一.驱魔人
沾染墨水的羽毛笔被一只手掌握住，在纸上停顿。
“陆离先生，你可以说了。”
心理医生抬头，示意坐在对面的黑发男人。
窗外一片海港，灰蒙蒙的阴沉天气让罗德斯特港只剩下一片轮廓。
工业区的烟筒已经停了很多天，但雾霭依旧诡异的笼罩贝尔法斯特。
“说来话长。”被唤作陆离的黑发男人开口道。
心理医生表示完全不在意：“你请随意，离天黑还有很长一段时间。”
男人颔首，短暂沉默后缓缓开口。
“我是一名驱魔师。”
晨间的青石板街道上，陆离对门内一对老夫妇说道。
“听说你们家中出现了幽灵？”
两名老人他们从头到脚仔细打量陆离，浑浊眼珠里名为警惕的情绪涌动。
对面的男人衣着很正式。大部分平民只会在节日或晚会上穿的正装被他当作日常服饰，白色衬衫系着黑色领带，外面套着一件黑色大衣，但没有拐杖与圆礼帽。
黑色的发色与眼睛在罗德斯特港乃至整个贝尔法斯特都很罕见，平静的黑色眼眸如深渊，令人情不自禁坠入其中。
“你是谁？”
两位老人的警惕消退了些，他们不觉得这个服装精致面容英俊的男人会是混混。
“光怪陆离侦探社，驱魔人陆离。”
陆离取出一张崭新的明信片，递给两位老人。
满是皱纹沟壑的手掌接过名片，茫然在两双眼睛里闪过，直到他们看到名片上的侦探社字样与地址，才大概明白了这张卡片的用处。
“您是来帮我们驱散幽灵的吗？快……快请进来……”
他们急切的让开地方。
陆离踏步进入门内，身形被房间的昏暗吞没。
天色阴沉，房间很暗。
潮湿的发霉味弥漫在空气中。
扫过简陋朴素的房间，陆离收回目光，与两双写满期盼的眼睛对视：“可以告诉我具体情况吗？比如发生了什么。”
老人神秘兮兮说：“你看到它了吗……”
陆离轻轻摇头：“我什么都没感觉到，所以才会问你们。”
老夫妇的失望之色溢于言表，不过还是为陆离讲述起他们的经历。
如夜晚时分地面响起的弹珠声，半夜婴儿的啼哭声，窗外一闪而逝的白影，厨房里的异响。
陆离安静听完：“这些不一定是幽灵做的，可以用科学依据来解释……请问你们知道科学吗？”
老夫妇对视一眼：“知道，听说蒸汽汽车和铁船就是科学做的。”
陆离没去纠正老人的一些常识性错误，这里的人大多数对科学都一知半解：“差不多，那么我继续。你们听到的弹珠声是建筑材料热胀冷缩发出的声音，啼哭声则因为现在是夏季，我来时看到了一只野猫，而猫求偶的叫声和婴儿很像。窗外的白影则很可能来自于街道上的行人。”
“至于厨房的异响……”陆离没去看一眼厨房，也不需要去看。“你们该放一个捕鼠笼了。”
“我……我们没骗你！真的看到幽灵了！不信问我老伴！”
“是啊是啊，那天晚上……”
两个老人急忙辩解，试图让陆离相信他们亲眼所见。
“好吧，我明白了。”
陆离面色平静制止老人的叙述。这种言之凿凿的他这几天见了很多。
“我暂时找不到那只幽灵，所以接下来我会在房间布置一场驱魔仪式，可以请两位去门外等候吗？”
“这……”老人面露难色对视一眼。
幽灵固然令人恐惧，但将家交给一个外人……
知道他们在担心什么的陆离说道：“你们守在门外，我没地方跑的。”
犹豫的两个老人半推半就走出房屋，站在街道上，跟在身后的陆离随手关上门。
当啷
顺便落下门闩。
听到门闩声的两个老人神情一紧，随即听到门后传来的低沉的，晦涩难懂的咒语，那是他们无法听懂的语言，发音怪异繁琐。
一阵低语过后，门后陷入死寂。
突然嘭的一声闷响，房门一颤，墙壁上几块斑驳墙皮脱落。
俩名老人吓得身体一颤，几乎后退到街道中央。
房间里陡然激烈起搏斗声和嘶吼声，令人凭此想象出一副驱魔人与幽灵搏斗的画面。
此时，一墙之隔的房子里。
与门外老人的想象截然相反，陆离很平静的坐在餐桌边，除了偶尔踢上那么一脚木椅，敲一敲桌子，发出几声闷哼。
如此几十秒过去，感觉时间差不多的陆离站起来，一脚踢翻椅子，用侧肩撞上墙壁。
一声闷响，墙面一震。
而后是十几秒的平静。
两个老人屏住呼吸，时间一分一秒流逝……
房门拉开，一道身影出现门后。
陆离黑眸平静，额头黏着看起来像汗的水渍，呼吸趋近于平稳：“解决了，现在该来谈谈报酬的问题了。”
……
“等一下，你之前说你是一名‘驱魔人’”医生打断陆离的叙述。他在‘驱魔人’三个字上咬下重音。
陆离反问：“你以为我是那种揪着幽灵的脖子，然后大喊‘以神的名义消灭你’的驱魔人？”
医生沉默，摆手示意他继续。
……
“幽灵已经……”两个老人探头进门，试图寻找幽灵残留的痕迹。
“处理掉了。”陆离侧身，示意他们可以进来。
两名老人的收入不高，陆离如同做慈善般只象征性的收取10先令作为报酬，就此离开。
“我会去找你的。”
走上街道的瞬间，一道窃窃私语忽在耳边响起，近在咫尺。
陆离倏然回头，看到神情松懈的老夫妇关上了门。
微风吹过，发梢摆动，明明是白天却阴冷刺骨。
……
“所以你的困惑是……你遇到了幽灵，怀疑这是心理问题？”
“是的。”
心理医生的目光变得很古怪，上下打量陆离一番：“你是外地人吗？或者很少出门的贵族？”
“有问题吗？”陆离没否认也没承认。
心理医生摊开手掌：“众所周知，幽灵是确实存在的。所以比起担心心理疾病，你更应该担心被幽灵缠上后的麻烦毕竟你不是真的驱魔人。”
“是么。”陆离不置可否。“那换个故事，如果我说我来自另一个世界呢。”
“可以详细说说吗？”心理医生换了种坐姿，显得饶有兴趣。
陆离简单形容了一番地球的情况。
“哇哦……几十吨的金属在天上飞？几百层高的房子？相隔几千公里可以面对面通话？”心理医生下意识嗤笑出声，而意识到这种情绪不该出现在自己身上后连忙敛去，板起脸严肃道：“陆离先生，这是非常严重的癔症。你的病情比我想象中的要严重。”
“我只是问问，并不想要治疗。”陆离回答。
虚假的存在变成真实，而真实的存在化为了虚假。世界上有鬼魂比几百吨的金属能在天上飞更令人可信。
“呃……随便你，反正你已经付过诊金了。”心理医生耸了耸肩，将纸和羽毛笔放在桌上，转头看向窗外。“天快黑了，如果你的住处离这里比较远的话，请抓紧。”
灰蒙蒙的天色比谈话开始时暗淡了些。
“谢谢提醒。”
陆离站起身，与同样起身的心理医生握手，转身离开诊所。
在贝尔法斯特流传着一句话。
天黑之后，待在有光的地方。
二.待在有光的地方
嚓，嚓，嗤
火柴燃起微弱的火苗，轻晃着凑近煤油灯，棉绳灯芯被点燃，昏暗的光芒渐渐向外扩散，驱散周遭的黑暗。
显露在灯前的身影甩灭火柴，罩上玻璃罩。
燃起的灯芯趋近于稳定，身影短暂离开油灯范围，随即房门关闭声响起。
哗啦
钥匙串划过抛物线落在沙发上，陆离环视一圈已经变得熟悉的侦探社，将煤油灯调节至能辐射到整间房屋。
黑暗无所遁形，躲在角落里伺机而动。
陆离坐入书桌后的加厚座椅里，半张脸庞隐藏在油灯照不到的阴影中，静静思索。
天空中最后一抹余烬光芒即将散去，罗德斯特港但凡有人居住的房屋都已经亮起油灯。更加稀有的电灯则仅在政府设施周边以及贵族府邸亮起。
今天是陆离突兀出现在这个世界的第三天。
在了解这个世界并非处于地球，且科技阶段为工业革命初期后，陆离将手机拆开卖给几名喜欢收藏特殊藏品的商人或艺术家，换取了这栋房产，一些先令，以及可以自由走动的身份。
为了获取这个世界的信息，他最初去酒馆倾听客人们的交谈，得到关键信息：【天黑之后，待在有光的地方】
每个居民都知道这点，即便是嗜酒如命的酒鬼也会在酒馆大醉伶仃后，回家时带上一盏油灯。
每个人都竭力保证在天黑后自身处于光亮之下，即便流浪汉也会在夜幕降临时向政府设施移动，倚靠在电灯下休息。
而原因不明。
这件事从头到尾透着诡异的气息。
陆离本怀疑这句话是煤油公司为了获取更高的利润而资本运作后的结果，不过白天幽灵事件过后，事情似乎没有这么简单。
酒馆有所收获后，陆离的下一步是本地图书馆，而后便得到一条消息：贝尔法斯特图书馆在数月前遭遇一场火灾，现在只剩下一片无人清理的废墟。
陆离退而求其次，试图从路人口中了解到一部分世界观，奇怪的是，每个人对此都忌讳莫深，不想谈论太多，恐有不详缠身。
光怪陆离侦探社由此创建，试问有什么比侦探这层身份更适合到处乱跑到处询问？
结果是陆离四下搜寻，解决了几件并没有闹鬼的闹鬼案件，直到今天，才得以窥探这个世界的一角是真是假暂且不清。
或许陆离应该在夜晚远离光亮，了解这片世界更深层的秘密，但这么做风险太大。
哪怕结果仅仅可能是贝尔法斯特市政为了避免市民在夜间外出而散播的谣言。
桌上的石英钟显示的时间是6：25，因为空中散不去的雾霭，天色暗下比往常要早。
陆离视线落在窗外，家家户户窗口的光芒犹如繁星，遍布罗德斯特港。
他回想出门前心理医生最后说的一句话。
“如果你没讲第二个故事，那么你有很大可能几率是被幽灵缠上了。不过现在几率也不小，以防万一，最近几天你可以多和朋友在一起，呆在人多的地方也行，幽灵很少在人多的时候袭击，或者找个真的驱魔师也行。以及记住一点：千万要待在有光的地方。”
这里的待在有光的地方就像地球的多喝热水一样包治百病。
视线恢复焦点，陆离拿起电话，想要叫朋友过来增添些人气。
手指即将触碰转盘时停下，缓缓缩回。
他想起自己还没有朋友。
后仰倚靠进座椅靠背，陆离阖上眼眸，小憩片刻。
滴答滴答
书桌上的石英钟昼夜不停的发出响动，时间一分一秒流逝。
座椅上的陆离身体渐渐放松，陷入睡梦中……
“你们以为是别人，其实是我牧苏苏哒！”
一道惊雷般声音突在脑海响起。
陆离惊醒，睁开的黑眸缩成针芒，良久他反应过来，微微吐出一口浊气。
书桌上的时间为8：00。
窗外的灯火变得更多，而没有减少。
隐约可以听到船靠岸的鸣笛声遥遥传来，在夜空回荡。
视线落在桌上，桌上放着另一起待处理的调查信息，内容是一名叫约翰的伐木工被幽灵缠身。
抬起手掌，陆离正想要拿起那份信息。
嘀嗒嗒嗒
安静得有点诡异的侦探社里，突然响起弹珠滚动的声音。
手臂停顿在半空，一点点收回。陆离抬起头，盯着泛黄老旧的白色天花板，目光跟随滚动的声音移动。
是幽灵？亦或是巧合？
几秒后滚动声消失，陆离凝神等待。
骨碌碌
陆离突然收回目光，看向客厅角落的沙发。
