第三百三十章 献策
许行摸着他斑白的胡须道：“大王，虽然仅凭人力无法改变天象，不能让江汉之间的雨水增加，但是人力却可以改变地形。故，臣请大王下诏，就说江汉之地水量不足，暂停推广麦米，然后，下令征召百姓，在江汉之间围绕云梦大泽修建水渠，引汉水以及云梦之水浇灌土地，以便以后江汉之间能够在冬季也能种上麦米。”
“而对于淮南淮北的百姓下诏，在江汉之间修建水渠的事情，本来就是为冬季种植麦米做准备，若是因为未来之事而导致现在两淮的百姓现在不能种植麦米，那就是顾此失彼。所以，对两淮的百姓，若是百姓种植麦米那就免除征召的劳役，若是家中没有大量种植麦米，那就进行征召，让他们来江汉之间进行劳役。”
“如此，两淮的百姓为了逃避征召，必然大量种植麦米。”
“据臣的观测，若是江汉之间水渠建成，那么必然扭转江汉之间种植稻米，产量比不上洞庭的情况，所以，在江汉之间大量修建水渠，能立即获得两个好处，其一是冬季可以种植麦米，其二就是夏季可以种植稻米。”
说着，许行拱手道：“大王，若是水渠建成，那么十年之后，楚国的财富，将会远超北方各国。”
熊槐闻言沉默了。
许行的办法不可谓不好，说实话，现在熊槐很是心动了。
无论是在江汉之间种植麦米还是种植稻米的事情，熊槐都很心动。
冬小麦也就不必说了。
而稻米的产量，也令熊槐眼馋。
以前楚国也是以粟米为主食的，但是当年吴起开发洞庭时，洞庭的百姓根本就没有让楚国出面号召，然后全都自发的种上了从越国传来的稻米。
原因也很简单，吴起那个年代，如果是普通的下等田地，粟米的产量一亩地只有一点五石，而稻米的产量就接近三石，差不多是粟米的一倍。
可以说，洞庭的开发，越国那边传来的稻米，实在是功不可没。
只是稻米传到江汉之时，效果却并不明显，原因就是用来种植耐旱作物粟米的土地种上极其需水的稻米后，还是种植粟米吧。
所以，江汉之间的百姓，一直都在传说南方的洞庭种植的稻米，只需种一年就可以收获江汉种两年的粮食。
若是江汉之间也能种上稻米，那就是楚国之幸，百姓之幸。
如果不是楚国正在修养备战，那么熊槐就立即拍板下令了。
对水利工程的好处，熊槐自然知道一清二楚，因为楚国现在就拥有天下最大的水利工程之一的芍陂。
芍陂位于寿县，乃是楚庄王时代由令尹孙叔敖主持修建的，楚庄王凭借芍陂以及孙叔敖修建的其他水利工程提供的粮食，实力大增，因此称霸中原。
直至现在，芍陂依旧发挥重要作用，寿县也是楚国数一数二的大县，一旦东方有事，寿县将会承担大部分的粮食。
如果说芍陂支撑了楚庄王的霸业，那么天下的另一个大水利工程漳河渠，则是支撑了魏国近百年的霸业，不仅成就了魏文侯以及魏武侯的霸业，还成就了西门豹以及邺城。
尤其是魏国失去了西河之地后，邺城这一重要产粮区，对魏国的重要性也是不言而喻的。
只是修建水利工程旷日持久，消耗实在太大，所以熊槐心中还有迟疑。
虽然熊槐不知道西门豹修建漳河渠用了几年，但是楚国修建芍陂用了几年，他还是知道的。
孙叔敖修建芍陂，举国之力，楚国用了足足八年，才大功告成。
未来，郑国为秦国修建郑国渠，结果，秦国把郑国当成奸细，因而下令驱逐所有的外国人。而隋朝修建大运河，结果百姓全反了。
这些都证明了一件事，那就是修建水利工程不仅难，而且还累。
虽然功在千秋，但是弊在当代啊！
因此，熊槐思虑再三后，依旧不敢轻易答应下来，而是开口道：“先生，在江汉之间修建水渠的事情太大，寡人不能轻易决定。故而寡人打算与群臣一议，并请先生参与商议，不知先生意下如何。”
这么大的事情，许行也没有期望楚王能立即答应下来，想在楚王既然要与群臣商议，那么必然是心动了，只是还有迟疑罢了。
故而，许行一听楚王让他参与楚国君臣议事，立即拜道：“愿听大王吩咐。”
景鲤得知楚王让重臣明日前去议事后，向来传令的使者问道：“不是大王是否言明明日所议何事？”
使者摇头道：“回令尹，大王未曾进行说明，但是，大王下令之时，正是大王刚刚结束与东面来的许子会话之后。”
“刚刚结束与许行的会话，然后就召集群臣议事？”景鲤皱了皱眉，对使者点头道：“好，请使者回复大王，臣明日必定入宫议事。”
“诺！”
使者离去后，景鲤看着楚宫的方向，带着淡淡的忧虑道：“希望大王不会被许行这个妄人迷惑，推行什么仁义之举，决定对百姓进行降税。又或者下令群臣全都去田间进行耕种，如此，我楚国一定会沦为各国笑柄，群臣颜面扫地。”
说完，景鲤对府中的门客吩咐道：“拿着我的令符，去请下大夫左成来见我。”
“我倒是想知道，这个许行究竟有何能耐，会向大王进了什么谄媚之言！”
“诺！”
与此同时，正在郢都的重臣接到楚王要求明日议事的消息后，全都露出了担忧之色。
竖日。
群臣来到大殿后，不久，就见楚王带着一个穿着粗布衣服老者走进来，只见其那一副长期被风吹日晒的黑脸，大家就已经确定，这个家伙一定就是刚刚被楚王邀请来的许行，也就是今天这场朝议的始作俑者。
许行跟在楚国身后，一进入楚国的大殿，立即受到群臣瞩目。
疑惑者有之，探视者有之，好奇者有之，鄙视者亦有之，厌恶者亦有之
林林总总，反正没有崇拜友善的目光。
对此，许行全都无视之。
第三百三十一章 质疑
到了大殿中间，许行停下脚步，等楚王在上面正坐之后，许行与群臣一同行礼道：“拜见大王！”
“免礼！”
礼毕。
群臣跪坐好后，熊槐向群臣介绍道：“许子的名字想来众卿都听说过，这位先生便是在天下各国闻名的许子了。”
“不久前，寡人听说许子的大名后，特意邀请许子来郢都一会，昨日”
接着，熊槐将许行的建议向群臣说出以后，开口问道：“关于许子的建议，寡人思绪许久，迟迟不决，故，寡人欲与群臣商议，不知众卿以为如何？”
熊槐的话音刚落，太府尹斗由立即起身，红着脖子反对道：“大王，臣反对，在江汉之间修建水渠一事，劳民伤财，旷日持久却难见其功，我太府钱粮的使用，全都已经有了着落，现在并无空余钱粮可用。”
修建水利工程，虽然不需消耗军备物资，但是对于粮食的消耗，却与一场大战一般，不，或者说还要超过大战的所需。
因为军队作战也不是所有人全都一起上，更不会每天都会进行恶战，所以大军就会在此期间进行屯田，或多或少也会补充粮食。
况且，若是打赢了，说不定还会缴获帝国的军粮，可能还会有赚。
而大规模的修建水利工程则不一样，这是长年累月的，基本上没有一天休息，而且还不能忙里偷闲进行屯田，这就是一笔纯消耗。这对正在囤粮备战的太府来说，此时修建大规模的修建水渠，无疑是雪上加霜，绝对不可行。
斗由说完，眼睛死死的盯着许行，恨不得将他给吞下去。
早知道许行会提出这样的建议，还不如当初楚王提到他的时候，坚决反对楚王召见他。
斗由心中暗叹：早知今日何必当初，何必当初
熊槐坐在上面默然无语，对于斗由的反对早有预料，毕竟连他这个楚王同样也顾虑重重，不能分清利弊。
许行被斗由的目光吓了一跳。
仅仅一个建议，这楚国的太府尹至于这样吗？
只是，见楚国的大臣们对此全都习以为常，认为理所当然的样子，接着全都看了过来。
许行暗道，或许，这就是太府尹的一贯特点吧。
接着，许行见众臣无人开口，全都嘲弄的看着他，顿时知道，若是不能说服楚国群臣，那么他这次只能灰溜溜的回去了。
想着，许行开口问道：“敢问阁下可是太府尹。”
斗由面色冰冷的点了点头：“正是！”
“行见过太府尹！”许行拱手行礼。
斗由轻“嗯”一声，微微颔首，却没有回礼。
许行不以为意道：“在下刚刚听说太府的钱粮全都有了用处，不知太府尹是否可以说明太府的钱粮都准备用在什么地方呢！”
斗由闻言撇了撇嘴，当然是用来准备进攻越国，以及准备应对接下来的各国围攻了。
这事斗由只是心中想了想，并没有说出口，毕竟这等机密之事，他许行还没有资格知道。
许行见斗由一副嘲弄的神色，立即露出一副了然的神色。
开口道：“既然太府尹不说，那么就让行试着说一说。”
斗由嘲笑道：“许子尽管说！”
许行应道：“楚国乃是大国，地方五千里，江汉、洞庭、淮南、淮北全都是产粮之所。洞庭之地种植稻米，下田亩产三石，中田亩产五石，上等的良田更是亩产十石，这是楚国的重要粮仓。”
“淮南之地，贤相孙叔敖的遗赠至今仍在发挥作用，期思陂（期思雩娄灌区）、芍陂等众多工程，依旧在楚国发挥作用，淮南之地，凡是孙叔敖惠及之所，亩产全都超过三石，少量上等的良田，同样亩产也达到十石。”
“江汉之间，这里虽是楚国最重要的地区，但是除了邓叶两地，曾接受叶公的馈赠，修建了一些工程以外，其他地方却没有大量修建水渠。所以，江汉之间的地方，下田的产量应该接近两石，中田可能达到三石，最上等的河淤良田应该也会接近十石。”
听着许行的话，熊槐不由露出得意的神情。
楚国的土地并非是肥沃的沃土，大多数的田地也都是亩产一石多的下田，中田、良田的数量很少，也比不上北方的国家。
但是楚国之所以不缺粮，依靠的不是天然的沃土，而是凭借淮南的水利工程，极大的提升了粮食产量。
至于后来吴起开发的洞庭，这才是得天之遇。
而江汉之间，楚国这个最核心的区域，对比淮南以及洞庭，只是因为开发的时间长，人口较多罢了。粮食亩产很高，那是不存在的，尤其是后世武汉所在的江汉平原，现在还没有出现，如今哪里全是湖泊，加上一些湖水褪去后丛林沼泽，合称云梦大泽。
所以，许行说到楚国不缺粮，熊槐便露出得意之色，靠天地吃饭是幸运，靠自己吃饭，这才是实力。
另一边，斗由嘲弄道：“许子，这些事情人尽皆知，不用许子在此卖弄。”
许行点头应道：“在下所说的这些，并不是在有意卖弄，而是为了说明楚国粮食充足，从来都不缺粮，所以太府的仓库一定堆满了粮食，以备不时之需吧。”
斗由用不容置疑的语气傲然道：“这是自然，即便连年征战，我太府的仓库，依然从来没有空过！”
许行应道：“在下想来也是这，既然楚国不仅不缺粮，而且太府的仓库中还堆满了粮食，但是却拿不出修建水渠的粮食，在下想来，楚国无疑是在准备大战吧。”
斗由对许行能猜到大战并不意外，现在的情况大街上随便一人都能猜到，更何况是许行这样的人呢。
于是，斗由嘲笑道：“天下征战不断，每年都要打战，囤粮备战实在是再正常不过了。许子说了这么多，难道就是想说明楚国正在准备打战么！”
