434 金枝不下堂25
“也好。”兰疏影颔首，“我明日就启程。”
至于郭宜臻说的收回周府，这件事她是一定会做的，这才辛辛苦苦地让周况挨了板子，还让他住在她的地盘上养伤？
做梦呢。
正好，从次日开始是难得的几个大晴天。
从长修县回郭家，她没坐马车，而是跟月萍、阿大同行，快马加鞭，仅用两天就到了。
邹师傅先走一步，这会儿正在城门口等候她。
而阿二坐车过来，押送着兰疏影精心准备的那些礼物，预计能在寿辰前一天到达。
眼前这座府邸十分气派，有提前赶到的客人已经住进了郭家准备的客房，许多仆役抬着礼物进进出出。
见到兰疏影空着双手出现，门口几位宾客忍不住露出诧异。
竟有这样不懂礼数的人？
郭淮德刚谈下几笔大生意，还得了朝廷的嘉奖，眼见着影响力又覆盖了几个人口繁盛的大县，这女子要是真心来贺寿，怎会连一件像样的寿礼都不备，这也太不给面子了吧。
月萍和阿大都是头一回登门，夸张地张大了嘴，傻愣愣的，一看就是没见过世面。
旁边传来低低的嗤笑，把两人的神智拉了回来，月萍的脸通红，羞愧地垂下头，不敢看兰疏影，因为她给小姐丢脸了。
兰疏影拍拍她肩膀，“嘴长在别人身上，你是给自己活的，不用太在意别人的态度。”
“是，小姐。”月萍点点头，还是有点沮丧。
守门的还是几年前的老人，没变。
郭宜臻的模样也没什么大变化。
拿到和离书之后，兰疏影重新梳回了出嫁前的发式。
发髻上插着几把红珊瑚头饰，还垂下三千青丝披在肩后，雪白披风底下露出一片绣工精美的橘红，映得一张粉面更添明艳，恍如二八少女，根本看不出她曾经嫁过人。
“大小姐？”
走近了，立即有人认出了她。
“真的是大小姐！快，快去禀报老爷，大小姐回来了！”
她的到来惊动了整个郭家。
不过兰疏影还是晓得礼数的，这是外嫁过的女儿回家给老父贺寿，又不是宫妃奉旨探亲，断然没有让长辈出来迎她的道理。
她领着月萍往里面走，循着记忆去向郭淮德常待的书房，于是，父女俩在半路的花园里刚巧相遇了。
郭淮德脚步匆忙，却在看见她之后顿了下来，慢腾腾地踱了几步，沉着脸，威严地问：“你回来干什么？”
兰疏影嫣然一笑，做足了乖巧模样，给他行了个大礼，说：“父亲大人在上，不孝女宜臻今日还家，不图别的，只想陪您老人家过个大寿。”
“哼！”郭淮德翻了个白眼，“你还知道你不孝，直说吧，是不是在那边受谁欺负了？想让你爹给你出头？”
三句话一说，果然还是过去那个护犊子的郭淮德。
兰疏影抿嘴直乐，从怀里掏出一张纸递过去，示意他打开看看。
“被人欺负是不可能的，只有您女儿欺负别人的份。”
“放屁！”郭淮德刚看了几行就勃然大怒，一巴掌扇在廊柱上，“这个王八犊子，娶了你可是他的福气，他不好好供着，居然敢跟你和离！是欺我郭家无人不成？！”
这世道虽然允许女人二嫁，可是遭人闲话那是少不了的，他好不容易养大的女娃，居然被人退货了？
郭淮德气得脑袋里嗡嗡响，恨不得提刀冲到长修县把那个周况拽出来砍了！
兰疏影早猜到他会是这个反应。
发怒？发怒好啊，郭宜臻出嫁之后几年都没联系他，这会儿用周况把他的怒气勾出来，对她的火也就跟着跑了，人更好哄不是？郭宜臻虽然没说，可她能感觉到，跟老郭冰释前嫌是对方的心愿之一。
兰疏影不急不缓，把公堂上的经过一一告诉他。
郭淮德渐渐平静下来，听完了，对着她比出一个大拇指。
识海里的郭宜臻已经泣不成声。
年少离家，她对郭淮德其实有一份愧疚，只是她习惯了用骄傲掩盖真实的情绪，就连一直跟着她的邹师傅都没看出来。
她以为郭淮德一定对她很失望，可能根本不会让她进家门。
可是一看见门口白发苍苍的看门老仆，郭宜臻就明白了早在她出嫁前老仆就想回家休息，然而直到今天他还在守门，只为今天这句大小姐回来了。
进了郭府，一草一木都是旧时容貌。
站在庭院里往那边看，她的绣楼挂着崭新的绸子，窗口露出的家具都是干干净净的。
她看得清清楚楚，郭淮德没吩咐过一句，就有婆子捧着点心盘来见她，里面码着八样糕点果品，样样都是过去在家的时候最爱吃的。
……
这些人待她才是真的用心。
她当初，怎么就信了那虚情假意的周况呢？
……
久未见面，郭淮德有很多话想同她说。
亭子的挡风帐子放了下来，暖炉烘烤出芬芳，一缕茶香流淌。
郭淮德瞥一眼她熟练的动作，感慨道：“你也爱喝茶了……过去让你喝，你总不喜欢，说苦。”
兰疏影淡雅地笑开，“茶苦是真的，回甘也是最醇的，恰如人生，当下最好。”
“你……长大了。”
聊了一整个下午，郭淮德毕竟上了年纪，眉宇间透出倦意，兰疏影知趣地告退，她回绣楼里坐了一会，忽然想起一个人来，忙唤过院子里的管事婆子，“小弟可下学回来了？”
那婆子一愣，笑道：“大小姐不知道，许先生回乡了，公子他早已不去书院读书了，只在家研读，做些许先生安排的功课。他每两天去见许先生一次，算算时辰，待会开席的时候他就该到家了。”
“许先生？可是大儒许树？”
“诶呦……”婆子对读书人十分敬重，觉得她这样直呼姓名很不尊重，但还是应了，正是那位许树。
兰疏影问的是杨氏的儿子，郭宜臻同父异母的弟弟，年仅十三岁的郭天佑。
郭宜臻疑惑道：“你问他做什么？他跟我关系不好，总是爱理不理的。”
435 金枝不下堂26
陈氏只给郭淮德生过一个女儿，而续弦的杨氏育有一子一女，女儿前些年夭折了，就只剩下郭天佑。
换句话说，偌大一个郭家，继承人其实只有郭宜臻和郭天佑。
郭淮德子息不旺，四十来岁才得到这个儿子。仅从名字，就能看出郭家对这个孩子的期望。
而郭天佑没有辜负，他自幼聪颖，是远近闻名的神童，幼时拜大儒许树为师，后来许树因为官拜尚书去了京城，他才去书院跟着夫子学习。
兰疏影想找他是有理由的。
因为郭天佑是剧情里最重要的一名男配。
他温和敦厚，文采卓绝，很有资格当天子身边的头号贤臣，可他偏偏性情淡薄，立志做个教书先生。
在书院学习的那几年里，郭天佑看尽寒门学子求学的不易，他希望穷人也能有机会读书，为此，他甚至不惜牺牲自己的利益去帮助他们。
郭淮德很不赞成他的想法，更不可能让他散尽家财去搞教育。
此外，因为郭天佑不想过早地成亲，更不愿意接受商业联姻，父子俩的矛盾越来越尖锐。
最后郭天佑放弃继承家业，离家出走，到处拉外援，希望有人加入他的助学事业，可惜没有人理解他。很多人劝他体谅老父的难处，早点放弃这个不切实际的想法，回家去吧。
在处处碰壁的过程中，郭天佑遇到了跟他“志同道合”的贺咏君。
……
好在现在他年纪还小，还能掰回来。
兰疏影扶额。
十三岁，她嘀咕着，这个年龄，对于古代的少年来说，恐怕离成亲真的不远了。
正式的寿宴是后天举办，今晚只是家宴，给她洗尘的。听起来厉害，其实只有郭淮德、杨氏和郭天佑出席，妾室们上不了桌，也就是一桌家常饭。
郭宜臻自认为跟这个弟弟关系一般，可能还有点差。
可是兰疏影身为局外人，从记忆里她能看出郭天佑对这个姐姐实际上并不反感，反而眼底透着羡慕，偶尔还有敬服的味道他是想跟姐姐亲近的，只是郭宜臻总是给他冷脸，把这孩子给吓退了。
而郭宜臻和杨氏这个后母的关系看起来就非常恶劣了。
杨氏是个不安好心的主，她从进门起就打着捧杀继女的心思，待郭宜臻那是样样都好，事事满足，看起来十分尽心，因此还得了郭淮德不少的好感。
看起来杨氏被郭宜臻欺负得死死的，可是细想一下就知道，郭宜臻已经差不多被她养废了。
遗传基因是有几分道理的。
陈氏从小接受很好的教育，她后来给太子生的儿子自带主角光环，成为千古一帝。而郭淮德是商业精英，智力相貌等不会比陈氏逊色，为什么两人结合生下的郭宜臻会是个糊涂蛋？
后天养成而已。
再说了，周况母子俩到底是什么样的人，杨氏作为亲戚会不知道吗？那场婚事，就是杨氏亲手挖出来的坑。
“打算给她个什么下场？”兰疏影问。
郭宜臻微微一怔，苦笑着说：“我也不知道。”
“我……不怕你笑话，虽然杨氏是存心要害我，可我总还是能想起她那些年待我的好。我母亲很早就不在了，我以为是病逝，其实她是不要我了，杨氏总说想做我的母亲，所以我总跟她闹腾，只是想试一试她说的到底是不是真话。”
这才是郭宜臻在家时每天“欺负”杨氏的真相。
兰疏影大约明白了她的意思，又问：“那陈太后呢？你对她，怎么想？”
这次郭宜臻沉默得更久。
就在兰疏影以为她不会回答，准备起身去赴宴的时候，郭宜臻说：“我以为我会恨她，直到今天你帮我回家，我终于想通了。”
“哦？”
“她是个可怜的女人，无根浮萍，身不由己罢了，陈王妃让她嫁给谁，她就只能嫁给谁。那时候她被卜出凤命，郭家已经不能待了，进太子府也不是出自她本心。我不怪她，真的不怪了。”
兰疏影觉得这样其实也不错。
陈太后对郭宜臻确实是竭力想补偿的，只要别犯蠢，陈太后的好感很容易刷，没准，到时候陪着她吃顿饭、聊聊天，就直接满了。
“小姐，老爷请您过去，他说等您到了就开宴。”
兰疏影点点头，大步往外走。
跟郭宜臻说这会儿话，耽搁了时辰，她现在得赶紧去了。
郭淮德今天兴致很高，他左手边坐着郭天佑，右边空出一个位子，是给女儿留的。杨氏坐在郭天佑的另一边，因为桌子大，显不出那是下座，她笑得很和善，仿佛很期待继女的到来。
“宜臻，你过来，坐爹旁边。”郭淮德老远就看见了兰疏影，招手让她过去坐，兰疏影也不客气，落座后跟郭天佑打了个招呼。
“天佑，好久不见了，姐姐在外面很挂念你，这趟让人押送了一些古籍回来，你应该会喜欢。”
郭天佑本来就惊讶她居然会看自己，听了这话更是瞪圆了眼，指着自己鼻尖，受宠若惊：“给，给我？”
“当然是给你，”兰疏影莞尔，“怎么这么不相信我，你可是我唯一的弟弟啊。过去姐姐年轻气盛，也不爱跟你这男孩子一块玩耍，让你吃了不少冷脸，今天诚心给你道个歉。”
