永乐五年（1407年）七月，皇后徐氏因病去世，让朱棣的感情一下跌入低谷。这位四十六岁皇后的病逝，让朱棣的情感撕开了一个大口子。此后朱棣一直未再立皇后，可见伉俪情深。叱咤风云的朱棣为此素服一年，不至正殿办公一个，以此祭奠亡妻。
而朱棣此举并非仅作样子那么简单，而是一个男人最为真实的一面。他深知徐氏为他做得太多了，正该享福的年纪，她却悄然离去。这种打击远远胜于对占有江山的兴趣，虽然平定安南的消息已传至朝廷……
徐氏是个好女人，至南京后，她作为后宫领袖，曾劝告过朱棣的后宫佳丽：“女人侍奉丈夫，并不仅仅是关心他们的衣食起大，应该对他们的前途事业亦有所助益。朋友劝告，不易采纳，同样的话，妻子来说便容易入耳。我与皇上朝夕相处，从不以私欲开口，所说的一切以民生为念，望你们也能以此自勉。”
徐氏之话，极好地诠释了“枕边风”的威力。但在她的枕头边之言谈，仅限于国于民有利，不谈裙带关系，不干扰丈夫判断的朝政，实为人妻之典范！
她亦可担当重任。在靖难之役北京保卫战之时，她率领全城妇女们勇敢地站在城头，与将士们一同面对疯狂攻城的敌人，最终取得北京保卫战的胜利。
临终前，徐氏将朱棣拉至身边，一次次摸索着他的手背手心，感受着这个男人的体温。她忆起二人自南京至北京定居的日子，忆起三子四女相继出生的日子，忆起风风雨雨一同走过的日子，忆起年轻时冬天换衣服，而朱棣总是逞强不听话……如今，一切均要离她远去了。
她反而不留恋这些了。
徐氏道：“你还是多关心百姓吧。要体谅他们的疾苦。”
朱棣嗓子有些发哑，点头道：“你放心，俺从来就没有忘记过老百姓。”
徐氏又道：“你应广求贤才。”
朱棣道：“会的。你不要多说话了。你的病会慢慢好起来的。”
徐氏艰难地露出笑容，气若游丝地道：“臣妾以为，你应该对你的家族好些，毕竟都是与你骨肉相连。”
朱棣道：“俺都听你的。你歇歇，别伤了元气。”
此时，徐氏一阵咳嗽，朱棣急忙端起痰盂，亲自为徐氏接痰。
喝了口水，徐氏又道：“对我娘家人，你可千万别太纵容他们，别让他们毁坏了皇上的名声。”
朱棣泪流满面，哽咽道：“你我夫妻多年，我没有让你过上一天安生的日子，俺心里有愧啊！”
徐氏摆了摆手，以极其微弱的声音道：“你已经做得够好了……我唯一放不下的便是菁儿与她的婚事。”
朱棣点了点头道：“嗯。”
“她想找她喜欢之人，那便让她去罢……那王九我看这人不错，安南之役，那便让他在安南罢，据说他曾化名陈伺，那便以安南王嗣之名，赐他个郡王，让菁儿嫁去，倒不至委屈菁儿……”
话语说完，她安详地闭上了眼睛，带着对丈夫与孩子的牵挂，悄无声息地走了……
望着枕边人恬淡的面孔，自尸海中走出的朱棣这次没有大喊大叫。他觉得不能再打扰妻子了，一起自苦难中度过的夫妻，最知对方的心愿。
徐氏，不愿意为了自己打扰任何一个人。
朱棣累了。他瘫倒在妻子床榻边压抑着巨大的悲痛，心里流成一片泪海……结发妻子就这样走了，以后再想与她说话，便只能对着苍穹念叼了。
而就在前几日，徐氏还对已被立为太子的朱高炽进行一番谆谆教导：“娘一直惦记着当年在‘靖难之役’刚开始时，为守住北平而应命作战的将士妻子，感念她们的功劳和付出的伤亡。我一直想趁着皇帝日后北巡机会，亲自向她们和她们的家人赠予嘉奖抚恤，只可惜我再也无法完成这个夙愿，这是为娘此生唯一憾事……”
朱棣为妻子举行了隆重的葬礼。
永乐十一年（1413年）朱棣坐镇北京，又将妻子搬至北京长陵，为入主明十三陵的第一人。直至永乐二十二年（1424年）七月十八日，北伐病逝中的朱棣方才与妻子见面，合葬于长陵……
恩爱的夫妻又可以九泉之下见面唠叼旧事了。
此际朱棣安排咸宁公主朱菁随王九一起至安南，实在是为坐实徐皇后的嘱托。安南虽更名交阯郡，重新纳入大明版图，但其中势力交错复杂，如无得力之人坐镇，恐有反复。
这亦是离京之夜王九向永乐帝朱棣所提出的担忧。而后朱棣便叫公主朱菁随王九一同至交阯，一来看着易变的交阯，二来是朱棣看着成日在宫中的公主朱菁每日郁郁寡欢，徐皇后临终嘱托却是希望自己的女儿能幸福，而假若公主朱菁随着王九能开心，那朱棣自是愿意成全自己最为心爱的女儿……
咸宁公主朱菁未想到父皇竟然允许她跟随王九前往交阯郡。
旅途艰辛，一路风尘仆仆，但这公主朱菁一路之上却如同一只快乐的小鸟，围着王九叽叽喳喳。朱菁心思单纯，亦无架子，风餐露宿之下，每日亦笑脸常开……足见在徐皇后的调教之下，朱菁受到良好教育。
王九很是喜欢性情开朗的朱菁，而那伙黑狼们亦是非常喜欢这位毫无架子的少女。
至于王九为何会重回交阯，却实在是王九对原安南人民的了解。如今的交阯郡虽已被大明征服，但局势未定。这主要是安南国原先国王陈氏旧臣们不甘心于向大明屈服，不甘心丢失自主权，因此便有人蠢蠢欲动、应运而作。
尤其是当张辅、沐晟将军率二十万人的大明军撤离安南、而原安南王嗣陈天平归国后，便有人开始暗中撺掇陈天平起兵谋反……
造反一事，只要找到一个好理由，总能得到一些唯恐天下不乱之人的拥护。
此际牵头之人却为原陈氏家族中的陈季扩。