许行摇头道：“在下刚刚说了那么多，自然也不是仅仅如此而已。”
说着，许行向斗由拱手一礼：“敢问太府尹，楚国积极备战的目的何在？”
第三百三十二章 难易
斗由理所当然道：“备战自然是为了维持楚国的霸业，从他国哪里夺取土地百姓，增强楚国的实力了。”
“在下所想，楚国征战的目的也是为了增强自己的实力。”许行点了点头，接着向斗由问道：“只是在下有一疑问，出兵作战就一定能胜利吗？”
“不能保证必胜。”
“那么想来出兵作战同样也不能保证不损一兵一卒吧？”
“那是自然，兵战凶危，哪能不死人！”
听到斗由的答案后，许行向楚王拱手行礼道：“大王，臣刚刚说了这么多，无非就是想大王说明一件事，那就是与其把粮食用在并不能保证必胜的征战上，还不如用在修建水渠上。”
“以淮南的土地为例，没有水渠之前，淮南之地亩产不过一石多，孙叔敖修建水渠之后，淮南的亩产立即提升到三石至五石每亩，这就是水渠的作用。”
“若是江汉之间修建大量的水渠，能让这里的粮食产量达到三石乃至五石每亩，那么这就是每亩增加了一石乃至三石的粮食。若是仅仅只是按照每亩增加两石计算，那就是每亩地就会增加两石的粮食，换句话说，凡是水渠所惠及到的地方，土地与人口全都增加一倍。”
“江汉之间有千百里土地，其中云梦周围的地区，是很容易就能挖开水渠的地方。这一片区域大约有两百里左右，除去山川以及百姓居住的地方，最起码还有六万顷土地可以用来耕种。”
“若是这六万顷土地全部被水渠覆盖，那就相当于楚国从其他国家抢来了二百里土地，以及这两百里土地上的上百万人口。”
“二百里土地是多大，这就是相当与小半个宋国的土地。若是楚国想要打下小半个宋国，不知要在各国的牵制下，付出多重的代价，才能获得成功。”
“可若是修建水渠那就完全不同，只需要召集百姓，然后付出一些粮食，就能够见到成效。”
“所以说增强实力有难有易，臣以为，付出巨大的代价，去拼搏难以预料到的结果，这并非智者所为，故，臣请大王详加考虑。”
斗由见许行向楚王行礼，不禁冷笑一下，伐越计划乃是楚王亲自布局，而且已经进行了快十年，楚王怎么会答应。
想着，也不反驳，同样也行礼道：“大王，请三思！”
熊槐见状久久不语。
景鲤见楚王没有说话，便向许行一拱手，开口道：“许子，诚如先生言，修建水渠一事自然不会造成百姓的伤亡，只是修建水渠难道就很容易吗？”
许行点头应道：“修建水渠虽然不易，但是与战争相比，那么算容易的了。”
景鲤一笑，问道：“不知先生可否知道我楚国先贤修建芍陂花了多少时间？”
许行张了张口，随后应道：“似乎前后共耗费八年时间。”
景鲤点了点头：“不错，芍陂的确是花费了八年时间。”
接着，景鲤又问：“先生又是否知道芍陂惠及多少良田？”
许行闻言一滞，这个景鲤似乎是有备而来，只是，好在他也是准备许久了的。
想着，便答到：“在下听说芍陂能灌溉万顷良田。”
听到许行的答案后，景鲤便不再询问许行，而是拱手向楚王道：
“许子所言的确有道理，但是，要想获得许子口中的二百里地，那么就要全部修建水渠才行，依照之前先贤修建芍陂的时间来算，万顷土地也就是百万亩田地就需八年，那么六万顷土地，就需要六八四十八年。”
“而且，这还得没有天灾**，在加上各国不来攻打我楚国。一旦各国来攻，那么所需要的时间最起码也会超过五十年”
此言一出，群臣全都倒吸一口冷气，接着，全都狐疑的看着许行。
不算不知道，一算吓一跳，若是大王听信了这个家伙的谗言，那么楚国接下来就不用干其他的事情了。
熊槐也被景鲤的话吓了一跳。
这才反应过来，现在这战国年代可不是后世那个机械化的现代，可全是人工施工的。修建一个大型水利工程，动辄以十年计。
若是真的需要五十多年，那么楚国除非接连出现三代热衷于种田的国君不可，否则，这事就不用想了。
想着，熊槐看向许行道：“先生，不知令尹所言如何？”
许行摇头道：“大王，若是按令尹的算法，自然需要五十多年”
许行的话还未说完，斗由立即出言道：“大王，臣以为许行乃是他国奸细，此举乃是为了消耗我楚国实力，臣请立即驱逐许行。”
斗由说完后，立即得到许多大臣响应，尤其是已经准备对越国擦掌磨拳的领军作战的人。
许行见大部分的大臣全都向楚王请命驱逐他后，立即发出一串嘲讽的笑声。
熊槐见许行大笑，便问道：“许子何故大笑？”
许行笑道：“臣尝闻数百年前，一人跖耒而耕，不过十亩。如今，一夫则可治田百亩。上古之时，亩收不过一石，百余年前，一亩地岁收一石半，如今亩收接近两石。两百年前，千乘之国乃是大国，如今宋国拥车五千乘！”
说着，许行笑了笑，向楚王行礼道：“大王，若是楚国依然还与数百年前的情况一样，一人耕种十亩，举国之力不过十万大军，那么臣请离去，终生不敢言事。”
熊槐闻言自嘲的笑了笑，接着，见到景鲤尴尬的脸，立即止住笑容，正色道：“先生说笑了，令尹的意思只是想询问先生，若是我楚国在云梦周边开通水渠，大概需要多少年呢？”
许行应答：“大王，臣请以百余年前魏国邺城守西门豹修建漳河渠为例，昔日漳河渠仅仅只是调用了邺地百姓，仅仅数年过去，就挖开了十二道水渠，邺城如今已经成为魏国的重城。”
“如果大王觉得邺城太久，那么也可以参照魏国的鸿沟，数十年，魏惠王以魏国之力挖开鸿沟，不过两三年，就连通了淮水以及河水。”
“所以，臣以为，举国之力修建水渠，那么只需要三到五年，若是仅仅征召江汉之间的百姓，那么在十年之内，就可以完成。”
熊槐点了点头，若是用十年的时间来修建水渠，那么也不是不可接受，顿了顿，向众臣询问道：“不知诸卿以为如何。”
第三百三十三章 霸业根基
此时，景鲤此时脸色已经恢复正常，但，听到楚王的询问却并没有说话。
昭雎等待了一下，然后开口道：“大王，修建水渠的时间还是太过漫长了。如今天下征战不断，淮水的百姓需要防备齐国，臣以为不可调到汉水来参加劳役。”
“而如今天下局势变化无常，即便我们不去攻打其他国家，恐怕其他国家也会来攻打我们楚国。而且，若是年年征召百姓修建水渠，百姓疲惫不堪，恐怕难堪重负。所以，臣以为考虑实际情况，恐怕要想修建水渠远不止十年。”
“故，臣以为修建水渠时间太长，请大王三思。”
许行闻言立即出言反驳道：“自一百多年前开始，周王以西的地方就只剩下三晋秦楚五个国家，如今百余年过去了，这块地方还是有三晋秦楚五个国家，虽然各国强弱异变，但是始终不见那个国家被灭亡，所以说征战是困难的。”
“司马说修建水渠太难，难道还会比攻城拔地还难吗？司马说修建水渠时间太长，难道还会比灭亡其他国家所需的时间还长吗？”
“再说了，论修建水渠，楚国先贤修建芍陂等一系列的工程，可比现在难多了，当年先君庄王全力支持先贤孙叔敖修建水渠，难道会影响庄王争霸天下吗？”
“不，事实的情况正好相反，正是因为大量水渠的修建，孙叔敖才会成为楚国的一代贤相，而庄王也因此而称霸天下，问鼎于周。”
“这”昭雎顿时哑口无言。
不提伐越计划。
昭雎自然知道修建水渠有利，但是修建完成以后呢？
十年或者十五年之后，昭雎自己也不敢肯定他是否还活着，就算还活着，那么他还能领军作战吗？
这都是一个疑问！
最后，昭雎只好拱手道：“大王，请三思！”
熊槐还没有说话，许行见昭雎败退，立即趁胜追击道：“大王，臣观楚国众卿全都热衷于争霸天下，那么臣就以争霸天下为目的，来说说修建水渠是如何有利于争霸天下的。”
熊槐开口道：“请先生进行细说一二。”
许行应道：“争霸天下要在强军，而一支强大的军队，则需要训练有素、武器齐备。军队的训练以及武器的装备，全都需要人去做。”
“工匠打造武器，那么就没有时间去耕种了，将士常年训练，那么也没有时间去耕种了。”
“所以说，工匠，将士，这些强军的基本，除了人口这一根本外，那么粮食便是人口之外的最重要的因素。”
“而粮食的唯一来源，就是从田地中种出来，如今的天下，那些数量较少的中田以及良田不论，仅仅对大部分的下田进行说明。一夫挟五口，治田百亩，如今一亩收约两石，也就是说一户农夫一年可收获不到二百石粮食。”
“五口之家，虽然食量有多有寡，但人均大约一月一石半，也就是每家每年需要食用九十石粮食。其他的一百余石，或交税，或出售以为家用，全部用来供养他人。”
“而一个军中丁壮，如果不训练，那么一月需要两石粮食，如果征战或者训练，那么就需要的粮食会超过两石，就是说一个将士常年训练就需要消耗三十石粮食。”
“也就是说一户农夫，终年所得，若是供养将士，不过是供养三到四个人，若是供养工匠，不过是供养一家所需。”
“可是，若是将每亩地收获提升到三石，那么一户农夫就会每年多生产一百石粮食。六万顷地也就是田地六百万亩，也就是说楚国每年多收获六百万石粮食，而楚国的税收大约是一半，也就是太府每年多出三百万石粮食。若是这些粮食全部充作军用，那么就足够十万大军一年训练所需。”
“若是每个将士训练半年，那就是二十万大军，训三月，就是四十万大军。再加上洞庭淮南提供的粮食，楚国每年就可以训练近百万大军，有了这些军队，大王何愁霸业不成。”
熊槐渐渐的被许行所描绘的画面所吸引，若是真如许行所说，那么楚国就会多出十万常备军，不，不仅仅是如此，许行说的只是一年一获，若是算上麦米，也就是一年两获，这样一来，楚国完全可以多训练二十万常备军。
而且还不仅仅只是二十万而已，因为许行的数据全是保守数据，最起码现在江汉之间的粟米产量就没有达到两石，而芍陂灌溉的土地，粮食产量就普遍超过了三石，还有不少五石，十石的良田，而不仅仅只是三石。
所以，楚国增加训练二十万常备军完全不成问题。
数十万常备军，在加上征召的士卒，那么
熊槐在这一瞬间，似乎看到二三十年后，楚国横推天下的局面了！
现在秦国的都江堰与郑国渠全都没有修建，论实力底蕴，秦国比楚国还是要弱上一筹，如果楚国在云梦的水渠建成，只要楚国汉水不失，那么就算秦国把这两个水渠全都建成，楚国还是要比强强，就算打一个折扣，楚国也不比秦国差。
这样的楚国，那个国家能比。
不仅是熊槐，其他大臣载许行说完之后，也全部陷入对未来的憧憬中。
良久，一直在一盘默默听许行辩论的唐昧长叹一口气，摇头道：“若是昔日吴起能得先生之助，那么”
