第十节 出战
第十节出战
“waaaagh……！！！”
兽人们吼声使得整片矮树林都震动起来。一些树枝上的初雪都被这充满野性的战吼所振落。这种原始凶猛的呐喊声因为高山回音的帮助，显得无边无际。虽然博格??安格尼确认这个绿皮部落的数量不会超过一千，但是实际上这种狂野的气势使得他们看起来远比他们实际数量要多。
绿皮们迅速的冲到了山坡脚下，高举着他们粗糙的武器，向着矮人的战线冲过来。绿皮们很清楚，必须速度要快。只要冲得足够快，才能让矮人的远程武器没有机会发挥可怕的杀伤力。
“准备，瞄准，第一发！开火！”博格下令。一阵白色烟雾随着火枪的轰鸣升腾而起。冲在前面的绿皮如皮口袋一样成片仆倒，但是后面的依然前赴后继的冲锋。
“孩子们，换第二把枪！”博格大声下令。他是工程师协会认证的资深工程师，也是和绿皮打了多年仗的老经验。凭借刚才火力的杀伤效果，他就确定，当这些绿皮冲到他们面前的时候，肯定剩不下几个了。
复仇者军团的装备非常精良，与其说他们是全副武装，不如说他们是过分武装。所有的火枪手都携带三把火枪和一把短斧，使得他们实际的射击频率，特别是开战的短期内，远比看起来要强得多。此外，螺旋型膛线的效果已经在战斗中得到确认，矮人们的火枪有效射程已经加倍——这差不多就等于意味着复仇者军团的火枪手有着普通矮人火枪手三倍的火力。
第二波齐射的效果比第一波还要明显。矮人们已经可以进行瞄准，这使得绿皮们在地上留下成片的尸体。不需要任何命令，工程师们在射完第二发子弹后，全部丢下已经无用的第二把火枪，抽出第三把。
“孩子们，放枪啊！绿皮害怕啦！”博格大喊着。经过两轮迅速而致命的打击，绿皮已经出现了明显的动摇，连他们狂热的吼声也变得轻了下来。
于是第三波火枪齐射。子弹打得绿皮战线上一阵血肉横飞。众所周知，火枪子弹拥有非常良好的穿透性，哪怕是最精良的甲胄也挡不住火枪子弹的射击。绿皮那种粗陋的盔甲更不必说。在这个距离，能够清楚的看到子弹产生的杀伤效果。一个个绿皮都是用绝望的表情看着胸前或者腹部出现的大血洞，然后无力的栽倒在雪地之中。
工程师们立刻用最快的速度装火药，上子弹。在大铸造师艾修鲁法特的推动下，现在矮人的火枪手早已经将火药装填动作给固定化，装子弹的每个动作都被减少到极限。工程师协会在这次出征前，花费很大精力对所有的火枪手进行了专门的训练。须知在战场上，装填时间哪怕少上一秒都能决定一次战斗的胜负。
其实在火药的使用方面，矮人远走在人类的前面。现在人类的火枪手还在依靠经验装填火药，而矮人的火枪手早已经知道将固定数量的火药用纸袋装成火药包，每发子弹使用一包。这种固定的装填不但有效减少了火枪爆膛的几率，还保证了所有子弹的射程和威力保持在同等水平。
转瞬之间，子弹装填完毕。因为已经接受过减少多余动作的训练，这使得火枪手们几乎是同一时间完成装填，并且重新端起火枪。
绿皮们因为冲锋的惯性，还在继续向前冲。但是理所当然的，队伍中那些精明的家伙已经明白他们很难冲破这群矮人火枪手的防线的。他们放慢了脚步，让那些更鲁莽，更热血的同伴冲在前头。
第四波的火枪齐射证明了这种推测。成片的绿皮在这一轮齐射下栽倒。在子弹的筛选下，绿皮的队形变得明显稀疏起来，而他们和矮人火枪手的距离则清楚的说明，要冲到近战的距离，他们还得挨上两波至三波的子弹。
但是他们已经无法承受这样近距离的强效杀伤了。距离越近，火力就越强，这是哪怕绿皮的脑子都能理解的事实。这帮矮子比预想的还强得多，他们已经不可能冲上去肉搏了！在明白这一点之后，剩下的绿皮已经失去了斗志。而他们的数量也确实无法在这样强的火力下支持下去。不知道是谁第一个转身，但是转眼之间，绿皮们就开始溃逃。
下一波子弹从背后射来，这有效的督促了他们逃走的脚步。
“就像我说过的一样，”眼看胜负已定，博格大声的朝自己的队员们喊着。“现在的绿皮实在比不上以前了。当初的时候，他们哪怕剩下一个，也会冲上来的。好啦，孩子们，火枪上膛，做最后的事情。”
矮人工程师们开始为所有的火枪装好火药和子弹。在做完这件事情后，一半火枪手们原地监视，另外一半一手拿枪一手拿斧头走向满地死伤的绿皮。他们仔细的为每个绿皮补上一斧头，确保他们中没有任何一个还能继续喘气。
“听好了，不要在他们的头壳上浪费你们的力气！砍脖子！主要，砍喉咙，一斧头下去就搞定！”博格神气活现的向队员们介绍经验。“别砍在颈骨上，我们的斧头可没备份的！”
这支部队全部都是兽人，没有地精，也没有鼻涕精。这完全验证了之前侦察的结果，这千把号绿皮是一个大型绿皮部落派出来的分队。
半岛地区的绿皮和其他地方的绿皮没什么不同。分成大大小小的部落，彼此打来打去。大的部落有上万号绿皮，小的部落也有百来条好汉。这种态势将保持很长的一段时间，但是随着时间的推移，绿皮中迟早会出现一个足够幸运亦或者足够强大的老大，吞并或者吸收掉附近大部分的部落，变成一个战争统帅。然后他就会发动一场waaaagh，直扑矮人的控制区域。在他最终被打败之前，造成足够的破坏和死亡。
这些在混战之中成长起来的绿皮，全部都是极其好战的。他们的社会结构、他们的生存环境以及他们的思维方式决定了他们的行动模式。矮人们都知道，一个绿皮老大绝对不会对手下的一场败仗熟视无睹的。手下吃了亏，老大肯定要亲自出发来报复，否则他就当不了老大。因为他的部下就会离开这个“无胆”的老大，去投奔其他的老大或者是干脆自己拉起一帮人马单干。
关于这一点，唯一的例外就是动手的是比他强大得多的敌人。比方说，刚才打败这群绿皮的不是这么数百名火枪手，而是一支数万人的矮人大军团，那么这位老大（要知道，绿皮老大的智商要比普通的绿皮高上很多，很多老大都头脑清醒而且很精明的）恐怕就会琢磨再三。就算他最后决定要动手报复，他也会想办法联合其他的绿皮部落一起来，而不是不管三七二十一的蛮干。
所以，这些残存的绿皮逃回去，就等于他们的大部队很快就会回来报复。
事实证明，后续发展完全符合矮人的预计。绿皮的残兵败将们逃回了老巢，将这个消息告诉了他们的头目，黄眼老大。
黄眼部落是附近最大的那个部落，黄眼老大自然也是附近最强的那个老大。这位老大其实不是那种特别聪明的老大，但是他确实是附近最大、最强壮，而且最凶残的那一个。
“啥米？你们这帮废柴就被那群矮人这样战翻了？连他们的边都没有挨上？”听闻抱头鼠窜逃回来的手下带来消息之后，黄眼老大立刻瞪大了眼睛。
“老大，他们的火力……实在太猛啦！”
“矮子有多少？”黄眼老大虽然智力并不出众，但是也晓得开战之前了解一下敌人的情况。这千把号小子虽然只是一个分队，但也代表了他的部落相当一部分力量。事实上，黄眼老大的整个部落，连地精也计算上，也不会超过一万五千人。站在客观角度，完全可以下这样的结论，这位黄眼老大的部落规模在绿皮中是一流，但还称不上顶尖。
“他们不多，只有三四百。”部下回报。“但是子弹实在太猛了！”
“你们这帮废柴！居然让一群矮子就这样给战翻了！”黄眼老大跳了起来。绿皮都晓得打矮人好处多多。别的不说，矮人由于他们特殊的符文工艺，使得他们拥有大量的魔法武器和盔甲。这些东西可是好玩意，就算是绿皮老大也会眼馋的。此外，歼灭一股矮人和打败一个绿皮部落是完全不同的概念。就算是好战的绿皮也承认矮人很难对付。如果能歼灭这股矮人，黄眼老大的名望肯定会水涨船高，大批的绿皮都会赶着来投奔他。
当然，最大的原因在于——这批矮人的数量实在不多。
“小子们，操家伙！俺们要把那帮矮子统统给切了，让他们知道我们的厉害！俺们要车翻他们，要剁碎他们，把他们统统变成渣渣！waaaagh……”
老大一声令下，整个黄眼部落立刻全面动员起来。超过一万名绿皮立刻在之前被打败的残兵的带路下，浩浩荡荡的奔向刚才的战场。
当然，现在战场上除了四散的绿皮尸体之外，什么也没剩下。矮人可对绿皮的粗陋盔甲武器没兴趣，所以没浪费时间打扫战场。
“很好，矮子们害怕了！”黄眼老大观察了整个战场，很快就得出了结论。矮人族和人类一样，有着打扫战场，掩埋阵亡者尸体的习惯（当然他们不会浪费时间给绿皮准备坟墓，而是挖个大坑，将绿皮尸体往里面一丢了事）。他们在胜利之后却没有来得及掩埋尸体就匆匆撤退，这说明这队矮人应该不是一支大军的前锋，而只是一支斥候部队。
“俺们追上去，撵矮子的屁股！”黄眼老大一声大吼。
绿皮的追击可不需要派出斥候四下侦察，他们有更好的选择。很快的，一大群史古格就被放了出去。这种生物拥有敏锐的嗅觉，这使得它们非常适合追踪逃走的敌人。事实上，正如绿皮们所知道的，矮人的行军速度并不快。他们一定可以追上这群矮子，然后用手里的武器把这群不知好歹的矮人砍成肉酱。
第十一节 陷阱
第十一节陷阱
矮人的行踪越来越明显。整个山区现在正被初雪覆盖。这种情况下，一支军队行军的时候，总是很容易就在雪地上留下痕迹的。
现在，追赶中的绿皮大军能够看到雪地上留下了众多的足迹，就算绿皮兽人也能看得出来。史古格们表现得越来越暴躁，这说明他们已经越来越接近逃走的矮人了。
“那是啥米？”黄眼老大注意到天上飞来飞去的一个东西。鸟儿可没有那么大动静，再说那玩意怎么看也不像一只鸟。
“是矮人的直升机！”黄眼老大身边的一个地精萨满解释道。“老大，看来那群矮子们并不是独自来的。”
“能用魔法把那玩意给轰下来不？”黄眼老大琢磨着那个叫做“直升机”的高度。
“不行，太远了，老大。”萨满回答。“不过老大你放心，就一个直升机，他们不敢靠近我们的。”
黄眼老大点点头，在他打算继续前进的时候，一个狼骑小子突然跑到了黄眼老大的身边。“老大，前面就是峡谷了。”
“峡谷？”黄眼老大半天没明白过来。其实黄眼老大虽然占据了这块地盘很长时间，但却没费多少脑子在地形上。几个充作幕僚的地精萨满花了老大的劲才让黄眼老大明白，这个峡谷地形使得它很容易被做成一个陷阱。
一旦兽人们毫无准备的冲进峡谷，而矮人们在两侧的悬崖上安置了部队，那么就会变成一场单方面的屠杀。因为矮人将站在绿皮们无法达到的悬崖上，在对方无法还手的情况下随心所欲的攻击。这种情况下，假如绿皮不能在很短的时间内冲破正面敌军的阻击（哪怕是脑汁最少的绿皮也能理解这很困难），那么他们就没有任何取胜的机会。
“这事咋整？”黄眼老大被手下们说动了。事实上就是这样，聪明的地精加上蛮力十足的兽人，这两者的结合才让绿皮变得如此有威胁。
“老大，俺有个好主意！”一个地精蹦了出来。“让蜘蛛小子们爬到悬崖上面去，看看有没有矮子的伏兵。”
“好办法！”黄眼老大一锤定音。其实与其说这是因为他的明智，不如说是因为他实在手痒痒的想要来打一场好仗。这群总数不过几百的矮人正是一个极好的目标——就算是好战成性的绿皮，也讨厌败战。
黄眼老大手下的蜘蛛骑兵数量不多，只有一队，但是执行这个任务是足够了。等到这些长着十条腿的蜘蛛骑兵爬走，黄眼老大立刻迫不及待的督促部下继续追击。现在他可以放心大胆的追击了，假如有敌人的伏兵，那么蜘蛛骑兵一定会及时通知他的。
很快，他就进入了峡谷。现在，整个绿皮大军都已经知道敌人只有几百个（绿皮们可没什么军事机密的概念），所以他们中那些动作慢的肯定是捞不到仗打了。所以，整个军队的所有成员几乎都在急匆匆的赶路，希望能够及时参战。
火枪的轰鸣声打破了峡谷的宁静。毫无疑问，作为前锋的史古格们已经和矮人们开打了。在前面带路追击的史古格数量不是很多，靠它们是没办法直接消灭矮人的。但是既然战斗已经打响，就意味着矮人们逃不掉了。大喜过望的绿皮纷纷加快脚步，你推我揉的向前冲，希望能及时赶到战场。
……
博格凝视着前方的战场。
所有矮人都已经装弹完毕，等候着下一波敌人的出现。刚才的战斗简单而快速。当史古格的数量不多的时候，它们的威胁就很有限。博格的部队只是两轮火枪射击就把这些麻烦的动物给消灭了。
不过，绿皮们也已经接踵而至。几队零散的绿皮跟在史古格后面出现，但是他们错估了矮人的火枪射程，所以直接被一波齐射撂倒了上百个。剩下的狼狈不堪的向后撤退，等候着他们的大部队到来。
这可不是千人规模的分队，而是一支真正的绿皮大军。绿皮们从远方汹涌而来，如同一股绿色浪潮一样，掩盖住了峡谷中原本白皑皑的雪地。
不过绿皮们暂时没有进攻。他们已经看出来了，这群矮人只装备着火枪，没有大炮，也没有重装步兵的保护。只要能够冲上去就赢定了。
“waaaagh……”一声狂热的怒吼声撕裂了这个短暂的平静。接着，所有的绿皮都发出同样的战吼，朝着矮人据守的山坡冲了过来。那是一片混杂着死亡的浪潮。博格举起他的火枪之时，深深的感觉到剑拔弩张的感觉已经涌入他的骨髓。
第一波火枪射击响了，但是似乎看不出绿皮有所减少。矮人们毫不停顿的换上第二把火枪，再次发出一轮齐射。
“快，孩子们，第三把！”博格大喊着。作为示范，这位资深工程师迅速从腰上换出第三把火枪。绿皮的队形密集，所以他无需浪费时间瞄准，将枪口对着绿皮群然后扣下扳机就可以了。
“快走，孩子们！”发射完最后一发子弹，他大声的喊道。于是矮人们全部转头向后跑走。
此情此景极大的鼓舞的绿皮。“waaaagh……”的叫声变得越来越响。不过这段路其实不是很合适跑，因为积雪掩盖了地形，使得他们必须减慢速度才行。当然，这没什么关系，既然绿皮跑不快，矮人们那些小短腿自然跑的更慢了。而且这些矮人掉头就跑的态度，使得绿皮们士气大振，脚下更是加上了几分力。
但是等到黄眼老大冲上了山坡顶上，却发现了一件不可思议的事情——矮人已经跑远了。这些逃走的矮人们分乘着早就准备好的雪橇，从山坡顶上一路不费力气的滑了下去。不止如此，一些矮人还在雪橇之上朝后开枪。虽然说因为滑行颠簸准头差了很多，但是多少也干掉了几个绿皮。
“waaaagh……！”黄眼老大又气又急。“追上去，别让他们跑了。”
但是老实说，雪地里下坡路比上坡还难走。绿皮们跌跌撞撞的追击着，地面的情况糟糕透顶，积雪之下，到处都是大洞小洞，哪怕是以滑溜著称的狼骑小子也没辙。到处都有座狼折断腿脚的事情，野猪更不用说了。
跑远了的矮人们跳下了雪橇，开始朝着前面的山坡前进。很明显，等到绿皮们追到山坡下，矮人们也已经在山坡顶上摆好队形，并且再来一个三连射了。
黄眼老大终于忍不住了。他抓起身边的一个萨满。“快！”他大吼着，“把蜘蛛小子给我叫回来！”眼下这种情况，只有无视任何地形的蜘蛛小子能够追上这帮矮子了。
蜘蛛小子们总算给黄眼老大带来了好消息，矮人们没有在悬崖顶上那边设置任何的伏兵。因为上面是光秃秃的的覆盖白雪的岩石山顶。如果矮人在上面埋伏了大军，那是绝对无法隐藏的。
很好，虽然这群矮子很滑溜，但是这次至少他们跑不掉了。因为他们一看到蜘蛛骑兵的身影，立刻从第二个山坡继续向后跑，没有任何列队射击的尝试。
蜘蛛骑兵追了上去。黄眼老大虽然跟不上，但是他能够看出这些蜘蛛直接避开了雪地，在两侧的峭壁上爬过去。这使得他们的速度要比矮人逃跑的速度快上很多。黄眼老大手下只有近两百号，一个中队的蜘蛛小子，但是他知道蜘蛛小子们打起战来很滑头，他们或许不能直接消灭这些矮人，但是缠住他们肯定没问题。
密集的火枪在山坡那端响起。黄眼老大一阵高兴，逃走的矮子们被缠住了。然后他突然发现某些不对头——怎么枪声里还夹杂着其他的声音？大炮？可是那些矮子没有携带大炮啊！
黄眼老大冲上山坡顶端，然后他终于明白发生什么了。
这里已经是峡谷的尽头。在前方，一支矮人的军队已经列成战阵，以半月的阵型，对峡谷出口形成包围之势。目光所及，黄眼老大甚至已经无法清点这里到底有多少火炮和弩炮了。夹杂在战争武器中间的，则是一队队的火枪手。
而刚才追击的蜘蛛小子已经全部变成了地上的碎肉。而黄眼老大一路追击的矮人火枪手则正在向主力部队的位置跑去，归入战阵之中。
黄眼老大本能的意识到某种不对头。然后他发现这里却没有那些令人畏惧的矮人重甲步兵。就算有，也是稀少得不成比例。再说了，战争机械虽然多，但是矮人士兵却不多，数量不会超过黄眼部落的一半。
