第九百二十九章 豁免条款
郑清不是个悲观主义者。
他从来不认为这个世界上除了坏人就是更坏的人，只不过书架后面传来的声音，让他突然开始有点怀疑自己的主张了。
书架上的乌鸦脑袋微微一偏，似乎在催促突然沉默下来的男巫。
郑清轻轻吸了一口气，费力的爬出了那口棺材。因为失去魔力的缘故，此刻他手脚都有些发软，一点力气都提不起来。
看来那杯茶不仅有昏睡、禁魔的效果，还能让人手脚酥软。
就是不知道会不会消解肉身自带的防御能力，他脑海闪过这个念头。
绕过书架，郑清感觉豁然开朗。
眼前是一个宽敞的实验室，几条整齐排列的光洁试验台，有的空着，有的躺着身上插满管子的实验体，有的实验体上还罩着玻璃柜，玻璃上攀附着令人不安的细密触角。
四周靠墙的地方，林立着高矮不一的玻璃罐，罐子里装满了模样狰狞的魔法生物；墙面素净，没有窗户，每座试验台上的天花板下都悬挂着无影灯。
只不过偌大的实验室里，只有一个身影。
托马斯穿着白色长袍，站在一座空着的试验台前，正在整理台子周围的实验仪器，将一根根粗细不一的软管接在仪器上，同时给架子上悬挂类似生理盐水的软包。
郑清注意到托马斯身后还有一个用白色布帘围起来的区域，看布帘长短，里面应该也是一座试验台。
听到男生软绵绵的脚步。
实验室的主人头也不抬的吩咐道：“过来帮个忙……把台子擦一擦，之前这上面躺了一头食人魔，弄的有点脏。”
郑清蹭到试验台前，果然看到台子边角残留着许多黑油状污渍。
虽然现在他提不起一丝魔力，却还没失去巫师的本能判断，可以清晰的感受到那些污渍间传来的诡异的食人魔气息。
显然不是正经食人魔留下来的。
“这个台子给谁用？”他抱着一丝希望问道。
“当然是你。”托马斯依旧没有抬头，只不过语气带着一丝好奇，似乎怀疑他为什么会问出这么蠢的问题。
一只羊想到的最坏的事情，可能也就是狼破坏了上游的河水，很难想到自己最终的命运是被开膛破肚躺在餐桌上，或者活着的时候就被掏肛吃掉。
更糟心的是，看眼下的情况，似乎这只羊还需要自己把餐桌打扫干净。
郑清看着试验台反射的金属光芒，仿佛已经看到了自己浑身插满管子躺在上面的模样，他的目光从试验台一侧架子上摆放的那些大小不一、长短各异的锋利小刀上划过，忍不住偏过视线，问出了自己最无法理解的一件事。
“你这种行为算不算伤害我？”
他抬手摸了摸上周胳膊受伤的地方，稍稍加重语气：“……之前我跟你签署过‘风险禁止契约’的！我记得很清楚，那份契约是没有时间范围限制的！也就是说，除了你提到的那个边缘学院项目外，其他地方，你也不能伤害我！”
那份契约很大程度上影响了郑清对托马斯的判断。
穿白袍的男人终于抬头，看了男生一眼。
“那份契约有豁免条款。”
托马斯心平气和的提醒自己大学二年级的年轻同事：“下次签约前，记得把正文末尾那些不起眼的小字一条条都读一遍，千万不要以为标准契约就没有任何风险，不要觉得那些废话毫无意义。正是因为是标准契约，所以它的措辞才会更加严苛……会规避任何不确定性。”
郑清眼睛睁的溜圆。
下意识摸向腰带，想看看那个豁免条款是什么鬼。
只不过他忘记了自己的灰布袋已经被收走，又一次摸空了。
白色帘幕后传来一声低低的嘲笑——是郑清之前在棺材里听到的女声，这一次他听的比较清楚，意外觉得这两个声音都有点儿耳熟——随即，一份空白的风险禁止契约轻飘飘从帐子后飘了出来，浮在郑清面前，也拂走了他刚刚升起的那丝疑窦。
男生没心思琢磨帘子后面是谁，迫不及待翻到契约末尾。
只不过反复读了好几遍，那些废话般的条文还是像一句句废话，空洞至极，让他想不出自己到底错在哪里。
“不许进行非法实验、不许对乙方造成人身伤害、等等，这几条的豁免条款——在学校监督下进行的魔法实验除外。”
托马斯整理试验台的间隙，非常好心的指点道：“学校监督的意思，就是该人体实验在学校一级机构有备案，有一级机构负责人签字。”
嘶。
郑清倒吸了一口凉气，环顾左右，看着那些玻璃罐里漂浮着的狰狞生物与器官，突然感觉后背有些发凉。
“一级机构是什么意思？”他声音很低的反问。
托马斯没有抬头，很耐心的解释道：“第一大学明面上一共有十个一级机构，包括四所学院、四个研究院、校工委、教授联席会议……我知道你在想什么，但我劝你不要随便怀疑上述任何一位。”
郑清感觉自己的思路前所未有的清晰。
“边缘学院算不算一级机构？”他轻声反问。
托马斯沉默了几秒，才慢慢开口：“啊……对，差点忘了，你是边缘出身的助教，还有边缘学院……它应该也算学校的一级机构吧。我对新学院不太了解。”
对于这所新学院，他的措辞有些含糊。
郑清低下头，开始掰起手指头。
“四所老学院的负责人是院长，四个研究院也是院长，教授联席会议主席，校工委主任，总共是十个。”算到这里，他迟疑了一下，再次抬头：“边缘学院负责人是谁？科尔玛还是蒙特利亚教授？”
不远处的白色帘幕微微起伏了一下。
托马斯本人的手却非常稳，接插软管的动作没有一点儿变形。
“……不清楚。”
他幅度很小的摇了摇头，没有更多猜测，只是再次强调道：“还是那句话，我劝你不要随便怀疑上述任何一位。”
郑清置若罔闻。
只不过他跳过了这个话题：“……上次你拿走了我的血肉，真的是给我报名边缘学院的特殊项目吗？”
“没错……而且你已经成功进入候选人名单了。”这一次，托马斯答的飞快。
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第九百三十章 直视我啊，魂淡！
郑清认识一位半公开身份的黑巫师。
贝塔镇步行街流浪吧的主人，那位著名的流浪巫师。
他既有黑巫师的贪婪、狡诈与油滑，也有白巫师的诚信、谨慎与保守。街上人都说，流浪巫师拥有黑巫师最宝贵的资质——能在谎言与真实之间维持平衡——在郑清看来，托马斯就是流浪巫师式的黑巫师，所以对托马斯的话，他只能斟酌着相信一点儿。
