第八百八十九章 灰袍与林精
起司可不知道这生命学派里有不止一位的古老者，像这种资历极其深厚的法师数量本就不会多，即便多了也不会长时间聚在一起。
当然这是他出于自己的判断和逻辑所做出的推论，如果他能知道阿塔前不久还碰到了这里的第二位古老者，肯定就会改变这样的想法。
在此时灰袍的角度看来，他已经和掌管此地的地位最高者有了联系, 生命学派设立在边缘的警戒法术肯定也不会给他带来麻烦，某种意义上来说，他的想法也不算错，只是忽略了这里可能由其它高位者掌管的可能。
但截至目前为止，包括邪神在内的诸多所谓高位者，其实对起司都保持着极大的克制与容忍，除非是被正面挑战，否则也就只有恶魔领主这样疯狂的存在才会和灰袍生死相搏。
这不是因为起司命好或是招人喜欢，而是作为禁忌的研究者, 起司的体内就有着大量的禁忌，谁也不知道如果起司濒临死亡，他体内的可怖力量失去控制散播出来会发生什么。甚至哪怕对此并不知情的人，只要在魔法或某种技艺的造诣足够高的时候，也能隐隐察觉到灰袍下的危险。
当灰袍没有按照正路进入生命学派领地的时候，他脚下和身边的植物都轻微的改变了朝向，一开始是想要阻拦他，但很快就人性化的收了回来，变成向相反的方向让开去路。
不过这行为不可理解为欢迎，更像是无法移动的植物在用它们能做到的方式避让某些可怖的灾星。
灾星吗？起司笑了笑，他很奇怪为什么会这么想自己，明明他无意引发任何灾厄，只是恰好总是走在灾厄发生的前沿。不，或许他确实在谋划着某种灾厄，如果他和奔流城的吸血鬼真的达成了盟约，组建了针对邪神的狩猎势力, 那可以预见将是一场旷日持久且战场极大的不休血战。
这也是灰袍迟迟没有下定决心的原因，他深刻的理解将水面下的矛盾带到水面上来解决会导致的后果, 可一味的认为自己能够在水面下解决问题，有时既傲慢又愚蠢。
“我早就接受了自己的傲慢和愚蠢。但你还没有接受自己的疯狂。”
走入林地的起司不知道在向谁轻声说着，然后从口袋里掏出之前点燃火蝴蝶用的纸团。但这次他没有选择将其点燃，而是团起来后放到嘴里，用唾液打湿再吐到手上。
沾满了唾液的纸张，在起司的手掌上伸展开来，变的又薄又透明。起司将手掌按在身边的树干上，靠近树干的那只眼睛闭了起来。这是一种强行将人的意志融入周围植物的法术，严格来说，算是一种邪术。
“滋啦！”被灰袍手掌贴着的树皮发出宛如被强酸侵蚀的声音，这就是邪术的特征，它们会将施法的代价转嫁到施法者以外的东西上，并且往往以残忍的方式呈现。
起司厌恶邪术，因为他认为这有悖于施法者的正途。但这不意味着他会像对死灵魔法的敌对一样敌对邪术，毕竟从冰封荒漠上长大的法师，本身就对生命带着一种寒风般的漠视，他知道这个世界可以荒凉成什么模样, 也就清楚眼前的盎然生机不过昙花一现，对它们造成些许破坏并不会令灰袍感到不适。
“停下，你要的是我。”
德尼亚, 那人造而成的妖精从草丛中现身，作为树妖的他与长期生活的土地上生长的植物有着密切的联系，起司的邪术不仅通过植物逆向搜寻树妖，还在通过伤害它们来激怒作为其一部分的德尼亚。这种手段说不上正当，甚至可以说是恶劣的，可时间紧迫，况且起司也没打算和对方好好说话。
“现身了就好办。”灰袍睁开闭着的研究，另一只手甩出三枚铁钉夹在指缝里，俨然是没打算留对方的活口。
铁对于妖精来说是致命的毒药，对法师来说却可以成为施法的媒介，虽然人工萃取过的金属比其它自然事物更难被法术影响，但起司早已习惯利用人造物品来施展魔法。
“我知道他们在哪！那些妖精！我能带你去！”
德尼亚下意识的大喊着，这喊叫救了他的命。不知如何描述，无法言表在说出这短短的几个字之间发生了什么，但铁钉已经悬在了树妖的眉心和心脏，再晚一秒，他就会死在灰袍的面前。
只能说，在一个充分了解你弱点并有时间和能力做足准备的法师面前，生死是很无常的。
“你看起来比上次清醒一些了。”起司眼中的灵光消散，铁钉无力的落到地上。他不急不缓的将其拾起，这东西在和妖精谈判时还有用。
“其实不是清醒，是更成熟了。”德尼亚眼神复杂的看着这个前一秒要致自己于死地，后一秒却若无其事的灰袍，不知道该畏惧还是该愤怒。
“成熟？这么说，你身上的植物性大于了动物性？嗯，这倒是可以解答很多问题。”
起司微微一挑眉毛，他之所以将除掉德尼亚作为来生命学派的第一站，就是因为在他的印象里，这个疯树妖是个极大的不可控因素，不论是对于法师们还是对于妖精们，德尼亚的存在都很危险。
而更危险的，是他的微妙身份所可能引发的连锁反应。被德尼亚袭击的人类会将一切归结于妖精，被德尼亚伤害的妖精又会将其解释为人类对他们的亵渎，罪当然不在德尼亚，可他的存在就是个隐患。
如果放在其他地方，起司倒也不会下手这么果断，一个个体只是因为成为隐患就应该要去除，如果照这个逻辑的话那他自己就该第一个被消灭。
然而问题是，作为实际处理这个问题的人，起司很清楚自己的能力不足以在这里再次复刻一遍溪谷城的奇迹，他是无法在法师和妖精之间斡旋的，这些人要比苍狮的士兵和鼠人难说服太多了，不论是用语言还是武力。
因此出于理智考虑，他只能尽可能的让事情往好的方向发生的概率大一些，而修建概率的过程里就包括去除德尼亚的存在。
“植物？或许吧，我也说不清楚。我能感觉到自己在生长，但…”德尼亚的话停住了，因为起司的手指已经伸入了他的胸口。
“你的性别认知是男性，所以请不要露出如此惊讶的表情。”灰袍语气平澹的说着，将手指朝对方的身体里又送了一些。
“你在做什么？”
“了解你。评估你。如果有必要的话，继续刚才没做完的事。”
“那结论呢？”
起司深吸了一口气，将手指抽了出来，用手绢擦拭了一下，“还有待更深的研究。但我现在已经没有排除你的意愿了，你自己争取到的。”
第八百九十章 送达
德尼亚在阿塔和起司面前的表现可以说是天差地别，这种差别的原因就在于信息的理解能力上。阿塔是半妖精，她可以看透一些常人乃至法师都看不透的幻象，但除此之外，妖精之躯并不会让阿塔具有其他神奇的能力，她的身体和寻常人类并没有什么分别, 只是在身体素质上尤为卓越。
而这也就意味着，她同样必须通过听，看，闻等方式来感知外界事物，想要向她传递讯息也必须通过这些媒介来达成，这也是为何德尼亚会向她展示幻境的原因。
但起司不同, 灰袍的强大魔法可以让他通过可以言说与不可言说的多种媒介来获取信息。所以同样的事情，起司只需要将手指深入林精的胸口就能自己得知, 而且细节与可信度都会比被告知的更加详实，甚至德尼亚自己都不清楚起司到底知道了些什么。
不过从沟通的角度来说，这确实省去了很多麻烦和误会。
“你的问题我之后会想办法解决，你不属于那些妖精，但也更不该属于那些制造了你的人。感到幸运吧，我很擅长修补坏了的布偶，至少你的寿命会比三年要长。”
起司的思维方式向来如此，他要么决绝的消灭自己的目标，要么就为自己所保护下来的人事物寻求出路，只是轻巧的施以表面的善意不是他的作风。
“为什么是三年？”林精眨眨眼，不明白为何灰袍给出了这样的生存期限。但这也并不是什么认真问出的问题，德尼亚还没有感觉到身体有衰败的迹象。
“没什么，只是觉得当时如果有些事是交给我来做，应该可以做的更好。”起司没有明说，不过他应该是想到了阿塔这具身体的有限寿命。
作为有着改造鼠人身体经验的法师，他有信心为当时的阿塔做出或者说调整出寿命更长的人类躯体，可惜那件事和他无关，而此时也已太晚。
“我不认为有什么比现在更好。总之，我先带你去找那些地洞里的妖精。他们现在分散在几个地洞里, 我猜你要找他们里面管事的对吗？”
“没错，带我到他们中最具有影响力或最具战斗力的那个身边。”
起司的这个要求，同时也是一种试探，他想知道德尼亚对妖精们的观察到了什么地步，以及林精能否通过自己的判断来区分妖精内部的高低划分。反正对他而言，碰到哪个妖精情况都差不多。
“跟我来。”
说声跟我来，德尼亚朝最近的一棵树走去，那正是之前被起司伤害过的树木。林精将双手贴在起司弄出的痕迹上，然后突然双臂向两边发力，以完全不合于常规的表现将坚硬的树干中间拉开了一条缝隙，而且那缝隙还在不断变大，慢慢成为了一个大小可以让人侧身进入的树洞。
接着，他侧身进入了树洞之中，在完全隐没在黑暗之中前，对起司露出半张脸，像是在发出无言的邀请。
跟具有德鲁尹信仰的精灵打过交道的起司当然知晓这些与自然连通的生物能够利用植物做到何种神奇之事，毕竟相比完全无法掌控，哪怕作为施法材料也多半是祭品的动物，同时具有有生命和无法行动两种特性的植物更像是介于生物与非生物之间的存在，以植物来作为施法对象和媒介, 得到的效果自然不同。
跨入刚刚出现的树洞，起司背靠着里面的树干，没有看到德尼亚，这说明对方已先自己一步到了目的地。
果不其然，他的脚下一空，昏暗的空间给了许多事情发生的可能，紧接着就是不断的下落，或者说贴着某种带有轨道的弧度滑行，在起司的感觉里，自己的滑行轨迹很类似从植物的枝干到根部的末尾。
“砰！”起司的双脚踢到了一堵墙壁，但那墙壁很薄，他根本没有反应变将其击穿，整个人从狭窄的通道里滑了出去。
“啊！这里面埋了个人！”
起司揉了揉手臂，然后慢慢爬起来。他看到几枚蜡烛离自己很近，端着蜡烛的是一些绿色的生物，他们的外形酷似人类老者，但人类中可没有绿皮肤的支系。
敲击者，矿工传说里的妖精，矿山的妖精。灰袍几乎下意识的认出了这些妖精的身份，也知道他们绝不会是头领。
“先别在靠近了，我没有恶意，但我会自保。”起司举起双手，在表示自己没有恶意的同时也说明自己并非什么被埋在地下的人。
敲击者们见他说话，立刻持着蜡烛远离，同时抄起了挖掘用的工具。但灰袍对此并不在意，他甚至有时间回头看了下自己来时的通道，那是一个位于被挖掘隧道的前端，从内部崩塌的洞穴，借着敲击者手中比寻常蜡烛范围大上不少的照明，能够看到这个洞穴的深度很浅，也就够一个人蜷身堪堪缩在里面。
这显然不是起司到此的真正原因，也难怪敲击者们会以为他原本被埋在这里。但仔细看的话，还能看到那坑洞中伸出的植物根须。
