第一千一百三十二章 鬼神
下朝后，昭常府上。
此时，昭常脸上露出愤恨之色，用力的将楚王赏赐的《诗经》《老子》一书甩在案上，怒道：“可恶，大王偏心，竟然亲自出面维护屈原。”
跟在昭常身后的景邵闻言，一边爱惜的抚摸着手中的纸制典籍，一边摇头安慰道：“左尹何必如此，那奸贼屈原鼓动大王推行变法，现变法已显成效，大王有意偏袒屈原，这也是预料之中的事情。而今日朝议上，大王也没有偏袒屈原多少。”
说到这，景邵抱怨道：“比起大王那些许的偏袒屈原，在下倒是更加气愤范环此人。
往日，范环反对变法的声音比任何人都大，态度坚决仿佛与新法势不两立的样子。上次宴会虽然范环没有参加，但是，在下心里也是认为他会伺机而动的。
可是，今天的朝议上，我们已经发动群臣想大王施压了，结果，他范环倒好，杵在那跟根柱子一样，一动不动，完全无视了我们的努力。”
“哼！”景邵冷哼道：“今日若不是范环他们没有响应我们，否则，就凭我们两方联手向大王施压，大王岂能如轻易地拒绝我等的请求。”
昭常叹道：“这就是我说大王偏心的地方，范环一向反对新法，今日在大殿中为何不动？”
“嗯？”景邵一怔，奇怪的道：“左尹以为是何缘故？范环一向刚直，多次进谏大王，就算是大王也能让他违背心意，若非是他本身不愿，恐怕也没有人能威胁他吧。”
“真的没有人能强迫他吗？我看不见得吧。”昭常冷笑道：“昔日我们强推景缺担任司马之职，那是因为我们知道，景缺是坚决反对大王变法的。
可是，现在呢？大王强硬的用三千户食邑换走了景缺在汉北的万户私属，你看景缺反抗了没有，自从景缺返回郢都后，不仅甚少离开自家府邸，而且在朝议上也从不说话，你说景缺是自愿的吗？”
景邵一怔：“你是说···”
“除了大王还有谁，既然以前大王能威胁司马景缺，那么现在大王就能威胁咸尹范环。”昭常一脸肯定的道：“一定说之前我们联络群臣动静太大，让大王心中生出畏惧，所以大王才提前用阴私之事威胁了范环。”
“不会吧。”景邵难以置信的看着昭常：“若真的是如此，那大王直接威胁你我岂不是更好。”
昭常瞥了一眼景邵：“上大夫，常行得正坐得直，哪有什么阴私之事。况且，我铁骨铮铮，是那种会屈服的人么？”
“···”景邵看着昭常那鄙视的眼色，想起景缺来，不禁心中一睹。接着，他立即岔开话题道：“左尹，不说这事了，现在大王让孙浩以及屈署前去江淮查证，这就是我们的机会，只要屈署能站在我们这边，揭露新法的暴虐。
那么等他们二人归来，我们就可以一鼓作气，一举说动大王暂停新法。”
“屈署的事情好办，只要我们通知六君他们提前做好准备，即便屈署不站在我们这边，他也查不出什么？”昭常皱着眉头，满脸担忧的道：“现在我更担心的是黑帝。”
“黑帝？”景邵闻言心中一突，然后眼光顿时向下方一瞟，看到手中这两本大王赏赐的典籍后，他拿着典籍的手不禁微微一紧。
上天、神灵真是让人畏惧，尤其还是那个传说中能补天造人的大神。
此时，昭常从案上拿起《老子》一书，翻了两页后，叹道：“这些典籍，文字优美，大小如一，排列整齐，仿佛所有的典籍都是同一个人抄录的一样。
而一个人抄录如此多的典籍，还想要所有的字都写的一模一样，这根本不可能的事情。再加上今日朝议上，工尹一口气拿出两大箱子典籍。
所以，我怀疑，娲皇纸以及各种典籍，恐怕早就被工尹制造出来了，而现在大王在这个时候将这些东西拿出来，恐怕是想要借黑帝之力啊。”
“不好。”景邵大惊道：“大王国祭黑帝，恐怕就是在借用黑帝之力，一旦祭祀完成，不要说那些还在摇摆的贵族，恐怕就是六君他们十八人，也会有人因畏惧黑帝的神威而退缩。”
“正是如此。”昭常点头道：“所以我们需要提前做好准备才行。”
景邵畏惧道：“可是那是黑帝啊！我等又不是大巫，如何沟通神灵，况且就算是大巫，也不能每求必应啊。”
昭常闻言笑了笑，扬了扬手中书，笑道：“我有办法。”
“《老子》？”
此时，昭常将《老子》翻开，翻到其中一页，念道：“治大国若烹小鲜。以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。”
念完，昭常合上书籍，自得的笑道：“老子的话，世人多有信服。现在大王用猛烈治国，不合天人大道，若是神灵降下神罚，那一定就是在惩戒大王。
而且，那个一直在鼓吹五德学说的邹衍，不是常说君王失德，上天就会降下灾祸示警吗？”
说着，昭常看着景邵意味深长的道：“上大夫，现在大王在我们的逼迫下，已经走投无路，竟然想要借用黑帝的力量来收服人心。可是，万一就在大王祭祀黑帝当天，上天突然降下灾祸示警，那么，你说这是谁的责任！”
景邵一怔，然后肯定的笑道：“那一定是大王失德！”
“善！”
六地。
六君三兄弟将景邵传来的消息看完，六君当即对着身前的两个兄弟大笑道：“两位贤弟，不久前群臣朝议上逼迫大王暂停新法，虽然事情未竟全功，但是也把大王逼的使出了最后的手段，才让群臣暂时罢手。
现在我相信，只要我们在坚持一二，等到大王祭祀黑帝失败，上天降下灾祸，那大王肯定就只有暂停变法，诛杀屈原这一个选择了。”
司马六歆大笑道：“兄长所言极是，咱们坚持了这么长时间，现在总算是看到成功的曙光了。”
此时，六璟看着两个欣喜异常的兄长，忍不住给他们泼冷水道：“兄长，二哥，你们想过没有，大王得到黑帝的庇护，这是人尽皆知的事情，要是祭祀活动得到上天的响应，引发神迹，这该如何是好。”
“这···”六君一怔，接着，他下意识的摸了摸腰间的五色石，面对神妙莫测的神灵，他心中也有些打鼓。
另一边，六歆见六君迟疑，立即鼓动道：“兄长放心，正如上大夫所说，大王倒行逆施，肯定不会得到上天的庇护的。
再说了，天心即人心，现在连三闾大夫这种变法派的核心人物，都已经背弃了大王，大王众叛亲离，又怎么会得到上天的庇护呢！”
六君闻言，定了定神，点头道：“不错，大王的举动，连人的不会依附，又怎么会有神灵眷顾呢！
再说了，我们也不是反对大王，我们只是想要赶走屈原。”
“对。”六歆立即附和道：“我们只要要赶走屈原，让国家重新恢复原有的风俗，就算神灵知道了，也会帮助我们的。”
此时，六璟再次劝道：“兄长，，现在大王请出黑帝，我们是不是就此算了。
再说了，我们已经征召百姓好几个月了，百姓聚集在此不能回家，封地中已经怨声四起，不禁百姓日久困顿，连我们的钱粮也即将耗尽。”
“钱粮的事情，三弟你就不必担心了。”六歆笑道：“如今百姓全都集中在此，而且春耕将近，只要我们让百姓全都去屯田。
等到秋收，说不等我们还能大赚一笔呢！”
“不错。”六君闻言大喜道：“钱粮的事情，三弟就不必多管了。”
六璟闻言，见六君与六歆全都是大喜的模样，同时，他心中也知道六君一向没把百姓放在心上。
于是，百姓家中也需要春耕的话，刚到喉咙就被他咽了下去。
或许，等到祭祀失败，大王不得已暂停新法，那时，百姓再回家准备春耕也不迟吧。
第一千一百三十三章 大将军赵雍
楚宫。
“大王，廷理与三闾大夫今日一大早已经带着随从出发。”
“出发了！”熊槐闻言微微一笑，然后看着陈轸问道：“那咱们的人是否已经准备好了。”
“请大王放心，此事臣早已安排妥当。只要廷理他们一到江淮，那么知北涯的探子就会这个消息传遍江淮各地。”
“好，有贤卿在，寡人其无忧矣。”
说着，熊槐突然皱起眉头道：“左尹之所以归来很迟，那时因为秦国刻意留他，以示秦楚之好。而令尹参加七国会盟，这都好几个月了，怎么他们六国还没有商议好出兵的章程啊？
贤卿，现在大梁那边是什么情况啊？”
陈轸摇了摇头，叹道：“大王，令尹传回的消息，现在齐赵两国还没有谈拢伐秦主将的人选。所以，为了避免出现波折，令尹只好一直滞留大梁。”
“还在谈···”熊槐想起之前六国合谋伐楚的时候，那几个国家可是谈判了一年多，想到这，熊槐目光向大梁方向一瞥，然后摇了摇头。
魏国大梁。
六国共商出兵伐秦，在六国一致同意出兵伐秦的情况下，还是拖延了两月之久。
一方面，赵主父强力要求赵国上将军牛翦担任伐秦主将，另一方面，齐王则以牛翦名望不足为由，坚决反对赵国将领担任主将，并以此事乃魏国之事，而力推魏国将领倪良为主将。
在魏国虽不愿但也不敢开口拒绝，宋国不便开口，不出兵的楚国不能开口的情况下，齐王独自一人强怼赵燕韩三国之君，以致此事久久不能决断。
这一日，齐王地刚怼完赵主父，正在返回自己临时寝宫的路上，近臣公玉丹匆匆近前禀报道：“大王，右丞相孟尝君来了。”
“嗯？”齐王地一怔，皱起眉头道：“寡人不是让丞相在国中辅佐太子监国吗？他为何丢下太子来到大梁？”
说着，齐王地突然想起魏国来，眼睛一亮：“是不是丞相已经相通了，打算再次来魏国担任相国。”
“不。”公玉丹摇头道：“大王，丞相此来是来禀报声子的死讯，并来询问声子继任者的。”
“哼。”齐王地一听声子死讯，先是皱起眉头，然后又冷哼了一声。
此刻他心中对田文可是极为不满。
他田文乃是辅佐太子监国的重臣，而不是声子的家属，现在田文抛弃自己的职责，前来大梁禀报声子的死讯，这就是居心不良。
同时，他也知道了田文此来的目的，无非是想让他任命田甲接替声子罢了。
不过，想要让田甲接替声子，这怎么可能。
田氏宗亲一直掌握着齐国的军队，他们对军队的影响太大了。
先王威王之时就时常忌惮齐国名将田盼以及名将田忌，而且田忌最后还起兵谋反了。先王宣王之时，就非常忌惮靖郭君田婴。
现在齐王一脉与田氏的关系已经很疏远，田氏之人现在多为自己打算，而少有一心为国者。
就比如现在孟尝君田文，他尽然大胆到抛下自己的监国重责，跑到大梁来要齐**权来了。
如果不是田氏势大，他现在就想废了田文。
想要军权？这简直就是做梦，他好不容易才从田氏手中夺走军权，现在又要他将军队在交给田氏？
呵呵，这是不可能的事情。
想着，齐王地冷冷的道：“请丞相前来见寡人。”
“唯。”
另一边，赵主父与鹖冠子一回到魏王安排的宫殿，大臣富丁就来禀报道：“大王，探子来报，就在刚刚，齐相田文到了大梁。”
赵主父闻言精神一振，与鹖冠子对视了一眼，二人同时露出一丝喜色。
接着，赵主父欣喜的问道：“贤卿，可是田文答应做魏国相国了？”
富丁摇头道：“不，是齐将声子病逝，田文前来报丧的。”
“可惜了。”赵主父叹道：“寡人还以为齐王见难以力推倪良为主将，这才强令田文来魏任相呢！不想，空欢喜一场。”
“不然。”鹖冠子笑道：“大王，臣以为田文此时来请求齐王任命田甲为主将，这对我们而言是好事啊！”
“好事？”赵主父一怔：“寡人跟齐王为了伐秦主将人选，在大梁耗了两个月的时间，这其中的主要目的有两个。
一方面是为了离间齐魏关系，齐魏多年交好，关系十分融洽。这一次，齐王明知魏军主力尽损，不得不依仗他国之力，才能夺回河东，凭借河水之险抗拒秦国。可是，齐王此时却强推魏国将领做联军主将，虽然他名义是不信任牛翦将军，但其实却是在逼迫魏国表态。
而魏王为了拉拢赵燕韩三国，却始终不敢表态，同时因为担心齐国与秦国结盟，让联军首尾难顾，所以这两个月来一直是左右难摆之态。
现在的情况，齐王每拒绝一次寡人，秦国在河东的守备就充裕一分，齐王每强推倪良一次，魏王心中的焦虑就浓郁一分，齐王每把出兵之日拖延一天，齐魏两国的情分就弱一份。
而另一方面，寡人拖着联军的目的，也是为了逼迫齐王强压田文来魏任相，以离间齐王与田文，乃至齐王与田氏的矛盾。
现在第一个目的勉强达成了，而第二个目的目前可还没有半点动静啊！”
说着，赵主父迟疑道：“难道真的推田甲上位不成？”
“不。”鹖冠子摇头道：“齐国田氏一直掌握着齐国的军权，现在我们推田甲上位，这无疑会缓和齐王与田氏的关系。而且，只要田文与齐王未撕破脸，那田文来魏任相，只会让田文身在魏国而心在齐，这只会让齐魏两国的关系更加亲密。
所以，臣的意思是，趁田文来请齐王立田甲为将之际，我们力推触子为将。如此，一则可以让齐王扫了田文的脸面，二则也可让田甲心中充满愤恨，三则也可让魏王感受到主父的诚意。”
赵主父一怔，难以置信的问道：“先生难道想把联军主将的人选让给齐将触子？？？”
