几天的时间转瞬即过，这一天终于到了知识竞赛的正日子。知识竞赛虽然比不上子金国的其他盛会，但到场的都是子金国内身份最富贵的一些人，他们身穿华服，头戴桂冠，在仆人、丫鬟的簇拥下，一个个都颐指气使，神气得很。
与其说这是一场竞赛，莫不如说是一场家宴，所有人都想看看自己的子女在私塾中到底学得怎么样，皇上与皇后当然也不例外。皇上虽然不是很关心小皇子，但大皇子赵景阳却是他的心头肉，也是他默认的继承人。
无论皇后喜不喜欢这两个孩子，既然皇上已经出席这次活动，她也没有理由拒绝。不知是什么原因，这几年她整个人看起来消瘦了很多，也抑郁了很多，坐在那里常常不由自主地发呆，早已没有了往日那股雍容华贵，母仪天下的气质。
皇上早就看高皇后不顺眼，但由于赵景阳的关系，并没有提议废立的举措，反正现在高皇后已不来管着自己，自己也不去招惹她。在平日的生活中，两个人几乎没有什么交集，只有在这种大型场合中，二人才有了那么一点交集。
所有的皇亲国戚将这种现象看在眼里，但是他们也没有劝谏什么，毕竟皇帝自己的事，他们也不好掺和太多。他们还是更关心自己的爵位，自己的性命。所以他们把自己的公子、小姐送到皇宫中来学习，为得就是这一天能和皇上坐在一起，将来倘若自己因为什么事触犯皇上，希冀皇上念在彼此子女同窗的份上饶自己一命。但他们好像没想到，皇上想杀一个人的时候从来都不顾及旧情，更不会因为皇子跟他们的子女同过窗而饶恕他们。
这场知识竞赛就举办在私塾的大院中，皇上、皇后紧靠着私塾的大门，坐在正中间，其余皇亲国戚坐在两旁，中间两堆则是私塾中的孩子们。左手边的一堆是年纪较大的孩子，他们每个人都要在十岁以上；右手边的一堆是年纪较小的孩子，他们的年龄都不足十岁。
大皇子坐在左手边，他的身旁从来都不缺玩伴，赵永琮、赵永哥儿俩一左一右把大皇子围在中间。他们的大妹妹赵永琪坐在最后一排，她喜欢在自己答题时看所有人都回头瞧自己的样子。
右手边小皇子可没有那么得宠，在私塾中他没有朋友，更不会如大皇子那样被左右拥护着。他坐在了右手边第一排的正中间，那是先生安排的，先生要让所有人都看到小皇子的闪光点。
小皇子的旁边坐着赵永瑜，赵永瑜虽然不是很喜欢小皇子，但还是坐在了他身边。这个不是先生安排的，是她的父亲赵国瑞强烈要求的。他这么美貌的姑娘，怎么可以湮没在人群中，一有机会，他当然要当着众人面显摆一下了。
在院子的最外侧，坐着孩子的先生们，他们离那些孩子远远的，以防互相提醒、作弊。这虽然更像是一次家宴，娱乐性为主，但最起码的公平、公正还是要有的。
主持这场竞赛的是内阁的大学士们，出题的当然也是他们，先生们将平日所教的那些知识统统告诉他们，他们从中选取试题再拿回来考孩子们。竞赛的评审与裁判也是这些大学士，这些人学识渊博，能最快地知道每个人回答得是正确还是错误。
一切准备就绪，这场竞赛也终于要开始了。
首先由裁判团宣布竞赛规则，竞赛的规则很简单：孩子们的年岁不同，掌握的知识的程度肯定也不相同。首先由左右两方各自以抢答的形势角逐出各自阵营的前三名，再由双方的前三名角逐出整场比赛的前三名。整场比赛都以抢答的方式进行，这对于年纪较小的孩子自然有失公平，所以竞赛的规矩历来便是到最后，当考官出完题后，锣声响起，年纪较小的孩子可以抢答，两声锣后，如果没有年纪小的孩子抢答，则年纪较大的孩子可以抢答。抢答仍然采取积分的形势，所有题目过后，评出本届竞赛的前三名。
若是在竞赛中取得前三名的好成绩，孩子本身会觉得光荣，他们的父母面上也会沾光，在皇上那儿也会留下深刻的印象，皇上给予的赏赐也不会少，可谓是一举三得。所以对于这场竞赛大家都比较上心。