这一战还有的打。虽然矮人们已经占据了有利地形，但是如果绿皮们能够以优势兵力发动冲击……
就在黄眼老大想着这一仗该怎么打这个问题的时候，在矮人复仇者军团的中心，大铸造师艾修鲁法特对着一个部下点了点头。“可以点火了。”他说道。
很短的时间之后，一阵可怕的声响充斥天地之间。峡谷两侧的悬崖崩塌下来，巨石和泥沙几乎是顷刻之间吞没了一切。仿佛有一只看不见的大手用力的碾过这片山区，将其原有的形态一举捏扁。其造成的震动之强烈，甚至峡谷外的矮人都有些立足不稳。
黄眼老大用力顶开了一块石头，从地下爬了起来。
“差点扑街！”这个绿皮老大吐了口唾沫。然后他才意识到自己曾经不可一世的大军现在已经消失了，取而代之的是满地的乱石。虽然不断的有逃过一劫的幸运绿皮从地上钻出来，但是视野所及，这些剩下来的绿皮数量顶多也只有几百。
就在他惶恐着不知道该怎么办的时候，一个地精向这边跑过来。“老大，老大！”这个地精一边跑一边叫。“矮子……那些矮人来啦！”
“怕个毛！”可能是被石头砸中脑袋导致突然开窍，黄眼老大居然表现出和他平素完全不同的智商水平。“这次俺们可能输了，但是也没啥好害怕的。俺们先回去，下次再回来报复就是。凭着这些带着战争机械的短腿，怎么可能追的上来？”
第十二节 异客
第十二节异客
“矮人们……从后面包抄上来啦！”这个地精完全没有理解黄眼老大的逻辑思路，而是哭爹喊娘的叫着。
黄眼老大转过头，他这才发现，远处出现了矮人的方阵。这些矮人士兵可不是那些拿着火枪的工程师，而是清一色的重装步兵。他们明晃晃的的盔甲和手中的武器让黄眼老大都感到情不自禁的心头发寒。
如果是正常情况下，黄眼老大会立刻下令让部下动手。矮人虽然善战，但是他们毕竟数量太少。这些从峡谷后方出现的矮人步兵不会超过两千，绿皮们用数量就能淹死他们。但是现在不同了，黄眼老大的部下已经被解决了九成九，剩下几百号人马还大半是地精。
前面是严阵以待的战争机械群，后方是步步紧逼的精锐步兵。夹在中间的绿皮可谓上天无路入地无门。
在这些重装步兵的前方，是一个有所不同的方阵——组成这个方阵的矮子都**着上身，每一个都剃掉了一半头发，并且把剩下的那一半染成了橘红色的，并且用油竖起来。
只要是绿皮就晓得这些矮人是屠夫！全部都是不要命的疯子！屠夫的那种狂热劲，哪怕是绿皮占据数量优势之时都会掂量几分，现在就更没戏啦。
“这些矮子是什么时候来的？对了！一定是我们进入峡谷后，从后面悄悄的跟上来的！”黄眼老大猜测着。但是此刻猜想这些事情毫无意义，因为屠夫的阵线已经和绿皮接触了。
原本战斗力就不高的地精们立刻被屠夫们杀得丢盔弃甲，哭爹喊娘的溃逃。
“头，我发现绿皮的老大啦！那个一定是老大！他还活着！”在距离黄眼老大很远的位置，或者说，在矮人军团的中心部分，一个眼睛紧紧贴着瞄准镜的矮人大声的报告着。这个瞄准镜并不是独立的部件，而是安装在一台新型的弩炮之上。这种弩炮的名字，正是“巨龙终结者”。
“那等什么！动手！”
“动手！”盯着瞄准镜的矮人用力的搬动手中的机械。伴随着一声呼啸，装在弩炮上的巨型箭矢被发射出去，在空气中划出致命的弧线。
黄眼老大马上就从他的烦恼之中被彻底解脱了出来。
“我射中了！”巨龙终结者的操作员大叫起来。
残存下来的绿皮们惶恐的看着被一根巨矢射穿的老大。没了头目，他们一时之间不知道该怎么办。而在他们前方，屠夫们已经开始发动冲锋。
这会是这场战斗中，屠夫们第一次也是最后一次的冲锋。
……
矮人的军队是我接触的军队中最与众不同的一种。应该说，矮人们拥有着一支“特异化”的军队。他们的优点和缺点同样的明显。他们拥有最致命的战争机械和最坚定的步兵。
如果说精灵的军队依靠的是他们精良的装备和他们冷酷天性带来的严格纪律，绿皮军队依靠的是他们好战本性带来的旺盛士气，矮人就是这两者的综合体。一方面，所有的矮人都有着精良的装备，以及严格的纪律观念，另外一方面，他们对战斗充满了热情，而且士气高涨。很多矮人战士完全不畏惧死亡，甚至将死亡看成一种他们所追求的最理想结局。
所以，在战场上，矮人表现出来的高昂士气是难以想象的。所有的矮人都表现得很类似——装备精良，纪律严明，士气高昂，作战凶猛。
精灵的部队虽然纪律很强，但是他们一旦被攻破一个角落，很容易就会引起整个队形的崩溃。但这一招对矮人无效。矮人士兵士气高昂，每个士兵都有着极大的主动性。特别是那些老兵，他们每一个都很清楚自己的位置，并且明白什么时候要采取什么样的措施。长须老兵总是不停强调着自己当年的仗（当然，这是吹牛）是多么多么难打，相比起来，如今的敌人是多么多么容易对付，反而让普通的士兵都以为面前的敌人并不那么危险。
矮人族的战争机械也是如此。没有任何一支军队拥有如此丰富，如此优秀的远程攻击手段。精灵的鹰爪弩炮虽然出色，但是比起来矮人丰富而威力强大的各种火炮，就显得逊色许多了。矮人的远程部队所起的作用绝不能仅仅被认为是“辅助”。在敌人抵达矮人士兵不屈的盾墙之前，他们必须忍受各种战争武器的蹂躏。不管什么样的部队，进攻矮人族士兵的防线都称得上是一种挑战。
但是，与这种强大的防御力量相比，矮人族的战术进攻手段却很缺乏。他们没有骑兵，无法进行迂回作战。他们的步兵速度也很慢，一旦敌人逃走的时候，矮人很难追上敌人并且实施歼灭性的打击。这使得矮人族在和绿皮的战斗中，虽然不断获得胜利，但是却很难利用胜利。除此之外，由于战争机械的拖累，矮人族对于地形的依赖很严重。一旦在缺乏准备的情况下遭到突袭，对矮人来说就是一个灾难。
与矮人相比，绿皮的军队在机动性上有很大优势，蜘蛛骑兵更是山区神出鬼没的最佳兵种。这使得在山区作战的时候，主动权几乎都是掌握在绿皮手中。我现在能够明白，为什么矮人很难在山区之中对绿皮取得绝对优势了，这是因为复杂的地形使得矮人极难取得主动。但是反过来说，绿皮要攻占一座矮人族的要塞都市，也是困难重重，极难成功的。
这或许说明，双方无数年来为什么会出现这种谁也奈何不了谁的拉锯状态。
——艾修鲁法特
冬日的积雪已经很深了。连续几日的大雪使得山区变得越来越难走。
白手老大深一脚浅一脚的在雪地中艰难跋涉着。其实兽人的名字总是很简单很直接的。你只要看到白手老大就会明白他为什么被称为“白手”。他的皮肤可能产生了某种颜色上的变异，使得他的右手变得特别白，而不是发绿。不过幸好，只有一只手而已。
作为一个老大，白手老大几天之前还在自己作为老巢的岩洞里将手下们呼来喝去，过着惬意的生活。虽然说白手老大手下只有百来号人马，但是好歹也是老大不是？怎么说也是一股独立势力的头目，在附近一带多多少少也有那么一点名声。也许白手老大的梦想里，还有逐个吞并其他部落，最后成为一个战争老大甚至战争统帅的野心。
但是，这一切都是过去式了。昨天晚上，一个小子向白手老大通报了一个消息，附近出现了一群矮人。这附近是不可能出现矮人的，如果出现了，那一定就是一个小小的斥候队。做出这种十分理智的判断后，白手老大自然就和所有兽人老大一样，打算出去给那些大胆闯到这里的矮人一点教训。不过最后受到教训的是他——伴随着连续三波的火枪齐射，跑出来的就剩下白手老大自己一个人了。
当然，也许还跑出来其他小猫小狗三两只。但是既然白手老大已经打了败仗，在其他绿皮的观点里，他就没资格当老大了。在绿皮之中，此类的观念很普遍。大的部落倒还好，老大吃了败仗也不会立刻导致自己的部落解散。但是小的部落这方面就严苛得多，吃了败仗的老大，就算没有死，他的部下也会选择偷偷离开。
所以整个白手部落立刻烟消云散，白手老大也就成了孤家寡人一个，连自己的老巢没办法回去——那些矮人们不知怎么知道了他的老巢位置，一把火把那里的一切都烧了个干净。
话说回来，白手老大倒确实是一个很有一点智商的兽人。他知道自己现在一无所有，在这种冰天雪地的冬季立马拉起一支新的人马实在有点困难。和他敌对的几个部落的老大估计也不会给他单挑的机会，看到他就会直接下令让手下一拥而上把他给剁了。所以，眼下唯一的办法就是去投奔一个大型的部落，那些拥有成千上万小子的部落。
当然，入伙之后，白手老大就再也不是白手老大啦。他最多会成为“白手头目”，如果他的运气不够好，甚至会变成一个普通的小子。最糟糕的情况就是部落老大拒绝他加入，或者直接把他给杀了。不过这些不在白手老大的考虑范围内。当前比老大的地位更重要的，是如何度过这个冬季。
时间正是上午，久违的太阳终于出现了。白手老大先前慢慢的走着，时不时的打量一下四周，免得自己误入某个部落的领地遭到攻击。须知附近绿皮小部落的地盘变化飞快，。
突然之间，他瞪大了眼睛。因为他看到一个很不可思议的事情，在他前方的树林里，一个奇怪的陌生人走了出来。那一个并不是绿皮，以白手老大有限的知识，他认为那应该是一个人类。
那个人类对他微微一笑。在白手老大能够做出任何反应之间，那个人举起一只手，手中发出白色的光芒。
甚至在白手老大意识到之前，他的身体就瘫在的地上。白手老大本能的挣扎，但是努力的唯一成果就是让自己身体翻了个身，仰面朝天。
“绿皮，你很幸运。”那个人类走到他面前，居高临下的说道。白手老大好容易才明白过来，这个人类居然说绿皮语？不，不是这个人类在说绿皮语，而是他手中的一个小盒子发出绿皮语。
“希望这份幸运伴随着你，让你通过手术。”那个人类说道。接着他从白手老大手中轻易的拿走大砍刀，轻蔑的看了一眼后就往边上一丢。接着，他的手一挥，白手老大看到天空之上突然出现了一个他从未见过也从未想象过的神秘飞行物，无声无息的降落到他身边。
接着，白手老大就失去了意识。
第十三节 神佑
第十三节神佑
白手老大醒过来的时候，发现眼前一片黑暗。他想动，但是却发现自己手脚都被某种坚固的东西给束缚住了，全身上下压根动弹不得。最后，他认为自己应该是当了一个俘虏，而他眼前之所以一片黑暗，是因为他的整个头部都被封在一个盒子里。
不过幸好，盒子里还能呼吸，所以虽然眼睛看不见，但是至少没有憋气。
“喂，你的语言模块灌注出错了。”白手老大听见了有人这么说道。他花了一点时间才意识到对方说的并不是绿皮语，而是一种他过去从未听过的语言——当然，就算他听过，他也早忘记了。
问题是，现在的白手老大居然能清楚的理解这种他从未听过的语言。
“哪里错了？”另外一个声音回答。
“你把所有的语言模块全部灌注进去啦！连我们的语言都在内。他本来只用理解人类通用语和矮人的卡利德语就行了的。”
“哎呀哎呀，没事的。反正所有的语言都被做成一个模块，与其费神费力的分离出来，不如一口气全部输进去。反正也没什么，不是么？”
“就知道你在偷懒！”
白手老大听得懂这种语言，但是却不能理解背后的意思。他本能的感觉到一种威胁感，因此努力挣扎，试图挣脱束缚重获自由。不幸的是，困住他手脚的东西非常的坚固，使得他的挣扎只能让自己的身体扭来扭去罢了。
“他醒过来了。”白手老大听见有人这么说道。接着他听见了脚步声，某个人来到他的身边。出自本能的回应，白手老大进一步加力挣扎，但一切都是白费劲。
“不要挣扎了。”有人这么说道。“看起来不错，脑部手术之后，你还能这么有劲。你知道我们是谁吗？”
白手老大停了下来，从口吻里，他能够感觉到对方似乎没有要杀他的意思。
“我们是搞哥和毛哥。”那个神秘存在说道。“白手老大，你被我们选中了。”
搞哥和毛哥？白手老大有些困惑的想着。搞哥和毛哥不是应该又大又绿的吗？他还记得那个导致这一切的奇怪人类……等等，他虽然是遇到一个奇怪的人类才发生这一切的，但是现在身边的两个人并不一定就是那个奇怪的人类……
“从今天开始，你就是我们的布道使。”对方没理会白手老大是怎么想的，而是继续说道。“现在开始，你就是最大、最强、最厉害的绿皮。你要做所有绿皮的老大！发动很多场大大的waaaagh！”
如果白手老大的头部能动，那他肯定会拼命点头。这些正是任何一个兽人都梦寐以求的理想。他开始有点相信身边的这两个神秘存在确实是搞哥和毛哥了。除了搞哥和毛哥，没其他人会向兽人提出这种要求的。
“因为你是我们的使者，所以我们会给你特别的力量。”搞哥——或许是毛哥——继续说道。“从今天开始，你的骨头将坚固得像钢铁，你的力气会大得像个巨人，你的身体会灵活得像个地精！除此之外，你还将听得懂所有的语言。如果你遇到什么问题，你可以向我们祈祷，我们也一定会回应你的祈祷，给你指导的。”
白手老大差一点因为这份如此厚重的礼物而叫出声来。不过某种加在他嘴巴上的束缚使得他的叫最后只是变成一些无意义的呜咽声。
“现在有一群矮人来到了半岛地带。”另外一个声音说道。那应该是毛哥——当然也可能是搞哥——的声音。“你的第一个任务，就是团结起所有的绿皮部落，组成一支大军，消灭这帮矮人。他们的将军叫做艾修鲁法特，你的使命就是杀了他，把他的头颅献祭给我们。”
白手老大当然明白搞哥和毛哥说的是什么意思。在遇到搞哥和毛哥之前，他已经和那伙矮人干过一次架了，当然，他输掉了。
“好了，你可以回去了。”搞哥——或者是毛哥——接着补充道。“记得你的使命，记得你的力量。”
然后白手老大再一次失去了意识。
白手老大醒过来的时候，发现自己正靠坐在一棵树下。这里正是他遇到那个神秘人类的地方——白手老大忍不住揉揉眼睛，他觉得这一切都是自己做了一个梦。
“俺的家伙呢！”白手老大突然发现自己没有了自己惯用的大砍刀。等等……他接着发现在他身边不远，有一柄大家伙正被放在地面上。
那是一把巨刃战斧，很符合绿皮对武器的审美观。巨斧上面闪动着魔法的光辉——这是一把魔法武器？！
白手老大迅速的冲向战斧，并一把将其操在手中。他挥舞了一下斧头，顺势斩向一边的一颗大树——出乎意料的，这棵大树居然被他一下子砍成了两半。这让白手老大也吓了一大跳。
“俺……俺真的得到搞哥和毛哥的启示了？”白手老大四处啾了啾，看到一块大石头。这块石头是过去的他绝对无法搬动的。他走了过去，开始试图用力的推石头，然后他意外的发现自己居然很轻易的就做到了这一点。他只用了九分劲，就把那块石头给硬生生的举了起来。然后用力的抛到了五步开外。
没有任何疑问了，一切都是真的！搞哥和毛哥选中了他！从现在开始，他再也不是过去那个白手老大了！他是搞哥和毛哥的选民，是注定要做出一番伟大事业的绿皮！
“waaaagh……”白手老大高举战斧，在这片寂寥无人的山地里发出了一声狂喜的呼喊！
等等，现在他该干什么？哦，对了，他第一个要做的事情就是马上找上一批部下。
现在的白手老大已经不在乎附近那些小部落了。既然他已经成了搞哥和毛哥的神选者，那么他自然要把眼光放大。接着他想起这附近有个大型的部落——足有数千之众。这个部落叫做断斧部落。他之所以知道得这么清楚，是因为断斧部落之前一直是他努力回避的对象。白手部落毕竟只是一个只有百来个成员的小部落，一旦遇到断斧部落，那肯定就是直接被消灭或者被吞并的份。
不过现在，白手老大再也不是过去那个率领着百十来个绿皮的小部落老大了。没错，他现在孤身一人，但是搞哥和毛哥的支持胜过其他的一切，不是吗？
此时积雪已经融化了许多，剩下的雪层厚度已经不能再把脚整个陷进去了。白手老大已经忘记了自己之前的大砍刀了。他扛着自己新斧子——这个毫无疑问也是搞哥和毛哥的馈赠——用轻松的步伐走向断斧部落的领地。
绿皮是好战的种族，就算此刻是冬天，他们也没有放弃警戒。白手老大完全没有任何隐藏自己行踪的打算，所以他刚进入断斧部落老巢的附近，就被一帮负责警戒的地精给发现了。白手老大的生理特征相当明显，因此那些个地精立刻察觉了他的身份。
“这不是白手老大吗？”十来个地精挡在了白手老大的前方。虽然地精要比兽人个子小上很多，但是当他们的数量远远超过对方的时候，他们也总会变得很勇敢。领头的那个地精十分大胆的对白手老大说着挑衅的话。“怎么来这里啦？想要入伙吗？”
必须要说，白手老大虽然也是一个“老大”，但是他手下只有百来个绿皮。他这种老大随时有可能加入其它的部落，变成“头目”。
