”克里斯编写了详细诈败剧本，让两位将领在地图演示了几次，确保每个环节都不会出错。
第二天，戏码开始了，桑多斯带着四门火炮前去攻城，第一幕戏和克里斯预想的一样，在火炮达到射程之前，爱丽丝派出了巫师军团。
第二幕戏，桑多斯打光了所有炮弹，却没能阻止巫师的进攻，骑兵们拿着火枪冲上去和巫师战斗。
这一幕是假戏真做，也是让克里斯最肉痛的环节。冲上去的骑兵不仅要直接面对敌军的巫术，还要面对巫师背后的金狮军团，他们将面临三成左右的战损。
这也是爱丽丝最想看到的一幕，金狮军团绝对可以横扫克里斯的骑兵，可克里斯的火炮从来不给金狮军团出手的机会，眼看骑兵和巫师混战在一起，爱丽丝立刻向纳尔塞斯下达了出战命令。
纳尔塞斯率领着金狮军团冲出了城门，耀眼的盔甲让桑多斯立刻留意到了他们的动向，他下令向狮脚山撤退，并且把四门火炮留在了原地。
为了这出戏，克里斯的确下足了本钱，看到敌军丢弃了宝贵的火炮，纳尔塞斯喜出望外，他毫不犹豫下令追击，一直追到了狮脚山下。
看到纳尔塞斯上当了，守在山中克里斯露出了笑容，第三幕好戏就要开场了。
所有人员都已就位，可演员却迟迟没有登场。
纳尔塞斯率领金狮军团等在了山脚下，却没有向山上冲锋。
这是什么缘故，难道是他长脑子了？
克里斯正觉得好奇，歌尔乌兹却从望远镜里看到了另一番场景。
“殿下，敌军可能要包围我们！”
“别说笑了！”克里斯笑道，“狮脚山不算大，可包围这里至少也要三万兵力。”
“敌人恐怕不止三万，”歌尔把望远镜递给了克里斯，“您看一看那军阵，只怕五万都不止。”
第478章 初逢沙魔
雅丽姗派出了她的沙魔大军，跟随金狮军团一并来到了狮脚山下。
克里斯的戏码做的够真，可没想到爱丽丝也足够慎重，既然有机会取得一场大胜，她就不想留给敌人逃走的机会，她直接让黄沙女王派出了沙魔。
克里斯没有见过沙魔，但他看到了那可怕的军阵，有那么一刻，克里斯认为自己产生了幻觉，还好身边的两位将领始终保持着清醒。
“殿下，我们必须立刻撤退！”
“速度要快，否则会全军覆没！”
撤退可不是说的那么简单，金狮军团就在山下，撤退意味着要遭受追击。
可即便如此，也好过让几万大军包围，克里斯让火炮先行撤退，在不惊动敌军的情况下尽量争取时间。
查理曼怎么可能找到这么多士兵？
艾德蒙的声音在耳畔回响，克里斯有了非常糟糕的预感。
这应该是邪魔，没想到查理曼真的堕落到了这一步。
幸好沙魔的移动速度不快，给了火炮足够的撤退时间，在敌人形成包围圈之前，克里斯的士兵已经全部离开了狮脚山。
纳尔塞斯依旧是那个不折不扣的蠢货，等他下令追击的时候，克里斯已经逃出了十多里，桑多斯率领着骑兵和金狮军团周旋了一路，用将近四成的战损让克里斯平安的退回了营地。
回到营地之后，克里斯立刻下令，在佣兵之中找到所有奔狼国、云顶国和天星国人。
这就是克里斯的过人之处，他机敏过人，而且受过贵族教育，虽然他没见过沙魔，但却通过敌军的特征推测出了答案。
奔狼国是沙魔的主要受害国，但沙魔并不只分布在奔狼国，云顶国、天星国的境内也有沙漠出没，他们都有对付沙魔的方法，第一时间对症下药，克里斯再次展现出了非同寻常的睿智。
不到半个小时的时间里，佣兵营长找到了二十多个奔狼国战士。
奔狼国的牧人在活不下去的时候，经常会流浪到周边国家，由于他们不擅长耕作，也不懂得匠人的技艺，所以大部分都当了军人。
但云顶人和天星人就不太好找了，有些云顶国的士兵在退役之后回到邻国找口饭吃，至于天星人，只有逃亡的罪犯会选择担任佣兵。
克里斯的运气不算好，眼前只有奔狼人，当听到他们五花八门的方法，克里斯意识到了问题的严峻。
给兵器镀水银肯定是来不及了，毒草和毒虫更不用多想，至于黑油，克里斯根本没见过这种东西，而他们介绍的口水战术貌似也不切实际，克里斯没有时间收集那么多口水，甚至连收集粪便的时间都没有。
唯一可行的方法是盐水，克里斯的营地靠近大海，他准备了军舰和小艇，还修建了一座小型码头，他一直计划从海上进攻金狮港，只是目前军舰的数量还不够。
沙魔大军在两个小时后赶到了，在他们攻到营地之前，克里斯亲自率领一只骑兵，把大部分沙魔引到了海边，纳尔塞斯想带着金狮军团围堵克里斯，却遭到了歌尔乌兹的炮火猛攻。
克里斯对纳尔塞斯很有信心，他坚信这个蠢货绝对没有舍命一搏的勇气。
纳尔塞斯果真没有让他失望，在遭遇了两轮炮火之后，他的战马被弹片击中，摔倒在地。坠马的纳尔塞斯受了伤，连哭带喊下达了撤退的命令。
金狮军团撤退后，克里斯可以放开手脚对付沙魔，他在海岸上和沙魔周旋了一小会，随即让歌尔乌兹带领炮兵把沙魔逼到海里，而他和骑兵们则搭载预先准备好的小艇逃到了军舰上。
失去了追击目标的沙魔转而去攻击营地，可歌尔的攻势却从未停歇，在火炮的阻击下，沙魔的尸体越堆越多，很快形成了路障，潮水越长越高，被困在沙滩上的沙魔在海水的冲击下不断变成了散沙。
“看来这东西也没这么难对付，他们只懂得冲上来送死，如果我在桑格罗港，想必也能留下雷吉那样的传奇！”克里斯乘着军舰回到了营地，看着沙魔大军的死亡速度，一次杀个大几万貌似也不是什么问题。
可这一次，沙魔大军突然出现了变化，他们没有继续在海滩上的固执的冲锋，而是缓缓的退到了火炮射程之外。这是因为黄沙女王出现在了战场上，她对沙魔的战术做出了改变。
“你知道这有多危险么？如果我死了，这些沙魔就都完蛋了！”雅丽姗愤怒的看着爱丽丝，她受到了胁迫，亲临战场显然不是出于她的本意。
“你知道为什么每一任铠甲女巫都免不了惨死的命运么？”爱丽丝微笑的看着雅丽姗，“因为她们实在太懦弱了。”
“我并非不敢上战场，但我必须等到最合适的机会。”
“你想准备一支百万大军么？等到了那个时候，对方会把所有的手段全都用在你的身上，没有人能战胜一百万个敌人，他们只能杀了你，因为他们没有别的选择，你是在自寻死路！”
雅丽姗吃惊的看着爱丽丝，这个比她还要年轻的女巫完全看透了她的心思。
“你在桑格罗港吃了大亏，在此之前也曾被别的狼王俘虏过，”爱丽丝微笑的看着雅丽姗，“最怕死的人往往死的最快，你是魔王的女儿，同时还是一名女巫，别再挥霍上苍赠与你的天赋。”
沙魔撤退之后，克里斯立刻调整了策略。不需要复杂的战术，也不必在乎巫师军团，现在已经到了你死我活的地步。
克里斯的数学没有雷吉那么好，但单纯从沙魔的数量上来判断，想从陆地上攻占王都的几率实在渺茫，他决定从海上进攻，在夺占金狮港后，直接占领王宫。
不需要任何试探，他对金狮港了若指掌，那里大概有四十多艘军舰，克里斯只有七艘，但他的军舰上装有火炮，查理曼的军舰很难对他构成威胁，海上的战斗不足为虑，战术的重点在于登陆之后。
七艘军舰能搭载三千名士兵，这三千名士兵将面临金狮军团，他们必须做好死战的准备。
第479章 夜袭金狮港
定好了战术就不能有片刻拖延，不能让敌军重新研判战局，更不能让战术走漏风声，这是克里斯的一贯策略。
他当晚就登上了军舰，准备亲自率兵攻打金狮港，但他把歌尔留在了阵地上，目的是让他拖住沙魔。
从金狮港到王宫，要穿过大半个都城，在此期间克里斯要做好巷战的准备，两千人对付整个金狮军团已实属不易，如果再加上沙魔，胜算将十分渺茫。
艾德蒙有些忧虑，他担心沙魔的数量不止这么多。
“都城里可能还会有更多的沙魔，我建议您派出间谍先打探一下城中的状况。”
“都城里怎么可能会有沙魔？”克里斯摇摇头道，“查理曼没有那么蠢，如果身边有几万个这样的怪物，他早就没命了。”
“或许他真的没命了，我们有好久没有见过他了，我听到过一些流言，现在王都之中的一切都由爱丽丝那个妖女做主。”
“他还活着，我能感觉得到，”克里斯给自己的火枪装上了子弹，“相信我，不会有更多的沙魔了，否则他们早就推平了我们的阵地。”
夜幕降临，克里斯乘着军舰出发了，与此同时，王宫中的查理曼收到了爱丽丝的捷报。
“至高无上的大帝，我们击败了叛军，把他们赶回了营地，我们的援军也在黄昏抵达了港口。”
查理曼从王座上缓缓站了起来，麻木的脸上勉强挤出了一丝笑容。
“我看到了白塔国的士兵，告诉我，你是怎么做到的？”
爱丽丝没有隐瞒实情：“是天罚者的兄弟姐妹给了我们帮助，他们现在是白塔国的主人，他们要将会给予恶魔之子克里斯和雷吉维克特最严厉的惩处。”
“天罚者？”查理曼冷笑道，“真没想到我会从他们的身上得到帮助。”
“至高无上的大帝，天罚者在危难关头向我们伸出了援手，在我们击败叛军之后，也应给予他们应有的报答。”
“我该怎么报答？让他们成为莱恩国的主人么？”
对于查理曼的讥讽，爱丽丝并不在意。
“善良的天罚者不会向您索要权力，他们只希望得到公正的待遇和应有的尊重。”
查理曼点点头：“我可以给他们公正和尊重，只是有件事情我不明白，为什么白塔国的将领不愿意和我说话？”
爱丽丝道：“您说的应该是大将军乔鲁乌斯，白塔人向来傲慢，而这位将军又是出了名的粗鲁，希望您不要介意。”
“我不介意他的傲慢和粗鲁，我介意的是他的轻蔑和鄙视，”查理曼走到了爱丽丝的面前，拔出了长剑，把剑锋横在了爱丽丝的脖子上，“有人告诉我，我们的军队里出现了邪魔，白塔人把我当成了与邪魔为卑劣之徒！”
看着查理曼的剑锋，爱丽丝毫无惧色：“至高无上的大帝，您为什么要相信那些荒唐的流言呢？”
