254 今天开始当神棍1
兰疏影沉默地坐在这里很久了。
面前华光闪烁。
好半天，芥子舟内响起奶糖颤抖的声音：“主人，这里有……一百五十一颗。”
饶是兰疏影做足了心理准备，又反复盯着奶糖核对了几遍，再听见这个数字还是忍不住捏紧了手指。
她取出之前存下的珠子，和这次的摆在一起，刚巧凑到二百整。
一粒一粒漂亮的珠子拥挤在一起，隐约还有合而为一的趋势。
前面六个小世界加起来的总和，都无法和这次的收获相比。这让她不禁开始思考，到底是哪里不一样？
张子因为中毒留下了一定后遗症，每隔一段时间会进入短暂的昏睡，而且尸王没露出杀她亲友的狠辣一面，反而刷了一波好感，女主很快就接受了他，感情一直很好。
最重要的是，这次她跟女主张子同是降魔师，但是张子并没有如剧情里一般成为最厉害的那个。
这个头衔是被她接下了。
两个主角还是he结局，本该被杀的张叔和陆深都活了下来。
青河县的阴脉得到掌控，没有肆虐……等等，兰疏影觉得似乎领悟到了什么。
应该还是功德。
她唤醒毛僵，让毛僵压下剧情里将会肆虐的阴脉，等于间接拯救了青河县的十几万百姓这原本该是女主做的事，只是还没等到阴脉失控，这个危机先被她解决了。
还有，她那些年走遍大江南北，为各地百姓处理掉不少灵异事件，大大小小累积起来，都是功德。
兰疏影唇角上扬，随手抓起一把珠子把玩，“该叫你们功德珠才比较贴切吗？”
这个猜想她可以一点点证实。反正，一般来说会有大功德的好事都是主角去办的，如果她抢先做好，不但能掠来这份功德，还能挫伤主角光环，何乐而不为？
开启界门之前，兰疏影忽然停住了，她提了一个要求：“以后再找宿主的时候，找个快死的，契合度标准可以适当放低。”
奶糖有点不解：即将死亡的躯体，有很大可能已经身处绝境，这意味着活下去的难度提高了，光是摆脱绝境就要消耗不少精力。
但是它没敢问。
看看人家红莲，只会说一个字啊，已经在主人心里占了那么高位置了，自己是前辈，要更深沉才行。就算不懂也不能被看出来，按主人说的做就行，嗯！
“主人……找到一个合适的宿主，谈完了，她差不多快死了。”奶糖超级乖巧。
“嗯，再等等，时间到了就过去。”
兰疏影瞥了一眼光幕里的画面。
幽暗的房间，小女孩被锁在巨大的椅子里，她强绷着小脸，眼中却不可控制地流露出绝望、痛苦。
以及，对死亡不可阻止的向往。
兰疏影摇了摇头，生者总是很容易觉得活着是苦难，却忘了不幸也是有比较级的……如果他们真的经历过死后的痛苦，相信其中99.9%都不会再一心求死了。
在上一个世界里，红莲的气息被天罚之眼捕捉到，哑妹这具躯体被列为怀疑目标，“犯罪嫌疑人”的身份压了十年之久，或许在那天终于抓到证据，雷劫随之落下。
红莲是一定要带回芥子舟的，然而芥子舟名额有限，容不下第三个灵魂。那就必须把哑妹清除掉，她才能带着红莲进去。
兰疏影正在思考的时候，哑妹忽然提出：能不能在死前跟原菲说几句话？
用灵魂当燃料换来一次跨时空投影，那几句话说完之后哑妹就彻底消失了，而芥子舟正好空出一个名额。
兰疏影带着红莲从雷劫里溜回来，受了点小伤，借十美人屏风的功效，现在已经痊愈。
危机并没有结束。
一旦天罚之眼把这次的事传回去，整个南明府系统接下来都会进入高度警戒逃犯、手握核弹遥控器的逃犯，这两个概念是完全不一样的。
奶糖的幻化是个好技能，可是从现在开始起，化成任何一张身份证都无法让她安心。
除非就用原宿主的身份。
如果直接附到宿主刚死的躯体里，就不需要把宿主的灵魂送到芥子舟，那样更省事。
“主人，可以了。”奶糖的这句话可以理解为，宿主已经死亡，现在是最佳进入时机。
“走吧。”
……
这次没经过传送殿堂，奶糖先伪造出一个高级任务者的身份，卡好时间，在宿主死亡的一瞬间进去，再在主系统里制造出虚假死亡信息。
那边会以为，这是个还没开始任务就挂了的倒霉蛋。
然而实际上这具身体已经换了主人。
是穿越者？重生者？还是大能夺舍？随便他们怎么以为吧。
兰疏影还没睁开眼睛，鼻间飘过一股浓烈的腥气。
是血的味道，闻起来还很新鲜。她想起刚才画面里似乎放着几个木桶，或许血就装在里面。
睁开双眼，用鬼瞳扫视一圈，这是个狭窄密闭的小房间。
没有灯光，屋顶最外侧有少许缝隙，稍稍折进来一点光线而已，按照正常人对光明的需求来说，这是远远不够的。
这让兰疏影一度怀疑宿主的痛苦来源于幽闭恐惧症，又或者是受不了这里太过浑浊的空气，硬憋死的。
现在探究她的死法没什么意义。
兰疏影将脚底从烧热的金属上抽回来，如果让它继续烧下去，或许她很快就能闻到烤肉味。
“你这个愚蠢的混蛋，把你肮脏的脚放回去，训练！继续！”
墙上有一块木板豁然被人从外面抽开，两只凶狠的眼睛盯着她的举动，破口大骂。
兰疏影沉默了一下，说：“我饿了。”
这是实话，小女孩不知道多久没吃东西了，如果要形容这种饥饿的程度，就像胃里关着一个魔鬼，它先从胃壁下口，最后把她啃到只剩一张皮。
外面的女人也沉默了。
有人跟她小声说了几句什么，她看起来不太乐意，但还是把一个椭圆的东西从缺口砸进来，正好砸在兰疏影的大腿上。
硬邦邦的干面包，不是太新鲜，但是吃了应该不至于拉肚子。
她很快得出判断。
墙上的木板又合上了，女人在外面大吼：“省着点吃！这是你三天的口粮！该死的蠢货。”
255 今天开始当神棍2
“她的心愿是什么？”兰疏影默默地在心底问。
小女孩的心愿可千万别包括保护刚才那个女人，不然她会掐死这具身体，然后回去重新找宿主。
奶糖很快回答道：“阿加莎怨恨她的家庭，她希望这个家里所有虐待她的大人都去向库瓦罗达女神忏悔。”
兰疏影轻叹一口气。
这立即引起了奶糖的高度重视，自觉地补充起来：“库瓦罗达女神是他们的信仰之一，主管灾病与死亡，我觉得阿加莎是想她的那些家人……”
“下地狱。”兰疏影心领神会。
“……”奶糖顿了顿，说：“但是她的原话是……大人！我是说，阿加莎还有个双胞胎姐姐，这个可能是例外。”
“先看看再说。”
阿加莎还差一个月就满六岁了。
这个年纪本该是一个孩子最天真烂漫的时候，但是对于阿加莎来说，能和姐姐一样在阳光下奔跑，在河边跟其他孩子嬉闹，那是遥不可及的梦想。
因为她天生就跟其他孩子不一样。
她是有神性的。
在帕拉曼帝国，神权与王权并存，人们普遍信仰的至高神明是德古女神。
这里有一个古老的传说，女神选中了一个聪慧勇敢的年轻人，帮助他建立了一个名叫帕拉曼的小王国，因为女神的眷顾和指示，王国逐渐扩张到今天十倍的版图，成为一个庞大的帝国。
国王为德古女神建起最奢华的神庙，并时常去请示神谕。他视女神为至高信仰，这份过度的亲密和依赖，久而久之竟引起王后的嫉妒和不满。
面对王后的讥讽，德古女神认为自己受到了侮辱，拒绝继续帮助国王。
国王悲痛欲绝，他认为失去女神一定会亡国。
就在这时神庙大祭司告诉国王，还有一种办法能够让他继续得到正确的神谕，那就是在民间寻找具有神性的纯洁女孩，将她们当作女神的化身去虔诚供奉。
这个女孩将充当信徒与神灵沟通的桥梁。
从那以后，帕拉曼帝国坚持这项传统，由神庙全权主持相关活动，延续到现在已经有九百年历史。
阿加莎的母亲怀孕时曾连续十天梦见红色巨蟒，因此受到皇家接见，人们认为这预示着她将会孕育一位女神化身。
九个月后，她生下一对双胞胎姐妹，分别是姐姐阿蕾莎，以及兰疏影借用的这具身体妹妹阿加莎。
这是阿加莎苦难的开始。
因为她母亲芭芭拉是个流浪来的异教徒，有自己的信仰，对德古女神并不买账。而且阿蕾莎出生时一切如常，妹妹阿加莎出生时，家里唯一的奶牛被醉汉捅死。
在母亲芭芭拉的信仰里，牛是最纯洁的动物，这个现象意味着阿加莎是魔鬼的转世。她对大女儿有多体贴，对小女儿就有多痛恨。
芭芭拉就是刚才那个扔面包的女人。
“明白了。”兰疏影松了口气。
虎毒不食子啊，信仰不是人性扭曲的理由，她在小阿加莎的记忆里看到了更多被虐打的画面，可以肯定的是，这孩子早就对家庭绝望了。
她同情这个孩子，同时感到庆幸这代表她的行动将没有负担。
兰疏影抬起伤痕累累的手，从干面包上撕下一条塞进嘴里慢慢咀嚼，没有水的滋润，这顿饭吃得有点艰难。
外面有动静，有人撬开了锁，但是被困在门这一关。这是芭芭拉特别设计的刑房，从外面无法直接打开，而里面的人又被牢牢锁住。
木板再次被移开，一条属于孩童的手臂从缺口伸进来，在墙壁上摸索着。
兰疏影看出了对方的意图，她闭了闭眼，鼻头略微抽动，判断出对方没有恶意，于是平静地说：“向左一点，继续，往下。”
对方终于摸到门栓，而兰疏影及时闭上了眼睛受困于黑暗太久的人，不能第一时间奔向光明。
“阿加莎，我，我给你带了肉汤！”
这是个体格精瘦的男孩子，站在背光里，个子不高，比阿加莎应该大不了多少，一对澄澈的大眼睛闪着微芒，能感觉到他的真诚和善意，还有，一点点的羞涩。
他小心地原样合上门。
随着他的靠近，一股香味飘了过来。
他确实带了肉汤，而且熬得还不赖，成功勾动了她肚子里的馋虫。
“你是谁？我看不见你的样子。”兰疏影说。
男孩小声答：“是我，多吉，我听阿蕾莎说你又被关起来了，她说芭芭拉不给你吃的，所以我来看看你。”
“离开这里，汤也拿走！”结合着脑中关于阿蕾莎的那些记忆，兰疏影心里警钟大响，语速飞快地说，“相信我，阿蕾莎是故意的，她会带人来堵你。”
多吉犹豫了。
心里的天平在这姐妹俩之间转了一小会，最终他选择相信眼前的阿加莎作为亲戚，他比其他人知道得多，当然清楚阿加莎过的都是什么日子，她不爱说话，但是神选中的孩子不会说谎。
“阿加莎，你……你还好吗？我能为你做点什么？”
兰疏影平静地说：“女神会保佑我，我只需要你对知道的一切保密。”
多吉转身就走。
他没走远，而是藏在附近一座破屋的阁楼里往这边看。
没过多久，一个长相精致的红衣小女孩领着一群人朝那间屋子走去，他们边走边说话，一个比一个显得愤慨。
“阿蕾莎……她想做什么？”多吉喃喃自语，忽然背后被人拍了一巴掌！
“嘿，我的兄弟，你蹲在这里是想偷看芭芭拉大婶洗澡吗，哈哈！”
