第一节 统治
第一节统治
“不死军团其实和其他的军队有着极大的不同。这不仅仅是指不死生物没有理智，没有正常的恐惧和畏缩，因此永不知退缩，无法收买贿赂，不需要食物饮水之类的天赋条件；还有另外一方面。在指挥其他军队的时候——比如骑士军团或者绿皮军团的时候——我必须通过旗帜、号角、副将、传令兵等等方式，才能达成对军队的控制。其中自然有不可避免的延误。但是不死军团却完全由魔法来支配，只需要用一个简单的控制魔法，甚至只需要用黑魔法进行引导，即可让军队前进或者后退。”
“正是这个特征，使得不死军团在临战布阵的时候很有优势。我在战斗之前的短暂时间内完成布阵——这几乎就和向棋盘上放棋子一样简单。很多人都以为黑魔法师是不死军团的中层，但是实际上与其说黑魔法师是中层，不如说他们是后勤部队。指挥不死军团的作战，某种意义上，确实是我一个人的战争。在和莱托的会战时，莱托原本计划不给我布阵的时间，但事实上这个计划根本无法执行。因为我布置阵型压根不需要正常的那么多时间。在他反应过来之前，我就完成了布阵并主动发动进攻。”
“当然，不死军团这种特点也不一定都是好。我的指挥通常情况下只能达到千人规模部队的级别，就算极限也只能达到百人部队的程度……普通军队的话，比如说绿皮军团，百人规模以下的战斗完全可以托付给小头目们，让他们发挥他们的指挥能力和突击作用，最大限度的从微观角度发挥士兵的战力。换句话说，在百人以下的战斗中，不死军团只是单纯的进行毫无配合的冲击，取胜的途径只有一种，那就是依靠数量优势去拖垮，磨垮敌人。”
“这使得不死军团的战斗力并不强。其实很多关于卡莱安战争的相关记载里都述说了这件事。不过因为有亲身的经历，所以我的感觉还是和过去不一样。”
“不死军团中，几乎没有完美的部队。要么就是类似兽化吸血鬼或者食尸鬼这样拥有一定的判断能力但却缺乏纪律xìng的部队，要么就是缺乏智力和判断力的部队……”
艾修鲁法特停下笔。差不多了，他已经把这一战中所有的感悟都记录下来，记成自己的rì记。
“时间到了呢。您的部下都在等您了。”脑海里，嘉莉提醒道。“您的rì记等下次有机会再写吧。”
“好吧。”艾修鲁法特回答。战争已经结束，每个人都知道很长的时间内，再也没有什么力量能够对西瓦尼亚形成军事威胁——特别是瑞恩人。吸血鬼不带着不死军团打过来，他们就要谢天谢地了。
按照嘉莉的说法，在战争结束的现在，正是一个巩固统治的机会。要趁这次机会，对部下进行封赏，对战争中残留下的一大堆问题进行解决，还有做好未来的统治的基本计划，从原先粗粗安排的统治雏形转变成一个可靠的统治方式。
因为这个，所以艾修鲁法特在自己的城堡里召开了一场会议，让他所有的部下共同参加——从最可靠的到最不可靠的全部都参加。嘉莉说这是为了什么“扩大统治基础”。此时此刻，所有人都已经在城堡的会议室里就位。按照一种根深蒂固的特权观念，艾修鲁法特需要最后一个出席。
他从书房走出去，沿着过道走向会议室。
“您记住我给您定好的会议议程了吗？这种会议上是您展现一个统治者风范的大好机会，您必须显得成竹在胸，否则可能会引起……很多的……隐患。”
“这些东西我真的不太擅长。”艾修鲁法特在脑海里感慨着回答。
“统治之道只有两者组成，第一是管理能力，第二是权术手腕。主人，第一点我可以帮您解决好，但是第二点……就只能依靠您自己的能力了。不过我给您提供了特训，还有提示，相信您一定能处理好的。”
“我知道了。”
“还有，请牢牢记住我给您的总结。在会议上，恐怕我不一定来得及给您提示或者说明……”
“我记得的。”艾修鲁法特一边走一边有点不耐烦的回答。“对高层要要使用权术以分化，建立强大的力量的形象以震慑他们；对中层要尽量提供向上晋升的机会，以得到他们的效劳和忠诚；对底层要提供物质上的优惠政策，起码要保证他们能活下去。”
“很好，主人。这就是对内统治之道的原则。只要按照这个原则进行，您的统治可以永远维持下去。”嘉莉说道。“顺便说一下，主人，我建议您不要这样直接透露蕾雅和绯的身份。您这么做引起不可控的风险。特别是蕾雅，她并没有保护自己的能力……我建议用一种委婉的，间接的方式比较好……为了保护她们，您最好有这种觉悟。”
“放心，这次会议又没有招待女客。”艾修鲁法特回答道。“而且我知道……其实……”
“您的心里不必有愧疚。她们答应嫁给您的时候，就有这方面的觉悟了。”嘉莉说道。
会议室里已经坐满了人。这个城堡的会议室很大——实际上，足足拥有容纳近百个人的空间，但是此刻却是座无虚席。几个黑魔法师的代表、原先叛军的一整套班子、在艾修鲁法特征服整个西瓦尼亚过程中向他投靠的原官吏、还有滨族的一群部落首领等等诸如此类，把整个房间挤得满满的。
应该说所有人都在等待着这场会议。这是一种根深蒂固的习惯，当战争结束之后，无论胜利者或者失败者（假如还存在的话）都会举行此类会议，对战后的事宜做一个统一的处置。正如任何明眼人都知道的，血sè公爵之前一直在准备战争的事宜，所以对于西瓦尼亚的统治只是搭建一个基础雏形，以勉强能够维持秩序，进行rì常活动为目标而建立的。眼下战争结束，如果他真的想割据一方，就必须建立起全新的统治秩序。
艾修鲁法特走进房间，环顾了一下四周。所有人都忙不迭的向他行礼，而他却只用挥挥手，示意不必多礼。
“您看，主人，这种感觉好吧？这就是统治者的特权哦。”脑海里，嘉莉用很兴奋的口吻说着。“请注意，他们每个人需求的东西都不一样，您在这方面一定要有所考虑。比如说黑魔法师们。他们需求的只是一个安心研究的环境，还有更多的知识来源。这两者他们可以很确定的从您的手上得到，所以在这次会议上，您可以把他们放在最后一个位置。我想，设置一个场所作为黑魔法的学院，顺带储藏您暂时不用的不死军团……这样就可以了。”
“还有达蒙和他的几个同伴。无论从哪个角度来说，他们都没有向您索要奖赏的资格。您只需要在处理一些具体事情的时候，稍微照顾一下他们的立场就可以了。他们现在对您充满敬畏和恐惧，不会反驳您的任何决定。”
“那些向您宣誓效忠的官吏们……嗯，虽然他们的忠诚不太可靠，梅诺的事情就是最好证据，但他们还有利用的价值。原本您只用稍微装出一副听取他们意见的样子，定定他们的心就可以了。不过这些人也很狡猾，他们居然想办法和受您信任的艾里克搅合在一起，让他作为他们的代言人。说起来，您也必须考虑一下艾里克的立场。”
“还有原叛军的部下们。他们是您最忠实可靠的部下，而且极大的弥补了黑魔法师的不足。您必须很注意他们的态度，并且要给予合适的赏赐……”
“嘉莉，你是不是什么都决定好了，只是让我过过场，露露面罢了？”艾修鲁法特一边坐下来，一边在脑海里问嘉莉。
“哈哈……怎么可能呢。主人，其实我只是给您提供建议罢了。”
和这个世界上所有的会议一样，在经过一番短暂的客套之后，艾修鲁法特就开始了发言。当然，整个会议的议题内容实际上早就被嘉莉给准备好了的。他只需要按照嘉莉准备的计划逐个提出来就可以了。
“第一个事情是关于梅诺的事情。”
吸血鬼的口吻十分冷淡，但是这句话却结结实实的让所有人心里都“咯噔”了一声。
之前在瑞恩人的别动队通过小路进入梅诺的时候，整个地区的人迅速都响应了别动队的召唤，为他们提供支援。但是现在，这场战争的胜负已定之后，这些人就必须要为自己的选择付出代价了。现在，吸血鬼的手下已经重新控制了这个区域，而没人知道那些站错了位置的家伙将被怎么处理。
事实上，这件事情本身太过敏感，所以在知道吸血鬼的态度之前，没人敢发言表白立场。
“公爵大人……我建议……按照通常的处置叛徒方法……进行处置……”因为全场无人发言，所以一个黑魔法师首先提议。
所谓通常的处置叛徒方法，其实是一种很古老的方法。通常情况下以胜利者所持长剑的长度，或者以普通马车的车轮高度为准。超过这个高度的成年男子一律处死，妇女儿童全部贬为奴隶，以此作为对背叛者的惩罚。
“嘉莉，你有什么意见？”艾修鲁法特在脑海里问。
“主人，如果按我的意见，那就是听从这个建议，用剑来处理一切。参照最古老的做法，这是最简单，最省力，效果最大后遗症最少的做法。不过，我觉得您或许不会赞同我的这个意见。”脑海里，嘉莉用最平静甜美的口吻说出了这番话，如果在场的其他人能听见嘉莉的声音的话，大概会感到毛骨悚然吧。
“你说的很对。”艾修鲁法特在脑海里回答。“有其他的意见吗？”
“第二个办法，就是扶植少数支配多数。根据尼尔的情报，之前梅诺地区还有五、六个村子没有响应瑞恩人。您要对这些对您始终保持效忠的人大肆褒奖，并且给予他们种种特权。但是要记得，每给他们一个好处，就必须要给那些背叛您的人同等的坏处。举例来说假如您减免这几个村的税收，那么就必须将其转嫁到其他村里。大致就是这个思路。”
“这有什么特殊的意义吗？”
“意义大极了……您没有相关权限，我不能为您解释其中背后的社会学原理，但我能告诉您，这等于人为的让他们分裂成两派。少数派必须依附于您才能维持存在。这样一来，您就得到了一批追随者，并且借用他们的手控制了那些反对者。”
第二节 留恋
]也许刚才那个黑魔法师的话引起了共同的反弹，好几个人都发表了同样的意见，就是认为这种处罚方式太过严厉。毕竟他们不曾拿起武器走上战场。
不过，幸运的是，吸血鬼似乎也接收了这些意见。一番短暂的讨论之后，对于这些人的处置被决定下来了。一方面是慷慨的奖赏那些始终保持忠诚的村子，一方面则是对那些看错形势的倒霉蛋给予金钱和其他方面的惩罚，而不是生命的剥夺。这个处理意见比起黑魔法师的提议就显得宽厚很多，所以很快就得到了一致赞同。
第二个议程，就是要怎么处置那些俘虏的瑞恩人。
不过，这方面的态度倒是惊人的一致。包括吸血鬼自己在内，所有人都认为依靠一个封闭的西瓦尼亚地区并不能稳定的建设和发展。所以，那些俘虏与其杀掉或者作为劳动力，还不如作为未来谈判的一个有力的筹码。
“……以这些俘虏为筹码，第一要求瑞恩人支付赎金，第二，要求他们开放贸易……当然，考虑到教会方面的因素，此类协议可私下里执行。公爵大人，您看如何？”尼尔说道。当然，他并不知道他的意见和嘉莉是一致的。
“这可能吗？赎金这事还好说，开放贸易？让刚吃了一场大败战的瑞恩人和我们做生意？教会方面……”一个黑魔法师提出质疑。
“我认为这方面不存在‘不可能’，只是让步的多少和如何执行罢了。须知这对于瑞恩人来说也是有好处的事情。就算他们的国王不同意，米尔城的总督或者附近一带的领主他们都会同意的。当然，贸易肯定会受到众多限制，不能像过去一样通畅。不过，不管怎么说，有总比没有好，不是吗？如果公爵大人允许，细节问题可全部托付给我，我将以您的名义布置这项事情。”
“这个倒没什么问题，我同意。”艾修鲁法特回答。他不禁多看了尼尔一眼，看起来这个吟游诗人的见识远比一个间谍首领要大上很多呢。“至于赎金的问题……你觉得他们会付出多少代价来换回俘虏？”
]比如说贵族的就可以向他们家人，普通士兵可以向国王索要赎金。”
“好，那么这件事情可以交给你办。”艾修鲁法特虽然觉得好像自己并不需要什么钱，但是他知道自己已经在默许了一个外交方面新的职位诞生。虽然还没有具体名字，但是尼尔以后就是一位普通国家通常所谓“外交大臣”的职务了。不过艾修鲁法特并没有称王，所以职务名称可能没那么风光。
这个话题到此结束。艾修鲁法特能够清楚的感觉到其他人神sè之间的微妙变化。脑筋活络的人，现在应该已经眼热起来了吧。
艾修鲁法特马上提出了下一个要讨论的问题，也就是滨族的问题。滨族除了达蒙等一小批人转而对他效忠之外，其他人除了死在战场上的，全部变成了他的俘虏。而且现在正在负责建设整个西瓦尼亚的道路工作。不过事实上，道路建设的进度却是相当快速，再过一段时间应该就能全部完成了。
当然，其实就艾修鲁法特自己的角度来说。当时这件事情他真的没考虑那么多。他打败滨族后有两个选择，要么将这些人带回西瓦尼亚，要么将他们丢在原地不管。不过由于曾经对艾里克许诺过，所以他才选择了第一种。现在一切事情都已经结束，他对滨族没有特别的感情也没有特别的憎恨。
这次发言倒是以达蒙为先。艾修鲁法特只是装出一副在听的样子，实际上脑子里完全在考虑嘉莉的提议。
“主人，请注意。达蒙他们几个的部落已经拥有了差不多二十万的滨族人。他会努力要求您把那些俘虏交给他，但他的势力已经不能进一步扩张了。否则的话，他的实力将足以对您造成威胁。如果您不想在未来某一rì灭绝滨族的话，现在就必须让他打消这个念头。”
这个话题发言的人不多。原本艾修鲁法特以为艾里克一定会发言，但是事实上艾里克一声不吭，只是盯着他看。
“我决定在道路建设结束之后，将他们安置在我的城堡的西北那边。那一带上是水网地带，而且有很多沼泽，但是如果能修建好排水设施，就可以作为很好的耕地……”艾修鲁法特说道。
在他表态之后，居然没有受到任何人的阻挠。这是因为对于其他人来说，这些滨族俘虏的命运并不是特别关心的目标。对于艾里克和达蒙他们来说，只要艾修鲁法特没打算把所有人的都杀死，就达到他们的底线要求了。
这场会议继续。在对于这些较大事情处理结束之后，下面就是根据更多更细节的事情。这些事情更为琐碎，更为复杂，从铁的供给一直到粮食产量的预计。嘉莉不停的给予他提示和jǐng告，让他始终关注四周部下们的反应，部下们的立场和可能产生的疑惑，还有对于基本政策的思路和各方面权力的分配，各种调动积极xìng的细节处理。
总之，但会议终于结束，所有人离开，整个房间里只剩下了艾修鲁法特自己的时候，他忍不住靠在了椅子上。明明他没有进行任何激烈的运动，但他却感到很累……不是**的疲劳，而是jīng神上的劳累。
“嘉莉。”艾修鲁法特在脑海里说道。
“主人，您做的很好哦。这样的话，以后很长一段时间，就不用担心内部的问题了吧。”
“我好像真的不擅长做这些事情啊。”艾修鲁法特苦笑了一下。“这就是权术吗？每件事情都要关注各方面，用看不见的线牵引人类起舞……为什么会有人喜欢做这种事情呢？”
“主人，那是因为您没有认识到权力的美妙之处啊。您要知道，您一句话，就决定了众多他人的命运和未来。这可是‘类似于神’的力量哦。”
“不过呢，您累也就这么偶然累一次罢了。rì常的事情就交给我来处理吧。我可是为了‘管理’而生的哦。”嘉莉在他的眼睛中浮现出来。这一次的嘉莉穿着一种艾修鲁法特从未见过的衣服，但是头上依然戴着兔耳帽。
“其实我还在想着刚才的事情。好像西瓦尼亚地区的钢铁相当依赖外面的输入。如果尼尔的事情不利，短期内未能恢复贸易，那么很快就会出现钢铁器具不足的问题……较为长远来看，粮食方面也有一定缺口……能不能有简单的办法？嘉莉，西瓦尼亚地区有铁矿，你有没有短期内提炼大量钢铁的能力。”
“很抱歉，主人，您没有相关权限呢。”嘉莉用一种很不好意思的表情说道。“如果您问我有没有办法，那么我的答案是有的。但是那些方法……是超越这个世界科技水平的技术，您没有这方面的权限呢。主人，我只能为您进行复制这个世界上已经存在的科技。”
“随便什么技术都可以？”
“从生产、制造、营销……总之，任何技术方面的事情，只要已经有人做到过的，我都可以轻松的为您重现。比如说钢铁方面，我能提供这个世界最好的技术，只需要您能确认这种技术存在即可，但我不能提供这个世界尚未发展出来的技术。”
来自身后的脚步声打算了这场对话，艾修鲁法特转过头，看到绯正站在房间门口。
绯依然穿着那套侦察盔甲。但是必须要说，如果换个角度来看，这套盔甲真的非常完美的衬托出她的身形曲线，恰倒好处的展现了绯劲健有力又婀娜多姿的身体。
“有什么事情吗，绯？”艾修鲁法特轻声的说道。
“……大……主人。”绯现在还是这么称呼他。或许是已经习惯了，换个叫法不太自在。“咪咪噜又来了。”
