一百一十一.等级
这只异常庞大的乌鸦被第一次来到这里的陆离错认为苍鹰。而在了解调查员与乌鸦之间的关系后，他不再认为这是一头苍鹰。
像特斯拉曾做过的一样，陆离取出自己那枚只有一颗眼珠的黑鸦徽章，投入乌鸦口中。
一阵怪异的机关运作声响起，数秒后，徽章从斗篷人的面孔位置掉出。
墙壁画像徐徐向两边挪开，陆离接过徽章收进口袋，走进画像后的电梯。
哗啦
栅栏门关闭，电梯微震后开始下降，到达管道通道。
陆离走出通道，基地大厅一如既往的冷清空旷。环视了一圈，他迈步走向休息区柜台后擦拭杯子的联盟人员。
“嗨陆离。”
喊声从身后传来，左侧区域的一扇房门打开，特里斯坦朝这边挥手。
他只穿着一件白色背心，健壮身躯一览无遗。
“特里斯坦。”
陆离冲他点点头。
特里斯坦转身关上房门，走向陆离，就连脸庞都是棱角分明的肌肉牵起，露出热情的笑容：“我很喜欢看到新成员保持积极向上的态度，现在的大部分调查员都太懒了，很多一年都不会来基地一次。”
这个被丢在基地值守，感到无趣的负责人抱怨了几句，低头看着陆离：“所以你来基地是做什么的？”
“我想问特斯拉一些事。”陆离回答。
没有提前约时间，现在看来特斯拉似乎并不在这里。
特里斯坦鼓了鼓胸肌，男性气息膨胀到会令女人恐惧的地步：“这周是巨人斯坦我的值守时间，如果是私事你可以去他家中找他。他喜欢你，我想他会很希望你能去他家做客。”
“不是私事，我想了解一些调查员的转正事件和去图书馆。”
特里斯坦牵扯脸庞肌肉，咧起嘴角：“小问题，我带你去图书馆，顺便路上和你讲讲转成正式调查员的事。”
“请等一下。”
陆离叫住打算转身的特里斯坦，走到柜台前要了一杯牛奶。
“你喜欢喝牛奶？”
特里斯坦从身后走到陆离身旁，庞大身影几乎阻挡了陆离左侧，来自狭窄窗口外的所有自然光。
他竖起或许有婴儿手臂那么粗的食指，同样要了一杯牛奶，对陆离说：“我也很喜欢，它能让你变得更健康更强壮，还能想起母亲的味道……你平时会锻炼吗？”
特里斯坦给人的第一印象是威慑力与不易接触，事实上他还是很和善与好说话的。而在接触之后……则近似话唠一样说个不停。
可能他本性不是这样，只是待在基地里无事可做太过无聊，好不容易碰到新面孔自然要多说一些。
而且这也不是什么坏事。
陆离回答：“只是保持基本的运动避免身体机能降低。”
“身体机能……什么？”特里斯坦没听懂陆离的话，他还不习惯陆离非常正式化的话语，但不妨碍他理解其中的意思。
特里斯坦将手臂放到柜台上，成年人大腿一般粗细的手臂让陆离确认他或许可以和吸血怪肉搏：“强壮可以让你力气更大，跑得更快”
“请不要趴在柜台上。”倒好牛奶的联盟人员拿着两杯牛奶，脸色难看地对特里斯坦说道。
“它很结实。”特里斯坦晃了晃手臂，柜台发出不堪重负的吱呀声。
联盟人员脸色向铁青转变，将牛奶递到二人面前：“但在您身上就会变得很脆弱。”
“哈哈哈怎么会……”特里斯坦干笑几声，接过牛奶，放过了可怜的柜台。
联盟人员没好气道：“这话您还是对前十四个被您压裂开的柜台说吧。”
陆离安静喝着牛奶，看着两个人毫无上下之分的玩笑。
砰！！！
陆离喝完最后一口时，特里斯坦拿起牛奶杯一饮而尽，砸到柜台上。
陆离轻轻放下杯子，和特里斯坦走向通往图书馆的通道。
“你想知道什么？”
路上，特里斯坦问向陆离。
“关于见习调查员转正的大致细节和薪酬。”
见习调查员的薪酬是350先令每周，与退休调查员一致，不过只是暂时的。
加入调查员的新人不会在见习调查员停留太久。一般在第一周至第二周时，转正考核就会到来。见习调查员会带上调查员标准装备，进行一次调查员总部提供的事件。
为了保证见习调查员的安全，会有一名正式调查员暗中跟随。他们会在见习调查员遭遇生命危险时出面救援。
但一旦正式调查员伸出援手，就代表见习调查员此次行动失败在五十年前，失败一次的调查员将会被开除。
不过随着世界变得愈来愈严峻危险，需要补充人员的调查员们放宽了标准，增加见习调查员的容错率。
也就是一次失败后，他们还拥有第二次考核机会。
考核通过的见习调查员将被摘去见习二字，同时拥有正式调查员的每周薪酬：700先令每周。
这是最低薪酬，即调查员不接取事件不接受委托的情况下会领到的报酬，可以视为低保。
考核事件难度不高，大致只有简单事件0.75的难度，除非发生意外。比如总部对某处地点的等级评估出错导致难度大增。如果发生这种情况，总部通常会直接让见习调查员转正。
如果他活了下来。
事件难度分为四种：简单、普通、困难、噩梦。
调查员等级分为四种：普通调查员、资深调查员、探员、传奇探员。
具体表现为三眼乌鸦徽章的铜色眼珠会发生变化。资深调查员是银色，探员是金色，传奇探员是黑曜石。
调查员的晋级没有除魔人协会那么模糊，后者需要除魔人协会内部认定才会晋级，调查员只需要完成相应的事件难度三次。
正常调查员一般负责处理简单难度事件，完成三次会晋升为资深调查员。资深调查员一般负责简单与普通难度事件，完成三次普通难度事件会晋升为探员。探员一般负责简单与普通、困难难度事件，但不会晋升到传奇探员。
只有从噩梦难度事件中存活并完成一次，才可以晋升到传奇探员。
特里斯坦的语气在这里变得含糊。
似乎他不想探究过深，亦或是噩梦难度事件连他都会恐惧。
一百一十二.图书幽灵
这些离陆离尚远，他现在连普通调查员都不是。
不过对于事件难度的分级，陆离比较感兴趣。见习转正考核的难度只有简单难度的四分之三，求知者的试练是在暗影沼泽……也就是说暗影沼泽连简单难度都算不上？
亦或这个难度指的是事件难度，而不是暗影沼泽的本身难度。
这条通道意外的漫长。特里斯坦说了好几分钟，前方终于发生变化。
一条向上延伸的石头台阶出现在通道前方。
电灯光芒从头顶倾洒，陆离跟随特里斯坦走到台阶尽头，一扇古朴木门呈现眼前，于调查员基地的整体风格格格不入。
特里斯坦推开木门，一排摆满书本的书架出现在门后。
陆离跟随着特里斯坦走出地下通道，特里斯坦关上了木门。
陆离回头看去一眼，木门的颜色和墙壁一样，伴随严丝合缝关上，与墙壁融为一体几乎分不出差别。
这是一条暗道。
特里斯坦带领陆离绕过书架，来到图书馆大厅。
外界的冷清光芒穿过彩色玻璃，倾洒在寂静的图书馆走廊。一排排需要搬梯子才能够到最顶端的高大书架延伸向大厅另一边，油墨的味道在周围溢开。
有一些身影站在书架前，安静地低头翻看书本。
“这里是地上？”
为了采光，图书馆拥有众多长窗，它们的位置很高，或许要踮起脚才能勉强与窗台齐平。
特里斯坦走向图书馆角落的柜台，为陆离解释：“地下潮湿的环境不适合保存书籍。而且我们已经不在调查员基地了。”
“看到那些人了吗，他们有些是调查员，有些是守夜人或者官方背景的驱魔人。这里是贝尔法斯特真实图书馆，三大组织联合建立，黑夜灾厄之后本地区收录最全的图书馆。”
“所以如果下次我可以直接来这里？”
“是这样没错……不过你也可以先到基地……再过来。”
很难想像小巨人一样的特里斯坦说起话会这么委婉，就差直接恳求陆离多去基地看望他。
“也可以。”陆离点点头。
去基地喝杯牛奶再过来也可以。
“不过你想要离开可以直接出去。”特里斯坦步伐变快了一些，具有压迫性的朝柜台快步走去，像是见到老友般对柜台后的工作人员挥手：“雷斯，一会儿带我们的陆离小兄弟出去。”
那是个穿着灰袍的老年人，鼻梁上挂着一副酒瓶底一样厚的眼镜。
“新人吗？没问题。”雷斯露出友善的笑容对陆离点点头。“欢迎来到真实图书馆。”
特里斯坦回头对陆离说：“关于书籍的问题你可以问雷斯，这里的每本书他都知道。”
陆离点头，特里斯坦朝雷斯挥手：“我先回去了。下次有新到货的锻炼身体的书记得告诉我。”
“我会的。”
雷斯眼镜后的眼睛眯起，目送特里斯坦走向角落的书柜后消失不见，转看向陆离：“你好啊年轻人。”
“你好。”
图书管理员的职务让他见过形形色色的人，陆离的安静对他来说不算什么：“在这里你可以随意阅览那些图书，不过注意保持安静，也不要让那些宝贵的书籍损坏。还有，因为黑夜灾厄带来的一系列麻烦，这里的书籍不允许外借，还请见谅。”
**令的出现不是因为黑夜灾厄本身，而是延伸出的问题。在陆离记下后雷斯笑着说道：“你可以随便逛逛，或者告诉我想要看哪一类型的书。”
“有关地理与历史的书。”
“地理与历史吗……和我想的差不多。”雷斯低头微微思索片刻，伸手指向靠近中段的几排书架。“第七排第八排第九排，那里大部分是地理历史的书籍，你可以在那里找到你想要的。”
陆离走到雷斯指向的书柜前，绕过书架前的梯子，看向挤在书架间的一排排书籍，这些书是这个世界的浓缩历史。
《克罗蒂亚战争史》
《班森克福公国实记》
目光在一本本书脊上略过，这些书籍单从名字就无法让陆离产生翻阅的兴趣。
陆离都不知道克罗蒂亚和班森克福公国在哪。
这些书太详细了，陆离需要更宏观，更辽阔的书籍，比如大陆史，或者世界地图。
在地理与历史方面，陆离的知识贫瘠到连孩童都不如。
《霍德金联合帝国史》
《海洋史》
依旧是陆离认识却不明白的文字。
他继续向前，不知不觉走到书架的中段。在继续迈步时，一条半透明的裙子忽然出现在他前进的路线上。
“你在找什么书吗？”
陆离的视线从书架上移开，看向挡在身前的透明身影。
那是一道虚幻到看不清的透明身影，她穿着无法辨认处颜色的长裙，随时变化的脸庞像是不断荡起涟漪的水面，扭曲变形，使人产生强烈的恶心感与恐惧感。
她的身上没有任何气息透出，就像那里什么都没有。
“幽灵？”陆离奇怪地看着她。通灵枪就在腰间，但他没有伸手去拿的意向。
这里是三大组织和官方背景的图书馆，陆离不认为这里会出现怪异。
声音从令人无法直视的脸庞处传出：“我是图书幽灵，负责帮助人们寻找想要的书籍。”
“你知道大陆历史和世界地图在哪吗？”陆离问道，想了想又补充一句：“适合在此之前没有接触过历史和地图的人看的书。”