“不。”鹖冠子摇头解释道：“联军主将关乎主父的盟主地位，这是万万不可让人的，必须要紧握在我赵国手中才行。
臣的意思是，既然齐王以为我赵国上将军名望不足，那我们就换上我赵国大将军好了。”
赵主父纳闷道：“先生糊涂了，自从子何即位，大将军公子成晋升国尉后，现在我赵国大将军一职就一直空悬下来了。”
鹖冠子看着赵主父笑道：“主父，有的。”
赵主父：“···”
次日，当赵主父得知昨日田文游说齐王用田甲为将，而齐王地并未表态，最后田文脸色很难看的离开齐王寝宫。
得知这个消息，赵主父便带着鹖冠子自信满满的想魏宫大殿走去。
大殿。
六国之君加楚相昭雎到齐后，齐王地心烦意乱的看着赵主父道：“赵主父，咱们昨日才散会，怎么你今日又要召开会盟，难道你准备支持将军倪良为主将吗？”
“齐王说笑了，此时魏国主力已丧，你强推魏将倪良为主将，你这不是在为难魏王吗？”
赵主父说着，又抢在齐王地讽刺前开口道：“不过，齐王你说的的确有道理，敝国上将军的确名望不足，难以服众，所以，在下决定推举名满天下且能威服诸将的，我赵国大将军担任联军主将。”
“赵国大将军？”
六国之人同时一愣，赵国现在可没有大将军啊。
此时，韩王几瑟满脸迟疑以及好奇的问道：“赵王，敢问贵国大将军是？”
赵主父身侧的鹖冠子闻言，立即笑道：“各位大王，敝国大将军此时已经在这大殿中了。”
“就在殿中？”就在众人纳闷间，赵主父掏出赵国大将军的印信，然后往自己腰间一挂。
第一千一百三十四章 盟成
“各位。”赵主父大声道：“在下自认于军事一道有所成就，并且名望足够，也能压服诸将，是故愿意角逐联军主将一职，不知诸位是否愿意支持。”
齐王一听赵主父为了联军主将的位置，已经不要脸到亲自下场，顿时勃然大怒道：“赵雍，你···你乃是赵国之主，岂可自降身份。”
“不。”赵主父郑重的摇头道：“齐王，这话可不能乱说，天下皆知我已传位，现在我赵国之主乃是赵王，而不是我。”
另一边，韩王几瑟一听自己姑父已经豁出去颜面了，立即开口赞同：“大将军名满天下，若是将军愿意亲自领军击秦，那寡人将举双手赞成。”
接着，燕王职在韩王开口后，立即附议道：“寡人也以为可。”
此时，宋王偃不愿出面打赵主父的脸，只得一面在心中唾弃，一面连连点头道：“大将军乃天下名将，寡人以为可。”
而后，早就不想下去的魏王遫，在宋王开口后，立即附和道：“若是大将军出面，敝国倪良将军自然不敢与大将军相争的。”
魏王话音一落，其余四国之君立即将目光投向齐王，甚至连魏王遫的目光也若有若无的落在齐王身上。
“···”齐王注意到五国之君的目光，又见一旁的昭雎事不关己高高挂起，见此，他不仅在心中长长一叹。
输了，他竟然输给了赵主父这个无耻之徒。
此刻，他心中不甘。
不过，思及齐国名将声子刚刚去世，齐国内部不稳，他现在也急着回国处理国事，不能再这继续跟赵主父扯下去。
同时，齐国还需要拉拢魏国。
更重要的是，也是为了避免齐国遭到五国甚至六国七国围攻，他只得心不甘情不愿的道：“既然赵主父愿意亲自带兵，那寡人也没有拒绝的理由。”
赵主父见五国之君全都同意他为联军主将，心中大喜道：“善，既如此，那咱们今日就将出兵的事情议定，以争取尽快出兵伐秦。”
齐王地闻言，思及国中之事，率先开口道：“善，赵主父言之有理，今日就议定出兵一事。”
“可。”诸王一同应道。
接着，身为伐秦主将的赵主父率先开口道：“此次六国出兵伐秦援魏，我赵国愿出兵十五万。”
齐王地一听，看了看身侧的赵主父，心中冷笑了一下，开口道：“我齐国名将章子声子全都在不久前辞世，此时我齐国内部不稳，所以寡人只能出兵八万。
而且···”
齐王地看了一眼另一边的魏王遫，语气淡漠的道：“而且河东距离齐国遥远，军粮运输十分不便，所以军粮的问题···”
魏王遫一听，知道齐王对赵国获得主将人选不满，当即应道：“齐王请放心，齐军的军粮由我魏国一力承担。”
“好。”齐王地闻言微微一笑。
接着，韩王几瑟跟着道：“魏王，韩国的情况你也是知道的，寡人也可以出兵八万，但是···”
魏王遫一听，便知道韩王的顾虑何在，韩国这几年一直缺粮，之前五国伐楚的时候，魏国就时常支援韩国粮食。
想着，魏王遫不等韩王说出口，便主动应下：“韩军的粮食寡人也可以承担。”
此时，燕王职摇头叹道：“魏王，敝国的情况你也是知道，寡人只能出兵两万，不过燕军可以自带军粮。”
“哼。”齐王地闻言轻轻一哼，然后冷眼看了燕王职一眼。
另一边，魏王遫却是在心中微微一叹，不是叹燕军人少，而是感叹燕王仗义。
他也知道，几年前燕国被齐赵两国坑了一把，主力尽丧，情况比魏国也好不到哪去。
而且，燕国还得防备北面的胡人以及南面的齐国。
现在燕王出兵两万相助魏国，恐怕也是燕国最大限度了
于是，魏王遫主动谢道：“燕王有心了，寡人日后必有报答。”
燕王职闻言点了点头，接着，他瞥见齐王目光中的寒意，心下略一沉吟，微微向赵主父身边靠了靠，然后便无视了齐王的目光。
“呵呵！”齐王地察觉到燕王的小动作，心中冷笑两声，便不再关注燕王。
这时，宋王也开口道：“魏王，宋国的情况你也是知道的，寡人也可出兵三万，至于军粮···”
“宋王不必担心，军粮一事请交给寡人。”
“善。”
此时，赵主父看了一眼齐王，心中微微一笑，然后开口道：“诸位，既然大家都决定出兵了，那么身为联军主将，在下也想提前知道各国领兵的将领是谁，并制定相应的策略，以能最大限度地发挥各**队的实力。
不知诸位可曾准备好领军的人选？”
韩王几瑟一听，立即应道：“赵主父请放心，这次我韩国将军乃是大将暴鸢。”
“暴鸢将军，韩国名将，善。”赵主父点头赞道。
接着，魏王开口道：“赵主父，我十万魏军将在将军倪良的率领下，听从主父的调遣。”
“倪良将军，魏国名将。”
“赵主父，我宋国主将乃是将军曹赟。”
“善，曹将军全身而还，在下早就听闻他的大名了。”
“赵主父，我燕军将会由将军张魁率领。”
“张魁将军，闻名已久，善。”
等各国说出领军将领后，赵主父见齐王一直不开口，便主动询问道：“齐王，不知贵国谁人领兵？”
“这···”齐王地一怔，他没想到这一刻来的这么匆忙。
此时，赵主父见齐王地迟疑，立即质询道：“齐王不会到现在还没有领兵将领的人选。”
齐王地一听，接着又见其他人质疑的看着他，立即反驳道：“当然不是，寡人国中名将太多，寡人还需要想想谁最合适。”
此时，一直站在齐王地身后的田文闻言，立即建议道：“大王，将军田甲通晓兵事，臣以为可以为将。”
赵主父一听，正要开口说话，却突觉衣袍一尽，回头一看，却是鹖冠子在扯他的衣服。
见此，赵主父一愣，接着，赵主父见齐王地脸色露出为难之色，顿时恍然大悟。
另一边，田文见自己开口后，齐王地却并没有立即答应，反而还在那迟疑不决。
见状，田文立即向齐王地拜倒：“大王，臣愿为田甲作保，此战必胜。”
齐王地见田文当众逼宫，心中厌恶，依旧不语。
而田文见自己拜倒后，齐王依旧不应，心中顿时不满。
此时，赵主父见齐国君臣脸色，立知时机已到，于是，他向齐王问道：“齐王，孟尝君所说的田甲，可是最近大梁城中盛传田甲将军。
寡人闻：西有姜视，东有田甲，始有三返，乃成栋梁。
这话寡人屡有耳闻，可见百姓对田甲将军有极高的期许啊！”
田文闻言顿时哑然，这临淄城中的童谣怎么就传到大梁城来了。
难道···田文脑海中浮现起季子那张面目可憎的脸，顿时心中一沉。
另一边，赵主父话音一落，鹖冠子立即开口道：“主父，不可，百姓们都说那田甲要被俘三次，才能成为栋梁之才啊。
万一···这是田甲将军的第三次···”
鹖冠子话还没有说完，那边，韩王几瑟一听这次田甲率军伐秦，万一田甲又要做俘虏，那一同伐秦的韩军···田甲死就死了，可是韩军却不能出现极大的损失。
想着，韩王几瑟立即向齐王地道：“齐王，齐军领军将领的事情，还需慎重，慎重！”
魏王宋王燕王闻言，一同开口道：“是啊，齐王慎重，慎重！”
齐王见各国全都开口后，心中不禁一松。
原本他还被田文逼的下不了台，现在各国之君一说，他就可以顺势而为了。
“诸位请放心，我齐国名将不少，寡人也知道诸位的担忧，所以，这次率领齐军的将领，乃是我齐国名将触子。”
众人一听，纷纷开口赞道：“善，齐王英明。”
······
事后，赵主父与鹖冠子回到寝宫，相视一笑，然后，赵主父笑道：“先生，接下来离间田甲与齐王的关系的事情，就交给先生了。”
“请主父放心！”
第一千一百三十五章 歌声
齐国临淄。
当田甲从田文哪里得知这次齐国主将的人选，已经确定是触子而不是自己后，暗中伤心不已。
他一面暗呼齐王不公，一面抱怨田文没有尽力帮他。
可是，还没等齐王与田文回到临淄，临淄中又接连传出数条谣言。
“田文数请齐王立田甲为将，奈何齐王听到田甲谣言，遂决定以触子为将。”
“齐王心中恼怒田甲接连令齐国损兵折将，所以才立触子为将。”
“齐王时常跟人说，田甲接连为楚国所俘，应该自杀以谢国人，他还活着，就是齐国的耻辱。”
“齐王在会盟中公然称赞触子才能远胜田甲，并且齐国之中才能胜过田甲者无数。”
······
当田甲听到这个消息，顿时懵了。接着，痛失主将之位的伤心，与多日来的怨愤结合在一起，田甲面目扭曲的恨道：
“大王何其不公也，之前淮北一战，大水冲击之下，连主将章子将军都落荒而逃，我乃是奉章子将军之命深入楚地截击楚军，以致脱逃不得，最后，为了我数万齐军将士的性命，这才委曲求全投降楚人。
结果，大王竟然将战败的责任推给身为副将的我，大王不公。”
“还有，季真那个小人，为了帮助触子获得主将的位置，竟然暗中散布谣言，败坏我的名声，以致让我为天下笑。
季真，此仇不报誓不为人。”
另一边，郢都。
当熊槐得到昭雎从大梁传回的消息，顿时大喜过望。
田文保举田甲为将，齐王丝毫不顾田文颜面，当众拒绝了田文的提议，若不是齐王与田文有各国之君的台阶，恐怕那一次齐王与田文的面子都没了。
此时，熊槐深深的意识到，齐王与田氏之间的裂痕，从来没有那一天如现在这样深这样大。
所谓不谋一世者不足谋一时，虽然现在楚国还对齐国无能无力，可是这却并不妨碍楚国算计齐国。毕竟，有齐国这样强大的邻居，齐国的衰弱就是楚国的壮大。
所以，这正是趁胜追击，进一步离间齐国君臣关系的时候。
想着，熊槐笑了笑，对前来禀报消息的陈轸道：“陈卿，寡人期待这一天已经很久了，寡人以为，现在是咱们动手的时候了。”
“大王英明。”陈轸拱手一礼，接着，略带迟疑道：“大王，虽然此时臣也以为应该多派探子，广施财物，以离间齐国君臣。
只是，如今六国出兵在即，而国中正处于变法的关键时候，太府恐怕没有多余的钱财，而知北涯的探子也多关注江淮，并无余力啊。”
熊槐一怔，露出慎重之色。
六国已经决定出兵，暂时无法关注楚国，那他在国中的行动就要加快进度了。所以，太府的钱粮除了用于变法以外，还得留下一部分用来应付战事。
这样算算，太府就没有多少多余的钱了。
而收买敌国大臣，尤其是齐国这样富裕的国家的大臣，更是吃钱的大户。若是钱少了，说不定齐国大臣还看不上呢。
想着，熊槐沉吟许久，然后吩咐道：“陈卿，你先去找太府尹支取五千金，然后请再亲自去一趟寿县，去找惠子，虽然这些年惠子在寿县一直在扩建城池，修建宫殿，但是，当年越国灭亡后，越国的珍宝钱财大都留在了寿县，所以，寿县那边现在还有一些钱粮。
卿到了寿县后，先让惠子暂停修建宫殿事宜，然后寿县的钱物珍宝，全都任卿支取，除了那个水晶杯，其余宝物卿都可以拿到齐国送人。
寡人的要求只有一个，那就是尽量让稷下学宫的诸子煽动齐王打压田氏，尽可能的煽动田氏团结起来反抗齐王，并与稷下学宫针锋相对。
寡人要齐王与田氏的裂痕更加大，更加深，以至于无法弥补。”
陈轸一听，立即拱手拜倒：“臣领命。”
“还有一事。”熊槐迟疑了一下，然后嘱咐道：“贤卿此去寿县，也安排一下，关键时刻，将惠子送来郢都。”
“大王仁慈。”
······
淮南。
此时，廷理孙浩与三闾大夫屈署已经先后查证了六君与东城君的封地，二人一同确认是百姓恐惧新法而自发聚集在封君周围之后，便带着轻松的心情以及沉重的礼物前往东城东面的阴陵。
