第七节 夫妻
“详情我不是很清楚。那是我离开西瓦尼亚之后的事情了。”艾修鲁法特迟疑了一下，最后决定还是以这种方式结束比较好。“我当时去西瓦尼亚找人，但最后没找到。”
“那么说……你现在……亲爱的朋友，”科斯博迪眼睛一亮。“我当初和你的约定依然有效。如果你没什么事情，不如和我搭档吧？我现在经营着这么一桩大买卖，我会很高兴有你的帮助的。我们可以分享财富、zì yóu和快乐。如果我们生意失败，我们也可以一起跑路。”在说道最后一句话的时候，科斯博迪的脸上是那种调侃的笑容，所以艾修鲁法特认为他只是开个玩笑罢了。
“可是……”艾修鲁法特其实在心里完全想着jīng灵内战的事情。战争意味着混乱或者管制，这两者对于他的计划来说，可都不是好消息。
“主人，不必担心。不管发生什么样的情况，弄到一艘船和相关的船员总不是太大的问题。”脑海里，嘉莉安慰道。
“艾修鲁法特，下午城里的剧院有一场演出，愿意和我一起去看看吗？我们在这里多呆一会，就差不多可以出发了。”科斯博迪注意到艾修鲁法特的犹豫态度，立刻转变了话题。“其实是内人剧团的演出。”
“内人……”艾修鲁法特突然回想起科斯博迪刚才说的话，他已经结婚了。不过话说回来，科斯博迪这么热诚的邀请，要是拒绝反而显得太过见外了。
“好的。”他微笑了一下。
他们在餐厅里靠着水果和闲聊消磨了一些时间，主要是科斯博迪吹嘘这几年的见闻，特别是自己在jīng灵过去的遭遇。艾修鲁法特马上就成了一个忠实的听众，并且尽其所能的把话题停留在jīng灵国度的见闻上。科斯博迪曾经去过jīng灵国度——不管他到底去那里是干什么，对艾修鲁法特来说也是有用的经验。
科斯博迪口沫横飞的讲述去jīng灵国度的见闻，正说到他在jīng灵的港口城市和一个jīng灵王子达成了双方贸易的协议。
“你刚才说，你遇到了一个jīng灵王子？”
“没错，是一个王子。”科斯博迪很自豪的回答。“如果我的那个翻译没有骗我的话。那个王子可是带着一整队的士兵呢。他是负责港口贸易以及保护外来人类的人身安全……”
“一个王子会做这种事情？”艾修鲁法特有些怀疑的问。在人类国度中，哪怕是王城之中，负责此类事项的也是中层官员。除非是抱着‘踏脚石’的想法，否则名门贵族通常是不肯担任这样一件不起眼的职务的，更别说王子了。
“嘿，艾修鲁法特，你又拿人类的情况去套jīng灵了。”科斯博迪笑了一声。“jīng灵中，王子可不是什么罕见的高贵存在哦。应该说，jīng灵们‘盛产’王子。”
“可是我听说……虽然说jīng灵的寿命非常的长，但是也不至于‘盛产’吧？”
“jīng灵的寿命和这件事情无关。他们的生育能力也不是特别强……”科斯博迪回答，“王子在jīng灵之中确实不是什么稀罕的人物。太多的jīng灵拥有王子的头衔了。这是因为jīng灵的国度和人类不同，他们的国度拥有不止一个王朝。”
“一个国家里有多个国王？”艾修鲁法特不得不表示吃惊。
“他们的‘国王’、‘女王’之类的，通常只是一个头衔。这种头衔和他们实际的统治权力之间并无固定的关系。你应该这么理解，jīng灵的国度……被分成多个不同的领地，每个领地的统治者都拥有有‘国王’或者‘王子’的头衔。他们的子孙后代都能够被称为‘王子’，所以jīng灵的王子就特别多了。”
“原来如此……你刚才说，jīng灵的统治者们有些是国王，有些是王子？为什么会这样？王子不能称王吗？而且你刚才说过……jīng灵为了王位继承权而分裂？”
“别急，你听我慢慢说吧。其实jīng灵的国王和王子之间，最大的区别是国王不仅实际统治着一片领土，而且是某个领域方面的绝对权威和统治者。”科斯博迪注意到艾修鲁法特的不解。“举个例子来说，翡翠女王，就是jīng灵中历史、知识和科技方面的最高权威。她的麾下集中了jīng灵最好的学者、工匠、记录者，拥有jīng灵一族最全面最完整的技术资料、历史书籍等等。相对的，凤凰王则是jīng灵一族政治和军事方面的最高权力者，拥有分封领地、委任将领等方面的全权。总之，什么事情都有一个最高的王来管辖着。该项事情如果出现纷争，那么找那位国王就对了。”
“我懂了，这么说，所谓的王位争夺战……”
“对，就是针对凤凰王的王位进行的。”科斯博迪回答了。“所以你懂了，一个jīng灵王子来当为一个中层官员也很正常。我还听说jīng灵之中有全部是王子组成的部队呢，每个成员都拥有王子的头衔。当然，那在jīng灵之中也是jīng锐部队。”
“看来王子不值钱啊。”艾修鲁法特有些感叹的回答。看来什么东西都一样，多了就不值钱。
“那你又错了，艾修鲁法特。”科斯博迪说道。“据我所知，jīng灵非常注重血统——比人类重视一百倍。比如说，如果一个jīng灵不是王子，那么他甚至连指挥军队的权力都没有。”
还真的是一片混乱啊。艾修鲁法特在心里感叹着。他对嘉莉的计划产生怀疑了，jīng灵的习俗和人类差别如此之大，那么他冒充jīng灵，弄一艘船的计划能成功吗？
“啊，时间差不多了，艾修鲁法特，我们走，去看歌剧去。”
剧场的位置距离他们用餐的地方不是很远，这从侧面也证明了这座餐馆的位置着实优越。艾修鲁法特陪着科斯博迪走到剧场门口——很明显科斯博迪是这座城里的名人，很多人向他打招呼。而科斯博迪满面红光，一个一个的回应着。
“哎，有了钱也是麻烦。”科斯博迪回头对艾修鲁法特说道。“有太多的人需要应酬，实在和我的本xìng不合啊。”
话是这么说，但是看着他那副满面喜sè，得意洋洋的样子，艾修鲁法特觉得他也只是随口说说罢了。
科斯博迪在剧院里拥有一个头等包厢。两个人坐在一起，欣赏着一场悲剧，这是一个骑士和公主的故事。内容主要讲骑士为了公主原本是一对恋人，但骑士为了国家参加九死一生的远征，而公主却在这段时间内移情别恋上一个伪君子。最后伪君子在公主的支持下，试图谋杀骑士以夺取他的地位，但最终被骑士识破jiān计。骑士杀了伪君子，在愤怒中怒斥公主的背叛，然后拂袖而去，远去他乡。
几个男女演员表演得十分出sè，音乐背景可圈可点。当骑士告别公主离去时，那一曲离别的歌曲非常感人，甚至让艾修鲁法特都有所感觉。很快，剧本就进展到了最后，骑士识破了陷阱，善恶双方即将对决，公主则站到了邪恶一边。在这一场景落幕之前，艾修鲁法特甚至听见了剧院里传来不止一阵唏嘘声。
“下一幕就是最终了。”科斯博迪长吁了一口气，眼角有一丝泪水。这位前职业赌徒居然也是个多愁善感的人。“艾修鲁法特，换场景需要一点时间，我们来抽根烟提提神吧。”说完这话，科斯博迪示范的拿起桌子上的一根长烟管，烟管里已经塞好了上等的烟叶。
“谢谢，我不抽烟。”艾修鲁法特回答。
“你也感动了吗？”
“我很喜欢其中的几首曲子。”艾修鲁法特回答。
“喜欢这个剧目吗？你怎么评价？”科斯博迪在烟管上深吸了一大口，然后问道。
“说句老实话，我觉得这是二流的剧本，一流的演员，最顶级的音乐。”艾修鲁法特回答。这段时间的恶补让他的音乐水平增长了不少——至少是音乐鉴赏水平增长了不少。嘉莉的教导是卓有成效的。
“哈哈，这个剧本确实是出自一位不出名的剧作家之手。但我的剧团有城里最好的……不，是图兰最好的演员！”科斯博迪。“至于乐师……艾修鲁法特，我要祝贺你的鉴赏品味，那几位乐师，特别弹奏竖琴的那一位，可是一位真正的大师，一位音乐方面的国王。”说完，科斯博迪用力喷出一大股芬芳的烟雾。“怎么样，这里的生活很不错吧。每天都是美酒佳肴、音乐歌舞，加上郊游赛马，我的生活很快乐呢。”
“看起来你很幸福。”艾修鲁法特真心实意的恭贺道。
科斯博迪刚想说话，这个时候突然侧方传来门锁的声音，一个女人推开门，像一阵旋风一样急匆匆的走进了包厢。
“亲爱的，发生糟糕的事情了……我们的乐师出状况了……”女人很着急的叫道，话说了一半才发现包厢里还有另外一个人，于是她尴尬的停了下来。。
“我介绍一下。”科斯博迪也略有些尴尬，不过他还是很快恢复过来，对艾修鲁法特说道。“这位是我的内人，名叫克丽丝。克丽丝，”他转头那个女人说道。“这位是我的朋友，艾修鲁法特。我曾经……”
“艾修鲁法特？！！！”克丽丝瞪大了眼睛，上下打量着对方。“诸神在上，你怎么来这里了？”
“克丽丝团长？！”艾修鲁法特也认出了对方。确实没错，这位就是“夏夜之梦”剧团的团长克丽丝。
第八节 告知
“你们认识？”这次轮到科斯博迪吃惊了。
“我曾经在克丽丝团长的手下干过一段时间。”艾修鲁法特尽量轻描淡写的回答。但是他的这种故作平静却很难逃脱一双真正敏锐的眼睛。
“哦，叙旧的事情等等再说吧。亲爱的，发生了一件急事，我们的乐师不知道发了什么急病，昏阙了过去。他之前一直说自己肚子疼，我本来想让他撑一下，但现在可完了。”克丽丝顾不上艾修鲁法特了，急切的对科斯博迪说道。
“乐师……剧团里不是有后备的乐师吗？”
“两天前就辞职了，我已经告诉过你了！”
“那……那该怎么办……”
“我们不能宣布演出中止，否则的话就等于砸了自己的招牌。我记得费如南有一个私人乐师，是一个很出sè的演奏家。趁着中场休息的时候，我们还来得及……”
“我们又不能担保那个人在家。而且他和我的关系也没有密切到这个地步……而且时间……我们没有多少时间可以拖延！”
“可是你这次演出不能失败，否则你的计划就付诸东流了，甚至我们有可能就此沦为笑谈，永不翻身吧？”
“等一下，克丽丝团长，我可以演奏。”艾修鲁法特突然插上了一句。
“艾修鲁法特？”夫妻两个一起看向艾修鲁法特，眼睛里全部是迷惑。
“这段时间以来，我花了一番功夫来学习演奏的技巧呢。如果是演奏七弦琴，我倒是有那么一点自信。”艾修鲁法特微微一笑。他毕竟吃了别人一顿（虽然对他而言没什么意义），又免费的看了一场戏。特别是经过嘉莉这段时间的特训之后，他觉得自己应该有能力奏出和刚才所听的同等级的音乐。
几分钟之后，艾修鲁法特就来到了舞台的后台。这次变换背景已经比正常的延迟了几分钟，但是还在观众的忍受范围之内。此时从舞台的边角看下去，能够看到观众们经过短暂的休憩之后，已经基本就位，一边讨论着一边等待最终剧的开始。现在一切还来得及。
“这些是曲目……”克丽丝将一本乐谱送到艾修鲁法特面前。“按这个演奏就行了。”她已经不再奢求太多，只要能这一次表演成功就行。大部分观众其实发现不了演奏中的那么一小点的错误。必须要说，此时克丽丝团长的队伍早已经今非昔比，在艾修鲁法特身边，有着整整一个乐队，十几个拿着各式各样乐器的演奏者。“其他的还好，但这里有一段琴声独奏。只要能奏完这一段，我们就可以算成功了。”
观众们的等待没有持续多少时间，很快，最后一幕开场了。经过一场集体的表演之后，扮演伪君子的演员站在舞台zhōng yāng，开始一场表达内心独白的舞蹈，其他音乐都停了下来，只有琴声伴奏。伪君子的舞蹈欢快愉悦，充满胜利和得意，而背景的琴声独奏则悲伤忧郁，这种强烈的反差造成了一种十分独特的效果。正好用来表达邪恶战胜善良的那种特殊的不协调的感觉。
克丽丝站在剧场的一角，她的心随着琴声一起起伏。事情比预想的还好，艾修鲁法特演奏得相当不错——不，应该说极为优秀。同样是按着乐谱演奏，但是像克丽丝这样的人很容易就能判断出演奏水平的高低。
说实话，她似乎不记得艾修鲁法特居然还擅长这个。
接下来的演奏更加证明了她的判断。以后每一次集体演奏中，琴声没有一次被其他乐器压下去。事实上，就克丽丝的感觉来看，琴声不知不觉中似乎成了一种主导，成了诸多不同乐器实际掌握着，像国王控制着臣子一样控制着其他乐器的乐声。这其中所蕴含的技巧，只有真正的大师方能掌握。
演出终于结束了。伴随着观众经久不息的掌声，所有的演员和乐师都出来谢幕。那些慷慨大方的贵族小姐，不断把鲜花和其他一些小礼物丢上舞台，表示对这场演出的赞赏。
艾修鲁法特走出后台的时候，看到科斯博迪正在出口等着他。看到艾修鲁法特出来，科斯博迪第一个反应就是再一次给了他一个拥抱。
“谢谢你，朋友，你又帮了我一次大忙。”科斯博迪的表情是真心实意的。
“科斯博迪，看起来……你的情况没有你说的那么好。”艾修鲁法特问道。“到底发生什么了？”他估计着，科斯博迪发了大财这一点毋庸置疑，但是似乎……他遇到了什么麻烦。
“这里不方便，我们回去说。”科斯博迪轻声的说道，同时一把拉住他的胳膊。“你还没有找到住宿的地方吧？不如到寒舍暂居一夜？”
科斯博迪的家住在城里的富人区。毫不夸张的说，在富人区也是一间极有气派的房子，堪称一座微型宫殿。房子四周种植着价值高昂的观赏植物，内部的奢华则给人返璞归真之感。每个东西看起来都不怎么起眼，但是仔细研究却发现其中自有奥秘。比如说，艾修鲁法特的所坐的椅子外形朴素，但居然是一种香木制造的，天然就能散发淡淡清香。桌子上的杯子和瓷器外表不出sè，但实际上却是来自异国的昂贵物品。
科斯博迪和艾修鲁法特坐在桌子边上，克丽丝则站在丈夫的身边。现在房间里只剩下科斯博迪夫妻两个还有艾修鲁法特。天已经完全黑了，所以桌子中间的烛台已经被点燃。主客双方之前已经一起用过晚餐。按照人类的生活习惯，如果没有舞会、牌局之类交际，此时应该可以上床睡觉了。
在这个时间段，一个人在自己家的客厅里，和一位远方的朋友来一场密谈，并不是出格的事情。所以男仆女佣之类的仆人都识趣的离开了。事实上，假如他们中有一位好奇心特别强或者是别有所图的人尝试偷听，也听不出什么特别之处。因为双方讨论的话题正是科斯博迪如何认识克丽丝，如何把她娶回家之类的事情。这些都是老朋友见面说必聊的话题，对于谈话的人，自然是热络的话题，但对于旁听者，那自然是于己无关的无聊琐事。
“所以……我们就这样在一起了。”科斯博迪用这句话结束了这一番谈话。
空气中出现了短暂的沉默。这是因为旧的话题已经结束，而新的话题却尚未被捡起。
“我可以问一下，今天下午的演出是怎么回事？”艾修鲁法特进场的时候就注意到来欣赏表演的观众并没有买票。他最初以为这是因为科斯博迪慷慨大方，免费邀请各方客人，但是后来发生的种种事情说明，事情似乎没那么简单。“科斯博迪，是不是你这风光的表面，隐藏着什么危机？”
“艾修鲁法特，事情……实际上是这样的。”科斯博迪回头看了克丽丝一眼，声音变得有些沉重起来。“我确实面对着危机。”他停顿了一下，似乎下定了什么决心。“不过不是你猜的那样……不是金钱方面，而来自另外一方面。”
“另外一方面？”
“有人觊觎我的财产。”科斯博迪叹了一口气。“噢，我知道这种事情。事实上，当初我们两个在米尔城干那一票的时候，就发生过这种事情……但是我真的没有料到当一个诚实合法的商人也会遇到此类问题。看起来全世界都逃不离这种麻烦。”他做了一个夸张的手势。
“艾修鲁法特，看起来我实在太富裕了。现在外面的人估计我一年有十万金币的收入，他们眼红这一切，想要用某种……超越商业竞争的手段来对付我。”
“是谁想对付你？有什么蛛丝马迹吗？”艾修鲁法特问。
“我不知道是谁。实际上目前还没有什么证据说明有人在密谋对付我。但是你知道我是一个赌徒，我对于危险有着敏锐的嗅觉。这其实和赌桌上一样，只要对方有一个微笑，一次眨眼，一个不经意的小动作，我就能猜出别人手中的牌面好坏。现在也正是这种直觉在向我述说危险。你瞧，所以我最近在大力的花钱……我一方面救济穷人，一方面努力笼络城里的上等人，想办法提高我在别人眼中的评价，为自己积攒一些对抗风波的本钱。一个有着良好风评的绅士和一个为富不仁的暴发户可是两种概念，如果有人试图动手，那么前者至少会让人产生一些顾忌……今天的免费演出就很关键。但是……我并没有百分百的把握。”
“所以艾修鲁法特，如果有了你的帮忙，会对我很有帮助。你的勇武加上我的金钱和智慧，我们可以——至少我相信可以——解决掉很多麻烦。怎么样？留下来和我再搭档一次？”
他的表情无比殷切，也无比诚恳。那是那种面对真正朋友的表情。
“科斯博迪，亲爱的朋友。”艾修鲁法特低声说道。“说实话，我很乐意帮你一把。但是……其实我说什么你可能也不相信，不如看看这个吧。”
他把自己的头发向后拨开，露出了自己的耳朵。
“艾修鲁法特，你……”科斯博迪的表情结结实实的吃了一惊。“你是个jīng灵？！不，摸不可能是一个jīng灵……我懂了，你接受了某个人的委托，想要要去jīng灵的国度执行一项任务？所以你特地找了一个魔法师对耳朵施加了一个幻术？”
艾修鲁法特没有回答，只是任由对方猜测。他的耳朵上确实有一个幻术，但那是将jīng灵的长耳朵伪装chéng rén类的耳朵——和科斯博迪所猜测的正好相反。那是嘉莉提供给他的，为了让他这一路旅途不至于引起什么麻烦。