多吉恼火地瞪他：“肯，你乱说话的毛病到底什么时候才能改！”
“啊哈！”光膀子男孩笑嘻嘻地说：“你不是在看芭芭拉大婶，那就是在看她的女儿咯！我觉得还是阿蕾莎姐姐更可爱，你呢，该不会是喜欢那个小哑巴阿加莎吧？”
“别乱说话，阿加莎以后会是女神化身，你这么说话会把自己送上火刑架。”多吉郑重地提醒自己的玩伴。
肯摇摇头，怜悯地瞥了那边一眼，小声说：“她很快就当不成了。我父亲说有人举报了她，阿加莎已经不再纯洁，她丧失了神性，一定会被女神抛弃。”
“怎么可能？！”多吉震惊地站起来，就在这时他看见那扇门被阿蕾莎打开了。
那些人围堵在门口，齐齐看着一个方向。
多吉攥紧了拳头，心跳如雷。
他知道那些人在看谁，那是被锁在椅子上的阿加莎！
256 今天开始当神棍3
阿蕾莎愣住了。
她昨晚闹着不肯睡觉，缠着妈妈讲故事，芭芭拉讲述了一个她们族里的传说故事的主人公曾被敌人绑在巨石上，任由毒蛇啃食他的心脏。
而现在，阿蕾莎觉得自己的心脏也被蛇啃了个大窟窿，这让她发自内心地感到惊恐和迷茫，妈妈，你在哪，快来帮帮我。
“你们不该打断我。”背对着他们的小女孩慢吞吞地转过脸，她的话应该是带有指责意味的，语气却十分平静。
这张过分苍白的脸上用血描绘出许多图腾，眉心那个图案最为醒目，仿佛是一只眼睛。她的两只手都浸泡在盛放兽血的盆里，周围弥漫着刺鼻腥气。
如果他们还不清楚她在做什么，只需要看一看这间小屋的地板就够了：这是诸多鲜血图腾的组合，只画了一平方米的左右，在阿加莎的脚边突然停止。
一群人都沉默了。
之前阿蕾莎说过的话再次在他们脑中回放：“救救我妹妹吧！爸爸又发疯了，他把她关在黑屋里，还打了她一顿，我不敢放她出来……他会打死我的！呜呜，我好怕，阿加莎在流血，她会被折磨死的……”
如果说前面的话还让他们半信半疑，那句“流血”显然抓住了他们最紧张的一条神经。
众所周知，女神化身的候选人在正式即位之前应当经历种种考验，但绝对不能造成流血的后果，否则她将失去神性，不再具有参与选拔的资格。
神庙下属的老神仆坐不住了，是他最先相信了阿蕾莎，然后召集到这些人赶来查看。因为这件事关系到下一任女神化身，严重性不必多说。
而眼前这一幕似乎证明，他们弄错了。
老神仆战战兢兢地走进来，以匍匐的姿态细细探索这些鲜血符号，距离太近，他强忍着被熏到作呕的本能，两只眼睛几乎要黏在一起。
“你……您是在练习心灵沟通术吗？”
兰疏影平静地回答道：“是的，但是今天似乎不适合练习。”
“是我们的错，阁下……”老神仆很快确定了这些符号的真伪，而且他看不出任何错处，每一段线条都画得极稳，精准得像是从古籍上拓印下来的一样，于是他的态度更加谦卑谨慎：“您请继续练习，我们这就离开。”
兰疏影的手仍然浸泡在兽血里，没有拿出来。
她矜持地点了一下头，不再说话。
一双双夹杂着好奇、尊崇和畏惧等情绪的眼睛打量着她和她的作品，在老神仆愤怒的目光中，他们纷纷低下头，面上挂着羞愧。
这些羞愧的人里并不包括阿蕾莎。
她瞪着自己的双胞胎妹妹，小脑袋左右摇动着，嘴里含糊不清，谁知道这个孩子在说什么？他们只觉得她像个受了过量刺激的病人。
“女神在上，撒谎的孩子将成为库瓦罗达女神的守门人。”老神仆沉着脸告诫她。在兰疏影听来，这句话有另一种精简很多的概述：撒谎的人会死。
“我没有撒谎！”阿蕾莎下意识大叫起来。
她艰涩地回忆着妈妈的指示，忽然一道灵光闪过，冲进来指着妹妹的手说：“她受伤了！她的手在流血，你们可以检查！”
老神仆脸色一变。
其他人面面相觑，表情不约而同的古怪。
检查一位女神化身候选人？这是在说什么傻话，就算真要检查也只有祭司的妻子才可以，至少现在，这里谁都没有资格触碰阿加莎的身体。
兰疏影仰起脸，对这个小女孩露出不赞同的神色。
她的语速很慢，声音也不像寻常的小孩子那么清脆柔嫩，而是略浑厚一些，整个人仿佛进入了某种玄而又玄的状态：“阿蕾莎，我为你的肆意冒犯感到羞耻。”
老神仆浑身一颤，不知道为什么，从小女孩的身上，他感到一种比他的老师更恐怖的压力，她就像一尊高高在上的神像，悲悯而冷清，一切都逃不过她的眼睛！
地上这些鲜血图腾再度扎痛了他的眼，并为那种感觉提供了最可靠的解释。
老神仆默默地想，或许神庙里那位真的该让位了，这才是真正的女神化身。
他正要带着这些人离开，忽然听见一道熟悉且讨厌的声音：“我接到不知名人士的举报，阿加莎小姐。那个人说亲眼看见你被西尔斯责打，而且受伤流血，请你配合我们的调查，把你的手从盆里拿出来！”
兰疏影淡淡地说：“那么你只会看到满手鲜血，这项检查没有意义，我拒绝。”
她在拒绝配合检查之前已经阐述了原因，话里展示出十分清晰的逻辑，说话方式一点都不像普通的小女孩，这反而让老神仆坚定了维护她的心思这是神迹。
村长皮笑肉不笑地在她身边蹲下，锐利的眼睛直盯着兽血里那双看不见的小手：“没关系的，我现在就让人去拿清水过来。”
检查是一定要的，并不是他有多信任阿蕾莎，而是阿加莎的身份让他必须这样做神庙所支持的任何事，或明或暗，他都应当做出相反的举动，这是他能在30岁前当上村长的关键。
粘稠的兽血出现了第一丝波动，手腕缓缓向上提起。
对温度最敏感的老神仆眼睛一亮，他第一时间发现这里似乎变热了一点！难道……
一丝希望在他心头升起。
这时，外面有人叫起村长的名字，渐渐的，很多道不同的声音都在叫他。
一片嘈杂中，兰疏影勾起唇角。
如果不看她狡黠的微笑，村长或许也会被她真诚的语气欺骗，她说：“愿女神保佑你。”
村长脸皮狠狠一抽，撂下一句：“我会回来的！”说完，狂奔而去。
刚才外面的人是在告诉他，他家着火了，现在已经烧毁一间木屋。
“咳咳……”老神仆轻咳两声，虔诚地用食指点向眉心，俯身行了个教礼，“我们这就离开，阿加莎阁下如有需要，随时派人通知我。”
兰疏影想了想，说：“我想继续练习，接下来七天请不要让人打扰我。”
“遵从您的指示，阁下。”他低下头颅。
257 今天开始当神棍4
今天真是美好的一天，老神仆走在最前面，心情万分晴朗。
即便被一个闷头跑路的小男孩撞倒，他也只是自己爬起来，还温和地告诉对方没关系。
多吉挠挠头。
他不明白，这位从来都是用鼻孔朝天的大人怎么突然转性了？
……
兰疏影半跪在地上。
听见这串细碎的脚步声，刚放松下来的身体再次进入状态。
她检查过阿加莎的身体，衣服底下多是淤伤，唯有暴露在外面的手满是伤痕，有些地方还在渗血。要感谢芭芭拉古怪的信仰，她没对阿加莎的脸蛋动手，否则可不太好骗过那群人。
现在伤痕累累的手紧挨着兽血，处处刺痛。为了防止被人发现手上的伤口，她把手浸得更深了。
“阿加莎，阿加莎……”声音从头顶传来。
兰疏影抬起头，对上一双大而明亮的眼睛。
她记得这双眼睛，并准确地唤出了来人的名字：“多吉。”
多吉此时像只灵活的猴子，他用麻绳固定住自己，把声音从屋顶的缺口递进来：“我给你带了麻椰子，你可以摔开吃！”
拳头大的硬壳果实沿着墙壁滚落，最后停在兰疏影的赤足边。
“谢谢你。”兰疏影真诚地舒了口气。
麻椰子是当地的一种特产水果，有人喜欢烤着吃，如果摔开硬壳之后直接挖取果肉食用也很美味。那种淡橘色的果肉气味清香而且酸甜可口，是当地孩子最喜欢的美食。
尤其是数量极少的野生麻椰子，他们从来不懂谦让的道理。
兰疏影记下了这份人情，把它磕出一个小口，极珍惜地吮吸起里面的汁液。
这具身体已经处于严重缺水状态。
芭芭拉在这六年里一直想通过各种意外处理掉她的小女儿，阿加莎能在她的摧残下活到现在，不得不说是一个奇迹。
多吉关切地看着她吃完，又递下去一个，说：“我听说穆斯大人要派神庙守卫来保护你，等他们来了，你就不用再怕芭芭拉会伤害你。”
他口中的穆斯大人就是之前那个老神仆。
在帕拉曼帝国，神庙负责神职工作，在位的女神化身是名义上的至高领袖。
以下有大祭司、护卫官、负责女神选拔的委员会。三者同级，这是领导层。
再往下分别是高级祭司、祭司和神仆。
在阿加莎的老家这种偏远荒芜的地方，一名神仆足以支撑五个村落共用的神庙，是当地最受人尊敬的职业。
兰疏影满意地笑了，如多吉所言，当神仆穆斯正式为她提供庇护的时候，芭芭拉的家长权威将会一戳即破。
今天的事她已经看明白了。
芭芭拉把小女儿囚禁在这里，并且故意留下带血的伤痕这是她行为最出格的一次。
而大女儿阿蕾莎去神庙告密，一旦神职人员确定阿加莎已经流血，候选人资格就会被立即取消，此后阿加莎就是一个普通女孩，对于芭芭拉来说，意味着可以随意蹂躏。
兰疏影问多吉：“神庙的食物供应最近是不是增加了？”
多吉是阿加莎姑姑的养子，他们母子俩平时在神庙厨房帮工。
他想了想，说：“昨天多要了三人份的软面包、果酱和肉汤，穆斯大人还让我们多采一篮麻椰子，今天……”他停住了，有点忐忑，因为今天他听信了阿蕾莎的话，是偷跑出来的。
换句话说，他还不知道厨房接到的单子。
其实有刚才那些话就足够了。
神庙来人了，兰疏影猜测应该是委员会成员，他们为阿加莎而来。正是这些人的到来刺激了阿加莎的家庭：一个撞坏头的傻子父亲，一个巴不得小女儿早点死的母亲，再加一个想当女神化身的姐姐。
这就是这个家庭的构成。
那对母女策划了这次行动，目的是撤销阿加莎的选拔资格。
多吉把打听到的消息告诉兰疏影，尤其是阿蕾莎说的那些话。
将罪行推给无辜的父亲，一次性解决掉两个累赘，如果她们还有后续计划，芭芭拉可能还会想办法把大女儿拱到台前。
兰疏影垂下眸子，冷意正在酝酿。
“阿蕾莎果然是故意骗我来的，我是男孩子，如果他们发现我跟你待在一起，会更怀疑你的纯洁。”多吉的语气有些悲伤，“她怎么能这样对你？”
兰疏影平静地说：“因为女神化身只有一个。在这里，要么是我，要么是她。”
很有趣，那年大祭司的妻子来为姐妹俩做检查，恰好阿蕾莎出红疹，不符合女神化身的条件，于是对外称阿加莎是有神性的那个孩子。
阿蕾莎的背叛是早有先兆的，就算她对那个身份没兴趣，芭芭拉也会教育她把妹妹当作敌人对待。
