第一百三十四章 军官候补生
“除了面向民间的医院，我还要在军队里建立专门的医疗队伍，以便于对战场上的伤员进行及时的治疗。”
保罗想起了上次在布图雅战俘营里看到的惨状，还有自己在昏迷的时候，安德森神父竟然想给他放血，是时候对这个世界落后的医疗体系做出改革了。
“这倒是个不错的主意，来到西北之后，我还没见过有专门进行医疗事务的场所。”
荻和艾琳双双点头赞成。
“那么，刚才说的一些事情就劳烦二位了。如果没什么别的事情的话，就请二位回去整理一下今天的内容吧。”
“是的，伯爵大人。”
二位女顾问起身告辞。
保罗目送两人离开后，他吩咐首席秘书：“请施塞西尔主管，罗德参谋长，以及两位留在湖心镇的营长过来。”
伯纳应声而去，而他则拿起刚才没有给女顾问们看的那两张文件。
保罗再一次仔细地看了一遍，上面的内容让他皱起了眉头。
“能够极大地增强人的力量和速度，甚至会变成怪物？”
他呐呐地自言自语，这效果比兴奋剂还夸张，在这个科技落后的世界里能制造出那种药物?
很快，情报主管和军队高层们来到了保罗的办公室，众人围绕着海军送来的情报细细讨论起来。
海军的报告中提到了一个叫把“巴奈特”的神秘人物，俘虏们交代，加登搞来的药物貌似都是这个人提供的，而且加登对此人言听计从。
但是更进一步的消息俘虏们就不知道了，唯一可能知晓这个巴奈特底细的海盗头子加登已经喂鱼了。
保罗相当郁闷，这个叫巴奈特的人究竟是何方神圣，自己不遗余力打击海盗这件事，在西北海湾早已是尽人皆知，此人在这种情况下还在帮助海盗，明摆着没把自己放在眼里。
是那些看他不爽的周边领主吗？倒是很有可能，比如前段时间武力威胁自己的肯特家族。
他一脸不爽地命令塞西尔：“不惜一切手段和代价，一定要把此人的身份搞清楚。”
至于那种神秘的药物，海军在海盗据点里缴获了一点，他决定交由从王都招募来的炼金术士细细研究。
让他感到开心的事，“希望号”在这次战斗中没有辜负他的期望，不仅仅在海战中击沉了一艘敌舰、牵制了另外三艘，还单枪匹马地攻占了海盗的秘密据点。
本来海军的计划是派船轮班看守住那个据点，但是当第二班轮值的舰船抵达的时候，希望号上的官兵已经把海盗的据点搜了底朝天了。
保罗向众人询问：“你们觉得奎克舰长提出的预备人才培养计划怎么样？”
在这次解救的奴隶当中，有很多是尚未长大的男童，其中一些人的家人已经被海盗杀害，可以说是无家可归了。
希望号舰长奎克提出了一个建议：由军队收留这些孩子，让他们和官兵们一起在军舰上生活，教授他们各种航海知识和军队里的规矩，作为海军的预备人才进行培养。
布莱斯摇头：“海盗不就喜欢抓一些未成年的孩子补充自己吗，他想把他当海盗时的那一套做法带到军队里来吗？”
保罗说：“我倒是挺赞同这个建议的。”
地球上的日不落帝国在纵横四海的时候，他们的海军就有一项特殊的制度军官候补生。
这个人才培养制度是由英王查理二世创建的，凡是要到海军服役的贵族子弟，必须从海军实习生做起，这大大提高了海军的战斗力，为海军培养了大批优秀军官。
军官候补生位阶比较模糊，他们多是未成年的少年，在军舰上实际学习航海和作战。这些少年通常都是中产阶级家庭的庶子，大约在13岁就上船担任军官的杂役，两年航海生活后，15岁时可以透过介绍人成为候补生，满20岁时就可以参加尉官考试。
英国海军历史上很多将领都是少年时代加入海军的，杰里科13岁加入海军，坎宁安10岁加入海军，费舍尔13岁加入海军，贝蒂13岁加入海军。
而打赢特拉法尔加海战，从拿破仑一世手中拯救了英国的传奇名将纳尔逊，仅仅12岁就加入了海军。
这些候补生从实际工作中学习，跟士官长，士官，以及水手们一起并肩工作，在桅杆上爬上爬下，在底舱中挥汗如雨，比较可以了解下层水手们的想法。当他们以后成为尉官，舰长，甚至将军时，这段经验会对他们的领导统御大有帮助。
英国的海上霸权能够持续了将近400年之久，海军军官候补生制度功不可没。
说起军官候补生，保罗就想起了一部电影《怒海争锋》，它讲述拿破仑战争期间，英国海军风帆战舰“惊奇号”在大洋上与法**舰斗智斗勇的故事，被誉为“真正男人的电影”。里面有一个被称为“布雷尼克勋爵”的小正太，就是船上的军官候补生，这个角色给他留下了深刻的印象。
施罗德也说道：“我也赞成这个建议。根据我的观察，军舰上的工作对技术的要求很高，而我们现在没有足够的设备和人员对新加入的人员进行训练，不如让这些小孩子直接在船上进行学习，他们的学习能力和悟性总是比较高的。”
保罗一拍手：“那就这么定下了。”
……
富兰港的中心广场上，政务厅专门派出了人员宣扬这次剿灭加登还盗团的消息。
虽然在海军的保护之下，阿尔达沿海已经极少受到海盗的侵犯，但是邻近的几个领地被海盗劫掠的消息还是会时不时地传来，风头最劲的就是这个加登海盗团，人们纷纷庆祝海上又少了一个灾星。
在一片欢庆中，一个全身裹在黑色斗篷的人与周围的气氛格格不入。
巴奈特扯了扯帽兜，遮住自己的脸庞，他哼了一声，用微不可闻的声音自言自语说：
“保罗格莱曼吗？我倒要看看你有几分本事。”
语气中带着满满的不屑。
第一百三十五章 印刷术
在经过与两位女顾问的讨论之后，保罗在政务院的例行会议上提出了他的种种新设想。
他着重强调了两点：卫生事业和印刷行业。
与会的政务院官员们轮流体验了一把显微镜，纷纷大呼不可思议，他们没想到在人眼无法涉及的微末之处竟然存在着另一个世界。
有人对保罗说：“这会在学术界掀起一场大地震的，我建议您将您的新发现寄给明理会总部，他们一定会在圣都中央广场为您立一座雕像的。”
“哈哈，是吗？”保罗有点不好意思地挠着头，毕竟显微镜不是真正由他发明的。
除了广为宣传卫生观念和普及消毒、防菌等科学的护理手段外，保罗还要求政务院为两位女顾问提供物质和资金上的支持，以培养一批“专业”的医疗人员，并在每个村镇设立卫生所，派遣医疗人员驻守，当然现阶段还是要收钱的。
不过相对于显微镜和微生物这种科技范畴的东西，官员们明显对能赚钱的印刷业更感兴趣。
想想吧，把一张张不值钱的纸印上文字和图画，然后装订成册，立刻就变成了以前需要人工千辛万苦才能抄录出的书籍，一本书和一堆纸的价格相差可就大了去了。
而且印刷书和手抄书相比还有两个巨大的优势：
一是质量，抄录员在抄书时往往会出现错别字、涂抹等等瑕疵，有了印刷术，只要印版上没有错误，书上的文字就没有错误。再请一个功力较高的雕刻师傅，让印出来的字工整、美观，一定能把传统的手抄书甩出一大截。
二是成本，传统的抄书业雇佣的抄录员必须写得一手好字，自身的文化水平不能太低，在这个认识字就算人才的年代，雇佣这么一大帮人可谓是代价巨大。还有就是时间上的开销，差别就更大了去了。
这简直就是搂钱手段……啊不，是人类文明史的一大进步啊。
“先生们，我们现在能用的印刷术只是一种很初级的技术，我称之为雕版印刷，当前阶段只能用它来应应急了。刻版还是很费时费工的，像《圣典》那样的大部头书可能需要很长的时间来刻版。”
保罗向众人介绍自己的改进计划：“我的设想是研制能够将单词或者字母自由组合排列的工具，我称之为活字印刷。”
他向众人解释了活字印刷的原理，引得官员们又是一阵惊叹。
最后保罗拿出一摞纸交给了工业部的官员，里面有着对活字印刷的原理和原始印刷机结构的详细描述，吩咐道：“把这个交给机械厂的工匠们，调集人手浇铸出一批活字，并搞出来一台印刷机。”
浇铸金属活字比较麻烦，如果活字铸造地不够规整，就会严重影响文字的排版。还得必须研制专门的印刷油墨，在保罗的记忆中，当时古腾堡发明的印刷油墨貌似是由亚麻油、灯烟黑、清漆等原料构成的，既能粘在金属上又能粘在纸上。
如果仅仅是铸造出金属活字，还得需要手工涂抹油墨和擦刷纸张，而油墨的特性让这种工作并不容易，但若有一台印刷机就能大大地省时省力。
西方最原始的活字印刷机貌似是用螺旋下压式亚麻压榨机改装而成的，这种机械结构简单，它有一个很重的基座，边上具有两个立柱，上面架有横梁，穿过横梁有一个可旋转的木螺旋，可把能在立柱之间滑动的加固后的压盘或顶盘往下压，任何人想要在一个平面上均匀施压时都很可能会想到利用这个简单的设备。
保罗在给工匠们的印刷机结构图就是按照这种设备来画的。
他宣布：“一旦印刷机研制成功，我们就建立一座印刷厂，并把这项技术向民间推广，大力推动领地内的文教事业。”
“除此之外，我早已经委托奎勒福斯特从南方带来了大量南方的书籍，有诗歌、散文、小说等等，我们可以大量印制这些书籍，精美地装订它们，然后再运到南方去卖给那些喜欢附庸风雅的贵族和富人。”
这又是一笔财源啊。
在例会上，保罗还的得到了三个让他高兴的消息。
第一个好消息是再次前往王都的汉塞尔派人送来信件，上面说这一次他招募到了更多的人才，其中还包括数名炼金术士，而且除了人才，他还聚拢了大批的难民，准备一并送到西北海湾来。
南方的战乱制造了很多北上的难民，让北方的领主们很是头痛，能让自己的领民吃饱肚子已经很“费力”了，哪有“多余”的粮食来接济这些难民，而且难民的涌入让各大领地的治安状况持续恶化。
现在汉塞尔打着招募流民的旗号一路招摇，还在几个交通要道上设立了收容站，大小领主们一边抱着看傻子笑话的心态一边组织人手把自己领地里的难民绑起来往他的收容站里送。
“信中说头批过来的人可能会有六七百人之多，我们有能力接收这批难民吗？”
“政务院已经做好了收容难民的准备，考虑到因为习俗等原因，他们很有可能和本地人在生活中起冲突，我们在维斯河的南岸搭建了一批临时住宅供他们居住。另外也通知了民间各地的工厂主和农场主们，让他们过来招募人手。”
福特总管代表政务院给了保罗一个满意的答复。
第二个好消息时军械厂改进了火药的配方。在理论上，硝、硫、炭的组配比率以78.74%：11.84%：11.32%为最佳火药配方，即以这种火药生成的气体最多，放出的热量最大，上升的温度最高，杀伤的威力最强。
工匠们不知道这些化学知识，但是他们还是依靠大量的实验总结出了分别用于火枪和火炮的最佳火药配方，枪用发射火药的硝、硫、炭组配比率为75%：10%：15%，炮用发射火药的硝、硫、炭组配比率为78%：8%：14%。
经过此番改进，不仅提升了火药的威力，还延长了枪炮的使用寿命。
奇械师们还设计了一套利用水力驱动的火药研磨和搅拌设备，使得火药的生成效率和精细度大大提高，并节省了大量的人力。
第三个好消息是军械厂的工匠们终于制造出了可靠的弹簧，来自王都的奇械师们带来了先进的热处理技术，在这方面做了很大贡献。有了弹簧后，第一支燧发枪被组装了出来，结合质量提高后的火药，击发率达到了80%以上。