“咪咪噜？她还没离开吗？”艾修鲁法特想起了这件事。他其实有点后悔，之前不应该用那种手段赶走咪咪噜的。不过那一次，其实他已经抱着战死的觉悟了，所以不得不违心的使用一切办法赶咪咪噜离开。如果他不这么做的话，就等于让咪咪噜和他一起去死。
其实现在想想，也许这个结局也算得上不太糟。咪咪噜已经伴随他很久，也该是送她回故乡的时候了。
“那天你赶她离开之后，她一直不肯走呢。”绯回答道。“她现在经常出现在城堡外面，又不进门又不离开的。上一次她还对我叫了一声‘咪咪噜一定会有用的’，然后就逃走了。嗯，我想抓住她，但她一下子就看不见了。”
艾修鲁法特微笑了一下。咪咪噜匿踪和变sè天赋能力可是很强的。如果咪咪噜刻意想避开什么人时候，那么她就一定能避开。就算艾修鲁法特也抓不住她。别看绯的盔甲也有变sè的能力，但是和咪咪噜比起来就差上一筹了。
“没关系的。”艾修鲁法特回答。“再过一段时间，咪咪噜就应该会离开了吧。”
“你真的不要……让她回来？”
“其实……就算我没有那么做，现在也该是劝她回家的时候了。”艾修鲁法特有些落寞的回答道。咪咪噜有自己的亲人、故乡，她不可能永远陪伴自己。这件事情，其实在最初的时候，他就有所觉悟。但是每次想到，却依然让人不禁黯然。
第三节 形象
果然，在一起的时候有多快乐，离别的时候就有多痛苦。以这种方式结束，其实也不算太糟糕呢。
“绯，稍微注意一下他吧，别让她被什么陷阱抓住受伤之类的事情发生。其他的就不用管了。还有达蒙那里，有空的话，为我打听一下那边的情况。”
绯点了点头，转头离开。
“主人，您注意到她的态度没，那颗一点也不像是妻子对于丈夫呢。相反更类似上司下属的关系呢。这说明……”
“说明什么？”
“其实绯很有野心呢。她想成为您身边特别的存在……某种意义上说，是她自觉在女xìng方面竞争不过蕾雅，所以想从另外一个高度得到您的承认。”
“嘉莉……”
“怎么说，主人？”
“为什么听你一解释，我觉得这个世界上什么事情都不单纯了。很简单的小事情里，就有无数的心思和算计在内。”
“哈哈。”嘉莉的脸上，露出了那种为了掩饰尴尬而发出的笑容。“您一定是错觉啦！”
“不过呢，主人，其实我还有一个建议……”脑海里，嘉莉突然变了个话题。“有件事情我觉得很重要，而且必须主人您亲自去做才对。”
“什么事情？”
“这么说吧，为了加强统治，您必须拥有一匹更加合适的坐骑。”
“什么意思？我的梦魇马……不好吗？”
“嗯，梦魇马很好，但它只是代步的工具。为了加强您的统治，让每个人都无法忽略您的存在，您必须需要一些更加强大的形象。这座黑暗城堡可以作为一个象征，但是对于那些距离城堡较为遥远的地方，您必须拥有一种深入人心的形象。我必须要说，以目前您出现在大家面前的这个形象……虽然穿着赤血盔甲的样子很有震慑力，但是还是不足以……形成一种概念。根据现有资料，我认为，选择一匹更好的坐骑就能弥补这个缺陷。”
“嘉莉，你到底想让我干什么？”
“我认为您应该去找一匹更加强大的坐骑。幸好，我这里有一个备选目标。主人，还记得那条龙吗？”
艾修鲁法特就见过一条龙——就是他们一路来西瓦尼亚的路上遇到的那一条。不过上次见面的时候，那条龙就已经死了。就算那条龙当时没死，也只是残留着最后半口气。
“我建议您用黑魔法把那条龙复活，并作为您的坐骑。”嘉莉说道。
“把龙复活？”艾修鲁法特反问。
“嗯，以您目前魔法能力，是有点困难的。所以我建议您带上次元石去。”嘉莉继续提议道。“如果这件事情顺利，那么您的安全问题将进一步得到巩固。您以后就不必担心有人在路上埋伏好，用大炮或者其他什么玩意伏击您了。”
“次元石吗……”艾修鲁法特轻声的说道。现在他已经知道西瓦尼亚存在着次元石矿了。之前黑魔法师们已经零星开采了一些，并且在战场上也将其投入使用。不过因为次元石是非常危险的东西，拥有将接触者致死的力量，所以黑魔法师们通常使用它们都是非常小心的。在战场上最主要的使用方法是将次元石放入火盆，使得火盆里发出饱含次元石颗粒的浓烟配合风向飘向敌人。这些浓烟可以对魔法之风产生影响并使敌人的施法者发狂。
但是，除了艾修鲁法特之外，其他的黑魔法师并不知道次元石能够重新被转化回黑魔法能量——嘉莉认为必须保守这个秘密。因为这个秘密实在很危险，这意味着只要拥有足够的次元石，理论上凭一个黑魔法师的力量就足以创造一支数量无限的不死军团。换句话说，单单一个黑魔法师的力量，就可以对整个世界都产生威胁。
“如果有了飞行的巨龙作为您的坐骑，您就可以极大的强化对西瓦尼亚的统治。现在步行或者骑马，要周游您的领地一圈需要几个月的时间呢。但有了龙，您就可以轻松的在一两天内绕上一圈。而且在您要出远门的时候也可以很方便，有了rì行千里的翅膀会省事很多，不是吗？”
“这是个好建议。”艾修鲁法特仔细想了想。不管从哪个角度来说，他都没有拒绝这个提议的必要。“就按你说的做。”
“请注意，主人，要一条龙复活，而且恢复其飞行能力，这并不是简单的将足够的黑魔法能量注入尸骸就能做到的。而且要注意，那条龙死了大概有两年了……您需要考虑尸体腐烂、野兽吞食等等诸多因素，因此必须做充足的准备。”
艾修鲁法特知道嘉莉是黑魔法方面的大师——甚至他怀疑相对琴心而言，嘉莉更可能就是黑魔法的源头。虽然艾修鲁法特也算一个施法者，但在魔法方面，特别是魔法知识方面，艾修鲁法特自己的水平只能勉强凑合过去。其实就连这个评价他都没把握。
“而且呢，主人，考虑到这件事情是越快越好，而且这些准备最好不让其他人知道，所以我建议您……先牺牲一点陪绯和蕾雅的时间，先把这件工作完成吧。等您完成了，您就有充裕的时间来陪她们了。还有，”嘉莉的脸上露出一丝狡黠的笑容。“我刚才已经通知过她们两个了哦。”
“刚才？那么说……”艾修鲁法特叹了口气。他现在已经确定嘉莉也有自身的思路和逻辑。虽然嘉莉总是称他为“主人”，但是其实嘉莉也会欺骗他，隐瞒他，甚至阳奉yīn违，甚至会误导他的思路，扭曲改变他的本意。不过从某种意义上来说，这样的嘉莉感觉起来才比较像一个“人”，而不是某个没有灵魂的机械。同时，他也感觉到嘉莉似乎有点变化。最初的时候，嘉莉远比现在更像个机械。
“对不起主人，这一次我是先斩后奏了。但是，我早已经计算过，您一定会答应我这个要求的。”嘉莉很高兴的说道，“而且事实证明我对了，不是吗？”
“好吧，我要为这件事情准备什么？”
“首先，必须为您临时补习一下黑魔法的技艺。这可是……恶……补哦！总之，需要大量的魔法仪式以为复活龙做准备……这需要魔法方面的jīng巧cāo纵和灵活使用，不是依靠蛮力就能完成的……您还需要制造一个用来乘坐的龙鞍……此外为防万一，您必须做好龙复活之后反过来攻击您的准备……嗯，以您头脑简单四肢发达的学习水平，恐怕要花上好几天才能学会……”
“头脑简单四肢发达……”虽然是被嘉莉下了这样的评语，但是艾修鲁法特还真被说的没脾气。比起使用魔法来，他确实更合适用剑去战斗。
……
夏rì的白昼格外漫长。但是，太阳最终还是承认自己的统治世界的时间已经到头，不甘心的消失在地平线上。当最后一抹余晖散尽，夜sè刚刚笼罩天地之际，黑暗城堡的大门被悄悄开启了。
西瓦尼亚的人都知道，这座城堡是吸血鬼用其强大的黑暗魔法所塑造出来的。而且看起来，至少未来的十几年内，这座城堡将一直耸立在这里。除了少数时候吸血鬼召集他的部下开会的时候，城堡附近总是一片寂静，没有人胆敢对这座城堡靠的太近。所以这次黑暗城堡的大门开启完全没有被任何人察觉，更没人看到一个身影骑马走出的城堡大门。
离开城堡的正是艾修鲁法特。虽然他个人感觉这件把龙复活的事情没必要这么遮遮掩掩，也许找几个黑魔法师当助手更合适些。但是嘉莉强调在别人没有心理准备的情况下，骑着龙出现才能产生最大的心理威慑。此外，艾修鲁法特也不应该将真实的魔法水平暴露在那些专职的魔法师面前。
“很好，主人，附近没有任何人呢。”脑海里，嘉莉说道。“我们快走吧。这里先慢一点，等向前走一小段路，我们就可以让梦魇马全力奔驰。这样的速度……我们能很快赶到那条尸体所在的位置呢。”
艾修鲁法特依言催动梦魇马，但没走几步，嘉莉突然出声提醒。“等等，主人，有情况！我感觉到四周有某个……大型生命的存在！”
艾修鲁法特停下坐骑，左右四顾。他拥有黑暗视觉，在黑暗中看东西和在正午阳光下看东西没什么不同。但是，他左看右看却找不到嘉莉说提示的东西。不过，他知道嘉莉是不会搞错的。
“嗯……我懂了……是咪咪噜！主人，咪咪噜在附近观察着您呢。”脑海里，嘉莉做出了判断。
“咪咪噜？”这样一说艾修鲁法特就理解了。半兽一族所拥有的变sè也匿踪能力，确实可以藏得让艾修鲁法特根本看不出来。艾修鲁法特还记得当初第一次见面的时候，他虽然和咪咪噜距离很接近，但却花了很长时间才把咪咪噜从周围环境中辨认出来。
“主人，我可以开启城堡的广域探测装置，这样的话，也许就能判断咪咪噜到底在哪里了。”脑海里，嘉莉说道。“不过，如果您已经决心以这种方式和咪咪噜告别，那么……最好就这样无视她的存在，直接离开。说实话……主人，我觉得这样不太合适，也许您应该把咪咪噜叫过来，和她好好谈谈……”
艾修鲁法特纵马前进。梦魇马小步的跑着，朝着前方而去。
“主人，您的心在动摇哦。”脑海里，嘉莉继续说道。“说起来，主人还真是温柔呢。您居然在害怕和咪咪噜的告别。虽然您和她终究要分手告别的，但是不能换一种比较合适，比较不会伤心的告别吗？”
第四节 发现
><首><发>梦魇马开始低速跑了。以这个速度，咪咪噜应该是不可能追上来的了。
“不过，主人，您应该一开始就有了让咪咪噜离开的打算了吧。”
“是的。”艾修鲁法特终于回答了。“咪咪噜离开故乡也很久了。在不经意间，她时常流露出思乡的情绪呢。本来在我的计划中，这一次打完战之后，就应该是送她回去的时候了。”
“那么，为什么刚才不好好的告诉咪咪噜真相呢。那一次您赶她走的时候，她很伤心呢。”
“就和你刚才说的一样……我在害怕。因为我不知道那个分手的时刻，我应该说什么，应该做什么……其实咪咪噜在我心里，远比我想的还要重要很多。我怕我会忍不住把她留下来……咪咪噜和蕾雅、绯不同，我对她的羁绊，迟早会变成对她的伤害……”
“嘻嘻……”脑海里，嘉莉发出了一阵轻笑。“不过，我就是喜欢您这样的温柔……”
这一趟行程速度很快。因为艾修鲁法特已经不需要担心其他任何什么事情了，只需要尽快赶路就行了。梦魇马作为不死生物的优势被完全发挥出来，它可以夜以继rì以同等的速度奔驰，而不必担心疲劳、饥渴之类的问题。
这样，在第三天下午的时候，艾修鲁法特就已经回到了上一次龙死去的那个小沼泽。
这个沼泽已经干枯了，不过对于山区来说，这是很正常的环境变化。原先的沼泽此刻只留下厚厚的淤泥层，将龙尸给覆盖包裹住。如果换了一个不知道的人，大概会把龙的尸骸看成形状怪异的岩石或者木头之类的东西吧。
四周并没有其他人，而且艾修鲁法特也有足够的理由认为不会有人会来这里。只要他没有搞出什么巨大的声响，是完全不必担心有第三者出现的。事实上，就算他搞出什么天崩地裂般的声响，也不用担心有谁会短时间内赶过来。
艾修鲁法特很快就确认的死去巨龙的具体位置和尸骸情况。情况比预想的还好，龙尸的腐烂情况不是很严重。而且它坚硬鳞甲下的皮肤——特别是双翼上的翼膜，已经变成一种厚厚的革状物，干燥、坚硬，看起来压根就不会腐烂，唯一的问题是翼膜和骨骼的连接位置似乎有些裂纹。这可能会影响这条龙的飞行能力。
“主人，请注意，在最理想条件下，您需要的不仅仅是一个飞行的坐骑，还需要战斗中的可靠辅助。”嘉莉提醒道。“所以这事涉及一些jīng巧的魔法技巧。”
艾修鲁法特叹了口气，开始准备麻烦的仪式。嘉莉专门为这件事情设立了一个完整的魔法仪式，第一步就是在龙的头骨、脊梁、四肢等一些关键部位画上复杂的黑魔法符号，以作为唤醒魔法的基础。然后通过绘制一个魔法阵型，以更好的保证未来魔法仪式中黑魔法能量最大限度的被集中而不至于流失。最后还需要一些仪式，为龙尸的各个部位注入不同程度的黑魔法能量，以保证巨龙的身体能够如生前一样控制自如，甚至能够恢复一部分生前的智能水平。
总之，这事说起来简单，但是以艾修鲁法特的魔法水平，干起来需要至少两三天的时间。幸好艾修鲁法特现在有充裕的时间。
“……好了，主人，画完符号后，可以将小块的次元石嵌入您的符号内部。这样可以保证您魔法的成功率。”脑海里，嘉莉提醒着。
“呼，好烦！咪咪噜，帮我去拿锤子和凿子，我要准备……”艾修鲁法特叫道，然后他突然间意识到自己的愚蠢。咪咪噜早就不在他身边了。幸好，嘉莉并没有为这个小错误而说什么话。
我果然已经很习惯于咪咪噜的存在了吗？他在心中自嘲的想着。然后自己走到梦魇马身边，将鞍袋里的锤子和凿子取出来。
用黑魔法复活龙可真不是一件简单的活。艾修鲁法特花费的时间比嘉莉预期的还多上了半天，这才完成了前期工作。
“完成了。”艾修鲁法特一边出了一口大气，一边观赏着自己的劳动成果。龙的骨头上已经被花上了黑魔法符号，而且每个符号中都嵌入了次元石。在龙的周围，一个非常庞大的魔法阵已经绘制完毕，这个魔法阵将使黑魔法能量稳定的凝聚在一起，而不是四处消散。有了这些准备，应该可以开始最后一步了。
“很好，主人，已经完成了。”脑海里，嘉莉提醒道。
艾修鲁法特拿出一块次元石。这些石头是由大气中黑魔法能量沉淀凝聚而成的，而且它们可以被重新还原为黑魔法能量。这块石头没有上一次他从凯德手里拿到的那么大，那么纯粹，但是如果将其还原为黑魔法能量，那么复活几千具人类尸体还是不在话下的。
伴随着一阵阵黑魔法的波动，在他手中的次元石开始溶解，重新变成黑魔法能量。伴随着这个过程，每一股黑魔法能量的转换，他的知觉都能清楚的感到扩张开。他的嗅觉、触觉、听觉都被增强到一种不可思议的程度，甚至能他能看清身边四周草木上每一道褶皱，就好像他的眼睛紧紧的贴在这些草木上面。空气在他的皮肤上微弱的流动着，带动他每一根汗毛的轻微拂动。还有那不可测的魔法之风，他在不知不觉中已经拥抱了魔法之风，感受到它每一个微小的流动。一股厚腻的的油脂挤入他的毛孔，深深的污染了他的骨骼，他的灵魂。这让他感到一阵阵令人作呕的厌恶，恶心的感觉就和火焰灼烧一样强烈。
“主人，加油！”嘉莉的声音让他暂时减弱了一点恶心。他按照嘉莉计划好的，将黑魔法能量按照固定的次序和强度，逐步注入龙的尸骸之中。他一口气做完这个，因为他不确定假如自己中途停下来，那么还有没有足够的意志力继续完成这个魔法仪式。
龙的尸体动了一下。下一瞬间，就在艾修鲁法特都尚未躲避的瞬间，满地的泥土突然飞溅开来。死去的巨龙从地下钻了出来，从污泥的包裹中挣脱出来，并且开始抖动身体，将身上的泥块甩掉。
“成功了，主人！比预想的还好。不过，它现在还没有新生命的自觉。现在您必须用您的意志去支配他。”
巨龙抖掉了身体上的泥块。它还不习惯cāo纵这个身体，所以动作还有些生硬。但是很快的，它就开始变得熟练，并且在本能的驱使下，开始尝试着重新拍打翅膀。
这一次，它感觉到了有外在的力量在吸引着它。僵尸龙低下头，看到了那个对它身体施加影响的存在——它有限的智力能够清楚的感觉到双方的羁绊和联系，但是某种天xìng却让它不肯就此屈服。它并没有试图攻击对方，而是只想从对方的支配下挣脱以得到zì yóu。
这场较量，似乎就和驯服烈马的过程一样。不过，最后的结果并不意外，很少有强大的不死生物能够成功的对抗黑魔法师的支配。就算是巨龙这样充满野xìng的存在，也无法抵御黑魔法的控制。在黎明的晨光中，艾修鲁法特已经骑乘在僵尸龙的身体上，翱翔于天空之上。
其实艾修鲁法特并不是第一次飞行，在以“魔法八风”为基础的魔法中，本身就有召唤可飞行的yīn影坐骑的相关法术。但是骑在僵尸龙背上的感觉还是完全不同。这不仅是时间长度的问题，还在于僵尸龙的飞行能力不是那种yīn影坐骑所能比拟的。