她冲郭天佑举起酒杯，一口饮下，亮出杯底，提起过去两人相处不睦的事，态度十分坦然。
郭天佑心情很复杂。
几年不见，姐姐的变化确实很大，她这样坦诚，要是自己再计较，反而不像个大丈夫。
他也笑着给自己倒了一杯。
杯酒释前嫌，这一幕落在郭淮德眼里，更是欣慰，连叫了几声好。
杨氏的笑脸无声地僵住了。
“母亲身体不适？看起来脸色不太好。”兰疏影说。
这句话把郭淮德的目光引了过去，正好看见杨氏呆愣里夹着不满的样子。
他不是蠢人，女儿所托非人这事他早就知道，连孩子都醒悟了，他哪能想不到其中有杨氏搞的鬼？只是顾及儿子天佑的名声，他一直忍着没发落杨氏罢了。
436 金枝不下堂27
“既然不舒服，那就回去休息吧。”
郭淮德沉下老脸，示意一个婆子过来扶杨氏，又吩咐她待会去厨房交待几个菜，做好了给杨氏端到房里去。
郭天佑的脸色变了。
他年纪小也能看出来，连同一桌上吃饭都不让，这是在扇他母亲的脸啊，“爹……”
话刚出口，就见郭淮德抬起手掌，做出制止的手势。
“天佑不必多说，你坐下，吃菜。”他顿了顿，提起另一件事，“你姐姐跟那个混账东西已经和离了，她这趟回来，会在家多待一阵子，你们姐弟俩可以多走动走动。”
和离？
郭天佑真没想到会这样，他当然很高兴见到姐姐回来，可是她居然跟周况……
少年的思绪被这句话牵开了。
在这一点上，他的思维方式跟郭淮德一样，第一反应就是姐姐肯定被周况欺负了，得管！
兰疏影碗里有郭淮德刚夹过来的一块糖醋排骨，她反应极快，给对方回了一枚爆炒鸡心，然后又按郭天佑的口味，夹过去一块漂亮的酥炸里脊。
可是这时候谁有心思注意菜啊，郭天佑又想开口。
杨氏已经觉出丈夫的不满，她是个知趣的，身为继室，娘家没什么倚仗，全指望着丈夫和儿子的态度，于是她果断咽下闷气，乖乖离席，临走前还拍拍儿子的肩膀，叮嘱他安心吃饭。
少年沮丧地噘嘴，木筷尖在碗里挑动，就是不往嘴里送。
兰疏影温声问他：“天佑，最近课业如何，可是遇到什么难处？”
“他有幸跟着许大人读书，能有什么难处？你这弟弟可是长本事了，尽想着拿自家的钱去贴补外人，刚才还劝我兼济天下呢！”郭淮德没好气地说。
他本来不想在饭桌上发作，毕竟这是女儿几年来在家吃的第一顿饭，可是郭天佑饭前说的那番话实在是拔虎须了，让老郭越想越气：
那是他辛辛苦苦创下的家业，这个败家子儿，还没从他手里接过担子呢，就开始盘算着怎么分给别人了！
兰疏影问清了情况，确定自己回来得还算及时，因为郭天佑的“事业”现在还处于萌芽期。
他看见了寒门学子的辛苦，还认识了好几个明明有天分、却被贫穷拖累的人，解囊相助之后，郭天佑忍不住开始想：天下那么大，别处又该有多少这样的人啊？
想帮，可是资金不够。
郭天佑已经被自己的想法感动了，他以为父亲能理解他，会帮助他，显然，事实跟他设想的情况恰恰相反。
兰疏影微微一笑，给郭淮德斟了杯药酒，劝道：“爹，消消火，小弟宅心仁厚，是个重情义的好孩子，您该高兴才是。”
“我哪高兴得起来，唉！我现在眼睛一闭，就能看见自己百年之后，这个混账小子把郭家拆分成一块一块，拱手送给旁人……这么一想，我……我对不起郭家列祖列宗啊！”郭淮德捶着心口，一脸恨铁不成钢的表情。
“爹，我不是，我没想白送给他们啊，”郭天佑慌忙解释，“我是想，我们在他们贫寒的时候先借给他们钱，以后他们发达了，再还给我们，这样，一出一进，咱们也亏不着啊……”
他说到后面，声音弱了下来。
兰疏影指出：“可你没法保证每个人都能发达，到那时候，有的人能还上，更多的恐怕就只能打水漂了。”
郭天佑垂头丧气地嗯了一声。
“真当他老子是做慈善的了，混小子……”
兰疏影想了想，说：“爹，谁说做生意的就不能做慈善了？其实天佑的想法我觉得挺好，我们家是商人，您以前跟我说做生意最重诚信二字，其实就是在天下人那里博个好名声，把口碑做好了，自然会财源广进。”
“接济贫寒学子，一能结个善缘，二能让天下人知道我们郭家是仁商，把名气做好了，对我们更有益处。如果是一样的货物，百姓们喜欢便宜的，要是价码也一样的话，那就看各人喜好了。再者说，学子们若是学问做得好，以后，那是要当官的……”
她说到这儿就停住了，只是看着郭淮德。
“你是只见鲜花着锦，不见烈火烹油！闺女，这些你想得到，爹怎么会不知道？可是……”郭淮德屏退下人，只留下两个孩子在左右。
他神情复杂，幽幽地说道：“你母亲……她是陈王府养大的亲戚，过去咱家后面站着的是陈王府，现在，两边关系如何暂且不表，恐怕……陈王府也站不了多久。”
兰疏影明悟，她能看出陈王府活不长，郭淮德老谋深算，当然也能看出来：这个靠山要是倒了，郭家就是一块鲜美且无人看护的大蛋糕。
怪不得郭淮德前阵子那样大胆，非要去做那几桩把握不大的大买卖，他是存心想赔！然后就可以趁机把一些家产转移，给后人留个希望。
哪知道他运道好，居然全赚了。
想通了个中缘由，兰疏影真有点哭笑不得。
她也不好跟老郭说，你放心吧，陈王把九星镇命盘献上去了，不作死的话倒不了。
从兰疏影开口支持开始，郭天佑的眼神从璀璨又渐渐回到失落，不再吭声了。但是她能感觉到这个小家伙在想别的主意，他并没有放弃他的“事业”。
这顿饭吃得很不痛快，郭天佑闷闷不乐地回去之后，兰疏影留下跟郭淮德说了会话。
她提出了联合福利会的概念。
由郭家拿出一部分钱成立福利会，动用情报网去搜寻一批合适的资助对象，要有才华而且知恩图报，这样才能纳入考虑。然后就是给这些人提供补贴，包括生活补贴、学习用品补贴等不同类目，当然了，需要达到一定的学业指标才能领取。
另外，她提议建一所书院，由郭家聘请夫子过来专门教导这些寒门学生，上学期间再设奖学金、定期开办诗会和各种有奖赛事等。
郭淮德听得两眼直愣愣，头都大了。
厉害了！
儿子是想给外人送钱，闺女更狠，她是变着法地想给外人送钱啊！
437 金枝不下堂28
最近，郭家的动态让一众竞争者们很是费解。
“他真给钱了？不要还？”
齐家主用手掌心搓了搓耳朵，还是有点怀疑是自己听错了。
开什么玩笑？
在商场上斗了几十年，谁还不了解谁呢？
郭淮德那人最是精明，要说是灾年施舍几个粥铺之类的，大家都会做，也显不出谁能耐，反正都是为了让百姓念着这份好。
可要说把家财拱手散给不相干的人？
对不起了，就齐家主认识的人里，没哪个人有这个魄力！嗨……他咂咂嘴，心想，是他想岔了谈什么魄力啊，那样做事的不是大傻子吗？
可现在还就有人愿意去当这个傻子了，而且是他们一众老相识里最有钱也最能算计的一个，郭淮德。
这个老狐狸，他到底想干什么？
……
同样的疑问也在其他几位巨贾的脑子里直打转。
其实郭淮德做的也不算是惊天动地的大事，他只是资助了一百个穷学生而已，多数是附近几个大县的，也有不少从更远的地方接来的。
茶肆里有时能听见这样的故事，诸如，某个贫寒书生在赶考途中钱袋失窃，难以前行，于是厚着脸皮敲响当地巨贾家的大门，这边儿试探着展示一下才华，那边呢，欣赏完毕就乐呵呵地掏银子。
书生得了援助，到时候考出什么成绩，发达了，再敲锣打鼓地来还恩人的钱。
最后双方都能落个好名声。
可那毕竟是偶然为之。
像郭淮德这样一口气资助了一百个，个个都穷得叮当响，这只能让人怀疑他是发的哪门子疯。
读书可以算作是穷人家的孩子鲤鱼跃龙门的唯一途径，这个道理，大家都能琢磨明白。然而，光是在前往龙门的途中，每年不知道要滤下来多少只小鱼小虾。
归根结底一句话：贵啊！
“宜臻啊，你，把它拿远一点，别叫我看见……你爹这回，这可是大出血了啊……”
作为人们议论的中心，郭淮德有气无力地仰躺在八仙椅上，眼圈青黑，看起来十分虚弱。目光落到兰疏影手里那卷蓝皮账本上，他好像看见了什么吓人的东西，摸着心口，忍不住又是一阵抽抽。
兰疏影看得好笑，说：“爹，咱们可都说好了的，借着这次做慈善，伪造出散尽家财的样子，这样也好给天佑留一条后路，这才刚开了个头您就这样，后面可还怎么继续啊？”
郭淮德沉默了好一会，然后苦着脸说：“道理我都懂，可我还是心疼……”
他做生意那么多年，真是头一回干这种只砸钱没回报的事，这别扭劲哟。
兰疏影用竹签戳了个糖盐果子递给他，哄道：“您想想上个月那几桩大买卖，要是全亏了的话，郭家得缩水一大半！这才一百个学子而已，我已经算过了，全年各项开销加起来，还不到那些的百分之一呢。”
“当真？”
兰疏影一本正经地举起手掌，“如有半句虚言……”
“哎打住！得，我这心里头……好像舒坦一点了。”郭淮德嘟囔着坐起身。
他粗略算了算，以他现在的本钱，多做几笔买卖应该就能把这些资助补回来，这么一想，不但没之前那么难受了，还动力十足呢。
资助学子的事是由兰疏影负责，郭天佑协助。
郭淮德接下来给外界的解释是，他想给这双儿女一次锻炼的机会。这个解释也是就顺着郭家老下人的嘴传了出去。
但又有小道消息，把郭天佑那天开席之前跟父亲央求的那些话传开了，原来归根结底是在这位大少爷身上，他久居富贵而不忍见疾苦，所以设法解囊，借郭家的势，帮一帮那些有天分的贫寒学子。
至此，人们自以为明白了真相：嘿，这是郭淮德在砸钱给孩子玩呢。
就这样，老对手们暗地里都在笑，既笑郭天佑的天真，又笑郭淮德宠溺无度，百年之后怕是没有合格的继承人。
就连兰疏影这位“郭家小姐”也没少被他们诟病。
毕竟她刚跟周况和离，在世人眼里，和离与被休弃又有什么区别呢？反正都是没人要的女人。
针对她的恶意评论也是最多的。
就连郭天佑都看不下去了，他数次因为这个跟外人争吵，刚才还红着眼睛跑过来，央求她不要再管这件事了。
那是他的梦想和事业，他实在不希望把姐姐牵扯进来害她遭人非议，那些话连他一个男人听着都觉得刺耳，如果传到姐姐那里，她会何等伤心。