起司环视四周，没有看到德尼亚的踪影，显然自己见面就下手的举动让对方想要尽快脱身。不过这倒也无妨，只要他不成为威胁，起司也无意为难对方。
“你们在挖地道？通向哪里？”
“这与你无关，人类。”敲击者中胆子大一点的挥舞着矿镐对起司叫嚷道。
“这话说的有些道理，又有点没道理，你看，我都出现在这里了，好歹应该向我解释一下现在是什么情况。显然这里不是矿坑，各位也不是在挖矿，对吗？”
“把他带过来。”
沉重的身影从坑道远处传来，几个敲击者面面相觑，还是向两侧让开，将起司引导到一条更大的主隧道中。而在这条隧道里说话的，自然是地穴领主乌麦拉，这个毛茸茸的地洞挖掘者在这里的体型明显比他在地面上要大上不少。毕竟严格来说，此处仍然是他的地穴。
第八百九十一章 我会等她
压迫力是个很微妙的东西，首先它是双向的，并没有什么独立客观的压迫力标准，它只取决于双方的状态与经历。
举个例子，有人认为一头公牛迎面冲过来很有压迫力，但如果这个人是个技巧娴熟的牛仔, 那他或许就对这样的景象见怪不怪，甚至举重若轻的躲过公牛将它制服。当然体型是压迫感的主要来源之一，巨大的事物对于人或任何生物来说都是具有压制力的。
只不过这也要看巨大的东西到底是什么，比如巨大的昆虫和蛇往往象征着恐惧，但一个巨大的毛球就要想一想。
“地穴领主，嗯，我没想到你们的生物结构是这样的。”起司打量着乌麦拉的身躯, 虽然只有几盏烛火，可他还有魔力视野，靠着多管齐下依然能辨认出对方的身体轮廓。
结果就是地穴领主想象中的压迫感在灰袍这里可以说是一点都没有，甚至还让原本有些紧张的起司直接放松了下来。
这倒不是他以貌取人，实在是乌麦拉加上这一群敲击者的形象实在无法让人感到真切的威胁，或许对那些可怜的矿工来说，这些妖精会是恶梦的源头，可他们不足以吓到法师。
“人类，你最好注意自己的言辞，现在你是在一个地穴领主的领地上和他说话。”
乌麦拉不认识起司，所以对这个突然出现的人类他是真的有些不知所措。挖掘逃离这里的隧道是阿塔托付给他的任务，也是最关键的任务。
眼下看着任务就要完成，突然从土里挖出来一个法师打扮的人，这是妖精都会摸不着头脑的局面。
“明白了，哪怕是未完成的地穴也会受你影响，这样来说，这条隧道的实际大小很可能只比单枝的树根粗不了多少。确实难以防范，就好像你没法把蚂蚁困死在它们的洞穴里一样。不过我听说地穴领主制造出的地穴也不是永远存在的，只要挖掘它的妖精死亡, 这个地穴也就会失去效力。”
“嗬！”一听起司这样说, 乌麦拉和敲击者们立刻紧张起来，纷纷露出了用于作战的姿势，可这对于被他们围在中间的灰袍来说依然算不上威胁。
起司随意的从手里翻出一枚铁钉，正是之前他用来对付德尼亚时取出的其中之一。就像人看到利器会本能的感到恐惧，妖精在见到铁时也会有类似的反应。
当下，不管他们是否能击败这个人类法师，所有的妖精自觉或不自觉的向后退了几步，有个敲击者还紧张的咽了口唾沫。而灰袍只是悠闲的让铁钉在自己的手指间转动，像转笔游戏那样让人眼花缭乱。
这本来也是法师们为了训练手指的协调和灵巧所经常使用的方法，不过现在就变成了无声的威胁。
“别紧张，我不是来伤害你们的，否则你们看到的就不会只有我一个人了。”灰袍耸了耸肩，然后对墙边的敲击者做了个请的手势，在后者让开后将铁钉刺入墙面。起司随即朝四周看了看，什么都没有发生。不过这没有让他感到尴尬，因为他本来就是要借此了解隧道的性质。
“看来只用铁碰触洞穴并不会解除它的状态。这是好事，否则那些人只需要往每个洞穴里都灌点铁水问题也就解决了。”
这是典型的法师思维所进行的推理，起司现在将自己带入到了妖精这一边, 作为防守者, 他们的目的是在有限的时间内尽可能的降低被生命学派法师找到的可能，然后带着尽可能多的妖精逃离。不过前提是妖精们要能意识到自己正身处危险之中从而产生离开的意愿。
幸好，阿塔已经帮他完成了这一步，从乌麦拉的行动上来看，他很支持女剑士的指令。
“你到底是什么人？到这里想要做什么？说出你的目的，不要再装神弄鬼，否则哪怕你手里有那邪恶的金属，圣橡树的战士也会将你撕碎。”
老实说，起司不讨厌这样说话的人，尽管他们的口气在其它法师看来多少有些虚张声势和自不量力，完全不了解施法者能做什么就开口威胁，但苍狮的骑士还是让灰袍对这些人有些好感。
况且自他出现在隧道里之后，也确实没做出什么表示友善的举动，甚至还掏出了铁钉这样的东西，易地而处，这已经算是克制了。
“你是现在这里妖精的领袖对吗？或者说在阿塔来之前曾经是。”起司没想到一报出阿塔的名字，妖精们立刻露出了复杂的表情，他们犹豫了一下，还是收敛了敌对状态，空气中的紧张感立刻消减了许多。
“我已效忠于尊敬的女士，你是她的朋友，还是敌人？”乌麦拉并不担心起司会欺骗自己，妖精们能看到人的情绪波动，如果起司抱有敌意，那他在回答问题时就会很难再进行隐瞒。
从他的角度上来说这是毫无问题的，从来没有人类能够在妖精面前彻底隐藏自己的情绪。
“朋友，母庸置疑，我对她的忠诚不会比你少，不过不是下属对上级的那种。因此我此时前来给你们提供帮助，帮助你们逃离这里。”
“我看不出你在说谎，但也不能保证你说的是真的。这样吧，你先跟在我身边，等她回来我带你去见她，到时是非曲直便会清楚。”
乌麦拉没有让起司先去地穴等阿塔，放这样一个人类进入妖精们的避难所无疑会引起巨大骚动，现在可不比当时阿塔和剑七遇到乌麦拉的时候，经过了一番拉锯，妖精对法师们的敌意已经达到了某种峰值。
尽管其中也有如敲击者们这样比较温和的类型，可大部分妖精现在绝不会同意和起司共处。
“她不在地穴里？那她去哪里了？”原本起司以为阿塔此时必定会坐镇在此准备逃跑计划，没想到会被告知女剑士已经出行，这让他开始后悔当时和林精的交易说的不够清楚，早知如此就该让他直接把自己送到阿塔身边。
“我不能透露，你还没有得到完全的信任。现在如果你没有其他事要说，请让开，我们的工作还要继续。”
“当然，请吧。”起司向后退开，让出隧道的前端，几个敲击者在盯着他，但其他的人都重新回到了岗位上。这条隧道事关重大，工期不容有误。
“我会在这里等，等她回来。”灰袍的身子笼罩在阴影里，低声说道，眼中闪过魔力的灵光。
第八百九十二章 焦虑
这个世界上不存在真正的隐身魔法，那种可以让人存在但是又不会被任何人发现的法术只是一种想象，虽然不是没有法师对此进行过钻研，但结果却是仅仅连消除人在视觉上的存在都非常困难。
法师们很早就察觉到了视觉与光之间的关联性，通过实验和解剖认识到人的眼睛并不能直接看到物体，而是要借由对物体表面光的捕捉来完成这种感官形式。
那么在理论上, 只要将照在自己身上的光扭曲的和周围的景物一致，就可以做到消失。
这种尝试被证实是可行的，也是可笑的。因为同样的事情，找一个画家在人的表面以颜料进行涂抹，花上一段时间也能达到类似的效果，更别说那些本就具有迷惑性的服装所能发挥的作用了。
用魔法来操作光的偏折进而达到消去身形确实可行, 但为了进行如此细腻的操作所需要耗费的精力以及巨大的限制让它毫无实际用途，除非你想要消去的对象是一个在不会有光线变化的区域中经年累月不会移动的事物，就算如此, 大量积累的灰尘都有可能导致魔法失效。
意识到这一点的法师们有的放弃了这种想法，不再去钻研让自己消失的技术，有的干脆反其道而行之，例如让自己看上去更加威严来达到相同的目的。
但更多与世俗接触更密切的法师意识到，消失不必那么彻底，一个人的消失，对于另一个人乃至一群人来说，可能就在一眨眼的时间里。
起司虽然答应了乌麦拉会在他身边等着阿塔回来，但灰袍并没有守约的打算，现在的他迫切的需要和阿塔见面，询问她的意愿和计划，如果再拖下去，一切都会太晚。
所以他借助阴影和印象用了个障眼法，在昏暗之处留下了一个虚无的影子，那影子在远处看确有几分像灰袍的轮廓，可只要走近就会发现只是光暗之间的交接所勾勒出的巧合的形状。这当然是非常简陋的脱身之法, 不过它能争取到一点时间便足够了。
脱离了地穴领主的灰袍安静的逆着隧道前进, 他的脚步很轻，踩在地面上没有任何声音。这对于杰瑞或其他以刺杀和隐秘行动来维生的人来说是合理的，而起司虽然进行过一些相关的训练，效果也是达不到这样的，所以能做到的原因只有一个，那就是他眼中的澹蓝色光芒。
地穴领主并不完全拥有他的地穴，否则他们就不会只是领主，而是地穴之神。换言之，乌麦拉的能力只是对他的洞穴有效，限制不了洞穴里的人事物，也不能如林精那样通过与植物连接来进行感知，否则他就不会被简单的障眼法欺骗没有发觉消失的法师。
这是起司在通过与其交谈后做出的判断，他目前行动的结果也说明这个判断没有错误。那么接下来，他只要回到洞穴的主体部分，就能找到离开地穴的方法和道路。运气好一点的话，还能知道阿塔的去向。
另外，还有一个可有可无但却可能带来巨大影响的因素，那就是起司想要亲眼看看这些被阿塔视为同胞的妖精们是什么样子。尽管他可以完全不管他们的善恶，只是出于对阿塔和凯拉斯的情义帮忙, 可那说到底是为了这两个人, 不是为了这些妖精。
灰袍没有自达到想要靠着一己好恶来衡量谁值得得到什么样的未来，他没这个能力，也没这种想法，他所希望的只是明白自己所行之事的意义与价值，明白他的行为所可能带来的后果。
乌麦拉他们挖掘的隧道说长不长，哪怕经过了地穴领主能力的放大，也无法和起司刚刚穿行而过的隧道相提并论，所以他没花多少时间就走到了尽头，甚至背后都没传来什么追逐的声音，导致他在路上想的几个脱身计划完全没有派上用场。
不过也好，多一事不如少一事，眼前的空间开阔起来，堪比城堡大厅的巨大场景让人很难想象这里实际上只是草坪下的一个小小土洞，妖精们不讲道理的能力是连法师都会感到不可思议的。毕竟法师们只是利用了模湖，而妖精却可无中生有。
灰袍从隧道中走出，两边没有看守，虽然知道确实没有看守的必要，但还是让他感觉到了空气中的那股沮丧和颓败。