无论如何，托马斯承认上一次从郑清胳膊上剜走的血肉没有全部拿去做黑魔法实验，都是件值得庆幸的事情。
郑清掂量着手中的抹布，沉默片刻。
“——我会死吗？”
他最终问出了这个自己担心很久的问题，或许意识到这个问题有些软弱，他忍不住补充道：“我不怕死的……世界上每秒都有不止一个人死去，谁也不比谁更高贵，我只是……”
他斟酌着，没想好更漂亮的词儿。
白色的布帘后面再次响起那两个女声的轻笑，只不过笑的有些压抑。
这一次，郑清确信他知道这两个声音，忍不住转头看去，只不过布帘很厚，除了波浪状起伏的帘幕，连个倒影都没有。
而他在脑海里半天，也没有找到可以对应的恰当身影。
毕竟这几个月跟他搭讪过的女巫实在是太多了，而且他现在有点儿心不在焉。
“不会。”
托马斯没有等男生说完，便不假思索的给出了答案，似乎担心这两个字的说服力不够强，他特意放下手头的工作，抬头，看向年轻公费生。
“——事实上，你这个问题非常不严谨。”
实验室的主人竖起一根手指，很严肃的晃了晃：“就像你说的，这个世界上，每个人都会死，不过早晚的区别罢了……但如果你的问题是我会不会杀死你，或者你会不会死在这个实验室……我可以非常明确的告诉你：没有人会死，也没有妖会死。”
说后面一句话的时候，他已经垂下了眼皮，重新开始整理起试验台上的仪器了。
很奇怪的，郑清这一秒清晰的把握住了这个曾经担任过自己面试官的日耳曼人念头——托马斯后面一句话是对帘幕里的人，或者说是对帘幕里的妖说的。
也就是说，帘幕后面是一头或者两头女妖？
是新近堕落的，还是以前堕落的？
是他认识的人？
还是枯黄之地的猎物？
郑清忍不住多看了那白色帘子几眼，但这一次，布帘后没有传来任何声音，只有白色的帘幕微微起伏了一下，似乎是对实验室主人的无声答复。
当托马斯接续完那些软管，站起身后，才发现郑清仍旧盯着试验台上那块抹布，一直没有动手。
“——你可要想清楚，”他扬起眉毛，非常好心的提醒：“这个台子是你过会儿躺的地方，要不要擦干净点儿，你自己决定。”
郑清咬了咬牙，回过神。
太欺负人了！
他不想当那只擦桌子的羊，但更不想躺在一堆变异食人魔留下的腌臜痕迹上，所以最终，他还是带着一丝伤心，拿起了那块抹布。
从试验台尾部擦到试验台前。
郑清意外发现一块挂在台子边缘的小牌子，上面用略显凌乱的字体留下两行字：
——注意，实验体头部需要朝向门口的方向！！！
似乎是为了提醒操作者，‘注意’两个字下还打了红色的波浪线，句子末尾也有三个笔迹浓重的感叹号。
他下意识顺着试验台前方对准的方向看去，果然，在浑然一体的墙壁上看到了疑似门框的痕迹。
男生眼角余光瞥了一下实验室主人。
托马斯正侧对着他检查那一排排小刀的刀锋。
他平稳呼吸，继续不紧不慢的擦拭着台子上的污渍，只不过擦完台面后，他顺势弯腰擦起了试验台侧面的挡污板。
弯腰的同时，他袖口一松，一只黑色的小猫悄无声息的滑落到试验台下面，但它却没有立刻偷偷摸摸逃跑，而是乖巧的蜷缩进台子下面。
这份谨慎让郑清颇感欣慰。
“可以了。”
耳边突然响起托马斯的声音，将别有用心的男生吓了一跳，郑清定了定神，抬起头，才看到实验室主人指了指光洁的台子：“——躺上去吧。”
这就要开始了？
我还没准备好啊！
郑清磨蹭着，丢下手中的抹布，突然转身折返向书架后。托马斯并未在意实验体的桀骜，只是看着郑清从棺材里拿出的那个枕头，扯了扯嘴角，没有表示反对。
“我躺舒服点没问题吧！”
郑清努力保持强势的语气。
实验室主人耸了耸肩膀，从谏如流，非常没有黑巫师气势的同意了男生的建议：“没问题，如果你需要眼罩或者耳塞，我这里也可以提供……”
这一点儿不像黑巫师在做非法实验。
郑清在心底吐槽着两人之间略显诡异的聊天，硬着头皮，试图继续拖延时间：“那你等会儿用什么麻醉剂？先说清楚，我对曼陀罗萃取液过敏，对红葱牛肝菌或茜茜牛肝菌反应迟钝，草乌可以，但不能搭配洋金花，因为我早上刚刚吃了含蟾酥的提神剂，这几个用在一起我可能会猝死在试验台上……不信你可以一项项做测试！”
他絮絮叨叨着，似乎为了加强说服力，还很主动的把袖子挽起，露出胳膊递给托马斯。按照他在心底的计算，这一系列测试做完，起码需要个把钟头，终归能多给他争取点时间。
托马斯迟疑的看了一眼他的胳膊。
“麻醉后的血肉性状可能会发生轻微改变……在高阶魔法实验中，任何细微的性状变化都会给结果造成不可预知的风险，需要重点与适当规避。”
这个回答似乎有些答非所问。
郑清却完全没有被他这番话糊弄到，只感觉十分的惊恐：“——等等，什么叫‘适当规避’？你的意思是不上麻醉吗？你打算直接用那些东西戳我？”
他指着试验台一侧那几排闪闪发亮的手术刀，表情扭曲，声音失控近乎咆哮。
托马斯摸了摸鼻子。
吹着口哨，扭过头去。
——竟然扭头了？！
直视我啊魂淡！
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第九百三十一章 你需要一点儿理性
郑清不是关二爷。
没有面不改色接受刮骨疗毒的勇气。
所以，当他意识到托马斯的打算后，立刻放弃了之前消极应对的想法，一面开始催促黑宝石猫快点溜出去找人，一面在心底疯狂招呼自己现在唯一能直接联系到的援兵。
也就是他耳朵眼儿里的那位租客。
老实说，让小青蛇这样拥有一丝古老者概念的存在来处理这种小事，属实是拿大炮打蚊子。但眼下那只蚊子已经钻进郑清的大脑皮层，他委实顾不得那许多了。
只不过任凭他在心底如何呼喊。
小青蛇都不为所动，仿佛陷入了深沉的春困中。
它这种懒散的态度已经持续很长时间了，就像上次在北区，郑清即便落入沙箱小世界的陷阱里，也没有指望能得到这位大佬的帮忙——那天小青蛇也是在没有郑清求援与催促的情况下，自己蹿了出来，追着那几头气息直逼大巫师的大乌鸦一通乱咬。
或许被催烦了，那条盘踞在禁咒之树下的巨大身影不耐烦的丢过来几个念头——
“你会死吗？”