可是兰疏影不知道他的想法，否则只会拍拍他的肩膀：少年啊，你想多了。
哄走了郭天佑，兰疏影把账本一合，站起来伸了个懒腰。
院子里的对招声传进她的耳朵，探出身看了一会，她发现月萍的武功又有进益了。
小姑娘穿着一身红艳艳的传统练功服，看起来就像一只小辣椒，她手持长剑向邹师傅斩去，攻击性极强。
在月萍的进攻下，老江湖邹师傅也险些抵挡不住，全靠几十年的经验竭力防守。
在兰疏影看来，他的落败只是时间问题。
这就是天赋的重要性。
月萍学武仅仅几个月就能把邹师傅逼到这个地步，这让兰疏影更加期待她接下来的成长，只是，今天之后她就该考虑给月萍换个老师了，还有用兵之道的内容，也该传授出去。
郭淮德昨晚说了一句话。
他说：“女儿，为父有时都要怀疑你究竟是不是我的宜臻，我觉得，你在下一盘很大的棋啊。”
他没说错，她确实是在下棋。
无论是给寒门学子建书院，还是教导月萍习武，都有她的目的。
契机，很快就到了。
……
黑骑如同一支利箭，劈开风雪，黑马的四蹄踏碎了冰面，一捧晶莹。马背上的俊美少年放矮身子，让马头为他稍稍挡住寒风，他好辨清方向。
就在这时前方传来轰然巨响，松木一左一右骤然倒下，恰好阻截了他的路。
少年匆忙勒住缰绳，拔剑，警惕地扫视周围。
一个又一个黑影从树后面走出来。
438 金枝不下堂29
景文翰的指尖已经冻僵了，他几乎摸不清这缰绳的触感，更摸不透的是，这些黑衣人怎么会知道他的行踪？！
这是他最任性的一次出行，没有侍从，没有护卫，甚至连宫里培训的暗卫也被他想办法甩开了。因为现在的他不是天子，而是手握天子密旨，赶赴边关准备接任的少年将军杜威。
年轻人的热血让他向往边疆的生活，哪怕只有一次，也足够他在冰冷的宫闱里回味一生，景文翰已经做了妥善的安排，宫里有个足以瞒过母后的替身，而他捏造的身份杜威也很经得起盘查，他的行踪更是最高机密。
这些黑衣人，是谁派来的？！
来不及多想了，他们已经围了上来，招招夺命，没多久，景文翰就被迫放弃了惊慌的爱马，剑下惨死了两名黑衣人，剩下的八名把他围在中间，眼看着他就要含恨丧命的时候，身后传来衣料翻飞的声响，剑鸣靠近。
长剑挑开景文翰眼前的那柄绝命之刃，成功救下他的性命。
红衣少女踢开一名黑衣人，闯入阵中，左手拉住了他的手臂。
景文翰一阵目眩，惊愕地想，这个女孩莫不是傻了，非亲非故，竟然闯进来陪他送死？
不怪他这样想，实在是她的面容太过年轻，着实不像个高手，极有可能是个瞒着长辈们独自出来闯荡江湖的小侠女，她恐怕救不了……呃？
在景文翰痴呆的表情里，月萍长剑飞舞，凌厉的招式把黑衣人的围攻斩得七零八落，雪地渐渐被染红了，最后剩下的两个黑衣人对视一眼，忽然合力朝地上击出一掌！
积雪夹着碎冰嘭的一下跃起来，遮挡了这对年轻人的视线，再睁开眼时，两个黑衣人已经丢下地上这些同伴，跑了。
“你没事儿吧？来，这是伤药，你自己擦一下。”月萍指着景文翰被剑刃划伤的手臂说。
景文翰道谢后接了过来，他略通医术，刚打开盖子就闻出来了几种配料，看这原料，显然不如他自己携带的那瓶顶级外伤药的品质高，可这是救命恩人的好意，所以他直接倒了上去，立即疼得龇牙咧嘴。
月萍嘿嘿笑道：“疼就对了，我家小姐说了，这药的材料不起眼，可是效果一点也不比御用的伤药差，而且小伤不适合用，越是厉害的伤口，疼得就越厉害，效果呢，也就越好！”
还有这等歪理？景文翰脑门冒汗，却忍不住挤出一个扭曲的笑容，他越发觉得这位救命恩人很有意思。
“你叫什么？要去哪儿？”月萍随口问道，想了想，解释说，“我可不是故意打探你行踪，只是眼下我不知道该去哪儿，看你又被人追杀，还有伤在身，顺路送你一段。”
景文翰拱手，正色道：“那就多谢姑娘美意了，我叫杜威，江北人士，奉命去北芦府冯天将军麾下接管防务。”
月萍对冯天将军没什么印象，倒是见他年纪轻轻就有官职在身了，有点惊讶，景文翰听了也笑，表示他也是头一回遇见年纪轻轻就有一身好武艺的姑娘。
担心这里的气味会引来山里的猛兽，两人找到那匹受惊的黑马，结伴离开了这里。
……
目送两人一马消失在雪里，兰疏影舒了口气。
月萍被她紧急培训了半个月，终于勉强达到她眼中的合格线，今天这里发生的一切也是一个局，针对她那位同母弟弟而设。
景文翰，陈氏在太子府中诞下的长子，也就是当今天子。
按剧情里说的，他在京城的时候遇到一位算命先生，巧了，正是那年给陈氏批出凤命的那位，算命先生说他今年有劫，需要一名年幼的女孩子帮他破除。
景文翰当然不信，毕竟这位先生看起来连他的身份都没算准，说不准就是个江湖骗子。
算命先生也不多话，大笑三声后甩袖离去。
景文翰很快就把这件事忘了，他惦记着另一件事，那是他藏在心里很久的计划，并且为这个计划做了不少努力。
就在这个冬天，北方部族出了个年轻将才，在那位小王子的带领下，敌人屡次犯边，激起了景文翰的好胜之心，这时候他的准备其实还没做足，可他等不下去了，这才有了今日的“杜威”赶赴北芦府。
那么黑衣人又是谁派的呢？
并不是他担心的诸侯手下，也不是朝中属于谁的势力，那只是一群江湖杀手，谁给钱就为谁卖命。
这些黑衣人每一个手里都染过不少血，罪孽缠身，戾气十足，用他们给月萍练手，很合适。
也只有这样真实的打斗才能骗过景文翰。
这个局中，身负重任的月萍其实是不知情的，小姐只告诉她，她的能力可以出师了，以这个峡谷为起点，她该出去走走，多看看这个世界。
月萍刚走了小半日就听见打斗声，赶紧过去，就这么救下了未来的千古一帝。
“主人，他们走的方向好像……”奶糖犹豫着开口。
以月萍的武力值，完全可以把小皇帝安全地送到冯天将军那里，可这个前提是……别让她带路啊喂！
兰疏影淡定地微笑起来，“嗯，偏了。”
可是月萍一脸自信。
景文翰显然被她的这股自信感染了，他并没有注意到，两人现在走的这条路正在离正确方向越来越远。
偏了多好，这样，景文翰就遇不到后面来自诸侯的几波杀手，自然也遇不到回乡途中的女主贺咏君，另外，他无法及时赶到北芦府，就会错过接下来的临州之战，男主的剧情线就这样被修了一小截。
兰疏影笑意更浓。
月萍救过他的命，就算景文翰发现路线偏移，也不会因此对她怎么样，顶多生一会闷气，为没赶上战事而遗憾一番，出不了什么大事的。
雪花飘在额头上，兰疏影随手抹去，转身回到车厢里，她跟车夫交待了几句：“先不回家了，去一趟长修县，我有事情要办。要是路上雪大了就找地方歇一会，不用着急赶路。”
439 金枝不下堂30
外面冰天雪地，呵出一口气都能结出冰晶，车厢里却是暖洋洋的，伴着淡淡的植物香气，让人昏昏欲睡。小白猫不安分地扒拉着角落里的干花，从喉咙里发出咕噜声。
“主人，我们是不是很快就能回去了啊？”
兰疏影瞥了奶糖一眼，在心里回道：“快了。”
既然郭宜臻自己都说不出什么所以然来，她也没打算帮郭宜臻活出个锦绣人生。
郭家那边，她走之前已经写好了一系列的章程，每个阶段应当做什么事，都记得很清楚。
别说是接受能力强的郭天佑，就算换成一个智力低下的普通人去负责，按着本子做也出不了差错。
这趟回长修县，她主要是想看看周况一家子现在怎么样。
顺带，她得把那座房子给收回来，那里早就是个空壳子了，可是她在这边没什么靠谱的人手，郭家的人倒是去赶过，顾忌周况的秀才头衔，没下狠手。
兰疏影降临这个位面之后，托郭宜臻这个富家千金的福，一直过得很富足。
富足是不假，可那房子是郭宜臻的，按对方的原话，她宁可把房子白送给街边的乞丐，也不想让周况他们三个白白占着。
遣走了月萍，这趟刚启程时只有兰疏影和车夫两个人，回到长修县的却是一前一后两辆马车。
后面那辆窄些的半旧马车，是贺咏君的。
兰疏影掐准了时间，果然在这条官道跟她迎面撞上。
因为贺大娘想回老家过年，顺带给亡夫清理墓碑，送点纸钱，贺咏君现在赚了些银子，就去租借马车，雇了车夫，省得一家人要去臭烘烘的驴车里跟别人挤着坐。
兰疏影让自家车夫编了谎话，告诉贺大娘前面出事了。
因为路滑撞坏了一辆马车，有一段路还坍塌了，看起来很危险，根本过不去。
车夫好言劝他们，要不先回家住几天，等那边清理好了再出发。
贺大娘吓得直哆嗦，嘴里反反复复地念叨着：还好今天出门耽搁了，走得慢，要不然……
就这样，这家人跟着兰疏影回到了长修县。
正要分开，兰疏影忽然叫住贺咏君，让她最近无事的话来竹舍一趟，有话与她说。
贺咏君这一阵子吃得好，睡得足，把精神头补了上来，娃娃脸饱满红润，十分讨喜。她眨巴眨巴眼，或许是之前被催眠过的后遗症，她很亲昵地凑了过来。
“夫人，我现在就没什么事，可以跟你同行吗？”
兰疏影拍拍旁边的空座，和气地说：“上来吧。”
贺家那个儿子，名叫小豆子的，很羡慕二姐能坐进这辆香喷喷的马车，他刚才在旁边站着，感觉有暖风跑出来，里面一定很舒服。
他只是多看了一会，就被贺大娘匆匆抱走了，像是车里有什么吃人猛兽似的。
这一幕落进兰疏影眼里，贺咏君有点不安地解释道：“夫人，我娘她听说你跟周况原先是一家人，她以为你……”
兰疏影接道：“以为我雇她是因为你大姐依依的关系，故意拿她取乐？”
贺咏君一脸尴尬。
“那我如果真是这样想的，你会怎么做？”兰疏影挑眉。
“啊……”贺咏君愣了一下，说，“这，我……”
其实贺咏君没有意识到，她的表情已经提前做出了回答：她跟我有啥关系？什么叫我会怎么做？
她不是这个时空的人，这一点，贺咏君以为只有她自己明白。
而且她来这里之后过得并不怎么好，只能说，在底层人士里还算不错，所以她愈发谨小慎微，不敢暴露。贺咏君觉得，要是这个时候她直接说不在意依依，难免会让夫人觉得她这个人凉薄。