一颗透明玻璃球从沙发下的空隙滚出，像一颗眼珠，如同熊孩子的恶作剧一路滚到陆离脚边。
没有给陆离低头观察玻璃球和捡起它的时间，下一刻，一阵突兀的婴儿啼哭声从窗外响起。
呜哇哇哇
婴儿的尖锐哭泣声在安静的夜晚穿透力极强，吵得人心绪不宁。
陆离皱眉，正犹豫要不要到窗边看看时，哭泣声突然消失。
这是要把白天听到的照本宣科重复一遍？
心念至此之际，窗帘轻轻飘荡而起，似乎是起风了但窗户是关的。
陆离保持沉默，一动不动，静静观察所发生的一切。
窗帘半分钟后平息下来。
先是玻璃球，后是婴儿哭声，然后是窗帘的异象，那么接下来……
哗啦
类似翻动的奇怪响动从厨房里传出。
陆离不为所动，而那种奇怪响动也没有丝毫要停下来的迹象。这种诡异的僵持持续了几分钟，陆离终于站起身，走向厨房。
这栋换来的房屋老旧，有老鼠不足为奇。
陆离脱下黑色风衣，挂到门边衣架上，挽起衬衫衣袖走向厨房。
途径餐桌时，陆离顺手拿起水果盘里的厨刀，反手握住。
而就在他接近厨房时，异响突然消失。
情绪没有波动变化的陆离立在门口，视线扫过厨房，收回目光，走到水池边将厨刀放在旁边，拧开水龙头。
哗啦。
水声响起，流动声与清澈水流带来清凉之感。
陆离却一动不动，盯着水池。
一张惨白脸孔像是咖啡上的拉花，扭曲着，变形着，从水流里粘稠地流出。
三.真正的驱魔人
深潭般的平静脸庞显露不易察觉的嫌恶，一张脸从水龙头里流出的一幕远比水龙头里流的是血要让人恶心。
陆离皱眉后退半步，目睹那张粘稠扭曲的惨白面孔从水龙头里滑出，冲入下水道。
哗啦
寂静无声的夜晚，只剩下水流声源源不断回响。
清澈透明的水流持续了一段时间，陆离才接近水龙头关闭它。
滴滴嗒嗒
水流止住，四周恢复为最初的死寂。
陆离倒退到厨房门口，关闭的房门阻隔了光线，厨房里陷入一片黑暗。
回到客厅，陆离没去管卧室里的单人床，而是在书桌后的座椅里休息一晚。
或许是陆离所表现的平静，或许是手中紧握的厨刀，这一晚没有异样发生。
一夜无事。
……
第二天清晨，稍早些时候。
晨间薄雾弥漫在罗德斯特港的每一处，云翳笼罩在天空，阴沉始终未散。
与所想的静谧冷清不同，这里的清晨热闹喧嚣。
一整夜的沉寂后，居民们似乎要将十几个小时的死寂补偿回来。连绵一片的房屋烟筒升起烟雾，鱼干被挂在窗外，准备劳作的工人与家人道别，船的鸣笛声遥遥从港口回荡，早饭香气弥漫在铺满青石板的每一条街道。
“你好啊，陆离先生。”
“大侦探你好！”
“为什么你的眼睛是黑色的？”
作为水手街道的新面孔，陆离很受这里居民的欢迎，尤其是孩子。
虽然从未有人在陆离身上看到过任何情绪。
陆离向这些打招呼示好的居民们点头回应，走到位于结尾的一辆马车前，迈步走上。
马车不是厢式车，而是如黄包车一样的敞篷车。
“附近的教堂或是驱魔人的侦探社。”
“3先令先生。”蹲在路旁啃食黑面包的马夫急匆匆将残渣塞进口中，含糊说道。
“嗯。”
陆离倚靠进座椅中，戴上黑色圆顶礼帽，将一双黑眸隐藏在阴影中。
黑发黑眸在这里是独一无二的，陆离不想被过多注视。
马夫跃上马车，驱使马匹离开水手街道。
他费力咽下粗糙干燥的食物，小声咳嗽几声，偏头搭话道：“您是不是遇到幽灵了？”
“嗯。”
“那我建议您去哈德斯先生的侦探社。”
只显露半张脸孔的陆离问道：“为什么不是教堂或是其他侦探社。”
“您是从其他城镇过来的吧？贝尔法斯特的教堂很久以前就不处理驱魔了。其他驱魔人的脾气大多数都很古怪，或者只服务贵族，只有哈德斯先生面向所有人，只要有钱就行。”
除了陆离，似乎每个人都知道世界上存在幽灵。
略微沉默后，陆离回答：“是的，我来自其他地方，这是我第一次遇到幽灵。”
“那您的故乡一定非常安全。”马夫的语气带着浓郁的羡慕。
“可以和我说说幽灵的事吗？”
“……很抱歉先生，我没法告诉您。”
马夫的语气一滞，摇头拒绝。就如陆离曾经询问的其他人那样。
“为什么，因为我被幽灵纠缠么。”
“……是的，如果我们过多谈论它它就会改变目标。甚至哪怕没有被幽灵缠上，谈论很多次也会……”
马夫果断收声。
这点似乎解释了为什么在给老夫妇“驱魔”后，那只幽灵缠绕上了陆离。
伴随话题终结，马车上陷入寂静。
马车沿着街道一路向前，街道左侧的房屋消失，视野变得开朗。
陆离偏头侧目，失去房屋的遮挡，可以望见下方连绵的街道屋顶与更远处停靠帆船邮轮的海港。已经出港的渔船分散在整片深色海面上。
可惜没有朝阳，本该泛起粼粼水光的海面灰暗死寂，泛不起波澜。
出神注视了一阵整片海港，陆离收回目光，整张面孔隐于帽檐下的阴影。
十几分钟后，马车在一栋白色墙面的两层小楼前停下。
街道清静干净，来往行人的衣着陈旧却整洁，与水手街道的喧嚣杂乱正好相反。
取出3枚硬币递给马夫，陆离在走入这栋侦探社。
推门之时，昏暗与幽静从周围包裹过来。
宽敞的一层随处摆放数张圆桌，最里面的柜台后一道身影正在擦拭油灯。
朦胧光束从窗外洒进棕木地板
如果忽略外面的招牌写有侦探社字样，这里更像是一间尚未营业的酒馆。
哒哒哒
皮靴踩动地板，陆离走向柜台。
“这位客人有什么需要委托的吗？”柜台后略微发福的身影放下油灯与手巾，堆起笑容。
“关于幽灵。”
接下来的几分钟里，陆离简单叙述一番昨夜见闻，同时略过关于自己驱魔人身份的部分。
“你做的很好，恐惧的情绪会化为养分，让幽灵变得更强大。它还很弱小，伤不到人。不过再让它吸收更多情绪就未必了。”
好似侍应生的发福身影咧起嘴角，昏暗光线中，齿间似乎藏匿着什么闪烁幽光，朝陆离伸出手掌：“我叫哈德斯，你要找的驱魔人。”
陆离伸出手掌，一触即离：“委托之前我有个问题。除了驱魔人，还有什么办法可以消灭幽灵。”
饶有兴趣的目光落在陆离身上：“你想自己解决幽灵？”
“如果可以的话，是的。”陆离摘下影响视野的礼帽，没有否认。
“你问对人了，大部分驱魔人可能会大声训斥你不要妄想了，我恰好是那一小部分。”哈德斯矮身，从柜台下取出一件物体拍在桌上，推到陆离面前。
一只短式燧发枪。
陆离伸手，打算去拿，但一只手掌在陆离之前按在燧发枪上。
啪！
哈德斯的手掌盖住燧发枪，柜台轻晃，他咧起嘴角，显露如剃刀般的狂热笑容：“这可不是免费的。”
“多少。”
“2300先令。”
“2000。”
“可以，当作是欢迎新人。”
三言两语谈完交易内容，陆离抽出4张500面额的先令递给哈德斯，后者用盖住燧发枪的手掌接过，将2000先令数过来，数过去，再数过来，再数过去。
陆离拿起那柄横躺在柜台上的燧发枪，一抹微弱的光亮忽然从身前浮现。
陆离抬眸看了眼点燃油灯的哈德斯，将注意集中在燧发枪上。
燧发枪枪身雕花精致，光芒下雕刻的玫瑰花仿佛活了过来缓缓绽放，流线型的枪身优雅如同艺术品。
四.人、油灯、火苗
“通灵枪，木质枪柄，枪身镀银，新手驱魔人最好的伙伴。就如它的名字，它能使持有它的人感知到幽灵，顺便伤害到它们。”
哈德斯低沉的叙述声轻轻响起，两排金光闪闪的金牙在油灯下闪烁令人迷醉的光芒。
陆离却在一瞬间背脊升起寒流。
拿起燧发枪的一刹那，整间酒馆挤满了晦涩的恶意气息，每一处阴暗角落似乎都有怨毒视线窥视而来，空荡荡的座位恍惚间挤满了各种身影。
油灯的光芒与窗前的光束以肉眼可见的速度黯淡，被黑暗吞没。无边黑暗侵袭而来
“如果我是你就不会一直握着它。”
哈德斯的声音突兀响起，惊醒陷入幻象的陆离。
陆离的瞳孔渐渐收缩，他抬起眸，默默环视一圈。油灯里的火苗笔直平稳，窗前光束依旧朦胧，一层大厅的座位中空旷无人。
“为什么。”
陆离将燧发枪放回到柜台上，洒下一片阴影。
“原因你已经感受到了。”哈德斯嘿笑几声，带着看好戏的揶揄。
陆离短暂沉默：“……那是什么。”
“这个世界的真相。”
陆离瞳孔缩成针芒。
哈德斯自顾自补充道：“或者说是第一层真相。”
陆离感觉自己正在接近这片世界的原貌。他拉过一只高脚凳到身边，坐了上去：“能详细说说么。”
“可以，看在你只讲价一次的份上。”哈德斯揣起先令，也拉过椅子坐下，不过因为身高劣势，他只能毫无气势的趴在柜台后：“你很镇定，所以昨天晚上幽灵出现时你应该发现了，当幽灵消失后你就再也找不到它了，对吧？那是因为这只幽灵根本就不存在于这个世界上！”
陆离面色平静，一言不发。
试图从他脸上看到震撼神色的哈德斯想法落空，有些遗憾的继续道：“幽灵虽然大部分是人死后变化，但它们属于另一个世界的存在，它出现在现实的形体仅仅是它的投影，这也是为什么我们不能触碰到大部分幽灵的原因。”
“通灵枪是例外。上面刻录的咒文会让持有者进入那片恶灵存在的世界，从而伤害到它们的本体我这么解释你能懂吗？抱歉我也是第一次讲这玩意，以前没人想知道这个。”
“差不多明白了。”陆离微微颔首。
令人意外，工业革命初期的人居然已经有空间这个概念，
这句话听在哈德斯耳中颇有些刺耳。在他理解中，差不多明白等同于差不多不明白。
他烦躁地调整坐姿，思索该怎么用语言表达出他内心所想，直到他看到一旁放置的煤油灯。
“我想到该怎么解释了，你看这盏油灯！”
哈德斯拎起提手，将油灯放在二人中间。
“现在灯罩里相当于幽灵存在的那片世界，火就相当于那只幽灵。”哈德斯调节煤油灯的光照范围，很快使陆离那一边不再在光照的范围之中。“现在那只幽灵隐藏在那片世界，你无法观测到它，它也无法观测到你。”
说话的同时，他再次调节光照范围，恢复为原样。
摇曳光芒映得二人面色阴沉不定，哈德斯继续道：“现在幽灵把自己投影到我们的世界，我们能观测到它，它也能观测到我们。”
说着，哈德斯将手掌放在灯罩上。
斑驳光影从他指缝间露出，哈德斯脸上满是解释出难题后的洋洋得意：“但因为阻隔，我们无法伤害到里面的幽灵，但幽灵却可以影响到我们，幽灵越强，它们的投影就越强。你可以摸一下玻璃罩，它现在很热。”
陆离没说话，也没伸手。他眉头微蹙着，消化哈德斯话中的信息。
“而当你拿起通灵枪，就相当于”哈德斯一下拿起玻璃罩，引得火苗晃动，他重新将手贴近油灯，一点点凑近。“你们之前的阻隔没了。现在，你能伤害到它，它也能伤害到你。”