可以说，孙浩与屈署在离开郢都的那一刻，他们就都知道，这次江淮之行，乃是一场公费收贿的旅行。
而六君与东城君则是帮他们验证了心中的猜想。
这一日一大早，天色还灰蒙蒙的，孙浩与屈署便从临时营地起来，稍稍洗漱了一下，还没有用早膳，便率众前往阴陵。
昨天夜里阴陵君派来使者相告，阴陵君已经在阴陵西部边境等候，并备下早膳，请他们今日务必前去用膳。
对于这样的礼遇，有心跟阴陵君交好孙浩与屈署，自然不会扫了阴陵君的面子。
天色放亮，太阳将出未出之际，车队已向东走了十几里，来到阴陵地界。
此时，车队停下，一个护卫来到孙浩与屈署乘坐的马车外，禀报道：“廷理，大夫，阴陵已到，阴陵君正在前方等候。”
马车上，正在交谈的孙浩屈署对视了一眼，然后同时笑道：
“廷理请。”
“大夫请。”
二人先后下了马车，然后走到车队前，见一个身材肥胖，穿着封君服饰，眉目间带着笑容的人正在向车队走来，这人正是阴陵君本人。
到了近前，阴陵君率先行礼道：“阴欣见过廷理、大夫。”
孙浩还礼道：“阴陵君，数月不见，君风采依旧啊。”
此时，屈署却是打趣道：“不，在下却以为，数月不见，阴陵君却是增长几分福气啊。”
阴陵君一听孙浩屈署说话带着一团和气，心中立知六君东城君传来的消息属实。于是，他原本忐忑的心，此时却是彻底放松了。
想着，阴陵君笑道：“在下这几月来枯坐阴陵，身上就只能长肉了。而廷理以及大夫则不然，二位一心为国，操劳国事，数月不见，两位却是清减了几分，在下这心里可是羡慕心痛不已啊。
正好···”
阴陵君欣喜道：“在下知道今日廷理与大夫要来，便令人在阴陵大泽中捕鱼，全靠二位的福气，捕获三十余斤老鳖一只。鳖汤熬了整整一夜，此时正是享用之时，还请两位前往享用。”
说着，阴陵君颇为自得地叹道：“两位久在郢都，常吃江水之鱼，今日可要尝尝我阴陵之鳖，这也别有一番滋味。”
孙浩惊异的道：“三十余斤老鳖，这可是可遇不可求啊。”
屈署亦叹道：“今天托阴陵君的福，却是有口服了。”
阴陵君哈哈一笑：“廷理，大夫，请。”
“阴陵君请。”
接着，队伍再次走了数里，在一个路边的长亭边停下。
而后，阴陵君引着孙浩屈署二人走向长亭。
待三人在亭中坐下，周围的侍者立即奉上熬了一夜的鳖汤。
此时，阴陵君举起自己案上的鳖汤，向二人示意道：“廷理，大夫，请享用。”
“阴陵君请。”
接着，屈署喝了一口鳖汤，顿觉一股香气浓郁而滚烫的热泉涌入腹中，热气散发之际，瞬间驱散了腹中的饥饿以及身上的寒意。
细细品了一下，屈署叹道：“鲜，香，美，不愧是三十斤重老鳖。”
阴陵君听到屈署的夸张，眉目间顿时露出笑意。
接着，阴陵君满是期待的向孙浩看去，却见孙浩隐隐皱起眉头，见此，他心中一沉，立即小心的问道：“廷理，可是这老鳖汤不合口味。”
“不。”孙浩摇头道：“鳖汤鲜美非常，只是，在下好像听到了一阵歌声。”
说着，孙浩回头向自己身后一望，却见身后乃是一片树林，而耳中那若有若无的歌声，正是从林中传过来的。
“歌声？”屈署一怔，跟着向孙浩身后望去。
“歌声？”阴陵君心中一疑，向东方望了望，见太阳刚刚从远处升起，顿时皱起眉头。
这一大早的，天气阴寒，百姓也不会起这么早。而且，荒郊野外，那来的歌声。
想着，阴陵君也不解的向孙浩身后看去。
顿了顿，就在阴陵君准备说话之际，耳边突然传来一阵若有若无的歌声。
又过了一会儿，一个哀怨凄婉的女声从远处的树林里传过来：
“沿着河岸大堤走，采伐山楸拿枝条。还没见到我夫君，忧如忍饥在清早。
沿着河岸大堤走，采伐山楸拿枝条。终于见到我夫君，请莫再将我远弃。
鳊鱼尾巴色赤红，王室事务急如火。虽然有事急如火，父母饥困谁养活！”
听到这刺耳的歌声，亭中三人同时脸色大变。
第一千一百三十六章 烹杀
亭中沉默了一下，廷理孙浩看了一眼阴陵君，冷漠的道：“阴陵君，在下身体不适，这鳖汤还是日后再享用吧。”
阴陵君一怔，还没来得及开口，那边，三闾大夫屈署亦开口道：“阴陵君，在下也身体不适。”
说着，屈署直接起身，冷淡的一拱手：“阴陵君，今日就多谢你的款待了。”
“啊···这···廷理请留步，请听我解释。大夫···大夫···”
阴陵君见孙浩雨屈署同时拂袖而去，急忙劝阻，却见二人丝毫没有理他，头也不回的上了马车，然后车队径直往阴陵而去。
“唉~~”看着车队远去，阴陵君焦虑愤恨的长叹道：“大事休矣，这是哪个混蛋要置我于死地!”
此时，阴陵君门客纪仪走了过来，一脸凝重的问道：“君上，现在怎么办？”
“怎么办，怎么办，我哪知道怎么办，大王派来查探的使者一到阴陵，就在众目睽睽之下听到百姓抱怨我苛待百姓。”阴陵君焦虑的一手揪着自己的头发，全身的肉一颤一颤的道：“这事要是传到大王的耳中，坐实我苛待百姓的罪名，那我就全完了。”
纪仪闻言沉默了一下，然后开口道：“君上，据六君他们说，廷理是反对大王变法的，而且三闾大夫也对大王实行新法不满，既然两位使者都是反对大王变法的，那这事就还没有坏到极点。”
“嗯！”阴陵君眼前一亮，立即向纪仪行礼道：“请先生救我。”
“君上勿急。”纪仪安抚道：“君上，想要逃过此劫，还需君上重礼贿赂两位使者，同时，君上也可以向使者解释，就说：君上体恤百姓，向周围的封君以及各县百姓开放了大泽山林，而那个唱歌的女子乃是从周围的县邑里过来砍柴的。
所以，那个女子乃是抱怨新法，而不是埋怨君上苛待百姓。
如果两位使者真的是反对变法的，那他们自然就会相信君上的。”
阴陵君点了点头，接着，他又迟疑道：“若是他们中有人有异心呢？”
“君上放心，如果他们中有人支持新法，那就算没这事，那他们也会吹毛求疵。既如此，君上又有什么可担忧的呢！”
“嗯！”阴陵君点头道：“先生所言极是，本君这就去取一两件重宝献给两位使者。”
说着，阴陵君立即向自己的马车走去，只是才走了两步，阴陵君又回头看着身后的纪仪，满脸愤恨道：“先生，立即派人去抓住那个乱唱的歌女，查清她的底细。如果那女子乃是周围县中女子，来此偷柴，那就将她交给使者。
如果她是治下百姓，那就找到她的家人。”
此时，阴陵君嘴里阴冷的吐出一个字：“烹！全家全都烹杀掉。”
“哼，想要祸害本君，那本君就要你全家的命。”
说话间，阴陵君愤恨不已的上了马车。
阴陵君离去后，纪仪立即带着一队士卒向歌声传来的方向扑去。
很快，纪仪就在树林中找到一个约十**岁，一身陈旧麻衣且面黄肌瘦的女子。
那女子见一群士卒围过来，立即抛下背上约七八十斤重的一大捆薪柴，然后拜伏在地，又惊又恐的道：“诸位勇士，我乃阴陵君治下的良家女子，有户籍邻居为证，非是野外盗贼，也非是逃亡而是来此砍柴，请诸位勇士不要抓我为奴。”
“良家女子！”纪仪约过围住那女子的士卒，看着她十分冷漠的道：“你身上可有凭证。”
“有，有，有。”那女子焦急的连应三声，急忙从腰间掏出一块木符，接着双手捧起木符举高，并将额头紧紧的贴在地上，以示自己无害。
纪仪见此，迅速走过来，拿过木符，目光快速的向木符扫过一眼，然后阴沉的笑道：“果然是君上治下的百姓。”
说着，纪仪用阴寒的目光看着她，问道：“刚才可是你在唱歌。”
那女子不明所以，也不敢抬头，只是伏在地上应道：“是小妇人在唱歌。”
“好，好个刁妇，找的就是你。”纪仪怒道：“来人，抓住她，然后去她家。”
那女子一听这些人要抓她，急道：“诸位，我是良家女子，你们何以无故抓人？你们就不怕阴陵君问罪吗？”
那女子急得连连大叫，只是，无论是纪仪还是周围的士卒，都没有任何人回应她。
不多时，到了那女子的村庄，数个士卒立即向那女子的家中扑去，很快就将她吵吵闹闹的公婆拖了出来。
此时，纪仪已经在村中架起三口大锅，而村中百姓的也陆续赶过来。
“这一大早的，里正将我们聚集起来有何事？难道君上又要征丁？”
“不知何事，不过，有城里的贵人来，而且还抓了老三叔家的儿媳。”
“饶命···”
“救命···”
周围的村民一听有人呼救，立即扭头一看，见是熟人被抓，全都心中一紧。
“怎么连老三叔夫妇俩也被抓了？”
“老三叔可是为君上打过战，还丢了一条胳膊，这是有功之人，为何要抓他？”
“是啊，老三叔这么好的人，为什么会被抓？”
“是啊，是啊···”
此时，纪仪见人犯已到，又见这村民已经来得差不多了，立即大声问道：“世人皆知，我楚国的税赋极重，一旦遇上灾年战事，那百姓要么饥贫而死，要么就流落为盗。幸赖君上仁慈，在封地中轻徭薄赋，这才给了你们生存下去的机会，同时也避免你们流亡为盗的命运。
你们说，君上是不是对你们有活命之恩，君上是不是仁德之主。”
周围的人一听，全都看了看面带凶光的纪仪，然后又看了看周围的士卒，最后又瞄了几眼躺在地上生死不知妇人，全都面带恐惧之色，不敢开口反对，同样也不开口附和。
此时，本村的里正见纪仪因无人应答而脸上难看，同时也自知自己这些村民都是楚王赐给阴陵君的属民，生杀予夺全在阴陵君之手，是以不敢反驳，只是大声应道：“君上仁慈。”
里正开口后，周围的村民立即反应过来，纷纷开口呼道：“君上仁慈。”
“好。”纪仪见村民全都大声疾呼，笑着点了点头，大声道：“看来你们还是知道感恩的，知道君上对你们已经仁至义尽了。”
“可是。”纪仪脸色一沉，怒道：“现在有人在大庭广众之下，公然非议君上，诅咒君上，你们说，这种人该怎么办。”
周围的村民一听，稀稀拉拉的呼喊声顿时一停，接着，大部分人脸上瞬间露出惧意。
最近一段时间，村中公然非议阴陵君的人可不在少数。
因阴陵贫困，又因之前楚国征战不休，更是因为大王已经公开宣布与民休息的情况下，阴陵还是从每户百姓家中征召了一个壮丁，同样还因为有些百姓打算逃亡去周围的县邑，可是家中壮丁还在阴陵君那里，是以暂时走脱不得。
如是种种，再加上春耕在即，所有百姓家中都缺了一个主要劳动力，缺一个劳动力也就罢了，可是百姓还得额外供养一个壮丁。本来就快穷的揭不开锅的百姓，现在哪有余力去供养一个只吃饭不干活的壮丁。
如此，这段时间以来，村中村民怨声载道，更有不少人已经开始诅咒阴陵君。
此刻，被聚集而来的村民一听纪仪之问，全都沉默了，原本还满是嗡嗡声的村子，瞬间安静下来。
此时，纪仪见本村里正唯唯诺诺说不出话来，又见周围村民面带惧意，他便冷笑道：“既然你们不知道该怎么办，那我告诉你们，奉君上之命，非议君上者，烹杀全家。”
“烹？！”周围的村民一听，纷纷恐惧的后退两三步，甚至都不敢直视纪仪。
此时，纪仪目光扫了周围村民一眼，然后指着那女子一家三口大喝道：“来人，将这一家三口投入锅中，烹！”
第一千一百三十七章 汝坟
郢都。
熊槐收到陈轸从寿县传来的情报，展开一看，接着，原本面无表情的脸瞬间便阴沉下来，而且阴沉的让人感到害怕。
“阴陵君，烹杀酷刑，连寡人都不敢干的事，他阴陵君怎么就敢。
众目睽睽之下，煮了一个时辰，活活将人煮死煮烂，还是他治下的百姓，这简直就是惨绝人寰，骇人听闻。
好，好的很。”
熊槐咬牙切齿的说着，而后皱起眉头沉默了下去。
此刻他虽然恼怒阴陵君的凶恶残暴，心中恨不得立即将阴陵君绑到自己面前砍了他。
可是，他也知道，就凭阴陵君烹杀属民的恶行，乃至是阴陵君违背他下诏修养的命令，征召百姓修建宫室，他也不能将阴陵君处死。
按照楚国之法，封君拥有封地的所有权限，即便是将治下百姓处死，那也是他们的合法权力，更别说征召百姓了。
所以，仅仅只是为人残暴，苛待百姓，违背自己这个大王的治国策略这三条，仅仅只能让阴陵君脱一层皮，而不能直接处死他。
而这却是让熊槐极为不满的。
倘若这事发生在郡县之长那里，无论是郡守还是县尹，别说是触犯了这三项罪名，哪怕就是触犯其中一条，他也可以直接下诏将郡守县尹处死。
可是，封君、封君，带了一个君字的，情况就截然不同。
毕竟，封君再怎么残暴，苛待的都是他们自己的百姓，而不是楚王的。
可如果仅仅只是训斥两句，然后降爵削地，这如何对得起被烹杀的那四个百姓，如何对得起此刻正在遭受封君恶政的百姓。自己身为楚王，怎可眼睁睁看着子民受罪，而什么都不做。
想着，熊槐沉吟许久，还是决定就不能这么放过阴陵君。
