第二三一章 乱东瀛
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第二三二章 我的雄图伟业
抬起头，夜空中繁星闪烁。UU小说 www.uu234.com更新最快
很好，明天应该不会下雪，不然，那个“天字第一号”的大堂会，可就有些尴尬了观戏的阅是楼雨雪不侵，唱戏的畅音阁可是三面来风。
关卓凡抬起双臂，扩了扩胸，呼吸之间，清澈冰冷的空气钻进了五脏六腑，他浑身上下的打了一个激灵。
远处，传来了隐隐的鞭炮声。
同治六年即将过去，洪绪元年即将到来。
嗯，就是说，一八六七年即将过去了
啊，不对，中历、西历有别，一八六七年已经过去了，现在是一八六八年的一月份了。
一个念头跳了出来：
几年了？
我穿越至今，几年了？
嗯，我是咸丰十年，也就是一八六零年穿越的，迄今七年半了。
七年半
穿越的时候，我这个“本家”，二十一岁，如今，“他”二十八岁了，嘿嘿。
七年半，二十八岁。
这七年半的时间，我都做了些什么？
清夜扪心，可以无憾，可以无愧么？
关卓凡透了口气，下意识的搓了搓手在外头就呆了这么一小会儿，手就凉了。
他回到书房，扭亮煤油灯，展开纸张，写下了第一行字
“一八六零年，咸丰十年，穿越。”
替自己做一个小结吧，嗯，我的“编年史”。
一八六零年，咸丰十年。
穿越，八里桥之战。
那个时候，自己是一个“外委翎长”，正九品，距“未入流”也就一步之遥。
而且，“外委”二字，意味着这个职位，是编制之外的委任，加上武职不值钱，自己这个“外委翎长”，其实还不如一个“未入流”的吏目呢。
八里桥一役，死里逃生，之后，搭上了胜保的线儿，补了一个委署步军校尉，从六品，负责管带南营的一支马队。
打了一仗，人没死，就从九品窜到了六品，虽说武职不值钱，也还是比较少见的，这个，一来是我在战斗中表现特出，给主帅留下了深刻的印象，二来呢，主帅“胜四叔”的力量足够。
当然，少见归少见，从六品的低级武职，可算不上什么飞黄腾达。
不过，无论如何，按照某些人的说法，就是“一生事业，自此发端”了。
“城南关三”的名号，也是打这里叫开去的。
礼部大堂中英谈判，我大骂龚孝拱，大得恭王赏识，官升一级，成了千总，正六品。
虽然只升了一级的官儿，连顶戴都没有换，可是，意义重大由此进入了恭王的阵营。
之后，被“恭系”调到热河做“钉子”。
我的大戏，就此拉开了帷幕。
这一年，还有什么收获呢？
呃，我有了自己的女人穿越后的第一个女人，明氏。
至于“二嫂”，虽然“被迫”那啥啥啥了，可是，应该不能算是“我的女人”，略过不计吧。
一八六一年，咸丰十一年，热河。
歪打正着，剿了一支马匪，救了一个侯爷，升了南营马队佐领，正五品。
然后，我就遇到了她注定是我一生中最重要的一个女人。
接着，呃，我“推倒”了她。
然后，就是“旋转乾坤”的辛酉政变。
经过无数惊心动魄，我所在的阵营，笑到了最后。
论功行赏，我升了步军统领衙门的左翼总兵，正二品，算是“一步登天”了。
之后，东南糜烂，我做了一件跌破所有人眼镜的事情：自请直降十级，带兵出京，赴上海知县任，救沪上围城之危。
轩军肇建，我真正的事业、理想、抱负，自此展开。
这一年，我有了穿越以来的第二个女人白氏。
相识、相知、相濡以沫于贫贱困顿之中，这个女人，注定是我一生中最爱的一个女人。
一八六二年，同治元年，上海。
战端未开，先办电报，我成了“中国电报之父”。
一战上海，大捷，升任江苏藩司。
二战上海，大捷，“加巡抚衔”，“赏戴双眼花翎”。
战争中，轩军迅速成长起来，我羽翼日丰。
哦，对了，这一年，我还有一个重要的收获：设立花旗公司，入股卜福斯钢铁这个“卜福斯钢铁”的另一位股东，叫做阿尔弗雷德.诺贝尔，他关于炸药的一切研究成果，皆属于卜福斯钢铁股东之共有财产。
一八六三年，同治二年。
轩、淮二军，联手大举反攻，一路克复，最后，我的兵锋，直抵江宁城下。
“金台号”、“百粤号”连声怒吼，湘军像被抽了一鞭子，一跃而起，大举攻城。
固若金汤的江宁终于陷落了，逃出城来的“幼天王”洪福、“干王”洪仁轩、“勇王”洪仁达以及最重要的“忠王”李秀成，都落到了我的手里。
即是说，虽然江宁是湘军攻破的，但是，最重要的俘虏，却都是我抓到的。
太平天国覆灭了。
我升任江苏巡抚，封三等嘉勇侯。
战火熄灭，我开始大举兴作。
创办邮政继“中国电报之父”后，我又成了“中国邮政之父”。
创办广方言馆中国第一所近现代意义上的大学。
发行“苏洋”中国第一种近现代意义上的银元。
收购旗记铁厂，后更名“江南制造总厂”。
时至今日，这座当初不甚起眼的“江南制造总厂”，规模已经翻了几番，颇有些“民族工业摇篮”我替它做的定位的意思了。
哦，对了，原时空，这个“旗记铁厂”，后来的名子叫做“江南制造总局”一字之差。
然后，我做了主政江苏之后的最大的一个动作。
下高昌，设立“自贸区”。
上高昌，设立“工业园”。
这里有船厂、船坞、兵工厂、火药厂、气炉厂、机器制造厂、缫丝厂、洋布厂、自来火厂、印书厂……
这里是中国近代工业之滥觞，是迄今中国近代工业“存量”之精粹、之渊薮。
嗯，我还做了一件事情花旗公司收购了“克拉克和洛克菲勒公司”的“克拉克”那部分的股份，洛克菲勒先生则替新公司取了一个新名字：美国标准石油公司。
然后，组建松江军团。
然后，进京陛见。
然后九月十五号，松江军团启程赴美。
这一年，我抱得美人归，将身骄肉贵美厨娘娶回了家，我有了自己的第一位妻子虽然是庶妻。
晴晴……嗯，她是我穿越以来的第三个女人。
一年之后，一八六四年，同治三年，美国内战结束。
我赢了。
入美第一战，奇克莫加之战信心之战、生死之战，我赢了。
查塔努加战役，血肉磨坊，我付出了极惨重的代价，几乎功败垂成，但我还是赢了。
之后，携手谢尔曼，由西而东，由南而北，横扫邦联。
最后，在一个叫做阿波马托克斯的地方，南军最后的主力北弗吉尼亚军团，被南上的轩军截住了，北军则从另一个方向压了下来。
南军走投无路了。
我和联邦军总司令格兰特一起，接受了南军罗伯特.李将军的投降。
彼时，我的职务是联邦西部战区联席总司令，军衔是中将美国联邦陆军的最高军衔。
我的爵位，出国的时候，是二等侯，归国的时候，是一等公。
这些不是最重要的，最重要的是，经过了近一年的近代化战争的洗礼，轩军脱胎换骨，成长为一支真正意义上的近代军队，并大幅度扩军。
我拥有了一支属于自己的在中国范围内具备压倒性优势的武装力量。
美国国会通过《关逸轩议案》，我“代表”中国，获得了美国大裁军后大批剩余的武器、弹药、被服。
时至今日，这批武器、弹药、被服，依然在发挥着重要的作用。
通过“战利品变现”计划，我发了一笔五千万两白银之巨的横财，这笔钱，既是轩军财政独立的可靠保证，同时，也成为中国工业化原始积累的一部分。
我在美国最繁庶的地区，低价收购了大量土地，成为仅次于联邦政府的美国第二号大地主。
嗯，对了，就像投资洛克菲勒一样，我还投资了j.p.摩根，拥有摩根公司百分之五十的股份。
回国之后，入直军机。
之后，略洗征尘，再披战袍。
先是拊敌之背，一举平定了陕西的回乱。
然后，掉头而东，摧枯拉朽，敉平了兵连祸结十数年的捻乱。
我以功进封毅勇忠诚固山贝子，并用金黄带，入玉牒，成为大清开国以来第一位真正意义上的异姓宗室。
关贝子的光芒压过了恭亲王，“宫斗”开始了。
我上下其手，绊倒了恭王，对恭系连拉带打，终于取得了和恭王“共领军机”的资格。
同时，我以恭王之去留，逼迫、说服“恭系”支持我进行“八旗改革”。
容闳根据我的“指点”，在直隶永平府滦州找到了一个大煤矿，开平矿务局创立。
设立奉恩基金，收买宗室。
设立顾问委员会，开始“另起炉灶”。
兴建颐和园，“赎买”两宫皇太后。
安插亲信，初步控制了步军统领衙门。
我开始对轩军进行大规模的改造，刚刚进入近代军队之列的轩军，有了点儿的现代军队的意思了。
嗯，这一年最后的一件“成就”，是我毛遂自荐，成了“帝师”。
至于我的“个人生活”，这一年是一个“丰收年”，我连续拥有了穿越以来的第四、第五、第六、第七个女人雅克琳、米娅、杨婉儿、吕氏。
其中，杨婉儿成了我的第二位妻子也是庶妻。
还有，雅克琳、米娅都怀上了，我要喜当爹啦！
呃……啊呸，删掉那个“喜”字。
*
第二三三章 我的星辰大海
一八六五年，同治四年。UU小说 www.uu234.com更新最快
走马上任弘德殿，我和小皇帝的故事的开篇儿，似乎还不坏。
之后，波澜横起，志得意满的我，摔了一个穿越以来的最大的筋头。
安德海进谗，圣母皇太后妒火中烧，我被黜出了弘德殿。
局面的险恶，使我几乎就要举兵造乱。
冷静下来之后，我决定：忍。
我“屈服”了，代价是放弃吕氏，将她远远的送去了香港。
慈禧认为她终于收服了我。
可惜，这不是事实。
事实是，我看清了之前迷迷糊糊的一些事情，我和“她”的关系，开始发生质的变化。
回过气儿来，我给了安德海致命一击，慈禧最重要的一个耳目被清除掉了。
雨过天晴。
我取得了两宫皇太后对修筑铁路的支持，“两纵两横”呼之欲出。
然后，举发国债，修铁路的钱、“买断旗龄”的钱，都有了。
我在英国人那里，捡了意大利人的漏，买下了“翁贝托国王号”、“杜里奥号”两只巨舰，其中的“翁贝托国王号”，是这个时代吨位最大、火力最强的海上巨兽，是这个时代的核武器。
既有了巨舰，就要替它好好的安个窝，于是，建旅顺军港、威海卫军港。
军舰这样东西，单靠买，是不够的，必须自己儿也造的出来才行，于是，对左宗棠创办的“福州船政局”，进行大规模“升级改造”。
有了船，船上还得有人，于是，“福建船政学堂”一并进入“升级改造”之列。
我开始全面建设自己的海军。
广东督、抚不和，我趁机上下其手，粤抚蒋益沣平调甘肃，丁世杰取而代之，我在地方上的势力，开始走出江浙，走向全国了。
黄崖山教案爆发，官军的表现，证明轩军对绿营的改编卓有成效，“中央军”之外，我开始掌握地方部队。
日本“倒幕”、“佐幕”之争，如火如荼，我推动朝廷，接受幕府的请求，派兵渡海赴日平叛。
我要消除中国近代化道路上最大的一个外患。
在上海，筹建轮船招商局，中国最大的航运和保险企业诞生了。
巨舰到货。
随“翁贝托国王号”、“杜里奥号”而来的，是学成归国的海军留学生，以及规模庞大的英国海军顾问团。
我的海军建设，大大加快了航速。
之后，“翁贝托国王号”、“杜里奥号”编入“中美联合舰队”，出征日本。
三个月后，倒幕的长州藩团灭，日本朝廷中的倒幕派团灭，明治天皇一大家子团灭，日本的“进步力量”，遭到了近乎毁灭性的打击。
我把明治天皇的姑姑和宫亲子内亲王推上了天皇的宝座，然后，把她带回了中国。
日本的天皇成了我的傀儡，日本的政府仰我鼻息，惟命是从，日本的经济命脉被我牢牢抓在手里，日本成了中国事实上的属国。
当然，来自日本的威胁，并没有彻底根除，不久的将来，日本那边儿，我还有活儿要干。
除了女天皇，我带回中国的，还有从长州藩刮的地皮一千万两白银。
殖民掠夺，确实是一件很爽的事情啊。
我进封多罗贝勒，并享受郡王待遇。
我做主替京官恢复了原俸洪杨乱起，为筹军费，朝廷上下勒紧裤腰带过日子，京官们拿了好几年的“半俸”了。
此举使言路批评新政的调门，大幅降低。
之后，我在“铁路大辩论”中大获全胜，中国开始小步快跑，进入“铁路时代”。
一片大好形势下，两宫皇太后天津阅兵的上谕明发。
后来的事情，大伙儿都是晓得的：母后皇太后“守社稷”，圣母皇太后“牧圄”，母后皇太后留在北京，我奉圣母皇太后天津阅兵。
天津阅兵，最直接的收获有三：
第一，慈禧下定决心，荣安、敦柔两公主，娥皇女英，一起“降”于我。
第二，定汉语为通用语；民族融合成为基本国策；进行大规模的教务改革。
这几点，是我穿越以来，最堪自豪的成就之一。
第三，轩军进一步扩军。
间接的收获也很大：
我和慈禧不在北京，王趁机作怪，却把自己和同谋者宝一起绕了进去，并累及恭王。
结果，王圈禁；宝退出军机；恭王也不得不从“同领军机”的位子上往后退了。
“恭系”的势力遭到了严重的削弱。
我终于“独领军机”。
爵位，加郡王衔。
还有，天津阅兵期间，我的“南非攻略”，正式展开。
当然，最大的收获，也许是慈禧对我的信任、对我的感情，有了质的提升，到了几乎无可移替的程度了。
这一年，我真正的当上了爹雅克琳、米娅、杨婉儿前后生产，还有，晴晴也怀上了，哈哈哈！
不过，这一年，那个方面，我倒是比较“安静”就一个大浦庆。
不过，这个女人，似乎不好算是我的女人吧？
嘿嘿。
一八六六年，同治五年。
一开年，盐枭张六造乱，被轩军迅速敉平。
直隶总督刘长佑引咎平调云贵，两江总督曾国藩去江就直，两江总督这个至关紧要的位子，落到了我的手里。
英国决定送还圆明园器物，两宫皇太后激动不已，我以此功进封郡王。
这次晋爵，有些出乎我自己的意料。
我的学生小皇帝开始对我不满了，原因是我这个老师“三天打鱼，两天晒网”。
设立“轩军伤残基金”，对轩军做进一步的“绑定”。
在顾问委员会的架构中，另起“调置司”的炉灶，取吏部而代之，直接向全国各地输送轩军退役干部，一步步占据州、县掌握基层政权。
摆鸿门宴，杀李世忠。
以此为突破口，大举整顿盐务，成立“帝国长子”江淮盐业公司。
大村益次郎归化，更名田永敏，我委之以建设陆军军校之重任。
新舰队成军。
“冠军号”、“射声号”两位铁甲舰大哥的身旁，有了一班神气活现的伙伴：“装甲巡洋舰”、“穹甲巡洋舰”、“全甲炮艇”、“标准巡洋舰”、“全甲炮艇”……
其中的“装甲巡洋舰”、“穹甲巡洋舰”、“全甲炮艇”，是英国荟萃本国船舶设计、制造之精英，按照我的要求，单为中国设计、制造出来的，当今世界，只此一家，别无分号就连英国自己也还没有装备。
在世界范围内，这支舰队的规模，只能算是中等，然而，却是技术最先进、搭配最合理的一支舰队！
中、英、美三家，合作“北京博览馆”。
不久的将来，“北京博览馆”将成为中国看世界、世界看中国的“窗口”，以及中国走向世界、世界走进中国的“门户”。
荣安、敦柔两公主“降”的懿旨明发。
同时，小皇帝对我累积的不满，在四国公使入觐礼仪之争上面爆发了。
替小皇帝提供“理论指导”的，是徐桐。
不过，这一切，深宫之中，有人替我通风报信。
我说服白氏，送小芸出洋，中国第一次向国外派出了女留学生。
我从徐桐的儿子徐承煜下手，逼迫徐桐去职，保守卫道之士，遭受重大打击。
“中美人才互通计划”实施，我拿美国人来做中国经济建设的“监军”。
我买下了全部专利的加特林机关枪，完成研制，投入量产。
这种迄今未公诸于世的秘密武器，将成为未来对阵世界第二强国的杀手锏。
威逼利诱彭玉麟，最后，成功达成交易，“湘系”硕果仅存的核心武力长江水师被架空和肢解了。
至此，地方武装力量，再也不能对中央同时也是对我，构成任何实质性的挑战和威胁了。
指示胡雪岩，开办新式缫丝厂。
由利宾主持，在上海以近现代模式，大规模开发房地产。