“但与此同时，另一个世界的它们也能感应到你了。”
哈德斯低语，在“它们”二字咬下重音。
“啊呼呼好烫！”
哈德斯突然缩回被烧灼到的手指，飞快甩动。
陆离低垂着眼眸，保持安静。
“所以成为驱魔人是很危险的一件事，尤其是你下定决心干掉某只幽灵的时候。”哈德斯盖上灯罩，将油灯挪到旁边，自顾自说着：“比出海还要危险。据统计，百分之七十三的驱魔人的死因与幽灵有关。”
“剩下的二十七呢。”
斜地里响起一道询问声，陆离似乎消化完了全部信息。
“被守夜人抓走了。”哈德斯耸了耸肩。
“守夜人是什么？”
“嘿伙计，只讲价一次附赠的优惠已经结束了。”哈德斯用手指敲了敲桌面，抱怨陆离的不守规矩。
陆离视线挪开，落在那柄散发优雅与危险气息的通灵枪上：“我怎么确认它真的有用。”
“回去试一下就知道了。如果失效而你又侥幸没死的话。”哈德斯前倾身体，越过柜台拍了拍陆离肩膀。“欢迎来退货，我的朋友。”
“子弹呢。”
哈德斯早有准备般从柜台下拿出一枚刻有咒文的镀银子弹，立在桌上：“免费赠送你一颗，其余的需要买。可以找我，也可以找其他驱魔人。”
“多少。”
“50先令一颗。”
“贵了些。”
陆离皱了皱眉。
刚出炉的三磅重黑面包只要2先令，贝尔法斯特一份全天工作的力气活每天也仅仅能赚10先令。
“后装线膛燧发枪，不使用铅弹，不需要装填火药。装上子弹，拉下击锤，扣动扳机，镀银子弹会穿透50码内的一切人或鬼魂。”
哈德斯念叨出一串数据，并不担心陆离会拒绝这种价格。
“如果是这样，物有所值。”
陆离点了点头，来自地球的他比谁都清楚更快的装填意味什么。
“所以，你打算要几颗子弹？”
谈起金钱，哈德斯情不自禁露出显露金牙的招牌笑容。
他给人的感觉像商人多过像驱魔人。
陆离拿起那枚子弹：“如果你肯告诉我这里一些事，我想我很乐意多买些子弹，并且长久的从你这里购买子弹。”
不出所料的，哈德斯流露出饶有兴趣的目光。
“你想知道什么？”
五.知道的越多，死的越快
“守夜人是什么。”
“哈，就猜到你要问这个。”哈德斯一脸果然如此，转身背对陆离，踮起脚在酒柜上层捧下一瓶方形酒瓶的红酒。
从柜台下面拎出两只高脚杯，哈德斯晃了晃酒瓶，“啵”的一声拔开软木塞。
暗红色的涓涓细流落入高脚杯中，晃荡升起。
“你要吗？”哈德斯摇晃酒瓶，示意陆离。
“如果免费的话。”
“那算了。”
哈德斯盖上酒瓶，顺手拿走陆离面前的空杯子，夹起酒杯轻抿一口，轻晃着脑袋：“守夜人和你我一样，专职处理那些幽灵怪异之类的东西，唯一不同的是他们拥有官方背景，如果你之后小有名气，他们会尝试招揽你的。”
“怪异？”
陆离注意到新的词汇。
“就是那些哪怕教堂那些神棍也解释不通的玩意儿，它们形态诡异，有可能是建筑，有可能是某个生物，有可能是某个故事……总之没有逻辑。闭嘴！不要再问了！我也不知道该怎么形容！”
“怪异很多吗。”
“比幽灵要少，大部分普通人一生最多只能碰到一两次。”
“该怎么应对怪异。”
“跑，能跑多远跑多远，别妄想对抗，这绝不是我们能对付的，碰到了就去联系守夜人处理。”哈德斯似乎认定陆离想要成为驱魔人，因此没有刻意隐瞒一些关键信息。“我知道你想问什么，怎么分辨怪异对吧？答案我也不知道，我只能告诉你，等你遇到怪异后就知道它是什么了。”
“你遇到过么。”
“碰到过一次，侥幸躲开了。”
“可以说说么。”
哈德斯轻晃酒杯：“你还是不要知道的好，这对你没好处。”
“只是我的事，你只管说就好。”万金油样式的话并不能说动陆离。
“那如果我说，说出来后我会有麻烦呢？”
陆离陷入沉默。
“如果你肯适当补偿我一些损失的话，我或许会‘不经意’的透露出什么。”哈德斯在不经意三个字咬下重音，搓了搓手指。
就差把要钱二字写在脸上。
陆离一言不发，幽黑眼眸静静注视着哈德斯：“……说说其他吧。”
“嘁……”哈德斯流露阴谋未得逞的不爽表情。
“你刚刚说驱魔人比出海危险，出海也有危险么？”陆离不认为哈德斯口中的危险是来自天气或者鲨鱼。
摇晃的酒杯停滞，哈德斯眼神古怪：“你真的什么都不知道？”
陆离开口时，被哈德斯抬手制止：“算了，把你准备好的那套谎言咽下去。我只关心你的钱，并不关心你从哪来有什么目的。”
于是陆离恢复最初的沉默，安静听哈德斯缓缓讲述。
“如果世界是朵华丽绽放的鲜花，那么现在这朵鲜花正在凋零。”
海洋是这个世界的主体，陆地大都以群岛的形式存在。
贝尔法斯特坐落在艾伦半岛公国。这个世界的陆地早早被人类移居开发，而因为科技低下，关于海洋的探索与活动始终维持在近海。
有很多探险家尝试远航，寻找新岛屿新大陆，却鲜有人回归。
其中最大的发现莫过于大探险家索拉西维亚希姆，他在三百年前发现了一片崭新大陆：索拉希姆。比起这个用索拉西维亚希姆名字命名的大陆，人们更愿意称它为耕地园，或是希望之地。
这是拥有数百年近代航海史的人类最伟大的发现之一，但在此之后的一百多年里，后续探险家们只能找到一些岛屿，或者连岛屿都算不上的珊瑚礁。
那时的人们的最远航行距离仅仅有几百海里。
直到五十年前，蒸汽机问世，并快速运用到船上，人们终于得以拜托帆船的桎梏，向大海深处进发
然后他们尝到了苦果。
人类居住在幽暗的海洋中一个名为无知的小岛上，这海洋浩淼无垠、蕴藏无穷秘密，但我们并不应该航行过远，探究太深。
那时发生了什么无人得知，只知道在此以后，再没人或群体想要远离陆地，窥探深海。
但事情并未完结，当初的远航或许开启了名为危险的木盒，从几十年前开始，海洋渐渐变得愈来愈危险，迷雾、怪异、水下阴影开始频繁出现在深海。
并且在向陆地蔓延。
“你想知道这些随便去哪个图书馆都能找到相关书……哦抱歉，我忘记贝尔法斯特的图书馆被烧毁了。”哈德斯耸了耸肩，有些幸灾乐祸。“所以你在这个时间点来贝尔法斯特真是一个再糟糕不过的决定了。”
陆离心中记下所有内容，继续问道：“黑暗里有什么。”
“这需要付一定的代价。”哈德斯挑了挑眉，暗示着什么。
“之后我会持续在这里购买子弹。”
“这不够，你得再来点什么。”哈德斯敲了敲桌子。
陆离轻轻摇头：“大部分钱都被我用来买通灵枪了。”
笑容一敛，金牙不再闪烁光芒。哈德斯十分现实的下起逐客令：“那就等你凑够1000先令后再来吧。”
陆离面容不变：“其他人知道这些吗？”
“不会有人冒着危险告诉你这些的。即便有，也不会因为钱而告诉你。”哈德斯并不担心潜在竞争对手，他身体前倾，凑近陆离：“那么新手驱魔人先生，你想要买多少子弹？”
“十颗。”陆离回答。
“好的……等等，你说什么？十颗？！你居然不行！我说了这么多，起码要二十颗！”
“可以。”
哈德斯的面色这才好转了些，给陆离拿子弹的过程中问道：“我也有个问题。”
在陆离开口拒绝或答应前，他抢先问道：“你为什么想知道这些，别说是因为好奇。”
“……为了回家吧。”短暂沉默后，陆离回答。
想要回去，陆离首先需要自己在什么地方，以及为什么会出现在这里。
哈德斯会错了意，以为陆离是流落到这里的，拿出一盒子弹推到陆离面前，眼中带着同情道：“免费附赠一句，这句话你必须牢牢记住。”
“待在有光的地方？”
“是另外一句。”
哈德斯神情浮现前所未有的认真，缓缓低语道。
“不要妄想知道太多东西。知道的越多，死的越快。”
六.海难
离开昏暗幽静的酒……侦探社，延伸的青石板街道与往来行人驱散了内心的一抹压抑。
虽然天空依旧笼罩一层无法散去的雾霭。
陆离戴上礼帽，阴影下的黑眸古井无波，平静扫过街道两侧。
这条街道上没有见到有醒目涂漆的橘黄色马车。
打消坐车回去的念头，陆离分辨了一下来时的方向，向下压了压礼帽，迈步走去，化作行人中的一道身影。
男人们大都会在衬衫外套上一件黑色马甲，衣物以黑灰色为主，有些人为了彰显身份与钱财，会穿着皮鞋，手持手杖。水手街道常见的吊带裤在这里几乎看不到衣服也是分阶级的，只有工人与体力劳作的人才会穿上清洗方便不易脱落的吊带裤。
女人们穿着颜色鲜艳的蕾丝长裙，裙子下摆的长度近乎盖住脚面，一层层折皱让裙身蓬松起来。作为皮鞋和手杖的对应，她们会披上蕾丝面纱，带着夸张到让街道变得拥挤的羽毛宽檐帽，身上喷洒昂贵的香水。
来往大都是车厢封闭的马车，偶尔会有一辆造型怪异的汽车冒着蒸汽，从街道上驶过。
街边的房屋有两至三层，涂漆以鲜亮和深色为主，多是尖顶或圆顶。
一切都带着维多利亚时期的特殊美感
不远处，一名乞丐被巡逻在街道上的警察向外推搡驱赶。
以及愚昧。
毫无疑问，哈德斯所在的这条街道是贝尔法斯特上层居民居住的地方之一。住在这里的大多是商人、医生、律师、政府人员，或是落魄的贵族，以及某个视财如命的驱魔人。
目光平静环视过周围，陆离回想起离开前与哈德斯交谈的内容。
“我该怎么携带它。”
陆离没去碰那柄精致到可以作为艺术品的燧发枪，接过盒子，4x5放置的20颗镀银咒文子弹立在盒中，算上附赠的那颗，一共二十一颗子弹。
“带上它。”哈德斯从似乎什么都有的柜台下拿出皮革枪套，丢到陆离怀中。“把枪收进枪套，你就不用再面对那些该死的家伙了。”
他没有说“如果我没问的话你是不是不会给我枪套”这句没意义的废话，默默正过枪套，抓起燧发枪套进其中，揣入大衣的内侧口袋。
手掌接触枪身仅有短暂的几秒，但即使是这样，那片空间也影响到了陆离，让他的情绪染上压抑与沉郁。
“友情提示，不要过多使用她。”
黑眸恢复焦点，落在哈德斯身上：“理由。”
“就像我之前说的，想熄灭油灯里的火苗，你首先要解决掉外面那层护罩，但当你处于和它们相同的空间时，你也等同于另类的他们。你注视深渊的同时，深渊也在注视着你。”
“意思是我使用的时间越长，越会向幽灵的形态靠拢？”
“比这更惨。你还是活人，但你身上沾染了太多那里的气息，直到你使用过度，哪怕不需要通灵枪也可以一直身处那层空间幽灵世界的活人啊，啧啧啧。这还不是最糟糕的，真正糟糕的是，你没法避免它们。”
陆离走到街边报摊，报摊后面，头发花白，套着黑色马甲的老人礼貌笑道：“先生您需要什么？”
“一份报纸。”
“要贝尔法斯特本地的吗？”