“来人，将阴陵君封地的情况拿来给寡人。”
“唯。”
不多时，侍者将阴陵的资料搬过来，小心的放在王案上。
等侍者退下，熊槐伸手从王案上拿起一卷竹简，仔细的看了起来。
“阴陵君封地三十里，登记在册的属民两千两百户，有一座小城，外加周围的四个村子。”
“阴陵虽然不小，但是阴陵北接淮水，北部乃是一片沼泽，其内又多山林，且阴陵距离寿县较远，没有享受到芍陂的福泽，是故，因耕地较少的缘故，阴陵并不富裕。
正是因为阴陵不富裕，所以阴陵君治下百姓多是贫民。也正是因为阴陵百姓多贫，阴陵君担心百姓知道新法后，会大规模的逃亡，所以阴陵君才在第一时间响应了六君。”
“根据廷理这里的消息，变法开始两月后，各县接连收到了阴陵君的抓捕逃亡百姓的公文，总计逃亡百姓五十八户。”
“五十八户！”熊槐面色一冷。
五十八户逃亡的百姓，这在江淮封君那边，排在第二位，仅次于令尹昭雎的封地射阳。可是射阳那是什么地方，既是穷山恶水，又是齐楚交界的边境线，这些年来，齐楚矛盾重重，百姓多有逃亡。
加上昭雎主要的收入来自万户食邑，所以昭雎也根本没怎么管射阳，只是定下税收后，让当地的里正自己管。
当初楚国灭越占据射阳的时候，射阳方圆百里就只剩下不到五百户百姓。现在的射阳，据说连百户百姓都没有了。
而阴陵呢，就算土地贫瘠一些，但努力耕种，百姓也能混个温饱。而且阴陵地处楚国腹地，没有战乱之苦，百姓也不用担心敌**队杀过来。
可是，就这样，阴陵一地在新法施行的两月之间，在阴陵君的百般阻挠下，还是有超过百分之二的百姓逃亡。
如此多的百姓逃亡，这只说明了一个问题，那就是阴陵百姓很苦，要么是阴陵君治理不力，要么是阴陵君向百姓索取太多。
想到这，熊槐立即拿起下一卷竹简。
又看了两卷竹简，果然，熊槐找到阴陵百姓逃亡数量太多的原因。
原来却是阴陵君性喜吃鱼，靠近阴陵大泽以及淮水的村民，都要在赋税之外，还要额外承担阴陵君每日要享用的鱼。
熊掌我所欲也，鱼亦我所欲也，在现在这个年代，鱼也是难得之物。
也正是阴陵百姓需要额外承担捕鱼的责任，这才导致了本来就不富裕的百姓，对阴陵君多有怨言，甚至在新法实施之后，百姓得知各县分田，竟接连逃亡。
看到这，熊槐心中顿时有了主意。
······
随着时间的不断过去，各地贵族陆续赶到郢都，甚至连前往大梁会盟的昭雎也赶了回来，就在国祭黑帝的前夕，前去江淮查探的廷理孙浩与三闾大夫屈署也匆匆赶回郢都。
楚宫大殿中。
熊槐高坐在王位上，令尹昭雎与左尹昭常坐在右侧，左徒屈原坐在左侧，三人之后，则坐着六君等十八位被调查的封君。
而去江淮查证的廷理孙浩与三闾大夫屈署则长拜于大殿中，此时，孙浩长拜道：“大王，臣等奉命前往六君等十八位封君封地中查证，发现百姓乃是因恐惧新法而自发聚集的，而并非如左徒之言，乃是被诸君征召的。”
屈署在孙浩说完之后，立即拱手道：“大王，廷理所言属实，臣可以作证。”
“哦！”熊槐面无表情的看了两人一眼，然后再次问道：“当真！”
二人闻言，齐声拜倒：“大王在前，臣不敢虚言。”
此时，昭常在二人开口后，得意的向屈原看了一眼，然后拱手道：“大王，现在既然经廷理以及三闾大夫查证，确系左徒污蔑大臣，同时也确认，新法暴虐。既如此，臣请大王下诏治左徒罪，并暂停新法，以安百姓。”
六君等人闻言，齐声拜道：“大王，请诛屈原，暂停新法，以安百姓。”
群臣拜倒后，事不关己的昭雎，以及心中有底的屈原，只是淡淡的看了众人一眼，然后淡定坐在席上一动不动。
另一边，熊槐则半眯着眼睛看了看殿中拜倒请命的十九人，目光一冷，然后又瞬间恢复常态。
顿了顿，昭常见自己等人请命后，楚王没有任何反应，不禁直起腰来，看着楚王道：“大王···”
此时，熊槐笑着摆了摆手：“诸卿，不久前刺史府给寡人奉上一首淮水之地的民歌，寡人看完感触良多，等寡人将这首民歌读完，再说治罪的事情。”
说罢，熊槐伸手从案上拿起一卷竹简，然后冷冷的冲群臣看了一眼。
此时，群臣一听楚王说起淮水民歌，不禁一愣。其中廷理孙浩、三闾大夫屈署、阴陵君三人则是面色一僵。
等到楚王目光冰冷的扫过来，殿中群臣有一些人摸不着头脑，还有一些人则面带惊恐之色。
而这些惊恐的人，显然已经知道楚王要念什么诗了。
“咳咳。”熊槐清了清喉咙，然后尽量放缓语气，一字一字的念道：
“遵彼汝坟，伐其条枚。未见君子，惄如调饥。”
殿中，群臣只听了楚王念了前四个字，立即便知这是那一首诗，这是江淮民歌，同时也是百姓抱怨国君的诗。
就在群臣莫名其妙间，廷理孙浩与三闾大夫再一次听到这歌声，顿时面如死灰，连连叩首请罪：
“大王，臣有罪，臣有罪···”
另一边，还在席上跪坐的阴陵君听到孙浩与屈署的请罪声，立即惊恐交加的连爬带滚的汗泪直流的爬道孙浩身侧，然后一边不停的重磕，一边用颤抖的声音请罪：“大王，臣有罪···”
而还不知内情的昭常以及其他封君，一听孙浩屈署以及阴陵君请罪，顿时若有所悟。
此时，熊槐听到孙浩三人的请罪声，面色不变，依旧用平缓的语气接着念道：
“遵彼汝坟，伐其条肄。既见君子，不我遐弃。
鲂鱼赪尾，王室如毁。虽则如毁，父母孔迩。”
等熊槐将诗念完，那边，包括令尹昭雎在内，所有的大臣全都长拜请罪道：
“大王息怒，臣等死罪。”
第一千一百三十八章 始作俑者
群臣拜倒请罪后，熊槐轻轻冷哼一声，然后将手中的竹简重重的砸在王案上。
“砰~~~”
安静的大殿中，突然传出一声大响，群臣内心顿时全都一颤。
此时，熊槐见群臣全都不敢抬头，便冷冷的向阴陵君问道：“阴陵君！”
阴陵君一听楚王冰冷的语气，他心中一寒，仿佛全都都冻僵了一样。
只是，楚王询问，他也不得不答，只得颤颤发抖的应着：“臣···臣在！”
熊槐见状，用毫无情绪的声音问道：“一晃一个多月，你可还记得住在阴陵大泽旁边的无名氏。”
阴陵君惊恐不已，煌煌而不知所语：“臣···臣···”
熊槐冷笑道：“看来君已经不记得她了，也是，你们俩素未谋面，而你阴陵君乃是高高在上的楚国封君，而那女子却只是一个连名字都没有的贱民，你阴陵君又怎会急得那个微不足道的女子呢。”
阴陵君一听楚王讥讽的话，立即再拜道：“回···回大王，臣···臣记得！”
“记得！”熊槐冷漠的瞥了一眼阴陵君，依旧讥讽的道：“也是，你也应该记得，自寡人二十年前下诏废除肉刑以来，各地官吏秉承寡人的诏令，不再采用除斩首以外的肉刑。现在，我楚国再次发生烹杀这样惨绝人寰的酷刑，这事在阴陵附近已经引起了轰动，所以，阴陵君的确应该记得，你是这二十年来第一个动用酷刑的人。”
阴陵君大恐：“臣···臣···臣该死。”
“哼，该死，你的确应该死。”熊槐冷哼一声，然后自顾自道：“一个年仅十八的女子，一个刚刚成婚丈夫就被你征召的女子，一个成婚三年与丈夫聚少离多却依旧独自在家孝敬父母的女子，一个四更起床去砍柴早膳后就要去耕种的女子。
这样一个贤良的好女子，竟然因为区区一首民谣《汝坟》，而惨遭烹刑。”
“臣该死！”阴陵君再拜道。
此时，殿中群臣听到楚王与阴陵君的对话后，已经知道发生什么事了。
只是，他们知道事情的经过后，全都用冰冷的目光看向阴陵君。
这些人中，又以昭常为最，此刻昭常正用杀人的目光看着阴陵君，同时心中更是万分惋惜。
大好局势，本可趁此机会一举驱逐甚至诛杀屈原，结果，却因为区区三个百姓，而功亏一篑。
成事不足，败事有余！
昭常心中大恨。
另一边，熊槐则是看着下方的阴陵君接着道：“自寡人灭越以来，天下皆谓寡人残暴，而我楚国接二连三遭到各国围攻，战事频繁，百姓困苦不已。是故，国中百姓对寡人多有抱怨不解。这几年来，刺史府中派去各地采风的刺史，从国中各地给寡人带回了无数抱怨埋怨寡人的诗。
甚至，在汉北郡，因为汉北郡壮丁死伤惨重，无数的老父老母失去儿子，无数的妻子失去丈夫，无数子女失去父亲。以至于汉北郡中埋怨寡人的百姓甚众，怨恨寡人的也有很多，乃至暗中诅咒寡人的也不少。
这些寡人都清楚，可是寡人说什么了吗？”
熊槐自问自答道：“寡人对那些埋怨怨恨乃至诅咒寡人的百姓，全都没有问罪，而是下诏宣布休养生息，并将国中的王田分给了百姓。
为何如此，那是因为寡人知道这些年百姓真的是受苦了。”
说到这，熊槐又看了一眼殿中群臣，冷冷的道：“若是寡人也如你阴陵君一样，只要下方群臣百姓只要稍有怨言，不仅不加以安抚，反而施以烹刑。那么······”
熊槐呵呵冷笑道：“那么此刻殿中的你们，有多少从来没有对寡人有怨言，又有多少人能活着离开王宫。”
群臣一听楚王如此重的话，全都心中一紧，尤其是六君等人，唯恐楚王不跟他们讲道理，而是直接施以烹刑，那他们就死得太冤了。
于是，群臣纷纷请罪道：“臣等死罪。”
熊槐见群臣俯首，深深地吸了一口气后，冲阴陵君道：“阴欣，你之罪有三。
其一，违背寡人修养生息的诏令，为了一己私欲，征召百姓，此为虐民。
其二，行贿使者欺瞒寡人，此为欺君。
最后，也是最大的罪责，那就将寡人苦心经营废除肉刑的努力毁于一旦，二十年之功，却是一朝尽毁，此为动摇国本。”
说完，熊槐冷冷的问道：“阴欣，这三条罪名你可认罪。”
“臣···臣···”阴陵君一听楚王口中的三条重罪，几乎每一条都可以杀头，这让他急得全身的肉都是跳一跳的。
急切间，阴陵君立即将目光投向左尹昭常，希望昭常能出面美言两句。
现在他还不想死。
而昭常这边，在楚王公布阴陵君的罪名后，昭常便冷眼看着阴陵君，此刻他见阴陵君投来求救的目光，立即向楚王拱手道：“大王，臣有话说。”
阴陵君见昭常开口，快调到嗓子口的心脏，顿时微微向下回落不少。
而熊槐见昭常开口，立即面无表情的问道：“左尹有什么要说的。”
此时昭常眼睛余光瞥了一眼没有反驳楚王给的罪名的阴陵君，知道此时阴陵君已经成了楚王用来杀鸡儆猴的鸡，而他们这些被恐吓的猴子，又如何能开口为鸡说情。
所以说，现在阴陵君已经没救了。而其他十七位封君则不然，大王还查无实据，还能保一保。所以，现在的当务之急乃是让众人与阴陵君撇开关系，免得受到连累。否则，若是让大王将阴陵君的事情扯到其他人身上···
当然，还有一个最重要的原因，那就是阴陵君闹出这种事，昭常根本就不想替他说情。
想着，昭常拱手道：“大王，阴陵君鱼目混珠，胆大包天，虐待百姓，其罪不赦，臣请大王烹杀阴陵君，以儆效尤。”
“左尹，你···”阴陵君一听昭常之言，立即转过头去，然后惊恐交加，目眦欲裂的看着昭常。昭常不仅没有施以援手，反而还落井下石。
见此，阴陵君原本稍稍缓和的心脏，立即如同在胸膛里打鼓一样，仿佛随时都要破胸而出一般。
此时，熊槐听到昭常之言，长长的叹了一口气，然后向阴陵君问道：“阴欣，如何？”
“臣···”阴陵君闻言张了张口，沉默了一下，然后面如死灰道：“大王，臣认罪。”
“寡人是在问你认罪吗？”熊槐怒道：“寡人是在告诉你，我楚国已经连续二十年没有施行肉刑了，可是自从你开了一个头，现在，朝中大臣立即有样学样，要求要施行烹刑这样惨绝人寰的恶刑。
孔子说：始作俑者，其无后乎。这说的不就是你吗？
你以为你烹得仅仅是哪三个百姓，不，岂是你烹得是寡人的威严以及我楚国法律的底线。
此时此刻，你就是那个始作俑者。”
昭常闻言脸一黑。
而阴陵君浑身一震，然后痛哭流涕：“臣知错了，请大王降罪，无论何种惩罚，臣全都心甘情愿。”
第一千一百三十九章 处罚
熊槐见阴陵君痛哭认罪，点了点头，然后沉吟道：“有罪必罚，有功必赏，此寡人之宝也。今阴陵君欣所犯者有三，理应重处。”
说着，熊槐看了看殿中已经认命的阴陵君，又看了看坐在原地不为所动，且面色冷漠的昭常六君等人，接着道：
“阴欣你虽残暴不守法度，但是寡人身为楚国之君，理应依法处置。
你违背寡人的诏令，行贿使者，虐待治下百姓，使用超过律法的刑罚，今寡人剥夺你阴陵君的封号，并将爵位降为执帛，同时剥夺你对阴陵大泽的治权，从此以后，你不可再驱使百姓前往阴陵大泽为你捕鱼，但阴陵百姓往来不限。
此外，你治下有百姓两千余户，寡人决定收回四百户百姓。其中，那被烹杀的一家人所在的村子，将不再归你所有。