骑在僵尸龙的身上，转眼之间艾修鲁法特就可以飞到过去从未抵达的高度。在这个高度看下去，这片连绵的山区中最高的山峰都如同是顽童手中的玩具一般大小。
“主人，多练练对于僵尸龙的cāo纵哦。”脑海里，嘉莉用很兴奋的声音提醒着。“我建议您不要急着降落。”
嘉莉的意见马上被接受了，艾修鲁法特控制着僵尸龙在天空之中盘旋。因为他也感到相当的兴奋。这是一种从未感受到的体验，好像整个世界变小了，收缩在眼底，任他欣赏。要说有什么美中不足的，那就是他乘坐的问题。由于没有合适的坐鞍，所以他必须趴在龙背之上，并且抓住龙身上一块骨质突起才能保持平衡。
嘉莉曾经打算制造一个坐鞍，但是最后还是没有实行。因为在没有确定僵尸龙的具体情况的时，是很难制造一个合格的坐鞍的。不过，这个问题只是个很小的问题罢了。眼下艾修鲁法特因为刚刚享受到飞行的快乐，充满新鲜和刺激，所以还不是很在意这件事情。
“从高空看下去，是不是相当有趣呢？”脑海里，嘉莉问道。
“很有意思。”艾修鲁法特回答。这种劲风吹拂着身体的感觉还是第一次……虽然背上多了一个骑手，但是僵尸龙的飞行速度并未受到任何影响。艾修鲁法特估计，僵尸龙一天飞行的距离就抵得上他在地上驾驭梦魇马跑上一个月——还是那种rì夜不停的飞驰。此外，在天空飞行可不存在道路、障碍、地形起伏之类的问题，这使得飞行比起地面步行，实际上还要更快一些。而且，在马背上，四周的景sè一般很快就会看厌，而在龙背上，欣赏脚下的风光可以说是一个消磨时间的好方法。
“主人……等一下，您看脚下……”就在艾修鲁法特享受飞行的乐趣的时候，嘉莉突然在脑海里发出jǐng告。“您脚下……”
“我脚下怎么了？”艾修鲁法特看了看自己的鞋子。鞋子当然没有任何问题——其实就算破了也无所谓。反正他不会走路回去了。
“您注意看您脚下的地形，这片山区……这个地形……”嘉莉说话的口吻变得很严肃起来，“和我们……上一次看到的……不一样！”
“不一样？”艾修鲁法特有些惊讶的看着脚下。
“还记得上一次我们翻阅这片山区吗？”嘉莉问道。艾修鲁法特当然记得，当时他在一张弄虚作假的地图的指引下，绕了好大弯路，最后还是回到山谷小路上来才最终抵达了西瓦尼亚。
“上一次我们走过的山区……并不是我们现在脚下所看到的地形呢！”嘉莉说道。
第五节 基地
“可是确实是这里没错……僵尸龙就是最好的证据了啊。”艾修鲁法特有些纳闷。
“还记得我们之前绕了很多路吗？”嘉莉继续说道。“在遇到矮人和龙之前……因为地图错得太离谱的缘故，所以我们不得不一边探路一边前进。您应该还记得吧。”
艾修鲁法特当然还记得当时的情况。那个时候，全靠咪咪噜爬高了指路的。
“可是那一次，我们所经过的地形……并不是我们眼下脚下所看到的！”
“你能肯定？”艾修鲁法特自己倒是没有记得那么清楚。不过这方面他相信嘉莉的记忆能力。嘉莉说不是，那肯定不是！
“主人，这里并没有发生什么地震、火山、或者山崩之类的事情，地形是不可能改变的。这说明……其实主人，当初您不觉得奇怪吗？从商店里出售的地图，却和实际情况差别异常悬殊，甚至连一点点吻合都没有。”
当时艾修鲁法特只能判断为jiān商售假。但是现在听嘉莉一说，事情确实有点异常。商店里出售的地图，应该是藉由探险家之类的人通过实地而绘制出来的。这种地图，有一些错误自然难免，但是要错到那种离谱的情况，还真没那么简单呢。
“主人，先稍微降落一点高度。”嘉莉提议道。艾修鲁法特照做了，接着他也察觉到其中不对头的地方。在高空中看到的情况，似乎和在低空中看到的……不太一样。就好像不是一个地方一样。
“这……这是怎么回事？”
“主人，如果我没弄错的话，这应该是星域诸神的杰作。还记得上一次依兰来您的城堡的事情吗？她并没有乘坐任何的坐骑而来，而就是这样走过来的……而她的鞋子、衣服都十分的干净，并没有因为走远路而弄脏。”
必须要说，依兰给艾修鲁法特留下了相当深刻的印象。依兰离开的时候，也是走了一段路然后突然消失掉的。不过当时他没想那么多——毕竟对方好歹都是个女神，有什么特殊能力很正常。
“那个时候，我就判断星域诸神在西瓦尼亚附近某处有一个基地。”嘉莉继续说道。“依兰肯定是是通过传送的方式来到城堡之外的。而传送门的影响距离是有限的……这很正常，他们当时通过教会在挖掘飞船残骸，很可能在附近建立一座基地，放置相应设备以防万一。”
“这么说……”艾修鲁法特已经理解到嘉莉的意思了。“他们的基地就在这里？”
“不会错的。而且从各方面考虑，这里都是一个完美的地方呢。特别是有一条龙的守护……等一下，主人，您先降落下来，仔细检查一下龙的头部。”
几分钟后，艾修鲁法特降落在地面之上，开始检查僵尸龙。僵尸龙的情况似乎不怎么好，他在龙的翼膜骨骼连接位置找到了一个新的撕裂口。看样子刚才的高速飞行对僵尸龙造成了超限的负荷，不过这一点，嘉莉保证是可以进行修复的。除了这个之外，他龙的头上找到了一个特殊的东西——在龙的脑颅内（当然，那里面现在已经空了），嘉莉发现了一个不引人注目的金属小片。在龙活着的时候，这个金属片应该是埋入龙的大脑之中的。
艾修鲁法特拿着这个金属片。虽然他看不懂，但是金属片上那种细密到无法想象的纹理……怎么看都不像是天然形成的东西。
“是感应晶片！”嘉莉认出了这个东西。“果然他们是通过这个东西来控制龙……主人，这条龙应该就是星域诸神用来守护自己基地的猎犬。也就是说，这附近肯定有星域诸神的基地存在。如果我们能破坏这个基地，那么我们就不必担心他们的暗算了。”
“基地里……有星域诸神吗？”
“不可能的。他们不会派遣一个成员长期驻扎在这里监视我们。他们的数量有限，不会做这种浪费的……我相信那个基地是空的，也许可能有一个类似‘温蒂妮’那样的机械看守。以您的力量，打败那种程度的看守不成问题。里面一定有很多相关的设备，可供我们推断他们的发展情况，获得宝贵的情报。”嘉莉很兴奋的说道。“如果有数据连接口，那就更好了。”
艾修鲁法特琢磨了一下嘉莉的提议。
“主人，我们骑着龙过去，以低空飞行的方式搜索一圈。不需要多少时间的。”嘉莉不知道为什么特别的兴奋，很积极的催促着。“要是骑着梦魇马，要搜遍附近恐怕要十来天时间。但是如果是僵尸龙的话，只用半天一天就可以了。”
“嘉莉……”
“主人，有什么事情吗？”
“你让我来复活这条僵尸龙，是不是……最初就有这样的目的？”
“啊……哈哈……当然不可能的了。因为之前我也并不能判断他们的基地就在这里啊。而且，主人，摧毁掉他们的基地不也符合您的利益么？”
艾修鲁法特没有继续和嘉莉争辩下去，他重新骑上龙背，飞上天空。因黑魔法而复活的僵尸龙不但可以凭借它们那巨大干瘪的双翼以高速飞行，同样也可以做出各种巧妙的低空飞行姿态。这使得艾修鲁法特很快就找到了为什么看到的地形会有不同的原因。好像有某种看不见的力量布下了一个罩。这力量虽然不会阻止别人穿过，但是却能让人看到和实际上完全不同的景sè。在罩外看到的东西和罩内看到的东西截然不同。
这番探寻远不用嘉莉所说的什么一天半天。仅仅是一个小时左右的时间，艾修鲁法特就找到了目标。
那是一座上窄下粗的圆形塔。这座建筑坐落在一块山间的小平地上，四周并没有什么特别的掩饰。在穿过那层扭曲视觉的奇怪防御之后，艾修鲁法特很快就能找到了这座塔。因为灰白sè的塔身和四周环境格格不入，十分显眼。可以想象，如果没有这个奇怪的保护措施和作为守护者的龙的话，这地方也许早就被人发现了。
僵尸龙在较远的一个位置停了下来。因为担心有什么特别的防御措施，所以艾修鲁法特并没有直接驾驭僵尸龙靠近，而是选择步行走完最后一段路。为防万一，在接近之前，他还特意绕着塔转上了一圈。
“没有发现能量放shè装置……也没有发现物理攻击xìng武器……”脑海里，嘉莉进行着分析。“主人，看起来这里并没有什么对外的远距离攻击xìng武器。您可以安全的接近……”
这座塔确实相当奇妙。它被建在一个山腰上的小小空地上，附近并没有任何的道路，要来到塔下就必须爬上一处极其陡峭的崖壁。类似艾修鲁法特这样体能超人的存在自然可以轻松爬山区，但是对于普通人类来说，这可是一个极大的挑战。真不知道当初这塔是怎么修建其阿里的。
圆塔周身呈现灰白sè，有点类似石灰，但是却又不太一样。塔身上并没有滋生任何杂草、藤蔓之类的植物。人人都知道南方山区的这些植物有着异常顽强的生命力和冒险jīng神，它们甚至可以把光秃秃的石头山都给硬覆盖上一层。但是这座灰白sè的塔似乎有某种魔力，让这些向来无坚不摧的藤蔓都避而远之。艾修鲁法特用随身的小刀试了试，发现这种灰白sè的，类似有点像石灰的材质异常坚韧，小刀也只能挖下一点点粉末。
如果这些还不够奇怪的话，那么艾修鲁法特马上发现了这座塔最出奇的地方——这座建筑居然没有入口。
在塔底的周边，并没有任何门。事实上，这座圆塔四周是完全被封死的，连个看起来像是秘门的地方都没有。唯一看起有点像出入口的地方就是塔中部一个应该是窗口的东西，但是那太高了。
艾修鲁法特试了试。他马上发现四周墙壁实在太光滑，没有任何可供借力的缝隙或者凸起。这种情况下就算是他也无法爬上去。
艾修鲁法特停下了徒劳的尝试，仰头看着高处的那个像是窗户的口子。如果咪咪噜在场的话，或许她能够爬上去……
我怎么老是想到咪咪噜了！艾修鲁法特马上打消了自己的思路。幸好，他还有另外一样东西。
伴随着他黑魔法的召唤，僵尸龙迅速飞来，将艾修鲁法特送上半空之中。飞到高处才能看到，那个在地上的时候看起来像是窗户的东西，其实就是一个入口。换句话说，想要进入这座塔，要么就得有飞行的能力，要么就得有特殊的攀爬工具和出sè的技巧。如果两者都没有的话，那是无法进入塔的内部的。
这塔怎么看都不打算让外人进入的样子。
入口没有任何阻碍，也没有门，好像大开着等候着不速之客的接近。不过因为有一个拐角，所以从外面压根看不到里面的情况。
“放心啦，主人。出入口的位置，应该不会设置什么陷阱的。”脑海里，嘉莉解释道。“我们进去！”
艾修鲁法特让僵尸龙再靠近了一点，然后他直接从龙背上跳到那个入口。嘉莉说得对，这里并没有任何陷阱之类的玩意。拐角后面就是一个向下的阶梯。而且在艾修鲁法特踏上阶梯开始，四周突然亮了起来。但是艾修鲁法特却找不到明显的光源。
这个阶梯不仅长而且很曲折，一节一节像是一根根香肠，每一节都有十几个台阶，节和节之间全都有某种金属所铸的门框，不过门框中并没有安装门，所以这东西也许是用来支撑的。
“看来这不是一座简单的基地呢。”脑海里，嘉莉用自言自语的口吻说道。“这些金属……能够抵抗魔法的破坏……主人，我建议您穿上盔甲，拿好武器，以防万一。”
第六节 魔
艾修鲁法特听从了嘉莉的意见。他也感觉到这地方有点不太寻常。
阶梯终于走完了。下面是一个似乎是供人起居的房间。不过从房间的样子，能够感觉到这里似乎是“被废弃了”。
四周相当散乱，没人知道上一次有人在这里居住是多久以前了。这个房间还保留着被废弃时的样子。更具体点说，到处都是乱七八糟的，写满了字的纸乱丢一地，地上积累了厚厚的灰尘，桌椅板凳上面也很厚。
从灰尘的厚度来看，这里至少有一年时间没人居住了。
但是，能够感觉的到当初这里也曾是一个供多人起居的地方。曾经非常热闹过，也许很多人在这里工作。当然现在一个人影都找不着，长长的通道之中就只有艾修鲁法特的沉重的脚步声，以及穿戴盔甲行走时说必然的金属碰撞声。
“主人，请注意，地上有脚印哦。”嘉莉的声音把艾修鲁法特从四处张望的状态中拉回现实。他找到了那个印在灰尘中的脚印——那是一连串脚印，因为时间过久而不太清晰。但是依然能分辨出，那是一个个子较小的人所留下的。艾修鲁法特马上想起了依兰。
房间尽头是是一扇门，门很厚，而且上面没有把手之类的东西。但是门的正zhōng yāng有着一个小小的发光体，绿光一闪一闪的。
“嗯，简易密码系统。看来这里的防御措施很松懈。”脑海里，嘉莉评价道。“主人，您走近一点，我将尝试密码解锁。”
两三下的工夫，门上面突然发出了一声轻微的“咯噔”声。接着，这扇门自动的向上升起，露出下一个房间。
这个房间在门打开一半的时候还是黑漆漆的，但门完全升上去之后，原本黑漆漆的房间一下子变得亮了起来。紧接着不知道什么地方传来一阵低沉的嗡嗡声，艾修鲁法特立刻感觉到原本凝滞的空气开始流动。
现在，展现在艾修鲁法特眼前的是一个极大的空间。众多古怪的机械被安置在这里。空气中的振动声说明其中有一部分机械正在运作着。
在塔外的时候，艾修鲁法特觉得这座塔并不是特别大也不是特别高。但是现在感觉起来，里面的空间远远超过了塔本身的大小——应该说，这里和他的城堡有点类似。外面看起这座塔大概有十几层，但里面却只有一两层，每层的空间大小却远远超出塔的横截面。
>”
话是这么说，但是附近完全看不到任何看起来有危险的东西。
“主人，那边。”嘉莉提示道。艾修鲁法特朝着嘉莉所指引的方向看去，看到的正是一侧的墙壁，墙壁上安着几块似乎是镜子的玻璃，但这些玻璃整齐地排列着，上面也没有像普通镜子一样反shè出人影。相反，玻璃黑黑的，带着一种令人不安的深邃和神秘。
“这应该就是主控制系统……”嘉莉说道。“主人，请接近一点。”
艾修鲁法特走近了那几块玻璃。“请把手放在那块屏幕上。”
“屏幕？”艾修鲁法特不解。
“就是这块玻璃上。”嘉莉及时解释。艾修鲁法特也没追问，他知道自己追问也不会得到相关的名词解释。
“为什么每次都是让我把手放上去？”
“咦，我没说过吗？您的手就是我对外联接的物理接口啊。”嘉莉回答道。“放上去吧。”
艾修鲁法特将手放上，接着玻璃上突然开始发光。无数他看不懂的符号在玻璃上闪现、滑动，十分复杂。
“果然，主人，这里不仅仅是一个分基地这么简单。”嘉莉说道。“这里是一个行星防御系统的对空炮台。能够对行星轨道上的轻型飞船做出有效攻击……但能量水平应该不足以贯穿重型战舰的能量防护场。”
艾修鲁法特在心里苦笑一下，他压根听不懂。
“这样重要的地方绝对会和主基地有数据关联……难怪这里已经没人了。因为在主基地就能对这里的系统进行良好的cāo控……主人，我们必须找到数据链接口。”
“什么叫‘数据链接口’？”艾修鲁法特依然听不懂。
“总之是一个很重要的装置。通过这个装置，我就能入侵星域诸神的数据系统，读取他们的相关信息和数据。换句话说，找到这东西，我们就能做到‘知己知彼’了。”
“那个‘数据链接口’是什么样子的？”
“这个并没有固定外形的的。”嘉莉回答。“但是我肯定这里有。您只需要仔细的搜索这里，应该就能找到。首先在这个房间搜索一圈吧。请放心，根据主系统的信息，这里并没有安装任何攻击xìng武器。就算有，我相信也是一个外链的系统，比如一个温蒂妮之类。所以您不需要担心会受到奇袭。”
有了嘉莉的保证，艾修鲁法特依言开始仔细的观察整个房间的各种古怪装置。所有的装置都是一种特殊金属制作成的。这种金属似乎完全不会生锈。虽然说到处都积了一层厚厚的灰尘，但只需要擦去灰尘，就能清楚的看到下面闪亮的金属。在人类世界的范围里，除非是魔法物品，否则是压根不可能有这样的效果，偏偏这些金属上完全没有任何魔法的痕迹。
整个房间绕了一圈，但没有任何发现。嘉莉催促着去搜索下一个房间。
下一个房间的门也很轻易的被嘉莉打开了。不过这里与其说是一个房间，不如说是一个区域。整个地方的格局非常简单，上下分成两层，两层的样子完全相同：中间是通道，左右两边一个个房间的门。房间的数量很多，总数大概有一百来间。大部分是那种非常小，最多仅供两个人居住的小房间。但是也有几个较大的房间，看起来像是食堂、会议室、厕所之类的地方。每个房间里都有简单的家具，当然，也就只有家具而已。
艾修鲁法特沿路搜索一个一个的房间，但是一无所获。这里看起来并不曾住过人。连一点点什么杂物都没有留下来。