“这真的只是流言么？我现在就要去我的军队看一看，如果被我看到了那些令人作呕的生灵，我会立刻把你……”
长剑落在了地上，双手无力的垂了下去，暴怒的查理曼惊骇的看着爱丽丝，他对自己的身体竟然失去了控制。
“你对我使用了巫术，你这个狂妄的……”
话说了一半，查理曼的双唇突然紧紧地合在了一起，气息阻塞让他的脸涨得通红。
这不可能，查理曼一直对爱丽丝有所防备，他知道爱丽丝不能使用主动攻击型的巫术，而且他也从来不让其他巫师出现在自己面前。
可为什么会发生这种事？为什么自己的身体不能动了？
爱丽丝抚摸着查理曼的脸颊，诡异的笑道：“至高无上的大帝，你实在太累了，把一切都交给我，回到您的寝宫里享受属于您的欢愉吧！这世上最美的女人正在等着您。”
寝宫的欢愉，最美的女人，查理曼似乎明白了一些事情。
他艰难的转动着眼珠，看到了自己身上的盔甲。
这是今天早上雅丽姗亲手送给他的盔甲，这个女人实在太美了，美到让他完全失去了防备，他没有让圣骑士验明她的身份，也没想过穿上盔甲的后果。
爱丽丝不想再浪费时间，她击掌两声，雅丽姗缓缓走进了宫殿。
“送大帝回去休息吧，他实在太累了。”
雅丽姗微笑的做了个手势，查理曼像机器人一样缓缓走向了寝宫。
爱丽丝转眼看着雅丽姗，问道：“你不跟他一起去么？”
“那太危险了，”雅丽姗摇头道，“他可是国王，谁知道他还留着什么后手？”
“放心吧，就算他真有那种手段，恐怕也舍不得杀了你。”
“那可未必，我见过一个男人，他决定杀我的时候，连眼睛都没眨一下。”
“你说的那个男人是雷吉么？”
“我说的是……”雅丽姗转过脸，忽而笑道，“我想说的是，为什么不把我的沙魔大军一并撤回王都？是怕你的白塔国朋友嫌弃我么？”
爱丽丝轻轻勾着雅丽姗的下巴，柔声道：“他们还真的有点嫌弃你，而且我也不会让你的沙魔进入王都，我不是男人，我不会上你的当。”
……
午夜时分，克里斯的舰队来到了金狮港，港口十分平静，连巡逻的船只都没有。
克里斯的心立刻悬了起来，这可不是什么好兆头，就算查理曼没有做好海战的准备，可他也不该松懈到如此程度，想必港口里设好了陷阱，等着克里斯往里钻。
为了防止不测，克里斯点燃了信号弹，下令让个艘军舰直接开火。
在燃烧弹的火光下，克里斯看清了港口的状况，和他预料的一致，港口里停着几十艘军舰，都是些中看不中用的雄狮战船，船身修长，前窄后宽，比例拿捏的非常漂亮，看起来仿佛是漂浮在海面上的骑枪，威武又不失华丽。可实际上这种军舰的速度和操控性都很糟糕，远不及金鹰国的战舰，甚至还不如拜尔国的山猪战船。
在火炮和燃烧弹的攻击下，四十多艘战船相继沉没，没有一艘战船驶出港口发动反击。
克里斯更加紧张了，可既然走到了这一步，断然没有回头的道理。
他让桑多斯做好登陆准备，同时发出了第二枚信号弹，让歌尔在营地发动佯攻。
第480章 最强大的敌人
不战则已，战则必胜。虽然知道港口之中或许另有埋伏，但克里斯对自己的战术很有信心。
他率领七艘军舰直接驶入了港口，等靠岸之后，他先让步兵登陆，等列好军阵之后，再让炮兵登陆。
火炮登陆的过程是最危险的，上千磅重的火炮需要十六个士兵花上十五分钟的时间才能运送到岸上。克里斯最担心的就是在这个时候遇到敌军的突袭，可意外的是，敌军没有在这个时候出现。
克里斯叹了口气，交手这么多次，貌似自己的兄长没有太多长进。
他让战马拉着炮车走在最前面，步兵紧随其后，穿过港口的广场之后，他选择了最为宽敞的大路，可走了没有多远，却发现大路被石头和沙土给封住了。
敌军果真有准备，眼下克里斯面临两个选择，第一个选择是从旁边的小路绕行，第二个选择是直接让士兵清除路障。
绕行可能遭遇伏击，清除路障则要浪费时间，还没等克里斯做出决断，身旁的小巷里突然传来了战鼓声。
克里斯大惊，急忙让火枪手准备射击，火炮调转方向。
可敌人的箭矢比他们先到了一步，几千名弓箭手突然出现在了两旁的房屋上，箭雨倾泻如注，转眼之间，几十名步兵被射程了刺猬，倒地而亡。
士兵们架起了火枪开始反击，高大的围墙却替敌人挡住了子弹。炮兵们调整了位置，准备向两翼开炮，没想到一队骑兵迎面而来，跃过路障，直接杀入了炮兵的军阵。
克里斯被打懵了，敌军的战术非常精妙，而且处处克制着他。他们利用了地形的优势，缩短了交手的距离，利用了火炮行动上的不便，直接进入了近身搏战。
好在敌军的数量不多，冲进军阵的骑兵大概在两百左右，从四周冲过来的步兵不超过一千。
可克里斯的士兵陷入了慌乱，炮兵胡乱开炮，步兵胡乱开枪，而敌军则集中力量杀伤炮兵。
克里斯意识到了一件事情，这些人不是莱恩国的军队，他们的作战素养太强，而且有着极强的战术执行能力，短短的几分钟之内，他的炮兵已经被杀了一半。
火炮指望不上了，克里斯呼唤步盾兵长，让他们重新组织阵型，直到步兵们艰难的举起了盾牌，战局才多少有了一点起色。
想要发挥武器的优势，必须要有稳固的阵型。躲在盾牌后面，火枪手才能从容的换子弹，掷弹兵才有机会点燃手雷。经过几番较量，士兵们终于进入了作战的状态，可没想到敌军却撤退了。
他们听到了号角声，转眼消失在了夜色里。
地上只留下了十几具敌军的尸体，克里斯仔细的看着他们的盔甲，不由得深吸了一口凉气。
是白塔国的士兵，只有他们才有这么精良的铠甲。
克里斯的武器占据了绝对优势，可敌军仅仅损失了不到二十人，却换走了克里斯一百多名步兵和三分之二的炮兵。
大街上空空荡荡，仿佛什么都没有发生过。
王都还在前方，克里斯却没有了前进的勇气。
他遇到了这个世界上最强悍的士兵，从对方精密的战术来看，他还遇到了这个世界上最优秀的将领。
克里斯命令士兵清除了路障，在穿过大街之后，他再次遇到了敌军的伏击。
这一次，敌军投入了更多的力量，克里斯也做了更充分的准备，经过了半个小时的激战，敌军再次撤退，双方虽然伤亡相当，但克里斯已经失去了一半兵力。
在这种情况下，克里斯果断选择了撤退，如果再次遭遇敌军，等待他的很可能是全军覆没。
可等他退到港口的时候，却发现敌军切断了他的退路，在二十艘白塔战舰的围攻下，他的七艘军舰已经沉没了四艘。
克里斯立刻组织炮兵攻击敌舰，如果保不住剩下的三艘军舰，所有的士兵包括他自己在内，全都得死在金狮港。
大炮在岸边开火，白塔骑兵又从背后冲了过来，克里斯下令让火枪兵死顶，不必吝惜弹药，也不必计较任何战术，克里斯的脑海里反复回荡着莫德萨的那句话，活下来的人终将拥有一切。
虽然白塔人拥有强劲的弓弩和投石机，但克里斯的武器依然占了绝对上风。而且白塔人还有一个致命弱点，他们对战损过于敏感，在一般情况下，将领不会允许战损超过一成。
在火炮的狂轰滥炸下，白塔国的舰队撤退了，克里斯保住了三艘军舰，以最快的速度撤回了营地。
但战斗没有结束，爱丽丝逼迫雅丽姗再次来到战场，在雅丽姗的指挥下，沙魔从远离海岸的方向发起了猛攻，加上金狮军团的配合，营地已经到了失守的边缘。
克里斯用尽了一切办法，艰难的支撑到了天亮，等到敌军的攻势稍有缓和，克里斯放弃了阵地，带领士兵退回了连雨城。
这不是诈败，而是真正意义上的败逃，克里斯有信心打败金狮军团，血拼到最后，或许也能侥幸击败沙魔大军，可如果白塔国的敌人再扑上来，克里斯只能坐以待毙。
他需要时间去思考，到底为什么白塔国会为查理曼提供援军？而这些沙魔又从何而来？
在他认识的人当中，与白塔国交往最多的是雷吉，与沙魔交集最多的还是雷吉。克里斯立刻派出了信使，向雷吉寻求答案。
与此同时，爱丽丝决定发动反扑，纳尔塞斯自然言听计从，雅丽姗也不会有太多意见，但白塔国的大将军乔鲁乌斯有不同的意见。
“我们不会和邪魔一同作战，”乔鲁乌斯的态度非常坚决，“要么让邪魔离开，要么我们离开。”
爱丽丝对所有的武夫都没有好感，在她看来，武夫是最低级、最单纯、最肮脏的工具，他们就应该听命行事，根本不需要任何思想。
“将军，没经过元首和平民大会的同意，你没有擅自撤兵的资格。”
“看来你对白塔国了解的很深，”乔鲁乌斯笑道，“我说了要离开，但没说过要撤兵，白塔国给予了将领足够的自由，我可以找个安全的地方看着你们战斗，直到你的巫师和邪魔全都死光！”
“如果我们的陛下发生了意外呢？如果在这场战斗中，查理曼大帝阵亡了呢？”
乔鲁乌斯一怔，没想到爱丽丝真的找到了他的软肋。适当的消极怠工无可厚非，毕竟这不是白塔国的战争。但如果消极到让友邦国王送命的地步，这就属于严重失职了。
“好啊，如果查理曼陛下出征，我们自当追随左右，”乔鲁乌斯强挤一丝笑容，“我真想看看，莱恩国的国王能堕落到什么地步！”
第481章 连雨城之战
回到连雨城之后，克里斯要立刻整顿松懈的防御，无论是他还是麾下的将士，从来没有人想过真的会退回到这里，以至于先头部队抵达城下时，守城的将士还以为他们在开玩笑。
当他们意识到这不是玩笑的时候，乌云立刻笼罩在了连雨城上空。
或许这和将士们的心情无关，因为连雨城的天空总是阴沉沉的，克里斯不断派出游哨打探敌军的动向，仅仅过了两天就收到了回音。
敌军来了，金狮军团、沙魔大军和让克里斯心惊胆战的白塔军团都来了。看到查理曼骑着战马，面带笑容的走在队伍中央，每个人的脸上都挂满了汗水。
“好久没见过他了，”桑多斯咬牙道，“看来这回要决一死战了！”