“哎……我懂了。艾修鲁法特，我不会让你难做的。我知道雇佣兵这一行也有自己的道德标准。你既然已经准备接受这样一项艰难的任务，而且已经为此做好准备……”科斯博迪用力的吐出一口烟（之前他一直在咬着烟管）。
“真的很遗憾。”艾修鲁法特回答道。
“不，我的朋友，是我的要求太过于突兀了。”科斯博迪虽然很失望，但是马上又振作起来。“艾修鲁法特，我要给你一个忠告。你虽然用了什么魔法改变了耳朵，但是这不等于你就能伪装成jīng灵。以前有很多人抱着你这种天真的想法，但是却从未有人成功混进jīng灵国度里。因为人类的体型和jīng灵之间差距相当明显。”
“体型差异？”
“你的骨架在人类之中算不上特别粗大，但是在jīng灵之中却很显眼。几乎没有jīng灵会长着这个样子的。他们的体型要……纤细许多，不论男女。”科斯博迪说道。
第九节 帮助
艾修鲁法特苦笑了一下。虽然说他对jīng灵知之甚少，但是有足够的书籍和文件记载着jīng灵的体貌特征。关于jīng灵体型苗条一事他早就知道了，艾修鲁法特也考虑过这个问题。但嘉莉说了，把耳朵外形变化一下是一件很简单的事情，但如果说改变体型，这就牵扯到太多太多的细节了。嘉莉认为不能进行这种程度的改变——危险太大，获得太少。
“能不能把我送到jīng灵的国度去？”艾修鲁法特问道。
“危险xìng太大……艾修鲁法特，作为一个朋友，我认为必须给你忠告……如果你伪装jīng灵的事情被发现……那么意味着大麻烦。”
“抱歉，风险问题我早就考虑过。我只问你，能不能帮我个忙，送我去jīng灵的国度？如果不行的话，那我自己再去想办法。”
“如果你认为居然不会花费举手之劳帮一个朋友的忙，那就看错人了！”科斯博迪看起来有点生气。“我只是尽一个朋友的忠告本分罢了。不过看起来你……嗯，正好我近期要去jīng灵那边联系一点商贸事宜……”
这番对话终于结束，艾修鲁法特去了自己的卧室，房间里只剩下科斯博迪夫妻两个。
“亲爱的，你不会真的想送艾修鲁法特去jīng灵国度吧？他那种伪装水平压根逃不了jīng灵的眼睛，我打赌他会被第一个看到的jīng灵识破，并且遇到一堆大麻烦。”
“克丽丝，你没看到他眼睛里的决心吗？他不会听我的劝的！如果我拒绝了，最多只会让他换个方式去jīng灵国度，而那种方式无疑会更加危险。”
“但是你不能就这样看着他犯傻。”
科斯博迪低声嘀咕了几声，但克丽丝听不清楚丈夫究竟在说什么，只是本能觉得那口气像是在抱怨。
“对了，你对艾修鲁法特这个人了解多少？”克丽丝突然变了话题。
“我刚才已经说了。我和他搭档，赚了一大笔……他是那种完全可以信任的朋友。这样而言对我来说就够了。我又不是什么治安官，需要追查别人祖宗十八代……难道你知道其他一些什么？”
“他不是个简单的人物。”克丽丝想起那一天的事情，那一天，受了伤，满身是血，穿戴着奇妙盔甲的艾修鲁法特。“你说过他和你分手之后去了西瓦尼亚。”
“没错，他当时是这么说的。”科斯博迪回答。他现在已经知道艾修鲁法特和克丽丝的关系——很正常的事情，一个剧团临时雇用一两个护卫之类事情是常事，不足为奇。
“西瓦尼亚……听说有一个吸血鬼在那里起兵作乱！而且现在那地方已经被吸血鬼占据了。教会的人说那是因为瑞恩人信仰不虔诚，所以诸神借着吸血鬼的手给他们严惩。”
“是啊，幸好艾修鲁法特在那之前就已经离开了。至于教会……我从来不和他们打交道。因为如果我要忏悔，那么恐怕就得浪费一位可敬的神父一个月的时间啦。”科斯博迪随口回答。他继续抽着烟，注意力集中到烟斗之上，所以并未发现妻子的眼睛里闪过的那一缕深思。
“我有一个好主意，克丽丝，能够帮他打消这个愚蠢的念头。”短暂的沉默之后，科斯博迪做出了决定。
“什么主意？”
“嗯，艾修鲁法特不是傻瓜，只要让他知道觉得自己假扮jīng灵的做法行不通，他应该就不会去冒险了。所以我决定找一个jīng灵过来和他见一次面……如果随便一个jīng灵都能轻易的看穿他的伪装，那么他就会懂得自己的伪装是多么可笑了。”
“你怎么找一个jīng灵来？你不是说过他们不肯来人类的国土的？”
“我又不一定要让他们来这里……比如说，船上就很理想……我的船在接近jīng灵国度之前一定会被他们的海军拦截下来，这个时候也一定会有一个jīng灵使者来我们船上检查情况。那一位jīng灵使者就很适合承担这个任务……这么随随便便遇到一个jīng灵就拆穿了自己的伪装，艾修鲁法特大概就会知道自己的计划不可行了吧……然后我就能劝他放弃这个任务了……”
时间一转眼就过了四天。此时正值中午时分，大海之上阳光明媚，清风吹拂着风帆。
艾修鲁法特站在船头，看着前方一望无际的碧蓝大海。他现在在一艘中型船只上面。这并不是jīng灵的船只，而是人类制造的，属于科斯博迪的一艘船。他是借这个机会，趁着科斯博迪去jīng灵国度的机会，搭船过去。他的梦魇马已经做了安排，至少艾修鲁法特认为相当一段时间内不必担心梦魇马的问题。
海船和内河的船只差别颇大。除了船只体型大小之外，最显眼的一点，就是风帆和划桨的问题。艾修鲁法特所见过的内河船只几乎全部都安排了桨手——小船全部靠桨，大型船只虽然也有帆，但也配备相应的划手，作为风帆的有效补充。但是这艘船完全是依靠风力而运作的，侧舷并没有留下供船桨使用的窗口。
在船只的zhōng yāng位置，耸立着一根高大的桅杆。桅杆上架设着巨大的风帆。其实船帆其实不是一体的，而是有四五块帆布组成。这些帆布以横杆和桅杆为中心，分列在不同的位置，整体呈现一种梯形。虽然此时海风并不大，但是因为风帆面积大，所以船只前进的速度依然相当强劲。
“艾修鲁法特，第一次到海上来吗？”科斯博迪来到他身边，笑着问。“海上的风光怎么样？”
“很不错，一览无余，令人心旷神怡。”艾修鲁法特回答。不过，他也知道这本质上是一种新鲜感，如果在海上看个百八十天的大海，那恐怕就会视觉疲劳，再也感觉不到什么心旷神怡了。
“你在看船帆？”
“我在想，如果没有风……甚至风向相反，会发生什么？”
“如果风向不对，我们能做的就是把船帆收起来，不过一般情况下风向完全相反的情况很少。”科斯博迪回答道。“其实在海上航行，最关键的只有两个，风向和海流。没有合适的风向的话，船的速度是快不起来的……不过jīng灵的船只却有点不一样。”
“怎么不一样？”
“jīng灵的船上的帆……嗯，是三角型的……应该说，他们的船帆数量很多，而且是纵帆……”
“纵帆？”
“对，很奇怪的方式……我们的船都是由后方吹来的风吹动的，所以自然要向后方尽量张开帆以得到足够的风力……而他们的船帆居然不是这样的，偏偏速度又很快……”科斯博迪比划了半响，“算了，这样说也说不清。等你看到jīng灵的船只就知道了。”
“我们还要多久？”艾修鲁法特换了一个问题。
“很快了，其实jīng灵的国度离我们不是很远。像这样顺风顺水的话，大概只要一天一夜就能抵达了。”科斯博迪回答。
“对了，你说过有海盗入侵jīng灵……”
“天啊，这种事情常有的。艾修鲁法特，假如你以正常的方式看到一个jīng灵，你很可能会产生他们优雅、文弱的印象。而且jīng灵确实很美，虽然说身材苗条，但是也吻合很多人的审美观。传说有人对jīng灵女子一见钟情……说实话我觉得这个传说很有可信之处。总之，有很多的蠢货觉得jīng灵软弱可欺，想要去劫掠他们的村庄和城镇。就算抢不到财宝，也想抢到jīng灵作为奴隶。但是，优雅美丽只是jīng灵的一个方面，他们还有另外一面。”
“另外一面？”
“是的，jīng灵的另外一面是冷酷和残忍，暴戾而且嗜血。知道不，图兰严禁任何人对jīng灵发动攻击……至少绝对不能以图兰的国土为基地对jīng灵发动突袭。这可不是因为图兰国王和他的大臣们通情达理，文明善良，而是因为他们深深知道jīng灵的恐怖。”
“真的这么厉害？”
“如果jīng灵大举入侵，以图兰的力量，绝对撑不过一个月。”科斯博迪回答。“我听一位图兰人的将军说的。而且我看到过jīng灵的军队，老实说，我觉得那位将军不是夸大其词。”
“jīng灵的军队什么样的？”艾修鲁法特很感兴趣的问道。
“要让我来形容……那就是jīng锐之师。”科斯博迪脸上露出回忆的表情。“虽然那只是一队很普通的长矛兵，但是……那种全队整齐如一的动作，我从未见过人类的士兵有那种气势。而且他们装备jīng良……最普通的士兵也装备了良好的的金属盔甲和战袍。我亲眼所见。要知道，艾修鲁法特，当我第一次看到那位jīng灵王子的时候，我差一点以为他率领的那一队长矛手是他的贴身卫队。后来我才知道，那只是一队很普通的士兵，只是负责维持港口的治安的而已。可是这些普通士兵的盔甲……漂亮的可以让一位人类贵族都为之嫉妒。”
人类之中，骑士之类的贵族当然会穿着jīng良的盔甲走上战场，但是很多步兵——长戟手、剑盾兵等等，装备其实并不怎么好。特别是盔甲。如果这些士兵不能自备金属盔甲的话，军队发给他们的一般只有皮甲，只有少数特别jīng锐的团队例外。
“是吗……”其实艾修鲁法特说搜集的资料中，也有一些是关于人类和jīng灵的武装冲突的。科斯博迪说的和这些记载中完全一样，无论什么样的情况下，jīng灵总是以完美的姿态出现在战场上，穿着美观坚固的盔甲，手持品质优良的武器。
“有句话说，当jīng灵拿起武器的时候，人类才能看清楚他们的真面目。他们不论男女都是战士，每个平民都会在一声号令之下穿上战袍，变成战士。”
“你说过jīng灵很苗条，苗条的体型不可能有太大的力量。”
“jīng灵不会有人类的蛮力，更比不上矮人族、兽人之类，这是事实。”科斯博迪说道。“但是有句老话不是说‘纪律比力气更重要’吗？”
“这个倒是。”艾修鲁法特赞同道。说话的时候，他极目远眺，正好看到海上出现了一个白点。
第十节 精灵
“那是什么？”艾修鲁法特一开始差点以为自己看错了。但此时海天一sè，一个白点出现在蓝sè的背景中实在很显眼。
“终于来了……艾修鲁法特，看起来我们已经接近jīng灵的国度了。”科斯博迪倒是面有喜sè。“那是jīng灵的船只。”
白点迅速的扩大，很快就在地平线上显露出一艘船的形状。这是因为两艘船真面对面的彼此接近，速度自然快了一倍。但是艾修鲁法特马上察觉有点不对头……既然他所在的这艘船是趁风前进，那么那艘jīng灵船不应该逆风的吗？逆风的话，要说以船桨为动力还能理解，但是对方可同样是帆船呢。
可是看起来，jīng灵船的速度好像比他脚下的这艘船还快呢。
“嘉莉，这是什么魔法吗？”他在脑海里问道。
“不，主人，这只是……技术而已。”嘉莉回答。“总之您这样理解，他们的船帆是纵帆，所以可以利用多个方向的来风。”
“这是为什么？”
“详细的细节……嗯……背后的原理……您的权限不足，我不能告诉您。总之您这么理解就行了。纵帆的优势就是能利用多方面的来风。”
“又是权限……你说过，只要这个世界上已经存在的技术，你都可以教导给我。”
“我能教导给您具体方法，但不能教导您原理。”嘉莉有些委屈的说道。“如果我们回到西瓦尼亚，我能够教导您的人民建造这种船只。”
艾修鲁法特的注意力已经被jīng灵的船只吸引住了。不知道到为什么，看到这艘船的时候，他本能的就认为这是一艘战舰。船头有着巨大的冲角，在船身上，能够看到一些奇怪的东西——看起来有点像是弩炮的东西。
船上的船员此时已经收拢风帆，准备接受jīng灵战舰的检查。相关的情况科斯博迪早已经告诉过艾修鲁法特，所以他并不感到意外。由于采取了合作的态度，所以那艘jīng灵的战舰也没有露出明显的敌意，两艘船在一个较短的距离内停下来。
从这个距离，艾修鲁法特能够清楚的看到jīng灵战舰上的士兵。正如科斯博迪之前说过的一样，船上的jīng灵士兵都穿着银光闪闪的金属盔甲。虽然看不清那盔甲到底质地如何，但确实相当的漂亮。这些士兵都没有戴头盔，看起来不像是高度jǐng戒的样子。
盔甲遮掩遮掩了这些jīng灵的部分体型，不过就算如此，这些jīng灵依然显得非常纤细。科斯博迪说的没错。艾修鲁法特的身材在人类之中算是瘦削的那一类（至少不能算粗壮），但是和jīng灵比起来，他的体型就显得太过壮实了。
就在艾修鲁法特仔细打量着对方的时候，科斯博迪已经下令放下绳梯。几分钟后，一个jīng灵沿着绳梯爬了上来。那是一个年轻的jīng灵，以着人类难以达到的敏捷身手跳上了甲板。这个jīng灵身上穿着不是盔甲，而是一件洁白的长袍。他有着一头似乎在闪亮的金sè长发和一张相对人类而言秀美得过分的面孔。他的身材高挑而匀称，比科斯博迪高了整整半个头。
“亲爱的迪耐瑟……”jīng灵皱了皱眉头，那个贪婪无耻的人类商人再一次努力的靠近过来向他套近乎。他认识这个人类已经有一段不短的时间了，而这个人类却一直没有发现他神情之中的厌恶。其实这么说是不合适的，因为他讨厌所有的人类。每个人类都是一个样子的，贪婪、肮脏（却又喜欢用很多华丽却乱七八糟的东西来装饰自己）、愚蠢、野蛮。
“科斯博迪先生。”年轻的jīng灵终于压抑住自己心中的那股恶心冲动。“果然是你。我记得贝尔兰王子上一次已经通知过您了，由于军事需要，我们不得不暂停我们之间的贸易约定，所以请见谅。”
他用人类的语言说道。人类的语言和人类一样粗俗野蛮，让他说过之后由衷的产生漱口的冲动。
“可是……我们有过约定。你们不能这样单方面的结束……”
“我愿意告诉您，其实这件事情不在贝尔兰王子的控制范围内。相关的命令来自更高的高层，所以虽然王子很希望遵守自己的许诺，但是确实没有办法。请掉头回去吧，这样的话，可以避免我们双方的为难。请相信我，王子殿下会记得这件事情，并且在条件合适的时候一定会补偿您的损失……”
“我想问一个问题，在乌苏安发生了什么事情？”一个低沉的声音响起，让年轻的jīng灵吓了一跳。然后他才发现有一个高大的身影出现在侧面。几秒钟后，他才意识到对方是用jīng灵语说话。
人类的语言低俗简陋，一个jīng灵想要学习人类的语言不算什么难事。但是如果一个人类想学习jīng灵的语言，特别是“正确的掌握”jīng灵语，那就是一个很有挑战xìng的工作了。迪耐瑟虽然和人类打交道很多年，但他从未从人类的嘴里听过如此流畅优美的jīng灵语。
说话者身高和他相仿，身披着一件兜帽斗篷。虽然此时天气不冷不热，但是这个突然插入的人却戴着兜帽，将面孔和身材隐藏在斗篷之下。
“我刚才听你说军事行动……我离开乌苏安很久了，难道此刻发生了什么重要事情？”
对方暗示他是一个jīng灵？迪耐瑟有些疑惑的想。不过为什么一个jīng灵要搭乘人类的船？不过对方这流畅而优美的jīng灵语却又似乎不像作假。他虽然很想看看这个叫艾修鲁法特的jīng灵在兜帽下的真面目是什么，但是这种行为是极其没有礼貌的。
“你是谁？”迪耐瑟下意识的用jīng灵语问道。
“我叫艾修鲁法特。”这个披着斗篷的怪客同样用jīng灵语回答。
“我是迪耐瑟，埃卢家族的后裔，贝尔兰王子的仆人。愿荣耀永远伴随着他。”迪耐瑟回答道。按照jīng灵的习俗，通报姓名的时候必须同时通报自己的身份。这个艾修鲁法特居然没有这么做，这只能说明一件事情——艾修鲁法特认为自己身份远比对方高贵，所以不需要做这种介绍。“我们邪恶的表亲发动了入侵。乌苏安已经陷入了战火之中。”
“为什么会发生这种事情？”那个叫艾修鲁法特的陌生jīng灵追问道。
“具体情况我不是很清楚。但是伊瑞伯——我所居住的城市已经受到了波及，虽然没有受到直接的伤害，但凤凰王已经向我们要求出兵支援。看起来我们邪恶的表亲这一次的行动已经不仅仅是一次普通的入侵。巫王想要一场决定xìng的战争。”
这个叫艾修鲁法特的jīng灵沉吟不语了很长一段时间。
“如果真的是如此的话，那确实不是贸易的好时候……那么我可以搭乘你的船回乌苏安吗？”
“如果是我们的同胞兄弟，当然没有任何问题。”迪耐瑟回答。“在这个时候，我们需要每一位同胞的力量。”
站在一边的科斯博迪脸上yīn晴不定。他完全听不懂艾修鲁法特和这个jīng灵到底在说什么。这不怪他——很少有人能学会jīng灵的语言，更别说如此流利的交谈了。但是，虽然听不懂，科斯博迪还是能清楚的感觉到双方谈得很拢，一点也没有他原本预料的，艾修鲁法特的伪装一眼被识破的事情。
当然，这应该归功于艾修鲁法特足够聪明。为了掩饰体型方面的明显漏洞，艾修鲁法特披上了一件带兜帽的斗篷。穿着这种东西后，艾修鲁法特的体型就完全被遮掩住了，隔着斗篷，从外面是看不出他到底是苗条还是壮实的。