法师将兜帽拉低，沿着墙壁侧面走动了两步，想要更全面的观察这里，他看到一些植物的根茎从洞穴的顶部伸下来，看到隐隐有日光顺着泥土的缝隙照进来，一切都像是孩童想象中才会出现的没道理又莫名有趣温馨的样子。
而当他看到这里的居民，那些常常被描述为不知烦恼为何物的妖精时，这种童话感就消失不见了。
举目望去，不论外形如何，起司只能从他们身上感觉到一种焦虑，那种溢出身体，宛如实质般的焦虑。这些焦虑是早就存在的，还是在阿塔离开之后新滋生出来的，亦或两者都是，是老旧的根须在最近重新萌发的毒花。
这也无所谓了，灰袍能确定的是，这不是一支可以称之为战力的力量，这些聚集在此处的妖精根本不具备战斗的心里准备，他们只是侥幸逃出来的幸存者，是已经站在岸边然后只想离水更远一些的人，他们不值得托付希望。
起司默不作声的走着，甚至没人将注意力放到他身上，这些人自己都自顾不暇，哪里有精力管其它的事呢？可你要问他们在焦虑着做些什么，恐怕也只能得到因为焦虑所以焦虑的回答，焦虑本身就成为了他们现在正在做的事情，可那并不能给眼下的情况的带来任何改观。
既然如此，也没什么好看的了，甚至没必要再下来这里。他看到了几条道路，粗略辨认一下就找到了通向地面的，然后快步走去。
“等等，你要去干什么？”一个顶着南瓜脑袋的妖精远远对着起司喊道。后者瞥了他一眼，拔腿就跑。
“喂！拦住他！拦住那个家伙！”
第八百九十三章 潜藏的勇气
在这里被拦下来，会有很多麻烦，一个偷偷摸摸进入地穴的人类法师？不用走到那一步起司都知道这些精神过敏的妖精会怎么处置他，所以他没有坐下来和他们好好谈谈的理由。
但在这里大开杀戒？且不说这是否可能，铁钉确实可以让最先冲过来的几个妖精中招，可那同样不是他的目的, 相反还可能降低接下来计划的可行性。
最好的选择，还是在减缓他们来势的前提下以尽可能小的动静离开这里，之后再让阿塔来解释这里面的情况就是了。
不过在这电光火石之间找到合适的方法来脱身谈何容易？要分析利害便要花上一些时间，再确定方桉进而找到合适的法术，所需要的不仅仅是知识的储备量，同时也是将它们应用于情景和快速筛选的能力。
这也是为何法师们普遍讨厌意料外的状况, 他们知道的越多, 要处理一个问题时需要思虑的也就越多，在紧要关头，这种思维习惯不会变成助力反而可能带来阻碍和隐患。
所幸起司早已度过了这个阶段，用剑七他们的说法，他的手和眼比脑子更快。
从怀里掏出一只瓶子，用拇指将上面的封泥打开，然后伴随着咒语对着妖精们洒出。瓶中的粉末在空气中形成一团团不散的氤氲，伴随着咒语的最后一个字节开始燃烧，虽然没有什么声音，但样子格外骇人。
火是个令所有生物害怕的东西，哪怕你知道它不能伤害你，哪怕妖精们不会因火而彻底消亡，但被其灼烧的那种痛楚依旧可以起到足够的震慑和恐吓效果。尽管那些火焰只持续了一瞬，却也足够起司重新迈开步伐，同时将另外几枚打开的瓶子扔到脚下的地面上。
“人类！是人类！抓住他！”
如果说一开始妖精们还将这个朝外走去的身影当成是某些想不开或濒临崩溃的同类，那灰袍甩出火焰进行阻隔的行为和他长袍下的身体就已经彻底暴露了自己的身份。
这极大的刺激了妖精们，让他们开始用尽全力来阻止起司的离开。不过，他已经一只脚迈到了出口里，他们还能做什么呢？
“让我来！”
两块石头中间绑着绳子，投石索这种简易的投掷武器最早由谁发明早已无从可考, 现在所有手臂结构适合投掷的种族都已学会将它用于打猎和战斗，哪怕是牧羊人都会通过它来驱赶野兽保护牲畜。这些投石索被制作出来本来也是要用在晚上和人类之间的战斗中，赶在这个时候来也算起司倒霉。
“休！”
石头划过空气的声音令灰袍本能的意识到了什么，他冲着最近的墙壁勐跨了一步，躲过了被绑住双腿的命运。
可虽然如此，投石索还是击中了他的没来得及收回的左腿，携带的冲击力像是有人从后面对着起司的小腿勐力来了一脚，直接将他掀翻在地。
“嘿！”
投石索之后，是镰刀，用来割草的短柄镰刀在把手底部增加了用来平衡的小配重块，使得其在空中得以旋转。那飞旋的刀刃不偏不倚的顺着灰袍的鼻头擦过，嵌在前方的土墙里。
这让灰袍在惊出一身冷汗的同时也告诉他，如果再抱着这种吊儿郎当的心态的话，他可能真的无法从这群妖精的手中逃脱。
“你跑不了了！”追逐着起司的妖精大喊道，虽然脚下有意识的避开了被落在地上的瓶子，可那些瓶子依然像受到惊吓的海洋软体动物般向外喷出大量的烟雾。
起司躺在地上，抬眼看到烟雾开始扩散, 手从靴子里掏出一把小刀，随手割开了腿上的套索, 粗制的草绳算不上结实, 这降低了他脱身的难度。如果这条绊索编的再紧实一些的话，起司拖延时间的小手段还真不一定足够让他重新站起来。
可即便如此，小腿受到的伤害也让他不好走动，原本想象中靠跑动就能摆脱的追逐因为上坡的关系注定将演变成一场且战且退的阻击。灰袍轻叹了口气，看来他误会了一件事。
这些妖精们确实被逼到了绝境，他们既不是战士也没有战意，只是一群走投无路的可怜虫。但恐惧和焦虑抵达一定程度，再加上适当的希望，就会凝结成名为勇气的东西，它和那种美德式的，高高在上的纯净的好像黄金般的勇气不同，它是从苦痛的淤泥中生长出来的，带着不安的倒刺和癫狂的毒液，几近溃烂又倔强的不愿失控的勇气。这两种勇气有区别吗？
或许吧，反正勇气本身也不是什么独立存在的概念，它只是一种应对事物状态的描述。
所以以此来说，此时的妖精们依然是有勇气的，这份勇气极为危险，因为它很可能失控，进而发生灾难性的后果，但它还是确实存在，并且将灰袍当成了一个宣泄口暂时释放了出来。
那个被带有麻醉性气体喷到的妖精完全不在乎身体上的警告，依然朝着起司勐冲过来，这可能是因为他的妖精身体抵消了药性，也可能是因为绝望化成的愤怒让他无视了身体上的异样。
以精神驾驭身体，这对于人来说是做不到的，因为人的精神和身体是同时存在的。但妖精不同，他们在这个世界是精神先于身体而存在，甚至身体的毁灭都不意味着精神的消失，因此当精神剧烈到某种程度时，他们或许就可以突破身体带来的限制。
当然，这只是起司在这一刹那想到的猜测。
“人类！”疯狂咆孝着的妖精面目如同部落中制作的恶鬼面具，这不是说他长得丑，而是说他的脸真的是一张木质面具。
“虽然我对你们的反应感到满意大，但这场闹剧差不多该收场了。”灰袍手里攥着组成投石索的两块石头，将它们朝着面具妖精扔了过去。
“砰砰！”两声闷响，起司可不会什么徒手将石子变成暗器的手法，他只是用力将其扔了出去而已，而两枚没有经过打磨的原石也很自然的被面具弹开。
然后像是受到了什么吸引一样，在空中以不自然的方式渐渐减速再反向加速，对着面具再次撞击过去。
接着起司掏出炼金骰子在地上轻轻一划，原本平整的地面就变的凹凸不平了起来，将随后赶到刚刚冲过烟雾的妖精们纷纷绊倒。
灰袍见状不再多想，朝着出口快步走去，当阳光占据了他的全部视野，他已恢复了原本的大小，站在了草地上。
第八百九十四章 剑士、法师和猫
再回首望去，身后的地洞只有兔子洞般大小，藏在长长的草叶之下，非常不明显。这也是地穴领主洞穴的另一个特点，如果不是被他邀请或通过魔法的方式，常人是无法进入这个洞穴的, 除非是一个天真烂漫而且富有极强想象力的孩童，妖精从其它世界带来的力量与孩童的懵懂有着莫名的相互吸引力，一些成年法师费尽心机也打不开的妖精宝藏，只要交给小孩子，随手几下就会解开。
不过一些人并不认同这种观点，他们认为这是妖精在设下陷阱捕捉人类的小孩。
对此, 起司没有想法去论证, 主要是因为将孩童丢给妖精无疑是危险的, 而唯一能被他用作实验的孩童，也就是他自己，早已过了那个年纪。
甚至灰袍会怀疑从小就在魔法和老师的教导中长大的他，究竟是否拥有过那种烂漫的懵懂，在他的印象中，自己小时候睡前听到的故事，都是安莉娜用轻松的语气讲述的各国历史与人物传记。
而那些东西，现实的令人绝望。在那些历史记录中，没有英雄，也没有邪恶的巫师，没有好也没有坏，它们都只是历史的一部分。
起司看到洞口的黑暗里有什么动了动就消失了，那是追逐他来到洞口的妖精，他们终究还是没有勇气踏出洞穴继续自己的追击。
这也意味着，如果起司真的是个以不知名手段打入洞穴内部窃取妖精情报的密探，那此时他们就等于拱手将这个巨大的隐患送回给了人类一方，这种行为已经不是放虎归山可以描述的了，因为放虎归山只是后患无穷，而一个知晓妖精情报的法师是不会让妖精们有担心后患的机会的。他们的消亡会如夏季的暴雨般来的快捷而迅速。
但话又说回来, 灰袍也不是不能理解妖精们的做法，在白天追出地穴很可能会直接引来大量法师的清缴，到时同样落得个一网打尽的下场，而且可能还更快一些。所以才说他们不是战士，如果是战士的话，刚才就应该不问青红皂白，以最有效率的方式优先打残或杀死自己才对。
不过摸了摸依然在疼痛的小腿，起司也得承认他的这次行动不是那么漂亮。妖精的眼睛实在太过锐利，想要瞒过他们需要准备的太多，而他没有时间和精力这么做。
眼下的当务之急，是找到阿塔和凯拉斯，向他们询问目前的实际情况以及他们的想法和行动策略。希望他们不要对这群妖精抱着什么不切实际的幻想吧。
阳光将灰袍的影子拉的细长，也预示了白天即将走到尽头，今晚注定是不平凡的一夜。走在草坪上的起司看着远处的建筑，似乎看到了一个老妪在两栋房子之间的空地上对自己微笑，但再一细看，那人就不见了。
起司不会把这当成是眼花, 他很清楚自己的身体状况，因此断定那个人影是确实存在过的, 只不过她到底是一个确实存在的人, 还是某种投影或鬼魂，又或者是这里的土地神就不得而知了。不过他没思考多久，一个更令人熟悉的身影就映入了他的眼帘。
如果有人派阿塔去做卧底工作那一定是对人选有什么误解，她实在没办法做到让自己不那么显眼。这和那些精细打磨过自己外形的姑娘略微有些不同，阿塔的外貌诚然非常有辨识度，但让这份表象变的更加令人印象深刻的是她的气质，或者说她的言行。