歌尔道：“如果我死了，请把我的尸体运回碎雪城，我是雷吉大帝的臣子，至少把我葬在碎雪国的领土上。”
“你就那么急着死么，忘恩负义的人！”桑多斯恶狠狠的看着歌尔。
“随你怎么说，我为我的忠诚感到骄傲。”
“别那么紧张，”艾德蒙露出了诡异的笑容，“我们不是一直期待着这一天么？我们的武器在城墙上才能发挥最大的作用，现在我们的机会来了！”
敌军在城下排开了阵列，克里斯深吸了一口气，冲着城下高声喊道：“查理曼，我的哥哥，我们好久没见面了，不介意的话，跟我说句话吧！”
直到现在，他还不愿相信，一向高傲的查理曼真的会与邪魔为伍。
查理曼端坐在马上，一直保持着笑容，从王都到连雨城一共有两天的路程，在这两天时间里，他的笑容从来没有改变过，就像被刻在脸上一样。
爱丽丝高声喊道：“叛国者，你有什么资格和至高无上的大帝说话？用你的膝盖从城墙上爬下来，在大帝的马蹄之下祈求宽恕，或许大帝会赐予你最后的仁慈！”
克里斯道：“我只想和我的哥哥说句话，你不过是个不知羞耻的女巫，别让你那令人作呕的声音弄脏了我的耳朵！”
愤怒的爱丽丝指着城头道：“愚妄的叛国者，等待神灵对你们的……”
话没说完，克里斯直接无视爱丽丝，再次冲着查理曼喊道：“我的哥哥，你还活着么？坐在马背上的，难道是你的替身么！”
这句话可真是恶毒，恶毒到了让爱丽丝措手不及的地步。士兵们不约而同的把目光投向了查理曼，如果让他们认为自己在为一个替身战斗，很可能会引发一场哗变。
爱丽丝不想再浪费口舌，她瞪了纳尔塞斯一眼，喝道：“还等什么，准备进攻！”
纳尔塞斯吹响了号角，雅丽姗用起了巫术，金狮军团和沙魔做好了战斗准备。
可白塔军团无动于衷，乔鲁乌斯带领着士兵退到了队尾。
这是非常伤害士气的举动，爱丽丝让纳尔塞斯和雅丽姗暂缓进攻，她亲自来到队尾，怒视着乔鲁乌斯道：“你到底想做什么？”
“我受到了愚弄，白塔人不会为一个替身战斗。”乔鲁乌斯的声调很高，军阵之中再次传来一片哗然。
“你竟然相信如此恶毒的谎言！”爱丽丝指着城头道，“他在瓦解我们的军心，你不是第一天打仗，难道连这样的伎俩都无法识破么？”
“我不觉得这是谎言，”乔鲁乌斯微笑的看着查理曼，“如果他还算是王国的主人，至少该有说句话的勇气。”
“你想听他说什么？”
“我想听他下达进攻的命令，克里斯说的没错，你到底是什么身份？难道你已经成了莱恩国的主人？难道真的让我的士兵为了一个女巫去战斗！”
“我不是女巫，我只是获得了神灵的眷顾！”
“留着这番话去和天罚者说吧，如果听不到查理曼陛下的命令，白塔人不会向前一步！”
爱丽丝没有多说，她知道自己没有强迫对方的本钱，当她转身离去，乔鲁乌斯在她耳畔叮嘱了一句：“别忘了国王应有的气势，可千万别让他说话的样子像个小丑。”
这句话算得上是忠告，雅丽姗的巫术还不能控制查理曼的喉咙，爱丽丝得让查理曼知道什么该说，什么不该说。
她来到查理曼的耳畔，用最小的声音说：“至高无上的大帝，剿灭叛国者的战斗即将开始，千万不要辜负将士们对你的期待，我不希望你因为胡言乱语而战死沙场，雅丽姗可以轻易扭断你的脖子，而且会让你的尸体一直留在马背上，直到战斗结束。”
她知道查理曼很爱惜生命，而且也不会给查理曼说太多话的机会，当雅丽姗解除了一部分巫术，喘着粗气的查理曼差点从马背上摔下来。
在过去的几天时间里，他无法控制自己的身体，甚至无法控制自己的表情，他经常保持同样的姿势默默坐上一整天。
查理曼做梦也想不到，自己会遭受这样的折磨和羞辱，在能够发出声音的那一刻，他想让卫兵立刻杀死爱丽丝，可他发现自己没有这样的机会，身边根本没有他熟悉的卫兵，全都是雅丽姗安插的属下，而且他身上的盔甲收的很紧，尤其是在咽喉，如果雅丽姗想扭断他的脖子，他甚至没有机会说出一句完整的话。
落到了这步田地，查理曼真想过一死了之，但他想留下一个复仇的机会。
他握着缰绳，缓缓来到军阵的最前面，光是这样的举动就打消了所有人的疑虑。
“这才有点国王的样子，”乔鲁乌斯第一次发出了赞叹，“让我看看查理曼大帝到底是个什么种！”
看到查理曼拿出了罕有的气势，克里斯的攻心之计似乎要落空了。
“我的哥哥，这真的是你么？”
“住嘴！”查理曼喝道，“你有什么资格叫我哥哥！你把我们的王国变成了什么样子！”
听到了查理曼的训斥，原本还算冷静的克里斯突然被激怒了。
“你没有资格指责我，如果不是被逼无奈，我们也不至于到了你死我活的境地！”
“我从来没有逼迫过你！是你忘了兄弟之间的情谊！你知道连雨城对我们来说意味着什么，每当你触怒了父亲，总会到连雨城避难，我甚至在城里为你修建了一座城堡，这份情谊你真的忘了么！”
“那座城堡原本就有，只是翻新了而已！”克里斯吼道，“我只在你这里避过几次难，好像连十次都不到！”
兄弟俩像孩子一样在拌嘴，先是把两军战士说笑了，而后又把他们说哭了。
至少在他们长大之前，有些情谊是真实的。
查理曼吼道：“如果你还有一点良知！就去那座城堡看一看！在你的房间里好好忏悔一番！”
“我没什么可忏悔的！”克里斯喝道，“既然都来了，那就打吧！”
“莱恩国的战士，白塔国的友军，进攻！”这是查理曼说出的最后一句话。
他没有提到沙魔，这是为了证明他还没有堕落。
他的眼睛一直盯着克里斯，希望克里斯能够明白他的意思。
雅丽姗控制着查理曼回到了队伍中央，惨烈的攻城战开始了。
第482章 回忆中的暗示
乔鲁乌斯虽然加入了战斗，可他并没有急于发动冲锋，他见识过克里斯的武器，也能想象得出这样的武器用于守城，将会展现出多么可怕的威力。
将军的理智是士兵的福音，纳尔塞斯也很理智，他被雷吉和克里斯打怕了，金狮军团的冲锋也不算积极，只剩下沙魔大军冲在了最前面。
他们没有攻城武器，唯一的作用就是消耗弹药，而克里斯也没有急着开火，又宽又深的护城河足以让这些沙魔吃尽苦头。
这是连雨城最大的优势之一，因为连雨不断，护城河的水位一直很高，最深的地方甚至到了五十尺，沙魔的填河战术难以奏效，雅丽姗既然在指挥作战，自然不会让沙魔一直送死，沙魔停止了进攻，双方僵持在了原地。
想要继续进攻，只有两种方法，第一种方法是让士兵冲上去架桥，虽然纳尔塞斯有些抵触，可看着暴怒的爱丽丝，他赶紧派出了两队步兵前去架桥。
这无疑是徒劳的，克里斯看着他把桥架好，然后等着敌军过桥的时候，再用火炮把桥炸断。
另一招是用投石机攻城，白塔国拥有这世上最好的投石机，精湛的工艺可以让投石机的射程在平地上达到七百尺。
但乔鲁乌斯心里非常清楚，不管多好的投石机，在火炮面前都不堪一击。只不过为了照顾场面，他还是让士兵把投石机推到了阵前。
结果毫无悬念，没等士兵们装完石料，投石机已经被炮弹打成了碎木头。
“还有攻城塔，还有攻城锥，还有攻城锤！”愤怒的爱丽丝咆哮道，“总之还有很多武器，让士兵们冲啊！”
爱丽丝把所有的心思全用在了巫术和政治上，她对军事了解的真是不多，如果不能度过护城河，这些攻城武器全都派不上用场。
在她的威逼之下，沙魔几乎全军覆没，金狮军团也伤亡惨重，乔鲁乌斯始终保持着观望，只有他的军队没有太大损失。
战斗从清晨持续到了中午，在纳尔塞斯的反复劝说下，爱丽丝同意了休战。她想在护城河畔扎营，纳尔塞斯不知该如何向她解释，最终还是乔鲁乌斯找到了通俗易懂的方法。
“如果在这里扎营，只要我们一睡觉，就会挨打，如果我们一直不睡觉，就会疯掉，你明白我的意思么？”
“我们可以后退几百尺，让火炮打不到我们！”
“敌人可以出城打我们，他们有吊桥，我们不知道他们什么时候会出来，而且他们还有火枪，那东西也很厉害……”
“你不就是想说偷袭么？你为什么如此狂妄？你为什么屡屡藐视我！你和你的士兵一直在怯战，你以为我没有看到么！”
乔鲁乌斯尽量让爱丽丝平静了下来：“我从来没有藐视过你，怯战的事情我也承认，只是在目前的状况下，我们没有攻下城池的可能！”
“那你说要怎么做？”
“我的建议是，我们先找个合适的地方扎营，然后再慢慢商量对策。”
……
回到城中，克里斯立刻去了他曾经避难的城堡，城堡很小，一楼有客厅、厨房和仆人们住的房间，二楼只有两间卧室。
克里斯在卧室里待了很久，站在门外的艾德蒙和桑多斯都不敢去打扰他。一直到了晚饭时间，艾德蒙不得不开口了。
“殿下，我们很难忘却骨血之中的情谊，但您应该明白，什么才是最重要的，战士在为您流血，为您付出生命，他们为的是什么，他们坚持到今天的信念是什么，如果您选择了放弃，对他们来说有意味着什么？”
克里斯抬起头道：“你叨比叨比这么多，到底想说些什么？”
艾德蒙一怔，低声对桑多斯道：“叨比叨比是什么东西？”
“雷吉的口头禅，意思是说你很啰嗦。”
克里斯起身道：“我不是在回味兄弟之间的情谊，我是在思考查理曼的话，他不是个重情义的人，也不是个啰嗦的人，但他两次提到了这座城堡，你们不觉得这里边有蹊跷么？”
桑多斯撇撇嘴道：“能有什么蹊跷？他还能帮你不成？”
“我也想不明白，他应该不会帮我，但他今天的样子真的很奇怪。”
艾德蒙道：“或许他在这座城堡里藏了致命的毒药，又或者是什么可怕的机关，总之您最好快点离开这里。”
“别再叨比了，让我安静一会！”克里斯用力的抓着自己的头发，他觉得查理曼似乎在给他某种暗示，但他想不清楚对方的意图。