不过话说回来，艾修鲁法特居然懂得jīng灵语，这真的令人感到非常意外。不，不应该感到意外。科斯博迪告诉自己，艾修鲁法特既然打算混入jīng灵国度，那肯定有几分把握的。
这个时候，艾修鲁法特已经和jīng灵交谈完毕。他转过身，把科斯博迪拉到一边。
“科斯博迪，看样子jīng灵不会允许你的船靠岸了。我准备坐他们的船去乌苏安。”艾修鲁法特轻声的说道。
科斯博迪张了张嘴，其实他想挽留，但最后还是没有说出口。良久，科斯博迪终于冒出了一句话。“祝你旅途平安，我的朋友。”
“谢谢。”艾修鲁法特回答。“也祝你身体健康。我在船上留了一封信。很抱歉我不能给你帮忙，但是如果你的情况十分糟糕，那么你可以按我信上说的办。”
迪耐瑟稍微等了一小段时间，看到艾修鲁法特提着一个简单行李向他走来，并且做了一个“出发”的手势。
这个时候，一阵强风吹过。艾修鲁法特头上的兜帽被吹飞，露出他的真正面目——他的面貌虽然富有神采，但是缺乏jīng灵一族特有的秀美。与其说他像是一个jīng灵，不如说他像是一个人类。幸好在飘扬的黑sè长发下，迪耐瑟看到了艾修鲁法特那双jīng灵的耳朵。
艾修鲁法特迅速把兜帽拉下来，再一次遮住自己的脸。于是两个人一前一后，消失在船舷的绳梯口。
“祝你平安，艾修鲁法特。”科斯博迪在心里真心实意的为这位大胆妄为的朋友祝福。他下令船只掉头返回，然后走到艾修鲁法特在船上的房间里。正如之前艾修鲁法特所说的，一份信被放在桌子上，并且被镇纸压好。在信的边上，还有一张纸条。
“亲爱的科斯博迪，很抱歉，我必须要去jīng灵国度一趟，所以不能留下来帮你。我在这里留了一封信，这是写给西瓦尼亚的尼尔的。尼尔虽然在吸血鬼手下效力，但他是一个可信的人。如果你遇到危机无处可去，那可以带着这份信去找他。他会给你必要的帮助。”
第十一节 烽烟
jīng灵的战舰之上，那些身着甲胄的jīng灵士兵有些疑惑的看着这个新到来的不速之客。迪耐瑟是独自一个去那艘船上的（jīng灵们早就认出那艘船属于谁并且推测出对方的目的），但是回来的时候却带回来另外一个陌生人。
“迪耐瑟，这位是谁？”一个jīng灵士兵问道。这个jīng灵士兵的盔甲上画着纹饰，但是造型却和普通士兵并无二致，由此可以看出，他应该是一个下级军官。
“这位是艾修鲁法特。”迪耐瑟解释道。“艾修鲁法特……”他想具体一点介绍一下这位叫做艾修鲁法特的jīng灵的情况，却发现自己无话可说。“我们的同胞。”
jīng灵军官有些疑惑的打量了一下这个叫做艾修鲁法特的家伙。但是对方身上穿着一件人类所制作的灰sè旅行斗篷。要通过这种外套看到对方的身体细节是不可能的。如果没有迪耐瑟的介绍，或许他会下令让对方脱掉这件斗篷，好好看看对方是不是真的是个jīng灵。但是现在如果他下这种命令，似乎就有些过分了，不符合jīng灵的礼仪。
“我是艾修鲁法特。”艾修鲁法特用jīng灵语向对方打招呼。“我在人类的土地上旅行很久了。但在这个动乱的年代，我觉得我需要回来尽一份力。”
“主人，出错了，这个音调不对！”脑海里，嘉莉向他解释。“jīng灵的语言非常细致，高音低音都是由固定规则的，表达不同的意义。你刚才……”
不过看起来，jīng灵军官并未意识到艾修鲁法特语法上的小错误。他点了点头。“我是维林诺，苟斯之子，‘月之弦’战舰的船长兼任海军陆战队队长，贝尔兰王子的战士。愿荣耀永远伴随着他。”
他的目光停留在艾修鲁法特的斗篷上。前面说过，这件斗篷是人类的制品，以jīng灵的标准而言，这种斗篷实在是又脏又粗陋，但是从实用角度来说，这斗篷也确实能发挥遮风挡雨的作用，而且坚固耐用。
“我想借您的船回到乌苏安。”艾修鲁法特这一次是小心翼翼，以避免自己再犯下什么语言上的错误。说实话，这段时间以来，他意外的发现自己居然在语言和音乐上的天赋居然相当出sè——当然，嘉莉认为这完全是因为她教导有方。
“我们欢迎每个同胞。”维林诺一边回答一边仔细揣摩艾修鲁法特的身份。一个到人类土地上旅行的jīng灵？这本身就是一件罕见的事情，更别说艾修鲁法特说话的方式。艾修鲁法特在自我介绍的时候并未提及自己的血统和自己的职务。通常情况下，一个jīng灵只有在十分确定自己远比对方高贵的时候才会选择如此傲慢而简略的自我介绍。从这一点判断。艾修鲁法特应该是贵族出身，甚至可能出自名门。
“主人，您注意到他们自我介绍的方式了吗？”嘉莉在脑海里提醒。“首先自我介绍名字，然后介绍自己的父亲以表明血统，最后介绍自己的职务和君主并予以祝福。两个jīng灵都是这么自我介绍，看起来这就是他们自我介绍的一般方式了。您刚才的方式是很不恰当的。”
“那我该怎么说？”艾修鲁法特在脑海里反问。“我又不是真正的jīng灵，从哪里能找出自己的血统和职务来？”
“我建议您，就算瞎掰，也要瞎掰出一个来。”嘉莉说道。“否则的话，您恐怕很快就要露陷。”
“我感觉还行。他们似乎并没有因为我的自我介绍不合常规而对我起疑心。”
“他们一定已经起疑心了，只是目前还只是‘小小的怀疑’，所以碍于礼仪不敢直接付诸行动罢了。”嘉莉说道。“您没发现他们打量您的眼神很有点疑惑的样子吗？”
“只要他们没有采取行动，那就没事。”艾修鲁法特回答。“反正我也只是一个过客……不求伪装得十分相似，只求能蒙混过关就行。”
这个时候，维林诺，也就是船长，带着艾修鲁法特走到船舱内部。这里有一个小小的空房间。这可是一个真正的“小小的空房间”，里面只有一张小床，而剩下的空间甚至摆不下一张椅子。
“艾修鲁法特，在我们航程尚未结束的时候，你可以现在这个房间休息。”维林诺说道。
“船长，我求教一下，我们现在到哪里去？”艾修鲁法特问道。“我想尽快返回乌苏安。”
“我接受贝尔兰王子王子的命令巡视海上，避免我们的城市遭到敌人来自海上的入侵。”这位船长的声音里略显歉意。“我们今天下午要绕过海岬，明天才能开始正式返程。”
“海岬？”
“嗯，艾维隆海岬。”维林诺回答。“那里有一座新建的小城市……我们必须加强这一线的防御。人类的龙很容易就会飞到这里来。”
人类的龙？艾修鲁法特立刻想起图兰军队所拥有的战斗龙。看起来jīng灵似乎对龙很有戒心……当然，这没啥奇怪的，jīng灵自己也有很多的龙。所以要说对抗这种空中飞行的巨兽，jīng灵肯定有足够的经验。
“其他地方不怕龙飞过去吗？”艾修鲁法特随口问道。他不是很懂得对方的逻辑——对一头龙来说，拍拍翅膀绕个小圈很容易。但话说出口他就后悔了。
“那座城市例外，那里是新建的城市，所以没有正常的魔法防御措施。”所幸，这位可敬的船长似乎在分心考虑着其他什么心事，没注意到艾修鲁法特话中常识匮乏的问题。“至于其他地方，人类的龙是绝对没有机会入侵的。法师们所构筑的魔法没有任何的漏洞。”
等到船长离开之后，艾修鲁法特才感到一阵后怕。
“主人，幸好我们没有强行骑着僵尸龙来。”嘉莉在脑海里偷偷的说道。“否则的话，恐怕连怎么死的都不知道吧。”
如果神武jīng灵拥有克制龙的特殊魔法，那么黑暗jīng灵也肯定拥有。更糟糕的是，艾修鲁法特还不知道这个魔法的布置范围是多少。他骑着僵尸龙，觉得在高空很安全所以全速飞翔，很可能就会不知不觉一头钻进陷阱里去。
“风向改变了！”甲板上传来jīng灵语的叫喊声。“瞭望员准备上桅杆。”
因为门并没有关，所以艾修鲁法特看到一个穿着短褂的jīng灵水手从门口走过。这是他第一次看到jīng灵的真正的体型。
很多人都以为jīng灵的身体苗条而瘦弱，但这很可能是一种误判或者偏见。至少艾修鲁法特看到的这个水手的身体不属于这种类型。水手的身体或许苗条，却绝不是病态的纤细柔弱，反而十分柔韧强健，充满力量。他四肢显得优雅而有力，手指灵巧而又美丽。艾修鲁法特清楚看到那个jīng灵水手很轻易的就背着一圈绳索爬上了桅杆之上，动作又快捷又灵敏。
“艾修鲁法特？”维林诺船长看到艾修鲁法特走出了房间。他虽然还披着斗篷，但是却没有戴兜帽。至少维林诺看到艾修鲁法特这张面孔的时候，并没有表现出明显的惊讶。
果然，艾修鲁法特在肚子里暗自思索着。jīng灵虽然普遍外貌秀美，但是类似艾修鲁法特这种长相也并不会引起特别的注意。
其实这也是很容易理解的，因为人类之中也有各种各样的面貌，jīng灵也肯定各有各的相貌。事实上人类中类似迪耐瑟这样面容秀美的人不是有的（当然，在人类中一般被认为长得太娘娘腔）。
“维林诺船长，怎么了？”
“没什么，进行常规的瞭望罢了。”维林诺随口回答。艾修鲁法特这才发现船前方出现了一条淡灰sè的线——这意味着前方是陆地。“我们到海岬了，天黑之前就能看到城市。”
维林诺大声的又下达了几个命令。
艾修鲁法特已经看出，这艘船上的jīng灵身份分成两种，一种是水手，他们都上身穿着短褂，下身穿着及膝的裤子，打扮简单利落，明显是为了船上干活方便。另外一种是士兵，每个士兵都穿戴着盔甲，手持长矛，腰挎弓箭。不过所有的士兵都没有戴头盔——艾修鲁法特觉得这是因为他们没有准备战斗。
jīng灵士兵的盔甲闪闪发亮，而且造型相当jīng巧别致。他们的胸甲类似于骑士的板甲，不过并不是人类一样做成完整的一块，而是由几块较大的金属板嵌成。在边角的处理上十分注重光滑，而且由于某种特殊的工艺格外闪亮。不过jīng灵似乎并不在意臂甲，他们胳膊上的只使用了锁甲，但这种锁甲又小又密，和胸甲一样闪闪发亮。
jīng灵士兵的下半身并没有像骑士一样穿着护腿甲、护膝、胫甲之类的盔甲，而是穿着长长而又宽大的裙甲。裙甲是由小金属片以鱼鳞的方式缀在战裙之上，从两面展开，护住腿部两侧，这样的盔甲一方面能起到良好的防护作用，另外一方面又不影响士兵的行动。以防御力角度而言，这种裙甲也许没办法像人类骑士的全身铠甲一样防护全面，但是却无疑可以让jīng灵的行动比骑士步行时候要灵活许多。
他们手中的长矛也和人类有所不同。jīng灵的长矛的刃部特别长，这使得他们的长矛一方面可以用来直刺，另外一方面砍削起来效果也不错。从jīng灵士兵们拿着长矛时所不经意间的各种动作来看，艾修鲁法特可以认为这些士兵是受到良好训练，并且非常擅长使用武器的。不过最有特sè的是他们的弓箭——这些海军陆战队士兵身上，每个人都携带着弓箭。虽然说jīng灵擅长远程攻击是出了名的事情，但是看到一支以长矛为武器的部队同时携带弓箭，还是让艾修鲁法特暗暗奇怪。
“有情况！”一个声音从上方传来，打断了艾修鲁法特的观察。喊话的正是那个负责瞭望的水手，他在高处大喊着。“船长！海岸边有情况！我看到了滚滚浓烟！”
“浓烟？不可能的……不会有浓烟……除非……”维林诺思索了一下，脸sè立刻变了。“舵手，改变方向！接近海岸！快，调整风向！所有士兵，列队，准备战斗！”
这个命令让士兵们迅速的行动起来。他们都戴上了之前没有穿戴的头盔——事实上这些头盔就在他们身边——被放在甲板侧的一个架子上。只不过在他们戴上之前，艾修鲁法特不知道这些是头盔罢了。这些头盔和人类有很大区别——这些头盔全部都是“高帽子”，实际上太高了，装饰价值大于实用价值。难怪jīng灵战士平时不会戴头盔。
第十二节 局面
“月之弦”号像一头水鸟一样轻快的掠过海面。此时远方已经可以看到城市的轮廓。艾修鲁法特拥有非常良好视力，所以能够看出那确实是一个小城市——甚至可以说只是一个小镇。滚滚浓烟并不是来自城镇内部，而是在城郊，距离城墙很近的位置。从烟的颜sè、高度和其他一些迹象能够看出，那是一种随心所yù大规模纵火焚烧的后果。
不管发生了什么，至少这座小城还没有被敌人攻陷。
小城的城墙有着一种人类的筑城技术无法达到的优美，虽然只是一座小城，但是依然体现了jīng灵的建筑风格。一种华丽、美观和实用三方面结合而成的产物。就艾修鲁法特的观点来看，把一道作为防御措施而存在的城墙建设得这么赏心悦目，实在有点浪费。不知道jīng灵方面怎么样，但人类如果要建设这么一道城墙，虽然不是说做不到，但是一定耗时长久，造价高昂，不太划算。
“艾修鲁法特，你没有见过这座城吧？”维林诺并未察觉艾修鲁法特内心的真正想法，“这座城刚刚造好不过几年而已，甚至还没有正式命名呢。”
他们说话的时候，船又向前行驶了一段距离。现在，jīng灵的视力也能够看清楚岸上的大致情况了。
“发生什么事情了？”艾修鲁法特问道。“看起来像是一场突袭。”
“就是一场突袭！”维林诺的神sè已经大变，他脸上原先的笑容早已经无影无踪，只剩下深深的憎恨。“是我们邪恶的表亲……是黑暗jīng灵们！”
这种规模的小城……假如是人类的城镇，那么哪怕是气氛比较紧张的情况下，其驻守兵力也不会超过五十名士兵。在正常的情况下，五十名士兵依托城墙和其他防御工事，能对抗三百至五百名敌人的攻击。艾修鲁法特不知道jīng灵们战斗和防御的具体情况，但是他估计这方面应该不会和人类差别太远。
“船长，我看到敌人了。他们至少有三百人以上，而且我看到一匹寒兽。”瞭望手这个时候大声的叫了起来。
“准备靠岸！”维林诺大声下令。
><首><发>一旦我们试图靠岸，他们马上会采取行动，而且他们有足够的兵力一方面封锁城门，另外一方面过来迎击我军。不如我们从那边，”艾修鲁法特朝着另外一边的海岸指了指。“那个敌人看不见的位置靠岸登陆，虽然这可能需要多用一点时间，但我觉得很值得。然后我们绕个小圈，从侧后绕到敌人后方，看看能不能做点什么。”
“做点什么？”其他的意见倒很容易被维林诺船长所接受，唯有一句话让他不解。
“如果黑暗jīng灵不能够攻破小城，只是示威一下，那么我们并不一定非战斗不可。毕竟他们数量太多。”艾修鲁法特说道。“我们不如派人跟踪他们，看看他们从哪里来，到底数量有多少。这甚至比直接进攻并打败他们的价值更大。”
维林诺看了看艾修鲁法特，然后他立刻给部下下达了船只转向的命令。
事实上，正如艾修鲁法特所判断的，在船上的瞭望手看到陆地上的情况时，对方也注意到这艘jīng灵战舰。
“一艘战船？”黑暗jīng灵的指挥官花了几分钟来判断形势。但是有些事情是瞒不了人的，很快他就辨认出这是一艘中型的战舰，战舰上至多也不会超过八十个人。这种数量的援兵改变不了战场力量对比。就在他调兵遣将准备在船上的jīng灵士兵靠岸之际给予迎头痛击之际，却发现战船绕了个圈，朝着他们来的方向驶走了。
毫无疑问，看起来那艘船并不是乘载满员，随时准备战斗的战船，而是一艘空载的船——船上只有十来个水手。在这种情况下，水手们最急切的任务就是把城镇遭到攻击的消息传播出去。
当然，黑暗jīng灵们不需要在意这些。他们本来就没有打持久战的准备，就让那些水手们去报丧好了。相反的，他更加在意自己的攻城行动。
月之弦很快就水手娴熟的驾船技艺下在海滩边靠岸了。因为人数并不是特别多，所以仅仅几分钟之后，艾修鲁法特就跟着所有的jīng灵战士一起到了岸上。让他奇怪的是，他的加入并未让jīng灵士兵们感到不妥。事实上，包括维林诺在内，所有的人都将艾修鲁法特和他们共同行动一事看成理所当然的。甚至有一名士兵为他找来了一副弓箭，艾修鲁法特本想谢绝，但最后还是接受了这个好意。毕竟在书中记载着jīng灵非常擅长使用弓箭，如果他要冒充一个jīng灵，就不能拒绝使用这种武器。
船上只留下十几个水手，实际上这艘战船上只需要十六个水手就能cāo纵自如。迪耐瑟也和他们在一起。艾修鲁法特现在才知道迪耐瑟居然是一个jīng灵的魔法师。
海滩边上就是山区，这为他们带来良好的掩护。艾修鲁法特先前对jīng灵士兵的的估计被证明是正确的，穿着护甲战裙的jīng灵士兵行动相当的敏捷，能够轻松穿越复杂地形，并没有人类骑士那种“铁罐头”式的迟钝和缓慢。
当然，话说回来。步行作战本来就不是骑士们的长项。
黑暗jīng灵的数量其实也只有几百而已。这种程度的兵力是不可能分散到各处的，但是他们没有派出哨兵一事倒有点奇怪。当然，这个疑问很快就被解答了。
在一个小山头的位置，艾修鲁法特闻到了血腥味，并且马上沿着血腥味找到一举黑暗jīng灵的尸体——其实黑暗jīng灵和神武jīng灵在外貌上并无太大区别，差别只在于双方衣甲打扮而已。维林诺和他的部下们很快在尸体上搜出几件关键xìng的证物，证明死者应该是黑暗jīng灵派到这里来的哨兵。
“有人在帮我们？”艾修鲁法特疑惑的向维林诺问道。
“应该是城里的jīng灵战士。”维林诺判断道。“他们在敌人包围之前就离开了城市，所以现在正以游击的方式sāo扰敌人外围。”