“有一本书或许很适合你。”
图书幽灵说，抬起手臂指向陆离的斜后方：“第七行那本棕色封皮的就是。”
陆离顺着她指向的方向看去，高出头顶三四十厘米的书架中间有一本红色封皮的书籍。
“谢谢。”
陆离回头说道，但发现那里已经空无一物，细小浮尘在书架之间光芒中游走。
环视一圈，陆离暂时放下对图书幽灵的疑惑，返回到她指向的书架下，抬起手臂，抽出那本棕色封皮的书。
书的封面图案是一间丛林中的木屋，棕色封皮就是木屋的颜色。房门打开着，一行脚印从门内延伸向远方。
《人类的脚步》
一本书名很奇怪的书籍。
一百一十三.人类的脚步
翻开书封，浅灰色的扉页浮现于眼前。
扉页的大部分被铅笔涂抹一样的灰色阴影占据，只在中间留下一片不规则的未被涂抹部分。
被阴影包围的中心画着四个轮廓，左边第一个轮廓标注着“主眷大陆”，那是陆离所在大陆的全地图，东南角突出艾伦半岛。
在“主眷大陆”的右边偏上，第二个轮廓相隔一段距离，那里标注为“荒芜之地”，它是四个轮廓之中板块最大的轮廓，差不多比“主眷大陆”高出一倍。
“荒芜之地”的右边偏下，比“主眷大陆”还要低一些的是第三个轮廓。但它不是一个整体，而是一片破碎的，大小不一的碎片，“列侬群岛”字样出现在群岛上方。
第四个轮廓在“主眷大陆”的下方，它与其他三个轮廓相隔最远，甚至将“荒芜之地”和“列侬群岛”填充进去也补充不了其中空白的五分之一。
那里名为“耕地园”。
除了这四个较大的轮廓，周围还存在一些零星的细小轮廓或黑点，其中大都连出现名字的资格都没有。
扉页最上方写着一行字迹：【目前我们探索过的已知世界】
“主眷大陆”的下方“耕地园”，“耕地园”的下方，一道白色线条眼神进灰色阴影几公分，那里是一艘船的形状。
这艘船被称为泽尼号，发现了耕地园的大探险家，索拉西维亚希姆的大船。
在它旁边标注一行字迹：【目前我们所航行的最远距离】
而这些轮廓组成的空白，在周围包裹的阴影之中是如此微不足道和渺小，甚至连整个扉页的十分之一都占据不到。
扉页的右下角，翻向下一页会挡到的地方，那里写着最后一行字迹：【这个世界是如此辽阔，我们不过刚刚走出了自己的家门】
这个扉页让人印象深刻。
而这个世界居然还未被完全探索。
陆离暂时从扉页移开视线，偏头看向两排书架间的空隙通道，那里依旧空空如也。
确认奇怪的“图书幽灵”没有再次浮现，陆离退出了一些，来到光线更明亮的书架边缘。
他的视线在扉页又停留了一阵，翻到第二页。
颜色依旧是简单的黑白灰，这一页的内容是主眷大陆及周边水域。
分割成十数块国家版图的大陆；从大陆主体延伸出来的艾伦半岛；连接着艾伦半岛与大陆的暗影沼泽与另外半边海域；艾伦半岛公国另一边的艾伦王国；环绕主眷大陆的几块较大岛屿；包括罗德斯特港在内的几个大型港口；主眷大陆周围水域的较大型暗礁；用树木、波浪、房屋、山、丘陵、草、三道波浪所代表的地形。
与其他三个大陆、岛屿的距离：离荒芜之地最近，列侬群岛其次，耕地园最远。
这些或许不够详细，但足够全面。
这本书正是陆离所需要的。
在这一页停留了数分钟，记下大致内容的陆离翻到下一页。
荒芜之地是这片大陆的名字。它的辽阔不仅在于面积，更在于它是一个完全的整体，周边没有任何岛屿，就仿佛所有岛屿都跑到破碎的列侬群岛那里。
荒芜之地的地形大都是丘陵与山脉、湖泊。辽阔的内陆居然只有几处房屋所代表的城镇，沿海稍好一些，同时那里也居住着荒芜之地百分之七十以上的人口。
这片大陆就像它的名字，荒芜之地。
与其他三个大陆、岛屿的距离：离列侬群岛最近，主眷大陆其次，耕地园最远。
第三页是列侬群岛，霍德金联合帝国占据了这片群岛的大部分岛屿，剩下的则分成各种小国或者联盟。它的形状相对窄长，茄子一样的形状。算上岛屿间的空隙，它看起来比主眷大陆还要大一些，不过如果拧干其中的水份，它或许只有主眷大陆的五分之三大。
与其他三个大陆、岛屿的距离：离荒芜之地最近，耕地园其次，主眷大陆最远。
陆离翻到了第四页。
这一页，是耕地园。
不知为何，这个大陆让陆离有些在意。
或许因为不朽巨人号在那里沉没，或许因为整个大陆突然间失去联系，或许因为哈德斯曾说过耕地园是旧神遗放之地种种迹象让陆离对那里产生一丝不安。
似乎此时有很不好的事正在那片土地发生。
耕地园是目前人类已知地区最小的一块陆地，比拧干的列侬群岛还要稍小一些。但那里物产丰富，周边海洋更是因为长久没人打捞而资源丰饶。
索拉西维亚希姆发现它时，已经有了一群土著在名为望海角的海边定居。他们似乎曾是很久很久以前，在海面上迷失又到达耕地园的人们的后代，但因为没有书籍，他们只能过着相对原始的生活，索拉西维亚希姆到来时他们的语言已经缺失了一部分。
于是索拉西维亚希姆带着新大陆和新航线的消息回归，而各国开始派遣船队前往殖民。但由于航线陌生以及那时在深海航行已经是非常危险的事，他们并不能带走耕地园的资源和展开贸易，只能勉强维持着若即若离的联系。
一些已经到达耕地园，而不愿冒着风险返回的船员则和当地土著聚在一起，在望海角建立起一处小型城镇。
望海角朝向北方，与其他三个大陆、岛屿的距离：离主眷大陆最近，荒芜之地其次，列侬群岛最远。
“不朽巨人号”就是在离望海角几十海里外的海面上失踪的，那附近没有暗礁，也不可能有海盗。
“不朽巨人号”不直达主眷大陆，而是呈u形擦过荒芜之地，到达耕地园附近再绕回到主眷大陆，一是为了借助暖流节省染料，二是为了彰显这条大船的宏伟与结实，拯救业绩下滑的霍德金皇家帆船公司。
耕地园和不朽巨人号暂时还没有新消息，不过霍德金皇家帆船公司已经因为这次事故而倒闭了。
几十分钟后，翻到最后一页的陆离合上书籍，站在原地思索了一阵，将它放回原先的位置。
书名他已经记下了，等商人下次来时可以向商人购买这本用处很大的书。
一百一十四.真实图书馆的出口之一
对大陆历史有所了解，知道大部分国家的名字与地理位置，差不多入门的陆离已经可以尝试阅读那些《克罗蒂亚战争史》，《班森克福公国实记》一类的更详细的书籍。
首先需要了解的是艾伦半岛的历史。
玲琅满目的书架延伸出去，陆离依然没法从众多书籍中找到想要的书。在这时，图书幽灵再次出现。
“我想要介绍艾伦半岛历史的书。”
陆离直接问道。
图书幽灵扭曲的脸庞点了点，抬手指向上方，书架的最顶层：“那本灰色书封。”
陆离抬起脑袋，顺着图书幽灵指向的方向看去，三米以上的高度光线有限，昏暗之中只能隐隐看到一片轮廓。
陆离退回到书架边缘，将那部闲置梯子推到图书幽灵的身前，踩到上面踏到第三阶梯子，伸直手臂，触碰最上层那本灰色封皮的书籍。
高度还有些不够，陆离略微踮起脚尖，双指夹住书本，将它从书架里抽出。
身下的梯子微微有些摇晃。下方地面，图书幽灵忽然伸出虚幻的手掌，扶住摇晃的梯子。
鞋底和梯子接触发出“噔噔”响声，陆离左脚落在地面，右脚随之落下。不出所料的是图书幽灵的身影再次消失了。
“谢谢。”
陆离对周围空处道谢，他知道图书幽灵还在周围。
《艾伦半岛编年纪》
这本书略微有些老旧，或许年代久远。
书的封面是艾伦半岛的版图，没有灰尘，但当陆离翻开封面，一些隐藏在书页间的细小灰尘浮现，它们沙砾般粗糙，给泛黄的纸上蒙上一层轻纱。
放在这里的这本书虽然经常接受打扫抱养，但很长时间没被翻阅过了。
陆离抬手拂去扉页的灰尘，没什么特殊的，这一页只是目录。
艾伦半岛的首批拓荒者或者说殖民者，来自主眷大陆，沼泽另一头的艾伦王国。
那时的人们发现沼泽另一边拥有陆地后，开始源源不断派遣民众向这里殖民，并且被艾伦王国纳入版图。
这时的艾伦半岛还不叫这个名字。直到数百年后，艾伦王国王室的信任继承人将他同样觊觎王位的哥哥，麦克唐纳一世封爵大公，赶至艾伦半岛，并将这里作为封地交给他。
想念故土的麦克唐纳一世将这里改名为艾伦半岛公国，根据这里的特点发展捕鱼业及商业，又在苏加德山建立贝尔法斯特。
麦克唐纳一世逝世后麦克唐纳二世接任，接替了父亲大公爵位的他是个比一世更具有才华的领袖。他在父亲的基础上建立罗德斯特港，建造帆船与外界通商，逐渐让贫瘠的艾伦半岛发展起来。
之后的艾伦半岛公国一直沿着这条发展轨迹前进。麦克唐纳家族之后的几任继任者没有前两世的魄力，又因为继承人之间的血腥斗争而导致血脉稀薄，一蹶不振。而彼时已经从君主制变为议会制的艾伦王国决定收回艾伦半岛公国的自治权，由长老议会控制该地区。
不过这里依旧叫做艾伦半岛公国。
这些内容之中还夹杂着一些有趣的信息，比如麦克唐纳二世的特殊癖好，比如艾伦王国国王只拥有仪式权而不享有行政权，比如长老议会的十三人来自艾伦王国各封地。
当陆离翻到最后一页，合上书籍，时间已经过去了一个半小时。
临近正午，陆离打算先回侦探社吃饭，下午再来继续看书。
踏上梯子将书籍放回到原处，爬回地面，陆离转身走出逼仄偏暗的书架之间，来到图书馆大厅。
那些在书架间翻阅书本的身影们换了一批，依旧都是生面孔。
雷斯坐在柜台后，正在翻看一本足有手掌厚的图书。感知到来人他抬起头，冲陆离点了点头：“找到自己想要的东西了？”
“嗯，我该怎么离开这里？”陆离拿起存放在柜台的雨伞。
“跟我来吧。”雷斯离开座位，头发花白的他步伐意外地稳健，他带领陆离来到一扇教堂才会有的夸张华丽的大门前。
大门上另外拥有一扇正常轮廓的房门。雷斯拉开房门，一道阴暗狭窄的小巷突兀的浮现眼前。
小巷阴暗潮湿，砖石墙壁上画着难以理解的涂鸦，令人皱眉的恶臭与尿臊味从门后飘进图书馆内这是大部分类似小巷会有的味道。
门里门外仿佛两个不同的世界。
“从这条小巷拐出去就是紫荆花街区和精油街区。”雷斯笑眯眯说道，似乎热衷为新人们介绍这条出口，尽管有些意义不明。
陆离点点头，迈步走出图书馆。
门在身后闭合，陆离停下脚步，回头看去。