“我当时没想那么多，家里缺人做事，正好月萍家推荐了你娘，那就让她来了。再说了，依依对你们也没多么尽心，”兰疏影主动开口，而且随口扎了贺咏君一刀：
“她每个月从周况手里拿过我多少银子？要是她真在乎你们娘几个的话，你第一次去竹舍找我的时候，还至于穿得那么潦倒吗？”
“对了，我走之后，他们几个过得怎么样？”
贺咏君脸色不太好看，好半天才憋出一句：“不太好，她曾去帮周况卖字画，跟掌柜说是偷拿家里的，不过娘后来跟我说，其实是周况吩咐她去的，他拉不下脸。”
“那你娘应该没少接济她了。”兰疏影继续补刀。
这次贺咏君直接默认。
兰疏影长舒了一口气，从腕上撸下一串珍珠手链套在贺咏君手上，语气轻快地说：“知道他过得不好，我这心里就舒坦了。”
这话说的，跟她雍容华美的仪表可不太搭，贺咏君忍不住就想笑。
不是因为得了这串一看就价值不菲的手链，而是她觉得，夫人这个模样，连记仇都记得十分可爱。
回到竹舍，里面到处是蒙着白布的家具，地上一层薄灰，满室阴冷，车夫主动要去月萍家叫人过来帮忙拾掇，还询问要不要把车里的暖炉和茶具抱下来。
兰疏影牵着贺咏君的袖子，歉意道：“多日未归，家里乱得很，还是回车里聊一会吧。”
贺咏君乖顺地跟进去，问她找自己什么事。
“咏君啊，你这辈子有什么特别想做的事吗？做了不一定会成功，但是不做一定会后悔的那种。”
“这……”
贺咏君心里第一时间想到的，就是女子为官。
在她的故乡不是没有男人当官，只是少，因为在那个古老的国度，皇位一直是传女不传男。
贺咏君出身贵族家庭，从小被当做未来的女相去培养，到了这个陌生的地方，她发现事情正好反了过来。
这里的女人无论出生贵贱，才华高低，都只有一个宿命，就是生孩子。
不但要能生，还要多生，作为一个女人，她生的女儿是为了传承这个宿命，儿子是否优秀关系着她将来的生活水平。把一切挂系在丈夫和儿子身上，这未免太过被动和可悲。
“我想做的事……”
贺咏君被那双温和的眼睛望着，只觉得暖透心底，不知不觉就把心里话说了出来。
440 金枝不下堂31
兰疏影摩挲着下巴，沉吟道：“你该知道这事的难度，不会后悔，也不会更改？”
贺咏君嗫嚅着答：“如果达不成，退而求其次也可……”
那就好办多了，兰疏影招她坐过来，说：“我倒是有个主意，虽说女人当官不行，但是你的目的我已经听明白了。”
“嗯？”
“你希望提高女子的地位，让天下女子的生活好过一些，最起码，不能像你娘亲那样，目不识丁，把一切希望寄托在你父亲和小豆子身上，活得一点快乐都没有。”
她缓缓说着，贺咏君的眼神一点点亮了起来，不禁点头赞同。
“知道我前阵子去做什么了吗？”
“夫人……不是回去为郭老爷贺寿吗？”
“是，但不全是，我啊，还做了些旁的事，很有意思。”
兰疏影把办福利会和书院的事说给她听。
其实，说到底，寒门学子渴望一所免费书院，与贺咏君希望女人能当官的想法，本质上很相似，都是想提高弱者的话语权。
一个在以自身的存在挑战旧贵族的地位，另一个则是在挑战男子的绝对主导地位。
说实在的，在这种背景下，行不通。
但是就像贺咏君说的那样，退而求其次，如果只是提高，那还是能做到的，至于之后又会形成什么样的浪潮……那时候，她已经不在这里了。
“主人是想把贺咏君拖住？”
“给她画一个喷香的饼，让她终生为这件事奔忙。”
……
送走了满面红光的贺咏君，竹舍已经打理干净了，月萍娘按着主家的习惯温了一壶酒，兰疏影独自坐在亭子里，听着雪声，忽而有些倦怠。
可她不能停下，自从她破开夺情狱的那一刻起，就没有退路了。
她在与一位神灵为敌，稍有不慎就是灰飞烟灭的下场。
如果不是深知三千小世界并非南明亲自执掌，她也不敢冒险进来玩这场捉迷藏。
不能退，不能停，只有继续走下去……胜利，或者被抹杀。
既然没资格倦怠，那就做点能让自己精神起来的事情吧。
兰疏影仰头饮尽最后一层酒液，唤过车夫，“人齐了没有？”
“小姐，小的从各处商铺，秘点，共叫来十九人，还有一些在赶来的路上，现在人都在竹舍院子外面，等候差遣。”
“后面的就不用了，这些已经足够。”兰疏影不用估量也知道人数多了。
只是把周况那几个赶出去而已，三五个人也足够，怪她没说清楚，或许车夫是觉得她缺人砸场子吧。
她大步朝外走去，雪色大氅的边缘与地面摩擦出轻微的梭梭声，后面的车夫看见这一幕，眼角抽搐，终是忍不住心疼那料子，弯腰为她捧起来。
周府里早就已经空空荡荡了，兰疏影走的时候开了个头，把一库嫁妆和喜欢的摆设全部带走，一点也不便宜给周况，她走后，府里那些没被带走的下人醒悟了过来，终于明白自己站错了队伍。
他们后悔自己被猪油蒙了心，以为夫人乖顺软弱，跟着老夫人和老爷才有前途，最后呢？
弃了郭家明珠不跟，现在他们就只能留下来，服侍一个吝啬鬼、一个穷酸，还有一个惯常会吸男人鲜血的水蛭。
当时周况刚被打过一顿板子，杜县令痛恨这种抄袭的败类，那几十大板一点也没掺水，连着打下来，周况被人抬回来的时候已经奄奄一息了，周母数出压箱底的钱让人请来大夫，耗费不少好药吊着他一口气，大抵是命不该绝，他居然活了过来，一天比一天好。
可他的脾气也一天比一天坏。
吃的东西不如以前，他要发火；
依依的服侍不称他心意，也要发火；
要是老母多念叨了他几句，那就更是捅了马蜂窝，他能撕了读书人的温雅表面，对她破口大骂周家刚送出去一大笔医药费，现在连下人的月钱都发不起了，树倒猢狲散啊，整个大院加起来也不过他们三个人。说他不孝？外面的人谁会知道？
周母自知是她贪心惹的祸，通常表现得唯唯诺诺。现在钱已经没了，儿子是她最后的指望，怎么能不顺着？
“呸，你是想烫死我啊！”
周况又把药碗摔了。
滚烫的药汁把周母手背烫出几个泡，她又疼又怕，退开几步直抹眼泪。
“哭哭哭，你哭丧呢？好运气都让你给哭跑了！”
周况那天本来被月萍打晕了，不知道后面发生什么事，后来有个刚好在附近的知情下人，临走告诉了他。
原来是这个老东西乱搬东西惹恼了郭氏！
还有什么，镇命盘？皇家御赐的东西能是她乱动的？
周况现在回想着杜县令的铁面，还有一起一落的板子，仍然心有余悸。
下一次科考就在明年，可他的资格被取消了，盗用贺咏君诗文的事还被记了下来，这是他一辈子都抹不掉的污点，他本来有大号前程，全都毁了。
“贺家，贺咏君……”周况的手背上青筋暴起，面容狰狞，看不出过去的俊美。
按依依这层关系，贺咏君，也就是改名后的贺二丫，她也算是他的亲戚。
可他印象里的那个贺二丫，瘦瘦小小，是个蓬头垢面的小丫头，她进府里做客的时候半刻也安静不下来，让他十分不屑，当然不会细看她的容貌。
后来跟贺咏君接触，她说话温声细语，进退有度，而且有着不浅的诗词造诣。
她们俩怎么会是同一个人？
周况不是没想过怪力乱神的东西，但最后他信了另一种可能：有人在设计他，故意用贺咏君来害他。
否则怎么解释郭氏手里的那本诗集？
他太蠢了，早该想到这一点，贺咏君根本就不会写诗！那些诗一定是郭氏找人代笔，然后伙同贺咏君演戏，给他设了个套！
“儿啊，你可不能糊涂！”周母好像意识到了什么，扑过来按住他的手，认真地盯着他眼睛说：“贺咏君手里颇有银钱，还有郭氏护着她，要是你因为她吃上人命官司，就再也不能翻身了！”
441 金枝不下堂32
兰疏影耳尖微微一动，脚步顿住了。
她抬起手掌，身后的郭家众人也随之停下，乌压压一群人站在这个冬日庭院里，居然一点声响也没透出来。
院子那边转过来一个人影。
兰疏影瞥了对方一眼，原来是贺依依。
她比过去看起来憔悴多了，想必这阵子是没少被周况折腾。
瘦死的骆驼比马大，周况现在虽然落了难，可是这年头的读书人毕竟是金贵的，他只要还没被革除功名，依依不敢轻易离开。
因为她是被周况赎出来的，她既怕走了之后过得还不如现在，又怕她要是跑了会被母子俩报官抓回来。
“你……”依依惊愕地瞪着兰疏影，郭氏回来了，回来干什么？
依依记得郭氏对他们几个的敌意，她想喊人，可是被两名大汉冲上去捂住了嘴。
这点轻微的动静，并没有惊动到里面的周家母子。
先是周况的声音低低地说：“我不甘心……”
“不甘心又能怎的？我早就告诉过你啊，钱才是最靠得住的，让你多从郭氏手里要一些出来，你偏要端着架子……现在家里根本不剩几个，要是依依那个贱蹄子还卖不出字画，再过个把月，我们连饭都吃不起了……呜，我怎么这么命苦啊！”周母说着说着就哭了起来。
里面传出周况压抑的怒吼，周母打了个噎，哭声倒是止住了。
兰疏影戏谑地勾起唇角。
钱确实是好东西，最靠得住，但也最靠不住，尤其是对于这些自己没本事赚钱、还成天觊觎着别人钱袋子的人。
“小姐……”
“嘘。”兰疏影制止了车夫的自作主张，又听了几句，笑容古怪地退出庭院。
当然，她把依依也带走了。
回到竹舍，车夫感觉自己一脑袋浆糊，大着胆子请求她下令，说说看下一步他们应该去做什么。
兰疏影沉吟道：“再联系一次七杀堂的负责人，我需要一个杀手。”
车夫认真地准备记录：“小姐这次需要什么样的？”
七杀堂就是峡谷里那群黑衣人的老窝，那里藏着一群亡命之徒，只要开够了价钱，他们什么都敢做。
她开口只要一名杀手，车夫下意识觉得她会挑武功最高的那个。
女人的微笑在阳光下显得有几分虚幻，又带着高高在上的味道，她像个通晓一切的神灵，让他下意识低下头，不敢再窥视她的面容。
“我不需要他的武功有多好，我要的是他们所有杀手里，最会演戏的那个。”
“？？？”
车夫讷讷地退下了。
……
周况很快发现家里少了个人。
他问周母，周母也不知情，最后母子俩气愤地认定：依依一定是受不了家里现在的困窘，卷走钱跑了！
可是没过一会儿，周母从依依院子里跑回来，她告诉周况：依依的东西一点没少！
