龙安山，山下。
侯柏仙与朱副尉并辔而行，一道向龙安山快马飞驰而去。
一路上，朱副尉都满腹心事，忧心忡忡，他在县里待了有六七年时间了，虽说一直有恶鬼杀人的事在县里流传，可他是县衙里的人，有一个副尉的衔，加之其人一直谨慎，所以一直以来，都不曾身处险境，是个惜命之人，前日里听了顾仪的话后，今日便跟随着侯柏仙一道往山上而来。
来虽来了，可心中的担忧却放不下，顾仪虽然对他说了他的处境，但仍未对他说过山上是否真的有鬼，他们三人在山上又遇到了什么，所以眼下侯柏仙大大咧咧，只管赶路，朱副尉却左思右想停不下来。
两人原本就是为了赶路，所以一路并不耽搁，原本要几个时辰的路程，两人只用了两三个时辰，便来到了龙安山脚下。只是这一次，带路的却不是朱副尉了，而是侯柏仙。
到了山脚下那座木桥前，朱副尉正待向前，却见侯柏仙拉住辔头，停下马来，说道：“朱兄弟，咱们该下马了，再往前走，就不能这么赶路了。”
朱副尉有些疑惑，也停下马，侯柏仙改作步行，已然拉着缰绳，朝着木桥桥下而去，朱副尉也翻身下马，跟了上去，问道：“怎么？侯大哥，咱们不是说要上山去吗？”
“是上山，不过不能从桥上过了，”侯柏仙说着，将马栓在木桥桥下，而后从马鞍之下，取出了那把宝刀，背在身上，又从马背袋中取出一根绳索，栓在腰间，说道，“牧松客他给我说的是，咱们这一次进山，不能经过木桥前面那个谷口，得找个溪流窄处，涉水过河，翻山进去。”
“为什么？”朱副尉一边问着，一边学着侯柏仙的样子，将马栓在桥下。
“我说朱副尉，你就没想过吗？”侯柏仙对于不那么聪明的人，都有些厌烦，说道，“我听他们两个说，你也是押运过不少次东西过桥的人了，就没想过为什么每次一过桥，都会听到鬼叫吗？”
“这……我还真没想过。”朱副尉说道，侯柏仙已经整理好了东西，开始向溪流上游走去，朱副尉跟在他身后。
“那你就想一想嘛。”侯柏仙说道，“我也没真的见过那条狗，只是听了牧兄弟跟我讲了，这分明就是有人一直在山上盯着这个桥口嘛，一有人过桥，就让那条狗出声吓人，这你都想不明白吗？咱们现在要到山里去，要防着谁，这种事还用我说吗？”
“不用不用……”朱副尉急忙说道，“我记得从这里往上游走一小段路，就有一个浅滩，咱们可以从那里涉水过河，不过现在这个时节，河水有点凉，涉水过河还是要小心一点为好。”
“那怕什么。”侯柏仙说着，从腰间取下酒葫芦，递给朱副尉，说道，“你要是冷的话，就先喝上两口，昨晚酒宴的时候，牧松客他就让客栈老板专门找了烈酒来，这酒合我口味，你尝尝看。”
朱副尉推辞不过，打开酒葫芦，一股刺鼻的酒味立刻便冲进了鼻孔之中，果然是最烈的那一种酒，他立刻又把酒葫芦塞上，还给侯柏仙说道：“罢了，咱们还是到过河时候再喝一口吧，这会儿喝了，我怕酒醉误事。”
侯柏仙接回酒葫芦，笑了起来，说道：“你啊，好，待会儿再喝。”
两人继续向上游而去，朱副尉心中还是有些不安，开口问道：“侯大哥，你可否跟我说一说，咱们这一次上山，究竟是要做什么？顾兄弟只给我说是为了进山中避险，但看侯大哥这你这个样子，好像还另有打算？”
侯柏仙大笑起来，说道：“当然另有打算，不过咱们要做的事，一来不难做，二来也的确可以避险，放心吧，有我在，不会有人能伤的到你的。诶，对了，我问你一句，你可知道这条进山的道路，往北是通到哪里呢？”