一堵冰冷的墙壁阻碍他的视线，这是条死胡同，没人会认为这面墙壁上拥有一扇房门。
陆离抬头看去，真实图书馆从外面看是一栋造型诡异的高大石质建筑。
收回视线，“嘭”的一声撑开雨伞，陆离走到这条狭窄巷子的尽头。
走出小巷的瞬间，浓郁呛鼻的香水味与女人们的说话声迎面扑来。
这是条连接两条街道的巷子，街道之间的落差让小巷的青石板路高低不平，更有些破损。
打扮艳丽穿着暴露的女人们在阴凉的雨天里，站在路边门口，对来往这条小巷的男性挥手纠缠。
“……”
陆离明白为什么雷斯刚才会表现的有些怪异。
……
躲过女人们的纠缠，半小时后，带着食材的陆离回到侦探社，将东西放到厨房时，陆离看到盐与蔗糖的罐子都被贴了相应字条。
昨天的争吵带来了意外地好处。
吃完安娜精心制作、没有加入心意的午餐，临近中午，陆离再次出门来到调查员，喝了一杯牛奶后自行通过通道前往真实图书馆。
回到上午那排书架间，陆离依旧在挑选书籍时看到了图书精灵，在她的帮助下相继了解主眷大陆上其他国家的历史。
两小时后，陆离合上最后一个国家的历史书籍，放回原处后回到雷斯那里。
“你看起来受益良多。”雷斯笑着说道。
陆离点点头：“幽灵帮了我很多。”
奇怪的是，听到这句话，雷斯苍老面庞这时浮现出不似作伪的迷茫。
“什么图书幽灵？”
一百一十五.圣女艾琳娜（一）
雷斯的表现让陆离意识到一丝不对。
他低头思索，首先排除这是门的行径，而后排除幻象的可能。
而既然不是自己身上的麻烦……
陆离将书架间的经历大致说出。
雷斯听闻话语，深深吸了口气，突然拉下柜台下的警报装置。
难以忍受的尖锐哭嚎声陡然在真实图书馆的上空刺耳回荡。
离音源最近的陆离首当其冲，突然蹙起的眉头表明他此刻的痛苦。
哭嚎噪音中突然夹杂一道巨响。某一扇与墙壁融为一体的暗门突然打开，紧接又是一道巨响，又有一扇暗门打开。
墙壁上的暗门在哭嚎声中一扇扇打开。
雷斯站起来，大声喝道：“怪异入侵，所有人员立刻从出口离开图书馆！”
因为突然响起的哭嚎声而惊疑环视的大厅众人放下书籍，跑向各处出口。
雷斯看向陆离，眼镜后因为岁月而不再尖锐的眼睛不知何时重新变得锐利：“这里没有图书幽灵！隶属三大组织的真实图书馆绝对禁止怪异出现。很感谢你提供的情报年轻人。事情很严重，你现在立刻离开这里！”
“你呢？”陆离反问。
“噪音可以短暂桎梏住怪异行动，趁这时离开。”
雷斯回答，在柜台下拉动第二道机关。
一道漆黑洞口突兀在他脚下浮现，雷斯果断跳进洞口，入口随之消失。
霎时间，整座图书馆只剩下陆离。
和惨嚎。
和“图书幽灵”。
陆离转过身，走向唯一还开启着的出口，巧合的是那里就是他上午离开的地方。
他的步伐不快，在有怪异隐藏在暗处的情况下，这种正常步行的速度完全让人焦急的想要推搡着他前进。
陆离在想关于“图书幽灵”的事。
他没有从对方身上感受到恶意与气息，也没有从对方身上感受到想要伤害自己的意图。
走到巨门下敞开的木门，站在门前，陆离忽然若有所感，回头看去。
第七个书架与第八个书架之间，一道虚幻的近乎淡去的长裙身影立在那里，面孔一如既往的扭曲，诱发人们心底的恐惧与厌恶。
她看起来并没有受到噪音的束缚，抬起手臂，缓慢朝陆离挥手，似乎在告别。
“谢谢。”
一道隐藏在噪音中，几乎不可被听见的轻灵声音传入耳中。
陆离的瞳孔骤然收缩，默默注视向她数秒，点了点头，转身走出图书馆。
嘭！
暗门在身后自动闭合，隔绝了图书馆里那女妖哭嚎一般的刺耳噪音。
……
艾琳娜是一名服务工作者，或者说的直白点……她是一名女郎。
这没什么丢人的，在贝尔法斯特有很多出身底层，又有些姿色的女人成为这种职业。
她们通常是被帮派强迫，又或者不想每天疲累一整天只为了挣那点煤油和黑面包钱。
艾琳娜也是这样，但她自认自己与她们不同，比如……比她们高端。
起码在一个月前，艾琳娜还在朗姆酒街区的大小酒馆间游走，不过在酒馆连续发生那两件事，尤其是自己那愚蠢的姐姐被……她就不敢再去酒吧了，而是像那些年老色衰的老女人们一样，躲进巷子里租房门前，招揽那些浑身臭烘烘又色眯眯的男人们。
尽管在前不久艾琳娜听说杀人犯和他的手下已经惨死，但出于恐惧，她还是没有离开这里。有一说一，除了这些顾客们臭了一点穷了一点，爱讨价还价以外，没有其他缺点了。他们起码不会像酒馆喝醉酒的客人们打人，也没有帮派混混来收保护费。
说起来那个女人和自己的姐姐真是可怜，一个被那几个人丢进海里活活淹死，一个被划破了脸吊到灯柱上……
缩着肩膀，靠在小屋门前的艾琳娜百无聊赖想着，面前来往的男人们无法让她提起招揽的**。
自认为更聪明的她看得出哪些男人身无分文，也看得出哪些男人是单纯的来占便宜。她可不会像那些没有脑子又不年轻的老女人们那样，碰到男人就往上面粘，被占尽便宜又一分先令都拿不到。
而在这时，一道修长身影突然撞入眼眸深处，艾琳娜杂乱的思绪骤地暂停。
奇异的黑色头发与黑色眼眸带着令人难以抗拒的神秘感，出众的外表让那道身影像是在一片碎石里浮现的黑宝石。
艾琳娜猛地甩了甩头，发现已经有好几个小婊子眼睛放光的盯着那道身影，心中一急，提起裙摆朝他跑去。
因为离着更近，艾琳娜第一个抱住他的手臂。她得意朝那些女人递去眼神，娇滴滴仰头问道：“嗨帅哥，要不要和姐姐快活一下？”
这个男人虽然步伐没有减慢，但没有躲避，也没有甩开自己，艾琳娜意识到自己有机会！
她正打算开口，发现这家伙的步伐加快了一些，她不得不蹬着难以走快的高跟鞋，抱着男人的手臂勉强跟随。
“别、别走这么快嘛……人家的脚好疼”
艾琳娜踉跄着，亦步亦趋的小跑跟着男人。她想要挣脱，却发现自己的手臂居然被男人的手臂夹住
终于，跟着小跑了几十秒，这个在艾琳娜心里已经变为混蛋的男人停下了脚步。
这里已经是小巷边缘，可以看到外面人来人往的街道。
那个男人松开艾琳娜，平静看向她礼貌说道：“我好了，谢谢。”
喘息的艾琳娜的满脸抱怨一瞬间化为震惊：“你什么好了！？”
“摆脱了麻烦。”
那个男人说着，伸手从怀里拿出一叠先令，从中抽出一张10先令面额，想了想又收了回去，换成5先令递给艾琳娜。
“再见。”
他转身走向街道，消失在拐角。
“小气鬼，呸！”
艾琳娜朝他的背影啐了口粘痰，恨恨地跺了跺脚，又哎呦一声，拖着有些崴到的脚腕一瘸一拐回到小屋前。
没理那些可恶的丑女人们的讽刺，累得不行的艾琳娜打算暂时休息一会儿。她钻回昏暗的木屋，关闭房门。
吵闹声被阻隔在外，艾琳娜呼出口气，放松下来。她转过身，突然看到一道穿着长裙的虚幻身影背对着自己
艾琳娜怔住，下意识唤出那道背影的身份。
“姐姐……？”
一百一十六.接踵而至
又是一个夜晚到来。
自从了解真实理智值难以恢复后，陆离不再用短暂触碰通灵枪感知周围的方式检查身边。
理智值用一点少一点。
安娜接替了这份侦查的工作，虽然用处不大，但比什么都没有好。
厨房与客厅的窗帘相继被拉上，侦探社里只剩下客厅与卧室的油灯散发着的昏黄光芒。
安娜捧着本书趴在床上，津津有味阅读着。光线暗的时候看书对眼睛不好这句话对鬼魂除外。
晚上九点三十，接近睡觉的时间。安娜听着陆离出门的声音，几分钟后回来，脱下大衣走进厨房洗漱，水流声持续了一阵停止，脚步声来到客厅，随后沙发皮革发出了摩擦声、衣物声。
陆离躺在沙发上，身上盖着毛呢大衣，手臂搭在额前，让一双眼睛隐于阴影下，看不真切。
嘀嗒嘀嗒
寂静中，书桌上闹钟走动的声音若隐若现。偶尔有不知何处而来的怪叫从窗外响起。
沙发下的空隙，怨毒的脓黄色复眼一闪而逝。侦探社门外的走廊，长满鳞片的利爪悄悄从门下伸进。
“晚安。”安娜对不再有声音传出的外面说道。
没有回答。
静谧在房间流淌。
……
7月11日，5点整。
海面上逐渐泛亮的阴沉天色驱散了整夜的阴暗。
与天边一同出现的还有隔壁邻居起床发出的细微响动。
看了一整夜书的安娜耳朵动了动，抬头望向客厅。外面走廊传出邻居开门的震动声。清晨到来，住户们纷纷醒来准备烧火做饭。
若有近无的炒菜声从走廊外传来，这种生活气息正是安娜向往的。她安静聆听了好一阵，才想起来什么，扣上书翻身跳下床，踉跄了一下，赤着脚不发出声音跑到客厅。
陆离躺在沙发上，闭着眼睛呼吸平缓，还没有醒来。
确认陆离还在睡觉，安娜像往常一样蹑手蹑脚地关掉两盏油灯，然后走近沙发，探过身去拉窗帘。
哗啦
窗帘横拉发出的声音有些响，安娜偷偷瞥下方沙发上的陆离，看到那双眼睛已经睁开时不动声色，装作什么都不知道的继续缓慢拉动窗帘。
十秒过去，二十秒过去，三十秒过去……
安娜像是本身时光流逝与周围不同一般，一点一点以公分为单位拉着窗帘。
“我打算起来。”
安静等待了一分钟，陆离开口说道。
“啊？哦……”
安娜脸上带着某种奇怪的羞意和失落，一次性来开余下的窗帘，慢慢吞吞离开沙发上方。
陆离坐起身，拿开身上的大衣，穿上鞋子打开房门。
走廊上的喧嚣陡然放大，炒菜声与孩子的大声说话声短暂钻进侦探社，又被闭合的房门阻隔。不多时陆离回来，走进厨房洗漱完毕，回到书桌后坐下。
他看到卧室里扣在床边的书，问向趴在沙发上，正在给窗台的花盆里浇花的安娜：“你还是一夜没睡吗？”
“现在晚上很危险，你又在休息，为了保护你我当然要在晚上保持清醒了。”安娜只差把“赶快夸我”写在脸上。
陆离点点头，意料之中的没有后续回应。
习惯的安娜也不在意，继续给花盆浇水。
被陆离留下的一只郁金香花早就凋谢枯萎，安娜当时难过了好一阵，又将全部精力落在花盆上。
甚至为了让里面能长出点什么，安娜曾让陆离买来各种种子，包括但不限于杂草、鲜花、树种、蔬菜。
尽管直到现在一叶嫩芽也没有从土壤里钻出。
美丽少女恬静在窗前浇花的一幕如此美好，经过的路人看到不由会心一笑，玻璃上的反光让他们难以发现窗后的少女身形透明。
突然之间，一道黑色影子从天被飞来，撞向窗户。安娜被吓得后仰，翻倒在地发出喊叫。