剩下的话唐昧没有说出口，之前吴起对贵族下手，不就是因为他训练军队导致太府空虚，没有钱粮了吗？
若是吴起有粮，哪里还会让楚国发生一场动乱，经过多年才恢复生气。
唐昧能想到的事情，在场的人全都想到了，接着全都面色一变，各有想法。
熊槐见唐昧说完后，群臣的面色出现变化后，开口询问道：“不知对于许子所言，众卿以为如何！”
听到楚王的问话，群臣顿时一阵沉默。
不是说许行提出修水渠的建议不好，而是提出这个建议的乃是许行，这就有些不妥。
就在沉默间，依旧是唐昧长叹了一口气，开口道：“大王，臣以为修建水渠一事可行。”
“况且，修建水渠也不是不能中断的事情，即便各国来攻，或者天下局势有变，我们完全也可以暂停修建水渠，征召大军对外作战。”
“哪怕是花费二十年的代价，只要水渠能建成，那么我楚国就有了百年霸业的根基。”
熊槐闻言意味深长的道：“不错，正是此理。就算此时不宜修建，那么总有适宜修建的时候吧！”
第三百三十四章 抢功
群臣闻言立即知道楚王已经意动，至于此时不宜修建的话，则是在暗示水渠的动工时间会延后。
楚国现在的目标，依旧在越国身上。
知道楚王的意思后，斗由立即倒戈：“大王，臣以为可行。”
接着，昭鱼对身侧的昭常深深的看了一眼，出言道：“大王，臣也以为可行。”
昭常愣了一愣后，立即跟上。
熊槐见已经有数位重臣赞同，点了点头，接着，向群臣道：“众卿对修建水渠一事，是否还有其他疑虑。”
声音落下，群臣全都沉默。
见状，熊槐开口道：“也就是说大家全都不反对修建水渠了？”
景鲤闻言拱手道：“大王，修建水渠或许可行，只是不知大王以为谁可主持此事呢？”
“这”熊槐不由见目光看向提出这个建议的许行，见其抬头挺胸，一副自信满满的样子，立即微微颔首。
还未说话，上大夫昭常开口道：“大王，臣以为司空掌管工事，而且这种大工程，需要人力太多，非司空主持修建不可。”
原本景鲤开口之后，其他人也都反应过来，现在经过许行的解说，而且楚王意动大臣不反对，那么秀金水渠一事就是势在必行了。
一旦修建水渠的主持者，这就是泼天大功啊。
楚国的孙叔敖，魏国的西门豹，那可都是青史留名，被百姓传唱至今的贤臣。尤其是孙叔敖，这位贤相至今还在寿县被百姓祭祀着呢！
不仅如此，孙叔敖死去后，楚庄王见孙叔敖的后裔贫困，特封四百户百姓给孙叔敖之子，直至今日，孙叔敖一脉依旧享受着四百户百姓的供奉。
虽然提出修建水渠的功劳已经被许行获得了，但是，这主持修建的大功，许行肯定夺不走。
想着，立即群情激动。
只是昭常提议昭鱼后，大家全傻眼了。
昭鱼不仅是第三个同意修建水渠的，而且昭鱼位高权重，身为司空更是百工之首，要从昭鱼口中抢食，这
上官大夫接着出言道：“大王，司空虽然掌管百工，但是司空毕竟年事已高，而修建水渠一事太过劳累，臣以为，为司空考虑，还是让令尹为首主持此事为好。”
上官大夫话音落下不久。
负责内政的重臣纷纷站队，一派以昭鱼为首，一派以景鲤为尊。
争论片刻后，负责军事的景翠昭雎也下场站队，纷纷站在本家这边。
他们此刻很清楚，争权夺利，哪里顾得上本支不本支，但是，如果是这种能获得封地或者封号的事情，能壮大根基的事，那就是的坚决站在本支这边。
不多时，看着如同闹市一般的大殿，熊槐顿时沉默不语。
殿中，公孙衍与陈轸一直沉默，他们二人是外来着，只能依靠楚王，既插不了话，也不想参与进去。
而一旁的许行，此刻心中又急又怒又气又恼，之前说准备挖开水渠的时候，你们要么反对，要么沉默，没有一个赞同的。
现在，其中的利弊已经被他说清楚，大家全来摘桃子，对他这个修建水渠的提议人，直接撇在一边，不闻不问，这合适吗！
想着，许行不由一叹，现在他总算知道当年贵为宛城守的文种为什么要投奔越国了，怪不得楚国的人才纷纷外走。
熊槐沉默许久，见两边相持不下，就知道现在轮到他楚王一锤定音了。
于是，轻咳了两声，顿时打断了群臣的议论。
等群臣重新坐好后，熊槐开口道：“修建水渠的事情，关乎未来我楚国的百年霸业，所以必须要有以为重臣主持。”
说着，熊槐看了看景鲤，然后又看了看昭鱼，接着目光转向许行，见其如同霜打的茄子的一般，便收回了目光。
水渠一旦建成，那么这就是一个极大的功劳，不是付出封地，那就是封号。
景鲤与昭鱼二人，熊槐更加倾向于昭鱼，因为如今景鲤已经有封号了，若是再将这个功劳交给景鲤，那么水渠完工，就必须赏赐景鲤封地，才能表彰景鲤的功劳。
而昭鱼则不然，他的功劳虽大，但是还没有获得封号，即便水渠完成，赐昭鱼一个封号，足以表彰昭鱼的功劳。
顿了顿，熊槐开口道：“令尹乃是百官之首，国事繁多，寡人全都托付于令尹，若是让令尹在兼任修建水渠一事，实在是太过艰辛，寡人于心不忍。”
听着楚王的话，景鲤虽然很想说一句自己不怕苦不怕累，但是，既然楚王开口，而且昭鱼身为司空，正当其职，他也只好拱手行礼道：“臣谢大王厚爱。”
熊槐点了点头，看着昭鱼道：“司空，卿乃百工之首，我楚国的大工程，本来就是由司空负责，那么修建水渠一事，也由贤卿负责吧。”
昭鱼闻言，老脸上的皱纹顿时全都舒展开来，容光焕发，似乎立即年轻了十岁，笑着拜道：“臣必不负大王所托。”
熊槐笑了笑，继续对昭鱼道：“司空，虽然水渠的事情寡人可以交给你，但是如今战乱频频，工事同样不轻，所以，为了避免司空过于操劳，寡人以为还需以为助手负责协作水渠一事，不知司空以为许子何如？”
昭鱼闻言立即会意，这是楚王想要他为主持水渠一事付出代价。
而且许行乃是提出修建水渠的建议人，楚国既然准备修建水渠，那么就不能讲他彻底抛开。
于是，拱手道：“大王，许子精通农事，而且水渠一事也是许子提出，臣以为，可以拜许子为右工，具体负责修建水渠一事。”
“嗯！”熊槐点了点头，看向许行道：“许子，寡人欲拜先生为右工，位列大夫，请先生协助司空修建水渠，不知先生以为如何？”
“右工！”许行缓缓地点了点头。
右工的职位并不低，如今楚墨的首领已齿就担任楚国的左工一职，同样也是位列大夫，右工的职位并不能算是辱没他。
只是，如果可以，其实许行更愿意担任司农，而不是右工。
不过，修建水渠的建议是他提出的，而且水渠也与农事息息相关，他也不想推辞。
至于修建水渠的主要功劳被昭鱼抢了，许行也只能大叹无奈。
一则修建水渠还需楚国内部一股强大的实力的支持，二则他自己的根基太浅。
想着，许行拜道：“臣愿为大王效命。”
第三百三十五章 筹谋
得到许行的答复后，熊槐开口道：“好，修建水渠一事乃是我楚国的大事，宜早不宜迟，所以寡人打算今年就开始准备。”
斗由立即开口提醒道：“大王，今年就开始准备，是否太早了。”
熊槐摇头道：“不早，凡是预则立，不预则废，水渠一事牵扯巨大，所以云梦周边的地形，必需提前开始探查，以便将来正是修建水渠。”
说着，熊槐对昭鱼许行二人道：“司空，许子，现在即将进入八月，十月之时，我楚国的粟米将会收获完毕，接着就是种植麦米的时间。”
“所以寡人希望你们二人能在二个月内，将郢都附近的地形勘探完毕，然后能设计出一条水渠，连通郢都以及云梦。”
“这一条水渠，其一是为了向百姓表达决心，水渠一事势在必行。其二，是为了以这一条水渠为实例，向百姓证明，修建水渠是可以增加田地的产量的，目的是为了增加百姓的财富。以便为将来全面修建水渠做准备。”
“江汉的粟米收获完毕之后，寡人将会征召江汉的百姓前来修建水渠。”
熊槐说完，昭鱼许行二人一同行礼道：“臣领命。”
接着，熊槐对景鲤道：“令尹，现在正式对江汉以及江淮的百姓宣传修建水渠一事，尤其是江淮的百姓，告诉哪里的百姓，若是谁家中不想出劳役来江汉修建水渠，那么必需提前向各乡镇禀报，家中种植麦米的数量，若是家中种植麦米的田地超过七成，那么就不必来江汉服劳役，若是低于七成，那么就必须派出一人参加劳役。”
“另外，各县的官吏，必需督促劝导治下的百姓以种植麦米为主，寡人的目的可不是征召江淮的百姓到江汉来挖水渠！”
景鲤闻言点了点头，这次楚国只准备挖开一条水渠做示范，就算只征召江汉的百姓也足够了。
于是，应道：“唯！”
然后，熊槐对陈轸道：“刺史令，十一月到来之后，你们派出采风的官员前往江淮视察，严查是否有作奸耍滑的百姓。如有百姓欺瞒官府，蓄意谎报情况，意图躲避劳役，寡人必将严惩不贷。一经查获，百姓处劳役一年，县尹则是督促不利，下诏斥责，罚俸三月。”
“若是县内出现大量百姓欺瞒谎报，那么就是县尹无能，立即回报寡人，寡人必会将其罢免。”
陈轸拱手道：“唯！”
接着，将一些细节安排给群臣后，熊槐就对李秋示意，宣布退潮。
离开大殿后，熊槐对跟在身侧的李秋吩咐道：“司宫，去宫外拦住令尹、司马、柱国，还有刺史令，让他们来见寡人！”
“唯”
不多时，景鲤、景翠、昭雎、陈轸四人来到一处偏殿，见楚王已经在殿中，立即行礼。
礼毕。
景鲤先开口问道：“大王，不知留下臣等有何要事？”
熊槐答道：“寡人召列位贤卿前来，依旧是关于水渠的事情。”
“寡人希望令尹与司马全力配合司空修建水渠，征召江汉之内的百姓前来修建水渠。”
景鲤闻言顿时不喜，楚王的话分明是怀疑他心中不岔，会暗中扯后腿。所以，才特意再次叮嘱。
只是
景鲤看了看旁边的三人，顿时脸色很难看。
楚王竟然当着这么多人的面敲打，实在是难以接受。
一时间脸色变得很难看，便开口道：“大王放心，修建水渠事关我楚国百年霸业，臣一定全力以赴，配合司空，不敢懈怠。”
熊槐听到景鲤话中的怨气，微微皱眉，没有多想，以为景鲤还是在为刚刚的事情不虞，继续道：“如此甚好，一定做的声势浩大，做出楚国全力以赴的样子”
景鲤一愣，迟疑道：“大王，不是说这次只修建一条水渠吗？为何”
景鲤心中迟疑，但昭雎眼中灵光一闪，开口道：“大王的意思是，自我疲敝以向诸国示弱。”
熊槐摇头道：“示弱只是其一，这么做的主要目的是为了讨伐越国。”
说着，熊槐冷冷一笑：“各国皆知修建水渠需要征召大量的百姓，如此一来必然损耗国力。只是，如此众多的百姓聚集在一起，可以是来修建水渠的，同样，这些百姓也可以乘船过云梦入江水，顺江而下，直扑越国都城吴城。”
“所以，寡人希望令尹在征召百姓的时候，与司马商议一番，征召一些有作战经验的壮丁来郢都修建水渠。”