多吉跟姐妹俩同岁，他天性善良，被养母教育得阳光开朗，所以不能理解为什么阿蕾莎会做出坑害亲妹妹的事，看着兰疏影吃完两个麻椰子之后，他懂事地离开了。
奶糖说：“主人，这个世界的天罚之眼一直清醒着，之前红莲的气息泄露出来一点，被它发现了。”
“但是它没反应。”兰疏影应道。
“是啊，太奇怪了，上个世界的那个就跟狗见了骨头似的……咳咳，我没说你是骨头！别烧我啊，喂！”
兰疏影含笑沉入识海，围观奶糖化身的小猫被一团火焰撵着跑。
他们俩能相处得这么好，让她觉得很欣慰啊。
闹了一阵，红莲大概是出够气了，凑过来小心翼翼地坐在她身边，暖融融的一团。
奶糖也来了。
“主人，资料还是没开放，现在所有任务者都在找女主。官方给出的线索只有一条，男主是帕拉曼的大卫王，女主是王的情妇。”
“男主现在几岁？”兰疏影记得现任的王不是这个名字。
“八岁，是年纪最小的王子。”
她伸了个懒腰，慢悠悠地说：“给一个八岁孩子找情妇，是不是太早了？”
“呃……那，咱们先不找？”
“找，那是一定要找的。不过还有更简单的做法。”
“嗯？”
“不用管谁是女主，我们只需要站在最耀眼的位置，如果有人想分走这份光芒……”她摩挲着手指，凉薄地笑道，“出一个，踩一个。”
258 今天开始当神棍5
夜晚是村落里最静谧的时候。
尤其是在这种物资极度贫乏的地区，在夜间点燃一根蜡烛都是多余的奢望。日出而作，日落而息，家家户户伴着银色月光进入安眠，唯独一座与村民们隔开一段距离的木房子里，传出了愈发高扬的哭声。
芭芭拉头疼地瞪了大女儿一眼，哭，就知道哭，交待她办这么点小事都能出错，就这点本事，还想去当高高在上的女神化身吗？
“妈妈……我，我不是故意的……好多血，他们，好吓人，我怕，呜……”
阿蕾莎只是一个普普通通的孩子，白天她跑去跟神仆告密，按母亲的叮嘱当众背出那些话，而且按要求表现出那种惊慌和恐惧，对于她来说，那已经是超水平发挥。
屋子里的腥臭，地上以及阿加莎脸上的鲜血图腾，老神仆警告她的那句话，甚至包括村长家的大火……这些都对这个孩子造成了相当大的冲击。
甚至，当她现在想起阿加莎和她说话时的样子，还在忍不住心底发颤。
芭芭拉终于心软了，把她搂进怀里轻哄起来。
楼下的杂物间再次传来砰砰的撞击声，那是一个沉重虚弱的人把自己整个拍在门上才会发出的声音。
芭芭拉条件反射地露出厌恶。
尽管是这样挑战颜值的表情，她沾染风霜并扭曲着的面庞仍然可以看出从母辈遗传来的艳丽。
她年轻时是个美人，否则，西尔斯也不会用全部家当把她从酒馆老板手里买回来，哦，快别提那个该死的蠢货了，要不是他，她也不至于多吃这么多年的苦！
芭芭拉惦记着那位英俊且阔绰的酒馆老板，再想到楼下那个白痴，她的脸色更难看了。
“妈妈……我们今天还没给，嗝，给他准备食物……”阿蕾莎边打着哭嗝边提醒她。
芭芭拉轻蔑地冷笑起来：“会有人给他送的，他要是饿死就更好了，杜威克叔叔可比他对你好多了，不是吗宝贝？”
阿蕾莎愣了一下，在心里比较了一番，然后果断点点头。
“说起来，那个该死的魔鬼今天到底是怎么回事，是谁给她解开绳子的？那些血是用来勾出她的狂躁症，不是用来练那个见鬼的沟通术！”芭芭拉压抑着怒火小声说：“别让我找出那个人，不然我让他好看！”
阿蕾莎哆嗦起来，声音细弱：“我，我只告诉了多吉……但我不知道他有没有进去，里面，没有其他人……”
“多吉？”芭芭拉的眉头竖起，她记得那个小子，是西尔斯妹妹收养的流浪儿，似乎是在神庙工作的换句话说，他其实有很多机会去跟穆斯面谈！
她猛吸一口气，郑重地说：“好了宝贝，听我说，接下来你要去跟多吉解释清楚，就按你和穆斯大人说的那样，是西尔斯把阿加莎打到流血，你是因为担心而且找不到我才去求助的，明白吗？”
“还有，接下来我们一定要对那个魔鬼……”她犹豫了一下才艰难地说：“对她好一点，西尔斯也是。明天开始你要好好表现，对妹妹要友善，还要照顾好你爸爸。”
芭芭拉开始一条接一条地给大女儿讲规矩。
显然，对于习惯了目前这种相处模式的阿蕾莎来说，这种改变来得太突然，她毫无准备，且满心抗拒。
阿蕾莎惊诧得忘了擦眼泪，小脸堆满委屈：“为什么？！”
她不乐意，在这个家里，芭芭拉是家主，而她是妈妈唯一宠爱的孩子，至于其他人，一个是蠢蛋，一个是废物，凭什么她要把有限的东西分给两个讨厌鬼？
“因为委员会派了专员过来，他们会来考察我们的家庭情况，如果你还想跟他们回圣都的话，就乖乖按我说的做。”芭芭拉坐在窗边，挨着月光那一侧的面庞露出罕见的严肃，让阿蕾莎不由自主地点头。
在这母女俩满怀雄心壮志地谋划时，一道纤细的黑影从门口离开。
兰疏影刚才听得津津有味。
在她偷听的过程中，楼下被囚禁的男人越来越不耐烦，在芭芭拉亲自下去揍人之前，兰疏影去了厨房，从锅里捞出刚煮熟的土豆，把它们切成块，再洒上薄薄一层不甚细腻的盐。
餐盘从木门下方高约八厘米的空隙塞入，被男人急切地抓过去。
然而兰疏影捕捉到一句含糊的“谢谢”，她微微一怔，继而玩味地牵起嘴角。
在阿加莎的记忆里，西尔斯是一位合格的丈夫和父亲，他和千千万万个帕拉曼人一样信奉德古女神，但是他的幸福阈值太低了，与野心勃勃的女主人芭芭拉显然无法和平共处。
争吵和打闹的婚后生活持续了好几年，直到西尔斯修屋顶时不慎摔下来。
可能因为那次他摔坏了头，也可能是长久的争执把他逼到某一个点，总之，他成了一个间歇性发疯的傻子，发疯时的暴力倾向成了芭芭拉母女俩攻击他的要害。
这么说吧，白天来的那伙人对于西尔斯打人这个信息没有半点怀疑，而兰疏影之所以能把自己摘出来，靠的是她发挥了好记性，根据阿加莎仅参与过一节的神学课，把书本上的符咒还原给老神仆看。
“爸爸，是我，阿加莎。”兰疏影用阿加莎的口吻，仿佛自言自语地把今天的事情说了一遍。
事实上，平时当西尔斯被关在这里，大多也是阿加莎送食物过来，小女孩无法跟同龄的孩子接触，就经常隔着门跟西尔斯说话，哪怕他根本无法沟通。
里面的人早已停止咀嚼。
他在专注地听她说话。
兰疏影能感觉到西尔斯的呼吸在逐渐下移他或许是想通过门下方的这八厘米，好好看一看他心爱的小女儿。
“神庙会派人来我们家，”她没有配合他的动作，而是靠在门上，声音低缓地说：“我想，这是我们离开的好机会。”
过了一小会，门的另一面传来男人沙哑的声音：“是的……我的小女神。”
她装作惊讶的样子：“你清醒了？！”
259 今天开始当神棍6
方才的狼吞虎咽已经帮助西尔斯恢复了许多体力，他相信自己已经不会再为了生存做出撞门这种蠢事，可是小女儿的阐述再次勾起他的怒火：芭芭拉，她怎么敢，这是在谋杀一位未来的女神化身！
他必须把这一切告诉神庙。
“是的，阿加莎，我回来了……”西尔斯惭愧地低下头：“对不起，我没能保护好你。对了，你说她打过你，你流血了没有？”
他在这个问题上的过度紧张，让兰疏影的笑容默默地冷了下来。
“没有的，放心吧。”她坐在黑暗里，摊开伤痕累累的双手，平静地撒了个谎。
……
她没有把西尔斯放出来。
在神庙卫兵到来之前，她在这个家里还处于弱势地位，以阿加莎饱受摧残的身躯，即便她有最高级别的战斗素养，也无法跟蛮横的芭芭拉正面搏斗。
既然这样，她何必跳进浑水里呢？
芭芭拉会去放人的，她只要乖巧地回到那间屋子里就可以了。
最重要的是，她该开始专业的表演了。
众所周知，原生家庭对于一个孩子的成长是至关重要的，显然，以阿加莎这种家庭环境，几乎没有可能培养出一个人格健全的好孩子。
与此相对的是，女神化身的要求十分繁琐，其中包括但不限于以下要求：温和、文静、宽容、谦逊、长相漂亮、举止良好……再加上非常规的一些，大大小小足有52条标准。
阿加莎被禁锢在家里太久了，从形象上看，她苍白瘦弱，看人的眼神卑怯而飘忽，有时候甚至像个白幽灵，这样的她，恐怕连初试都通不过。
委员会对女神化身的要求很多，在这个基础上，帝国臣民们就只有一项要求：真实。
兰疏影有信心表演出一个百分百合格的化身，可是她抹不掉阿加莎的家庭。那么她表现得越好，人们越会质疑她在伪装。
除非跳过人性这一层，直接站在神性层面。
“主人……听不懂。”奶糖尴尬地说，它觉得自己就不该追着问，问了第一个问题，继续听下去还是不懂。
人性它尚且不理解，神性就更难了。
兰疏影想了想，问它：“那你知道鬼上身吗？”
奶糖：“……”
“其实就是一样的道理，没有无缘无故的风格大变，我画那些符咒的时候就在考虑这件事，阿加莎的过去是抹不掉的，早晚会有人跳出来踩着事实攻击她，那么，我们舍掉这份过去，把她装饰成一具真正的女神化身。”
“可是……具体要怎么做？”奶糖郁郁地问，或许它还是不够智能，更适合听主人直接分派任务。
“首先，要练武。”
“自身实力是最靠谱的保障。”
兰疏影感到庆幸，走过这么多个世界，她终于又遇到适合学武功的体质。阿加莎现在还很弱，但是她有变强的信心。
其实更要紧的是，她需要在村长再次上门要求检查之前，把手上的伤口处理好，最起码不能暴露出它们曾流过血。夜里已经准备了足够的干面包和清水，接下来七天，她也只会在夜间出去。
兰疏影吃力地把柜子拖过来堵住门，尤其要盖住门上那个可抽离的木板。
“阿加莎小姐，有什么需要帮忙的吗？”
门外的神庙卫兵友善地问。
兰疏影严肃地说：“谢谢，暂时不需要，请不要让任何人打搅我。”
“您放心，这是我们的职责所在。”卫兵回答道。
她即将练习的这本秘籍叫春风决。
春天是生机盎然的季节，春风唤醒大地，万木茁壮生长。它的作用偏向于疗伤和养气，是比较正统的道家功法，高级武侠位面出品，初期很容易练，难的是后期，因为需要服用许多食物药材，气血越旺盛，效果越显著。
第一天，她盘膝打坐，不急不躁。
第二天，开始有第一丝气感。
第三天，真气游走一周，形成一个稳固的气旋。
第四天，第五天……
直到最后一天，角落里亮起一双精气十足的眼睛。兰疏影站起来，把体表最后一层杂质撕掉。
她凑到有光的地方打量起这双手。
洁白细嫩，毫无瑕疵，丝毫看不出七天前还密布着红嫩的血口子。