陆离抬起黑眸，看到安娜一脸惊容指着窗外：“有只乌鸦！”
……
咔嚓
尘封许久的窗户被陆离打开，缝隙间的灰尘被外面冰凉的风雨吹进侦探社，一同的还有跳进窗台的乌鸦。
扑面而来的灰尘让安娜下意识眯起眼睛。
陆离重新关上窗户，侦探社平息下来。
这只乌鸦如煤炭般漆黑，只有扒住盆栽边缘的爪子是深棕色的。落满晨露雨水的羽毛上泛着一层油光，腿上绑着信筒。
调查员的伙伴，乌鸦。
陆离伸手，乌鸦不见躲闪，任由陆离取出信筒里卷起的小纸条。
【关于贝尔法斯特地区真实图书馆怪异出现的情况现已查明】
【7月10日出现在真实图书馆的怪异是一只尚未发现的新种类邪灵，驱魔人前往处置时它已经离开，同时在真实图书馆发现了怪异痕迹，确认存在。】
【此次信息已经记录下。陆离，作为此次异常的发现人，你将会得到调查员组织的内部奖励‘贡献*50’，你可以选择将此次接触的具体信息通过调查员基地或者黑鸦交给调查员组织，调查员组织会根据信息给你对应的贡献奖励。】
调查员部门的处理动作意外的快。
“等我一下。”陆离合上纸条，对乌鸦说道，转身走向书桌，从笔记本上撕下一页纸。
他打算按照信中建议，将自己知道的信息交给调查员。
安娜没离开窗边，她眼睛一眨不眨的盯着那只黑鸦，稍微偏头对书桌那边小声喊道：“陆离离~乌鸦吃什么啊？”
“杂食生物，人吃的乌鸦都可以吃。”
陆离头也不抬说。
“面包呢？”
“可以。”
安娜神情振奋地溜进厨房，不一会儿拿着昨晚剩下的面包出来，掰下来一小块，捧在手心，畏畏缩缩伸向乌鸦。
安娜一副渴望接触，又一副害怕被乌鸦啄到手的可爱模样。
立在花盆边缘的黑鸦转动脑袋，喉头蠕动，乌黑眼珠看向安娜。
安娜动作一止，最终没能克服自己怕被啄的恐惧，将面包屑放到旁边的餐桌上。
乌鸦歪头看了一会儿，从花盆上跳到沙发靠背，留下湿爪印蹦到餐桌上，低头咄咄啄碎面包屑，分开吞食。
“喔”
安娜眼眸闪闪发光。
一百一十七.纷至沓来
陆离在写，安娜在喂。
几分钟后，陆离写完“图书幽灵”向他道谢的最后内容。乌鸦也不再对脚下的食物感兴趣，低头整理起湿漉漉的黑色羽毛。
它已经吃饱了。
安娜放回面包，从厨房出来时看到陆离将写好的笔记卷成圆形，塞到信筒里盖好塞子。
“麻烦了。”
他说到，打开沙发上的窗户。
“啊”
乌鸦似是回应般发出一声刺耳叫声，展翅飞出窗外，跃过房屋化作黑点。
一些路人诧异的抬头看去，等他们收回目光看向窗户时，窗户已经被重新关上。
“它能听懂我们说话？”安娜有些失落说道，带着没能摸一摸它的遗憾。
“不知道。”
关上窗户的陆离回到书桌后，收起笔记本和钢笔，让书桌恢复干净，然后拿起电话拨打向一个号码。
“是陆离吗？”
短暂等待后，特斯拉失真的声音从话筒里传出。
“可以和我说说邪灵么。”
“你收到消息了？”
“乌鸦刚刚走。”
“这样啊……可以，不过邪灵的事我知道的也不多。它们太神秘了，这些家伙迥异于怪异，有些像恶灵和邪神又不完全像。嗯……让我想想，根据目前为止我知道的信息，邪灵具有恶灵的仪式感与邪神的神智，整体偏向混乱。就是说它们会像人类一样可以思考，也可以交流。有的对人类抱有恶意有的则是善意比如你遇到的那只。”
这种形容让陆离一瞬间和曾经遇到的撑伞少女对应。
“我该怎么知道更多想知道的信息，只有去图书馆吗？”
图书馆里陆离只能找到相对正常的书籍，而那些有关怪异的信息那里没有。
“去找商人。它们是我们三大组织的人，也是购买情报的好去处。你有想要的消息可以直接从它们那里用财物或者情报或者贡献点购买。笨一点的方式就是去问其他驱魔人，不过小心被狮子大开口。”
“话说你已经知道商人了吧？”
贡献的用处在内部相当于另一种货币。
“嗯。”陆离回答，捕捉到特斯拉话语里的特殊内容：“它们？”
“你以后会知道的。”
又说了几句，特斯拉邀请陆离有空去他家做客，电话就此挂掉。
真实图书馆无法去，没有委托可做，习惯繁忙的陆离发现自己居然悠闲起来。
是真正意义上的无事可做。
见习调查员350先令每周的底薪让陆离哪怕什么都不用做也能每天收入50先令。陆离不是每天都能找到委托，也不是每份委托都有高昂的报酬。
“健康快乐每一天”的马库斯已经有一段时间没联系陆离了，可能是被抓起来关进了监狱，又或者有了更多的驱魔人或更少的顾客导致不需要陆离。
奥利弗几乎淡出面孔，只有斯拉夫夫人不定时的情书让陆离想起这家伙。她的妹妹也很长时间没有登门拜访。
云层深处的血色触须依旧只有四条。没有增加，没有减少，没有移动。
理查德的事陆离已经转交给调查员，它们会解决好他和血色触须的问题，陆离只需要耐心等待。
门也是同理，知悉大致情报的调查员组织会替陆离研究对策。
理智值要等待蕾米兄妹的回信与到来。
转正事件需要等待调查员基地发布任务。
上次从商人那里提出的购物清单要等到它们下次到来时带来，但又不清楚它们什么时候会到来。
这种发生在陆离身上，罕见的无所事事一直持续到几个小时后的上午十点。
陆离外出买来食材，鉴于无事可做与安娜厨艺提高与改善伙食，他这次又买了三盎司的胡萝卜与一些香料提升味道。
带回侦探社，安娜开始在厨房准备合二为一成一顿的早饭与午饭。
十几分钟后，敲门声响起，邮递员送来今天的报纸。
三份报纸上，飓风的相关新闻不约而同已经不再出现。首版新闻各有不同。
《每日新闻报》的首版新闻是人工温室植物成功发芽。
《艾伦公国公报》的首版新闻是柯达斯尔森号依旧下落不明，耕地园依旧无法联系，列侬群岛公国的海军不日即将到达耕地园望海角失联船只附近。
《华尔森邮报》的首版新闻聚焦约瑟夫男爵的官司事件，在约瑟夫男爵交出有力证据后原告正在准备新的证词与证据。
剩下的是一些经常出现在报纸上的新闻，某处发现无名尸体，无法辨认身份。贝尔法斯特榆树街道一家三口因为油灯突然故障灭掉，消逝于黑暗之中，笔者告诫夜晚一定要准备一盏以上点燃的油灯。月牙湾海滩冲上来一只抹香鲸，高度腐烂死亡已久，身上裹满黑色粘稠物质。艾伦半岛地区煤油物价稳定，一间往煤油掺水的公司已经被警方带走调查。
最后一份报纸还剩下一页未看完时，敲门声再次响起。
依旧是墨绿色制服的邮递员，他这次送来了两封信件。
会是蕾米与吉米的回信么？
陆离接过信件，关上房门，还未转身走开，一封信忽然从指缝间滑落下来，黏在地板上。
此时陆离手中依旧还有两封信。
陆离弯腰捡起这封信，安娜从厨房门口探出头，好奇问道：“怎么了？”
陆离举起信封，若有所思问道：“你能看到它吗？”
安娜摇摇头。
“这两封呢？”
安娜连忙点头。
“门”又一次混入其中。
优先打开“门”寄来的信，里面用特斯拉的口吻，指派给陆离转正考核
“门”依旧与时俱进。
回到书桌后，拉开抽屉，陆离把它和之前的几封信放在一起，然后拆开第二封信。
信纸很奇怪，像是从某个本子上撕下来一般，断口参差不齐，背面还用潦草笨拙的字迹写着什么。
这一幕充满既视感。
陆离转到纸张背面，看向那几行潦草的字迹。
【……些大人说前面好像是什么沼泽……沼泽是什么？4月12日。我很难过……我不知道发生了什么，父亲母亲慌张的冲进来抱着我跑，他们带我跑进了树林里……】
陆离抬起眼眸，目光深邃地看向厨房门口。
安娜愉快的轻哼声从厨房飘出。
一百一十八.商人
【沼泽之母盯上你了】
【去找雪花街区安雷斯维修站，给店里的人看我给你的信物，让他们解决你身上的印记】
【要快，不要让印记转变成烙痕】
【记着，在印记去除前不要踏足影子镇，这里有问题。如果你收到信后一星期我没有找你取回信物，把这个消息告诉维修站的人，他们会解决这件事】
【我的住处有一间地下室，把那里的东西交给它们，其他都是你的】
笔迹杂乱，内容简短，又因为沾染了水而皱皱巴巴，字迹浸染化开，难以辨别。同时信息的割裂感严重。如果不是陆离从特斯拉那里知道‘手电信物让陆离拥有继承遗产权’，他无法理解信件最后一句话是什么意思。
这封信是“门”的上一封信件的真实版本，书写人是鸟嘴面具身影。
不过她大概想不到陆离在短短几天里已经驱除了沼泽之母的印记，又成为调查员的一员。
陆离从抽屉最深处翻出“门”上次寄来的信件，举起来对照。
两张笔记纸一模一样，边缘的撕裂痕迹与原本的日记内容完全重合。
从暗影沼泽附近邮寄信件到贝尔法斯特大概用时三天，信封处也标注了：7月7日夜晚从安家小镇的邮寄署寄出。
7月8日上午，陆离收到“门”寄来的伪造信件。
也就是说门完全知悉陆离周围发生的事，与陆离不知道但仍与他有关的事。
这事变得愈来愈吊诡神秘了。
分别收起信件放好，陆离拿起第二封信。让人忍不住打喷嚏的刺鼻香水味从信封上透出它的来源已经不言而喻了。
没有拆开信封，陆离径直将斯拉夫夫人的情书和之前的那些放在一起。
处理完全部信件，陆离回到沙发上坐下，拿起未看完的最后一份报纸安静阅读。
咕噜咕噜
厨房里传出沸腾的声音与肉香味。
哗啦
脑后窗外传出马车驶过的声音。
叩叩叩
平缓的敲门声响起。
侦探社的房门今天第三次被敲响。
安娜把半个胡萝卜切成丁，准备在最后十分钟下锅。听到敲门声，再次好奇探头出去，看到一道衣着破旧背着旅行包的高大身影站在门外，又小心翼翼的缩了回去。
“这是你想要的东西。”
陆离关上房门，看向高大身影。
陆离无法分辨它是不是上次出现的商人，它们一样高大，但面前这位的装扮不一样。虽然依旧套着无数衣物。
商人站在门后，取下背包，从鼓鼓囊囊装满不知什么东西的背包里取出一摞书籍与画册。
“五本书，四副地图官方和内部各一份，你需要为此支付17350先令或相等价值的物品信息。”
当啷
从厨房穿出汤勺落地的杂声。
“记得洗一下再放进锅里。”陆离转头对厨房说道，皱眉和商人说：“这太贵了。”
最新款的莱特蒸汽汽车的售价是19500先令，一栋水手街区独木独户的木结构房屋不超过7000先令。