保罗命令继续督促军械厂改进燧发枪。有了燧发枪，士兵们就可以排得更加紧密，从而大大提高火力密度，还能在一定程度上避免天气因素的干扰，他迟早要让自己的军队全部换装燧发枪。
保罗突然灵光一闪：“我突然又想到了一个生财的点子，既然有了好的弹簧，能不能为我们的马车制造一种减震装置，现在的马车坐着可真不舒服。”
用弹簧制作马车减震装置可是各路穿越人士的生财利器啊，他怎么能放过呢。
工业部的官员表示立刻会向机械厂的工匠们传达保罗的设想，其实给马车减震不一定要依靠弹簧，这个世界已经有了各种各样的减震措施。
在将一系列事情安排妥当后，保罗决定再次动身前往富兰港，因为有两艘新的风帆舰被制造了出来，其中的一艘将会很快南下开辟新航路，他想去看看“远征队”的阵容。
出乎意料的是，这次女顾问荻竟然主动提出要与他同行。
女顾问一脸凝重地对保罗说：
“伯爵大人，您此行在路上可能会遇到一些不好的事情。”
第一百三十六章 魔法1
“阿嚏！”
坐在马背上的保罗打了个喷嚏，他掏出手绢擦了一把鼻涕，紧紧裹了裹自己身上的衣服。
进入十一月份后，天气越来越冷了。
“等船厂再造一批船后，我一定要开通专门载人的内河航运，就取名叫‘公共交通船’。”
“让这些船沿着维斯河来回跑，每个人只要花一两个铜板就能上船，一直到达目的后再下船。”
”遇到今天这种天气，就不用冒着寒风在外面奔波了，在船舱里生个小火炉，一边烤火一边欣赏两岸的风景，岂不美哉。“
保罗滔滔不绝地向身边的众人介绍自己的想法。
“您的主意真棒！”
担任侍卫长的维克多中队长适时地奉上马屁。
保罗看了一眼旁边的女顾问荻，让他有些失望的时，对方似乎完全没有在听他刚才的话，仍旧是一副如临大敌的样子，不时地用警惕的眼光往四周看看。
他向侍卫长做了一个无奈的姿势，“唉~~她从早上出了湖心镇起就一直是这个样子。”
维克多挠挠头说：“呃……属下认为荻小姐警惕性如此之高是正确的，虽然她一个女孩子表现出这样有点违和。”
保罗决定要去富兰港走一趟后，女顾问就主动提出要跟他一起去，一开始保罗还以为她要出去散散心什么的，但女顾问说出的理由让他感到无比奇葩：
“伯爵大人，我为您占卜了一下，您此行在路上可能会遇到一些不好的事情！当然，这仅仅是可能，但小心无大过，请让我随您一同前往，我身为冒险者时习得的一些技能应该对您有用。”
占卜？她不会是在开玩笑吧，身为一名正儿八经的学者竟然还信这一套。不过看她确实是在担心自己的安危，保罗准许了她同行的请求。
“那你为什么不直接阻止我这次出行呢？”
“占卜结果显示，您即使待在湖心镇，同样也躲不过这次厄运。”
“呃……好吧。”
然后荻就穿上了以前当冒险者时的一身行头，还背着那把曾经杀死过黑斑虎的弓箭，同他一起上路了。
女顾问还强烈建议自己多带侍卫，保罗同意了，带了足足两个小队的内卫士兵，由侍卫长维克多指挥着一起前往富兰港。
就在保罗内心感叹这真是一个愚昧的时代，连身为学者的荻也不能免俗的时候，就听见女顾问大喊一声：“有情况，停下！”
众人被他吓了一跳，纷纷勒住缰绳，整支队伍停止了前进。
女顾问用手指向前方，众人顺着看去，大概500米开外，确实有个人正沿着马路朝他们走过来。
保罗抱怨：“喂喂，你神经过敏了吧？那可能仅仅是个普通的路人啊。”
“我盯了那人十分钟了，心里一直有股感觉，他对我们不怀好意。伯爵大人，请您相信我的直觉，一直以来我的直觉都很准的。”
“十分钟？我们才刚看到他唉，你的视力有这么好？好吧，被你说得心里毛毛的，维克多，派人过去盘问一下。”
“是，伯爵大人。”
就在侍卫长准备叫人过去之际，前方那个人似乎也注意到了他们，他停下脚步盯着队伍这边看了看，很快又继续往这边走来，而且不偏不倚地走在马路正中间，丝毫没有避让的意思。
要知道保罗的队伍可是打着格莱曼家族的旗号，一面印着飞龙图案的红底旗帜极其醒目，只要不是瞎子，看到这面旗帜的人哪个敢挡在道路的正中间？
侍卫长察觉出了异常，大喊一声：“警戒！”
卫兵们纷纷握紧自己的武器，哗啦啦地响起一片刀剑出鞘的声音。
保罗看向前方，只见此人身形高大，裹着一身黑色的斗篷，在寒风的吹拂之下猎猎作响，面貌则被帽兜遮住看不清楚。
“擦！不会是真的过来找茬的吧？看着牛b哄哄的气势，倒真有几分孤胆刺客的感觉！”
保罗心里吐槽：“这家伙不会突然冲到我们队里开无双吧？电影和动漫里都是这么演的。”
对方越来越接近了，维克多朝那人大喊道：“陌生人，停下你的脚步！你的前面是阿尔达领主保罗格莱曼伯爵的队伍，立刻站住并说出你的来意。”
斗篷男在距离队伍50米处左右停住了脚步，一阵低沉的声音从帽兜里传出：
“你就是保罗格莱曼？哼！真是得来全不费功夫，没想到半路上就能遇到，也省的我往湖心镇跑一趟了。”
声音明明不大，却隔着大老远清晰无误地传到了每个人的耳朵中。
女顾问荻立刻护在保罗的身前，秀眉紧皱，死死地盯着来人，她沉声说道：“伯爵大人，待会儿可能会发生些奇怪的事情，请您做好心理准备。”
保罗一头雾水，不过来人不怀好意是肯定的了，见素来稳重的女顾问如此紧张，他的心也提了起来。
让他感到不对劲的还有一点，自己这边两个小队加起来几十号人，而对方仅仅一个人，却隐隐有一股压迫感袭来。
侍卫长维克多怒声大喝：“卫兵，拿下这个无礼之徒！”
直呼领主的名字不说，还嚣张地说什么得来全不费工夫，仿佛伯爵大人就像是被任意拿捏的物品一般，太不把伯爵放在眼里了，也太不把他这个侍卫长放在眼里了。
三名士兵立刻跑过去，却见斗篷男乖乖地站在那里，任由两名士兵一左一右掐住他的胳膊，第三名士兵掏出绳子就要捆他。
就在左右两名士兵试图把他的胳膊往后背上掰时，异变突生！
斗篷男的双臂突然扬起，死死地抓住两名士兵的脖子，把他们的脑袋往自己的胸口前方一拢。
两名士兵的就如同无力反抗的婴儿一般，脑袋瞬间碰在了一起，在众人惊呆了的目光中，他们的额头碰在一起的部位竟然瘪了下去，脑浆四溅。
斗篷男一松手，两具尸体无力地倒在地上，他摇摇头说：“啧！新买的衣物又弄脏了！”
虽是抱怨，语气却是轻松无比，仿佛刚才仅仅是捏死了两只小虫子般。
他伸出舌头舔了一下溅在嘴角处的脑浆，阴恻恻地说：“不过，这种感觉还真是久违了啊！”
两名同伴眨眼之间就被杀死，剩下的那名拿绳子的士兵吓得连逃跑的力气都没了，他一屁股瘫坐在地上，身体不断发抖，惊恐的眼神投向眼前之人，仿佛是在看地狱里跑出来的恶魔一般。
“第一小队，护住伯爵！第二小队，随我上前！”
侍卫长维克多最先反应过来，当机立断下达了命令。
一个小队的士兵死死地围住了还没反应过来的保罗和正在念念有词不知道说什么的女顾问，刀剑向外警戒着四周，这个时候可不能只顾着一个方向，万一敌人声东击西怎么办。
另一个小队的士兵则聚拢在侍卫长身边，一起向斗篷男逼近过去。
斗篷男也迈动脚步继续往保罗这边走，他一边用右手比划着奇怪动作，嘴里一边念叨着一些莫名的词汇。
“石肤术……”一个能听懂的词汇组合从他嘴里发出。
也就在此时，保罗身边的女顾问停止了低语，她稍微顿了一下小声说道：“全神贯注……”
保罗突然感到胸口有什么在动，他低头看去，挂在胸口的一块石头正在微颤，而它原先灰白的外表正在慢慢变黑……
第一百三十七章 魔法2
在保罗惊愕的目光中，挂在他胸前的那块灰白石头正在慢慢变黑。
这块石头是修道院院长伦纳德坚持要送给他的，说是能提防邪恶的巫师对他的侵害。保罗原本对此不屑一顾，不过念在对方也是一片好意，他就将这块石头当做被大师开过光的护身符挂在了胸前。
“当附近有魔法的波动时，它的颜色就会变黑！”老院长当时是这么说的。
一瞬间保罗的三观都开始崩坏了，难道这个世界真有魔法的存在！
刚刚苏醒前世的记忆时，他就从老管家菲利普口中听说过魔法，但随着渐渐融入这个世界，似乎没有什么直接的证据表明世上真有这么个玩意儿，来自科学昌明世界的优越感和对这个中世纪般落后世界的不屑，让他渐渐地认为魔法只是愚昧的人们对自己不理解事物的一种无奈解释。
“不……不可能吧！这仅仅是一种化学反应吧！”
他下意识地仍然不敢相信。
……
拦路的斗篷男正是巴奈特，他在富兰港听说了加登海盗团被当地领主剿灭的消息，一时间气急败坏。
来到奥尔多王国的西北地区后，他的一切计划都进行的无比顺利，在陆地上收服肯特家族，控制费迪南德公爵，在海面上整合各个海盗团，这个也几乎完成了。
本来后续的计划是让海盗们大规模登陆袭扰各个领地，在自己的助力下，那些蠢笨的领主根本无法抵御，然后由马尔茨肯特出面“降服”海盗团，为他赢得巨大声望，好让公爵能有一个理由将位子传给他。
之后马尔茨肯特在明处，自己在暗处，慢慢收拾掉西北那些还忠于王室的领主，最后水陆并起，在西北举起反旗，与南方的贾尔斯叛军南北呼应。
加登是他好不容易扶起来的海盗势力，还指望这他能够统领众海盗，成为自己在海面上的一大助力呢。当时他关注了各个海盗团很长的时间，最终选定了加登这一支队伍进行扶持，秘法会支援自己的狂化药物也不知道送了多少。
现在自己计划中的重要一环被人破坏了，由于一直以来的一帆风顺，他突然间产生了深深的挫败感。
这都怪那个该死的保罗格莱曼。
巴奈特几乎是立刻就做出了决定，一定要让这个让他产生挫败感的人从世上消失。
在西北活动了这么长时间，巴奈特对此地个各个势力几乎是了如指掌。
格莱曼家族，一个上不了台面的小领主罢了，虽然挂着伯爵的名号，实际上却是被王室流放到此地的戴罪家族。这个家族统治的也是西北地区最贫瘠的伯爵领，下面连一个附庸都没有。
前段时间因为击败了一小股海盗，现在的家主似乎有些不知道自己几斤几两了。
要是对手是费迪南德或者肯特这样身边有大批武力可供差遣的强大家族，他还要颇费一番脑筋，在暗地里用一些手段。
但是对付格莱曼这样手下连一个骑士都没有的穷酸领主，要是再煞费苦心耍阴谋，传到秘法会同伴的耳朵里会被笑掉大牙的。
巴奈特决定直接解决掉保罗格莱曼，倒不是要大白天地打上门去，现在他的身份还要继续隐藏一段时间。
他计划悄悄地潜入湖心镇，于夜深人静的时候进行一次暗杀，要让这个不知道天高地厚的领主饱尝痛苦后死去。
巴奈特深信以自己的手段，完成这种事情是轻而易举的。
让他意想不到的是，自己在前往湖心镇的途中，竟然遇到了这个领主。
上天真是待自己不薄，要是在人口众多的镇子中，万一不慎闹出太大动静，还会引来教会的神棍给自己增添不少麻烦。
当然也仅仅是麻烦而已。
如今在这个前不着村后不着店的荒郊野外，干掉这个领主几乎不会被人发现，只要处理好尸体就行了。