没卖出去的字画，一些碎银子，都还在依依房里。
另外，周母发挥了自己觅财的特长，从各种隐秘的地方扒出了依依藏的部分银票和珠宝。这下把母子俩乐得见牙不见眼，也顾不上报官抓人，有这些私房钱打底，他们能有好长一段时间吃喝不愁呢！
周况盯着这些闪眼的珠宝看了一会。
一个想法冒了出来，他说：“娘，这些东西拿出一半供我们开销，另一半我有别的用处，你选选留哪些吧。”
“什么？”周母狐疑，“有什么用处？”
“你别管。”周况绝口不提他的打算。
因为他已经信不过身边这个女人了，她嘴碎得烦人，要是让她知道了，一定会拖他后腿的。
他想买凶，让贺咏君为欺骗他付出代价。
可他一介书生，从来没跟那个行当打过交道，不知道该去哪里找人。
而且杜县令查案确实有一套，找的这个人可不能太普通。他要是从长修县范围内随便找个张三、李四、王二麻子，那么不出几天肯定会被杜县令查出来。
为了这事，周况一整天都没吃好。
傍晚时候，周母炒了两盘菜端过来，路上忽然被一只潮湿的手捂住了嘴！
“唔！”
她拼命挣扎，小命要紧，顾不得心疼，把托盘往地上一摔，瓷盘碎裂的声响惊动了周况。
“你这人怎么回事，这等小事都做不好。”周况抱怨着走出来，正撞上一张被黑色厚布遮住的脸。
那人用一双阴冷的眸子打量他，手还卡在周母脖子那里。
周况看见了他手上的血对方身上有伤。
可是这个人的身材高大，四肢粗壮有力，看起来比之前的护院邹师傅还像个练家子。周况咽了口唾沫，不敢跟他争执，试探着问他需要什么。
对方喉结动了动，沙哑地说：“水，饭，金疮药，送到房间。”
他作风强势，一露面就抢了周况的房间，期间一直捏着周母的脖子，森冷地盯着周况。
后者不敢耽搁，赶紧冲去厨房拿了菜和馒头，他还从厨房的墙缝里找出一个纸包。
那是他过去想用在郭宜臻身上的药，可以使人昏睡。
周况哆嗦着手，药粉从边缘撒了一些出来，耳边仿佛有谁的脚步声，是那个黑衣人跟来了？！他下意识藏起药包，端着托盘就往外走，可是他发现外面并没有人。
刚才，是他听错了？
“好汉，饭菜已经来了，你快放了我娘吧。”
黑衣人冷笑：“少骗我，你又不在乎这女人的命，装什么装？饭拿来，快去准备药，不然我让你们俩一起上路！”
周况只好回头去找金疮药。
眼看着黑衣人吃饱喝足，伤也处理妥当，周母这才能软着脚回到周况旁边。
黑衣人只把这个地方当作一个暂时的落脚点。在用武力折服了周家母子之后，他俨然把周府当成自己的家，不怎么跟他们交流，只管使唤。
紧跟着下了几天鹅毛大雪，庭院里积了厚厚一层，一踩下去，能凉到小腿肚子。周母蹲在厨房添了一把柴火，苦兮兮地抱怨着，这种天气，那人怕是更不会走了。
她却没看见儿子眼中闪烁的异样光芒。
442 金枝不下堂33
“就算你不开这个口，周况也必是要从重处罚的。”杜夫人一脸感慨，她是真的没想到，周况居然能先后干出剽窃和害人的事，当真是给全天下的读书人丢脸。
兰疏影点点头，喝完这顿茶就跟杜夫人告辞回去了。
周况是被慢慢灌歪的，他的家境虽然不富裕，但是从小被周母溺爱着，捧在手心里，最后养成了一头白眼狼。从他开蒙起，到成为秀才，一路没遇到过什么大的挫折。
直到那回上公堂，才真的让他尝到了失败的滋味：诗不如人家，没忍住，他把人家的诗拿来用，又进了郭氏设的圈套。
他也知道郭氏身后有人撑腰，没敢在兰疏影这里下手，而是盯上了弱势的贺咏君。可是周况不知道，那个黑衣人是特意为他准备的一枚鱼饵，专门等他上钩。
黑衣人接了周况这一单，当晚就提回来一个新鲜的人头当然，是伪造的。
周况看见那张属于贺咏君的脸，说不清当时是快活还是害怕，半晌没说出话。
他正愣神，忽然被黑衣人揪住衣领。
原来，周况当时拿出了一半的珠宝，作为这单的酬金，却被黑衣人发现他手里还有一半更好的。
拿了一半不够，黑衣人现在索要更多，要是不给，那就让他跟“贺咏君”一起死！
周况吓得魂飞魄散，连滚带爬逃出周家，向街坊邻居大声呼救。
人们听见求救声，陆续从家里出来，在周家外面的这条街上越聚越多。
黑衣人见此情形，不便下手，就抢了周况身上的银子，趁着夜色撤走了，留下惊魂未定的周况瘫坐在地上，好半天没回过神。
“好心人”帮他报了案，杜县令正好还在府衙里忙活，也不顾天色晚了，他索性直接开堂询问。
周况不敢说实话，一概推说不知道。
杜县令看他不配合，让人去家里找证据。
这一找，在黑衣人用过的枕头底下，发现了一套洗得干干净净的夜行衣，里面还包着个账本，一笔一笔，都是黑衣人接过的“生意”。
最新的那笔记着贺咏君的名字、形貌和住址，而下单的人，叫周况。
……
周母被人拍醒了，带到公堂。
跟她问起黑衣人的事，她跟儿子的做法一样，都是死不承认，杜县令冷笑着指出，夜行衣上的气味很是熟悉，周况和她的衣服上都有一样的味道除了皂角味，还有一股特别的熏香。
要不是事先就认识，怎么会让一个恶人住在自己家里？
又怎么会心甘情愿地给他洗衣裳？
周母真是有苦说不出，她告诉众人那个黑衣人是死赖着不走，还把他们俩当奴仆使唤。
至于周况买凶的事，她是真的不知情啊！
现在最直观的证据就是黑衣人留下的账本了。
杜县令判断，这是两个人因为钱的事闹起矛盾，杀手为财，回头咬了周况一口！
兰疏影让巧匠伪造的那个人头十分逼真，一开始，没人能认出它是假的。
月萍娘被外面的动静吵醒了，她跟过来瞧热闹，一眼就看见堂上“贺咏君”的人头，当场如遭雷劈，泣不成声，她真以为是隔壁家的女孩儿遭了毒手。
人们看她哭得伤心，也都以为周况这笔单子已经成了，对那个女孩的遭遇又同情又惋惜。
以至于，当同样被吵醒的贺咏君出现的时候，吓到了一群人，都以为她不是活人，是回来复仇的！
杜县令胆子最大，凑到人头道具旁边仔细辨别，嗅出了异样的味道。
他伸手在人头的脸蛋上揪了一把。
原来是调过色的糖面。
要是忽略掉它过于狰狞的面貌，没准味道还不错，可以当夜宵。
……
周况这次终于得到了教训。
他彻底把长修县的百姓惹毛了。
不少人在为这件事出来游街，希望杜县令能好好惩治这个大胆的书生。
一次剽窃，一次买凶，周况在杜县令这里的好感度如果用数值显示的话，早就是负数了。
杜县令没有手软。
按照现有的法令，买凶杀人者，无论被害者是死是活，雇主必须得死。
周况被当场收押，来年秋后问斩。
这个案子还被杜县令记录了下来，打算传到都城。
不过兰疏影听说以后只是笑笑杜县令的心是好的，他希望这件事能给天下人一个警示，可他肯定不知道，现在皇位上坐着的是个赝品，这份奏折传上去也只是看看，压着，等到景文翰回去才会处理。
该表彰的表彰，该斥责的斥责，或许再吩咐把它传下去，各地重视。
但肯定不是这几个月的事了。
……
周家的宅子顺利地收了回来。
兰疏影当着街坊邻居的面，给了周母一袋银子，把她打发走了。
因为周母有盗她财物的前科，人们不但没觉得她这样处理是不孝，反而赞她宽宏大量，能以德报怨。
但是周况这件事的影响太大，杜县令给周母下了驱逐令，不让她再在长修县居住，命她三日之内离开。
周母哭得几度昏死，儿子果然没听她的话，干了糊涂事，栽进去了。
黑衣人倒是没抢走剩下的珠宝，可她一个糟老太婆连当铺怎么走都不知道，空拿着这些不能吃也不能喝的东西，这时候，有谁能来管她？
听说她因为哭得太多，眼睛也不好使了，一米之外的东西就看不清楚。有人看她实在可怜，发了善心，跟她要银子去雇马车，还一路把她扶到车边。
谁知道，就在这个时候，之前还像绵羊一样的周母忽然揪着人家不放，硬说这银子的数目不对，一定是被他贪墨去的。
那人恼了，告诉她是因为年前雇车，涨价了，雇的车夫也来帮腔。
周母硬是不听，拽着他衣服拼命哭嚎，非要逼他把差的银子还回来。
一群看热闹的在这指指点点，那人好心反被诬陷，气得不行，一把将周母推出去。
她当场摔掉两颗门牙，额头也破了，倒地昏厥。
好心人见自己因为一时气愤闯了大祸，也回过神来，直叹晦气。
443 金枝不下堂34
有人劝这个好心人，现在天寒地冻的，还不赶紧把她给扶起来，找个大夫过来看看，万一把人摔死冻死了，可有他官司吃的。
好心人也有点慌了。
巧的是，离这里十几米外就有一家长修县口碑最好的医馆。
白发老大夫晃晃悠悠地被学徒扶出来，他给周母扎了几针，人很快就醒了，却有点神志不清，逮着谁都喊况儿，怎么解释都不听。
或许是看她年纪也不小了，老大夫不顾路人的反对，发了善心，允许周母暂时住在医馆的外间，休息好了再走，反正杜县令已经下了令，多半啊，三天后是要派人过来强行遣走她的。
第二天，人好了一点。
有几个顽童跑过，看见这个偷过东西的疯婆子，他们嬉笑着朝她丢烂菜叶。
周母生气了，跳起来追了他们一段，威胁着说：等她儿子以后当了大官，一定要把他们这些欺负过她的兔崽子们抓起来，全都要砍头！
跑在最前面的顽童停下来哈哈大笑，回头做了个鬼脸：“你羞不羞，还大官呢，你儿子明年秋天就要被砍头了！”
周母愣在原地，恍惚了一会。
她仿佛做了个诡异厚重的噩梦。
梦醒了，寒风吹在脸上，霜白的头发丝里进了雪花，融化之后，那股凉就刺进了头皮，森冷而疼痛。她哇地吐出一口鲜血，倒在路边，这次，她再也没能醒过来。
……
“安排下去，厚葬。”
兰疏影坐在镜子前面，描画眉尾的那只手顿了顿，她轻声吩咐道。
铜镜里的人影恍惚了些，仿佛变成另一张相同又有差异的面孔，郭宜臻可能没反应过来，怔怔地问：“她死了？怎么死的……”
“你不是都听见了吗？”兰疏影反问。
与其说是被顽童的话气死的，她倒觉得不如说是没了活下去的希望。
比干被挖心后，因被姜子牙的道符护着，不死。他踉跄着走出大殿，遇到一名卖菜老妇，他问：“菜无心可活，人无心可活否？”