沉闷声音从破烂的棕色羊毛围巾后传出：“内部地图和耕地园的地图价格昂贵。”
“如果不要这些呢。”
“350先令。”
这是五本书和三幅地图的价格，算不上高也算不上低，趋近等价。
“四副地图是每个大陆的地图？”
“是的。”
“官方耕地园地图要多少先令。”
“1000先令。”
“为什么这么贵？”陆离思索着问道。
“耕地园的资料很少。”商人回答。
“标注特殊内容的地图多少先令。”
“4000先令。”
陆离的手机差不多卖了一份地图的钱。
“有艾伦半岛的内部地图吗。”陆离退而求其次问道。
“1000先令。”
这次的价格终于在陆离的承受范围之内。
但在购买之前，陆离还有一些细节想要询问：“内部地图比起官方地图都多了些什么？”
“尚且存在的邪神领地、遗迹、危险区、理智下降地点、恶灵本体位置、无法移动的怪异、三大组织基地。”
“尚且存在……地图还会更新吗。”
“每个月的第一周地图会更新，重新整理地图范围内的上述元素，新增或删去。”
“想要更新后的只能再买一份？”
“是的。”
听起来很不划算，但购买一份当地地图能有效帮助陆离躲避危险和了解艾伦半岛现如今的情况。
“我可以用贡献值交易吗。”
“可以，五本书、三幅地图和一份艾伦半岛内部地图共需要135调查点，扣除你所拥有的调查点后还剩下”商人停顿了一下，向在接受什么讯息或是回忆，几秒后继续说道：“负85调查点。”
调查点或者是贡献的另一种称呼。贡献点的比例和先令可能是1：10，但这两条都不是重点。
“贡献可以赊欠？”
“见习调查员与普通调查员可以赊欠100上限的调查点，无要求归还时间。获得调查点后会自动归还。”
调查点的作用明显比先令更大，陆离决定暂时不用调查点，也不用先令。
他走向书桌，拿下空旷干净的书架上仅有的几个物品之一，一个石质面具。
从鬼屋老板那里得来的同源物，气息微弱。陆离当然不会戴上它测试能力，所以因为不清楚具体作用而一直放置，现在拿来让商人鉴定收购倒是不错的主意。
“它值多少钱。”
商人接过石质面具，它宽大的衣袖下套着一副破烂皮革手套，但没有露出皮肤。
商人自己摩挲面具正面的条纹与沟壑，再次僵直几秒，而后沉闷开口：“因为祭祀而发生转变的，低级同源物，作用是中幅感知与被感知特定邪神，小幅感知与被感知周围邪神。”
“可以换取300先令，如果你没有其他需要交易的东西还需要支付1050先令。”
300先令不算太少，不过陆离还是问道：“如果判断出错呢？”
“我们会评估物品的大致价格。如果交易后发现物品价值更高，我们会在下次到来后补偿差价。”
陆离点点头。
“那样最好不过。”
一百一十九.真实的艾伦半岛地图
不过交易依旧存在1050先令的缺口。
“这条信息可以抵多少。”出于某种测试，陆离讲述起昨天真实图书馆发生的事。而在今天早些时候，他把同样的内容绑在了乌鸦的腿上。
僵硬几秒后，商人作出回复：“一只邪灵的部分信息，它可以抵偿150先令。”
“如果这个信息是重复的呢？我之前告诉了调查员组织。”
陆离没有偷偷占便宜，他得考虑好调查员或商人核对信息后发现重复的后果。
尤其在调查员那边给的奖励比商人更多的情况下。如果从商人这里获得报酬，调查员组织不给，那就得不偿失了。
“我们会收录重复的情报，但要确定是自身的经历。”商人回答。
“什么事都可以？”
“只要与怪异有关。”
陆离经过的很多灵异事件调查员组织都不会在意，但他可以拿来交易给商人。
以后完成事件后陆离完全可以在调查员与商人两边得到两笔报酬，尽管商人给的报酬不多。
于是陆离开始一件件细数来到这里后所有与幽灵怪异接触的内容，除了安娜与门与血色触须。
每个情报只值几十先令甚至几先令，但架不住情报繁杂，十几条信息被换取成450先令，其中遇到的邪灵撑伞少女商人直接开出150先令的报酬，而陆离还没说此次情报的大头：暗影沼泽。
留到最后讲出的暗影沼泽为陆离换来300先令，离他达成交易只剩下50先令的缺口。
陆离没有拿钱，选择了赊欠。
从商人那里接过书籍与地图，陆离发现商人没有要离开的迹象，它继续说道：“要看一看本周特价商品吗。”
“都有什么？”
陆离将东西放到书桌上，回身询问道。
“调查员组织周刊特惠，和报纸一样记录每个区域发生的特殊新闻，每周一份，订阅价格400先令四周。”
折合100先令一周，一份报纸。
而正常报纸只要1先令。
这当然非常昂贵，尤其在陆离周薪也才350先令的情况下，不过他还是选择了订阅四周。当然，以赊账的形式。
“今天周末，两天后的周一你的报纸会被商人送来。”商人回复道。
“还有其他吗。”
“通灵枪特惠，本周购买只需要350先令附赠三枚镀银子弹。”
“……继续。”
“情报交易周，本周在商人处交易情报可额外增加10%的酬劳与优惠。”
近乎是陆离自身所有经历换来的900先令里，居然还有10%是加成。
看来并不能通过和商人交易情报换取大量报酬。
起码现在不行。
交易结束，商人背起夸张的庞大破旧背包离开。陆离绕回到书桌后，打算翻阅地图时安娜从厨房走出。
“先吃饭嘛。”
她端着锅子，握把垫上了毛巾，似乎很烫一般发出嘶嘶哈哈的声音端到餐桌上，然后捏住自己的耳垂直到陆离平静目光带着询问看来，她才有些不好意思的扭捏说是模仿邻居妇人做饭的样子。
陆离在餐桌前坐下，享用安娜准备的“丰盛”食物。
不知因为安娜的厨艺有所提高，还是新食材香料的效果，味道的确比以往味道更好，更像一份……食物。
昨夜剩下的面包冰凉干瘪还很硬，陆离掰开丢进肉汤里，喝掉木碗里的肉汤碎肉。
放下木碗，显露安娜隐藏不住欣喜的脸颊。
“味道好了很多对吧？”
“嗯。”
“所以根本不是我厨艺有问题是你买的食材太少了。”
陆离没有回答安娜。洗手后他回到书桌后坐下，解开衬衫最上层扣子，散去因为肉汤而产生的热意，拿起那几本书。
商人带来的书很全面，它清晰知道陆离想要的是什么。五本书籍里有四本是各大陆风土人情历史，另外一本让陆离感到熟悉。
《人类的脚步》
正好是陆离曾在真实图书馆翻阅，并且印象深刻的那本。
这省了陆离再去买的麻烦。
陆离再次温故了一遍《人类的脚步》，将它与另外四本书放到身后的书架中，拿起艾伦半岛地图的特殊版本。
半张书桌大的羊皮纸展开，经过长时间晾晒与加工拉抻，羊皮纸上已经闻不到动物膻味。
艾伦半岛清晰在地图上呈现，无论是山川海洋或是农田都有清晰的图案。
陆离又打开艾伦半岛地图的官方版本，它比前者小了四分之一，标识只使用符号代替，材质也与普通书籍的纸张没有不同，似乎一阵风吹过就会被撕得粉碎。
陆离在书桌边缘清理出空处，将官方地图放在那里，比照两点的不同。
他首先看向地图最东边的贝尔法斯特，内部地图清晰的绘制处等比例城市，以及特别标注的安雷斯兄弟维修站。
守夜人组织则在市政府的旁边。
其他区域零星有守夜人与调查员的基地分部，大都在城市中。
视线移动向西边，那片浅灰色阴影区域代表着暗影沼泽，上面用暗红的红色墨水画着勾起形状的符号。
代表着邪神领地。
同样的颜色与符号陆离在这张地图上看到了三个。
这意味着截至目前，艾伦半岛上居然有整整四个和暗影沼泽一样的邪神领地。
遗迹、危险区、理智下降地点、恶灵本体位置、无法移动的怪异，陆离分别依据符号形状与颜色、位置分辨出它们。这些东西分散在艾伦半岛各处以及岛屿深海中。在半张书桌大的地图上不算密集。
但就像之前说的，这只是截至本月的地图。它们时刻都在被艾伦半岛的三大组织清除，又在时刻出现新的怪异。
这还只是一个不及主眷大陆十几分之一大的艾伦半岛。
整整一个下午，陆离都在平静翻看着书籍与地图。安娜试图弄懂这些，但她很快就觉得还是故事书更有趣。
没人打扰，陆离飞快摄取着知识，同时一次又一次提升对这个世界危险程度的预期。
这种平静持续到两天后的7月13日。
调查员组织对见习调查员陆离的考核事件进行发布。
一百二十.考核事件
7月13日，周一。
安雷斯兄弟维修站。
比起两天前，这里没有任何变化。
雨幕下，远处沙滩上的罗德斯特港若隐若现。
一道撑着雨伞，穿着黑色大衣的身影走到维修站屋檐下，收束起雨伞，甩掉伞面上的水迹，走进房屋。
几分钟后，维修站地下，调查员基地休息区。
联盟人员将两杯牛奶放到陆离与特斯拉面前，转身离开。
视线跟随联盟人员回到柜台后，特斯拉收回目光，手杖敲了敲地面放在一旁说：“本周基地值守负责人是我。”
“我的考核事件发布了？”
“嗯，我以为你的事件会晚几天到来，那样你能多出一些时间准备。”
“没有差别。”
陆离不需要准备，又或者说他一直都在准备中。
特斯拉不打算立刻进入正题，悠闲和陆离说着琐事：“对了，上次和你一起参加考核的那些人有结果了，你猜有谁加入了我们。”
“有谁？”
“弗兰克。”
陆离没打算猜，特斯拉也没打算卖关子。他温和笑着说：“是不是觉得很不可思议？”
陆离点点头：“为什么是他？”
“内心坚定，向往冒险，这两点调查员需要具有的精神他都有。其他几人也还不错，但他们各自身上的缺点让他们不适合加入调查员。莽撞、小聪明、臆想症……不过我们已经推荐他们去联盟试一试了。”
三大组织需要的是精英，联盟的标准则会下调一些。
“不过弗兰克不像你，他只是个年轻的伐木工，我们正抓紧时间教导他，让他在考核事件到来之前多学会点知识。”
陆离没忘来这里的目的，等特斯拉讲完这些，径直问道：“所以我的事件是什么？”
特斯拉笑了笑，没说什么。他摘下乳白色的手套，从礼服口袋拿出一张整齐叠起的羊皮纸，放到桌上，手指摁着滑到陆离面前。
“先看看吧。”
陆离拿起羊皮纸，边展开边说道：“事件只有我自己知道吗。”
“地区负责人和相关人员都知道考核事件，这张羊皮纸只是一直以来的传统。”
陆离点点头，看向眼前展开的羊皮纸。
【见习调查员晋升调查员事件】
【事件难度：简单－（特殊）】