“主人，您看，在那边。”嘉莉突然叫道。艾修鲁法特注意到前方一个小房间里，有一个挂在墙上的玻璃——或者如刚才嘉莉所说的，叫做“屏幕”。
“这个应该就是数据链接口……”嘉莉说着，同时用激动的口吻催促着艾修鲁法特。“快点，主人，将手放上去。”
艾修鲁法特将手放上去。“链接成功。主人，您可以把手收回来了。”嘉莉说道。“……开始进行密码破译……解锁……”
一种古怪的，简直类似噪音的声音突然之间响起。那并不是头脑里的声音，而是不知从哪里传来的清晰声响。声音在整个区域回荡着。伴随着这种古怪声音的，是一个陌生的女xìng叫声。
“jǐng告！jǐng告！有入侵者……保安系统启动……排除一切外来者！”
“糟糕，主人，我引发了防御系统了！”脑海里，嘉莉突然jǐng告道。“小心，恐怕是外置的防御设施……应该是……”
所有的声音瞬间全部消失，突然间，四周完全平静下来。接着，艾修鲁法特听见了沉重的脚步声响起，有人从某个隐秘里走出来。
“是防御者！”嘉莉急忙解释。“不用担心……根据我的计算，他们没有适合战斗的生化机械人……否则也不会将温蒂妮进行改装了。这里最多也只有一个改装过的……”
一个身影出现在走道的尽头，和艾修鲁法特遥遥相对，那是一个穿着普通衣服的男人。
“魔图！”嘉莉发出了一声尖叫。“主人，快点撤退！”
“魔图？撤退？”远远的看起来，站在艾修鲁法特前方的似乎是一个普通人，一个穿着衣服的男人，衣服之下或许还有护身铠甲。他没有温蒂妮那么高大，更没有洁白的翅膀和华丽的衣着。当然，他也不是悬浮在空气中，飞行前进。事实上，从各方面角度来说，看不出他和一个普通人有什么区别。当这个人前进的时候，他的动作更是和普通人没有任何不同——稳稳的踏出一只脚，然后是另外一只脚。
长剑出鞘的回音在空气中久久不散。那个人抽出了长剑。和温蒂妮不同，他不是从手上发出绚烂的光剑，而是从随身的剑鞘里抽出一把看上去很普通的长剑。
但是艾修鲁法特突然之间感觉到的危机。这是一种玄而又玄，难以解释的直觉。尽管这个对手似乎和普通人没什么区别，但是身上却散发着一种危险感。
“那是魔图！战斗用生化机械人，主人，快走！您是绝对赢不过它的！这个世界上没有任何生物能够一对一赢得过它！”嘉莉在脑海里声嘶力竭的叫着。
魔图双脚开始前进，稳步前进两三步之后，它突然飞身跳了过来。双手握着长剑，直扑艾修鲁法特而来。与其说他这是一记飞跃，不如说这是一次飞翔，因为魔图直接跳过了双方之间的距离，那速度快得实在令人咋舌，简直等同于箭矢一般。等艾修鲁法特反应过来这是一次突袭的时候，他已经来不及避开。最多可以避开剑，但是一定会被对方的身体撞到。
“危险度高达百分之九十二，”悦耳的女声从他脑海里泛起，这不是嘉莉的声音。“应急预案解锁……开启高速计算……结论：进入加速模式，……”
艾修鲁法特的眼睛里，世界上的一切东西都慢了下来。虽然魔图的速度依然很快，但是却不再是那种不管怎么样都无法避开情况了。他错身一避，魔图的身体贴着他的身体擦过，那种感觉像被一个铁柱子擦过，盔甲上响起牙酸的金属摩擦声。
“模式结束！”伴随着这个声音，他听见了一声巨响。魔图的攻击被避开，所以撞进了艾修鲁法特身后的墙上。具体点说，它直接撞破了金属墙。
第七节 入侵
如果是一个正常人类的话，哪怕放在大炮里当做炮弹shè出去，也绝对不可能撞破这厚实的金属墙。艾修鲁法特下意识的理解到这个魔图的体重远远超过他外表看起来的程度。它的身体绝对不是血肉之躯。
“主控制系统启动！门锁系统开启……”脑海里，嘉莉突然叫道。接着，艾修鲁法特看到原先的门框中突然“长”出了一扇门。这是一种拉门，金属门板从一侧的门框中无声的滑出，一直抵达另外一侧。
在看到这事情之前，艾修鲁法特之前还以为这些门框仅仅是起支撑或者装饰作用的呢。没想到里面真的藏着一扇门。
巨大的撞击声从门板对面传来。魔图开始破坏这扇门了。撞击声第三次响起来的时候，金属门板身上清楚的出现了变形。
“主人，这个挡不住他多久的。我们必须马上撤退。”嘉莉焦急的jǐng告道。
艾修鲁法特依言向来路跑去。在他身后，一扇又一扇的门被关上。
“那个你叫‘魔图’的东西是什么？”艾修鲁法特一边跑一边问。
“应该说，和‘温蒂妮’是近亲。”脑海里，嘉莉给出了解释。“是某种魔法机械。如果我没估计错的话，这个魔图曾经是琴心大人所有的。”
“琴心的？那为什么……”
“琴心大人战死后，魔图应该落入星域诸神的手里了。然后被他们改造成现在这个样子。说起来，我们还真是幸运呢，如果魔图还拥有原本的力量的话，我们现在早已经变成灰了。它身上原本有着大规模杀伤xìng武器呢。不过琴心大人为了防止此类高度危险的武器落到星域诸神手里，所以最后将其拆除了。”
“……它是温蒂妮的近亲，但是那种感觉……”
“就是这样的，主人。虽然说近亲，但是两者是完全不同的概念。温蒂妮是通用型，也就是说除了战斗之外还有其他很多的用途。但是魔图却是完全的战斗型，他唯一和最大的用处就是战斗，原本是作为贴身护卫保护主人的，以确保琴心大人的安全。”
“琴心的贴身护卫？”
“嗯。琴心大人在卡莱安最后的rì子里，曾经将魔图派上战场。但是不幸的是，由于能源不足，魔图最后耗尽了能量，落到了敌人手里。不过琴心大人早就有所准备，它已经没有任何远程攻击的武器，也失去了重力控制装置，甚至连广域探测装置都没有了……”
身后传来巨大的声响。虽然隔着一道道的金属门，但是声音依然十分清晰。艾修鲁法特不用想也知道那是魔图打碎金属门的声音。
这种金属材质他刚才已经研究过了，除了不生锈和轻巧之外，坚固程度也不输给钢铁。如果他自己拿着一件合适的工具，比如说一把重型尖头锤，应该可以花上一顿饭左右的时间将一扇门给锤破，砸出一个供自己勉强通过的洞。
但是魔图打破一扇门却连一分钟都不需要。它应该不是用剑来打破门的，而是靠拳头或者肩膀的直接撞击。
“……但是，就算是如此，魔图也不是任何生物可以对抗的存在。”
能够以拳头或者肩膀直接将这种厚度的金属门给撞破……那种力量，甚至连用“怪物”也不能形容的。一击的威力大概能抵得上一桶火药爆炸的力量了。
艾修鲁法特脑子里闪过好几个念头。如果和魔图进行较量，那么就绝对不能挡格招架，只能闪避。如果要招架的话，最好的结果就是被整个人打飞出去，最差的结果就是对方击破挡格，直接把他给砍死砍伤。
就算是赤血盔甲，也应该撑不住魔图的巨力。当然，就算盔甲撑得住，他也撑不住。
“主人，不用担心，我们原路出去就行了。魔图没有广域探测装置，他必须要一路搜过来，我们有充足的时间。”嘉莉自信满满的解释道。
艾修鲁法特想起当初温蒂妮的情况。嘉莉说过，温蒂妮其实并没有普通生物的视觉、听觉、嗅觉和触觉之类的感官，而是通过脑袋里面叫做“广域探测装置”的玩意来察觉周围（后来艾修鲁法特从温蒂妮脑袋里拿出了这个东西，并最终将其安装到自己的城堡中）。正是通过这个东西，所以温蒂妮不可能被任何伪装和隐藏说欺骗。
“刚才我看到了，魔图应该只有一个简单的感光装置。嗯，差不多就等同于您的眼睛吧。换句话说，虽然魔图很强大，但是他只有一个视觉，很容易避开。”
话是这么说，但是艾修鲁法特知道，如果刚才没有嘉莉让门关上的话，也许他压根就没机会逃走。
艾修鲁法特很快就沿着原路返回，进入那个有很多机械装置的房间。艾修鲁法特的耳朵清楚的听见身后又传来一声金属破碎声。想来魔图已经击破了第二扇门了吧。
但是，也仅仅是第二道门罢了。刚才在嘉莉控制下关上的门，至少也有五、六扇之多。艾修鲁法特完全可以确定，在自己逃离这座塔之前，魔图连那些门都还没有打破呢。
……
在遥远的某个地方，jǐng报声大作。整个区域范围内，代表jǐng告的红光和绿光轮番闪烁着，提醒每个人发生了重大的危机。
依兰端坐在自己的房间里。房间zhōng yāng出现了一个画面，不过这一次可不是什么战场的景观，而是她同伴的脸。
“发生什么事情了？”依兰问道。
“有人入侵了我们的数据系统……第一层防火墙被攻破……第二层防火墙预计在十五秒内被破坏……”
“不可能！这个世界上不可能有这样的技术，能够对我们的数据系统进行入侵！”
“但是就是发生了……糟糕，第二层防火墙已经被攻破。第三层防火墙开始被解密……破解的速度太快了，我们现有的技术手段无法阻止……这一定是人工智能干的！该死的，当初我jǐng告过要进行加密化处理的！第三层防火墙也坚持不了太长时间！”
“有人入侵了我们的基地？不然人工智能怎么可能链接上我们的数据系统？没有接口的话，就算人工智能也是白搭。”
“我们正在寻找对方的入侵节点……希望能在我们的五层防火墙全部被攻破前找到那个接口。不过，我觉得不太可能是敌人入侵我们基地内部。不管怎么说，我们的基地已经被戒严，假如有‘老鼠’钻进来，一定逃不出去。这样的话即使数据泄密也不怕。我担心的是万一不是我们基地内部……那可能就糟糕了。这意味着我们的数据将全部泄露……”
“没关系，如果不是我们主基地内部的接口，那肯定就是外部分基地的接口。”依兰不知道为什么，露出笑容来。“按照应急预案，所有分基地的保安系统应该全部启动了吧？”
“从察觉入侵的第一瞬间就启动了。”
……
艾修鲁法特停下了脚步。
这不是因为他想要做点什么再离开，而是因为前面已经无路可走。通往入口的台阶已经被锁起来了。那些那些被他当做起支撑作用的门框中都“长”出了门。
这些门和刚才那些不同，并不是一整块的金属板。具体点说，最大的区别就是金属门板中间多了一个个很大的空窗——看上去像是本来打算嵌上什么东西，但却最终没有装上去。当然，虽然说这个缺口很大，但让咪咪噜那样体型的钻钻还成，艾修鲁法特的体型是无法穿过的。
“怎么回事，嘉莉？”
“主人，这些门不是这个基地主系统所控制的。我……暂时无法打开。您找找看，看看有没有可以打开门的方法！”嘉莉的声音里，也开始变得有点焦急起来了。
远远的，又隐约传来金属破碎声，那是应该是魔图又打破了一道门。艾修鲁法特在这道门上仔细寻找。问题是除了几根奇怪的黄褐sè毛发之外，完全看不到任何可疑的东西，更别说门的开关了。而且那个缺口四周也是加固过的，并不能用剑将其扩张开。
“不好，这些门有dú lì的控制系统！”脑海里，嘉莉做出了判断。“主人！没有退路了，现在……现在……我们必须马上找到这个dú lì的控制系统！”
艾修鲁法特也冷静下来了。“那个魔图……除了刚才这么一招飞跳之外，还有其他的本事吗？”刚才这一下超远距离的飞跳直击，仓促之间让艾修鲁法特都来不及反应。但是这有一半的原因是没有心理准备——这种以箭矢般的速度，一下跳过几百步的距离，这实在超越了常识之外。但是在有了心理准备后，艾修鲁法特相信闪避这种突然爆发的攻击，甚至乘隙反击，也不是不可能的事情。
当然还有魔图的恐怖力气。和魔图那种力量比起来来，艾修鲁法特超人的体力也要逊sè很多。但是战斗并不是说力气大并不一定能赢。
“如果是正常情况下，魔图至少有有高能量辐shè器和破坏xìng振荡波发shè装置，此外还有相应的一系列近战的力场武器……以这个世界的标准来说，在能量供给充足情况下，它拥有一小时内杀死二十万人以上的能力。”
“但是琴心大人当初就将它几乎全部外挂武器系统全部拆除掉了。所以现在的魔图……嗯，应该只能用剑来作战了。那把剑应该也拥有反力场能力……和您的剑本质相同。他不是正常生物所能对抗的。它的速度，计算能力还有预判能力，绝对不是‘温蒂妮’那种通用型的半吊子能比拟的，它超过任何生物的极限。”
第八节 生死
“魔图现在的实力到底怎么样？”艾修鲁法特问。
“根据我的计算。如果您拥有一百五十个以上的荒坟守卫组成的小型军队，而且拥有开阔的战斗空间，我就会认为您拥有百分之七十以上的取胜可能并建议您选择和他交战。在您部下的掩护下，您应该能获得攻击它弱点的机会。但是如果您是独自和它交手，那么您的成功率不过超过千分之一。”嘉莉的声音里有一丝绝望的感觉。
“他有什么弱点？”艾修鲁法特立刻注意到嘉莉所说的。
“原本是没有弱点的。魔图是专门战斗的型号，身上装备着有超重高密度复合装甲，和防护力场，其防御能力至少在‘温蒂妮’的五倍以上，就算是您的全力一击也很难从正面击破它的装甲。但是现在的魔图却因为星域诸神的改造，而多了一个弱点。您注意到它后背上那个个类似小背包的东西了吗？”
虽然刚才只是匆匆一瞥，但是艾修鲁法特也确实看到了魔图后背上的那个东西。
“那是改装时为它加上去的能量供给装置——因为魔图原先的能源系统已经被琴心大人拆毁了一大半。如果您能击破这个东西，或者破坏它和魔图的连接，那么魔图就会失去能源而丧失行动能力。”
这么简单？但是下一瞬间，艾修鲁法特立刻醒悟到这一点也不简单。星域诸神将魔图作为这里的护卫，那肯定是对它的能力有着很大的自信。嘉莉刚才也说了，魔图的战斗力是远远超过温蒂妮的。
刚才那一下突袭中所表现出来的力量、敏捷、jīng准、技巧……
“嘉莉，你刚才说过，魔图是‘看’到我的吧？”
“对，它身上应该没有安装广域探测装置，我判断他应该只拥有感光装置……如果将魔图比作人类的话，它现在也只有视觉。”
“它没有听觉、触觉、嗅觉之类的感官？我哪怕在距离它很近的地方说话、活动，只要被障碍物隔着，视线无法直接看到，它就感觉不到？”
“如果我没弄错，确实是这样的。”
“如果我躲起来，在它看见我之前发动突袭，是不是就有了一定的机会？”
“根据您提供的方案……确实可以大幅度提高成功的可能xìng，从不足千分之一提高到百分之三。您如果采用这种办法，战胜它的机会就从‘完全没有’变成‘有一点点可能’。但是，主人，成功率还是太低了。不过，”嘉莉的声音又变得高兴起来。“在别无选择的情况下，这依然是个好主意。总比在这里等死强多了。”
又一阵金属破碎的声音传来。这一次清晰了很多，现在艾修鲁法特觉得魔图并不是简单的在金属门上打开一个洞，而是把门整个打碎了。
……
“无法阻止入侵，第五层密码防火墙被攻破，敌人已经成功进入数据库系统！应急方案启动！立刻开始物理切断数据库……”
依兰站在一个很大的房间里，听着那无处不在的告jǐng声。
“依兰。”之前曾经和她一起观赏紫sè石战场的灰白斗篷从外面走了进来。“你怎么在这里？”
“情况如何？”
“糟透了！你也听见了吧，数据库被入侵，所以只能进行物理切断了。这一次恐怕要让委员会元气大伤，很大程度的阻滞了我们的工程建设进度了。而且就算物理切断，依然会有大量数据不可避免的被敌人读取……到底是谁？”
“数据接口被判断出来了。是我们的一个行星级防御炮台。”依兰的声音没有任何沮丧，甚至有点高兴。
“我们的炮台……莫非……”灰白斗篷突然之间意识到了什么。“这种程度的计算能力……就算是人工智能，也一定是特殊优化的，或者是最新型号的！”
“确实……是‘嘉莉’呢！琴心遗留给艾修鲁法特的那个人工智能！只可能是她了！”依兰判断道。“可是，那个地方有着最强大的守护者哦！如果是其他分基地，恐怕就直接被‘嘉莉’控制住了吧，但是那里的防御系统是完全dú lì的。就算是人工智能，也无法直接予以破解！”
“真是个好消息。”灰白斗篷松了一口气。“我还差一点以为发生大事了。有某个隐藏的敌人对我们发动了试探xìng攻击……万一是什么其他搜查官就完蛋了……但如果是那个艾修鲁法特的话，倒真的完全不必担心了。反正就算人工智能读取下载了我们的数据，对他也没太大意义，因为他压根没有正常使用人工智能的权限。我马上去通知一下其他人。”
灰白斗篷匆匆离去，只有依兰一人若有所思的站在原地。
“魔图……嗯……如果是普通的什么敌人，倒也确实够用了。那个艾修鲁法特……嗯……人工智能会给他关键xìng的提示吧？虽然说是‘魔图’型……但却是残缺版的……不一定能对付得了艾修鲁法特……”