老妇说不可活，比干于是当场吐血身亡。
周母的情况有些类似。
要是周况还好好的，哪怕他待她这个母亲并不好，她也有个奔头，那就是想着哪天周况当了大官，她或许能从农妇变成诰命夫人。
可是她把一颗心挂在别人身上，那个人就要完蛋了，她还怎么活？
“她是无辜的……”
镜中人勾起一抹淡漠的笑，“无辜？可是我看见她贪图富贵，不知感恩，不会惜福，要是你没被接到陈太后身边的话，会先被周况休弃，再被这个长舌妇搞坏名声，带着你那些被盘剥过的嫁妆离开长修县，路上被山贼打劫，然后……”
“你住口，别说了！”郭宜臻在识海里捂着耳朵大叫，“那根本没发生过，你在骗我！你杀了一个无辜的女人，她没有害过谁的命，她不该死的。”
“同一个人，同一个性格，也会因为各种细微的差错，在不同时空里展开新的故事……”兰疏影幽幽叹息，好像在教导一个不懂事的孩子，“我说的事并不是没发生过，只是这里的你看不见罢了。”
“我这样是不是更像反派了？”兰疏影悄悄跟奶糖交流。
奶糖严肃地答：“主人如果是反派，一定是最美、最聪明、最敏锐、最有内涵、最……的那个。”
这一串彩虹屁很长。
兰疏影面无表情，继续对着镜子整理这一头长发，她用梳子的尖把花油挑出来，在发丝上精心抹匀，梳开，然后长吸了一口气。
“舒服，请继续。”
……
月萍娘失落地走出竹舍。
天色擦黑，又一天过去了，她忙完了今天的工作，还是没等到女儿的来信。
虽然她们一家人都不大识字，月萍的上一封信还有许多地方是用图画代替的。但是能等到信，至少说明孩子在外面没出什么事，要是什么话都没有，那就太让人操心了。
她不敢质疑夫人的安排，因为夫人从来没出过错，对她们一家人也向来优待。女儿离家前给她展示过那一身功夫，实在厉害。
可是世道不太平啊，万一月萍路上遇到什么强盗窝呢，她一个人哪能打得过人家一大群啊……月萍娘唉声叹气地走着，远远看见家里的烛火，她惆怅地收起脸上的愁色，琢磨着待会要怎么哄她娘。
“主人，我看见月萍了！”
奶糖忽然叫了起来。
在这个小世界待了几个月，它吸收了不少规则之力，现在已经可以观测整个长修县范围内的实时情况。
雪地的反光照亮了大红披风和里面的银甲，圆脸少女牵着一匹白马走在街道上，身旁有个同样牵着马的俊美少年。两人看起来很要好，一直在说话。
兰疏影看着画面里的月萍把少年领到客栈门口。
月萍把少年安顿妥当，白马寄养在客栈，这才有点不舍地隐入夜色。
她是从竹舍这个方向的城门翻墙出去的，看来不久之后就会回来。
“轻功见长，不知道其他本事怎么样。”兰疏影自言自语。
在这个小世界里，月萍是跟她最投缘的一个。
虽然月萍最开始做错过事，但是她及时交出了那支簪子，诚心认错和改正，之后一直忠心耿耿的，真诚，而且懂得感恩。
这样的孩子总比郭宜臻讨喜得多。
那个跟月萍一起回来的少年，当然就是景文翰了。
这跟原本的剧情有一点更改，景文翰本来是无意间发现了陈太后的身世，查到他在这里有个同母姐姐，正好国家无事，他就光明正大给自己放了个假，借着游玩的名义路过长修县。
然后，他假称这家的女主人在他微服私访时救过他。
他登门拜访，认郭宜臻为义姐，再接她回去见陈太后。
整个过程中，郭宜臻的身份被景文翰瞒得严严实实，包括后来封她当县君，也没暴露出她跟陈太后其实是一对真正的母女。
而现在，景文翰没赶上边关那场与异族的战事，他是被月萍带着跑了一圈错路，然后直接回长修县了。
他还会如期登门吗？
444 金枝不下堂35
灯下，少女的脸通红，那是因为提到了心上人，自然生起的一股娇羞。
不能因为景文翰面对七杀堂黑衣人的弱势，就质疑他的人格魅力。显然，在跟这位男主相处的日子里，月萍这颗心已经栽在他身上了。
那种喜欢是藏不住的，就像从心底里开了一朵花，它会一路向上蔓延，那股芳香萦绕在唇角眉梢，为她的双颊熏染出漂亮的红色，最后从眼睛泄露出来。
兰疏影微笑着认可了她的选择，但转而泼了她一瓢凉水。
“那他知道你的心意吗？”
恐怕是不知道的。
景文翰看月萍的眼神里有欣赏，也仅限于欣赏。
月萍的脸色渐渐惨白，苦涩地说：“奴明白了……奴，不敢再多想。”
她不知道景文翰的真正身份，只以为这个“杜威”是京都的贵族子弟，要是她晓得对方其实是当朝天子，恐怕不敢有冒犯的念头。
尽管这样，贵族和平民之间的差距也很大，大到她不敢揭破，只好用纱雾蒙住自己，不去考虑那些不可能。
直到这层纱雾被戳了个窟窿，有光从那里透进去，照出里面那个贫寒而卑微的女孩似她这样的身份，就连给秀才当娘子都不够格，怎么敢奢求更多？
兰疏影伸手把她的碎发拢到耳后，不赞同地摇摇头，温声说：“不，你得想。”
“不但得想，还得做。”
月萍瞪大了眼睛：“什么？”
“你中意的这个人，我曾经听亲戚提过。他自幼被大儒教导，文武双全，而你不通文墨，纵然日后你武艺大成，能镇住一干宵小，恐怕也难跟他举案齐眉，剪烛西窗。”
兰疏影故意把话说得难懂些，月萍果然露出迷惑的神色，愈发羞惭，垂首，怯生生地说：“奴，听不大明白……”
“不妨事，接下来你住在竹舍里，要是你跟他出去玩，我不会反对，只是每天要腾出空来，到我这里坐坐。”兰疏影拍拍她肩膀，“我教你读书识字。”
“呀……”
月萍抬起头，转明白了她的意思，眼中水雾迅速成型。
“别哭鼻子，女孩子家要多笑笑才好看。不早了，回去睡吧，你娘每天都去收拾，你那屋子干净得很。明天她见到你肯定高兴。”
月萍的心里头有千恩万谢，可是说不出口，反而哽咽。
把她送走之后，兰疏影回房卧下，面容平静，心里的倒计时又多推了几步。
……
郭宜臻的不满其实很容易安抚。
兰疏影只是按她的意愿，把宅子回收过来，然后借给几个流浪的难民居住，因为周母之死造成的那些不快没多久就消散了，就好像她们那天没有争执过一样。
“我会死吗？”有一天，郭宜臻忽然问她。
兰疏影淡淡地答：“是人都会死的。”
“可你为什么还活着，你占了我的身体，为什么不能替我好好活？”
“何出此言？”兰疏影微微挑眉。
郭宜臻说：“我能看见你们头上的气，现在想想，凡是头上有黑气的人，都会很快死掉，街上的老赵是这样，马老爷子是，我婆婆也是。现在……我看见你也……”
如果是个正常人听见这样的话，可能已经吓白了脸，可是兰疏影始终平静，“没错，我也快了。至于为什么不好好活，没必要向你交代。你的请求是希望亲自改写结局，我给了机会，是你失败了，现在这个结局我替你改，还有什么不满吗？”
郭宜臻语塞。
她后悔了，当时如果不提那个要求……
可是这对主仆不会让她再改，她没机会了。
复杂的情绪在她心里交织，连淡色的身体也开始混乱搅动。
“我能感觉到……你知道永生的办法，就像占用我身体一样，你一定还能继续找到别人的身体，长长久久地活下去……”郭宜臻说到这儿，沉默了一会，断然道：“你是个怪物。”
兰疏影没反应，奶糖却怒了。
白猫的眼睛失去灵光，取而代之的是识海里那只钻石大猫。它一爪撕开郭宜臻的魂体，再看着她痛苦万分地重新凝聚。
契约的力量在保护她。
她暂时还死不了，痛苦是难免的。
兰疏影很快制止了发疯的奶糖它在这儿的每次行动都是有代价的，消耗的力量很小，她只是觉得花在郭宜臻身上很不划算。
这段时间月萍跟景文翰出去玩过几次。
长修县是大县，主要是范围内的村镇多，这附近并没有多少好玩的地方，她要求月萍按她说的要点，去跟景文翰相处，果然引起了对方的兴趣。
景文翰看月萍的眼神已经渐添温度。
就在这天，他们并肩出现在竹舍的院门外。
奶糖嘀咕道：“这算什么哦，见家长吗？”
兰疏影拍拍它的脑袋，“低调点，别吓着人家了。”
她从柜子里取出一件深红色云纹裙，并不华丽，这是相对其他的衣服来说，然后随手把青丝挽成髻，斜插一根檀木簪，自有一股沉静和大气。
“主人，我觉得你在cos一个人。”
“嘘……看穿别说穿。”
景文翰是专门来拜访她的。
因为月萍是她的小迷妹，三句话里总有一句要提到自家小姐，景文翰打听到许多关于兰疏影的事。
他对她当堂要求休夫的壮举很是好奇，又听说月萍在跟她念书，所以想见见她。
深红裙摆停到槛前，景文翰的目光往上移动，看见一张素白如瓷的面孔。她的五官明丽大气，配着这身装束，却透出一种令人心安的从容与温和。
美人如酒，岁月会为她的气质添上香气。
她给他的感觉这么熟悉，让景文翰忍不住心里发颤。
这张脸，这个人，她看起来，实在太像他童年记忆里的母后了！
……
景文翰事后想不起来今天跟竹舍主人交谈过什么，脑子里浑浑噩噩的，只想赶紧找人查查她的来历。
情报很快递到桌上。
生母陈氏，是陈王府的养女，嫁给巨商郭淮德，病逝。
病逝？景文翰不信，这个结局多是用来隐瞒一些事情，他果断翻开下一页。
445 金枝不下堂36（终）
景文翰匆匆看完后面的内容，忍不住又翻回前面，他在陈氏病逝的年份那行多看了几眼。
这一刻他忽然联想到母后跟陈王的亲近。她还数次劝他放过陈王，只是他不想听，直到九星镇命盘被呈上来。
景文翰很喜欢这份知趣，这才把陈王府从他的计划里抹去。
过去他被她逼到不耐烦的时候，甚至用恶意猜测过两个人的关系，怀疑过他自己的血脉和身份，唯独没想过……他们居然是养父女。
而现在，属于皇爷爷的这些密探为他查出了真相。
郭淮德，郭宜臻……景文翰恍惚地靠回去，他该怎么面对这个……姐姐？
……
他终于下定决心，再度拜访竹舍。
走进这片被雪覆盖的竹林，他发现前方灯火通明，大门静悄悄地打开，一名红衣少女提着灯笼站在门口，向他招手。
“月萍？”景文翰愣住。
“你……”
月萍看起来有些低落，她指指里面，说：“小姐等了你一天，我带你去。”
她不说自己为什么在此等候，也不说小姐为什么要等。