白手老大二话不说的举起斧头。这个地精竖起自己的长矛，试图用矛柄抵挡这一击。但是源自搞哥和毛哥馈赠的战斧可不会被这种玩意给阻挡住。白手老大直接一斧头把这个打算挪揄他的地精变成了两截。剩下的地精全部吓得目瞪口呆。
这个确实是白手老大，但是某种意义上，他又不是过去的那个白手老大了。过去的白手老大可不敢这么直截了当的挑衅断斧部落。
“俺要见断斧老大！”白手老大轻蔑的看了四周的地精一眼。不过考虑到他们都是他未来的部下，所以白手老大也没打算把他们全宰了。“你们回去告诉他，万能的搞哥和毛哥让我来见他。顺带说一句，他要么把老大的位置让出来，要么就让他知道知道俺的厉害！”
地精们连滚带爬的跑走了，白手老大继续前进。经过搞哥和毛哥的启迪，他清楚的感觉到自己变得聪明多了。他知道这样一来，断斧老大肯定会见他。因为过去的白手老大并不是那种很强很牛/逼的老大，断斧老大肯定有信心打败白手老大——当然，他不会知道现在的白手老大已经脱胎换骨，再也不是过去的那一个了。
果然，接下来的路白手老大没有遇到任何麻烦。很明显，当地精们把消息传到断斧老大的耳朵里后，断斧老大立刻下令让部下不要去找麻烦——按照兽人的普遍的荣誉观，必须由断斧老大亲自给这个找上门的蠢蛋上一课。断斧老大可是那种数得着的强悍老大，绝非白手老大这种小部落老大能够媲美的。
断斧部落的老巢是一个由地精搭建起来的营寨。不过由于位于几座山峰之间，使得这里基本上吹不到寒风，在这个冬季显得格外温暖。
此时此刻，成百上千的绿皮围在营寨门口的空地前。他们天然的形成一个圆圈，在圆圈中心则站着两个彼此对峙的兽人。
这两个兽人自然就是断斧老大和白手老大了。
通常情况下，绿皮的身材就决定了他的实力。越强壮的绿皮就越有机会成为一个老大。只要看看绿皮的大小，基本上就能对他的身份地位猜个**不离十。而在这里的断斧老大和白手老大的身材可不是在同一水平线。和两个兽人的身份一样，断斧老大明显更加强壮，更加成熟，更加高大。因为如此，所有的断斧部落的小子都努力的为老大加油助威。
不过不管这些嗜血的看客怎么吵吵嚷嚷，至少场中准备对决的白手老大完全没受到影响。他知道自己有着搞哥毛哥的庇佑，因此体格上的问题压根不是问题。
先动手的是断斧老大，他举起砍刀，奋力发动了一击斜劈斩。而白手老大甚至没有闪避，只是举起一只胳膊去抵挡。
这一刀足以让一个兽人直接被砍成两截——就算他穿着盔甲也一样。但是某些实践和理论不符合，因为这一刀连白手老大的胳膊都没砍断，只留下一道对兽人而言不算太深的伤口。然后，在对方来不及收招的瞬间，白手老大举起了自己的斧头。
第十四节 崛起
第十四节崛起
这场短暂而血腥的战斗就此结束。看着自己老大就这样被轻轻一击就变成两截，鲜血和脏器的碎片洒了一地，断斧部落的头目和小子们全部目瞪口呆。他们实在太过于惊讶，以至于半天回不过神来。
白手老大追加了一斧头，斩下了断斧老大的脑袋，然后将其举在手里。
“俺是搞哥毛哥挑选的布道使！你们听好了，从现在开始，俺就是你们的老大！你们统统都应该听俺的！”白手老大冲着四周的小子们喊道。
但是要收服一个部落没那么简单，这个时候，头目们开始回过神来。在断斧部落中，其实有不少头目觊觎着老大的位置。眼看着老大就这样挂掉了，这些头目就不由得动了心。
“俺才是老大！”一个头目跳了出来。根据绿皮根深蒂固的观点，个子大的就比较强。所以他本能的以为断斧老大是因为偶然才输掉的。
白手老大的斧头马上就纠正了他这个错误的观点。
下面发生的事情很快就证明了白手老大的能耐。白手老大一连轻松的击败了五个觉得自己有资格当老大的头目，于是剩下的断斧部落的成员决定跟着白手老大混了。
“小子们，听好了！”等到自己的统治权被确立下来，白手老大立刻召集了所有原断斧部落（当然，现在应该改称白手部落了）的小子们。“一帮矮子来了俺们这里，他们相当厉害！所以搞哥毛哥特别来找俺，让俺带小子们车飞他们！从现在开始，俺们必须把这里所有绿皮家的部落都统和起来！然后俺们才能去车这些矮子！waaaagh……！！”
“waaaagh……！！”小子们齐声呼喊。其实他们没弄懂白手老大到底是什么意思，但是他们都知道，老大这是带他们去开仗了。哪个绿皮会不喜欢干仗的呢？
……
远方再一次传来巨大的爆破声响。
事情经历得多了，其实也就习惯了。曼特??伯格曼第一次听见这种声音的时候可是结结实实的吓了一大跳，但是现在他早已经面不改色心不跳了。
作为一个长须战士，特别是一个长须战士的队长，曼特可谓身经百战。但是他真的从未见过这种打仗的方式。一个工程师来充当将军——听到这种不可思议的事情的时候，一个矮人大概都会认为这是个玩笑。一个工程师应该去建设城市、制造武器，最多也只是操作各类战争机械。没错，工程师们的远程火力很重要，但是真正的仗还必须依靠斧头、盾牌、盔甲和有力的胳膊去打。
但是事实上，这帮工程师真的拿出他们建设的水平来打仗，而且打的很好。虽然曼特和他的部下们都不愿意承认这一点，但是他们在内心深处是很羡慕这帮工程师的作战方式的。
工程师的作战真的很有工程师的特色——利用一条峡谷，在关键位置挖好洞，设置好火药。等到绿皮被吸引进来后直接引爆。然后乱石和泥沙就会直接吞没绝大部分的绿皮。如果还有绿皮剩下的话，那么就由火枪、大炮和弩炮来解决问题。只有在必要的情况下才投入近战部队。这种做法使得矮人们以几乎零损失的代价，歼灭了数万名绿皮。愚蠢的绿皮会直接冲过来，聪明的绿皮会派出分队侦察两侧悬崖上是不是有伏兵。当然，两者没什么不同，因为矮人们除了火药，压根没在悬崖上方安置任何部队。绿皮没有检查爆破点的智商水平。
“看来我们的安排又得手了。”在他身边的菲文很高兴的搓着手。菲文是一个工程师协会的资深会员，负责指挥一门风琴炮，为这支分队提供“必要的”火力支援。
曼特酸溜溜的看了身边的工程师一眼，他们是多年的老朋友。“现在的绿皮都不顶事。”他说道，“当年他们可没那么蠢，直接冲进这种不高明的陷阱里。”
经过这段时间的反复利用，这片峡谷的两侧悬崖已经被爆破“脱落”掉好多。开始变得不合适这种“死亡陷阱”战术了。这将是他们最后一次在这里作战。这支分队的任务就是牢牢守卫住这里，阻止残存的绿皮突围。
菲文回到了他的风琴炮边上，开始为这门大炮校准目标。其实这支矮人分队驻守此处完全是因为一种谨慎的判断。绿皮不一定能从矮人主力部队的打击下成功脱离战斗，就算他们成功了，也不一定会选择这个方向突围。之前的几次作战，这支分队一支在旁边干看着一切的结束，啥事都没干。
不过似乎老天感觉到了这群矮人的不甘。前方的斥候传来了一声高喊。
“绿皮！朝这边来了！”
说时迟那时快，转眼之间，山坡上出现了一股绿色的波浪。他们发出充满野性的呼喊，朝着这边冲过来。曼特不需要细数就知道，绿皮的数量是他部下的两倍以上。
“拿好斧头！”曼特大声呼喊着。他知道发生了什么，绿皮们此时急于夺路逃生，而且选择了这里作为突破口。这意味着绿皮们想要在短时间内突破这支分队的阻挡，否则他们必然会被后方追上来的矮人给撵上，全军覆没。双方都知道这一点，说明即将到来的战斗将是一场毫无退路的血腥死斗。
“紧紧抓好！”老矮人大声的吼着，他们全部握紧了武器并且准备好了战斗。在绿皮一路冲锋的时候，矮人们将盾牌撞向地面，并相互扣在一起，呈现一道稳固的盾牌护墙。最前面的矮人把他们的肩膀靠在盾牌上，而斧头放在盾牌后，准备杀死任何冲过盾墙的东西。
“好兄弟们，支持下去啊！不要害怕，我们祖先的眼睛会看着我们的。”
风琴炮开火了。趁着双方尚未接战的有利时机，工程师们将四炮管的战争机器对准了敌人。像拳头大小般的铁球被轰向兽人群里。在这个射程范围内，工程师协会的会员们从未失手过。炮弹造成了巨大杀伤，消灭了几十只绿皮兽人，但兽人并没有因此动摇。活着的兽人踏着同伴的血，继续往前冲。
兽人们从正面撞上长须战士的防线。凶猛的撞击使得整个防线都在震动。急于夺路逃生的兽人小子们一个个都红了眼，发出了疯狂的咆哮。他们开始涌过盾牌的顶部，试图就这样越过这层障碍。但第一排的矮人全部都是熟练的战士，他们的脚踏紧在地，然后用力的把盾牌推向绿皮这一边，这使得那些试图攀爬的兽人失去了平衡，纷纷跌倒在地。
第二排的矮人便使用斧头及锤子攻击兽人小子，兽人的血很快就染红了矮人战士脚下的雪地。
矮人阻止了最初的几波攻势，使得双方的战线紧紧的黏在一起。兽人的冲击渐渐消弱，小子开始尝试用砍杀的方式突破盾墙。不过每次他们得手，后排的矮人战士就会立刻接替上倒下战友的位置。这使得绿皮们的努力几乎没有任何效果。
如果没有那个巨魔的话，或许这场战斗就会如此长时间的持续下去。但是这些侥幸逃脱死亡陷阱的绿皮中还有一个巨魔。这个怪兽有着令人恐惧的硕大身体和巨大锋利的爪牙。它用自己的蛮力硬生生的在矮人的盾牌阵中撕开一个缺口，并且成功击倒了两个矮人。
工程师们第二次发射了风琴炮，不过曼特来不及观察到底取得了什么战果。他冲向巨魔，用自己的斧头全力的斩向巨魔的身体。诚然巨魔拥有非常强大的复原能力，但是这一次，老矮人特制的符文战斧劈开了巨魔的腿。这种程度的伤害哪怕是巨魔都得用一点时间恢复。
不过曼特没有多少的时间来享受胜利。倒下的巨魔也抓住了他，将他压在身下。曼特用自己的盾牌挡在前方，从盾牌上面“兹兹”的可怕声音来看，巨魔将自己腐蚀性的胃液胆汁给吐了出来。如果他没有用盾牌挡着，那么他现在大概已经被直接溶解成了玉米粥。
巨魔的头从盾牌上方探了出来。
曼特发现自己正盯着一张巨大丑陋的脸，这张脸上有一个流口水的嘴，嘴里则是泛黄且锐利的巨大牙齿。他努力的尝试将巨魔巨大身体推开，使劲希望自己不要成为巨魔临终的最后一餐。
同伴的救援来的很及时。来自后背的一击重重的打在巨魔的头上，使得曼特清楚的听见头骨碎裂的声音。巨魔哀嚎着翻滚开，其他的矮人将更多的打击落在它的身上。但是巨魔又一次站了起来，曼特绝望的发现它的腿居然已经愈合了。
巨魔愤怒的再一次冲上来。曼特握紧自己的斧头，决心发出最后一击。但是一根巨矢从远方飞来，从正中贯穿了巨魔的身体，将其钉在地上，巨矢插入地面的位置距离曼特不到两步远。
接着，他看到一个头发弄成橘红色，十分醒目的矮人从人群中跳过来，冲到巨魔脚下。在后者挣扎的时候，这个矮人高举起战斧，一斧头斩下了巨魔的头颅。屠夫的巨斧上刻画着矮人族的符文，这是他们专门为了对付巨魔而发明出来的，这种符文可以让巨魔可厌的再生能力完全失效。失去头颅的巨魔瘫倒在地。
曼特原地站着，他这才感到自己的身体略有疲软。他看到其他的矮人从两翼包抄上来，已经将兽人们紧紧围住。一阵锤击和斧砍后，绿皮们的斗志开始瓦解，他们不再战斗，而是在徒劳的想换个方向逃跑。但是更多的矮人正在从山坡下端涌出。
一只手从后方搭上曼特的肩膀，他转过头，看到的正是菲文。
“看样子，你需要帮忙哦。”菲文看起来很满意他的狼狈。战斗此时胜负已定。
“哼，你们只会帮倒忙！”曼特瞪了他一眼。“你看，这根飞矢差一点就命中我了！”
第十五节 发展
第十五节发展
“这是‘巨龙终结者’发射的。”菲文看了一眼那根关键时刻把巨魔钉在地上的巨矢。“它不会误伤你的。那些操作手曾经向我吹牛，它可以把你睫毛切掉而不会碰到你的眼皮。以后你一定会怀念它的。”
“我会怀念我的盾牌的！”曼特看了看自己的盾牌，在巨魔胃液侵蚀后，它已经完全报废。所以他从胳膊上将盾牌解下，丢到一边。前方的战斗变得没有任何悬念。越来越多的矮人从下方冲上来，加入对绿皮的包围，其中还有很多的屠夫。丧失斗志的绿皮徒劳的挣扎着，被一个个的砍倒杀死。
“可恶！”。曼特抱怨着，“早在我年轻的时候，那些兽人可没那么快就放弃战斗。”
战斗很快结束。矮人战士开始拯救己方的伤员并且给每一个绿皮补刀。接着一个传令兵跑到这边传达了最新的命令，除了少数士兵继续在这里监视以防零星绿皮逃脱外，其他的都要下去搜查躲起来的绿皮。
这是每次战斗之后的惯例。因为大铸造师提出来的口号是“绝不放跑任何一个绿皮”。
这一天接下去的时间都在搬石头和整理绿皮尸体之中度过的。这场战算得上是这段时间以来唯一的一场恶战，总计有三十六名矮人战死，两倍于此数目的矮人负伤。但是他们完整的消灭了一整个绿皮部落，大概九千多名绿皮。等到他们将峡谷重新清理干净，时间早已经到了晚上。
曼特和他的分队成员们沿着整理出来的道路朝着营地走去。峡谷外面有几个大坑，这些大坑证明着复仇者军团取得的战绩。至今为止，工程师们精心设计的“死亡陷阱”已经消灭了整整六个大型绿皮部落，总计不低于四万名绿皮。
因为胜利之后的矮人必须重新布置陷阱，所以绿皮尸骨都带走重新掩埋。一些多事的工程师借此机会仔细的统计了杀死绿皮的数量，并写在回报给至高王的信上。不过曼特对此毫不关心。他真正在意的不是消灭的绿皮数量，而是于此相比压根不算啥的损失。
至今为止，复仇者军团阵亡的矮人不到七十个，受伤的数量不超过一百。这压根不像是在打仗！那些该死的工程师，连发动战争都没有一点打仗的样子。
不过那些“该死的工程师”很明显无法体会曼特的心情。在曼特回到营地的时候，看到的是一整片欢乐的海洋。大家都在喝酒、用餐，而且还在吹嘘自己的战绩。但是说句老实话，至今为止，这些工程师们连枪都没摸过几次！他们唯一称得上的战备工作就是建造了这座大营地，建好了一整排的临时房舍，使得士兵们可以住屋子而不是住帐篷。
晚宴也有曼特的位置。他和他的长须战士们开始喝酒。和那些工程师协会的土包子大声呼喝和欢笑不同，长须战士们此刻比较沉闷。他们虽然取得了一场激战的胜利，但是他们中每个人都很清楚，在这场胜利中，他们的贡献就连九牛一毛都称不上。就算没有他们，最多也不过逃走几百号绿皮罢了。
让长须战士们在意的正是这一点。
“为艾修鲁法特大师的健康干杯！”不远处有人发出了很响亮的高喊，应和的声音四下响起，宛如一片浪潮一样席卷了整个营区。
“老伙计，看起来你不怎么高兴！”一个声音响起，曼特发现他的老伙伴和老战友，菲文来到了他身边，手中举着一个巨大的啤酒杯。曼特斜眼看到老伙计腰带上还挎了一个中等的酒桶。
虽然他们是老朋友，但他们在饮料上的爱好可是截然不同。几乎所有的长须战士都钟爱麦酒，他们认为这种酒才够劲。而工程师中却有很大一部分却喜欢啤酒。在曼特看来，与其说这是爱好不如说这是节约——因为很大一部分矮人蒸汽机需要酒精作为动力。
“我没有不高兴。”曼特郁闷的回答，他一口将自己的酒杯喝干，然后砸吧了一下嘴巴。好歹这酒还真不错，“山脉”牌的酒总比其他杂牌的酒味道纯正很多。要说让一个工程师当将军有什么好的话，至少不会缺酒。
“别郁闷了，这样不好吗？”菲文笑嘻嘻的说道。“你看，我们损失轻微而战果巨大。现在我相信在卡拉兹——卡拉克城里到处都是关于我们的传奇了。”
我最介意的就是这一点！一帮工程师出来打仗，打得还比我们这些老兵还好？这都什么事啊！曼特斜斜眼，但是最后还是没有把这些话说出来。当然，这些话也确实只能在他自己心头想想，没办法说出来给人听。
“艾修鲁法特大师说了，他说我们必须选择战场，因为我们的军队在适合自己的战场作战的时候才是无敌之师。”菲文一点也没有顾忌自己老朋友那种犹豫矛盾的心理。“我觉得他说的很有道理，不是吗？”
曼特没有办法回答，所以他郁闷的又为自己倒一杯酒，一口喝掉。
“大师！”他听见菲文突然看向另外一个方向，发出了一声惊叫。曼特来不及清理自己胡子上的酒珠，就看到一个身影来到自己的面前。
以矮人的标准而言，这一位不速之客身材比较高，也比较瘦，而且他没有长长的胡子。通常来说，这样的年轻人在矮人军队中是不受重视的，不过这一位例外。因为曼特认出对方正是大铸造师艾修鲁法特，复仇者军团的统帅。
矮人之中，年轻人天然就会尊重年长者，但是在军队位阶前面，这种惯例是行不通的。正如这个世界上绝大部分军队一样，上级对下级通常都拥有生杀予夺的权力。上级或许不会轻易动用这份权力，但是这绝不说明这份权力不存在。
