皮埃斯从马背上上翻下来，背上的熊皮坎肩已经落满了积雪，此刻，在他眼前，就是北境与河谷王国的边境线，冰眼河。
飞舞的雪花落在河水上，一片一片叠加，宽阔的河面上，一层光滑的冰面已经形成，皮埃斯走上前一步，拿起手中的长剑对着冰面试探了一下，剑刃很容易就刺破了冰面，但冰层却没有裂开，这证明冰层的厚度已经足够了。
“马尔图，派一部分人先渡河，在南岸扎稳脚跟，其余人今夜先留在北岸，等明天天亮，再全部渡河。”
皮埃斯身后，马尔图点头应允下来，但他的眼睛却一直望着南岸远处的铁泥城，马尔图并非第一次从远处望铁泥城，在他的印象里，那只是一座没有什么高大城墙的大一点的小镇罢了，但此刻，在远处的地平线上，铁泥城的前方，隐隐约约却出现了许多高耸的建筑，看起来似乎是塔楼。
“少酋长，”马尔图指了指铁泥城的方向：“你看南方，他们似乎修建了不少城防塔，这种高度的塔楼，即便是永恒屏障上的方尖塔都比不过。”
皮埃斯抬起头，看向南方，的确，那些塔楼不但高耸，而且布置地很密集，这么多的城防塔修建在这么密集的一段距离内，根本不符合防御建筑的布置规则，虽然这样可以增强防御，但是需要耗费多少人力呢？
皮埃斯心中感到疑惑，铁泥城明明是一个河谷王国不怎么在乎的贫瘠之地，他们是怎么在短时间内修建出这些城防塔的？
“我们在冰眼河以南的眼线难道没有传输过他们修建城防塔的消息吗？”皮埃斯有些不满。
马尔图沉默了一下，他的确没有收到关于城防塔的任何消息，但事已至此，不是追究这个问题的时候了，顿了顿，马尔图说道：“少酋长，即便他们又城防塔也无妨，这次出访前，我已经令人从大盆地运来了攻城用的铁甲犀牛，这些武器曾在多年前攻破过永恒屏障的城墙，那么现在也一定能攻破这些城防塔。”
“恩，”皮埃斯点点头，脸上却没有半点兴奋，他没想到对付一个小小的铁泥城竟然要动用铁甲犀牛，在北境这种魔力资源贫瘠的地方，动用魔力机械意味着大量的消耗，虽然身为少酋长，但巨熊部落中，他能调动的魔力资源并不多，皮埃斯不想在铁泥城浪费太多资源和精力，他的目标可不仅仅是这里。
“先派出斥候，明天天亮前，我需要铁泥城的所有防御布置情况。”
“是，少酋长，”马尔图单手放在胸口，行了一个军礼，准备离开去执行任务，但正要离开时，却又被皮埃斯叫住。
“明天中午，如果他们没有投降的话，由你亲自统帅，进行攻城。”
“是，”马尔图看着皮埃斯的眼神，挺直了身板。
………………
铁泥城中，所有的人，无论是巡守的斥候，还是执行任务的士兵，都接到了罗林的命令，返回了城中，和几千北境人在毫无屏障的旷野中硬碰硬，无异于找死。
罗林站在城防塔后面的城墙上，从这里望向北方，可以清楚地看见，远处冰眼河两岸，星星点点的火光聚集在一起，像一颗燃烧的蜂巢。
“至少有两千人，罗林大人，”沃尔夫一直跟在罗林身后，作为一名士兵出身的骑士，他很容易就从火把的数量估算出了敌军的人数。
“你在永恒屏障待过，沃尔夫，他们是怎么进行攻城的？”罗林问道，但他的眼神一刻也没有离开远处的冰眼河。
沃尔夫回想了一下，事实上，他和北境人接触并不多，但曾经多年的军营生活，让他听说过不少北境人的传闻，河谷王国和北境数百年的冲突里，许多惨烈的战役也在这些士兵口中一代代流传。
“如果是普通的城墙，抵抗不很激烈的话，他们一般会直接强攻，但如果碰上坚固的城防的话，北境人会使用一些特殊的魔法机械，这些机械威力很大，普通的城墙根本抵挡不住。”
“就像那只木鹰？”罗林从拿出了一颗淡白色的石头，这颗耗尽了魔力的风属性晶石正是罗林刚刚来铁泥城的路上从那只掉落下来的木鹰身体里取下来的。
“是的，罗林大人，它们都使用魔力晶石驱动，不过那些攻城机械要庞大的多。”
“它们灵活吗？”
沃尔夫摇摇头：“当然不，庞大就意味着笨重，它们依靠的是厚厚的保护壳，根本没有武器能够刺穿那些铁壳。”
罗林不再说话了，在他的前方，一名一名的士兵正顺着软梯爬上了城防塔，在城防塔的顶部，已经堆满了箭矢和装着火油的罐子，但如果有人细心留意到，就会发现，每一座城防塔的顶部角落里，那些箭矢和火油罐的旁边，都放着一只不大的木箱。
早在几天之前，这些木箱就从被悄悄的运到了这里，而它们的来处正是罗林的地下实验室。
“快快快，”巴德骑着马在城墙前大喊，在他的催促下，铁泥城的士兵正将快速地在城防塔的间距间挖出一道半米深的壕沟，然后在壕沟中间插上手掌长的木棍，这些木棍都被削尖了一端，插在地上，如同一根钉子，做完这些，再用松软的积雪将壕沟填满，铺平，一个简易的陷阱就算是完成了。
在数百人的努力下，很快，在城防塔的左右间，无数隐藏在积雪下的壕沟就布满了地面。
而城门里面，一身盔甲的艾伦握着长剑，等待着罗林的命令，在他身后，早已经集结完毕的骑兵挤满了街道，奇克和阿熊也在队伍之中，两人都穿着皮甲，戴上了头盔。
寒冷的雪夜里，奇克和阿熊心头都有着一种难以表述的感觉，虽然铁泥城每年都会经历战争，但从小在这里长大的两人，却从没有见过这样的阵势。
在他们的记忆里，这里从来都没有什么抵抗，每年冬天，那些北境人在城中随意劫掠似乎对于大家来说是一件天经地义的事情，但今夜，奇克和阿熊却如同那些高举的火把一样，心中燃起了火焰。
他们不再是那个躲在家中的小孩子了，现在，他们是保卫铁泥城的骑士。