“不会，但……”
“我是你的保姆吗？”
“不是，但……”
“哪有那么多‘但’‘但’‘但’！我每次蜕皮的时候，痛的死去活来，也没人给我打麻醉剂！我的未来注定被彻底磨灭，你关心过吗？不，你没有，你只关心你现在痛不痛！如果掉块肉能让我未来存在下去，我愿意把全身的血肉都从骨头上剔下去……唔，等等，血肉剔骨？唔……让我想想…”
最后一个念头沉重而庞杂，砸的郑清一阵胸闷气短，几乎站不稳。
托马斯却误以为他受到了惊吓。
“不要那么紧张，我只是取你身上的一点血肉，非常小的一点儿，你就当摔了一跤。”他宽慰着，用小刀比划了花生大小的范围，同时目光在郑清身上逡巡着，似乎斟酌哪一块儿下刀更妥帖。
郑清一点儿没感受到安慰。
“摔一跤可掉不了花生大的一块肉。”他丧着脸，瞟了一眼实验室门所在的方向。
“那要看你怎么摔的了。”
托马斯似乎没有注意到男生的目光，自顾自用酒精擦拭着针头：“而且不麻醉也是有好处的……我记得你这个学期就要毕业了，对吗？那你应该开始着手注册巫师进阶仪式了，提前适应一下这类痛苦，对你进阶很有帮助。巫师的进阶其实就相当于生命的蜕变，像金蚕破茧，幼龙出壳，是一个痛苦且挣扎的过程……另外，不麻醉你会一直处于清醒状态，你有什么好奇的，可以直接问我，能回答的，我都会告诉你……躺上来吧，我先取点血……放心，专血专用，你不需要担心我用你的血玩什么花样……”
“我担心有用么。”
郑清咕哝着，磨磨蹭蹭的拖延时间，却不防脚下一轻，整个人轻飘飘的浮了起来，宛如一片枯叶落在了那张被他擦拭的闪闪发亮的试验台上。
魔法太讨厌了。
他侧着脸，看着那些宛如游蛇般在自己身上滑过，将自己牢牢束缚在试验台上的绳索，重重的叹了一口气。
“来点儿音乐怎么样？据说这样可以让你情绪更放松。”托马斯将针头戳进郑清胳膊中的时候，给了一个非常贴心的建议。
看样子单纯皮肉自身防御力还是有限呐。
郑清看着那根针头悄无声息没入自己紧绷的皮肤下，感到一丢丢不出预料的失望。
“听上去你只是想让我流更多的血。”他自嘲的笑了笑，脑海中闪过曾经看过的，听音乐奶牛产奶量会更高的新闻。
一抹深红缓缓离开郑清的身体，安静的在透明管子里流淌着。
与此同时。
空气中也流淌开来一段优美动听的曲子。
郑清侧着头，默默听了一小段儿。
“这是贝多芬吗？”
他试着转移托马斯的注意力，因此努力挖掘自己微不足道的古典音乐积累。只不过虽然他知道一些音乐家的名字，但此刻，听着流淌在实验室里的曲子，他脑海中唯一能想到的就是贝多芬，以及他的《命运》。
托马斯低着头，一边将引出的第一滴血接到玻片上，一边语气淡漠的否定了男生的猜测：“是巴赫大师。他的曲风很容易听出来，理性且严谨，与贝多芬大师的浪漫激情截然不同。”
郑清吸了吸鼻子。
“你确实需要一点儿理性。”
他声音很小的吐槽了一句，瞟见托马斯将那张玻片塞进显微镜下后，顿时把后面的话咽进肚子里，同时飞快的扫了一眼侧面。
黑宝石猫此刻已经偷偷摸摸、快溜到实验室门口了。
“他总是这么矛盾，别放在心上。”
不远处的白色布帘后突然传出愉快的声音，沙哑动听：“喜欢理性与行动莽撞是属于星空男人们的独特魅力。就像巴赫，他如果真的理性，就不会生养二十个孩子了……”
郑清下意识屏住呼吸，看向那白色布帘，满脑子都是对方是不是察觉自己的小动作了。
“……你刚刚提到贝多芬，我猜你想到了贝多芬的命运，对吧？”
白色布帘后，那个略带沙哑的声音继续响起：“我也很喜欢命运那首曲子……它始于短调，终于长调，宛如堕落之后仍旧拼命挣扎的每一个灵魂的悲鸣。茫然、无措、痛苦。直至终结。最终如果是死的的，那长调就是挽歌；最终如果活下来，那长调就是赞曲。”
托马斯调节旋钮的手微微顿了顿。
郑清也短暂忘却了自己的黑宝石猫，下意识开口：“谁在那里？……那个帐子后面是谁？这种事情你可以告诉我了吧！”
后一句话，他是对托马斯说的，说话间，他抬起手，露出胳膊上的那条细长的红色软管。刚刚托马斯可答应给他释疑的。
但下一秒，耳边便传来一声急促且尖锐的叫声。
他霍然回首，努力支起脖子，向尖叫传来的方向望去。只见实验室的门把手处，挂着一只黑宝石小猫，此刻它正用两只小小的前爪攀在光滑的门把手上，尾巴缩成一团，似乎下一秒就会掉下去。
而在小猫下方，正盘踞了一条儿臂粗的响尾蛇。
他完全没有注意到实验室什么时候钻出来一条蛇！
沙沙，沙沙！
响尾蛇摆动着尾巴，吐着芯子，目光灼灼看着被吓的惨叫的黑宝石猫。似乎察觉到身后投来的目光，大蛇尾巴一顿，脑袋微微一点，如离弦之箭般弹起，张开嘴，一口便将那小猫吞进了肚子里。
呀！
这一次，换郑清被吓的惊叫出口了。
第九百三十二章 被遮掩的标记
“东西掉了要随时捡起来。”
虽然背对着实验室的门，但托马斯仿佛已经看到发生了什么事，扫了刚刚惊呼一声的男巫，提醒道：“……在巫师的世界，你永远不知道自己丢掉的一支羽毛笔，会在什么时候化成一支射进你心脏的利箭。无面，把宝石还给他。”
郑清很想吐槽他抽了自己这么多血，怎么好意思教训自己丢一支羽毛笔。
但猫在蛇口，不得不低头。
所以他老老实实的保持了沉默。
正咂巴嘴的响尾蛇听到实验室主人的吩咐后，不情不愿的扭着身子，挪到试验台脚边，张开嘴，吐出一块已经沾染了许多粘液的黑宝石。
然后蛇影一展，响尾蛇倏然化作一个相貌精致的小女巫。
分明就是朱思的模样。
只不过她的额头中央没有那粒殷红的痕迹。
“明明是他丢掉的！”
小女巫指着郑清，愤愤不平的抱怨起来：“我又没偷、又没抢，捡点别人不要的东西怎么了？难怪船长总是跟我说，布吉岛上没好人！”
郑清恍惚了一下，倏然清醒，眼前的小女巫不是朱思，而是幻梦境里冒充过朱思的无面魔，也是吃掉刘菲菲的蛇宠后，在学府里制造过很多麻烦的那头小妖魔。
但他记得很清楚，刘菲菲的蛇是一条眼镜蛇——否则他第一眼就该反应过来的。
哗啦！
耳边传来布帘扯动的声响。