还有，稍后你立即传书回阴陵，让阴陵放归百姓，让阴陵百姓得以修养。
最后，寡人希望你今后引以为戒，善待百姓。”
阴陵君一听楚王的惩处，不由愣住了。
本来，他见楚王盛怒，还说出了其无后乎这样重的话，而且殿中群臣，无论是令尹昭雎还是左尹昭常乃至六君他们，全都没替他说情。
他本以为这一次已经在劫难逃了，甚至说不定全族都会被贬为庶人。
结果，楚王仅仅只是剥夺封号、降爵、削地、并剥夺四百户百姓，这样的处罚可是远远不及他所预料的那样严重。
看来大王还是仁厚的，对待贵族更是宽厚，今后要是谁再说大王仇视贵族封君，那他就跟谁急。
想着，阴陵君，不，阴欣立即感动的俯首拜道：“大王仁慈，臣感激涕零。”
此时，昭常听到阴欣感动的声音，这才反应过来。
原本他听大王的语气，以为这一次查到实据的阴陵君要被灭族，结果大王仅仅只是高高举起然后轻轻放下。
现在再看他刚刚的言语，简直是太愚蠢了。
不！
昭常摇了摇头，不是我太愚蠢，是大王太奸诈了。
刚刚大王一定是要将阴欣灭族，以恐吓六君等人的。但是，大王见我以及六君他们全都抛弃了阴欣，所以才放过阴欣。
离间、分化、拉拢。
这一刻，昭常脑海冒出了许多计谋。
不过，若是还可以重来一次，他还是会抛弃阴陵君的。
只是，当昭常看到阴欣那一副被感动的面容，他的内心顿时沉到了低谷。
大王虽然放过了阴欣，但是却将阴欣拉拢过去了，原本齐心协力地十八位封君，现在开始瓦解了。
阴欣解散百姓后，那么剩下的十七个人···
想着，昭常心中一紧。
另一边，熊槐处置了阴欣后，又将目光转向还在殿中长拜的孙浩屈署两人，然后用平静的语气道：“廷理，三闾大夫。”
二人一听楚王直接叫他们的官职而不是亲密的称他们为贤卿，心中一紧，同时应道：“大王，臣有罪。”
“呵呵！”熊槐冷笑道：“这么说你们承认之前在阴陵收取贿赂，并替阴陵君隐瞒了。”
“臣有罪！”二人不敢起身，只是深伏在地应道。
熊槐见此，不由大失所望道：“廷理孙浩，三闾大夫屈署，二人奉命前去查探，结果却收取贿赂，隐瞒实情，深使寡人失望。
故而，寡人决定将二人降爵一级，其中廷理孙浩身为主使，罪加一等，寡人决定免去廷理一职，贬为寿县尹。而三闾大夫身为副使，与廷理孙浩同流合污，寡人决定额外罚俸一年，以作惩戒。”
“谢大王开恩。”二人一听被降爵一级，不禁悲从心来，尤其是孙浩还被贬去寿县，不能在郢都任职，不禁心生绝望。
接着，熊槐目光扫视群臣，见群臣无人与他对视，便开口道：“廷理身负刑罚重责，今廷理空缺，则需要立即让人补上。
汉北郡守接子，天下大贤，寡人试之汉北，结果汉北郡家给人足，民风俨然，四国围攻而不克，寡人以为能。
故，寡人决定以汉北郡守接子续任廷理一职。至于汉北郡守一职，则由襄阳郡守陈相接替。
此外，邓县尹叶巡乃太傅高徒，治理邓县多年，邓县道不拾遗，夜不闭户，寡人以为能，是以寡人决定让邓县尹叶巡接替襄阳郡守一职。”
说完，熊槐向群臣问道：“诸卿，寡人如何安排，卿等可有异议！”
“···”群臣见楚王没有跟任何商议，直接任命了人选，虽然感觉有些不妥，但是这时却没有人敢吭声。
此时，昭常更是紧锁眉心。
孙浩失去廷理之位，而汉北郡守接子来郢都担任廷理，这一增一减，屈原一党在朝中的的实力更加大了。
现在，令尹昭雎与司马景缺不开口，屈原掌握大部分行政权，唐昧掌握军权，金君同掌握财权，接子掌握刑罚，已齿掌握工事奴隶。
这样算一算，楚国的大部分力量基本上都被变法派掌握了。
而他这个左尹，加上上大夫景邵以及司败罗异，再算上咸尹范环，反对变法的人基本上就只有在朝中提建议的权利，而无法多加干预国事。
这一刻，昭常突然感到了一股前所未有的紧迫感，如果再不做些什么，那么变法可能就真成了。如此，不久的将来，说不定屈氏将取代昭氏成为楚国最强大的家族。
接着，昭常想起昭氏与景氏对变法的态度后，内心又微微一松。
好在，我们还有机会。
另一边，熊槐见群臣全都没有开口反对，心中笑了笑，又接着道：“前廷理与三闾大夫前往江淮查证一事，因二人收取贿赂，寡人以为二人的查证不足为凭。
是故，寡人决定等新任廷理到位后，再会和司败一同前往江淮查证，看看百姓对新法的真实态度。
此时关乎新法是否继续，同时也关乎我楚国未来的国策，不可不慎，不可不明，还请诸卿宽心，寡人绝不会冤枉任何一个好人的。”
“还来查证？！”六君等人一听，顿时心中一紧。
这齐国来的接子可不是之前的孙浩屈署，虽然他们现在还不知道谁把阴陵的事情禀报楚王的，可是，那个接子乃是铁杆变法派，让接子主导查证一事，岂会替他们隐瞒。
一时间，六君等人心中大恐。
接着，六君等人全都将目光看向左尹昭常，希望昭常能出面反对。
而昭常察觉到六君等人的目光后，立即直起腰来，然后在六君等人欣喜的目光中，拱手行礼道：“大王英明。既然廷理与三闾大夫收取阴陵君贿赂，那么也难保他们二人没有收取其他封君的贿赂，此时的确需要重新派人去查探。”
六君等人闻言不由惊愕万分：“······”
第一千一百四十章 国祭
从楚宫中出来，一到昭常府上，六君等人立即围住昭常。
“左尹，刚刚在大殿上，君为何同意大王让接子去江淮查探？”
“是啊，难道君不知道接子乃是屈原一党吗？哼，以在下看，只要接子到了江淮，无论百姓是不是主动聚集的，那接子一定会禀报大王，说我等残害百姓。”
“不错，正是此理，左尹你刚刚在大殿第一个开口同意再派人去江淮，这可是害死我们了。”
“嗯，现在在下心中还在纳闷，左尹你究竟是站在哪一边的。”
“···”
昭常听着十七位封君你一言我一语的说个不停，顿时被说得心烦意乱，连连摆手道：
“诸君，在下的为人难道你们还不清楚吗，在下可是一直反对变法的。”
六君抱怨道：“左尹，在下虽然知道你是反对变法的，可是现在出问题的是我们啊，一旦接子去了江淮，将我们的事情全都暴露在大王面前，那我等可要承担大王的雷霆之怒啊。”
东城君深以为然的点了点头：“左尹，你刚刚也看到了，阴陵君可是被削了四级爵位，封地少了一半，百姓少了两成，还遭到大王的训斥。
一旦我们的事情被捅到大王面前，那遭殃的就是我们。”
“对···”
“不错···”
“遭殃的是我们！”
此时，舒庸君看着昭常狐疑道：“左尹，你该不会想把我等往绝路上逼，然后以此激怒其他封君反抗大王吧。”
此言一出，六君等人一怔，然后一边惊恐的后退一步，一边迟疑的看着昭常：
“左尹你···”
昭常一见六君等人全都惊恐的看着他，脸上已经充满着对他的不信任，当即举手诅咒起誓道：“诸君，在下发誓，在下绝无此意，若是在下打算坑害你们，愿受万箭穿心之苦。”
六君等人见昭常起誓，这才微微松了一口气。
昭常见状，立即开口解释道：“诸君，在下刚刚只是同意大王，那是因为在下已经有了办法，会让接子无法前往江淮，也会让大王暂停新法。”
“什么办法？”东城君立即问道。
昭常见六君等人全都期待的看过来，笑了笑，摇头道：“不可说，不可说，一说来就不灵了。”
龙舒君皱眉道：“左尹，你不说出来，我等怎知你的办法可行，怎知你不是在暂时稳住我等。”
六君接着道：“对啊，万一···”
昭常闻言，摇头道：“诸位今时不同往日，当年你们在各自的封地里无论做了什么，大王都会一无所知，当年郢都群臣混弄大王，大王可是也一无所知。
现在则不然，知北涯的探子遍布国中各地，无论是在郢都还是在各地，只要一有风吹草动，大王立即就知道了。
就像阴陵君一样，以前你们江淮的风声要想传到郢都来，那可是千难万难的，可是现在呢，阴陵君前脚在封地内烹杀百姓，大王立即就知道，今天还趁机打了我等一个措手不及，这就是办法不能说出口的理由。”
六君怒道：“左尹，这是不相信我们了，要知道我等可是一条船上的人。”
舒庸君接着道：“还有，左尹，现在大难临头的是我们，你总得给我一旦提示吧。否则，要是等几天我们就这样傻乎乎的回去等你的消息。
那···”
舒庸君一甩衣袖，面色冷淡的道：“那就请恕在下不在奉陪了，在下一回到封君，就立即解散百姓。”
“对。”
“舒庸君言之有理。”
昭常一听，立即笑道：“放心，这一次大王一定会在你们离开郢都之前暂停新法的。”
“哦。”舒庸君一怔，迟疑的道：“左尹，此言当真，要知道在等两天就是国祭黑帝的时间，祭祀过后，我们就会返回封地了。”
“请诸君放心。”昭常自信满满的点了点头。
数日后，四月初一，乃是楚国举行大朝议的时间，但是今日楚国却并未举行朝议，而是举行国祭黑帝。
这一天一大早，熊槐身穿盛装，带着太子以及群臣贵族，在大批军队的护卫下，在大量百姓的跟随下，来到江水之畔的黑帝庙。
熊槐站在高台上，看着台下的人山人海的群臣勋贵百姓大声道：“诸位父老兄弟，自二十年黑帝展露神迹以来，寡人承蒙黑帝看重，得赐两件神器的制作方法。
其中五色石早在数年之前就已经被我楚国工匠制作出来，而今，这第二件神器娲皇纸也成功制作出来。这两件神器的成功研制，则向天下人表示，黑帝真的在庇护着楚国，庇护着寡人，庇护着诸位父老兄弟。
是以，今日寡人带着父老兄弟来此祭祀黑帝，一则为了感谢黑帝，为了表达寡人对黑帝恩赐的感激，今日，寡人决定以三太牢祭祀黑帝。
其二，此次祭祀的宁一个目的，乃是为了向黑帝祈福，请黑帝庇护楚国，国泰民安，风调雨顺。为表诚意，寡人将亲自在黑帝庙中沐浴斋戒三日。
现在祭祀开始。”
此时，台下的群臣勋贵百姓一听楚王之言，楚国工匠根据黑帝赐予的秘方，再次成功制成一件神器，不禁激动自豪不已。
“黑帝···”
突然，人群中有人高呼一声黑帝，接着，周围的人立即响应：
“黑帝···”
“黑帝···”
不多时，江水之畔到处都是高呼声，仿佛所有的人都在欢呼黑帝之名。
过了一会儿，太卜观游以三太牢祭祀黑帝之后，熊槐站在高台上，抬起手来打算制止百姓的呼唤。
好一会儿后，百姓才安静下来。
此时，熊槐庄重的对观游道：“太卜，占卜。”
“唯。”观游点头应了一声，然后便在高台的一侧，在所有人的注视下，开始举行占卜仪式。
又过了一段时间，占卜仪式完成，然后观游在所有人紧张而期待的目光中，举起龟壳，大声高呼：“大吉。”
熊槐一听，立即大喜的高呼道：“天佑楚国，天佑寡人，大吉。”
群臣闻言，跟着高呼道：“天佑楚国，天佑大王，大吉！”
接着，外侧的士卒以及更外侧的百姓听到声音，亦跟着高呼道：“天佑楚国，天佑大王，大吉。”
一时间，楚人的高呼声响彻云霄，震天动地。
高台上，熊槐看着热烈响应的国人，脸上情不自禁的露出发自内心的笑容。
第一千一百四十一章 火光
祭祀过后，熊槐留下太子横监国，并让令尹昭雎与柱国唐昧辅佐太子，然后便在群臣的目送下，在太卜观游等楚国巫师的陪侍下进入黑帝庙中，开始了为期三天的斋戒祈福。
熊槐的身影消失在黑帝庙内后，群臣又等了一会儿，然后，太子横对昭雎道：“令尹，国中事务繁多，我等不可再次久留。依孤之见，可留下部分大臣再次等候父王出来，其余大臣便可返回郢都。”
“太子所言极是。”昭雎点了点头，微微垂首问道：“不知太子以为该留下何人。”
太子横笑道：“孤之四弟旺财，即将行冠礼，可留于此处等候父王。至于朝中群臣，还请令尹做主。”
“诺。”昭雎点头应了一声，然后退后一步，与柱国唐昧商议了一下。
二人议定，昭雎便向太子横拱手行礼道：“太子，臣与柱国商议，决定留三闾大夫屈署并大王身边谒者在此等候大王，此外，为了以防宵小之徒惊扰大王，可让右司马邓陵光率五千近卫军在此护卫左右。
不知太子以为如何？”
“三闾大夫屈署，右司马邓陵光。”太子横沉吟了一下。
三闾大夫不仅掌管宗室，而且还负责楚国宗庙的祭祀，现在父王在黑帝庙中为国祈福，三闾大夫理所当然的应该留下来。
而邓陵光不禁本人时常护卫父王左右，充当侍卫统领，而且其所部的近卫军，乃是直接归父王指挥的军队，军队数量虽少，但是其中士卒各各以一当十，让近卫军留下来护卫左右，可保万无一失。
想着，几近不惑之年的太子横，轻抚着自己黝黑狭长的胡须，点头道：“善。”
不多时，太子横下令让军队劝离了百姓之后，便与昭雎唐昧率领群臣以及大军返回郢都。
路上。
六君与东城君两人爬上左尹昭常的马车。