“大师！”曼特有点心不甘情不愿的问候道。事实上他真正应该称对方为“将军”，但是这个老矮人的自尊让他拒绝说出这个词。
“现在这里没有大师，只有酒友！”艾修鲁法特却完全没有在意对方声音里的那种不甘，他哈哈大笑着。“来，我们喝一杯。”
要特别说明一下，艾修鲁法特手里端着并不是啤酒，而是麦酒。
他就这里在这张桌子边坐下，和满座的长须战士闲谈起来。闲谈一开始的时候比较沉闷，但是艾修鲁法特很快让气氛变得活跃，因为他拿出了矮人族中屡试不爽的交往绝招：夸奖！他夸奖长须战士们在今天的杰出表现，赞赏他们是如何英勇的挫败了绿皮的突围企图的。至于工程师们用巧妙地布置消灭绿皮主力一事，艾修鲁法特就闭口不谈了。总之，他用这种示好的态度很快得到了长须战士们的认同，这次聚会的主题迅速从闲谈发展为拼酒。
每个矮人都善饮，几乎所有的矮人都以自己的酒量为傲，而那些年纪大的矮人更是如此。一开始，这伙长须战士还打算将大铸造师灌翻在地，让他多多少少的出一点丑。但是很快的，他们发现了一件可怕的事情，这位艾修鲁法特大师果真不愧是大酒商，对于酒类有着天生的亲和力。他从别的地方拿来了啤酒杯，大家一起用啤酒杯喝麦酒！
就算是长须战士们也顶不住这一招。艾修鲁法特一杯接一杯毫不停顿的往自己喉咙里倒酒，而长须战士们一个接一个的从椅子上滑到桌底下。没多少时间，能继续和大铸造师对抗的就剩下曼特独自一个。而且他也已经醉眼腥松，连坐都坐不稳，必须用手靠着桌子才能勉强支撑着。
“再来一杯！”艾修鲁法特兴致勃勃的重新为两人倒满酒，将一个杯子塞到曼特手里。
“大……大大……大师……我……我我……我……”曼特已经连话说不直了。不止是他，就连一边的工程师协会的资深会员，风琴炮小组头目，菲文，也有些惊讶。因为他喜欢啤酒，所以没有参合进这次疯狂的比拼。正是因为如此，他清醒的目睹了这个不可思议的场面。他的老伙计被灌得分不清东南西北，而大铸造师看起来清醒得不行，和他刚来的时候没什么两样。
这已经不能用一般的“海量”来形容了。若非亲眼目睹了一切，菲文大概会认为这位大铸造师使用了什么诡计，将酒倒入其他地方。但是，此刻四周已经包围上了很多人，都为这场比拼打气加油。这么多双眼睛前，应该也无法玩花招。
对矮人来说，酒量也是一种夸耀的资本，一种区别彼此地位的方式。艾修鲁法特把啤酒杯塞到曼特手里后，立刻将杯中之物一饮而尽。换来的是四周一片惊叹和崇敬的目光。
相对而言，曼特就完全吃不消了，他勉强喝下半杯就坐不住了，滑到了桌子下面，和自己的战友堆成了一堆。
胜负已分，四周看热闹的都发出一阵欢呼。
“菲文，”艾修鲁法特放下杯子。他的目光平静如常，完全看不出刚才惊人的豪饮了一番。若非嘴角的酒水，还有被打湿的衣襟之类明显的痕迹，菲文甚至差一点以为自己弄错了。
很多矮人都知道大铸造师艾修鲁法特有一个非常杰出的才能，那就是他能够清晰的记住每一个部下的名字。哪怕只见过一面也一样。
“大师，请问……”菲文其实还在努力的寻找一点艾修鲁法特醉酒的迹象，不过他的这番努力却是白费了。
“明天要召开军事会议，”艾修鲁法特说道。“这个峡谷已经不能再利用了，我们必须寻找下一个合适的地形。有人向我推荐了你，大家说你同时精通于机械工程和土木工程，是协会内不可多得的全才。”
“我相信我有这个荣幸。”菲文有些乐悠悠的回答。矮人都喜欢赞美的话，他自然也不会免俗。
“冬季很快就要结束了。”艾修鲁法特沉吟了一下说道。“一旦积雪化尽，我们就无法使用雪橇。这样的话，绿皮将在行军速度上对我们占有很大优势。我们必须想个办法来解决这个问题。”
“这个……”
“我不需要立刻就有答案。但是必须想出一个让我们可以加快行军速度，而绿皮却无法利用的方法。”艾修鲁法特说道。“我有一个构思，但只是一个构思。”说完这句话，他递给了菲文一张折叠好的纸。
第十六节 思路
第十六节思路
灰白斗篷轻轻的关上手中的盒子。
他此刻站在一个水槽前——这可不是给马饮水的水槽，而是一个用不知名的金属和玻璃构成的透明、密封的水槽。在水槽中间是一具绿皮兽人的躯体。不过，这具身体已经完全没有动弹，说明他已经死亡。
“你在这里看什么？”一个声音从后方传来，不过灰白斗篷并没有回头。
“没什么，只是在看看这最后一个实验体罢了。”他说道。
“失败的实验体而已。”身后的人回答。“我们找到了六个，总算有一个在手术下坚持下。希望他能顶用。”
“你的手术太粗暴了。知道不，看着你的手术，我有一种奇怪的感觉。”灰白斗篷微微一笑。“对那个白手老大来说，那个晚上，死神可是一次次上门拜访啊。”
“可是他也顽强的一次次把死神从身边推开。得啦，”身后那一位同样微笑着回答，“不要为这事担心了，我们应该对他有信心——难道不是么？”
“我还是觉得……如果有两三个，会更稳妥一些。”灰白斗篷耸耸肩。他们一共抓了六个绿皮，但是能熬过手术的，只有那一个叫做“白手老大”的。真是可惜了，如果幸存下来的绿皮多几个，那么他们指使绿皮部队干掉艾修鲁法特的计划就会更有把握些。
虽然说理论上要几个绿皮就可以抓几个，但是在这么大雪天气找一个落单的兽人还真不是件容易的事，
“算了，按我看，一个也能行，还免去他们自相残杀同归于尽的危险。”
“毕竟还是有风险的。万一他统一绿皮部落的过程中被杀掉……那我们的计划就泡汤了。沃切尔，你怎么来这里了？你不是负责观察半岛地带的两军动向吗？”
“该观察的都观察了。现在不会有大的行动。”沃切尔笑嘻嘻的回答道。“气候变得越来越糟糕了，就算艾修鲁法特想打仗，也打不起来。我说，你必须承认，那个血色公爵真的很聪明，很擅长战斗呢。”
他们已经知道艾修鲁法特在半岛地带精心布置的情况，也了解其取得的战果。
“他想出来的作战方法多妙？简直就是完美无缺啊。设置好陷阱，然后让诱饵部队利用雪橇得到的机动性优势，用少量部队成功的把大股的绿皮引进死亡陷阱里。每次都能全歼敌人呢。更妙的是，由于冬天的特定条件，所以就算有绿皮逃离战场，也很难把这个消息传给其他的部落。”
“如果他换个对手，这个花招就会显得很蠢。”灰白斗篷不屑的回答道。“也只有绿皮会上这种当。只有他们会被小部队挑衅后立刻急着去报复。”
“问题他的对手就是绿皮，好战、粗暴，有本能没脑子！你不能否认，这个计策压根就是针对绿皮而设计出来的。”沃切尔回答道。“绿皮老大不可能对这样一个挑衅无动于衷。如果他无动于衷的话，他就当不上老大。”
“那肯定是人工智能帮他想出来的。”灰白斗篷冷淡的回答道。“那个人工智能的基础数据库里肯定有原始时代战争的资料。”
“我看你好像对那个血色公爵很有敌意。”沃切尔有些疑惑的看着同伴。“为什么？说到底，他也只是一个原始星球上的野蛮人，只不过不幸被卷入这种超乎他理解范围的冲突罢了。”
“他杀了依兰！”灰白斗篷猛的看向同伴，脸上的表情让后者结结实实的吃了一惊。
“可是那是……依兰……”
“他杀了依兰！”灰白斗篷重复着，不过口吻缓和下来。许久，他转过头，继续观察水槽里的绿皮尸骸。
“不必研究了。”沃切尔说道。“时间上已经来不及了。就算你找出了手术失败的原因，也来不及去找一个合适的绿皮……春天一到，战火就会全面展开。我们的傀儡就没机会进行统一绿皮部落的大业了。如果不能聚集起一支压倒性的大军，仅仅以少量兵力去对抗血色公爵，那是没什么胜算的，也不符合我们的计划。还有，”他停顿了一下。“你太情绪化了。把这种私人的情绪带入这种工作中，是不合适的。”
“我知道。”灰白斗篷一动不动的回答。“我们的白手老大情况如何？”
“正如预料的，他率领部落西行，避开了矮人军团的兵锋。不止如此，他还打了几场仗，吞并了几个部落。不过时值冬季，他没打大仗的条件。绿皮们普遍缩在老巢里过冬……如果他想放开手脚大干一场，就只能等待春天了。至少在夏季到来前，我们不必对他观察太多。”
“矮人军团呢？”
“他们选择的陷阱已经被耗尽了——经过反复爆破，那一带的地形已经无法形成大规模的落石。再说了，附近一带也没有大型的绿皮部落，只有一些零散的绿皮。如果我没弄错的话，血色公爵在这个冬季不会再大动兵戈了。他大概会分遣部队，四下攻击那些零星的绿皮部落，争取在冬季的有利时间彻底清除该区域的绿皮。这样春天之后，他就会进入下一个区域，重复这一过程。”
“他没办法重复。”灰白斗篷眼睛依然盯着水槽，“积雪一旦化去，矮人行军速度慢的缺点就会显现。他们的诱饵部队之所以能将绿皮引进包围圈，不正是因为积雪的缘故么？雪地里，不管是狼还是野猪都走不快……相反矮人有雪橇，速度不但不受影响，反而加快了。”
“但是春天一来，积雪融化……”灰白斗篷的声音多上了一些其他的味道。“矮人短腿且被大量战争机械拖累的劣势就会显现……”
“他们可以修路，我记得矮人都是建筑的好手。”
“如果修了路，绿皮得到的好处比矮人更多。”灰白斗篷回答。“修路之后，矮人的行军速度虽然会快一点，但绿皮也同样变得更快啊。他们是无法逃脱追击的。”
“随便你怎么想，”沃切尔耸耸肩，“但是我觉得……只要那个人工智能肯帮忙，他总归会想出什么办法来的。”
……
“……如果我们的侦察没弄错，这个区域已经没什么绿皮了。”
大铸造师艾修鲁法特站在会议室的中间，房间里站满了工程师协会的成员，当然还有一些非工程师协会的军官。虽然说大部分矮人战士还没机会发挥作用，但是所有人都承认他们是必不可少的。
这个结论没人反对。复仇者军团依托峡谷的有利地形，已经歼灭了数万绿皮。差不多附近所有的部落都被消灭，剩下的只有少量残兵或者是小型部落。虽然说这次作战非常顺利，战果也非常辉煌，但是所有的矮人都意识到了一件他们不曾预料到的事情——绿皮的数量比他们预想的还多上很多。
原本矮人们估计半岛上的绿皮应该在十万名左右，但是经过这段时间的战斗，事实证明他们严重的低估了绿皮的数量。半岛的绿皮至少在他们预计的两倍以上。复仇者军团将半岛划分为六个区域，目前他们仅仅清除了第一个区域的绿皮，只算完成他们第一阶段的目标。但即使这样，他们消灭的绿皮就超过四万了。
“现在的问题是……下一步我们怎么做？”艾修鲁法特转身问身边的部下们。虽然论资历来说，他是在场最年轻的的一位大铸造师，但是因为接受至高王的任命，所以他才是将军。幸好他已经用自己的实际行动得到了足够的尊重和威望，否则指挥这群胡子都比他长上很多的老矮人还真的有点困难。
“按照我们原定的计划，下一步应该是清楚附近所有零星的绿皮，并在这里建立第二个补给中心。”大铸造师米克莱斯科摸了摸自己的胡子，说道。“不过看绿皮这种情况，我觉得……也许我们应该做好长期作战的准备？接下去后勤运输的问题可能会成为大问题……积雪融化后，我们将无法再用雪橇运输。所以也许我们应该趁这段时间抢运物资？”他轻声的说道。
虽然说复仇者军团损失非常轻微，但是对于物资的消耗却很大。未来的作战当然更是如此。
“我们的兵力不足，无论怎么行动，都必须把所有的部队集中到一个方向。”艾修鲁法特说道。“这意味着我们的第二个补给点必须非常坚固，能够承受绿皮长时间的围攻并等待援军到来。但这么做，难度真的很大。不管多么坚固，守军不足也无法长期抵挡绿皮。”
关于这一点，所有人都一致同意。
“所以我想，与其我们进攻，不如我们防守。我们利用这段时间建造一个坚固的，能够应对任何敌人的防御工事。”艾修鲁法特说道。“不，我的意思不是城堡……我有一个规划构思，细节方面迟点再谈……总之，我们可以让绿皮们按照我们计划好的行动。”
“绿皮怎么会按照我们的计划行动？”有人不解的问。
“很简单，我们提供便利条件就行了。”艾修鲁法特说道。“如果我们造了一条路，那么绿皮肯定就不会走野地，而会走这条路……如果我们改变部分山区地形，那么绿皮的行军路线就会很有限……总之，我们思路必须保持不变——我们要制造一个合适的战场，在这个战场上和绿皮们作战。如此才能发挥我们技术的优势，以文明打败野蛮！”
第十七节 询问
第十七节询问
在矮人族营地的中部，有一个建造得小而坚固的建筑。和其他的临时营房不同，这个建筑的到处都用钢铁加固，显得十分重要。除此之外，一队武装齐全，十分警惕的看守负责这里的警戒工作。
时间正是上午，冬日煦暖的阳光照得人暖洋洋的很舒服。一小队游侠在这栋小建筑周围巡视，他们很快发现了几个矮人朝这边走了过来。
“站住，这里不许接近……”一名游侠上前负责警告这些不速之客，但是他很快就认出了对方是谁。“啊，大师！是您！”
艾修鲁法特虽然是将军，但是大部分矮人还是更看重他的“大铸造师”头衔，称他为“大师”（这也很正常，矮人总是喜欢诸多头衔中最高的那一个。将军只是至高王临时的任命，大铸造师才是艾修鲁法特真正的头衔）。时至今日，复仇者军团已经基本认同了这个称呼。其他的大铸造师一般都是名字后面再加上大师，如果不称呼名字，直接称“大师”，那就是专指艾修鲁法特。
“这里没有可疑的情况吧？绿皮很狡猾的！”艾修鲁法特问道。
“绝对没有，”游侠保证道。“我们这么多人看守，每隔一袋烟的时间，一定会检查一下他们的镣铐。我确定一切都在正常范围内。”他停顿了一下，补充说道。“我们也尽力赶开那些有好奇心的年轻人，免得他们做出什么冲动的事情来。”
“很好，我要进去。”艾修鲁法特说道。于是这位游侠赶紧跑到建筑物门口，为他打开了门。门里面还有两名碎铁战士守卫。和所有空闲的矮人一样，他们正在抽烟喝酒。看到艾修鲁法特之后，两名碎铁战士立刻站起来致敬。
“俘虏情况怎么样？”艾修鲁法特一边问，一边示意身边的长锤勇士去关门。他在之前的战斗中俘虏了一些地精——按照矮人族和绿皮的正常战争而言，本来是没有“俘虏”这个概念的。这两个种族之间的仇恨已经到了彼此不共戴天的程度。落到绿皮手里的矮人铁定会变成一堆篝火上的烤肉——甚至压根就不烤。而落到矮人手里的绿皮命运好一点：他们会迎来直截了当的一斧头或者一锤子，这应该感谢矮人族缺乏耐心。
但是这一次战争，艾修鲁法特通过种种努力，总算逮住了几个俘虏。当然，这些俘虏都是地精。兽人一方面太凶暴，一方面又太愚蠢，甚至连做俘虏都不够格，而鼻涕精又实在没啥智商可言。唯有地精，才是绿皮中有价值的俘虏。哪怕是绿皮之中也有此类认知。
艾修鲁法特曾经是一个绿皮的老大，所以他很清楚这一点。在绿皮的内战中，胜利者也不会拿兽人当俘虏的。战败后的兽人如果没能逃走，那就肯定被直接给剁了，地精和鼻涕精才能留下来当奴隶。
“一个都没死！”一个碎铁战士报告道。他说话的这种口气，很清楚的说明这种情况并不是他期待的那一种。
“很好，带一个过来。”艾修鲁法特说道。“我要好好的问问他。”
一小会的功夫，一个绿皮被带到。矮人们当然不会给这些地精任何逃走的机会，俘虏的手脚上都被戴上手铐脚镣。两个碎铁战士一左一右，把这个倒霉的绿皮挂到了一边的“丫”型行刑柱上。
那个地精睁大了眼睛，在恐怖中左右张望。艾修鲁法特在这个房间里摆上了很多吓唬人的东西。锯子、铁钩、屠刀、尖木桩、锥子……等等等等，都是那些让地精一眼就能看出使用方法的刑具。
地精虽然是绿皮中最狡猾最聪明的那一种，但是他们并不是最勇敢的。如果战场上那一种绿皮首先逃走，那肯定就是地精了——因为兽人凶暴的天性使得他们能够坚持战斗，鼻涕精的愚蠢使得他们压根不懂得后退。不管怎么说，艾修鲁法特马上就从地精的表情和眼神中看到他所希望的那种恐惧。
“俺问你，你叫啥名字！”艾修鲁法特用绿皮语问道。
“那葛……”地精吓了一跳。矮人族有着一个优良的传统，那就是学习敌人的语言。所以一个矮人要说说出绿皮语那并不是值得奇怪的事情。真正让地精吓了一条的是这个矮人的说话方式——绿皮语中也有很多的区别，比如兽人和地精。他们虽然说的是同一种语言，细节上却有很大区别。这个矮人说话的方式可是老大们的说话方式。
“那葛？好吧，你这根废柴！俺想知道半岛这一圈地方有哪些个带种的老大？”艾修鲁法特拿出自己当年血旗老大的气势来，凶猛的问道。“你要是敢撒半个字的谎，俺直接把你剁碎了喂史古格！”