普奥相争，我高调支持普鲁士。
普胜奥败，我发表和平倡议，之后，接受当事国邀请，同法国皇帝拿破仑三世一道，作为调停人，促使奥、普两国达成了一份较为公平的和约。
举世震动，中国国际地位因此大幅提升。
我以“扬威布德于万国”之功，加亲王衔。
金积堡大捷，平定甘肃回乱的最关键的一仗完胜。
其后，定汉语为通用语的上谕明发，得到了曾国藩、李鸿章、左宗棠等地方督抚为代表的汉族士绅的一边倒的支持。
我的地位，得到了进一步的巩固。
西藏内乱，波及川藏边界。
轩军入川，进逼藏边，在强大的压力下，四川藏区接受了彻底的“改土归流”。
同时，西藏实行了新的官制，在相当程度上，中央政府直接掌握了西藏的行政权，中央政府对西藏的控制，大大加强了。
对了，借着这个机会，我还把年幼的十二世**弄到北京了。
我以“安定川藏之功”，晋爵亲王。
做了亲王之后，我的第一件“德政”，是废除太监申斥制度，大臣们再也不必挨阉人的骂了，读书人一片歌功颂德。
不过，接下来我做的事情，读书人就有争议了。
我以“恢复唐宋旧制”的名义，改革科举。
其实质，是减少无用的“时文”八股文的权重，增加切合时代需求的“时务”“唐宋旧制”曰“时务策”的权重。
“时务策”神马的，自然是个幌子，我当它是个筐，数理化什么的都往里装。
另外，借恢复“时务策”，向全国州县派驻“时务训导”，由此肇造，在全中国范围内，大兴近现代化之学校。
为此，设立“师范馆”，培养“时务训导”。
然后，我“大婚”了。
娥皇女英，两位固伦公主“降”一位亲王，场面极一时之盛。
婚后，三百六十台“公主妆奁”全部拍卖。
不小心就拍出了奇迹：除去拍卖会的各种使费，实得款一共三百五十五万六千三百两白银。
我将这笔钱分成了两部分，其中二百五十万两，充作宗室银行的“官本”；其余一百又五万两，充作开办“师范馆”的费用。
宗室和读书人，都是一片歌功颂德。
对我“恢复唐宋旧制”有异议的，也不好再说啥了。
我在南非的钻石矿，开始源源不绝的“出货”。
我替两宫皇太后出钱入股宗室银行。
皇太后既“率先垂范”，宗室们便只好纷纷跟进，宗室银行迅速筹足了另一半股本，正式宣告成立。
肃州克复，甘肃回乱敉平了。
早已被架空的恭王，正式“退归藩邸”，朝廷成了我的“关天下”。
我另一个绸缪已久的布局，终于发挥了效用：慈禧怀上了我的孩子。
不久，圣母皇太后宣布，赴天津为文宗显皇帝“静修祈福”。
母后皇太后发现了我和她妹妹的秘密，我只好，呃，收了这位姐姐。
至此，我的女人真正意义上的“我的女人”，增加到第八位了。
*
第二三四章 我的万世瞻仰
关卓凡舒了一口长气，揉了揉发酸的手腕，搁下笔，站起身来，略略舒展了几下筋骨，然后走过茶炉那边，自己替自己斟了一杯酽酽的浓茶，喝了，回到书前，坐下，取过一张新的白纸，写下“一八六七年，同治六年”一行字。UU小说 www.uu234.com更新最快
一八六七年，同治六年。
白氏携小芸入宫觐见也算是“陛辞”了，之后，姊妹俩远赴重洋，中国外派女留学生，正式成行。
李鸿章上折，请禁缠足。
朝廷照准。
我正式向这个给中国女性带来无穷尽痛苦的千年痼疾宣战。
“黄雀行动”启动，小皇帝兴高采烈的飞出了宫，以为从此以后，得脱樊笼，他不晓得，外头等待他的是什么。
普鲁士公使李福思夜访，中、普双方经过友好协商，达成了联手倒法的共识。
次日，英国公使阿礼国接踵而至，我和英国人做成了一笔大交易“花旗矿业公司”支持英国对南非的领土要求，英国的回报，一，承认“花旗矿业公司”在南非的商业特权，二，英国海军顾问将直接参加中国对第三国的战争。
即是说，在将来的中法战争中，英国将以“顾问”的名义，加入中国的阵营。
“黄雀行动”有了重大成果小皇帝“染红”了。
我加快了我的“国手布局”：
设立外务部，钱鼎铭出任尚书。
总理各国事务衙门被一分为二，一部分并入外务部，一部分并入顾问委员会。
不论原时空还是本时空，皆在中国近代史上拥有重要地位的总理各国事务衙门，自此隐没于历史的长河。
齐秉融以侍郎身份掌控刑部。
瑞常、李鸿章进殿阁大学士，蒙古人、淮系，对我愈加“归心”。
文祥进协办大学士，除了笼络他本人之外，也算是对风流云散的“恭系”的交代和安抚了。
乌鲁木齐大捷，入疆的西征大军打了一个漂亮的“开门红”。
小皇帝“天花之喜”，“黄雀行动”圆满收官。
芙蓉榭之会，嗣皇帝的窗户纸，被醇王捅破了。
风起云涌。
恭王痛笞载澄，以“自污”的方式，对我表明，他不会介入嗣皇帝之争。
京津铁路通车，这是中国的第二条铁路，同时表明，中国真正进入了“铁路时代”。
心力交瘁的慈安，更加依赖于我，“黄白折”制度之后，我取得了“恭代缮折”的权力，一时之间，我的地位，几可比拟摄政。
然后，我做出了一个这辈子最困难、也是最卑劣的决定：嫁祸远避天津、正在替我生孩子的那个女人。
小皇帝危殆，太平湖、凤翔胡同，暗流涌动。
天崩地坼小皇帝终于龙驭上宾。
亲贵重臣为嗣皇帝事集议军机处，醇王大声嚷嚷“她要避嫌！”
对儿子病逝尚一无所知的她，在这场嗣皇帝之争中，第一个出局了。
接着，潜在的、可能的候选人，一个接一个出局。
出局的理由……想找，总是找得到的。
一切都在我的算计之中。
最后，焦点集中在恭王的两个儿子身上。
就在这时，恭王福晋闯宫，狂风暴雨之中，当着一大班亲贵重臣的面儿，对着我跪了下来，以载澄、载滢的生死，力辞其嗣皇帝的候选资格。
我的目的达到了。
可是，这个女人其实是我的岳母啊
此情此景，我的良心，真的不会痛吗？
达坂城大捷的消息适时传来，军机处近乎窒息的氛围，得到了一定的缓解。
不过，无论如何，挑选嗣皇帝的工作，卡壳了。
正当朝野上下不知何以为计的时候，翰林院的庶吉士们开始了大动作。
宝廷逼迫掌院学士万青藜，为他代递“为文宗显皇帝血嗣未绝仰祈睿鉴事”一折。
他认为，荣安公主即“未绝”之“文宗显皇帝血嗣”，极其露骨的暗示，荣安公主应该继统承嗣。
朝野轰动。
鲍湛霖桴鼓相应，上了一个“沥陈小宗入继大宗弊曷胜言仰祈睿鉴事”的折子，暗示嗣皇帝只能在“大宗”里挑选如果承认荣安是“文宗显皇帝血嗣”，则目下之“大宗”，唯荣安一人耳。
醇王不干了，上折反对。
但是，慈安被前明世宗的所作所为吓坏了，她不愿重蹈张太后在侄子面前下跪的覆辙，虽未明说，但态度很明显：支持荣安继统承嗣。
就在时候，天津的慈禧……生产了。
唉。
王大臣会议上，醇王被宝廷怼的无话可说，“盟友”吴可读又莫名其妙“投敌变节”，情绪失控的醇王终于放了大招他声称，如果轩亲王“退归藩邸”，我就同意荣安做嗣皇帝！
我很痛快的答应了下来。
会场大乱，朝野大乱。
“上头”一而再、再而三的降旨，要我“销假入直”，我一而再、再而三的拿乔就是不回去！
降旨申斥醇王，我也不为所动。
这期间，新疆那头热闹的很，好消息、坏消息前后脚的传了过来：
好消息，托克逊吐鲁番大捷。
坏消息，伊犁塔兰齐威胁投俄。
军机大臣们求助于我，我虽然指挥方略，但还是不肯奉诏“销假入直”。
李鸿章、瑞麟、刘长佑、丁宝桢等地方督抚，接连上折，要求轩亲王复出，言辞激烈。
母后皇太后坐不住了，临幸朝内北小街，亲自来和我“说话”。
千呼万唤始出来，做足了姿态的我，终于同意“销假入直”了。
然后，我就“遇刺”了。
所有人都能感觉到大难不死的轩亲王的暴怒。
轩军入城，入宫。
北京城、紫禁城，完全落入我的掌控。
到底谁是刺杀轩亲王的“幕后主使”？
所有的疑点，都指向醇王。
嫌疑人醇王没有干坐着，他召集亲信，谋划起事，“再造乾坤”。
可惜，他的三个“全营翼长”，一出太平湖醇郡王府，就直奔朝内北小街轩亲王府，干净利落的出卖了他，没有一丝儿的拖泥带水。
醇王被捕。
流言汹涌，都说大屠杀即将来到，神机营大规模出逃。
事后，凡出逃者，皆以造乱之嫌、违旨之实，被黜出旗。
神机营出旗，八旗既受到了重大的削弱，同时，整个八旗架构，也被打散、打乱了。
醇王福晋向我求情，我将她引向凤翔胡同，于是，恭王明白他要做什么了。
探视过醇王之后，恭、醇两兄弟先后上折，请立荣安公主为嗣皇帝。
亲贵们纷纷跟进。
大局底定。
作为对恭王劝进的回报，我不仅饶了奕一命，还给了他尽可能好的待遇：不出玉牒，只禁不圈，发还家产，同时，正妻保留“福晋”名号。
现在，剩下的唯一问题，就是天津那位对北京一连串惊天动地的大变动犹一无所知的女人了。
我奉母后皇太后出巡天津。
终于，要直面她了。
我尽可能封闭起自己一切的内心波动，但是，当她哭的几乎晕厥过去的时候，我差一点就放弃了一直以来的坚持和图谋。
那一刻，我对自己的作为，对自己的为人，都感到了深深的厌恶。
无论如何，有一点，我决定改弦更张了：我要洗净泼到她身上的脏水。
虽然，那一刻，我还不晓得怎么样才能做到这一点。
形势比人强，比她强，也比我强。
再加上慈安的游说，她终于屈服了，条件是：一，还她以清白；二，我要善待我和她的儿子小官。
令人心酸的条件。
我愧为人父，愧为“我的女人”的男人。
可是
说到底，我对她的背叛，不是为了我自己，我是为了
中国啊。
如是说，如是想，并不能真的解除我的愧疚，只能够说是……多多少少让我的良心好过了一点点吧！
用印，“御赏”、“同道堂”，痕迹宛然。
在法律上，我的妻子正式“继统承嗣”，成为这个庞大帝国的新一任皇帝。
我取得了最高权力争夺战的全胜。
回到北京，我开始着手在越南对法布局。
与此同时，新疆的战事，摧枯拉朽。
接连的丧师失地，给“洪福汗国”带来了致命的内乱，阿古柏被儿子和小老婆合伙毒死了。
父子相残之后就是兄弟倪墙，伯克胡里和海古拉打作一团。
西征大军席卷而东，“南八城”中的“东四城”接连克复，“洪福汗国”日薄西山，苟延残喘。
新皇帝自潜邸移跸紫禁城，作为皇夫的我，也跟着搬了进去，入住乾清宫。
实话实说，我很激动，我住在“天子正寝”里头了哎。
皇帝的服装、发饰，都发生了或微妙、或显著的变化，中国的“衣冠革命”，开始发端了。
我和婉妃第一次见面，印象深刻。
这个女人……哎，不简单。
皇帝登基在即，英国人致送了最大的一份贺礼装了满满一只大船的“圆明园器物”。
至此，英国已经把他能够搜罗到的“圆明园器物”都还给了中国。
嗯，剩下法国了。
不着急，过不了多久，我就会自己去取回来的。
登基大典举行，群臣匍匐，我的妻子坐上了太和殿那张通体鎏金的宝座。
西征大军为皇帝送来了最好的一份贺礼新疆全境光复，伪洪福汗国彻底覆灭。
伯克胡里死在一个女人他勾通弑父的那个女人手里。
我和进京参加登基大典的曾国藩彻夜长谈，最终达成了共识仿“买断旗龄”例，由“江淮盐业公司”出钱，朝廷向流落江宁的湘军退役“有功将弁”赎买顶戴、功名。
条件是统统给我回老家去。
江宁，“湘系”的根据地和大本营，“湘系”的最后一块核心地盘，终于回到了朝廷也即是我的手里。
圣母皇太后回銮，我用了超规格的礼仪来迎接她这不仅仅是为了弥补我对她的歉疚。
我的两位正妻，终于见了婚后的第一次面儿，据她们自己说当然，太监、宫女也都是这么说的“十分融洽”。
敦柔在乾清宫，一直从日上盘桓到日暮，姐儿俩一同用膳，同宿一宫，还一块儿“红袖读书”。
嘿，外头都在说，轩亲王的两位正妻，亲密过于嫡亲姊妹呢！
我心甚慰，我心甚慰。
当然，我也晓得，她们俩多少是在演戏，可是，既肯演，演的还挺像，这就是好事儿啊！
暂时不能要求太高了。
两宫皇太后“撤帘大典”如期举行，我加“辅政王”名衔，“恭代缮折”，“蓝笔批本”，成为无摄政之名、有摄政之实的帝国第一人。
七载回首，不能说无憾，也不能说无愧，可是
无论如何，对国家，对民族，我是无憾、无愧的。
关卓凡放下笔，玻璃窗外，晨光微熹。
唔，整整一个通宵。
今天，应该会是一个阳光灿烂的日子吧。
（《乱清》第十一卷《大王之风》完结，第十二卷《干戈戚扬》即将开更）
*
第一章 我要在西班牙行废立之事
时间倒流两个月。UU小说 www.uu234.com更新最快
一八六七年，十一月。
西班牙，瓦伦西亚。
天阴阴的，铅云低垂，空中飘着若有若无的雨丝儿。
对于今天的天气，卢卡斯并没有什么特别的感觉，不过，对于当地人来说，今天可是难得的一天瓦伦西亚是西班牙的地中海门户，常年日照充沛，一年之内，超过三百天阳光灿烂。
高耸的米伽勒塔下，卢卡斯抬起头来，心里有点儿嘀咕：作为瓦伦西亚主教坐堂的钟楼，这座米伽勒塔未免粗壮的太过分了吧？挤得旁边儿的教堂主体建筑都不大起眼了。
“请问，”卢卡斯说道，“这座‘米伽勒塔’，是以圣米伽勒命名的吗？”
“是的，先生，”领路的修士说道，“您十分渊博。”
渊博？你可真会说话啊，这是个人就猜的出来嘛。
“这座塔有多高呢？”
修士晓得客人要问什么，“六十三米一共两百零七级台阶。”
两百零七级？好家伙，有的爬了。
不过，从这个安排，也可以看出今天要会见的人的谨慎在塔顶谈话，没有被偷听泄密之虞。
一口气爬到塔顶，强壮如卢卡斯也略略有些气喘了，不过，身材瘦小的修士却呼吸如常，跟在塔底的时候没有什么区别。
“将军，客人到了。”
墙垛边站着一个身材高大的男人，他转过身来，向卢卡斯伸出了手，声音低沉而富有磁性：
“卢卡斯先生，幸会。”
不过，他的德语听起来有些别扭。
卢卡斯快走两步，握住了对方的手，“普里姆将军，久仰。”
“将军，”修士说道，“卢卡斯先生的英语、法语都说的十分流利。”
普里姆将军笑了，换成了法语，“幸好我在语言上，可真是没有什么天分。”
“您过谦了，”卢卡斯也换成了法语，“您的德语，比我的西班牙语，好的太多了。”
普里姆哈哈一笑，然后看向修士。
修士微微颔首，转身下楼。
普里姆脸上的笑容消失了，深陷的眼窝中放出锐利的光芒，刀子一般扎在卢卡斯的脸上。
卢卡斯十分坦然，“将军，您以诚实、正直、力量与勇气著名，能够在瓦伦西亚见到您，是我的荣幸。哦，对了，据我所知，这座城市素来有‘力量与勇气之城’之称，您以此为大本营，真的是……相得益彰。”
淡淡的笑容回到了普里姆的脸上，“卢卡斯先生，您过誉了，不过，瓦伦西亚确实是一座‘力量与勇气之城’。”
“还会是一座幸运之城、光荣之城、自由之城、革命之城。”
“自由？革命？”普里姆的笑容中，夹杂着一丝若有若无的讥嘲，“我以为，德意志人、特别是普鲁士人，不会喜欢这两个词儿。”
“我是一个商人，”卢卡斯耸了耸肩，“再说，西班牙和德意志之间，隔了一个法兰西。”
普里姆目光微微一跳，“卢卡斯先生，您一定不是一个普通的商人我是说，您一定是一个了不起的商人。”
卢卡斯一笑，“也许吧啊，抱歉，我实在太不谦虚了。”
“不，我很欣赏您的直率。”
“将军，”卢卡斯说道，“我们都是直率的人”
微微一顿，“既如此，请允许我开门见山了。”
“请说。”
卢卡斯略略放慢了语速，使自己说的每个字都清清楚楚：
“如果，三个月之内，您能够发动政变，推翻贵国女王的**统治，那么，花旗银行将为您的正义行动，提供资金保障；其后，花旗银行将领衔组成银团，为您的新政府，提供充足的财政支持。”