笃笃笃，敲门声响起。
兰疏影整理好衣服，轻松地用一只手把那个沉重的柜子拉开，还是那个神庙卫兵的声音，他说：“阿加莎小姐，有人在等您，他说他是这里的村长，想请您协助调查一起虐童案件。”
“虐童案件？那真是太可怕了，他在哪里？”
兰疏影挑眉，语气愈发轻和。
她拉开门，阳光照在白得透明的肌肤上，纯净而圣洁。
那一瞬间，卫兵阿诺恍惚了，他以为自己看见了女神的使徒。
……
“这真是鄙人接任村长以来接到的最荒谬的报案！”男人拍着桌子大叫。
在一阵暴跳如雷后，他换上一副羞愧难当的面孔，任谁都无法怀疑他的真诚。
演技最好的人往往密布于两个行当，一是演员，二是政治家。兰疏影对此本来就深信不疑，看到村长的一连串表演后，她对这个看法更加坚定。
她温和地笑着，表示没关系。
来这里之前，她特意洗了个澡，换上一身旧却干净的窄袖连衣裙，恰好将那双挑不出一点瑕疵的手放在外面。
阿蕾莎站在母亲身边，羞怯地探出半个脑袋，她很在意妹妹的手，一双大眼睛在对方的小围裙旁边扫来扫去，可是结果令她很失落，真的没有伤口，没有人能恢复得这么好，连一个疤都没有，就好像七天前她看见的那些是做梦。
她亲眼看见妈妈用小刀割出来的。
芭芭拉把她按回去，用眼神警告她注意自己的表现。
然后，这位不再年轻却风韵犹存的母亲走上前去，搭住兰疏影的肩膀，“给您添麻烦了，大人。每个家庭都需要能够陪伴孩子的父母，很遗憾西尔斯不能履行父亲的义务，而我，很羞愧，繁重的工作让我无法看顾好这两个孩子……”
村长不耐烦地打断她：“你到底想表达什么？”
芭芭拉的表情僵了一瞬，她的美人计在这位政治家面前失效了，但她很快把表演接了下去，黯然地垂下眼睛：“我是说，这两个孩子经常互相开玩笑，这次或许也是她们在闹着玩……您知道，孩子总是用尽办法引起大人的注意。”
穆斯身边的一位贵客饶有兴味地看了一圈，最后将目光定在兰疏影平静的脸上。
他走了过来。
因为这把胡子过分浓密，在场的人甚至看不到他的嘴唇。
“很高兴认识你们，希望我的贸然加入不会给您的家庭造成困扰。”客人向芭芭拉伸出了手。
260 今天开始当神棍7
“你们称这为考察吗？”大胡子苦恼地抓着他的下巴。
那把浓密的胡子被手指抓乱了，而他很快意识到这一点，从口袋里掏出一把造型别致的纯银小梳子，将胡子重新打理得一丝不苟。
“其实我更愿意把它当成做客呢。”他乐呵呵地说。
芭芭拉把贪婪的目光从梳子上收回来，立即顺着竿子往上爬：“真高兴能跟您达成共识呢，先生。我们的家庭并不富裕，但是我们一定会尽全力款待您。”
兰疏影很想翻白眼。
果然，就在芭芭拉说出这句话之后，大胡子从钱袋里抓出一把银币，充当他这段时间的开销。
芭芭拉假意推辞几下，最后带着淡淡的羞愧之色，收下客人这份心意。
阿蕾莎在母亲的暗示下站出来，展开甜美的笑容，说：“叔叔，您的胡子真漂亮！您会在我们家里住多久呢？妈妈说，下个月村里会办一场篝火大会，我真希望能和您这样的贵客一起参加。”
她这话说得万分真诚，举止落落大方，不知情的人纷纷向她投来赞许的目光。
只有兰疏影知道，这段台词昨天夜里被母女俩来来回回对了八遍，最后一遍的时候，阿蕾莎差点困到当场睡着。
大胡子眼睛一亮：“哦！上次参加篝火大会还是我十几岁的时候呢，谢谢你的邀请，阿蕾莎小姐。”
末尾，他告诉她们，做客的时间是一个月。
也就是说，接下来的一个月里，这位委员会来客将和这个家庭一起生活。
一路上，兰疏影始终保持安静。
她的双臂自然下垂，湛蓝色的眼睛始终直视前方，散发着恬静温和的气质。原先过分苍白的皮肤被注入了生机，只让人联想到圣洁，让人担忧的瘦弱也变成恰到好处的纤细，每一处都显得均匀而精致。
大胡子一边跟芭芭拉母女俩说话，一边在暗中观察她。
他对这位阿加莎小姐的举止十分满意，被引到自己的房间后，他第一时间拿出小册子，在第一页认真记录起来。
这时，他听到压低的谈话声，大胡子把耳朵紧贴在靠近声源的木墙上。
“……这不是我的房间。”
他听见阿加莎小姐的声音，柔和却坚定。
紧跟着是一个成年女人在说话，凭借他多年在委员会的工作经验，他能清楚地感觉到她压抑的厌恶。
哦，女神在上，厌恶？！
“从今天开始你就住在这里，训练期已经结束了。”
他想了想，推门出去，在走廊尽头找到这对母女。
“很抱歉打断两位的谈话，我想问一句，训练期指的是？”
芭芭拉强作镇定地回答：“我族信仰的神灵都曾经历过各种苦难，为了让阿加莎将来能够成为一个真正有用的人，也为了她能承担起女神化身的重任，从她很小的时候开始，我一直在对她进行特殊的训练。”
大胡子皱眉：“那么训练的内容包括？”
在兰疏影似笑非笑的眼神里，芭芭拉严肃地说：“我特意为她准备了很多破旧的衣服，之前她独自住在阁楼里，一日一餐，这能让她不重物欲，不惧黑暗！另外，有时候我会让她去黑屋里独处，上次穆斯大人来的时候，她正在里面练习心灵沟通术。”
芭芭拉拣着说了几件过去对阿加莎的迫害，并且把目的美化了。
在说这些话的时候，她是低着头的，大胡子看不到她的表情，只有正对着她的兰疏影能看见她眼神里的威胁如果是真正的阿加莎在这里，大概现在会像一只受惊的小鹌鹑，她说什么就是什么，丝毫不敢反驳。
大胡子若有所思：“噢，这件事我听说过。”他转向兰疏影，“阿加莎小姐，这位夫人所说的话都是实情吗？”他希望听到真相。
兰疏影脸上出现了一抹浅浅的笑涡：“的确是这样。”
芭芭拉松了口气，但紧跟着又提了上来。
因为女孩接着说：“我万分感激她的慷慨，如果没有她的训练，我或许无法见到女神。”
这引起了大胡子的兴趣。
“有一次我太过饥饿，在黑屋里晕了过去，醒来时发现自己站在一条火焰形成的路上……”
女孩的讲述绘声绘色，大胡子渐渐被她的话吸引，仿佛也看见了那条火焰之路。
在她的讲述里，路的两旁生长着血红色没有枝叶的花，每朵花的花心都跳跃着一团拇指大的火焰。她一直走，路慢慢变宽，不知道走了多久，那时候，她目光所及的地方已经全部都是火焰，每走一步都很痛苦。
然后她遇到一个穿红衣服的女人，她记不清女人的长相，只记得女人很友善。
对了，女人的眉心有一只金灿灿的眼睛。
就和神庙里的德古女神一模一样。
……
“妈妈，阿加莎真的见过女神吗？”阿蕾莎趴在母亲膝盖上，忐忑地问。
芭芭拉脸上满是不屑。
她不是帕拉曼人，在她的信仰体系里根本没有德古女神的位置，而阿加莎的话，她认定那是胡编乱造，只有那个愚蠢的委员会成员才会相信……
呵，只是一个没头没脑的梦而已。
这时候她可能忘记了，她每个月都能领到一份生活津贴，就是因为当年怀孕时做过有关红色巨蟒的梦。
一只怪鸟擦着她们的木窗飞过，这激起阿蕾莎的大叫。
“好了，安静点，你想让客人看笑话吗！”
阿蕾莎含着眼泪：“……我希望他能快点走。”
这才一天而已，她已经厌恶了在客人面前演戏。
她的房间是家里最漂亮的，现在是阿加莎在住，还包括衣柜里那些衣服，床头的布娃娃和贝壳风铃，全都不再是她的了。家务活，还包括给西尔斯送饭的事也交到了她手里，可她一点也不想跟那个蠢货打交道。
而且，她已经两天没有出去跟小伙伴们一起玩了。
这种日子什么时候才能结束啊？
芭芭拉捂住她的嘴，眼神凶狠地告诫道：“我希望你下次说话之前能动动脑子，除非你想一辈子待在这种又穷又脏的地方。”
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这段对话并没有落入大胡子耳中。
因为他正待在走廊另一头的房间，认真用皮料密封起一张信纸，然后绑在讯鹰的爪子上。
讯鹰饱食了一块鲜肉。
出发了。
它将带着这封信飞回圣都。
……
“村长家的莉莉又偷偷去神庙了。”肯正在跟小伙伴分享见闻，他父亲是村长的书记官，一家人就住在村长家隔壁。
多吉蹲在他对面刚洗完一个麻椰子，听见这话，他有点惊讶：“她不怕被打吗？村长可从来不去，我妈妈说他是怕被上面的人抓到。”
“没错，上任村长就是这么被撤职的。”肯一副过来人的样子，摊手，继续说：“莉莉被打到半夜，那群女人又哭又闹，吵得我都没睡好。他们家经常这样，唔，我猜是那场火吓着她们了。”
多吉拿盆的那只手突然抖了一下，立马有几个麻椰子滚了出去。
肯跳进水里把它们捞回去，在这之后无论他说什么，多吉都不回话了。他不得不问：“兄弟，你到底怎么了？”
“没……没事，”多吉垂着头，似乎有些难过，“我有点担心阿加莎，委员会的大人已经住进她家里了。”
“那不是正好吗？有什么好担心的，芭芭拉总是虐待她，这下应该不敢了吧？要是阿加莎能通过考核，就能搬去圣都了，她的好日子还在后头呢！”肯笑嘻嘻地说：“希望阿蕾莎不要跟去，她可是我们村子里最好看的姑娘，以后我要娶她的。”
尽管心情低落，多吉还是忍不住撇嘴最好看？她们姐妹俩明明长得一样。
跟肯不同的是，他始终觉得还是阿加莎给人的感觉更好。
肯忽然坏笑着凑过来：“你想见阿加莎？那还不简单……”
……
兰疏影端坐在地毯上，刚运转完一遍春风决，她感到内息充盈，别人看见也会觉得她神采奕奕，却不可能知道为什么这样。
大胡子表情古怪地敲敲她半敞的门：“阿加莎小姐，村民来朝拜。”
朝拜？兰疏影微微一怔。
她第一反应是有人在捣乱。
因为阿加莎此时只是众多候选人之一，甚至还没通过第一项的专员考察。这个时候来朝拜，是不是太早了？
所谓的朝拜，一般是只对在位的女神化身进行的仪式。
女孩坐在神座上，一坐就是好几个小时，这段期间她不能说话，不能有任何表情，就像一尊雕塑那般任人叩首参拜。信徒会带着各种祭品放在她的周围，而她有义务触碰一下，代表已经接受了祭品，会把信徒的祷告转达给神。
大胡子声音刚落下，他身后钻出一个忐忑的小脑袋。
兰疏影眼睛一亮，多吉？
这里没有神座，她也并不是在位的化身，因此她好奇地开口：“多吉，是你要朝拜吗？”
“对，是我……”
多吉两只手各抓着一个品相极好的野生麻椰子，不安地咽了口唾沫。
注意到他下意识看了大胡子好几眼，兰疏影委婉地请大胡子暂避，对方顺从地走了。