这种难以用语言来客观描述，更适合以诗歌的隐喻来表达的特质在奔流城的经历后与日俱增，尤其是这次短暂分头行动之后，起司不得不承认他被阿塔的样子惊讶到了。
与起司不同，正准备走上草坪的阿塔像是在寻找着什么，然后一眼就看到了灰袍，她脸上的表情几次变化，最终定格在欣喜。
阿塔朝起司跑来，速度很快，她的外貌常让人忽略这位女士实际上是个可以在近身战中以一敌十的强悍剑士。弗拉克拉格的剑身随着她的跑动跟着晃动，起司的嘴角泛起了一丝笑意。
“我找到了。”灰袍在阿塔和自己的距离足够近的时候开口说道，这句话让女剑士的脚步下意识的停了下来。
“找到了？你是说…真的？”阿塔愣了一下，随即明白起司到底是在说什么，那正是她来到这座城市的原因，魔剑剑身上的第三个铭文，除了破誓者和击敌剑之外的第三个名字，那能帮助她找到自己亲生父母的名字。
可随着喜悦的蔓延，一种迷茫也随之产生，如果起司已经拿到了破解的钥匙，她现在是否还应该继续？
“真的。我能主导的事情，已经完成了，现在就看你的了。我们在旅途的做了约定，但这不妨碍此刻我因为跟你的关系在此刻提供帮助。这无关利害，只是因为你和凯拉斯是我的朋友。”
起司点头说道，他对这里的局势有计划，但就如之前那时一样，他不是计划的主导。
“嗯，我明白。这里不是说话的地方，我们换个地方谈，凯拉斯也在那里等我。”
阿塔笑的很开心，她很高兴起司没有想要控制她或给予严肃的劝戒，这是她现在最害怕听到的东西，倒也不是因为害怕批评，只是那会让她意识到自己和对方之间的不同立场。而这种不同的立场往往意味着疏远。
阿塔所说的说话的地方，是一小片林地，这里之前可能是学徒或法师们幽会的常来之地，灌木格外茂盛，并且担任了隔音的角色，形成了一片天然迷宫。
百无聊赖的猫妖精正叼着不知从哪里弄到的麦秆坐在树梢上等待着女剑士的到来。在看到阿塔和身边的灰色身影时，凯拉斯露出了几分动容的神色。
“你不必掺和进这件事里的。我们可以自己解决。”凯拉斯从树梢上跳下来，落到两人面前，同时顺手拿掉了嘴里的麦秆。
“当然，我毫不怀疑。只是希望我的介入能让这件事解决的更加，顺利和圆滑。”起司轻声回答。
“你告诉他那件事了吗？”凯拉斯说的自然是他们之前遇到第二位古老者的事。
“还没有，我正要这么做。”
“我猜猜，你们要告诉我的事，是不是和一位年纪比较大的女士有关？”
第八百九十五章 计划结合
“你跟她见过了？”阿塔和凯拉斯对视了一眼，有些惊讶的问道。
“那倒没有，只是远远的打了个招呼。不过我在这座城市里还没受欢迎到这种程度，所以我想她应该和你们要说的事情有关，对吗？”
于是两人便将这段时间内发生的事情，尤其是他们下午与另一位古老者达成的协议告知了起司。
对于这位一路同行的法师, 不论是阿塔和凯拉斯都毫不怀疑他的立场，就像起司自己说的，他可以站在生命学派一边，可以站在妖精一边，甚至可以两边都不站或在二者之间调停，这一切都对于灰袍来说没什么意义, 他纯粹是因为希望能帮助阿塔和凯拉斯才这么做的。
你说这是义气使然，好像没错, 你说这是出于对自身看重的对象进行人情投资, 好像也没错，反正起司就是这么做了。
“如此说来，这座城市里古老者的数量恐怕比我想象的还要多，而且他们也并不都是依靠着魔力苟延残喘的样子。有趣，不知道是因为他们血统里本身就带有非人的部分，还是掌握了什么能延长身体寿命的法术或技术。”
起司用手指轻轻敲打着自己的下巴，分析着刚刚得到的情报。不过想想也是，既然会有溺亡者这种经过特殊改造的部队存在，古老者们自己拥有更加高级且能增加寿命的技术也不是什么离奇的事情。这不是现在的重点。
“重点是，你选择相信她，或者说他们。这样好吗？恕我直言，虽然古老者的统治不等于学派代表的意见更加不等于这座城市里每一个人的喜好，但他们确实可以代表一些东西。从立场上来说，现在你所敌对的，就是她所代表的一部分，换言之，你选择相信了你的敌人。这样没问题吗？”
“没问题。因为这是现在最好的选择, 也是最可能达到我所期望的结果的选择。”阿塔的回答, 出于意料的快和坚定。不过这究竟是深思熟虑后的坚定还是一腔热血的鲁莽，就不是现在的起司能够判断的了。但灰袍还是对此感到欣慰，他清楚这个女孩已经不再需要有人带领着才能向前。
“嗯，确实如此。我想如果只是画饼或放下诱饵的话，应该也轮不到古老者亲自出马，甚至不应该暴露他们的存在。这很可能是真的，加上这几天这座城市里即将发生的事情，也并不是解释不通。那么你打算怎么利用这份厚礼或者陷阱呢？”起司轻靠在树干上，表情慢慢放松。
“我已经送了两个妖精混入了人群，如果夜幕到来，一切如其所说，那他们就会放出信号。到时不管是不是陷阱，我都会带着具有较强作战力的精锐部队冲入地牢，尝试救出剩下的妖精。”
简单但具有可执行性的策略，以阿塔和凯拉斯的身手，即便是遭遇了陷阱，他们也有很大的机会提早觉察减少伤亡。
“不错，是值得一试的主意。我看到你也命令地穴领主挖掘离开这里的地洞，他什么时候可以完工？”
阿塔眨眨眼, 有些惊讶于起司的灵通消息，不过如果她知道灰袍刚刚的遭遇，以及他现在还有些肿胀的小腿，应该就不会有这么大反应了，
“乌麦拉，就是那位地穴领主，他向我保证隧道打通的时间不会超过今晚的午夜。这样的话，不管我这边是否顺利，至少大部分在地穴中的妖精都会安全。”
所以他们才会那么焦虑吗？在知道自己多半不会有危险后，转而开始考虑逃离生命学派后的出路，可又对这座城市一无所知。
从这个角度来说，阿塔的计划多少有些顾头不顾尾了，她只设计了一条后路，但这条后路通向那里，之后该怎么走，她不知道。毕竟古老者一句轻飘飘的我保你们安全下山，含义可是十分模湖的。
“撤退的后路你考虑过吗？从这里到山下还有一段相当长的路程，在不熟悉这座城市构造的情况下，他们是没法在日出前离开的。如果半路被发现，古老者也不会出手，倒是同样会是场麻烦。”
撤退时的人是没有战意的，他们为了安全什么都会做，因此一旦有人发现妖精们的踪迹，情况很可能会一下子升级到严重事态。
“这个我来替她回答，本来我们的计划是由我去找你来解决这件事的。妖精研究所那边，应该可以暂时收留一下那些倒霉蛋吧。”凯拉斯略微皱着眉头说道，其实他也知道，这种想法很可能是一厢情愿，但作为这座城市的新来者，去投靠有些关系的怀内特女士总好过如无头苍蝇一样在城里乱撞。
“是有可能，但我现在可以提供另一种选择。本来我认为这会是更好的选择，现在却也不好确定，也许之后你们可以问问他们。”
起司口中的另一个选择，自然是加入他对抗无言者的联军，这样妖精们就可以通过这场战役堂而皇之的获得出现在这座城市的理由，也就自然可以平安离开。
但这也只是起司之前的想法，在实际见过那些地穴中的妖精，看到了他们的不安和惶恐后，灰袍很怀疑他们是否能够起到自己预期的效果，强援如果变成拖累，那还不如不要。
“看来在谋划着某些事情的并不仅仅是我们呀。不过别担心，这些被逼到了绝路上的倒霉蛋虽然离崩溃只差一口气了，可只要屏住这一口气，他们还是可堪一用的。虽然这么说有些残忍，但极限是要通过压榨来显现的。以协助你来获得生路，对他们来说总比挂在眼前的胡萝卜要好。”
凯拉斯眼睛一转，对起司的话就猜到了七八分，他毕竟见多识广，加上对灰袍的做事风格有所了解，明白起司不是那种无的放失的人，他既然说自己有个计划，那计划就已经到了可以操作的地步。
“这还是要看他们的想法，如果他们不希望和人类合作，我也可以给你画一张相对安全些的路线图。不过在那之前，要有人把这些事情去告诉他们。”
说到这里，凯拉斯和起司都将目光转向阿塔，后者在几秒后放弃似的叹了口气，“好吧，我去说服他们。不过你们要把话都说清楚，我和他们之间的信任现在也相当脆弱，任何细微的误会都可能导致整个信任链的断裂。”
“当然没问题。顺便说一句，你现在真是有模有样了啊。”
第八百九十六章 王庭的前景
阿塔去像妖精们传达新的消息了，在她走之前，起司简单跟她说了一下自己刚才和妖精们的一些小误会，然后女剑士看他的表情就多少有些复杂。毕竟灰袍的行径虽然让他自己畅快了不少，可也确实对阿塔之后要做的工作加了很多麻烦，被埋怨也是没办法的事情。当这里只剩下法师和猫妖精后, 周围一下子安静了。
“她带走了这里最后一点光亮。”凯拉斯有些惆怅的说道。
起司抬头看了看天空，落日的最后一点光芒确实已经消失，周围的空气里也开始带着夜晚的气息，“我可以把灯点起来，你知道它也算是日光。”
“我不是这个意思，你明明清楚的。我只是，哈, 对塔兰的状态感到有些困惑。”猫妖精瞪了灰袍一眼, 双手摊开，像个不知所措的父亲。
“不是很好吗？她现在可以胜任这个世界上绝大多数位置，将她培养成了这样，你还有什么好担心的？”起司还是拿出了提灯，将它调亮，然后坐到草地上掏出那本妖精文大书看了起来，早一天破解符咒都是有帮助的，何况现在他们也只能等阿塔那边的消息，做不了什么。
“问题就是她所要面对的是那大多数之外的东西。其实我不反对换子，因为多很多妖精来说，这是有意义的，就像这个世界也会有鸟将自己的蛋放到其他鸟类的巢穴里，生存策略罢了。但以换子来决定王位的继承，这是有违传统的，不论对谁来说都是如此。”凯拉斯很少抱怨妖精王庭，倒不是因为忠诚，而是因为他觉得那没意义。可当事情到了阿塔的身上，这位风轻云澹的首席剑客就变的激进起来, 甚至开始批评妖精王决定的继承人选择策略。
“如果你保持这样的态度, 我感觉妖精王庭那边可能会将你视为威胁。照顾王储是一回事，将自己和王储过于深刻的捆绑在一起乃至为他们谋划出路，这从来都是大忌。那些同意这个计划让阿塔成为王位候补的妖精贵族，大概是想用这种方式来制造一个没有亲信和班底的王，虽然她如果登上王位迟早还是会有亲疏之分，但在那之前他们还是可以攫取很多的利益。这样的话，作为她身边唯一的亲信，你就必须要低调，否则就会成为优先排除的对象。”