虽然中间人已经做过隐晦的暗示，但听到花旗银行的代表亲口说了出来，普里姆的眼中，还是精光大盛。
“卢卡斯先生，”他紧紧的盯着对方的眼睛，“你怎么敢肯定……我想，嗯，我会发动政变呢？”
“将军，”卢卡斯微笑着说道，“这件事情，在西班牙，似乎算不上什么秘密吧？事实上，您已经参加和策划过多次起义或政变了”
“一八四三年，您参加反对摄政埃斯帕特罗的起义起义成功了，您出任马德里行政长官，晋升少将。”
“没过多久，您策划推翻温和派领袖纳瓦埃斯的政府，这一次，您的运气不大好，失败被捕，流放菲律宾当然，后来您得到了赦免。”
“一八六六年，也即去年，您再次谋划政变，企图直接将伊莎贝拉二世赶下王座，可惜的很，您又失败了，不过，运气比上一次稍好一些您及时脱身，流亡国外。”
“您壮志不息，合适的时候，就会悄悄的返回国内不然，今天我们也不会在这座‘力量和勇气之城’见面了。”
普里姆的鼻翼微微抽动了一下，“卢卡斯先生，看来，西班牙之行之前，您还是很做了些功课的嘛。”
“希望您不会介意我对您的关注”卢卡斯说道，“您知道，我是一个商人，放贷之前，一定要对客户做相应的调查的。”
顿了一顿，“您不缺乏力量，也不缺乏勇气，不过，您缺乏金钱这是您为什么未能推翻纳瓦埃斯政府，以及为什么未能将伊莎贝拉二世赶下王座的最重要的原因。将军，我说的对吗？”
普里姆没有说话，过了一会儿，慢吞吞的点了点头。
“所以，”卢卡斯说道，“我相信，花旗银行的提议，对您来说，是有价值的。”
“感谢贵行的好意，”普里姆说道，“不过，贵行愿意为我和西班牙新政府提供贷款，所为何来呢？”
“利息呀！”卢卡斯微笑说道，“将军，您不会跟我说，您和您的新政府，不打算支付利息吧？我们的利息非常克己，可不能说是高利贷呀！”
“不，不，”普里姆有些发窘，“我不是这个意思，我是说”
甚难措辞。
“我明白您的意思，”卢卡斯说道，“事实上，我也知道，您一直在寻求国内、国外的财政支持，可惜，这方面，您所获甚微”
顿了顿，“这也不能怪您，实在是因为之前，西班牙王室和政府的信用，太差、太差了！在银行家们的眼里，保守派、温和派、自由派，并没有什么实质性的区别都不肯还钱，或者说，都没有钱还钱。”
普里姆微微透了口气，用疑惑的目光看着卢卡斯，“那么贵行……”
“我当然要对股东和储户负责，”卢卡斯说道，“将每一笔贷款的风险控制在可接受的范畴内”
顿了顿，“我既然不能把宝押在西班牙新政府的信用上，那么”
说到这儿，歉然一笑，“将军，我无意冒犯。”
“没关系，”普里姆微微苦笑，“您只是陈述了一个事实，而且，是我既不能否认，也……呃，暂时没有力量改变的一个事实。”
“感谢您的理解。”
略略一顿，卢卡斯接回了自己的话头，“那么，我就要想法子对冲贷款的风险这笔贷款，是有一个附加条件的。”
“哦？请说。”
“政变成功，伊莎贝拉二世被推翻，”卢卡斯说道，“接任王位的，一定不会是她的儿子阿方索亲王了吧？”
“这是自然事实上，波旁家族的人，都不在考虑之列，不然，我为什么要发动政变呢？”
“是的，”卢卡斯说道，“如果不是因为波旁家族的**和无能，西班牙不会落到今天的境地那么，新国王就只能从外国的贵族中挑选了吧？”
“不错。”
“既如此，我向您推荐一个人选。”
普里姆的眼睛中，倏然射出逼人的光芒，“花旗银行要干涉西班牙的王位继承？”
卢卡斯平静的说道，“将军，我说过，我只是一个商人，追求利润是商人的天职，讨价还价是商人的天性，我可以漫天开价，您可以就地还钱如此而已。”
普里姆眼中的光芒慢慢隐去了，“好吧，你说说看哪一位贵族啊？”
“利奥波德王子。”
“利奥波德……霍亨索伦家族的利奥波德？”
“是的。”
霍亨索伦家族是德意志最主要的统治家族，普鲁士国王以及一扎德意志大小诸侯，都出自霍亨索伦家族。
“嗯……哪一位利奥波德王子呀？”
卢卡斯一笑，“霍亨索伦家叫利奥波德的太多了，真是个麻烦事儿巴伐利亚的利奥波德王子，一八四六年出生，今年二十一岁。”
普里姆眼中的光芒又出来了，“卢卡斯先生，我明白些什么了您是一个商人，可是，说到底，您是一个普鲁士商人。”
“将军，”卢卡斯摇摇头，“这个事儿，和我是不是普鲁士人，还真没有什么关系，只是碰巧普鲁士政府愿意为花旗银行的这笔贷款提供担保罢了。”
普里姆盯着卢卡斯，移时，点了点头，“我都明白了。”
他背过身去，面朝瓦伦西亚的老城区。
雨大了一点点，风挟着雨点，蹿进钟楼，打在他的脸上、身上。
虽然这儿是南欧，是地中海，可是到了十一月下旬，又是阴天，还是很冷的。
普里姆一动不动。
卢卡斯不说话，耐心的等待着。
过了大约五分钟，普里姆转过身来。
“我也听说过这位王子，”他缓缓的说道，“是一个谦逊、好学、诚实、正直的年轻人，身上没有一点儿纨绔气，实话实说，如果他来做西班牙的国王，就我个人来看嗯，确实是一个合适的人选。”
*
第二章 万里之外的大BOSS
卢卡斯面露喜色，“不错！诚如您所言，利奥波德王子谦逊、好学、诚实、正直，另外，他相貌英俊，身体强壮，既是一位出色的骑手，也是一位优秀的射手，既如此”
普里姆摆了摆手，“卢卡斯先生，您先听我把话说完我方才说了，利奥波德王子是西班牙新国王的合适人选，是……嗯，‘就我个人来看’”
顿了顿，“我本人是十分乐意拥戴利奥波德王子做西班牙的新国王的，可是，相信您一定能够理解，这个事情，不是我一个人就能说了算的，我需要说服某些新政府中不可或缺的重要人物”
说到这儿，微微的皱起了眉头。UU小说 www.uu234.com更新最快
“譬如”卢卡斯说道，“弗朗西斯科?塞拉诺将军？”
普里姆目光一跳，“卢卡斯先生，您对西班牙的现状，可真是了解的相当的透彻啊！”
“惭愧！”卢卡斯含笑说道，“我说过，本着对股东和储户负责的精神，作为一个职业经理人，放贷之前，是一定要对客户做相应的尽责调查的。”
“您的尽责调查……深入的很呐！”
卢卡斯又说了声“惭愧”。
顿了顿，“我认为，塞拉诺将军虽然缺乏您的力量和勇气，但是，他并不缺乏审时度势的……嗯，睿智，所以，我相信，您说服他支持利奥波德王子登上西班牙的王座，并不会太过困难。”
普里姆的眉头微微一动，过了片刻，淡淡一笑，“也罢了。”
“不过，”他继续说道，“塞拉诺只是第一关，利奥波德王子想从巴伐利亚走进马德里，还要经过更加重要的关卡您一定知道，摄政团确定新国王的人选后，要将名单递交议会，由议员们投票，做出最后的裁决。”
卢卡斯点了点头，“我知道。”
“西班牙是南欧国家，”普里姆缓缓说道，“利奥波德王子却是北欧人，彼此的渊源，并不算太过深厚，实话实说，对西班牙的议员们是否会接纳一位北欧的王子做自己的国王，我并没有百分之百的把握。”
“您只要有百分之五十一的把握就好了，”卢卡斯说道，“将军，咱们这样约定：只要利奥波德王子作为西班牙新国王的唯一人选送交议会，您就算履约了其余的，尽人事，听天命，如何？”
普里姆默默的看着卢卡斯，过了片刻，说道：“还有一点，我不能不提醒您能够对议会施加影响的人，可不止于我和塞拉诺，事实上，影响力最大的那个人，既不是我，也不是塞拉诺，他……并不在西班牙国内，甚至，也不是西班牙人。”
“您说的，”卢卡斯说道，“一定是法国皇帝拿破仑三世了。”
普里姆的浓眉微微一挑，脸上的神情，一瞬间变得十分复杂。
过了片刻，他轻轻叹了口气，“看来，您对这件事情，确实已经做了通前彻后的调研卢卡斯先生，您的睿智和洞鉴，不止于商业，我十分佩服！”
卢卡斯微微一笑，嘴上没说什么，心里却暗暗的说了声“惭愧”这一声“惭愧”，就不是假谦虚了，因为这个“睿智和洞鉴”，其实受之于万里之外的某位高人，可不能算是我自个儿的呀。
“不错，”普里姆说道，“这个人，正是法国皇帝拿破仑三世！我们都可以想象，皇帝陛下是绝对不会乐见西班牙出现一位德意志国王的！事实上，如果法国坚决反对新国王的人选，我和我的新政府，还有议会，都不可能抵抗的住来自北方的压力我们承担不起法**事干涉的风险。”
卢卡斯沉吟不语。
普里姆看了他一眼，目光投向旁边的教堂主体建筑，“卢卡斯先生，您有没有发现，这座瓦伦西亚主教坐堂的建筑形式，十分特别？嗯，或者说有点儿别扭？”
卢卡斯微微一怔：怎么突然换了话题？
他的目光，也跟着普里姆转向教堂的主体建筑。
“确实十分特别我在欧洲其他地方，似乎还没有见到过类似的建筑风格。”
顿了顿，“也可以说，呃，确实是有点儿……别扭。”
“您知不知道，”普里姆说道，“瓦伦西亚主教坐堂的前身，其实是一座清真寺？”
卢卡斯一愣，摇了摇头。
这还真不知道。
“阿拉伯人修的，”普里姆自失的一笑，“大致是三世纪时候的事情。”
顿了一顿，“其后的一千多年时间内，西班牙几易其主，每一位新主人，都会按照自己的喜好，对这座教堂进行改建和翻修，别的不说，单是教堂的三个入口，就是三种不同的建筑风格正门是新罗马式，南侧宫门是巴洛克式，北侧使徒门是西哥特式。”
再顿一顿，“对了，咱们脚下的这座米迦勒塔，建于十四世纪到十五世纪比教堂的主体建筑，年轻多了。”
“将军，”卢卡斯说道，“我想我有些明白，您要表达些什么了。”
普里姆点了点头，“西班牙这个国家，史上的大多数时候，都受制于外来的征服者，罗马人、哥特人、阿拉伯人、日耳曼人……自己真正当家作主的时间，其实并不算长。”
顿了顿，“今天的西班牙，说实话，在某种意义上，也是这么回事儿。”
说到这儿，语气变得十分诚恳，“毕竟，就像您说的，西班牙和德意志之间，隔了一个法兰西卢卡斯先生，请您理解。”
“我理解，”卢卡斯的语气也很诚恳，“您放心，我们绝不会强人所难。”
“谢谢！”
“不过，”卢卡斯说道，“我至少需要您做出这样的保证：无论如何，新国王的人选，不会来自波旁家族。”
“这是自然的，”普里姆说道，“我方才也说过了不然，我又何苦发动什么政变呢？”
“好的，”卢卡斯说道，“那么，我再重复一次，只要利奥波德王子作为西班牙新国王的唯一人选递交议会，您就算履约了如何？”
普里姆终于重重的点了点头，“好！”
卢卡斯伸出手来，“这么说，咱们……成交了？”
普里姆紧紧的握住了他的手，“成交！”
卢卡斯哈哈一笑，“将军，我要为西班牙新时代的来临，提前向您表示祝贺！”
“谢谢！”
顿了顿，普里姆说道：“还有一个问题时间的问题，我要向您确认一下，您方才说，‘三个月之内’？”
“是的。”
“这个时间的设定，很重要吗？我是说，它有什么特别的用意吗？”
“很重要！”卢卡斯说道，“不过，并没有什么特别的用意只是想加快资金运作的效率罢了，只有这样，我才能为老板赚更多的钱啊！”
“这……”
“我相信，”卢卡斯说道，“三个月的时间的设定，不至于给您的计划带来什么额外的困扰，我相信，您自流亡国外的那一天起，就在准备下一次的起义了为了这一天的到来，您已经筹划了至少一年半的时间了，现在所欠者，不过‘临门一脚’资金而已。”
“加快资金运作的效率”云云，普卢姆并不尽信，不过，卢卡斯说的也对，三个月的时间的设定，确实不会给他带来什么额外的困扰政变，本来就是箭在弦上的事情，就算没有花旗银行的财政援助，他也要行动的，只不过底气不足，成败与否，得完全交给上帝去决定罢了。
既然金主不肯明说，那也就不必追问了。
“最后一个问题”
微微一顿，普里姆说道，“事先声明，这个问题，纯属满足我个人的好奇心，希望您不会介意。”
“当然不会有什么话，尽请直言。”
“万一我是说万一”普里姆说道，“万一利奥波德王子不能如愿登上西班牙国王的王座，西班牙的新政府……呃，又无力按时偿还贵行的贷款，那么，作为担保人的普鲁士政府，如何才能够避免自己的损失，实现自己的利益呢？”
“将军，”卢卡斯笑了一笑，“如果我跟您说，事情若真走到了您说的那一步，法国人会替普鲁士政府偿还这笔贷款，您相信吗？”
“法国人？”普里姆愕然，“怎么可能？这……这是什么道理？”
“实话实说，”卢卡斯耸了耸肩，“刚刚听到这个说法的时候，我也觉得不可思议，而且，迄今为止，这是个什么道理，我也没有真正想通”
顿了顿，神色转趋郑重，“可是，说这个话的人，做过更多、更不可思议的预测，结果，无一不准！在这个世界上，国王的话，我可以不信，皇帝的话，我可以不信；可是，他的话，我不能不信。”
普里姆愈加愕然了，“有这样的一个人？呃，这个人……是谁呀？”
卢卡斯微笑不语。
普里姆试探着问道，“是贵国的……俾斯麦首相吗？”
卢卡斯摇了摇头，“不是。”
顿了顿，“普里姆将军，十分抱歉，我暂时不能满足您的好奇心，不过，这个人是谁，您迟早会知道的不会让您等太久的。”
“啊……好的。”
“将军，”卢卡斯含笑说道，“很可惜，这里是教堂，不可以饮酒，不然，我们真该为西班牙即将到来的‘光荣革命’，举杯庆贺！”
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第三章 惊宴
洪绪元年，正月初二。UU小说 www.uu234.com更新最快
“撤帘大典”和除夕那个“天字第一号”的大堂会之后，宁寿宫的热闹，并没有停下来，皇帝奉三宫皇太后赐宴宗室亲贵的“曲宴”，在宁寿宫的宁寿宫举行。
宁寿宫的宁寿宫？
呃，是的，您没看错，狮子也没有写错。
前文有过交代，宁寿宫是一个独立的建筑群，是一个“宫区”，这“宁寿宫的宁寿宫”的第一个“宁寿宫”，指的就是这个“宫区”；第二个“宁寿宫”，则说的是这个“宫区”中一座叫做“宁寿宫”的宫殿位处“前朝”，为皇极殿之后殿。
所谓“曲宴”，即禁中之宴、私下之宴，可算是宗室的“家宴”，虽然重要，但不载于典制，高兴就办，不高兴就不办，举办的时间、地点，也不是固定的。
不过，原则上，只要不在“国丧”期间，外头也没有太大的战乱，大过年的，怎么都要举办一次这种“家人子侄”的宴会的；另外，作为皇太后，原则上，一年之中，也只有“曲宴”之时，才能够和宗室的男性成员“同席”这也是“曲宴”的重要之处之一。
至于元旦一过，就举办“曲宴”，除了表示对与宴者的重视外，也暗示，“上头”都很“高兴”前边儿不是说了，“高兴就办，不高兴就不办”嘛。
照规矩，“曲宴”不设歌舞，“传戏”什么的，就更加不必说了，不过，如果什么“佐宴”的花样也没有，只是一味吃喝，必定索然寡味，弄不好气氛还会比较尴尬，于是，还是宝出了个主意：请亲贵之中雅擅“子弟书”的“走票”。
“子弟书”之“子弟”，即“八旗子弟”之“子弟”，据说，国初的时候，有戌边的旗籍子弟，将彼时的俗曲和萨满的巫歌、所谓“单鼓词”的调子，杂糅而成，编词演唱，并配以八角鼓击节，以发戌思之念。
大约是干隆年间，这个调调传入北京，一班饱食终日、风花雪月的八旗子弟，一听之下，大为激赏，乃以之为本，再融入京韵大鼓的调子，别创出一种七言为体的书段，称为“子弟书”。
不过，说是“书”，其实只唱不说，同时，仍旧以八角鼓击节，近乎清唱，算是介乎说书和唱戏之间的一种“艺术形式”了。