“一旦寡人决定伐越，那么，司马可以立即从云梦这里的修建水渠的壮丁中，抽调其中的精锐之士，迅速组建军队，直扑吴城。”
景鲤闻言大吸一口冷气，这才了解楚王的真正意思，难怪会让他与昭雎合作。
令尹征召百姓一般是负责劳役，而司马征召的百姓则是负责作战，要想在劳役中夹杂一部分军队，并将这些军队聚集在一起，这就需要令尹与司马联手了。
原来修建水渠同样也是一个局。
景鲤与昭雎对视了一眼，同时拱手道：“臣领命！”
熊槐点了点头，看向景翠道：“柱国！”
景翠拱手道：“大王，请吩咐。”
“寡人希望这些抽调的士卒有你来带领，无论是偷奸耍滑也好，还是其他的办法，柱国你的任务只有一个，那就是保持这些壮丁的体力，然后借机训练他们。寡人可以保证柱国所部的粮草不缺。”
景翠想了想，应道：“大王请放心，臣一定完成任务。”
接着，熊槐对陈轸道：“陈卿，一旦我楚国正式修建水渠后，那么寡人希望你能迅速将这个消息传到各国，不仅是各国官方，还有各国的百姓哪里。各国官方就不必多说了，对各国百姓，就说楚国现在还是缺少大量的麦米，为了能种植麦米，楚王已经决定在江汉挖开水渠，引汉水云梦之水灌溉麦米。”
“若是能引诱其他各国的百姓也能种下麦米，只要石磨的消息还没有泄露，那就是我楚国之幸，寡人之幸。”
陈轸点了点头，拜道：“臣必不负大王所托。”
楚国要修建水渠的事情，在楚国有意的宣传下，迅速传遍楚国各地。
江汉的百姓听到的是，楚王决定在江汉修建水渠，用不了多久，江汉的百姓就能与江淮的百姓一样，每亩地都能收获三石乃是五石。
而江淮的百姓则不然，无论从哪里得到的消息，都在说明一件事，那就是楚王正在准备大量征发劳役，然后去云梦做苦役。
而逃避苦役的唯一办法，就是在归自己耕种的田地上种满麦米
第三百三十六章 方术士
另一边，许行同样也安排了陈相回庸县。
陈相到了庸县后。
不多时，许行还留在庸县的门人纷纷聚集过来。
陈相从怀中拿出一份书信，传给同门后，开口道：“这是先生让相带回的信函，如今先生已经说动楚国君臣进行修建水利，并且先生被楚王任命为右工，协助司空昭鱼修建水渠。”
“可是，虽然楚国也有不少精通水利的农官，但是，对这些人，先生却难以指挥。所以，良奉先生之命，请精通修建水渠的同门全都去郢都助先生一臂之力。”
陈相话音落下后不久，一个粗壮的大汉嚷嚷着道：“修水渠这事，我沈牛在行，既然是先生所命，那么我放下庸县这百亩粟米也无妨。”
沈牛开口之后，又有数人开口愿往郢都一行。
总共走出的七个精通水利的同门后，陈相对其他人开口道：“修建水利的事就交给先生与沈牛他们，但是我们留在庸县的门人任务同样也不轻松。”
“先生言，楚王十分重视麦米，所以这次修建水渠的另一个目的就是逼迫江淮的百姓种上麦米。”
“相从郢都归来之时，先生再三嘱咐我道：相啊！相啊！征召江淮的百姓前去江汉服劳役，这并不是楚王的目的，让江淮的百姓种上麦米，这才是楚王内心焦虑的所在。”
“所以，先生既担心江淮的百姓不会把楚王的诏令放在心上，又担心江淮的百姓会对楚王的诏令迟疑。故，先生希望我们能在江淮为楚王略尽绵薄之力，通过走访江淮各地，配合楚国各县的官吏，解说楚王的意思，号召百姓在粟米收获之后，全都种上麦米。”
宋景闻言迟疑道：“可是现在已经到了八月份，粟米十月就会收获，我们现在去各地向信服我们的百姓解说楚王的意思，会不会太迟了。”
陈辛亦开口道：“兄长，还有一个问题，若是我们全都外出号召百姓种上麦米，那么我们这边在遗失了大量人力的情况下，恐怕自己会来不及种上麦米，这样一来会不会被县吏抓去江汉修建水渠？”
陈相沉默了一下，郑重的开口：“会。而且先生还说，就算大家去劝说百姓耕种麦米，最后百姓因此而躲过劳役，这也算楚国县尹的功劳，而不算大家劝说有功！”
“什么？”
众人闻言面面相觑。
陈相顿了顿，沉重的开口道：“所以，先生并不强求，希望有人能主动出来，以教授百姓种植麦米为目的，顺便前往各地向百姓解说楚王的意思。”
“只是，十一月之后，一旦县吏前来征召百姓，那么你我全都无法逃避劳役之苦。”
“这”
不久，宋景哈哈笑道：“在下当年自宋国前往滕国追随先生，做了十年农夫，教授百姓耕种之法也有数年，从来未想过要向国君邀功，只是为了奉行心中的道义罢了。如今楚王听从先生的建议，要在云梦修建水渠，景只恨自己没有治水之才，不能亲往追随先生修建水渠。”
“现在楚王给了一个机会，可以随先生一道修建水渠，哪怕只是去挖土，景也心甘情愿。”
说着，宋景向周围的人拱手一拜：“在下种植的百亩粟米，有劳诸位帮忙收获了。”
宋景说完，陈相开口道：“不错，我等追随先生乃是为了心中的道义，哪里是为了其他，所以相也会走访江淮各地。”
片刻之后，在大家纷纷要求前往各地后，陈相摆了摆手，开口道：“虽然大家都欲前往各地一行，但是这些的田地总不能全部交给家中妇孺去收获耕种吧。而且还有我们用来观测的田地，也需要人去记录。”
说着，陈相看着众人道：“所以，这里最低还需留下十人照看田地”
九月。
就在各国的粟米即将成熟的时候，就在各国百姓怀着期待的心情，紧张的抢收的时候。
此时，楚国郢都的一处工匠坊内的一个院落，一个眼神炽热而疲惫，脸上流着汗水，面色枯槁，头发干枯，看似年近六十的人，不断地喘着气，一边狂热的看着渐渐熄灭的炉火，一边对室内的人吩咐道：
“快，取出炭火，扇风冷却火炉。”
声音落下，室内的另一人立即忙活开来。
说话名叫燕宗，乃是从燕国而来的方术士，另一人乃是他的弟子卫渲。
燕宗曾今跟随燕国著名方术士羡门子高出海寻仙，去探寻大海深处的仙山。
因为齐燕两国濒临渤海，海中时常出现海市蜃楼，故而齐燕之地自古以来就流传着海上有仙山的传说。
为此，千百年来，有为数众多的求仙之士，为了长生不死，得道成仙，而坐船出海寻仙。
其中有各国官方的，也有民间自发组织的。
到了现在，随着航海技术的不断进步，寻仙的队伍越加繁荣了。
而羡门子高，就是当今天下最具盛名的方术士。
三年前，羡门子高再次带着门人弟子出海寻仙，结果，积蓄花完，毁了两艘船，依旧一无所获，再次失望而归。
羡门子高破产后，手下的门人离去了不少，其中燕宗就是其中之一。
燕宗从羡门子高处离开后，遇上楚国在齐燕之地寻找炼金士与炼丹士，正巧燕宗也因为出海寻仙耗费巨大，而打算转行炼丹炼出长生药，其实是因为没钱了。于是，在楚人的重金礼聘下，燕宗便带着自己的弟子前往楚国，打算利用楚国的支助，来开展他的炼丹大业。
到了楚国，燕宗却发现楚王找人是要炼琉璃，而不是炼丹或者炼金。
对此，燕宗顿时大失所望，琉璃虽然难得，但是铸剑炼金炼丹之时，却也能偶有收获，并不算什么稀罕物。
而长生药，这才是燕宗的兴趣所在，只是因为贫困，所以也只好走一算一步，先为楚王炼琉璃了。
良久，炉子冷却，燕宗正欲向前查看。
突然燕宗感到一阵胸闷，接着头晕脑胀，然后眼前一片模糊，最后，呕血倒地而亡。
随着燕宗的死亡，工匠坊内一片纷乱。
第三百三十七章 祥瑞
秋日的余晖，将天空染成一片橘黄之色，与大地上黄灿灿的粟米遥相呼应，整个世界都变成了黄色。
楚宫中。
熊槐用过晚膳后，懒洋洋的躺在榻上，闭着双目，听着魏美人的琴声，心情宁静而祥和。
就在琴音缓缓流动间，李秋走了过来，在熊槐耳边轻轻的道：“大王，司空昭鱼携左工已齿、右工许行求见？”
“司空左工右工！他们三人全来了？”熊槐睁开双眼，问道：“关于水渠的事情，今天司空他们不是已经汇报过了吗？”
说着，看了看渐渐昏暗的天空，迟疑道：“司空有没有说是何事求见寡人，如今天色已晚，为何不等明日再来求见？”
李秋摇头道：“回大王，司空并未说明为何求见，但是司空言，有天大的事情要禀报大王，请大王无比召见他们。而且司空入宫手中携带着一个木盒，司空左工右工三位大臣全都面色古怪，全都极为急促。”
“哦！”熊槐听到这三人有大事相告，立即打起精神，吩咐道：“快请司空他们去偏殿，寡人等会就到。”
“唯！”
不久，熊槐来到偏殿，看到昭鱼三人后，总算知道李秋所说的面色古怪是什么意思了。
只见三人全都流露出既激动又恐惧，既高兴又担忧的神情，全都紧张的喘着气，果然神情古怪。
见此，熊槐诧异问道：“司空，两位先生，究竟是何事，竟然在这个时候求见寡人。”
三人闻言面面相觑，然后咽了咽口水，已齿许行后退一步，让昭鱼开口。
昭鱼拿着锦盒，深呼吸一口气，定了定神，开口道：“恭喜大王贺喜大王，天大的大喜事啊，天降祥瑞，我楚国必定会大兴啊！”
昭鱼开口之后，已齿许行一同激动的拜道：“恭喜大王，天降祥瑞，预示我楚国大兴在即。”
“祥瑞？”熊槐一愣，惊疑道：“莫非司空你们发现火凤的踪迹了？”
由不得熊槐不这样想，楚国以五帝之一的颛顼为始祖，号为颛顼祝融氏，祝融传说乃是火神，按照楚国流传的说法：祝融，其精为鸟，离为鸾。因此，楚国便以火凤为图腾，疯狂的崇拜火凤。
而火凤也因此融入楚国的方方面面，从衣服上的图案，到家中装饰，全是与火凤有关的。
至于龙，除了一百多年的叶公喜欢龙，留下叶公好龙的典故外，龙在楚国的并不是特别受欢迎的存在。
若是天降祥瑞，熊槐理所当然的认为是出现火凤的踪迹了。
熊槐看着殿外渐渐昏暗的天色，若有所思。
昭鱼闻言立即摇了摇头：“大王，并非如此，不是火凤的踪迹。而是”
说着，昭鱼停了下来，伸出一双颤抖的手，摇摇晃晃捧起锦盒，开口道：“大王，祥瑞就在盒中，请大王自己一观。”
熊槐闻言一愣，还有实物？
祥瑞被放在盒中！
想着，对身侧的李秋使了一个眼色。
李秋顿时点头会意，走入殿中，去接昭鱼手中的锦盒。
昭鱼见李秋来到身侧，立即将锦盒小心翼翼的递给他，然后叮嘱道：“司宫，千万小心，这里面可是我楚国的祥瑞！”
李秋点了点头，应道：“司空请放心！”
“司宫小心些！”一旁的已齿许行同时开口嘱咐道。
“请两位先生放心！”
听着三人的嘱咐，李秋打起了十二分的精神，小心翼翼的接过锦盒，却发现锦盒很轻，犹如空物一般。
虽如此，但是李秋不敢大意，万分小心的向楚王处迈步。
一步一顿，过了一会儿，才将锦盒放在楚王面前的案上。
昭鱼三人见锦盒被放在案上后，这才长长的舒了一口气，尤其是昭鱼，已经紧张的汗水直流，此时才敢微微擦拭自己脸上的汗。