“嗯。”
“哦好，您稍等。”
老人翻身去拿报纸，陆离笔直立在报摊前等待。
“除了通灵枪，还有什么办法能对付幽灵？”陆离询问道。想了想，又补充了一句：“不会有任何负面作用的办法。”
“当然有。”
久违的金牙浮现在眼前：“你可以请哈德斯驱魔人，除了先令，你不会损失任何东西。”
“价格呢。”
“视鬼魂的强度而定，如果是普通的幽灵只要300先令。”
“强度？幽灵也有等级么。”
“人还分穷人平民贵族，为什么幽灵没有？”
哈德斯嗤笑，嘲笑陆离的天真。
“这条信息免费：鬼魂分为三种实力，幽灵，怨灵，恶灵。不过在普通人口中一般都泛指成幽灵。”
“为什么你会说知道的越多，死的越快？这是最后一个问题。”
察觉到哈德斯有往外赶人的征兆，陆离最后提问。
“先生，这是您的报纸，一先令。”
老人拿来整齐崭新的报纸。
递去一枚硬币，陆离展开报纸，油墨味道弥漫开。
【艾伦半岛公国议会以8票赞成，3票反对，1票弃权的结果通过《红酒法案》。《红酒法案》为为保障耕种面积，艾伦半岛的葡萄种植面积不允许超过去年。】
【男爵丑闻！昨夜约瑟华男爵在其庄园邀请数十名青壮男性在花园彻夜狂欢】
【奥立弗议员将每日工时从10小时增加为12小时劳动薪酬不变。此提议受到其他议员抨击】
哈德斯最后的两句话在脑海里浮现。
“你会懂的，时间会告诉你答案。”以及一句“如果你还想问点什么的话记得早点带钱过来！拖得太久我会涨价的！”
视线略过几条新闻，陆离收起报纸，问向老人：“有前几天的报纸么。”
“前天的卖光了，除了前天最近七天的报纸都有。”
“给我一份。”
陆离翻找口袋，没有找到5先令的硬币，转为递去一张10先令。
就在这时，一阵骚动从接到拐角处传来。
几名身上沾粘沙子的男童从拐角跑来，边跑边大喊大叫。
“罗德号船出事了！”
“有渔船出事了！他们碰上了怪异，现在就在港口！”
“死了好几个人！”
三名喊叫的小男孩从陆离身后跑过，带过一阵潮湿的海风。
街道上的行人与店铺店员面面相觑，名为恐慌的情绪正在蔓延，具体表现为人们的步伐变得急促，有序的街道变得紊乱。
无所事事的巡逻警员回过神，大喊着追向那几名男孩。
“先生，这是您的报纸和找零。”
陆离接过一小叠报纸与零钱，问道：“这里走去港口要多久。”
“要二十多分钟，坐马车能快一些，先生您……”
“谢谢。”
陆离点头道谢，没有等待老人说完，转身朝港口方向走去。
七.守夜人
罗德斯特港，艾伦半岛曾经最具盛名的海港之一。
在这里建造并下水的阿萨谢尔号蒸汽动力战列舰一度被视作人类文明的脊梁在人类的脊梁未被打断的时候。
那次远洋给整个世界带来灾厄的同时，也让这艘战列舰至此失踪，再没能从深海回到人类文明的怀抱。
人类自此停止对大海的探索，活动范围仅限于家门前的一片海域。曾经人声鼎沸，渔船遍布近海的盛况只能从书籍里一窥。
尽管整个海洋业遭受灭顶之灾，但罗德斯特港依旧是艾伦半岛几大港口之一。
海岸线连绵成月牙形的海湾，罗德斯特港坐落在其中。
贝尔法斯特建立在矮山之上，一条条街道与房屋划分出阶梯一样的层次感，从山顶延绵到山腰，从山腰延绵到山脚。
喉角街区，贝尔法斯特最接近海岸的一条街道。
陆离立在护栏前，取下礼帽。
海风随风扑面而来，带着淡淡的海腥味与被风吹来的吵闹声。
陆离来的正是时候。
那艘名为罗德号的渔船很好辨认，它停靠在港口边缘，周围的渔船如遭遇瘟疫般向其他区域躲避。
护栏前有很多像陆离一样看热闹的人群，有好奇张望的孩子被神情惶恐的母亲抱回家。
一些赶来的警员在港口处维持秩序，不过他们显然不知道该怎么处理这种事，只能驱散港口上的闲杂人员，让罗德号的船员不要四处走动。
被海风吹来的嘈杂声音无法辨认，豌豆大小的身影亦无法看清他们此刻的状况，陆离只能将视线落在港口停靠的罗德船上。
罗德船是一艘三桅帆船，长度在五十米左右。灾厄发生后，为近海捕捞的渔船。这种中等体形的非动力船只已经不适合驶向深海，不稳定和缓慢的速度让它注定难以在天黑之前回来。
而黑夜降临后，海洋里的危险远比陆地上要恐怖即便有光也无济于事。
罗德船外表没有损伤，没有异于其他船体的部分。而陆离持续的注视下，既没有听到低沉的呢喃声，也没有奇异的幻象产生。
一切如常。
海边围观的居民越聚越多，纵使有很多人畏惧这些，但还有很多人对这些感到好奇，比如天不怕地不怕的年轻人。
吵闹喧嚣中，街道另一头传来骚动。
两辆蒸汽汽车驶入喉角街区，人群纷纷避开中驶向通往港口的木架桥。
民众们的视线中，蒸汽汽车一前一后在港口前停下，几扇车门打开，黑色长筒靴从车门内迈出。
这群家伙干练而又神秘，穿着统一的黑色制服，臂章是一只完全睁开的眼睛。一看到他们，陆离便不可避免的将这些人与哈德斯口中的“守夜人”联系在一起。
他们下车后走向港口，其中一道身影原地站定，忽然转身，环视一圈喉角街道的人群。
那双带着审视的目光看过人群，在陆离身上微微一顿，而后收回目光，转身跟上同僚的脚步。
“那些警察是蠢货吗，居然离船那么近！”马修走在最前面，步伐急促，恨不得赶紧冲过去然后踢开这些找死的同僚。
“他们是普通人，不知道这些很正常。”乔尔回过头，朝身后落单的身影喊道：“头儿，你走的太慢了！”
“不差这几步。”普利斯缓慢跟上队伍，下达指令：“一小队上船，二小队去和警察疏散工人，让他们离船员和船远点，然后支援一小队。”
“明白。”
并不整齐的回答声，七名队员散开行动。
普利斯站立原地，安静等待下属带来结果。
几分钟后，马修从罗德号甲板探出头，她的马尾垂下，朝下方挥手大嚷：“头儿！发现污染物了！这艘船的确遇到了麻烦。”
普利斯抬头望去：“知道是哪一系吗？”
“有几名船员说渔船航行的时候海面上吹过来一团迷雾，然后就遭遇了那些东西。”
“迷雾……”普利斯低声呢喃一句，点头道：“明白了。所有船员带回去进行隔离观察，把那东西和罗德号拖到海葬点击沉。看着点干活的那些人，别让他们随便往口袋里揣东西。”
“了解！同一个错误我们不会犯两次的！”马修大笑回应。
普利斯并没有笑，他心中始终有隐隐的担忧挥之不散。
他想到了什么，朝船上喊道：“你去问问船员，他们在哪里碰到迷雾的。”
现在的时间是上午十点，罗德号船不可能在深海渡过一夜，也就是说只可能是早上天亮时出航……现在离天亮才不过过去五个小时。
五个小时，算上返程，他们能行进多远？
马修显然也意识到这点，面色变得惨白，脑袋从甲板边缘消失。几十秒后，马修的大喊大叫声响起，而后才是甲板边缘探出的脑袋。
“他们说是在离港口35海里的位置！”马修面色难看。她的项链从衣服里滑出，半空中摇晃。“该死的鬼东西，离海岸线越来越近了！”
35海里，几乎就在近海边缘，无比接近家门口。
普利斯沉默些许，回复道：“去叫乔尔过来。”
“哦！”
马修应声，缩回脑袋，没过多久，乔尔的身形出现在甲板边缘。
“马修呢？”普利斯皱了皱眉。
“他喊我过来自己就跑去搜寻污染物了。”
“唉……”普利斯微不可查的叹息一声，揉着额头道：“去把马修叫过来，你也要过来。”
“知道了。”
与马修的毛躁不同，乔尔要理智许多。他点头走开，片刻后，甲板上响起马修的清脆声音。
“还有什么事吗头儿！”
“其他船只没事，这次遭遇可能只是偶然。不过以防万一，乔尔，接下来你留在这里善后。马修，你跟我回警署找局长。”
等到马修跑下来，普利斯二人离开港口，走向停放在海港前的蒸汽汽车。
喉角街道的人群还没有散去，不知为什么，普利斯脑海浮现出一双平静至极的黑色眼眸，他下意识望向护栏后的某一处区域。
隐约间，一道带着礼帽的修长身影消失在人群之中。
“头儿，怎么了？”马修奇怪问道。
普利斯收回视线，轻轻摇头。
“没什么，只是看到一个生面孔。”
八.斯拉夫夫人的觊觎
咔嗒
关闭房门，陆离摘下礼帽，挂在门旁的衣架上。
街道上的吵闹声被阻隔在外，冷清的侦探社如笼罩一层雾蒙蒙的轻纱。
无论海洋还是守夜人对陆离还是太过遥远的事情，他没有过多干涉其中，了解大概后便转身离去。
有限的光线从窗口洒进侦探社，哪怕此刻是白天。
不过陆离并不在意，这里只是临时居住的地方，早晚陆离会更换住所。
不止因为水手街道没有电力，还因为视野。从哈德斯那里知道深海的隐患后陆离不可能不对大海报以防备，因此一处可以直观俯瞰海港的住处就变得很有必要。
坐回书桌后的座椅内，陆离松了松领带，拿出放在抽屉里，夹在书页中的纸张。
上面显示一行字迹。
【重要：了解身处何处】
陆离拿起放在书桌上的钢笔，在后面补充内容，又在下面增添新的部分。
【重要：了解身在何处（完成）凑齐1000先令和哈德斯交易更多内容】
【重要：解决缠绕在自己身上的幽灵】
【次要：寻找新住处】
这是陆离一直以来的习惯，将当前要做的事情概括为一段内容，每完成一部分就记录下来，然后顺着向下延伸。
陆离可以更直观知道自己正在做的事，该要做的事，以及接下来要做的事。
第二点与第四点某种程度上重合，都是需要积攒金钱。
不过被陆离划分为重点，就说明第二点优先度更高。
陆离不担心哈德斯可能会骗自己或者坐地抬价。这种关乎业内机密的内容大部分驱魔人都不可能对别人说，尤其是说出来还会有隐患。
所以无论哪点看来，哈德斯都是一位十分合适的合作对象除了太贪财这点。
写完新内容，陆离看了几遍，再没有其他部分需要补充后放下钢笔，等待纸张上的墨水干透后重新夹入书页，放回抽屉中。
做完这一切，陆离站起身，挽着袖口走入厨房。不一会儿水流声传出，持续数十秒后恢复安静。
陆离走出厨房，水珠划过棱角分明的脸庞，凝在下巴，摇晃着坠下。
刚刚上午，离天黑还有很长一段时间。想了想，陆离拿起电话，一下下转动轮盘拨通号码。
等待很长时间，电话终于接通。一道大着嗓门的泼辣声音挤入话筒：“这是斯拉夫夫人公寓，你找谁？”
单听声音，似乎可以让人想象一名穿着睡裙的水桶腰妇人正单手叉腰接起电话。
“我找奥利弗。”
“你是那小子什么人？要知道他现在欠了我半个月的房租没有给你如果不想他流落街头最好赶紧”对面的妇人喋喋不休起来。