“子弟书”本就主要在八旗子弟中流行，大多数情形下，就是在家宴、婚庆一类场合表演的，而表演的性质，绝大多数，亦都是“走票”，“曲宴”算是宗室的“家宴”，又有一个“孝娱皇太后”的大名目在，演唱“子弟书”，是再合适不过的了，因此，亲贵之中，雅擅此道的人，都很起劲儿。
“子弟书”分“东城”、“西城”两派，“东城”一派近弋阳腔，激昂慷慨；“西城”一派近昆曲，婉转缠绵。
第一个上场的，是人称“心泉贝子”的奕谟，公认的“西城”一派的翘楚，他是老惠端亲王第五子，借着新帝登基的东风，爵位刚刚由贝子衔的镇国公升了固山贝子，终于“名副其实”了，因此尤其巴结，抖擞精神，将一套《凤鸾俦》唱的百转千回，似断若续，绕梁不绝。
“曲宴”之上，不能喝彩，但连同“上头”的三位皇太后和皇帝在内，人人听的入神，只苦了咱们的辅政轩亲王，既听不大明白他唱些什么，更痛苦于他那个没完没了的长腔几次都以为他要唱下一句了，结果，兜了个圈儿，还是在原地打转儿！
我滴个神哎，有完没有？
心想，昆曲被皮黄取而代之，还真不是没有道理的啊！
奕谟可不晓得关三的难受，愈唱嗓子愈“在家”，“欲将赤线传千里，为种蓝田玉一池，骏马难逃伯乐顾，黄金须要试顽石，全凭尤振归来语，大舍说量女妻男事最宜……”
正在这时，宁寿宫的总管太监匆匆的进来，走到席末的宝身旁，弯下腰，低声说着什么。
宝不是亲贵，不过，他是内务府首席大臣，相当于皇家的大管家，这种场合，一定要在场“总司照料”的。
宝站起身来，从后边绕到辅政王的一桌，低下头，附耳说了几句。
关卓凡看向皇太后和皇帝，脸上露出为难的神色。
他们两个的动作，自然都落入“上头”的四个女人眼中，慈安和慈禧交换了一个眼色，然后目视奕谟，奕谟十分醒目，立即收声、停鼓。
“是不是有什么紧急的公务？”慈安看着关卓凡，“如果有，你就尽管去办，反正我瞧你的样子，也不是很明白奕谟的书说的好在哪里？”
一众亲贵，包括奕谟在内，都笑了。
不过，大多数的人，心里头都在嘀咕：什么“紧急公务”？竟紧急到这种程度？居然追杀到“曲宴”上来了？
今儿个，可是大年初二呀！
关卓凡离席而起，先向三位皇太后和皇帝告了罪，再向奕谟歉然的拱拱手，“心泉，得罪！”
奕谟不好回礼，赶紧颔首致意。
不过一盏茶的功夫，关卓凡就回来了，满面春风。
咦，像是有什么好事儿哎。
“回皇太后和皇上，”关卓凡含笑说道，“是欧洲那边儿有些子热闹，并不关咱们的事儿，不过，对咱们来说，倒是件好事儿。”
都没听明白什么叫“并不关咱们的事儿，不过，对咱们来说，倒是件好事儿”？
没有人追问，包括“上头”的四个女人。
第一，两宫皇太后已经“撤帘”，不能再“干政”了；第二，这种场合，自然也不宜谈论什么军国大事。
可还是有人觉得奇怪：若果真“不关咱们的事儿”，那么，不管“对咱们来说”，是不是件“好事儿”，至少，不会是什么急事儿，何至于竟会“追杀”到“曲宴”上来？就不能等“曲宴”结束再说吗？
欧洲那边儿，到底生了些子什么“热闹”出来？
既然“并不关咱们的事儿”，辅政王也没有表示要急着去处理这件事儿，那么，奕谟的《凤鸾俦》就继续，关卓凡也就安之若素的继续忍受着他没完没了的兜兜转转。
一直到“曲宴”结束。
*
“追杀”到宁寿宫来的，是今天值班的军机章京，没法子，他也被人“追杀”“追杀”他的，是外务部的一名司官。
普鲁士驻华公使馆，送给外务部一封密函，说要立即面呈辅政王，另外，李福思公使有极其重要的事宜，需要秘密拜会辅政王殿下今天之内就要见面，不能拖到明天！
外务部还从来没遇到过这样子的情形喂，今天是大年初二，你们普鲁士人的新年，自然不是这个时候，我们中国人，可是要过年的呀！
当然，这只是“腹诽”，外务部值班司官，晓得轻急缓重，特别是收到的是“密函”，要求的是“秘密拜会”，可见事情之重大紧迫！
他不敢怠慢，立即套车，直奔紫禁城，进了宫，到了军机处，找到了值班的军机章京。
军机章京为难了。
“呃，辅政王正在宁寿宫与宴啊！我这个点儿冲进去，是不是太冒失了些”
“冲进去的不是老兄，”外务部司官打断了他的话，“是宁寿宫的总管太监！”
顿了顿，“如果是紧急军情，就算‘上头’已经安置了，不也得喊了起来？筵宴又算什么？”
军机章京微微苦笑，“这毕竟不是‘八百里加紧’……”
“我看也差不多！”外务部司官说道，“普鲁士那头儿，也都是懂规矩的，人心急火燎的送了这么件东西过来，又这么说，一定是真有极紧迫的事情，耽误不得的！”
“好罢！”军机章京下了决心，“我现在就去宁寿宫煞风景什么的，顾不得了！”
宁寿宫外，关卓凡拆开密函，上面寥寥数语：
西班牙政变成功，伊莎贝拉二世被推翻。
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第四章 政变
果然是“欧洲那边儿的热闹”，对中国来说，也果然是一件“好事儿”。UU小说 www.uu234.com更新最快
可惜，这件“好事儿”，在“曲宴”之上，只好轻轻带过，不能大肆宣扬。
最重要的原因，其实不是两宫皇太后已经“撤帘”，也不是“曲宴”不是谈论军国大事的合适场合如果是西征大捷一类的消息，关卓凡绝不会放过替自己脸上贴金的机会，一定会高调渲染一番，宴会的气氛，也只会因之更加热烈些。
可是，这件“好事儿”何以为“好事儿”，却是无法公开解释的总不能大声嚷嚷着，俺已经在西班牙替法国人挖好了一个坑，麻烦哪位走去和法国人说一下，请他赶紧跳了进来？
再者说了，西班牙的女王，再怎么荒唐，也只是西班牙自己的事情，她和中国，无冤无仇，对于她的被推翻，幸灾乐祸已不算厚道了，更何况以彼之砒霜，为我之蜜糖？
还有一点也很重要：伊莎贝拉二世登基的情形，和洪绪皇帝登基的情形，其实颇为相像，都是变更“祖制”，以公主继统承嗣，都遭到了来自宗室的强烈反对中国这边儿，是有人密谋政变；西班牙那边儿，可是叔侄之间，大打出手，一场内战，断断续续的持续了好几十年呢！
如今，伊莎贝拉二世被推翻了，可不好叫咱们这边儿的某些人，产生什么不必要的联想呀！
所以……低调。
至于关卓凡的“满面春风”，有一半是装出来的：“好事儿”虽然是“好事儿”，可是，他并不是拆开了李福思的密函，才晓得西班牙发生了什么昨天深夜，关卓凡就接到了花旗洋行欧洲司负责人卢卡斯的密电。
他也早就料到，次日，李福思必定会要求和自己会面的。
驻英公使馆那边儿的动作，慢了一拍：直到下午未正时分，外务部才送来了驻英公使馆关于西班牙政变的“急电”。
当然，也不奇怪，驻英公使馆并不晓得西班牙政变和中国有什么关系和普里姆的一切接触、谈判，以及其后为叛军提供的一切支持，都是通过花旗洋行欧洲司完成的，都没有动用中、普两国的官方渠道。
好吧，无论如何，我的坑，已经挖好了。
*
戌初二刻，风衣兜帽的李福思，被从角门引进了辅政王府。
之所以要把会面安排在晚上，并非因为下午没有时间，而是如果白天会面，便很难保证“秘密”，若消息流传了出去，一定会在外交界引起特别的关注，乃至启人疑窦。
普鲁士公使拜访辅政王不稀奇，但是大年初二这个时间点稀奇。
一般来说，驻华外交官在“破五”正月初五之后，才会对中国政府的相关机构和官员做礼节性拜访，致送新年祝福；“破五”之前，是中国人自己礼尚往来的时间。
普鲁士公使在大年初二拜访辅政轩亲王，太扎眼了。
书房。
在煤油灯的光芒的映照下，李福思愈是兴高采烈，他那张怒目金刚般的脸，就愈显得形容狰狞，关卓凡心中嘀咕：换了我，大约是不会把这个天生一张海盗面孔的家伙派出去做外交官的，俾斯麦的眼光，还真是独特啊。
可是，您还别说，目下，普鲁士在任的驻外公使之中，大约就数驻华公使的成绩最为突出了。
当然，这也是因为你小子撞上了俺这个穿越者的关系算你运气好。
“政变异常顺利！”李福思眉飞色舞的说道，“比原先最乐观的预计还要顺利！保守派根本没有组织起任何有效的抵抗！”
微微一顿，“甚至包括马德里王宫的卫队！由头至尾，这支卫队大约只射出了不超过十粒子弹，便缴械投降了！他们所谓的‘抵抗’，纯属象征性的！”
“有伤亡吗？”
“还在统计中，”李福思说道，“不过，就算有，基本上也是可以忽略的，这次政变，可以算是一次不流血的政变了！”
顿了顿，“殿下，看来，有的时候，金钱的力量，确实要远远的超过大炮和来复枪啊！”
花旗银行贷给普里姆的款子，有相当一部分花在了收买保守派军官包括马德里王宫的卫队长上面了。
“确实如此，”关卓凡一笑，“不过，有一个前提只有对于最**的政府，金钱才能够发挥最大的效用。”
李福思大笑，“殿下，您说的太对了！”
“那个塞拉诺，”关卓凡说道，“同意加入摄政团了吧？”
“同意了！”李福思说道，“塞拉诺的旧部，好多都参加了政变，他这个做将军的，也就身不由己了啊，拿殿下您的话来说，他可是一个‘善于审时度势’的人呢！”
关卓凡微微一笑。
“殿下，”李福思感叹着说道，“对于您的洞察力和判断力，我真正是佩服的五体投地！之前，就是俾斯麦首相，也在怀疑，这次政变，是不是真的能够成功？包括，普里姆是不是领导这次政变的最合适的人选？谁也没有想到，政变不但成功了，还成功的如此干净利落！”
初初的时候，关卓凡只是建议普鲁士人，对伊莎贝拉二世的统治，表达若明若暗的不满，力图给法国人造成一种普鲁士有意干涉西班牙内政的印象，以达到激怒拿破仑三世的目的；当普鲁士接受了这个思路后，关卓凡的建议升级了干脆，直接推翻伊莎贝拉二世，直接插手西班牙的废立！
刚开始，就是俾斯麦和毛奇，也觉得关亲王的这个想法，未免过于激进了，但是，关卓凡最终还是说服了他们：就算失败了，又如何？一样可以激怒拿破仑三世，而且，效果更好啊！
当然，政变如果失败了，和西班牙的关系，大约就要暂时僵住了，可是，如果能够打败法国，和西班牙的关系，僵还是不僵，又有什么所谓？到时候，还怕西班牙不主动凑过来“敦睦邦谊”？
推翻伊莎贝拉二世，中、普当然不能自己动手，只能暗地里支持西班牙的反对派；而这个“支持”，也不能由政府出面哪怕是“暗地”里的。
最后，中、普商定，同西班牙反对派的一切接触、谈判，皆由花旗洋行负责；其后的“支持”从资金到军火，也全部出自于花旗洋行。
普鲁士政府则为花旗洋行提供全额担保这是中、普两国之间的事情，或者说，是普鲁士政府和关亲王之间的事情，相关交易通过一份密约完成。
对于“支持”谁来遂行政变，中、普双方一度发生了分歧。
关卓凡认为，胡安.普里姆是不二之选；普方对此则颇为疑虑：普里姆确实是最坚定的反对派，可是，他的“纪录”不好啊！
普里姆先后发动过三次政变，第一次成功了，第二次、第三次，都失败了，成功的那一次，他并不是打头的，只能算干将之一；失败的那两次，他却都是主谋可见，此人的领导力有问题，找他来干活，能行吗？
有人推荐弗朗西斯科.塞拉诺。
这一回，轮到关卓凡反对了。
关亲王说，塞拉诺确实是反对派中名望最高的一位，可是，他是个“温和反对派”，对于明刀明枪推翻自己的国王，既未必有这个兴趣，更未必有这个勇气，找他来干活，是你去游说他，甚至去求他，他就算肯干，也会吊起来卖，何况，更大的可能性是，费了老鼻子劲儿之后，塞拉诺还是犹犹豫豫的，还是不肯揭竿而起。
普里姆就不同了，一定是一拍即合！
政变成功之后，拉塞拉诺进摄者团，甚至把他推上最高领导人的位置供起来，都是可以的，但是政变本身，不能交给他来领导。
至于“领导力”神马的，我坚持认为，普里姆两次政变失败，不是因为领导力不足，而是因为腰包不够鼓，待他腰包鼓起来了，追随他的人，自然就多了，“领导力”神马的，自然也就上去了。
还有，之前普里姆的两次功亏一篑，多少也是因为，那个时候的伊莎贝拉二世还没有烂到底儿，如今，火候到了！
对了，还有，一向支持伊莎贝拉二世的两位保守派将军，一个月之内，先后病逝，军队中保守派新的领军人物还没有上位，保守派正处在青黄不接的时期，是最虚弱的时候，这个机会不抓住，待保守派缓过气儿来了，事情就又麻烦了！
李福思在柏林和北京之间左右为难，但是他对关卓凡有一种本能的信任，摇摆了一轮之后，还是倒向了关卓凡这一边儿。
在关卓凡和李福思的坚持下，最后，柏林勉强接受了普里姆。
“伊莎贝拉二世呢？”
“正在流亡途中，”李福思说道，“应该还没有进入法国”
顿了顿，“普里姆的军队解除了马德里王宫卫队的武装之后，并没有立即进入王宫内部，给伊莎贝拉二世的逃亡留下了足够的时间。”
“阿方索亲王和他母亲在一起？”
“是的。”
关卓凡点了点头，“伊莎贝拉二世母子的人身安全，必须得到保证，不然，摊子就没法子收拾了。”
略略一顿，沉吟着说道，“不过嘛”
李福思十分醒目，“您是担心，西班牙的保守派，会以流亡在外的伊拉贝拉二世母子为号召，寻求复辟？”
“伊拉贝拉二世本人，是不可能重登王位的，”关卓凡说道，“经此一役，保守派也必然明白，女王经已民心尽失不然，怎么会被普里姆轻轻松松就推了下去？对于保守派来说，伊拉贝拉二世已经没有利用价值了。”
顿了顿，“不过，阿方索亲王就两说了据说，他的民望，大致还算过的去？”
“是，”李福思点了点头，“再怎么说，也比他母亲好得多。”
“如果新国王摆不平西班牙的乱局，”关卓凡说道，“保守派大约就会拿阿方索亲王来找普里姆他们的麻烦了不过，前提是新国王摆不平西班牙的乱局！现在，民气方张，一时半会儿的，保守派还不敢就跳了出来，要求复辟。”
“对！”李福思说道，“所以，关键还是在于新国王！”
顿了顿，“殿下，以您之见，利奥波德王子到底能不能通过西班牙议会的表决，登上西班牙的王座呢？”
“我认为，这个表决，恐怕不会发生。”
李福思愕然，“您是说”
“摄政团最后送交议会表决的新国王的人选，不会是利奥波德王子。”
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第五章 一只永不餍足的巨兽
李福思大为错愕，“您是说，普里姆他们，要……毁约？”
“是。UU小说 www.uu234.com更新最快”
“啊？！”
“毁约，”关卓凡平静的说道，“一定不会是普里姆等人的本意，不过，形势比人强。”
“形势……您是说……法国那边儿？”
“是！”关卓凡说道，“拿破仑三世是绝对不会容忍西班牙出现一位德意志国王的不仅仅是‘不乐见’！”
顿了一顿，“他不会等到新国王人选送交议会之后才干涉的，一定会想法子拒利奥波德赶王子于马德里之外如果新国王人选送交议会之后才进行干涉，有可能就来不及了！”
再顿一顿，“没有人可以百分百控制议员们的投票，就是拿破仑三世也不可以万一不小心通过了呢？”
“呃……”
“到时候，”关卓凡说道，“对这位新国王，法国是接受还是不接受呢？接受的话，德意志人做西班牙国王，于法兰西，实在不可想象西班牙可是法兰西的“后院”啊！不接受，就是违藐西班牙的民意那可是议会的裁决！”
微微一顿，“另外，在万国公法上，也说不过去啊人家的法律程序，都已经走完了呀！”
“这……”