这个判断合情合理，但是艾修鲁法特还是有些在意死者身上的致命伤。与其说这是一场战斗所留下的伤，不如说是这是一次巧妙的背后偷袭。死去的黑暗jīng灵全身上下只有一个伤口，正好位于他的脖子上。
“主人，我感觉到有其他人的存在。”在艾修鲁法特研究尸体以分析这场突袭的情景时，嘉莉突然在脑海里jǐng告。
“在您右侧的那一堆石头和灌木之中，我感觉到有生命能量的存在……那并不是您的jīng灵同伴。”
艾修鲁法特站起来，他拉开弓箭，对准了嘉莉所指引的方向。“是谁，给我出来！”他发出一声暴喝。听到他的声音，jīng灵战士们也纷纷jǐng觉起来，看向他弓箭所指的位置。不止一个jīng灵战士收起长矛而摘下弓箭。
一个身影从石头和灌木之中升起。那是一个披着伪装斗篷，并且用面纱遮住半张脸，只露出眼睛的jīng灵。这个jīng灵的手中拿着一张工艺jīng致的长弓，腰上佩戴着一把长剑。他刚才隐藏得非常完美，若非嘉莉提醒，艾修鲁法特超人的感官都没有察觉他的存在。
“你是谁？”维林诺喝问。此时至少有十张弓被拉开，对准了这个潜伏者。
“我叫迅风。”这个打扮怪异的jīng灵回答道。“你们是来救援的部队吗？”
“是yīn影战士，我们的同胞。”维林诺呼出一口气，放下了弓箭。但是他的表情却有些不太对头。“我是维林诺，苟斯之子，‘月之弦’战舰的船长兼任海军陆战队队长……我在这里是因为我执行巡航的任务，却看到有人在试图攻打城市……你是城市的保卫者吗？”
“是的，我的新家园遭到了敌人的突袭。”迅风行了一个简单的弯腰礼。“十分幸运，我亲爱的同胞们，你们终于来了。很抱歉，但我们实在没有时间说什么客套话了，情况非常的危急。我们邪恶的表亲已经包围了城市，他们的数量有三百乃至更多，而城里城外所有的保卫者加起来，也不会超过四十个。”
“城里防御的情况怎么样？”艾修鲁法特插上了一句。
“我的战友们会尽力抵抗。”迅风回答。“但敌人正在准备攻城用的武器，如果他们不计伤亡的强攻，我们的防御力量恐怕会抵挡不住。”
“附近有没有合适的位置，让我们先去看看敌人的布阵情况？”
“有的。”迅风回答道。艾修鲁法特注意到对方刚才的自我介绍非常简略，但是他猜想这可能是因为具体环境的缘故，使得迅风不能按正常的礼节行事。“就在旁边，从这里绕上去，几分钟就能看到敌人军队的具体情况。因为我干掉了他们派到这里来的哨兵，所以我相信从那个位置可以安全的观察他们的具体布置。”
“迪耐瑟，你带他们在这里等着，我上去看看。”维林诺下令。不过他的这些话是对自己的手下们说的，艾修鲁法特跟着他一起向上走去，维林诺并没有任何反对的意思。
他们很快就来到了迅风所说的地方。这个观察位非常的好，能够清楚的下方的情况。艾修鲁法特看到黑暗jīng灵们的士兵们正在不知一些奇怪的架子，架子上面绑着俘虏。
“那些是干什么的？”艾修鲁法特问道。
“是一些来不及逃进城里的平民，有妇女和孩子。”迅风回答，声音里满是恨意。“他们要把这些俘虏公开用火刑烧死，以恐吓我们，或者诱使我们出战。”
第十三节 王子
013-05-12
艾修鲁法特自己都为自己的情绪变化而感到吃惊。在迅风说完之后，他突然之间萌发出一股怒意。一股似乎毫无根由的愤怒从他心中燃起，迅速的席卷了他的整个大脑。
“这些渣滓！”在艾修鲁法特身边，维林诺也发出了一声诅咒。接着他们三个从观察的位置向后退了回来。
“我们必须投入战斗，否则小城一定会被敌人攻陷的。”艾修鲁法特第一个说道。“而且现在这种情况下，敌人为了准备攻城的武器而十分分散，他们的后队完全没有防备。如果我们能以战斗队形从后方发起一次突袭，就一定能打他们一个出其不意。如果此时城里的士兵和我们同时出击，那么我们有很大的机会一举击溃他们。”
“这个任务可以交给我。”迅风回答道。“我可以用响箭通知城里的同伴。战斗一开始，我就能让同伴们从正面杀出，打他们一个措手不及。”
“这里有两条路。”艾修鲁法特说道。“一条大路，一条小路。我们的兵力太少，只能从其中一个位置发起攻击。我们从大路进攻吧。”
“我觉得还是小路比较合适。”维林诺说道。“小路比较狭窄，这可以能够让敌人分辨不清我军的真实兵力。一方面受到袭击，一方面又判断不出我军的真正数量，这一定会让敌人的指挥官迅速放弃战斗。从大路进攻的话就没有这个效果了。”
“不，事情没这么简单。”艾修鲁法特反驳道。“我们从小路进攻确实能让敌人更容易的动摇和混乱，但是这样一来敌人就会从大路逃跑。大路地形开阔，只要他们的指挥官不是白痴，很快就能看出我军的真正兵力……一旦他们停下来反击，就能够用数量上的优势对我军实施包围。相反，如果从大路进攻，那么敌人只能从小路逃跑。这种狭窄的地形上，他们是无法判断我军的数量的，我们能顺利的一路追击败兵而不必担心他们的反扑。就算他们试图反击，这种狭窄的小路上，兵力也不能充分展开。我军完全能击败他们。”
在他分析的时候，他并未注意到迅风和维林诺的表情和眼光。
“抱歉，我还一直没有请教……阁下是？”迅风突然问道。
“我叫艾修鲁法特。”艾修鲁法特如此回答到。其实他很想编造一个什么血统和职务方面的谎言，但是他确实对jīng灵的事情知道得不多，万一谎话被拆穿情况可能会更糟糕，所以他只能如此回答。
“您是一位王子吗？”迅风问道。
“王子？哦……不……我不是。”艾修鲁法特犹豫了一下。他的犹豫倒不是因为考虑是否拒绝这个头衔，而是因为他担心自己的简单自我介绍是不是被人看出破绽来。
迪耐瑟和维林诺对视了一眼，但并没有说话。
“如果没意见的话，那就这样做吧。”艾修鲁法特决定赶紧把这件事情混过去。jīng灵的礼节真的很奇怪，为什么自我介绍的时候还要牵扯到父亲家族、担任职务还有自己的上司？“迅风，你就在这里，一旦进攻开始就直接用响箭通知你的同伴。维林诺船长，我们马上行动，必须在敌人伤害无辜者之前发动攻势。”
也许是习惯了，又或者是急于把话题绕开，免得jīng灵们对他起疑，艾修鲁法特并未意识到自己不知不觉中成了发号施令的那一个。
时间差不多了。
黑暗jīng灵的指挥官骑在寒兽之上，看着不远处的小城。在他身后，他的部下已经竖立起了几根行刑柱。柱子上号哭的可怜虫们有妇女、儿童，还有两个受伤被俘的战士。一个大嗓门的传令兵已经去喊过话，要求城里的防御者投降，否则就处决所有的俘虏。他并没有指望靠这几个人质让投降，但是希望这种虐杀无辜的行为能够激怒守卫者冲出来和他决一死战。当然，他们不冲出来也无所谓。这些可憎的近亲，亚苏尔们在火焰中的凄惨哭泣声将愉悦他的身心。
真可惜，时间不够，只能使用火刑这种堪称粗暴的手段。如果有充裕的时间的话，他会让城里的保卫者们明白，折磨俘虏绝对是一种艺术，一种非常美丽而独特的艺术。当这种艺术施加在可憎的jīng灵身上的时候，才显得格外有价值。
“准备行刑。”他懒洋洋的下令。烧死这些jīng灵，然后就准备全军进攻。利用连发的十字弓压制住城头的shè手，然后用梯子攻上城墙。最后用剑和火毁灭这里所有的一切。
一声号角声从后方响起，那是嘹亮的战斗号角声。
身穿银白sè盔甲的jīng灵战士突然从大路上现身，排着密集的队形，突然向黑暗jīng灵的后方发动了突袭。在后方的黑暗jīng灵们完全没有任何准备，甚至连队形都没有。第一波弓箭就让他们混乱成一团，像无头苍蝇一样四处乱钻。
jīng灵的海军陆战队士兵一路稳步前进，同时将弓箭不停的shè到敌人的头上。每一波弓箭都会造成十余个敌人的伤亡。
而在不远处的小山头上，此时响起了一阵尖利刺耳的鸣啸声。那是迅风shè出了他的响箭。在做完这件事情之后，迅风连续向敌人指挥官的位置shè了好几箭，可惜的是距离实在太远，唯一命中的一箭shè在寒兽的尾巴之上，还是擦着鳞片滑开了。
在黑暗jīng灵的后方，此时海军陆战队的战士们手持长矛，猛的向惊惶而散乱的敌人发起了冲锋。
但是黑暗jīng灵也是老练的战士。在最初的混乱之后，此时已经有一小队敌人聚集在一起。他们数量不是很多，但是他们很可能为自己的同伴争取到宝贵的整队时间。
“快！魔法！”维林诺大声的下令。
迪耐瑟召唤出了一根散发琥珀sè光芒的长矛，他紧握着长矛半透明的把手，奋力而且jīng确无误的投向那一小团聚集起来的敌人。魔法的长矛如同被弩炮强力弓弦shè出的巨矢一样，在一瞬间贯穿了六、七名敌人，并打乱了敌人的队形。这使得黑暗jīng灵的这个小队立刻陷入混乱，他们争取时间的行动就此完全宣告失败。
jīng灵战士的长矛如林一般压向敌人，这一股敌人中的大部分见势不妙立刻向后逃走。少数几个负隅顽抗的立刻就成了长矛下的亡魂。
如果是一支人类的军队，那么指挥官审时度势的结论就是暂时撤退。因为他即将面对前后夹击的危险。但是jīng灵——不管是哪一种——军队的士气和训练程度都是远远超过人类的。虽然面对敌人士兵队形整齐，排山倒海一样的攻势，但是来不及逃走的黑暗jīng灵依然三五成群，和步步逼近的jīng灵长矛方阵殊死搏斗。因为他们虽然血统接近，但彼此之间的仇恨已经太深，没有一个黑暗jīng灵能够指望他们近亲的怜悯。既然如此，那不如死战到底。
这种意外的情况为黑暗jīng灵争取了那么一小点时间。无论是因为骁勇的天xìng又或者是敏锐的把握住了战场上唯一的机会，黑暗jīng灵的指挥官此时做出了最关键的选择。他丢下前方即将杀出城门的敌人于不顾，率领手下所有还保持斗志的部队，朝着后方海军陆战队发动了一波冲锋。
交战双方都意识到，这一波冲锋就决定了这场战斗的胜负。如果黑暗jīng灵能够依靠优势数量冲垮海军陆战队战士们的队形，那么他们就有充裕的时间反过来再吞掉出城反击的jīng灵战士们。反之，如果他们的攻势被敌人打垮，那么他们就输定了。
维林诺和他的部下们这个时候表现出了人类望尘莫及的严格纪律和高超战斗技巧。在维林诺的指挥下，海军陆战队全队停下，放下长矛，改用弓箭对冲锋而来的敌人shè出了一波箭雨。然后才丢下弓箭，举起长矛，在敌人面前排成一座宛如刺猬一样的长矛之墙。
如果说这波最后的箭雨削弱了敌人，那么至少外表是一点也看不出来。黑暗jīng灵的战士挥舞着武器，怒吼着冲了过来。在双方距离较远的时候，他们的冲锋队形看起来是散落的。但是随着越冲越近，他们的队形也越来越密集。在最后五十步左右的时候，他们已经形成了一个整齐的方阵。
迪耐瑟这个时候发出了一声不自然的尖利啸声，成群的乌鸦从虚无中被他召唤出来，向敌人冲去。这些乌鸦实际上是魔法制造出来的拟生命体，它们疯狂的攻击着敌人的头部脸部，特别是眼睛。但是即使如此，黑暗jīng灵的队形也不见任何混乱。
一副正在咯咯大笑的火焰面容突然在海军陆战队方阵的侧翼形成。接着，这副面容发出了一声尖叫，朝着黑暗jīng灵的方阵直扑而去。
火焰在黑暗jīng灵的队伍里犁过，所到之处所有的黑暗jīng灵都被烧成了灰烬。这个魔法生生的搅乱了黑暗jīng灵的队形。他们中的一部分因为这个意外打击的恐惧和伤害停下了脚步，惊疑不定。另外一部分却收不住脚，一头撞上了jīng灵的长矛阵。
“他们居然有两个魔法师！”黑暗jīng灵的军官发出了一声愤怒的诅咒。队形混乱的士兵无法突破对方的长矛阵，他知道自己的反击已经失败了，但是依然驱策寒兽从侧翼冲上去。虽然这次战斗失败了，但是那个魔法师和本队距离较远，他应该可以杀死对方。
那个魔法师身上披着一件颜sè看起来肮里肮脏的斗篷，手中却拿着一张弓，这样子很有点古怪。不过此刻黑暗jīng灵的指挥官已经没有时间在意这种小细节。他手持长枪，利用寒兽的跳跃力量闪过了jīng灵们的长矛，将自己手中的利刃对准了魔法师的脖子。
然后他看到魔法师的身体动了一下。接着，那件灰sè的斗篷飞了起来，被他的长枪刺了个正着。
长枪上传来的触感告诉他刺了一个空。他想勒住寒兽，但却发现坐骑完全不听使唤。他的身体突然失去了重量，等到他意识到这是因为寒兽被砍断了双腿时，他已经结结实实的摔在了地上。他想爬起来，却正好看到那个jīng灵魔法师转过头。魔法师的手上握持着一把双手长剑，而他在斗篷之下穿着一副闪耀着银sè光芒的盔甲，胸甲正中间，画着一个红sè龙型的图案。
一发飞箭从斜刺里shè来，穿过盔甲的缝隙，正中他的脖子。在他生命的最后一小点时间，他脑子里只有一个疑问：“难道那并不是一个魔法师？”
第十四节 否认
013-05-13
黄昏时分，战斗完全结束了。(首 . 发)
失去指挥官的黑暗jīng灵陷入了一片混乱。他们在前后夹击之下被击溃，沿着小路向后逃走。yīn影战士们紧紧的追击逃敌人，用弓箭从后方将他们一个一个的shè倒。那些被俘虏的平民和士兵都被及时救下来。小城之外，双方之前激战的战场上到处躺着阵亡者的尸体，大部分是黑暗jīng灵，但也有少部分是神武jīng灵的。维林诺所率领的海军陆战队战士中，有七人阵亡，两倍于此数目的战士负伤。小城的守卫者伤亡更加惨重。不过这一切都是值得的，战后收敛尸体的时候，他们至少找到了一百四十多具黑暗jīng灵的尸体。
艾修鲁法特拥抱住了生命之风，他并不施展什么魔法，只是通过自己的身体，将生命之风的魔法能量散发出去。这是当初他从女先知那里学习到的技巧。既然这种方法可以极大提高人类的伤口恢复速度，那么肯定对jīng灵也是有效的。事实上也是如此，相关效果在轻伤员身上特别的明显。
他这么做自然会让自己显得十分醒目，但这是无奈之举。现在，他那种不自然的体型（相对jīng灵而言）现在已经无法掩饰。在斗篷被那个黑暗jīng灵挑飞之后，所有的jīng灵都已经看到了他的真面目，所以他觉得自己必须做点什么以洗脱怀疑。事实证明，他这种做法确实其了作用，战斗结束后这么长时间，没有一个jīng灵过来向他提出那些讨厌的问题。虽然他注意到有几个jīng灵在远处对着他窃窃私语，其中也包括那个叫做迅风的yīn影战士。
当然，他不懂“yīn影战士”到底是什么意思，只能猜测迅风这类士兵是作为一个斥候或者间谍而接受训练的。现在艾修鲁法特能做的就是尽可能的少和jīng灵们说话，以免犯下言多必失的错误。他对jīng灵的历史、政治、传说之类知道得太少，稍微交谈深入一点就会露陷。
今天的战斗也让他见识到了jīng灵的力量。在此之前，虽然科斯博迪向他侧面介绍过，但远没有他今天所看到的那么直观。不管jīng灵还是黑暗jīng灵，在今天战斗所表现出来的顽强、勇猛、战斗技巧都令人叹为观止。难怪科斯博迪当初说那种话。若非亲眼目睹，很难想象这么一个看起来文雅、秀美的种族居然能如此坚定的战斗，冷酷无情的杀死面前的一切敌人。
“主人，你今天做的很好哦。”脑海里，嘉莉突然说道。
“很好？我还以为你会谴责我多管闲事呢。”艾修鲁法特不经意的回答。
“不不不，今天的事情对我们来说是一个捷径呢。”嘉莉解释道。“你没发现这座小城算得上是一座港口城市吗？”
这没什么值得奇怪的。在他还在战船上的时候就看到这边的情况了，海岬边上有一个简易的小港口——要说这么一个靠海的城市没有港口才叫稀罕。
“主人，您这么卖力的帮忙，一定会得到城里jīng灵们的感激的。如果可以的话，您可以尝试着向他们要一艘船和几个水手。”
“啊……”
“还记得那艘‘月之弦’号战船吗？上面所有的水手只有十几个罢了。但是却有非常良好的远航能力和抗风浪能力哦。您甚至不需要这么优秀的船，次一点也够实现我们的计划了。”
“但是港口是空的。”
“这说明他们的船不在这里。您没发现这座城市使用石头垒成城墙吗？这种石头并不是附近山地所产，只能是用船只运来。他们肯定有船！只是现在暂时不在罢了。”嘉莉的分析非常合理，艾修鲁法特无话可说。
这个时候，艾修鲁法特看到维林诺带着他的士兵从另外一边走出来。之前他们一直在搜索附近山地，免得有敌人藏身在某处。从样子来看，这番搜索有所成果。因为又一个伤员被送到艾修鲁法特这里来。jīng灵们已经知道他在用魔法治疗伤员了。
必须要说，人类书籍里jīng灵的传说是真的，jīng灵们非常习惯于魔法，就算艾修鲁法特这么干也没人感到惊讶。
“我们找到了六个敌人。”维林诺介绍道，然后他在艾修鲁法特身边坐下来。“今天晚上看来我们要在小城里过夜了。”
艾修鲁法特点了点头。这是非常合理的要求，因为他的士兵已经在今天的战斗中筋疲力尽。而这座小城足以容纳所有的人。
“我没想到你是一个魔法师。”维林诺看着艾修鲁法特，他脸上是那种想说点什么却又不知道怎么开口的表情。“你的盔甲……这个图案……是什么意思？”