车上。
六君感叹道：“左尹，今日的国祭可是很成功，大王一呼而群臣百应，群臣百呼而百姓万应，由此可见，大王得天之佑，乃是深入人心的。”
此时，东城君从袖中掏出一本楚王命人编写的《黑帝书》，从中翻开后，面色沉重的看着昭常道：“黑帝事迹广为流传，补天救世赫赫功名，捏土造人万古流芳，乃是有开天辟地威能的上古大神。
今五色石娲皇纸在楚国先后出世，黑帝威名已经深入国中所有人的内心，同时所有人也全都认为黑帝曾赐福于大王。
虽然我们都以为大王变法乃是一件不利于国家的政策，但是，我们现在同样也以为，得到黑帝赐福庇护的大王，不是人力可以威胁以及击败的。
左尹以为然否。”
昭常一听，立即知道今天的国祭，以及国祭中公布的娲皇纸、黑帝书，已经极大的震撼了国中群臣勋贵，以致之前征召百姓的十七位封君，开始打退堂鼓了。
想着，昭常立即开口道：“大王得天之佑，这是人所公知的事情，在下也丝毫不怀疑。”
昭常恭维了一句后，又摇头道：“不过，天心即人心，顺天应人才是明君之道。昔日大王与先令尹昭阳两次清查国中土地人口，扰得百姓不得安宁，幸赖忠贞之士进言，大王及时醒悟，这才暂停扰民。
二十多年前，大王听信屈原谗言，在国中开始变法，幸赖有识之士进言，大王这才明白忠奸，暂停变法。
广开言路，大行正道，不为邪道所惑，这就是大王下破柱国灭亡越国的原因，也是大王上得黑帝赐福的根本所在。”
说着，昭常有叹气道：“可是，现在大王则不然，听信谗言，贬斥忠言，近小人而远贤臣，国中人心浮动，国外群狼环伺，这岂是圣明之君。
天心即人心，现在人心不附，上天又岂能依附。
所以，君等不必担心。”
六君听着昭常安慰的话，感觉好像有些道理，但是却无法使他安心。
于是，六君皱眉道：“左尹，人道近而天道远，这上天神灵的事情，谁能说清楚呢。”
“是啊，天道太远，非你我所能知。”东城君点了点头，然后脸色沉重的看着昭常道：“左尹，我等明日就将离开郢都。”
昭常一怔，点头道：“此事我已知之，还请诸君明日早起、缓行，在下明日就将前往黑帝庙以死相谏，让大王暂停新法。”
“明日死谏！”六君东城君一怔，然后面色沉重的对视一眼，接着异口同声道：“善，那我等就再留郢都一日。”
“善！”
另一边，黑帝庙中，熊槐正在黑帝神像下闭目跪坐祈福。
此时，太卜观游轻轻走了进来，在熊槐不远处拱手轻呼：“大王。”
熊槐闻言，缓缓睁开眼睛，问道：“太子和群臣已经返回郢都了。”
“是的。”观游应道：“太子留下公子旺财、三闾大夫在外侍奉大王，并下令让右司马邓陵将军率近卫军护卫左右，刚刚带着其他大臣返回郢都了。”
“好。”熊槐点了点头，然后又问道：“那周围前来观礼的百姓呢！”
“回大王，太子临走之前，已经下令让军队劝离百姓，百姓虽然暂时离开了，但是还有不少人去而复返，在远处朝大王朝拜。”
“向寡人朝拜？”熊槐一怔，然后反应过来，笑骂道：“百姓分明是来朝拜黑帝的，怎么会是来朝拜寡人的。
倒是寡人占据黑帝庙，让百姓不能进庙朝拜，却是寡人的不是了。”
观游笑了笑，赞道：“大王仁慈。”
熊槐笑着摇了摇头，问道：“事情准备的如何了？”
“大王放心，万事俱备，只等天黑了。”
“善。”
当天夜里，月亮藏起了身体，但是群星闪耀，十分努力的洒给大地点点星光。
黑帝庙中，在昏黄的烛光中，熊槐看着观游与他两个大巫儿子摆弄天星灯，所谓天灯即后世的孔明灯，因孔明尚未出世，所以熊槐直接抢先命名为天星灯。
很快，观游布置好天星灯后，向熊槐拱手道：“大王，天星灯已经布置好了，请大王点火。”
“善。”熊槐轻轻应了一声，然后走到天星灯旁，从观游手中接过烛火，然后给第一个面向世人的天星灯点起烛火。
随着天星灯被点亮，观游的两个儿子缓缓松开纸罩，天星灯微微一摇，然后便稳稳的向天上飞去。
此时，熊槐一脸喜色的看着爬升的天星灯，颇为期待的道：“有了这个天星灯，寡人今夜一定会在梦中拜见黑帝。”
说罢，熊槐见天星灯已经飞出院子，立即吩咐道：“太卜，接下来就交给贤卿了。”
观游拱手应道：“请大王放心。”
熊槐点了点头，然后转身向自己的寝宫走去，才进门，便听到观游的大呼声：
“黑帝庙中有天星飞天了。”
安静的黑帝庙中，突然传出这么一大嗓子，顿时所有的巫祝侍卫全都出来了。
接着，庙中诸人顺着大喊大叫的太卜观游所指方向，见一颗从未见过的星辰正在向天空飘去。
见此，所有人大惊失色，惊慌失措，纷纷大呼大叫道：“天星飞天了！”
很快，庙中的动静瞬间传到庙外，此时，公子旺财、三闾大夫屈署、右司马邓陵光以及周围的侍卫向庙中一看，果见一颗从未见过的星辰正在向天上飞去。
见此，所有人都大惊道：“天星飞天！？”
“天星升天了！”随着庙中巫祝的声音源源不断传来，周围的近卫军将士也跟着大喊道：“天星飞天···”
眨眼间，黑帝庙内外都在惊呼：
“天星飞天···”
“天星飞天···”
“天星飞天···”
“走水了···”
“天星飞天···走水了···”
隐约间，邓陵光突然从周围将士的大呼声中，好像混进了什么奇怪的声音。
于是，邓陵光皱着眉头转头向周围望去，南面的江水上漆黑一片，什么都没有，东面的丛林同样漆黑一片，什么都没有，北面的丛林···嗯？
突然间，邓陵光见北面丛林隐隐约约间似乎有火光升起，并且刚刚的走水声，似乎也是从北面传来。
见此，邓陵光猛然“铮”的一声抽出腰间宝剑，然后大喝道：“众将士听令，警戒。”
就在近卫军将士传令戒备间，北面丛林的火光已经星火燎原，此时，庙外所有人都看到了北面那一股显眼的火光。
就在众将士小心的戒备间，远处的火光已经冲天而起，并快速向周围蔓延开来。
此时，原本还大呼“天星升天”的庙中诸人，突见北面山林起火，顿时不在大呼“天星升天”，而是紧张的低呼道：“北面走水了···”
另一边，躺在床上还未入睡，正在做着美梦的熊槐，突然发现外面大呼大叫的声音消失，并隐隐约约间听到“走水了”，不禁一懵。
好像有些不对劲啊！
第一千一百四十二章 谣言再起
就在熊槐疑惑间，房间外突然传来一阵急促的脚步声，接着，太卜观游的声音在门外响起：
“大王，臣有事要报。”
“进来。”
“唯。”
熊槐从床上起来，才下地便见观游快步进来，于是，熊槐还未穿好衣服便问道：“太卜，外面出了何事，寡人似乎听到‘走水了’的声音，可是黑帝庙失火？”
“不是黑帝庙。”观游快速的摇了摇头，拱手道：“大王，北方的丛林失火，刚刚右司马来报，他已经派人去查探。”
“北方丛林失火？”熊槐闻言目光一沉。
接着，熊槐快步走到屋外，然后向北方一望，果见远处有一股大火冲天而起。而且，火光所散发的光芒，已经将江水之畔的黑帝庙都照亮了。
好大的一场火，为何会突然起火，难道天星计划失败了？！
掉下的天星将丛林点燃了？
想着，熊槐抬头一看，却见自己所放的那个天星灯还在天上飘着，显然，这场火跟天星灯跟他没关系。
既然这场火跟他没关系···
想着，熊槐突然心头一震。
此时距离他返回房间就寝不过才数分钟，大火却从无到有，再到扩散开来，显然，北面的火势十分迅猛。
蔓延如此之快的大火···
熊槐目光一凝，声音冰寒的道：“有人放火毁林。”
“什么？”一旁的观游闻言大惊，接着想起那个被盗贼所杀的楚声王，不禁脸色仓白的看着楚王道：“难道有人欲行不轨，以下···下···”
观游说不下去了，只是用恐惧的目光看着楚王，连他的声音颤颤发抖都没有发觉。
熊槐闻言皱起眉头。
刚刚他想到有人放火后，脑海里冒出来的第一个念头是有反贼作乱，欲要声东击西调虎离山，然后趁机突袭他。
只是转念一想，又立即排除了这个念头，此刻他并未远离郢都，不仅身边有楚国最精锐的近卫军，而且郢都那边，柱国唐昧手中还有十万大军，只要他一声令下，大军转瞬即至，所以，现在应该还没有人敢如此胆大包天。
如果不是兵变，那么···
熊槐将郢都最近的行事回想了一遍，然后立即就有了猜测。
恐怕这是有人用天变进行人变，在他国祭黑帝的紧要关头，在他沐浴斋戒祈福的紧要关头，一旦有人将大火与天命联系在一起，这绝对是对他的威信的致命一击。
或许，明天一大早就会有许多大臣在黑帝庙外请命了。
只是，熊槐虽然已经想到了这一节，但现在他却没有办法解决此事。一则现在夜已深，留给他的时间已经没有了，二则他白天已经公开宣布斋戒为国祈福，在天下人都迷信的今天，他是万万不可出去理事的。
要不然，就算他今天夜里就让人把火灾扑灭了，那么其他人也会以祈福失败发难。
所以，他现在只能寄希望于太子与昭雎他们能快速扑灭大火，并能稳定国家了。
否则···
想着，熊槐心中不禁长叹一声：唉，封建迷信害死人啊！
相同其中关节之后，熊槐看了观游一眼，见他脸色不正常，便笑着安抚道：“太卜，不必担心，寡人有天命在身，有黑帝庇护，区区一场大火，岂能奈何的了寡人。”
观游见楚王不仅对大火丝毫不在意，而且还露出笑容，甚至连声音也充满着自信，见此，他仿佛被楚王的自信感染了一般，心神微定，然后问道：“那现在我们该怎么办？”
“还能怎么办！”熊槐笑了笑道：“该怎么办就怎么办，现在太子监国，一切事情都有太子顶着，就算是天塌下来，那也是太子去顶。”
说罢，熊槐转身向屋内走去，并且一边走一边吩咐道：“寡人还要为国家祈福，无论有什么事，都别来打搅寡人。”
“额···”观游看着向寝宫而不是主殿走去的楚王，不禁无语。
郢都，昭常府上，此时已经是夜深人静，但是身为左尹的昭常却没有睡觉，而是一直站在主厅中，目不转睛的向东南方向眺望。
直到他从东南方隐约看到一股火光亮起，而且越来越亮，久久没有熄灭的迹象，这才长长的出了一口气。
“来人！”
门外，昭常门客苏茂一听昭常呼唤，立即走进厅中：“君上，不知有何吩咐？”
昭常看了苏茂一眼，沉吟道：“先生跟了常多少年了？”
苏茂闻言，眼中露出一丝回忆：“臣侍奉君上已经二十三年了。”
“二十三年了。”昭常感叹了一声，然后目光炯炯有神的盯着苏茂：“先生，这二十三年来，常带你如何。”
苏茂应着昭常的目光应道：“臣虽不肖，但君上待我甚厚，臣无以为报，愿以死报之。”
“好。”昭常哈哈一笑：“先生，没那么严重，这一次，常只是想请先生带领府中死士去散布一些消息罢了。”
苏茂一怔。
······
而另一边，郢都东南方起火后，当地官吏立即组织百姓开始救火，但是因人数太少，救火未成，甚至不仅没有控制住火势，反而还让火势蔓延开来。
次日一大早。
在郢都沉寂许久的谣言，再次在郢都发酵。
“昨日大王用三太牢祭祀黑帝，于是太一发怒了，昨夜降下大火，以惩戒大王。”
“不，不是太一神，是黑帝发怒了。听说是大王任用小人，听信谄媚之言，所以黑帝降下天火以示警大王。”
“不，我听说了，黑帝之所以发火，那时因为大王废弃楚国的良法善法，转而采用秦国那种虐待百姓的新法。昨天大王祭祀黑帝之后，黑帝降临楚国，看到楚国百姓的惨状，心中不忍，且对大王不喜，所以才降下怒火。”
“听说了吗！太一神大怒···”
“听说了吗，黑帝大怒···”
太子府。
太子横一大早起来，便听到府中小吏禀报昨夜郢都东南方向丛林失火。
“丛林失火？”太子横一怔，然后毫不在意的道：“春夏干燥，上天许久未曾降雨，丛林失火也是常事，不必在意。
立即派出一个使者，向当地官员询问火情，并让当地官员组织百姓救火便是。”
太子横打发了来禀报的小吏后，便悠悠然的让人准备洗漱之物。
待洗漱之后，又有人来报：“太子，不好了，今日一大早城中出现谣言，许多人都说天降大火示警大王。”
“嗯？”太子横一怔，询问了谣言之后，他忽然想起几年前他父王应对谣言的办法，便轻笑道：“百姓愚昧，好闻奇闻异事，这再正常不过了。所谓谣言止于智者，只要城外大火一灭，那谣言自然就会平息，不必理会。”
第一千一百四十三章 拒绝
另一边，屈原一大早起来，先后得到城外失火与城中谣言的消息后，立即意识到不好，然后连早膳也没有吃，便直往宫中而去。
等到了宫外，屈原一下马车便见令尹昭雎的马车赶到宫外，见此，屈原立即走向前去，在昭雎下车后，行礼道：“见过令尹！”
“左徒也来了。”昭雎回了一礼后，问道：“左徒可是为谣言与火灾之事而来。”