“所以，”关卓凡说道，“只要摄者团有意迎奉利奥波德王子为西班牙新国王的消息一透露出去这是必然的，这个事情，绝对没有保密的可能，普里姆不说，有的是人说！”
顿了顿，“事实上，不必等到利奥波德王子到达马德里嘿嘿，只怕利奥波德王子还没有打巴伐利亚动身，拿破仑三世就会跳起来了！”
李福思眉头紧皱，过了好一会儿，终于点了点头，“确实如此。”
微微透了口气，“殿下，您认为，普里姆、塞拉诺他们，必定无法抵抗法国人的压力？”
“有人‘无法’，有人‘无心’，”关卓凡说道，“不过，不论哪种情形，‘必定’都是‘必定’的。”“
顿了顿，“卢卡斯和普里姆谈判的时候，说过一句有趣的话，‘西班牙和普鲁士之间，毕竟隔了一个法兰西’确实，对于西班牙来说，普鲁士太远，法兰西太近。”
“普鲁士太远，法兰西太近……嗯……”
李福思沉吟了一下，说道：“可是，如果毁约，西班牙的新政府，就拿不到后续的贷款了。”
关卓凡淡淡一笑，“这个钱，拿破仑三世那儿，估计也有。”
“啊……”
“当然，”关卓凡说道，“西班牙人的还贷问题，法国人也会头痛的，不过，两害相权取其轻，较之西班牙倒向普鲁士，法国人宁肯吃一笔坏账一千万法郎左右的坏账，不见得就吃坏了肚子。”
“也是……”
过了片刻，李福思叹了口气，说道，“柏林那边儿，大约有人要失望了现在，不晓得有多少人正在弹冠相庆，都以为，从此以后，西班牙就要进入霍亨索伦家族的统治时代了呢！”
“没有什么好失望的，”关卓凡摇了摇头，“事实上，咱们的目的，已经达到了拿破仑三世，绝不会满足于成功阻止利奥波德王子登上西班牙的王座，他一定会掉过头来纠缠普鲁士的。”
“哦？”李福思精神一振，“怎么个纠缠法儿呢？”
“譬如，”关卓凡说道，“除了要求普鲁士道歉之外，拿破仑三世还可能要求普鲁士做出保证，今后绝不再插手西班牙的内政，甚至，还会要求普鲁士，对是次……嗯，这个‘荒唐而鲁莽’的行为，做出赔偿这些，不都是俾斯麦首相希望的吗？”
“不错，不错！”李福思眼睛发亮，“首相阁下一定会给皇帝陛下一个‘满意’的答复的！得到相关答复之后，皇帝陛下一定会跳的更高！哈哈哈！”
“再者说了，”关卓凡说道，“即便利奥波德王子不能登上西班牙的王座，普鲁士的手，也就此伸进了西班牙，普鲁士对于新政府的影响力，是不可能消除掉的！”
顿了顿，“至于德意志国王君临西班牙一步步来吧，中国有句俗话，‘一口吃不成个胖子’。”
“对，对，对！”
对什么？德意志国王统治西班牙？天底下的好事儿，全叫你们普鲁士占了？做梦吧！
“现在倒是应该好好儿想一想，”关卓凡说道，“如果利奥波德王子不能如愿登上西班牙的王座，那么，替换的人选在哪里？这个人选，当然要法国人能够接受，可是，普鲁士也得能接受才行啊！”
“对，对，对！”
*
看着码头上的车水马龙，阿礼国在心中感叹着：伦敦港，我该怎么形容你呢？
每天，吞下无数的船只、人员、货物，同时，又吐出无数的船只、人员、货物……就像，嗯，就像一只体型愈来愈庞大的、永不知餍足、永不会停止生长的巨兽。
码头上迎接他的三位绅士，都是女王陛下政府中一等一的大人物：外交大臣古丹雷，殖民地大臣亚特伍德，以及第一海务大臣狄克多。
古丹雷是外交大臣，阿礼国是驻华公使，作为该管上司，古丹雷替阿礼国“接船”，是对前辈尊重和礼遇的表示，两个人的私交，其实普通；另外两位，殖民地大臣亚特伍德，第一海务大臣狄克多，却和阿礼国私交极笃，在女王陛下政府中，是真正和他桴鼓相应、声息相通的。
彼此寒暄过了，阿礼国感慨的说道：“每一次回国，到埠伦敦港，我都有一种差点儿认不出来了的感觉伦敦港，似乎永远在扩建、扩建、扩建！真不晓得，哪一天才会真正的竣工？”
“我想，”狄克多说道，“只要大英帝国的太阳不落山，伦敦港就不会真正竣工就得不断的扩建、扩建、再扩建。”
“看来，”阿礼国含笑说道，“我这一辈子，都得保持这种‘差点儿认不出来了’的感觉了。”
“这是一种异常美妙的感觉！”亚特伍德说道，“我想，我们都有责任，替阿礼国爵士一直保有这样一种美妙的感觉古丹雷爵士，你说呢？”
“我？”古丹雷一笑，“责无旁贷！”
微微一顿，“长途旅行，阿礼国爵士一定十分疲惫了，马车都已经备好了，这就请上车吧！”
亚特伍德和阿礼国同车，狄克多和古丹雷同车。
一上车，刚刚坐定，马车还没有起步，亚特伍德就说道：“你还不晓得吧？西班牙出事儿了！伊莎贝拉二世被推翻了！”
阿礼国目光勐的一跳，“政变？”
“是！”亚特伍德说道，“就是四天前的事儿那个时候，你还在船上。”
当下大略说了政变的经过，然后说道，“伊莎贝拉二世和阿方索亲王流亡法国，不过，还不晓得是否已经进入了法境。”
顿了顿，“来码头之前，刚刚收到了消息，西班牙那头儿已经透出信儿来，说是摄政团有意奉迎巴伐利亚的利奥波德王子，做西班牙的新国王！”
阿礼国的目光，又是勐地一跳，“霍亨索伦家族的？这么说来……西班牙的这次政变，是普鲁士人在后头搞鬼了？”
“十有**！”
顿了顿，亚特伍德微微压低了声音，“还有，很有可能，花旗洋行以某种形式参与了这次政变！为叛军提供资金和军火的，很可能就是花旗洋行！”
“啊！……”
花旗洋行的背景，英国政府内部，并不是什么人都清楚，可是，对于阿礼国、亚特伍德、狄克多几个人来说，就不是什么秘密了。
因为，他们几个，同花旗洋行，都有非常密切的“合作”。
阿礼国不消说了，作为英国驻华公使，中、英之间，以及关卓凡本人和英国政府之间的各种大小秘密交易，他都有分参与，一桩也没有落下，其中不少还是以他为主导、由他代表英国政府完成谈判的，花旗洋行是个什么货色，整个英国，再没有第二个人比他更加清楚的了。
亚特伍德是殖民地大臣，殖民地部管辖女王陛下政府除印度和保护国之外的所有海外领地，包括负责经营南非的开普殖民地。中、英双方达成的在南非彼此支持的密约，就是他和阿礼国两个人的手笔，而中国在南非的势力的核心，便是花旗洋行旗下的“花旗矿业公司”，则花旗洋行的背景，亚特伍德大臣阁下岂有不知之理？
对了，“巧”的很，“花旗矿业公司”的总经理拉克鲁斯先生，“正好”是亚特伍德大臣阁下的外甥呢！
狄克多也不消说了，作为第一海务大臣大英帝国海军武职的第一人，他主导了中、英两国大规模的海军合作和舰船交易，在这些合作和交易中，花旗洋行扮演了极为重要的角色，花旗洋行欧洲分行总经理卢卡斯，可算是狄克多海军上将的老熟人，卢先生的后台老板是哪一位，狄大臣是清清楚楚的。
哦，对了，某方面，狄大臣和亚大臣有些相像亚大臣的外甥做了“花旗矿业公司”总经理，狄大臣的侄子小狄克多，则官拜中国海军“助理总教习”。
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第六章 所以，那件事情，更加要办了！
阿礼国急速的转着念头，“花旗洋行……消息确实吗？”
“还在进一步求证，”亚特伍德说道，“不过，属实的可能性很大！事实上，花旗洋行自己，对这件事情，也并不是十分的隐晦狄克多给卢卡斯拍了封私电，卢的回电，并没有直接否认花旗洋行资助了西班牙的反对派。UU小说 www.uu234.com更新最快”
“啊！”阿礼国失声说道，“这就是了！”
顿了一顿，“这么说来，中国人的手或者说，关亲王的手居然伸进了西班牙！而且，这件事情，是中、普两家勾起手来做的！”
“应该就是这么回事儿。”
“插手西班牙的内政”阿礼国眉头紧锁，“普鲁士也罢了，中国人为的什么呢？”
“这个，”亚特伍德的眉头，也皱了起来，“我也在疑惑……”
阿礼国闭上了眼睛。
过了一会儿，瞿然开目，“我明白了！这是‘项庄舞剑，意在沛公！’”
亚特伍德微愕，“什么？”
“‘项庄舞剑，意在沛公’”阿礼国说道，“这是中国的一句俗语，‘沛公’是中国古代的一位皇帝，‘项庄’，是他的一位老朋友，不过，不是为他工作，而是为他的竞争对手工作，这句话的意思是”
呃，要把这个典故解释清楚，太麻烦了。
顿了顿，阿礼国说道，“哎，我这么说你就明白了中国人和普鲁士人插手的，是西班牙的内政，可是，这一巴掌，却打在了西班牙南边儿的那位邻居的脸上！”
“法国？”
“对！”
“啊！”亚特伍德轻轻惊叹了一声，“这么说来，中国和普鲁士，是刻意在欧洲挑起纷争嗯，应该这么说，刻意在欧洲挑起损害法国利益的纷争，以求……激怒法国？”
“不错！”
亚特伍德微微的倒吸一口冷气，“看来，普鲁士和法国，真的难免一战了！”
顿了顿，“普鲁士也罢了，可中国”
说到这儿，那口冷气缓缓的吐了出来，“关亲王这个人，可真的是”
一时之间，找不到合适的形容词，只好微微摇了摇头。
阿礼国神色凝重，“这个人不是一般人！”
“的的确确不是寻常之辈！”
“我们一直以来的那个怀疑”阿礼国说道，“中、普之间，有一个针对法国的密约经此一役，可以坐实了！”
“这……是！”
阿礼国看着亚特伍德，语气异常郑重，“所以，那件事情，更加要办了！”
“我同意！不过”
“怎么，有什么人表示反对吗？”
“倒没什么人明确表示过反对，”亚特伍德说道，“可是，也没有更多的人表示赞成。”
“古丹雷怎么说？”
“他很圆滑，”亚特伍德说道，“不肯就此事明确表示意见。”
阿礼国一声冷笑，“他可是外交大臣！哼，他这个外交大臣，当的还真是”
下头的话，自觉失于刻薄，打住了。
“他也有他的难处，”亚特伍德说道，“不过，也不必过于重视古丹雷的支持他虽然是外交大臣，但在政府里，他的意见并不是最重要的他只要不反对就好了。”
“嗯，最重要的，当然是首相德比伯爵怎么说？”
“他能怎么说？”亚特伍德说道，“一跟他提这件事情，他就跟你打哈哈，‘我已经是一个风中残烛的老人了，随时准备去见上帝了’，诸如此类。”
阿礼国皱了皱眉，过了片刻，叹了口气，“也不稀奇德比伯爵可是第三回出任首相了！前前后后，做了三任首相，又是一把行将就木的年纪，还能剩下多少激情和壮志？”
“可不是嘛！”
“迪斯雷利呢？”阿礼国说道，“他是保守党的核心人物，某种意义上，他这个财政大臣的分量，比起首相来还要重一些他怎么说？”
“迪斯雷利倒是一个积极进取的人，”亚特伍德说道，“也有足够的魄力不然，托利党也不能在他手上，脱胎换骨成保守党。”
略略一顿，“我感觉，迪斯雷利其实是赞同我们的想法的，可是”
说到这儿，微微压低了声音，“德比伯爵的身子骨儿，确实是不行了！迪斯雷利正不错眼的盯着首相的位子呢！这种时候，他是不肯就如此敏感的事件明确表态的。”
“我明白了”阿礼国说道，“迪斯雷利是怕人在这个节骨眼儿上抓他的小辫子，影响了他荣登首相宝座的大计。”
“不错，”亚特伍德说道，“迪斯雷利就是在打这样子的算盘。”
顿了顿，“不过，你也不必太过担心我还是那句话，只要没有人明确表示反对就好了！咱们几个你，我，狄克多，再加上劳伦斯爵士分量其实够了！”
“这件事成功与否，”阿礼国说道，“我和狄克多不是最重要的，关键还是在你和劳伦斯你的南非，劳伦斯的印度，是我们最重要的牌！”
“劳伦斯更加重要些”亚特伍德说道，“南非毕竟刚刚起步，一时半会儿的，还不能跟印度相提并论，我相信，只要劳伦斯将印度的安危得失，切切实实的说给女王陛下听，她不会不动心的。”
“不！”阿礼国微微摇头，“印度是过去和现在，南非是未来！南非的重要性，不在印度之下！”
“这……也是。”
“当然，”阿礼国说道，“就目下来说，最能打动女王陛下的，还是印度大英帝国的版图上，英伦三岛之外，印度还是排第一位的；不过，南非也要做足够的渲染！”
“我明白。”
“劳伦斯爵士已经到埠了吗？”
“到埠了，”亚特伍德说道，“就是昨天的事儿比你早了一天。今天晚上，咱们就在他家聚会，好好儿的议一议这件事情，然后，明天请求觐见女王陛下。”
“明天……”阿礼国沉吟了一下，“参加觐见的，都有谁呢？”
“自然是首相带队，”亚特伍德说道，“然后……咱们两个，再加上劳伦斯爵士。”
“狄克多不参加？”
“不参加了，”亚特伍德摇了摇头，“我和狄克多商量过了，人数太多，会给女王陛下形成压迫感，三个人德比伯爵不算，已经非常之多了，再多的话，怕会产生不必要的副作用。”
顿了顿，“再者说了，海军和中国之间的情形，女王陛下都十分清楚，狄克多那儿，并没有新的下情上禀，他参加觐见，缺乏一个合适的由头，女王陛下会觉得……他参加觐见，纯粹是来帮腔、甚至……来施加压力的。”
“这个嘛……”
“南非和印度不同南非的未来、印度的隐忧，这两点，还没有人替女王陛下做过全面、深入的分析。”
阿礼国终于点了点头，“也是，中亚形势之复杂诡谲，对印度可能产生之影响，莫说女王陛下，只怕就连首相，也未必真正明了！至于南非”
顿了顿，“《狄克多法案》送交上、下两院审议的时候，刚刚好撞上阿尔伯特亲王病逝，女王陛下哀毁逾甚，根本无心详细了解法案的前因后果，便草草御署了南非对于大英帝国的重大意义，陛下确实未必”
说到这儿，轻轻“咦”了一声，“可是，‘狄克多法案’呃，这个法案，就是以狄克多的名义草拟的呀！明天的觐见，他不在场，这个”
《狄克多法案》的主要内容：一旦中国和第三国发生战争，中国海军中的现役皇家海军军人，即转为预备役或退出现役；一俟战争结束，自动恢复为现役。另外，战争持续时段，计入其皇家海军的海上服役年资。
这项法案，扫清了英国顾问参加中国对第三国战争的障碍中国和第三国发生战争的时候，英国政府必须保持中立，而现役军人必须跟随本国政府立场，如果没有这项法案，中国海军的英国顾问，就不能参加中国对第三国的作战了。
中国的回报，或者说，关亲王的回报，是“花旗矿业公司”支持大英帝国对南非法尔河以南、布隆方丹以西地区的主权要求这一地区，即所谓“金佰利地区”，是“花旗矿业公司”旗下金佰利钻矿、金矿之所在地。
表面上，《狄克多法案》完全是海军自己的事情，没有出现“南非”或任何同“南非”相关的字眼，但是，这个法案和“南非的未来”，其实密切相关。
“没关系，”亚特伍德说道，“咱们可以建议女王陛下单独召见狄克多你不觉得，这样子做，效果更好些吗？”
阿礼国沉思片刻，“不错，这样做，效果确实更好些！”
微微透了口气，“女王陛下……现在怎么样了呢？”
亚特伍德的脸色黯淡下来了，摇了摇头，“不大好。”
“哦？”阿礼国目光一跳，“怎么个……不好法儿？”
“就是你方才说的‘哀毁逾甚’。”
“女王陛下……还没有从阿尔伯特亲王逝世的哀痛中走出来？”
“何止没有走出来？”亚特伍德眉头紧锁，“简直是……愈陷愈深了！”
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第七章 窒息
“愈陷愈深？”
“阿尔伯特亲王一去世，”亚特伍德说道，“女王陛下就搬离了白金汉宫，先是搬到了温莎堡，没过多久，又搬到了怀特岛的奥斯本宫迄今为止，女王陛下一直住在奥斯本宫，极少回到伦敦来。UU小说 www.uu234.com更新最快”
