连续几声鸡鸣，阳光破空，天亮了。去北背着意识模糊的宋平，一路使轻功往乐平楼赶，汗如雨下……
乐平楼内。老刘揉搓着手掌来回走动。“这天都亮了，怎么还没回来。不会出什么事吧。”
门前的小二突然挥手急促地说:“回来了，他们回来了。”
但是回来的不是苏北和宋平，而是苏南。
“小南，掌柜的人呢？你哥呢？”老刘着急地问道。
“刘叔你先别急，宋前辈受了重伤，我哥背着他呢，待会就到。”苏南镇定地命令道“刘叔，你去腾出一个房间，烧多点水，要给宋前辈疗伤。”
听了这话，店小二一头扎进后厨。劈柴烧水。
很快，苏北到了。
“快来人搭把手，快点！”苏北嘶哑着喉咙吼道。
一听这话，老刘一溜烟地跑到门前，帮着把宋平抬到刚腾出的房间，看到宋平浑身都是伤，他难受极了:“怎么伤成这样啊，小二，快去把门给关上。”，“春兰，你快去打热水来给他擦身子。
“你们两个上屋顶看看，看有没有人跟过来。快去！”老刘转头对两兄弟说道。
“掌柜的，你感觉咋样啦？”老刘看了看宋平流着血的伤口。“小二，快到柜台底下拿金疮药来。快点啊。”宋平虚弱的靠着老刘的肩膀，脸色发乌。
“前辈醒醒！前辈！”确认没人跟踪后，苏北进入房间。苏南跟在后面。
“苏南你针呢，快拿出来，你跟师父学过医术。过来看看。”苏北催促道。
苏南从腰间夹包上取下几个银针。扒开宋平满是血污的衣服，对着几个穴位小心地扎下去。
“哥，情况不对。前辈他怕是中毒了。”苏南拔出三根季龙使的暗器，说道。
“什么时候的事？奶奶的，遭暗算了。就不该放走他们。”苏北往墙上猛砸了一拳。
“苏南，你能配出解药不？”苏北问道。
“我试试，哥你过来给前辈运功。”苏南额头冒汗，尽量保持冷静……
苏南用针封了宋平几个穴位，阻止毒素上行。运气小周天，扎破宋平所有指头，指头流出的红中透黑。较淡的黑说明宋平中毒不深。但只是时间问题。
“哥。不用运功了。我床下有个红匣子，你去拿来。”苏南道。
“好，马上。”苏北收了功，疾步走去。
拿来了红匣子，苏南有抽出几针，统统扎到宋平身上。
“哥，打开匣子，把左边第五个瓶子、右边第三个盒子都拿出来，小心点。”苏南并不回头，丝丝汗珠爬满额头。
“我拿出来了，然后呢？”
“慢点打开，迅速倒出来混在一起。”
苏北缓慢地将两种粉末混到一起，眼睛都不敢眨。
“倒好了。”苏北道。
“保持这样别动，刘叔你把匣子下层正中间的瓶子拿出来。倒一颗药丸到粉末里。千万别用手拿。”苏南冷静地说道。
“哦哦好。”老刘答道。
药混好后，苏南拔掉宋平身上的针。把药给他吃了。
良久，苏南擦擦汗，舒了口气。
“咋样儿啦？能行？”老刘问道。他很着急，除了倒药，就只能在一边看着。
店里的伙计把乐平楼的门窗锁得死死的，连苍蝇都飞不进来。
“我判断这是西域的毒，比较常见。用了师父给的药方。应该没什么问题。”苏南收拾着东西，说道。
“以防万一，哥你在这看着。有什么情况用后息**‘告诉’我。我出去买点药。”苏南说道，严肃而认真。
苏北连连说好，掏出身上所有的银子，给他去买药。
时间分分秒秒过去，除了说几句含糊不清的话外，没有其他动静。
“刘叔，你回去歇会去，要不连你也垮了，我怎么跟前辈跟刘大人交代。”苏北说道，勉强笑了笑。“这里有我和小二，放心。”
“那行，你照看着点。我去睡会，待会给你们弄点吃的。”老刘拗不过，只好回去了。
一个时辰过去了，外面开始嘈杂起来，各种酒肆小店儿叫卖声不断。这是传来了敲门声。