她自言自语的说道。“不过，这也挺有趣的！”
依兰走向房间的一脚，这里的墙上安装着一个巨大的箱型仪器，正中间则挂着一块被嘉莉成为“屏幕”的大玻璃。
“请输入用户名……校对身份，否则将视为非法入侵……”在依兰接近的时候，那个机器里发出了悦耳的女声。
依兰丝毫没有理会这个声音，直接来到屏幕前，用手指点了一下。
“身份确认！您需要什么服务？”
“我要调用六号炮台内部的监视器。”依兰回答道。“下载并且存盘到我个人的空间。”
机器发出了一阵轻微的声响。“单向链接成功，正在处理……”
……
艾修鲁法特缩在拐角边上，自从他苏醒过来之后，这或许是他第一次试图偷袭别人。这种偷袭和战场上那种绕到敌人背后攻击不同。那种攻击是一种混战之下的必然情况，而眼前的情况他潜藏起自己，试图发动突然攻击。
魔图破门的声音还在继续，甚至让艾修鲁法特都熟悉了这种节奏——闷响、闷响、破裂、破裂、破碎、大破碎。然后就是下一扇门。这些声音一次比一次清晰，但是听起来，应该还有几扇门未破。看起来嘉莉关上的门数量比他预想的要多少一些。
“主人，请注意，只有一次的机会！您只有发出一剑的机会！第一剑如果未能命中，您成功的可能xìng就无限接近于零。”嘉莉在脑海里说道。
不过这个提醒完全是多余。艾修鲁法特心里早就意识到这一点，一半是因为理智的判断，另外一半则是作为战士的直觉。
他情不自禁的再次捏了捏手中的剑柄。此时此刻，他突然觉得这世界之上，唯有剑柄上传来的这种熟悉触感才是真实。虽然嘉莉明确的说过魔图只有视觉，听不到也感受不到，但是艾修鲁法特还是本能的屏息静气，等待着对方的到来。
原来我还是一样会紧张的吗？艾修鲁法特在心里轻声的对自己说道。
到底是紧张，还是兴奋呢？是因为即将到来的战斗而紧张，还是因为这从未有过的挑战而兴奋？
清晰的金属破裂声继续传来。这一次的声音已经非常清晰，不再是先前那种隔着几道门的感觉，而是真真切切的声响。
“主人，马上要来了。三十秒钟内魔图就会到来，我将让您处于加速状态。”脑海里，嘉莉轻声的说道。
下一瞬间，艾修鲁法特感觉到身体一凉，好像有一股冰冷的液体被倾注入他的大脑，然后沿着他的脊柱向下蔓延，直到遍布全身。这是他第一次在全身不动的情况下启动加速，这才体会到加速的真正感觉。
好像世界变慢起来。刚才那一闪一闪的红sè光芒，现在闪烁的间隔至少延长了一倍。不止是灯光而已，在他的感受中，什么东西都变得异常迟钝。魔图那沉重的脚步声，现在也要相隔很久才能响起一次。
脚步声已经很接近了。
艾修鲁法特早就摆好了偷袭的姿势。他很清楚，在他出击的一瞬间，魔图当然也会看到他。一切的胜负其实就取决于速度——到底是魔图先成功挡格还是他先击中魔图。胜负就只有那么很短很短的一瞬间所决定的。
决定生死的一瞬间。
艾修鲁法特感觉到那股冰冷的液体感觉更加明显，这或许意味着嘉莉将“加速”催谷到了极限。
魔图的身影走出来，艾修鲁法特一剑砍了下去。在出击的一瞬间他意识到自己很幸运，魔图行动的身体角度对他有利，现在，魔图是来不及举剑挡格这一击了。
魔图也没有任何打算挡格的意思。他直接挥剑反击。那是看起来似乎很简单利落的动作，招式上完全没有任何独特之处，但是却快得不可思议。
死亡的yīn影突然弥漫上了他的心头。
“危险度高达百分之九十九，”悦耳的女声从他脑海里泛起。“应急预案解锁……开启高速计算……结论：毁灭，不可避免……”
灰sè的影子在艾修鲁法特眼角的余光中闪过。
第九节 有用
自从黑暗中醒过来之后，这是艾修鲁法特第二次真切的感觉到的死亡的临近。
所谓的死亡之前的感觉，其实也很简单，就是木然。因为太没有得救的希望，做什么都没有用，那么就反而会什么都不做。理智放弃了对一切的掌握，任由身体机械般的进行刚才正在进行的事情。
死！思维领域里实际上是对客观事实的滞后反应。在艾修鲁法特脑海里只剩下这个念头的时候，一切事情已经结束了。
赤血盔甲上响起了金属破碎的声音。接着他的身体向后飞起，在难以置信的力量下被击飞。魔图手里的似乎不是一把剑，而是一把巨锤。
但是在这之前，凋零之剑就从正中间砍中了那个背包。凝聚了艾修鲁法特全部力量的一击，将整个“背包”从魔图的后背上拆了下来。这东西其实不是和魔图的身体完全契合，而是用两根管子“挂”在他的后背之上。
凭借身体的本能，艾修鲁法特在半空中就取得平衡，落地的时候翻过身体，双足着地。他下意识的做出一个招架的架势——在下一秒钟，魔图的身体颓然倒下，发出巨大的声响。
艾修鲁法特下一瞬间就明白到底发生了什么。
刚才这一瞬间，在魔图挥剑击中他之前，有什么东西从斜刺里跳了出来，挡了魔图的剑一下。虽然只是略微阻滞一下，但是就这短暂的阻滞，决定了一切。
艾修鲁法特还活着，魔图已经倒下了。
“咪咪噜！”艾修鲁法特认出了那个为他争取了这胜利一瞬间的东西。是咪咪噜！刚才是咪咪噜跳上来，用自己的身体挡了一下魔图的剑。
艾修鲁法特完全不知道咪咪噜是什么时候跟上来的。那个时候，他驾驭梦魇马全速奔驰，所以压根不曾料到咪咪噜居然会跟上来。
咪咪噜一动不动的躺在地上。触目惊心的血和碎肉洒了满满一地。魔图的剑从正中间斩开了咪咪噜的身体，把她切成了上下两半。上半部分躺在魔图身边，下半部分则飞到了房间相对的另外一个角落。
>只要能回到黑暗城堡，使用那些水槽，应该能救回咪咪噜。
“不行，充能未完成！”嘉莉立刻回答。“锚点无法启动传送。”
“为什么没有充能？你不是说过你可以直接使用吗？不要介意它的寿命，就算锚点破掉也无所谓！”他斩钉截铁的说道。
“上一次是上一次，这一次我没有为锚点充能啊。原本您只要随身携带它几个月，就能重新恢复使用……使用城堡的能源充能会消耗它的寿命，所以我没有用。”嘉莉用无辜的声音回答道。“不过……”
艾修鲁法特已经听不见更多了，咪咪噜这个时候睁开了眼睛。
在艾修鲁法特的目光中，咪咪噜露出了一个虚弱的笑容。
“主人，这一次……咪咪噜有用了吗？”咪咪噜用非常微弱的声音问道。她脸上的笑容让艾修鲁法特心如刀割。
“是的，咪咪噜，你救了我！没有你，刚才我就死定了！”
“咪咪噜终于能帮上主人的忙了……咪咪噜是个很好的侦察兵……大长老说过，主人一定会有用得上咪咪噜的地方……但是……咪咪噜因为贪吃犯下了错……很大的错……”
咪咪噜虽然还在笑，但她的眼睛中，瞳孔已经开始放大，眼神涣散。这种事情艾修鲁法特看过很多次，很多很多次……有时候是从敌人身上看奥，有时候是从战友身上看到。他懂得这意味着什么。
“咪咪噜，你没犯错！是我的错！我太自私了，也太怯懦，我不能够面对和你的分别……所以我想以这种方式……让你回去。”
“咪咪噜没有犯错？”咪咪噜已经涣散的目光突然重新凝聚。某种jīng神上的力量让她瞬间恢复了生机。这种事情并不罕见，但是这绝不意味着生命力的恢复。
“你没有错，咪咪噜。那个时候我之所以赶你走，是因为局势非常险恶，我没有多大取胜的把握。所以我假装赶你走，因为我至少想让你活下去！”
“啊……主人只是……假装的？这么说，咪咪噜还是主人最好的侦察兵？”
“你是最棒的侦察兵，是最好的那一种。”艾修鲁法特的嘴唇碰了碰咪咪噜的额头，咪咪噜的额头上冰冷得令人害怕。“是我最好的同伴。你第一个接受我的身份，第一个知道我是个吸血鬼却没有嫌弃的人。在我心里，你从来不是什么女奴，而是我最亲近的朋友，就和我的亲人一样……所以我才害怕和你告别。每当你用很高兴的神情跟我说起故乡情况的时候，我都会很害怕，因为我知道你迟早会离开我，但我却不知道你离开的时候，我要用什么表情来面对。”
“大长老说过，如果不知道要用什么表情来面对的话，那么就笑吧。用微笑就行了。”咪咪噜微笑着回答道。“主人，希望你永远记得咪咪噜！”
这是她最后一句话。
“解码成功！主人！”脑海里，嘉莉突然发出一声叫。“快去另外一边的房间，在那里，有一个传送门。我已经成功将其和城堡的传送门进行了关联！”
……
“呼……费了好大劲！”灰白斗篷从外面走了进来，长叹了一口气。“好不容易才把事情搞定了。”
“物理切断结束了？”依兰问道。
“没有，事实上正好相反，委员会物理切断了六号炮台的链接。那个人工智能真厉害，我们的基础数据大概被她读取了极大的一部分吧。包括星球的地理、水文、洋流等等……幸好琴心死了，而艾修鲁法特又没有真正的权限，否则我们还真的是大危机了。太幸运了！虽然我们可说损失惨重，但是好歹还在容许范围之内。说实话，经过这次事件，委员会觉得那个人工智能的价值远比预想的要大呢。”
“但是他们还是不会对这件事情投入任何资源。”依兰慵懒的回答。“说到底，还是想要免费的午餐。”
“免费的午餐谁不喜欢？”灰白斗篷耸耸肩。“而且你不是要求了这件事情的全权吗？怎么，后悔了？”
“我从不后悔。”依兰冷冷的回答。“切断连接的话，就等同于放弃第六号行星炮台。万一魔图被打败……里面所有的东西都落入敌人的手里了……这真的没有问题吗？”
“放心好了。其他的炮台覆盖了星球表面百分之八十五以上的空间……委员会认为我们没那么倒霉，又来一个搜查官，然后还凑巧的平安降落在行星炮台的攻击范围之外。”
“我们还不够倒霉吗？他们怎么这么有信心我们不会更倒霉？”依兰反问。
“哦，这可能是我们成功干掉了琴心，所以给了大家很大的信心。”灰白斗篷用一种很有深意的口吻回答。“再说，我觉得魔图是不可能被打败的。过一段时间应该就能恢复和炮台的连接了吧。”
“呵！”依兰冷笑了一声。“我这里下载了六号炮台里的录像，要一起看看吗？”
“魔图的战斗？有趣，我很有兴趣呢。”灰白斗篷说道。“但这场战斗应该是魔图赢，毕竟靠着一把剑是无法战胜魔图的。任何人都不行！不过呢，炮台内部也许会受到较为严重的破坏。也许要大修也说不定呢。”
“可我不这么看哦？”依兰会啊。“当然，我没有任何依据，只是凭着女人的直觉。”
“你的直觉又来了。但是这一次我可不相信你的直觉哦。要说艾修鲁法特能在战场上打赢莱托倒不是什么特别值得惊讶，毕竟那家伙只是个废物，而且战场之上什么事情都会发生。但是要说魔图……除非能源耗尽，否则没有任何东西……”
“那并不是完整的魔图。”
“即使如此，在一对一的情况下，这个世界上也没有任何东西能赢得了魔图。”灰白斗篷回答。“这一点，我深信不疑。”
“说什么也没用，还是看看录像吧。”依兰回答道。她用手一指，远方的屏幕开始显示出画面。这正是艾修鲁法特独自潜入高塔内部的情况。
这段录像很快就结束了。这是因为两个人其实对过程都没有什么兴趣，只是去寻找这场战斗的结果而已。
“女人的直觉挺准的吧？”等到一切结束，依兰斜眼看了一下灰白斗篷。
“我得承认。下一次如果你再根据女人的直觉做出判断，那么我就放弃我的立场，相信你的。”灰白斗篷举手表示投降。“女人的直觉确实比正常的逻辑推断要准。委员会做出了错误的判断，我们的炮台大概完了。”
“你看……那个半兽！”依兰的目光看着前方的画面，艾修鲁法特正抱着半兽残缺的垂死身躯，用最快的速度跑着。
“怎么了？他大概是送半兽回去进行抢救了……虽然我觉得玄乎。上一次你不是探测过飞船残骸内的相关设备了吗？”
“没错……”依兰的眼睛里，闪过一丝奇特的火花。“刚才人工智能读取了我们的地理资料？我有办法了！”
第一节 救治
咪咪噜的身体悬浮在水槽液体之中。从外面看过去，她的眼睛紧闭，全身伴随着液体的流动而微微上下浮动着。
她的身体依然分成两半。艾修鲁法特已经尽可能的将自己所能找到的所有咪咪噜身体部件都放在水槽里了，但是现在咪咪噜的身体看起来……还是一个空腔。魔图的那一剑斩开了咪咪噜的身体，同时也破坏了大量的内脏。这本来是绝对无法幸免的致命伤。
如果不是有嘉莉，还有这个奇迹般的水槽，咪咪噜早就死了。
“嘉莉！”艾修鲁法特在脑海里轻轻的呼唤着。
“主人？”嘉莉立刻回答。“需要我做什么吗？”
“情况怎么样？”艾修鲁法特问道。“咪咪噜的情况。”
“嗯，这么说吧。咪咪噜的身体受到伤害太严重，已经超出了我们目前设施的极限。”嘉莉回答道。“假如单单以这种方式维持着她的生命，她大概还能坚持……一年到两年左右的时间。”
“没有办法治疗吗？你曾说过什么伤病都可以……”
“对不起，主人，那是我用词不当。”嘉莉很乖巧的承认。“但是我要说，咪咪噜的伤势，超出了极限了呢。”
就算是艾修鲁法特也得承认这一点。其实他见过战场上腹腔被切开，内脏流出来的士兵最终活下来（尽管这已经类似于奇迹了），但是他还从未见过内脏破损的伤员能够幸存。而咪咪噜的内脏甚至已经不止是“破损”的程度，而是要被称为“破碎”了。
“一年两年之后……会怎么样？”艾修鲁法特继续问道。
“嗯，过这段时间之后，水槽里的营养液体就不能继续为咪咪噜的身体直接提供养分。到时候必须更换液体……其间为了排出废液，换上新的，必须要有几分钟的间隔。而这段间隔时间内……”嘉莉没有继续说下去。
“咪咪噜就会死是吗？”艾修鲁法特轻声的问。
“虽然很残酷，但是……就是这样。”嘉莉回答道。“以目前的情况来看，只能……”
艾修鲁法特突然之间意识到嘉莉口吻里的那一丝犹豫。
“嘉莉，你知道怎么救咪咪噜的，对不对？”
“很危险，主人。我不建议您去做！”嘉莉的声音有些慌乱起来。艾修鲁法特很早以前就知道嘉莉实际上并没有人类的感情，但是不得不说，嘉莉所有口吻、表情（在她显现身体的时候）、神态之类的，就算是伪装，也伪装的非常像。而且一次比一次像。
“告诉我该怎么做！”艾修鲁法特用不容置辩的口吻下令。
“以我们目前所拥有的设备，是不足以治疗如此严重的伤势的。”嘉莉回答道。“但是在入侵了星域诸神的数据系统后，我得到了一个情报。在距离我们这里很遥远的地方，具体点说，在另外一个大陆的某个位置，有一个古老的传送门。”
“传送门？”艾修鲁法特问道。“是星域诸神做的？”
“那并不是星域诸神所创造的，而是应该来自……其他的什么降临者。”嘉莉回答道。“那个传送门已经被废弃了，但是上面却有着一个特殊的芯片！如果能得到那块芯片，我就可以强化通用治疗仪的能力。”
“能力？”
“是的，这是通用治疗仪设计方面的缺陷。其实这很容易理解，身体的疾病千变万化，同样的症状很可能是完全不同的疾病引发的，这自然需要细致的分析、测试、调整并最终予以恢复治愈。而单纯的伤势其实都是很简单的，甚至不要特别的治疗，只需要时间就能慢慢恢复。所以通用治疗仪治疗伤势的能力相对要薄弱很多。但是如果能得到那块芯片，我就能扭转这种情况。我甚至可以进行细胞级的身体复制……”
“我听不太懂……是不是就是可以轻松的救回咪咪噜了？”
“只要能得到那块芯片，这一切不费吹灰之力！”嘉莉有点兴奋的说道。
“另外一块大陆……隔着一片大海……没关系，我现在不是有了僵尸龙了吗？我可以坐僵尸龙飞过去！”艾修鲁法特想到了这个念头。确实，用黑魔法驱动的僵尸龙只要有黑魔法能量作为补充，是永远不知疲惫，不需要休息。就算飞越一望无际的大海也只是时间方面的问题而已。甚至在时间方面也不是什么太大的问题。
“主人，我不想打击您，但是……骑乘僵尸龙太危险了！”嘉莉回答道。“您之前之所以能够在人类世界里以一个旅行者的身份四处旅行，是因为您和您的梦魇马都可以隐藏黑魔法气息。而僵尸龙是不可能隐藏的！它身上的黑魔法能量太强，水平再次的魔法师也能感觉到它的存在。”
“但是我在天上飞！”在天上飞，地上的人能干什么？
“可是会飞的人不止您一个。”脑海里，嘉莉柔声的给予解释。“别的不说，您也听说过图兰人也有几头国家所掌握的战斗龙吧？还有狮鹫、飞马……总之会飞不止您一个。而且僵尸龙飞的再快，也不可能快得过魔法通讯。也许您一飞出西瓦尼亚的范围，僵尸龙所携带的庞大黑魔法能量气息就被别人所察觉。然后……主人……您也许很快就会发现有一整帮的敌人在某个地方的半空中，等着您呢！就算您不应战，试图避开，他们同样会第一时间用魔法把僵尸龙打下来！”