熊槐见状被众人影响，顿时屏住呼吸，郑重的打开锦盒。看清盒中之物后，熊槐的瞳孔立即急剧收缩，眼睛睁得大大的，接着，露出狂喜之色。
盒中之物乃是两块琉璃，五色夹杂，相互交错，谈不上美观，只能说看得过去，不会刺眼吧！
这两三年昭鱼陆陆续续进献过几块琉璃，都是工匠无意中炼制出来的！
只是琉璃的出产率极低，工匠们只能炼出琉璃，却不能说清是怎么炼出来的，完全是靠运气蒙的。
看到这两块琉璃，熊槐顿时一喜，司空昭鱼进献的祥瑞是琉璃说明了什么，说明三年多过去，楚国的工匠已经掌握琉璃的制造技术。
若是楚国能大规模制造琉璃，那么楚国的财政问题就将得到极大的缓解。
想着，熊槐从锦盒中拿出其中一块琉璃，放道眼前细细的观看，虽然其貌不扬，但是越看越心喜，不由叹道：“好好好，祥瑞，不愧是祥瑞。”
熊槐拿出琉璃后，大殿中的众人已经从楚王手中看到这块五色琉璃，顿时全都惊呆了。
楚王话音落下，殿中的人立即全都拜道：“恭喜大王，天降祥瑞，大楚当兴！”
熊槐闻言顿时大肆的哈哈大笑。
还未笑毕。
昭鱼已经起身，大声赞道：“大王，昔日子列子有言：天地亦物也，物有不足，故昔者女娲氏炼五色石以补其阙；断鳌之足以立四极。”
“大王，如今五色石在我楚国现世，正说明我楚国已经得到女娲的认可，这无异于”
另一边，熊槐还在大笑中，结果就听见昭鱼把女娲扯了出来，将这块琉璃当成女娲的信物五色石，顿时一愣。
被炼制出来，五种颜色，而且还有些透明，似金非金似玉非玉，把五色琉璃当成补天的五色石，这
熊槐在大笑中突然停滞，而后被口水噎着，猛然咳嗽数下，一不小心手一抖，五色石从手中落下。
在众人的惊恐之中，五色石掉在地上，只听着“咔嚓”啪的一声，碎了。
昭鱼的说话声，熊槐的咳嗽声，全都戛然而止。
顿时，殿中一片死寂。
此刻，除了愣住的熊槐与昭鱼，其他人全都将头颅紧紧的贴在地上，大气都不敢出一口，心中全都浮现一个念头。
祥瑞五色石被大王打碎了
这可怎么办？
大王会不会一怒之下杀人泄愤？或者保密？
而且，因为打碎五色石的事情，我楚国会不会恶了女娲，从而获罪于天？
众人身体僵硬，心中恐惧，久久不能平静。
第三百三十八章 迷信
而作为这一事件的主角，熊槐同样也紧张的冷汗都冒出来了。
现在的年代可不是科学至上的年代，大部分的人，所有的人全都是迷信的，要知道，即便是敬鬼神而远之的儒家子弟，也是最精通祭祀礼节的一个学派，而且熊槐他自己就经历过三次重大迷信事件。
一是秦王祭天诅咒他这个楚王，二是宋王小鸟生大鸟欺骗所有宋国百姓的事情，最后，太子横成婚之前，楚国也曾进行重大的占卜。
更重要，现在的普遍价值观，一个国家最重要的事情有两件，就是孔子所说的在祀在戎，祭祀还排在军事之前。
要命是，楚国也是一个特别迷信的国家，祭祀的对象，除了自己的祖先以外，其他重要神灵，除了至高神东皇太一，女娲也是重要的神灵。当然，身为楚王，女娲还没有进入熊槐的祭祀序列，但在民间或者地方，祭祀女娲的人可不少。
女娲补天的传说，早在数百年前就传开了。而女娲造人的故事如今也在天下广为流传，此时还没有盘古开天的传说，如果说东皇太一代表天，那么造人补天的女娲，地位已经开始直追大地。
故而，昭鱼已齿许行三人才会把五色琉璃当作五色石，并把五色石当作祥瑞，其他人一看五色的玉石，第一反应就是五色石。
现在，熊槐所担心的是，若是楚国百姓得知楚王打碎了女娲用来补天的五色石，担心天塌下事小，熊槐唯恐担心他的威信会受到重创。
现在即便熊槐说刚刚打碎的是一块琉璃，恐怕其他人也不会也会以为楚王欲盖弥彰掩耳盗铃。
至于五色石是炼出来的事情，这就更不是事了，因为五色石本来就是女娲炼出来的。
所以说，现在最重要的事情，就是将打碎五色石的事情混过去，随便一个说法，哪怕自欺欺人也罢。
熊槐想了想，眼珠子一转，在昭鱼的注视下，从身上取下随身佩戴的宝玉，然后狠狠的砸在地上，砸的支离破碎后，大声感叹道：“寡人今日得见女娲所炼制的五色石，才知天下竟有如此美玉，即便是昔日卞和所献的和氏璧，在五色玉前，也不过是一块顽石罢了。”
说着，熊槐大声宣布道：“也只有这等女娲炼制的五色石，才配得上寡人的身份，其他的顽石，不要也罢！”
说完，熊槐又取出另一块琉璃，不，五色石，然后对正在一旁拜倒的李秋道：“司宫，将五色石交给典衣，让典衣进行处理，以后寡人要佩戴五色石。”
此时李秋一愣一愣的伏在地上，还没有从大惊失色中反应过来。
昭鱼一听楚王的话，接着低头一看碎玉碎石散落一地，心中一动，立即明白楚王意思。
只要楚王砸的不是五色石，百姓贵族自然也不用担心楚国因楚王之故获罪于天，一旦出现天灾或者打了败战什么的，楚王也不担心背锅。
想着，昭鱼立即会意，向前走了三步，开口道：“大王英明，有了这五色石，其他的玉石，不过是顽石罢了。”
说着昭鱼从他身上解下随身的玉石，对着五色石碎裂的地方用力一掷，即将玉石砸的四分五裂。
然后开口道：“这等顽石不要也罢。”
昭鱼的玉石碎片再度溅到李秋头上，李秋听着楚王与司空的一唱一和，顿时明悟，楚王话中的意思，就表示楚王现在不打算杀人保密。
于是，长长的吐出一口气，应道：“唯！”
此时已齿许行二人也反应过来，一同开口道：“大王英明，非五色石无以彰显大王的身份。”
许行表完态度后就退回一边，但是已齿却在停顿了一下。
比起农家的学说，他们墨家却更加重视鬼神，虽然现在楚王接口刚刚打碎的是玉石而不是五色石，但是，事实上刚刚楚王就是五色石，这种事情能欺骗人，难道还能欺骗鬼神吗？
楚王打碎五色石的事情，难道就这么算了！
想着，已齿又向前走了一步，行礼道：“大王，五色石乃是女娲补天之物，是为天下至宝，如今此宝落在楚国手中，不能说不是女娲的恩赐。”
“故，臣以为为了感谢女娲，理应为女娲建立宗庙，并请大王亲往，以太劳祭祀女娲。”
已齿说完，依然心有余悸，担心上天会怪罪楚国的昭鱼许行二人，立即明悟，已齿的意思不仅是感谢，还有请罪之意。
不然，何必让楚王亲自前去祭祀呢！
想着，昭鱼赞同进一步补充道：“大王，左工所言有理，但是如果只是太劳，臣以为无法向女娲表达谢意，所以，这次祭祀理应提高女娲的规格，理应用两太牢（两头牛）来祭祀。”
许行闻言附和道：“大王，司空所言有理。”
“两太牢？”熊槐一惊，正常来说，两头牛这是祭天以及祭祀四方上帝（白、青、黄、赤四帝）的规格。
为了祭祀女娲用两头牛，那么不就是得罪上天吗？
难道这就是为了一个谎言，接下来就要用另一个谎言来弥补的节奏！
顿了顿，熊槐诧异道：“若是祭祀女娲用两太牢，那么祭祀东皇太一以及四方上帝呢？”
昭鱼迟疑了一下，开口道：“大王，那就用三太牢好了。”
“”
看着昭鱼三人紧张的神色，熊槐沉默了一下，点头道：“可。司空，为女娲建立宗庙的事情，就交给你了。一旦宗庙建成，那么寡人将会亲往拜祭女娲，祭之以两太牢。”
“如今宗庙未成，司空可传令太卜，准备一牛、一羊、一猪，五日后，寡人前往江水之畔，祭祀女娲。”
昭鱼三人拜道：“大王英明！”
对众人安抚了一番后，熊槐开口问道：“司空，寡人有一疑问，不知这五色石，司空是从哪里得到的？”
听到楚王询问，昭鱼露出愤恨之色：“大王，这两块五色石乃是从研制琉璃的方术士燕宗哪里得到的。”
熊槐一愣，问道：“方术士？燕宗？司空这是何人？”
昭鱼应道：“大王，之前臣封大王之命研制琉璃，特意从齐燕之地邀请了数位方术士，这燕宗正是其一。”
“今日，燕宗在他的住所炼制丹药时猝死，接着，侍卫在他的丹炉里发现一些琉璃，然后，侍卫又在他的住所发现了更多琉璃与五色石，而这两块五色石正是五色石中的精品，故而臣特意将这两块献于大王。”
昭鱼说到这个情况时，愤恨之色洋溢于表。
情况很明显，这个燕国的术士显然已经找到了琉璃的炼制秘方，但是他却秘而不宣，将这件事隐藏了下来。
第三百三十九章 秘方
熊槐顿时一喜，这五色石的出现果然不是巧合，能大量出现，足以说明燕宗已经掌握了秘方。
只是如今燕宗已死，想着，熊槐急忙询问道：“司空，那么这燕宗是否留下制作琉璃或者五色石的秘方。”
“有！”昭鱼脸上露出欣喜之色：“大王，燕宗虽死，但是还有一个弟子在，他也知道炼制琉璃以及五色石的方法。”
“哦！”熊槐闻言面露喜色，开口道：“司空，工坊那边是否已经严禁他人出入，进行保密？”
昭鱼应道：“大王，一切已经安排妥当。燕宗的弟子卫渲，已经被臣关押在工坊里了。”
“好！”熊槐点了点头，吩咐道：“司空，准备一下，寡人现在就要去工坊。”
昭鱼迟疑的劝道：“大王请三思，如今天色已晚，是否明日再去？”
熊槐不以为然：“夜长梦多，五色石事关重大，寡人已经迫不及待了。”
一个时辰后，彻底进入黑夜后，熊槐等人来到燕宗的住所。
一进入燕宗的小院，熊槐立即问道一股怪怪的味道，微微有些刺鼻，于是熊槐以手捂鼻道：“司空，这是什么味道，寡人记得上次来工坊时还没有这种味道！”
昭鱼微微嗅了嗅，仔细的闻了闻，才焕然道：“大王有所不知，这是炼制琉璃与炼制传说中的纸的味道。”
“因为琉璃与纸事关重大，所以三年前臣得到大王的命令后，就特意将炼制琉璃与纸的地方与其他工坊隔开。这些气味就是烧制琉璃的味道，因为今日燕宗才练成一炉琉璃，所以这里的味道才会明显一些。”
熊槐点点头，心中却有一股淡淡的失望。
比起琉璃，其实熊槐更加期待的是纸。但是，很不性，琉璃靠运气也能炼出来，但是纸张，毕竟不是经验总结的产物，至今还不见半分踪影，依旧处在探索之中。
说话间，昭鱼引着熊槐来到院中的一间偏房。
昭鱼介绍道：“大王，这里就是燕宗闲暇之时，他自己炼制丹药的地方，因为燕宗乃是楚国重金礼聘的缘故，所以他不同于其他我楚国的工匠，还有自己的空余时间。”
“按照燕宗来楚之时的约定，燕宗助我楚国改进火炉，并协助我楚国炼制琉璃，而我楚国则支持他炼制长生药。原本，对于这种虚无缥缈的事情，臣也没有在意，不想，燕宗在炼制长生药时，竟然找到了琉璃与五色石的炼制方法，并且还忘恩负义的将方法隐瞒，着实可恨。”
说着，昭鱼声音冷冷的道：“若不是这燕宗突然死去，他的弟子惊慌失措下叫来侍卫，恐怕臣还被蒙在鼓里。”
熊槐微微颔首。