他猛然意识到自己并没有史古格。他现在是一个矮人将军，不是一个绿皮老大。不过幸好，不管是四周的矮人还是眼前的地精，都没有察觉艾修鲁法特话中的漏洞。
受到威胁的地精很快就把自己所知道的事情都说了出来。
“这么说，这附近山头很多老大……最强大的是铁皮老大？”艾修鲁法特问道。那葛拼命的点头。
根据这个地精说的，整个半岛地区有“很多很多”的老大。这很正常，随便百八十好绿皮就能有一个“老大”。但是艾修鲁法特知道，兽人之中，所谓的“老大”虽然是一种统称，但是内部之间也是分档次的。普通的小部落老大只是“老大”而已，较大部落的老大虽然也被部下称为“老大”，但是就有了“战争头目”或者“战争老大”的别称。最强大的那些老大则拥有“战争统帅”的头衔。一个地区一般只有一个战争统帅，拥有这个头衔的老大基本上就是拥有最大势力的老大，其他的老大都得在他面前乖乖低头。
这种头衔都是一种尊称，并不是刻意追求得来或者是自封的，而是绿皮老大在崛起壮大过程中自然而然的得到的。
如果艾修鲁法特没弄错的话，半岛地区目前正好刚刚产生了一个战争统帅。如果复仇者军团没有到来，那么再过过上一段时间，这位战争统帅就会率领他庞大的部落，发动一场大waaaagh，直扑矮人族的国土。
一句话，复仇者军团没挑对好时机。此时此刻，正是半岛地区的绿皮势力最强盛的时候。假如艾修鲁法特拖延一段时间，等待这次waaaagh被挫败之后再出兵，就没有那么大的麻烦了。
“铁皮老大有多少小子？”艾修鲁法特问道。
“很多……很多很多……数不过来的多。”那葛回答。
这并不是他撒谎，而是绿皮是一种对数字没太细致概念的种族。不过幸好艾修鲁法特曾经是一个绿皮老大，所以他很清楚这种“数不过来的多”意味着这位铁皮老大拥有四万以上的兵力，综合考虑其他要素，可以估算这位铁皮老大的兵力应该在六万左右，不会超过七万。这个兵力包括地精和兽人，但不包括鼻涕精、史古格、野猪、座狼、巨蜘蛛。
不多不少，正好是复仇者军团的十倍。
只要是一个将军，就明白十倍的兵力意味着什么。就算艾修鲁法特也忍不住沉吟起来。
“主人，您在担心什么？”脑海里，嘉莉适时的说道。“没什么好怕的，按照我们的计划，使用我的力量，就算我们只有十分之一的兵力，对付那些绿皮也是很简单的。”
艾修鲁法特沉吟着。这是嘉莉第一次主动提出来要参加战争。在过去的时候，嘉莉虽然说给他很多意见和建议，也在内政后勤方面表现出高超的能力，但是在却从未提出“战争指挥”的要求。就算之前最险恶的紫色石之战，嘉莉也没有在战场上的实际指挥方面给予他什么特别的帮助。
但是这一次，嘉莉不但提出了一个作战计划，还提出要帮助艾修鲁法特临战指挥。
“您不相信我的能力吗？”嘉莉又问了一句。
“不……我只是……”艾修鲁法特想了想。必须要说，嘉莉提出给他的作战计划，简直像是开启了一道门，把一个全新的世界展现在他眼前。原来战争还可以这么打！
“在这里制造一个适合矮人族的战场，把那支最强大的绿皮军团歼灭。”嘉莉继续说道。“做完这件事情后，剩下的就只有时间方面的问题了。其他的绿皮部落将无法再一次对我军形成压倒性的数量优势。只要能挑选一个好地形，发挥我军远程火力的优势，就一定能顺利清除整个半岛的绿皮。”
艾修鲁法特点点头，如果能歼灭这一支最为庞大的绿皮军团，那么剩下的恶战估计也就不多了。打败这个老大后，剩下的绿皮数量最多也只剩下七八万，而且这么短时间内，是不太可能出现第二个战争统帅，将所有的部落团结成一支大军团的。
正如每个军事学院学生第一课所学到的，分散的军队和集结的军队完全不是一个概念。
艾修鲁法特从一个碎铁战士手里拿过一把锋利的大斧头。这把斧头之前一直被带在这名碎铁战士的后背上。
“等等！”那葛立刻明白对方想干什么了，他发出一阵绝望的喊声。“你说过不会杀我的！”
“俺说过吗？”艾修鲁法特问道。
“是的，你说过！你刚刚说的。只要我把一切都告诉你，你就不会杀我！”
艾修鲁法特看了看手中的斧头，又看了看眼前的绿皮。接着他注意到身边的几个长锤勇士，还有作为看守的碎铁战士同样在看着他。这几个碎铁战士暂且不管，他的长锤勇士卫队全部都是至高王借给他的，每个都身经百战，经验丰富，有着一把长胡子。他们中要是有几个能听得懂绿皮语的实在太正常了。
“好吧，我说过。我会遵守承诺的，”艾修鲁法特回答。“所以我不会杀你。”他将斧头递给身边的一名长锤勇士——不是那种随手的递给，而是用一个非常明确庄重的态度，将战斧交到长锤勇士的手中，同时用手指了指那葛，做了一个砍的手势。
做完这件事情后，他示意其他的长锤勇士跟他离开。在他掉头的瞬间，他听见了那葛绝望的叫声。
“剩下的地精怎么办？”一位长锤勇士问道。
“留着，他们还有其他用处。”艾修鲁法特回答。
第十八节 谋算
第十八节谋算
昏暗的房间里安安静静的，任由他一个人做靠坐在椅子上闭目养神。
他的布局已经完成，现在只需要在一边观察就好。还有一段时间……等到冬雪融化，春天到来，山区的绿皮也会变得活跃起来。到时候，他就可以着手布置下一步的工作了。
他慢慢的想着。只要拿到血色公爵的脑袋，那么剩下的一切问题都不是问题了。人工智能确实很强大，拥有远超过智慧生物的数据存储能力和计算能力。但是人工智能依然是有缺陷——而且是很大的缺陷。当然是这样，否则的话，大概它们早就统治了所有的智慧生物了吧。
站在智慧生物的立场来说，人工智能其实也只是一件工具而已。要是人工智能脱离合适的接口，那么人工智能就只是地上一块小小的芯片。和一块石头、一块木头没有本质区别。这是因为人工智能虽然号称有“智能”，但是它们并没有与其天然结合不可分割的外设。
要知道，每个智慧生物诞生的瞬间（不管是哪一种），他们天然就拥有多种复杂的感官，能够从外界得到足够的信息。大脑虽然是绝大部分指挥生物智慧的核心和源泉，但是如果失去眼睛、耳朵、鼻子之类感官，失去由神经系统控制的身体作为意志的延伸，哪怕这个大脑还正常运作，它也什么都不是，什么也做不了。源自大脑的理性和智慧，只能在黑暗中无聊的自我思考一些消磨时间的问题吧。
而人工智能恰恰就是这样一个大脑。它现在是安置在生化接口上，由外科神经手术使得接口和血色公爵的大脑链接在一起，能够分享各种外界信息并作出回馈。一旦有什么外力杀死血色公爵，那么人工智立刻就丧失了和外界的交流能力，只能任由摆布。
真正危险的倒是杀死血色公爵的方式——玩意那些粗暴的兽人一刀从正面砍开了血色公爵的头颅，或者干脆是一发弩炮或者一个什么魔法直接把他脑袋给打烂，就意味着人工智能的破损。不过这种风险是无法避免的。
这个可以说是人工智能最大的缺点了。但是哪怕脱离这个缺点不谈，人工智能依然有一些自身无法克服的缺陷。比如说，它们无法掌握那些拥有太多未确定因素的事情。用比较通俗的话来说，人工智能会“推测”，但是不会“猜”。他们也缺乏一些基本的生物灵魂的构成要素，比如说，它们不懂得“美”，也没有真正意义上的感情。
能借助绿皮之手杀死血色公爵也许是最简单而且风险最小的选择……但是……
一道清晰的光线从外面泄露进来。灰白斗篷睁开眼睛，一点都没有意外的看到沃切尔走了进来。
“你果然在这里。”沃切尔说道，他的声音里有一点抱怨。
“怎么了？现在不是轮到你值班监视那边的情况了吗？”因为很确定冬季结束之前半岛局势不会有什么变化，所以他们两个人干脆轮流执行监视任务。
“没错，不过我刚刚发现了两个大问题。你是负责人，所以我必须告诉你。”
“什么样的大事情？”
“第一，我们原先的侦察出现了漏洞。半岛地区的绿皮情况和我们预想中的不同。”
“什么样的不同？”
“这里已经出现了一个战争统帅，率领着一个庞大的部落，总兵力大概有五万以上。如果什么都没发生，这个冬季结束后，他们就会发动一场大规模的外侵……沿途会击败和吸收所有的绿皮部落，等到他们和矮人开战的时候，总兵力大概会达到八万以上。”
“哦？”灰白斗篷立刻坐直了身体。“好消息啊。这么说，我们不必等那个白手老大统一各个部落了？虽然这个绿皮的战争统帅不一定听话……但是只要他们打败矮人军团……哦，这个部落会不会和白手老大发生冲突？”
“我还以为你不会问这个问题呢！我已经通知白手老大换个方向，不去招惹这个战争统帅了。幸好这些绿皮脑子里的脑汁有限的很……他没发现什么问题……乖乖的掉头了。”
“很好，这样先让这个战争统帅和血色公爵开打。如果打赢了自然万事大吉，如果打输了也一定能极大的削弱他的军团。到时候白手老大再上。第二个问题是什么？”
“这个。”沃切尔摸出一张纸，递到对方的面前。“这是我们拍过来的卫星照片……当然只有一部分，细节部分自己去看……总之血色公爵好像要干点什么了！”
“这个是……”灰白斗篷看了一眼，立刻意识到某种不对头。“这种布置……”
“这个世界上不应该有这些东西。”沃切尔回答。“虽然表面上看来，这些只是很普通的工程布置，但是其中背后隐藏的军事观念和战术构思绝非这个星球上生物能做到的。如果我没弄错，那个人工智能打算干涉这次战争。”
“过去是琴心给它设下了限制。”灰白斗篷回答。“现在人格制御装置已经被关闭，那么所有的权限限制都不存在了。它要做这种尝试也很正常……”
“我觉得不一定。”沃切尔回答。“你知道的，自从上一次人工智能叛乱之后，星盟已经对人工智能的制造进行了高度的限制。人工智能内部不得形成适合战争的思维回路。这可不是人格制御装置，是可以开关的。就算那个人工智能再聪明，它也不合适指挥战争。真正麻烦的倒是它教导血色公爵掌握这些技能……
“当然不可能了。它现在的第一目的是要干掉血色公爵，而不是将他教导得更加聪明，你觉得这种思路合理吗？”
“合理不合理倒不必管，至少我觉得死之前随便给他什么好处都是无所谓的。不过不谈这个，眼下这种局势怎么办？先进战争理念可是会带来巨大的优势的。”
“我们要插手。”灰白斗篷回答。“不过不是这一次。”
……
“这里要造一个土墙和一道壕沟！”大铸造师纳拉格里姆大声的说道，虽然他已经剃掉自己的头发，加入了屠夫的行列，但是在土木工程方面他依然是一个顶尖的大师，他的大铸造师的头衔也是终生保留的。
为了加快工程进度，整个复仇者军团都被动员起来。现在，除了少数的工程师开着陀螺旋直升机在天生负责警戒任务外，其他的矮人都投入了紧张的建设中。不管胡子长的还是短的，一概不能例外。
在他的四周，此时已经变成了一个巨大的工地。无数矮人在各个角落忙碌着。幸好这段时间天气不错，使得他们能够轻松的清除积雪，建设工程。
土墙的建设速度飞快。因为矮人族本来就很擅长干这个。他们很快将工作完成。大铸造师测量了一下壕沟的深度，满意的点了点头。
“好啦，小伙子们，我们的陷坑圈怎么样了？”他问另外一边。在那里，一整排的矮人正在地上挖坑——使用一根尖木桩在地上钻出一个个又小又深坑。这种坑对于矮人族的钢头靴而言完全不是麻烦，对大部分绿皮而言也太小了，陷不进去，但对马匹或者地精的座狼而言却是很危险的东西。一旦座狼在高速奔跑中冲入这种陷阱，那么它肯定是会陷进去，并因为自身的重量而将脚折断。
在另外一边，一队矮人正在架设包铁的木轨道。轨道早已经不是什么高深的秘密，在矮人族的矿坑里，矮人们经常利用轨道车，轻松的把沉重的矿石给运出来。但是这也只限与矿坑，在地表上铺设轨道的例子还真的不多。
当然，为了工程进度，他们并没有做得像正常一样细致。不过这是战时临时的用品，也不需要多细致……
“我觉得这是彻底的苦力活！”曼特??伯格曼抱怨着。除极少数例外，所有的士兵都暂时脱下盔甲，放下武器，投入到这场大建设中。“我本来以为是来和绿皮打仗的。”
菲文，他的老伙伴，也是工程师协会的资深会员，此刻正趴在地面上进行测量。“别抱怨了，帮我把卷尺拉直，拉正。”他说道，“这里将是一个重要的地道入口！喂！别喝酒了，你的手会抖的！”
曼特赶紧把自己的酒杯藏起来。“为了提神，只喝了一杯……”他嘟囔着解释道。
天晓得大铸造师艾修鲁法特从哪里来了灵感，想要在这里做这么一个大工程。幸好每一个矮人都是天生的工人，优秀的挖掘者和建设者，否则这事情简直就是不可能的。
“大师说了，我们一定要挑选一个适合我们的战场，如果挑选不到，那么就建设一个适合我们的战场。我觉得他说的很对。”菲文一边干着手里的活一边说道。“知道不，那天会议上，哪怕是大铸造师纳拉格里姆和罗因都被我和艾修鲁法特大师说服了。”
“你们怎么说服的？”曼特狐疑的问。说这句话的时候，他顺带着把酒杯偷偷再一次摸出来，然后尝试着用一只手打开身上携带的水壶，往酒杯里倒酒。
“争论得很激烈！”菲文一边用笔记录着，一边说道。“他们从未接触过艾修鲁法特大师的这种奇思妙想。但是靠着我的帮助，最终还是让他们承认了这一点。我们的兵力太少，战争机械太多……天生就应该进行防御作战！喂，拉紧点！”
老矮人赶紧松开端杯子的手，拉紧了卷尺。
“很好，没问题了。就这个高度，我们得马上找那些挖掘队，把这里挖开！这一次打仗可是不是靠我们的胳膊，而是靠着我们的工程技术！拉紧！别碰你的酒杯！”
第十九节 突发
第十九节突发
该死的工程师们！他们压根不懂得打仗！曼特心里抱怨着，恋恋不舍的看了一眼酒杯。
测量工作终于完成，曼特一把将酒杯抢在手里。不过在他试图这么做的时候，发现水壶的软木塞子已经被重新塞上了。在他拿杯子的时候，菲文直接将水壶给塞上了。
“我们走。”菲文说道，“把测量成果报告上去。”
和曼特相比，菲文显得精神十足，而且他一眼都没有看酒杯，甚至好像压根不曾闻到酒香。虽然矮人好酒，但是一个工程师如果对工程技术的热情不超过饮酒的热情，那么他就不配当一个工程师。就算加入了工程师协会，迟早也会被踢出来。
他迫不及待的想要了解这种全新概念的防御体系将会起到的作用。
天空中突然传来一阵轰鸣。菲文停下脚步，看到一艘陀螺旋直升机从头顶上歪歪扭扭的飞行着，而且越飞越慢，越飞越低。能够清楚的看到黑色的浓烟正在从直升机上升起。
“机械故障！活塞损坏了！”菲文以他工程师特有的眼光一下子就得到了结论。“快，我们去帮忙，希望飞行员还来得及降落！”
他们立刻朝着那边冲去。他们登上一个山坡顶端的时候，正好看到这架以歪歪扭扭轨迹飞行的直升机最后的场面：直升机以一种相当快的速度落了下来，伴随着“轰”的一声，摔倒了一个斜坡上，一路滚落，直到掉进一个积雪形成的小泥坑。黑烟滚滚，但是幸好没看到火焰。
两人对视了一眼，赶紧向那边跑去。幸运的是，在他们抵达之前，他们看到一个矮人咒骂着从飞行机械里跳了出来。因为泥坑的缘故，他满身泥污，跳出直升机之后跑了几步，一屁股坐到了地面上。
“该死的机器！”那个飞行员咒骂声中气十足，看起来没什么大碍。
“胡子在上！看起来他没事。”菲文惊叹了一声。
应该说也是运气好，这些直升机全部都是侦察飞机。矮人的陀螺旋直升机原本安装有一门轻型火炮，并配合相应的弹药以用于对地攻击。但是艾修鲁法特大师为了提高飞机的飞行速度和滞空时间，把飞机上的武器全部拆除了——若非如此，此时此刻就不是一次不成功的降落，而是一场空中爆炸了。
飞行员已经看到冲过来的两个同胞。不过他明显一副体力耗尽的样子，没有站起来，而是原地坐着朝他们挥手。两个好朋友很快冲到了前面。
“怎么样？”菲文关心的问这个同僚——所有的飞行员全部都是工程师协会的会员，从无例外。“老伙计，快把酒拿出来。”
一杯酒落肚，飞行员神色看上去恢复了不少。只见他放下酒杯，用力吐出一口长气，顺带抹了一把头上的污泥。
“没事，只是力气用完，跑不动了。”飞行员说道。“不过有件急事，必须立刻报告大师。我在西侧发现了一个迁徙的食人魔部落。”
“胡子在上！食人魔部落？！！”曼特叫了起来。在这个关键时刻，怎么会又冒出一个食人魔部落的？其实严格意义上来说，食人魔通常都是中立的。他们不属于任何一方，在没有好处的情况下，他们不会参加任何一场战斗（当然，自卫例外）。假如食人魔决定投入一场战争，那么要么他们接受了雇佣，要么就是他们找到了一个趁火打劫的好机会。