虽然有点不爽，但是艾修鲁法特不得不承认嘉莉的担忧很有道理。
“但是我可以不穿过人类的土地。”艾修鲁法特想了想，回答道。“反正西瓦尼亚临海，我可以直接到海上去。从海上直接过去，最多绕个圈子罢了。海里应该不会有什么人在监视我吧？”
“嗯，事实上我想告诉您……僵尸龙的身体还不够完美，无法承受长时间的飞行。记得翅膀上那个骨骼和皮膜连接的位置吗？”
“你说过这是可以修复的！”
“是可以修复的，在我原本的计划中，大概需要花费半年左右的时间，一点点的把这个小小隐患给彻底修复。这件事情本来您可以交给您手下的黑魔法师来办理……不过，现在的问题是我们没时间，所以我觉得您还是用梦魇马比较好。”
艾修鲁法特沉吟不语。咪咪噜只有一年到两年的时间……以下限来说，只有一年……
“请看这个！”艾修鲁法特的眼前出现了一副地图。这是嘉莉直接投shè在他眼睛里的幻象，是只有由他看到的东西。
“这是……”他忍不住发出了一声轻微的惊呼。这是一张完美的地图——与其说是地图，不如说是图画，好像有个画家，站在极高的高空，将自己往下看到的东西描绘在这副图上。艾修鲁法特之前骑乘着僵尸龙的时候，以为自己已经飞的很高的，能够将山峰看成积木般大小，但是和绘制这副地图的角度比起来，他实在只能算井底之蛙。
“这是我们所在的世界……”脑海里，嘉莉解释道。“当然，这副地图说展现的这里只是这个世界的一部分。”
“我们在这里。”伴随着嘉莉的话，地图上一个点闪了一下。“西瓦尼亚，您的地盘。”
必须要老实的承认，在这副地图上，西瓦尼亚简直不比一块鸟屎大多少。
“我们要去的地方，也就是这个古老传送门，在这里！”地图上又一个地方闪了一下。
那真的是非常遥远的地方。
“中间这一片蓝sè，是大海。”嘉莉继续解释道。“其他的是陆地。您看，这是人类的地盘，而这里就是所谓的‘zhōng yāng七国’……这里是斯提吉亚地区……再向北，也就是贴着图兰边境的，是jīng灵的土地。而我们的目标，也就是这里，是属于黑暗jīng灵的土地，他们是危险的种族。”
黑暗jīng灵？艾修鲁法特对这个名字倒不陌生。不过不管是jīng灵还是黑暗jīng灵，对于普通人类来说，都是那种非常非常遥远的存在。传说中，jīng灵都是那些傲慢自大，顽固不化的保守种族，而黑暗jīng灵经常会以海盗的身份出现，掳掠沿海。根据一些书籍上记载的，两种jīng灵其实是一个种族——他们在血统上并无任何差别，只是属于不同的国家，崇尚不同的理念而已。jīng灵的国家愿意和人类和平共处，并且有贸易往来，而黑暗jīng灵的国度则更喜欢用剑来做交易。
根据嘉莉的解释，加上地图指引，艾修鲁法特所要去的传送门，实际上是黑暗jīng灵国土的一角。想要到达目的地，他就必须想办法穿过黑暗jīng灵的土地。
不过这事不太好办……嗯……如果黑暗jīng灵真的如同传说中那样危险而残忍，那么他们就绝对不是什么好客的主人。
“主人，如果您一定想要去那里，那么我愿意为您提供一个方案！”嘉莉继续说道。
“首先，您伪装身份，乘坐梦魇马从西瓦尼亚出发，通过rì夜赶路的方式，抵达图兰。这个过程大概需要两三个月左右。”
“图兰的海岸边上，这里有着一些和jīng灵一族贸易的港口。通过港口搭乘船只，然后您可以抵达jīng灵的国土之上。然后您可以伪装成jīng灵——这只需要一些生理上的暂时改造，不会对您产生任何不良影响的——在jīng灵的国土上想办法雇佣一艘船只，抵达另外一个大陆……需要绕一个小圈子，然后抵达距离传送门最近的登陆口。这里没有港口，是一片蛮荒之地，所以不必担心黑暗jīng灵的威胁。”嘉莉详细的解释道。“您独自下船，可以在陆地上绕一个圈，虽然说延长了路程，但是却可以避开黑暗jīng灵的威胁。根据我的计算，您应该可以在一年内抵达该处。”
“然后呢，您取得芯片。我将启动锚点，将您传送回城堡。这是超负荷使用，意味着您的锚点就此彻底报废，您就此失去了‘瞬间返回城堡’的能力。”
“这无所谓。只要能救回咪咪噜，这不算什么。”艾修鲁法特回答道。
第二节 准备
本章节 狂人 手打）”
“主人，可能您没有这方面的常识，这也难怪，一直以来，您都没有接触过大海。”嘉莉似乎有点在笑。“这么说吧，以人类的航海能力，压根就不可能穿越大洋！人类和矮人族都拥有建造船舶的技巧，但是都只是近海的船只。拥有穿越大洋程度的航海技术的，目前还只有jīng灵一族。”
“啊……但是……”
“是的，主人，其实我可以直接给您航海的技术，但是凭一个人的力量，就算是您，也是无法驾驶好一艘船的！驾驶一艘船必须要有多个技术娴熟的海员完美配合。因为小船是不可能横越大洋，要达到对抗风浪的要求，至少也需要中型船只，那种需要十个以上船员的船只。综合船舶建造技术、航海技术等等各方面要求，我认为还是去jīng灵的港口，想办法租借或者购买一艘jīng灵族的船，加上一帮船员才比较合适。”
“我懂了！”艾修鲁法特不得不承认自己的失误。“那么就按你说的办，我们走！”
“等等，主人，您这样做，也太冲动了吧。我们必须安排好您离开后的各项事宜，大概需要两天时间。”
“哦……还有什么事？”
“主人，看起来您忘记了，你怎么说也是西瓦尼亚最高的统治者呢。如果您就这么悄悄离开，将会发生什么？您的这帮部下怎么办？往好了说是引起一波混乱，往差了说，说不定瑞恩人乘机进攻，让您之前拼劲全力方才取得的胜利变得毫无意义。还有，蕾雅和绯怎么办？您太冲动了！其实冲动倒也不是什么坏事，冲动本身也代表了行动力，但是您这样一根筋类型的冲动，就有些不合时宜啊。”
必须要说，嘉莉这一次占据了制高点，让艾修鲁法特哑口无言。
“所以，俗话说‘国王不能随意离开王宫’就是这个意思。如果离开了，就意味着很容易会变成群龙无首的情况。特别是您这种情况，某种意义上来说，您根本没有离开西瓦尼亚的资格！”
“资格？这需要什么资格？”
“因为您虽然暂时支配了这片土地，但是这是基于强大的军事力量为基础而统和起来的。如果您军事上失利，这就意味着您的统治会在顷刻间土崩瓦解！这一点，您必须明白。如果让人知道您离开了，而且将长期不归，这必将造成非常严重的后果。”
艾修鲁法特点了点头，虽然他感觉到嘴里一阵苦涩，但是却不得不承认嘉莉说的是对的。所有人畏服的只是他的力量，而不是其他什么。
“不过，幸好，主人，您有我的帮助！所以，您尽可离开。主人，请转过身，千万不要惊讶哦！”嘉莉的口吻突然一变，变得笑嘻嘻起来。
艾修鲁法特转过身。嘉莉已经提醒过他，但是他还是忍不住全身一震。
在他面前，站立着另外一个艾修鲁法特。这可不是镜子，因为双方穿的衣服完全不同。艾修鲁法特此刻穿着一件亚麻外衣，而这个和他一模一样的人则穿着贵族的华丽礼服。
“这是……”幸好嘉莉提醒过，否则艾修鲁法特大概已经本能的亮出武器了吧。事情实在太诡异了。在他面前，是一个和他长得一模一样的存在——这并不是一个长得和他很像的人类，因为对方嘴角微微露出獠牙，说明了他吸血鬼的身份。
“这是我为您准备的化身！”脑海里，嘉莉有些得意的说道。“是不是很像？”
“不必多礼。”化身用艾修鲁法特非常熟悉的声音说道。“坐吧。”他伸手做了一个“请坐”的手势。
但是，四周并没有椅子。艾修鲁法特下意识的明白，这个“化身”并不是通常意义上的替身，而是一种完全不同的东西。这个“化身”的身上，感觉不到生命的气息。
“这到底是什么东西？”艾修鲁法特仔细的看着对方的一举一动。每个动作都很眼熟，每个细节都和他本人毫无区别，这简直就是他自己！
“主人，我说过这是您的化身……”
“这到底是什么东西！”艾修鲁法特厉声的问。
“好吧，主人，这其实就是魔图。”嘉莉无奈的回答道。
“魔图？”艾修鲁法特仔细的看着对方……确实，当初魔图身上也是这种感觉，这种和普通生物不同的，缺乏生命气息的感觉。“为什么魔图变成……我的样子？”
“这本来就是它的能力之一啦。嗯，在您呆在这里陪咪咪噜的时候，我可忙着处理所有的零碎杂事呢。我连通了那个基地和我们城堡的传送门，所以把那里有用的东西都搬回来啦，包括魔图在内。”
艾修鲁法特仔细的盯着魔图来看，后者很明显完全在嘉莉的控制之下，原地站着一动不动，面带微笑，目光直直的看向前方——简直如同雕像一样。
“其实主人，我早就预料到您会离开西瓦尼亚。在我最初的构思中也是这样的。西瓦尼亚可以作为您的基地，您的控制范围，您的安全庇护所，但是您却不应该被困在西瓦尼亚。您应该拥有随时随地离开这里，去完成各项紧急事务的zì yóu。在我原本的计划中，您应该有一个代理人，我最初觉得蕾雅很合适。蕾雅加上绯，一方面可以作为您的情人，另外一方面可以作为您的代言人。不过现在看来，也许有更好的选择了。”
“你是说魔图？”
“没错，就是这样！魔图可以作为您的化身，在它的设计时，就有着‘替身’方面的能力，所以可以很轻易的冒充您。而且，魔图拥有强大的战斗力，可以替代您执行任何有高度危险的任务。您可以想象一下，”嘉莉描述到。“我们离开之后，平时的工程建设、城市发展之类零碎事务可以由我的分身给您部下下令；如果遇到突发事件，可由蕾雅和绯代为处理；如果发生了大规模意外，比如说有某个部下一定要来见您一面，就可以由魔图出面了。一句话，虽然您离开了西瓦尼亚，但是绝对不会有外人知道您的离开。您说，这不是很妙吗？”
艾修鲁法特突然间意识到，嘉莉似乎很久以前就对这件事情有所布置。似乎在嘉莉的计划里，他在夺取西瓦尼亚之后，本来就应该离开西瓦尼亚，去做其他什么事情。当然，咪咪噜的这件事情是超出嘉莉的预计范围的。
他不是很明白嘉莉为什么要这么做，但是却不自觉的回想起当初依兰说的话。
“……它总是用巧妙的借口和谎言来cāo纵着你，将你像傀儡一样引导到它需要的路径上！……你从来不曾是它的主人，而仅仅是它所利用的对象罢了！”
不！艾修鲁法特把这个念头从脑海里赶出去。现在不是考虑这些杂事的时候，拯救咪咪噜才是眼下第一的要务。首先必须抵达那个古老的传送门，把那块芯片弄到手……其他的什么的，rì后有的是时间慢慢考虑。
“你确定没问题吗？”艾修鲁法特在脑海里问嘉莉。
“这方面我很确定。”嘉莉回答。“我相信，凭您那帮部下的水平，是绝不可能看穿魔图的。事实上，魔图和城堡一样，都是我的分身，也许某些方面比主人您更强哦。唯一的问题是能源问题——在黑暗城堡内部的时候，魔图可由城堡内的能源系统提供能源，但是如果出现迫不得已要离开城堡的事情，那么就必须携带能源系统。就是那个小背包……不过因为在之前的战斗中受到破坏，所以使用时间不会超过一天。”
“我懂了。”艾修鲁法特回答。“总之是尽可能的不要离开城堡对吧？”
“确实如此。”嘉莉回答。“放心吧，主人，我们离开只不过一年左右的时间，在这段时间内，不会有任何挑战您的力量存在呢。而且真的出现无法收拾的情况，您也可以随时使用锚点传送回来啊。”
艾修鲁法特没有回答。
“不管怎么说，主人，现在您可以带着您的化身去见一下蕾雅和绯。”嘉莉建议道。“她们两个将在您离开之后，承担非常重要的工作哦。而且她们都已经是您的妻子了，可以值得信任。然后，您必须亲自去做几件事情，首先亲自检查一下道路工程的进展情况，特别是艾里克，您必须和他谈谈。我建议您让他出面组织一支快速的部队，以清除各方势力派到西瓦尼亚来的间谍。此外，他应该可以承担海港总督一职，港口建设工作很快就能完成了呢。其次呢，要准备面见瑞恩人的秘密使者——尼尔已经带信回来，秘密使者们已经抵达西瓦尼亚，明天就应该能和您见面。最后呢，还有一些滨族的麻烦事。您必须给达蒙一个jǐng告，让他懂得有点分寸，而不是像现在这样随意扩张。”
“这么多事？”
“哦，主人，您可千万别埋怨。其他所有的事情都我都帮您处理完了。唯有这几件事情需要您亲自出面。如果没有我……您起码要有一个三十人的幕僚团，还有至少一百人以上能干的中层官员方能处理好这么多事情。不过，我希望您还是首先去见见蕾雅和绯吧，我已经把咪咪噜的事情告诉她们了。”
“而且，她们似乎很谅解，并没有劝阻您的打算呢。”嘉莉补充道。
第三节 谈判
接见瑞恩人的秘密使者是艾修鲁法特这一天下午的事情。
瑞恩人之所以会派出使者，理由很简单。在国内几乎全部机动兵力都被歼灭之后，瑞恩人面对的是政治和军事的双重危机。在政治上，本次鲁莽的出兵（虽然说这事情本身早就是计划之内的，不适合用“鲁莽”来形容，但战争失败就是最大的错），造成了国内势力的洗牌。莱托因为临战逃脱的缘故，不但名誉扫地，而且还被没收了大半的土地财富，从此沦为二流贵族，不得不退出政治舞台。各方势力抢夺莱托留下的真空，使得内部斗争变得激烈起来。
在军事上，瑞恩人面对的则是更加糟糕的情况。虽然说目前还没有发生其他国家入侵的情况，吸血鬼也没有离开西瓦尼亚，但是原本那些臣服于瑞恩的少数民族却不可避免的蠢蠢yù动起来。瑞恩在历史上征服压制了众多少数民族，但是未能进行有效的民族融合，而是采用“分而治之”的手段。在这个军力大为减退的时候，他们过去的种种歧视政策所积累的仇恨，再加上某些人野心的推动……整个形势变得严峻起来。目前尚未发生任何事情，但是很可能某人登高一呼，就会产生四方云集响应的局面。
瑞恩人十分现实，至少在尼尔提出俘虏问题的时候，他们马上就丢开了教会和真神的教诲，立刻同意就此事同吸血鬼进行谈判。
因为这事情并不能公开，特别是不能被教会所知晓，所以谈判的地点选在西瓦尼亚，而使者也是掩饰身份，秘密抵达的。
这位使者是一个神sè骄横的中年人。看着对方那张脸，艾修鲁法特就觉得全身不爽，因为他情不自禁的想起当初在奥伦城门口挡路收费的那些税务官的脸。
双方现在也不是在什么城里。为了避开外界的目光，最后商谈的地点被定成在距离黑暗城堡不远的一处树林边。瑞恩人方面，除了使者自己之外还有两个副手，艾修鲁法特这边除了艾修鲁法特自己，还有尼尔，以及几个黑魔法师和一小队的荒坟守卫。
使者看着面前的吸血鬼。就外表来看，吸血鬼和人类似乎并没有什么区别，看上去是一个年轻人。传说中吸血鬼的獠牙会凸出嘴唇之外，但是眼前的事实是吸血鬼并没有什么獠牙，他身上也没有如教会的宣传一般，散发出腐肉与枯血那难闻的气息。
“我们谈判的基础，就是你必须首先释放所有的俘虏。”这是使者的第一句话。
艾修鲁法特看着对方，花了几秒钟才认识到对方这句话并不是在开玩笑。
看着艾修鲁法特一声不吭，使者继续说了下去。“在你承认国王陛下至高无上的统治权力并且缴纳西瓦尼亚地区本应缴纳的税收之后，我们愿意承认你对西瓦尼亚的统治权，保证你的贵族地位和权力。当然，国王陛下承诺，你所承担的义务不会超过任何其他贵族。”
“主人，这是招安。”脑海里，嘉莉解释道。“如果国王面对着特别难缠的土匪强盗，确定得不偿失的时候，就经常使用这一手来结束纷争。不过，我这里有对付这种情况的绝招哦！任何外交谈判都可以使用。”
“绝招？”
“我可以使用思维探测装置。虽然那仪器有点故障，一次xìng只能使用几分钟就必须暂停一两天……再说因为距离城堡较远，所以不能很清晰的显露他的内心思维……但是不管怎么说，应该能够知道很多东西吧。嗯……嘻嘻，看起来，这家伙是故意装的呢！”
“故意装的？”
“嗯，想要立功，所以私自提高了谈判筹码。他确实是为了俘虏的事情而来，但是却故意的提高要价，准备讨价还价。如果他成功的话，就等于立下一大功了。”嘉莉这一次将自己的形象显现在艾修鲁法特的眼前。“您只要吓唬吓唬他，应该就能搞定。”
“这种感觉相当有趣，就像作弊一样，嘻嘻。不过他也太蠢了，瑞恩人根本没有讨价还价的本钱。因为实力差别太远的话，实力就是外交。到了实力相差不远的时候，外交才是实力。”
“你是不是弄错了什么？”艾修鲁法特对着使者说道。使者马上感觉到气氛的变化，因为他清楚的看到吸血鬼的眼睛里出现了凶光。