进入炼药房，此时房内已经有数位侍卫手里捧着装着琉璃的木盘向前行礼。
盘中琉璃大多是杂色，以三色四色居多，昭鱼口中的五色石也不少，只是这些五色石的颜色大多杂乱无章，不仅不美观，反而还有些丑陋。
最引熊槐注目的，还要数单色的琉璃，虽然还没有达到透明的效果，但是形同美玉一般，看着十分顺眼。
看到这么多琉璃，熊槐顿时松了一口气。
如果说炼出一块是巧合，炼出两块是运气，炼出三块是命，那么同时炼出这么琉璃那就是掌握方法了。
想着，熊槐对昭鱼笑道：“司空，不知这琉璃与五色石是如何炼制出来的？”
昭鱼张了张口，拱手道：“大王，此事臣已经命人试验，但还没有出结果，臣不敢妄言。不过，燕宗的弟子就被关押在另一间偏房，大王若有意查问，可将其弟子卫渲召来询问。”
熊槐点点头，开口道：“好，传卫渲来，寡人倒想问问，这琉璃是如何炼制出来的。”
不一会儿，一个衣服已经被汗水侵湿，神情极为紧张的人，低着头走了进来。
昭鱼开口道：“大王，这就是燕宗的弟子卫渲。”
熊槐闻言来了兴致，开口道：“抬起头来，让寡人看看，究竟是何等人物，不仅能找到琉璃的炼制方法，而且还敢欺瞒寡人。”
卫渲听到楚王开口，顿时战战兢兢的抬起头，头上的汗水直冒。
熊槐一见卫渲的样貌，顿时大失所望。
这方术士不仅没有传说中的仙风道骨，而且面色枯槁，眼中布满血丝，身体干瘦，活脱脱的一个病秧子。
卫渲一见楚王不喜，紧张中打了一个哈欠，立即拜倒在地，急忙求饶：“大王饶命”
熊槐见其如此不济，不喜道：“免了，告诉寡人燕宗是如何炼制出琉璃的，只要其他人也能炼出琉璃，寡人饶你不死。”
卫渲听到楚王开口，立即欣喜答道：“回大王，其实炼制琉璃的方法很简单，就跟炼制长生药的方法一样，只不过增加了河砂这一味主药罢了。”
“长生药？”
熊槐听得一愣，立即询问道：“你们是怎么炼出琉璃的？”
卫渲一听楚王询问具体的炼制过程，顿时精神一振：“回大王，昔日老子有言：天地之所以能长且久者，以其不自生”
熊槐闻言一皱眉，立即打住道：“这些理论你就别说了，就说你们是怎么炼出琉璃的？”
“唯！”卫渲被楚王一吓，打了一个哈欠，回道：“大王，炼制长生药以沙石为主料，辅以朱砂，碎铁、碎铜、铅石、金石、玉石、再加上龟甲、桂枝、灵仙等大量草药，用大火焚烧七日，长生药乃成。”
熊槐听到琉璃的炼制方法后，愣了愣，闻着空气中弥漫的气味，顿时有种心惊肉跳之感。
接着，又看到卫渲的样子，再也忍不住了。啥也不说，屏住呼吸，对昭鱼使了一个眼色，快步向外走去。
昭鱼不明所以，只得带着人，跟着楚王出了小院。
远远的离开燕宗的小院后，直到在也闻不到那种气味，熊槐这才停下，急促的呼吸起来。
昭鱼来到熊槐身边，开口问道：“大王，可是有何不妥？”
熊槐缓了缓，这才开口道：“不妥，很不妥，如果寡人所料不错，那燕宗之所以会猝死，肯定是因为炼制长生药的缘故。”
刚刚在院子里，熊槐一听说炼制琉璃需要加入的朱砂时，顿时心凉了一半。熊槐可是听说过，朱砂加热会变成汞，这可是慢性剧毒。而且汞在常温下也会挥发，更别说高温烧灼，人体吸入大量的汞，肯定会中毒而死的。
第三百四十章 时机
卫渲听到楚王污蔑他引以为傲的崇高梦想，顾不得身份的差距，开口反驳：“大王，炼制长生药乃是为了成就长生不死，炼制长生药的人臣听说过不少，但是还从来没有听说谁会因为炼制长生药而死的。”
熊槐瞥了一眼激动不已的卫渲，对于这个问题，他不屑回答。
接着，想起猝死的燕宗，顿时一愣，汞中毒一般会病死，但是猝死的人倒是很少见，然后看了看卫渲，听他开口闭口全是长生药，不由诧异道：“你和燕宗该不会已经服用过长生药了吧！”
卫渲闻言脱口而出：“大王你怎么知道？”
熊槐微微一叹：“寡人自然知道，如果只是炼制长生药，最多也就只会病死罢了，但是，燕宗乃是猝死，肯定是已经服用了长生药。”
卫渲听到楚王的话，顿时一懵：“食金者恒，食玉者寿，食气者不死，五色石乃是传说中的女娲补天之物，如金似玉，难道这不是长生药吗？”
“”熊槐见状摇了摇头，继而对昭鱼吩咐道：“司空，接下来炼制琉璃以及五色石时，将朱砂舍弃，再进行试验。”
“炼制琉璃肯定用不了朱砂，也用不了这么多草药金石。所以，若是不用朱砂也能炼出琉璃，在逐步减少炼制的配药，探索炼制琉璃与五色石的秘方。”
昭鱼立即明悟，拱手道：“唯。”
回到郢都，已是深夜。
进入楚宫后，熊槐立即对李秋吩咐道：“司宫，吩咐下去，寡人要沐浴更衣。”
“唯！”
“去看看，寡人交给典衣的五色石现在在什么地方，严查所有接触过五色石的人，不管是什么人，都要洗浴半个时辰。”
“还有，五色石乃是补天之物，寡人仔细想了想，佩戴五色石乃是对天不敬，故而那块五色石寡人就不带了，放到祭天地地方，五天后，寡人要把它投江祭祀女娲。”
“唯！”
就在熊槐沐浴间，南后闯了进来，来到楚王附近后，立即开口问道：“大王，臣妾听说大王将五色石作为祭品，用来祭祀女娲？”
熊槐应道：“不错。”
南后挥退了一个正在为楚王洗浴的侍女，从她手中接过浴巾，来到浴桶边，一边亲自为熊槐洗浴，一边劝到：“大王，这五色石乃是补天之物，乃是无价之宝，投江祭祀，岂不可惜！”
熊槐本想说五色石有毒，但是想了想，以后还要靠他发财呢！
于是，便拉住南后的手，将南后抱入浴桶中，笑道：“王后，待寡人与你细说！”
南后进入浴桶，顿时花容失色，满脸羞红道：“大王，怎么又在浴桶中！”
翌日。
容光满面的熊槐与南后二人正在用朝食，李秋走来轻声开口道：“大王，司马求见！”
南后闻言秀眉微蹙，心中有些不喜。
难得与楚王一同沉睡一同醒来一同用膳，有种回到二十多年前与楚王新婚燕尔的感觉，结果，昭雎一大早就来骚扰。
“司马？”熊槐应道：“传！请司马稍等片刻，就说寡人随后就来。”
“唯！”
接着，熊槐快速将自己碗中的面全部吃完，接着，一抬头，见刚刚还笑容满面的南后，此刻虽然笑容依旧，但是多年的相处，熊槐还是感觉到了南后笑容之后的失落。
于是，沉吟一下，笑道：“王后，今晚也为寡人准备晚膳！”
南后闻言立即大喜过望，看着楚王的眼睛笑道：“是，大王！”
进入殿中，昭雎已经等了一会儿了。
礼毕。
昭雎率先开口问道：“大王，臣听说，昨日司空向大王献上了一块五色石？而且大王还准备为女娲建立宗庙，并亲自祭祀女娲？”
熊槐笑着点头道：“不错，确有此事，四日后，寡人准备率领百官前往江水之畔，以太牢祭女娲。”
昭雎闻言再问道：“大王，臣还听说，这次大王准备将五色石作为随身携带的饰品？”
熊槐摇了摇，已经这五色石中夹杂剧毒之物，现在他哪敢再碰这东西。
只是，见昭雎在他摇头否认之后，沉重的脸顿时轻松不少，不由好奇问道：“贤卿，莫非寡人佩戴五色石有何不妥之处？”
昭雎点了点头：“大王，传说中，这五色石乃是补天之物，意义非凡，尤其是对我楚国而言，更是意义重大。昔日少昊帝驾崩，共工与颛顼帝争夺帝位失败，结果共工怒触不周山，以致天倾地覆，幸得女娲炼五色石补天，这才免去了一场大祸。”
“而我楚国正是颛顼帝的后裔，这五色石出现在楚国，不仅能证明我楚国才是颛顼帝的正统，而且还代表我楚国得到女娲认同，大王得到天意垂青，这必然能极大的振奋我楚国的士气，以及凝聚百姓群臣之心。”
熊槐一怔，问道：“司马的意思是？”
昭雎拱手道：“大王，我楚国接下来的即将进攻越国，这一战我们楚国已经准备多年，可谓胜券在握，五色石此时出世，对我楚国来说，不过是锦上添花而已。”
熊槐微微颔首，而后，浑身一震，瞳孔急剧收缩，迟疑道：“司马的意思是，五色石这种神器，应该用在紧要关头，关键时刻用来凝聚群臣百姓之心，提高将士的必胜信心！”
昭雎拜道：“大王正是如此，所以，臣以为，无论是大王佩戴五色石，还是向群臣或者各国展示五色石，现在都不是时机。”
熊槐点了点头，明白昭雎究竟说的是什么事。
眼下楚国所面临的最大的劫难，无疑就是灭越之后各国伐楚救越之战。
对于此战，楚国虽然已经准备良久，而且已经打算放弃一些土地，用来充当收买各国的礼品。只是即便如此，楚国上下依旧心中没底，不知道究竟付出多大的代价，才能让各国满意，同意楚国吞并越国。
有了五色石，那么楚国的信心更加大了。
若是在大战的关键时刻，祭出五色石这一大杀器，在这天下各国上至国君下至百姓全都迷信鬼神的年代，无疑是向各国投下一颗原子弹，瞬间将各国的士气瓦解一半。
想到妙处，熊槐不透叹道：“司马所言极是，五色石此时面世，的确不是时候。”
第三百四十一章 石碾
接着，熊槐又迟疑道：“可是，寡人已经通知太卜，四日后亲自去祭祀女娲，莫非要寡人言而无信，欺骗上天？而且，五色石的事情，已经有许多人知道了。”
熊槐倒不是担心鬼神降罪，而是担心引发国人非议。
昭雎摇头道：“大王，女娲是女娲，五色石是五色石，女娲乃是传说中的神明，楚国各地早有祭祀，所以现在大王前去祭祀自然也无不可。但是若是五色石出世，那么意义就非同凡响。”
“故，臣请大王秘藏五色石，只要不公开展示五色石，其他国家自然就不会相信我楚国得到了五色石，只会把这当作谣言。”
“而在这谣言满天飞的年代，群臣见不到五色石，也只会当成一个新的谣言。”
“故，臣的意思是，不传谣不辟谣。”
见楚王点头，昭雎继续道：“大王，虽然女娲补天的事迹已经传遍各国，而且女娲造人的故事也在各国流传，但是女娲在众神中地位却不高。除了南方各国正式祭祀女娲，北面的秦赵燕等国从来不曾为女娲举行官祭，更别说国君亲自祭祀了。”
“所以，臣以为，此时祭祀女娲正是时候，正可在天下各国中提高女娲的地位，若是女娲的地位能与四方上帝等同，那么，到时候我楚国拿出五色石，才能效果才会更加显著。”
熊槐微微颔首，心中默默的道：看来要将白、青、黄、赤四方上帝变成五方上帝了。
正好东南西中四方位全都有一位上帝，唯独隶属北方的黑帝不见踪影，而女娲造人补天的功绩，比起其他四帝来说，有过之而无不及，正可推女娲上位。
如此一来，以后就不用在祭祀东皇太一与四帝时，多花费一头牛
就在熊槐与昭雎商议怎么提高女娲的地位的时候，随侍的李秋行礼道：“大王，令尹求见！”
熊槐闻言笑了笑：“来的正好，请令尹进来！”
“诺！”
四日后，熊槐率领百官出郢都，经云梦大泽，抵达江水，以太牢祭女娲。