郑清回过神，才发现托马斯已经将对面那些白色帷帐掀开，露出了一张在郑清意料之中的面孔。
尼基塔。
那个进大学第一天就给郑清留下深刻印象的女妖。
她的面孔一如既往的妖艳，猩红的眸光中闪动着一丝疯狂。只不过此刻她的状态似乎有点不太对，脸色苍白，正有气无力的躺在另一座试验台上，身上罩着一层厚厚的白色单子，十几根粗细不一的软管从床单下垂落，里面流淌着颜色各异的液体。
郑清盯着那白色被单下臃肿起伏的模样，非常怀疑女妖现在变成了什么样子。毕竟按照印象中她窈窕轻盈的身形，被单不可能鼓起那么大且不规则的包。
注意到男生好奇的打量。
女妖冲他眨了眨眼。
然后视线偏向‘朱思’，用沙哑的声音笑道：“我早就告诉过你，巫师的世界没有好与坏，只有聪明人与笨蛋……你总是不听。”
郑清疑心她这句话在阴阳自己。
“聪明与笨蛋并不是一成不变的，因为魔法是简单的，而人不是。”
他借用了萧笑说过的一句话，然后话锋一转，指向托马斯：“就像我们的托马斯先生……从乌鸦出现在报纸上的第一天起，我就一直有种隐隐的不安……感觉它们就像希区柯克《群鸟》里的海鸥，起初它们只是啄伤人，接着扰乱生日宴会，然后袭击孩子，点燃加油站，最后整个镇子几乎要被疯狂的鸟群所淹没……”
“希区柯克是谁？”小女妖不知什么时候已经重新溜到尼基塔身旁，正凑到她耳边小声问。
尼基塔则用所有人都听得见的声音答道：“聪明人会听懂他那个例子背后真正的含义，笨蛋才会关注那个柯克是谁。”
郑清仰面躺在试验台上，强迫自己注视头顶光秃秃的天花板，假装没有听到两个女妖的窃窃私语，努力对实验室的主人表达着自己内心深处的失望：“……我怀疑过你，但没想到你会给我下毒！甘宁喂我吃豆子的时候，起码还给我烤了一块很好吃的牛排，你呢？你那杯茶实在是太难喝了！”
“认证！”尼基塔有气无力的笑了两声：“当年我就跟他说，他煮的茶很难喝，但他却始终不承认……”
“我没有给你下毒。”
托马斯否认了郑清的指控，一手端着半杯刚刚接下的鲜红的血液，一手举着镊子，动作优雅仿佛在参加晚宴——这让郑清愈发觉得自己是一只待宰羔羊——非常友好的对郑清点了点头：“茶水里只是加了几味诸如毫麻草、雪绒花之类的草药，是一剂能让你好好休息，恢复精力的真正补药……”
“让人浑身无力的补药？”餐桌上的羊羔开口嘲讽。
实验室主人不以为意：“……按照实验室的数据，我们几代实验体都表现出极强的毒抗性，所以我有理由相信，你这样的完全成功体毒抗性应该会更强。另外，我也不会冒着激活守卫标记的风险让你表现出中毒反应……”
“守卫标记？”郑清听到个让人升起一丝希望的新词儿。
托马斯倒是非常诚实的履新了他之前的承诺，对郑清的问题没有丝毫搪塞：“还记得周一下午团长它们几个人去403宿舍的事情吗？”
郑清当然记得。
那天宿舍被非法入侵后，先后来了两拨调查员，上午的两位专员敷衍了事，下午却来了三个助教团团长级别的大人物。
只不过郑清印象中，那几位大人物也只是随口问了两句话便径直离去，甚至没有早上那两位专员认真负责。
“……他们在肩膀与胳膊肘处做了标记，确保你发生任何意外，他们都能立刻发现。”说到这里，托马斯用那个拿着镊子的手指了指自己：“顺便，我也是你护卫队里的一员，所以才能这么轻易把你带走。”
短短几句话，差点儿让郑清大脑宕机。
他下意识瞄了一眼自己胳膊的方向，然后立刻想起张羽等三人离去时拍肩膀、抓胳膊的动作，顿时醒悟过来。
“也就是说……学校认可我的猜测，知道有乌鸦要害我？”
“不一定是乌鸦，学校只是承认你有受到袭击的风险，所以加强了对你的保护……虽然在我看来，对你的保护有些太奢侈了。”
托马斯不清楚郑清具体身份，所以有这样的质疑。
郑清也没打算给他解释，只是顺口吐槽道：“……但你还是从层层保护中把我带走了。真是保护了个寂寞。”
“就像刚刚说的，我也是护卫队一员，取巧了。”
郑清扭了扭脖子，感受着肩颈间传来的压迫，突然反应过来另一件事：“等等，你之前给我穿的马甲与护甲……”
“没错，就是为了隔绝队长们留下的标记。”
第九百三十三章 为什么
郑清以为学校并不在意403宿舍被入侵的案子，但实际上学校却给他安排了护卫全天候保护他；郑清以为签署风险禁止契约后的托马斯值得相信，但结果托马斯却同时利用了学校与郑清双方对他的信任，玩了一手狸猫换太子。
这种强烈的差异，让他不由自主想到了米勒那幅著名的《晚钟》——夫妻两人在田间祈祷，脚边放着一个看上去像是装马铃薯的篮子。但实际上，那个篮子里装的并不是马铃薯，而是孩子的尸体。
表面是篮子，下面却隐藏着一口小小的棺材。
看起来平静祥和的田园风景背后，掩藏着压抑而残酷的人间悲剧。
就像郑清的生活。
每天似乎就是两点一线的读书、吃饭、睡觉，枯燥而乏味。但在他看不到的地方，有妖魔潜入布吉岛，有巫师戴起了乌鸦面具，有人彻夜为他站岗放哨，还有人抓住一切漏洞想从他身上获取点儿什么。
“周一那天闯入我们宿舍的，是不是你？”郑清闭了眼，长长的吁了一口气。不知是不是因为失血的缘故，他觉得有点头晕。
“是。”事已至此，托马斯倒没有继续隐瞒。
“还有谁？”
“只有我一个人。”托马斯一口咬定：“包括这次带你来我的实验室，也是我自己的决定，跟其他任何人都没有关系。”
郑清‘呵’了一声，不置可否：
“为什么？”
此刻郑清心底有一万个‘为什么’想要问，只不过当所有问题都拥挤在他嘴边的时候，能吐出来的，只有相同的三个字。
仿佛读懂了他这三个字后面缀连的那许多问题，托马斯沉默许久，才轻轻叹了一口气：“教授曾经对我们说，时机决定一切……现在确实不是最好的时机，但我没有其他选择了。”
这句话里，郑清只能勉强听懂最后一句。
但教授是谁，什么时机，最好的时机又在什么时候，等等，这些指代词背后的深意，他没有办法准确把握。
只不过没等他继续追问。
躺在另一个试验台上的尼基塔就突然开口。