她解释不清，只是隐约嗅到离别的气息，即便见到的是她心上人，她也快活不起来。
长廊尽头吹来一股微风，斜上方的竹笼风铃发出清脆的声响。
在此隐居一定是很好的体验，景文翰的脚步顿了顿，心里暗想。
就在他走神的工夫，主人家已经迎了出来，今天她换了一身宽袖枣红长裙，袖筒里还带着湿润的茶香。
“来了。”她随和地对他招呼道，一点也不意外他会登门的样子。
结合着月萍刚才说她等了自己一天这句话，景文翰忽然感到有点不快。
他不喜欢这种被人牵着鼻子走的感觉，就像一切都在她算计之中。有一瞬间，他分不清自己是不喜欢被牵着走，还是被算计……或者说，被她算计？
“你知道……？”
景文翰紧盯着这女子的红唇，他到底想听见什么答案？
兰疏影微微一笑，没有回答他的问题，而是温声反问他一句：“阿弟，你想不想彻底掌控这片河山？”
她将手探向桌案右侧，食指反扣住卷轴中侧的凹陷，一拉。
卷轴飞快地展开，占满了整张长桌。
看见卷轴里这张图，景文翰的呼吸不禁凝固了。
这纸上，黄的是山，绿的是水，笔笔细腻，满纸大气。纵横数千公里，恰是一片明丽山河。
……
“主人主人，这里怎么样，合适吗？”
小白猫跳到一块石头上，人性化地伸出一只前爪，指向前方的山谷。
如果不是亲眼看见，似乎让人很难相信，在这盖着白雪的层层山峦中心，居然还暗藏着一片春日之景。
兰疏影扶正面纱，看了一会，颔首道：“可以，就这里。”
她这趟出来是在找适合当墓地的地方用来给她自己埋骨。
郭宜臻死后发掘出一项能力，她能看见别人头顶的黑气，要是那黑气十分繁盛，说明这个人不久之后就会死去。
这具身体的头顶就有。
但她无病也无灾，之所以会这样，其实是因为奶糖盗用了这个低等位面的规则之力，为“郭宜臻”判了死刑。
时间是她自己算好的，作弊器握在自己手里，随时可以改。
而地址，奶糖总共选了八个地方，前七个都去看过了，不太满意，这是最后一处，看起来风景还不错，而且有雪山挡着四围，不会让外人过来扰了最后的清静。
郭宜臻很不乐意，这是她的身体，她不想死却被操控着赴死，当然不能接受。更别说，一旦这具身体死亡，她的魂灵也会随之消失。
“你这个怪物，你会后悔的……”
“我诅咒你，你会长生不死，受尽孤苦，永远得不到真正的快乐！”
这是她的最后一句话，之后就被奶糖堵住了嘴。
兰疏影无所谓这句诅咒难道郭宜臻收回这些话就能改变事实？
她在山谷里转了一圈，最后选定了一个山洞。它的地理形态很有意思，跟吴老爷子UU小说的水帘洞有异曲同工之妙，恰好也是藏在一片瀑布底下。
穿过涓流，现出一片洞天，倒没有什么石床、石凳，里面空空荡荡，唯独一边角落那里有片凸出的巨石。
她抽出随身的宝剑，好在这石头并不硬，而这剑恰好削铁如泥。
兰疏影细细修整着巨石，让它用起来更像是床铺的样子。最后，她整理好衣裙，从容地躺在上面。
“我先回去了，你自由活动。”
她用食指蹭了蹭小奶猫的额头，闭上眼睛。
奶糖低低地喵了一声。
不知道从什么时候起，它好像有点见不得主人这个样子了。
规则之力是它窃来的，取走一个凡人的命一点也不难。它还可以把时间精确到秒。
所以说，奶糖知道她是具体在什么时候离开的，它只是感觉有点难过。
唔，情绪真是奇怪的东西啊。
小爪子伸到她鼻腔底下，绒毛并没有被吹拂起来，于是它跳上去，在腰腹处踩了几下，最后趴在她没有起伏的心口。
“喵。”它又叫了一声。
主人不在，这里一点也不好玩。
奶糖放弃了留在这个位面玩耍一番的想法。
一双形状妩媚的猫眼越眯越窄，没多久，这个毛球也变得僵冷了。
……
芥子舟里出现了一道淡色身影，逐渐凝实，化为一名神色淡漠的红衣女子。下一秒，她脚边传出什么东西在滚动的声音，低头看去，是一个晶莹的魔方。
兰疏影诧异道：“你怎么跟来了？”
她记得小家伙说过芥子舟里太冷清，想在那儿多玩一阵子。
魔方滚到她鞋子侧面，被撞回去一小截，化为一只钻石星躯的小猫。
小东西很灵活，顺着她裙摆往上爬，很快站到左肩的位置，可是宣誓主权的行为还没够三秒，就被她一只手抓了下去。
“主人……你是不是不爱我了？”委屈巴巴。
兰疏影习惯性地想撸毛，忽然意识到这不是实物，显然，它也拟化不出那种毛茸茸的手感。
她若无其事地把奶糖递回肩膀上。
“爱过。”
446 金枝不下堂（番外）
“七小队留下，把伤亡的弟兄们带回去，其余人，跟我追！”
艳阳之下，银甲女将高坐在马背上，一双冷肃的眸子紧盯着前方溃败奔逃的敌军。
她高抬起前臂，用力挥下。
一声号令，她当先追了上去。
女将身后立即奔出数骑，很快，这些人在这段不长的路程中汇成一股洪流，气势如虹。
十几秒后他们追上那些残军，把对方杀得七零八落。
伴随着一声声哀嚎，胜负已分。
银甲女将摘下头盔，露出一张被汗水浸透的年轻面庞。
哪怕让她远在长修县的母亲和外婆过来认，怕是第一眼也看不出这是在她们膝下处处乖巧懂事的女娃娃。
月萍用手背抹了一把汗，眸子映着骄阳，却透着淡漠，神似一位她所尊敬的故人。
她的一切，都是那个人给的。
……
所有改变都要从十二年前的那个冬天说起。
在那之前，她是个小丫头，拿着微薄的月钱，缩着脑袋做事，不敢冲动，不敢叽叽喳喳，看起来比同龄人稳重太多，就连同时被招进周家的那几个丫头，都开始自觉地叫她一声“月萍姐”，什么事都爱找她说。
其实她不是天生就那么稳重的。
都是因为，家里实在经不起打击了。
月萍对女红没什么天分，跟着绣艺出色的外婆也学不会更精深的东西了，她的绣活卖不出高价，还不如进府里当丫鬟，挣得比那多些，抽空也能做私活，勉强足够母亲和外婆每个月的药钱。
正好周府招工，她跟着香管家走进那座阔气的宅子。
香管家很凶，总是使唤她们去伺候她。
老夫人更是时刻用阴毒的眼睛盯着她们，生怕错过任何一个扣月钱的机会。
她在周家待了十一个月，偶尔也会轮去夫人院子里。
她忘不掉第一眼看见夫人的感觉真的很羡慕啊，如果她也有幸能生在郭家那种富贵的地方，或许也能有夫人的几分风采？
可是麻雀跟凤凰天生就不一样，月萍不敢多想。
看见夫人被老爷耍得团团转，她感到同情又惋惜。
然而有时候，看见夫人独自坐在窗前时的眼神，月萍又觉得，关于某些事，夫人其实是明白的她只是装作不明白，或许这样能更快活些。
再后来，夫人变了。
直到很久很久之后，月萍还在庆幸那天自己交出了那支簪子。
夫人原谅了她，而且愿意让她贴身服侍。
她不让自己叫她“夫人”，而是“小姐”。
月萍那天忽然开心了起来，真好，夫人终于不再被那对母子蒙蔽了，一定会有新的生活在前面等着。
她真的没感觉错。
老爷和老夫人陆续倒霉，后来更是全都丢了性命。
而她跟着小姐，学武艺，学兵法，学诗书礼义……她本是一具空空的皮囊，是小姐往里面填满了有价值的东西，让她能够成为今天这个自己。
可惜的是，小姐她看不到了……
战场上瞬息万变，时刻都可能丧命，月萍在这片土地上流过汗，出过血，唯独在这一刻，回想着那个人的音容笑貌，她的眼角忍不住渗出一滴眼泪。
手下回马时望见这一幕，惊得长大了嘴。
月萍飞快地揩了一把，哑声喝出一句：“回营！”
……
回到帅帐里，月萍愣住了。
这个背影那么熟悉，曾经数度入梦。
最近的一次接触，她跪在金銮殿的台阶底下，接他一道圣旨。
那天她手持虎符赶赴南钺关，到了这里，战事一起就是大半年。不出意外的话，再过一个月她就能交给他一份满意的答卷。
月萍收起多余的表情，恭敬地跪倒在他身后：“微臣参见陛下，吾皇万岁！”
景文翰沉默了一会才转过身，亲手把她扶起来，眸子里写满复杂。
“你还是不肯原谅朕吗？”
月萍难以自控地有些失落。
他以“朕”作为自称，那么他们两人就只能是君臣，不必再谈别的了。
景文翰从她的无动于衷里领悟到了什么，他抓着她双肩，语气匆忙，又紧张，又害怕，就像在跟老师背功课一样，根本不像天子。
“你听朕……听我说！瀚海书院已经在京都扎稳了脚跟，你最想知道的，那个郭天佑，他现在官拜太子太傅，科考的事也由他负责，现在寒门学子入仕已经比过去容易太多了，我过来的这一路上，百姓们都在讨论瀚海书院，他们都说这是当之无愧的第一学府。”
月萍微微动容。
景文翰又说：“还有，郭天佑成亲了，是我给他赐的婚，你……想不想知道新娘是谁啊？”
月萍立即一脸恭敬，拱手道：“微臣……”
“算了你别说话！”景文翰有点委屈，伸手盖住她的嘴，继续说道：“他娶的是许树的侄女，小时候曾在母后身边伴了她几个月，性子乖顺，从来不闹腾，没传出过什么坏话，容貌也是顶尖……当然比你还是差了不少！”
景文翰紧张地盯着她，看她没生气，他赶紧转到下一个话题。
“姐姐想办的馨兰书院也还不错，贵女们都以通过书院的考核为荣，从馨兰书院出来的女学子更是受人追捧。不过院长总想更改招生条件，想把寒门女子也加进去一些，母后没答应。那个……你还想知道什么？”
月萍想了想，问：“馨兰书院的院长，贺咏君，我……微臣不在京都的时候，她还安分吗？”
“安分！有我帮你看着呢，她乖巧得很，就在书院里，一步也没出去，她递上来的折子，我只批了整修书院的那份，其他的全否了。对了，上个月，她自梳了。”
“她当真不愿嫁人了？”月萍瞪圆了眼，自梳可不是闹着玩的，一经梳起，终生不能反悔。
景文翰闷笑，趁她不备把人圈进怀里，下巴抵着她的额头。
“你这样关心她，我真的会多想……听说是被上门提亲的人惹恼了，自梳那天，母后也在场，容不得她反悔的。你就没有别的想跟我说？”
447 金枝不下堂（番外2）
月萍摇摇头。
她从来不说拒绝他的理由。
每次他追问，她要么沉默，要么就岔开话题。
上一次他纠缠得太过分，她甚至硬起心肠，在一众惊愕的眼神里打晕了他，然后抓起虎符就躲来了南钺关。
可他到底还是追来了……