陆离没有打断，安静等待她唠叨完，声线平稳道：“那么请将电话交给他，我会跟他说这件事的。还有，他有很大可能会躲着你不开门，所以你可以在门外说是他的新老板在找他。”
妇人张了张嘴，忽然不知道该说什么了，只能不爽哼哼几声，让陆离等着，自己踢踏踢踏踩着拖鞋上楼。
陆离听得上楼声远去，消失。隐隐约约间似乎听到砸门的声音，仔细听去，却又什么都没传来。
……
“奥利弗！你这个混蛋！我知道你在里面，别躲着不出声你已经欠了老娘十几天的租金了！”
嘭嘭嘭嘭嘭！
“奥利佛！给老娘滚出来！”
房门震动，灰尘簌簌落下。走廊里的其他房间租户战战兢兢打开房门一角，探出头，望着这头发怒的母狮子。
房门毕竟是斯拉夫夫人的财产，即便再愤怒她也不可能把门砸坏。半天没有结果，斯拉夫夫人冷哼一声，想到电话里那个男人说的话，决定尝试一番。
“奥利弗，刚刚有个自称你新老板的男人打电话过来，他找你好像有什么重要的事。”
斯拉夫夫人贴近房门，隐约似乎有一些动静从门后传来，但只限如此，并没有人出来。
斯拉夫夫人拉起长音：“好吧，看来我们的小奥利弗没有在家，看来我只能告诉他的这位新老板你的员工决定辞”
“不要！”
门后突然传出一声惊呼，一阵急促的脚步声临近后房门拉开。
“等一下斯拉夫夫人”
声音戛然而止，身高只到斯拉夫夫人胸口的瘦小身影被一只手掌推入门后，随后就是一阵令其他住户心惊胆颤的惨叫声。
一阵鸡飞狗跳后，奥利弗顶着鸡窝一样的棕色头发和发紫眼眶，一只鞋子掉了一只，一瘸一拐走在前面。
身后是活动着和奥利弗大腿一样粗细的手腕的斯拉夫夫人。
来到一楼，奥利弗拿起话筒几乎是下意识哭诉：“老板你是想害死我吗……”
“不然你还想躲多久。她是个好人，一个允许住户拖欠半个月的房费的女主人。”陆离的声音从话筒里传出。
陆离很清楚这种工业早期，资本萌芽刚刚出现的环境有多么混乱。
“哼！”
一旁抱胸的斯拉夫夫人鼻子里喷出一团热流，心想可算有男人懂老娘内心的温柔了。
奥利弗不知回答什么，只好问道：“所以老板你找我有什么事吗？”
“你那里有新委托么。”
“有不少，不过老板你之前要找家境尚可的吗？我好像记得有几个。”听到这位新老板要找家境殷实的委托人，奥利弗愣了一下，将心里记下的几个名字告诉陆离。
其中一个是家中的小男孩被幽灵附体。
“附身……”
陆离呢喃着这两个字，手指轻轻敲击桌面。
他本想找那种“听到玻璃珠声”不是闹鬼的委托，这样就可以无风险的赚取一笔委托费，但这种委托报酬很少，而报酬多的闹鬼几率很高。
手指敲击声停下，陆离决定一试。
如果真的有幽灵作祟他可以在被纠缠上之前逃离。
和奥利弗谈好在委托人家附近碰面，陆离挂掉电话。
“你新老板叫什么名字？”粗重的气息在头顶传来。
“陆离，他叫陆离。”奥利弗几乎想也不想卖掉自家老板。
“他长得好看吗？”
奥利弗瘦小身躯一颤，隐隐猜到了什么，口舌发干的说道：“我向您保证，整个贝尔法斯特您再也找不到比他还特别的男人。”
斯拉夫夫人的双眼渐渐绽放出惨绿色的幽幽光芒。
九.奥利弗·没姓
奥利弗，贝尔法斯特人。和大部分孤儿一样，他只有名字没有姓氏。和大部分居民一样，他一生都没有离开过自己出生的地方。
不是因为家在这里，他是孤儿，家对他来说只是一个遥不可及的概念。
“好吧，是家的原因，我有一个妹妹呃……没有血缘关系，是我从垃圾桶里捡的。事实上捡到她的前几天我刚刚下定决心去外面碰碰运气。”
在与陆离见面的那天，面对询问奥利弗如此回答。
陆离知道他在卖惨，试图通过这种方式让自己心生怜悯而雇佣对方。因为奥利弗说自己刚刚20岁成年，妹妹还有4年才会成年。
也就是说，奥利弗捡回妹妹的时候刚刚4岁。
4岁的他想要去外面闯荡。
陆离没有揭穿奥利弗无伤大雅的谎言，静静听他讲述自己的身世。
无论如何，不管奥利弗是否真的想要离开贝尔法斯特闯荡，他没有离开，而是担当起哥哥的职责照顾这位捡来的妹妹。
奥利弗在这里用精简的语言简单讲述了一番年少时兄妹二人如何艰难，话语虽短但令人心中触动可见他说过很多次。
因为经常饥一顿饱一顿，奥利弗体型瘦小，一米六出头。做过很长一段时间的帮派混混，那时的绰号是瘦猴。
不出所料。
奥利弗跟着那时的老大混了几年帮派，在确定自己别说当上老大，就连小头目的位置都坐不上后偷偷溜走，心中决定不能让妹妹走自己的老路。
没有人不想向上，除了本就高高在上的人。
奥利弗决定将妹妹送去学校读书，他冒险凑出了学费，成功将妹妹送入贝尔法斯特的一间学校念书。
很显然，学费并不是只交一次，妹妹的吃穿用也需要奥利弗想办法。所以在妹妹这颗幼苗成长为参天大树庇护他这位哥哥之前，他还要供给这颗幼苗。
奥利弗什么活都做，渔民，苦力，帮派小弟，乞丐，扒手，甚至卖过两次屁股哪怕陆离没有深问他也一脸后怕的表示不做了再也不做了，第二次的阴影着实恐怖除非他能自己挑选客户。
三天前，凭借自己的人脉打听到有一间新的侦探社在水手街区出现，奥利弗不请自来的出现在门外，竭力向陆离推荐自己的消息有多么灵通。并表示只要陆离想，他甚至可以查出约瑟华男爵今天的内衣是什么颜色的。
陆离对男爵内衣的颜色不感兴趣，但他很想知道这个世界的背景，以及为什么天黑后要待在有光的地方。
“能详细说说吗？”
“不能。”
“好的。麻烦把门关上，从外面关。”
“拜托，我妹妹很漂亮的！”奥利弗大声恳求，并说起自己照顾妹妹有多么不容易。
陆离决定雇佣他试一试。
没有劳务合同，比起用雇佣形容二人间的关系，交易更适合一些。
奥利弗帮助陆离寻找委托，处理委托的钱财奥利弗能分到一成。而陆离想要查询什么或者调查什么，则需要向奥利弗支付一笔费用。
从这几天的成果来看，奥利弗干的还不赖。
陆离不知道的是奥利弗在做亏本生意。
陆离降临世界的第一天，首先弄明白这里是哪，然后拆开手机卖给收藏家，换来一间房屋一个身份与一些钱财，确定方向后建立侦探社，名正言顺的四处调查。这些做完刚刚过去一个上午。正午时分奥利弗出现，双方商定了合作，奥利弗回去寻找委托。
算上今天一共第四天，四天里奥利弗东奔西跑使用关系找到十五件委托，陆离完成了四件，收入30先令，因为其中一件委托陆离看到委托人太穷而没收取委托费用。
乍一看似乎还不错，和每日工时10小时的工人相差不多。
但奥利弗的收入为：3先令。
四天赚了3先令，即便去乞讨也能赚的比这多，支持奥利弗继续下去的理由很简单：投资。
奥利弗见过很多人，流浪汉、水手、贵族、教授，快绝种的吟游诗人，他甚至可以夸下海口说罗德斯特港的居民他能叫出名字的有一半。但他从没见过如同深海般的颜色的眼眸。
他觉得陆离一定不会是默默无名的存在。
所以奥利弗要使出浑身解数，让陆离明白他的价值。
“这就是你这幅模样出现在我面前的原因？”
约好的碰头地点，陆离微微蹙眉。
在他面前，奥利弗浓妆艳抹，身上套着不知道哪里偷来的连衣裙，意外地合身。但看起来太怪了，奥利弗黑面包一样的皮肤让他看起来像是一只穿着人类衣服的猴子。
“身为线人，拥有很多张面孔是必要的呢~”奥利弗捂嘴轻笑。
“或者只是单纯因为你有女装癖。”
“讨厌~死鬼~哼唧~”奥利弗轻轻跺脚，娇嗔一声。
街道上的行人散开一片，路人们避而远之。
“说说委托人吧。”陆离面色平静，不想再谈论奥利弗为什么穿成这样见面。
奥利弗用让人浑身酥麻的语调娇声道：“委托人叫嗯哼~布拉德利~托尔金哦~”
“说人话。”
“委托人叫布拉德利托尔金。”奥利弗恢复原样，告诉陆离具体情况：“托尔金是一条渔船的二副，他的小儿子在几天前突然不吃东西整天呓语。托尔金找了其他驱魔人，了解到小儿子可能被幽灵附身，不过其他驱魔人开价太高托尔金正在犹豫中。老板你的委托费如果不超过300先令，很大几率现在就可以被托尔金委托。”
“你怎么看。”陆离询问奥利弗，单从几句话来看陆离无法判断出这是灵异事件或是普通疾病。
奥利佛扶正滑落下来的肩带：“反正我不会进去。”
沃德街道38号，布拉德利托尔金住所。对于陆离的出现托尔金很高兴，不止因为自己的小儿子有救了，还因为可以省下一大笔委托费。
托尔金先生热情中夹杂着担忧带领陆离来到小儿子的房门外，将门推开。
可憎气息在空中弥漫，窃窃私语声回荡房间的每个角落。
床榻上，面色惨白平躺的小儿子亨利冰冷望来。
“我要离开了。”
陆离想也不想转身走出房间。
十.恶灵附身
“驱魔人先生！驱魔人先生”
托尔金高声叫喊着追上去，在客厅前拦住陆离。
“400先令！拜托你一定要帮帮我儿子。”
陆离停下脚步，神情严肃道：“托尔金先生，附身在亨利身上的幽灵很强大，不是我能解决的，建议你委托更强大的驱魔人。”
托尔金苦苦哀求：“可我没那么多钱……500先令！500先令驱魔人先生，求你救救亨利……”
陆离不打算冒风险。绕过托尔金打算离开。忽在这时，一股被窥探的感觉心中浮现，他下意识转过脑袋。
走廊处，亨利房间门口，一道影子缩回门后，衣角消失。
“……？”
陆离心中微动。
“驱魔人先生？”托尔金流露惊喜，他以为陆离回心转意了。
事实的确如此，陆离微微沉吟后说道：“我可以试一试，但不保证有效。”
“那就拜托你了！”
托尔金的陪伴下，陆离重新返回亨利房门前。
那道躺在床榻上的身影一动不动，仿佛刚才陆离看到身影只是幻觉。亨利苍白的嘴唇蠕动，似乎默念着什么，与空中回荡的窃窃私语相重合。
“亨利……亨利……”
托尔金轻声呼唤小儿子的名字，后者毫无反应，无神的双眼怔怔落在天花板上。
陆离没有贸然进入房间，他立在门口，视线一点点扫过房间的每处角落。
他找到了窃窃私语的源头，那如同祷告的低语声从床脚的柜子里传出。
深吸口气，呼出浊气，陆离于托尔金担忧注视中走进房间。
陆离走向床脚的柜子，一部分注意落在在床上的那道身影，一部分注意落在传出窃窃私语的柜子里，最后一部分注意落在蒙上窗帘的窗户上。
一旦有任何超自然现象发生，陆离会毫不犹豫跳窗逃生。
不过直到陆离站在柜子之前，亨利没有对陆离这名入侵者表露任何异象。
窃窃私语声变得清晰，随陆离蹲下，声音陡然放大，近乎就在耳畔边回响。