顿了顿，“这一次，如果不是因为你和劳伦斯爵士一起回国述职，并且明确提出了觐见的要求一位印度总督，一位驻华公使，加在一起，资格足够老了，分量足够重了，且又是去国万里如果不是你们二位，女王陛下还是不会回到伦敦来的。”
阿礼国愕然，过了片刻，“其实，我和劳伦斯爵士我是说，咱们几个，去怀特岛觐见，也是可以的……”
亚特伍德摆了摆手，“不可能！女王陛下不欢迎任何外人进入奥斯本宫！只有一种情形例外议会通过了议案，非她御署不可，才由首相一人送去怀特岛，请她签字。”
阿礼国更加意外了，“那……总有许多重要的政务，需要事先向她请示的呀？这……该怎么办呢？难道……打电报？”
亚特伍德一声冷笑，“打什么电报！”
顿了顿，“你问怎么办？首相自个儿办呗！”
阿礼国的眉头皱了起来，“这可不是长久之计啊！长将以往，君权”
说到这儿，打住了。
未尽之言，亚特伍德深深默喻：长将以往，必君权旁落，相权坐大。
“我冷眼旁观，”亚特伍德压低了声音，“德比伯爵和迪斯雷利他们，对女王陛下的这种不正常的行径，其实并不是如何在意着急奥妙就在这里了！”
微微一顿，“这种情形，对于首相和执政党，实在只有好处，没有坏处！”
阿礼国发了一小会儿的怔，叹了口气，说道：“女王陛下搬离白金汉宫，是可以理解的阿尔伯特亲王就是在白金汉宫去世的嘛！这个……触景伤情，睹物思人！可是，何必一定搬到奥斯本宫去呢？怀特岛，多远、多偏僻啊！”
“正因为其远、其偏僻！”
“正因为……其远、其偏僻？”
“不错！”亚特伍德说道，“深陷悲痛、不可自拔的人，都有离群索居的倾向，都厌闻笑声甚至人声！只有在怀特岛上，独对大海和冷风，女王陛下才能够更好的……呃，或者说，更加从容的思念亡夫。”
阿礼国怔了一怔，随即微微苦笑，“入木三分！”
“阿尔伯特亲王逝世之后，”亚特伍德说道，“女王陛下一直着黑衣，不佩戴任何首饰，而且，在任何场合，都不佩戴王冠。”
顿了一顿，“另外，她下令关闭所有宫苑的舞厅包括所有行宫、所有皇家庄园的舞厅。”
阿礼国的眉头，皱得更紧了，“关闭所有宫苑的舞厅？这……可是有点儿过了。”
“这不算什么！”亚特伍德说道，“最过分的是，女王陛下逼着全家人，都搬出白金汉宫都跟着她搬到怀特岛上去！”
“啊？全家人？”
“全家人也包括海伦娜公主夫妇。”
“啊？”阿礼国微微张着嘴，“这”
“我方才说什么，嗯，‘独对大海和冷风’，”亚特伍德用讥嘲的语调说道，“其实是不对的，女王陛下是逼着全家人和她一起‘共对大海和冷风’！”
阿礼国苦笑着摇摇头，“我……不晓得说什么好了。”
“你看，”亚特伍德说道，“女王陛下一家子”
顿了一顿，“威尔士亲王不必说了，女王陛下认定是大儿子害死了丈夫，根本就不要见他；维多利亚公主和爱丽丝公主，都嫁到了德意志；阿尔费雷德王子在军中服役；实际上搬过奥斯本宫去的，是海伦娜公主、露易丝公主、亚瑟王子、利奥波德王子、比阿特丽斯公主五位”
再顿一顿，“露易丝公主、亚瑟王子、利奥波德王子、比阿特丽斯公主几位也罢了，毕竟还没有成婚；海伦娜公主可是已经成婚了婚后，夫妻俩虽然留在了女王陛下的身边，可是，到底是已有家室的人了，怎么好逼着人小两口跟着自己到荒岛上喝海风？”
“这……确实是不大近人情啊！”
“就算还没有成婚”亚特伍德说道，“譬如露易丝公主，正是二九芳华的年纪，又是那么一个活泼的脾性，怎么受得了这种近乎禁锢般的生活？德比伯爵跟我们描述过奥斯本宫的气氛，他用了一个词儿‘窒息’。”
“窒息？”
“是。”
阿礼国“嘿”了一声，想说什么，又闭上了嘴。
“所以，”亚特伍德说道，“露易丝公主见天儿的跟伦敦这边儿打听普鲁士那边儿的信儿，腓特烈王储访华的日子一定下来，她就忙不迭的打点行装，动身去和大姐汇合了。”
大姐维多利亚公主，腓特烈王储的妻子普鲁士王储妃。
阿礼国心中一动，沉吟了一下，“说不定，咱们的计划，会因此……因祸得福？”
“英雄所见略同！”亚特伍德笑了，“我和狄克多也是这么想的！”
顿了顿，“这个事儿，你还没有跟关亲王透露过吧？”
“当然没有，”阿礼国说道，“不过”
“不过什么？”
阿礼国神色凝重，“此人之天分，高的可怕！就已看出些蛛丝马迹来，也不算稀奇‘普鲁士访华代表团’中塞进一个未婚的英国公主，本就是一件比较奇怪的事情。”
“咱们也有合理的解释啊，”亚特伍德说道，“英国若如美国、普鲁士一般，也派个什么‘访华代表团’过去，必得由王室成员领衔可是，目下，王室之中，没有合适的人选啊！”
顿了顿，“威尔士亲王本是最合适的，可是，因为阿尔伯特亲王的离世，女王陛下恨不得废……呃，目下，他怎么可能代表王室和政府出访？阿尔费雷德王子呢，资尚浅目下还只是一个上尉，以个人名义单独出访，自然没有问题，领衔政府代表团，可就远远不够格了！”
“解释归解释，”阿礼国微微摇头，“关亲王这个人，你是没有直接和他打过交道，你如果和他面对面，就会觉得，自己在他那里，似乎是什么秘密也藏不住的！”
顿了一顿，“算了，先不说这个了，就算被他有所察觉，也没有什么太大的关系反正，咱们又不是要害他。嗯，对了，明天在哪里觐见？不会是白金汉宫吧？
“当然不是，”亚特伍德说道，“白金汉宫女王陛下是碰都不肯碰一下的！”
微微一顿，“是温莎堡女王陛下如果回伦敦，一定驻跸温莎堡。”
“温莎堡？哦……”
亚特伍德转过头来，“温莎堡‘下区’的那座小教堂，你还有印象吧？”
温莎堡分东、西两部分，东部称“上区”，西部称“下区”。
阿礼国微微一怔，“小教堂……圣乔治堂吗？”
“不，不，”亚特伍德说道，“圣乔治堂可不小！还有，圣乔治堂在‘下区’中部，我说的是‘下区’东部的那座小教堂，原本是打算用来做亨利七世国王陛下的墓地的，后来，国王陛下安葬在威斯敏斯特教堂了，这个地方，就没派上用场，几百年了，一直闲置着你还记得吗？”
阿礼国终于想起来了，“啊，我想起来了，是有这样的一座教堂。”
“女王陛下赐名‘阿尔伯特教堂’，”亚特伍德说道，“阿尔伯特亲王的灵柩，就停放在……‘阿尔伯特教堂’里。”
阿礼国的目光，霍的一跳，“这么说，这座教堂，要拿来安葬阿尔伯特亲王了？这未免……有僭越之嫌了吧？”
亚特伍德微微冷笑，“谁说不是呢！”
顿了顿，“还不止女王陛下还敕令，在‘阿尔伯特教堂’内，修建一座‘阿尔伯特亲王’纪念塔，以纪念亡夫。”
阿礼国沉默了，半响，轻轻的叹了口气。
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第八章 全世界上最有权势的人
马车驶上“长径”，路的尽头，温莎堡巍然耸立。UU小说 www.uu234.com更新最快
较之于新崭崭的白金汉宫，阿礼国更加喜爱古朴雄伟的温莎堡，在他眼里，白金汉宫金碧辉煌的太过分了，近乎……呃，艳俗。
女王陛下不愿意住白金汉宫，是完全可以理解的就不说什么“睹物思人、触景伤情”，单是从头到脚的一袭黑衣，就跟这座宫殿的鎏金錾银，格格不入吧？
论周边的环境，白金汉宫和温莎堡就更加不能比了：温莎堡被森林、草地、河流和湖泊环绕，白金汉宫呢，哼，女王在卧室里，能够听得见大门外民众的欢唿声不要以为这是什么好事儿，民众不高兴了，欢唿声随时可以变成叫骂声或者怒吼声。
女王陛下刚刚登基的时候，曾经发生过抗议民众将一块拳头大小的石头扔进白金汉宫某个房间里的事情，玻璃窗被砸了个大洞幸好，女王当时不在那个房间里。
人民，哼，愚氓！
阿礼国尤其喜欢身下的这条笔直的“长径”这是连通温莎堡和外界的主路，长达三英里，宽达二百四十英尺，路两旁，是如茵的草地，以及成排的高大的橡树和筱悬木。
这么多年来，每次入觐温莎堡，马车一驶上“长径”，阿礼国就会生出一种错觉：之前，温莎堡好像是隐没在地平线以下似的，就在那一瞬间，拔地而起，屹立天际。
那一瞬，他的心跳，总是会不由自主的微微加快。
同车的亚特伍德，可没有常年驻外的阿礼国的这些感慨，他轻轻嘟囔了一句，“这个鬼天气！”
今天的天气，是典型的英伦季冬孟春的天气阴冷、潮湿、微雨，在外头呆的时间稍长，如果不活动就像现在这样，坐在马车里，手脚便会变得冰凉。
阿礼国倒不觉得有什么好抱怨的：毕竟，雨没有下大，也没有雨夹雪嘛！
马车驶过了温莎堡的岗哨。
岗哨前出温莎堡数百米这就对了嘛，如果有哪个抗议的民众想向温莎堡扔石头，他得先搬一架投石机过来。
阿礼国随即留意到一个细节：卫兵的手臂上，缠着一圈黑纱。
他心中一动：这个……在别的地方，可见不到啊！
阿礼国没有掩饰自己的诧异，指了指卫兵，“这……也是女王陛下的敕命吗？”
亚特伍德晓得他要问什么，一声冷笑，“你这个‘也’字用的好！不过，女王陛下不会摆明车马的颁布这样子的敕令我估计，是下边儿哪个家伙拍马屁吧！不过，很显然，这个马屁拍的十分精准至少，没有拍到马脚上。”
微微一顿，“逢君之恶，哼！”
“逢君之恶”一说，似乎有些过了，不过，阿礼国没有反驳。
温莎堡卫兵手臂上的黑纱，自然是为停灵在“阿尔伯特教堂”的阿尔伯特亲王戴孝，可是，阿尔伯特亲王只是王夫，不是国王，此举确有僭越之嫌。
“久别重逢”温莎堡的兴奋淡去了，阿礼国心中，开始隐隐觉得不安了。
“本来，”亚特伍德抬起头，看着车窗外阴沉的天空，“目下，真不是游说女王陛下接受我们的计划的好时机可是，没有法子。”
没有法子此时不行动，就来不及了。
两架马车从南翼的乔治四世门进入了温莎堡，一片巨大的草毯在眼前铺展开去，此“上区庭院”也。
本来，美景足以令人心胸一畅，然而，不晓得为了什么，也许是天气的关系，也许是心绪的关系，也许本就是事实阿礼国觉得，巨大的庭院中，隐约的浮动着一股莫名的阴郁。
马车停下，阿礼国和亚特伍德下车。
冷风被体，两个人都不由微微的打了个寒颤。
另一架马车上，下来了首相德比伯爵和印度总督劳伦斯勋爵。
德比伯爵须发皆白，走起路来，也略显迟缓；劳伦斯则和阿礼国相映成趣：阿礼国又瘦又小，劳伦斯却是高大魁梧。
觐见安排在“王后谒见厅”。
狮子在这儿嗦一句，在英文中，“女王”和“王后”虽然是同一个词，但是，温莎堡的“王后谒见厅”，不能译成“女王谒见厅”，因为它的设计者是查理二世的凯瑟琳王后，“王后谒见厅”乃因此而得名。
阿礼国和亚特伍德都略觉失望“王后谒见厅”是非常正式的觐见国王、女王的场所，觐见安排在“王后谒见厅”，固然可以视为对四位入觐的重臣的重视，但同时，也隐隐的透露出一层“保持距离”的意思。
其实，最理想的觐见场所，是女王的办公室，或“金雀花王朝套间”一类的私人套间，这样，彼此距离较近，对女王陛下“晓之以理”之外，还可以充分“动之以情”，毕竟，今天要拿来游说女王陛下的，既是国家的大事，也是女王陛下的家事。
在“王后谒见厅”门口迎接四位重臣的，居然是海伦娜公主。
包括德比伯爵在内，四人都大为意外，赶紧脱帽行礼致意。
不过，觐见者们很快就反应过来了：海伦娜公主是女王陛下的私人秘书，出现在这里，并不算稀奇。
按照传统，女王的私人秘书，由其未出阁的女儿中年纪最长的那一位担任目下符合这一要求的，就是露易丝公主了。可是，目下，露易丝公主已经“逃”掉了正在去往中国的路上；另一位未婚的比阿特丽斯公主，年纪还太小才十二岁，自然不能够胜任女王私人秘书的工作，于是，只好由已经出阁的姐姐海伦娜公主来“重操旧业”了。
反正，婚后，海伦娜公主夫妻俩也是和女王陛下住在一起的。
阿礼国想，单看面相，就晓得这是一个性格柔婉、屈己从人的女子不然也不能够由着母亲，搓扁揉圆，逆来顺受。
别的不说，就说婚后住在母家这一条，按中国人的标准，她那个夫婿，得算“倒插门儿”了吧？
换成露易丝公主试一试？母女俩早就吵翻天了吧？
还有，海伦娜公主那个夫婿，空顶着一个“石勒苏益格荷尔斯泰因王子”的头衔，其实是个穷光蛋，而且，年纪还比她大一截某位参加海伦娜公主婚礼的宾客，私下底有一句极刻薄的评论，流传甚广：“看上去，公主殿下好像嫁给了一位年迈的叔叔。”
女王陛下怎么会替女儿选了如此落魄的一个夫婿？
哎，俺们可是大英帝国的公主啊！是大英帝国的王位继承人之一哎！
唉，真可怜！
行礼致意之后，阿礼国和劳伦斯，都向海伦娜公主表示，俺对阿尔伯特亲王的病逝，深感悲痛，公主殿下痛失慈父，大英帝国痛失干城，俺痛失挚友，这个，希望公主殿下节哀顺变，云云，云云。
海伦娜公主对两位爵士的情意殷殷，表示衷心的感谢，接着，微微压低了声音，说道：“等一会儿觐见的时候，我父亲的事情，各位点到即止便好，不必过多渲染。”
四位重臣都表示会意，“是，感谢公主殿下的提点。”
海伦娜公主踌躇了一下，还是说了出来，“这些日子，母亲的精神，不能算太好，觐见之时，几位大人有什么话……还请开门见山。”
言下之意，请不要打持久战，俺娘的身子骨儿、精神头儿，都受不了。
四位大人再一次答应了。
不过，咳咳，我们的要求，估计女王陛下不会那么轻易就应承下来的，你来我往，怕是免不了的啦。
除下大衣，交给侍从，海伦娜公主前引，德比伯爵打头，几个人鱼贯而入。
一进“王后谒见厅”，阿礼国就觉得，昨天，亚特伍德和狄克多顾虑的什么“压迫感”，如果放在女王陛下的办公室或者私人套房，还有些道理，放在这儿，纯属多余这个“王后谒见厅”太大了，空荡荡的，就算加上狄克多，也没办法对女王陛下形成什么“压迫感”。
“几位稍候，”海伦娜公主说道，“母亲迟一点就过来。”
说罢，略略颔首，然后，从侧门进入了里间。
四位重臣肃然静候。
阿礼国的视线，偷偷的向上抬去，一副巨大无比的壁画，几乎铺满了整个天花板这不是阿礼国第一次看见这副壁画了，可是，画的到底是《圣经》中的哪一个故事，他还是搞不明白。
这一次觐见之后，得找个明白人问一下，不然……多傻呀。
阿礼国的视线降了下来。
“王后谒见厅”正面的墙上，挂着五副巨幅画像，都是查理二世两夫妻的，中间的三幅，是凯瑟琳王后的，查理二世的在两边儿，一边儿一副。
阿礼国想，这两口子有意思啊，王后的画像挂在正中，国王的画像，倒挂在了两边儿？
看来，查理二世夫妻情笃的说法，并不为虚凯瑟琳王后终身不育，但查理二世始终不肯休妻再娶，临到了了，高高兴兴的叫弟弟詹姆斯二世继了位。
当然，这个主儿有一大堆的情妇和私生子。
“快活王”、“欢乐王”的名号，可不是随便叫叫的呀。
正在胡思乱想，侍从拉开侧门，高声唱名，“女王陛下驾到！”
咦，都说居丧的女王陛下，十分厌恶繁文缛节，好嘛，现在居然连“女王陛下”前缀的“至高无上”都省掉了？
念头刚刚转了过去，一位黑衣女子缓步走了进来。
维多利亚女王，这个世界上最有权势的女人。
不，应该说这个世界上最有权势的人。
而且，没有之一。
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第九章 女王的神转折
人到中年，本已微显富态的女王陛下，明显的御容清减了，连眼圈的皮肤，也黯淡了许多当然，也可能有一点错觉杂在里头，毕竟，女王陛下目下一袭黑衣，不施脂粉，不戴珠翠。UU小说 www.uu234.com更新最快
不过，黑眼圈里的眸子，依旧明亮。