这副盔甲自然是艾修鲁法特的赤血盔甲。这副盔甲原本的形态相当骇人，但是这副盔甲却可以在嘉莉的控制之下进行变形。艾修鲁法特甚至曾经利用这副盔甲变身为绿皮兽人，并以“血旗老大”的名字活动了很长时间。
现在，这套盔甲已经变形成和jīng灵盔甲类似的形状。因为没有战裙，所以他身上的盔甲其实是不全的，只有胸甲、护腕、护胫等几个部分。每个部分都是嘉莉参照jīng灵海军陆战队的盔甲而变形过，应该符合jīng灵的审美观。
“我的……”艾修鲁法特本来想回答说“纹章”，但是他不知道jīng灵一族是否也有这种传统，所以一时之间不知道该如何回答。
“这个图案……代表你的家族吗？”维林诺继续追问道。
“嗯。”艾修鲁法特也只能随口应上一声。
“我从未见过这个图案。”维林诺说道。艾修鲁法特只能报以一个苦笑。同时在脑海里对着嘉莉吼了一声。
“对不起，主人，我只是觉得您的胸甲上光溜溜的的不好看罢了。”嘉莉委屈的回答。“我本来觉得，jīng灵既然驯养龙，那么肯定对龙的图案不会感到特别关注。”
“你是不是属于一个失落的家族？”维林诺突然变了一个话题。说这句的时候，那个叫迅风的yīn影战士也已经来到了不远处——在这个位置，迅风能够清楚的听见艾修鲁法特和维林诺两个的对话。
这个问题很棘手，因为艾修鲁法特对jīng灵的情况几乎一无所知。如果他一口承认的话，很可能会得到jīng灵们的优待，但万一维林诺追问细节，他可就没辙了。
“不。”艾修鲁法特犹豫了一小会，最后决定还是否认比较好。他尽力想把话题给扯开，于是装出一副开玩笑的样子。“难道我看起来像是吗？”
“刚才城里的人在讨论你。”维林诺正sè道。“有人说你很可能是一个王子。”
王子……艾修鲁法特实在不明白自己哪里像一个王子。他并不知道在jīng灵的习惯中，简单的自我介绍是一种非常傲慢的行为。两个陌生jīng灵相遇并做自我介绍时，通常只有在非常确定自己远比对方高贵的时候，一个jīng灵才会采用这种简单方式自我介绍。
“主人，我猜想是因为你在战斗中的表现引起了他们注意。”脑海里，嘉莉做出了解释。“虽然您并没有发挥全力，但是同时使用剑和魔法来战斗，就算是普通的jīng灵也做不到吧。”
“jīng灵的寿命非常的长……他们完全有可能同时学习两者……”
“但是有能力不等于能做到。正常情况下，他们不会遇到我这样一个教练的。”嘉莉说道。“举个例子来说，这就好像是人类学习语言文字一样。学习语言文字是每个人类都能做到的事情，但是这个世界上大部分人类都不识字。要学习这两种技艺，都需要良好的条件才能做到哦。”
嘉莉说的很有道理，艾修鲁法特定了定神，开始考虑自己要如何回答维林诺的这个问题。眼下这种缺乏jīng灵族内部常识的情况下，他实在不适合伪装成一个王子。因为任何一个jīng灵，只要多问他几个问题，就可以直接拆穿他的伪装。到时候肯定无法收场。
“不……我不是王子。”艾修鲁法特回答。
“真可惜。”维林诺说道。“刚才城里的居民说，如果你是一个王子，他们希望你能留下来领导他们。”他说这句话的时候，偷眼看了艾修鲁法特一眼，却看不到对方表情有任何一点变化，没有遗憾，也没有惋惜，只是十分平淡。就好像这个叫做艾修鲁法特的jīng灵曾经拒绝过很多次这样的要求。实际上，至今为止艾修鲁法特的表现不仅没有解除他心头的疑惑，反而更加加深了。
“对了，艾修鲁法特，明天我要回伊瑞伯去，你愿意和我一起走吗？”维林诺邀请道。
“哦……这个……我想我应该……留下……我们应该……”艾修鲁法特其实是想留下来，想办法为自己弄到一艘船。但是仓促之间，他却没想到什么合适的借口，所以话说的支支吾吾。
“留下？对……”维林诺笑了一下。“艾修鲁法特，你说的对。我们应该留下。我们那些邪恶的表亲的威胁还存在，我们不能只管自己。至少在消灭掉他们之前不应该留下。对不起，我不该有这么自私的想法。”
他向远处叫了一声。一个jīng灵士兵迅速过来听候吩咐。维林诺让他去海边告诉留守在船上的船员，让船只先回去，并且把这一带发生事情通知给伊瑞伯。
“艾修鲁法特，明天我和陪你一起行动，先彻底解决这一批敌人。最好能找出他们到底是怎么来这里的。如果他们能来这里，伊瑞伯也随时可能遭到攻击！”
听到维林诺这番慷慨激昂的话，艾修鲁法特立刻明白自己刚才表现引起误会了。
“没关系哦，主人。”嘉莉在脑海里偷偷说道。“反正现在港口也没船，利用这段时间加深印象也很不错。到时候能让这些jīng灵们心甘情愿的给你一艘船。”
第十五节 追踪
013-05-14
“对了，还有，主人，这里虽然是新建的小城，但是城里应该有图室之类存放书籍的地方吧？如果能够的话，我们必须马上搜集相关资料……不能这样一无所知的在jīng灵的国度里混下去了，我们被拆穿的风险太大了。”
不过嘉莉的这个提议倒完全属于多余了。因为他们进城休息的时候，艾修鲁法特被安排在图书室——或者至少是一个有很多书的房间里。不只是他，维林诺和其他士兵以及需要救治的伤员都在这里。
毕竟这只是一座人口不满千人的小城，城里并没有多的空房子来安置这些士兵。艾修鲁法特的休息地方，很可能是一个公共集会场所——是一个会所之类的地方。这里的角落也用来放置一些书籍、资料、文件等东西。
整个晚上，艾修鲁法特都在偷偷的阅读这些jīng灵的书籍。当然，说是阅读，但是在第三者眼里并非如此。在其他的jīng灵看来，他至多不过是拿着书用很快的速度进行翻页而已——这一种在心烦意乱的时候经常会做的事情。这样的阅读速度无论对人类还是对jīng灵而言都是超越了极限的，但嘉莉例外。
“原来如此，难怪他们会在这里建筑一座小城。”嘉莉在脑海里啧啧的说道。“这些yīn影战士似乎不受欢迎啊，所以不能直接移居到那些较大的城市里，而需要修建一座新的城市来安置他们……啊，这里有附近的地图……这个很重要……”
不知道什么时候起，嘉莉有了一边看书一边唠叨的习惯。对此艾修鲁法特只能忍耐。
这里的藏书在绝对数量上也不算少，大概有几百上千本。包括一些技术、历史、传说、典籍、宣言、个人传纪之类的东西，甚至还有一些账本和上级命令等文件。这种数量的书籍本来是需要花几年的时间去阅读的，但对翻书比流水还快的嘉莉来说，读完所有的一切只花了一个晚上而已。
“读完了，主人。”艾修鲁法特放下最后一本书的时候，脑海里的嘉莉发出了一声感叹。“嗯，主人，必须要说，人类和jīng灵的观点、习俗、制度等方面的差异真的是太大了。”
“这个我早就知道了。”艾修鲁法特在脑海里回答道。
“我们必须改变计划。”嘉莉突然说道，“在这座城里我们可能无法得到需要的船只。”
“哦？”
“根据我现在掌握的情况，这座城里的居民是来自北方内陆……嗯，并不是擅长航海的那一类。在这里居住的时间也太短，只有区区几年。这么短时间是没有办法培训出足够的优秀水手的。他们就算有船，也不符合我们的要求。这里并不是作为新增贸易港口而建设的，仅仅是一个容纳难民的城镇罢了。”
“难民？那么说……这些来自北方的jīng灵们……”
“嗯，并不是正常那种原本的城镇人口到了极限，所以向外移民的情况，而是作为战争难民而来的。”嘉莉说道。“在长期和黑暗jīng灵进行的拉锯战中，因为局势失利而失去家园成为难民。”
“这个城里的jīng灵，随便怎么加也没两千吧？这种数量的难民，正常的处置方式应该是将他们接纳到已有的城市里，而不是大费周章的建立一座新城！这些jīng灵的想法我真的看不懂……”
“嗯，这是因为他们是yīn影战士。”嘉莉说道。
“yīn影战士又怎么啦？”艾修鲁法特有些奇怪的反问。
“是这样的，主人。yīn影战士在血统上和黑暗jīng灵完全一致……应该说，在争夺王位的内战之时，jīng灵们分成了两派，彼此交战。一方是神武jīng灵，另外一方是黑暗jīng灵。而yīn影战士，则是那些原本应该属于黑暗jīng灵的阵营，但最后却选择追随凤凰王的那一批。”
“啊……”
“所以，yīn影战士们理所当然的受到了怀疑。很多jīng灵都认为yīn影战士肯定和黑暗jīng灵有着千丝万缕的联系。正是这种怀疑和歧视，使得他们不能被直接安置在其他城市，而需要建设一座新城供其居住。”
“哎……”艾修鲁法特在心里叹了一口气。现在他明白了，也知道了为什么“月之弦”号原先的巡航行动是转过海岬后返航，而不是干脆就在小城里休整一天再返回。原本他以为这只是jīng灵的某种偏见和习惯，却不知道背后还有这样的理由。
“不过，实际上yīn影战士在高层眼里还是有很大价值的。他们一直以游击战的方式和黑暗jīng灵交战，所以他们是伏击和游击战的大师，是战场上宝贵的斥候部队。大概正是因为这个缘故，所以才在失去家园之后，能够为他们换来这么一座小城吧。不过主人，我倒是觉得有点奇怪……刚才我看了藏书中的地图……不管怎么看，这里都应该远离前线，黑暗jīng灵没理由来个千里奔袭，只对这么一座小城下手的。”
“我也这么觉得。”艾修鲁法特回忆起维林诺的行动。从双方交谈的只言片语之中，他得到了“虽然战争在逼近，但目前尚未真正波及到这里”的印象。
昨天作战的黑暗jīng灵，其军队规模大概在三百左右……他们到底是从哪里来的呢？莫非局势发生了什么非常大的变化？
哎，这趟旅途远比预想的要复杂啊。艾修鲁法特最初的想法（也就是嘉莉最初的计划）很简单——想办法搭乘某艘人类的船只抵达jīng灵的城市。然后用钱、物品或者其他什么东西买到某位jīng灵船长的服务。只要上了船，他的计划就基本完成了。
在遇到科斯博迪之后，他的计划多了第一个变数，那就是他的体型和jīng灵差别甚远。为了掩饰这个，他还特地的穿上了掩饰身材的披风。不过最后的事实证明，计划没有变化快。
艾修鲁法特苦笑了一下，然后突然发现有人走进了他房间（因为是公共场所，所以这里没有门）。进来的人正是维林诺，海军陆战队的队长。
艾修鲁法特看了看窗外。此时，天才刚刚发亮，看起来jīng灵们虽然寿命长，但却是相当珍惜时间的种族。
“我们该出发了吗？”艾修鲁法特问道。
“伤员的情况都很好。”维林诺看了看艾修鲁法特，说道。“我想，我们随时可以出发。”他看了看房间地板上的地铺（因为这房间里没有床）。看得出来，艾修鲁法特昨夜并未使用地铺。
艾修鲁法特听得懂维林诺的意思。他松开了魔法之风。其实拥抱着魔法之风并不是一种舒服的感觉，那就好像光脚踩在冰凉滑腻的臭油脂之中，虽然说不至于让人立刻吐出来，但是却情不自禁的感到恶心。
即将出发的士兵们正在三三两两的吃着早餐。他们吃的是一种艾修鲁法特不曾吃过的饼，口感舒适但味道寡淡。当然，这早就在预料之中——jīng灵们出名的是音乐和美术，可不是以美食出名的。艾修鲁法特虽然味觉很强，却也只能勉强认出这种饼里面有少量的面粉。
除去艾修鲁法特和迪耐瑟不算，这支军队凑齐了六十多个士兵，这是因为有二十来个yīn影战士自愿加入今天的行动，其中也包括昨天和他们见过的迅风。原本士兵人数应该更多，但维林诺认为城里必须留下一些防御者。
“有什么计划吗？”艾修鲁法特问维林诺。
“昨天晚上，已经有yīn影战士作为斥候出发了。我们只需要跟着他留下来的标记，就能找到我们那些邪恶表亲们的营地。”维林诺回答。“我们昨天追击得不是很远，斥候应该能跟上他们的。”
维林诺的判断完全正确。他们出发后不是很久，yīn影战士们就找到了斥候留下的标记。艾修鲁法特和维林诺一起，饶有兴趣的看着那个符号。那是一个简单的符号，但yīn影战士却从中读出了很多信息。
“敌人已经重新汇合在一起，他们似乎有了一位新的指挥官。但是却没有得到增援。所以他们一定是临时推举了一位。”迅风对他们两个说道。不过艾修鲁法特感到有些奇怪的时候，迅风应该是向维林诺报告情况（因为他是队长），但面朝的方向却是艾修鲁法特。当然，因为他们两个此时是并肩站在一起，所以艾修鲁法特不能肯定自己的判断。
“为什么认为他们有了新的指挥官？”艾修鲁法特下意识的问道。
“他们在附近举行了一个小小的仪式，把几个无法继续行动的伤员献祭了。”迅风回答。
迅风的话很快得到了证明，他们很快就找到了那个祭坛，那其实是用石头临时堆积起来的石头堆而已。当然，此刻石头上已经被牺牲品的鲜血染红了。在石头堆的中间，竖立着一个用血浸泡，用木头制作成的标记。这个标记看起来像是一个手掌。
“主人，那是血手之神的徽记。”嘉莉在脑海里偷偷的说道。“是jīng灵的杀戮之神。”
牺牲者一共有五个，全部都是腿脚之上受了箭伤，行动不便的伤员。他们在祭坛边上被可怕的割开了喉咙，有人用他们的血染红了徽记和祭坛。
“迅风，你怎么啦？”艾修鲁法特注意到迅风脸sè的变化。
“没什么……我只是想起……我很多战友和亲人……都是被我们邪恶的表亲用这种方法处决的……通常情况下，他们献祭的都是俘虏，只有在这种特殊情况下才献祭自己的同伴。如果昨天我们战败，那么这个祭坛就会建在小城zhōng yāng，祭品就是我们和我们的亲人……”迅风的脸上充满了恨意，眼睛简直像是一团火焰。
“决不能让我们邪恶的表亲卷土重来！”维林诺斩钉截铁的回答。他挥了挥手，全军继续前进。因为随时可能遭遇敌人，所以yīn影战士们都分散开，自动担任了前哨和两侧掩护的职责。而海军陆战队的战士们则继续沿路前进，每个战士都握紧武器，随时准备投入战斗。
这段路走了很久，最后前方出现了一阵小小的sāo动。一个yīn影战士被带到维林诺面前。他正是之前负责追踪敌人动向的斥候。
“他们的营地就在前方，那处山凹里。”斥候报告道。
第十六节 突袭
艾修鲁法特在一个安全的位置观察着远方敌人的营地。
黑暗jīng灵的营地在一个山凹里。这是一个修建得相当完备的营地，外围挖了壕沟，并且用尖木桩建立了一道木墙。从他们军事工程的情况来看，jīng灵的军事思想似乎和人类也没什么不同。
这并不是一个区区一晚就能修建而成的营地。所以艾修鲁法特推断这是这支黑暗jīng灵部队的大本营。他们之前正是从这里出发，去攻打yīn影战士们的新家的。
艾修鲁法特不由得感叹一下黑暗jīng灵们的军事素质。在经历了这样一场损失过半，主将阵亡的惨败之后，他们依然设立了严格的防御。在几个关键位置上都设立了哨兵。除非是yīn影战士那种特别擅长隐藏的斥候，普通敌人极难接近。如果是人类的军队假如遭到这样一场失败，是极难保持这样的纪律的。此时营地里一定是已经军心惶惶，每个人都不知所措，更不可能还能在认真的站岗放哨，保持jǐng惕。
正是他们此刻所表现出来的纪律xìng，使得追踪而来的jīng灵战士们不敢立刻发动攻击。
艾修鲁法特退回来。所有的jīng灵战士都隐藏在一座小山峰之侧，只有少数几个yīn影战士担任伺候，监视敌人的行动。
“我们该怎么做？”迅风问道。虽然昨天他们消灭了这支敌人的半数，但此刻敌人的数量依然比他们多出一倍以上。
“我们可以用魔法突破，他们并没有魔法使者。”迪耐瑟提议道。
“他们的营地有多个入口。我们的兵力只够攻击其中一个的。用魔法突破的话……他们就一定会撤退……而且我们也不能保证他们一定没有术士。”维林诺沉吟着。“如果他们昨天不是全军出动，那么他们的数量一定比我们预料的更多一些，甚至有术士跟着。还有，不要忘记他们的连弩。昨天我们从后方突袭了他们的连弩shè手，使得他们无法对我们反击。如果今天我们攻击他们的营地，他们肯定会用连弩shè击……第一个shè击的目标就是魔法师！”
山林里传来一声长长的咆哮声，让所有的jīng灵都变了脸sè。一个担任斥候的yīn影战士急匆匆的跑了过来。
“多头龙！”他简单而明确的说明了情况。
“多头龙？”艾修鲁法特悄然爬上先前的观察位置。凭借他超常的视力，正好清楚的看到那头正在黑暗jīng灵营地里活动的野兽。
“嘉莉，这是什么？”艾修鲁法特在脑海里问道。
“这是多头龙。主人，它所谓被称为“龙”，但实际上并没有龙类的智慧哦。它实际上只是一只多头的怪兽罢了，最多头部长得有点像龙，同时也能喷火。它们是一种孤独的生物，长年居住于地下世界，最喜欢居住在yīn暗的洞穴和恶臭的深渊之中。请注意，多头龙是暴躁好斗的野兽，它们很少歇息时刻在准备或者进行着狩猎。而且别看它们体型庞大，但却是一种非常安静的猎手，可以耐心的长途追踪猎物而不暴露自己的位置踪迹。在它们最终发出咆哮并扑向猎物的时候，猎物通常都已经来不及逃走了。”
艾修鲁法特注意到几个黑暗jīng灵的驯兽员真用尖锐的刺棒和长鞭将它们赶到营地zhōng yāng。他回到了先前的位置。维林诺和其他人都在等他。
“难怪他们会撤退回来，却又坚守营地，不怕我们的追击。”维林诺说道。“他们有一条多头龙……但是为什么昨天他们不把龙带上战场呢？”