至于保罗格莱曼身边的那些护卫，哼哼，要是那是一群正规骑士的话，自己还得多做一些准备，但格莱曼的侍卫似乎一个穿甲的都没有，全都穿着布衣，装备的武器也仅仅是刀剑，连远程用的弓弩都没有。
哦，旁边的那个女孩倒是背了一把弓，不过仅仅一把弓又能有什么用呢？还是那种无力的短弓，再加上女孩子的力气，威力可想而知。
“石肤术”再加上“巨力术”，在这帮人面前就已经是无敌的了。
以自己对石肤术的精通，防御力可以比肩矮人打造的板甲，对方的武器根本破不了自己的防御。
于是，他无比自信地正面走了过去。
三个士兵奉命过来逮捕他，在巨力术的加持下，巴奈特轻而易举地杀死了其中的两人，他也懒得看剩下那个被吓瘫的士兵，继续往前走去。
看着一个军官打扮的人领着更多的士兵向自己逼近，他露出了轻蔑的笑容。
“来吧！你们这帮凡人今天非常荣幸，能够见识到奥法的力量。”
然而就在巴奈特即将展开屠戮的时候，一股危险感油然而生，他几乎是本能地用手在空中一抓。
一支羽箭出现在手中。
他的后背渗出冷汗，如果不是自己反应及时，毫无疑问这枝箭会准确无误地射进自己的眼睛那是“石肤术”最大的弱点。
幸好，出于在战术上的谨慎，他事先给自己施放了“危险感知”。
“啧！”
一击未中，女顾问荻迅速拔出第二枝箭，在“全神贯注”的作用下，继续瞄准敌人的眼睛。
第二枝箭迅速射出，然而遗憾的是再一次被对方抓住了。
巴奈特看向保罗身边的女孩，皱起眉头说：“对面似乎有一只烦人的小虫子呢。”
不过在“危险感知”的作用下，就算对方箭术再准，以自己长久以来锻炼出的反应速度也能及时抓住来袭的箭枝，其实只要稍微撇撇头别让眼睛被射中就行，但任由对方的箭往自己的脸上糊也不是一件舒服的事。
而这时，侍卫长维克多也领着士兵来到了巴奈特的身边，他来不及感叹女顾问还有如此高超的箭术，趁着对方被弓箭分神的一瞬间，双手握剑鼓足全身力气向对方胸口刺去。
然而不可思议的事情发生了，只听得“哐当”一声，就仿佛刺向了一块坚硬的钢板一样。
他能感觉得出来，除了刺破对方的衣服，剑尖抵在对方的胸口上丝毫未进。
在侍卫长惊骇的目光中，巴奈特一把握住锋利的剑身，将目光投向了他，微笑着说道：
“何必急着送死呢？”
第一百三十八章 魔法3
巴奈特“轻轻地”将维克多的剑身拨到旁边，然后抬腿一脚踢在了他的肚子上。
然后维克多就像个被扔出去的玩具娃娃一般，倒着向保罗的方向飞去。
和侍卫长一起过来的士兵们看到对方如此强大，相互一个眼神达成默契，举起刀剑齐齐往巴奈特身上劈砍过去。
对巴奈特而言，一个普通成年男子的力量或许是不值一提，但是众人合力的攻击却是不能小视。
他以十分敏捷的动作避开了大部分的攻击，身上仍然挨了两三刀。
击中巴奈特身体的士兵感觉自己砍在了一块大石头上，震得双手虎口发麻。
“天上的主啊！他究竟是什么怪物！”有人惊骇地大喊道。
“他是个巫师，用魔法增强了自身的力量和防御！”保罗身边的女顾问突然大喊，“你们近身是无法对抗他的，拉开距离缠住他。”
“巫师？魔法？！”女顾问的话让众人一脸迷茫，眼前这个怪物是个邪恶的巫师吗？
虽然有关巫师和魔法的怪谈一直在民间流传，但是当传说中的事物一下子在眼前冒出来时，还是让人无所适从。
挨了几剑的“怪物”似乎没有受到任何伤害，他突然冲向离自己最近的士兵，以迅雷不及掩耳之势头挥出拳头。
那名士兵的脑袋如同被一个大铁锤击中一般，顷刻间倒在地上不省人事。
巴奈特左右开弓，几乎一拳一个地连续出招，几个呼吸之间就撂倒了大批的士兵。
在这短短几秒的时间，他还边打边躲，巧妙地避开了对面的女顾问射过来的几支箭。
然而他渐渐地感觉些不对劲，那个女弓手的准头也太可怕了点吧，几乎每枝箭都朝着他的眼睛来，如果不是有着【危险感知】，他早被箭枝从眼部射入贯穿脑袋了。
以凡人的能力是不可能做到如此地步的，除非……
……
从斗篷男突然发难到现在仅仅是经过了不到一分钟的时间，形势就急转直下。
人对于未知危险的预防是无法超出自己一贯认知的，就好比《三体》里地球人怎么也不会想到自己会挨二向箔打击一样。
虽然有了女顾问的提醒，但在此之前，无论是保罗、维克多还是士兵们，他们要么不相信巫师和魔法的存在，要么拘泥于民间传说中的巫师形象，没有料到当前这一幕。
在民间传说中，巫师的形象是这样的：
他们带着高高的尖帽子，穿着灰白破旧的袍子，拄着根被称为魔杖的木棍，脸上留着一大把胡子，有的还弯腰驼背。
巫师一般不会选择和人正面起冲突，而是躲在暗地里悄悄地施展自己的阴谋，用法术、诅咒和魔药控制他人的心智、干扰他人的命运甚至谋害他人的性命。
当不得不正面对抗敌人的时候，巫师会施展幻术迷惑对方，或者远远地用魔杖向敌人施放火球，或者召唤狼、蝙蝠等动物前来助战。
但巫师也有着致命的弱点，他们虽然会操纵威力强大的魔法，身体却虚弱不堪，一旦被武技高强的战士近身，就是他们的末日。
可是眼前这个身形壮硕，刀枪不入，一言不合就冲到敌人堆里徒手肉搏的疯子是怎么回事？处处都跟传说中的巫师特点反着来啊。
在之前的任何时候，谁都不会想到自己一大队人马会在大白天被一个巫师拦住去路。
即使在对方表现出敌意后，众人也都认为这仅仅是个胆大的狂徒，赤手空拳不说，身上还没有穿戴任何防具，就算再怎么身怀绝世武技，在他们几十号人面前也是送菜。
就连女顾问荻，也没想到自己占卜到的危险是由一个巫师带来的，直到对方身上展现出某种自己熟悉的气息。
保罗在短暂的错愕后，大脑恢复了清醒，虽然女顾问的那句提醒让他有种荒诞感，但是顾不了那么多了，无论是不是传说中的巫师，对方要取他的性命总归是不会错的。
“火枪！用火枪打死那个混蛋！”
他焦急地命令身边的侍卫，他们中有十个人背着火绳枪。
由于火枪和火药的产量有限，所以被优先提供给防御外部敌人的陆海两军，内卫部队仅仅配置了少量的火器，主要装备还是刀剑这样的冷兵器。
所以他们不像陆海两军的士兵一样隔三差五进行射击训练，仅仅是偶尔打上几发，免得遗忘操作步骤。
也正是因为如此，他们没有第一时间想到解下火枪，面对如此紧张的情况，下意识地依赖更为熟悉的配刀或者佩剑。
而保罗下达使用火枪的命令后，他们装填弹药的动作也没有专职火枪兵们那种行云流水的感觉。
火绳枪的装填是十分麻烦的，更倒霉的是还得在凛冽的寒风中点燃火绳，一不小心就会熄灭。
这个时候，跟随维克多冲上去的士兵基本上都被巫师撂倒了，他们躺在地上，要么生死不明，要么因为受伤而呻吟不止。
巫师的斗篷也被士兵砍得破破烂烂，他大步朝保罗这边走来。
荻见敌人逼近，沉声说道：“我为你们争取时间，快点把火枪准备好！”
她不知道卫兵们的火枪能否破开斗篷男的防御，不过这个时候只能如此了，自己的弓箭不是被接住，就是被躲开，只能寄希望于速度更快的枪弹了。
荻观看过士兵的射击训练，即便是在施展了【全神贯注】后，她也从未捕捉到过子弹的轨迹，那种速度令她深深折服。
女顾问凝聚心神，双手并拢在胸前，娇喝一声：“壁罩术！”
话音未落，以女顾问为中心，周围的一圈空气泛起了人眼可见的涟漪，很快，保罗和士兵们惊讶地发现自己被一个半透明的“罩子”包裹了起来。
“果然……”看到这一切的巴奈特眼里燃起熊熊怒火，“我之前的怀疑果然没错！”
他突然发力，几乎是瞬间就冲到“罩子”跟前，然后狠狠地一拳打在上面。
半透明的“罩子”泛起一圈涟漪，砂锅大的拳头一下子穿了进去，但也到此为止了，巫师的身体还留在“罩子”外，紧紧地“贴”在上面却无法前进一步。
“快一点啊！”保罗急得眼泪都快出来了，催促着身边的火枪兵。
“哼！”巴奈特收回拳头，“我倒要看看你能撑多久！”
他连续挥动自己的胳膊，一拳一拳地狠狠往“罩子”上面打。
“叛徒！”
“你和我们才是同类！”
“竟然不顾自己的身份为凡人效力！”
“帮助这些低等生物对抗自己的同胞，你倒是很尽力啊！”
巴奈特一边挥拳一边破口大骂，肮脏不堪的语句连续从他的口中冒出，女顾问已经完全吸引了他的仇恨。
任凭巴奈特如何辱骂，荻一点都不为所动，但随着“罩子”被对方的拳头一次次攻击，她的气色越来越难看，尽管天气寒冷，脸上却渗出了汗珠。
“所有人！瞄准！”
随着保罗的命令，十名手持火枪的士兵齐齐瞄准了巴奈特。
火枪终于全部准备完毕，之所以早完成装填的人没有先开火，是因为他们注意到维克多中队长独自攻击那个巫师时，对方竟然不躲不闪硬抗下来，而后来多名士兵一齐将刀剑砍过去的时候，他竟然躲了。
所以，为了能给对方造成最大伤害，他们决定一起开火。
决定最终胜负的一刻来临了……
第一百三十九章 乱枪打死
巴奈特看到壁罩术里面的人从后背解下了一些奇怪东西，捣鼓了一阵子后齐齐对向他。
他们这是在做什么？那是一种兵器吗？
前面那黑洞洞的管子，让他感到有些熟悉，南方雨林里的原始部族，经常会制作一些能够发射飞镖或者喷出毒气的管状武器。
难道他们想用飞镖或毒气杀死他？哈哈，笑死人了。
巴奈特一边狞笑一边对着保罗说道：“凡人，你的士兵都很称职，明明用着简陋的装备却有着骑士般的忠勇，真不知道你是怎么调教出来的。”
“我承认他们给我带来了一些小麻烦，不过也到此为止了！“
“我让你们死得明白点，被你消灭的加登是我的手下，没有了他，我就得对原先的计划做一些小小的修整。”
“这可真让我这个完美强迫症患者感到苦恼啊，一帆风顺的感觉突然就没了，原先无比美好的东西突然出现了瑕疵，所以……造成这种现状的你必须得死，否则我心里就有一个疙瘩。”
“哼哼，要恨就恨自己的弱小吧，要恨就恨这个世界吧，它就是如此的残酷，弱者的命运被强者随意拿捏，加登之于你，你之于我，都是如此！”
他喵的这些反派都喜欢嗦嗦吗？保罗恨恨地看了一眼外面的疯子，小声对身旁的女顾问说：“待会儿我数一二三，你就撤掉这个……这个’罩子‘。”
荻微微地点了点头，她已经大汗淋漓，感觉随时会撑不住的样子。
“’罩子‘一消失，你们一齐开火，明白吗？”
“是，伯爵大人！”
外面的巴奈特还在疯狂锤击着璧罩，他看到保罗向旁边的女孩说话，出声调侃：
“哈哈，你是在和那个婊子做死前告别吗？放心吧，我会送你们一起下地狱，叛徒比敌人更可恨！”
“你是不是已经尝过这个小妞的滋味了？”
……
保罗开始数数：
“一！”
“二！”
“三！”
三字一数完，荻立刻将并拢的双手散开，保护他们的壁罩突然消失不见。
巴奈特大喜，以为里面的人已经放弃抵抗，终于可以冲过去大杀特杀了。
就在这时，对面士兵手中的奇怪管子突然火光一闪，然后耳边传来了一阵轰鸣。
还是那句话，人对于未知危险的预防是无法超出自己一贯认知的，这同样适用于巴奈特身上。
他是专精于近战的巫师，因为迷恋赤手空拳打倒敌人的快感，平日里并不怎么使用武器，但是通晓对方手中兵器的优缺点也是取得胜利的重要前提，因此除了掌握着各种能够大幅提升人体各项能力的法术外，他还对当前这个时代的兵器有着广泛的研究，说是武器大师也不为过。