但是，食人魔确实很强大，一个食人魔部落的出现足以改变一场战争的力量对比。如果食人魔接受了雇佣兵合同，那么马上会变成危险的敌人或者是可靠的友军。
此外，由于食人魔通常拥有胖大的身躯，这使得他们几乎不受寒冷天气的影响。事实上，食人魔比任何其他种族都适应寒冷。
看到直升飞机因故障坠落的绝不仅有曼特和菲文两个而已，此时已经有更多的矮人出现。其中有好几个都是菲文眼熟的，也就是说，是工程师协会的会员。
“曼特，照顾他一下。”菲文定了定神，“我马上把测绘数据回报给大师，顺带把这个消息告诉他。”
“我等你回来？”曼特疑惑的问。
“不，没那么多时间可以挥霍。老伙计，等到你确认他没事了，就必须立刻北边的工地帮助挖坑。”
……
“大师，您特别要求的货物运到了。”一个士兵汇报到。
“我知道了。”艾修鲁法特挥了挥手，示意对方出去。
表面上看来，此刻大铸造师艾修鲁法特正在自己的营地中心，盯着一副作战地图苦思冥想。但是实际上，他一直在和嘉莉交谈。
由于庞大的“建造战场”的计划，此时矮人军团的营地里几乎没留下几个人。就算艾修鲁法特有时候不知不觉的把话说出口，也不用担心有什么闲人听见。他可以安心的和嘉莉仔细讨论未来的作战。
“很好，我们要的符文石送到了。”嘉莉回答道。
人类、精灵甚至是绿皮都已经掌握了魔法通讯的技巧。矮人族在这个方面当然也没有落后。他们虽然缺乏魔法之风的亲和力，使得他们无法直接使用魔法进行通讯，但是他们用符文技术弥补了这个不足。通过符文技术，矮人们能轻易制造出通讯符文石来进行远距离通讯。
单纯的从效果来讲，符文通讯介于直接施法和使用传讯卷轴之间——通讯符文石无法像一个真正的魔法师一样无限的进行魔法通讯（只需他有足够的精力施法即可），也不会像传讯卷轴一样一次性消耗完。正常情况下，一块通讯符文石可使用五六次，然后就会损坏。
但是嘉莉决定这一次弥补这个不足。通过她远超过这个世界发展程度的知识和技术，嘉莉计划将这种通讯符文石改造成半永久的，使得它们能用上很长时间。
艾修鲁法特觉得可以将这种技术直接传授给矮人族，但是嘉莉认为这么一来就等于极大的提高了矮人族的实力，同时一个大铸造师还兼职符文工匠也未免太引人注目了，所以最后这个计划被放弃了。
“嘉莉，你真得觉得这样能行么？”艾修鲁法特看着地图。当然，他不是看摆在房间中央桌子上的地图，而是嘉莉浮现在他眼睛里的，一副非常清晰的图。这图非常细致，哪怕最微小的细节也标志出来了。
半岛地区虽然是山区，但是由于山脉的走向等因素，天然就能够分成几个不同的区域。艾修鲁法特率军打进半岛地区，目前只清除了其中一个区域的绿皮。但是这是利用一个罕见的峡谷地形得到的成功，是一种投机取巧的办法。这种战术，一方面当然是借着时间是冬季，大部分绿皮都蜷缩在老巢里过冬的有利时机，将绿皮分批的引诱进死亡陷阱予以歼灭。另外一方面也亏绿皮好战的天性，使得他们稍微一挑逗就会上当。
但是目前这条峡谷经过反复爆破，地形发生了巨大改变，已经无法再利用。而整个半岛地区也没有第二个这么好的地形了。
换句话说，接下去必须打硬仗。不幸的是，复仇者军团的兵力确实不足，接下去的战斗中，哪怕是一比十的伤亡比例，绿皮也能生生把复仇者军团耗干。
这就是兵力优势的好处了。就和艾修鲁法特当初率领鼠人军团一样，可以通过无数次失败铺平一条通向最终胜利的道路。
正是因为如此，嘉莉提出了这个作战计划。既然无法找到一个有利的地形，那干脆自己建设一个好了。正好艾修鲁法特的部下之中并不缺乏工程师，而挖掘建设方面，整个世界上还没有谁可以自称自己胜过矮人族的。
嘉莉要建设的战场并不是一座坚城（就和艾修鲁法特曾经参与过那些城市攻防战一样），也不是壕沟、陷阱什么的，而是一种闻所未闻的全新思路。将目前矮人占据的整个地区都圈进来，用无数个陷阱布置成一个立体的战场。
到时候矮人们再也不需要排兵布阵的和敌人正面对抗，而是充分发挥远程火力和兵力调度的优势，把整场战斗分成几百个战场，然后集中优势兵力驰骋各个战场，零敲细打的把整个绿皮军团吃剥干净。
这就是嘉莉的思路。
“嘉莉，为什么你认为绿皮会从这边过来？他们只需要绕个圈子，从这边出发不就避开我们的陷阱了吗？”艾修鲁法特随便指着地图上一个细微的布置问道。
“以您的经验和智商，恐怕无法理解背后复杂的理论和逻辑，我只能用一种粗浅的方式予以解释。其实这是一种心理上的东西……比方说，如果一个人走路的时候遇到一堵高墙，那种虽然不是无法翻越，但是也有一定困难的墙，墙长度看起来是有限的。那么他第一个反应是正面攀援翻越过去呢，还是尝试绕过去呢？”
“应该是绕过去吧……”
“……没错，偷懒和规避风险是每个生物的本能。当有一个选择放在面前的时候，假如没有其他因素，任何智慧生物都会本能的选择一个比较稳妥的方式。这就是所谓的风险追求和风险回避……”嘉莉蹦出了一大堆艾修鲁法特听不太懂的名词。现在艾修鲁法特已经不再追问嘉莉任何名词解释，虽然嘉莉不会再说“您没有相关权限”，但是她会说“您不需要知道这个”。
“但是……如果出现了不在预料之内的突发事件呢？”艾修鲁法特问道。
“您指哪一种突发事件？”嘉莉有些尖刻的说道。“有什么突发的事情能够改变一种经过无数世代进化而成的本能选择呢？您还是相信我把，把一切托付给我，我会帮您搞定的。虽然我对这种落后的战争缺乏数据资料，但是要整理起来也不算很难。”
外面传来一阵纷乱的声音。艾修鲁法特转过头，看到一个矮人出现在房间门口。他认出了对方，这个矮人叫菲文，工程师协会的资深会员，也是一个出了名的炮术大师。
“大师，”菲文喊道。“直升机侦察发现了一个紧急情况：一支食人魔部落出现在附近。”
“比如这种。”艾修鲁法特在脑海里对嘉莉说道。
第二十节 外交
第二十节外交
壮硕、暴虐、而且极端残暴，在矮人眼里，食人魔就是这样简单且直接的生物：他们知道自己想要什么，并用他们那一身蛮力去夺取自己想要的。
原本这种天性会让他们成为任何种族的敌人，但是幸好食人魔还有那么一点点的理智。尽管他们脑子有点慢，但他们遇上更强的对手时最终会选择退让。
从这个角度来说，一个孤身旅人或者是弱小的队伍遇到食人魔就会有很大危险，但是如果是一整个大队伍，要不干脆是一支军队，遇到食人魔就没什么关系了。事情就是这么简单——只要你能让食人魔动手之前掂量再三，你就可以放心大胆的和他们打交道。当然，主动攻击食人魔，或者食人魔事先已经接受了敌对方的雇佣不在此例。
通常认为，食人魔来自更加遥远的西方。他们的起源地在远离人类、矮人国土之外的某个冰雪山脉。当然，关于这些起源方面方面的细节只有学者才有兴趣，矮人们通常关心的都是客观事实：食人魔们偶然会以小队的方式出现在矮人的领土内，寻找着财富以及——往往是最重要的——鲜肉。他们不会在一个地方呆很久，因为在这些贪食的生物经过之后，一般各种野兽都会被猎获一空。在这个没有“生物保护”概念的世界上，这种行为倒是无关紧要的，但是关键是食人魔贪婪的天性总是使得他们有意无意的打量着矮人富饶的城市。也正因为如此，只要在条件合适的情况下，矮人总是用警戒的眼光盯着着食人魔，并做好必要的准备。
根据对食人魔的了解，人们很容易会得出这样的结论：一支食人魔大军能够在任何地方和任何敌人开战。不过至今为止，食人魔和矮人直接爆发的冲突还真的不多。大部分情况下，食人魔都是作为雇佣兵出现在战场上的——有时候是加入绿皮一方，有时候是加入矮人一方。
必须要说，一旦被雇佣，这些雇佣兵确实是对得起他们的雇佣金的。一旦食人魔投入战斗，他们就化身恐怖的敌人。他们的野蛮程度甚至能让绿皮兽人都显得彬彬有礼，甚至经常当场吃掉手下败将。在战争的紧张气氛下，这种行为经常会让地精之类的敌人吓得魂飞魄散，不战而逃。
艾修鲁法特有过一次和食人魔打交道的经验——和这一次的立场正好相反。那一次，他率领着鼠人军团，正精心策划着想要彻底干掉一整个城市的矮人。
那正是卡拉克—格罗姆之战。在那场纷乱的战争中，一共有鼠人、矮人、绿皮三家参加。而在后期，一个食人魔部落也凑巧来到了卡拉克—格罗姆。为了增强战力取得优势，绿皮和矮人都很快派人去联系雇佣这批食人魔。食人魔的智力虽然不高，但是这种情况下也懂得待价而沽，使得雇佣协议迟迟没有达成。
必须要说，正是这种摇摆不定的政策帮了这些食人魔一把。因为这场战争中，矮人和绿皮完全没有任何胜利的希望的，就算这些食人魔加入也没有任何区别。艾修鲁法特对食人魔没兴趣，只是让他们走远点少来参合。在见识到鼠人庞大的兵力后（其实是见识到包括深渊憎恶在内的庞大战兽群后），这些食人魔立刻乖乖的答应滚蛋，临走还顺带还坑了绿皮一把，把绿皮骗进了鼠人的埋伏圈。
那一次艾修鲁法特占有的优势太大，以至于可以底气十足的用最不客气的口吻让食人魔直接滚蛋。而这一次，情况就有所不同了。他的身份也不再是鼠人领主，而是一个矮人将军。想要善加利用食人魔，必须要采取一点措施……
艾修鲁法特一边走一边思索着，全然不觉自己已经来到的目的地。直到他身后的卫兵提醒了他一下，他才意识到食人魔的营地就在前方了。
食人魔的营地设置在一块溪流边的空地上，外面简单的砍了一些木头，粗糙的扎成一道木墙。以食人魔的工艺水平也只能做出这种墙了。这个墙到处都是漏洞，一些洞甚至大得足够两个人并肩走进去。
在营地大门前，有一个已经熄灭的大火堆，上面堆积了一些残骨。艾修鲁法特觉得那是一头野牛或者一头野猪。从那些骨头的摆放角度，他认为这只野猪是一头食人魔吃的——而且还没吃饱，因为最后那些大骨头上也被咬了一部分。
“主人，您看木墙上的那个标记。”
木墙上的画着一个粗糙而醒目的标记，这应该是这个部落的图腾。这是艾修鲁法特第二次看到这个标记，第一次看到的时候，他正在卡拉克—格罗姆的城外。换句话说，他遇到的不是一个陌生的部落，正是卡拉克—格罗姆城外的那一群老熟人。
“奇怪……这个部落为什么……没有回去？”艾修鲁法特疑惑的在脑海里问道。按照常理，一个食人魔的小队确实会四处闲逛，到处寻找着赚钱或者大吃一顿的机会。但是一个食人魔的部落就不会这么简单了。
矮人的历史上，确实曾经有过一整个部落出现在边境的例子。但是这些食人魔也清楚，他们要是继续深入，那么接受矮人的雇佣，要么就得和矮人干上。所以如果没有雇佣的机会，他们就会掉头踏上返程的道路，从哪里来回哪里去。一路吃过来，再一路吃回去。
卡拉克—格罗姆确实是矮人国度的边境，一个食人魔部落出现没啥大不了的。但是这个奇怪的部落在那之后没有原路返回，而是一路深入矮人国度，甚至绕到半岛地区来了。
“主人，您不觉得奇怪么？”脑海里，嘉莉说道。“如果说仗着自己够强，所以不怕矮人，那也不太像啊。他们总数只有一千来号人马。”
翻翻记录就能知道，食人魔的部落虽说规模通常都不太大，但是千把号人马的部落也只能算小部落。连大的部落都晓得在矮人的边境上掉头，不敢挑起一场和矮人大军的战争，这个小部落哪里来的那么大底气？
在他打量这个火堆的时候，这个小小队伍的到来已经引起了食人魔的警觉。艾修鲁法特看到五六个食人魔冲出来，手中全部拿着大棒——食人魔最常见的武器。他们警惕的四下打量，不过在发现确实只有这么三个矮人之后，食人魔的态度放松下来。
食人魔虽然不聪明（这是一致公认的），但是他们也懂得这几个找上门的矮人肯定是使者，是使者就肯定有好事情。
一小段时间后，艾修鲁法特走进营地，见到了食人魔部落的头领——或者按照一种更正规的称呼：暴君。其实在这方面，食人魔和绿皮很类似，单单看看他们的个头就能知道谁是头目——暴君是这个以体壮为荣的群体中最强大、最健壮的那一批。
在他进来的时候，这位暴君正在准备吃晚餐。在他前方的篝火上，半头巨大的丘陵野牛正在挂在那里，正烤到三分熟。而剩下的半只（或者具体的说，小半只）正捏在暴君的手里。
食人魔们统统拥有一副吃嘛嘛香的好胃口，生熟不忌。猎获一头野牛，那么烤吃一半，生吃另外一半，实在是太平常不过的事情了。而且，就算是烤吃一半，也是因为有一位屠宰大师在场。
在暴君不远的地方，有一位外貌比普通食人魔更加肥胖浑圆的身形。那就是一位屠宰大师，食人魔中的巫师和先知。他正忙碌的收拾第二只牛，将其剥皮拆骨并准备一场仪式盛宴。特别指出一点，任何文明种族，只要看到屠宰大师的外形就会对这种盛宴完全失去兴趣。因为这些屠宰大师拥有腌臜不堪的个人卫生，全身糊满干涸血渍与内脏残渣。他们身上带着大量的肉钩、切肉刀、切片刀，所有的这些锈迹斑斑肮脏腥臭的玩意都不是单纯的装饰品，而是真正投入使用的工具。
使用这些工具整治出来的盛宴，也只有食人魔会不受影响的大快朵颐吧。
艾修鲁法特来到暴君的面前。如果他正常情况下，那么他的身高差不多可以达到暴君的一半，但是现在，他的身高刚刚超过暴君的膝盖。
暴君停下了撕吃生牛腿的动作，扭头看过来。
“我是来雇佣你们的。”艾修鲁法特用食人魔的语言说道。
“俺为啥要接受雇佣？”暴君说话还比较客气——只要食人魔没有第一时间抡起自己的大棒砸过来，那他就是比较客气。很明显，这个食人魔部落有很多和外族打交道的经验。就算是智商不高的食人魔，在积累了足够的经验之后，也会变成一个不错的谈判专家。
“因为这是……这是让你们大吃一顿的机会。”这是嘉莉给他拟定的谈判台词，但是说出口的时候，艾修鲁法特觉得这帮食人魔恐怕很难被这种条件打动。
“放心啦，主人，食人魔只为自己着想，他们最想且只想按照对他们最有利的方法办事。”脑海里，嘉莉说道。“只要你表现出足够强大，他们就会乖乖听话，否则，他们就会试着在你身上捞到更多的好处。有很多书籍记载……”
嘉莉的声音突然停下来，艾修鲁法特忍不住追问道：“记载了什么？”
“……您把这个暴君降服或者直接杀掉，或许是表现您强势的最好办法。”嘉莉说道。“不过这很危险。虽然您拥有远超越同体型生物的力量，但是如果单纯来比力气，您也是比不过食人魔的。假如正面挨上食人魔全力以赴的一击，您就有生命危险。”
其他人当然都不知道艾修鲁法特脑海里的这场讨论，就算是暴君也不知道。在其他人眼里，此时只是一场彼此展现气势的无声对峙。
暴君恢复了之前撕吃牛肉的动作。“俺们现在就在大吃一顿。”
第二十一节 谈判
第二十一节谈判
艾修鲁法特环顾了一下四周，四周盯着他们（而且拿着武器）的食人魔至少有一打。暴君虽然手捏着生牛腿，但是他的武器就放在身边，伸手可及的地方。
“主人，您注意到他的武器没有。”脑海里，嘉莉提醒。
艾修鲁法特看向暴君的武器——那是一把巨型的尖头锤。除了它的大小之外，这件武器实在乏善可陈。不过这确实是一件适合食人魔的武器。这种巨型生物的武器在很大程度上反映了他们的性格——庞大、结实、格外的钝重。事实上，四周盯着这边的食人魔大部分都拿着类似的大棒。尽管食人魔并不会拒绝有刃武器（只要这件武器足够大，适合他们使用），但大多数食人魔更偏爱各种各样造型的大棒。这种在矮人看来太过于粗糙的武器能在食人魔的蛮力下释放出超强破坏力。因为一方面大棒能击出着实凶猛的一击，另外一方面这种武器几乎不需要维护。众所周知，有刃武器如果缺乏维护的话很快会变得锈迹斑斑，钝化而且容易损坏、折断，而大棒几乎不会出现这种缺陷。
“这件武器怎么了？”
“您没注意吗？这件武器，似乎就是他们部落最好的武器了。”嘉莉说道。
食人魔的大棒的材质当然各有不同。有钢铁的，有木头的，甚至还有石头的……这一般取决于食人魔的个人喜好。但是除了少部分拥有特殊倾向的例子之外，食人魔的武器的材质最终还是倾向钢铁。就和所有其他种族一样，经过无数实战的考验和淘汰，最终钢铁证明了自己才是武器的最终选择。正常情况下，大部分食人魔都应该拿着大铁棒才对。
四周其他食人魔的武器，看不到全部由铁制造的。大部分都是木头柄上捆上一个粗制滥造的铁头。有些甚至是木头之上捆上一块大石头。
食人魔虽然不擅长冶炼，但是他们好歹能够通过交易从其他种族那里取得钢铁制品。从这一点说，这个部落真的是穷的可以。艾修鲁法特视野所及，只有暴君的这件武器才是完全纯由钢铁制成的——上面也已经出现了一些开裂。