祭祀之后，熊槐正式下令，命司空昭鱼与太卜为女娲建宗庙。
接着，陈轸安插在各国的探子，开始在各国歌颂女娲的事迹，意图提升女娲在众神中的地位。
不久，女娲乃是北方黑帝的传说，迅速从楚国的扩散到各国。
对与此事，大多数的国家全都一笑了之，除了天地社稷是各国共同祭祀以外，其他的神明，各国都有自己的祭祀对象，楚国要祭祀某神，其他国家全都在看热闹。
各国虽然不在意，但是，女娲在民间的影响力却开始逐步上升。
齐国临淄。
齐王面带喜色，对储子道：“相国，从楚国传来的消息，楚国在收获粟米后，已经开始征召江汉的百姓准备修建水渠。”
“若是修建水渠的事情是真的，那么今年寡人就不担心楚越两国纠缠在一起，再次联合出兵伐齐。”
储子拱手道：“大王，如今江汉的楚人正在聚集，此时楚国动向依旧不明。所以，臣以为还需观望一阵。”
“正好，我们也可以利用现在这个时机，让太子迎娶魏公主，正式与魏国联姻。联姻之后，那么无论是楚国修建水渠还是楚国别有所图，应该都已经有结果了。”
“若是楚国在修建水渠，那么楚国必将消耗大量的人力物力，到时楚国必然无暇他顾，这对我们在宋国的行动极为有利。”
齐王点头道：“善！”
说话间，侍者来报：“大王，季子求见。”
齐王微微颔首，应道：“传！”
“诺。”
不久后，季子走进来行礼道：“臣季真拜见大王！”
“免礼！”齐王看着季子问道：“不知季子求见寡人有何要事？”
季子拱手道：“大王，臣此次为麦米而来。”
“麦米？”齐王一怔，奇道：“季子所言何意？”
“大王，确切的说，臣乃是为面粉而来。”季子顿了顿，组织了一下语言，说道：“数月前，我齐国出现一件事，临淄附近的一个二十多户数百人的小村庄，在过去的一年里，从一个平常的小村庄，迅速富裕起来。”
“臣奉命监察齐国各地的交易，数月前注意到这个奇怪的村庄，想要探究这个村庄富裕的秘密，结果发现这个村子富裕的秘密就是出售面粉。”
“出售面粉？”齐王与储子同时一愣。
自从楚国传出面粉的消息后，各国都进行过制造，但是因为制作困难，除了齐国，其他国家全都没有鼓励使用面粉。
齐王自然也清楚，面粉制作困难，普通的百姓要想趁着空闲制作面粉补充家用，这是可行的，但是想要发财致富，这
除非，找到一种快速制作面粉的简单方法。
想着，齐王脸色一变，立即开口问道：“季子，你是说这个村子一年多前发现了一种快速得到面粉的方法！”
季子闻言点了点头，应道：“大王，正是如此。臣得到这个村子出售面粉富裕后，立即派人前去查探，结果，果不其然，在这个村子里，有种能快速制作面粉的工具。”
说着，季子想齐王一拜：“大王，我们全被楚国误导了，面粉根本就不是舂制出来的，而用其他工具制作，这种工具就是由巨石组成的石碾。”
“石碾？”储子开口问道：“季子，这石碾是何物。”
储子问完，齐王同样好奇的看向季子。
季子闻言拱手道：“大王，相国，这石碾由一上一下两块巨石组成，下面的石头是一块平石，上面的石头是一个石制大轮，依靠石轮滚动，就能制出面粉。”
说完，见齐王储子似懂非懂一脸懵懂的样子，又道：“大王，相国，真已经令人制出一个石碾，请大王相国前去一观。”
齐王储子对视一眼，全都一脸凝重，齐王应道：“请季子带路！”
“唯。”
不多时，季子便带着齐王储子来到一个作坊之中。
齐王见到一头牛拉的石碾，一个大石轮模样的巨石，在牛的拉动下，不断在石台上滚动，不多时，石台上的麦米，就被石轮碾成面粉。
见此，齐王不由的感慨道：“巧夺天工，比起用石舂制做面粉，功效百倍！”
第三百四十二章 焚粮
感叹完，脸色变得极为难看，因为楚国大力提倡面粉已经进行了三年，这说明楚国早在三年前就知道石碾的存在了。
尤其是不久前楚国以种植麦米为名，在江汉修建水渠，导致江淮的百姓普遍种上了麦米，现在，在麦米这方面，楚国已经比天下各国全都领先了。
更令齐王心痛的是，早在一年多前，就有齐国的百姓发现了快速制作面粉的办法，但是他们却把石碾隐藏起来，秘而不宣，以便他们自己从中获利，丝毫没有把国家放在心上。
季子开口道：“大王，这种石碾现世的时间不长，只在民间少量流传，故而知道的人并不多。起初，石碾只是为了将舂米去壳方便而被制作出来，只需将麦米菽豆放在石盘上，稍作滚动，就可以去壳。”
“但是，如果来回滚动多次，那么就可以将麦米碾成面粉。”
储子幽幽的道：“也就是说，三年前，或者多年前，不知何种缘故，楚国有人用这种石碾制出了面粉，然后又用面粉制出了食物，接着献给了楚王，这才出现三年前楚国大力宣传面粉号召百姓种植麦米的事情。”
季子点头道：“相国所言极是。”
说着，季子向齐王建议道：“大王，冬季种植麦米的优势太大，现在面粉的制作方法又如此简单，好在我们齐国现在种植麦米还不迟。故，臣请大王下诏令百姓种植麦米。”
齐王没有回答，而是绕着石碾走了一圈后，开口问道：“相国，季子，你们说楚国为何不在三年就强制百姓种植麦米，而是通过种种办法引导百姓种植麦米？”
季子答道：“大王，这很简单，楚国想趁各国还未发现石碾的作用，趁机囤积麦米。”
说着，季子眼中闪过一道灵光，诧异道：“大王的意思是与楚国一样，对石碾秘而不宣，找其他的借口，让百姓种植麦米！”
齐王点点头：“季子也说这石碾的出现时间并不长，流传也不广，目的也不是为了制作面粉，既如此，寡人也打算效仿楚国，趁其他国家还没有反应过来，先捞一笔再说。”
“不知两位贤卿可有办法，既能让寡人名正言顺的进行购粮，又能让齐国的百姓心甘情愿的进行种植麦米。”
“这”
季子还在思考中，储子想了想道：“大王，既如此，不如趁着今年的粟米正在收获入库，我们焚粮吧！”
“焚粮？”
楚国郢都。
十月作为新年的开始，是异常忙碌的一个月份。
十月初一，楚国新年，熊槐在楚宫大宴群臣。
新年过后，趁着各地封君前来拜见楚王以及祭祀楚国的宗庙，楚国召开了第一场封君赛马大赛。
这一场封君们将信将疑的赛马比赛，封君们未出全力挑选好马准备骑卒的情况下，只能说还过得去吧！
没有给楚王丢人！
只是，随后，熊槐正式宣布获胜的封君将会根据名次减免封君的供奉后，顿时，所有的封君全都沸腾了。
赛马结束后，江汉各地的百姓陆续赶到郢都服劳役。
十一月初一。
郢都已经聚集了二十万百姓，正式开始修建云梦附近的水渠。
在破土动工的这一天，为了表示楚国对水渠的重视，身为楚王的熊槐亲自赶到现场，以太牢祭社（地神），向神灵祈福。并亲自挖开第一捧土，以向百姓表示决心。
翌日。
熊槐用过朝食之后，正准备去为修建水渠的百姓鼓劲，不想，还未一出门，就遇到陈轸来见。
礼毕。
陈轸一脸喜色道：“大王，十三天前，齐国太子大婚，当日，齐王下诏齐国举国同庆，狂欢三日，结果，三日之后，齐国出现一件祸事。”
听到齐国出现祸事，熊槐因齐魏联姻而略带沉重的心情，顿时变得轻松愉快起来。
“陈卿，不知齐国出了什么事？”
“大王，齐国临淄最大的三座粮仓，在十日前突然同时发生大火，而后，因火势太大，齐国救援不成，大火燃烧一日一夜后，齐国的三座粮仓毁于一旦，数百万石粮食全部化成灰灰。”
“从齐国传出的消息，齐王得知这个消息后，当场病倒，昏迷了一天之后，这才出来面见群臣。”
“此事当真？三座粮仓同一天起火，这是天灾还是**？”
犹如喜从天降一般，熊槐大喜过望，露出难以置信之色。
“大王，此事应该假不了。至于天灾**，应该两者皆有之！”陈轸笑容满面的点了点头，然后解释道：“大王，齐国太子大婚，齐王赏赐临淄内所有百姓一壶酒，所有低级官吏酒十壶肉十斤，其他官员贵族全部请入宫中参加宴会，大宴三日。”
“最后，仓库因为无人管理，就出了这事。我们在齐国的探子曾亲自去粮仓所在查探，结果，确认无误，这三座粮仓全被烧成白地。”
熊槐一怔，然后叹气道：“这虽然是一个好消息。但可惜了，齐王竟然没死，齐国出了这么大的事情，齐王竟然第二天就出来理事，实在是可惜了。”
说着，熊槐突然有种趁他病要他命，再次出兵伐齐的冲动，只是一想到楚国没有做好战争准备，而且大量的百姓正在修建水渠，只能作罢。
顿了顿，熊槐摇头问道：“陈卿，现在齐国是什么情况？”
陈轸闻言收敛笑容答道：“大王，如今齐国担心楚越宋三国趁机伐齐，齐王已经下诏在南部的郯城与薛地聚集兵力备战，并且齐王的使者已经前往周边各国购粮。”
“另外，因为临淄粮食被烧，齐王下令，从其他各大城池调粮，并禁止齐国境内所有的粮食出境，且下令百姓立即补种麦米以应对来年的饥荒。”
熊槐闻言一愣，然后诧异道：“齐国也派使者来楚国了？”
陈轸点了点头：“大王，正是如此，而且齐国使者的马车速度极快，仅比我们的信使稍微慢一点，大概三天内就会赶到郢都。”
熊槐笑道：“这样看来，齐王是真急了，竟然购粮都购到楚国这里了”
四日后。
楚国大殿中，风尘仆仆、一脸憔悴疲惫的齐国使者陈贾，快步走进大殿，急忙拜道：“外臣陈贾，拜见楚王。”
“免礼！”
陈贾起身后，熊槐问道：“不知齐王命卿来访楚国有何要事？”
陈贾闻言哭泣着再拜道：“大王，敝国不幸，出现了莫大的祸事，临淄的粮食全部被烧，寡君走投无路，特派臣前来楚国向大王借粮。希望大王看在之前齐楚两国协力讨伐秦国的份上，请盟主看在齐国百姓的面上，能借粮给齐国。”
“借粮？这”熊槐看着陈贾焦急的神色，欲哭无泪的表情，心中暗爽，似乎如今殿中跪拜的人是齐王本人一般。
第三百四十三章 借粮
对于楚国修建水渠的事情，早在一两个月前，各国就有所耳闻。
因为修建水渠的确是一件十分劳民伤财的事情，故而各国全都对此将信将疑。
不过，当陈贾亲自看到楚国百姓热火朝天的修建水渠后，就确信无误了。
故而听到楚王的话，陈贾没有怀疑，立即拱手行礼道：“大王，对于贵国的难处，寡君也略知一二，所以，寡君愿意用两倍的价钱向大王借粮，希望大王能出手相助。”
熊槐摇头道：“使者这是何意，寡人一向以德服人，怎么会做出这种趁火打劫的事情，若是楚国有粮，寡人自会平价救援齐国。只是如今楚国实在无粮，故而无能为力。”
陈贾闻言一急，接连拜了三拜，请求道：“大王，敝国也不需要太多的粮食，只要大王能挤出一点粮食，三十万石粮食，敝国愿意五倍的价钱购买，请大王”