格莱曼家族的这队人马，既没有威力强大的床弩，也没有用于破甲的钝器，一道【石肤术】对付他们的刀剑绰绰有余。
为了防备对方仅有的一名弓手，自己还施放了一道【危险感知】。
而在自己的【巨力术】的加持下，对方的士兵更是如同婴儿。
怎么想都不会出现问题啊！
然而就在对面的轰鸣声响起时，巴奈特突然感到一阵恐慌，这是【危险感知】对他的大脑发出的告警。
【危险感知】是在危险确定到来之前发挥作用的，比如有人拿弓箭射击施术者，瞄准的时候不会告警，只有当开弓射箭后，并且以箭枝的运动轨迹一定会命中施术者时，才会让施术者感知到危险。
而能让他感到恐慌，那是多大的危险？他从来没有遇到过。
一般弓箭的速度只有50-90m/s，动能也普遍不到200焦耳。
以这种“慢吞吞”的速度，巴奈特凭借长久以来锻炼出的敏捷，可以轻而易举地避开这种危险。
巴奈特怎么也不会料到，世界上有一种远比强弩更为轻便和易操作的武器，能够将金属弹丸以300~400m/s的初速射出，并赋予近2000焦耳的动能。
这就是火枪，在火枪面前，即使是真正的板甲，也如同纸糊的一般。
他并不知道动能、初速之类的概念，但这么可怕的武器在他的认知里是不存在的。
在这个距离下，十发子弹全部命中了目标，它们的速度是如此之快，以至于【危险感知】刚起作用，巴奈特就感到腹部和腿部一阵剧痛传来，根本就来不及反应。
巫师的脑子中冒出疑问：“发生什么事了？”
他下意识往传出剧痛感的腹部看去，可怕的景象映入眼中。
自己的肚子被开了好几个大窟窿，正在不断地往外冒血，伴随着血水的涌出，还淌出了……肠子？
巴奈特的大脑一阵眩晕，“哐当”一声，整个人跌倒在地上。
怎么可能？
那究竟是什么武器？
我的【石肤术】怎么没起作用？
巫师回忆着刚才那一瞬间的经历，就在对面轰鸣声响起的那一刻，自己仿佛被人狠狠地打了好几拳，然后灼热感、剧痛感、麻木感迅速袭遍全身。
他挣扎着想站起来，然而同样中弹的大腿却怎么也使不上力气，只有无尽的疼痛和麻木。
更让他头皮发麻的是，伴随着身体挣扎，自己肠子哗啦啦从腹部伤口处淌了出来。
恐惧瞬间占据了巫师的整个大脑，他已经很久没有这种感觉了。
“不！这不是真的！”
巴奈特一边带着哭腔大喊，一边用还能活动的右手抓出肠子塞进肚子里，然后紧紧捂住。
然而他肚子上的伤口不止一处，堵住一个窟窿还有另一个，无论如何努力都于事无补。
血越流越多，巫师的意识开始模糊，他的心脏跳动得越来越慢。
“我是……我是秘法会的……巴奈特，我是……强大的法师！”
“我怎么……怎么可能……会输给凡人！”
在生命弥留之际，巴奈特的恐惧感渐渐散去，只剩下了无尽的不甘。
“我还有……很多事情要做……”
“我……”
终于，他停止了呼吸，胳膊无力地落下，眼睛虽然没有阖上，却失去了最后一丝光亮。
……
“啪！”“啪！”
枪声再次响起，巴奈特的尸体上又挨了两颗子弹。
由于这次的敌人太过邪门，保罗不放心地让士兵又补了两枪。
看着对方趴在地上一动不动，他呼出一大口气，擦了擦额头上的冷汗。
看样子对方已经彻底挂了。
第一百四十章 女巫
两名士兵端着装好弹药的火枪，小心翼翼地走到巴奈特的尸体附近，其中一人伸出脚踢了踢尸体。
见没反应后，他们才蹲下身来，仔细地检查巫师的尸体，并向后打出了安全的手势。
保罗等人这才完全放下心来。
“赶快救治伤员！”保罗大声命令，并派人骑马火速向富兰港狂奔而去，让镇子里派出马车、医士瞬速赶过来。
士兵们四散开检查那些倒在地上同伴的伤势。
经过确认，第一小队有15名士兵已经死亡，剩下的也是人人重伤，暂时丧失了行动能力。
侍卫长维克多非常幸运，正面挨了巫师一脚后他昏了过去，但仍然有气息，肋骨可能被踢断了几根。
荻来到巴奈特尸体旁边，用微不可闻的声音说道：“同类？同胞？那只是你们自己的一厢情愿罢了。”
鲜血已经染红了尸体下的地面，肠子也流了一大摊，场面极其恶心。
她蹲下身子，仔细观察巴奈特的伤口，用手摸了一下他的皮肤。
“这种感觉……嗯，确实是【石肤术】，能把【石肤术】的效果发挥到如此极致，真是不简单啊。”
她暗暗心惊于火枪的巨大威力，如此变态的防御都被子弹轻而易举地破了防，这个巫师不躲不闪正面硬抗了维克多的全力一剑，她可是看得清清楚楚。
从巴奈特背后的几个大窟窿来看，有几颗子弹直接贯穿了他的身体，伯爵大人真是造出了一件了不得的武器。
她感觉到背后有人接近，站起身来回头一看，是格莱曼伯爵。
保罗面色凝重，缓缓地说道：“首先，我感谢您救了我和我的部下一命，没有您制造的那个‘罩子’争取时间，我们恐怕已经被那个‘巫师’通通干掉了。”
荻的心微微提了起来，对方的话里含有明显的距离感。
果然保罗话锋一转，“不过，您是不是应该向我解释一下某些事情呢？学！者！小！姐！”
“伯爵大人，我……”女顾问有些犹豫。
保罗一摆手说：“算了，这里不是说话的地方，等到达富兰港后，我再找你详谈。”
女顾问低下头，“是，伯爵大人。”
在一个多小时后，从富兰港疾驰过来的车队抵达，将伤员和牺牲士兵的尸体装上马车后，众人继续往富兰港出发。
还有一些伤到肋骨的伤员，比如维克多，他们只能用担架慢慢地抬到富兰港了。
保罗向在场所有的士兵下达了封口令，今天发生的事情一个字儿都不准对外人说，因为涉及到巫师和魔法，他怕引来教会势力的介入。
能被筛选进入内卫系统的士兵都是绝对忠心于格莱曼家族的，所以保罗对他们很信任，哪怕是很多人已经猜到了顾问小姐的真实身份，他们也会闭口不言。
……
抵达富兰港后，保罗和出来迎接他的镇长等人客套了几句，就直奔海军总部而去。
来到戒备森严的海军基地后，他才真正放松下来，然后单独召见了海军司令奥斯汀。
在确认房间里只有他们两个人后，保罗这才开口。
“奥斯汀，你知道我在路上遇到什么事情了吗？太不可思议了！太可怕了！”
奥斯汀已经获悉保罗此次到来还带着大批的伤员，他已经猜到路上发生了什么事。
“格莱曼大人，您的身体没事吧？刺客们都被抓到了吗？还是已经死了或逃走了？”
“他被我们用火枪打死了，尸体也被我带到了富兰港。”
“已经死了？真可惜，不能审问还有没有暗中潜伏的同伙了。等等，他？一个人？”
内卫部队可不是吃素的，怎么可能让一个人造成这么多伤亡？
保罗面色凝重地说：“奥斯汀，我接下来说得话你不许向任何人说！”
“是，格莱曼大人！”
“你发誓！”
“我以我的人格起誓，一定服从您的命令！”
奥斯汀神情严肃地用自己的人格发誓，相处了这么长时间，他知道保罗对神明之类的不感冒。
保罗这才小声地说道：“袭击我们的人是一个‘巫师’，他就这么大摇大摆地走到我们面前，打死打伤了这么多人。”
然后他详细地讲述了整个事情的经过。
“这……这可真是让人吃惊！”
虽然有些瞠目结舌，但海军司令还没到保罗之前那种三观崩坏的地步。
对于巫师这种传说中的群体，奥斯汀一直是抱有宁可信其有不可信其无的态度，现在竟然被伯爵大人亲自证实了。
他说道：“格莱曼大人，不需要太过惊慌，按照您的描述，他们还是能被火枪打死的。”
“对对！你说的没错，我们一定要让所有的士兵都装备上火枪。回到湖心镇后，我就着手扩大兵工厂的规模。”
“下次再遇到这种疯子，我他喵的一定要把他打成筛子。”
保罗心有余悸，要是没有火枪的话，他这次铁定就挂在半路上了。
“那么，对于荻小姐，您打算如何处置呢？”
从保罗对她的描述来看，这位美丽知性的女顾问一定也是巫师无疑了，伯爵会把她送给教会处置吗？那样就太令人惋惜了。
保罗说：“你帮我把顾问小姐叫过来吧，我有些话想要问问她。”
奥斯汀站起身来，“是，大人。不过请容我冒昧一下，荻小姐毕竟救了您和众多弟兄的性命，您一定要三思而后行。”
保罗点点头说：“放心吧，奥斯汀。我保罗格莱曼绝不是一个忘恩负义的人。”
奥斯汀出去一趟后很快领着女顾问回来了。
他说：“那么，我就先告退了。”
“好的啊不，奥斯汀，你也留下来一起听听吧。荻小姐，你也请坐。”
两人都坐下后，保罗定了定心神，他面向女顾问，尽量以平和的语气问：“荻小姐，您有什么话要对我说吗？”
女顾问迎着他的目光，开口回答说：“格莱曼大人，正如您的内心已经确认的一样，我的确是一名巫师，当然，我们这类人更愿意称呼自己为法师。”
她面色微红，语气中带上了些许愧疚：“很抱歉，我向您隐藏了这一重身份。不过也请您放心，我之前没有说谎话，我也的的确确是一名学者。”
“那么，您现在决定怎么处置我呢？”
第一百四十一章 问答
荻问：“那么，您现在决定怎么处置我呢？”
保罗一边摸着下巴，一边看着女顾问，“处置？为什么要用这么冷冰冰的词？”
女顾问露出苦笑：“将女巫绑起来烧死，不是教会一贯提倡的做法吗？”
保罗一下子站了起来，“你救了我们一大帮人的性命，我可不是个忘恩负义的人，说什么也不会把你烧死。”
荻悬着的一颗心稍微放了下来，庆幸当初的选择没有错。
“谢谢您，格莱曼伯爵。”
“这是我应该做的，还记的你第一次来湖心镇的时候我们在月下的谈话吗？我当时说什么来着一个动物，只要长得像驴，走路像驴，叫声也像驴，那它就是头驴啊，抱歉，我当时只是在类比。“
他突然想到面前坐着的这位大美女就是一名女巫，用驴来比喻貌似不太合适。
“噗嗤！”女顾问一下子笑了出来，“这个类比还真是让人耳目一新啊。”
保罗和奥斯汀对视一眼，他们和女顾问之间距离感似乎没有了。
“总之，我希望我们生活在一个开明的时代，你的身份我们暂时会保密，也希望你能和以前一样，作为政务院的顾问继续在这里生活和工作。”
“您不怕一旦被教会发现可能会承担的后果吗？”
“据我调查，迄今为止没有一条明文法律规定发现巫师后必须交给教会或者烧死，以前的种种事例几乎都是依靠民众和掌权者的‘自觉’，虽然这种‘自觉’是被自身的愚昧和教会的蛊惑、胁迫催生出来的。”
保罗想起了自己刚制造出火枪的时候，伦纳德院长和安德森神父还过来调查他的巫术嫌疑，当时自己还被他们口中的宗教裁判所吓住了。
荻感到很惊讶，格莱曼伯爵的语气中隐隐包含着对教会的不屑。
保罗继续说道：“不过，鉴于这次发生的事情，我必须对巫师或者法师这类神秘的群体有一个全面的了解，希望你能如实会回答我的一些疑问。”
“当然，格莱曼大人，我必定知无不言，但我不想透露其他法师的信息。”
“我不会让你做出卖同伴的事，那么我就开始问了。”
保罗给了她一个安心的眼神，随即开口提问。
“一般人都称呼你们为巫师，可你说过，更愿意称呼自己为法师，这两者读音很相近，又有什么区别吗？”