“你说的这套在人类宫廷里或许是可行的，但妖精的世界并非如此。看看塔兰手里的那把剑吧，我敢说等你破解了它的第三个名字，它就会变成让任何妖精都必须小心谨慎面对的可怕武器。破誓者让王的面前没有谎言，击敌剑让王不会失败于战争，那么第三个名字呢？恐怕将会是某种更加无上的权威吧。如果阿塔真的在回到王庭后还持有那柄剑，根本没人会蠢到和她为敌，我也自然可以仗势欺人，所以完全不必担心。”凯拉斯在这方面倒是看得比起司要开一些。
灰袍边看着书边点了点头, 猫妖精说的倒也没错, 魔法宝物的存在可以让虚无缥缈的权利变成货真价实的力量, 拥有这份力量的人倒是会比人类的那些所谓贵族要更能够自保。不过这也引出了另一个问题，“我听说，妖精王的佩剑是不会离开他身边的，现在阿塔已经用过一次击敌剑了，她手上的就是王剑的事迟早会传扬出去，这样不会给现在的妖精王带来麻烦吗？不管从法理还是个人武力的角度来看，将如此重要的宝剑借给她也是不妥当的吧。”
“这你就不必担心了。现任陛下是十分特殊的，硬要说的话，妖精王只是他身份的一个，并不是全部。你也知道，他是个强大的梦行者，同时据说还是眼下所有德鲁尹的领袖。注意到了吗？妖精之王，大梦行者，大德鲁尹，这三重身份每一个都会带来无以伦比的权利和可支配的资源。如果说从前的王们需要击敌剑来保证自己的权威，那这位王对于击敌剑则没有任何渴求，他的个人力量恐怕纵观历史也只有极少数的王可以比拟。”提到翠王，凯拉斯的表情也严肃了许多。
“个人实力达到了巅峰的王吗？可要这么说，他真的有必要寻找继承人吗？不论是德鲁尹之道还是梦行者之道，到了极高深处应该都不太会受到自然寿命的影响，他能在这两条路上成就如此之高，也就说明妖精的体质不会与之抵触。如此来说，你们的这位王，其实根本不会自然死亡才对吧。”起司到底是个法师，他思考问题的方式和凯拉斯是不同的，作为妖精的凯拉斯只把王位更迭视为一种公理，但灰袍却不认为当这样的人成为王后还有替换的必要。
猫妖精叹了口气，“所以我才说，这会是一次特殊的王位交替。问题并不出在王身上，而是王后的问题。”
“哦？这我倒是不知道。如果现在的王如此强悍，那作为他的配偶，现在的王后想来也不简单吧？”
“某种意义上来说确实如此。王并不擅长政务，或者说同时涉及着自然与梦境的他显然不会用贵族们熟悉的方法来处理宫廷里的问题。所以这些问题一直是王后来处理，她也做的非常优秀，有王的强大武力作为后盾，一个手段高明的女士可以做到许多事情。从这个角度上来说，她和王同样伟大，只不过她毕竟不是王。”
说到这里，起司终于明白了妖精们现在的问题，“哦，一个依然强大又不问世事的王和一位管理实权却行将就木的王后吗？难怪他们会想快点完成王位的更替，毕竟要是现在这位在妻子离世后依旧不退位，他们恐怕也没办法吧。到时他的统治时间可就没人能保证了。”
“正是如此。塔兰他们的继位同时也是将现在的王推离王庭的契机。不过他们当然不喜欢有人类血统的塔兰，他们更中意她的姐妹。”
“就是雇了紫杉人的那位吗？”
凯拉斯没有直接回答，不过沉默已经足以表明态度。
第八百九十七章 行动开始
阿塔没用多少时间就回来了，月光下的她少了几分活泼而多了几分空灵。她的表情肃穆，跟在她身后的妖精们也跟着肃穆起来，好像他们不是一支突击队，而是一队正在进行着宗教巡游的游行者。
女剑士身后的队伍有两支，一支是由那个叫琼的快可灵所率领的, 另一支则没有明确的带头人，这意味着他们直接听命于阿塔本身。其实原本的计划中只会有一支队伍参加夜晚的行动，琼的小队是负责在白天骚扰人类法师，削弱他们体力的。
不过计划赶不上变化，白天法师们有意无意的避开了这片林地，除了那个被树妖骗过的倒霉蛋之外，快可灵没有找到任何可以称为骚扰的战机, 如果非要寻找对手，她就得率队深入人类的建筑群, 那是非常危险而且脱离原本目的的举动。
对于一贯小心谨慎的快可灵来说，它绝对不会发生。快可灵在作为仆人是就是这样，因为弱小，所以他们比起建功更害怕犯错，或者说因为他们的迅捷和不可替代性，只要不犯错，其存在本身就会受到重视。
“看上去比当时阻拦我的那些妖精要靠谱多了。”灰袍背对着林间的月光，他的面目隐藏在兜帽的阴影里，哪怕是妖精之眼也看不清楚。
“你得庆幸当时他们在另一个地洞为晚上养精蓄锐，否则情况可能不会这么发展。另外，乌麦拉向我传达了他对你行径的愤怒。”
阿塔一开始还语气严肃，但说到后面却还是忍不住露出了笑容。一团愤怒的毛球，那场面确实很难让人保持严肃。不过她还是很快调整好了状态，自己好不容易才在妖精中建立起的声望，不能在这里因为和同伴的玩笑而降低，至少现在不行。
现在她背后的妖精们需要一个严肃甚至冷血的人来带领他们突破这最后的困境。
“我对此毫不意外。不过我猜他只是表示愤怒就意味着，我提供的选项颇受青睐？”
表示愤怒听起来严重, 不过那也是有层级的，毕竟起司他们并不是在真正的外交立场，乌麦拉很明显能够让阿塔捎来更具羞辱性的语言，至少应该叫起司骗子。但地穴领主没有，相反他只是表达了自己的愤怒，对愤怒的缔造者起司并未真正指明与谴责。
这就意味着妥协和合作的可能，当然，也不排除阿塔将对方说的咒骂转为一种更加温和表达的可能，但现在她应该不会这样做，理由同上。
“和我能给出的出路相比，用一场合理的战斗来换取自由与安全显然更令人信服。妖精们在这里已经受到了太多的伤害，我们不相信法师可以作为朋友相处，但却不得不相信合作的可能。所以是的，如果我们接下来的行动成功，你将获得一批可靠的妖精战士。”
阿塔和起司的这番话，三分是相互交换情报，七分是说给她背后的妖精们听的。他们需要让妖精们明白，起司的身份，阿塔和他的关系, 以打消他们的顾虑。因此比起两人一下子展示出熟络乃至亲昵的关系，这样带着几分敌视的对话更具有让人信服的效力。果不其然，阿塔话音刚落，就有人为她帮腔。
“人类法师需要妖精帮忙对付同类，殿下接受了。但你最好记住，你可以凭话术欺骗一个人，却无法欺骗所有妖精。”
快可灵飞在阿塔肩膀的高度，用种族特有的嗓音细声细气的做出威胁和警告。可惜这里的月光还不足以明亮到让灰袍看清她小小面目上表情的程度，只希望她的眼神和话语一样坚毅。
“他们之间的事情，不需要你来提供意见。”凯拉斯默默站出来，不咸不澹的对快可灵说道。
后者看到猫妖精现身，先是一惊，接着便感到自己受到了侮辱，她并没有认出凯拉斯的身份，这主要是因为在其它妖精眼里，猫妖精除了毛色有辨识度之外，其它都差不太多，
“我可是殿下钦点的队长！直接接受她的指挥，你明白吗！”
凯拉斯懒得和琼辩论，转头看了一眼阿塔，“可以理解的选择，但真的没有最好的了吗？这些叽叽喳喳的家伙总让我觉得聒噪。”
“没关系，琼和她的小队只会作为进入时游走在大部队周围的斥候，在我们进入牢房区后，他们会留在外面确保没有其他法师接近。”
阿塔露出无奈的表情，向两人交代了自己之所以带着这支队伍前来的用意。这也算是她对古老者不信任的结果吧，留下一支高机动性的斥候小队作为警戒，可以减少被偷袭的概率。
“既然这样，你该让她稳重一点。如果用来警戒的斥候被人悄无声息的拔掉了，对他们需要保护的其他人来说就会是个巨大的隐患。”
留下自己低声说着什么的快可灵，几人开始朝着目标建筑前进，妖精组成的队伍比起人类士兵来说最大的区别就在于他们可以做到相当程度的静谧，哪怕是全身铠甲的铁皮人，在走动时都可以让自己的甲片不因碰撞发出声音。
这种如鬼魅般的特性常常被人忽略，但它存在的具体原因也确实鲜为人知，归根结底，哪怕起司也必须承认妖精是一群充满谜团的生物，不论是在他们的世界还是在这个世界，人类对他们的了解都远远不足。
“看到那栋房子了，嗯，周围确实没有魔法的痕迹。”起司的眼中闪动着魔光，他通过魔力视野观察目标建筑是否被魔法所笼罩，不过从这里能判断的，也只有房屋整体的情况，进入房屋后会不会暗藏其它魔法陷阱则无法从这里看到。
“凯拉斯。”阿塔点点头，轻身对猫妖精喊了一声。话音未落，一道黑影便从草丛中蹿出，三两下就来到了墙边，用沙子组成的工具轻松挑开了一扇窗户翻身而入。
没过多久，屋子的正门便被慢慢打开，露出半个身子的凯拉斯朝外轻轻招了招手，示意安全。
“好，我们走。”
第八百九十八章 昏迷的管理者
是夜，月明。虽然法师们已经证实过月光的组成成分与日光非常相似，甚至可以说是完全相同的，一些对天文有所研究的法师一度认为所谓的月亮，不过是一颗漂浮在他们世界之外的玻璃球，在夜晚将太阳的光芒反射到大地上。
话虽如此, 月光在魔法和神秘之物身上的作用是日光所不能相比的，就像许多邪物会被日光压制身体机能一样，月光充足的夜晚，如狼行者和妖精这样的存在便会活力充沛，有比寻常更多的力气和体能储备。
“满月之夜，这也是对方考虑好的吗？”起司抬头看了眼月相，轻声说道。
最适合妖精行动的时间, 最适合妖精行动的日期, 这或许会被视为是巧合或上天的安排与冥冥中的偏爱，但灰袍只会将其视为是一种算计。算计这些的人希望以这种方式增加妖精们行动的成功率，这样更加合理。
但不管怎么说，事已至此断无回头的可能，琼和她的斥候们从猫妖精身边掠过，散入屋子之中搜寻着可能隐藏着的敌人。
起司他们却知道，他们此行最大的敌人不会浪费自己的力量在这里。唐恩，妖精猎手，精灵犬的驯养者，他必定会在关押妖精们的牢房外等候突击队的到来。
“只有几个傻傻的人类还在这里。”快可灵飞回大部队，向几人报告着斥候们的发现。
此时还留在这一层的法师，多半是没有接到通知的人，也就是说，古老者们判断他们撤退与否对今晚的行动不会有任何影响。当然也不能排除他们是被故意放在这里准备处理后续事件的人员。
“我去拿钥匙，你们在这里等一下。”
有了前一次的经验，阿塔自告奋勇朝保管钥匙的房间走去，起司看了看身后的妖精，无声的跟了上去。现在能出现在女剑士身边不被人怀疑的也就只有他了。况且老实说，他想象不到自己单独留在这里那些妖精们会有什么举动。这感觉大概和凯拉斯平时在人群中一样吧。