艾德蒙一直不停的说着废话，桑多斯一直说着风凉话，平时沉默寡言的歌尔突然开口了，他注意到了一个克里斯没有注意到的细节。
“这座城堡太小了，如果国王派人来兴师问罪，这个地方怎么可能藏得住您？”
“这个地方可不小，”克里斯得意的笑道，“这可是一座四层的城堡，这里不仅能藏得下我，查理曼还在这里藏过不少漂亮姑娘。”
歌尔一脸费解道：“这里只有两层，您为什么说是四层？难道是我的眼睛出了问题？”
“因为还有两层在地下，地下的面积比上面要大得多，我以前经常藏在地下的暗室里，父亲派来的那群蠢货根本找不到……”
克里斯眼睛一转，似乎想起了什么：“我来这里都是为了避难，所以我大部分时间不住在这里，我住在地下的暗室里……”
克里斯在房间里转了几圈，转身对桑多斯道：“带上几个细心的卫兵，跟我去下面。”
……
爱丽丝听从了乔鲁乌斯的建议，选择了在城外三里的地方扎营，为了制定下一步战术，爱丽丝连夜召开了军事会议。
会上，雅丽姗和纳尔塞斯一语不发，他们的任务是听从爱丽丝的吩咐。
但乔鲁乌斯有些不满：“为什么国王陛下没有参加今晚的会议？”
爱丽丝道：“陛下今天很累，他需要休息。”
“只是在战场上说了几句话，真的有那么累么，陛下的身体是不是太糟糕了？”
爱丽丝皱眉道：“你想在这个问题上纠结多久？打仗是我们的职责，至高无上的大帝不必参加所有的会议。”
“好吧，当我没说过。”乔鲁乌斯不说话了，整个场面也就尴尬了。
爱丽丝不知道该怎么攻城，雅丽姗和纳尔塞斯也拿不出太好的建议，这场会议的主角就是乔鲁乌斯，爱丽丝不得不改变态度，虚心的向乔鲁乌斯请教。
“战争对于女人来说是残酷的，看到那么多士兵死去，我的心无时无刻不再流血，如果我忘记了说话的分寸，不慎冒犯了你，希望你能多多包涵。”
乔鲁乌斯耸了耸眉毛，算是对爱丽丝的原谅，随即说出了他的想法。
“攻城是最艰难的战斗，敌人的武器太过强大，正面进攻的胜算微乎其微，我们也不必探讨那些没有价值的战术。”
“你既然不想正面攻城，也就是说我们应该绕到连雨城的背面？”这是爱丽丝能想到的最佳答案，却差点让乔鲁乌斯哭出声音。
“我的意思是，我们最好不要在城墙外面进攻，而是想办法进入连雨城。”
所有人都听糊涂了，雅丽姗道：“我们该怎么进入连雨城？飞进去么？你有雷吉维克特那条会飞的巨龙么？”
“我可没有驾驭巨龙的方法，”乔鲁乌斯笑道，“虽然飞不进去，但我们可以钻进去，一定有一条密道可以通向连雨城的内部。”
第483章 拱卫玄机
“你说有通往雨陵城的密道？”纳尔塞斯瞪大了双眼看着乔鲁，“我去过一百多次连雨城，怎么从来没听说过有密道？”
“因为你不够资格，”对于纳尔塞斯这样的蠢货，乔鲁不想和他多说一句话，“连雨城是典型的拱卫城，在修建这座城市的时候，一定会留下密道。”
爱丽丝神色冰冷，义正言辞的问道：“什么是拱卫城？”
乔鲁有些不太想说话了，那感觉就像是大学教授在给小学生补习功课。
“拱卫城就是王都的卫兵，你的卫兵会站在你的门口，拱卫城自然就站在了王都的门口。”
“你怎么知道连雨城是卫兵？”纳尔一脸不服气，“王都周围有三座城市，难道它们都是卫兵么？”
“别的城市我没去过，但连雨城很特别，它有高大的城墙和很深的护城河，它的防御能力比王都还要强大，这就像一个穿着铠甲拿着武器的战士，这样的城市无疑就是王都的卫兵。”
雅丽姗道：“可如果它被敌人占据了，岂不是让王都陷入了险境？”
虽然很厌恶雅丽姗，但不得不承认，这个女人不仅貌美，而且十分聪明。
“如果你的卫兵被敌人收买了，你自然会陷入险境，所以你必须有控制卫兵的手段，这样才能在生死关头保证卫兵的忠诚，”乔鲁指着沙盘上的连雨城，缓缓道，“所有的拱卫城市都有密道，只是知道这条密道的人少之又少，如果能找到这条密道，我们就能潜入城中，直接要了克里斯的命。”
乔鲁的推测太过玄妙，纳尔和雅丽姗都有些怀疑。
可爱丽丝觉得很有道理：“我想我们的大帝一定知道那条密道的入口。”
“这可未必，”乔鲁摇头道，“如果查理曼陛下知道密道的位置，他一定会在攻城之前告诉我们，除非他不想获得这场战争的胜利。”
雅丽姗和爱丽丝彼此对视了一下，或许查理曼真的对她们隐瞒了一些事情。
纳尔不明就里，依旧在和乔鲁争执：“如果连国王都不知道密道在哪，证明这条密道根本就不存在！”
乔鲁冷笑道：“贵国在王位交接的时候出现了一些变数，或许老国王根本没有机会把一些事情告诉给查理曼陛下。”
王位交接是查理曼的禁忌，没有人敢轻易提起这件事情，愤怒的纳尔正想给乔鲁一些警告，爱丽丝却站了起来，对众人道：“会议到此结束，两位将军回去休息吧。”
她带着雅丽姗去了查理曼的营帐，查理曼依旧穿着雅丽姗送给他的盔甲，默默的平躺在床榻上。
爱丽丝蹲在了查理曼的身边，温柔的抚摸着他的脸颊，轻声道：“至高无上的大帝，这两天让你受苦了，我们所做的一切都是为了您和您的帝国，希望您能明白我们的苦心和忠诚。”
雅丽姗解除了部分巫术，查理曼的头和脖子恢复了自由。他缓缓转过脸，静静的看着爱丽丝，充满杀气的眼神让人不寒而栗。
爱丽丝后退了一步，虽然知道查理曼不能动，但她还是感觉到了些许恐惧。
“至高无上的大帝，我们需要您的帮助，您也看到了，我们今天的伤亡很惨重，我们不想再让战士们在连雨城下白白的送死，我们知道有一条密道可以进入连雨城，请您告诉我们那条密道的入口，让我们冲进城里，直接砍下叛国者的头颅。”
查理曼摇摇头道：“我不知道你在说些什么，我从来没听说过什么密道。”
爱丽丝一脸失望的看着查理曼：“我知道您在记恨我，可我所做的一切又是为了谁？难道您不再珍惜战士的生命？难道您不想夺回帝国的土地？难道您不想杀死那无耻的叛国之贼？”
查理曼平静的说道：“我比谁都渴望胜利，我从来没有记恨过你，是你误解了我，是你把一时间的愤怒当成了怨恨，如果你愿意回到我的怀抱中，我依然会像以前一样疼惜你，宠爱你，信任你，告诉我，你愿意么？”
一个国王能说出这番话，换成一个纯情少女，恐怕早已飞上云霄。
可爱丽丝没那么纯情，她非常清楚自己和查理曼的关系，那份关系非常纯洁，只有相互利用，不含任何杂质。
“告诉我那条密道在哪，我立刻回到您的怀抱之中。”
“没有什么密道，连雨城曾经是我的封地，我对那里了如指掌。”
“别再考验我的耐心，至高无上的大帝。”
“我没有欺骗你，我也很想砍下克里斯的头。”
“夜风很冷，您的衣衫太宽松了，”爱丽丝咬着牙，对雅丽姗道，“把盔甲裹得紧一点！”
雅丽姗轻轻握了握拳头，盔甲立刻缩紧了一圈。
查理曼的脸涨红了，他的身体在剧烈的颤抖。
“再紧一点！”
雅丽姗再次收紧了盔甲，查理曼的身体开始扭曲，隐约传来了骨骼碎裂的声音。
“再紧一点！”
雅丽姗收回了巫术，查理曼发出了沉重的喘息。
“我说再紧一点，”爱丽丝狰狞的看着雅丽姗，“你听不懂我的话么？”
雅丽姗低声道：“你想杀了他，还是想问出密道的位置？”
爱丽丝深呼吸了两次，试着让自己平静下来。
可惜她没有做到，她拔出了匕首，直接冲向了查理曼，如果不是雅丽姗给查理曼覆上了面甲，爱丽丝会立刻挖出他的眼睛。
“告诉我！密道在哪！”
“没有密道……”
“再来一次！”
酷刑循环了三次，查理曼昏迷了。雅丽姗给他喂下了一些药材，转而对爱丽丝道：“如果你还希望他出现在战场上，今夜只能到此为止。”
爱丽丝喃喃自语道：“或许他真的不知道，或许老国王真的没有告诉他，除了他还会有谁呢？”
一个小时后，爱丽丝掀开了史宾杜的营帐，微笑道：“首相大人，我有件事情想问你。”
……
深夜，爱丽丝来到了乔鲁的营地，卫兵把她挡在了门外，雅丽姗活动了一下手腕，低声道：“要不要给他们一点教训？”
“现在还不行，”在白塔人面前，爱丽丝表现出了惊人的理智，“我们就在这里等，让大将军再睡一会。”
她们等了整整两个小时，睡眼惺忪的乔鲁走到了营地门口。
“睡眠是神灵赐予凡人的礼物，你想把它从我身边夺走么？”乔鲁一直盯着爱丽丝，他觉得多看雅丽姗一眼都可能是致命的。
“有一个好消息要告诉你，我们找到了密道的入口。”雅丽姗故意靠的很近，她喜欢看到大将军逃避的样子。
乔鲁后退一步道：“这么说，我们很快就能攻破连雨城。”
“不是很快，是明天，”爱丽丝道，“叫你的人做好准备，我们天亮就动身。”
第484章 查理曼的礼物
没想到老国王对史宾杜如此的信任，他真的知道密道的入口。
在连雨城东有一座人烟稀少的村落，村子里有一座破败的神庙，神庙之中供奉着丰收之神，多年无人打理，神像满身斑驳，但材质却非同一般，一百多名士兵，花了整整半天的时间才挪走了神像。
神像下面铺着平整的石板，和神庙其他地方的石板似乎没什么两样，暴躁的爱丽丝感觉自己受到了欺骗，她正准备回去拆了史宾杜的骨头，没想到乔鲁却看出了其中的玄机。
“就是这里，一模一样，”乔鲁十分激动，“城市的建造者真是缺乏新意，密道的入口和我当年发现的那一条一模一样。”
他在地上找到了一条常人无法察觉的缝隙，让士兵用粗重的铁棍把石板翘了起来，随着石板慢慢移开，爱丽丝看到了通往地下的楼梯，在那一瞬间，她感觉自己爱上了这位傲慢的将军。
对她来说，爱情没有价值，而且十分危险，她极力克制着自己的冲动，向乔鲁发出了邀请。
“你是战神之子，能洞悉战场上的一切，”爱丽丝施礼道，“请把荣耀传递给我们的战士，向他们下达出发的命令。”