“我要向女神请罪……”多吉嗫嚅着，把祭品放下。
男孩精瘦的身躯跪俯在她脚边，他在小幅度颤抖，在他垂下头之前的那一瞬间，兰疏影看见他眼睛里写着慌乱和愧疚。
他做了什么？
无论是什么，他似乎不敢让其他人知道。
兰疏影默默地看他做完一系列动作。
奶糖告知附近没有旁人，于是她放缓了语气，向多吉询问。
僵持许久，多吉终于在她的诱导下把心里话说出来。
“我，烧了一间房子……”他更加愧疚，小声说：“还害别人被责打……”
“我不敢去神庙忏悔，他们会拖我去监狱……所以，我来找你……”
德古女神的标志是火焰。
帕拉曼人信仰她，认为火是人类文明诞生的起点，是绵延不绝的希望，它是圣洁而有益的。
因此，纵火犯不但伤害他人的财产，还亵渎了神圣的火焰，罪加一等。
多吉把这件事倾诉出来是为了得到心理上的慰藉，这就是忏悔的作用，老神仆不一定会把他交出去，可是一旦这事被其他人揭发，等待这个孩子的将是下狱，然后被绞死。
兰疏影端详着男孩的神情，冷不丁问了一句：“你烧的是村长家？”
他接下来的表现印证了她的问话。
怪不得。
阿蕾莎领人上门的那天，她从奶糖提供的监控里看到了。
其实她已经做好动用业火的准备。
因为在阿加莎记忆里重温过那堂神学课，兰疏影意识到了她在这个世界的一个优势：如果德古女神是火的神灵，而她作为女神化身候选人，只要能释放出火焰，有谁敢不承认她？
她打算释放一点业火，使其在鲜血图腾上燃烧。
那一幕一定会让神仆等人铭记于心。结果还没等她开工，要求检查她双手的村长就跑了。
原来那天不是意外，而是多吉去他家放了一把火。
刚开始就是这个孩子给她送来肉汤，之后又送了止渴的麻椰子，兰疏影心里一软，将手伸向他的肩膀，想给他点安慰。
多吉发现了，他脸色大变，下意识跳开，在她诧异的眼神里压低嗓门说：“阿加莎你疯了！你不能触碰我们，你必须保持纯洁和神性！”
兰疏影：“……”
去他的神性。
不过这孩子的表现让她很有好感。
“多吉，”她收回手，温和地与他直视，“为什么会想到放火呢？”
提到自己犯的错误，男孩顿时面红耳赤，羞愧难当。
“我想引开他。我知道你在流血，如果被他们发现，你就不能从芭芭拉手里逃出去。”
多吉强忍着不适把一切说出来，他知道，这个时候不能把阿加莎当成自己的朋友，她代表的是女神，而他来这里就是为了忏悔。
“所以说，你是为了救我。”
村长家的火救得及时，只烧毁一间空屋子，但是吓到了村长家大大小小的女性们。
她们从政的家主不同。
任何官员都不允许去神庙参拜，村长的家眷遭逢火灾，一定以为是女神在降罪，所以忙着去请罪。而这显然会触怒村长，导致她们受到皮肉之苦。
这顿打骂不一定是村长发自内心的。
很可能是为了保住他的职位，演给别人看。
从这件事也可以看出，帕拉曼王与神庙的矛盾，已经愈发明显了。
262 今天开始当神棍9
兰疏影目光沉了下来。
位于圣都的神庙总部，那是她一定要去的地方。王权和神权的斗争总会有个结果，而这个结果，将由她提笔书写。
她缓缓开口：“神不会责怪你。”
手指从两个麻椰子的表面依次滑过，代表接受了这份馈赠，然后她把它们还到多吉手里，郑重地叮嘱道：“给那个叫莉莉的孩子送去吧，女神会保佑她的。”
略显稚嫩的脸上铺满肃穆。
她的身后没有神座，身上也没有盛装华服，却让人几乎不敢与她对视，只觉得她说的每一个字都应认真聆听，因为那是由一个至高无上的存在借着她的口在与世人对话。
几句空话，外加借花献佛，对于多吉来说这已经是莫大的鼓舞，他兴奋地捧起果实。
就在这时，他听到一句足以改变他一生的问话。
“多吉，你愿意做我的追随者吗？”
……
多吉是个弃儿，他本该在自己的族落里长大，却因出生时太过瘦弱而不被族人接受，恰好在那年一个妇人的独子死于热病，在那之后，她收养了他。
这个妇人就是西尔斯的妹妹，阿加莎的姑姑。
这层不甚牢靠的亲戚关系，让他从小就认识这对姐妹花。
比起傲慢无礼而且擅长装腔作势的阿蕾莎，多吉的心里向来更亲近寡言的阿加莎。
在养母的教导下，多吉是一名虔诚的信徒。阿加莎会成为女神化身，这是养母常挂在嘴边的信条。
所以，面对兰疏影这句问话，他想也没想就答应了。
多吉跟神庙厨房辞了工，在隔壁搭建起一座小木屋，保证自己处于离阿加莎最近的位置。
次日，女孩敲开他的门，微笑着问了第二个问题：“多吉，想不想学飞？”
“飞？”男孩迷茫地重复了一遍。
不过他很快就明白她的意思了。
热切的目光紧紧追随着那个洁白娇小的身影。
她就像一朵云，轻快地舞蹈，在蓝天幕布上留下她的足迹。
时而在东，时而在西，无法揣测她的下一个落点在哪里，追逐注定是一场无用功。
多吉激动地紧握双拳。
他跪下，虔诚地将额头贴近地面，那是神迹，没有人像阿加莎一样具有飞行的能力，他甚至不敢询问她是如何做到的。
这还用问吗？
阿加莎是真正的女神化身。
她不是人类，她该坐在圣都的神座上，无数人向她朝拜，献上祭品，诉说自己的心愿。
兰疏影停在他身侧，略感无奈。
帕拉曼人的信仰真是让人又爱又恨。
“你先起来。”
这是在外面，尽管四下无人，她还是没有伸手去扶他。不能触碰圣徒和至亲女性以外的人，这是规矩。
“我会教你它的原理，其实这很简单，大部分人都可以学。”她诚实地说。在武侠位面里，轻功只是一种常见的短途交通方式，只不过燃料变成了人的内力而已。
可是多吉吓白了脸，固执地小声反驳道：“那是神才能掌握的能力。”
“……”兰疏影肃起脸，果断换了一种表达方式：“神告知我，她将把这个能力赐给你。”
男孩立即热切地拜下，发誓会认真学习。
好的，这才是正确的打开方式，心累累的，兰疏影叹了口气，开始第一天的教学。
……
“阿加莎小姐又出去了？”大胡子苦恼地站在门口，旁边是满心想赢得他好感的阿蕾莎。
她眨眨眼，软萌地说：“对，和多吉一起。”
听了这话，大胡子低头看了她一眼。
小女孩的算计，无法逃过老猎人的眼睛。
“啊哈，多吉，我记得他，是阿加莎小姐的兄弟！相信他以后一定是个非常健壮的小伙子。”
然而阿蕾莎并不满意他的答复。
他不是来对阿加莎进行考核的吗？私自跟男性玩伴外出，这应该是罪过才对！她几乎以为这位叔叔是因为胡子太长，倒长进脑子里，把里面的东西搅坏了！
于是，阿蕾莎提醒了一句：“多吉不是我们的兄弟，他只是卢娜姑妈收养的孩子。”
大胡子呵呵两声，转移话题道：“怎么没见到你父亲？西尔斯今天不在家吗？”
在这穷乡僻壤，他最满意的一点就是芭芭拉酿的酒，而能跟他坐在一起喝酒的，只有同是成年男性的西尔斯。虽然说，那个据说撞坏了脑子的西尔斯昨天才从杂物间放出来。
阿蕾莎卡壳了。
湛蓝眼珠深处不禁流露出惶恐，她飞快地说：“不在！我今天没见到他！”
这个小女孩像被踩到尾巴的猫咪一样慌乱，她甚至没想到解释一下：如果她今天没见过西尔斯，是如何确定他不在家的？
天色渐渐阴沉，今天可能会下雨。
这片沉默，让阿蕾莎愈发感到心虚。
……
西尔斯是昨天下午被放出来的。
出来时浑身恶臭。
那是多天没有沐浴形成的异味，再加上在杂物间里随意便溺而沾染的粪臭和腥臊。
芭芭拉跳上椅子，毫不留情地当头浇了他一身井水！
“傻子”西尔斯像往常一样扑上来跟她撕打。
他用尽全力，可惜长期的拘禁和饥饿掏空了他的底子。
又输了。
阿蕾莎蹲在角落里，露出鄙夷的表情。
她早就知道自己的父亲是个废物，他比不过妈妈提过的任何一个男人，尽管那些男人都属于村外的世界。
所以，当他虚弱地喘着粗气，朝她招手的时候，阿蕾莎毫不犹豫地转身就跑。
在她身后，西尔斯的眼睛渐渐暗下去，继而升腾起来的，是悔恨，是疯狂，是厌憎。
他要为自己的尊严而战。
把那个女人的所作所为捅出去。
让她跪在火刑柱前向所有人忏悔！
“你这是什么眼神？！”芭芭拉蛮横地抽了他一巴掌，把他打得眼冒金星。
接着，她大肆嘲讽。
把那段说过不知道多少遍的话继续重复给他听：比如，要不是他多事，她早就嫁给那个英俊阔绰的酒馆老板，而不是在这个破村子里当个劳碌的黄脸婆。
西尔斯呸出一口血唾沫，别过脸，他不想看她。
263 今天开始当神棍10
这是他清醒之后第一次跟这个女人碰面。
那年他一见到她就喜欢，带齐所有积蓄去恳求那个酒馆老板。
对方享受生活的姿态跟所有小贵族一样，披一身华贵的银色长袍，品着侍女温软的唇，沉浸于这种温柔的喂酒方式。如果不是西尔斯及时拿出了那些大大小小的金属货币，对方八成会优雅地打个响指，直接让人把他拖走。
西尔斯趴在地上胡思乱想，竟然真被他发现了一条真理：对金钱的无上热爱，大概这才是芭芭拉跟那个酒馆老板最契合的地方。
门响了，挡风布上映照出男人粗壮的身影，西尔斯的心在砰砰直跳，他知道回来的是谁，那位委员会贵客！
“唔！”
芭芭拉用破布塞住他的嘴，充分应用上她这些年辛勤劳作积攒下的力气，将西尔斯拖回杂物间，然后砰地一声摔上门。
大胡子恰在这一瞬推门进来。
他疑惑地看了看杂乱的地面，这里似乎刚发生过一场搏斗，他抽抽鼻头，哈，这气味真是不太美好，“这里发生了什么，女士？”
芭芭拉捂住额头呻吟道：“今天太阳很好，我想让西尔斯出去透透气，可是他又发疯了。”她语气里满是惆怅和担忧，倚在木墙上。
眉眼间透着柔弱，另有万种风情。
“哦，真是不幸！如果需要帮忙的话，随时叫我。”
大胡子拍拍自己宽阔的臂膀，却机警地把脚尖扭到与她呈90度角的方向。
与此同时，杂物间里的西尔斯还在拼命制造噪音。芭芭拉坚定地挡在门口，而大胡子并没有强行闯入的意图他直接回房间了。
在这之后回来的是兰疏影。
她听见杂物间里的异动。
芭芭拉还没走开，她刚从被婉拒的失落里走出来，看见讨厌的小女儿，下意识露出威胁的表情，严肃道：“阿加莎，你该回房间洗澡了，晚饭我会给你送去的。”
兰疏影嗯了一声，转头走了。
杂物间彻底安静下来。
其实她无需闯入，奶糖可以帮她播放里面的情况。
“这对夫妻很有意思。”她平静地说。
如果芭芭拉有能力处理后事的话，应该早就如愿带着心爱的大女儿改嫁了。在不流血和不死人的前提下，她对西尔斯父女俩百般残害，既享受着由阿加莎的特殊身份带来的补贴，又满足了她的施虐倾向。