“他是为了救我。”
女妖脸上露出一种很难形容的复杂表情，她看着实验室的主人，扯了扯嘴角：“我堕落成巫妖，他觉得他能救我，然后成了一只‘乌鸦’；我接受乌鸦的灵种，然后妖气失控肉身崩溃，他还想救我，所以把你带了过来……”
倘若不是躺在试验台上，随时会挨‘主人公’的刀子，郑清肯定要为这种电视剧里的爱情故事鼓掌加油的。
但现在，他只想在心底骂人。
你俩情情爱爱，为什么要我付出血的代价！
“你为什么会觉得，我的血肉可以阻止她的肉身继续崩溃？”郑清咬了咬牙，问出了自己理清想法后的第一个‘为什么’。
他不认为托马斯知道自己的特殊身份。
但以防万一，他还是需要确认一下。
“因为你与灵种的结合很成功，而且你的血肉事实上已经救了她一次了。”托马斯从旁边架子上顺手抽出一支锋利的小刀，在郑清胳膊上轻轻一划。
郑清吸了一口凉气。
实验室的主人却满意的点了点头。
“看到没有？非常惊人的肉身强度。”
他指着郑清胳膊上的那条白印，将小刀插回架子上：“不使用特殊手段，你的皮膜可以抵御绝大部分物理伤害了。这种强度才能承受妖气与魔力冲突时的压力……尼亚接受灵种后，肉身一度全面崩溃，但因为我事先给她移植了一点上次从你身上获得的血肉，所以她才能维持现在的清醒状态……”
郑清看了看女妖虚弱却仍旧妖艳的面孔。
然后又看了看她被白色被单覆盖着的臃肿凸起的躯干。
脑海中忍不住闪过黑巫师沃特雷最后疯狂时刻漫天挥舞的触手与眼珠，下意识闭了眼，想要忘记自己这一瞬间的联想。
眼睛可以闭上，耳朵却不能。
托马斯的声音继续在男生耳边响起：“……甘宁在你身上的冒险没有完全失败。你是我们最成功的实验体。所以你的血肉肯定能帮尼亚度过最危险的排异期。但就像我之前说的，把你带到这里，是我最后的选择……我去403宿舍，是想试试能不能使用你的皮屑与头发在培养皿中生成你的血肉。结果，血肉生成了，却没有任何效果。”
说到这里，他拧了一下软管上的旋钮，然后将第一包血浆从架子上摘下，举在半空中，仔细打量着透明包裹中轻柔翻滚着的鲜红液体。
半晌。
才重新开口：
“然后我想起了教授曾经说过的一句话——妖魔的血肉污染与来自星空的污染相似，都是一种概念层面的污染。唯有概念才能抗衡概念。就像爱与恨，美与丑。”
“你可以继续用其他借口找我取血肉，或者趁我昏睡的时候抽血，为什么……”郑清声音渐渐多了一丝苦涩。
趁自己昏睡的时候抽血或可行，但考虑到之前剜去一块血肉都没多大帮助，那么抽多少血、抽几次，就是个很让人头疼的问题了。
抽取次数多了，肯定会引起学校或自己的警惕。
抽取数量不足，又没有什么用。
而一个人一次能抽取的血量又非常有限，再加上还需要血肉搭配——只是简单推算一下，郑清自己都觉得把自己拐来是最佳解决方案了。
托马斯拿出一个量杯。
给杯子里挤了半杯新鲜血液。
他端着杯子，走到另一张试验台前，递给尼基塔，垂下眼皮，声音很轻的、仿佛在向谁做告解：“你知道……我没有恶意。”
“嘁。”
尼基塔接过杯子，无力的笑了笑：“这话你应该跟我对面的小帅哥说……而且，你做这种事情，没有恶意反而显得更恶劣。无意识的作恶比有意识的作恶更让人感觉糟糕，对不对？”
女妖冲郑清举了举杯子，然后又看向身前的托马斯，轻声念了几句‘祝酒词’：
“——在我的敌人面前，你为我摆设宴席。”
“——你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。”
“——阿门陀佛阿克巴！”
第九百三十四章 严格的安保
“——阿门陀佛阿克巴！”
在距离托马斯的隐秘实验室很远的另一个地方，希尔达·唐·阿方索也低声咒骂出了这几个字。
此刻他正站在男生宿舍山脚下，浑身疲惫，双眼无神。
这是每一个周末不得不加班的打工人都会出现的精神状态，只不过，让他口吐芬芳的并不是给他布置任务的人——他也没那个胆量——希尔达那七个字是送给面前这位突然出现在他面前的高瘦男巫的。
这家伙希尔达认得，叫钱豆豆，跟他一样，都是‘郑清护卫小队’的一员，只不过这个钱豆豆是另一支小队的队长，正职是在教授联席会议办公室。
“身份卡，谢谢。”
高瘦男巫一脸严肃的拦在希尔达身前，怀里抱着记事板，腰间挂着法书，一根被修剪的很整齐的羽毛笔笔直的悬浮在记事板上，一副打算将希尔达语气词也记录下来的模样。
“让开，我现在很累。”
希尔达打了个哈欠，有气无力的摇了摇头。
他刚刚去男生宿舍，给403室的那几个小崽子换了一块崭新的报警符板，同时帮那几个男生把他们天花板下挂着的铜镜方位调整了一下，找了个更合适的探测位置。
这些都不是职责范围内的事情。
恰逢周末，所以他累极了。
“请出示您的身份卡，谢谢。”高瘦男巫仿佛没有听到希尔达的话，用机械淡漠的声音重复着自己的问题。
这让助教先生简直要认为自己正在跟一个炼金人偶对话。
不，哪怕是炼金人偶，面对巫师的合理诉求，也不会表现的这么呆板。
“不跟你开玩笑，让路！”
希尔达不高兴的摆了摆手，强忍着喉咙里那句‘好狗不挡道’，又打了一个大大的哈欠，抬脚便准备绕过面前这根‘柱子’。
只不过他刚刚走了一步，就不得不停了下来。
打了一半的哈欠也被迫憋了回去。
因为钱豆豆把法书打开了。
“没人跟你开玩笑，先生。”
高瘦男巫一手按着法书，指间翻滚着真实不虚的魔力波动，一手捏着几张标准符箓，一副随时将其撒出去的模样：“——我们正在执行公务！任何进出403宿舍的巫师，都必须确认相关身份信息……”
不远处，一只在月下觅食的双尾松鼠察觉到异常魔力波动，立刻甩着尾巴仓皇逃窜。而距离两位年轻巫师不远的宿舍山门口，沉睡的青铜小兽则睁开了一个眼皮，眼神不善，想看看到底是谁打扰了他老人家的休息时间。
希尔达睁大眼睛，看向钱豆豆。
“那是别人！”
他用手戳着自己鼻子，似乎想把脸戳出几个窟窿，语气中带着浓浓的不可思议：“但现在你面前的是我！希尔达！希尔达·唐·阿方索！跟你执行相同任务的同事！再过俩钟头咱们就该换班了！你不认识我吗？”