让乔鲁下达出征的命令，意味着她愿意交出指挥权，这对跋扈的爱丽丝来说当真不容易，可惜乔鲁并不领情。
“看来你们的国王不打算随我们一起出征了。”乔鲁又在出言讥讽，但爱丽丝并不生气，她看了看雅丽姗，示意她给将军一个合理的解释。
“大帝他……受伤了。”雅丽姗的借口非常糟糕，身边的士兵惊讶的看着她，这是个很打击士气的消息。
乔鲁干笑一声道：“看来是我昨天没看仔细，我记得国王好像没有参加战斗。”
他不想再追问这件事情，但在出发之前，他给出了一个建议：“把沙魔留下，带着它们没有任何用处。”
雅丽姗嗤笑道：“就因为你不愿意与邪魔为伍？”
“我的确不愿意，但你的沙魔实在派不上用场，冲出密道之后，我们要用最快的速度占领城市，这些迟钝家伙只会成为累赘，让它们继续攻城，拖住克里斯的军队，如果他不能迅速回援，我们就胜券在握。”
“这是个好主意！”纳尔赞许道，“我让我的士兵为沙魔架桥，保证克里斯不敢离开城头半步。”
“架桥这种事情可以交给最普通的士兵，哪怕让沙魔自己来做也没什么关系，金狮军团的单兵作战能力很强，应该率先冲出密道，杀出一条血路。”
这种危险事情，纳尔当然是拒绝的。
“让金狮军团冲在最前面，你可真是好心肠！”纳尔怒道，“为什么不把机会留给你的士兵！”
乔鲁叹口气道：“我要说多少次，这是你们的战争，不是白塔国的，如果你不愿意，我情愿跟着沙魔去城下！”
“不必争吵了！”爱丽丝看着纳尔道，“经过了这么多场战斗，你该学会证明自己，帝国的将军至少应该取得一场真正的胜利。”
被爱丽丝说中了痛处，纳尔一语不发。爱丽丝拿出了连雨城的地图：“按照史宾杜所说，地道的出口在城市中央，只要我们冲出密道，就能占领主堡。”
主堡指的是连雨城的中央城堡，也是查理曼曾经居住的地方，这座城堡非常的华丽，素有小王宫之称。
在爱丽丝看来，主堡是连雨城的核心，但在乔鲁看来，它并没有太大用处。
“别管什么主堡了，兵分两路，一路占领粮仓，一路直扑城头，”乔鲁整理了一下盔甲，下达了出发的命令，“一个十分沙漏的时间就得拿下克里斯的人头，敌人的武器太难对付，不要让战斗陷入僵持。”
五千人的金狮军团和五千名白塔战士进入了地道，地道还算宽敞，可以让五个人并肩而行。可一万人的军阵要排成两千行，队尾的人进入了地道，队首的人已经走出了一里多。
乔鲁举着火把走在了队伍的最后，爱丽丝忍不住嘲讽了一句：“看来你不算是个勇敢的将军。”
乔鲁看了爱丽丝一眼，笑道：“什么才是勇敢的将军？”
“就连纳尔都知道，行军的时候，至少要走在队伍的前面。”
“可等到了打仗的时候，他还是会缩到士兵的身后，士兵在冲锋，他在后退，阻碍了士兵的脚步，还严重伤害了士气。”
爱丽丝白了乔鲁一眼，冷笑道；“打仗的时候，我也没见你冲在前面。”
“说实话，我很喜欢冲在前面，我喜欢看着敌人流血，可我的先锋队长能做的更好，而我还有更重要的事情要做。”乔鲁不时回头看看背后的道路，还经常用长剑在墙壁上做下记号。
爱丽丝不太理解乔鲁的行为：“这条地道连岔路都没有，难道你还担心迷路么？”
“我在计算距离，如果发生了意外，我得算清楚我们需要多少时间能从这里逃出去。”
“你竟然想着逃跑？这难道不是军人的耻辱么？”
“这可算不上什么耻辱，”乔鲁举起火把，遥望着绵延的军阵，“随便找个傻瓜，就能让一群优秀的战士全军覆没，在他的墓志铭上还要加上一段褒奖，说他战至一兵一卒，可只有万里挑一的智者，能在失去希望的时候带着士兵全身而退，这样的智者必须站在最后，也必须活到最后。”
这番话让爱丽丝瞬间失去了对乔鲁的好感，在她眼中武夫终究是工具，工具就不该有这么复杂的想法。
走了大约半天的时间，空气开始变得潮湿，地道里也出现了积水，乔鲁抓了一把湿润的土壤，低声道：“我们到了护城河的下面，就快进城了。”
爱丽丝冷道：“我猜你已经想好了逃跑的计划，可这没有用，如果见不到克里斯的人头，我不会下达撤退的命令。”
“我的士兵也不会听从你的命令。”
爱丽丝不想再和乔鲁说话，等砍下克里斯的人头，她会立刻把乔鲁赶走，但会想办法留下他的军队。
默默走了一个小时，队伍突然停了下来，爱丽丝揪住前面的士兵，问道：“发生了什么事情？”
士兵一脸茫然，乔鲁道：“别为难他了，他也不知道发生了什么，在这里等一会，很快就会有消息。”
说是很快，从队首到队尾，传递消息花了将近半个小时的时间。
道路被乱石堵住了，几名白塔战士特地去队伍前头查看，不是泥土，而是石头，大块的石头。
这不是塌方，而是有人有意为之，敏锐的乔鲁立刻下达了撤退的命令，没等爱丽丝阻止，白塔战士已经开始了行动。
先掉头，再逃跑，再传达命令，保证不会挡住身后人的道路，白塔国的士兵展现出了惊人的秩序性和执行力。
愤怒的爱丽丝追到乔鲁的身后，揪住乔鲁的盔甲，怒道：“到底发生了什么，为什么要逃走？”
“等离开这里，我再向你解释……”
话音未落，一声巨响传来，滚滚白烟，笼罩了整个地道。
第485章 反扑
查理曼在战场上两次提起克里斯的城堡，这不是为了勾起克里斯的美好回忆，而是在给克里斯警告。
他和史宾杜都知道有一条地道通往连雨城，但有件事情只有他一个人知道，那就是这条地道有两个出口。
一个出口在城市中央，是建造连雨城时设计的。而另一个出口就在克里斯的城堡，和地下的密室相连，这个出口是查理曼修建的。
乔鲁乌斯说的没错，拱卫城市是王都的卫兵，这条密道的作用，就是为了保持对卫兵的绝对控制。
作为连雨城的领主，查理曼从史宾杜的嘴里得知了这条密道的存在，他曾经感到失望，他不明白为什么父亲不肯把这个秘密告诉他。
可等他看惯了宫廷里腥风血雨，他终于明白了父亲的用意。
这条密道就是用来防备他的，如果有一天父子反目，查理曼很可能死守连雨城，占据了王都的拱卫城市，就等于夺走了国王的卫兵，也让查理曼有了和老国王对峙的资本。
但这条密道的存在则让事情变得非常简单，如果查理曼敢和老国王反目，就算逃到连雨城也难逃一死，老国王始终牢牢攥着查理曼的性命。
当然，这只是老国王一厢情愿的想法，后来的事实证明了他的愚蠢，查理曼不必逃到连雨城，对付这个自视甚高却又大愚若智的老蠢货，查理曼直接在他的眼皮底下抢走了整个莱恩国。
而且查理曼也对这条密道做出了防备，为了不让父亲生疑，他没有盲目的封住隧道，而是多修了一个出口，并且在出口附近储备了几万磅火油。
如果有一天，老国王的士兵真的想通过这条地道，查理曼将用火油直接把地道变成炼狱。
这番心血虽然没能用在老国王身上，却给了查理曼一次报仇的机会。他知道爱丽丝一定能找到这条密道，史宾杜就在军中，就算爱丽丝不去逼问，这个谄媚之徒也迟早会去告密。
查理曼在战场上反复提醒克里斯，留意他曾经住过的城堡，尤其留意他避难时住过的地方。聪明的克里斯一定能找到密道的出口，他会给爱丽丝沉重的打击，甚至会要了爱丽丝的命。
如果不是爱丽丝的运气好，遇到了乔鲁乌斯这样优秀的将领，她可能真的丧命了。克里斯找到了密道的出口，他用的不是火油，而是燃烧弹，他提前用石块堵住了地道，并且支起了一口大锅。
这口大锅能收集地道里的声音，当士兵听到了敌军的动静，便立刻点燃导火索，引爆燃烧弹。
克里斯非常恶毒，燃烧弹并非集中埋在地下，而是均匀的分布在隧道两旁的墙壁之中。如果爱丽丝和往常一样走在队伍的前列，此刻她早就成了一具焦尸。
幸亏乔鲁撤退的及时，他和他的白塔军团没有遭受太大的损失，爱丽丝跟着乔鲁也侥幸逃过一死。
纳尔塞斯和金狮军团就没那么走运了，五千人的金狮军团死伤超过了三千，克里斯派人打扫战场的时候，一名士兵找到了一只烧焦的手，这是纳尔塞斯仅存的遗骸，手里还攥着莱恩国的大将军徽章。
看着这只烧焦的手，克里斯感慨万千，王都里一直有传闻，说纳尔是首席学士康拉德的私生子，可怜康拉德刚刚死了一年，他的儿子也跟着他去了。
说到底这还是康拉德的错，这纯粹属于没有原则的溺爱，以纳尔塞斯的天赋和才华，完全可以当一个人见人厌的纨绔子弟，在美酒和美女的怀抱中度过碌碌无为的一生。
可康拉德非让他当大将军，把一顶足可以压死他的帽子扣在了他自负而愚蠢的头上，让他在最好的年岁里结束了短暂的一生。
逃回到营地的乔鲁开始剧烈的呕吐，躲过了爆炸，躲过了烈焰，但他躲不过磷中毒。
幸好在人造巫师大军里有一个卡蜜拉的复制品，她用拙劣的巫术帮助爱丽丝和乔鲁驱逐了大部分白磷，让他们不至于太过痛苦。
恢复意识的乔鲁立刻下令做好战斗准备，爱丽丝怒道：“还做什么战斗准备？战斗已经结束了，我们输了！”
“我们的确输了，但还活着，如果不做好准备，我们都会死，克里斯会出城反击！”
“这怎么可能！”爱丽丝指着前线道：“雅丽姗还在带着沙魔和他战斗。”
“连雨城不止一个城门，克里斯可以绕过沙魔直接偷袭我们的营地，而且雅丽姗的沙魔也不多了，就算正面较量，克里斯也未必会输给她！”
让乔鲁说中了，当晚，克里斯放下了吊桥，带领炮兵冲出了城外，在歼灭了大量沙魔之后，他把火力集中在了雅丽姗身上。
他收到了雷吉的消息，弄清楚雅丽姗的身份，如果不杀死这位黄沙女王，还会有沙魔源源不断的出现。
雷吉还给克里斯送来了新式火炮和大量的黑油，他的援军也将立刻启程。
克里斯婉拒了雷吉的援军，他知道雷吉和白塔国的特殊关系，他不想让雷吉的处境太过尴尬。