“往北啊，往北一路能到松岭关，从那边就一路到茂州境内了。”朱副尉说道，“不过自打龙安县出事之后，这条路就没人走了，本来从茂州往这边的人就不多，茂州的商贾，大多都走彭州汉州，所以这条路不能走了，对他们也没什么影响，咱们绵州的人走这条路，也多半是要出关之后，转到石泉方向，去往龙州的，山里出了事，绵州的人可以走昌明那边去龙州，也不影响，所以这条路也就荒了，侯大哥，你问这个干嘛？”
侯柏仙说道：“当然是牧松客给我的任务喽，他要我搞清楚这条路通到哪里，让我绕进山里之后，沿着路往北走一走，看一看。”
朱副尉说道：“哦？咱们要往北去吗？”
“对，往北查清楚道观里的人把东西运到哪了，”侯柏仙说道，“不过这个是咱们第二件要做的事。”
“第二件？第一件是什么？”朱副尉问道。
侯柏仙扭回头来，神情微妙，说道：“这第一件事嘛，有点不符合江湖道义，所以，我想让你帮我去办。”
“啊？我去办？”朱副尉一脸紧张，说道，“什么事啊？我办的来吗？”
侯柏仙拍了拍他的肩膀，说道：“哎，你慌什么，你怎么说也是个副尉，这点胆识都没有吗？”
朱副尉很客气的摇了摇头，说道：“不瞒侯大哥你说，我这个副尉的衔，不是立功挣来的，是押运准时，日子久了，混出来的，侯大哥，你可别让我干那些动刀兵的活啊。”
侯柏仙倒是乐了，说道：“呵，原来是这样啊，哎，没事，别慌，我说的不符合江湖道义，是说这件事说出来不好听，要是动刀兵的事，哪用得着你啊，”他一拍身后宝刀，说道，“这刀我拿在手里，也就用过一次，跟人比武这种事情，我巴不得多遇到几次呢。”
朱副尉迷惑了，问道：“那侯大哥你说的，到底是什么事？”
侯柏仙说道：“今天咱们要做的事，你以后可不要随便告诉别人啊，我侯柏仙要不是赌酒输给了他牧松客，也不会接这种活来做，”他说着，凑近了朱副尉耳边，小声说道，“偷狗。”
“偷狗？！”朱副尉脱口而出，声音有些大，反倒是吓了侯柏仙一跳，他赶紧捂住朱副尉的嘴，说道：“你喊什么！不怕被人听到啊。”
朱副尉冷静了下来，示意自己不会再大声喧哗，侯柏仙这才松开手，朱副尉说道，“侯大哥，你说的狗，该不会是养在山上那一条大狗吧。”
“对，就是那条，”侯柏仙说道，“我只听顾仪说过这条狗有多大，也没亲眼见过，待会儿倒是也可以开开眼界，怎么样，朱副尉，这事，不难做吧。”
“怎么不难做，”朱副尉有点急了，说道，“你是没见过那条狗有多大，而且咱们就这么空着手，那狗万一叫起来了，咱们怎么办啊，那不是立刻就被苗老大他们发现了吗？”
“别忙别忙，”侯柏仙安慰他说道，“车到山前必有路，咱们先去那个狗窝看看再说，牧兄弟说他只在吐蕃国内见过这种大狗，这种新鲜事，你先让我开开眼再说。”
见侯柏仙说话之时的样子，朱副尉再也忍不住了，说道：“侯大哥，我要是没搞错的话，那个牧松客牧侠士，是个做事周详的人，车到山前必有路这种话，大概不是牧侠士的安排吧？该不会……是侯大哥你自己想看个新鲜吧？”
“没有没有，”侯柏仙说话有些敷衍了，眼神不住得往别的地方瞟，说道，“放心吧，听我的，咱们先去看看那条狗再说。”
朱副尉怎么看侯柏仙都像是故意的，他明明就是自己想山上看看新鲜。朱副尉使劲劝侯柏仙放弃这个计划，侯柏仙则十分固执，非要去见一见再说，两人就这么一路你一言我一语地，很快便来到了溪流较浅之处，朱副尉手指溪流弯角处，说道：“这里便是最窄的地方了，据说以前人要进山里，都要从这里涉水而过，后来那边修好了桥，这里才不再走人了，我说侯大哥，听兄弟一句劝，虽然今日是你保护我的周全，但是偷狗这种事，真的不妥。”