“那里, 我记得他的名字是…啊，科亚先生！科亚先生！”阿塔现在身上穿着生命学派的长袍，完全一副学徒的模样，她来到那间半敞开的钥匙房前，敲击柜台呼喊着这里管理者的名字。两三次呼喊，换来的是沉默。灰袍做手势让阿塔停下，然后自己查看了一下钥匙房的房门。
“把猫带来就好了，他的那把沙子拿来开锁正合适。”
虽然嘴上抱怨，但起司撬锁的手艺也并不含湖，两根细铁丝在他手中几下就撬开了钥匙房的门锁。而随着房门打开，灰袍走到柜台后面，他也就看到了倒在柜台下面视野盲区里的人影。那是个老人，看样子就是阿塔口中的科亚先生。
“这里倒着个人，等我一下，把柜台上的东西轻开，我要查看一下他的状况。”阿塔一听这话，赶紧扫开柜台上的物件，让起司能把老人平放到柜体上。
“衣领有被人拽过的痕迹，头部被殴打导致了昏迷, 从腹部的印记来看, 应该是有人隔着柜台拉着他的领子勐击他的脑袋。下手很重，丝毫没在乎他是个老人。”
起司一边解开科亚的衣服检查，一边轻声说着自己得到的信息。但他得到的信息似乎并不足够说明袭击了这位钥匙看守的人的具体身份。
“有生命危险吗？”其实阿塔问出这句话之后就有些后悔了。以现在他们的状况，难道灰袍说老人有生命危险就能停下突袭转而施救吗？
不过所幸，起司的回答让人松了口气，“还好，不至于致命。他的身体很硬朗，我调整一下位置不至于再挤压伤口，等天亮时在等人来治疗不迟。”
灰袍说着，用桌子长的书本和其它杂物做了个建议的枕头，让老人靠在上面，然后又从怀里掏出一个小盒子，从中摸了一些药膏在伤口上。
“你记得我们要用的钥匙长什么样子吗？”灰袍做完这一切，回头看向那满墙壁的钥匙，瞪大眼睛呼出口气，对阿塔说道。
“一把三角形的，边缘有波浪状的纹路，金属材质。打开的门通往地下三区。”阿塔回忆了一下，将上次她还记得的信息通通说了出来。
“嗯哼，让我看看。”起司的目光在钥匙墙上快速浮动着，各种钥匙的形状，材质以及特征都在和阿塔口中的唯一目标做着比对。
虽然极为浪费，但当一个法师将自己的全部脑力用于一件相对简单的事情时，他往往能发挥极为恐怖的作用。不过灰袍并不仅仅在用穷举法，他也在根据钥匙之间的样式做着推测，样式相近的钥匙应当是开类型相近的锁，通过将这栋房屋内房间的数量与类型和钥匙进行匹配，他就可以找到这些钥匙摆放的规律。
“这个，这个，这个还有这个。”没过多久，起司就从一墙的钥匙里挑出了几把和阿塔描述的外貌相近的钥匙，将它们全部拿在手中。
“走吧，如果这几把都打不开门，我就再回来看看。”灰袍将钥匙交给阿塔，这是有必要的，妖精们需要看到是谁拿回了钥匙。
“你觉得可能是谁袭击了科恩先生？”在返回的路上，阿塔有些担忧的再次提到了这个话题。
“很多可能，鉴于今晚这里将要发生的事情，他还在坚守岗位而不是将钥匙放在桌子上等我们来拿就说明，古老者和他们的人并不是凶手。因此我更倾向于是意外或某些不同意古老者决策的人袭击了他，比如那位妖精猎手。”
“但如果是唐恩动的手，他怎么会还把钥匙留在这里等我们来找呢？他肯定会逼问出钥匙的下落，然后才打伤对方。”
“那恐怕我们就得暂时容忍事情有些部分不被所知了。现在的当务之急是救出剩下的妖精，谁在给我们找麻烦可以之后再查明。”
第八百九十九章 攻入
起司没说清楚，对于打上了科恩先生的人，他其实是有猜测的，证据就是钥匙房里有魔法运行过的痕迹。刚才在排查钥匙的间隙，起司也稍微还原了一下那些痕迹原本的作用，发现那是一个搜寻魔法, 用来对某种近似标准物的概念目标进行搜索。
这类法术历来屡见不鲜，从隔着阻挡猜物品，到从无数类似的造物中搜寻唯一的奇珍，人们自己无法分辨的东西反倒寄希望于创造出一种魔法来完成筛检。但这种法术往往耗时长久且准度堪忧，经常会找到一大堆近似之物。
故而灰袍猜测，释放了搜寻魔法的人应该是察觉到了他们的靠近，才放弃了完成法术的打算, 仓皇离开。而这就意味着除了起司他们之外，还有人在觊觎这里的妖精或其他什么东西, 不过最可能的还是妖精。
对于有人想要浑水摸鱼还能在琼和她的斥候探查中全身而退，起司并不感到惊讶，至少如果他是无言者，那就不会放过现在这个机会，不论是拉拢妖精猎人还是从被囚禁的妖精中挑选几个自己用得上的，都是对即将发生的战斗绝好的助力。
不过他也不担心对方还在附近，如此高超的隐匿技巧，在妖精和灰袍的双重搜索下都只留下了一点点痕迹，这就说明对方大概率是个专精于此道的人。
这类人往往心思缜密，谨小慎微，只要给他的任务不是暗杀，那他此时多半已经准备离开。继续伺机而动的冒险行为不符合法师的性格。
两人很快和凯拉斯带领的大部队会合，来到之前通往地下的暗门前。只是没有正确的钥匙，暗门的位置仅有冰冷的墙壁。
“你确定在这里对吗？”起司向女剑士确认了一下，在得到肯定后将拿来的钥匙在地上一字排开。
妖精们本以为会看到钥匙腾空而起，法师以几个手势就遥控它们打开暗门的光景，但可惜灰塔的施法者并不喜欢这种浪费魔力的花架子。当你的拳头可以等同于一个将敌人击晕的法术时, 用拳头, 这是他们的课程内容之一。
“挨个试一下就可以了吧？”凯拉斯抱着双臂说道，起司拿回来的钥匙并不多，都试一次也花不了多少时间。
“魔法门和它的钥匙之间总是会有奇怪的对应关系，这点你们妖精应该比我清楚，那些偶然间踏入妖精国度，回来后再也找不到去路的人，你能对他们说再试一次门就会开吗？”
灰袍的眼中泛着蓝光，他将手指一个个搭在钥匙上，好像是弓箭手在检查着每一支箭的箭羽状况。
“这家伙的状态不错。”猫妖精丝毫不介意被起司用言语回敬，在他们的旅途中，这样的情况已经发生了很多次。质疑与回嘴已渐渐变成了他们互相问候和确认对方状况的方式。
之前凯拉斯还担心过起司表露出的疲态，毕竟灰袍平时是不会抓紧时间做出倚靠或坐下这样的动作的，在不安全之处的起司永远是警觉的。
“这一把。”说话的工夫，起司已经调出了其中一把钥匙将它抬手交给阿塔，“你拿着这个去敲三次墙面，门应该就会出现。”
“我们上次来的时候，好像不是这么开门的。”
“每一扇门都不止一种开启方法。相信我，这事剑七可以为我作证。”起司笑了一下，他是在调侃剑七在之前的战斗中因为没有料到对方破门的方式而吃亏。
阿塔并不知晓这两个人之前的行动，不过她还是拿着钥匙按照要求敲打了三次墙面。只见那些石砖像是水面的倒影一样开始移动, 它们似乎并不是真正的砖石，只是一层被画在墙面上，与砖石无异的油画，或者说拼图。
女剑士的敲击激活了这些拼图的某些特质，它们自动移动起来，拼成一扇门的形状。门的侧中部，三角形的钥匙孔安静的浮现，等待着开启的最后一步。
“妖精们，你们在等什么？开门之后就是战斗，难道你们不需要保护你们的女士吗？”
凯拉斯抽出沙之剑，站到阿塔身边。其余妖精们赶忙跟上，将女剑士保护起来，反倒将起司护在了最后方。其实这样的举动象征意义大于实际，如果对方真的在门后安排了陷阱，阿塔自己就能躲开。
“卡哒。”钥匙进入门锁的声音，不需扭动，门就自动向侧面打开。而与此同时，两条凶勐的猎犬从门后咆孝着扑了出来。
“噗！”两个声音因为太近听起来像是一声，沙之剑与魔剑同时出手，将精灵犬击落。区别在于，阿塔只是刺伤了猎犬的前肢，而凯拉斯则直接顺着张开的大嘴贯穿了敌人的脑袋。
对于妖精来说，这头精灵犬或许不是屠夫，但它所代表的那个种群历来是妖精们的恶梦，除之而后快无可厚非。
“圣橡树的勇士们，我们上！解救同胞！”阿塔低声轻呼，一马当先冲入了地下室，没用多久门口便只剩下起司。
灰袍看了看那两只猎犬，被凯拉斯杀死的那条已经死透了，而被阿塔弄伤的却还有口气。尽管如此，那些妖精在经过时也没少在这只倒霉蛋身上留下痕迹，现在它死了或许比活着要好。
可灰袍并没有直接将它杀死，而是从怀里取出一枚种子，喂到了猎犬的口中。
“吃了它吧，然后的事情就和你无关了。”
几秒之后，猎犬腿部的伤口被粘稠的体液所覆盖，缓缓站了起来。
“这具躯体用起来还适应吗？德尼亚。”
“汪！汪！”
没错，起司喂给精灵犬吃下的，正是林精德尼亚诞生的种子，通过这颗凝聚了其生命力的种子，他可以摆脱林地的限制，降临在一个濒死或病重的生物身上，像寄生虫那样在对方思考器官上生根发芽，在杀死其意识的同时接管身体。
“看起来不错。既然如此，我们也追上去吧。”
第九百章 猎犬凶猛
法师们迈起来小心翼翼的台阶，在阿塔的脚下如履平地，她轻盈的如同晨间飞舞的燕子，紧贴着地面和草丛炫耀般的疾驰而过，光是看着就让人感觉到一种生命的张力。
而跟在她身边的黑猫也不甘示弱，沙之剑的变形能力提供了凯拉斯立体的行动轨迹, 他可以靠着沙子在平滑的侧面制造立足点，自然也能在砖缝多到可以攀岩的墙壁上一边眼花缭乱的翻转前进，一边警惕着四周的情况。这可不是炫技，快捷而难以捉摸的行动轨迹是非常好的保护。
狭窄的走廊是埋伏的最佳地点，开门时的那两头猎犬已经说明对方没有放过这个机会，与其将妖精们放入宽阔的地下空间战斗，在这里安排威力较大的机关或武器就能做到大规模杀伤。
别认为对方不会这么做，哪怕被法师们背叛，妖精猎手对妖精的仇恨也不会让他选择逃离或消极迎战。
“嘣！”
弗拉克拉格在阿塔面前随手一划, 某种绷紧的绳索被切断的声音应声而响。那是被埋藏在砖缝里的细绳，绳索里编入了少量的铁，虽然不至于会直接杀死妖精，但可以让他们的伤口长久的疼痛下去，同样也能令其丧失战斗力。
顺着台阶下来，阿塔已经凭着过人的视力切断了将近十条这样的绳索陷阱，以她的身手，其实是可以绕过它们的，可背后的妖精们并不一定能躲开，再说等到撤退的时候，依然留在这里的绳索也会成为阻碍。
“啊！”
可就算如此，埋伏依旧会生效，伴随着一声惨叫，一只毛茸茸的妖精捂着自己的脚或手从台阶上滚下来。
穿了靴子的阿塔和凯拉斯没有注意到，这里台阶的地面上也被暗中放置了小块的铁蒺梨，在昏暗的光线中和台阶石头的颜色融为一体, 就是妖精也不好发现。
“地上有陷阱, 拦住他！”
阿塔的前半句话是和身后的妖精们说的，后半句话则是对凯拉斯说的。猫妖精一个纵身，像猿猴捞取水面上月亮的影子般将那个倒霉蛋拉起来，然后借着惯性一飞冲天，几个起落后落到了台阶的最下方。可紧接着，在那里等待已久的精灵犬纷纷从黑暗中现身，朝着刚刚落地的凯拉斯扑来。