现在西尔斯已经清醒了，他应该很想去神庙告发妻子吧。
“这个男人太笨了。”奶糖评价道。
“陷入爱河的男人初期都是愚笨的……”兰疏影回忆起珈蓝说过的这句，幽幽地念了出来。
奶糖好奇地追问：“那后期呢？”
“男人越来越精明，女人则越来越愚笨，如果突破了临界点，那就刚好相反。”
“唔……听不懂。”
兰疏影想了想，诚恳地说：“你不用懂，因为我找不到另一个魔方给你配对。”
奶糖：“喵……？”
“不分性别的猫也不太好找。”
她的语气愈发谦逊。
……
这天半夜，当西尔斯蹲在杂物间里，他思忖着该如何阐述芭芭拉的罪行，这段时间里木屋附近时不时传来一阵笛声。
这声音并不悠扬，甚至可以说是刺耳。
断断续续的。
音量不大，可是害得屋子里的人几乎都没睡好。
……
“你今天不太专心。”
兰疏影在河边石头上打坐，而多吉在不远处扎马步。
这对组合最近迎来不少关注，多是周围几个村子来取水或者洗衣服的女人和孩子。
多吉惭愧地垂下头，没有为自己辩解。
“是昨夜的笛声吵到你了吗？”兰疏影顺口关心了一句。令她诧异的是，多吉并不是因为噪音没睡好，而是……
“那个声音我听过……”他深棕色的眉毛紧锁起来，“跟驯蛇的调子一样。”
“附近有人在驯蛇？”
多吉肯定地点头：“一定有，可是他很警觉，我没抓到。”
“抓他？”
“嗯……”多吉喃喃自语，“戈因斯人最会驯蛇，每年篝火大会都有流浪的戈因斯人来表演，他们领着蛇群在火边舞蹈，一般都是用没毒的蛇。”
这个善良的男孩露出担忧之色：“可是昨天那种是变调……召集毒蛇用的。”
戈因斯人。
兰疏影觉得在哪听过这个词。
多吉认真地提醒她：“芭芭拉就是戈因斯人。”
兰疏影愕然：“她应该不会这么蠢吧？”那笛声虽然不大，可是近处的村民应该能听见，如果是芭芭拉做的，她就这么自信别人都听不懂？
多吉有点为难，他挠挠头：“她也不是太聪明。”
天色不知什么时候暗了下来，可能是快下雨了。
这地方很容易一连多个晴天，又在最晴朗的时候突然下起暴雨。
“走吧，我们该回去了。让我想想，如果是芭芭拉召集的毒蛇，她最想解决的人……”兰疏影站起来，其实这个问题根本不用多思考，要么是西尔斯，要么是她。
西尔斯死了，女人就可以带着阿蕾莎投奔更有钱的男人。
而如果是阿加莎死了，按照那个红色巨蟒的梦，阿蕾莎也有希望进行考核。
总之，对芭芭拉都是有利的。
走过堤岸，村里家家户户的烟囱都在工作。
可是本该在家里煮饭、或者在饭桌前等待开饭的人却在外面，一群人把这一片围得水泄不通。
多吉跑过去跟相熟的小伙伴打听：“里面怎么了？”
回答他的人很多，场面十分混乱。
“是西尔斯大叔！他被蛇咬了！”
“医生呢，医生还没到吗！”
“可怜的西尔斯，哦，你们看，他快坚持不住了，我们该把他送去老吉普那里！”
“够了，都别动他！”最响亮的声音压住周遭的喧哗，兰疏影认出这是村长的声音，他安排最擅长跑步的人去背老医生过来，然后命令人群散开，不要干扰和挪动伤者。
人们不安地退开。
有人看见后面的兰疏影，“哦！阿加莎来了！”
“快让她进去看看西尔斯吧！”妇女压低了声音跟朋友说：“可怜的小姑娘，她以后可能就见不到她的爸爸了。”
264 今天开始当神棍11
阿加莎的名字在这里没有人不知道，他们极守规矩地退得更远，十分谨慎，避免触碰到她的身体。
兰疏影道了谢。
她靠近后发现西尔斯的瞳孔已经散大，那条咬伤它的毒蛇早已逃逸，只在他小腿上留下致命的牙印。
她垂下头，瞳中幽光闪过，于是顺利看到了毒素在他身体内的流向。
紧跟着是清脆的裂帛声。
人们惊愕地看着女孩撕开西尔斯的裤管，随后她飞快地在他身上点了几下。
西尔斯无助地呻吟着。
明眼人都能看出来，甚至西尔斯自己隐约也明白，他快死了。
毒蛇是当地人的天敌，反过来说其实也行得通，当地有捕蛇人这个职业，大部分人都掌握着应付蛇的技巧。如果西尔斯中毒后早点被人发现，或许还能救，但是现在……村长退开之后默默摇头。
他刚才让村民去背老吉普过来，这大概只能算是凑个仪式感了。
救活西尔斯？不可能的。
真是可惜了，他记得，年轻时的西尔斯是村里手艺最好的木匠呢。
村长的目光落在那个白得发光的小女孩身上，本就不多的遗憾渐渐消散了，他悠闲地将手臂环绕在胸前，脚下甚至想打节拍。
小女神，那就让我见识一下你的神力吧。
两撇卷翘的小胡子底下，他的唇边露出一抹淡而讥讽的微笑。
然而兰疏影没空照顾他的表情。
作为一个前期靠演技、后期靠拳头的战斗系任务者，她的医术实在称不上登峰造极，但是眼前这种情况，她有信心解决。借鉴了鬼瞳提供的实时观测，她果断决定先截断毒素继续向上流动，并不是村民眼中的随便点几下，而是每一下都准确地点在穴位上。
继春风决之后，来自东方的神秘传承再度发威了。
“有刀吗？”
兰疏影看了一圈，这份镇定感染了围观者，一个男孩有些不舍地递给她一把破旧的小刀，她眼尖地看到对方脚边有两个储水的陶罐，又跟他借了一罐清水。
她快速地清洁刀尖，人们只看见寒光闪过，落点是西尔斯腿上那个肿胀的伤口。现在，以蛇的齿痕为中心，伤口上方被覆盖了一个工工整整的十字形。
几个男人忍不住发出惊呼：这手刀法太漂亮了，是谁交给她的！
可是这跟正常的治疗方法似乎并不一样，真的会有效吗？
人们开始相互讨论起来，你一句我一句，噪音更大了。
兰疏影仍然不受影响，继续施救，她从陶罐里小心地倾倒出清水，用来清洗伤口处的毒液和血。
在这个时候，如果按照影视剧里常用的表现方法，施救者大多会选择用嘴贴近伤口，吸出毒液。这种办法在某些情况下是可行的，由于施救者也可能因此而中毒，非常适合用来表现男女演员之间生死相随的感人爱情，拍过苦情戏的导演都说好。
但是放到现实里，兰疏影并不想勉强自己跟一条臭烘烘毛茸茸的腿亲密接触。
她快速清洁了双手，在十字刀口附近准确地发力，毒血一股一股被挤出来，直到这个伤口再也挤不出血为止，事实上，从鬼瞳反馈的结果，西尔斯的体内仍然有一部分余毒，是无法通过放血清理干净的。
人群安静了几秒。
之前递小刀的男孩关心地盯着他的刀，大声问：“阿加莎，西尔斯大叔能治好吗！”
兰疏影点点头，湛蓝的眼睛环视一周，她平静的语调里带着令人信服的力量，几乎让他们忘记了她的年龄，“可以，女神告诉我，她将赐给我治愈他的药，但是需要麻烦你们帮个忙，暂时照顾一下我父亲。”
她把刀还给男孩，并且郑重地感谢他的帮助。
男孩不好意思地挠挠头，突然自报奋勇，表示愿意帮她照顾西尔斯。
那正好，兰疏影还记得他刚才的不舍，男生往往都会极珍惜他得到的第一把武器，他肯借出那把小刀，一定程度上足以说明这个孩子的品质。
兰疏影贴近他的耳朵，简单交待几句，比如不要让任何人靠近西尔斯，尤其是芭芭拉和阿蕾莎。
男孩有点惊讶，在她的坚持下，他应下了。
刚巧男孩家就在旁边，西尔斯被抬到正屋，女主人在他周围撒了驱蛇的药粉，兰疏影嗅出其中几味，判断出这药粉确实不讨蛇虫鼠蚁的喜欢，但是效果并不如当地人信奉的那么好。
西尔斯的眼睛微开着一条缝，嘴角不时地溜出晶莹的液体，有点神志不清，而且昏昏欲睡。男孩很担心他这样睡过去会死在梦里，一直在跟他搭话，而可怜的中毒者只是含含糊糊地张嘴，依稀是在喊疼。
“多吉，我们该走了。”兰疏影说。
女神赐下救命药，这个说法当然是骗村民的。
她只是想在这场雨落下之前采摘一些解毒的草药。
从河边回来的路上她曾看见过两株。
多吉在辨认植物这方面很有天分，她只是稍微提了提草药的外症，他不出二十分钟就捧了三株带白花的草茎回来。
“那个……是这种吗？”多吉紧张地摊开手心。
兰疏影露出笑容，“没错，这就足够了。”
能帮上忙就好，多吉也开心地笑了：“我见过被毒蛇咬伤的野兽会来找这种草。”
兰疏影顿了顿。
昨夜的笛声，多吉知道是戈因斯人召集毒蛇的曲调，那是他用一顿烤肉当学费，跟一位流浪的戈因斯老人学来的。
辨识解毒草药，则是他跟野兽学到的。
这个孩子有很强的学习能力，聪明且宽容，最重要的是，他的心很干净。
这个追随者，她没挑错人。
多吉好奇地在旁边看着，一声也不敢吭。他始终记得她说过这是女神赐的药，于是简单的捣制法在他眼里也变得神圣起来。
远处探头探脑的村民也在等待这边的结果。
在屋檐下，兰疏影发现了一块被水流侵蚀出凹洞的石头，她把处理好的药草拢起来放进去，然后用另一块钝头长型的石头把它们捣成绿糊糊。
265 今天开始当神棍12
“太好了，西尔斯大叔有救了！”多吉兴奋地说。
兰疏影微微一笑，把处理后的成果刮进罐子里。
治疗蛇伤的药物里，没有一种药物的疗效能超过抗蛇毒血清，可惜这里没有，她只好退而求其次。
掂着沉甸甸的陶罐，她开始琢磨，帕拉曼帝国大部分区域都是气候湿热的，每年因为毒蛇而死的人不计其数。如果在这个时代推广抗蛇毒血清，能赚多少功德？
“这是什么东西！阿加莎，你想害死他吗！”
芭芭拉愤怒地叉腰叫骂，在她身后是紧抿着嘴、一脸严肃的男孩。
兰疏影平静地打量起屋里的情况：
西尔斯的毒血被挤出大半，现在有了点精神，但还不能说话。而男孩忠实地履行了他的承诺，用他那把小刀制止芭芭拉的靠近。
“要害死他的人不是我。”
女孩澄澈的眼睛毫无畏惧，她直视着芭芭拉。
后者险些咬着舌头，心虚，因为那条咬伤西尔斯的毒蛇确实是她弄来的。
一个做错事的人一旦被戳穿，要么表现出心虚，要么就恰恰相反。
芭芭拉的气焰更加嚣张，指着多吉手里的药碗：“瞧瞧这是什么东西，又酸又臭，脏得像刚从臭水沟里舀上来！有我在这里，你别想把这种毒药喂给西尔斯！”
兰疏影一时语塞。
中药在治病这方面如果有九十九种好处，那么只需要最后这一点缺陷就能劝退很多人，那就是……难喝。
甚至不用亲自喝下去，旁观者看着这碗深褐色还带漂浮物的汤药，闻到这股酸臭焦糊的气味，就已经心里直打鼓。
多吉苦着脸把药端进来，如果不是碗又大又烫，他真想腾出一只手捏鼻子，想到西尔斯大叔等下还要喝掉它，他忍不住更加同情。