“我想可能是这条多头龙训练得还不是非常好。他们担心多头龙在战场上暴走误伤友军。”迅风说道。“这种事情很常见，我看过不止一次。昨天他们数量有绝对优势，本来以为自己有必胜的把握，所以没有带上这只野兽。”
“他们的数量太多，而且有多头龙……”迪耐瑟轻声的说道。“我们必须先回去，加强防御，同时派遣使者求援。”
“魔法可以通讯的。”艾修鲁法特有些奇怪。迪耐瑟明明是个魔法师，但是却似乎一直没考虑过用魔法将相关情报传送回去。
“我不会那个，我还是一个学徒。”迪耐瑟看了他一眼，但最后还是回答道。“我目前只会掌握了野兽之风的力量。更多的东西还有待掌握。”
人类和jīng灵的魔法师果然还是不同……人类的法师第一步要学习的是魔法通讯之类的技巧，然后才会学战斗法术。
“对了，迅风，你刚才说……那只多头龙没有训练好是吧？”艾修鲁法特突然起了一个念头。
“应该如此，否则他们昨天就会带它来。多头龙是暴躁好斗的生物，很容易发脾气伤到自己人。”
“如果我们能刺激一下多头龙……比如偷偷shè它一箭，它应该会在营地之内暴走的吧？”艾修鲁法特问道。
“理论上可行……但实际上却很难。多头龙的要害并不是头部，而是脖项的根部，偏偏那里的鳞皮又特别厚实。普通的箭是很难伤到它们的。而且眼下这种情况……我们邪恶表亲安排了多个岗哨。如果我们干掉哨兵，就等于暴露了自己。如果我们不干掉哨兵，那么压根无法接近到箭程之内。”
“这个我可以试试看。”艾修鲁法特说道。
“这不可能的，我们能接近的最极限的距离也在弓箭shè程的两倍以上。”
“我说我可以试试看。”艾修鲁法特再次重复道。“迅风，你说你看到过多头龙暴走的场面……我们邪恶的表亲那个时候都是怎么做的？”
“除了驯兽师之外，其他的人都会远远避开。”迅风回答。“等待驯兽师重新控制这种可怕的野兽。”
“嗯，刚才我看到驯兽师们带着多头龙朝那边走了……敌人营地有三个出入口。而敌人的主要居住位置在这边……”艾修鲁法特用几块小石头在地上简单的搭了一个示意图。“从敌人营地的安排来看，多头龙暴走之后，他们一定会从最近的出入口逃离营地。我们的兵力直接进攻稍显不足，但是如果设好陷阱等着他们却没有问题。”
“你确定可行？”这次问话的是维林诺。这位海军陆战队队长十分疑惑。
“至少不会出问题。如果事情没有朝我预计之中的发展，那么我们撤退完全来得及。”艾修鲁法特回答道。
……
艾修鲁法特爬上了一座小山头。
yīn影战士们说的很正确，这已经是他能够接近的极限。再靠近的话，除非启动盔甲的变sè能力，否则一定会被哨兵发现的。就算在这里，他也必须伏下身子，将自己藏身在一丛半人高的杂草中。
但是这里已经可以清楚的看到敌人营地里的多头龙。这头野兽看起来十分焦躁，几个脑袋不停的动来动去，而且身体也不断的在一个小空间来来回徘徊。
最好的情况下是引起多头龙暴走。其次是敌人分兵过来追击他（无论是派出一支小分队或者派出大大部队），为维林诺他们造成可乘之机。
黑暗jīng灵的哨兵掉过头去，开始观察另外一个方向。刚才艾修鲁法特已经掌握了哨兵的活动规律，他认为至少在一分钟内，哨兵不会回头。
他站起来，手中拿着三副弓箭。在这个位置，正常弓箭的shè程是远远够不到营地内部的。但是三幅弓箭应该就差不多了。
艾修鲁法特握紧了弓箭，下一瞬间，三幅弓同时被他拉开。jīng灵的弓箭力度上和人类的弓箭差不多，但是制作工艺更为jīng良，更容易瞄准。
“要我帮忙吗？主人。”脑海里，嘉莉提示道。
“不，我自己来。”艾修鲁法特回答。然后他释放出黑魔法，那不是普通的运用，而是瞬间将黑魔法能量凝聚起来，但是却并不释放。
和上一次一样，他觉得自己仿佛吃了一整罐腐臭的油脂。但是同时，他感到自己的知觉被扩张了，充满着生命的活力。这种感觉难以形容，就好像他的每个感官都扩张到一个不可思议的高度。他能察觉发丝和皮肤上最微弱的触动。空气中流动的风，远程shè击最大的障碍，现在也已经将每一个微小的流动都展现在他的知觉范围内了。
他把所有的意志集中在自己的手、眼睛之上，然后松开了弓弦。
shè出这一箭之后，他停顿了一秒钟，仅仅是一秒钟而已，他听见了多头龙发出的恐怖咆哮声。这头野兽终于暴走了！
伴随着可怕吼声，火焰从黑暗jīng灵的营地里升腾而起。这是多头龙喷出来的火。艾修鲁法特看到那个黑暗jīng灵哨兵在极度惊讶中掉过头去，然后背后一个影子扑了上来。一个埋伏的yīn影战士暴起攻击，一剑刺穿了他的胸膛。
正常情况下哨兵垂死的哀嚎声立刻会引起营地的注意，但是此时此刻，这个微弱的声音早已经淹没在一片更加混乱的声音之中。就算被听见，他的同伴也已经没闲工夫给予过多关注了。多头龙此时正在营地里四处肆虐，攻击任何胆敢站在它面前的生物。它一边不停地用它的多个脑袋轮番撕咬周围的一切活物，一边猛冲，凭着自己庞大的身躯撞击敌人。同时它的嘴巴里还喷出烟雾腾腾的烈焰，将营地里的各种设施一一点燃。
第十七节 恶化
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营地里一阵鬼哭狼嚎的惨叫声。没有人比黑暗jīng灵更清楚多头龙的麻烦——哪怕在战场上，在驯兽师的控制之下，普通的黑暗jīng灵也是尽量避开多头龙。为了让多头龙在战斗中有良好的表现，他们不能将这种野兽驯化得很温顺（而且这也很难），而需要保持它们凶暴的天xìng。所以要说有多头龙在非战斗时突然暴走，那并不是什么罕见的事情。没人知道这种野兽什么时候控制不了自己狂暴的天xìng，
黑暗jīng灵们乱七八糟的冲出了营地。因为事起突然，就算是纪律严明的黑暗jīng灵们也未能作出充足的准备。在他们逃出营地以避开发狂的多头龙的时候，他们大部分都没有披甲，小部分人连武器都没有拿。必须尽可能避开多头龙，等驯兽师控制它们——每个黑暗jīng灵都是这么想的。
随后神武jīng灵的乱箭立刻落到他们头上。
弓箭对于披甲和不披甲的敌人，杀伤力完全是两个概念。而此时黑暗jīng灵的队伍异常密集。前面的察觉到敌人的袭击想回头撤退，而后方的却继续超营地外跑，要退回去和要跑出来的两股人cháo在营地入口的位置拥挤成一团，以至于jīng灵们shè出的第二波箭雨几乎没有一箭是落空的。
yīn影战士则冷静的多，他们散在四周，用准确的弓箭狙杀敌人中的领导者。每一个试图停下脚步，呼唤整队的黑暗jīng灵被他们shè杀。除此之外，有几个yīn影战士的散兵已经从另外一个方向冲进了缺乏防御的营地，并且shè杀了全无任何防备的驯兽师。失去了驯兽师的制约，多头龙现在是尽情的发泄着自己的怒火，用火焰将任何一个试图接近自己的黑暗jīng灵烧成灰烬。
不管黑暗jīng灵是多么优秀的战士也好，此时此刻也混乱成了一片，再也无法控制。他们前方是神武jīng灵jīng心布置的陷阱，后方则是陷入狂暴，疯狂攻击和破坏一切的多头龙。此外还有不知从何方而来，专门针对下级军官下手的暗箭。他们中大部分都在这种混乱中绝望等到了一发致命的弓箭，或者是毁灭一切的烈焰。只有很少一些黑暗jīng灵冒险冲过多头龙的身体，试图从另外一个方向的营地出入口逃走，但是他们没有一个能成功的逃过yīn影战士的狙击。
迅风从外侧冲过，手中的弓箭再次shè倒了一个等死的敌人。长期战争所结下的血仇已经不可化解，不管是jīng灵还是黑暗jīng灵，都不会指望能对方手里得到怜悯，也不可能给予对方哪怕一点的仁慈。眼下这场杀戮异常的血腥和高效，剩下的黑暗jīng灵已经不多，而迅风这一边却没有任何损失。
多头龙喷吐着烈焰，从营地入口冲了出来。最后几个黑暗jīng灵全部成了巨兽的牺牲品。它的每个头都咬着一个倒霉家伙，将他们的身体于空中生生扯碎。
“我们该撤退了！”迪耐瑟大声的喊道。黑暗jīng灵们已经被全歼，现在只剩下多头龙而已。靠他们现有的装备是很难对付多头龙的。除去凶暴的天xìng和厚实的外皮不谈，这种怪兽还具有自我复原的疗伤能力，无论多大的伤它们都能治愈自己。很多jīng灵都知道多头龙甚至还能长出一个新的脑袋代替被砍掉或者受伤的那个——这个新的脑袋会从伤口的创面长出来，挤掉顶掉坏死的部分，再次变得和其他脑袋一样生龙活虎。
正常对付多头龙的办法是用鹰爪弩炮，利用这种战争机械的巨大威力，将一发弩箭shè进野兽的心脏。用弓箭或者长矛对付这种怪兽虽然从理论上说是可能的（在大规模交战的战场上也确实发生过），但必然要付出巨大的伤亡为代价。而他们所有的战士，包括海军陆战队和yīn影战士，加起来也仅仅是一个不满员的中队六七十号人罢了。
“你们先撤退，我们会吸引它的注意力。”迅风对维林诺说道。此时多头龙已经发现了远处的jīng灵们，毫无疑问，等到它彻底解决掉嘴里的几个牺牲品之后，它下一个目标就是这些jīng灵。
“我们必须干掉它！”一个声音从后方响起，迅风转过头，到的正是艾修鲁法特。“我们不能任由这种怪兽在城市附近转悠，这会给我们的妇孺留下很大的风险。而且我们邪恶的表亲随时可能回来，放任它活动就等于给敌人留下援兵。”
“该怎么办？”迅风问道。
“让我来。”艾修鲁法特回答。
“等……”维林诺想开口阻止，但不知道为什么却感到喉咙发干，话尚未出口就消失于无形。他只能眼睁睁的着艾修鲁法特朝着多头龙冲了上去。
艾修鲁法特丢下手里的弓箭，上去赤手空拳。但是在他接近巨兽的时候，他的手中突然出现一把闪耀着魔法光芒的双手长剑。多头龙的一个头丢下嘴里的残骸，朝着这个胆大妄为的小小生物咬去。而艾修鲁法特以难以想象的敏捷动作闪开了这一击。他贴近了多头龙的身躯，在这只野兽的脖项根部，还插着他shè进的箭矢。他举起长剑，在这只野兽空出更多的嘴巴来攻击他之间，一剑刺进了那个位置。
维林诺和迅风都说过，多头龙的心脏就在这个位置。
巨兽发出了一声震耳yù聋的可怕怒号声。它丢下所有嘴里的东西，所有的脑袋都聚集在一起，试图去咬这个给予它致命打击的小小生物，但是艾修鲁法特以无比的力量将长剑轮圆了一个圈，一剑斩下了这个生物所有的头。
他提着宝剑向侧后跳开。在他面前，巨兽轰然倒下。多头龙的每个脖子都如喷泉一样喷出漫天鲜血，但没有一滴能沾到艾修鲁法特的身体。
艾修鲁法特花了几秒钟打量多头龙的尸体，以确定自己的胜利。然后他转回头，令人意外的是，他的脸上似乎并没有胜利的喜悦，而只是淡淡的笑了一下，接着手中的魔法剑消失于无形。
“真……真厉害……”维林诺远远的着这场致命的战斗，他嘴里情不自禁的自言自语着。“艾修鲁法特绝对不是普通的贵族。”
“我觉得他像是一个王子。”在他身边，迪耐瑟回了一句。“他自己却不肯承认。”这是一场完美的战斗，原本迪耐瑟的任务是在黑暗jīng灵有组织进行反抗时用魔法进行支援，但实际上他压根就没有出场的机会。
“他应该是一个王子。”迅风回答道。“一个失落王统的后继者。”
当然，他们并不知道此刻艾修鲁法特脑海里，正爆发着一场争吵。
“主人，刚才最后一下实在太过分啦！”脑海里，嘉莉发出了一声尖叫。“这种程度，会让jīng灵们起疑心的。战斗技巧倒无所谓，但以jīng灵的臂力，是做不到这种程度的。”
“我有什么办法！”艾修鲁法特在脑海里同样没好气的回答道。“这个多头龙居然被刺穿了心脏还不死。”
“它是爬行动物，本来生命力就格外顽强一些的！主人，这可是常识！常识！”
“现在说这些已经迟了……算了，就算他们有些怀疑，也仅仅会停留在‘怀疑’层次，不会采取行动才对。我可是完全为他们而战啊。”
“这个倒是。”脑海里，嘉莉的声音也平静了下来。“嗯，就算他们有了疑心，我们也不必太过担心。只要以后小心一点，就会把他们的疑心程度保持在‘有一点点不对头’的状态下。”
艾修鲁法特走向大队，就算这些jīng灵已经起了疑心，至少他们表面上都没有流露出来。此时负责在营地里狙杀驯兽师的几个yīn影战士也已经过来了，他们的到来说明战斗已经彻底结束。jīng灵们获得全胜。
不需要任何人吩咐，jīng灵战士们立刻走上来，开始检查自己的战果。yīn影战士们逐个检查敌人的尸体，而海军陆战队的战士们拿着武器jǐng戒着，以防止有黑暗jīng灵装死。这个小小的细节充分的说明了神武jīng灵们已经非常习惯于战争。
“大家注意，如果有活口，一定要特别小心。我们现在需要几个俘虏，要问清楚他们到底是从什么地方来的。”迅风大声的对同伴喊道。
这番检查很快有了结果。一小段时间后，一个还能喘气的黑暗jīng灵被拉到了领队们的面前。这个黑暗jīng灵倒不是故意装死，而是腹部和肩膀上各中了一箭，因为伤势过重而昏阙过去。不过由于他身上披着盔甲，所以箭shè进去不是很深，让他没有当场送命。
一个yīn影战士从烧毁的营地里取了一点冷水，将他浇醒。
必须要说，黑暗jīng灵和神武jīng灵之间的仇恨，已经深到了一个难以想象的高度。这个黑暗jīng灵醒过来，发现自己已经落到敌人手中之时，一点也没有正常俘虏的那种惊慌失措的样子，更没有开口讨饶，而只是用充满憎恨的目光着面前的这些表亲，一声不吭。
同样的，维林诺所带领的海军陆战队战士们，着俘虏的目光中也没有任何一点同情和怜悯，更别说yīn影战士们了。
“把你所知道事情说出来，我就给你一个痛快！”说话的是迅风，他眼中的仇恨十分露骨。“你们从哪里来的？为什么会到这里来？”
“哈哈哈哈……”黑暗jīng灵发出一声长笑，声音里是无尽的怨毒和憎恨。“jīng灵小傻瓜们，你们以为自己赢了吗？没错，也许你们在这场小战中赢了，可是会有人为我报仇的。你们马上要面对的就是绝望和毁灭！你们的领袖贝尔兰王子已经死了，很快，你们也会跟上他的后尘！我的同胞会用剑与火毁灭这里的一切，我现在的处境和你们即将遭到的命运比起来，简直像挠痒痒一样……”
“住口！”“胡说！”“瞎扯！”“谎言！”海军陆战队的战士们全部怒不可遏的叫了起来。
“嘿嘿……是不是谎言……你们马上就要知道了！”黑暗jīng灵狂笑起来。“我们本来的任务就是在这里阻止你们增援伊瑞伯……但我们情报弄错了，你们只是一座微不足道的小城罢了……虽然你们靠运气赢了……不过没关系，反正我们的最初目标已经完成，以你们的力量，根本无法增援伊瑞伯！诅咒你们！”他咒骂出最后一句，接着用力握住自己腹部的那根箭矢，用力向下刺进去。几秒钟之后，他倒在了地上，全身做着临死的抽搐。
第十八节 增援
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黄昏时分，战场完全清理完毕。这是一场十分完美的胜利，神武jīng灵们歼灭了两倍于己的敌人，自身却没有受到任何损失。但是说实话，此时每个战士的心头都是沉甸甸的，一点也没有胜利者应有的喜悦。
维林诺坐在一块石头上，艾修鲁法特、迪耐瑟还有迅风都在他身边。一种难言的沉默笼罩着他们，每个人都知道该说什么，每个人却都不知道要如何开口。
经过昨夜的恶补，现在嘉莉和艾修鲁法特已经对附近jīng灵的情况有所了解了。伊瑞伯是jīng灵和人类交易的贸易中心，作为一个商贸的港口，这座城市理所当然的位于大后方，距离前线十分遥远。伊瑞伯城及它所在的这片土地在长期的拉锯战中，为前线的jīng灵部队提供着源源不断的后勤物资，同时它也构成了jīng灵战略防线上一个重要支撑点。以伊瑞伯作为中继点和补给站，神武jīng灵的海军就形成了一个完整的守备圈，使黑暗jīng灵无法使用海军进行长途迂回，奔袭神武jīng灵的大后方。
贝尔兰王子正是这片土地的统治者。凭借他的勇气、智慧和权力，他始终是神武jīng灵中的一个重要将领，以擅长海战闻名。如果他死了，这就意味着这片土地上的jīng灵军队将陷入群龙无首的状态，使得黑暗jīng灵一方占尽优势。
“我想问问，这一次，我们邪恶的表亲是为什么入侵的？我们的海军出问题了吗？”艾修鲁法特还不是很明白战争的一些细节问题。除非海军在海战中遭到了一场惨重的失败，否则黑暗jīng灵是绝无可能把一支军队运到敌人的大后方的。因为这样的风险实在太大，一旦运输船队遇到战舰，那等于是送死。
“并非如此。”维林诺终于说话了。“事情比预想的糟糕得多……一直以来，我们邪恶的表亲都被我们挡在防线之外……但是这一次，不知道为什么，他们激活了一个远古的传送门。”
“传送门……”艾修鲁法特本能的赶到不妙。他本来的目标就是去找黑暗jīng灵地盘上的一座传送门，去拿一个传送门上的一个部件……