柜子最深处，一张亚麻白布盖在某件物品上，那里是声音的源头。迟疑几秒，陆离抬手伸进柜子，掀开白布的一角。
陆离得以窥探那件物品的真貌，耳中的喃喃低语犹如从晦暗的森林里传出，散发着令人不安的恶劣气息。
那件物品顶部长着的黑色线状看起来像某种不明生物的触须，棱角分明的深棕色外形可憎的蔓延着，在物品中间裂开一道如深渊般，令人恐惧的缝隙。
那是一台正在播放广播的电子管收音机。
凯尔萨斯大教堂频道，每天正午时间会时事播放教堂里的弥撒祷告。
果然是这样……
陆离放下白布，重新遮盖住收音机，站起身拉开抽屉。
一些信封安静地躺在抽屉里。
“驱魔人先生？”
门口的托尔金压低声音询问，他没看懂陆离一系列的行为。
“我要先了解亨利被幽灵附体的原因，是通过某种媒介被附身，还是直接附身。”
陆离拿起那叠信封，余光落在床榻之上。
一道视线正从床上不动声色望来。
“托尔金先生，亨利最近有没有表现出什么异常，比如……”陆离随意打开其中一个信封，展开信纸。一行行字体娟秀，亨利的名字夹杂在一片倾诉爱慕之中。
“……是否和异性关系过密。”
托尔金愣了愣，想到了什么，但还没开口，一阵歇斯底里的癫狂尖笑在房间里突兀响起。
“你们全都要死！哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！！！”
亨利尖锐大笑，双眼翻起渗人的白眸，如羊癫疯在床榻上抽搐起来。
“驱魔人先生！我儿子……我儿子他！”托尔金大惊，求助陆离。
“我看到了。”陆离关上抽屉，却没有放回那叠信封，对门外平静道：“那么我要开始驱魔了，托尔金先生麻烦你去客厅等待。”
托尔金担忧的关上门离开，陆离默默等待十几秒，直到亨利的抽搐平歇一些后才开口说道：“说说吧，为什么要装成被幽灵附身。”
话音落下，房间陷入一片寂静。
“呵呵呵呵呵……你会死！你们都会死！”亨利咧开嘴角尖叫。
哗啦
一叠信封被陆离丢出，砸在亨利身上，其中一封正好拍在他的脸上。
“因为托尔金不赞成你和伊芙琳的恋情？”
陆离轻描淡写的一句话让亨利停住所有动作。沉寂几秒，亨利愣愣拿开脸上那张信封：“你……你怎么知道……？”
“告诉我具体情况，或许我会被说服而不告诉你父亲。”
先前狰狞癫狂的亨利这时候像个刚刚成年的柔弱男孩，他犹犹豫豫，告诉陆离原因。
亨利和伊芙琳是在海边认识的，就像大部分少男少女一样，荷尔蒙萌动的他们很快被互相吸引坠入爱河。但麻烦也随之出现，亨利还没来得及没告诉父亲自己有女朋友，就被父亲抢先安排了一名未婚妻。
亨利当然不愿意，但托尔金在家中一向强势，只是小儿子的亨利自然没有反驳的权利，和伊芙琳商量过后，他决定装作被幽灵附身。
“为什么要装作被幽灵附身。”陆离问道。
“这样我的那个未婚妻可能就会因为害怕而取消婚约了……”
“结果呢？”
“我成功了！”亨利的苍白脸庞浮现一抹喜色。
“但你并没想好接下来怎么办，以至于托尔金把我请我过来。”
陆离的话语让亨利陷入沉默。
片刻后，亨利抬起头，哀求道：“你会告诉我父亲吗？”
“你以后还这么做吗。”陆离反问。
“再也不了，我发誓！”
“我会保守秘密。”陆离回答。
这种结果两全其美，陆离拿到了500先令，亨利则摆脱了父辈的婚约。
除了托尔金。
如果让吝啬的托尔金知道，自己的小儿子装作幽灵附身而导致自己损失500先令，他可能会让自己只剩下一个儿子。
委托结束，陆离没有了留在这里的意义，关闭柜子里的收音机后，转身走向门口。
房门渐渐合拢，床榻上的亨利突然嘴角泛起一抹冷
即将闭合的房门重新打开，陆离身影出现在门口，去而复返。
“有什么事吗驱魔人先生？”亨利愣愣抬头。
“没什么。”
十一.等待夜幕降临
“太感谢你了驱魔人先生，如果我那可怜的亨利出什么事……”托尔金一直在道谢，如果不是陆离面色过于平静，他很想拥抱陆离来表达内心情绪。
“500先令。”
直到陆离开口打断托尔金。
几分钟后，陆离带着托尔金支付的500先令从住宅中走出。
一道瘦小黝黑的连衣裙背影站在门前，朝过往路人抛媚眼。听到开门声，奥利弗惊喜转头。
“你就一直站在这里？”
“你见到幽灵了吗！”
二人的声音同时响起。
“算是吧。”陆离回答，他自然不能将真实情况告诉告诉奥利弗这种靠贩卖消息赚钱的人。
“不知道委托费……”奥利弗示意明显，两条毛腿纠缠在一起，蹭来蹭去。
一张50面额的先令递到身前，平稳声线响起：“500先令，这是你的那部分。”
“太棒了！”奥利弗欢呼一声，原地蹦起，有几名路人下意识撇向裙底，而后面色铁青快步走远。
捧着50先令重重亲了一口，奥利弗用一种近乎狂热的目光盯着陆离。
陆离站在那里，一动不动，声音略显冷清：“如果你敢扑上来我会让你光着身子回去。”
“只是想让你见识一下罗德斯特港的风俗，你不喜欢就算了。”奥利弗略有些失望，将钱塞进胸口，又用手掌拍了拍。
“很好，今晚能吃豆子炖肉了。”
“你不打算补上拖欠的房费？”陆离戴上礼帽，走下台阶向街道另一边走去。
“呃……”
跟在后面的奥利弗愣了一下，忽然回想起出门前斯拉夫夫人的交代。
“老……老板！你现在有空吗？”
“有什么事。”陆离走在前面，头也不回道。
“就是……我那里还有很多委托，你要不要跟我去拿一下。”奥利弗咬了咬牙，在斯拉夫夫人与陆离老板之中选择了前者。
“你拿过来就好。”
“可……”奥利弗想不到还有什么主意能将陆离引过去，决定试试说实话：“可是斯拉夫夫人想见你！”
“斯拉夫夫人？”
“就是我们公寓的老板，一个……”
“我知道她是谁，我是说，她为什么要见我。”
奥利弗心思急转，胡编出一个说法：“她想帮我看看我的新老板是怎样的人，嗯！她是为我好。”
走在前面的陆离脚步停了下来，转过身，用那双绝无仅有的黑色眼眸看着奥利弗。
明明那双眼睛里没有任何情绪，但奥利弗还是感受到难以承受的压力，让他近乎撑不住道出实情。
不过在奥利弗回答之前，陆离已经收回了目光，继续向前走去。
“今天不行。”
已经过了正午，出来时墙壁前的钟表显示时间为一点三十，下午对大部分本地居民来说意味着“不要离家太远”，以免天黑时来不及归家。
陆离入乡随俗，在这一点同样如此。
斯拉夫夫人公寓在黑金街区，步行一来一回需要花费很长时间。尤其是陆离还有更重要的事要做。
“今天不行……”奥利弗低声念叨一声，眼前一亮：“你是说明天可以吗？”
“大概，如果明天我安然无恙的话……”
最后一句声音近似自言自语的呢喃，奥利弗没有听清。
街道尽头，去处不同的二人就此分开。
……
水手街道，一些售卖食物的店铺已经打开了门，香气飘出，被海风吹散。
这里的人一天大都只吃两顿饭：早上与下午。
他们很少在晚上吃饭。
早上的一顿饭可以让居民有充足的体力工作，下午的一顿饭是为了到睡觉前不会饥饿。晚饭？没意义也没必要，只有有钱人或者贵族才会一日三餐。
菲林太太面包坊，新鲜烘烤出的面包被工人放进橱窗。大多数是没有去处麸皮，口感很硬的麸皮面包，以及小部分精制面粉制成的软面包。
一些衣衫褴褛，面色因为营养不良有些蜡黄的小孩子围在橱窗前，贪婪吸着从面包坊飘出来的香气，吞咽着口水。
离下午饭还有些时间，面包坊的员工正在烘烤面包准备售卖。
一道戴着礼帽的黑色大衣身影走进面包坊，修长的身躯遮挡一部分外面的光亮。
橱窗边忙碌的员工抬起头，看到那道身影取下礼帽，眼前一亮，走过来热情道：“陆离先生，今天想要点什么？”
“两磅软面包。”陆离说道，想到了什么，补充道：“这里有豆子炖肉吗？”
“这里只做面包，不过菲林太太会做豆子炖肉，您需要的话我可以喊菲林太太帮忙做。”
“那么麻烦了。”
“您客气了，那么请稍等一阵。”员工走到后厨房说了些什么，返回橱窗前，将橱窗里刚刚烘烤好，尚还冒着热气软面包夹出来，放进纸袋。
“菲林太太马上就会做了，做好后我们会送到您的侦探社。面包是8先令，豌豆炖肉23先令，您给30先令就可以了。”
陆离递出钱，接过纸袋，转身走出面包坊。
孩子们眼巴巴的看向陆离，手指揪动肮脏的裤子，似乎在期待着什么。
陆离站在面包坊门前，朝这群孩子挥了挥手，打开升腾热气的纸袋。
“哇哦！”
孩子们欢呼的围上陆离，又不敢太过接近弄脏陆离昂贵的衣服，他们小心翼翼的接过陆离掰下来的一大块面包，脆声道谢。
“谢谢陆离先生”
“您是大好人！”
一些路过的大人带着笑意望来，一些和陆离见过几面的邻居友善的调侃陆离又在发善心了。
水手街道的居民热情而客气。
他们这么做不止因为陆离特殊的眼睛和发色，还有身份。
陆离是水手街区唯一一名驱魔人，就像医生或学者一样，每个人都可能会需要他们的帮助。
而对于孩子来说，他们热情的原因十分简单：陆离对他们很好。
分发给孩子们一半面包，在一句句问候声中陆离回到侦探社。
不多时，面包坊的员工送来了豆子炖肉，陆离居然从中尝到了香料的味道。
显然菲林夫人做这一锅炖肉废了不少心思。
陆离将豆子炖肉与面包吃完，洗干净餐盒送回面包坊，然后回到侦探社的书桌。
坐入椅子里，陆离如雕像般一动不动，安静等待夜晚的降临。
十二.危机解除
陆离对幽灵知道的不多。
仅有的几点之一是哈德斯说过的：幽灵依靠人类的恐惧等负面情绪变得更强大起码纠缠陆离的那只幽灵特性如此。
这也是为什么昨天幽灵用各种方式惊吓陆离。
那些手段并不能惊吓到陆离，幽灵也没从陆离身上获取到丝毫负面情绪，所以它今晚很可能还会出现，再次尝试惊吓陆离。
而这就是陆离出手的时机。
这只幽灵并不强，甚至很可能不能直接伤害到陆离，但如果它想逃走陆离根本无法追踪，也就是说陆离很可能只有一次机会，如果失手，幽灵很大几率会逃走。
虽然幽灵逃离后陆离不会再面临它的纠缠，但能消除隐患肯定最好。
临近下午六点，天色逐渐暗下，整片海港区域开始亮起灯光。油灯光芒在幽静的侦探社内亮起，驱散周围的黑暗。
陆离坐在座椅中，穿戴整齐。桌上的烛光将他的影子拉得庞大，遍布身后的整面墙壁。
他安静等待幽灵的出现。
滴答滴答滴答
幽静无声中，一切声音被放大，时间一分一秒过去。
哗啦
在某一时刻，突兀出现的水流冲刷声从厨房里传出。