“没什么区别，这两个称呼都是指同一类人，只不过教会在妖魔化我们的时候喜欢用’巫师‘这个词，久而久之这个词就含有了贬义，当在民间流传甚广后也不可避免地影响了我们自己，毕竟大部分法师都是来自民间，所以我们更喜欢用’法师‘自称，以和大众心中那种邪恶堕落的形象做切割。”
“你们的这些奇怪能力，呃……也就是【魔法】，是怎么得到或者传承的？”
“一个人在成为一名真正的法师后，他就有了收徒的资格，如果他有这个意向的话，会在民间寻找有资质的孩子，向他传授魔法的知识。刚接触魔法的人只能称之为学徒，直到他的能力被导师认可之后，才能有资格称为法师。”
“你是怎么成为法师的呢？”
“我在6岁的时候遇到了自己的导师，是她传授给我奥法的知识。抱歉，关于我导师的事情，我只能言尽于此了。”
“好吧，那么你们寻找学徒的时候，他们或者他们的父母不会介意你们的身份吗？毕竟法师在民间的形象……”
“鉴于法师在民间传说中的形象不佳，我们会先和目标进行长时间的接触并相互了解，在合适的时候再表明身份，如果对方感兴趣，我们才会收为学徒，有的法师会穷尽一生去寻找传人。但也有少数邪恶的法师会使用一些不光彩的手段胁迫、蛊惑对方成为学徒。也有普通人出于一些特殊的目的去主动寻找、接触和学习魔法。”
“特殊的目的？”
“财富、权力、仇恨等等。”
“你们都有些什么魔法呢？”
“有直接攻击的法术，比如人们印象中法师都会的’火球‘，有迷惑人心智的法术，可以让人产生幻觉或者下意识的服从法师的命令，不过施展此类法术的条件极其苛刻。还有能够增强人体能力的法术，比如这次事件中的那个法师，让自己力大无穷、刀枪不入。”
“增强人体能力？力大无穷？”
一旁的奥斯汀突然想到了什么，他问道：“你们可以制作带有魔法效果的药物吗？”
荻点头确认：“一些也同时也精通炼金的法师是会制作魔药的，能附加上出多强的效果就得看这个法师的水平了。”
保罗和奥斯汀说过，这次拦路的巫师说过加登是他的手下，这么一来事情就明了了，海盗们服用的那批神秘药物就是这个巫师提供的，加登海盗团能够如此迅速的崛起于这个巫师的支持密不可分。
“你们能有多强呢？一个法师可以对付多少普通人？”
“大人，这无法具体说明，魔法不仅仅是用来战斗的，有许多法师甚至可以说是毫无战斗力。如果您说的是那种专精战斗的法师，一个刚刚出道的新手法师，如果他不会某些针对性的魔法或者对魔法掌握不精的话，也可能被一个普通人正面干掉，不过，随着施法水平精进和战斗经验的增加，他能够渐渐地做到以一敌多。但是，从小训练的骑士和经验丰富的老兵也能轻松地对付大批普通人，说到底，除了能够施展神秘的魔法，我们与普通人并没有什么不同。”
“我们遇到的那个家伙貌似可不这么认为，话语间满满的优越感。”
荻沉默了一会儿，说道：“确实有一些法师认为自己凌驾于普通人之上。不过大人，这种人在哪个群体里都有。请恕我冒昧，几乎所有的贵族不也认为自己的血统比平民更高贵吗？”
“嗯哼！”奥斯汀清了清嗓子，提醒她这句话太过分了。
保罗倒是没有生气，只是讪讪地说：“呃……也不是所有的贵族都这么认为啦。我们遇到的这个家伙，在专精战斗的法师中是个什么水平？”
荻微皱着眉头说：“很强，他应该是我所知道的法师中近身战斗能力最强的。不过，要不是我这几天不方便……也不至于这么狼狈！”
保罗没怎么听清她后面的话，“嗯？什么不方便？”
女顾问脸上微微一红，“没什么，大人，您还有其他要问的吗？”
“啊，暂时没有了，以后想到再说吧。“
保罗来到她的面前，微笑着说：”荻小姐，看样子你还得多一个身份了我的神秘学顾问，不知你意下如何？“
荻抬头紧盯着他的眼睛，仿佛在探寻他的内心。
良久，女顾轻声回应：“非常乐意，我的大人。”
第一百四十二章 教会
在与女顾问推心置腹的一番交谈后，保罗请她先回去休息。
房间里只剩下他和奥斯汀两个人。
保罗转向海军司令：“你对巫师和魔法是什么看法呢？”
奥斯汀老实回答说：“我以前倒是没认为他们有多坏，但觉得他们至少都是高傲冰冷的，对普通人不屑一顾的那种。不过看从荻女士的表现看来，我们对他们的固有印象是错误的，至少一部分人不是这样的。按照您的说法，她是在预知到危险的情况下主动要求与您同行的，遇袭之后，在刺客明显针对您的情况下，她也没有独自逃跑，而是留下来与您一起作战。”
“真希望其他人也如你这般想。”
“大人不必过于担忧，其实相较于宗教氛围浓厚的南方，我们北方对这些传说中的事物算是相对‘包容’的。“
“哦？具体说来听听。”
“根据老人们的说法，即便是猎巫运动开展的时候，我们这里也是基于’无罪推定‘原则进行的，如果一个人被指控有巫术活动的嫌疑，在找到此人确系有危害他人举动的直接证据之前，哪怕裁判所认定此人是一名巫师，也是不能烧死的，冤案不能说没有，但相较于南方少之又少。”
“那些有嫌疑但没证据的人怎么处理？”
“其他地方不知道，我们这边是把他们关上30年，进行长期观察后，确认没有用魔法自救的嫌疑再放了。”
保罗哭笑不得：“我们这里人的还真是’仁慈‘啊！”
现在人的平均年龄有没有30岁还不知道，这可好，被指控后一辈子基本上全搭进去了。
“事实上没有哪次猎巫运动能够持续长达30年，基本上关了几年后就都放出来了。”
“那以前有抓到过真正巫师的记录吗？”
“公开的记录当然都说是真的，至于真相，谁知道呢。”
保罗很奇怪：“我不明白，为什么都是教会，南方和北方的处理方式如此之大呢？”
奥斯汀呷了一口水，慢斯条理地为保罗科普起来。
“首先，教会作为一个庞大的实体，内部乱七八糟的事情同样不少，中央教廷与地方教会之间的矛盾，理念不同的各个教派之间的矛盾，错综复杂，没有个几天几夜根本说不清楚，历史上不同教派打过多次内战，而地方教会公开违抗教廷总部的事情也屡有发生，地方教会与地方教会之间也不尽认同彼此的做法。”
“其次，教会在圣都区域的统治力量最强，并以此为中心将影响力向整个大陆辐射，到了我们西北海湾这种鸟不拉屎的文明边缘地带，它的影响已经大大递减了。而我们这里的领主们又蛮又横，宗教虔诚度仅在及格线以上抱歉我不是在说您。”
“有句话不是这么说嘛，打狗还得看主人，他们可不愿意自己治下的子民被一帮外人随随便便地绑了开烧烤大会，倒不是因为对子民的爱护，更多是出于维护自己的权威抱歉我也不是在说您，所以，在经过几次’友好亲切‘的谈判之后，裁定权归教会，但执行权被领主们牢牢抓在了手里。”
保罗问：“教廷总部就这么坐视不管吗？不会派军队来征讨我们吗？”
“这里法理上是奥尔多王国的领土，他们得先过国王陛下那一关，而基于和领主们同样的理由，国王陛下也总是护着自己的封臣，对于奥尔多国王和伽贝拉皇帝这样的大国君主，教廷总部向来有足够的理智和宽容，您听说过罗德尼十五世在位时的大主教之争吧，当时事情闹得那么大，最后还不是妥协了。而且就算是国王陛下任由我们自生自灭，西北一带的冬天也是所有军队的噩梦。”
保罗又问：“可我听说过教廷曾经罚了某国君主在冰天雪地里赤着脚站了三天三夜。”
奥斯汀回答：“那是南方一个小国的国君，大陆南方小国林立，矛盾丛生，教廷都不用自己出手，挑拨离间下就能搞垮一国王室。”
保罗托着下巴如有所思：“照你这么说，我突然觉得教会挺弱鸡的。”
他突然忿忿不平起来：”我刚造出火枪火炮时，伦纳德院长和安德森神父过来调查我是不是在研究巫术，居然用什么裁判所威胁我，我竟然被他们吓怕了，还把火枪这样的军事机密给他们看。”
“咳！”奥斯汀咳嗽一声，“伯爵大人，恕我直言，以那时候格莱曼家族的实力而言，他们的威胁还真不是一句空话，您当时的退让是明智的。”
保罗赞同他的观点：“也对，我们当时只有区区几百人，十几条枪。”
奥斯汀继续说：“一切的尊重和忍让，都是国王陛下和各大领主们用实力换来的，这个世界，终归还是要靠拳头来说话，所以……”
“所以什么？”
“请拨给我们更多的军费！”
……
第二天清晨，保罗在奥斯汀和荻的陪同下前往造船厂视察新造的帆船，一路上边走边聊。
“我说荻小姐，你以前冒险团的同伴知道你的另外一个身份吗？”
“他们是知道的。”
说到这里，女顾问的脸上浮现出感动之色。
“但他们不仅没有告发我，还继续像对待家人一样照顾我，我一辈子都欠他们的情。”
唉，想不到这个女学者平日里一副波澜不惊的样子，内心却是这么柔软啊。
“那他们是怎么发现的呢？”
“也是在一次突发事故中，我使用了魔法，被他们当场判断出来了。”
一旁的奥斯汀称赞道：“为了救助同伴而甘愿冒着身份暴露的危险，这样的同伴谁不想要呢？”
“司令大人过奖了。”
保罗一拍脑门：“我突然想起来了，在富兰港教堂的那次……你是不是对我做了什么？”
荻脸上一红：“十分抱歉，我的大人，不过那也是您自己心存善念，想着救助当时昏迷的镇长，所以才中了我的暗示术，否则我是不会成功的。”
“哈哈！”保罗不好意思地摸摸后脑勺，“没想到我是个这么好的人。”
众人边说边走进船厂区域，在远处的港口，两艘帆船高高的桅杆已经赫然在目。
第一百四十三章 南方号
艾伦站在队列末尾，他的神情十分紧张，一会儿望望船厂门口，一会儿低头查看自己的衣领整理好了没。
舰长奎克拍了一下他的头，“嘿，小子，干什么呢，别动来动去的，好好地站着。”
“唔……是！”少年微红的脸庞上神情一凛，目视前方不再动弹了。
昨晚接到海军总部通知，说是有大人物要来造船厂视察，让驻扎在船厂做新装备验收工作的原希望号和另外一艘船的舰员们做好迎接准备。
直到今天早上吃完饭后，船厂才得知：要来视察的人正是阿尔达的领主保罗格莱曼。
预定中的时间一到，厂里的官兵们便被集合起来列队欢迎，船厂负责人鲁宾，
少年艾伦刚刚加入海军没几天，很多人和事都没熟悉，干什么都小心翼翼的，一听阿尔达领主要来视察他们，不免心下慌张。
他长这么大，见过最大的官是附近镇子上的镇长，见过离领主最近的人是来村子里征税的税务官，还没见过一个真正的贵族，更别说是一个领地里的实际统治者了。
按照大人们的说法，那可是一言一行都能决定他们这些平民命运的人啊。
阿尔达的领主长什么样啊，是不是和普通人一样长着一个鼻子两只眼啊？
就在他胡思乱想之际，门口传来一声通告：“格莱曼伯爵到！”
“全体都有立正！”
随着奎克的一声命令，所有的官兵从稍息状体立刻变为立正。
然后一行人就从大门外面走了进来。
“敬礼！”
伴随着第二声命令，官兵们齐齐行举手礼。
进来的一行人中，艾伦认得其中一人是海军司令奥斯汀，此刻他和另外一人也举着手向官兵们还礼。
至于另外一个人，看周围的人对他一副恭敬的样子，不难猜测他就是阿尔达的领主格莱曼伯爵。