看着沙魔在炮弹和黑油的攻击下不断变成散沙，惜命的雅丽姗果断选择了逃跑，克里斯立刻派出骑兵进攻敌军的营地，他想在这场战斗中彻底击溃爱丽丝，直至攻占整个莱恩国。
如果对手不是乔鲁乌斯，克里斯或许能在几个月后加冕为王，可惜这个对手实在出色了，当看到敌军防御森严的营地，克里斯没有直捣黄龙，而是选择了长达一个小时的狂轰滥炸。
敌军的营盘在硝烟之中被夷为平地，可地上的尸体却十分有限。
乔鲁做好了战斗准备，同时也做好了逃走的准备，他只在营盘里留下了一部分残兵和仆役充当炮灰，他的主力军团则趁机逃回了王都。
克里斯不敢有丝毫停歇，雷吉给过他警告，雅丽姗每隔十天可以施展一次巫术。如果不想再次面对沙魔，克里斯必须尽快结束战斗。
拖着沉重的火炮，克里斯率军向王都进发，一路之上，王子牢骚不断，他在为过去的保守感到后悔，也在为接下来的战斗感到担忧。
“行军的速度太慢了，敌军早就做好了准备，”克里斯遥望着王都的方向，长叹一声道，“雷吉也太小气了，我只是跟他客气一下，他还就当真了，至少也该把娜塔莉借我用用。”
第486章 蒸汽革命
娜塔莉当然不能借给别人，就跟老婆不能借给别人是同样的道理。
眼下她正在和雷吉一起完成一项伟大的创造，雷吉要制造这个世界上的第一辆火车。
化学工程师不是机械师，虽然他懂得蒸汽火车的基本架构，但仅凭这点知识，设计一辆玩具火车都很吃力。
这种事情本来应该交给工匠三人组，可那三个家伙迷上了另一件事，他们想把蒸汽机装在飞艇上。
斯文德尔早就有这样的想法，只需要一套曲柄连杠装置加上几个齿轮加速器，就能让蒸汽机带动着螺旋桨飞速旋转。有了如此强大的动力，飞艇可以不再依靠娜塔莉的力量，也不用士兵拼命踩单车，它可以用自己的力量在天空中飞行。
这就意味着雷吉可以拥有一支空中舰队，想想看，如果有二十架飞艇一并出现在上空，还有什么样的敌人不能被征服？
想法非常完美，可真正实施起来却困难重重，一架普通的蒸汽机，加上冷却设备，重量大概在五千磅左右。
飞艇的载重量在一万磅上下，倒也能装得下蒸汽机。
可连带的机械设备还有两千磅重。
这也装得下，可蒸汽机需要煤，按照他们的计算，飞艇行驶一百里，大概需要一千磅的煤。
不只需要煤，还需要消耗八百多磅的水，还需要一个六百多磅重的水箱……
剩下的载重量，刚好够搭载一个司机，一个副司机，和两个司炉（铲煤烧火的），这四位兄弟驾驶着蒸汽飞艇，在敌人上空盘旋，他们可以恐吓敌人，还可以向敌人泼洒煤灰，除此之外，他们什么都做不了，因为飞艇上连一枚炸弹都装不下。
想把蒸汽机装到飞艇上，首先要降低蒸汽机的重量，还要降低它的体积，这不仅超出了当前的技术极限，甚至超出了雷吉的设计理念，别指望一个学化学的工程师能设计出多么小巧的蒸汽机。
但这三个人没有放弃，斯文德尔不断改良结构，赫尔利和卡拉夫不断改良工艺，想尽办法为蒸汽机减重。
他们还找到了一种叫**斯米的野草，把它榨成草汁，就成了非常好的冷却液，他们能在空气中迅速完成热交换，散掉热量之后，反复冷却做完功的蒸汽。
不要小瞧这一过程，处理好了冷却环节，就能提升冷却器的真空度，也就等于降低了排气压力，提升了蒸汽机的整体效率。
在他们三个人的共同努力下，蒸汽机的重量减少到了三千磅，耗煤量减少到了七百磅，机械的重量减少了三分之一，飞艇上可以搭载十名战士和二十枚炸弹。
可这一切只是理论和模型，等他们想要制造一台改良版的蒸汽机时，却被告知铁料用光了。
碎雪城的铁料用光了？这是多么荒唐的事情！城里有四座冶炼厂，十几座窑炉从来没有停歇过。
他们找到了诺洛斯，狠狠的和他吵了一架，雷吉曾经有过规定，无论在任何时候，哪怕是在战争时期，也必须保证“三人组”的物料供给。
可这一次诺洛斯很不给面子，他翘着二郎腿，指着刚刚锻造出来的一根粗长的“铁棍”，道：“这是领主大人的吩咐，每天必须造出一百根，所有的铁料都用在了这个东西上面。”
卡拉夫看着这根笨重的铁棍，诧道：“这是什么东西，有什么用？”
“这东西叫铁轨，我也不知道有什么用，我们的铁料都用来制造这个东西了。”
卡拉夫蹲下身子，仔细看着这根叫铁轨的东西，它的横截面是工字型的，上沿有两寸半宽，下沿有五寸半宽，高度大概有六寸，一根铁轨差不多有十尺长。
这一根铁轨有将近两百磅重，两百磅的好铁就做了这么一根破东西，而且每天还要做一百根！
就算他是领主也不能这么任性，愤怒的三人组去了领主城堡，雷吉正在和娜塔莉耳鬓厮磨的画着设计图，这让原本就怒不可遏的赫尔利瞬间失去了理智。
“堕落的男人，无耻的领主，看看你在做什么！”
“你觉得我在做什么？”雷吉瞪了赫尔利一眼，“这本来是你们的工作，现在却让我亲力亲为，你们不觉得羞耻么？”
“既然是我们的工作，现在就交给我们吧！”说完，赫尔利直接扑向了娜塔莉，娜塔莉惊呼一声，刚想躲闪，却见雷吉拿出长枪，直接戳在了赫尔利的脸上。
“我说的不是这个，”雷吉把娜塔莉搂在了怀里，“我说的是火车，我要你们帮我建造的火车！”
“火车……是什么东西？”三个人面面相觑，雷吉早就把图纸给了他们，结果被他们拿去垫桌子了。
“在铁轨上行驶的蒸汽机，我给你们的图纸你们一眼都没看么？”雷吉把图纸摆在了三个人的面前，眼睛里放出了异样的光芒。
“还记得压路机吧，我们用蒸汽机驱动了轮子，让轮子带着蒸汽机到处奔跑，这是多么伟大的发明！”
雷吉刚想为自己的成就鼓掌，却见斯文德尔一脸鄙夷道：“大人，请注意用词，那东西不会奔跑，它走的比个老太太还慢。”
“就是因为他走的太慢了，所以才需要作出改进，才需要让他学会奔跑！”
雷吉率先拿出了机车部分的图纸，满怀深情的对三人道：“能看的明白么？”
斯文德尔皱眉道：“这有什么看不明白的，无非是添了几个加速器而已。”
卡拉夫摇头道：“大人，这样行不通，我们试过提升压路机的速度，可那么做的话，我们的连杆会断掉。”
“我要的不是压路机，我不需要那么沉重的轮子，”雷吉笑道，“我只需要让它带动八个铁轮子，只需要八个就够了，然后它就可以带着我，用一个四十分沙漏的时间，从碎雪城一直跑到码头。”
斯文德尔终于明白了雷吉的意图：“大人，您是想用一台蒸汽机来代替马车。”
第487章 贸易危机
斯文德尔的思维模式和雷吉同样的疯狂，他第一个看出了雷吉的意图，雷吉想要的不是新型压路机，而是一台由蒸汽机驱动的交通工具。
斯文德尔不仅能够理解雷吉的想法，而且还做过相应的尝试，只是他失败了。
“大人，这真的行不通，我制造过这样的东西，我最先用的是马车上的木头轮子，当蒸汽机带动轮子转动，那种强大的力量很快会让车轮和轮轴变形。”
雷吉道：“我说了，我们要用铁轮子。”
“铁轮子更不中用！”赫尔利也参与过斯文德尔的实验，“铁轮子会打滑，而且很难控制方向，只要遇到一块小石头，车子就会翻倒在地，你知道一架蒸汽机有多重，一旦翻车就是致命的，那天要不是我在，可能你就看不到魔导大学士了。”
卡拉夫道：“想让蒸汽机前进，必须要装上最沉重，最稳定的轮子，就像压路机的石辊，才能踏平崎岖的道路。”
雷吉咂咂嘴唇，摇摇头道：“所以说，你们还需要更多的历练，我不想要什么崎岖，我想要的是最平坦的道路。”
赫尔利道：“任何道路上都会有石头。”
“木哈哈哈！”雷吉发出了标志性的笑声，“可我的铁轨上不会有那么多的石头。”
他拿出了一个模型，在“三人组”的眼里，这个模型非常的粗糙，就是一个装着轮子的木块架在了两根木棍上，可这个简单的模型完美的展示了雷吉的设计意图。
“车子在铁轨上行走，车轮卡在了铁轨上，不会翻车，也不需要控制方向，火车会沿着铁轨自动行走，你说这是不是一项伟大的创举？”
雷吉在木棍上反复滑动着车子，等待着“三人组”的赞赏，可他等来的却是赫尔利和斯文德尔的嘲笑。
卡拉夫没笑，他的脸很红，为他的领主感到脸红。
“大人，这样的车子……能有什么用呢？”
“这还需要我解释么？我可以让车子沿着铁轨一直跑到码头！”
赫尔利笑道：“铁轨在哪呢？会从地里长出来么？”
斯文德尔道：“您该不是想把铁轨一直修到码头吧？”
“是的。”雷吉认真的点了点头，这回所有人都笑不出来了。
一根十尺长的铁轨需要两百磅好铁，一里等于五千尺。
“一里长的铁轨需要一百万磅铁料，从城门到码头一共有四十里，您该不会想……”
雷吉叹口气道：“你太粗心了，仔细看看这辆神奇的车子，你没发现你的错误么？”
斯文德尔思忖了许久，他并不觉得他的计算有什么问题，直到雷吉高声道：“你算少了，我需要两条并行的铁轨，你算少了一半，木哈哈哈！”
四十里长的铁轨需要四千万磅铁料，翻一倍，需要八千万磅……
此时此刻，连卡拉夫都觉得雷吉疯了。
赫尔利很喜欢雷吉疯狂的样子，尤其喜欢在他最疯狂的时候浇上一头冷水。
“如果我坐上了你的火车，又不想去码头，这可怎么办？”
雷吉一怔道：“那你想去哪里？”
“我想去脂凛城找姑娘。”
“那你要等一等了，我会从岔路口再修两条铁轨去脂凛城。”
“你们听见了么？他还要把铁轨修到脂凛城！”赫尔利放声大笑。
“我不仅要修到脂凛城，我要把铁轨修一直修到桑格罗港！”雷吉笑的比赫尔利还要大声。
“你知道桑格罗港离这里有多远么？啊哈哈哈！”
“两千多里，真的很远么！木哈哈哈！”