“嗯，一座传送门。根据我们有限的情报，似乎在我们邪恶表亲领土之上，有一个由不知名的远古力量建造的传送门。和这个传送门对应的另外一个传送门正在乌苏安，不过一直被当做遗址来待，我们从未想到过它们居然还可以被激活运作。”补充的是迅风。“我们邪恶的表亲用某种方法打开了传送门，从另外一个大陆直接穿越到乌苏安。于是突然之间，他们的大军出现在我们的防线的后方！我原本的故乡就是因为这个缘故，被敌人完全隔离，我们不得不放弃故乡，作为难民撤退到伊瑞伯来。”
“那个什么传送门……”艾修鲁法特心中的不祥感觉越来越强烈。“在什么地方？”
“位于乌苏安的传送门正好在我们土地的中部，在我们原先的防线之后。至于我们邪恶表亲那一方，我不是很清楚，但是应该是某个偏僻的地方吧。”迅风回答。他注意到艾修鲁法特的神sè，但是却错误的理解了他的意思。
“艾修鲁法特，如果你想要破坏传送门的话，那还是放弃吧。虽然你很强大，但那是不可能的，我们邪恶的表亲在不惜一切的保护它。”
“那么现在的情况……怎么样？”艾修鲁法特定了定神。
“凤凰王率领着我们的军队，终于成功的把我们邪恶的表亲的这次入侵限制在一个较小的范围。但是在我们反应过来之前，他们已经抢占了所有有利的位置，凤凰王和我们的将领们没有办法把他们赶回传送门那边去。战争变成了一场长期的对峙战。”
“我懂了……也就是说，这种态势之下，我们在前线已经集结了能集结的全部兵力，而我们邪恶的表亲还有很大的余力可以调用。”艾修鲁法特很快的理解了整个战争的态势。“但是，他们虽然有余力，应该也没有办法投入战争啊……”
“我不知道。”维林诺说道。“但是他们肯定找到了某种方法绕过我们的防线……”
“我相信这不是大的漏洞，”艾修鲁法特沉思了一会。“很明显，他们绕过来的军队数量不多……只能用来sāo扰我们的后方，迫使我们前线部队回援。如果这个漏洞很大，他们就会直接派出一支大军，前后夹攻以打破我们防线。”
“这些事情太遥远了，不是我们可以判断的。我在意的是之前那个黑暗jīng灵所说的话……贝尔兰王子莫非真的……遭到毒手了？”维林诺的声音很轻，也许连他自己都害怕自己说出来的话吧。
“我们必须用最快的速度返回伊瑞伯。”这一次说话的是迪耐瑟。“如果那个该死的家伙说的是真话，那么现在……伊瑞伯可能一片混乱！而我们邪恶的表亲正在城外等着这个机会呢！”
迪耐瑟了维林诺，后者沉重又坚定的点了点头。
“迅风，很抱歉没时间和你们回去一起庆祝胜利了。”维林诺说道。“我们必须立刻启程返回伊瑞伯。艾修鲁法特，你愿意和我们一起回去吗？”
“哦，可以。”艾修鲁法特回答。但实际上他压根没注意听，在他脑海里，刚才那个传送门的事情真挥之不去。
“主人，您的顾虑很有可能呢。”脑海里，嘉莉说道。“我们要去的那个古代传送门也许正是被黑暗jīng灵利用的那一个。”
“你不是说过那个传送门失去作用了？”
“但是那也有可能被修复的。”嘉莉回答。“虽然我肯定黑暗jīng灵并无这样的技术，但有时候世事无绝对。或许某个早已经失效的部件突然之间再次运行，或许气温变化让某些本来松开的插口重新变紧。总之，这些都是有可能的。”
“如果这是真的……那我该怎么办？”艾修鲁法特焦躁的问道。
“我强烈建议您不要试图独自去那个传送门。一个有可行xìng的方案是……想办法组织起一支神武jīng灵的军队，把黑暗jīng灵赶回去。”
“组织起一支jīng灵的军队？”艾修鲁法特觉得嘉莉实在有点异想天开。要说组织一支绿皮的军队倒还可能，因为毕竟绿皮只服从能打的老大，只要不停的打胜仗，满坑满谷的绿皮都会自然而然投奔过来，迅速形成一支大军。但是想要统帅一支jīng灵的军队……毫无疑问，jīng灵的军官都是提拔任命的，而不是像绿皮一样自己封自己当老大的。想要成为一个jīng灵的将军，应该要从士兵开始，一步一步用战功的向上爬……可是就算他有这个耐心也有这个机会，等到他真的成为统帅，黄花菜都凉了。
咪咪噜等不起太长的时间。
“艾修鲁法特，艾修鲁法特？”迪耐瑟用力戳了戳艾修鲁法特，才让他从沉思中回过神来。因为刚才和嘉莉说话同时想着心事，所以艾修鲁法特完全没听其他人在说什么。
“啊，迪耐瑟，怎么了？”
“你怎么一副心不在焉的样子？”迪耐瑟说道。“刚才迅风说，他们愿意和我们一起走，或者说，愿意跟你走。”
“我？”艾修鲁法特一时之间愣了愣。
“他们说他们不必回去了，因为敌人已经被消灭，回不回去都无所谓。yīn影战士们愿意和我们一起去伊瑞伯……尽可能的帮助我们。”
这个时候，迅风已经离开了，所以艾修鲁法特不解的问了身边的迪耐瑟一句。“他们为什么跟我？他们想让我来领导他们？”
“他们认为你是一个王子。”迪耐瑟回答，在说话的时候，他观察着艾修鲁法特每一个细微的表情。但是艾修鲁法特早已经学会将自己所有的情绪隐藏在面孔之下，所以迪耐瑟虽然努力试探，但一无所获。
“我很像一个王子吗？”艾修鲁法特用无所谓的表情回答道。
“按我说，确实很像。”迪耐瑟回答。在说出这句话的时候，他注意到艾修鲁法特迟疑了一下，然后就沉默了。
“我们要连夜赶路吗？”过了一小段时间，艾修鲁法特才终于开口，不过他换了一个话题。“急行军？”
“不，不合适。”维林诺回答道。“如果我当时没让船走就好了……如果我们陆路，那就意味很可能在路上和敌人遭遇。我们必须保持体力。”
“我们补给还有多少？”
“五天份的干粮，够我们走的。”维林诺说道。“无论如何，我们必须尽快回去。我真的希望那个家伙是在骗我们。”
话是这么说，但是艾修鲁法特也能理解，在当时那种情况之下，黑暗jīng灵说实话的可能xìng远比撒谎的可能xìng要大。
“贝尔兰王子，应该有子嗣的吧？”艾修鲁法特想起之前科斯博迪的介绍。如果他没说谎，那么他当时在码头所见到的那个王子，应该是贝尔兰王子本人或者是他的儿子。“他们可以接替指挥权……”
“在我出发执行这次常例的巡航任务之时，贝尔兰王子和他的儿子们都接到了凤凰王的来信，和一支运输队一起赴前线去了。”维林诺的表情更加yīn沉了，“如果那个家伙说的真的，那么王子肯定是在半路中遭到敌人的埋伏……现在的伊瑞伯，恐怕没有统治者了。”
第十九节 背后
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穿着灰白sè斗篷的身影从门口出现。和过去不一样的是，他站在门口的位置，半天没有动。既不像是打算进来，也不像是一眼就走，而只是站在门边的位置。
房间里的灯光和往常一样，十分昏暗。但是能够清楚的到依兰正如往常一样坐在椅子上，一手托着腮，像是在沉思着什么。
灰白斗篷很确定依兰早就发现他的存在，但是此时双方却都没有开口，只是保持着这种微妙的沉默。
“来找我什么事吗？”一小会之后，或许是觉得没什么意思，依兰终于开口了。“站在门口干什么？”
“你到底想干什么，依兰？”灰白斗篷的声音十分严厉。“我到你递交给委员会的计划书了！”
“哦，那份计划书又怎么了？有什么地方出错了吗？”
“那份计划书……那份计划书……依兰……”灰白斗篷的声音软了下来。“很久以来，我们一直是朋友。站在朋友的角度上，我不希望你这么做。”
“有些事情，是不可挽回的。”依兰轻轻的笑了一下。“走出第一步后就没有回头的路。”
“你不必为委员会作出这种牺牲！”
“这不是牺牲……只是……一个理xìng的选择罢了。我记得我告诉过你，我最讨厌碌碌无为缩手缩脚的男人，我也无法忍受自己碌碌无为缩手缩脚。”依兰突然问道。“你赞同我对艾修鲁法特的判断吗？”
“判断？哪个？”
“就是记忆的事情。根据上一次我和他见面的判断，加上其他一些来自不同地方的零散情报，我认为他失去了成为吸血鬼之前的记忆。但是，失去的却仅仅是关于人生经历的记忆，其他的常识、技巧、语言、习惯之类却全部保留下来。之所以会产生这种情况，就是因为人工智能的影响。那个叫‘嘉莉’的人工智能，控制着他的大脑，锁死了他所有的过去记忆。换句话说，人工智能对他的控制远比我们预想的要强。”
“这个我不反对。”灰白斗篷回答。“很合理。假如我是琴心，我也会这么干的。”
“这种情况下，委员会如果想要得到人工智能，确实难度很大。再说还有那个该死的逻辑炸弹！”依兰懒散的回答道。“大概一开始就对这种情况有所预计，所以大家对这件事情兴趣很小。确实，以眼下的情况，把一个正在运行的人工智能弄到手几乎不可能……除非那个人工智能被关闭掉了。”
“如果关闭掉了，逻辑炸弹就等于失效了，以我们的力量对付一个蛮荒星球上的原始文明生物，还不是手到擒来？”依兰突然笑了起来。“虽然艾修鲁法特很强，但是再强，也是有极限的……”
“但是你的方案太危险了！”灰白斗篷回答道。“你会死的。”
“无所谓。”依兰耸了耸肩。“反正我也活不长了……就算以眼前的这幅样子苟延残喘，也活不长了……我说过我讨厌自己碌碌无为。对我来说，死亡必须是绽放出一切的光辉终结，而不能是默默无闻的消逝。这是我的人生哲学。”
灰白斗篷沉默良久。但是他能够感觉出来，依兰虽然说话的态度很轻松，但是声音里有一种异常的坚决。
“你怎么判断出艾修鲁法特会到你选择好的地方去？”
“那个叫‘咪咪噜’的半兽快死了，所以艾修鲁法特一定会去救她的。”依兰回答。“他手里的通用治疗仪是搞不定这种程度的重伤的……既然他从我们手里得到了地图资料，他肯定会想办法千里迢迢的去拿那个可编程芯片。”
“为什么这么肯定？那个半兽只是他的一个手下罢了。为了一个手下冒这种风险……”
“不要问我为什么，这是女xìng的直觉。”依兰说道。
灰白斗篷摊了摊手，露出一副“好吧，你赢了”的神情。他和依兰曾经在“女xìng直觉”的事情上赌了不止一次，而且都输了。
“另外，你这么匆匆忙忙的来找我，是不是意味着委员会同意了我的计划？”依兰反问道。
“他们能有什么意见？”灰白斗篷回答道。“而且你早就被授予全权处理此项事宜。就算不上报计划书，也可以随心所yù的去做。”
“随心所yù……”依兰重复了一次这个词，然后露出了一种似乎是笑的表情。
“你下一步打算干什么？根据我的推断，黑暗jīng灵和神武jīng灵正在发动大战争，恐怕艾修鲁法特的行动难度很大……”
“难度很大？”依兰这一次是轻笑起来。“这是对别人而言的。我还正打算为他增加一点难度呢！不然的话，不是太没意思了吗？”
……
这一趟旅途远比预想的要简单。
维林诺担心的遭遇战并没有发生，不过这也不值得惊讶，因为黑暗jīng灵们既然已经派出这么一支部队负责截断增援，那么自然不用再派遣其他的小股部队来沿路sāo扰了。路上唯一证明战争痕迹的是一个被焚烧的小村。不过这个村里的居民应该已经撤走，因为除了烧毁的房子之外，并没有找到尸骸或者血迹之类的东西。
jīng灵战士们分散开来，寻找敌人的痕迹，以判断敌人的去向、人数之类的，而艾修鲁法特则在村子边上着这座被焚毁的小村。
这是一个不起眼的小村，总计也只有十几间屋子，居民也就那么几十号人。在人类国度里，这种几十号人的小村子的房子一般都是建造得非常简陋和非常粗糙的，而且是杂乱无章的随意建设的。而jīng灵的情况明显截然不同。虽然被纵火烧毁，但是火焰的灰烬中依然能出设计和建筑的jīng妙，每一个细节都证明了jīng灵的工艺技巧，都在说明其中匠心独具的构思和巧妙的建设。按人类的标准来，这种程度并不是造不出来，但至少需要一个经验丰富的设计师在负责设计，一队相应的建筑师负责建设。
这就是长寿种族的好处了。jīng灵有足够的时间让所有的同胞都学习语言、文字、艺术、诗歌等等对人类来说相当奢侈的玩意。
搜索工作很快就结束了。所有的痕迹都证明这一切应该是黑暗jīng灵的一支分队做的。他们在这里发现了这个已经一无所有的小村子，在什么都没捞到的情况下恼羞成怒，撤退的时候一把火将村子变成了灰烬。从火焰的情况来，这火应该是半天之前放的。
“这里距离伊瑞伯还有多远？”艾修鲁法特问道。
“走快点的话，一天时间。慢一点也只用一天半。”维林诺回答道。“我担心……恐怕那个家伙死之前的话并不是恫吓……”
艾修鲁法特也同意维林诺的法。其实放火是完全没有必要的行动，仅仅是为了泄愤而已。这说明黑暗jīng灵的行动已经肆无忌惮，从侧面证明他们认为自己已经占据了很大的优势，所以已经没有必要隐藏行踪了。
如果没弄错的话，黑暗jīng灵在伊瑞伯附近已经集结了一支军队，并且准备（至少维林诺希望如此）入侵伊瑞伯。
“维林诺，城里还有多少军队？”艾修鲁法特问道。
“很大一部分的军队都被派去支援凤凰王了。”维林诺回答，他多少知道一些城里的情况。“我们剩下的军队不是很多，但如果能够紧急动员，至少能集结三千名防御者。但是，我担心这种情况下……也许……做不到。”
“不过不紧急动员，能有多少士兵？”
“一千个。”维林诺回答。“八百名海军陆战队士兵，两百名银盔骑士。本来还有更多的，但是我估计很多人和我一样出去执行巡航任务，来不及赶回来。”
艾修鲁法特其实很想问问所谓的“银盔骑士”到底是什么样的士兵。但是他知道自己这么一问就非露陷不可。
“这已经进入敌人军队的侦察范围，我们四周随时可以出现斥候。”维林诺，“我们应该慢速的搜索前进，以免遭到敌人的攻击。”
“不，我觉得我们应该加快速度，用最快的速度赶回伊瑞伯。”艾修鲁法特反对。“放心，我觉得我们不会遇到斥候。既然他们已经派出了一支部队负责我们这个方向的防御，就不会再浪费斥候侦察这一带……维林诺，我觉得我们现在有两个选择。”
“什么选择？”
“要么我们趁这个敌人尚未察觉的机会，用最快速度行军，赶回伊瑞伯以加强城里的防御力量。要么我们干脆不回城，在城外尽可能的sāo扰敌人。我们的人数不多也不少，正好可以采取机动灵活的游击作战，避开大股的敌人，攻击小股的敌人。把他们弄得昏头转向，为城里加强防御赢得时间。”
维林诺摇了摇头。“我不认为这是一个好主意。”他沉思着。“我相信，伊瑞伯缺乏的并不是准备的时间。我们的城墙很牢固，我们的战备工作从未松懈，我们的补给也很充足，实在不行，我们也有足够的船队来撤退城里所有的居民……伊瑞伯缺少的只是贝尔兰王子。没了王子，我担心大家都不知道该怎么办……”
来jīng灵的习俗和传统和人类略有不同。在人类的传统中，假如出现此类情况的话，事情并没有那么糟糕（至少没有维林诺所说的那么糟糕）。王储马上会被拥戴为新的君主，假如王储也同样遭到意外，那么就换成另外一个王子或者亲王，甚至可以换成任何一个拥有王室血脉的贵族。假如这个新君主并无经验或者能力（比如说，是一个年幼的孩子），自然会有一位富有声望的大臣出面摄政，并组织抵抗。
艾修鲁法特猜想这可能和jīng灵的漫长寿命有关。
第二十节 入城
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突然发现这么多如此热情的读者……我觉得不加更实在不好意思。感谢到处围观、大路寻骑、冥加00几位朋友的打赏。
“那么我们尽快的回城里去吧。”艾修鲁法特其实并不想去一个jīng灵数量众多的地方。他的体型和jīng灵们差别相当的大，可以说十分醒目。现在他身边的这些jīng灵，包括海军陆战队战士和yīn影战士们，丝毫也没有怀疑过他的种族。但这是因为他同他们一起作战并且表现杰出而带来的。如果他遇到一个陌生的jīng灵，他的体型很可能就会让对方起疑心——虽然说不一定被揭穿，但总归是一个威胁。
他们下一步的行动就这样被定下来了。虽然艾修鲁法特认为可以急行军，但维林诺最终还是决定按正常速度前进。不过事实证明了艾修鲁法特的判断，在他们最终抵达伊瑞伯的城下的时候，并没有遇到任何的敌人。
伊瑞伯是一座真正的jīng灵城市。和它比起来，艾修鲁法特之前见过的丹卓克就显得有些不值一提。yīn影战士们的无名小城虽然也出自jīng灵之手，但毕竟太小，无法同伊瑞伯相提并论。
这是一座阶梯形的城市，似乎是依山而建，但是却完全的覆盖了整座山。城墙用洁白的石头砌成，阶梯光滑洁净。城里的塔楼高耸坚固，亦满布喷泉。若非城墙之上林立的战争武器，来回巡逻的守卫战士，几乎可以让一个人类认为以为自己来到了梦幻的国度。
他们这队人马的出现立刻引起城头的jǐng戒。不过维林诺很快就被认出，所以大门迅速被打开。艾修鲁法特注意到他们的大门的构造相当复杂，而且上面附带了明显的魔法痕迹。
“嘉莉，这门上是什么魔法？”艾修鲁法特走进大门的时候，在脑海里问道。