“瑞恩的国王从来不是我的君主，他只是我的敌人。你今天来的目的不是来商谈我的统治权力——我的统治权力已经藉由我的胜利而获得，而并非源自你们的恩赐。事实上，你们倒是竭尽全力的试图抹消我的统治权力。”
“我的胜利不需要任何人的承认！”吸血鬼的眼睛中闪动着寒光，让刚才面sè骄横的使者感到一种坠入冰窟窿的感觉。“如果觉得我说的不对，不妨叫你的国王回去重新整顿军队，再来打一次！”
当然这是不可能的。就是使者再傻也知道，瑞恩国内已经可以说没有什么像样的军队了。别说用来再次进攻吸血鬼，就连维持现有的统治，压制内部反对力量都岌岌可危。征讨西瓦尼亚的一战，对吸血鬼来说自然是生死之战，但对瑞恩人来说，也好不到哪里去。
“我之所以在这里见你，只是想让让你们赎回俘虏而已。除了这个事情，我不想讨论其他任何事情。现在告诉我，你们打算为赎回俘虏付出什么样的代价，”艾修鲁法特问道。“如果没有……那你就可以去死了！”
“等……等一下，我是使者！”使者强压下心头的恐惧。从吸血鬼的身上，他感觉到了一种威压，一种超过人类之上，让人情不自禁感到恐惧的强大力量。“我的人身安全……”
“如果你不是打算为赎回俘虏而来，那你就不是使者，而是一个浪费我时间的混蛋。我不会对一个混蛋讲究什么礼仪的！”
吸血鬼神sè之间，那种暴虐之气已经非常的明显，以至于让使者双腿都忍不住有点颤抖起来。糟糕……刚才太刺激吸血鬼了……虽然传说中吸血鬼相当讲究贵族的礼仪，但是看起来，传说不一定靠谱！
“等……等一下……国王陛下确实给我这方面的权力……”
……
使者最后离去的时候，时间已经不是很早了。某种意义上说，嘉莉能够读取对方的心意，就等于把这场谈判变成了一场游戏，一次观赏小丑表演。双方表面上讨价还价，实际上对艾修鲁法特而言没有任何难度。
和这个世界上绝大多数的情况一样，使者出发前就已经被定好了谈判的底线。而艾修鲁法特最后和对方达成的协议，也几乎是按照这个底线来的。双方达成的协议是很有利的，对双方目前的情况而言算是双赢——艾修鲁法特得到了一笔赎金和双方进行贸易的保证和详细措施，能够进口各项物资以维持西瓦尼亚rì常运作和发展。瑞恩人拿回了他们的俘虏，这可以确保他们在最短的时间内重新整顿军队，以压制国内的各方势力。艾修鲁法特并不担心瑞恩人重整军队来进攻西瓦尼亚——虽然就长远而言这有很大的可能，但是至少在五年之内，瑞恩人君臣不会进行此类鲁莽的行动。
“尼尔，你做的很好。”等使者走远了，艾修鲁法特立刻夸奖尼尔。虽然说这次是瑞恩人本身就有这方面的急迫需求，但是也是尼尔的功劳。“能够这么快就把这个大麻烦完成，都是亏你了。”
“我的荣幸，公爵大人。”尼尔倒是比较淡然。但是艾修鲁法特知道这是自己上一次处理工作的效果。现在他已经知道，上一次梅诺发生的背叛事件中，那些没有投向瑞恩军队的村子全部是接受了尼尔的忠告。虽然他从未问过尼尔的出生，但是他明显和那些村子之间有着紧密的联系。
“你想要得到什么样的奖赏？”艾修鲁法特问道。
“您正在做的事情就是我最大的奖赏了。”尼尔回答，他看着艾修鲁法特，目光坚定又清澈。“能够把这片土地从暴/政中拯救出来……”
“呵呵。”艾修鲁法特轻笑了一声。“说实话，尼尔，其实我并不在乎别人说我邪恶、残暴、或者其他什么。对于这些背后的闲言碎语，我可以当做没听见，甚至可以当做赞美。但是我却无法容忍别人说我吝啬。如果有人说我是一个悭吝人，我会受不了的。这样吧，我把西瓦尼亚和瑞恩人贸易往来的全权交付给你，所有相关官员的任免挑选都有你来决定。在未来的十年之内，我从贸易中得到的所有税收之中，其中百分之五可以作为对你的奖赏。而且我将在梅诺赐给你一套住房……我特别为你设计的。”
不等尼尔回答，他就马上转入下一个话题“达蒙来了没有？”他问道。
几分钟后，达蒙就来到了吸血鬼的面前。
虽然他外表很镇定，但是实际上内心就远没有那么那么镇定了。他已经隐隐约约的知道吸血鬼为什么来找他。现在，大局已定，瑞恩人在很长的一段时间内都无法对吸血鬼产生威胁，没有外部压力，就意味着现在的吸血鬼已经可以想干什么就干什么了。
“坐。”在他面前，吸血鬼一脸淡然的向他示意。四周并没有其他人，不过达蒙知道吸血鬼刚刚在这里和瑞恩人进行了谈判。而那位使者的表情，本身就透露了足够多的信息。
“公爵大人……”达蒙不自觉的感觉到喉咙有些发干。他是一个久经沙场的战士和统帅，算得上是那种最大胆的人。但看着吸血鬼那yīn沉的目光，他却感觉到一种从内心深处泛起的寒意。
也许只有他这种程度，在经历过无数风险和战斗之后培养出了野兽般敏锐的直觉的人，才能清楚辨认出对面的这个存在并非人类。尽管这一位在外表和人类没什么两样，但是却绝非一个人类。仅仅是坐着不动，吸血鬼就能引起人类天xìng中的那份恐惧。那种铭刻在灵魂深处的，对于力量远远超过人类的强大生物的畏惧。
“自从你向我宣誓效忠，并且以实际行动来证明你的誓言，时间已经过去差不多三个月了。”吸血鬼平静的说道。“我现在问你一个问题，我在你眼里算不算一个合格的君主？”
第四节 远行
达蒙张了张嘴，但没有说话。他看出来，吸血鬼虽然问了，但是并没有打算让他回答。
“自古以来，在强盗中就有一个流传至今的做法。如果有新人加入一个团伙，他就必须在其他人的监视下完成一桩罪行。只有这种方法，才能证明他的忠诚和可靠，才能断绝他脚踏两只船的非分之想。其实采取类似做法的不仅仅是强盗，每个人都有这种天生的智慧，这种方法应该说屡见不鲜。比如说，一个打算发动叛乱的人，有一个必经的程序，那就是亲手杀死国王委派的官吏或者贵族。只有如此才能向他的追随者证明自己的决心和立场，证明自己已经毫无退路，证明自己值得所有叛乱者的追随。而当一个强盗头目打算向国王投降以求宽恕，他证明自身的一个有效做法往往也是杀死自己的同伙。以此种自绝退路的行为证明自己的决心。而做出这种行为的人，也确实没有第二个选择了。”
吸血鬼的目光凝视着他。“我希望你懂得你的立场，达蒙！我有时候会装作自己没有看见，但是不要以为我真的看不见！”
“大人……”
“我记得你向我宣誓效忠。”吸血鬼继续说下去。“而我一直认为，一个合格的君主应该学会忽视手下的小错误。但这种事情是针对那些能够自我改正，或者至少有自知之明的部下的。你这段时间以来，一直都在偷偷的帮助那些你同族的奴工们逃走对吧？”
“大人，我并没有……”
“你没有直接采取措施，也没有下达此类命令。但是这不是理由！你知道这些事情，却没有阻止，换句话说，你在纵容你的部下。这和由你下达命令有什么不同吗？一个首领必须既然享有部下的效忠，自然要为部下的行为负责。对你对我都是如此！”
达蒙不知道是谁告的密，但吸血鬼知道的远比他想象的要多。
“站在一个仅仅是旁观者的角度，我提醒你一件事情。现在不管你为他们做多少，他们也不会对你有一点感激的。你所作的一切，无非是以增加了你敌人的力量为代价，换取你可以自己欺骗自己的一个素材。”
吸血鬼停顿了一下。“这是我第一次，也是最后一次jǐng告你。我知道你的军队和你的盟友还很支持你，但我提醒你……只要我愿意，我可以把你和你的一切，你的士兵，你的军队还有你潜在或者表面的盟友，一起碾碎！”
这是至今为止吸血鬼最露骨也最明显的威胁。不过达蒙相信这是真的——无论吸血鬼看起来多么像一个人类，他本质上都不是人类。任何束缚着人类的思想和行动的隐xìng力量，那些道德、法律、善恶观之类，对吸血鬼来说都不存在，至少也是截然不同的。
“战争已经结束，维亚不需要在平时保留这么多军队。”吸血鬼突然换了一个话题。“以我的看法，维持两千人的军队作为治安部队就是极限了。”
“这个……”达蒙想解释。拥有太多军力受到猜忌早就是预料之内的事情，但是滨族虽然是以民兵为主体，但是实际上内部还有相当数量的职业战士。这些人并不能简单的予以解散了事的……
吸血鬼挥挥手打断了他的话。
“不死军团虽然有很多好处，但是也有它们无法应付的事情。比方说一些小规模，有节制的战斗。所以这段时间我打算让艾里克着手组建一个军团，负责境内的各种小麻烦。当然，你的人也有服从招募的义务。”
就在达蒙想说话而未说话的瞬间，吸血鬼突然之间瞪大了眼睛。
“达蒙，我是一个慷慨的君主，但是对于那些胆敢违背我意志的人，我是慈悲之心是很有限的！”吸血鬼一字一顿的说完最后的一句话。
“这做的很好呢，主人。我从达蒙的心跳、呼吸和脉搏变化中，感觉到他心中的恐惧。这样您离开以后，就算他发现了什么异常，也不敢轻举妄动吧。”在达蒙转身走远之后，嘉莉在脑海里说道。
“还有艾里克呢？”艾修鲁法特问。他是不是该离开之前把每个部下都威胁一番？免得他们在他不在的时候动什么不良心思。
“艾里克是一个例外中的例外哦。”脑海里，嘉莉回答道。“他是您目前最可以信赖，最可以依托，甚至可以将您远行的秘密告知的男人。”
“是吗，总算还有这么值得信赖的部下呢。”艾修鲁法特有些嘲讽的反问。“我运气是不是很好？”
“嗯，按照我的观点，像艾里克这样的部下可遇不可求。一个人将生命的意义寄托给正义和荣誉……怎么看都是特立独行的例子呢。大部分情况下，达蒙这种人才是常见的。他们把战斗的意义寄托给家人、亲人、部族、民族之类。换句话说，在条件合适的时候，这种人是会背叛的，在时机不利的时候，需要提放他们刺向背后的匕首。正确使用的方法就是牢牢的勒紧狗脖子上的铁链，让它只对着您的敌人咆哮。这也就是所谓的‘权术’，必须时不时的提个醒，敲打一下，同时也必须提供合适的奖励。”
“您看，”嘉莉的声音有些无奈。“全世界的国王都在努力的推广骑士jīng神，培养部下的服从和奉献jīng神。但是就算如此，当国家出现危机的时候，却从来也不缺乏背叛者和脚踩两只船的人。不过，主人，在这方面我可有傲人的成绩哦。在卡莱安陷落的时候，所有的贵族都为琴心大人战斗到最后。”
艾修鲁法特叹了口气。这些方面的事情真的和他的天xìng不符，他完全只能听从嘉莉的建议行事罢了。所谓的“傀儡”就是这样的感觉吧。
“我在这里要做的事情都完成了吗？”艾修鲁法特环顾四周。此时时间已经天黑，但通过黑暗视觉，他能清楚的看到自己的黑暗城堡耸立在远方。
“嗯，已经没什么事情要做的了。现在是我们离开的时候了。”
四下里并没有其他人，这是因为在达蒙到来的时候，他就已经让那些黑魔法师带着荒坟守卫走了。伴随着一个以黑魔法释放的jīng神命令，梦魇马从附近藏身之处走了出来。
“不需要对黑魔法师们来个甚至指示吗？”艾修鲁法特在头脑里问道。
“完全不需要，主人。您不是把僵尸龙交给他们来修理了吗？我确定单单是解读僵尸龙身上的黑魔法技巧，就得花费他们好几年的事情。所以黑魔法师们并不需要特别的照顾，您给他们的东西已经够多的了。”
“绯和蕾雅……”
“放心好了，主人，我的分身会好好照顾她们两个的。以她们的能力，应该能处理您不在期间所发生的所有事情。主人，”嘉莉有些兴奋的说道。“现在时间还太短，您还看不出什么来。等到我们这趟旅途结束的时候，您就能看到我我们所建设的成果了。必须要说，西瓦尼亚是一片远比你想象的更为富庶的土地呢。”
艾修鲁法特的眼前，再次出现了那副曾经出现过的，如同一张画一样的地图。之前从奥利维拉博士手里得到的地图可以说已经达到了人类所描绘地图的巅峰，细致得令人惊叹。而这副地图则是完全超越了人类的能力。与其说是一副地图，不如说这是将世界浓缩为一幅画。
在他眼前，地图在急速的变大，原先不比鸟屎大的西瓦尼亚的每个细节变得清清楚楚。
“您看，这里的群山中，居然有这么多矿产资源。有铁、铜、锡……甚至还有银矿和金矿。再加上气候、土壤、水文等等因素，只要善加利用，这里可以说有着无限的发展潜力呢。”
地图消失了。梦魇马来到他的面前。艾修鲁法特翻身跳上了马背。旅行的各种相关的东西都已经装在马鞍袋上——虽然严格意义上来说，艾修鲁法特并不需要其中大部分东西，但是嘉莉认为带东西上路可以有效的掩饰身份。
汤玛士的竖琴也被放在鞍袋里。因为竖琴太长，所以在袋子里露出小半个，特别显眼。
“为什么我要带上这个琴？”
“因为您马上要开始学习了。这可不是过去那样随心所yù的稍微学一下，作为旅途的消遣，而是真正需要学习音乐的技巧了啊。事实上，我认为您的旅途会非常繁忙的呢。”
“为什么？”艾修鲁法特不解的问。
“因为jīng灵并不是简单的把耳朵延长一点就能冒充的。”嘉莉解释道。随着这句话艾修鲁法特下意识的摸了摸头部。他的耳朵被藏在头发之后，所以并没有引起谁的关注。但是如果有人掀开他的头发，就会发现他的耳朵的轮廓已经完全的改变了。
“jīng灵一族和人类在外貌上的主要区别就在于身材和耳朵，但是区别绝不仅仅是外貌上的问题。事实上在习惯、谈吐、礼仪、风俗等等细节方面，差别更大。要说装上假耳朵混进jīng灵国度的事情肯定有人做过，但是好像从来没有人成功过，原因就在于这里。您在这三个月的旅途内，必须首先强化jīng灵语言的学习，然后是学些音乐、诗歌的技巧，此外还有其他的一些东西。如果您不想节外生枝，未来您就得靠这些能力，才能冒充一个jīng灵，在jīng灵那里弄到一艘船和相应的船员！”
“啊……”艾修鲁法特倒完全没考虑到这些。他本来觉得利用水槽把耳朵变型就差不多了。
“虽然说最后述诸暴力也能达到您的要求，但是我觉得，与其恶取，不如善求。以武力来抢一艘船，是迫不得已之下的最后抉择呢。”嘉莉一本正经的解释道。“不过，也正是因为如此，这趟旅途我们也不会寂寞的，对吗？”
第五节 港口
从西瓦尼亚一路向北，经大道一路向北，经过瑞恩和提比略，然后就可以向东进入图兰。图兰是所谓的“zhōng yāng七国”中，位于最东北端的国家。根据史书记载，图兰原本只是此地一个部落所发展创建起来的。他们依靠和jīng灵一族的海洋贸易（至于为什么jīng灵会和当时很小很落后的图兰人做贸易，历来众说纷纭）逐渐发展强大，最终成为了这个地区的霸主。在教会扩张势力，四处传播信仰的传播时，图兰人很容易就成为了星域诸神的信徒。在教会的支持下，图兰人一点一点的把“霸主”的地位变成了“统治者”。当此地最后一个国家，一个名为赛尔的国家最终被图兰吞并以后，这片土地所有的势力都宣告臣服，从此这片土地上只有一个国家，一个国王，一个势力。
在经济方面，图兰人以和jīng灵的贸易出名，而在军事方面，图兰人则有着傲视列国的强大骑兵部队。
有一种说法是图兰人什么都能骑——从最普通的战马到最罕见的龙，当然还有女人。当然这只是一种带有嘲讽味道的偏见罢了。别的不说，图兰人能骑龙并不是因为他们有多聪明有多了不起，从一无所有逐步琢磨而掌握了相关技术，而是因为他们从jīng灵那里学到了驯养龙的技巧。当然，事实上“骑龙”这种事情，象征意义远远大过实际战术上的意义。因为整个图兰，也没几条龙。每个人都承认，龙是非常强大的生物，但是这并不说龙就是天下无敌了。事实上，截至目前为止，龙出现在战场上的例子屈指可数。翻遍教会和国家的所有历史书籍，大概能勉强凑出十条记录来，而且至少有一半是吃了败战。
不过，这些对于访问图兰的外国人而言，却从来不是什么问题。严格的说，没人在乎龙在战场上的价值有多大，在乎的是龙是不是够威风。假如有外国的贵族富人访问该国，试图看看所谓“龙骑士”的风采，那么丹卓克就是他们一个很理想的去处。
丹卓克是一座海港城市，位于和jīng灵接壤的边境。如今的人们早已经知道，经过历史上的几次大变动之后，jīng灵们已经放弃了大陆上的土地，撤退回乌苏安——jīng灵之岛，这个充满神秘sè彩种族的起源之地。不过在大陆上，jīng灵也留下了极少数几个沿海的城镇。这些城镇与其说是据点，不如说是防卫乌苏安的外围监视岗哨。由于地方不大，又不占据什么交通要道，战略重地，因此图兰人几乎和jīng灵没有任何领土上的纠纷，一直以来，和平和贸易才是主流。