艾伦有点惊讶，伯爵貌似也就是16岁左右，有着深棕而近乎黑色的头发和眼眸，容貌平淡无奇，因为是长于贵族之家，他看起来要比村子里的同龄人要壮实一些，这样年轻的一个人就是阿尔达伯爵领的最高统治者吗？
伯爵的身后跟着一位长着绿色头发的女性，十二岁的男孩子已经开始留意异性的容貌，艾伦还没见过这么有魅力的大姐姐，在海盗据点遇到的那个女孩也很漂亮，但和眼前这位相比只能算是青涩的小苹果。
“这就是我们的海军候补生？”格莱曼伯爵看到了一排站立整齐的少年。
“海军候补生？”奥斯汀听到后有些奇怪。
“你们不是要用小孩培养预备军官吗？我现在决定将他们的身份名称定为’军官候补生‘。”
“这个名字不错，大人，往后他们就是我们海军的’军官候补生‘了。“
年轻的伯爵来到同样年轻的几位候补生面前，说道：“我在奥斯汀的报告里了解了你们的遭遇，希望你们能把海军当做第二个家。”
他看向明显年龄最小的艾伦，伸手拍了拍他的肩膀：“你叫什么名字？”
“艾伦……我叫艾伦，大人。”
少年涨红了脸，无比忐忑地回答。
保罗哈哈一笑，这就是他的海军未来发展壮大的种子啊。
他拍了拍少年的肩膀：“不要紧张，能适应在军舰上的生活吗？”
艾伦回答：“适应，我在上面感觉很好。”
保罗欣慰地点了点头，艾伦却回忆起了以前的家，那个母亲总是忙来忙去的家。
军舰上的生活再好，又怎么能和自己家里想比呢？
杂七杂八的规矩一大堆，犯了错误连忘记给军官敬礼也算，还得脱下裤子，露出光溜溜的屁股挨纠察员的板子，那可不是之前母亲惩罚他那样一两巴掌就完事了，而是用厚实的板子真打啊，打完后屁股都得肿半天。
听船上的前辈们说，这已经是念在他们候补生还未成年的份上网开一面了。
对付成年的水兵，另有一种令人谈之色变的工具九尾鞭，这种可怕刑具的使用权只能是由船上的舰长支配，惩罚原因和惩罚数量也是由舰长决定，在具体的实施的过程中，全船的人员都被要求集中在甲板上观看施刑过程，起到杀鸡儆猴的作用，还要通过击鼓、亮鞭、喝水等步骤使整个施刑过程充满仪式感。
总之，在军舰上过得是一种紧张有序的生活，一点都不如以前家里的自在惬意。
但艾伦从不后悔加入阿尔达海军，他和一起被海盗掳去的同伴回到村子后，村子里的人已经安葬了被海盗杀害的母亲，他在母亲的墓碑前发誓，一定要消灭全天下所有的海盗，能帮助他实现这个愿望的只有阿尔达海军。
这时保罗说道：“带我们去新船上去看看吧。”
奥斯汀在前面引导：“这边请，格莱曼大人。”
众人向码头边走去，几个候补生也作为临时侍从跟着他们。
两艘单桅纵帆船安安静静地停靠在码头边上，从外表上看，这两艘船比“希望号”更大，每一侧船舷上开了六个炮门。
“它们有名字了吗？”
“即将南下的那艘被命名为’南方‘号，另一艘还没有命名。”
众人登上南方号，保罗细细地抚摸所经过的每一处船身。
“南下开辟新航路的船员确定了吗？”
“考虑到这是一次陌生的航行，所以我们让原希望号上的船员驾驶这艘船去往南方，毕竟他们对操纵这类船型的经验最为丰富。”
保罗看向奎克：“你和你的船员肩负着重大责任啊。”
奎克向他一敬礼：“是，我们一定不负众望！”
保罗突然想到了什么，问道：“你们携带在船上装些什么东西？比如食物之类的？”
奥斯汀回答：“我们要对这艘船的续航能力进行极限测试，尽量让她在途中不靠岸补给，所以准备了大量的腌制肉类，饼干，罐头，都是些容易保存的食物，当然还有淡水，不过淡水很容易变质，所以酒类也是必不可少的。”
“船上还计划养两只母鸡，为可能出现的病号提供新鲜的鸡蛋，一只猫，用来抓偷溜到船上的老鼠。”
“为了对付海上可能的危险，南方号将装备有12门大炮，还有4门备用炮管，放在底下压舱。”
在消灭了加登一伙后，海军的压力几乎不复存在，剩下的零散海盗陆陆续续地主动投降或者远遁而去，所以奥斯汀放心大胆地将大部分火炮装备到了南方号上。
保罗却拉着海军司令的袖子，把他拉到了一角，确认周围没人后小声问道：“你知道坏血病吗？”
奥斯汀不明白领主为什么搞得如此神秘，说：“我倒是没得过，不过据说这是一种可怕的产染病，长时间在海上航行后会爆发。”
保罗摇头否认：“传染病？不，它是不传染的。”
“根据我的研究，如果长时间不吃蔬菜的话，就会患这种病。所以你们一定要多带蔬菜，想要长时间保存的话就把蔬菜晾干，反正总比没有的好。一旦吃完或者烂掉，也别管什么续航力测试了，赶紧上岸补充，我可不希望搞出人命来。”
奥斯汀大奇，伯爵还对这个有研究？
不过见领主一脸凝重，一点也不像开玩笑的样子，他使劲点头：“遵命，我一定谨记您的指示。”
保罗又补充道：“对了，南方的柑橘、橙子之类的水果也能预防坏血病，让他们返航的时候多带些。”
然后话锋一转：“注意，要把这个列为海军的机密事项之一，只让高层军官知道，绝对不能外传，我可不想让未来的海上对手们知道这种能够极大避免减员的措施，能保守多久就保守多久。”
“请您放心，我一定会小心的。”
看样子得调整下南方号上的物资准备了。
第一百四十四章 后续造舰计划
在保罗和海军司令奥斯汀窃窃私语的时候，奎克满怀‘感动’的来回观察这艘新船。
尽管已经接手两天了，可他仍然处于一种兴奋状态中。
南方号不仅仅比希望号船体更大，装备的火炮更多，还针对希望号在使用过程中发现的种种不足进行了改进，希望号毕竟是一艘试水之作，而这艘补足了种种缺点的新船，在奎克眼中可以说是臻于完美了当然仅仅是在这个级别的船中。
在艾伦有点难以置信的眼神中，奎克抱着南方号的桅杆，用一种仿佛向恋人告白的语气自言自语：“我永远喜欢南方号。”
艾伦一脸黑线，他回忆起刚刚成为海军候补生的时候，舰长奎克满怀骄傲地领着他们参观希望号，当时他也说：“我永远喜欢希望号。”
这才过了几天，舰长的喜欢对象就变了。哦，或许对男人而言，这并不矛盾。
……
在参观完南方号后，保罗等人来到了船厂的一间会议室里，在那里，船长主管鲁宾和老船匠班杰明搬出来一件新的帆船模型一艘双桅横帆船的模型。
“在制造三艘单桅杆船后，我们已经掌握了大量的设计和建造经验，是时候让我们的技术成果更上一层楼了，所以我们制造了这艘双桅帆船的模型，它是我们船厂下个阶段的攻坚目标。”
保罗前后左后地仔细观察着这艘船模，隐隐觉得似乎有些熟悉。
他突然一锤掌心，吓了周围的人一大跳，“这不就是寒鸦号吗？”
细节上虽然有所不同，但是大体结构上确实和《刺客信条》中的寒鸦号十分类似。
鲁宾和班杰明很奇怪：“寒鸦号？”
保罗摇头晃脑：“刚才我突然想到了一个绝佳的名字，造出来的第一艘这样的船就叫做寒鸦号吧。”
“好名字！好名字啊！”
鲁宾连连拍手，“伯爵大人真是有文采！”
班杰明则向鲁宾投以鄙视的眼神，这都能拍上马屁。他感觉这名字毫无亮点，不过既然是领主发话了，他也只好默认了。
老船匠不服气地说：“伯爵大人，其实我觉得我们完全有能力建造更大的船，比如您之前给我们的那艘模型斯德哥尔摩号，那艘三桅横帆船。”
他不知道为什么领主称呼那艘船为斯德哥尔摩号，这似乎是个地名，另一艘大船的名字胜利号，倒是挺好理解的，不过以即使以他的自信，也不敢贸然开建胜利号那样的巨舰。
“想想这样的场景，她能装备两层甲板的大炮，能承载更多的货物，有了她，您的的海军完全能够制霸海洋，您的商队甚至可以轻而易举地绕过角湾，直接和更遥远的东方诸国展开贸易，而沿途我保证没有一艘船能给她造成威胁。”
保罗曾经让船厂的高层们给他一个后续的发展建议，班杰明和鲁宾在讨论的时候，老船匠想进行跨越式的发展，一步到位建造真正的风帆战列舰，而主管鲁宾则坚持一步一个脚印，从小到大地逐级建造。
最终鲁宾以船厂主管的身份压倒了老船匠，在设计新船的时候采取了保守的方案，制造了这艘双桅横帆船模型。
班杰明暗暗抱怨：“真是的，明明比我年轻，胆子却连我这个老头都不如。”
“嗯！其实我还是赞同鲁宾主管的这个思路的。”
在听取了二人的分歧后，保罗还是觉得主管鲁宾的思路比较稳妥。
从小到大的逐级建造，虽然慢了点，但成功率高啊，造出来的船起码能用，直接一步到位的话固然很有诱惑力，但是失败的风险也很大，万一失败的话，大把的金钱打了水漂不说，浪费的人力和工时也是保罗所承受不起的。
他想起了瑞典的“瓦萨号”，那简直就是个彻头彻尾的悲剧。
蠢驴哦不，是瑞典，在加入三十年战争中的新教阵营后，为了保证波罗的海的制海权亟需发展海军，为此制定了一系列“大建”计划，而瓦萨号就是海军强军计划的产物。
当时瑞典在位的国王是古斯塔夫二世，号称“北方雄狮”，这位大帝可谓是一代军事天才，在陆地上把天主教联军打得一败涂地，一下子扭转了当时的战局，保罗的诸多军事改革中就有很多内容参考了这位著名的国王。
但他在海军方面完完全全就是个外行，他不顾现实地下令必须尽快建成瓦萨号，以便投入对波兰的作战。
船只的设计和建造人员们在时间不足的情况下，不得不加快速度赶工，当时远在波兰的国王又一次次地提出推翻原有设计的新需求，在古斯塔夫二世的命令下，瓦萨号的设计从单层火炮甲板变为双层，以装下多达64门火炮。
而瑞典造船厂对于制造这样的双层大战舰毫无经验，没能周全处理加高的船体带来的重心问题。
在一心要对国王献媚的朝臣们的影响下，为了气派而设计的上层建筑有些过于高大，此外还有许多巧夺天工的“歌颂型”木质雕塑被高悬在船体的上方，让上层建筑更加沉重。瓦萨号的重心就这样越来越高。
然后，她在处女航的时候沉了，在众人的眼皮子底下被一阵风刮沉了，瓦萨号仅仅行驶了1300米，就沉入了32米深的大海底部，还带走了30名船员的生命，成百上千的老百姓和官员、外国公使目睹了事件的全过程。
现在的阿尔达，海盗已经被消灭，海上方面的威胁已经大大减轻，而大规模的远洋贸易尚未展开，暂时不需要那么大的船。
所以，还是稳妥点儿比较好，能避免的风险就尽量避免。
“您是领主喽，您说什么就是什么。”
班杰明耸耸肩，感觉有些泄气。
保罗向他打包票：“哈哈，老师傅不要气馁。面包会有的，牛奶会有的，我们迟早会建造更大的船，而且会越造越大。等南方航线开通后，即使我不需要，我们的商人也会逼着你们建造大船的。”
老船匠这才恢复起精神来。
第一百四十五章 不断加塞的乘客
“格莱曼大人，我有个不情之请。”
众人回到海军基地后，女顾问悄悄地找上了保罗。
“说什么不情之请，荻小姐尽管说。”
女顾问有些扭捏地说：“可否允许我随船南下？”
“你也对开辟新航线的事情感兴趣吗？”
“这倒不是，我是想搭乘南方号回故乡，将母亲接过来住。虽然南方号可能到不了角湾一带，不过剩下的路我会自己走过去的。你知道的，因为我的另一重身份，走海路比较方便一点，而且时间上快一点。”