海伦娜公主跟在母亲的身后。
阿礼国和劳伦斯先后上前，单腿跪下，右膝着地，轻吻女王陛下的御手或者说，轻吻那只包裹御手的黑纱手袜。
德比伯爵和亚特伍德，则只是俯首致意女王陛下不喜繁文缛节，阿礼国和劳伦斯去国万里，难得入觐一次，仪注上头，不能不隆而重之，德比伯爵和亚特伍德两个，见天儿的呆在伦敦，入觐的机会多得是，仪注上就简而略之了。
女王落座，然后“赐座”，德比伯爵四人坐下之后，海伦娜公主也在母亲身旁一张打侧摆的椅子上坐了下来。
作为女王陛下的私人秘书，海伦娜公主负责会议的记录，以及在必要的时候，“端茶送客”入觐的大臣，不是没有里吧嗦、没完没了、死皮赖脸不肯走的。
女王的目光，从四个臣子的脸上，缓缓掠过。
目光清亮平和，似乎并没有什么咄咄逼人之处，但看到谁，谁的心头，便不由微微一颤。
最后，女王的目光，落在了德比伯爵身上。
她的嘴角，露出了一丝略带讥嘲的笑容。
“伯爵，您的装束，似乎挺特别的。”
德比伯爵晓得女王指的什么，他摸了摸自己脖子上的丝巾，不慌不忙的说道：“抱歉，陛下，我晓得我的领巾打的不大好，不过，没有法子，我的年纪大了，手上不大听使唤了，唉，只好马马虎虎对付过去啦。”
“您有仆人呀！”
“陛下，”德比伯爵说道，“我不能让男仆来替我打领巾男人的手伸到我的脖子上，我可受不了！我也不能让女仆尤其是年轻的女仆来替我做这个事儿，那就更加受不了了！心脏受不了啊！”
女王一笑，“算了吧，伯爵！您其实就是开始不修边幅了！以前，您是多么注重仪表的一位绅士啊！”
“呃……”
“您不要误会，”女王说道，“我没有任何指责您的意思，事实上，我还很羡慕您现在的您，多么洒脱、多么自在啊！”
“呃……惭愧！”
包括德比伯爵在内，几位入觐的重臣，都没有想到，居丧的女王陛下，还有开玩笑的心思？
还以为
无论如何，这是个好兆头。
还有，阿礼国心想，这个玩笑，既是女人的玩笑，更是君主的玩笑、政治家的玩笑德比伯爵年事已高，就像那条松松垮垮的领巾一样，在政治上，许多事情，他都不持定见，无可无不可了。
深陷丧夫之痛的女王，虽然离群索居，但是，很显然，她并没有丧失对于政治和臣子的敏锐的洞察力。
这时，海伦娜公主轻轻咳嗽了一声，说道：“各位大人，有什么话，就请说吧！”
德比伯爵也轻轻咳嗽了一声，不过，他没有说话，而是把头微微的偏向了三位同事。
这个动作，清楚的表明，他不是今天入觐的主角。
“陛下，”阿礼国开口了，“请恕我冒昧听说，陛下正在替露易丝公主择婿？”
女王和海伦娜公主的脸上，都露出了诧异的神情。
“消息传的真快，”女王淡淡一笑，“都传到中国去了？”
微微一顿，看向劳伦斯，“如此说来，这个消息，也传到印度去了？”
劳伦斯颔首，“是的，陛下。”
女王的目光，回到阿礼国身上，点了点头，给出了肯定的回答：“是的，爵士，露易丝已经到了适婚的年纪，该替她考虑终身大事了。”
“陛下，您真是一位尽心、尽力、尽责的母亲。”
先恭维了女王一句，顿一顿，阿礼国继续说道，“我们听说，露易丝公主未来的夫婿，有两个人选一个是丹麦王储弗雷德里克亲王，一个是普鲁士国王威廉一世陛下的侄子、阿尔伯特王子？”
诧异的神情没有从女王的脸上消失事实上，她更加诧异了。
今天四位重臣联袂入觐，难道是为露易丝的婚事而来？
可是
关他们什么事儿呢？
并不是说臣下不能就公主的婚姻发表意见，事实上，王子、公主的婚姻，和国家外交大政密切相关，从来就不是王室一己的私事，重臣们当然可以、也必须有所献替。
可是，一般说来，正式面对面对女王有所献替的，只该是首相和外交大臣，驻华公使、印度总督，这一类负责海外事务的官员，是不会对此直接进言的王子、公主的适婚对象，都在欧洲各国王室之中，并不关海外的官员们的事儿啊！
对了，坐在德比伯爵旁边的亚特伍德，官居殖民地大臣，也是负责海外事务的。
“正主儿”外交大臣古丹雷，反倒没有参加今天的入觐。
至于德比伯爵，他虽然到场了，但很明显，他这个首相只是个“带队”的，并不是今日入觐的真正主角。
怪了。
“是，”女王平静的说道，“不过……嗯，这两个人选，其实是出于露易丝的嫂子和姐姐的推荐，亚山德拉推荐了弗雷德里克亲王，维多利亚推荐了阿尔伯特王子。”
啊，其中还有这么一层关节，有点儿意思！
四位重臣都是一等一的人精，马上便反应过来了
亚山德拉，威尔士王妃，露易丝公主的长嫂她是丹麦公主，她推荐的丹麦王储弗雷德里克亲王，正是她自个儿的亲哥哥。
至于露易丝公主的长姊维多利亚公主，嫁的是普鲁士的腓特烈王储，她推荐的阿尔伯特王子，乃是老公的堂兄弟。
嘿，有趣。
“陛下，”阿礼国说道，“威尔士王妃和维多利亚长公主情谊可感，可是，恕我直言，弗雷德里克亲王和阿尔伯特王子两位，似乎……都不能算是露易丝公主的佳偶。”
“哦？”女王的秀眉，微微一挑，“怎么说呢？”
“陛下，”阿礼国说道，“丹麦并非帝国在欧洲大陆外交的重点，王室成员中，有一位丹麦公主，已经足够了”
顿了一顿，“最重要的是，露易丝公主如果嫁到丹麦，一定会引起普鲁士的疑忌普、丹之间，两度因石勒苏益格荷尔斯泰因大打出手，第二次石勒苏益格战争，不过只过去了三年多。”
再顿一顿，“普鲁士为帝国在欧洲大陆连横之重点，如果露易丝公主的婚姻，引起了普鲁士的疑忌，以我的浅见，似乎……得不偿失。”
“嗯。”
“至于阿尔伯特王子”
顿了顿，阿礼国说道，“维多利亚长公主嫁给了普鲁士的腓特烈王储，爱丽丝公主嫁给了黑森和莱茵大公的继承人路德维希王子都嫁给了德意志人，因此，我以为，短时间内，我们似乎不需要再把公主嫁到德意志去了。”
“这……”
“陛下，”阿礼国说道，“我是驻华公使，我在中国听到一句俗语，觉得说的很有道理‘过犹不及’。”
“过……犹不及？”
“是的，陛下。”
女王沉吟片刻，说道：“爵士，我承认你说的有道理，对于露易丝来说，弗雷德里克亲王和阿尔伯特王子两位，确实都有这样、那样的不合适”
阿礼国、劳伦斯、亚特伍德，一起面露喜色。
可是，神转折马上就来了。
“事实上，”女王平静的说道，“经过深思熟虑，我已决定，不在国外为露易丝择婿她的丈夫，将是一位英国本土的贵族。”
四位重臣大吃一惊。
海伦娜公主也微微的张着嘴，一脸惊愕不置的模样。
要明白大伙儿为什么如此吃惊，就得先了解这样一个事实自从亨利八世的妹妹玛丽公主嫁给了萨福克公爵布兰登之后，大英帝国就再也没有一桩获得官方承认的公主和英国本土贵族结合的婚姻了。
玛丽和布兰登的联姻，可是一五一五年的事儿迄今已经三百五十余年了。
而且，玛丽还是再谯。
玛丽原本是法王路易十二的王后，成婚不足三个月，路易十二便挂掉了，做了寡妇的玛丽，不合爱上了老哥派来奉迎她归国的布兰登；布兰登呢，就更不必说啦彼时，玛丽可是有“欧洲第一美女”之称呢！
于是，**，翻云覆雨。
之后，两人山盟海誓，秘密成婚。
此事引发了轩然大波。
枢密院大声嚷嚷：未经国王允准，私娶公主，份属叛国，依律当斩！
幸好，亨利八世一向疼爱妹妹，布兰登又素为其信用，在红衣主教沃尔西的斡旋下，玛丽和布兰登夫妻俩在被处以巨额罚款后得到了特赦。
这是特例之中的特例，如果玛丽还是个未出阁的黄花闺女，这个事儿，就根本不用想了国王再疼爱妹妹，布兰登再为国王信用，他那颗脑袋，也是保不住的不上断头台，也得上绞刑架。
阿礼国的脑海中，冒出了一个念头：女王的这个决定，自然不是听了自己的“献替”之后才萌生的，而是早有计划，难道，弗雷德里克亲王和阿尔伯特王子什么的，是抛出来掩人耳目的？
拿中国人的话说明修栈道，暗度陈仓？
连海伦娜公主也瞒过了？海伦娜公主的表情，应该不是扮了出来，配合母亲做戏的。
可是，把露易丝公主搁在国内，为的什么呢？
事出意外，措手不及。
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第十章 女王的怒火
德比伯爵是首相，不能不说话了，“陛下，这……这没有成例啊！”
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女王淡淡一笑，“玛丽和布兰登的婚姻，确实不能算是‘成例’，不过，这也没有什么例由人废，亦由人兴嘛！说到底，并没有哪一条法律，来规定英国的公主，只能嫁给外国人呀？”
德比伯爵嗫嚅了一下，没说出啥来。
“陛下，”亚特伍德轻轻的咳嗽了一声，“我可以冒昧的问一句，露易丝公主的夫婿人选，已经……呃，圣心默定了吗？”
“这个倒还没有，”女王说道，“总要放出眼光来，好好儿的挑一挑等露易丝从中国回来之后，再做最后的决定吧！”
亚特伍德和阿礼国、劳伦斯，都微微的松了口气。
“陛下宸衷独断，一改故事，”阿礼国字斟句酌的说道，“嗯，个中原因，可以见告吗？”
“也没有什么太特别的原因，”女王说道，“我只是觉得，是时候替王室引进一些新鲜的血液了。”
新鲜的血液？
这个说法，有点儿……云山雾罩啊。
“陛下圣谟高远，令人钦敬！”阿礼国说道，“不过，我以为，大英帝国所有的贵族我说的是‘所有’都对陛下忠贞不二，概莫例外！因此，似乎没有必要……”
顿了顿，“对某个贵族，做什么特别的笼……呃，给予什么特别的殊恩。”
大伙儿都听出来了，阿礼国爵士对于“新鲜的血液”的理解，是女王打算以露易丝公主的婚嫁，笼络英国本土的贵族。
可是，阿礼国说的是对的，某种意义上，大英帝国所有的贵族，确实都对王室“忠贞不二”。
“光荣革命”之后，贵族阶层的势力，遭到了极大的抑制和削弱，目下，英国的贵族虽然多如过江之鲫，但单个拎出来，任一个的势力、能量都是非常有限的，没有任何人有能力单独对君权构成威胁，所以，确实没有对哪个贵族做“特别的笼络”的必要。
“阿礼国所言甚是！”亚特伍德桴鼓相应，“还有，陛下，世上本无事我是说，犹如一泓池水，无风无浪，波澜不兴，不合扔了一块大大的石头进去，扑通一声，不晓得有多少人，从此开始……心旌荡漾？”
“爵士，”女王微微一笑，“露易丝回来之后，我会告诉她，尊敬的亚特伍德爵士把你比作了‘一块大大的石头’。”
四位重臣，连同海伦娜公主，都笑了。
“陛下，”阿礼国说道，“我想，亚特伍德的意思是……露易丝公主天禀聪明，姿容绝世，完全有能力为国家做出更大的贡献。”
就是说，公主殿下，您的婚姻，应该为大英帝国带来更加丰厚的收益。
嫁给本土贵族，纯属浪费材料。
“天禀聪明，姿容绝世？”女王皮笑肉不笑的，“爵士，你太夸奖她了这么大的帽子，露易丝大约还是生平第一次戴呢。”
顿了顿，“好吧，无论如何，露易丝回来之后，这顶帽子，我会转交给她的。”
“陛下，”阿礼国说道，“这都是臣的肺腑之言。”
“爵士，”女王说道，“你的意思，自然是露易丝还是应该嫁到国外去好吧，咱们姑且不论露易丝是应该嫁给英国人还是应该嫁给外国人，假如我说的是‘假如’假如露易丝外嫁，那么，嗯，丹麦也不合适，德意志也不合适，请问，到底哪里合适呢？”
说到这儿，忍不住自己语气中的讥嘲之意，“难道是中国？”
一瞬间，“王后谒见厅”内，变得异常的安静。
阿礼国是驻华公使，女王说“中国”，纯粹是开他的玩笑露易丝嫁到中国，自然是不可能的事情。
然而，女王立即就觉得不对劲儿了“王后谒见厅”突然生出的静默，以及四位重臣没有一个人脸上现出一丝笑容，都说明了，这四位，没有一个人把她的话当成玩笑。
唯一一位抿嘴一笑的，是海伦娜公主她还没有察觉出气氛已经发生了变化。
阿礼国缓缓说道，“陛下睿见。”
啊？
海伦娜公主一愕。
什么？
她终于反应过来了，随即睁大了眼睛
怎么可能？！
女王秀眉微蹙，目光异样的锐利，“爵士，你确定你没有在开玩笑？”
“臣岂敢？此何等样事？臣岂敢出之以戏嚯？”
“如果我没有记错的话，”女王冷冷的说道，“中国的皇帝，已经结婚了这还不算，她和我一样，是一个女人，对吧？”
“是的，陛下。”
“咱们先不说露易丝该不该嫁到中国反正，露易丝如果嫁到中国，是不能做中国的皇后的对吧？”
“是的，陛下。”
“这位皇帝，年纪很轻，还没有生育就是说，还没有皇嗣，对吧？”
“是的，陛下。”
“也就是说，露易丝如果嫁到中国，也做不成皇储妃，对吧？”
“是的，陛下。”
“那么，”女王说道，“爵士，你到底想把露易丝嫁给谁呢？从中国的皇族中，随便扒拉出一个还没结婚的小男孩吗？”
微微一顿，“我晓得，中国人结婚都很早，皇族尤其如此，尚未婚娶的王子们，年纪怕都还没有露易丝大吧！”
“陛下，”阿礼国平静的说道，“露易丝公主如果嫁到中国，只能嫁给中国最重要的人物不然，既不符大英帝国公主殿下的身份，也无法充分实现大英帝国的国家利益。”
“中国最重要的人物”，女王听在耳中，略略顺气儿了些，可是
“‘中国最重要的人物’哪一位呀？”她毫不掩饰话中的讥嘲，“中国还有这样的一位‘最重要的人物’？我怎么不晓得？”
“陛下，”阿礼国说道，“您晓得的中国的辅政王，关卓凡亲王。”
女王目光勐地一跳，一脸不可置信的神情。
旁边的海伦娜公主亦然她甚至微微张大了嘴巴。
“爵士！”女王努力压抑着自己的怒气，“你知道自己在说什么吗？难道真的要我提醒你”
微微一顿，“关亲王已经成婚了！他是皇夫他的妻子，不正是中国的皇帝吗？”
“是的，陛下，”阿礼国说道，“不过，中国是多妻制的国家，关亲王本人，就不止一位妻子我说的不是庶妻，是正妻除了皇帝之外，他还有一位同样是公主出身的正妻。”
顿了顿，“既能娶两个妻子，就能够娶第三个妻子。”
“爵士！”女王的声音提高了，“英国是一夫一妻制国家！我是英国国教的最高统治者！露易丝是英国国教的崇信者！”
“是的，陛下，”阿礼国说道，“您指出了显而易见的事实，不过，陛下方才那句训谕说的极好‘例由人废，亦由人兴’，我想，如果确有必要，坎特伯雷大主教，嗯，会替露易丝公主的外嫁中国，找到足够的……理论根据的。”
女王开始压抑不住自己的怒气了，“背叛自己的信仰？如此兴废，焉有是理？”
“陛下！”阿礼国毫不退让，声音也提高了，“我以为，刚刚好相反，这是在遵循自己的信仰！”
微微一顿，“亨利八世国王陛下之前，世上何有英国国教？如果不是亨利八世国王陛下干纲独断，大张天威，英国国教，何能于天主教之外，卓然独立？又何来今日陛下治下大英帝国‘日不落’之极盛局面？”
说到这儿，放缓了语调，“请陛下留意，亨利八世国王陛下之所以另创英国国教，不就是因为教廷不肯批准他的离婚请求吗？说到底，也是为了摆脱不合理的婚姻制度的束缚啊！”
女王气极反笑，“爵士，我佩服你的辩才！亨利八世国王争取离婚的权力，说到底，是争取婚姻自主的权力这是史的进步！你呢？你要做的是什么？把一夫一妻制变成一夫多妻制！这是史的倒退！”
微微一顿，“你居然把它说成了‘摆脱不合理的婚姻制度的束缚’？爵士，你不觉得你的譬喻太可笑了吗？”
“陛下，”阿礼国的怒气也上来了，“我不觉得有任何可笑的地方！”