当然既然是抢答，便肯定有快慢一说，那些被选为评审或是裁判的大学士主要的任务便是监督众人：找出谁于锣声响前便提前抢答，找出锣声响后谁是第一个抢答的。这些人平日里只知道做学问，既不攀附权贵，脑筋又有些死板，被选做这种事最恰当不过了。
终于在裁判宣布完规则后，竞赛开始了。首先进行的是年龄较小组别的竞赛，这些孩子奶声奶气，背起书来特别好听，历来便会博得众人的阵阵欢笑。
“‘格物致知’是那部儒家经典中提到的思想？”主考官提出了第一个问题。他说完锣声即起，锣声还没止歇，便听一个声音大声说道：“《大学》。”众人扭头看去，见回答问题之人正是小皇子。先生见小皇子先拔头筹不禁替他高兴。
赵永瑜却不太高兴，她也曾举手抢答，可是她答的没有小皇子快，眼睁睁地看着这一分落在了小皇子的囊中。“别得意得太早，这么简单的问题，任谁都能答得出来，咱们慢慢走着瞧。”赵永瑜在心里暗暗道。
“好，既然提到了《大学》，咱们下一题也跟《大学》有关。”那主考官又道。“《大学》里面提到的欲明明德于天下者应该怎么做？”
“先治其国。欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。”锣声刚响，小皇子又马上抢到。
给十岁还不到的孩子出题能有多难，无非是这种背诵原文的考题，但小皇子这么小的年纪竟能将书背得一字不差，也算难能。
“好，小皇子再加一分。”
主考官见小皇子这么小的年级就能对答如流，也感到欣喜。
皇上也没想到这个并不受自己待见的孩子竟能在竞赛中表现得这么优异，不禁对他有些刮目相看。
“这不公平……”赵永瑜当先说道。
“你觉得哪里不公平了？”主考官问道。
“锣声还没停他就开始抢。”赵永瑜指着小皇子道。她两次没抢到答题的机会，不禁有些生气。
“只要听到锣声响起就可以抢的，不用非得等到锣声停止。”主考官给赵永瑜解释道。
“哼，我就是觉得不公平……”赵永瑜嘟起嘴道。其他孩子都知道让着赵永瑜，只有小皇子不知道谦让。赵永瑜一直被谦让着，此时没抢到答题机会，自然会觉得不公平。
“那好，下一道题我单独出给你好不好？你答上来呢，可以加分；若是答不上来呢，其他人再抢答，大家觉得怎么样？”这种竞赛一玩一乐的事，犯不着太较真，而且这里面坐的不是王公就是大臣的子女，主考官哪个都得罪不起。他不想得罪权贵，更不想比赛因此有失公平便问众人道。
小孩子们都很让着赵永瑜，当下一个反对的都没有。小皇子当然也不会跟她一般见识，任由主考官单独给赵永瑜出题。
“之前考的都是有关《大学》的试题，现在考你也不能偏离《大学》这部典籍你说是吗？”主考官问赵永瑜道。
《大学》篇幅极短，能给这个年龄段孩子出的题也有限，原先拟定的题目只有这么两道，主考官随机应变，说完不待赵永瑜回答，便马上又道：“大学之道，在……”他的意思是让赵永瑜接后面的话。
“在明明德，在亲民，在止于至善。”赵永瑜清脆的嗓音回答道。
赵永瑜刚回答完，便得到一片热烈的掌声，带头的自然是她的父亲赵国瑞。皇上见小姑娘这么可爱，不禁也面露微笑。
这么一来小皇子心中不免有些不痛快，他接连答对两道题，得到的掌声都没有这么强烈，而赵永瑜只背了《大学》中开篇的一句，便得到了一分，得到了掌声，还得到了皇上的微笑。小皇子心中多少有些不舒服。
赵永瑜得到众人的认可，也高兴起来，并不如之前那般计较，她坐下来白了小皇子一眼，心道：“哼，你能答对，我也能答对。”
小皇子嘴上不说什么，但暗下决心，这场竞赛他一定要拿第一名。
简短截说，这一场竞赛，小皇子毫无疑问的获得了第一名，他的总分比第二名、第三名加在一起都要多。
第二名是通过撒娇、耍赖拿分的赵永瑜。
第三名是小皇子四叔的公子叫赵士成，他比小皇子大一岁，虽然是凭实力获得了第三名，但掌握的知识明显没有小皇子丰富，也没有小皇子扎实，获得第三名也并不容易。