“相当复杂的组合魔法呢。”嘉莉评价道。“要说什么用，其实也就是起到强化防御的作用。不过，主人，别这门并不起眼，普通的破城锤要攻破这道门非花个半天时间不可。jīng灵们似乎很擅长从魔法之风中抽取能量并附着在物品之上……这对于这种层次的魔法文明而言，已经难能可贵了。”
艾修鲁法特很早就知道嘉莉的眼光很高。以前他就听人说jīng灵们十分擅长魔法，起来这个传说很靠谱。
由于和维林诺等一帮人一起入城，所以艾修鲁法特倒没有受到任何身份——也就是种族——上的怀疑。虽然说一个“从人类世界旅行归来”的jīng灵有点值得惊奇，但相关的官员倒也接受了这个解释。他被带到一个整洁美观的房间里（艾修鲁法特估计这是城里招待外来客人的地方）暂住，特别令人高兴的是，他之前留在“月之弦”号上的行李也很快被送了过来。“月之弦”号已经比他们提前一步返回了城里。
这个行李本身倒没有什么，只是一些遮人耳目的干粮、衣物、零碎的钱币之类的，但是其中却有汤玛士所遗留的竖琴。艾修鲁法特本来不想把这个竖琴带出来，但嘉莉认为，既然这个什么“白银之翼”传说是出自jīng灵工匠之手，那么带上它有助于更好的冒充一个jīng灵。
艾修鲁法特略微检查了一下行李。与其说这是一种必要的行动，不如说只是一种习惯xìng。他只想是否行李被谁翻找过或者遗失了什么，但是却意外的发现了一个东西。
“一封信，主人。”脑海里，嘉莉说道。
“我知道是信……但这个东西是怎么来我的行李袋的？”艾修鲁法特翻着信封，但信封上并没有署名，而且信封里面鼓鼓囊囊，似乎夹杂了相当多的纸。“是某个jīng灵？”他本能的想到一个最糟糕的问题，某个jīng灵已经在不觉中发现了他的真面目。
“不论如何，先打开吧。”嘉莉说道。
艾修鲁法特小心翼翼的拆开了信，从里面抽出一张皮纸——他马上认出了这是什么东西。这是当初汤玛士留给他的遗产，是一份商会的私人存单。汤玛士当时一共给了他四份，但是从未将其转化为金钱，而是视为寄托自己珍贵回忆的物品。但是这一份例外，在很久以前，他就已经将这份存单转赠给克丽丝了。
信封里还有另外一张纸，是普通的纸，那是克丽丝写给他的信。
信上的内容很简单，无非是说当初这件礼物太贵重了，她无法接受，所以要还给他。
“主人，来我们这位克丽丝团长相当的jīng明呢。”脑海里，嘉莉发出评价。“我估计，她很可能对您的真实身份已经有所察觉了。”
“有所察觉？那种情况下难免的吧。”艾修鲁法特在回答道。那个时候，他可是穿着盔甲被克丽丝到的，而且不是变形过的盔甲，而是赤血盔甲的本来面目。那副盔甲如果被普通人到……不知道为什么，这让他想起了另外一个女孩……可惜逝者已矣。
“幸好，现在的您，就算真实身份被穿也无所谓了。”嘉莉说道。“我们已经有了一个安全的基地，一片由您统治的土地……您就是最高的统治者，不必担心什么追捕。”
“算了，我相信她不会害我。”艾修鲁法特回答道。他把存单小心翼翼的收好，而把克丽丝的信用魔法化为一缕青烟。
“应该说，您现在相信就算她想害您也无能为力。”嘉莉吃吃的笑着。
艾修鲁法特检查了一下其他的东西。不过好像除了克丽丝偷偷放进来的这封信之外，他的行李并没有其他问题。艾修鲁法特从里面拿出竖琴——原本他还打算用音乐来更好的冒充一个jīng灵，起来已经没有这个必要了。
有人在这个时候敲了敲门。
“门没有锁。”艾修鲁法特叫了一声，于是门外的访客推门进来。
“抱歉，艾修鲁法特。”进来的人正是维林诺。“起来他们把你安排得不错。”
“情况怎么样？”艾修鲁法特倒没有寒暄，而是直入主题。
“我怕……可能是最糟糕的那种情况了。”维林诺的声音里有着强烈的不安和黯然。“虽然具体情况……也许还有那么一丝希望。但是我们邪恶的表亲确实很有可能突袭了王子的队伍。他们现在在距离城市半天路程的一个地方扎下营垒……”
虽然他说着“还有一丝希望”，但是不需要别的，单单是维林诺此刻的表情和说话语气，估计没人会把这个“一丝希望”的很大。
“根据营垒的规模判断，黑暗jīng灵的兵力大概有三千到四千之间吧。而且我们的斥候到了不止一只多头龙。此外，他们还有一整队的寒兽骑兵。”
一千对三千，但是有了城墙的帮助，这一战其实倒也不难。艾修鲁法特曾经指挥过不止一次的过守城战和攻城战，所以对于城市防守一方的优势心知肚明。有了完备的城防工事，此外还能得到全城平民的支援，哪怕不考虑进一步动员，依靠现有的兵力，jīng灵们就有很大的把握赢得这场防御战。
如果换个立场，艾修鲁法特估计自己需要五千到七千左右的兵力，此外需要两个月左右的时间准备各种攻城机械，这才能比较有把握的攻陷这座城市。
再说，此时城里的情况似乎也比维林诺担心的要好很多。至少艾修鲁法特进城至今，并没有发现城里有发生什么大规模的混乱和恐慌，城里的一切还算井井有条——至少城防部队是如此。
“我来的刚好。”维林诺回答道。“今天下午，全城的重要官员和军队的军官都将聚集在一起，讨论要如何面对这种情况。敌人随时可能发动进攻，我们必须在此之前解决指挥的问题。”他着艾修鲁法特。“大概晚上的时候就有结果了吧。”
“嗯。”艾修鲁法特不知道自己该说什么好，所以只是点了点头。他吃不准维林诺来找他是干嘛的。动员他加入城防部队？不过艾修鲁法特并不打算加入军队，因为这意味着他必须受到军纪的束缚，无法zì yóu行动。
如果维林诺有这个打算，至少他的话里可没流露出半点。介绍一番城里的情况之后，他就起身告辞，让艾修鲁法特完全不透他的打算。
“他刚才是什么意思？推举一位新的王子？”维林诺走后，艾修鲁法特问嘉莉。
“不可能的！主人，jīng灵所谓的‘王子’，可是和人类一个意思，是源自血脉的称号。不可能经过一个推举的手续，就让一个jīng灵变成王子。除非这个jīng灵能证明自己的血脉。我想他的意思是，通过会议推举一位指挥城防作战的指挥官吧。主人，如果您能被推选为指挥官，或许就能直接跻身高级将领之列……有很大的希望……”
“不可能的。”艾修鲁法特理xìng的打断了嘉莉的话。“我在这里只是一个外乡客，还是身份不明的那一类。我虽然参加了战斗，但是那只是一些小规模的战斗，表现再出sè也是一些小战。假如我现在自愿加入城防部队，这样的功绩够让我担任一个下级军官。但是说要凭此被推举为指挥官，那是完全不可能的啦。此外，我记得jīng灵有很多的王子……科斯博迪不是说过，jīng灵之中甚至有全部是王子组成的jīng锐部队吗？就算贝尔兰王子和他的儿子们都死了，找出一个拥有‘王子’称号的jīng灵也不是很难吧。”
“不是这样的。主人，根据我上次阅读的书籍……如果上面记载的没错的话，伊瑞伯一带，恐怕没有其他的‘王子’了。jīng灵们确实有‘龙王子骑兵’，每个成员都是王子。但一方面那是极其jīng锐的部队，另外一方面那也是历史悠久的特定jīng灵领地才有的情况。伊瑞伯似乎是为了加强海上力量和与人类通商而建立的新城市，并不属于那一类。能称为王子的，也只有贝尔兰王子和他的儿子们了。”
“嗯，这样确实比较符合逻辑。”
“不过主人，我强烈建议您不要浪费时间。刚才进城的时候我就到图书馆了，我们必须用最快的速度，了解更多关于jīng灵，关于黑暗jīng灵，还有关于这座城市的相关知识。”
第二十一节 意外
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会议室的气氛十分压抑。
伊瑞伯的jīng灵中，包括行政官员到军队军官，从贵族到平民，所有此刻在城里的都聚集一堂。这里原本是一个室内小广场，通常是是贝尔兰王子有重大事情向臣民们公开发布时才会使用的。但是此时此刻，王子已经不在了。
最后的消息是黄昏时分传来的，也是最糟糕的消息。黑暗jīng灵军营外部的行刑柱上的首级已经被yīn影战士们确认了。那确实是贝尔兰王子和他的儿子们。此事已经再无任何希望，眼下的事情唯有战与退两项选择。
选择战斗的话，确实有一定的把握，但是也有相当多的顾忌。首先就是黑暗jīng灵的真实实力，城外的敌军到底有多少数量，他们还有没有援军——还有最关键的问题，他们到底是哪里来的？凤凰王和神武jīng灵的主力部队已经将通过传送门入侵的黑暗jīng灵们包围在一个狭小区域内；而jīng灵们引以为傲的jīng锐海军始终严格扼守住海上的防线，足以阻止黑暗jīng灵们试图利用海军运输部队登陆的企图。从某种逻辑来说，此时黑暗jīng灵是不可能集结如此规模的一支部队，突然出现在伊瑞伯并且准备发动攻击的。
如果是那种三五十个成员组成的黑暗jīng灵小队，那么他们自然可以乘坐一艘快船寻隙登陆，或者在前线找到个巡逻的小空子钻出来——那并不值得奇怪。但是这可是数千名战士组成的中型军团啊！
贝尔兰王子的死其实也正是这种理xìng推断的结果。当他带着儿子们随同运输队出发的时候，他身边只带了一百来个卫士。虽然这些卫士勇敢又忠诚，但是勇气取代不了数量上的压倒xìng优势。
会议很快的进入了议程，繁文缛节的寒暄此刻已经纯属多余。很快的，几个会议的主持将情况一介绍，接下去就是一个核心的话题，要如何面对眼前的困境。
如果艾修鲁法特在场，他大概会感到吃惊的。其实jīng灵和人类之间也没什么本质不同。因为这场提出议题之后，会场上很快就分成了两派，主战派和主退派（当然，和人类不同的是没有主和或主降派，因为双方的血仇早已深似海，绝无妥协的可能xìng了）。大部分行政官员都主张撤退，而大部分军官都主张进行一场防御战，并等候着凤凰王派来的援军。
双方的理由也很充足。主战的一方清楚的说明双方军力的差别并不是过于悬殊，强调依靠城防工事的帮助，仅以现有的军力就足以阻止敌人的攻击。此外，凤凰王随时可能派遣援军到来。到时候前后夹击，处于不妙的就变成黑暗jīng灵了。
当然，认为应该选择撤退的一方同样也有论据。首先是眼前的敌军很可能并不等于敌人的全部兵力。敌人既然能够悄无声息的把一支数千人的部队派到这里来，他们无疑可以再一次重复这一伎俩。黑暗jīng灵凭借三千的军力确实难以攻陷伊瑞伯，但是六千、九千呢？伊瑞伯是海港城市，目前还能坐船撤退，一旦敌人发动围城，利用大型武器封锁海港并不是太难的事情。再说，主战派刚才进行的力量对比并不严谨，因为他们只是单纯的进行了士兵数量上的对比，却忘记了一个关键因素，此时的伊瑞伯，并没有将领来统帅士兵。
其实不仅是jīng灵或者人类，任何种族都是一样。一个没有头的人是无法协调四肢的，没有一个统帅的话，一支军队甚至根本无法作战。绿皮们老大一死，通常就等同于全军立马崩溃；人类或者jīng灵没那么夸张，但如果统帅真的在战场上被杀，立刻造成极大恐慌，并且大好形势立刻付诸流水的情况却也十分正常。没有贝尔兰王子主持大局，谁能说一定能依靠现有军力抵挡住黑暗jīng灵的猛攻？
“如果是此时城里还有另外一位王子，或许能够推举他担任指挥。但是伊瑞伯并没有另外一位王子。”一位主张撤退的官员大声的说道。
“等一下，”突然之间，一位军官从人群中排众而出，来到讲台之上。“我们城里还有一位王子。”他大声的对所有人说道。
有人认出
“不可能。城里不可能有另外一位王子了。”
“昨天还没有，但今天已经有一个王子进城了。”人群中传来另外一个声音。在他出现的时候，四周的jīng灵们都不自觉的避开。他虽然没带武器，但是从他的打扮就能出，他是一个yīn影战士。
不是每个jīng灵都能接受这些“不太可靠”“和黑暗jīng灵有所联系”的yīn影战士的，能够不用怀疑的眼光待他们的jīng灵虽然说不是没有，但真的很少。
……
“主人，加快速度哦。”脑海里，嘉莉催促道。“我们必须尽快的完这些关于历史、战争、和习俗的书。这些可是我们未来在jīng灵国度内活动的保证。图书馆快关门了。”
“我知道啦。”艾修鲁法特拿起一本新的书。这对于嘉莉而言，或许是阅读并吸收新知识，但对他来说，只是枯燥无聊的翻书罢了。
伊瑞伯的图书馆是对于任何人开放的——但是因为不是城里的居民，所以艾修鲁法特不能将书借走。
必须要说，jīng灵真的是拥有非常多的书籍。他们的文字起源很早，自从jīng灵们脱离蒙昧之后，就一直用文字记录历史。伊瑞伯虽然是一座港口城市，以贸易为住，并不是以学术、知识和艺术闻名的，但是图书馆内的收藏却也十分可观。现在的嘉莉已经不再是之前一样饥不择食的把所有的书都读一遍了，而是相当有选择xìng的阅读。
“主人，那边那本‘论语言和艺术风格的差异’，把那本书拿下来。”嘉莉提醒道。
“语言与艺术风格的差异……”艾修鲁法特把高处一本书摘下，同时在肚子里嘀咕了一声。来jīng灵真的是寿命太长闲的慌啊，居然连这种无聊的东西都写成一本书？
在艾修鲁法特的配合下，嘉莉三下五除二就读完了这一本。
“很不错，主人，请把那边那些‘习俗、律法和王朝血脉’拿下来。”
艾修鲁法特叹了口气，把手头的书放回去，然后照嘉莉说的做了。
此时已经不止一个jīng灵在着他。因为此时战争迫近，图书馆里的客人数量非常少，所以他们的关注也十分醒目。
他们最初是因为对艾修鲁法特的体型和衣着打扮表示好奇（这是因为艾修鲁法特发现购买一件符合自己体型的衣服很难，必须订做），然后又开始对他所做的事情窃窃私语。大概jīng灵们从未见过一个在图书馆以这种方式翻书的访客吧。事实上，他们的好奇心十分正常，艾修鲁法特如果换个立场，也会因为到这么一个举止怪异的家伙而感到好奇的。
一个身材高挑的jīng灵来到了艾修鲁法特身边。他身上穿着jīng灵的rì常打扮——也就是说，一件垂到脚跟的白sè长袍，虽然这件长袍上别无其他饰物，但这种闪亮的一尘不染的白sè布料本身就有一种简洁，无需任何装饰的美。这个jīng灵留着一头金sè的长发，额头上带着一个银白sè的发箍。
“朋友。”那个jīng灵开口了。让艾修鲁法特有点郁闷的是，他居然无法分辨这个jīng灵是男是女。这其实不怪他，在人类眼里，这些jīng灵的外貌都是一种中xìng的美，xìng别特征并不特别明显，如果不能从衣着的不同来分析的话（进城以后艾修鲁法特才发现jīng灵们男女衣着十分相似），要一个人类来判断jīng灵的xìng别还真的是一件挺困难的事情。
“请问有什么需要帮忙的吗？”艾修鲁法特用最客气的口吻回答对方。
“朋友，您在这里中什么书了吗？”jīng灵问道。
“我正在寻找。”艾修鲁法特回答。他眼角的余光到其他的jīng灵——因为此时客人很少，所以可以得很清楚——正纷纷离开先前的位置，朝着房间出口的位置走去。
发生什么了吗？但是并没有发现任何可疑的痕迹，窗户外也没有出现可疑的身影，至少艾修鲁法特没有到任何一个武装的战士。不过这并不能说明什么，jīng灵之中可是有很多的魔法师……
“图书馆闭馆时间到了。”那个jīng灵很客气的回答。“您该离开了！”
……
“主人，您的jīng神太紧张啦！”脑海里，嘉莉似乎在笑。“jīng灵是相当讲究礼貌的，不会这么轻易的对您进行搜查——就算您的身材和普通jīng灵大不相同。”
他走在街道上，用自己的披风（也就是缴获自卡尔的那件）多少遮掩住自己的身材。虽然说战争的yīn云已经很浓，但是此刻城里却不出什么特别的情况。在集市上，还有一些jīng灵在出售货物。之前艾修鲁法特曾经很努力的想买到一件jīng灵们rì常穿戴的衣服，但是最后还是因为身材上的差别失败了。在街边的公园和喷泉边，一些诗人正在吟诵自己的作品，或者弹奏一曲。他们中表现出sè的经常吸引一群游客驻足围观。街道之上偶然会有一队士兵走过，但是并没有产生如临大敌的气氛。
艾修鲁法特猜想这是因为贝尔兰王子被杀的消息被及时的封锁住了。
“我们回去吧。”嘉莉在脑海里说道。“我们今天的收获很大。”
“收获很大？”
“嗯，是这样的，我已经有了一个计划……”嘉莉的声音戛然而止，这是因为一整队的士兵正朝艾修鲁法特走过来。这不是一队路过的巡逻士兵，而是针对艾修鲁法特而来的。
“你应该就是艾修鲁法特吗？”领头的那位士兵问道。艾修鲁法特知道自己哪怕想否认也没用，因为他那副和普通jīng灵差别甚大的身躯就是最好的证据。于是他点了点头。
这群士兵……大概二十个左右。艾修鲁法特确定如果自己想逃，那么这些士兵是挡不住他的。甚至只用几分钟时间，他就能将这些明显没有做好战斗准备的jīng灵战士全部消灭。
但是，艾修鲁法特不认为jīng灵们穿了他的真正身份——他觉得自己除了身材之外，应该没有其他的可疑点。而且既然之前一起行动的jīng灵们全部接受了他与众不同的体型，那么伊瑞伯的jīng灵也应该能够接受。他刚才在城里不是也蒙混过去了吗？