“是我苏南。快开门。”苏南做贼般从门缝溜进来。拎着几个药包。
“哥，坏事了。昨晚打斗的痕迹没处理好，有人通知给官府，几个小兵在到处问人。”苏南放下药包，紧张地说道。
“没事，官府一时半会还不敢进屋搜人，你忙你的。我去楼上看看。”苏北说道。
苏北三步做一步，窜上二楼。把窗户开个一个缝，往外边看。
“怎么啦？小南，你哥呢？”老刘闻讯，从睡梦中醒来。
苏南虽然年轻，相比苏北，他更加沉稳，修习也更用功。
为了不让老刘担心，不擅长说谎的苏南骗老刘说没事，并让他去煎药。自己轻手轻脚的进房间查看宋平的情况。
宋平脸色煞白，呼吸很轻。清理过的身体伤痕累累。俊俏的脸上有几道划痕，手臂上的灼伤明显。
苏南仔细上药，包扎好他的伤口。
“我睡了多久？”宋平微微睁开眼睛，虚弱无力的问道。
“前辈你醒了。没事，你现在在家呢。别乱动，你受了重伤，还中了毒。”苏南平静的说道。
宋平迷糊了一会，试着坐起来。身体却不答应，一阵刺痛使他冷汗直流。
“岳准呢？”宋平问道。
“我跟我哥把他打得力竭，跟那个什么龙一块逃走了，你忘了？”苏南说道。
宋平迷迷糊糊的，像是忘了亲眼目睹的事。良久才想起来。“是啊，跑了。跑了好。我中了毒？什么时候，我怎么不知道？”
“我也不知道，不过是那个什么龙干的。没事儿，待会你先把药给喝了。等你把伤养好，再说其他。”
苏南抬头一看，看见老刘端着药走过来。看见醒着的宋平，老刘高兴极了，什么伤哪儿了，感觉怎么样之类的话问了一通。
“我没事，您老人家别操心。”
老刘呵呵的傻笑着，露出旱烟熏黄的牙齿。喂他喝药。
“要不是你们，估计我现在就去见我爹娘了吧。”宋平苦笑着，眼圈泛红。
“说啥呢，别整这些煽情的。好好养伤。”老刘抹了一把眼泪，挤出笑容说道。
看着宋平，老刘想到了自己。二十年的自己，三十年的自己。若不是二十年前，他不会沦落于此。若不是二十年前，也不会认识宋平。
“一切，都是命吧。”老刘心想着，不动声色。
喂宋平喝完了药，苏南点了安眠香。和老刘先出去了。
苏南跟在老刘身后，喊住老刘。
“刘叔，有封信我要给您看。”苏南掏出一封信，递给老刘。
老刘看着信，上面有朱红漆印，是高级官员专用的官印。上面有老刘侄子的亲笔签名。
老刘什么都没说，把信看了几遍。还给苏南。
“你哥他知道？”老刘问道。
“知道。”
“没想到那本账本牵涉了这么多人。你说吧，我侄子有什么口头说明。”
“大人说，要我们先稳住万兴德。他会派人盯着他。等他得到皇上许可，再通知下一步行动。”
“不能不参加？”老刘问道。
“不能，因为账本是宋前辈拿的，有这一层干系在，脱不了身。”
老刘陷入了沉默，信里的内容大致上就是:“这账本牵涉众多，也正是皇上派我来这里的目的，但是我们要拉长线，钓大鱼。故意制造风头过去的样子。引大鱼上钩。待我拿到皇上许可，将他们一锅端了。”
“刘叔，我要告诉宋前辈吗？”苏南问道。
老刘的思考被打断，他怔了怔，说:“不急，等他伤好了再说。先别告诉他，跟你哥也这样说。”
“说什么呢你们？鬼鬼祟祟的”不知什么时候，苏北下来了。
等老刘说明了情况。苏北也同意这么做。外面的官兵问不出什么，差人把痕迹清理掉，现在已经走远了。
“不早了，先吃饭，再作打算。”老刘说道。
信得内容久久浮现再老刘脑海中，他不禁苦笑。本想远离纷争，阴差阳错的卷进官府的事端。
老刘看着宋平所在的房门，苦笑着:“这一切，都跟二十年前一样。都是命吧，躲不过的命……”