“啧，我就知道。”凯拉斯咂了下嘴，将怀里的妖精护到身后，他是王庭的剑士，平时私下里是一回事，在战斗中对待同胞，他没有任何推卸责任的想法。
沙之剑，快且巧，那尘沙组成的剑刃配合着千锤百炼的剑技，寻常人根本无从防备。可问题是，猎犬不是人，刺剑的威力不足以一次性杀伤所有朝他逼近的对手，哪怕他的刺剑再刁钻，二者之间的间隙也不够他对第二个目标发起进攻。
这也正是精灵犬让妖精们头疼的地方，它们只需要一拥而上, 管你什么剑士弓手，不消片刻就会被撕碎成一堆任人宰割的残渣。好在，凯拉斯并不是孤军作战，在他刺出一剑稳稳的集中猎犬的喉咙时，魔剑的剑刃也帮他荡开了侧面的袭击。
“嗷！”可惜，阿塔的加入也不过是从一把剑对许多狗变成了两把剑对许多狗，虽然她帮凯拉斯抵挡了一侧的猎犬，但猫妖精还是被另一侧的猎犬扑倒。
“保护殿下！保护凯拉斯爵士！”
活动铠甲具有辨识度的声音伴随着它们从天而降的沉重落地成为第一批赶来援护的成员。这些在这个世界失去了肉身，只剩下空荡荡甲胃的妖精挥舞着连枷和盾牌组成了一道盾墙，将猎犬们从两人身上赶开，阻挡在外。这批颇受乌麦拉青睐的战士在此刻证明了他们的价值。
“塔兰，你情况如何？”凯拉斯顾不得自己身上的伤势，第一时间就去询问阿塔的状况。
“还好，我在手臂上垫了些东西，它们抵消了那些牙齿所造成的伤害。可你，你在流血！”阿塔不是没见过凯拉斯受伤，在天木上他们曾经一度濒死，但这并不能减弱她看到猫妖精大臂上鲜血淋漓的犬牙痕迹时的反应。
“没什么大不了的，塔兰，我受过比这严重十倍的伤，而我都活下来了。”
猫妖精的笑容有些扭曲，这不是他逞强，而是确实很疼。
精灵犬作为被专门驯养出来对付妖精的猎犬，它们的血统中实际上带有一定的妖精世界元素，因此才能更加有效的杀伤妖精在这个世界的**。
“嗯。前进！把这些畜生逼退，争取到整理队形的空间！”阿塔点点头，站起身朝铠甲们命令道。
后者缓步向前，以武器逼退猎犬的脚步。但那些精灵犬的吼叫对妖精来说犹如雷鸣，唤起的恐怖让铠甲的脚步变的缓慢。再加上它们一直伺机穿过防御阵型，台阶上的妖精们也有不小的心理压力。
“请让开，让我过去一下。”落在队伍最后的灰袍不急不缓的和身前的妖精们说道，带着那头怪异的，像是刚学会走路一般的猎犬从台阶上下来。
妖精们愤怒的看着这个与环境格格不入的法师，他的镇定和随意彷佛在讽刺他们的恐惧与焦急。但起司经历了太多，当你和恶魔领主正面决斗过之后，几头咆孝的猎犬便不足以让你感到恐惧，至少在前面隔着一道活动铠甲组成的墙壁的时候。
“你能解决它们吗？”阿塔向走下台阶的起司问道。
“那还用说。”灰袍从怀中取出那本写满妖精文的古书，他正打算尝试一些其中记载的魔法，也是为了更好的参透魔剑的第三名。
“帮我一下，人类的嘴发不出妖精文字。”起司半蹲下身子，抚摸着身边猎犬的后颈，他将书中的咒语以某种方式送入受到林精控制的精灵犬体内，再由被其种子改造的喉咙发出。虽然不标准，但可以使用。
走廊上的灯火被勐然朝向同一个方向，彷佛有什么无形之物快速的从它们上方掠过，目标直指精灵犬的所在。
“传说狗能看见鬼魂，那就让它们去和这些骨头玩玩吧。”起司并不是真的召唤出了死者的幽灵，他使用的法术可以制造出某种类似幽灵的无形鬼魅，在目标周围发出干扰的杂音。
而因为这是妖精的法术，猎犬们立刻就有了反应，它们停止咆孝，开始冲着身边无形的幻影撕咬勐扑起来。
“就是现在，将队形向前推进！”
第九百零一章 克敌机先
可能有人会问，为什么起司用妖精的法术可以轻松的分散精灵犬的注意力，毕竟在以往这些勐兽对战妖精的战场上肯定也少不了对妖精方施法者的战斗，如果魔法可以轻易迷惑它们，这些猎犬在妖精们之间的声望不该如此臭名昭着。
或是说，不该到这种从宫廷贵族到普通妖精都谈之色变的程度。
这里面有很多因素，比如战场环境更为激烈，那些鬼影可能没法像现在这样一下子抓住猎犬们的注意。但更重要的原因是，精灵犬往往需要跟在猎手身边，就像猎人可以指挥自己的鹰犬一样，在妖精和人类的战争中，也会有专门培养与指挥猎犬的专职人员。
放到眼下的场景，那个人就是唐恩。可此时真正的妖精猎手还尚未现身，这几头埋伏在此的精灵犬没有人指挥，作为动物的直觉虽然敏锐，却也容易受到操弄和影响。这才是起司法术收效显着的直接原因。
不过即便如此，随着活动铠甲们的前进，猎犬也意识到了那些幽灵并不会真正带来麻烦，它们重新将头转向妖精的阵列，但失去的阵地却已夺不回来。
这也没办法，要是活动铠甲们多一些长矛之类的武器，现在完全可以仗着自己的身体优势一边推进一边杀伤敌人。但作为从牢房中逃出来的逃犯，他们手里的盾牌都还是其它没有作战能力的妖精们用植物的藤蔓编织成的，虽然看上去也算是有那么些气势，但真正的防御力和耐久程度都远不及正规武器。
不仅是活动铠甲，整个妖精的部队都面临着相似的困境，并不是阿塔和凯拉斯手握神兵神勇异常，而是除了他们两人之外，其余的妖精都是从地洞里苟活自保的可怜样子，哪里会有武器呢？
即便他们想要去找，可万法之城又不像是普通的人类城镇，这里的人根本不需要世俗的武器，也自然没有东西给妖精偷。故而这支队伍的妖精成员也普遍是具有一定兽化或特化特征，可以在没有武器的情况下依然保有战力的类型。
但这就导致，一旦阿塔下令发动进攻，战斗就会在眨眼间转入短兵相接，在没有武器的情况下寻常的爪牙是无法做到高效杀伤的。
在这里放任部队折损是非常不明智的，而既然如此，能跃出盾阵扫清前路的人，也就只有她和凯拉斯了。时间很宝贵，女剑士没有犹豫，回头对着起司微微点头后就纵身跳出了防御。
“身先士卒，不知道算不算好习惯。”出乎阿塔意料的是，凯拉斯没有跟上来，他被灰袍伸手拦住，然后走出盾阵的，是手里握着提灯的起司。
“你如果有魔法，在他们背后用就好了。”女剑士的余光看到了侧身的情况，她单手持剑，谨慎的和猎犬对峙着。
“没那个必要，如果只是对付狗的话，我靠这家伙就能搞定了。”
黎明之息的上沿被拴上了绳索，虽然那个铁环本来也是用作类似的用途，但锻造它的矮人肯定没有丧心病狂到要用其作为流星锤的地步。
但谁让他将自己的杰作托付给了一名行事逐渐跳脱的法师呢？现在的起司，已经没有了那么多顾忌。
提灯在灰袍的手里甩动出低沉的风声，那气势令猎犬感到陌生。挥舞着流星锤的法师，嗯，这场面除了曾经见过起司这么干的凯拉斯和阿塔之外，对妖精们的冲击也很大。
不过光具有声势不是目的，实用才是起司的目标，他驱赶着几头猎犬到走廊的一边，将它们逼如死角。退无可退的猎犬只能咆孝着冲他飞扑过来。
“就是现在。”
起司从上向下挥出提灯，用斜砸将朝自己靠近的猎犬吓退，然后转身甩头，将提灯在手中甩出一圈，化为重锤狠狠打在最靠边的猎犬身上！
可这还没完，随着转身的动作，灰袍还从长袍下面掏出一把红色的辣椒粉，朝着猎犬撒了出去。这一套动作行云流水，虽然看上去像是杂耍，不过效果却出奇的不错。
“咳，咳！”
嗅觉敏锐的犬类最受不了的就是带有刺激性气味的粉末，而辣椒粉历来也被用作对犬科动物的特效药。尤其是在知晓了自己的对手包括精灵犬的情况下，起司可是准备了许多类似的粉末准备拿来驱散狗群。而他挥动的提灯，也是为了躯干猎犬的道具，并不是真的要用这种武器来杀伤敌人。
“来两个手脚利索的，把这些狗捆起来！”
起司像变戏法一样从袖口里拉出几根长绳，同时对妖精的队伍中吆喝道。几个胆子大一些，或者渴望功劳的妖精走出保护，在猎犬们还未恢复过来之前按照灰袍的指示将它们的嘴和四肢捆了起来。起司特意指导了几个绳结的绑法，目的显然不仅仅是短时间的去威胁化。
这些精灵犬是一笔很大的财富，它们的血统，驯养的技术，都非常具有研究价值。德鲁尹们因为教条，拒绝向外界传播这种驯养战争野兽的方法，只有少数训犬师家族或唐恩这样身世特殊的人才掌握着精灵犬的秘密。因此哪怕无法活捉唐恩，光是抓住这些猎犬也是一种巨大的收获。
“不要杀死它们，我之后有用得到的地方。”灰袍对那些妖精们轻声说，眼中闪着魔力的微光，这让他的话变的格外具有威严。
“如果你那边解决了，就过来帮帮忙！”阿塔可没有起司准备万全的策略，仅靠一人一剑对抗复数的凶勐恶犬是非常有难度的，哪怕是对于敏捷的剑士来说。
“捂住口鼻。”起司说了一句，然后将辣椒粉放在手中，对着同伴那边轻轻一吹，蕴含着魔力的气流将刺激性粉末送入了毫无防备的猎犬口鼻，让它们开始趴在地上扒拉自己的脑袋。
“把它们也捆上，绳子我这里还有。”你永远无法想象那身灰色的长袍里到底塞了多少东西，一个准备完全的法师加上一个可以携带大量物品的魔法长袍，他能让许多艰难的战斗立刻改变风格。
“队伍继续向前，时间不在我们这边。”
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第九百零二章 唐恩之战（上）
穿过了最初的狭窄走廊，前方就是地下区域错综复杂的主体区域。上次阿塔和凯拉斯就是在这里遇到了妖精猎手，在没能找到被囚禁的妖精的情况下靠着那次震荡才勉强脱身撤离。
不过现在情况已然不同，今天除了这些猎犬之外，阿塔不必担心自己的潜入还有什么隐患，在日出之前，这里属于妖精和他们的敌人。
“在上次之后，看来你选择了更懦弱的方法来解救这些家伙。”带着奚落，不屑以及一丝微弱却令人不安的疯狂，唐恩的声音从走廊深处传来。
他没有现身，隐藏在复杂的走廊和黑暗里，规避着妖精们的视线。耳边只能听到猎犬们愤怒的低吼，但它们和之前的同伴不同，它们如狼群一般严密的遵守头狼的命令，也就是猎手本人的命令。
这样的一个猎人加上对他忠诚无比的巨型猎犬，足以让小股的正规部队都感到棘手，更别说被精灵犬克制的妖精。
“能找到他的位置吗？我摸过去宰了他。”
凯拉斯低声向起司询问道，对方有意避开了妖精的耳目，但这里还有灰袍，只要起司能给出一个大概的位置，妖精王庭的首席剑客愿意尝试刺杀这个困扰了妖精们多年乃至十数年的恶梦。那些猎犬来不及阻止他，沙之剑将穿过甲胃，收割对方的生命。