两个人对着笑了许久，卡拉夫咳嗽一声道：“大人，请您先听听我们的想法，我们想制造一台会飞的蒸汽机。”
斯文德尔把图纸和模型给了雷吉，雷吉看了许久，点点头道：“蒸汽飞艇，真是个好主意，想到了就去做，我相信你们能成功，失败了也没关系，碎雪城的大学士和工程师不需要畏手畏脚。”
赫尔利道：“我们没有畏惧，是因为我们没铁料了，所有的铁料你被你糟蹋了。”
“这怎么能叫糟蹋！”雷吉一撇嘴道，“我们有用不完的铁料，金光城属于我们，我可以送给你们一座矿山。”
“金光城的矿山的确很大，可这里是碎雪城，”赫尔利道，“一辆马车每天只能运来一千磅铁石，一千磅铁石只能换来两百磅的好铁，而你一天就要用到两万磅，运铁石的马夫都要被你累死了。”
雷吉笑道：“所以我们才需要火车。”
看来雷吉在火车上已经下了很大的决心，无论劝说还是讥讽，对他来说都没有太多意义，当务之急是要到足够的物料。
还是卡拉夫了解雷吉，这个时候要顺着他的脾气说话：“大人，火车是碎雪国的奇迹，我们会为您的伟大创举倾尽全部力量，然而蒸汽飞艇也是非常有用的发明，我们希望您能够……”
“不就是想要铁料么，”雷吉写了一份文书交给了卡拉夫，“拿着这个去找诺洛斯，他会给你们想要的一切，现在的铁料确实有点吃紧，等白塔国的铁石运过来，日子就好过了。”
白塔国的铁石商人每个月会出现两次，每次都会带来两百万磅的上好铁石，雷吉的采购量很大，而且从不在价格上计较，哪怕遭遇了风暴，白塔国的商人也很少迟到。
不过这一次好像有点特别，雷吉等了整整二十天，却没有看见一艘白塔商船。
不只是铁石商人，还有粮商和酒商，还包括运送奴隶的船只，在这二十天里都没有出现过，貌似这中间出了一些变故。
又等了三天，码头上终于出现了几艘商船，激动的尼波利亲自去码头迎接，他比雷吉还要紧张，如果和白塔国之间的贸易出了问题，碎雪国将失去大量的资源，也将失去大量的财富。
看到商船上走向了一名几名商人，尼波利先是一愣，随即冲了上去。
“布鲁克，我的哥哥！”尼波利不自然的笑道，“你怎么来了？”
他并非不欢迎哥哥的到来，只是有一种非常糟糕的预感，布鲁克的生意蒸蒸日上，他应该没有心情出来游山玩水。
“尼波利，快来看看，母亲和海伦也来了。”
一家人都来了，这证明了一件事，布鲁克是来逃难的。
尼波利尽量保持着笑容，把一家人接近了城里，他不想让家族蒙羞，也不想把糟糕的消息散播出去。
直到回到了住处，尼波利才问起了事情的缘由：“到底发生了什么事？”
布鲁克道：“天罚者占据了白塔国，维克特大人成了白塔国的公敌，我暂时把生意交给了埃米尔，再不离开白塔国，我们一家人都会有性命之忧。”
“埃米尔，那个贪心鬼？”尼波利皱眉道，“生意给了他，恐怕就要不回来了。”
“肯定要不回来，但至少还能买回来，”布鲁克道，“如果不交给他，就会被天罚者毁掉，和维克特大人有关联的所有人，都被推到了地狱的门口。”
第489章 白塔危局
白塔国不是第一次被天罚者控制，在六十多年前，天罚者曾经控制了元首卫队，把元首变成傀儡，对白塔国进行了长达三年的统治，后因白塔国民激烈反抗，平民大会组建起义军，最终杀死了天罚者首领。
四十年前，天罚者再次控制了白塔国，因为有了之前的教训，平民大会立刻启动战时响应，只用了七天时间，就击溃了天罚者的军队。
天罚者在白塔国的处境就是如此的神奇，国民对他们保持着高度信任，坚信他们是神的孩子，坚信他们会扫清邪恶的异类。
但国民又对他们保持着高度的戒备，因为在他们的控制之下，一个国家很快会沦为地狱。
就像现在的白塔国，正在朝着地狱模式迈进。按照天罚者的准则，娱乐意味着罪恶，一切娱乐行为都必须禁止，就算布鲁克和雷吉没有来往，他那座酒馆也毫无疑问是天罚者的眼中钉。
“喝酒是有罪的，聚会是有罪的，听歌伶唱歌也是有罪的，就连恋爱都是有罪的！看了舞娘的表演就要被挖掉双眼，如果去了别的地方，您知道后果会是什么。”
听着布鲁克的描述，雷吉诧异的问道：“工作之余，白塔人还能做些什么？躲在家里看书么？”
“看书也是有罪的！除了天罚者写的那些狗屁不通的东西，其他的书籍都被说成是邪恶的！”布鲁克喝了一大口麦酒，对天罚者的恐惧和憎恨让他的舌头有点打卷。
“现在的白塔人没有什么工作之余，除了工作还是工作，偷懒的人会被鞭打，按照天罚者的规定，所有人每天要工作一个二分沙漏加一个六分沙漏的时间（十六个小时），到了深夜之后，他们要参加天罚者的熄灯礼，所有人要聚集在街上，和天罚者一起唱歌，交上他们今天的劳动收获，然后把蜡烛吹熄，才能回去睡觉。”
雷吉一怔：“天罚者的供奉是多少？”
“全部，所有能拿走的东西，他们全都会拿走，”布鲁克道，“他们不叫供奉，叫做对罪孽的偿还。”
雷吉愕然道：“全都偿还给了他们，那平民吃什么？”
“天罚者会给他们粮食，每人一天一磅面包和一碗汤，据说到月底的时候还能吃到一次肉。”
雷吉放声笑道：“不必担心，过不了多久，白塔人还会反抗。”
“这次可没那么容易，终身保民官站在了天罚者一边，只有保民官才能组织起义军，否则一盘散沙的国民没有办法反抗天罚者。”
“这可就麻烦了……”
雷吉闻到了政治阴谋的味道，看来马蒂亚斯中了保民官的算计，按照这样的趋势，他很快会丢掉元首的位子，白塔国也可能变成一个完全不同的国家。
碎雪国七成的贸易来自于白塔国，雷吉需要白塔国的粮食和矿石，也需要用玻璃和丝绸赚取白塔国的金币，想再找一个如此完美的贸易伙伴恐怕不太现实，可想拯救白塔国也不是一件容易的事。
不论发生多大的变故，终究还是白塔国的内部问题，作为一个外人，雷吉总不能直接向白塔国派出军队。
把贸易转向西海岸？在尼波利看来这就是天方夜谭。用马车运送货物，从碎雪城到桑格罗港至少要四十天的时间，运输成本会超过货物本身的价值，如果想从桑格罗港往碎雪城运粮食，在路上就会被运输大队吃的干干净净。
“所以说，要尽快完成我的火车大计！”雷吉放声笑道，“木哈哈哈！我早就料到了会有这一天！所以我提前做好了准备！”
“大人，请您别再说这些不着边际的事情！”尼波利道，“我们必须停止生产铁轨，我们要珍惜有限的铁料，准备更多的武器，做好和白塔国开战的准备。”
的确应该做好战备，白塔国已经向克里斯宣战，对碎雪国下手也是迟早的事情。
“我还真有点期待这场战争，如果他敢对我下手，就别怪我向他的本土出兵！”雷吉起身道，“制造火车和修建铁路的计划暂停，让诺洛斯全力制造武器，在月底之前，我要看到至少二十架飞艇！”
斯文德尔一脸激动道：“那我们的计划呢！”
“你们的计划继续，但别把希望都放在飞艇上，那实在太难了，让士兵们继续踩单车也没什么不好，”雷吉道，“你们要先把蒸汽机放在战船上，在月底之前，我坚信你们能成功。”
卡拉夫舔舔嘴唇道：“呃……蒸汽机放在战船上能有什么用？”
赫尔利道：“你得有多笨！制造两排结实的船桨，让蒸汽机带着它们划呀！”
卡拉夫摇头道：“想保证每一只船桨都出力均匀，这实在太难了！”
赫尔利满脸充血道：“要不说你笨啊！我们两边各设计一百个船桨，就算有一两个出力不均，也不会影响整个大局，提高数量会降低意外情况的影响，大人，我的数学理论运用的怎么样？”
“木哈哈哈！简直妙极了！”
雷吉肆无忌惮的开着玩笑，单纯从军事实力来看，他似乎已经不把白塔国放在眼里。
可当他笑到快要缺氧的时候，一名士兵带着书信走了进来，让他的笑声戛然而止。
克里斯战败了，他不仅没能攻下王都，而且还丢了连雨城，溃逃到了花绒城，那座城市也支撑不了太久，照这样的趋势，克里斯将会以无法抵挡的颓势，丢掉他拼死换来的一切。
人造巫师，沙魔大军，再加上白塔国强大的军团，克里斯真的到极限了，他需要雷吉的帮助。
“去制造更多的飞艇和火炮，别忘了我的命令，月底之前要看到二十艘。”
斯文德尔道：“我们还需要把蒸汽机装在战船上么？”
雷吉皱眉道：“没听到我的命令么？月底之前，你们至少要改装好一艘战船！”
卡拉夫摇摇头道：“让一台蒸汽机控制两百支船桨，这实在有点难……”
赫尔利挺起胸膛道：“没什么难的，我们一定能做到……”
雷吉指着赫尔利，对卡拉夫道：“他是疯子难道你也疯了么？我们不需要两百支船桨，一支螺旋桨就够了。”
第490章 蒸汽帆船
雷吉知道沙魔和白塔国的军队都很难对付，可他没想到克里斯会输得这么惨。
就连克里斯自己也想不到会是这样的结果，战争之中难免会有意外，他的经验没有乔鲁乌斯丰富，在应对意外情况的时候难免会吃亏。
可这一次的意外完全超出了想象，在进攻王都的紧要关头，他被敌军偷走了一部分武器。
克里斯的士兵没有那么优渥的待遇，尤其在满地饥荒的莱恩国，他给的那点月饷买不到多少粮食，很多的士兵还在为家人的生计发愁。
有人说贫穷能催生善良，这是一句彻头彻尾的谎言，贫穷只能催生贪婪，而且是非常廉价的贪婪。
雷吉的士兵都很富有，想要贿赂他们，必须拿出非常诱人的筹码。
但对于克里斯的士兵来说，十个金币就足以让他们用生命去冒险。
两个负责看守武器的士兵得到了赚金币的机会，他们各自收下了十个金币，偷走了克里斯身边一些不上档次的武器。
如果他们偷走的是火枪和火炮，后果倒也未必那么严重，因为这两样东西不那么好操作，而且克里斯一眼就能发现自己丢了东西。
可他们偷走的是火箭，雷吉给克里斯送来过一百枚火箭，这些火箭一直被扔在箱子里，从来没有使用过。