在丹卓克，有一条隶属图兰军队的龙驻扎着。这是因为监视大海的动静，需要龙的强大力量和惊人飞行速度。<ｗＷｗ。ＳＵｉＭｅｎＧ。ｃｏｍ>由于经常要执行侦察任务，所以龙频繁的出发和返回，正好供看客们好好观赏龙骑士的风采。
时值夏末秋初。平原的农田里一片金黄sè的麦浪，山林中到处点缀着各sè果子的嫣红。由于是海港，因此此时温度宜人，正是游赏玩乐的大好时光。丹卓克城外的大道上就不曾中断过行人和商旅。当一个骑着黑sè高头大马的旅人出现在城外大道上的时候，几乎没有引起任何人的注意。
这个人正是艾修鲁法特。从西瓦尼亚出发以来，一路上，他都按照嘉莉的意见前进。嘉莉选择的路线全部都是安稳平静的大路，几乎每个路段都受到当地官员或者领主的重点保护，是众多商人和旅行者的选择。和西瓦尼亚那种荒凉偏僻，鸟不拉屎的地方不同，在这条路线上，一个孤身的旅人并不是什么特别引人注目的存在。就算一个人纵马疾驰，大家也都认为他有急事赶路或者是纨绔子弟爱好运动罢了。依靠着梦魇马不需要休息更不不会受伤的优势，他比预计的还早个十来天抵达了这里。
“前面就是丹卓克了。”艾修鲁法特遥望着远方的城市，听着脑海里嘉莉的介绍。“人类领土的最后一站。找一艘船，我们可以去jīng灵的土地了。我相信这不是什么难事，所以我建议您还是稍微花个一两天，打听一下和jīng灵国度的的情况……毕竟我所拥有的资料是很久以前的东西，对新的情况并不掌握。”
丹卓克的城市造型很有特sè，很多人说这座城市并非出自人类之手，而是jīng灵们建造的——至于到底是图兰人雇佣jīng灵建造还是这座城市最初属于jīng灵一族就难说了。当然，这些只是传说，图兰的官方是从不承认这一点。不过艾修鲁法特看到这座城市以后，立刻就知道这个传说绝非空穴来风。这座城市远远看起来就有着某种普通城市不具备的优雅和高贵。
城市的外墙并非当代城墙所特有的那种又矮又厚的造型（这是为了对抗大炮而必须的），而是显得又高又薄，jīng巧而细致。但是等到走近的时候，艾修鲁法特才发现城墙其实远比看起来的要厚实，虽然达不到要塞的标准，但是作为一个港口城市的防御措施已经完全合格的。而且城墙上每一个附属的防御工事，望楼、马面、箭塔全部经过jīng心布置，在军事用途和华丽外观两者之间找到了一条完美的和谐之路。
城门口并没有什么讨厌的收费，只有一小队士兵在敷衍着执行jǐng戒任务。不过在进城之后，艾修鲁法特有些惊讶的发现这里并没有预想的那么繁华。
而且这种感觉有点奇怪，城里看到的场面虽然说也不错，集市上的摊贩数量也不少，但是和预想中的那种港口贸易城市的繁荣却有一定距离。路边那种敞开大门的小酒馆里，能够看到很多搬运工打扮的男人正聚集在那里喝酒打牌。街道上有三三两两的商人打扮的人走过，但是这些人的脚步中一点也没有做生意人那种抢时间的感觉，而是步态悠闲，一看就知道正在消磨时间。总之，虽然说看起来没有什么值得怀疑的，但是却有着一种奇妙的不协调感。他还记得自己第一次抵达米尔城的时候，那个时候米尔城就给他这种感觉。
“嘉莉，是不是季节的缘故，所以港口运输暂时中止？”艾修鲁法特在脑海里问道。他虽然对航海方面的事情知道的不多，但也听说过很多港口城市是有季节xìng的。有的港口是因为冰封的缘故，有些者受到风和海流的影响。在风向和洋流合适的时候，城市就因为货物吞吐而十分繁忙，反之就会处于类似眼下这种状态。
“不会的！”嘉莉的声音很肯定。“主人，我想一定发生了什么我们不曾预料到的事情，先找人打听一下吧。”
确实应该打听一下。艾修鲁法特牵着梦魇马走在街道之上，寻找着合适的对象。街道上铺着白sè的石子，本来应该看起来十分整洁美观，但是有些地方却因为垃圾的堆积而大大影响了这种印象。就算这里曾经是jīng灵的城市也好，现在可是深深的烙上了人类的印记。
“艾修鲁法特？！”一个声音突然从背后传来。
这个叫声是如此的突然，以至于让一向大胆的艾修鲁法特都感到脊梁一阵僵硬。
某个西瓦尼亚见过我的人？或者是教会的密探？还是其他什么……如果在这里被发现自己的真正身份……艾修鲁法特慢慢的转过身。他尽量让自己脸sè保持平静，准备否认对方的指认。而他的身体已经绷到了极限，随时准备投入战斗。
“艾修鲁法特，果然是你！哈哈！”
站在艾修鲁法特面前的，是一个穿着华丽衣服的中年男人。这个男人头上戴着一顶考究的帽子——这完全是出自炫耀和浮夸的目的，因为这个季节压根就不需要帽子遮寒，身上穿着绣金礼服——这种以宝石作为纽扣的礼服足让名门显贵都为止羡慕，脚上穿着一件质地不名的长靴——但仅仅看那最新款的造型就知道价值不菲。男人的手上装模作样的带着一副洁白的丝质手套，一只手上拿着涂金的手杖。总之，这个男人全身上下每一个细节都在向四周宣布“我很有钱，我是个特大款”。
“……科斯博迪……”好一段时间之后，艾修鲁法特才认出对方到底是谁。
这个叫科斯博迪的男人是一个职业赌徒，绰号叫“多手”。当初在米尔城的时候，艾修鲁法特因为偶然和他相遇，并且两个人搭档狠狠的坑了一个叫做“希望赌场”的赌场一把，捞了一大笔。不过在做了这笔大买卖之后，科斯博迪向北方离去，而艾修鲁法特则去了西瓦尼亚，两人就此分手告别了。
果然是科斯博迪。自从上次见面以来，科斯博迪变得胖多了，看起来生活优越，身体健康。他脸明显变圆，此时因为情绪激动而油光发亮。
“是我，我亲爱的朋友！”科斯博迪哈哈大笑，伸开双手，一把抱住了艾修鲁法特。“能够在这里见到你真的太好了。看到你我是多么高兴啊，你没有忘记我吧？”
“当然没有，我永远记得你。”艾修鲁法特真心实意的回答。在他从奥伦城出发，一直旅行到西瓦尼亚的旅途中，如果有什么人特别值得他记忆，那么就是这个科斯博迪了。事实上，现在见到科斯博迪也让他感到很高兴。没有什么故弄玄虚的神秘气氛，没有遮遮掩掩的东西，没有政治手腕和权术游戏，只有一张因为看到老朋友而兴奋激动的脸，一个充满真挚感情的热烈拥抱。
“哦，我亲爱的朋友，你怎么来这里了？”科斯博迪松开手。艾修鲁法特注意到他身边跟着两个仆人，全部都是漂亮的小伙子，面带笑容，身上穿着考究的制服，恭恭敬敬的跟在科斯博迪身边。从这一点来看，科斯博迪不像是为了某次赌局而特意穿成这样子，他恐怕是真正意义上的发财了。
“我来这里……”艾修鲁法特一时之间找不到合适的借口，于是立刻换了一个话题。“你看起来真的很好……莫非发财了？”
“发财？哦，哈哈哈……只是赚了一点小钱罢了。”科斯博迪意外的谦虚。不过艾修鲁法特可以认定科斯博迪只是为了一种根深蒂固的习俗而表示谦逊罢了，他确实发了财。
“难道你……”艾修鲁法特试探的问。
“哦，当然不是，亲爱的艾修鲁法特，我早就不干那一行了！”科斯博迪看了看艾修鲁法特手里的马缰绳。“你们快点，别让我的朋友说我家的仆人不懂规矩。”
一个仆人从艾修鲁法特手里接过马缰绳，另外一个接过他随身的背包。艾修鲁法特并没有拒绝科斯博迪的好意，因为他确定普通人很难看出梦魇马的真实身份。
两个人并肩协行，马和包裹都交给了两个仆人。
“我刚刚到外面郊游了一圈回来……我们一起去吃午饭，怎么样？”
“我太乐意了，海边的空气让我胃口大开。”
第六节 消息
他们向前走了一段路，进了一家外观非常漂亮的餐馆。餐馆里面金碧辉煌，柱子是涂金的，装饰线脚是涂金的，连供人坐的安乐椅扶手和腿都是涂金的。几个一看就知道受过严格训练的服务生穿着洁白的制服，彬彬有礼的为两人提供服务。
艾修鲁法特记得科斯博迪还以一个职业赌徒的身份住在米尔城市的时候，就习惯于住好的，吃好的，喝好的，现在看起来这个嗜好得到了进一步的强化。在艾修鲁法特面前的桌子上，很快就摆满了美酒佳肴。
菜sè之中，最引人注目的是一头硕大无朋的龙虾。这只龙虾的身体被切割成很小块，却又巧妙的重新拼凑在一起，形成它最初的样子。与龙虾搭配的还有各sè美果，一只烤得恰倒好处的羊腿，几只作为羊腿点缀的烤鸟（那很可能是云雀），以及两条艾修鲁法特不认识的鱼。
“不用担心。”科斯博迪注意到艾修鲁法特在仔细观察着菜sè，哈哈大笑起来。“亲爱的朋友，这家店是属于我的产业——我名下产业的一部分。你尽可以随意享用而不必担心账单的问题。”
“科斯博迪，我记得，我们距离上一次见面……不到三年吧？”艾修鲁法特问道。他脸上的纳闷有一大半是真实的。
“三年时间可以改变很多事情，”科斯博迪很有些得意。“当一个人的命运发生改变的时候，需要的仅仅是三天。你还记得我们分手时候的情况吗？”
艾修鲁法特点了点头。分手的时候，艾修鲁法特和科斯博迪将从赌场那里得到的战利品平均分了。对一个普通人来说，那确实是一笔横财，但是以科斯博迪现在表现出来的排场和消费水平，艾修鲁法特觉得那笔钱一个月内就会被花光。
“我们分手之后，”科斯博迪似乎并不打算隐瞒那段历程。“我加入了一个商队。当然我只是为了安全而已，但是在目的地，商队主人却遇到了一个难题。他商队里携带的胡椒、肉桂还有藏红花居然遇到了滞销的情况。这让他大伤脑筋。处于一个善良好心人的立场，我用手里的钱买下了他所有的滞销货。但是在一个月之后，也就是那位不走运的商人走了以后，这些香辛料的价格突然之间飞涨起来！”
科斯博迪的脸上充满得意。艾修鲁法特推测很可能是这个幸运的赌徒从什么渠道得到了相关消息，于是本着“不捞白不捞”的原则，赚了一大笔。不过从商业的角度来说，科斯博迪所做的一切合情合理，没有任何值得指责的地方。那支不走运的商队要怪的话，只能怪自己缺乏眼光和远见吧。
估计在那一次的投机活动中，科斯博迪的本钱至少翻了三五个跟斗。但是这解释不了为什么他现在这副样子。
“然后我来到了这座城市。”科斯博迪凑近艾修鲁法特，用神秘的声音说道。“经过那一次成功的商业买卖之后，我觉得我颇有一些经商的天分。为了不让这个天分湮没，所以我再次尝试一下，于是……幸运再一次眷顾了我。”
“什么样的幸运？”艾修鲁法特一边吃一边问。他虽然对普通的食物已经不再感到需要，但是却不介意让自己敏锐的味觉、嗅觉感受一下佳肴，同时推测一下这些食物的做法。
“丹卓克一直是人类和jīng灵贸易的一个重要枢纽，”科斯博迪轻声的说道。“主要是从jīng灵那里进口各种珍贵的工艺品，几种人类世界很少见的特殊金属，还有jīng灵族的一些特产。我从一个经营不善的小商会那里盘下了所有的资产，开始参与贸易，但因为对情况不熟悉，结果囤积了一大堆的商品……没想到……”
“没想到？”
“没想到jīng灵们发生了内战！”科斯博迪眉飞sè舞的回答。
“内战？！！”艾修鲁法特的反应远比正常要强烈，但是科斯博迪却没有察觉。当然，就算他察觉了也不会在意。“于是一下子，我狠狠的赚了一笔！于是我乘机买下了城里很多家店，然后从几位急需现金的贵族那里买下了他们的地产。最后靠着我的口才，终于再一次和jīng灵建立了贸易关系，所以你看，我现在娶了老婆，我拥有一整个商会和多国的经营特权，我掌握了一条和jīng灵的贸易渠道，我一年有三万金币的收入，算得上薄有成绩了。”
“哈哈，我听说金钱会让人变得富有和zì yóu自在。看起来你都有了。”艾修鲁法特表面上不动声sè，实际上却在不自觉的流露出一点点焦急。“对了，你刚才说，jīng灵发生内战了？难怪我一路过来没在城里看到一个jīng灵。”
“这个倒和内战无关。艾修鲁法特，你用人类的观点来判断jīng灵的行为了……在人类中，两地通商就意味着双方都聚拢在一起做生意。但jīng灵不是这样的，他们是不可预测的种族，别看jīng灵的外貌修长苗条，面容美丽，但是太不可捉摸了。jīng灵自称为亚苏尔，这在他们的语言中就是‘星之民’的意思。总之jīng灵很少会涉足人类的土地，他们看不起人类。别看我们在通商，但是实际上，这只是人类的商人在两头忙活罢了。jīng灵之中很少有职业的商人，连我至今见过的都很少。”
“对了，jīng灵的内战是怎么回事。”
“内战一说其实不是很合适，更确切的说，是神武jīng灵和黑暗jīng灵之间的战争。”科斯博迪用餐巾插了插嘴巴。此时主菜——也就是那只龙虾，已经被吃掉大半。而烤羊腿和云雀也已经剩下不多。必须要说的是，艾修鲁法特其实真的只是尝尝味道罢了，而科斯博迪则是大快朵颐——他的胃口和他的身材一样，发生了明显的增长。
“我听说过jīng灵好像分裂成……两个国家……”
“其实这事没那么简单。”科斯博迪开始卖弄他的学问了。“不过要把这事情从头到脚的说清楚，大概需要一本厚厚的百科全书。其实按我来看，其实就是jīng灵内部发生了一场王位争夺战，导致最终分裂成两派。”
“王位争夺战？”老实说，这种事情在人类世界也是常有的。不过通常情况下，人类世界中这种争夺战都会很快分出胜负。如果不能很快分出胜负，通常就意味着将招致第三方势力插手，最终让国家灭亡——至少也是削弱。
“嗯，在王位继承权之争的基础上，还要加上宗教和价值观的纠纷。总之就是一锅粥，国家内部的各种对立的势力趁着王位之争的机会，干脆来了一场总清算。于是么，最终分裂成了两个国家。一个就在我们边上，和我做贸易的这边，我们管他们叫做神武jīng灵，或者干脆简称为jīng灵。另外一边可就危险得多了，他们在隔着浩瀚大海的另外一片荒凉大陆上居住，我们管他们叫黑暗jīng灵。这个名字可不是白叫的！”
“什么意思？”
“神武jīng灵虽然看不起人类，但是他们总算能够容忍人类的存在。在他们的城市里，如果一个人类能够按照他们的规矩循规蹈矩，至少不会受到生命危险。只要你够得体够礼貌，他们甚至不会拒绝和你说话。而黑暗jīng灵……他们和人类的对话方式只有两种，皮鞭和刀剑！我听说，”科斯博迪的声音里夹杂上了一丝不安。“黑暗jīng灵们时常会袭击沿海一带，掠夺所有遇到的船只，抓走整个村子甚至城镇的人作为奴隶。”
“不可能吧，好像也没有此类的传言……”
“官方封锁了消息，以免造成大规模的恐慌。而且听说黑暗jīng灵下手非常狠毒，通常都是胆敢反抗的格杀勿论……所以也就没太多受害者活下来指认了。再说这么一来，其实也没人搞得明白下手的是不是黑暗jīng灵，有些海盗也差不多。”
“那么官方就打算采取什么针对xìng措施吗？”
“没任何办法。jīng灵们擅长航海，他们的船和我们的完全不一样，速度很快。我们的船只如果在海上遇到jīng灵的战舰，打打不过，逃逃不掉，只有等死。你知道，不知有多少海盗尝试着攻打过jīng灵的土地……试图抢掠……我自己就亲眼看到过……”科斯博迪说这话的时候，眼睛不自觉的向四周看了看，“jīng灵和人类的海上交锋。一艘神武jīng灵的战舰轻而易举的击垮了一队海盗，数量对比是一对十二。结果十二艘海盗船只有一艘能够逃出生天，其余的全部喂鱼去了。这完全不是一个档次的战斗。”
“真这么厉害？”
“相信我，朋友，那是我亲眼所见……jīng灵们别看外貌美丽，举止优雅得体，但也有冷酷残忍的一面。”科斯博迪似乎在回忆着当时的场面，因为他忍不住打了个寒噤。“幸好当时我在jīng灵的船上，是作为他们的朋友……旁观的。”
这番回忆或许影响了科斯博迪的食yù，他在接下来进食的速度明显减慢了。这场丰盛的午餐很快进入最后阶段，具体点说，就是侍者拿走了所有的主菜，而把新鲜的美果放在了桌子zhōng yāng的位置。科斯博迪拿起一个通体红sè，圆润得毫无瑕疵的果子，咬了一大口。伴随着他的咀嚼，水果甜美的气息在空气里弥漫。
如果咪咪噜在这里，她会是多么开心啊。艾修鲁法特也拿起一个果子，有些伤感的想着。
“对了，艾修鲁法特，我都忘记了，你怎么来这里了？你现在是……”科斯博迪一边吃一边问。
“还是老样子。”艾修鲁法特轻描淡写的回答。
“还在当一个流浪佣兵？哦，我听说西瓦尼亚发生了对抗吸血鬼的大战争。”