侯柏仙决定了的事，谁也拗不过来，他又劝慰了一番朱副尉，随后查看了一下溪流中段水的深度，确如朱副尉所说，此地的确可以涉水通过，于是他转身来到一旁树林之中，找来两根木棍当作拐杖，一来支撑身体，二来可以探明水深。
朱副尉见他心意已决，也知道自己是劝不住眼前这个大汉的，于是无可奈何，只好先去试试溪流水温，时节以致寒冬，绵州地界，虽说不会下雪，水流不会结冰，但仍是十分寒冷的，虽说正值枯水期，水流较浅，但溪水中段水位仍能没及大腿。
侯柏仙回到水边，从腰上解下那段绳索，捡起一块石头，用绳索拴好，随后挥动绳索，奋力一掷，绳索那头便稳稳地飞过河岸，准确地卡在对岸的树丛之中。
侯柏仙拽了拽绳索，绳索卡得十分牢固，见没有问题，他又找到这边岸上一块地上的大石头，将绳索的另一端牢牢地捆了上去，说道：“好了，咱们可以过河了。”
朱副尉摇了摇头，接过侯柏仙递给他的拐杖，与侯柏仙一道脱下裤子，绑好衣襟，开始涉水过河。
冬日的溪水，寒冷彻骨，朱副尉一踏入水中，便觉得一股冷气自腿脚之间一路向上，直冲脑门，搞得眉眼之间一阵酸痛，倒是侯柏仙走在朱副尉前面，却似乎不见收到这种寒意影响，一手扶着绳索，一手用木棍探路，如履平地一般，走到一半，回过头来，见到朱副尉尚且在后面缓缓而行，便又走了回来，拉过朱副尉，示意他走在前面，自己在后照料。
溪流的确如朱副尉所说，并不算宽，很快两人便过了河，
县丞没有说话，师爷在旁问道：“既然牧公子要谈正事，那正好，不过还是容在下问一句，牧公子所想谈的正事，可是在下所想的正事？”他还是不太敢确定牧松客的话，生怕自己会错了意，所以还有此问。
“当然了，”牧松客说道，“刚才牧某也说了，咱们不谈山上的事，所以要谈的正事，自然便是山下道观里的事，我们兄弟三个是奉张太守的命令来的，所为何事，想来县太爷前一晚已经明白了，既然都明白了，咱们自然可以拿到明面上来谈一谈了。”
这下县丞和师爷反倒是松了一口气，事情只要愿意谈，那便有周旋的余地，即便牧松客他们先把拿来谈的筹码送出了城，但只要肯提要求，事情总归好办，于是师爷说道：“如此便好，如此便好，不知……”他眼神转了一转，手中做了个小动作给两人看，说道，“二位知道了道观的事，又有和打算呢？”
牧松客看向顾仪，顾仪说道：“我们三人来此，说实话，并非为利而来。”
“那是自然的。”师爷答道，他虽然这么说，但心里却不是这么想的，希望得利的人，绝不会直言自己所需，顾仪这句话也多半只是推谢两句罢了，还是要听后面的话，“不知二位是为何事？为名吗？”
顾仪摇摇头，牧松客说道：“我们三人，是江湖人士，虽说是张太守所托，但也并没有升官发财的打算。”
这句话就让县丞和师爷有些觉得棘手了，不要名不要利，那怕不是接下来两个人会提出怎样一个让人难以接受的要求，县丞问道：“既然如此，三位到此县中来，到底是有什么打算呢？”
“很简单。”牧松客说道，“我三人皆是出自江湖门派之中，县太爷你也看得出来，龙安山上，前些年出了许多命案，命案之中，有一些人与我们几人有关，更与县衙内的这把宝刀有关，所以有些事情，要问清楚两位，眼下这个局面，二位可不要有所隐瞒哦。”