高瘦男巫扫了一眼漂浮在他肩膀一侧的记事板。
那根修剪整齐的羽毛笔正在上面奋笔疾书。
希尔达看的很清楚，那根羽毛笔似乎写了‘不配合’‘情绪激动’‘有抵抗情绪’之类的字眼儿。
“很高兴跟你是同事。”
钱豆豆收回目光，语气似乎带了点儿客气，但依旧面无表情：“只不过这是两码事，学校安排我们做护卫工作，就是检查你我都认识的人，如果仅凭‘认识’就让你来去自由，那我们的安全暗语还有什么意义？而且，如果不是认识你，刚刚我就会要求你先报出自己名字的。顺便，你的助教徽章也拿出来，我需要确认一下。”
一番话有理有据，让希尔达不得不捏着鼻子认栽。
于是，心情很差的阿方索先生在掏出自己身份卡与助教徽章时，低声骂出了那七个字。原本他可以在这个春意盎然的周末陪一位漂亮女巫赏花踏青的，结果却不得不跟某个比托马斯还像日耳曼人的家伙打交道。
任谁心情都不会太愉快。
钱豆豆扬了一下眉毛。
“你从哪里学到这种稀奇古怪祷词？”
他核查着身份卡与徽章的真假，同时非常好心的提醒道：“……如果被亚特拉斯的人听到这种词儿，会找你决斗的。”
“求之不得！”
希尔达冷笑两声，气势却弱了几分。虽然星空人不惧怕任何决斗挑战，但因为几句口嗨而招惹一群宗教疯子，属实不够明智。
于是，他话锋一转，试图通过质问对方挽回自己的气势：“……没记错的话，只有目标在宿舍的时候我们才会执行核查任务，但现在目标不在宿舍吧？你为什么会在这里？值班护卫不应该一直呆在目标周围吗？”
“扩大安全警戒范围。”
钱豆豆将核查完毕的徽章与身份卡还给助教，简单解释道：“目标正在托马斯办公室里写作业，大概今晚都不会回来了，那边很安全，所以我才有时间四处抽查一下周围的不安定因素。”
“抽查？嗯哼？不安定因素？”希尔达扬了扬头，鼻子里发出不悦的声音——直觉告诉他，自己被抽查，肯定跟自己脸上那些漂亮的铜钉、铜环有关系。
这是歧视！
赤裸裸的歧视！
他愤愤不平的想着，琢磨要不要今晚再辛苦一点儿，写封投诉信给校工委。
“宿舍里一切都正常吗？”钱豆豆将记事板递给希尔达，示意他在核查报告上签字，同时看了一眼目标宿舍所在的方位。
希尔达仔细审视了一下羽毛笔的记录——虽然有的地方行文略有夸张，但整体而言，记录并没有多少出入——最终悻悻然签了字，同时懒洋洋答道：“……老样子，圆子殿下一直在跟胖子抢枕头，图坦卡蒙躺在棺材里几乎没有动静，就博士稍微靠谱点，知道给我递杯茶，递个水果……要我说，这些家伙没有小精灵帮忙，完全没有丁点儿待客能力！学校以后应该开设这种接人待物的课程。”
他口中的‘圆子殿下’就是肥猫团团，而‘图坦卡蒙’则是吸血狼人先生——图坦卡蒙是埃及的一位法老，他更著名的形象是被裹尸布裹着躺在棺材里的样子——这两个绰号并非护卫小队内的正式称呼，只是大家私下里的叫法，相当于某种程度的‘暗语’了。
“辛苦。”
高瘦男巫接过记事板，微微颔首，单手捏了法诀：“……至于接人待物的课程，我会向教授联席会议建议的。最后，纠正一点，两个小时后接替我们值班的是欧内斯特老人的护卫队，你们的值班时间是明天早上八点至下午十六点。”
说话间，他的身影已然悄悄消散在空气中，仿佛刚刚与希尔达对话的是个影子。
助教先生冲地上啐了一口唾沫，也消失在了原地。
第九百三十五章 因为爱情
喝过一杯血，尼基塔的脸上终于多了一丝血色。
郑清则嚼着托马斯喂给他的补血丸，只觉得嘴里充斥着一股苦涩。还记得大一入学去大明坊采购的时候，因为在上元书肆里用血祭炼了法书，导致出现失血过多的症状，当时就是托马斯给了他一粒补血丸。
只不过这一次，他再也吃不出上一次的感觉了，各种意义上的。倘若当时他知道身旁这位耐心细致的面试官有朝一日会把他绑在试验台上切片，那么他最终会不会选择来第一大学，突然就变成了一个未知数。
只能说世事无常，造化弄人。
“把那个东西拿来。”耳边传来托马斯的吩咐。
原本趴在尼基塔床边的小女妖顿时跳了起来，飞快的蹿进黑暗里，很快便端着一个盘子回到了实验室主人的身旁。
虽然躺在试验台上，郑清仍旧可以感受到那个盘子散发的森森寒意。从他的角度，只能看到盘子里装着一块拳头大小，仿佛猪油肥皂般的雪白块状物。
察觉到男生的视线。
托马斯很贴心的稍稍降低托举高度，让郑清看的更清楚一点：“这是我用你的皮屑在实验室培养出的肉体组织……”
说话间，他将刚刚剩余的半包血一点点挤出，滴在那块‘雪白肉块’上。
肉块顿时浮起一丝殷红，有那么一瞬间，郑清感觉它几乎要活过来，好像下一秒就能听到那块肉发出心脏怦怦跳动的声响。
但立刻，一股难闻的气味弥散开来，那块雪白仿佛被热水浇过的冰块，又像是被强酸腐蚀过的金属，在血液侵蚀下迅速融化、发黑、散发出一缕缕肉眼可见的黑色气息。
“果然不行。”
托马斯轻轻叹了一口气，看向郑清，语气带着一丝抱歉：“看样子，只有从你身上取下来的才有活性……”
呵！
另一座试验台上，尼基塔发出清晰的嘲笑声。
“既然做了，就做的彻底一点，这是黑巫师的基本要求。”她显然觉得实验室的主人这么做有些多此一举。
托马斯看了她一眼，认真纠正道：“我不是黑巫师。”
“是吗？”
女妖语气中的嘲讽愈发强烈：“你觉得诱拐绑架学校的学生，用他的血肉做药引，进行未经报备的黑魔法实验，这种行为叫什么？”
实验室里顿时陷入诡异的沉默中。
小女妖与郑清轱辘着眼珠，看看托马斯，然后又看看尼基塔，非常乖巧的保持了安静。
良久。
直到那块雪白彻底化为一堆黑灰。
托马斯淡淡的声音才重新响起。
“是爱情。”
他收起冰冷的托盘，重新旋开抽血的仪器，垂着眼皮，声音很轻：“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我①……跟你在一起的时光一直很耀眼，因为天气好，因为天气不好，因为天气刚刚好，每一天，都很闪亮②。