【事件地点：距贝尔法斯特东南方向120海里处暗礁】
【飓风“亚瑟”在此处出现，在傍晚乘坐船只抵达附近，探查“亚瑟”出现的相关线索。此事件为特殊事件，调查员抵达目标水域后事件将自动完成，如果获得线索依旧可以积累为奖励。】
从羊皮纸上看，陆离似乎不需要收集线索，只要到达附近水域转正事件就会完成不过最后一段内容很令人费解。
“看完了？”特斯拉抿了口牛奶说道。
陆离放下羊皮纸：“基本上。”
“有什么想要问的吗？”
“这次事件不是普通的事件吧。”陆离指向括号里的特殊字样。他在《调查员入门试练》里接触过一部分事件内容，里面需要探索一定的线索。
特斯拉颔首说道：“是的，所以上面标注了特殊。”
因为在海面上么？
陆离没有这么问，换了一个问题：“特殊在哪？”
“正常的事件通常指派调查员调查目标当地的情况，根据得到的信息，由调查员组织判断完成度。如果调查员带回的信息是100%，则表示此次事件完美完成。不过100%不是上限，因为我们永远不可能彻彻底底知道某一件事，所以完成度可以不断向上增加，就像你在《调查员入门试练》里的表现。”
“在此基础之上还有特殊事件，内容不固定。像你这次的事件，它的行事更接近探查：到达目标当地，确定目标当地情况，然后回来。”
听起来很简单和轻松，但只是听起来。
夜晚、大海。无论哪一种都会让现在的人们闻之色变，尤其是二者合二为一。尤其是飓风“亚瑟”与不朽巨人号事件带来的阴影还未散去。
“所以这次事件的难处不是事件本身，而是它的过程？”陆离说道。
特斯拉眼中带着不含掩饰的欣赏：“就是这样。越是人迹罕至的地方怪异越多，尤其在极少有人涉足的深海。白天情况稍好一些，但你要在夜幕降临后驶入深海。”
“为什么要在夜晚？”
这是陆离的第二个问题，明明在白天行动更安全。
特斯拉注视着陆离的黑色眼眸，语气里带着某种深意：“驱魔人送来的内部资料里表明，飓风是在傍晚形成的。”
陆离蹙起眉头，顺着特斯拉的思路说道：“但它直到第二天清晨才向陆地移动。”
“是的，这就是我们要进行调查的原因。”
“我怎么去？”
“基地会联系一艘渔船在傍晚将你送到附近，但那里有暗礁，他们会在暗礁外停下，放下小船让你接近。”
任务难度是简单－，与其他的考核事件难度趋近一致。那么它可能会有的最大危险是在陆离单独乘坐小船接近地点的这一段时间，其次是渔船往返的路上。
无处可逃也是问题之一，茫茫大海上遭遇危险几乎无处脱身。
从几十年前开始，怪异逐渐在深海中出现，它们带来了灾祸。海水不再蔚蓝，死鱼冲上海滩。人们对深海的恐惧开始加深，船只的活动范围越来越近，只有那些钢铁巨舰和不怕死的海盗才依旧赶在深海与夜晚航行。
更不要说海洋本身带给人们的情绪对未知的恐惧。
特斯拉依旧没能从陆离身上看到多余的情绪，就好像考核事件对他而言和“一会儿走着回侦探社”一般轻松。
看样子陆离不需要自己的安慰和鼓励。
特斯拉晒然笑了笑：“你的调查员标准装备已经准备好了，等你做好出发的准备后就会提供给你。”
“什么时候开始？”
“三天内出发都可以。”特斯拉回答。
“那就今天。”
陆离的果断让特斯拉微怔，下意识问道：“这么快吗？”
陆离端起呈满牛奶的杯子，递到嘴边时回答。
“早一天和晚一天没有区别。”
一百二十一.出发前夕
“我也要去！”
隐隐察觉陆离可能不会带上自己，安娜抓起陆离正在整理的背包，藏在身后喊道。
“不行。”
陆离没管被安娜拿走的背包，走向卧室，从橱柜里捧出一套干净衣物。
“为什么！我已经很厉害了！”安娜始终面向移动的陆离，看着他从卧室走出来到书桌前，不甘说道。
将手中衣物放在书桌上，陆离向安娜伸出手掌，平静望去：“如果迷失了方向你再也找不回来了。”
“我跟着你就好啦。”安娜低头盯着面前的陆离的手，忽然同样伸出白皙透明的手掌，握住那只她无法感受到温度的修长手掌。
“……”
陆离静静看了安娜一会儿，直到她眼神害羞的躲闪，又伸出另一只手掌。
安娜想也不想就把藏在身后，抓着背包的左手伸出，握住陆离。
背包在她身后漂浮，被念力托举着。
安娜仰起头，清澈眸子里藏不住得意。
但下一秒，得意便被慌乱取代。握住安娜双手的陆离陡然用力，将轻飘飘毫无重量的安娜甩向身后的客厅空处。
飘浮在空中的安娜稳住身形，顾不得整理散乱发丝，羞恼地冲向陆离背影，口中大喊着“我跟你拼啦！”，扑到陆离背上捂住他的眼睛。
安娜清楚知道自己没有重量，所以她运用能力拉扯自己，这让陆离站立不稳，左右摇晃。
“噗……噗嘿嘿嘿嘿嘿……”
安娜发出一阵窃喜笑声，忽然发现陆离默不作声，欢笑戛然而止。
看不到陆离神情的安娜以为他生气了，老老实实从陆离背上爬下来，不敢说话，偷偷观察陆离侧脸。
陆离的平静不曾改变，他恢复动作，捡起因为安娜玩闹而掉到地上的背包，重新放到书桌上，将衣物装进里面。
安娜很不甘心，瘪起嘴嘟囔：“所以为什么不肯带我去……”
“我说过了，大海很危险。”
“那你就不危险吗？”
“一个人危险比两个人危险好。而且你的能力在海上效果很小。”
“怎么会！如果你不小心掉进海里我可以拉你出来！”
“你可以拉着我多久？”
安娜无言以对，静静看着陆离将一样样东西装进背包。
苦涩在安娜心底滋生，她像是街边被抛弃的幼犬，可怜而又无助的发出悲鸣：“为什么一个个都要抛下我……你也是，母亲也是……”
“我没有。”
陆离头也不回说，将分开装的煤油灯与灯油放在背包最上层。
“你们都这么说……”安娜撇嘴，小声犟道。
哗啦
背包拉链被系上，陆离回头说道：“我不会离开太久，不出意外，明天清晨我就会回来。”
尽管陆离无法感受安娜强烈的依赖，但他可以理解。一个只有十八岁少女因传染病去世，她成为了幽灵，但她的家族已经没有了，最亲近的母亲也在自己去世时悲伤过度而死。这个世界上只剩下变成幽灵的安娜孤身一人。
然后陆离在这时伸出了手。
“诶？”安娜的所有负面情绪突然之间僵住，她愣愣看着陆离，眼睛里还有水雾：“等等只是一天吗？”
“120海里，探查后就回来，你觉得要多久？”陆离反问。
“唔……我我我也以为是一天！”安娜磕绊道，羞红的脸颊说明了一些问题。
拎起背包，陆离环视一圈确定没有遗忘的，转身走向房门。
“等你回来我就给你做你最喜欢吃的食物！”
安娜突然鼓足勇气大喊道。
陆离走到门边的背影顿了一顿，，拿起门边的雨伞打开房门。
嘭。
房门闭合，侦探社重归寂静。
安娜脸颊上的表情以肉眼可见的速度变得寂寥。
……
阴沉雨天并没有减弱港口上的多少喧嚣。
汗水与鱼腥味在港口湿滑的码头木板上弥漫，来往工人赤着上身，满身汗渍，扛下货船上的货物。
相隔数百米的另外一处码头，一艘雪白涂漆的高大邮轮停靠在港口边，身着得体礼服的头等舱贵族绅士们牵着女伴的手，优雅走下舷梯。
听说这条船从艾伦王国而来。
特斯拉拄着手杖，站在陆离身旁，为他介绍面前的两人：“这是哈维船长和路易斯大副。”
“快点把船上的东西搬走！那边的艾尔号上的客人下来后就要在这里卸货了！”
一名监工大喊着从他们身后快步走过。
“很高兴为您服务，先生。”哈维船长摘下船长帽，扣在胸前行礼道。
他明显知道陆离和特斯拉的身份。
皮肤黝黑的路易斯笔直立在一旁，像个护卫一般。
“边走边说。”特斯拉用手杖指了指前方，迈步走上喧嚣热闹的码头。“说说具体情况吧。”
“路易斯，你告诉两位先生。”
像个桅杆一样笔直的路易斯跟在三人身旁说道：“所有杂物和火炮已经卸下，只保留了捕鲸枪和基本船员。这种重量能让我们的航速达到十节。现在出发天黑之前可以到达圆盘礁。”
特斯拉点点头，偏头看向陆离：“你会晕船吗？”
“如果不起风浪的话。”
说话间他们来到停靠帆船的地方。
那是一艘体长近六十米的帆船，严重褪色的船身让它看起来有了些年头，未升起风帆的船桅光秃秃立着。
“老家伙才最可靠。”哈维船长咧起嘴角，说着水手间的谚语。“我们什么时候出发？”
“有纸笔吗？”
陆离的回复则毫不相干。
……
安娜孤零零坐在沙发中，眼前的侦探社一如既往，和平时没什么两样。
但她就是觉得少了点什么东西。
无聊的仰起头，视线落在窗外。突然安娜看到了什么，激灵着坐起，转身趴在窗台前
一只翠绿色的嫩芽从花盆湿润的泥土里钻出。
……
船长室，陆离写完最后一段内容，将纸叠起塞进信封。
“如果三天后我没回来，叫人把这封信送去侦探社。”
特斯拉欲言又止，不过什么也没有说，笑着收起陆离的信封，在陆离和船长的陪同下走下帆船。
“那么一帆风顺。”
站在码头，特斯拉取下帽子，向甲板上的陆离挥手。
“启航！”
路易斯挥舞起信号旗，风帆相继升起。
三桅帆船逐渐远离罗德斯特港，化作铅灰色的茫茫大海中一点微不足道的痕迹。
一百二十二.航行
苏加德山上的建筑延绵起伏，这是陆离第一次观察贝尔法斯特的全貌。比起正常城市，这座沿山而建，铺满整座山的城市的确会带给人震撼与繁华的感觉。
随着帆船远离罗德斯特港，贝尔法斯特的全貌逐渐隐藏进苍白线条的雨雾中。
陆离站在船尾甲板，静静看着已经看不到什么的身后。海面上留下两行向两边扩散的泛白痕迹。
“第一次出海的人都会有些无所适从，那种感觉就像离开家乡一样。”
站在陆离身后半步的哈维船长咧起嘴角说道。他一只手举着压住船长帽，才不让宽大的船长帽被海风吹走。
或许与调查员接触多了，这艘渔船的船长带给人一种冒险家的气质，不修边幅，开朗随性。
他不是联盟人员，但就像洗衣店的老皮克那样，和三大组织有着一定的合作关系。
陆离收回视线，转身露出让哈维船长有些诧异的平静脸庞，说道：“我的那些装备在哪？”
哈维船长为陆离带路：“送到你的房间了，跟我来。”
船舱是船员和货物呆的地方，作为调查员，陆离享有与船长同样的待遇。
他的临时房间在甲板最上层，与船长室相邻。这里视野开阔，棕红色的亚光木板让这里多出一些家一般的温馨，墙壁上挂着驼鹿头标本与不知名的画像，朦胧光线从窗外漫进房间。