“不错。”屈原点了点头，问道：“令尹也是为此事而来。”
“正是。”昭雎点头道：“大王正在黑帝庙为国祈福，此时国中突发火灾，人心不稳以致谣言四起。刚刚雎虽然已经派人让失火之地官员组织百姓救火，但是在下心中依然心神不宁，所以想要进宫与众人商议一个章程，以快速扑灭火灾，平息城中谣言。”
屈原一听，心中一松，他方才之所以急匆匆进宫，正是出于同一顾虑。
若是寻常天灾，即便是天干物燥，也只需让当地官员组织百姓救火便足够了。
可是，他担心这一次的火灾不是天灾，而是**。若真是**的话，那仅凭当地官员百姓，恐怕难以扑灭大火。
不过，现在令尹昭雎与他都希望能快速扑灭火灾，那救援火灾的最大困难就没有了。
想着，屈原轻松的笑道：“国中又令尹主持大局，想来区区一场火灾很快就会扑灭了。”
昭雎闻言会意一笑：“只要你我群臣同心协力，区区火灾算不了什么。左徒，你我一同进宫面见太子。”
“善。”
宫中。
进入议事大殿后，二人看着空荡荡的大殿，同时一愣。
太子府距离王宫最近，按理来说太子横应该来得比二人都早才是，可是，现在大殿中除了宫中使者，却并无太子横的身影。
见此，昭雎看了离他最近的侍者一眼，开口问道：“太子何在？”
一个侍者立即上前应道：“回令尹话，今日不是大朝，是以太子并未进宫。”
昭雎屈原闻言，同时皱起眉头，国中出了这么大事，太子横竟然没有进宫议事。
顿了顿，昭雎用平静的语气道：“快，立即派人去太子府请太子进宫议事，就说本令尹与左徒···”
说着，昭雎见殿外出现柱国唐昧的身影，便接着道：“还有柱国，请太子入宫议事。”
“诺。”
侍者离去后，昭雎屈原与唐昧打了一个招呼，然后三人又等了一会儿，不见其他大臣来，昭雎又吩咐道：“来人，请司马景缺与左尹昭常前来议事。”
“诺。”
另一边，太子府。
太子横听到宫中侍者的禀报后，不由在内心讥笑：“人人都说令尹左徒柱国乃是我楚国闻名天下的贤良，今日一看，孤以为言过其实了。
当年各国来楚散布谣言，下有百姓议论纷纷，上有群臣联合逼迫。
可是父王呢！面对这种场景，依然面不改色，该吃就吃，该睡就睡，甚至宫中歌舞不断，这才稳定了群臣。
可现在呢，城中这才又些许谣言，令尹柱国左尹三人却急匆匆的聚在一起想要商出一个办法，还要让孤也去。
啧啧···区区火灾以及些许谣言这算的了什么呢，只要火灾一灭，谣言问题自然迎刃而解。
令尹等人一点也没有父王的稳重，人家说，我楚国君明臣贤，这才蒸蒸日上。
哼~~依我之见，楚国能有现在，全是父王的功劳，令尹左徒徒有虚名。”
太子横摇了摇头，在心中狠狠的将昭雎屈原唐昧三人鄙视来一番，然后对前来想请的使者道：“你回去告诉令尹他们，就说城中谣言与城外大火的事情，孤已经知道了，而且孤已经派人去催促灾情发生之地的官员了。
你回去跟令尹他们说，区区火灾，让当地官员组织百姓救火便是，而城中谣言，只等火灾一灭，自会平息。”
“诺。”
宫中，传讯的侍者回禀道：“令尹，太子······让令尹柱国还有左徒尽管放心回去，此时交给下面的官员处理便可。”
昭雎三人一听侍者的回报，同时一怔，露出难以置信之色。
接着，昭雎嘴角一抽，然后上前一步，一脚将那个使者踹倒，接着看着侍者眼睛一瞪，怒道：“混账东西，你可真的奉命去了太子府，你可真的见到了太子，刚刚的话可真是太子的话，你胆敢有半句虚言，本令尹现在就可斩了你。”
“令尹饶命~~”那侍者被踹到后，见令尹昭雎大怒，立即手忙脚乱的从地上爬起来，然后带着哭腔顿首道：“令尹，刚刚那些话真的是太子让小臣带给令尹，小臣不敢有半句虚言。”
说完，那侍者便对这昭雎连连顿首。
“咚咚咚···”一连数下重磕，那侍者便已然磕破了额头，鲜血直流于地。
昭雎见此，心中虽然已经信了侍者，但却更加恼怒了。
“胡闹，出了这样大···”昭雎话未说完，感到衣袖被人扯了一下，扭头一看，却见屈原正看着宫外。
“令尹，司马与左尹来了。”
昭雎一听，立即见殿外看去，果然，景缺与昭常的身影已经出现在远处。
见此，昭雎立即闭上嘴巴，然后皱起眉头看着那侍者道：“你再去一趟太子府，就说本令尹请他来议事，让他速来。”
“诺。”那侍者闻言，心中一喜，连额头上的血迹也来不及处理，转身就想跑。
只是，脚还未踏出去，又听到一个声音：“慢。”
昭雎一听屈原制止侍者，立即看着屈原询问道：“左徒，你还有什么吩咐吗？”
屈原闻言拱手道：“令尹，既然刚刚侍者已经去太子府请太子，那么现在再去恐怕也是同样的结果，所以，平以为侍者难以请动太子，还是让州侯去请，这才能说清楚。”
“嗯？”昭雎一怔，随后反应过来。
之前太子得到消息却未主动进宫议事，甚至连刚刚他派人去请，也未能请动太子，这只说明了一个问题，那就是太子根本就没有意识到这事的严重性。
所以，再派侍者去强请太子，只会让太子心中对他们不满。
而让州侯去请则不然，州侯做为太子心腹，又是一个明事理的，让他去请太子，一定能够将事情说清楚，并让太子速速进宫议事。
想到这，昭雎立即点头道：“多谢左徒提醒。”
说罢，昭雎又冲那个侍者道：“快，去州侯府上，将城外失火的事情通知州侯。”
“诺。”那个侍者大声应了一声，然后等了一个呼吸，见屈原唐昧两人都未开口阻止，才急匆匆的跑了。
第一千一百四十四章 目标 上
太子府，此时府中鼓乐齐鸣，数位舞女正在大厅中间摇摆着妙曼的身躯。
而太子横一面观赏者歌舞，一面为自己的养气功夫自鸣得意，不多时，一个侍者走了过来。
“太子，州侯来访。”
“州侯。”太子横一怔，然后悠然自得的坐在席上：“请州侯进来。”
“诺。”
不多时，约四十上下，模样颇为俊朗的州侯走过来，见太子横一脸轻松的坐在席上欣赏歌舞，脸上顿时露出一丝急色。
于是，州侯快步走到大厅中，挥手驱散舞女乐者后，才一脸着急的拱手道：“太子，如今城中一片大乱，太子为何还有心情在此欣赏歌舞。”
“州侯是为城外火灾与城中谣言来的吧。”太子横不以为意的笑了笑，然后回忆起自己父王应对的办法，便悠然自得的道：“若是为这事，君侯就不必担心，谣言止于智者，只要城外大火熄灭，谣言自然就会不攻自破。
现在孤在府中欣赏歌舞，这正是效法父王，稳定人心啊。”
“稳定人心。”州侯皱了皱眉，然后摇头叹息道：“太子错矣，大错矣。”
太子横不快的看着州侯：“州侯，孤可是完全效法父王应对谣言的策略，这如何错了？”
“哼。”说着，太子横冷哼道：“上次父王这么做的时候，你还称赞父王贤明，怎么现在轮到我了，就大错特错了。
莫非···”
“这···”州侯一见太子发怒，心中一膈，看了看空荡荡的大厅，然后又靠近太子横一步，低声道：“太子，上次大王可以不用理会谣言，那是因为谣言针对的乃是令尹，而令尹乃是大王的臣子，所以大王才可以静观其变，等谣言止于智者。其中最关键的是，令尹的命运全都掌握在大王手中，所以大王自然可以不用急。
可是，这次则不然，城中谣言分明是直指大王，而太子你即身为人子，又身为人臣，岂可坐视有人诽谤君父而无动于衷。太子你要是这么做，一旦被大王知道了，轻则会让大王以为你不贤无计可施，重则会让大王以为你图谋不轨。”
“图谋不轨？这怎么可能！”太子横闻言急得从席上跳了起来，全然不相信的连连摇头道：“不会的，父王一向贤明，岂会怀疑我，父王连令尹都信任有加，有怎会···”
州侯不等太子横说完，便急忙打断道：“太子，大王现在六十有余，而太子你也四十有余，太子你自己看看，你的胡须都已经到了胸口了！”
“···”太子横闻言脸色大变，顿时为之失声，这一刻他想到了许多，尤其是宋国的事情。
州侯见太子横脸色一变，又开口道：“而且，太子，在下当心这一次城中的谣言乃是朝中重臣借天降大火逼宫，要不然不会昨夜才起火，今天一大早就闹得满城谣言。
所以，臣以为太子当务之急乃是立即与那些准备向大王逼宫的人划清界限，否则，一旦大王将太子你与那些大臣联系在一起，那···”
“有人纵火，此乃**并非天灾！！！”太子横听到这，顿时脸色苍白，这种情况是他从来没想到过的。
要说他父王现在最关心的是什么问题，那一定变法大事。
而为了能够在他父王驾崩后正常即位，自变法以来他既没有明确的站在变法派一方，同样也没有明确的站在反对派一边，一旦让他父王以为他勾连群臣逼宫并阻碍变法，那即便他是太子，那也得玩完。
尤其是在他父王年过六十的情况下。
想着，太子横立即问道：“君侯，那本太子现在应该怎么办？”
州侯见太子横询问，这才偷偷舒了一口气，安慰道：
“太子勿急，现在虽然是太子您在监国，但朝中还有令尹柱国等重臣在。是以，臣以为太子只需立即进宫召集令尹他们一同商议，如此必能拿出一个章程，然后尽快扑灭火灾以及平息谣言。”
太子横这次没有拒绝，而是用力的点了点头：“善。”
宫中。
昭雎等人在宫中又等了许久，才看到太子横的身影出现在殿外。
见此，昭雎立即迎上前去，拱手道：“太子，老臣听说太子刚刚去安排人催促失火之地官员组织百姓灭火了，不知此事如何了。”
太子横一听，然后见殿中唐昧等人全都看着他，他先感激的看了昭雎一眼，然后点头道：“令尹放心，城外失火，孤心急如焚，这才匆匆让人去催促了。不过，在下担心火灾猛烈，仅凭当地官员百姓恐怕难以扑灭大火，所以才想与诸卿商议一个办法来。”
“善哉。”左尹昭常早就在殿中等得不耐烦了，此时一听太子横之言，立即大赞一声，然后拱手道：“太子心中急切与焦虑，臣感同身受，如今天干物燥，火灾极易蔓延，仅凭当地官员百姓，恐怕难以扑灭大火，所以此时正需朝中拿出一个办法来，以尽快扑灭城外大火。”
此言一出，殿中众人皆是大吃一惊。
尤其是屈原，他还极为诧异的看了昭常一眼，原本他以为昭常会乘机生事，逼迫大王，要求暂停新法，结果现在昭常却是如此迫切的希望扑灭火灾。
此时，屈原看着义正言辞的昭常，心中暗暗纳闷：“难道这火不是昭常他们放的，难道真是天灾，难道我看错昭常了。”
另一边，昭常见众人全都惊讶的看过来，笑了笑，高声道：“太子，令尹，柱国，还有诸位同僚，如今城外火势猛烈，扩散速度惊人，为了尽快扑灭大火，在下以为应该立即派出军队展开救援。”
“军队？！”正在殿中沉思的唐昧，一听昭常提出要调动军队救火，当即打了一个激灵，然后立即开口拒绝道：“调用军队救火一事万万不可行，如今六国大军已经在河东与秦军开战，随时都有可能分出胜负。
一旦战事结束，六国联军下一步动作未明，此时郢都大军还要防备外部之敌，万万不可去救援火灾。”
昭常笑着摇了摇头：“柱国此言差矣，如今失火之地就在郢都左近，而不是远在江南，只要大军出动，只需一天或者半天就能扑灭大火，根本就不会妨碍柱国防备各国。”
“不行。”唐昧再次摇了摇头，然后瞥了一眼情真意切的昭常。
难道昭常放火的目的就是军队？
一旦他现在交出军队，那么救火的军队就会理所当然的交给司马景缺，或许有相当一部分军队会交给景缺。
现在景缺虽然一直没有出面反对变法，可是，他可知道的，大王不久前还将景缺吞下去万户私属全都逼了出来。
要说景缺心中没怨言，那根本不可能。
万一景缺与昭常等人合谋，一拿到军队就立即发动兵变，然后再加上城中反对变法的贵族尽起家中精锐响应。
如此···说不定他前手交出军队，后手太子横或者留在宫中某位年幼的公子就即位了。
想着，唐昧坚定不移的拒绝道：“兵者，凶器也，用之不祥。除非有大王的诏令，请出虎符，否贼，军队不敢有丝毫异动。”
第一千一百四十五章 目标 下
“柱国~~”昭常见唐昧再次拒绝，立即拉长了声音，忧心忡忡的劝道：“所谓事有缓急轻重，此刻面对逐渐蔓延的大火，些许变通是必要的也是完全可以的。
大火不断蔓延，而此时郢都也只有城外军队能迅速出动救援大火，而其他办法显然都不如调用军队来的迅捷。”
说罢，昭常悲天悯人的拱手道：“言尽于此，还望柱国三思。”
唐昧闻言，心中越发的以为昭常意图不轨了。
“不行。”唐昧摇头道：“没有王命，不可调动军队。”
“唉~”昭常猛然一叹，然后一脸焦急的看向太子横道：“太子，你看，柱国这···”
说着，昭常拱手道：“太子，臣请太子做主。”