兰疏影把捣烂的草药从陶罐里舀出来，敷在西尔斯的伤口上，然后示意多吉过来。
芭芭拉就是为了跟她作对来的，果然中途伸手来抢，还想用脚绊倒多吉。
村民们不太能接受这碗汤药，捣烂外敷的绿色糊糊给人的印象也不怎么好，可是别忘了，兰疏影之前说过女神将会赐药！
所以，他们是犹豫的
不太相信女神会待她这么优渥，怀疑这是骗局，同时又有隐约的期盼，假如……这药真的有用呢？
兰疏影飞快地伸手在芭芭拉身上戳了一下。
令人惊叹的一幕出现了。
女人的表情凝固在凶恶，她僵着劈手夺碗的姿势，左脚前伸，很明显是想绊人。
“天哪，阿加莎，你是怎么办到的？”一个村民耐不住好奇心，第一个问道。
这时候西尔斯已经苦巴巴地把药喝了，正在多吉的帮助下拼命灌清水。而芭芭拉仍然维持那个姿势，一动不动。
她的眼睛已经快喷火了。
兰疏影肃穆地说：“她忤逆了女神的意志，神借我的手向她施加惩罚。”
一片惊叹，甚至有狂信徒开始跪拜，很多人看芭芭拉的眼神都变了，如果兰疏影现在给她判罪，相信会有人很乐意代为执行。
村民又问：“芭芭拉是被石化了吗？她以后还能动吗？”
兰疏影没有正面回答，而是以芭芭拉为反面教材，告诫大家要多做善事。
村长很不满意这个场面。
他皱紧眉头凑到西尔斯跟前，还拽着老医生吉普，命令老吉普做个仔细的检查。
这个时空的医术看起来……还很粗陋。
也可能只是在阿加莎这个村落是这样。
兰疏影一开始看见老吉普，觉得他整个人就是个大写的自信，还以为接下来会是划时代的现代体格检查，然而……老吉普摆正头上的鸡毛，绕着火盆开始跳舞，嘴里还念念有词。
至于念的是什么，她一句都没听懂。
多吉小声跟她解释：“老吉普的祷告只有他自己能懂，每次救不了人的时候，他就说是因为医疗之神在睡觉，没听见。”
“……”
这么草率的吗？
医疗之神凭什么没有姓名？
兰疏影问西尔斯现在感觉怎么样，对方努力回答，但只是吐出一串气音，无法知悉他想表达什么。她明显感觉到，旁边的芭芭拉放松了下来。
还是害怕西尔斯去告发吗？兰疏影挑眉。
奶糖疑惑地问：“主人，为什么不处理掉芭芭拉？阿加莎的心愿……”是要虐待她的大人去死，而排除掉倒霉的西尔斯，那就只有这个女人了。
兰疏影认真地答：“她做饭挺好吃，酿的酒也合胃口。”
而且，随着她的春风决精进，芭芭拉这个“厨娘”就成了纸老虎，再凶悍都是虚的，伤不着人，谁知道今天就出了这事呢。
“最毒还是妇人心。”她默默地感慨。
所谓女神的惩戒，其实就是点了麻穴。至于对芭芭拉的惩罚时间是多久？
大概是……除了做饭之外的所有时间吧，兰疏影摩挲着下巴，觉得自己真是宽容友善。
这是医术在这个世界第一次发挥作用。
西尔斯被抬回家之后连喝几天汤药，毒素就彻底干净了，能跑能跳，而且吃了几天营养餐，精神倍足。
他神采飞扬地走出家门，让村民们惊讶地奔走相告。他们很快发现，西尔斯这趟出来是有目标的。
老神仆穆斯见到西尔斯走进神庙，一开始有点没反应过来。
说实话，穆斯已经好几年没看见他了，都说西尔斯撞坏脑子之后容易发疯，场面很吓人，老神仆向来注意保养，显然并不想参与这么刺激的事。
“西尔斯，我的朋友，看到你恢复真是让我高兴，赞美女神！”他热情地说。
角落里有两个男孩，肯撇撇嘴，对多吉说：“我敢说穆斯大人眼里的西尔斯根本就不是西尔斯。”
这话太没头没脑，多吉忍不住问：“那能是什么？”
“蠢，他是阿加莎的父亲啊！而且他现在脑子好了……听说委员会对阿加莎很满意，要是她能去圣都，西尔斯恐怕就是她的第一个追随者了。”肯羡慕地说。
多吉嘴唇动了动，出于天性里的善良，他最终没告诉肯，其实他才是阿加莎的第一个追随者。他会一直跟在她身边，尊敬她，拥护她，为她挡住所有危险。
他很清楚，西尔斯是来告状的。在这件事上，多吉有很深的感触。
因为今天的早饭是阿加莎亲手做的，并不是由芭芭拉。
芭芭拉的惩戒还在继续，她一直躺在房间里，阿蕾莎在她身边哭泣。而阿加莎……她吃完早饭就去河边散步了，临走前给西尔斯下了新的医嘱。
她说他早已脱离危险期，不需要继续观察，最好……多出去晒晒太阳。
“人是会变的……”多吉的声音很飘忽。
肯没听清，“什么？”
“但是结局一定是好的。”
266 今天开始当神棍13
西尔斯打碎了家里最后一只杯子。
那是神庙前段时间送来的，理论上是专为委员会贵客准备，但是大胡子显然更喜欢直接用陶罐痛饮，这杯子，就被女主人光明正大地贪墨了。
杯子外沿原本有着华贵的银色小鹰装饰，四分五裂之后，它被孤立，独自卧在门前，直到一只大手将它捡起。
大胡子眼中精光闪过，他跟前面半醉的男人打了个招呼，并没有得到回应。
西尔斯现在很是灰心，并且对这种跟神庙关系亲近的人没有任何好感。“呸！”他唾出一口酒液，通红的眼打量着这位贵客，“神庙让我去找村长，可是村长也拒绝我，他说，嗝……必须有证据！”
“证据？该死的，我哪来的证据！”
他像个没头苍蝇一样在屋里乱转，把老旧的木家具一件件推倒在地上，“我现在还怀疑当时就是她打伤我，这样她才好去跟那些人约会！”
“嘿，兄弟，冷静点，”大胡子举起双手无奈道：“我还不清楚你到底遇到了什么，不如坐下来好好聊聊？”
一个满心苦闷，一个乐于聆听。
两个男人喝光了家里剩下的酒，已经成了看上去无话不谈的朋友。
西尔斯还没醉糊涂，面对原则问题，比如大胡子跟他询问小女儿阿加莎是否曾被虐待导致出血，他坚决否认。
大胡子反复确认了很多遍，似乎终于松了口气，至于眼前这个可怜虫究竟是自己摔成白痴，或是被女主人打坏脑袋，他可一点也不关心。
他放下空陶罐，打了个满足的酒嗝。
“阿加莎小姐认可曾接受过你妻子的‘特殊训练’，但她并不想追究，所以这点不适合作为判刑的理由。”
大胡子心里还藏着后半段话：就算阿加莎真想追究芭芭拉对她的迫害，唔，举报生母，无疑会对她的名声造成影响，这同她曾有个摔成白痴的父亲一样，对于某些人来说都是有利的抨击点……而他，以及他同阵营的所有人，都将尽全力为新女神化身的名誉而服务。
“阿加莎一向善良。”西尔斯有点无奈。
大胡子目含欣慰，嘴边噙着一抹诡异的微笑，可惜西尔斯并没有看到。
“那么，如果你想让芭芭拉认罪，就只能从你自己入手了。过去的事情找不到证据，那就从还未发生的事开始吧！”
西尔斯迷茫地说：“我恐怕不太明白你的意思……”
大胡子神秘地凑近他，“我祖母是戈因斯人，还记得你被咬伤之前那一夜吗，那种笛声……”他压低嗓门说着，最后放大了音量：“那条蛇是芭芭拉叫来的！为什么不给她第二次机会呢？”
电光火石间，西尔斯听懂了，他按着桌面站起来，不可置信地叫道：“你是让我去当诱饵！”
“这只是我个人的一个建议，”大胡子笑容无害地挠头，“因为以目前的情况看，似乎没有比这更好的办法了，我们需要证据，不是吗？”
西尔斯陷入沉思。
“谢谢你们的款待，西尔斯，这么好的酒我只是圣都喝过，不得不说，芭芭拉真是个酿酒的天才。”大胡子状似无意地留下最后这句夸赞，回房间睡觉去了。
酿酒的天才？
西尔斯的拳头越攥越紧，齿缝里渗出鲜血，是啊，她曾有机会当一个酿酒天才的女人呢，只不过被他给搅和了。
他弓着背站在未散尽的酒香里，像一只即将出击的巨猫。
……
清晨，两个小小的身影走出木屋。
他们背着藤条编制的筐，走在前面的男孩倒提着木棒，当地人习惯用它来驱逐草丛里的蛇。这身装扮已经说明了他们将要去的地方。
“你们什么时候回来？”阿蕾莎追在后面问。
兰疏影没回头，应道：“等到太阳落山。”
阿蕾莎松了口气。
跟在兰疏影身边看了好几天，她已经发现了，妈妈每次不能动弹之前都要被阿加莎戳一下，每隔三个小时左右还需要补一下才行。
这个魔鬼如果一天不在家，妈妈可以自由大半天呢！
她兴奋地跑回楼上。
多吉有些担忧，一步三回头，“阿加莎，真的不带芭芭拉一起去吗？我总觉得她会……”
兰疏影淡淡地说：“我们将要做的事情比她重要无数倍，她不值得我们浪费时间去关注。”
于是多吉乖乖闭上嘴，继续探路。
草丛里的每一丝骚动都会让他眼睛发亮，被木棒惊扰到的蛇在草叶底下游走，他便顺着嘶嘶声响找去，把这些小东西抓进来。
是的，抓蛇，这就是他们俩今天的工作。
两人去的是不同的方向。
多吉使出自己跟捕蛇人学的技巧，十分投入，而兰疏影就懒散许多，她戴着手套，看似漫无目的地行走，直到她猛然腰身一转，右手如电光般按住斜后方的一根“藤条”！
“主人好棒！主人最美！”奶糖表现得极其捧场，就好像不是它在提供视野一样。
识海里，红莲周身的火焰膨胀了一倍。
奶糖瞬间瑟瑟发抖。
然而红莲只是懒洋洋地翻了个白眼，似乎只是在向它刚才的谄媚表达不屑。
没多久，藤筐已经不堪重负，里面不断发出嘶嘶声，腥气窜进鼻腔，兰疏影微微蹙眉，把筐放在脚边，原地等候多吉回来。
习武之人往往五官感应更加灵敏，她站在这里，一颗颗巨木挡住她的视线，看不到村子，但是那段糟心的调子，听起来还算清楚。
多吉回来了。
“阿加莎，有人在召集毒蛇！”他急切地大喊。
兰疏影点点头。
她的沉默让多吉隐约明白了什么，他同样沉默了，将藤筐放在地上，精瘦的身躯有些发颤。
“他不会有事的。”她用肯定的语气安抚道。
大胡子的建议在她预想之中，而且也逃不过奶糖的监控。今天带多吉出来捕蛇，一是为研制抗蛇毒血清做准备，二则是给芭芭拉提供动手的机会。
现在看来，她已经行动了。
多吉的嘴唇被咬得发白，他的眼神很迷茫，实在不懂为什么这家人会闹成这个样子，为什么他们就不能像他和养母那样呢……
267 今天开始当神棍14
日落时分，倦鸟归巢，结束了一天的劳作，村民们聚集在空地上，齐刷刷盯着前方的木架。
那里绑着一个精神萎靡的妇女。
她的手被缚在身后，指甲深掐进肉里，干涸的血迹揭示了她的愤恨，而她眼里又透着对死亡的恐惧。
阿蕾莎被两个年长妇女按着，嚎啕大哭，她在这里找不到盟友，过去跟她要好的孩子们要么不露面，要么藏在大人背后，只露出染着害怕的大眼睛。
西尔斯不在这里。
无论是作为受害者、举报者，或是这个将死之人的前夫，他都不适合出现在这个场合。