保罗听了后老大不乐意，眼前的这个‘女巫’可是他了解未知领域的一把钥匙，万一这把‘钥匙’在路上丢了怎么办？
但是直接拒绝的话就太不近人情，何况对方的理由十分正当。
“哦，是我一直以来疏忽了，都没有过问你家人的事情。我找奥斯汀说说吧，我对船上的事情不太了解，不知道还能不能多载一个人。”
女顾问向他微微鞠了一躬，“感谢您，我的大人。”
保罗说：“不过，你之前都是和冒险图的同伴一起行动的吧，上岸后一个人走没问题吗？”
女顾问自信满满地回答：“我曾经独自一人旅行过很长时间。”
“或许，我派人去把你的母亲接过来？你就不用大老远跑一趟了。”
“不，这件事我必须亲自去做。如果海军司令大人不同意，我就直接走陆路南下。”女顾问的语气非常坚定。
“那我还是让南方号尽量向南行驶吧，然后让船员陪你一起上岸，也好有个帮衬。”
……
“这个……好吧，既然是伯爵大人您的意思，船上倒是还能多装不少人。”
保罗向海军司令提了一下荻的请求，奥斯汀答应了。
不过看到对方紧皱的眉头，保罗就知道奥斯汀的内心是极其不情愿的。
“你是不是有什么难处？”
“是的，大人。一般来说，妇女搭乘军舰不是件好事，船上毕竟处处都是男人，道德上的影响先不说，光是她们浪费的淡水就令人难以置信。她们要用淡水来洗小件衣物，就会想尽一切办法去打到目的。她们会腐蚀舰上的哨兵们、下士们甚至军官们一句话，腐蚀整条军舰的官兵，即使这不是出于她们的本意。”
奥斯丁一脸凝重地补充：“特别是荻小姐这样漂亮的女人，哪怕她仅仅是跑到甲板上透透气，也会让很多意志不坚的人无心工作。”
“而且，南方号不是一艘大船，只有舰长室一个独立房间，您想让她睡在哪？”
“这个……那我再找她谈谈吧。”
……
“没想到素来彬彬有礼的海军司令，内里却是一个对女性充满如此偏见的人！真是让人难以置信。”
女顾问忿忿不平，“难道他认为每个女人都是娇生惯养的温室花朵，我身为前冒险者也走过很多海路，难道会不知道船上的淡水有多么珍贵吗？”
保罗摊摊手无奈地说：“呃……这也是没有办法的事，南方号毕竟要进行续航力的测试，这意味着她能不靠岸就尽量不靠岸，船上的淡水比一般的情况下更为紧张。”
“相信我，格莱曼大人，这种小困难我一定能克服。”
“但是奥斯汀提到的另一件事怎么办？我听说在船上呆久了看母猪都是美女。”
“这件事就更好解决了！”
女顾问撂下这句话后就告退了，让保罗摸不着头脑。
进来的卫兵打断他的思绪，“格莱曼大人，基地里来了几个人，自称是本地的商人，请求您的接见。”
“让他们进来吧。”
卫兵出去后不久，一大票人就挤进了他的临时办公室。
有的人保罗认得，比如船商班奈特托德、盐商葛德文托比，不过现在不能简单地称他们为船商和盐商了，因为他们还投资了不少保罗倡导的“新兴产业”，比如造纸、罐头、瓷器等等，赚到了大笔的钱，当然，也给政务院缴了不少的税。
还有几个保罗不认识的人，不过也是商人打扮。
“格莱曼大人。“
众人恭恭敬敬地向领主行礼。
“诸位来找我有什么事情吗？”
一帮商人互相看了几眼，最后由托德先生出头，小心翼翼地说道：
“我们听说您要安排一艘船南下开辟新的航路？”
保罗点点头：“是这样的，这件事我记得早就跟你们说过啊。”
商人们脸上浮现出一丝激动，领主大人果然不是说说而已，这就要开干了。
“那么……可否……”
托德先生精心酝酿着语言，“可否允许我们选出几名代表随船南下……”
保罗接上他的话：“考察一番？”
托德先生目露精光：“对，考察一番。”
这帮商人的嗅觉还真是灵敏啊，保罗心里偷笑，他就是想要商人们的这股积极性。
之前倒是忘记这一茬了，本来是想先让南方号跑个来回后，再跟他们宣布这件事。
没想到商人们自己找上门来了，这正合保罗的心意，让他们亲眼看看新型船只的优良性能，亲眼看看南方的商机，亲眼看看海上贸易的广阔前景。
于是在商人们殷殷期盼的眼神中，保罗一锤桌子。
“我同意！但能带你们多少人，还要和海军研究一下。”
“大人英明！”商人们一个个喜笑颜开，纷纷称赞保罗。
……
“伯爵大人，您这样会让我很为难的。”
海军司令一脸郁闷地说：“这种事情应该早早提出并规划。”
“现在突然又要塞上一批人，人员、空间、物质的配置又要重新调整了。”
保罗有些不好意思地说：“是我疏忽了，不过这批商人代表请你一定要想法带上，这关系到以后的远洋贸易。”
“好吧，我回去和奎克他们开个会，尽量调整一下。”
就在这时，传来了笃笃笃的敲门声。
保罗喊了一声：“进来。“
然后门开了，走进来一个……一个俊俏的公子哥儿。
这位帅哥留有一头黑色的长发，脸庞光洁白皙，长而微卷的睫毛下，一双像朝露般清澈的眼睛熠熠闪光，红色的瞳孔则增加了些许神秘感。
更令人着迷的是那两撇修剪的齐齐整整的小胡子，恰到好处地中和了他身上那略显阴柔的气质。
保罗愣住了！
奥斯汀则是吓住了，门口的卫兵是干什么吃的，他在基地里就没见过这么一号人物，怎么随随便便就放进来了，伯爵大人可是刚刚遇到一次刺杀啊。
就在海军司令要喊人的时候，对方开口了，声音让在座的两个男人差点跳起来。
“伯爵大人，司令大人，现在可以允许我搭乘南方号了吗？”
这分明就是女顾问的声音啊！
第一百四十六中 菈荻的分析
结束了对船厂的视察，在富兰港逗留几天后，保罗打算启程返回湖心镇。
在返回之前，他搞了个授奖仪式，对在消灭海盗之战和之前与巫师作战中立下大功的官兵进行了重大的物质奖励，根据评定的功劳大小，官兵们获得的奖励从10枚银币到25枚银币不等。
其实即使不搞这个仪式，这些奖励也早已准备好发给立功官兵的，现在的阿尔达军队里已经建立了健全的军功制度，功劳如何评定、应该奖励多少，都按照规定好的来，而不是凭上级的一时兴起或者个人好恶。
但是搞个授奖仪式更能提高军队的士气和荣誉感，何乐而不为呢。
一时间全军热情高涨。
南方号的启航准备也在紧锣密鼓地进行着，并定于两周后出发。而女顾问打算先跟保罗返回湖心镇，在南方号出发的前一天再来富兰港。
很快，保罗告别镇长西奥多等人，踏上了返回湖心镇的道路。鉴于来时遇到的那次袭击，奥斯汀派出一队装备火枪的水兵护送他回去。
随着保罗一同回去的，除了水兵和第二小队的内卫士兵外，还有18副棺材，在来富兰港路上的那次战斗中，有15人当场牺牲，伤员被运到富兰港后，有有三人重伤不治而亡，内卫队第一小队牺牲了一半的成员。
剩下那一半伤员仍然留在富兰港养伤，甚至可能会有很多人落下残疾，被踢断肋骨的侍卫长维克多至今躺在床上。
保罗一看到这些棺材，心情就沉重无比，新航线即将开辟的兴奋劲儿一下子就没了。
这批牺牲的卫兵都是湖心镇人，此行去富兰港也没要求保密，回到镇子上时，少不得会有家人站在路边看望一眼出任务归来的儿子或丈夫，到时候又是一副凄楚的场景。
骑马走在一旁的荻看到了保罗的样子，她十分愧疚地说：“很抱歉，格莱曼大人，当时我应该提醒你多做准备的，或者直接阻止你的出行，如果留在镇子里情况或许会好很多。”
保罗摇摇头说：“不，你已经提醒过我了，没做好准备是我的责任。抱歉，之前对你的‘占卜’不是很相信。”
“如果留在镇子里，以那个巫师的疯狂和能力，说不定还会造成很多平民的伤亡，在荒郊野外解决他是最好的。”
荻皱着眉头似乎在回忆什么，沉默了几分钟后突然说：
“格莱曼大人，我当时检查那个巫师的尸体时，发现他的身体上刺有一个略感熟悉的图案，但是当时没想起来在哪儿见过它，然后就没继续回想。”
保罗一下子把头转向女顾问，他焦急地问：“现在想起了什么吗？”
荻暗暗吃惊保罗现在的急躁，马上回答说：“是的，我刚刚想起这个图案是属于一个法师组织秘法会的，只是我不知道他们现在还叫不叫这个名字。”
“秘法会？”保罗皱起了眉头，“法师还有组织吗？”
女顾问点头回应道：“有的，出于各种目的，比如交流魔法心得、互相帮助等，法师们会秘密结社，不过大部分的法师组织都十分松散，成员也是不定期地偶尔聚一下。”
“那这个秘法会？”
“秘法会是一个与众不同的法师结社，相较于其他类似的团体，它的组织十分严密，成员似乎非常多。不过它的主张倒还算正常，无非就是宣扬法师之间应该团结互助，共同抵御教会的威胁之类的。持有类似主张的法师团体还有很多，虽然都没成什么气候。”
保罗问：“你和他们接触过？”
“嗯，我还在南方的时候，秘法会曾经邀请我加入他们。”
“看样子你让他们失望了。”
“是的，像秘法会这样的团体，一般会有很多条条框框的规矩，否则也不会发展到这么壮大，这就意味着责任和义务，而我当时只想当一个游历四方的学者兼冒险者。“
保罗庆幸说：“感谢你当初的决定，否则我也无法拥有这么一个得力的顾问了。”
荻脸上微微一红，继续说：“格莱曼大人，我想说得是，袭击我们的那个巫师直接称呼我为叛徒，对我与您一起对抗他这件事耿耿于怀，一再出言侮辱。”
“一般来说，法师们会彼此尊重对方的立场。因此我有一种不好的推测，他所隶属的秘法会，其主张可能发生了某些改变，志不同道不合的法师们是很难聚在一起的。”
“某些改变？”
“变得更加激进，敌视法师以外的群体，就像袭击我们的那各法师所表现的一样。”
说到这里，荻的脸上浮现出一丝凝重之色。
“我还有一个更不好的推测，那个法师说加登海盗团是他的手下，而加登海盗团近期的突然而迅速地崛起也印证了背后有人在支持他们，而且支持的力度还很大。但是一般来说，法师是极少与普通人发生交集的，更遑论是费那么大力气地去支持一个海盗团。那么基于以下两点”
女顾问一一列举道：
“1、一个法师本事再大也无法代替一只军队。”
“2、鉴于海盗团的准军事性质……”
听到这里，保罗也渐渐地明白了女顾问的意思。
“你是说，那个秘法会可能想在西北海湾搞事情？”
荻点点头，“对法师最为敌视的教会在这里的影响力相对而言不如其他地方强，如果他们真的有什么想法的话，西北海湾是一个绝佳的地点。”
听完女顾问的分析，保罗心里对那个秘法会一阵痛骂：你们倒是找个别的地方搞事啊，我好不容易把自己的领地搞得有些起色，真是倒了八辈子霉招来了你们这群灾星。
荻见保罗脸色越来越难看，安慰说：“格莱曼大人，以上都是我的一些猜测，可能事实并非如此。”
“不，当一件坏事情可能会发生时，那它就一定会发生，我对这句话深信不疑。”
保罗一甩马鞭，“那个巫师，还是那个秘法会，我迟早都要调查得清清楚楚。”
他最讨厌躲在暗处偷偷搞事情的敌人了，有本事来和哥哥的军队面对面地玩排队枪毙啊！
第一百四十七章 商讨对策
保罗返回湖心镇后，立刻召集了自己认为绝对靠得住的心腹。
这些人包括：政务院总管瓦克利福特、情报部部长塞西尔、参谋长欧文施罗德、陆军第一营营长布莱斯阿尔德、后勤部部长罗恩、装备部部长凯利，以及城堡里的老管家菲利普。