也只有在食人魔的手上，钢铁大棒才会出现这种问题。
“有趣……”看到这些之后，艾修鲁法特脑子里立刻对这种情况做了一个推断。
“我突然想到，我们在西瓦尼亚似乎还缺乏一些震慑宵小的力量。不死生物容易引发不必要的恐慌……食人魔也许是个不错的选择。”脑海里，嘉莉突然建议到。
“嗯……”
“琴心曾经留下和食人魔们相关的一些信息。和他们谈判，其实只有两个选项。第一就是挑逗起他们的**。食人魔都是投机主义者，而他们选择的基准是是看冒险究竟有什么好处。只要他们相信好处够多，他们就会接受雇佣。还有第二种方式，只要展现出超越他们之上的暴力，就可以很简单的让他们乖乖听命。”
“但是……万一他们玩什么花招……”
“放心啦，食人魔并不奸诈，而这并不是因为他们觉得阴谋诡计有错，而是因为他们缺乏敏锐的思维以在第一时间谋划这些诡计。他们如果答应某个约定，那就是真心的答应了。您不必担心。”
艾修鲁法特定了定神，看向面前的食人魔暴君。他这次出使带了两个卫兵来，但此时两个卫兵都被留在食人魔营地外面，所以就看不到营地里发生了什么。而食人魔几乎都是大嗓门，营地里充斥着吵吵嚷嚷的说话声，所以他们听不清楚。这样一来，基本上艾修鲁法特就可以随心所欲的为所欲为，而不必顾忌自己会表现出某些超越矮人族的能力。
就算那两个长锤勇士听见了什么，他们也听不懂——艾修鲁法特很确定这一点。在路上他就反复确认过了。要知道，虽说矮人族中拥有学习其他种族语言的传统，但并不是说每个矮人都是语言大师。至少他带来的两个长锤勇士听不懂食人魔的语言。
“这不是请求，而是命令！”艾修鲁法特用食人魔的语言说道。
“你是不是想打一架？”暴君的神色变得激动起来了。
“要我跟你打也行。”艾修鲁法特回答。暴君伸手去捞自己的棒子，但是艾修鲁法特速度更快一点，提前一步用脚勾住了铁棒，并挑飞起来，用手接住。如果他还是正常体型，那么这么做其实很有点困难。但是既然他已经变矮了整整一半，那么做这件事情就毫无难度了。
铁棒很大、很粗、很重，就算是艾修鲁法特也觉得用起来不趁手。但是这不影响他用棒子狠狠的砸在一边的一块石头上，把石头直接给砸碎了。
这些食人魔或许没见过一个矮人能够将暴君的棒子挥舞自如。因为包括暴君在内，所有的食人魔都显得犹豫不决，没有直接冲上来开打。这也说明了食人魔那种自利的天性——当他们遇到强敌的时候，食人魔的第一反应就是团结起来共同抗击外敌，或者团结起来一起投靠侵略者。
艾修鲁法特第二次把大棒子举起来。这一次暴君一把抓住了棒子，将其从他手中夺回。作为对艾修鲁法特刚才举动的回敬，暴君高举起棒子砸向另外一块石头，同样把石头砸得粉碎。
“俺不管你想干啥，但是这里轮不到你下命令……”暴君炫耀的舞动了一下自己的铁棒子。
艾修鲁法特瞬间拔出自己背负的凋零之剑（为了避免引起矮人的猜疑，他不得不将这把剑带在身上，而不是用魔法召唤到手中），朝着暴君冲上去。出于本能，暴君一棒子砸了过来，但是艾修鲁法特以一个矮人根本无法做到的轻盈避开了这一击。并且贴近了对方身体。暴君同样展现出了几乎超越食人魔的战技，以惊人力量和巧妙的动作及时收回棒子并发出居高临下的第二击。
距离太近，艾修鲁法特避无可避，只能横剑挡在自己头上。两件武器相交，几乎所有围观的食人魔都认为这个矮人会直接变成一团肉饼——至少也是少掉点胳膊腿什么的。
但是结果却是出乎意料之外的，巨大的铁棒子却被看起来脆弱得多的长剑给削断了。那个矮人猱身而上，乘势用长剑在暴君的胃盾上划开了一个大口子。
除了屠宰大师之外，所有的食人魔都在自己的大肚子上装了胃盾——这是食人魔最重要的防护。一个食人魔可以没有其他盔甲，但他不能没有胃盾。这不仅有宗教上的因素，还是一种客观的需要。因为食人魔几乎所有的重要脏器都集中在他们的大肚子里。其他位置的伤可以让食人魔不屑一顾，但是肚子上的伤会造成迅速的致命效果。只有屠宰大师不装备这种东西，据说是因为他们相信自己的肚子受到神灵的保护。
虽然胃盾帮助暴君躲开了这一劫，但是艾修鲁法特继续进逼，挥剑进攻。暴君庞大的身体使得他无法躲避开攻击，每一剑都在他身上留下了不大不小的伤口。在他踉跄后退并试图弄到第二件武器的时候，艾修鲁法特已经靠上来，将他逼向一堆乱石。
其他的食人魔都远远的看着，没有围攻上来。这一半是因为暴君没有机会呼唤他们帮忙，另外一半是因为食人魔也有着单挑的传统。在食人魔看来，观看一场单打独斗的对决本身就是种无与伦比的娱乐。再说了，他们还有机会弄到一点零碎来吃。
暴君措手不及之下，腿绊上了一块大石头，一屁股跌在地面上。他的手抓起一块石头，想要将其作为武器来攻击。但是一切都已经太晚，暴君举着石头的手僵直的停在空中，因为艾修鲁法特已经站在他的身上，将剑对准了他的鼻子。只要他长剑向前一送，这个食人魔部落就得选出下一位暴君了。
“你叫什么名字？”艾修鲁法特问道。“我上次见到你的时候，忘记问你的名字了。”
“马尔鲍勃。”正常的食人魔暴君名字后面点缀着一长串的绰号，比如“碎颅者”、“吞山者”、“肥胃”等等，但是这一次，这位叫马尔鲍勃的暴君很聪明的忽略掉了所有多余的头衔。
“马尔鲍勃？好吧，马尔鲍勃，”艾修鲁法特回答道。“我叫艾修鲁法特，也许我上一次和你见面不是以这幅面貌，但是你一定还记得这个名字。”
“艾修鲁法特？”暴君犹豫了半天。这不怪他，时间已经过去了好几年，让一个食人魔记得几年前只听说过一次的名字是在太强人所难了。于是艾修鲁法特做了一个手势，刹那之间，他的身体发生了变化，从一个矮人迅速的变化为一个鼠人，一个满身长满了火红色毛皮的高大鼠人。当然，这个变化只有几秒钟，很快艾修鲁法特重新恢复自己矮人的面貌。
刚才这不是真实的变化，而是嘉莉引发的魔法幻术。但是对于食人魔来说，这个短暂的时间就够了。就算他们的智商不高，他们也认出了这个鼠人的大头目。因为艾修鲁法特作为鼠人时的那一身火红色毛皮真的是很惹眼，想注意不到都难。
“是你？”马尔鲍勃惊讶的问道。艾修鲁法特将剑微微抖了一下，让他立刻闭上了嘴。
“现在开始，我由我来问问题”艾修鲁法特说道。“听懂了没有？”
马尔鲍勃用力的点了点头。
“你们是不是没有地方可以去？”艾修鲁法特问道。“所以你们在矮人的国度里流浪？”
“俺们……俺们回不去了。”马尔鲍勃老实的承认。“俺们得罪了大胖霸王！被他撵了出来。”
因为食人魔并不是无法交流的种族，所以关于他们的记载也相当不少。艾修鲁法特知道“大胖霸王”这个名词。按照书上的记载，大胖霸王在食人魔之中等同于矮人的至高王或者精灵的凤凰王，是拥有最高权力的那一位王者。所有的食人魔暴君，虽然在他们各自的部落之内拥有极大的自主权力，但是都必须向大胖霸王低头，服从他的命令。
“很好，既然如此，马尔鲍勃，我有一个提议！只要你们现在开始全部听我的，那么我给你们一个很好的条件……一个稳定的居住地，以及够你们吃饱的鲜肉！如果你们想干仗，那也有很多仗可打。”艾修鲁法特说道。必须要说，虽然他话的具体内似乎是那种可以商量的类型，但是他手上的动作和他说话的口气，明显就是不容对方拒绝。
……
看着艾修鲁法特平静的走出食人魔的营地，两个长锤勇士这才松了一口气。独自进入食人魔营地和这些恶棍谈判，需要的可不是一点两点勇气。成功更需要出色的外交技巧。
“大师，情况如何？”
“一切都搞定了。”艾修鲁法特回答。“和这些食人魔的谈判很顺利。我说过，这并不是一件太困难的事情，只需要使用他们理解的方式谈判就可以了。”
第二十二节 春天
第二十二节春天
春天要到了。
季节的更替没有所谓的“告知天使”。尽管教会一直这么宣传，也总是有一些不知道是骗子还是头脑抽筋的家伙宣布他们见到了这些天使。但事实就是事实——不管有没有天使，或者你有没有崇拜星域诸神，春天都会到来。矮人崇拜的是他们的先祖神祗，绿皮崇拜的是搞哥毛哥，这并不妨碍春天到达山区。
曾经厚到足以吞下膝盖的积雪已经只留下很少的残痕。这还是春天补下了一场春雪之后的结果。气温已经明显变得暖和。在复仇者军团的营地里，已经随处可见只穿一件简单外套的矮人工程师——这样可以让他们干活的时候不会碍手碍脚。
再过上一小段时间，积雪就会彻底从这片山区消失，春天近在眼前。
山区的春天其实没有平原春天那么好，因为严格意义上来说，山区春夏短暂，秋冬漫长。而且春天
关于“广域战场设计”（这也是艾修鲁法特大师为自己的最新设计起的名字）的第一波建设已经结束。依靠着矮人们高超的工艺以及坚忍不拔的意志，当然还有各种美酒的鼓励支持，以及他们先进的蒸汽挖掘设备，一切建设都按照计划顺利完成。
现在他们可以等着绿皮钻进这个精心制造的战场了。艾修鲁法特大师对于绿皮的审讯结果已经在军营里广为人知，现在几乎每个矮人都明白，一支十分庞大的绿皮部落就聚集在这片山区。等气温一暖和，这个部落随时可以发动一场大规模的入侵。
一场决定这片土地归属命运的大战，即将开始。
……
“你们听好了！去告诉铁皮老大！告诉他，俺在这里等着他！他要是带种的话，来这里和俺们来较量较量。”
沃切尔手指做了一个动作，艾修鲁法特的声音戛然而止。“怎么样，他的战争宣言还挺带感的吧？”他问身边的同伴。“矮人们建造了一座简易的城堡，然后把地精从城堡里放出去，这样，绿皮未来的攻势就有了一个目标。”
灰白斗篷没有回答，只是冷笑个不停。
“所以，我还特地把他派出的四个地精给抓回来了。”沃切尔说道。“这可以为我们拖延一个月左右的时间。”
“一个月左右啊……”灰白斗篷用自己的手指轻轻敲击着桌面。“有没有可能被血色公爵给察觉？”
“他不可能察觉的啦。双方都是不可能渗透对方的……绿皮伪装不成矮人，矮人也伪装不成绿皮。矮人们唯有派出探子才能得到对方的行动……不过在这个山区，要说斥候战的话，绿皮可是很有优势的。我想血色公爵大概会舍不得这么把部下丢进绞肉机里，最后他只能通过直升机来侦察绿皮的动向。”
“嗯……”灰白斗篷点了点头。
“这样一来，哪怕绿皮对他的挑衅没有及时作出反应，他也只能认为是那些信使发生意外，或者铁皮老大需要精心筹划才能发动一次大规模的进攻。总之，血色公爵除了耐心等待之外别无选择。他总不能派一个矮人向铁皮老大挑衅吧？当然，就算他这么做了，我们照样能半路把那个矮人抓起来。现在这种天气……绿皮如果没有大的刺激，不会立刻发动攻势吧……”
确实如此，绿皮会随着气温的逐渐升高而变得活跃，迟早会发现深入半岛地区的矮人军团。如果没有其他因素，按照绿皮的活动习惯，大概要到初夏的时候他们就会发现矮人了。当然，实际上没那么长时间，因为矮人军团已经和绿皮干了不止一次。虽然他们利用有利的地形，消灭了不止一股绿皮。但是不管他们的歼灭战有多么彻底，总归是有一些小子逃出包围圈的。特别是滑溜的蜘蛛小子和狼骑小子。
这些滑溜的小子估计都就近投奔了某个小部落。这样一来，随着天气变得暖和，绿皮的活动变得活跃，关于矮人军团的传言很快就会传遍附近地区。然后——作为一个有实力又渴望用一场胜利来巩固自己地位的老大，铁皮老大一定会率领他部队直扑过去。要么把矮人军团打个稀巴烂，要么让自己被矮人打得稀巴烂。
这两种结果都没什么关系（前者甚至更好一点）。但是他们必须保证时间上的衔接——假如铁皮老大被打败，那么他们必须在矮人们修复他们的军事设施前，让白手老大队伍接上。
换句话说，铁皮老大就是那个踩地雷的，不管血色公爵布下什么陷阱，都会被他引爆。然后，灰白斗篷的真正杀手锏，白手老大就会及时赶到，补上最后一击。
“那些绿皮没事吧？”
“没事，我给他们注入了催眠气体。等到他们清醒过来，大概只会觉得睡了一觉。”沃切尔回答道。“我们需要把时间把握好。白手老大现在在干什么？”
“在按我们计划的那样，吞并和吸收各个部落。”灰白斗篷回答。“可惜冬季实在不适合绿皮活动。否则的话，现在他大概已经能够集结起一支足够强大的军团了。但是再过上三个月左右，在我们的指导下，他应该能集合起除铁皮部落之外所有大中型部落。此时此刻……他大概正在认真的努力吧……”
……
“waaaagh……”白手老大高高举起自己的魔法战斧，发出一声骇人的胜利高呼。
伴随着他的呼声，锯齿部落有组织的抵抗已经崩溃。残存的部落成员溃退下去，依靠着一些临时构架的工事进行最后的顽抗。
和所有的绿皮一样，随着他的一场场胜利，白手老大的身体也在随着胜利不断增长。如果说之前白手老大的外表还会让部下们有所疑虑，那么现在这个疑虑已经彻底消失。他已经变得又壮又大，因为他已经达到了他的巅峰，成为了一个名副其实的老大。
他已经打赢了这一仗。伴随着锯齿老大被他一斧头砍飞脑袋，战争已无任何悬念。剩下的锯齿小子们全部被逼进了自己老巢的最深处。锯齿部落的老巢是只有一个洞口的岩洞，因此锯齿小子们退无可退，只能背水一战。
通常情况下，获得胜利，充满了嗜血狂热的绿皮是不会在这种情况下放过手下败将的。就算要纳降，也要等到他们旺盛的杀戮**得到满足后再说。但是在这个时候，白手老大却硬生生的阻止了自己部下的嗜血冲动。
“你，给俺过来！”白手老大指着一个身边的地精说道。
“老大，啥事？”地精虽然胆小怯懦，但是俗话说数壮地精胆，当他们数量上有很大优势的时候，他们也敢于冲杀在第一线的。
“给俺过去，告诉那些小子们，俺给他们最后一次机会。乖乖听俺的，俺就饶了他们！”
这就是要招降了。虽然很多白手部落的小子们因为未能充分发泄而感到不满，但是却碍于老大的威势不敢声张。那个地精离开了己方战线，朝着锯齿部落最后的防线，趾高气扬的走了过去。
这种情况下压根就没有第二种可能。绿皮们或许脑子里没多少货，但是他们绝不是自己寻死的傻瓜。
在锯齿部落剩余成员的帮助下，白手老大很快就把锯齿部落的所有积累的财富席卷一空。在做完这件事情之后，他立刻下令全军拔营出发。
“老大，老大，我们去哪里啊？”一个原锯齿部落的地精头目讨好的凑上来，问白手老大。
“去……红云部落！”白手老大直截了当的回答。搞哥毛哥的神谕如风中的低语一般，时刻指示着他的前进方向。尽管白手老大之前从未来过这个地区，对这附近一带绿皮部落也一点也不熟悉，但是来自搞哥毛哥的指引，来自风中的低语告诉了他一切。
白手老大的势力膨胀得很快，他手下早已经不是之前那么几千号小子了，而是一支数量上万的军团。就规模来说，白手部落不管怎么样都算得上是一个大部落了。不过对于白手老大而言，这些还是很不够的。
“老大！我有一个好主意。”一个地精蹦了出来。他也是新投奔过来的——随着白手老大的胜利和名望日隆，很多游兵散勇和小型部落也主动加入了他。和所有的地精一样，一旦跟了一个新老大，他们就迫不及待的想要表现一番，以求成为老大的心腹。
这也是地精们提高自身地位的一种捷径。如果一个地精能给老大出好主意，成为老大的参谋和跟班，那么他在部落里的地位可谓一步登天。哪怕这个地精再小再弱，有老大罩着，他也能把其他的绿皮指示得团团转。
“啥米主意？”白手老大问。
“老大，我知道铁皮部落在哪里。铁皮老大，不知道你听说过没有……那时一个顶顶大，顶顶强的绿皮，一拳能打蒙一只野猪……当然，比起您来说还是差一些的。”
第二十三节 到来
第二十三节到来
“铁皮老大？”要说白手老大过去只是一个小小的，成员不过百把条好汉的部落老大。对于这种老大来说，消息塞闭也是常事。不过最近一段时间，自从得到搞哥毛哥的神启以来，白手老大的消息也随着他一次次胜利变得灵通起来。他已经知道这片地区出现了一个有资格自封“战争统帅”的绿皮老大，也就是铁皮老大。
其实可以这么说，半岛地区的绿皮没有在铁皮老大的率领下发动一场大大的waaaagh，完全是因为冬季的到来的缘故。
“如果我们能打败铁皮部落，那么老大，你就成了所有部落的老大啦！”那个地精口沫横飞的说着，描述着一副对绿皮而言无比美好辉煌的未来。“所以我觉得我们应该去找上门去，狠狠的踹铁皮老大的屁股！”