陆离在书桌后等待一阵，水声始终未曾平息。他终于有了动作，起身走向厨房。
湍急的水流从水龙头里挤出，哗啦落入盥洗池中，又被冲入下水道。
水管上的水表在以每五秒一圈的速度转动，一圈代表1先令。
各种意义上来说都令人恐惧的一幕。
陆离抬手拧动水龙头，但毫无用处，于是转去关闭管道阀门，这一回起效了，水流在减弱，直到停止，只剩一些积水滴滴答答落下。
陆离重新拧动水龙头，这一次成功将水龙头拧紧。
解决完一切，陆离抬起眼眸，瞳孔微微收缩。
盥洗池上方的镜子里，倒映出一张惨白的陌生面孔。
陆离一动不动，目光平静注视着镜子里的人影，几秒后眉头微微蹙起。
不是因为镜中出现新的变化，而是陆离想到一种可能。
自己表现的太过镇定了，很可能会让暗中惊吓自己的幽灵不敢现身。
既然如此……
“啊，你是谁，好可怕我快要吓死了。”
陆离用一种近似叙述的平稳声线说道，语气没有起伏，脸庞也没有一丝多余的表情。
安静等待几秒，镜子里的身影没有任何动静。
陆离不再说话，放弃了这种毫无用处的蹩脚行为。
而在这时，镜子里的那张面孔突然浮现一抹渗人的冷笑，脑袋后仰，一头撞向镜面，如同要从中冲出！
砰！
镜子四分五裂，蛛网般的裂痕蔓延整面镜子。
镜中的影像变得斑驳，倒映出一道破碎的修长身影，破碎后的镜子恢复了原样。
陆离抬手摸上镜面摩挲，再拿开时，指尖出现一点血珠。
裂痕是真的，这只幽灵可以影响到现实中的事物？
在厨房环视一圈，没找到那只幽灵的踪迹，陆离重新回到客厅。
叩叩叩
一阵敲门声在安静客厅回荡起。
陆离望向门外，门缝后的走廊没有一丝光亮透出。
没人会在夜晚远离有光的地方。
嘭嘭嘭
敲门声再次响起，比上一回急促了些。
陆离改变原本的方向，接近房门。
噔噔咚
房门不停颤动，灰尘簌簌落下，巨响应该传递到左邻右舍，但没人选择出来查看。
陆离已经悄无声息走近房门，心中默默记下每次敲门的频率，在下一次敲门声即将出现时，倏然拉开房门。
刚刚想起的声音随陆离开门，戛然而止。
敲门的余音回荡在整条走廊，被陆离影子遮挡的门后空无一人。
一般类似剧情，打开门的主人翁看到门外空无一物，会疑惑的关上门，然后在主人翁转身的一瞬间出现在身后。
陆离关上房门，犹如等待着什么般在关门的同时回头看去
身后空空如也。
这只幽灵并没按照常理出牌。
防风罩里的火苗笔直上升，陆离回到书桌后坐下，钟表里的时间显示现在为晚上9点。
接下来一段时间里侦探社趋于平歇，无法被观测到的幽灵隐藏在暗处伺机而动，积蓄力量准备卷土重来。
座椅里的人影一动不动，眼眸微垂，偶尔跳动的火苗让他的影子微微晃动。
时间一分一秒过去。
突兀的一幕发生，摆放书桌一角的八音盒突然激射而出，砸在墙壁上，撞得粉碎。
陆离的眼眸抬起，深沉如夜色。
这只飞出去摔碎的八音盒没有多贵，但他很喜欢。
陆离幽冷的声线在房间里响起：“如果你只会这些把戏趁早滚开，这些对我毫无效果。”
或许是无法再忍耐下去，或许是不客气的言论激怒了它，随陆离的话落，一道虚幻的轮廓缓缓在桌前浮现，
半透明的身影飘荡在半空，头发遮住半张面孔，露出来的一只眼睛阴冷注视着陆离。
幽灵现身了。
陆离不再迟疑，摊手伸入怀中，挑开枪套拔出燧发枪。
燧发枪离开枪套的一瞬间，被咒文阻隔的感知沿着紧握的手掌传遍全身。
侦探社里突然变得热闹起来。
卧室里、厨房后、餐桌前，沙发下，天花板上，到处拥挤着存在，它们不怀好意的窥探而来。
冰冷而充斥恶意的视线落在陆离身上。
幽灵的语气阴森：“你知道吗，看过我的人最后都会”
拇指按下击锤，陆离倏然抬起手臂，手中的燧发枪瞄准幽灵的头颅。
“走、走好运哦……”
幽灵磕磕绊绊，高举起双手。
“……？”
陆离情不自禁一顿，没有立即扣下扳机。
常识告诉他幽灵不该是这样的。
这个时候，幽灵突然有了动静。它躲避开枪口，却没有冲向陆离，而是化为一团白光撞进墙壁里，消失不见。
陆离没有立即收起燧发枪，目光警惕环视一圈。
那只幽灵不再周围，而随着陆离与通灵枪的接触时间增加，更多的冰冷恶意落在陆离身上。
陆离不再迟疑，将燧发枪收入枪套，一切注视感感觉瞬间消失，只剩下残余的负面情绪絮绕在心间。
将枪套收回口袋。
它应该没胆再来了。
十三.漩涡中心的阴谋
第二天清晨，早些时间。
叮铃叮铃
门上的风铃清脆悦耳，在空旷静谧的大厅回荡。
陆离多看了几眼昨天还没有的风铃，走入昏暗大厅。
柜台上的油灯照亮一小处范围，后面的身影在数着什么，听到有人来后收起桌上的东西。
“噢看看是谁来了？我果然没有看错人，这么快就攒够了钱你就是吾辈驱魔人中的掘金……我是说新星。”
夸张的感叹助词从哈德斯口中发出，金牙闪烁间，他张开双臂，如同面对多年未见的老伙计般热情。
陆离走在柜台边，昨天的那张木椅还在原位，他坐了上去说道：“我只有500先令。”
热情在以肉眼可见速度消退，具体表现为张开的双臂落了下来，搭在柜台上。
“这不够，你知道的。”油灯下哈德斯的脸色阴沉不定。
“我想问些其他问题，比如那只幽灵。”
哈德斯的金牙重新绽放：“这个足够了，你想问什么。”
陆离视若无睹哈德斯的见钱眼开，将昨晚的遭遇说了出来。
“所以你的疑惑是？”
“幽灵可以交流么。”
哈德斯没有回答陆离，转而抛出一个问题：“你对幽灵的理解是什么？”
“虚幻的形体。”
“不是这种，我是说幽灵在生前是什么？”
明显到只剩把答案直接告诉陆离。
陆离自然理解哈德斯所要表达的含义，问道：“这么说幽灵可以交流？”
“它们曾经也是人类，当然可以，不过要看它们愿不愿意和你交流了。如果你胆子大并且个人魅力不错，完全可以尝试和它们沟通。”哈德斯给陆离打开了一扇崭新的大门。
“这不能说常见，但时常发生。”
……
“可……可是真的要这么做吗？”奥利弗被大手推动，踉跄跌到电话边，可怜弱小又无助的抬头与那道庞大轮廓对视。
幽暗的深夜里灯塔般的双眼俯视着奥利弗，语气温柔：“可爱的小奥利弗，快去做。”
奥利弗从未听过斯拉夫夫人如此温柔的语气，下意识问道：“你是在和我说话吗？”
“不，我在和你后面那幅墙上的油画说话……赶快打给你的老板！”
狂风在耳边猎猎作响，奥利弗心惊胆颤，扑到电话机前拨给自己的老板。
拨通电话，话筒放到耳边，奥利弗的余光不断偷瞥身旁双手叉腰的粗壮身影。一分钟后，他牵起勉强的笑容举起话筒：“老板没接，可能是去外面吃早饭了吧？”
“喔可怜的陆离先生，连一个照顾他的人都没有。你身为他的员工难道就忍心看他这样吗？”
“不……不忍心……”
“很好，半个小时后你再来打一次电话。”
斯拉夫夫人转身走开，奥利弗如同脱力般摇晃几下，长舒口气。
……
听完话语的陆离陷入沉默。
虽然与常识中的鬼怪幽灵有些偏差，但很合理。幽灵是生人死后变成的，自然拥有人的情感逻辑与智慧。
而且这与陆离见到的那只幽灵不谋而合。
想了想，陆离开口：“但没这么简单对吧。”
“当然，连活人也不是全部都可以讲道理，何况是幽灵。看得出你心动了，但记住我的提醒，我们活人与幽灵的关系是不对等的，越强的幽灵越是如此。它们是猎人，我们是猎物，不要把自己的安全放在它们可能会有的理智上。如果你不足够警惕……凯尔萨斯大教堂外那片墓地埋葬了无数马虎大意的驱魔人。”
“我会注意的。”
陆离的虚心让哈德斯很满意，摆了摆手道：“不过也没那么严重，怨灵以下的幽灵能力有限，你大可听听它们想说什么，说不定有意外之喜。”
“比如遗产或者价值不菲的最后委托。”
“怨灵和恶灵呢？”
“幽灵变强是需要代价的，它们越强，与那片空间的关系越深，心灵越发扭曲。你可以尝试和怨灵沟通，不过我的建议是要么解决它们，要么逃走。”
“你漏掉了恶灵。”
哈德斯沉默了一下，缓缓说道：“这关系到驱魔人的核心秘密。”
言外之意为不是免费的。
“请继续。”
“仪式感。”哈德斯说道。
“我没见过恶灵，只从其他差不多死完的老驱魔人那里听到一些消息。被恶灵盯上的存在近乎必死，但在杀死目标前它们会有一些独特的仪式感，如果你打破它的仪式感，就有微小的几率从恶灵手上逃生。这种东西说不清楚，必须你自己遭遇过一次才明白，那么……”
哈德斯不想谈及有过恶灵的太多事，似乎那么做会让他遭遇不详。
不过他还没忘记正事，伸出的手掌摊开：“500先令，承蒙惠顾。”
“100。”
“拿钱。”
结束咨询，陆离从座位中起身。
“不再坐坐了？”
“如果不收费的话。”
“那慢走不送。”
戴上礼帽，从侦探社出来，陆离迈上门外等候的黄色马车。
“附近的侦探社。”
马车缓缓驶动，向目的地前进。
在这个世界，侦探社的含义等同于驱魔人，起因最早可以追溯到三百年前。
十几分钟后，马车到达一家新的侦探社里，这里的布置正常了些，起码不会像一间酒馆。
陆离装作一名遭遇幽灵的普通人，向驱魔人问了些常识性问题，和哈德斯说的相差无几。
但当谈论起哈德斯时，驱魔人表现出极短的厌恶与躁动。
“那家伙就是驱魔人之耻！”
“为什么这么说。”陆离问道。
“这家伙一点没有职业操守！有一次他给一名可怜的贵族驱魔，居然分成五次驱魔，收了上千先令！”
听起来像是哈德斯会做的事。
陆离表示会考虑是否委托驱魔人的，转身离去。
“千万不要找哈德斯，那家伙肯为了先令做任何事！”
驱魔人在陆离身后大叫。
他不知道这就是陆离和哈德斯合作的原因。
用钱换取知识，陆离觉得很划算，哈德斯也是如此。
乘坐上马车，这回陆离没再去其他地方，径直返回自己的侦探社。
回到幽静的侦探社后不久，电话声响起。
陆离接起，里面传出奥利弗的声音。还是昨天的那件事，斯拉夫夫人想要见他。
陆离没有拒绝。
“我大概一小时后到那里。”
十四.突如其来的袭击
噔噔噔
一双脚踏暗红色毛绒拖鞋的粗腿踩动木质台阶，从楼上走下来。
捧着话筒的奥利弗悄悄视线上移，看到穿着碎花睡裙的斯拉夫夫人走到身边，拖鞋不耐烦地敲着地板。
凶蛮巨兽般的喘气声在头顶响起。
奥利弗挤出笑容，不敢直视身影抱在胸前，有他大腿粗细的手臂：“斯拉夫夫人，老板说一个小时后就过来。”
劲风声耳畔响起，门板般的手掌落下，以及一句瓮声。