所以我还想和你做更多开心的事情——在猎赛场喝着啤酒欢呼，在冰原露营，抬头看着星空与极光，吃着草莓慕斯与小烤鸡，春天在河边收集荇菜的小黄花，把那些小花塞进鱼肚子里现炸，配着加了苏打水的海妖朗姆——这些画面，只是想想就感觉很美好。”
空旷安静的实验室里只有托马斯的喃喃低语。
明明都是些鸡毛蒜皮的小事，他却说的那么幸福。
小女妖听的两眼放光。
尼基塔憋红了脸。
郑清却只感觉牙酸与心酸。
“你当初为什么会进星空学院？”他很破坏气氛的开口吐槽了一句——在他印象中，星空学院都是一群只知道打架的疯子，像托马斯这么多情的种子，即便不进九有学院，也该进阿尔法学院的。
噗！
言情剧看到一半被迫中断的小女妖勃然大怒，腾的一下重新变成大蛇，嘶嘶着舌头，眼神不善的看着躺在试验台上的男生。
郑清撇撇嘴。
——有种你咬我啊。
托马斯的情绪被男生的反问打断，顿了顿，才抬头看向尼基塔：“……如果我真的打算当黑巫师，我会表现的比真正的白巫师更像一个白巫师，我会安静的蛰伏，安静的做实验，而不会为了过去的某些记忆做出拐带学生的蠢事。”
躺在试验台上的女妖侧过脸，躲开托马斯的目光。
“你终于承认自己做了蠢事，”她很小声的嘀咕，显得很没底气：“很高兴我们终于在这一点上达成了一致。”
郑清看不得两人在自己眼前这番姿态。
“那甘宁呢？”
他很没礼貌的再次打断空气中的微妙感觉，大喇喇开口：“你是为了爱情，甘宁为什么当乌鸦？他已经是学校的讲师了，前途光明，未来可期，为什么要冒着被联盟通缉、被丹哈格关进黑狱的风险区当一只乌鸦？”
这个问题他思考过很多次，也与萧笑等人讨论过。
按照萧笑的看法，乌鸦堕落一方面是为了追求更强大的魔法，另一方面则是一步棋错，然后身不由己被裹挟了进去。
托马斯却没有给出这么简单的答案。
他又喂郑清吃了一粒补血丸。
“不知道你有没有听说过希尔玛·阿夫·克林特这个名字。”实验室的主人一边帮郑清按摩着胸口与四肢，一边转过头，看向尼基塔头顶上方悬挂的一幅画。
郑清顺着他的视线望去。
那是一副抽象主义的蛋彩画，红色基底中央是几个相嵌套着的不同颜色的环状图形，左侧黑白分明，右侧则有天蓝、明黄以及淡红。
“希尔玛是斯堪的纳维亚的女巫，也是著名的神秘学大师，她的女巫名气即便在白丁世界都有很多人知道……当然，白丁们都以为她已经在1944年的电车事故中去世了。”
托马斯非常仔细的介绍了那幅画的作者后，才开始分析那幅画：“就像这幅《天鹅》……没错，尽管看上去很抽象，但那幅画确实是一只天鹅，一只在湖面弯着脖子小憩的天鹅，它鹅黄色的脚掌拨弄着天蓝色的水面，红色的冠冕掩藏在黑色的翅膀下。”
ps①②都是引用，①好像是赞美诗或者圣经里的，②是电视剧或歌？……具体忘了，有兴趣自己找去吧~~~
第九百三十六章 不甘
“大部分人看到这幅画的第一印象是‘割裂’。”
“这种感觉源于画中那根垂直的线，它非常干脆的切断了整幅画，让画的左右呈现出迥异的相反之力，就像阴阳鱼，完整中充满了二元性，从光明到黑暗，从生存到死亡……这也是作者想要表达的意思，她想唤起一种根植于每个人心底的矛盾感觉……”
托马斯滔滔不绝的分析着‘天鹅’。
郑清则重重的打了个哈欠。
他身上没有什么艺术细菌，对抽象派艺术更是敬谢不敏，再加上这幅画的作者还是他相当忌讳的神秘学家——毫不夸张的说，郑清此刻呆在这里的唯一原因是他被绑起来了。
“你就直接告诉我甘宁，还有其他人，为什么加入乌鸦不就行了吗？”年轻的实验体终于忍不住，打断了实验室主人的聒噪。
他从不知托马斯竟然还有这种喜好。
亦或者托马斯只是想在尼基塔面前像开屏孔雀般表现一番。
穿着白袍子的巫师责怪的看了绑在台子上的人一眼，收起第二个抽满的血包后，终于大发慈悲，稍稍加快了进度。
包括实验进度以及聊天进度。
“像上次一样，我会取你胳膊上一小块肉，除此之外，还会取你大腿内侧一块皮肤，以及你的阑尾。”
冰凉的手术刀伴随着突然转向的话锋，刺激起郑清一身鸡皮疙瘩。
好消息是，听上去切片程度比郑清预想的要轻许多。
坏消息是，他没有拒绝的能力。
“不稍微歇一会儿么？”
身为实验体，郑清的自觉性比许多猴子或小白鼠要强许多，他诚恳的瞄了一眼托马斯：“我刚刚才被抽了有七八百毫升血浆了吧，不稍微缓缓，你不担心我猝死在试验台上吗？”
托马斯指尖在郑清身上按了按。
“不要紧，你的恢复能力比我预想还要好。”
他轻描淡写的拒绝了男生的请求，同时补充道：“另外我们时间有限……如果可以，我希望今晚这场意外能安安静静的结束……不用担心我的技巧，星空学院的学生总是要比其他几所学院的学生更精通人体结构，而我恰巧拿过学校解剖技能大赛的金奖。”
郑清扯了扯嘴角。
丝毫没有感到安慰。
“……我们可以接着之前的话题继续聊下去，当你的注意力集中在我所阐述的道理中的时候，很容易忽略外界的其他‘干扰’。”
实验室主人贴心的给躺平的男生一个小建议，而后不待他开口，便自顾自继续了之前的话题：“——刚刚提到《天鹅》所表达的矛盾，或者说对立统一概念，是巫师从诞生以来就一直探讨的问题。古典魔法伦理将这一概念具体化，认为巫师的研究方式可以分为两派，或者像在丛林里挣扎求生，或者像在宠物园里苟且偷生。前者是枯黄之地那些堕落巫师的研究方式，后者就是学校的教学方式。
很少有人能意识到二者对立统一的关系——乌鸦做到了这一点——同样，也很少有人能意识到，想要为一群走投无路的人开辟一条新路，需要多少智慧与魄力。”
嘶！
郑清倒吸了一小口凉气。
不是因为他被托马斯深邃的思想所震撼——这鬼扯的二元论他在初中政治课本上就已经知道了——他吸气是因为冰凉的小刀刚刚在他胳膊上剜了一下。
正如托马斯说的那样。
他的技巧很好，手法干脆利落，几乎一秒钟不到，郑清胳膊就少了灰枣大小的一块肉。快到郑清的神经还没把疼痛讯号传递给他的大脑。