“这···”太子横看了看拱手请命的昭常，然后又看了看态度异常坚决的唐昧，顿时陷入了左右为难。
诚如昭常所说，此时调用军队的确是最快也是最稳妥的办法。
可是，州侯的话依然余音在耳，他内心同样也清楚这一次大火的凶险。
若是他现在跟反对变法的昭常一同向柱国唐昧施压，逼唐昧交出兵权，那···一旦把父王从黑帝庙中逼出来，那他这个太子一定吃不了兜着走。
此时，屈原见太子横左右为难，立即开口道：“太子，臣以为昨夜才烧起的大火，虽然有所蔓延，但眼下还没有到需要军队出动的程度。
况且大火蔓延，受灾的都是周围的百姓，所以臣以为只需征召火灾附近的百姓，并要求郢都城中东南两面的百姓每户出丁一人，则只需半日功夫就可聚集数万百姓。
有了这些百姓，足以快速扑灭城外丛林大火。”
说到这，屈原笑了笑道：“说不定到了今天夜里，城外大火已经被扑灭了。”
昭雎闻言，立即赞同道：“善，太子，老臣也以为左徒之策可行。”
此时，昭常见太子横意动，立即开口反对道：“太子，左徒此乃祸国之言，太子万万不可听从。”
“为何？”太子横一怔，然后迟疑的看着昭常。
这么快捷方便的办法不用，他却始终纠缠着军队，难道他真的打算发动兵发吗？
此时，昭常看出了太子横眼中的迟疑，但是他面色不改，拱手道：“太子，不久前阴陵君因为在明知大王下令休养生息的情况，依然征召百姓供其驱使。结果，这事败露，大王大怒，对其夺封降爵，削地削民，以示惩戒。
现在阴陵君还在滞留城中未走，大王刚刚祭祀了黑帝还在为国祈福，大王淳淳教导不绝于耳，太子你现在就大肆征召百姓。
知道的，会说太子你是为了救援大火，可是不知道的呢，那他们就不知道会怎么编排太子您呢。”
太子横一怔，接着脸色一变，然后心有余悸地看了看昭常以及提出征召百姓的屈原。
是啊，父王刚刚才重申与民休息的国策，要是他现在就征召百姓救火，那还在城中尚未离去的六君，会怎么想会怎么做。
他们一定会群起围攻于他，然后为阴陵君报仇。
甚至，还未征召百姓的大部分江淮封君，也会借此事征召百姓。
那时，父王即便不想处罚他，恐怕也办不到了。
想着，太子横立即冷眼看了屈原一眼，然后摇头拒绝道：“征召百姓的事情，还是算了吧。”
“太子！”屈原看到太子横冷淡的态度，立即拱手道：“所谓事权从急，救援火灾刻不容缓，即便是临时征召百姓，那也是可以的。”
昭常一听，不等太子横回答，也拱手道：“太子，所谓事权从急，救援火灾刻不容缓，即便是临时调用军队，那也是可以的。”
太子横闻言脸色一黑，这两个建议可都不怎么好，一个是将他往火坑里推，另一个则是将他往深渊里推，全都不安好心。
这一刻，太子横突然明白了一个道理。
父王让他在朝中静心旁观，多看多听多想，少说少做少插手，原来不仅仅是教他怎么处理国事，更是让他多观察大臣的心意。
这个教训，一定是父王即位之后，经过多年的挫折才总结出来的。
难怪父王总是说王者之道在于平衡，不仅是平衡国君与贵族，而且也要平衡贵族与百姓，而且连朝野之间，贵族之内，百姓之中也要进行平衡，甚至还包括物价土地等等。
君王之道，在于平衡，治国之道，在于治大国样烹小鲜。
这一刻，太子横觉得自己悟了，并还在心中默默感叹，好在自己明白的还不算太晚。
想着，太子横没有理会昭常屈原两人，而是看向昭雎道：“令尹以为如何？”
昭雎半眯这眼睛瞥了太子横一眼，然后睁眼看了看屈原与昭常，然后应道：“太子，老臣赞同左徒之言，征召百姓。”
说着，昭雎拱手道：“太子，大火刻不容缓，虽然征召百姓情非得已，但百姓也会理解的。毕竟，这仅仅只是征召百姓一两天而已。”
太子横点了点头，然后又看向柱国唐昧，问道：“柱国以为如何？”
唐昧态度坚决的道：“太子，没有王命虎符，大军不可动。”
太子横依旧点了点头，然后瞥了一眼一直没有说话的司马景缺，问道：“司马，不知卿以为如何。”
景缺一听太子横主动垂询，心中闪过一股感动。此时他见太子询问令尹昭雎与柱国唐昧之后，依然还询问他这个存在感极低的司马，他就已经知道太子横的心意了。
接着，景缺又想起自己汉北的万户私属，心中又是一痛。
顿了顿，景缺沉吟道：“太子，大王宣布修养生息的诏令已经公布全国，大王处置不仁的阴陵君，同样朝野皆知。现在若是太子下诏征召百姓，哪怕仅仅只是半日，那也是以五十步笑百步，臣以为此事不可行。”
太子横闻言，点头道：“司马所言极是，累及百姓，陷父王于不仁不信，此亦非我所欲也。”
屈原唐昧闻言，全都一怔，然后迅速的对视了一眼，接着看向昭常景缺的目光充满着警惕。
另一边，昭常见太子横明确表达了拒绝征召百姓的态度后，立即拱手请命道：“太子，请下令调动军队吧。”
第一千一百四十六章 逼宫
太子横一滞，接着又见昭雎唐昧屈原景缺全都紧紧看着他并且默认不语，见此，他缓缓摇了摇头。
征召百姓，背上不仁之名，这不是他要的。同时，私自调用军队，背上不忠不孝之名，这同样也不是他要的。
此时，昭常见太子横再次摇头，急道：“太子，火势不等人，太子即不愿征召百姓，又不愿调用军队，那太子打算如何救援火灾。”
“这···”太子横一滞。
另一边，屈原在太子横摇头后，已经放下的心，随着昭常再次开口，便又提了起来。
此刻，他见太子横在昭常的追问下，几乎哑口无言，立即郑重的向太子横拱手行礼道：“太子，臣请太子下令征召百姓，若是事后大王追问，臣愿一力承担。”
说完，屈原便向太子横长长一拜。
“这···左徒。”太子横一愣，看着下拜的屈原，不禁露出一阵感动。
此时，昭常冷笑道：“左徒你一力承担，这说的倒是轻巧，可是这事你真能承担的起来吗？
之前阴陵之事，阴陵君说烹杀百姓的人乃是其下门客，可是，大王以及群臣追责乃是阴陵君，而不是阴陵君的门客。”
“这···”太子横正欲开口同意屈原的请求，此时一听昭常之言立即反应过来，一旦事后追责，那么父王一定会将主要矛头对准他这个监国太子的，否则，父王如何服众。
要知道，他的同胞兄弟公子子兰，就是在群臣的逼迫下，被父王给逼死的。
哪怕当时子兰已经逃到秦国去了。
此情此景，与当时的子兰何其相似，当日父王能逼死子兰，现在父王就不会则罚他这个太子。
这种事太子横可不敢赌。
要知道，他不仅有已经成年的弟弟公子子青，还有即将成年的弟弟公子旺财，甚至还有同胞弟弟公子彘呢。
想着，太子横将原本的话咽了下去后，又想昭雎等人问道：“令尹，柱国，司马，你们可有其他办法？”
昭雎等人闻言，立即皱起眉头。
不能调用军队，又不能征召百姓，火情又丝毫不等人，顷刻之间他们能有什么办法。
就在此时，一个侍者快步走了进来，然后拱手道：“太子，令尹，云梦令来报，百姓救火失败，火势蔓延，已至云梦，云梦令请太子立即调集人手救火，否则，火势恐怕会在不久后蔓延到章华宫。”
“什么！”太子横大惊。
章华宫可是楚国的瑰宝，乃是楚国最奢华壮丽的宫殿，即便是郢都的王宫也比不了。
要是章华宫被烧了，那不禁他要以死谢罪，恐怕父王日后九泉之下也无颜面见历代先王了。
甚至，若是章华宫被烧，那即便父王三天后成功的为楚国祈福了，那也是祈福失败。
此时，太子横心中的担忧，殿中的群臣全都想到了。
屈原最先再拜道：“太子，不能等了，臣请太子立即下令征召百姓救火。”
昭常闻言，紧跟着道：“太子，调兵吧。”
景缺接着道：“太子调兵吧。”
昭雎唐昧同时道：“请太子征召百姓。”
“这···”
就在太子横左右为难之际，此时，又一个侍者快步走过来。
“太子，令尹，上大夫景邵正在宫外求见，他说他有办法救火。”
“上大夫景邵？！”
太子横以及众大臣狐疑间，左尹听到景邵的消息，却是狠狠的出了一口气。
“景邵他们终于来了。”
接着，太子横反应过来，立即应道：“快请上大夫进来。”
“诺。”
不多时，景邵快步走进殿中，行礼之后，在众人的注视下开口道：“太子，令尹，还有诸位同僚，在下刚刚听说城外火势蔓延，甚至即将烧到章华宫，在下顿时心急如焚，如···”
此时，太子横见景邵进来后开始口若悬河地表忠心发表感慨，因心中忧虑火情，便直接开口打断道：“上大夫，孤听说你有办法救火，还请快快道来。”
景邵一听，顿时一滞，接着眼睛余光瞥了一眼昭常，见昭常点了点头，便立即拱手应道：“太子，臣正是为此事而来，臣知火情凶猛，而太子与诸卿在宫中商议许久，却一直没有策略出宫。是以，臣便知道太子与诸卿定是在为征召百姓以及调用军队担忧。
而臣思虑良久，却又一个主意，既不用征召百姓，也不用调用军队。”
太子横精神一振，立即开口问道：“哦，上大夫，敢问是何办法？”
景邵笑道：“太子，臣的办法是向城中贵族求助。”
“向城中贵族求助？”太子横一怔。
“不错。”景邵笑着解释道：“太子，之前大王举行国祭，将国中卿大夫爵位以上的贵族全都聚集到郢都来了，这些贵族前来郢都，多的带了数十个随从，少的也带了十几个随从。”
说着，景邵伸出一只手来，手掌朝上，然后缓缓握拳，笑道：“各地贵族的随从加在一起就有数千人手。”
而后，景邵又看了看殿中群臣，侃侃而谈道：“而郢都城中以及附近百里的贵族，其数量乃以百计，算算我们这些贵族的门客仆役奴隶，加在一起就有数万之中，只要我们团结一心，区区一场仅仅才蔓延一夜的小火灾，这简直不值一提，灭之易如反掌。”
说罢，景邵紧握的全都猛然一番，连做数个翻掌动作后，才自信满满的向太子横道：“太子，不知臣的办法如何。”
太子横闻言，只是满脸僵硬的笑了笑，并没有对这个办法发表任何看法。
若是之前州侯未曾去太子府劝说，他也不会想到城外的火灾乃是有人故意为之。
现在他既然知道火灾极有可能是**，此时又怎会同意让贵族去救火呢？要知道城中大部分的贵族都是反对变法的，甚至昨夜的大火就是他们放的。
让那些放火的贵族去救火，那最后会是怎么一种情况。
太子横脑海里突然浮现出一句话：众人拾柴火焰高，抱薪救火，薪不尽火不灭。
想着，太子横顿时心中大怒：可恶，景邵这个混蛋，安可欺我如此。
而屈原等人见景邵说话后，太子横满脸的欣喜顿时变得僵硬，见此，他们立即松了一口气，看来太子横也意识到这其中的危机了。
此时，景邵说完后，见太子横没有答话，便近前一步，再次拱手问道：“太子，不知臣的办法如何。”
“这···”太子横见景邵逼迫，立即将目光投向令尹昭雎。
昭雎见状，心中略一沉吟，立即出面解围：“上大夫拳拳之心，太子以及本令尹都知道了，两日后大王也会知道的，只是，征召贵族一事，却不可行。”
“令尹。”景邵脸色一沉，发问道：“此事为何不可行，难道令尹怀疑我们这些贵族的忠君报国之心吗？”
昭雎笑了笑道：“非也，本令尹怎么会怀疑上大夫的忠心呢！
只是···如今六国正在河东与秦国激战，唯有我们楚国在一旁观望，若是我们此时大肆征召贵族，知道的明白我们是为了救火，不知道的···那就可能以为我们在图谋不轨呢。
万一引起各国误会，导致秦国割地给六国，然后伙同六国一同伐我，这可怎么办？”
说着，昭雎不等景邵答话，便向太子横拱手道：“太子，征召所有贵族的事情，万万不可行。
不过，事已至此，臣请太子立即下令，暂停修建大王陵寝，暂停炼制五色石、纸张、兵器等等，然后征召郢都附近所有的工匠以及奴隶，让这些人去城外救火。”
太子横一听，这的确是眼下最好的办法。
想着，太子横眼睛一闭，满脸痛苦的道：“儿臣无能，儿臣不肖，竟···”
话未毕，突然，一股强烈的呼喊声从外面传了过来。
“大王万岁···楚国必胜···大王万岁···楚国必胜···”
太子横听到这呼喊声，立即皱起眉头：“怎么回事，外面为何喧哗，难道城外火灾灭了？”
此时，殿中众人听到外面源源不断传来的震天动地的呼喊声，全都诧异的向外看去。
很快，一个侍者来报：“太子，令尹，大喜啊。
不久前上大夫景邵动员自己府中男女老幼出城救火，众贵族知之，纷纷响应，同样派出自己家中的人手前去救火，甚至一些城中百姓也自发响应。
如今城中父老兄弟纷纷出城救火，是故，宫外所有人都在呼喊‘大王万岁，楚国必胜’。”
“什么？！”
太子横、令尹昭雎、柱国唐昧、左徒屈原、司马景缺同时发出一声惊呼······