当然，白手老大没有被这个地精描述的未来所吸引。事实上，只要是一个头脑冷静的绿皮就会明白这样一个事实：虽然白手老大手下已经拥有上万之众，不管是发展速度还是未来前途都无可挑剔。但是一个能有资格自封为战争统帅的老大，他的部下再少也不会低于三五万的。如果白手老大就这么冒冒失失的找上门去和铁皮老大开战，他也许还没来得及踹铁皮老大的屁股，自己的屁股先要被铁皮老大给踹烂了。
所以，和所有聪明的老大一样，白手老大用一击拳头把那个多嘴的地精直接打趴下，明确了表达了自己拒绝这个提议的态度。
“我们去找红云部落！”白手老大重复道。风中的低语越发的频繁，说明搞哥毛哥已经等得不耐烦了。
白手老大问过自己的手下。理所当然的，所有人都不知道这种随风而来，在耳边低语的声音。换句话说，只有他一个人听得见。这也让他更加坚定了自己决心。他必须首先集结起整个半岛地区所有的中小型部落，形成一支大军，而不是马上去找铁皮老大发生冲突。
至于铁皮老大和他的waaaagh，白手老大一点都没有在乎。他知道搞哥毛哥一定会安排好这些的。假如他真的要和铁皮老大来一场大混操，那么身为搞哥毛哥使徒的他，也一定不会输！
……
四个地精从一堆草丛里爬起来。
这是怎么啦？地精们惊疑的彼此打量着。在他们的记忆里，矮人们放他们离开，好向铁皮老大传信。像一个地精一样，他们四个撒腿就跑，在矮人们改主意之前逃到了他们追不到的地方。
然后，就在他们缩在一个还覆盖着积雪的乱草堆里，歇口气好决定下一步行动的时候，突然之间他们全部睡着了。
这年头，事情总是发生的那么奇怪，一个矮人的将军居然用绿皮的方式向铁皮老大挑战。而一帮地精居然在还没有吵吵嚷嚷的争执一番之前就睡着了。好吧，每个地精都在矮人囚禁中变得筋疲力尽，要说睡着了还是说得通的。可是半岛地区的绿皮都晓得铁皮老大已经自封为战争统帅，手下有几万名小子。就算矮人们不来，铁皮老大也会领着他的部落一路横冲直撞的杀向矮人们的要塞都市，更别说收到这种挑战书了。
“我们睡了一会？”一个地精突然说道。他说的是一件傻事，因为几个地精是挨个醒过来的。所以他们很确定他们睡了一会。
当然，他们睡的只是很短的一会。从太阳的位置就能判断出来，此时距离他们被矮人们放出来的时候，最多只过去小半天而已。
“雪怎么没了？”一个地精突然叫起来。这件事情很奇怪，他们被矮人放出来的时候，残雪未尽。虽然说地上已经没有厚厚的积雪，但整个山区依然处处可见残雪的痕迹。但是现在，所有的雪都消失了。就连树稍上那些最难化的积雪也看不到了。
地精们你看看我，我看看你，都搞不清楚到底发生了什么。
幸好绿皮没有刨根究底的习惯，虽然他们不懂到底发生了什么，但是这对他们也没太大关系。反正雪已经化得差不多了，早上还有残雪，现在残雪融尽也没什么关系。他们很快就讨论起更重要的事情：要不要把那个矮人将军的话带给铁皮老大。
在这一方面，艾修鲁法特并没有做任何额外的动员。因为他很清楚地精的天性——他们虽然比较弱，但他们好歹也是绿皮。也就是说，地精对于战争的热情并不输给兽人。在这种情况下，地精是绝对不会错过一个挑起一场大战的机会的。
……
时间正是清晨，矮人的营地里一片平静。
天上的直升飞机伴随着蒸汽机的轰隆降落下来。飞机还没有停稳，飞行员就已经跳出了驾驶舱。
“绿皮们来了！”这个矮人工程师（所有的陀螺旋直升机的驾驶员全部都是工程师）的嗓门喊得很大，以至于附近所有的矮人都能听见。他一边这么叫着，一边冲向营地仪式厅的大门。那里并没有卫兵，所以他直接的冲了进去。
“大师，我看到一支绿皮大军正朝我方扑来……如果没弄错，他们会下午时分进入我们准备好的战场！
艾修鲁法特正在房间里和部下们商量着后勤运输的事情。听到这个消息，与会的所有的人都停下了手中的事情。
“终于来了么。”艾修鲁法特轻声的自言自语。绿皮的速度比他预想的还慢了整整一个月。绿皮和矮人本来就是死敌，在他原本的构思里，那个铁皮老大一听见他的正面挑衅，就会立刻暴跳如雷，不管三七二十一带着大群的部下杀奔而来。但是事实上，那位铁皮老大似乎完全没有反应，慢吞吞的准备了整整一个月，直到现在春末时分才率军进逼过来。
能让绿皮暂停下战争步伐的只有一个可能，那就是战争的准备。毕竟类似投石机、弩炮或者帮浦车之类的大型武器必须花费很多时间的建造。在艾修鲁法特曾经是绿皮老大的时候，他就对此深有感触。从这一点来判断，这一支绿皮大军之中一定随军携带了很多战争机械。当然，建造机械是一回事，能不能把这些机械带进战场就是另外一回事了。
“全体按计划就位。”艾修鲁法特下达命令。“所有直升机出动，监视绿皮大军的动向！”
这个铁皮老大应该不是一个特别冲动的老大。艾修鲁法特思索着。而是一个狡诈睿智，聪明冷静的老大。虽然普通的兽人小子都是野蛮暴力，头脑简单的家伙，但是一个老大（特别是已经成为战争统帅的老大）可不在这个范围内。绿皮内部无止境的内战起到了良好的淘汰作用，当外族和绿皮开战的时候，一个最有效的经验就是决不能低估绿皮老大的聪明才智。那些对此缺乏认识的将军，都以惨痛的代价学会了这一课。
必须要说，这一次艾修鲁法特是错估了对手了。因为此时此刻，铁皮老大正怒气冲天，不断督促自己的部下加快速度。
“给俺加把劲！”铁皮老大骑在自己的战猪上，大声的咆哮着。“今天俺就要到那里，明天俺就要把那些矮人的脑袋统统给剁下来，用他们的脑壳给俺做一个披风！”
“老大，”一个骑着狼的地精从斜刺里追上来。“矮人的脑壳可做不了披风，你得用他们的皮来做……”
“俺晓得！”铁皮老大一拳头把这个多嘴的地精砸得直接掉下狼去，摔在泥坑里。“哪个小子要是拖累速度，俺就剁了他，喂史古格！”
铁皮老大虽然满腔怒火，但是他也知道此时此刻那些矮人们十有**已经建成了一座坚固的城堡。虽然说那些跑过来报信的地精说那里没有什么城堡，但是软蛋地精的话从来就不能相信。说到城堡，铁皮老大攻打矮人的城堡倒也不是第一次。在他还不是一个老大的时候，他就参加过多次攻城战，知道矮人的城堡很难攻打。别说那些个要塞都市，就连那些前哨城堡都很难攻下。绿皮往往要付出巨大的代价，才能杀进城堡，消灭数量其实微不足道的守军。所以，要和矮人们打，首先一定要做好各种准备，拉来弩炮、投石车以及其他一些战争的工具。
不过此时此刻，铁皮老大却已经顾不上这些了。他不能被一个矮人羞辱却毫无反应，否则他还要怎么当一个老大？他肯定要找回场子。就算矮人的城堡难打，也不妨碍他把城堡包围起来慢慢收拾。不管怎么说，今天首先必须赶到矮人的城堡下，把所有城外的矮子全部拾掇一遍。如果他们躲进了城堡，那么他就把城堡包围起来，再一点点的打下来！
虽然说铁皮老大满腔怒火，但是他还是表现出了一个绿皮老大的基本素质。在他的大军行军的时候，地精蜘蛛骑兵担任的军队斥候工作，在两翼展开了范围很广的侦察区域。这使得任何试图伏击绿皮大军的计谋都不可能成功。
事实上，在山区作战，绿皮军队对于矮人是有很大的机动性优势的。特别是狼骑兵、蜘蛛骑兵之类的轻装骑兵部队能够开展机动灵活的游击作战，同时也能在正面会战的关键时刻突袭矮人的战争机械，杀死它们的操作员，或者袭击矮人军队的后方和侧翼。正是因为这些部队的存在，使得矮人虽然能够固守住自己的要塞都市，却极难将绿皮彻底清除出去。
在绿皮大军的头顶上，那些矮人的飞行机器正在盘旋跟踪。所以的绿皮都知道这一点，但是却又没办法。直升机飞得很高，完全脱离弓箭或者魔法的有效射程。这种情况下，除非绿皮们也拥有飞行坐骑，否则他们就奈何不得。
说起来，有时候一些绿皮老大确实能弄到飞行坐骑——双足飞龙。但是与其说可遇不可求，倒不如说这完全是一种意外。因为成年的双足飞龙几乎不可能被训练成坐骑，除非它刚从蛋里孵出来就由绿皮们亲自喂养。绿皮必须找到一个双足飞龙的巢穴，并且从部落里找到那个最弱小的地精去把蛋偷过来。这个倒霉蛋九成九会被双足飞龙吃掉，但是一旦他成功，部落首领只要耐心等上几年，就能拥有一头可供骑乘的飞行坐骑了。
不过，眼下铁皮老大已经没有机会拥有坐骑了。战争就在眼前，就算他有双足飞龙的蛋也等不及它孵化成长了。
第二十四节 迷惑
第二十四节迷惑
前面有一个隘口。如果矮人没有在这里利用有利地形准备战斗，那么他们肯定就缩进了自己建设的城堡。
铁皮老大并没有像普通绿皮一样头脑发热的向着隘口直冲过去。他下令全军停下。一方面是为了防止在这种地形上遭到矮人蓄谋的伏击，另外一面是有点时间让掉队的手下聚集起来。接着他立刻派几个狼骑小子去前面探路。
只要是绿皮就晓得狼骑小子向来滑溜。首先地精们统统都是墙头草，乘胜追击打顺风战那是个中好手，但遇到强敌他们就会溜之大吉。其次他们的座狼拥有敏锐的嗅觉，这使得他们能够很好的规避危险。须知这世界上隐藏身形的方法很多，但隐藏气味的方法真的很少。
铁皮老大耐心的等候着，同时喝令部下列阵备战。他已经看出了地形，并且马上构思出了如果爆发战斗的作战计划——这也是只有老大才有的能力，普通的兽人压根不会费这个神，只会挥舞着武器发出“waaaagh”的吼声向前冲。
如果矮人在这里布阵迎击绿皮大军，那么铁皮老大将会派遣小股部队轮番攻击以拖住矮人，然后派蜘蛛小子迂回敌后突袭他们的战争机械。乘着矮人的大炮和火枪手被蜘蛛骑兵拖住的时候，铁皮老大将亲自率队发动一次突袭，一举摧垮矮人的抵抗……
“老大，那边什么都没有！”一个狼骑小子兴冲冲的跑过来向老大汇报。
“啥米？没有？”
“确实，老大，什么都没有！”狼骑小子重复道。
铁皮老大不太相信。他知道矮人的数量不多，不可能在一个空旷的地方列开阵势等着他。矮人们必须——也只能——借助狭隘的地形来对抗他“无人可及”的大军。
铁皮老大将信将疑，他冲着身后大吼一声，“拉格！”立刻一个兽人头目站了出来。
“老大，俺在这里。”
“拉格，带你的小子过去看看！”铁皮老大说道。
事实证明了狼骑小子的情报是正确的。虽然铁皮老大谨慎的找了个部下为他打头阵，但是这边确实没有矮人。绿皮大军的前锋很快就顺利通过隘口。事实上，除了天上那些像苍蝇一样挥之不去的直升机外，实在看不出这一带居然有矮人军队存在。
“奇怪，莫非这些矮子看到俺的大军，吓跑了？”铁皮老大自言自语道。
一阵枪声打破了铁皮老大的妄想。子弹雨点般的射过来，打在密集的绿皮队形中，一下撂倒了十几个。接着第二波、第三波弹雨接踵而来，打得绿皮一阵鸡飞狗跳。
子弹来自侧面一座山坡顶端。此时绿皮才发现那里站立着几十个矮人火枪手。刚才就是他们对绿皮大军开火的。
虽然矮人们这一轮凶猛的火力造成了良好的杀伤，干掉了和他们自身差不多数量的绿皮。但是凭这么几十个枪手是不可能动摇庞大的绿皮大军的。不等铁皮老大下令，一个绿皮头目率领着几百号小子，嗷嗷叫着朝着矮人们冲去。
很好，矮人在这边。铁皮老大一点也没有在意部下微不足道的伤亡。对他来说，确认矮人在这里重要得多。他也不关心那几十个火枪手，那个小头目就足以收拾那帮矮子了。
果不其然，看到数百绿皮蜂拥而来，那些矮人掉头就撤离坡顶，一下子就看不到了。眼看着敌人逃走，小头目和他的部下更加兴奋，撵着矮人的屁股直追，一下子绕过山坡，离开了铁皮老大的视线。几个狼骑小子也想参合进去一同追击，但这种念头很快就被几个兽人头目用拳头打飞了。
兽人们通常对狼骑小子看得很严，因为这些滑溜的家伙指不定什么时候就开溜。
“俺们继续走。”铁皮老大下令。四周地形复杂，大军的行进也很难。在坑坑洼洼而且长满各种藤蔓枝条（在春末时分，这种东西总是特别多的）的山坡上，绿皮大军的前进速度想快也快不起来。
“老大，前面有条路！”一个眼尖的小子向铁皮老大喊道。
“俺早看见了！”铁皮老大回答。不需要多少的眼力，任何人都能看出来这条路是矮人修的。路面平整、宽敞、又没有藤蔓之类碍事。很明显是矮人建起来方便军队调动的。不过眼下绿皮们就老实不客气的占用了。
不需要多话，很快，绿皮大军开始踏着矮人的道路前进，速度加快了不少。
一阵炮声从侧后方响起。铁皮老大掉过头，看到一门矮人的风琴炮。刚才这门炮打在绿皮大军的中央位置，铁炮打轰在兽人群中，造成了极大的伤害。
但是，每个绿皮都看出这只有一门风琴炮和几个有限的操作员罢了。一队绿皮立刻冲向这帮胆大妄为的矮人，但是这个时候他们才察觉到矮人和他们的大炮居然是在一辆平板车边上。矮人们将大炮推上车，然后用力的踩动一个机械踏平，于是这辆平板车就飞快的远去。
铁皮老大费了好大眼神才认出矮人在地上铺了一条轨道。这两平板车实际上是一辆轨道车。其实这玩意不算太罕见。在很多被占据的的矮人矿坑里，绿皮经常能够看到此类设施的残留。不过在山区野外看到这玩意就是第一次了。
平板车去势飞快，步兵眼瞧着是追不上了。所以就算是追上去的兽人也在跑出一段路后就放弃了追逐，垂头丧气的返回来。不过在他们撤回来的时候，那辆平板车居然去而复返。
风琴炮的第二轮射击彻底的激怒了铁皮老大。
“口胡！”铁皮老大马上下令让一整队狼骑小子追击，而且恶狠狠的要求他们把那些矮人的脑壳给他带过来。
刚刚处理完这件事，后方突然又响起了一阵枪炮的声音。铁皮老大被迫停下脚步。“小子们，给俺带个萨满来！”
一小会之后，两个部下将一个看起来疯疯癫癫的兽人萨满带上前来。
“帮俺扫一个！”铁皮老大提出要求。
萨满盘腿坐下，开始用喃喃自语的发出一些无人能懂的音节。他很快就陷入了出神状态，头冒绿光，眼睛由黄转紫，口水淌得飞流直下，全身上下都响起“噼啪”的怪声，如静电爆响。
“阿里戈！”眼见着魔法通讯联接成功，铁皮老大马上发出一声大吼，“告诉俺，发生啥米事情鸟！”
“老大，”萨满的嘴里喷出了完全不是他自己的声音。“没事，不知道哪里来的矮人，东一波西一批的冒出来。俺已经派小子们去对付他们了。”
“东一批西一批？”铁皮老大好像在听神话。
“数量都不多！”阿里戈赶忙解释。“俺派小子们去对付他们，放心，老大，这边零碎俺能搞定。”
……
在距离绿皮大军很远的地方，在复仇者军团的营地里，艾修鲁法特正坐在自己的议事厅里。此时此刻，这里空无一人，连个卫兵都没有。事实上不止是这里，整个复仇者军团的营地里都是空空的。所有的士兵都已经走上了前线。
在艾修鲁法特的面前，排列着一整排的通讯符文石。这是矮人族一族符文法术的成就，使用这些符文石，就算是和魔法之风缺乏亲和力的矮人也能进行魔法通讯。所有的通讯符文石都是成对的，使得两个持有同一对符文石的矮人能够彼此通讯。而这批通讯通讯符文石是嘉莉特殊处理过的，使得它们能够维持使用很长时间。
艾修鲁法特已经将自己的整个军团编组成接近三百个小队，每个小队都发了一个符文石。使得他能够远距离指挥各个小队。当然，实际上指挥矮人军团的是嘉莉。
“四号诱敌小队报告……一队地精狼骑兵脱离大军，正在追击我方……”
“一号直升机报告，大师，绿皮的步兵开始追击撤退的火枪手……火枪手看来很难摆脱追击……”
“大师……”
各个通讯符文石头不停的传来部下的报告。这很正常，当你把军队分成三百个彼此独立的小队之后，你自然要接受三百份报告。普通人的话，大概会昏头涨脑分不清楚该怎么办了吧，但是嘉莉并不是普通人类。
对她而言，这些事情不比喝口水更困难。
“……敌人大概有三百骑，全部都是狼骑兵。绕过‘断足地’后必须予以歼灭。有问题吗？”
从符文石中传出来的声音和艾修鲁法特大师的声音不太像，但是内容可以听得很清楚。
曼特??伯格曼回头看了看他的老部下们。所有的长须战士都是一副跃跃欲试的神情。
“没问题，大师。”曼特回答道。“我们对付得了！”他转过头。“我们出击！”一整队的矮人重步兵立刻开始出发。“叫上那帮工程师。”曼特犹豫了一下，最后还是如此下令。
收拾掉地精容易。但只有那帮该死的工程师才知道整个战场的布置。
……
在平原之上，座狼的速度比不上战马。但是到了山区，你才能明白这种绿皮的轻骑兵是多么灵活。狼爪灵活的在崎岖不平的山地中穿梭着。虽然说矮人的平板轨道车车跑的飞快，但是狼骑兵还是越追越近。