顿了顿，“第一，我的建议，只是开一个特例，绝非什么‘把一夫一妻制变成一夫多妻制’；第二，到底是‘史的进步’，还是‘史的倒退’，得看对英国国家利益是利、是弊？利，则‘史的进步’，弊，则‘史的倒退’陛下，我以为，这是评判‘史的进步’或‘史的倒退’之唯一标准！”
女王摇头，“爵士，你的建议太荒唐了，我是绝不会接受的！”
说罢，目视海伦娜公主，“今天的觐见，就到此为止吧！”
母亲和阿礼国之间的唇枪舌剑，早已叫海伦娜公主花容失色，她嗫嚅了一下，正要开口，阿礼国已厉声说道：“陛下！我的年纪大了，虽然托庇圣恩，残躯尚属顽健，可是，到底不晓得什么时候就去见上帝了！我乐意为大英帝国奉献自己的一切包括生命，可是，到底也得看我服务的君主是否肯虚怀纳谏！”
微微一顿，“我和劳伦斯爵士，万里海途，往返一次，要花几个月的时间！难道，我们服务的君主，连听几句真话的时间都没有了吗？”
*(未完待续。。)
第十一章 非联中不足以制俄？
女王的眸子里，倏然间精光大盛，她的身子微微一颤，丰满的胸脯，不可自控的一起一伏。UU小说 www.uu234.com更新最快
“王后谒见厅”内，一片寂静，女王细微而急促的唿吸声，清晰可闻。
不过，她到底没有站起身来。
过了一小会儿，海伦娜公主怯怯的、低低的喊了声，“陛下……”
女王摆了摆手，止住了女儿的话头。
又过了一会儿，她的胸膛的起伏平缓下来了。
“爵士，”女王开口了，声音低沉，“我感谢你对国家和王室的忠贞，我为我方才的态度向你表示歉意”
顿了一顿，声调略略提高，也变的更加平静了，“不过，我依旧认为，你的提议，缺乏一个基本的讨论的基础如果你提议的人选，是中国皇族中某一位未婚的王子，那么，不论这桩婚事，合适还是不合适，总算还有一个讨论的基础，可是，你的人选，居然是一位已婚者，这”
说到这儿，打住了，缓缓的摇了摇头。
“陛下虚怀若谷，”阿礼国的语气也变过了，“令人感佩莫名！如陛下之圣主君临大英帝国，真正是薄海臣民之大幸！”
微微一顿，“我为我的无礼冒犯，向您表示最深的歉意！”
说罢，站起身来，深深一躬。
女王皱了皱眉，“爵士，请坐，不必这么客气，咱们有事儿说事儿吧！”
“是！”
阿礼国落座之后，说道：“说到人选，陛下，如果我像您说的，提议中国皇族中某位未婚的王子，才真正不存在‘讨论的基础’因为，关亲王是不会允许英国公主嫁给除他之外的任何一位中国王子的。”
女王目光微微一跳，“为什么？”
海伦娜公主也不由竖起了耳朵。
“陛下，”阿礼国说道，“目下中国的皇帝洪绪皇帝，也就是关亲王的妻子，其继统承嗣的情形，同亨利八世国王陛下那个时候，其实是非常相像的”
顿了一顿，“彼时，英国和欧洲大陆一样，都实行‘撒利法’，‘女子不能继承土地’即不能继统承嗣。亨利八世国王陛下之所以一定要和阿拉贡的凯瑟琳离婚，就是因为，他和王后，始终没有诞育男丁，王位的承继发生了危机”
再顿一顿，“洪绪皇帝之践祚，也是破除了女子不能继统承嗣的成法，也遇到了非常大的阻力这个阻力，主要来自于皇族内部洪绪皇帝的一位叔叔，甚至准备举兵叛乱，推翻侄女的统治。”
说到这儿，想起了什么，“哦，对了，陛下，西班牙的政变，您应该已经得到报告了吧？”
女王点了点头，“是的。”
沉吟了一下，“爵士，我明白你的意思你是说，洪绪皇帝和伊莎贝拉二世的继统承嗣，以及遭遇阻力的情形，都非常、非常的相似？”
“陛下睿见！”
“所以，”女王说道，“为了巩固权力，轩亲王”
说到这儿，打住了。
“不错！”阿礼国接口说道，“为了巩固洪绪皇帝和他自己的地位，关亲王要做的，是不断的削弱皇族在国家政治中的话语权，而非相反如果某位王子娶了世界上最强大的国家的公主，那么，皇族的影响力，一定大大增加！这个情形，绝非关亲王所乐见他是不会自己跟自己过不去的。”
女王“嗯”了一声，“就是说，如果英、中联姻，英国的公主，除了关亲王之外，谁也不能够嫁喽？”
“是的，陛下。”
女王轻轻的“哼”了一声。
这个唯一能够嫁的家伙，不但已婚，而且，还已经有了两个老婆还不算上一堆有名目、没名目的小老婆。
事情似乎走进了死胡同了。
这时，劳伦斯轻轻的咳嗽了一声，“陛下，我可以就中亚的形势，以及印度的隐忧，简单的向您做一个汇报吗？”
“印度的隐忧”几个字，立即抓住了女王的注意力，“当然，爵士，你请说。”
“动身回国之前，”劳伦斯说道，“我们截获了克什米尔和印多尔的王公致亚山大二世的信件，内容如出一辙：请求沙皇陛下立即接受他们的入籍请求，完成其成为俄国公民的夙愿。”
女王眼中寒光一闪，身子不由自主，微微向前一倾，“克什米尔、印多尔？致沙皇？请求入籍俄罗斯？”
“是的，陛下，”劳伦斯说道，“不止一处地方，不止一个王公，信件的内容，又是如此的相似我们无法认为，这只是一个巧合。”
顿了一顿，“而且，我无法保证，类似的信件，都全部被截获了不能排除有漏网之鱼。”
“你是说，”女王秀眉微蹙，“有的印度王公，已经成功的和俄国人……暗通款曲了？”
“是的，陛下！”劳伦斯面色凝重，“而且，这个‘暗通款曲’，并不是最近才发生的事情，只是这几封信件，为我们提供了确证。”
顿了一顿，“有人说，在印度的每一个俄国人，都是俄国政府的间谍这个说法，当然是夸张了，不过，俄国人在印度摆了许多间谍，却是不争的事实，譬如，神智学会的创立者，叫海伦娜.彼得罗夫娜.布拉瓦茨基的，就十分之可疑这些，在我之前写给伦敦的报告中，都有所说明，您也许还有印象。”
“我记得”女王说道，“你说过，有理由怀疑，这个布拉瓦茨基，长期在莫斯科的帝国御前办公室第三处领取薪水。”
“是的虽然这个理由，不算板上钉钉的铁证。”
顿了顿，劳伦斯继续说道，“不管有没有过硬的证据，我们都不能驱逐她以及她的同事们她们在印度，毕竟没有做过什么违法犯罪的事情；同时，我们也无法阻止她们和王公们表面上的正常的往来。所以，通过她们，印度的王公和俄国政府‘暗通款曲’，一点都不稀奇。”
“爵士，”女王说道，“你是否认为，这种信件你们截获的信件的集中出现，意味着……俄国人已经给了印度的王公们某种承诺，或者说，俄国人打算在印度进行什么实质性的动作？”
“陛下睿见，正是如此！”
“可是，”女王说道，“眼下，俄国人能对印度做出什么‘实质性的动作’呢？毕竟，他们和印度之间，还隔着希瓦、布哈拉、浩罕三个汗国这三个汗国，都还未被俄国人彻底的征服。”
微微一顿，“除此之外，还有阿富汗。”
“陛下，俄国人另有计划。”
“哦？”
“我们的间谍派驻在莫斯科的间谍，”劳伦斯说道，“获得了一份绝密的情报一份计划书，由俄国地理学会的创立者柏拉图.齐哈切夫直接呈递给亚山大二世。陛下，您应该晓得，‘俄国地理学会’和俄罗斯政府以及皇室的特殊的关系。”
“是的，我晓得，”女王点点头，“计划书上，都说了些什么呢？”
“齐哈切夫建议，”劳伦斯缓缓说道，“组建一个由俄国人支持，伊朗人、阿富汗人和锡克教徒共同组成的联盟，然后，由这个联盟占领并瓜分印度。”
女王眼中，再一次精光大盛。
“这份计划书还提到了一个事情”劳伦斯继续说道，“一八五七年爆发的印度雇佣兵暴乱。齐哈切夫说，那个时候，印度人就热切盼望着沙皇陛下伸出援手，可惜，彼时，俄罗斯刚刚受创于克里米亚战争，无力东顾，放过了一个绝好的机会，殷鉴不远，这一次，可不能再犯同样的错误了！”
“就是说，”女王说道，“俄国人的计划，是……内外夹击？伊朗阿富汗锡克联盟由外进攻，印度的王公，起而接应？”
“是！陛下圣明！”劳伦斯说道，“俄国人自己，则提供军火、金钱以及……哥萨克雇佣军。”
女王轻轻的“嘿”了一声。
过了片刻，“爵士，你认为，亚山大二世已经接受了这个计划并已付诸实施？”
“陛下，”劳伦斯说道，“亚山大二世是否已从其所请，我暂时没有确凿的证据，不过，我必须说，这个可能性是很大的。”
顿了顿，“伊朗阿富汗锡克联盟的成型，尚有待观察；但是，印度内部愈来愈多的蠢蠢欲动的迹象，让我不得不相信，来自北方的敌人，正在将手伸向您的王冠上那颗最大、最亮的珍珠。”
女王的秀眉，微微一跳。
“至少也是最保守和最乐观的一种判断，”劳伦斯继续说道，“俄罗斯的土耳其总督区，正在以既成事实，同莫斯科某些激进的人士如齐哈切夫之流，南北唿应，推动、或者说逼迫亚山大二世下最后的决心。”
“既成事实？”
“是的，陛下，”劳伦斯说道，“我们截获的信件，就是‘既成事实’之一若没有俄罗斯方面的承诺至少是暗示，印度的王公，绝不可能如此冒失。”
顿了顿，“事实上，俄罗斯对中亚的侵略，某种意义上，也是‘既成事实’”
“一八六四年，俄国人刚刚设立了土耳其总督区，其辖下的米哈伊尔?切尔尼阿耶夫上校，便‘偶然地’这是俄罗斯官方的说辞侵占了希瓦汗国的奇姆肯特，这明明是一次违反军令的行动，然而，事后却获得了帝国陆军的嘉奖令。”
“第二年一八六五年，另一位上校，叫做斯科别列夫的，有样学样，视上级‘禁止出击’的军令如无物，挥军占领了布哈拉汗国的塔什干。”
“布哈拉汗异常愤怒，宣布对所有俄国人发动圣战他不晓得，对于他的这个举措，俄国人欢迎之至，莫斯科顺理成章地宣布，为保护在布俄人，必置整个布哈拉汗国于沙皇陛下的保护之下于是，布哈拉汗国自此变成了俄罗斯的保护国。”
“经略中亚，是土耳其总督区的任务；‘印度事务’，也是土耳其总督区负责的克什米尔、印多尔的王公写给亚山大二世的信，就是呈请土耳其总督‘转致御前’的，因此，我们有理由相信，俄罗斯的土耳其总督区，正在印度重施中亚的故技。”
女王的脸色，慢慢的阴沉下来了。
“同土耳其总督区桴鼓相应的，”劳伦斯说道，“其实不止于齐哈切夫这一类有影响力的智囊，还有不少位高权重的将领，譬如，杰烈季耶夫就曾半公开的宣称：印度病得太久，它在唿唤北方医生前来诊治；阿里汉诺夫则声称，‘俄罗斯帝国有责任，将可怜的印度人，从吸血鬼英国手中解救出来’。”
女王轻轻的冷笑了一声。
“至于亚山大二世之为人，”劳伦斯说道，“陛下，您是了解的，他是一位非常的积极、进取的君主，而齐哈切夫的这个计划，不必冒直接和英国开战的风险，便可以在给英国造成最大麻烦的同时，为俄罗斯攫取最大的利益”
略略一顿，“陛下，请您想一想，如果您是亚山大二世，您会不会支持这个计划呢？”
女王没有出声。
过了好一会儿，缓缓的点了点头。
“陛下，”劳伦斯说道，“我们都晓得，俄国人南下温暖潮湿之地的**，早已深入骨髓他们对克里米亚的侵略，不就是为了南方的出海口吗？”
顿了顿，“克里米亚战争，我们打败了俄国人，近东方向，俄国人南下的脚步，被挡住了，于是陛下，请您留意这样一个事实，正是在克里米亚战争之后，俄国人才突然加快了中亚攻略的步伐，短短数年之内，先后侵入希瓦、布哈拉、浩罕三个汗国，并逼迫中国，签订了《中俄勘分西北界约记》。”
“你是说”
“陛下，”劳伦斯说道，“我的意思是，俄国人攻略中亚，开疆拓土，固然是目的之一，但最根本的那个目的，还是要扫清南下的障碍！他们的眼睛，盯着的是孟买、达卡、果阿和卡拉奇这些良港港口，是印度次大陆漫长的海岸线！”
顿了顿，“俄国人想的是，失之于近东，求之于远东！”
女王默然，过了片刻，再次缓缓的点了点头。
“过不了过久，”劳伦斯说道，“希瓦、布哈拉、浩罕三个汗国，就会一一落入俄国人的虎口这几乎是确定无疑的！到时候，我们和俄国人之间，就剩下一个阿富汗了！”
顿了顿，“可是，陛下，您也晓得的，阿富汗人对大英帝国充满敌意，本身就是一大麻烦，实在不算一个合格的缓冲地带”
说到这儿，加重了语气，“到时候，即便阿富汗还勉强保持着独立，俄国人也会来敲印度的北大门的！”
“这么说，”女王缓缓说道，“我们要做好战争的心理准备了。”
“是的，陛下！”劳伦斯说道，“我方才说，‘齐哈切夫的这个计划，不必冒直接和英国开战的风险’但是，我们都必须承认，俄国人并不惮于和大英帝国直接兵戎相见，不然，也不会有克里米亚战争了！”
“印度绝不容有失！”女王说道，“绅士们，如果真走到了和俄国人兵戎相见的那一步，我们有必胜的把握吗？”
此言一出，“王后谒见厅”内，又是一片寂静。
“怎么？”女王秀眉微微一挑，“你们没有这个把握？克里米亚战争，我们不是取胜了吗？”
作为首相，德比伯爵不能不说话，“呃，陛下，克里米亚的情形，较之印度，似乎……颇有不同。”
“哪里不同？”
“呃……”
滞了一滞，德比伯爵说道：“劳伦斯伯爵必已深思熟虑，还是请他来回陛下的话吧！”
女王看向劳伦斯。
“回陛下的话，”劳伦斯说道，“强弱不同！我们若为保卫印度，不得不和俄国人开战，则彼时强弱之分，较之克里米亚战争，刚刚好倒转了过来！”
女王目光一跳，“怎么说？”
“克里米亚密迩欧洲，”劳伦斯说道，“对于英国来说，不存在多大的后勤补给的问题；另外，克里米亚是黑海的一个半岛，大英帝国的海军，正可以充分发挥优势”
顿了顿，“还有，克里米亚战争，我们拥有强大的盟友法国，另外，土耳其、意大利，都加入了我们的阵营，俄罗斯则只能单打独斗。”
女王想了一想，点了点头，“不错。”
“保卫印度的战争，”劳伦斯说道，“就全然是另外一回事儿了”
“第一，战场远离本土，后勤补给之困难，将十倍于克里米亚战争；第二，战争由头至尾，在陆地上展开，我们的海军的优势，全然无从体现；第三，法国不会加入我们的阵营事实上，印度的事情，我们也不欢迎法国来插手。”
“第四，种种迹象表明，如果英、俄就印度发生战争，一定会有许多印度人站在俄罗斯的一边儿，到时候，我们在抵抗俄国人的侵略的同时，还要随时准备分兵镇压印度内部的叛乱这就难免顾此失彼了！”
“陛下，一八五七年爆发的印度雇佣兵大暴乱，对于俄国人来说，‘殷鉴不远’，对于我们来说，更是如此啊！”
女王秀眉紧蹙。
“俄国人的**汤还是很见效的，”劳伦斯说道，“许多印度人都相信，如果说世界上真的还有一个国家，可以将他们从英国人的桎梏下解救出来，那么，这个国家一定是俄国我们没有办法叫他们相信，俄国人从不止于扮演‘解放者’的角色。”
“没有法子，毕竟，统治印度的，是我们，不是俄国人。”
“有人嘲笑我对俄的‘精明无为’政策，说是什么‘鸵鸟政策’”
说到这儿，劳伦斯苦笑了一下，“我承认，这是一个非常形象的譬喻，可是，不如此，又能如何呢？希瓦汗被俄国人逼得喘不过气儿，给我送信，请求女王陛下接收希瓦汗国，为疆域广阔的大英帝国添上一颗明珠，我呢，只能婉言谢绝我们实在是没有北上和俄罗斯人直接对敌的能力呀！”
顿了顿，“能够确保印度无虞，我就心满意足了！”
“说到底，”女王说道，“俄罗斯在中亚，占有地利嗯，中亚，算是他的‘主场’吧！”
“陛下睿见！”劳伦斯说道，“为确保印度无虞，我们一定要想出法子来，抵消他的‘主场优势’！”
顿了顿，“事实上，在中亚有‘主场优势’的，并不止于俄罗斯一家！”
女王没有马上接他的话头，过了一会儿，自失的一笑，“我晓得你的意思大约也是你们几位共同的意思‘并不止于俄罗斯一家’的，说的是中国吧！”
几位重臣相互以目，德比伯爵微微张了张嘴，没说出什么来，劳伦斯、阿礼国、亚特伍德三人，却是齐声说道：“陛下圣明！”
*(未完待续。。)