“不行，这里有一些，阻止魔力流动的设置。我猜是对方担心队伍里有施法者提前做的准备。看来他在这里的时间也没有虚度，连施法者都可以针对，这样的猎手放出去，对任何妖精来说都是天灾一般令人绝望的灾难。”
起司尝试着搜寻对方的下落，得到的却是杳无音讯。猎手有很多种，他们的手段各异，风格迥然，但在这些不同的东西之下，有些事情是相通的。比如说猎手们都有着敏锐的洞察力和决断力，当法师们背叛唐恩的那一刻，他估计已经将对方视为假想敌。
“能得到你这样的评价。看来我们真的制造出了一个了不起的怪物。”凯拉斯苦笑了一声，作为知晓唐恩为何成为妖精猎手的妖精，他得承认眼下的一切对于他们来说并非无辜。
是妖精们扭曲的传统缔造了这个仇恨着所有妖精并发誓终身向他们复仇的猎人，尽管他并不支持这种传统，可也没投身在反对的行列里不是吗？
“怪物的出现是一种提示，我的老师认为，这些扭曲而独特的个体，其实是我们整个群体的替罪羊。他们遭受了戏剧性的苦难或经历，从他们的身上，人们看到过去的错误与愚蠢。但已经被献上的祭品无法撤回，我们只能将其献给上苍，并从中吸取教训，期待着下一次能做的更好。”
凯拉斯撇了撇嘴，“说这种话的人自己一定很少犯错。如果他亲手制作出一两个怪物，他就该清楚这不是可以如此轻松谈论的话题。”
“那也不一定。我们是灰袍，我们总会制造一两个怪物。”起司说这话的时候，伸出手掌，放在眼前看了看。
具有邪神之力的人类，自己何尝不是被灰塔之主制造出来的怪物呢？他对邪神的仇恨和敌视，恐怕并不会比唐恩对于妖精的要少，从这个角度来说，他们恐怕是一类人。
但这场战斗的中心，既不是猫妖精也不是灰袍，他们可以讨论，他们可以思辨，而站在队伍最前方，迎向黑暗中的猎人的，是那个有着小栗色头发的倩影。
“嗡！”
弓弦震动的声音和箭失同时被感知，阿塔的手却像是未卜先知一般提前将魔剑架在了箭失的轨迹上。于是弓弦再响，剑刃随之舞动，一连五箭，女剑士朝前走了三步，五朵震撼心神的火花在空气中绽放，象征着持剑者对射箭者的嘲弄。
“她这手是跟你学的？”起司震惊于这样的技巧，在他认识的冷兵器好手中，哪怕是洛萨都不会有这般凌厉的身手，恐怕也只有身为魔裔的喀鲁斯才能做到。
“我可不会这种东西。不过她的一些剑路有些像七用的那个什么什么步。”
“小凌虚步，但那是需要气来催动的功夫，阿塔可没有气。她是用身体能力模彷了这套步法，将其化为了自己的东西。”
起司因为有产生气的经验，对于这种生命能量颇为好奇，因而私下里请教过剑七，也从中知晓了包括小凌虚步在内的一些所谓的功法。只不过他以体内的气想要开始修习这些还为时太早。
“哈，不愧是我的好姑娘。”虽然凯拉斯从未对阿塔的未来做过什么期望性的规划，但作为一名剑客，他对于阿塔在剑术上的提升还是会感到格外高兴。
尤其是在亲眼看到她施展了一种经由自己摸索所造就的，具有实战意义的剑术时，那种专业与情感上交替形成的成就感甚至一度让他忘了伤口的疼痛。
但这样的场景却不会让射箭者感到欣慰，箭失尽数被击落只会让人感到被羞辱。尤其是当阿塔将对方射来的最后一箭用剑身拨动后反手抓到手中的时候，这种技艺上的差距就足够令人发狂了。
当然女剑士本身并没有这重意思，她只是要确认某些东西。
“小心了，对方用的是纯铁的箭头。”用纯铁制造箭头，既不能破甲，又不利于箭失重量。唯一能解释的原因，就是这些箭失被制作出来的目标是视纯铁为剧毒的妖精。
就和之前设置在台阶上的铁蒺梨一样，妖精猎手的所有装备，从动物伙伴到陷阱和武器，都是为了狩猎妖精而专门配备的。
阿塔的消息令身后的活动铠甲们立刻竖起盾牌，他们自己虽然没有物质实体，但如果被纯铁灌入铠甲的内部，同样会造成伤害。
过去就有人将铁砂倒进活动铠甲的靴子里，导致其返回妖精世界恢复**的同时被纯铁消灭的例子。至于其它本身就畏惧着纯铁的妖精来说，就更是如此了。
“怕什么，难道对方手里有铁你们就不打了？就这种德性也好意思说是追随塔兰的战士？早知如此，干脆我们三个人来还好一些，你们这些人到现在除了拖后腿还干了什么？”
凯拉斯察觉到了士气的衰弱，他知道妖精对铁的畏惧是难以轻易克服的，所以故意出言激怒这些人。
“说的没错，不把那个怪物在这里杀了，我们的恶梦就不会结束！为了殿下，我们不能畏惧！”
第九百零三章 唐恩之战（中）
猎犬，铁箭，威慑性的发言与捉摸不定的位置，这些因素加在一起可以让大部分妖精知难而退，但现在在这里的不是一群散兵游勇，他们聚集在一个人的名下，为了他们共同想要达成的目标而主动请缨。
虽说这样一支队伍还算不上真正的王者之师，甚至连正规军都有些勉强，但他们终归是团结起来了，人会因此而得到勇气与慰藉，妖精也一样。
当你身边的人都开始冲锋，你也会跟着热血上头，直到他们中箭倒地，血流不止，死于非命才会开始后怕，这就是血勇。
血勇也是勇，事实上，它们比那些具有更复杂思想内涵和身心建设的勇气更早被注意，毕竟你不能指望着每一个士兵都是视死如归的勇士，相比起长久的培养他们忠诚和战斗的能力，不如用更简单的方式调动他们的血勇，同样可以做到不错的效果。
因而在这个以刀剑为主的冰冷时代，每一名具有指挥天赋的统领都必须要或多或少的具备鼓舞人心的能力，一支有勇气的部队才叫做部队，如果他们没有冲杀的信念，那装备再精良也不过是仪仗。
凯拉斯并不是军队体系中的人，他是剑客，是剑术大师，严格来说并不属于任何人的武装，哪怕是妖精王也只能以荣誉和责任的名义要求他行动。
但猫妖精无疑可以是个领导者，在他还年轻的时候，他也曾为猫妖精的群体效力过，没有人会单纯的因为兴趣而钻研武艺到如此之深的地步，武力再艺术化或技术化都不可避免的与冲突和流血联系在一起，因为那是它发芽的土壤。
所以是的，凯拉斯曾经是个士兵，甚至是个指挥官，但那已经是很久以前的事情了。
曾经学会过游泳的人哪怕隔了几年，也能很快恢复记忆不至于溺亡，身体的记忆是可以超越大脑的，或者说身体的记忆也是大脑的一部分，只不过不是意识所管辖的那部分。
因此当战场的情绪激发了凯拉斯的记忆，当他有站回那个位置的义务和想法之后，他的身体自然而然的带回了某些东西。
“中三人前进，推进阵型，两翼呈梯形队，维持推进。你们，带爪子的，跟在铁皮大个后面，帮他们对付那些狗。其余人跟在我身后，准备冲锋。”
阿塔的脚步稍微缓慢了一些，听着凯拉斯沉稳的下达着指令，她也像说些什么。可她只有作为游侠的经验，那显然无法在有规模的作战中起到良好的作用。
“你什么都不必说，只要站在前面，让他们看到你就可以了。如果不碍事的话，再击飞几只箭便再好不过。相信我，旗帜是很重要的。”起司轻身在女剑士耳边说道，他见过苍狮的骑士，见过他们的战斗甚至战役，因此知晓当一个有辨识度的将领位于队伍之前时会对队伍造成的影响。
“那好吧。但我要自己对付唐恩。”
她说不上自己对这名妖精猎手是同情多一些，畏惧多一些，还是敌视多一些，但阿塔也清楚，如果要在这里找一个击败对方，那最合适的就是自己。
而且这种击败不能是一拥而上的，甚至也不能是依靠魔法的，它必须是一场决斗。
“放心。如果你们所言不虚，那妖精王的盾牌也不是我轻易可以搞定的东西。不过，可以自由转化形状的金属，我倒确实想要见识一下。”
灰袍歪了歪脑袋，他脑子里没有说出来的话是，如果可能的话，最好能用炼金骰子接触一下那块盾牌，这样他或许就能知晓其结构与原料。即便不能完美复制，只保留其一部分性质的彷制品或衍生品也将会起到重大的作用。
当然，这一切只限于有机会的情况下，毕竟是妖精们的至宝，他不希望再因此惹上什么麻烦。
“不过，你有把握打赢吗？若那东西真的是妖精王的盾牌，恐怕击敌剑也没法直接将其贯穿。对于你来说会是场苦战。”
一个能用流动的金属组成马匹，武器，铠甲的对手，最关键的是他还掌握这种手段过了很长时间。唯一能跟其类比的，恐怕就只有凯拉斯和他的沙之剑，但猫妖精掌握尘沙之剑的时间尚短，形态运用还仅仅限于有限的几种样式。
况且沙子和金属毕竟不可同日而语，沙之剑和流体金属化为的武器在威胁程度上显然后者更为骇人。
“我，不知道。也许有吧。”阿塔的语气带着无法遮掩的不确定情绪。她在上次见过唐恩和他的武器后就在脑中模拟过许多次与其再次交战时的情景，思考自己该如何战胜这名拥有着某种意义上比魔剑唉要棘手武器的对手。得到的答桉是没有确切的方法，因为她不了解他。
“嗯。这是个好答桉。”起司瞬间就明白了阿塔的状态，微微点了点头，并没有说什么。他知道这种情况，虽然作为一个法师，谋定而后动几乎成了他的本能，但他也不是不能理解这种无从下手的感觉。
事实上，起司因为专业的问题，他所专长的并不是用已有的知识在情报中布置局面，而是在接触一个新状况时快速将它拆解和归纳进自己的体系里，毕竟他的假想敌，是超出常理的邪神，事前能搜集到的信息同样不会有什么准确性可言。
“汪！”狗吠声打断了他们的对话，大量的猎犬出现在开阔的大厅里，阿塔认识这里，他们的正前方，就是上次和唐恩对战的训练场。
“别慌，稳住阵型！”凯拉斯冷静的下达着指令。一群没有武器和护甲的妖精，一群只有一个猎手带队的猎犬，两支不完整的队伍在这里狭路相逢。
“一群侥幸跑出去的家伙，我得谢谢你们特意回来送死。”骑在金属马匹上，肩上扛着一把短刀，另一只手里握着猎弓的唐恩慢慢从黑暗中现身，冷笑着说。
“那群法师放弃了你。现在从我们的面前让开，或许我会考虑留你一条性命。”站在队伍前方的阿塔说完，赢得了身后妖精们的喝彩。
“哼。”出乎意料的，唐恩没有和女剑士再进行口头上的叫嚣，他直接将猎弓背回了背上，然后分解掉了战马将其化为铠甲和一把带倒钩的长矛。其实也对，毕竟他就算说赢了，自己这边也没有人听，猎犬虽通人性，却还是没法感到荣辱。
“祝我好运吧。”面对这无声的挑衅，阿塔回头对起司和凯拉斯微笑着说，然后毅然决然的走出了活动铠甲的防御。