“你做的很好。”
这一刻奥利弗以为自己会被拍碎脑袋，一切在眼前放慢，过往回忆走马观花的在眼前晃过。
大手轻轻落在奥利弗鸡窝一样的棕色头发上。
庞大轮廓转身，沉重的脚步踏在楼梯上，木梯轻颤中回到楼上。
奥利弗紧绷的身体瘫软下来，倚靠着桌子不让自己倒下。
“对不起了老板……”
奥利弗有些内疚与不安，努力尝试说服自己。比如老板如果被斯拉夫夫人得逞，就不用冒着风险驱魔赚钱了。
但愿老板不会恨自己。
奥利弗心想。
……
黑金街区，一处比水手街区稍微“高档”一些的地方。
这里的人大都有一份稳定且没有危险的工作，而水手街区的居民则和名字一样，一般都是水手和船员。
因此黑金街区的感官上给人的感觉更好，既没有空气中挥之不散的鱼腥味，也没有衣衫褴褛的穷人和在街上玩闹的面黄肌瘦的孩童。
还有偶尔有身着华贵服侍的贵族经过这一幕在水手街区是几乎看不到的。
斯拉夫夫人公寓门前是一栋三层高，占地大概一座篮球场大小的房屋，近10米的高度让它在这条街道上显得鹤立鸡群。
陆离来到门口时奥利弗正等在门前台阶下，揣着双手来回踱步，一时没有注意到接近的陆离。
“你有什么心事么。”
一道熟悉声音身边响起，奥利弗惊讶抬起头，看到身形修长的身影：“老、老板！”
他惊慌失措的样子让陆离有些奇怪：“出什么事了吗？”
“没有没有！你跟我进来吧。”
奥利弗不敢正眼去看陆离，低着脑袋转身走进公寓，因为过于紧张而被台阶绊得踉跄一下，险些磕在门上。
站在身后的陆离安静看着这一切，一言未发跟随走进公寓。
大厅的光线有些昏暗。贝尔法斯特的建筑大都没有太多窗户，在晴朗天气时还好，但阴沉天气时就会让室内变得很黑。
“我带你去见斯拉夫夫人。”奥利弗走上楼梯，不敢回头害怕被看出点什么。
“嗯。”
陆离跟在后面，目光打量着周围。
公寓二层，向前延伸的走廊两边是一扇扇紧闭的房门，但只有两边尽头各有一扇窗户，这让走廊昏暗的只能勉强视物。朦胧光束投进走廊，褪色的木板上方细小浮尘游走。
跟在奥利弗身后，刚刚走出几步奥利弗忽然像是刚刚想起了什么一般：“啊老板，你先去斯拉夫夫人那里吧，走廊尽头的右边房间就是，我回自己房间给你拿其他委托。”
说着奥利弗打开身旁房门。
“我可以在这里等你。”陆离说道。
奥利弗身体一僵，回头干笑道：“不太好吧……”
陆离注视奥利弗几秒，微不可查的点了点头：“那我先过去。”
“嗯好，我拿好东西马上就过去！”奥利弗急忙保证。
陆离转身继续向前，身后响起了房门拉开又关闭的声音。
奥利弗不正常的神态如此明显，以至于陆离不需要思索就能发现他的问题。
虽然奥利弗没有害他的理由，但将自身安危放在别人可能会有的善意上不是陆离会做的事。他手掌伸入怀中，握住燧发枪枪柄。
十几秒后，陆离来到走廊尽头，房门半掩着，若隐似无的香气从门缝里钻出。
“斯拉夫夫人在么。”
陆离抬手敲动，力量很轻，房门却吱呀一声缓缓打开。
房间里的一切随之呈现。
房间很明亮，或许因为有四扇窗户。光亮透过窗前的薄薄轻纱透进房间，与粉色基调的房间混合出朦胧的少女风格。
陆离走近房间，那股香水味一下变得浓郁，令人情不自禁心跳加快。陆离看向床头柜上的一张相框，相片里是一名笑容灿烂的双马尾女孩。女孩样貌精致，脸颊上的几点雀斑让她看起来充满活力，抱着比她自己还要大许多的小熊玩偶。
这只小熊玩偶此时正靠坐在墙角，褪色破旧的外表似乎说明照片离现在相隔了很多年。
匆匆一瞥后陆离收回视线，转身准备退回到门外等待。
不经主人允许而闯入卧室是很不礼貌的事。
却在转身的瞬间，一张满是横肉的惨白脸颊在门后浮现。
陆离黑眸骤然缩成针芒，快步向后退去，挑开枪套冷喝一声：“恶灵退散！”
“陆离先生你终于来了！”
惊喜喊声响起。
陆离想要拔出燧发枪的行为停下，微微蹙眉：“斯拉夫夫人？”
门后的身影虎背熊腰，一头金发利索地扎成马尾，碎花睡裙紧绷着躯体，一双粗壮小腿从裙底伸出。
一个各种意义上都充满冲击感的女人，尤其是惨白的脸庞和烈焰红唇。
“我叫诺娃斯拉夫，陆离先生你可以叫我诺娃。”斯拉夫夫人快速眨了眨眼，贪婪地盯着陆离的脸庞。
那种目光像是发现了蜂蜜的棕熊。
陆离收回手掌，自然垂下：“好的斯拉夫女士。”
斯拉夫夫人伸手推上了房门：“我听奥利弗说起过你，你比他形容的还要英俊和……特别。”
她无意识的走近陆离，沉浸于那双如同深渊的眼眸中。
意识到不对的陆离皱眉开口：“斯拉夫夫人请你自重，我”
声音戛然而止。陆离向一侧闪躲，避过斯拉夫夫人突然冲来的熊抱。
陆离还未站稳，那道庞大轮廓又迎面扑来，陆离不得不跃到床上，趁斯拉夫夫人扑来时向一侧翻滚。
嘭！
身后一声砸落的闷响，地板颤动起来。
陆离趁这时间拉开房门，冲出房间。
跑过十几米长的走廊，快速冲回到一楼大厅，等待陆离的却是紧闭的房门。
公寓大门居然被锁上了。
十五.斯拉夫夫人的哀伤
门闩上的金属锁拦住陆离的去路。
没给陆离思考的时间，楼上传来缓慢又沉重的步伐声，向这边接近。
“陆离先生您在哪里呀，不要藏了，快点出来吧。”
环视一圈客厅，陆离静悄悄走到书桌后，矮身躲起。
哒嚓
哒嚓
哒嚓
沉重的挪动声如同预告死亡的丧钟，一步步坚定不移的接近客厅。
楼梯边缘的灰尘被震动落下，碎花睡裙下的粗腿出现在护栏间。
斯拉夫夫人已经来到了客厅。
这名巨兽般野蛮的女人走到客厅中央，雷鸣一样的声音沉闷响起：“原来你喜欢这种情趣吗，陆离先生还真是一位有趣的人啊。”
哒嚓
哒嚓
哒嚓
拖鞋与木板摩擦，斯拉夫夫人重新移动，开始走向书桌，越来越近。
陆离已经听到那道压抑的兴奋的呼吸声。
啪嗒
斯拉夫夫人即将走到书桌前时，楼梯上传来一声细微声响，像是石子滚落声，又像是不经意踩到突起木板的声音。
脚步声一停，书桌后响起斯拉夫夫人的大笑声：“陆离先生，我已经找到您了。”
嘭嘭嘭
斯拉夫夫人的奔跑声如同攻城锤，就连大厅都能感受到
陆离从藏身处站起，难以捉摸的幽静目光落向二楼楼梯的拐角。
……
可怜弱小又无助的奥利弗缩在床边，内心和表现出的一样，充满愧疚感与对陆离的担忧。
他不敢想象斯拉夫夫人压在陆离身上是怎样一幅画面。
要去帮助老板吗？可斯拉夫夫人一只手掌就能拗断我的脖子……
内心煎熬中，房门土壤被推开，一道不应该出现的身影出现在门口。
“说说怎么回事吧。”
迎着讶异的目光，陆离语气依旧平静，缓慢无声的将房门关上。
外面响起一些说话声，有些租户发现公寓大门被锁上了，正在询问斯拉夫夫人。
早就无比纠结的奥利弗没有丝毫隐瞒，将事情经过全部说给陆离。
“所以因为我夸了斯拉夫夫人一句，她以为我喜欢她，让你引我过来？”
“差……差不多吧。”
奥利弗想不到除了这个还有什么原因，而且斯拉夫夫人的确表现出了对陆离的……迷恋。
陆离沉默，奥利弗心惊胆颤。
“大门锁了，你有什么办法离开这里么。”
陆离的声音响起，没再针对奥利弗出卖自己这件事过多谈论。
奥利弗猛然抬头，目光希冀。他张了张嘴想说什么，房门外的走廊忽然重新回荡起斯拉夫夫人的脚步声。
奥利弗脸色苍白，急忙说道：“老板你快躲起来，斯拉夫夫人来了。”
陆离深深看了奥利弗一眼，藏入床后。
哒嚓
哒嚓
哒嚓
接近的脚步声在门后消失，门把手缓缓转动。
吱呀
牙酸的开门声响起，斯拉夫夫人的身体拥堵在门外。
奥利弗换上一副惊讶面孔快步走上前：“斯拉夫夫人，您怎么来了，已经见过我的老板了吗？”
“陆离先生来过吗？”灯塔光束般的目光落在奥利弗身上。
奥利弗无法直视那道视线，低垂着脑袋。突然下定决心般抬起头，结巴道：“来、来过……”
“老板说他要去三楼躲起来，就在刚刚走的！”
“你做的很好，小奥利弗。”斯拉夫夫人很满意奥利弗的回答。“如果陆离成为你的老板，或许你以后再住在这里就不需要花一分钱了。”
“祝您成功，陆离太太。”奥利弗恭敬的低头行礼。
直到斯拉夫夫人离开，奥利弗才抬起头，关上房门。
他背靠着房门，如释重负般松了口气，想到什么般对床后站起的陆离道：“老板你可以通过窗户逃跑！”
奥利弗扑到窗边掀起窗户，微风从外面灌进来，吹动边缘的窗巾。
“委托信息呢。”
陆离的声音让奥利弗的动作一顿，想到什么般扑到餐桌边，将离未洗的盘子不远的一摞纸张整理好，激动的递给陆离。
他以为这份新工作到此为止了，但陆离的这句话说明他依旧愿意雇佣自己。
“老板，我也是迫不得已！如果我死了替我照顾好妹妹，她叫乔安娜！”奥利弗瘦弱的身体里涌现出勇气，他深深凝视一眼陆离：“现在，快点走吧。”
奥利弗打开房门，朝门外使出全身的力气大喊：“斯拉夫夫人！我老板在这里！”
喊完之后，他也不回头看陆离，而是额头重重撞在门框上。
嘭！
一声闷响，奥利弗双眼翻白的昏倒在地。
默默注视这一切的陆离收回视线，望了眼脚步声快速接近的走廊，转身走向窗口。
黑金街道，行人往来。
一道从天而降的身影引起路人们的惊呼，他们视线在那道身影与二楼窗户间来回移动，充斥惊讶。
陆离仿若局外人一般掸去身上的灰尘，戴上礼帽，身影在街道上远去。
……
“为什么陆离先生要跑。”
斯拉夫夫人的语气里透着一丝哀伤，如果不去看她，听起来就像一名被男人伤了心的女人。
“嘶……可……可能是夫人您吓到他了吧……”奥利弗摸了摸额头肿块，倒吸口冷气。
可怖视线落在身上，奥利弗连忙补充道：“我老板是个很内向的人，夫人您太热情了。”
“小奥利弗，你有什么办法。”
“比如……写情书……？”
……
房门被风吹得闭合。
礼帽挂在衣架上，陆离回到冷清的侦探社，绕到书桌后的座椅坐下，展开今天份的报纸。
他没有在报纸上看到昨天港口发生的一切。
看来已经可以确定昨天海港上的罗德号遭遇了深海里的东西。
安静看完报纸上的全部内容，包括一些广告，陆离拿起抽屉里的一本书，抽出那张纸。
【重要：解决缠绕在自己身上的幽灵（完成）】
在后面添上括号内容，陆离放下钢笔，思考接下来要做什么。
陆离还没想好是否要成为驱魔人。
这个世界本就危机四伏，直面幽灵的驱魔人更是首当其冲，这与陆离想要安稳了解这个世界的目的有些不符。
那么，还是先通过委托赚取到1000先令吧。