熊槐闻言立即佯装大怒，冷哼一声，拂袖而去。
殿中的景鲤见楚王离去，对陈贾怒道：“齐使，敝国虽不比齐国富裕，但使者莫非以为寡君是钱财就可以收买吗？”
说着，亦冷哼一声，板着脸就向楚王离去的方向而去。
不多时，熊槐见景鲤从后面赶来，便开口问道：“令尹，如何？”
景鲤答道：“回大王，臣已经将齐使赶出宫中。”
熊槐笑道：“好，齐王想向寡人借粮，这简直就是在做春秋大梦，难道寡人还会缺钱？所以，楚国一粒粮食都不会卖给齐国。”
说着，熊槐又开口道：“令尹，吩咐下去，严查各地关卡，禁止任何粮食离开楚国，凡是有走私粮食者，一经查获，立即没收，并且处以二十倍罚款。”
“还有，在淮水一带，严禁牛马等六畜出关，即便是活得也不行，若是拉车或者骑乘的，全都做好标记。各国的商队，多少头牛马进入楚国，就只准不超过来时数量的牛马离开楚国，一头也不准多。”
“我楚国的商队也一样，离开时带走多少牛马，回来就得带回多少牛马，少一头，罚二十头。”
“若是交不出罚款，全家贬做苦役五年。”
景鲤应道：“唯！”
郢都各国使者宾馆。
陈贾虽然惹怒了楚王，而且没有从楚国借到粮食，但是此刻脸上却不见半分忧虑，反而比刚到郢都时轻松不少。
此刻陈贾独自站在房间中，心中思绪不断。
“大王心中所忧虑的，不是楚国是否会借粮，而是楚国是否有趁火打劫的心思。”
“根据这一路的情况来看，楚国大规模修建水渠的事情是真的。只是，如此众多的百姓聚集在郢都，若是楚王心思转变，也不可不防。”
想着，陈贾对外大声吩咐道：“来人，备车，备下重礼，递上拜帖，本使要求见司空昭鱼以及司败唐昧。”
“诺！”
“陈卿，齐国使者还没有离开郢都吗？”熊槐向陈轸问道。
距离齐国使者访楚已经过去了十余日，自从第一次接见齐使后，熊槐就没有再召见齐使。
按照熊槐的想法，如今齐国缺粮，那么售粮的事情就是楚国绝对不能允许的。
对齐使在郢都的活动，熊槐也有所耳闻。
同样，数天前，也有不少不长眼的大臣进宫来试探，结果，接连被熊槐轰走三人后，这几天就再也没有不长眼的了。
陈轸点头应道：“大王，正是如此。”
熊槐感到有些奇怪：“如今寡人已经向群臣坚决表示不会对齐国售粮，为何齐使依然滞留郢都？”
“莫非齐使还以为他能凭借诚意打动寡人？”
陈轸笑道：“大王有所不知，这几日齐国使者频频拜访我国重臣，送上了厚礼，只为能保持齐楚两国的现状，避免发生战事。”
熊槐了然。
齐国粮仓被烧之后，齐王就下令齐军在齐国南部集结，直至今日，齐国已经做好战争准备。
如果说在最初的时候熊槐还有趁机伐齐的念头，那么现在，已经无机可趁的情况下，熊槐已经决定，把这个冬季的重心，还是放在修建水渠上，不会对外作战。
因此，熊槐也没有向群臣透露对外作战的计划。
想着，熊槐不由打趣道：“想必我楚国的大臣全都接受了齐使的好意，收下齐国的重礼了吧！”
陈轸闻言笑了笑，他与齐国的关系也不错，齐使送礼自然也不会忘了他这个齐人。
见陈轸默认，熊槐放下此事，开口问道：“陈卿，那么其他各国是否有意借粮于齐国？”
陈轸顿了顿，开口答道：“回大王，目前从各国传回的消息，刚刚与齐国联姻的魏国，已经答应溢价五成出售五十万石粮食给齐国，其中粟米十万石，菽豆二十万石，麦米二十万石。”
“魏国！”熊槐闻言不由冷笑一下。
对魏国的心思，熊槐也能揣摩一二，无非是既想交好齐国，又不想开罪楚国罢了。
从上次五国伐秦时起，魏国与齐国就越走越近，不久前齐魏两国更是结为姻亲。
现在魏国又雪中送炭，出售五十万石粮食给齐国，解齐国的燃眉之急，情况很明显，齐魏两国更加亲近了。
不过魏国还算识时务，没有全力援助齐国。
不仅溢价五成，而且只有五十万石。
要知道楚魏两国刚刚联姻的时候，魏国可是一口气卖给楚国一百万石粮食，虽然全是麦米，而且大都是一些陈年老米，但终究是实打实的一百万石粮食。
从这一角度来说，楚国也不能对魏国的做法说些什么，毕竟魏国只是盟友而不是附属国。
想着，熊槐一叹，问道：“那么其他国家呢？”
陈轸答道：“赵国以秦赵两国冲突不断为由拒绝了齐国，宋燕两国以国内无粮为由拒绝了齐国。”
“而齐国的盟友中山国，则是借出二十万石粮食给齐国应急，至于齐国的附属国，鲁国邾国等国，全都表示拿出了全部的余粮援助齐国。”
顿了顿，陈轸面色沉重道：“大王，还有越国，据消息称，这次越王打算以五倍的价格，对齐国出售了二十万石稻米。”
“如今齐越两国正在谈判中，因为昭滑全力阻拦的缘故，所以现在齐越两国还没有彻底谈妥。”
第三百四十四章 煽风点火
“什么？”熊槐瞬间变了脸色。
越国与齐国的关系一直都不好，这次越国有意出售粮食给齐国，明显就是在向齐国示好。
若是越国投向齐国，再加上已经被齐国拉拢的魏国，齐楚周边的国家，就只剩下宋国了。
想着，熊槐眼中冒出一道寒光，厉声道：“越王这是想干什么？”
“莫非以为齐国拉拢了赵魏两国，就比我楚国强大了，想要背楚连齐。莫不说三晋还没有背叛楚国，就算三晋背叛了楚国，难道寡人打不过齐国，还收拾不了越国？”
说着，又冷哼一声，恨声道：“让越国在嚣张两年，寡人迟早要请越王来郢都坐坐。”
对于越国明知齐楚两国关系不好，还打算对齐国出售粮食的行为，陈轸同样不满，应道：“大王英明，越国露出交好齐国的倾向，必须打压下去。否则，一旦楚越交战，齐国插上一手，这对楚国很不利。”
“而且越国对齐国售粮迟迟不决，昭滑全力阻挠，必将让齐国仇视楚国，这明显是在齐楚两国之间制造事端，不可不防。”
熊槐点了点头，开口道：“给公子玉传个消息，让他也全力出手阻拦越国对齐售粮。”
“唯！”
陈轸离去后，熊槐默默感叹。
齐国借粮犹如一块试金石，瞬间就将各国的心思全都试了出来。
燕赵两国虽然有与齐国交好的心思，但是依然对齐国戒备甚深。
魏国已经打定主意要交好齐国，同时交好齐楚；宋国依旧站在楚国这边；而越国，目前来看，恐怕也起了别样心思了。
楚国一家独大的局面，从此一去不复返。
想着，熊槐心中不由有些烦躁，顿了顿，开口吩咐道：“司空，通知魏美人一声，就说寡人想要听琴！”
两日后的下午，就在熊槐忙里偷闲观看道家典籍时，李秋走来禀报道：“大王，令尹求见！”
熊槐点了点头，目光没有离开木简，应道：“请令尹进来。”
“诺。”
不多时，景鲤缓步走了过来，见楚王正在看书，便放轻脚步，走到一边停下，静静的等待。
直到楚王看完这卷木简，将木简放下，景鲤才开口行礼道：“大王。”
熊槐问道：“令尹所来何事？”
景鲤应道：“大王，越国密使来访，请求大王召见。”
“越国密使？”熊槐一怔，前两天才知道越国打算借粮给齐国，意图交好齐国，不想，现在竟有越国密使来楚。
熊槐目光一凝，莫非越国暗中算计着什么。
迟疑间，熊槐开口问道：“令尹，越国使者是谁，还有，可知越国密使所来何事？”
景鲤应道：“大王，这次出使楚国的乃是越国重臣公师隅，至于越国的目的，似乎与齐国有关。”
“与齐国有关！”熊槐闻言立即开口道：“请公师隅秘密入宫一会。”
“诺。”景鲤应了一声，然后转身离去。
不久，景鲤便带着一个身穿楚人服饰的人走了过来，此人正是越国重臣公师隅。
到了近前，公师隅行礼道：“外臣公师隅拜见楚王。”
“免礼！”
等公师隅坐下后，熊槐好奇的问道：“不知越王派先生前来楚国有何赐教吗？”
“不敢！”公师隅应道：“大王，寡君派臣来楚，就是想问问，不知大王对齐国粮草被烧一事怎么看。”
“怎么看！”熊槐看了一眼公师隅，虽然恨不得齐王现在就去死，但是在外人面前，他堂堂楚王，自然不是那种其他国家发生灾难，就幸灾乐祸的人。
于是，熊槐一本正经道：“对于齐国所遭遇的不幸，寡人深感哀悼，只是楚国实力不足，所以只能心中默哀，而不能出手相助。”
说着，熊槐有意无意道：“寡人听说齐王派使者前去越国求援，越国打算支援齐国粮食呐！”
说罢，熊槐感叹道：“越王果然是仁义之君啊！”
公师隅听着楚王夹枪带棍的话，立即解释道：“大王，误会，这是楚国对敝国的误会啊！”
“齐国乃是楚国的敌国，越国乃是楚国的盟友，寡君可是一直都牢记着楚越两国的盟约的，每日都牢记在心，不敢有所忘却。所以，寡君怎么可能会撇开楚国，单独与齐国相交，在齐国急需粮草的时候，卖粮食给齐国呢！”
熊槐一听，顿时诧异的问道：“使者，那么贵国的意思是？”
对于公师隅的话，熊槐只是信了一半。
要知道，这两天从越国传回的消息，无论是探子内间还是昭滑这边，全都在说越国打算出售粮食给齐国。
公师隅见到楚王狐疑的目光，向左右看了一样，并未说话。
熊槐见状顿时会意，屏退左右，只留下景鲤李秋二人后，问道：“使者尽管直言，如今这殿中的人，全是我楚国的心腹。”
公师隅点头道：“大王是否已经知道敝国正在与齐国商谈借粮一事了？”
熊槐点了点头。
公师隅见楚王点头，继续道：“大王，这就是敝国的计策，目的就是为了麻痹齐国，以便趁机偷袭齐国！”
“如今齐国遭此大难，国内粮食不足，正是讨伐齐国的良机。”
“故，寡君命臣来楚，就是为了询问大王是否有意伐齐。”
熊槐一怔，不由看向公师隅，见其露出期待的神色，顿时无语。
莫非越国在之前连续三次讨伐齐国的过程中尝到了甜头，现在竟然主动对齐国使诈，并且鼓动楚国伐齐！
想想也是，前面三次伐齐，越国都获得了不少的收获。
而现在的齐国南境的领土，比如郯城琅琊等城池，之前也是越国的土地，尤其是琅琊城，可是做了数十年越国的都城。
现在越国念念不忘伐齐，似乎也是理所当然的事情。
只是，攻打齐国对楚国有什么好处？
就算打败齐国，也不过是获得一点人口与土地，若是与上次一样，在齐军面前碰得头破血流，无疑会推延楚国伐越的时间，这对楚国的整体战略来说，是一个极大失误。
想着，熊槐摇头道：“齐国现在虽有灾患，但是趁人之危，似乎有不妥。”
公师隅见楚王好像没有攻打齐国的意思，立即开口道：“大王，机不可失失不再来，如今齐国出现缺粮之患，难道不是天赐良机吗？”
“只要我楚越联军大举进攻齐国，必然能吸引齐军前来对峙。届时，无需我们主动进攻，只需我们与齐国相持数月，那么齐国必然会因无粮可用而溃败，这就是轻而易举打败齐国的方法。”
“否则，等齐国度过这次的劫难，在想打败齐国，那就难了。”