如果不是窗外的茫茫大海与随浪晃动的脚下，这里更像是某个贵族宅邸的卧室。
“你的东西都在床上，如果晕船可以来船长室或驾驶台找我。”
哈维船长没过多叨扰，退出到门口。关上房门后他唤来一名水手，让他守在门外，听从陆离的命令。
墙角放着一张柔软华丽的大床，陆离的装备摆放在上面，登船前特斯拉告诉了陆离这些东西的用处，如果发生损坏，可以花费少部分贡献在基地更换新的。如果不方便，也可以在商人那里更换。
商人其实等于另类的后勤部门。
床上摆放的东西分别是：一只应该套在手腕上的黑色系带，它叫尼古拉计数器，在周围存在降低理智值的物体时会发出持续的咯咯声，理智值降低速度越快，它的声音越急促，可以用作对危险的预警。
黑色斗篷式雨衣，大多数情况下都比雨伞好用，在海面上可以避免自己被雨水和海水浇湿。
通灵枪与一小盒镀银子弹，陆离指定的攻击性同源物，在海面上近战武器用处很小，它可以当另一把通灵枪的替补并在事后兜售给商人。
手电，与鸟嘴面具身影同款式小型手电，满电池的情况下可以持续使用4个小时，它的内部刻制了某种古代咒文，所以它的用处不光是提供光亮，还可以照出周围一些隐藏的存在，没通灵枪感知范围大，但胜在没有负面作用。而且陆离现在有两支手电。
油灯，只是一盏普通的防水油灯，自带打火石，可以自动点燃。
一枚护身符，不知名的黑色石材打造，看起来很粗糙，不规则的黑色圆形里雕刻着不规则的五芒星，中心处犹如眼睛一样的奇怪符号，有一定几率驱赶接近的怪异。不过特斯拉说不要太相信这东西，最好是把它当成摆设。它可以为你带来虚假的安全感，就像肚子疼时喝热水会感觉肚子不那么疼了一样。
这些东西就是调查员组织为见习调查员准备的物品。其中雨衣、通灵枪、油灯会根据不同情况而有所变动。
陆离首先拿起那枚护身符，粗糙的黑色石头表面有些摩擦指肚，陆离将它戴在脖子上，收进衬衣下，冰凉的触感让人稍微清醒了一些。
油灯被陆离放在床脚旁，通灵枪连同枪套塞进枕头下，子弹分成两份分别收进大衣口袋与裤子口袋，最后的雨衣则随意放到餐桌上。
整理好这些东西，陆离反锁上房门，脱下毛呢大衣挂到衣架上，在散发着松香味道的大床上堂下
还不到上午十一点，他需要养好精神来应对晚上可能会有的麻烦、晕船症，以及无聊。
可惜急着出发，不然可以等商人送来那份价值100先令的调查员报纸。
……
安娜出神盯着花盆里的嫩芽，眼睛眨也不眨。
她分辨不出这是什么植物的嫩芽，鲜花？树苗？蔬菜？还是杂草？
发呆望着间，从身后门口传来一些动静。
安娜回头看去，木门下方，一份报纸被从门缝下推进来，随后是脚步远离的声音。
商人似乎知道陆离已经不在家中。
……
120海里对那些年纪大的水手们而言就像推开家门，在门口走了几步。
在深海还是正常的时候，即使十几米长的单桅帆船也敢航行到比这更远的距离。100海里还不到艾伦半岛的一半长度，从地图上看，就像刚刚出了家门口。
而现在，70海里以上的距离对大部分渔船来说等同于无法在天黑前归来等同于危险。所以他们的活动范围仅仅在离罗德斯特港不到五十海里的近海内。
陆离的意识逐渐沉入柔软的大床里，半睡半醒间，外面的海浪声与身下的摇晃不曾停止，某个时刻，从外面甲板上传来一阵兴奋地喊叫声，似乎是水手们捕获到了一条罕见的大鱼。
又过了一段时间，门外响起的敲门声唤醒轻度睡眠的陆离。
“先生，我们刚刚捕获了一条银背鱼，罗维船长邀请你过去。”
“知道了。”
陆离回应一声。
窗外的天色变得比睡前昏暗了些，固定在餐桌上的闹钟指向此时的时间：下午四点三十八分。
陆离坐起来，穿上毛呢大衣拉开房门。
走廊上的海风带来凉意，以及会让人肚子咕噜叫的香气，陆离走进船长室，罗维船长和路易斯大副、二副坐在餐桌边。
餐桌上的锅里煮着一条起码五磅以上的大鱼，香料仿佛不要钱般铺满鱼汤表面，那里是香气的来源。
罗维船长和二副热切邀请陆离坐下用餐。
“我们到哪了？”陆离没有拒绝，坐在餐桌前问道。
路易斯大副回答道：“刚刚经过魔鬼礁，离圆盘礁还有不到20海里。”
一百二十三.起雾了
目前船速十二节，大约一个半小时后帆船会到达目标水域，那时正是太阳落山之际。
如果能看到乌云后的太阳的话。
陆离边叉起一块鱼肉边想。
银背鱼肉质鲜美，煮出的肉汤呈乳白色。陆离不爱吃鱼，因为鱼身上的鱼刺会让进食效率低下，噎住更是件大麻烦不过银背鱼没有这种忧虑，除了鱼鳍附近与骨架，它其它部分没有鱼刺。
罗维船长开启了一瓶珍藏的葡萄酒，晃着酒杯大声为陆离介绍银背鱼，他的船长帽不知道被丢到哪里，露出一头扎着杂乱小辫的棕色头发。
待到差不多吃饱，身体散发热意的陆离的陆离离开船长室，来到前甲板上眺望远处。
海风迎面吹抚起发梢与衣角，临近傍晚，雾一般的细雨意外地停了下来，阴沉天空下，铅灰色的海洋占据全部视野。
除了海水颜色透着不详与怪异外，风平浪静的海面并没有众口相传的那么危险。
一些无所事事的船员待在甲板上，两三聚在一起讲着男人们最感兴趣的话题。陆离视线从他们身上扫过，心想跟随自己的那名调查员或许就隐藏在这条船的某一处。
吹了一阵海风，陆离在甲板上的水手们好奇瞩目中回到房间，准备即将到来的事件。
时间推移，天色逐渐变得昏暗，船上各处点起了油灯与火把。陆离望向窗外，落日方向的云层泛着不详的暗红色泽。
安静看了一阵，云层后的落日降低到海平面下，暗红色的云层向暗紫色转变，又变得与其他云层没有什么区别。
陆离最后整理了一遍背包，又让门外的船员拿来一件救生衣与救生圈。
等到窗外已经完全暗下，罗维船长出现在房门外。
陆离收起通灵枪，穿上斗篷式雨衣，兜帽搭在后背，又将救生衣套在最外面，拿起背包与救生圈走出房间。
“下帆！沉锚！”
路易斯站在甲板上大喊。
跟随罗维船长经过甲板的陆离听到喊声，眉头微不可查的蹙起。
船上不是应该避讳一些词语么……
鼓动的风帆落下，“哗啦啦”声中船头处的粗大铁链一节一节下滑，船锚沉入海水中。
“我们不能再往前了，这里是极限，再往前那里布满离海面几米到十几米不等的危险暗礁。”
罗维船长说着，带领陆离来到船舷处。几名水手将三米左右长度的小木船两边套上绳索，吊出帆船外侧。
“你下去后我们会在这里等你，上面有探照灯给你指向方向。”罗维船长说着，拍了拍手掌对上面喊道：“二副，把探照灯打开！”
砰！
粗大的雪白光束从帆船顶部探出，照进帆船前方漆黑的海面。
陆离将救生圈和背包抛向木船，提着油灯跨入木船中坐下。
“大海喜欢勇于冒险的人。”罗维船长说了一句谚语祝福陆离，示意水手降下木船。
木船两边的绳索开始落下，不再与帆船齐平的木船瞬间陷入昏暗。短暂几息后，闪烁的火花亮起，最后变成稳定的光源。
木船离热闹的甲板越来越远，离幽暗的海面越来越近，片刻后船底微微一震，落入海面。
小木船砸起的涟漪转眼被起伏的海浪吞噬，牵在木船两头的麻绳不再绷直，钩子自动脱离船身，向上升去。
坐在木船上的陆离举起油灯，上半身倾向外面，近在咫尺的海水如黑色墨水般无法看透，反射出的破碎扭曲的倒映。
头顶帆船甲板边缘探出好几颗脑袋，为首的罗维船长摘下帽子，朝下方挥手。
收回目光，陆离将油灯放置在船头固定住，拿起两边木匠，缓缓向前滑动。
相对平和的天气与海面给了陆离行动的机会，他划动木桨，从帆船下的阴影中驶出。探照灯的光柱移向木船的前方，为木船指明前进的方向。
粗大光束的照射下，海底显现出嶙峋怪影，奇怪的絮状物飘荡在水面之下。
划动的木船一点点远离帆船，光束变得更涣散，它让陆离视野变得更远，但也更难以穿透海面。
浓郁的化不开的漆黑海面下不知隐藏着什么。
咕噜咕噜咕噜
大片气泡陡然在木船的右侧冒出，陆离黑眸一凝看去，短暂数秒后又收回视线。
那只是一抹幻象。
手腕上的尼古拉计数器很平静。
陆离已经打开了手电，弱小的光束照向木船周围，以及海面。
他与帆船已经相隔差不多一百五十米距离，帆船上的探照灯光束勉强抵达这里，但已经是极限了。
却在这时，周围的海浪声中夹杂着若隐若现的慌乱叫喊，从身后飘来。
陆离停下木桨，回头看向帆船。
甲板上的水手们趴在右侧船舷处，指着黑暗中大喊大叫什么，而照向周边水域的探照灯突然急促的闪烁起来。
陆离无法理解探照灯闪烁的意思，但他猜得出来，有什么不太妙的事正在那里发生。
他想也不想的拿起船桨原地转向，向木船划去。
木浆砸入水面，溅起大片浪花，小木船周围变得躁动不安，快速接近向帆船。
甲板上的喊叫声正在变得清晰，但依旧无法分辨。陆离保持着镇定，喘息着划动双桨。
陆离快速返回中，甲板上突然泛起骚动，甲板上的水手们犹如看到了什么，惊慌喊叫着冲回船舱，无人照料的探照灯旋转一圈，照向天空。
在它晃向帆船右侧的那一瞬，陆离看到，有什么正在从海面上涌来
陆离安静着继续划动木桨，在他离帆船只剩下五六十米时，木船上的油灯忽然闪烁了几下，变得朦胧，好像蒙上一层轻纱。
起雾了。
咯咯
尼古拉计数器突兀发出微弱的响声，陆离一瞬间松开木浆，反手握住手电照向左侧，手掌握住腰后枪柄。
迷雾从四面八方将陆离包围，油灯勉强照亮木船外的一小片范围。
小船还在向前滑行，原本有些嘈杂的海面在迷雾出现的一瞬间寂寥无声，海浪不再涌动波浪，如镜子一般死寂诡异。
孤零零的木舟飘荡在被迷雾笼罩的幽暗海面上。
一百二十四.衣服，鲸鱼，与落水
尾迹在木船的尾部荡开，融入灰沉色的迷雾。
无人操控的木船幽幽向前飘荡，陆离手腕转动，保持着安静在周围晃过。
迷雾笼罩这里后，小木船似乎与外界完全隔绝。
尼古拉计数器发出微弱、缓慢、不曾间断的咯咯声，没有变得急促，也没有消失。理智降低来源似乎不是因为周围出现了什么，而是源于迷雾。
没有海风，也没有海浪声，整片海域平静的如同无风的湖泊。
枪套里的通灵枪被一点点拔出，离开枪套，感知向外散出的一瞬间，通灵枪重新收被进枪套。