月萍垂着眼睛，感受着额头上方的力道，其实不怎么沉，是她的心里沉甸甸的，压着事。
小姐走之前的那个晚上来找过她，叮嘱了好些话，尤其郑重的是让她答应一件事：一定不要嫁给景文翰。
月萍记得小姐之前是支持他们在一起的。
为什么要逼她做出这个承诺呢？
她不明白。
后来她渐渐知道了，小姐对景文翰果然是了解的。
正因为她始终没有给景文翰机会，又渐渐活成了他真心倾慕的样子，他才会把她放在心尖上，怕她惊，怕她扰，怕她多思，怕她难过……
月萍的身世太低微，实在当不起那顶华丽的凤冠，天下之大，最适合她的地方也绝对不是后宫。
她可不是金丝雀，是纵横万里的海东青。
这片大好河山，她代他巡游，也为他守护。
这是一位年轻有为的君主，公认的雄才大略，却曾在大婚前夜闯进她的府邸，当时他满身酒气，哭着求她别走，等一等他。
她没说话。
小姐早就提醒过她了：她爱上的这位不是个普通人，他是天子，是天下人的君和父。
只要他一天还在那个位子上，她就不准爱他。
准确地说，小姐是让她先学会好好爱自己。
如果有想做的事情，就去做，有要保护的人就好好陪伴。
除了对待景文翰。
与他相处的时候，忠诚和敬畏要远远大过爱情，这样，她才不会被利用和受伤害。
月萍照办了。
大婚过后，听闻他与皇后相处得很好，举案齐眉，鹣鲽情深，甚至说出“弱水三千只取一瓢”这样的话，顺理成章地推掉了后面的选秀。
他看她的眼神恢复了平静。
就好像那个跟她在雪夜把酒的人不是他。
那个红着眼圈、醉里求她等一等的人也不是他。
再后来，中宫有喜。
月萍坐在将军府里，呆呆地听着手下跟她说：听闻太后娘娘和陛下十分高兴，决定大赦天下。
皇后娘娘命好，月萍听过无数人这样说，因为皇后进宫仅仅一年就诞下了健康的男婴，景文翰很喜欢那个孩子，没几天就封他当了太子。但是皇后她的命也不算好，因为她身子太弱，诞下这个孩子掏空了她的骨血，小太子还没满月，皇后就没了。
在月萍眼里，自从有了这个太子，景文翰就渐渐变了一副样子，他总喜欢召她去讨论兵法，可是她并不觉得那些值得讨论。
他还总是追在她身后，当她被宫里的娘娘们叫去说话时，他时常“刚好路过”。
边关有乱，她请命出征，他不肯，说是杀鸡不用宰牛刀，她是最好的刀，应当镇守京都。
……
这些，让她有点困扰。
跟他近了，对不起小姐的嘱托；远了，她又见不得他难过。
月萍品着心底同时升起的苦涩和甜蜜。
帐内一片静谧，无人来扰。
许久，她听见景文翰的声音。
比往常低沉些，搅得她心湖起了一片涟漪，极难消减。
他说：
“如果我不做皇帝了，你愿不愿意陪着我？”
“只要你一直陪着我就好，这辈子，你去哪儿，我就跟去哪儿。”
“我想做个寻常百姓，做你的夫君，把你护在手心里。你喜欢孩子，我们就生，你想要几个就生几个，到时候你教他们习武，我教他们读书……”
景文翰畅想了很多，他来之前想过很多次草稿，从来没有一次说得这样流利。
月萍听着听着，不知不觉已经笑出泪来。
自从小姐抛下他们悄然远行，母亲和外婆相继逝去，到今天，她好像才终于真心地笑了一次。
她抬起泪眼，难得现出一丝软弱：“你当真舍得？”
你舍得放下你的地位、你的尊贵血统、你的母亲和孩子吗？
景文翰严肃地说：“君子一言，驷马难追。我就问你一句话，到底愿不愿意做我娘子？”
“对了，还有一件事……”他狡黠一笑，退后半步，从怀里掏出一卷明黄卷轴，塞进她手里：“小将杜威，今日奉旨，特来将军手下报道！”
浅金色阳光折进眼底，遍地温柔。
……
故事的后来。
聪慧的小太子继位了，他在郭天佑的辅佐下坐稳了龙椅，得益于他父亲打下的基础，诸侯已定，天下太平。
不再年轻的皇帝跟不再年轻的女将私奔了。
那是景文翰的一生中，所做的第二件任性的事。
当帝王薨逝的噩耗传遍国境时，二骑同行，那个名叫杜威的小将，终于挽到了他一生中最想用心对待的姑娘。
……
“你为什么总是闷闷不乐的？要是打仗打厌了，我们就去隐居，怎么样？”
……
“我昨天在梦里看见一块世外桃源，只要穿过一片雪山就能看见，那里四季如春，开满粉色的花，你要是在那树底下舞剑，一定很漂亮。要不，我们试试去找一找？”
……
“你看，这就是我们的女儿了，可别嫌丑啊，我母后说过，刚生下来的孩子都是皱巴巴的，丑得像猴子似的……咳，我是说，没有以后那么好看……”
……
“娘子，我们给她取个什么名啊？你看看这些，有喜欢的吗？”
月萍抱着襁褓里的奶娃娃，没有看景文翰精心选出的名字，微微一笑，说：“就叫……念臻。”
“得嘞，听你的！”
448 花神的眷恋1
“主人，人家觉得你越来越适合当红娘了呢。”
看着水镜里呈现出的一切，奶糖忍不住感慨了一句。
不，说红娘恐怕不合适，她明明就是恋爱大师，看看，就这么教导一个小丫鬟拿下了帝王的真心啊！
兰疏影侧过头，画面定格在月萍给女婴取名叫念臻的那一刻。
她想了想，否认道：“并不是，只是懂几分人性而已。”
奶糖决定换一种方式拍马屁。
它用天真无邪的语气说：“可是景文翰本来会是千古一帝耶，后世所有皇帝都要仰望他的成就，根本不敢跟他相提并论！没想到他居然自己放弃皇位去跟月萍私奔。哎呀，爱情的力量真伟大，主人算得真准！”
兰疏影一脸黑线。
她提起奶糖的一只前爪，举到自己面前，认真地问：“老实说，你今天是不是很闲？”
“喵……”奶糖不好意思地蹭蹭脸，“那个，那个，现在没有合适的宿主，人家想逗主人开心一下……”
兰疏影恍然大悟。
找宿主这件事，很大程度是要看缘分的。
能被奶糖捕捉到，就代表对方此刻需要她的帮助。
而这边会从列表里所有目标之中挑选一个最合适的，比如说契合度最高、绝望值最大、身份最容易接近主角并且扭转剧情，等等。
可是每一分钟都会发生很多变数，她选了其中一个，其他人就只能硬受着。就好比这趟她从郭宜臻的世界回来，先前看到的列表里大部分已经变了人选。
消失的那些人，显然就没机会了。
遗憾的是，现在列表里都是些“歪瓜裂枣”，奶糖权衡利弊之后，判断这些人都不值得浪费时间。
所以，再等等，如果半天后还是没有合适的人选，那就挑目前最容易接近主角的一个。
“其实人家还是不太明白，他怎么就能放弃得那么爽快咧……还有啊，他是不是老早就计划好了，所以一有儿子就去追月萍？”奶糖趴在她膝盖上琢磨着：“皇后的死该不会也是他设计好的吧？”
兰疏影撸了两下它的背，果然还是没手感。
她嫌弃地收回手，说：“每个人想走的路不同，景文翰从小就向往当一名将帅，别的皇子喜欢溜猫逗狗，他却在宫里命令太监们分为两个阵营，他跟窦帅的儿子分管一边，指挥太监们作战。所以他不要皇位并不稀奇。”
“月萍武功高强，有正义感，她自由自在地行走四方，随心所欲地守护弱者，她的世界简单而纯粹，没有尔虞我诈，正好活成他喜欢的样子。不过月萍当不了他的皇后，也不能答应，因为得不到才会一直惦记着。”
兰疏影解释完了，奶糖似懂非懂地点点小脑袋，又问了一遍：“那皇后的死？”
“景文翰这个人并不下作，他早就给皇后安排过后路，也让人精心照料着，是她自己底子太差，救不了。”
以兰疏影的医术倒是可以救，只是这位皇后的娘家不怎么安分，要是她出手保住了这名女子，恐怕日后会外戚为患，徒增变数。
奶糖正要说话，忽然某处传出嘀的一声，它高兴地跳起来。
“主人，有合适的了！”
“看看。”
这道正好撞进来的求助意念，来自一个二十多岁的大眼萌妹，模样长得还不错，就是现在看起来有点凄惨，她全身都是血，腹部被挖开一个大洞，满脸都是悲愤和怨恨。
兰疏影简单看了她的生平，点点头，“就她了。”
以这个女孩的身份，以后会跟位面内的那对主角接触很频繁，方便行动，而且这个位面……有点意思。
女孩的人生是从一个下午开始接连发生巨变。
那么，就以这个下午作为开端吧。
……
“天降神眷！玩家天心月圆完成黑暗恶龙艾赛亚第七分身之首杀，神恩光照大陆，请收下面前的专属藏宝图，循着远古的足迹出发吧！”
鲜红的大字在光幕正中连炸三次，还伴随着浮夸的烟花雨，让人不注意都难。
兰疏影降临之后飘浮在半空中。
这具身体一动也不能动，她只好尽量垂下眼睛打量地上的情况。
先进入眼帘的是一支反射着金属锐光的狰狞独角，再往后看，是密密麻麻的厚重鳞甲，包裹着肌肉。
它们属于底下这头怪物，不过它已经死了，头顶的红字已经黯淡。
兰疏影眯起眼，发现那行字是“艾塞亚第七分身”。
对了，刚才那条播报提到“天心月圆”，那好像……就是她这次的身份？是那个女孩的游戏角色。
怪不得她刚才动不了，现在是这个游戏的剧情时间。
刚冒出这个明悟，兰疏影感觉自己身上的禁锢被松开了。
脚下出现了一片白絮，轻飘飘的，花了十几秒把她放到地上，并不是让她直接摔下去。
正前方土地上横放着一个羊皮卷，她捡起来，一打开，它立即化成一片金光，消失在她掌心里。
与此同时光幕的左下角跳出一行小字提示：
拾取成功，获得专属神眷藏宝图x1。
“……”
兰疏影根本来不及熟悉这具身体，反正这只是全息游戏里的假身体而已。
这是小事，可她要是再不去摸尸的话，奖励刷新掉可就亏大了。
她直奔前面的艾塞亚第七分身，一只手抄起那堆金光闪闪的掉落物品，同时把采集术不要命地甩在这具新鲜龙尸上。
一通疯狂采集，耳边叮叮当当的声音不绝，背包里多了一堆材料，什么破裂的龙鳞、龙血、龙须、龙骨、残破的龙翼……
可怜的恶龙体积急剧缩小，最后只剩下一小堆无法采集的残骸。
兰疏影遗憾地叹了口气。
这时候，少了那些叮叮当当的采集提示，她才听见一连串滴滴滴，小喇叭疯狂跳动着，让人心烦。
兰疏影下意识想关，正好进来一条新消息，来自一个id龙战冰霜的玩家。而且她随手一点，不知道碰到了哪儿，它自动播放了：
“小枝，快逃！”