福特、塞西尔、布莱斯都是老格莱曼留下的老人，对格莱曼家族忠心耿耿。
施罗德古板正直，恪守骑士之道，用荣誉发誓效忠于他。
罗恩和凯利从祖上起就在格莱曼家族世代为仆，保罗就是让他们往刀山火海里冲也不会说一个不字。
至于菲利普就更不用说了，从小看这保罗长大的他，早已被当成格莱曼家族的一份子了。
而且老管家还跟保罗提到过，他小时候被一个巫师救过一命，当时保罗还不太相信。
他把这些人叫到自己的办公室里，并让卫兵死死地看住门口。
当然，女顾问荻也在办公室里。
保罗向他们详细讲述了在去往富兰港的路上发生的事情，直接说明攻击他的人就是一名巫师，他亲眼看到了对方那不可思议的能力，并提到了这个巫师背后的势力秘法会。
在保罗还没有回到湖心镇的时候，众人已经通过急件知道了伯爵大人在半路上遭遇刺客的事情，但信中只说是对方武技高强，牺牲了十几名卫兵，却没有提到过巫师的事情。
福特总管还在保罗回来的时候派人封锁了街道，免得他看到那些牺牲士兵的亲属而感到尴尬。
现在他们从保罗的口中听说了传说中的事物来到了现实当中，一个个吃惊地嘴巴都合不上了。
施罗德和布莱斯这两名军人最先恢复了镇定：“这么说，这些家伙还是能被火枪打死的。”
福特总管问：“刚才您说是另一名巫师救了您，那么他人呢？已经走了吗？”
保罗表情严肃地说：“不，巫师没走。所以接下来的内容，你们必须严格保密！”
他向安安静静地坐在窗前的女顾问递了个眼神。
女顾缓缓地站起来，“诸位，我就是伯爵大人口中的女巫。”
屋子里陷入一片寂静……
大概持续了近一分钟后，终于有人说话了。
“不……不是吧？”
布莱斯的眼睛瞪得比牛眼还大，脸上的每一块肌肉都在表达着他内心的难以置信。
“传说中女巫不都应该是又老又丑吗？脸上的褶子比大象皮还多……”
老骑士从呆滞状态中恢复，立刻拉了拉他的衣袖，在一位女士面前这么说话太失礼了，即使对方是传说中的女巫。
“不可思议……一个活生生的女巫竟然站在我们面前！”
塞西尔、罗恩和凯利三人把用惊奇的目光在女顾问身上扫来扫去，似乎是想找找荻身上有什么和普通人不一样的地方。
最平静的就属福特总管和菲利普管家了。
管家先生因为小时候的经历，他一直就坚信巫师的存在，在听到荻说出自己的隐藏身份后，只是略感惊讶。
而福特总管更是一副波澜不惊的样子，身为领地内仅次于保罗的二号人物、政务院的实际负责人，早已练就了强大的心理素质，用地球上的一句话就是说：“泰山崩于前而色不变。”
老总管淡淡地说了一句：“这至少说明一件事，巫师并不像传说的那样都是邪恶的。”
他站起来向女顾问点头致意：“荻小姐，感谢你救了伯爵和士兵们的生命。”
荻连忙摆摆手说：“总管大人客气了，如果不是格莱曼大人和卫兵们的火枪，以我当时的状态也无法对抗那个男巫。”
保罗暗暗舒了口气，众人的表现都还算正常。
“之所以仅仅找你们几个人过来，是因为你们是我最信任的人，希望你们不要将荻小姐的巫师身份透露出去，尤其是教会，原因你们都知道。”
施罗德神情庄重，举起并拢着食指和中指的右手，缓缓念出：“在天主的见证下，我以我骑士的名誉发誓！除非是格莱曼大人的亲自命令，否则我绝不向外人透露荻小姐的身份。”
用骑士的名誉，这可以说是很重的誓言了。
其他人也纷纷学老骑士用自己最宝贵的东西发誓。
保罗内心苦笑，怎么搞得这么严肃啊，他刚才只是强调一下，眼前的这些人他还是非常信任的。
“好了，我们来讨论正题吧，怎么对付这个‘秘法会’呢？按照荻小姐的推测，他们很可能潜伏在西北海湾酝酿着什么阴谋。”
情报部长塞西尔说：“大人，我会让手下们留意这方面的迹象，不过顾问小姐能否为我们提供帮助呢？”
女顾问立刻回应：“当然，我仍然是伯爵大人和政务院的顾问，有什么问题随时可以向我咨询。”
“那以后就麻烦顾问小姐了。”
施罗德问女顾问：“除了火枪，刀剑一类的兵器无法伤害你们吗？啊，抱歉，我不针对荻小姐。”
荻理解地点了点头，回答参谋长的疑问：“这并不是法师本身的特质，而是他施放的魔法所带来的效果。能有多大的作用得看施法者的对该魔法的掌握程度。”
“这次我们遇到的法师，就是使用了一种名为【石肤术】的防御法术，顾名思义就是将身体的皮肤增强到如同石头一般的坚硬。但是能将【石肤术】的效果发挥得如此之强，几乎刀枪不入的巫师，也是很少见的。”
“再加上让他的变得力大无穷的【巨力术】，面对一群不穿重甲的人，几乎是无敌的。”
施罗德暗暗松了一口气，这么说即使不依靠火枪，大部分的巫师如果被近身，也是有办法将其杀死的。
布莱斯建议：“格莱曼大人，看样子我们得增加火枪的产量了，最好每个营都有一半以上的士兵装备上火枪。不怕一万，就怕万一，如果来了一大群荻小姐所说的这种‘少见’的巫师，我们一定会损失惨重的。”
塞西尔也说：“结合海军之前缴获海盗的药物以及荻小姐的描述，他们是有办法使用一些药物达到类似魔法的效果的，海盗们吃得那些还好对付，万一制作药物的人继续改进，能达到【石肤术】加【巨力术】的那种效果，对我们可是大大不妙。这有可能吗，荻小姐?”
女顾问点点头：“是有可能的。”
“是的！”保罗赞同他们的说法，“我也赞同增加火枪的装备量。福特总管您觉得呢？”
总管先生站起来说：“这确实是十分重要的事情，我也赞成。政务院会拨出款项用于军械厂的扩建的。另外，内卫部队也要一视同仁地装备火枪了，毕竟巫师可能混在普通人中，保护您和居民的安全必须重视。”
“很好，那就这么办吧。”
第一百四十八章 插钉子
众人在办公室里商议了大半天后才散去。
就在保罗想趴在桌子上小寐一会儿的时候，办公室的门又响了起来。
“进来。”
门开了，却见外面是情报主管塞西尔，他鬼鬼祟祟地进到里面，小心翼翼地关上门。
“塞西尔？你搞得这么神秘干嘛？先坐下吧。”
塞西尔来到他的办公桌前面微微欠身后坐下，压低声音：
“格莱曼大人，我在回去的路上突然想到了一件事，所以又回来找您了。”
“什么事？”
“是这样的……”
他端正了下身子，开口说：“荻小姐在这里，对我们始终是个危险因素。”
“什么？你脑子是不是坏掉了，她刚刚救了我和卫兵们一名，难道就因为她是个女巫就得带着有色眼镜看？再说她平日里的为人你也看到了。”
情报部长略微赧然地解释：“抱歉，我刚才说的话可能有点歧义。”
“我的意思是说，鉴于大众对巫师的看法，以及教会对巫师的敌视，万一有别人发现我们这里藏着一个女巫，再捅到教会那里去，对我们可是十分不妙啊。”
保罗无奈地摊摊手：“你说的对，这个我也想到了。但是有什么办法呢？难道你要让我赶走她，赶走一个和我并肩战斗过的人？”
塞西尔连忙摆手：“不不，我不是那个意思。”
“那你究竟想说什么？”
塞西尔压低他本已经很低的嗓音说：“一个机会，一个能减轻教会那方面威胁的机会。”
保罗一听来了兴趣，他盯着塞西尔的双眼，“说！别藏着掖着。”
“您知道吗？西北海湾教区的主教大人因为身体原因，就要从主教的位子上退下来了。”
“是吗？这我倒是没听说，可是这和我们有什么关系吗？”
“您猜接替主教位子的人是谁？”
“是谁啊？”
“就是我们镇子附近的那个修道院的老院长啊！”
保罗有点吃惊：“伦纳德院长？”
“嘿嘿，正是他！老国王那个时候和教廷达成过协议，奥尔多境内的主教优先任命本国人士，所以这次伦纳德院长被选中了，老院长的信仰很虔诚、又对王国足够忠心，所以两边都挺中意他。”
“嗯，这个协议我倒是知道，但是这又和我们有什么关系？”
塞西尔露出一丝狡黠的笑容：“大人听我慢慢说来。伦纳德院长一走，那座修道院的院长位子不就空出来了吗？而且前几天我打探到了，老院长打算让我们镇上的安德森神父接任他的院长位子。”
“安德森神父？除了感觉有些书呆子外，他倒是个不错的人，听说他就是出身于那座修道院，回去任院长倒也合情合理。”
“但是我听说他最近心情超级不好，天天在教堂里长吁短叹。”
“啊？为什么？这也算升职了吧，不应该高兴才对吗？”
“大人有所不知，安德森神父这个人，平日里除了诵经祈祷外，还是有点小爱好的。”
“我知道，他不是喜欢研究各种植物和小动物吗？教堂的院子都被种满了花花草草。”
“正是，他每天除了做一个神父必须做的事情外，大部分时间都花在这上面了。”
“听说他是明理会的成员？这也不奇怪，我感觉这帮人更像是一帮学者。”
“所以您想啊，一旦接任了院长之位，管理那么一大座修道院，每天的事肯定很多，他还有时间搞他的业余爱好吗？所以这几天他总是闷闷不乐，可是又不敢违抗老师的命令。”
“我对他表示同情，然后呢？“
塞西尔一阵怪笑，“然后我们的机会就来了。我看莫里森神父每天都很闲啊，不如让他去帮帮安德森神父？”
莫里森，就是保罗收复富兰港的时候，在富兰港教堂里遇到的那个被鲨鱼帮胁迫入伙的神父，保罗以此要挟他为自己效力。
回到湖心镇后，莫里森被任命为维斯学院的院长，同时也管理着几个“宣传队”，还经常去军营里倾听下士兵们的忏悔，顺便往他们的大脑里灌输一下保罗交待给他的‘私货’。
其实也不算太闲，但保罗一下子明白了塞西尔话里的意思。
他一下子握住情报主管的双手，让塞西尔受宠若惊。
“一直以来，我都在等待一个机会！”
保罗两眼熠熠闪光地盯着塞西尔，“现在，这个机会被你寻找到了，塞西尔，你可真是我的得力部下啊。”
塞西尔却一下冒出冷汗来，“那个……伯爵大人。这事儿还不一定能成，要是不行的话……”
希望越大，失望越大，万一没成的话，伯爵大人可别迁怒与他。
“不！”保罗一捶桌子，把情报主管吓了一大跳。
“这件事一定要成功，千载难逢，我这就去教堂‘拜访’安德森神父。”
……
湖心镇的教堂内，安德森愁眉苦脸地看着一地的花草。
过几天他就要去附近的修道院担任院长了，谁来照顾他的这些花花草草啊，过来接手这座教堂的新神父不会把他们全铲了吧。
他诚心诚意地向神明祈祷：“无所不能的主啊，请您赐予我一个两全其美的方法，即能不违逆老师的任命，又能让我继续照顾这些可爱美丽的生灵。”
“安德森神父！”
就在他刚刚结束祈祷之际，突然听见教堂院子的大门外有人喊他的名字。
“这声音？是格莱曼伯爵。”
领主大人可不能怠慢，他立刻整理了下衣服，恭恭敬敬地往门口处走。
他还没走到门口，保罗就进来了。
“哈哈，安德森神父！真是久疏问候了啊。说起来，自从我被你救醒过来后，还没专程找你道过谢呢。真是不好意思！”
神父先生连连摆手：“哪里哪里！我虽不是医士，但是救死扶伤也是身为天主仆人的责任之一啊。”
“拿过来！”
保罗一伸手，旁边的侍卫立刻给他递上一个木制箱子。
“作为补偿，我诚心诚意地想送您一件礼物！”
他拍着箱子，脸上一副真诚的笑容。