短暂一瞬，陆离感知到周围弥漫着似有若无的可憎气息，但没有怪异。
对被困在茫茫大海上的陆离来说，这算是个好消息。
但他仍然无法理解异常迷雾来自深海，还是来自飓风的源头。
陆离张嘴咬住手电，拿起两旁双桨，动作轻缓，向记忆里三桅帆船的位置划去。
木浆扰乱海面的平静，涟漪一圈圈荡向油灯照不到的幽暗里。
时间悄无声息流逝，几分钟后，陆离停止摇动船桨。回到下水处的他从船上站起，高举着油灯。
朦胧的昏黄油灯照亮身边不到五米的海域。没有帆船，没有船员的喊声，也没有奇怪的涟漪。
三桅帆船不见了。
死寂幽暗的海面上没有一点声音。
帆船不可能那么快离开，是出了事，还是自己偏离了方向……
咯咯咯
手腕上持续响动的计数器忽然缩短了声音的间距。
黑眸一凝，陆离摸向腰间，警惕环视着周围。
咯咯咯
计数器的间隔的确在缓慢地缩短，有什么在靠近小木船。
海面上的迷雾中随时可能钻出什么，陆离不再迟疑，这一瞬拔出通灵枪。
一团晦涩气息在感知里浮现，不是周围，而是水下。它正快速浮向水面。
手电立刻照向海面，幽暗海水中，一道阴影轮廓正在船的周围盘旋。
那是一条浅灰色的破烂衣服，它在水中鼓动游走，隐约形成人的轮廓，仿佛有肉眼无法看到的存在穿着这件衣服。
手电照向诡异衣服的同时，衣服受惊一般，猛地冲向海面，袖子缠绕向小船边缘的木桨。
陆离倏然伸手抓住木桨，另一只手握紧通灵枪，指向那团水面下的衣物。
枪声没有响起。
感知中，忽然更多的晦暗气息从海底深处浮现，向海面上的小船接近。
咯咯咯
计数器的声音开始变得急促。
木浆另一边的力量并不强烈，安静地看着水下衣物拽动木桨，忽然松开了手掌。
失去陆离的挽留，木浆被衣服拉入水底，身后另一支木桨也被拖拽进水中。
那群从幽暗海底浮现的衣物盘旋着，与两支木桨沉入深渊一般的海底，消失在感知中。
咯咯咯
计数器的节奏恢复正常，陆离放下通灵枪，重新收回后腰。
他最终没有选择开枪。
比起在离岸一百海里的深海失去船桨，枪声引来怪异会更麻烦。
死寂的海面上，枪声可以轻松传出一海里，甚至更远。
陆离坐回到木船里，船底短暂荡起涟漪，又很快消失。
海面没有一丝微风，难以随波逐流，没有船桨的小船哪都去不了。现在他只有等待迷雾散去，等待三桅帆船重新浮现。
如果它不曾出现意外，不曾离去的话。
木船周围的海面倒映着船上的光影，油灯的光芒在海面上侵染扩散，又因为木船微不足道的晃动而扭曲破碎。
短暂的平静没有持续太久，一阵时间后，陆离发现周围的迷雾正在变得稀薄。
他提起油灯，发现这不是习惯了迷雾的错觉雾气正在退去。
计数器的咯咯声变得缓慢，油灯照亮的范围逐渐变得清晰，泛起的海风吹起海浪，笼罩在身边的灰沉雾色消散。
陆离举着油灯，没有发出声音。油灯照亮的一小块范围之外，辽阔浓郁的幽暗挥之不散。
茫茫深海，依旧只有孤零零的一艘木船。
某个时刻，悠扬、苍凉的沉闷声突然从海面上飘来。
陆离转向声音传来的方向。那抹悠远的声音像是放慢了数倍，鲸鱼发出的迟缓声音。
在深海响起的鲸声飘荡向远方，带着令人不自觉产生悲伤的痛苦与沉重。
陆离将油灯提到海面上，深邃幽暗的海面下，一道浓郁的庞大黑影游过。
不远处的海面升起一道水柱，海水喷泉般涌起，散落。陆离戴上雨衣兜帽，下一刻海水从天而降，散落在木船上。
一些黝黑粘稠的黑色物质混杂在这片落下的雨幕中。不知道那是什么，散发着难以忍受的恶臭。
陆离想到几天前在报纸上看到的沙滩死鲸的新闻，也明白了鲸鱼的声音充满痛苦的原因。
雨衣上也落下一些这种黑色物质，被隔绝在皮肤之外。
气孔再次急促的喷涌出水雾，鲸鱼的悲鸣声愈来愈缓慢，充满痛苦。
海面上忽然突起一片轮廓，海水从两边滑开，那头鲸鱼在海面上浮出。
这头鲸鱼拥有狭长的胸鳍，油灯能照到的一小片范围让陆离分辨出这是一头座头鲸。
它身上寄生着眼珠一样成片的藤壶。但此时，无论是座头鲸的身体还是藤壶都覆盖着一层石油般的漆黑物质。
这只鲸鱼好像已经濒临死亡，它在海面上无力的漂浮着，大片黑色物质飘荡在它周围。
陆离忽然意识到什么，看向水下，果然船底也沾染上了这种东西。
鲸鱼的生命已经进入倒数，它的身形开始不受控制的翻转过来，腹部朝着水面。
在陆离思考办法，想远离鲸鱼尸体时，异变突起！
腹部朝上，生命之火将熄的座头鲸突然翻腾起来，十几米长庞然大物的翻滚让整片水域随之躁动！
与它相邻的小木船遭受了无妄之灾，紧邻着木船的尾鳍砸进海水，掀起大片海水，倾盆雨幕中木船在瞬间被掀翻，陆离与背包，油灯一同落入水中！
落入海水的油灯光点闪烁几下，瞬间熄灭。
整片海域只剩下沸腾翻涌的水声。
一百二十五.衣服，昏迷，与渔网
有什么在脸庞划过，似乎是卷动的漩涡，又似乎是海里的东西。
冰凉幽暗的海水将砸入水中的身影包裹。陆离紧抿着嘴唇，眯起眼，脚下踢蹬划水，朝着上方水面游去。
轻飘飘的雨衣从肩膀上滑落，脱离陆离的身体。忽然，陆离感觉到自己的左脚被什么束缚住，向下拉扯着。他低下头，只能看到无边的黑暗。
毫无光亮的深海里，方向无法分辨，就连上与下的界限也变得模糊不清。
黑眸眯起着，陆离伸手入怀，取出手电摁亮。
晦暗光束照亮有限的范围，驱散黑暗中若隐若现的恶意。陆离左脚脚腕，一抹飘荡的黑色缠绕在上面。
是那件从陆离身上滑落的雨衣。
陆离拿出了通灵枪，雕刻玫瑰花瓣的枪管指向脚下，短暂一滞，陆离改成砸去。
水流划开，通灵枪以并不快的速度砸向脚踝的黑色雨衣。摧枯拉朽的一幕出现，宛如活过来的黑色雨衣在通灵枪触碰的瞬间，好像被阳光刺穿的黑暗，转瞬消融，无影无踪。
短暂解决黑色雨衣的陆离来不及收起通灵枪，向水面游去。
他感知到更多同类的气息在海底浮现，那群衣服们来了。
陆离不知道自己离海面还有多远，但他似乎听到了海面上的喧嚣，在难以分辨那是幻听，还是真实的下一刻，一件破旧毛衣最先追上陆离，缠绕住他的脚腕，向下拖去。
陆离故技重施，再一次挥出通灵枪，毛衣像是风化的建筑，轻轻触碰下泯灭成灰。
但在毛衣碎絮中，又有两团恶意冲到周围，缠绕住陆离的双腿，他浮向海面的身形再一次停滞。
陆离打散了它们，但更多的衣物从海底缠绕上来，越灭越多。
咕噜噜
陆离吐出一大片气泡。
匆忙入水前的一口气息已经差不多消耗殆尽。
陆离依旧紧抿着嘴唇，将通灵枪当作钝器挥去。每一次挥动都有一件衣物散去，但又有更多的衣物扑上来。
咕噜
又是一片气泡从陆离口中冒出，而更糟糕的是，他呛水了。
没憋住气息的陆离吸进肺里一部分海水。
肺部与气管产生剧烈排斥反应，那会让人想要咳出呛水，而咳嗽就必然要吸入空气
恐怖的恶性循环出现了。从始至终保持沉着与冷静的陆离开始剧烈咳嗽，每一次咳嗽，都有更多海水涌进气管与肺泡。
破碎的气泡从陆离口鼻争先恐后的涌出，陆离的防线瞬间崩塌，他佝偻起身形，再也无力理睬拉扯身体的衣物。他用最后的力气将通灵枪收回枪套。
渐渐地，陆离口中不再有气泡冒出，衣物们一层一层地包裹住陆离的身体，将他拖入看不见底的海底深渊。
意识弥留的最后，陆离将手电塞入最终，将它阻隔在牙关之内。
发丝飞舞间，手臂无力的漂开，那双与深渊一样的眼眸变得黯淡。
……
“哈……啊……”
安娜打了一个哈欠，歪头趴在书桌上。
她坐在陆离最经常坐的座椅里，盯着闹钟上的时针。
刚刚晚上八点，离天亮还有八个小时。
“夜晚好漫长啊。”
安娜含糊嘟囔着。
……
哗啦哗啦
铁链、腐臭、沉重步伐。
这三个词汇组成一令人不安的景象。
它们出现在陆离朦胧的意识中，伴随着冰冷与虚弱。
之后的很长一段时间里，这三种感官占据了陆离的全部。而随着时间推移，这些词汇里又多了疼痛和拥挤。
这是好消息，说明陆离正在恢复意识。
哗啦哗啦
不知声音响起的第多少次，陆离虚弱的睁开眼睛。
溺水最后一刻被他含住的手电消失无踪，失去知觉的身体也无法感受到通灵枪是否还在身上。
散发着腐臭味的尸体占据整个视线，这一幕看起来就像地狱的恐怖景象。
陆离花费很大的功夫才辨认出这些尸体是鱼的尸体。他与这些鱼尸混在一起，分不清彼此。
这些大小不一的鱼已经死去多时，它们的体表不约而同沾染着一层粘稠的黑色物质，陆离猜自己也差不多。
视线越过成群堆积的鱼尸，看向远处。外面的世界斑驳，布满杂乱的黑色丝线是一层网眼有拳头大的渔网。
啪。
一只鱼尾拍在陆离脸上。
陆离晃了晃目前唯一可以活动的脑袋，撞开那条差不多手臂长的大鱼。
哗啦哗啦
令人牙酸的铁链摩擦声再次响起，铁链源自头顶，挂着陆离所处的渔网就。海风穿过尸体间的缝隙，带着腐臭味吹拂。
所以自己是被渔网捞上来了么……
身体依旧无法动弹，但在逐渐恢复知觉。他转动着脑袋，打量周围的情况。
这条渔网挂在某一条船的上方，陆离可以听到被海风吹来的沉重步伐声，这种踩在甲板的空洞声音白天他听过很多次。
偶尔渔网会因为船的起伏摇晃，每当这时，陆离可以透过渔网与尸体窥探外面。
到处都是漆黑一片，鱼尸、甲板、海面、甚至吹动的海风，但这些漆黑层次分明。淡黑色，浅黑色，深黑色，浓郁黑色。
陆离低下头，发现自己也是黑色的。
事情已经显而易见。要么是自己的精神出现问题，要么这艘船是怪异。
手腕的尼古拉计数器保持着持续的咯咯声，前者可以排除了。
哗啦哗啦
安静观察了一阵，头顶铁链的声音突然变得急促起来。渔网随之震动，里面腐烂多时的鱼尸们像是活过来一般跃动，原本在渔网上层的陆离渐渐被压在鱼尸下。
鱼尸像是之前那些衣服们包裹住陆离，让他无法观察外界。
这种震动持续了几分钟，突然在某一刻，陆离身形自由落体下坠，与之一同的还有渔网里的全部鱼尸。
陆离还未想到下面是什么时，他已经摔在一片滑润的鱼尸群里。胸口一阵刺痛，可能是鱼鳍划伤了皮肤。
他第一时间抬起头，望向周围。
渔网里的鱼尸们落在一条十几米长的传送带上，传送带正在移动，而它们的尽头，几只黝黑庞大的怪影手持砍刀，飞快跺着身前的传送带