他抓住了那条毒蛇，而同伴大胡子抓住了在附近操控毒蛇的芭芭拉。当女人被扭送回来当众发疯的时候，西尔斯已经宣布解除跟她的婚姻关系。
“还是没找到阿加莎吗？”村长问。
“我在这里。”
人群后面走出两个身影，多吉独自看守那两筐毒蛇，兰疏影一步步上前，芭芭拉顿时面露惊喜。
村长重咳一声，自然有人把事情经过当众说了一遍。
按帕拉曼帝国的法律，谋害丈夫的妻子将被处以火刑。但是村长把兰疏影带到一边，悄悄告诉她，作为女神化身的生母，芭芭拉其实可以免于一死，全看她的意见。
兰疏影垂眸。
这是一个两不讨好的选项。
让芭芭拉被烧死确实一了百了，但她可能被指责不救自己的母亲，冷血无情。此外，顺应帕拉曼王拟定的法律行事，意味着她默认神权低于王权。
而如果她坚决要救芭芭拉，坚定追随帕拉曼王的贵族又将以此为武器，攻击神庙不尊重帝国法律。
她抬起头，沉静地看向一个人。
大胡子收起他那把精致的纯银细齿梳，不再整理那把胡须，乐呵呵地站到村长和她之间，“这件事其实很好解决。”
芭芭拉没有死。
老神仆穆斯出面带走了她。
告知村民的说法是，今后芭芭拉将不再是自由人，她会在当地神庙里为自己的行为忏悔，这辈子都不能走出神庙一步。
穆斯还告诉兰疏影，芭芭拉在里面住着可不是享受生活的，哪怕是最差的衣服和食物，都需要通过极其繁重的劳动来换取。见她认可，他才放心地带着芭芭拉离开。
起风了。
空气里有一丝微弱的杀意。
兰疏影最后瞥了大胡子一眼，他朝她点点头，那抹微笑极冷。
她无悲无喜，只是平静地领着多吉回家。
“冒昧问一句，阿加莎小姐用这些毒蛇做什么？”大胡子在后面问。
“做一件能救人的事。”她头也不回地说。
大胡子扬声叫道：“那您需要快一点，圣都的回信已经寄到了！”
兰疏影顿了顿，“明白了，谢谢。”
时间不多了。
多吉刚从芭芭拉不用死的高兴情绪里出来，圣都这两个字对于一个边远村落的孩子来说，含金量是很足的，他激动得牙齿打架：“我们，我们要出发去圣都了？”
兰疏影对他的态度一向温和许多，“对，就在这几天，你可以回去收拾行李了。”
她的话无疑给多吉吃了一颗定心丸，男孩欢呼着冲向他那所简陋的小屋。
不久，一名神庙卫兵领着双眼红肿的阿蕾莎来到门前。因为芭芭拉已经被关押，而西尔斯拒绝抚养这个孩子，所以老神仆穆斯的建议是把阿蕾莎带到神庙居住。
不需要跟芭芭拉一样做很多活，她可以在前院帮忙接待，吃住均由神庙负责。
卫兵带她回来拿些衣物。
阿蕾莎刚从卫兵手里解放出来，像一颗炮弹，愤怒地直奔向兰疏影，她大声叫道：“你这个魔鬼！我恨你！”
卫兵脸色严肃起来，他两步跨上来重新捏住阿蕾莎的胳膊，态度很好地道了歉。
“没关系。”兰疏影淡淡地让开，好让他们通过。
她本来就看不上小女孩喜欢的漂亮衣服和娃娃，这些日子只当是借住在阿蕾莎的房间，哪怕对方把这里扫荡一空，人走后满室狼藉，她仍然平和地坐着，无视一切挑衅。
再过几天，在大胡子离开之前，芭芭拉会死于“意外”，那么原主的心愿就完成了。
至于阿蕾莎……兰疏影想了想，决定放她一条生路，让奶糖多关注着，如果以后这个小女孩自己作死，再处理也不迟。
事实上，根据奶糖监控的结果，芭芭拉刚从麻痹中恢复的时候还不灵活，召集毒蛇用的笛子，是阿蕾莎帮她去找来的。在谋害西尔斯这件事上，她是帮凶。
可惜这个时代没有高科技设备，录像无法还原。
所以兰疏影只把这事告诉了老神仆穆斯，假托是女神告知的，穆斯和大胡子不约而同地在本子上重重记下这一笔。如无意外，阿蕾莎此生无望成为候选人。
多吉用一个晚上的时间把他珍藏的宝贝全卖给小伙伴，这笔并不丰厚的钱，将用来充当他在圣都的花销，他的养母会继续留在这里的神庙，并不跟去圣都。
捕蛇的工作仍在继续。
兰疏影清点了一下，单是在村落附近抓到的毒蛇就有十七种，她搜集了每种蛇的毒液并认真记录它们的性状。
“接下来应该做什么？”多吉很好奇。
兰疏影的目光落在不远处的骏马上，微眯起眼。受设备限制，她只能做土制版的抗蛇毒血清，马的体型大，血量足，是最好的实验材料。
马车夫正在给马儿梳理鬃毛，无意间对上她专注的眼神，后背一凉。
委员会来客不止大胡子，还有其他两位，他们俩负责考察阿加莎的生活环境，以及搜集当地人对她的评价等，一高一矮，都是衣着考究且神态严肃的人。
他们远远朝兰疏影点了点头，神态稍微柔和了些，说明阿加莎这些年的表现，在村民们眼里还不错。
兰疏影回以微笑。
大胡子热情地把两人让进车厢。
因为只雇佣了一个车夫，多吉左右看看，乖觉地主动去了他们那辆马车前面这辆，显然是要留给女孩独享的。
“这一路就辛苦你了，到了圣都，我会给你申请佣金的！”大胡子把他的肩膀拍得梆梆响。
多吉忍着痛扬起笑脸，眼神里绽放出憧憬的光芒。
圣都，我们来了。
268 今天开始当神棍18
“没办法，”大胡子遗憾地转过头对几人说，“他已经没有呼吸了。”
马车旁的两名委员会成员摘下帽子，为这位可怜的逝者送行。
距离圣都还有一天左右的路程，他们的心已经提前飘到了那个繁华的地方，谁料就在最后这段路上会遇到一具刚刚断气的尸体。
原定借着这片草地进行一次愉快的野餐，显然现在谁也没那份心情了。
大胡子浪费了不少清水，把手洗了好几遍，仔细擦拭。
这股细致仅次于他平时梳理那把漂亮胡须的程度，让多吉忍不住看了他几眼。
“是奎恩纳蛇毒。”兰疏影端详着那具尸体，轻声说。
从尸体的表面症状可以看出大概，而更精确的结果则是鬼瞳告诉她的。
大胡子有些诧异她竟然如此敏锐，摊摊手，道：“没错，这一片刚好是这些小家伙们喜欢的区域，我们每年都会张贴警示公告，可是总有粗心大意的人无视它。”
“嗯。”兰疏影点点头，忽然问他：“每年死于蛇毒的人数大约有多少？”
她只知道，在阿加莎的老家，那五个村落加起来每个月都有十人左右被毒蛇咬伤，未及时救援的人死亡率几乎是百分之百，而每月至少有两人因蛇毒致死。阿加莎的记忆里每年都有帝国官员来统计人口，那么这部分数据应该是有档案可查的。
“不太好说，我的意思是……有专门的人负责统计，神庙里留有卷宗，阿加莎小姐感兴趣的话可以去申请。”一个委员会成员插了一句。
兰疏影随口问：“卷宗都包括哪些年份的？”
“每年都有。”大胡子说。
“那今年的什么时候送到？”
大胡子想了想，有点犹豫地说：“八月……最迟九月，这事要看他们的进度了。”他确实不太清楚，因为委员会跟这两方并没有对接，多数时候，他们只跟女神化身的候选人打交道。
而在委员会内部也有不同的站位：热衷权势的人偏向王与贵族，忠于信仰的人偏向大祭司，而他，应该属于中间派……或者说是投机派也可以。
大胡子的目光不知不觉又落在女孩身上。
另一个委员会成员冷笑着接口：“我记得最开始是六月就送到了，这些背弃信仰的混蛋，他们早晚有一天会后悔的。”
这位狂信徒的咒骂结束后，这个话题也随之结束了。
几人沉默着吃完干面包，继续上路。
就连一向好奇心强烈的多吉也低着头，假装没听见这段对话，这个聪慧的男孩已经发现了端倪：负责统计人口的是帝国官员，他们在送卷宗这件事上一次次拖延，已经可以视为对神庙的不敬，甚至挑衅。
如果说村长与神庙的矛盾还算隐秘的话，那么现在，多吉已经嗅到了来自圣都核心的浓浓硝烟味。
大胡子着重观察兰疏影的神情，遗憾的是他什么也看不出来。
这个六岁女童仿佛得到了谁的指点，她的表情控制能力相当出色，他丝毫不知道她在想什么。大胡子忽然欣慰起来，期待，雀跃，且信心十足这样的候选人应该是最优秀的那个吧，她不会输给其他人的。
马车哒哒地继续前进。
前方等待她的或许是善意，或许是讨好，又或许……是暗藏杀机。
这里是屹立于圣都中心的一座洁白建筑，高大巍峨，带着历史赋予的厚重，以及信仰加给它的庄严。
红衣女童的面容稍有些稚嫩，眼神却不可避免地沾染了沧桑。
她的双手贴在白玉石栏杆上，唇边含着一抹讥讽的笑意，“你也不比我好多少，退位之后我仍然是最尊贵的女爵，而你……呵呵。”
被针对的是个成熟女人，约莫三十岁的模样，她僵着一张脸，大片艳红眼影几乎夺走她的眼神光，在这夸张的妆容底下，似乎藏着一个冰冷而落寞的灵魂。
同样是华丽繁复的红衣，但是女人脖子上挂着许多串造型各异的项圈，最醒目的那一串底下是硕大的琥珀，其中似乎封着蛇形物体。
女人坐在宽大的神座里，象征神权的火焰权杖笔直地竖在她右手边。
“……你该离开了。”她微阖着眼睛，声音平静而疲惫，给人的感觉就好像如果不是红衣女童在这里喋喋不休，她连这么几个字都不想开口。
……
“就是这样了，阿加莎小姐如果有不明白的地方，我再说一遍。”
大胡子眼神真挚地说。
兰疏影摆摆手，她听懂了。
“我们住在瓦尔达庙，有一周自由活动的时间。一周后在市中心集合，进入神庙接受考核，顺利通过的人开始为期三个月的学习，然后成为新化身。我的理解对吗？”她问。
大胡子很欣慰，并且后悔自己之前说得太复杂。
关于神庙与王室的暗涌，以及新老两位女神化身之间的矛盾，这些，跟阿加莎有什么关系呢？她只需要按计划表一路走下去，踩着其他候选人，踏上神座。
这样就够了，不是吗？
他又兴奋起来。
直到兰疏影友好地提醒他，他该回去写报告了，大胡子才不舍地离去，但他留下了一名助手如果她想好好参观一下圣都，这个助手将是她最好的导游。
“阿加莎……”多吉好不容易避开那个有着锐利鹰眼的助手，小声询问：“我们的训练……”
“照常进行。”
兰疏影平静一笑。
终于不再跟那几个委员会的人待在一起了。
这段时间她独占一辆马车，每天还能悄悄地练内功，多吉可就惨了，无论是内功还是刚起步的轻功，他都没机会练。
现在终于可以恢复正常了。
多吉的嘴都快咧到耳朵根了，在那个助手关怀智障的眼神里走进他的小窄间。
“还有……”兰疏影在他身后叮嘱道，“明天我们去野外，我想看看这边都有哪些种类。”
助手两眼问号。
只有跟她去野外生存过的多吉明白，她的意思是抓蛇计划也要重新启动了。想到房间里那一瓶瓶毒液，还有手心里那一条条蛇留下的滑腻触感，多吉的笑容，默默缩水了。