克里斯是个纯粹的实用主义者，在他看来，既然有了火炮，就没有使用火箭的道理，虽然火箭比火炮的射程略微远一点，但二者的命中率天差地别。
两名士兵盗走了整整六十枚火箭，克里斯竟然毫无察觉，等到了战场上的时候，这六十枚火箭给了克里斯当头一棒。
他的炮兵刚刚列好阵型，推着火炮正在朝着城墙移动，结果乔鲁乌斯在城头率先发射了火箭。
火箭的发射方法非常的简单，只需要用火把点燃引信。虽然命中率惨不忍睹，但面对克里斯一字排开的炮兵阵线，乔鲁不需要过多的考虑命中率，仅仅靠蒙就足够了。
乔鲁的运气不错，十枚火箭蒙中了六枚，一直用热武器欺侮别人的克里斯头一次吃了热武器的亏，毫无防备的阵地上尸横遍野，身后的步兵和两翼的骑兵，也在火箭的攻击下乱成了一团。
没等克里斯回过神来，乔鲁率领着白塔骑兵出城了，他们的战马爆发力惊人，眨眼之间已经来到了眼前，而且他们还有两样致命的装备，一种是炼金术士研制的单发火铳，另一种是黑粉团子。
这种团子就是雷吉在奔狼国见过的团子，他以为这是苏菲亚卖给奔狼人的武器，实际上拜尔人不会做这么精细的东西，他们习惯把黑粉塞进圆木里，做成笨重的炸弹。这些团子同样出自莱恩国的炼金术士，虽然火药的配比依旧糟糕，但这东西非常的轻巧，一个士兵可以轻松带上五六十枚。
这两种武器在纳尔塞斯手里没有任何威胁，但在乔鲁手里却大不一样，他只给士兵们一次射击的机会，打完了一发子弹，立刻丢掉火铳，改用骑枪和黑粉团子进攻。
这场战斗完全成了一边倒的屠杀，直到彻底溃败，克里斯都没能重新组织起阵型。
战斗结束后，克里斯败逃连雨城，乔鲁和克里斯的战术如出一辙，不留任何喘息之机，直接用剩余的火箭炸塌了连雨城的城墙。
失去了城墙庇护，乔鲁长驱直入冲进了城内，克里斯再次败逃，一路在乔鲁的追杀之下逃到了花绒城。
花绒城没法固守，白塔国的战马甚至能跳过低矮的城墙。好在乔鲁的火箭耗尽了，克里斯终于可以用火炮进行有效的反击。
战斗僵持了三天，雅丽姗率领沙魔大军赶到了城下。焦头烂额的克里斯派出了信使，他需要雷吉的帮助，并且直接在书信中指明，他需要空中支援。
空中支援意味着要出动娜塔莉，但雷吉不打算让娜塔莉冒险，白塔国的大将军给了克里斯太多惊喜，天晓得他还会用出什么不可思议的战术。
雷吉给克里斯送去了最新研制的黑油集束炸弹，有了武器的支持，就算克里斯守不住花绒城，也不至于丢了红泥关。
这段时间的日子有点太逍遥了，雷吉忙着制造火车和铁轨，以至于荒废了军工，现在需要克里斯为他争取一点时间。
碎雪城有两座兵工厂，一座工厂用来制取枪炮和弹药，另一座工厂则全力生产飞艇。
到了月底，克里斯没有让雷吉失望，他守住了花绒城。
可雷吉自己的成绩只能算勉强及格，工厂只制造出了八艘飞艇，幸运的是工匠“三人组”完成了第一艘战舰的改装。
蒸汽帆船，一艘让雷吉无法想象的军舰诞生了，蒸汽机被安装在了猎隼战舰上，带动着螺旋桨，让战船在海上快速航行，虽然动力性没有想象的那么好，但至少比普通的帆船快了太多。
最重要的是这架战舰摆脱了看天吃饭的命运，哪怕逆风逆流，它依然能在海上畅行无阻。
赫尔利对最终的结果不太满意：“一台蒸汽机，半船煤，四门火炮，两百枚炮弹，加上六十名水手，这艘船上能装的东西不多了。”
“不需要太多，带上四十名士兵，再加上一个你，应该足够了。”
赫尔利道：“你想让我上战场？”
“水手们对蒸汽帆船了解的太少，卡拉夫和斯文德尔又不擅长战斗，我只能派你去了。”
“我倒不反感打仗，只是有句话要提醒你，如果你想从海上支援克里斯，四十名援军实在太少了。”
“我没打算从海上支援，”雷吉站在驾驶室里，轻轻抚摸着舵轮，“我想在海上进攻。”
“进攻白塔国的舰队？”
“如果真能找得到，我不介意你歼灭他们的舰队，可我没时间在海上撞大运，你要直接进攻金狮港。”
“进攻金狮港，这也是个不错的主意，”赫尔利点点头，“给我们一个月的时间，我们还可以改造四艘战船，到时候可以组建一支蒸汽帆船的舰队。”
“你还是不懂我的意思，”雷吉抿了抿嘴，他知道这有点残忍，“我们真的没时间了，不能再等舰队，只能让你带着这一艘船出征。”
第491章 相约在温泉
一艘战舰攻击一座港口，听起来只是个荒唐的笑话。
可疯子精灵赫尔利欣然接受了这个命令，带上了海妖艾达和山妖萨曼莎，当天前往了金狮港。
雷吉则率领飞艇舰队，赶赴了花绒城。
当八艘飞艇抵达花绒城的上空，乔鲁乌斯差点没从马背上摔下来，他看了看爱丽丝，指着天空问道：“这就是雷吉的巨龙？”
爱丽丝舔舔嘴唇道：“和我见过的巨龙有点不太一样，或许换了种类……”
“你说过这东西只有一条，为什么会冒出了这么多？”
“没关系，我们有加了黑粉的屠龙弩，应该可以对付它们！”
莱恩国的炼金术士盗取了拜尔国的土火箭，他们坚信这东西可以对付雷吉的飞艇，但没有考虑到飞艇的数量。
“或许能打下来一两个，可如果它们一起往下扔炸弹，我们根本逃不掉，”乔鲁乌斯神情严峻的看着天空，他在观望雷吉的动向，飞艇的速度不算太慢，如果雷吉立刻出手，乔鲁乌斯只能硬拼，他可不想被雷吉在天上追着打。
好在雷吉的飞艇始终在花绒城上空盘旋，一直到黄昏也没有出击，聪明的乔鲁乌斯立刻明白了雷吉的意图，在开战之前，应该还有和谈的机会。
乔鲁乌斯看着爱丽丝：“想和他聊聊么？我听说你们以前就认识。”
爱丽丝怒视乔鲁：“你想表达什么？你以为我会和那个恶魔有任何瓜葛么？”
这份愤怒是出于真心的，从第一眼看到雷吉，她就对他的印象极度恶劣。
“我想表达的是，我不想和雷吉维克特打仗，可能的话，我希望他退出这场战争。”
“那是不可能的，雷吉维克特既然来了就不可能退出。”
“可这不是碎雪国的战争。”
爱丽丝冷笑道：“克里斯是雷吉的情人，有人甚至怀疑他们两个之间能生出孩子，你觉得他会放着他的情人不管么？”
“两个男人之间生孩子……我喜欢这个嗜好，”乔鲁乌斯捋了捋银色的卷发，转脸看着爱丽丝道，“你觉得我的姿色怎么样，是雷吉喜欢的类型么？”
爱丽丝颤抖了好一会，咬牙道：“不要开这种下流的玩笑。”
“让我洗个澡，带上一罐好酒和他好好谈谈，”乔鲁不是在说笑，他真打算去一趟花绒城，“我们都是局外人，却被迫卷入了这场战争，我相信我能说服他离开。”
信使送去了书信，双方约好了见面的时间，乔鲁乌斯脱去了戎装，涂上了香料，穿上了一套华丽的礼服，坐着马车去了花绒城。
雅丽姗惊呆了：“难怪他能挡住我的诱惑，原来他喜欢的是……”
“别胡说八道，”爱丽丝调查过乔鲁，“他有三位妻子，至少有六个公开的情人，而且还有十一名子女。”
“标明上喜欢女人，可内心却喜欢男人，这样的事情我见得太多了，”雅丽姗嗤笑道，“这种男人是女人的死敌，他不会死心塌地的帮我们，看看我的沙魔死了多少，你的金狮军团还剩下多少，再看看他的白塔大军，根本没有多少损失，这样下去不行，我们不能再被他戏弄了，必须想想别的办法！”
“你能有什么办法？”
雅丽姗阴森的笑道：“我想给他做一副盔甲！”
爱丽丝摇摇头道：“永远别在他的身上使用巫术。”
雅丽姗轻蔑的看着爱丽丝：“难不成你爱上他了。”
“永远不要与白塔国为敌，”爱丽丝白了雅丽姗一眼，“如果你真想成为女王，千万记住我的忠告。”
“永远也不要与雷吉维克特为敌，白塔国未必是他的对手，”雅丽姗轻叹了一声，略带痴迷的看着远处的城墙，“他更加强大了，而白塔国正在被天罚者毁掉，你要做好逃跑的准备，甚至要逃离这块大陆，这也是一句忠告。”
……
花绒城里有一座温泉，水质非常的好，克里斯号称自己曾经带着二十个姑娘，在这里泡了三天三夜，雷吉认为克里斯在吹牛，不过克里斯挑选的姑娘真的不错。
吃饱喝足泡完了澡，到了会见的时间，克里斯有一点紧张，他很想见一见这位传奇般的将军，但也担心雷吉的处境过于尴尬。
乔鲁走下了马车，先吃了克里斯送上的面包和盐，这是非常重要的程序，吃了这两样东西，证明乔鲁是克里斯的宾客，按照宾客权利的约束，克里斯必须为乔鲁提供衣服、水、食物、娱乐和生命的保护。
说白了，就是不能伤害宾客，而且要好吃好喝好招待。
对坐在桌前，乔鲁一直盯着雷吉，雷吉也一直凝视着乔鲁，身为主人的克里斯坐在了中间，他感觉自己快被两个人的目光烧熟了。
“将军，我们时间不多，不如直接说正题吧。”克里斯想尽快跳过尴尬的开场，可雷吉还想再寒暄几句。
“将军，你吃过晚餐了吧？”
乔鲁一愣，转而笑道：“我空着肚子来的，眼下还真有点饿了。”
说话间，乔鲁的银发在不时的摆动，这好像是某种暗示，看的克里斯脸红心跳。
“既然你还没吃饭，不如我们一起洗个澡吧！”雷吉笑道。
“没吃饭……和洗澡有什么必然联系么？”乔鲁撩了撩发丝，歪着头道，“不过和你一起的话，我还真的可以考虑。”
“是啊，”克里斯擦了擦汗，周围的空气有点热，“叫上几个姑娘，我们一起去泡个温泉吧。”
“为什么要叫上姑娘，不觉得她们太多余了么？就我们三个，难道不好么？”乔鲁乌斯热切的看着雷吉和克里斯，灼热眼神让克里斯的脸颊直发烧。
“我觉得这样……不是太好。”克里斯有些语无伦次。
“我也觉得不是太好，”雷吉笑道，“你想吃饭，我偏要让你泡澡，你想单独聊聊，我偏要带上姑娘，猜猜看，这意味着么？”
乔鲁乌斯耸耸眉毛：“这意味着今天晚上，我们可能不会太顺利。”