但再好的技巧也掩盖不住没有麻药的感觉。
与剧痛一齐袭来的是一抹清凉的感觉，剜出那块肉的同时，托马斯已经给郑清的伤口里抹了一大块白鲜膏，配合着他肉身的自我恢复能力，肌体重生时的麻痒与剜肉后的剧痛交织在一起，让郑清莫名怀念起那些头疼的日子。
他下意识挣扎了一下。
却动弹不得。
“教授是谁？”他咬着牙，问出了自己最关心的一件事，此刻或许只有这个问题的答案才能真正转移他的注意力。
托马斯安静而迅速的处理着那块鲜红，没有抬头，也没有回答男生的问题，而是继续着他的节奏：“——你有没有这样的时候，当某个早晨你从梦中醒来，突然意识到自己的天赋‘到此为止’，自己没可能在魔法之路上走的更远了……然后那种强烈的不甘从四面八方涌了过来，仿佛一碗强酸，将迷迷糊糊的你彻底烫醒。”
“没有。”年轻的公费生干脆利落的否定道。
这个答案将执刀者噎了一下。
“哦，对，我差点忘了。”
托马斯脸上难得露出一丝苦笑：“你从进校就是公费生，二年级就成为学校助教，这份天赋，自然还没到感受‘不甘’的阶段……但是对世界上大部分巫师来说，人生并不是主观题，而是客观题。出生就决定了未来。很少有题目出错，需要答题者自行撰写答案的时候。”
郑清没心思琢磨托先生讲的那些精妙的句子。
此刻他的额头已经沁满冷汗，正一点点汇聚起来，向他的眼窝流去。
“你！”
他打断托马斯的声音，歪过头，冲不远处的小女妖叫道：“过来给我擦擦汗！”
小女妖凶狠的瞪了他一眼。
然后在实验室主人的目示下乖巧的拿了毛巾过来给郑清擦汗。
“就像你刚刚提到的甘宁，你那位魔法生物学老师，”
托马斯继续着之前的内容：“他曾经对我感慨，如果不进入第一大学，他大概会平平稳稳的度过这一生。但就是因为进了第一大学，才有了那么多不甘。真的。这个世界上有的人就是为了魔法而生。他们脑海里有无穷的灵感，他们身体里有充沛的魔力，而且他们还能找到让灵感与魔力涌出的最简单直接的办法，仿佛一口源源不断的泉水……自己怀疑、自己探索、自己结论。不断吸收理论、技巧、魔力……最后变成怪物。唔，我说的这种怪物不是普遍意义上的那种怪物。我的意思是，某种程度上，你就是这样的怪物。”
第九百三十七章 这么大方吗？
“——就像对苏议员来说，一盎司粗磨的黑麦面粉与一盎司长白山赤虬的脊椎骨粉在她眼中的价值没有太大区别一样……在怪物们眼中，变形术与束缚咒之间也没有多少差别，不过就是念一遍咒语或者念几遍咒语。”
“——而甘宁，或者资质比他更差的那些普通巫师，身体里的泉水在很小年纪的时候就已经彻底干涸了……明明脑袋空空、身子空空，却被耀眼的远方所迷惑，没日没夜拼命练习各种魔法技巧，仿佛这样就能够到那抹光芒……这样就能长生似的。”
“——这种感觉与在无尽地狱里的战斗一模一样，让人看不到丁点儿胜利的希望。这不是普通人的错。”
“——尼亚当初就是这样。”
“——每天天不亮就起床，凌晨还不睡觉，拼了命学习，想要弥补自己与那些怪物之间的差距……总觉得是实验材料的问题，‘只需要多做几次实验’‘只需要换一个坩埚’‘只需要几毫升龙血’，然后为了积累一点魔法材料，冒险进了沉默森林深处……然后，一步一步，她的身影渐渐消失在了沉默森林的黑暗中。”
“——就像一个人陷入流沙里，或者掉进泥潭，越挣扎，越难以逃脱，而眼前的麻烦却像雪崩时滚落的雪球，在你耳边咆哮着，变得越来越大……”郑清小口嘶着凉气，耳边传来托马斯断断续续的声音，原本他以为这种状态下什么都听不进去的，却意外发现此刻思路异常清晰，可以很精准的把握对方想要表达的意思。
尤其托马斯说的最后一段话。非常巧的，前不久，他刚刚听辛胖子说起过。
那是第八周班会前，宥罪猎队几位年轻巫师在一起闲聊，分析着学校里那些前程远大的巫师为什么选择成为乌鸦，当时辛胖子借助拉里夫人那本《堕落之路》里的观点阐述自己的看法，郑清听的昏昏欲睡。
此刻他却非常清晰的想起了胖巫师的那些分析。与托马斯想要表达的内容非常相似。
“既然知道那是泥潭，你就应该阻止她掉下去的。”躺在试验台上的男生闭着眼，声音有些虚弱。
“在掉下去之前，没人知道那是泥潭。”托马斯平静的声音在郑清耳边响起，同时郑清感觉大腿内侧微微一凉，想来托马斯要开始备皮了：“……而且，你用什么理由去阻止别人的努力与上进呢？”
“不要说的那么好听，准确说，汤姆完全没有察觉到我的冒险。”尼基塔的声音突然响起，打断了两位男巫之间的对话，只不过与之前相比，这一次她的声音不再那么有气无力，但依旧有些沙哑：“……当时汤姆自己也沉浸在他的魔法实验里，对我的离开浑然不觉。另外，其实我也没有汤姆说的那么凄惨，他这个人，就喜欢脑补一些有的没的东西……给我一面镜子！”尼亚是尼基塔的昵称。
汤姆是托马斯的昵称。两人这种旁若无人的模样，让躺在冰冷试验台上的男生气愤不已，他努力睁开眼，瞪向对面试验台的女妖，想要嘲讽一下对方，被人叫着昵称绑在试验台上是什么感觉。
但下一秒，他就不得不把想吐的槽重新咽回去。因为在他看过去的同时，尼基塔刚刚掀起身上的白色被单，下了试验台。
正如郑清之前所想的那样，女妖身上挂着丑陋的、仿佛癞蛤蟆一样的皮，而且比癞蛤蟆更糟的，是她身上还多了许多长短不一的触角。
只不过那些触角仿佛失了水分，变得有些皱皱巴巴。千娇百媚的面孔，配着丑陋可憎的身躯，郑清竟下意识对女妖心生几分怜悯——没有比突然变丑更让漂亮女生绝望的事情了吧。
正当他打算礼貌的收回目光时，刚刚站稳身子的女妖突然抓住身上的一根触角，皱着眉用力一揪，将其硬生生揪了下来。
只看触角下那血肉模糊的模样，让郑清顿时肃然起敬，连带着他觉得自己身上的小伤口都不疼了。
但尼基塔却像是没有感受到疼痛，只是皱着眉，一根接一根的拽着触角，连拽七八根后，她似乎有些不耐烦，抬手从试验台旁的架子上抽出一支手术刀，径直插进胸口，向下一划，然后丢下刀子，双手抓住裂口向两侧用力一撕。
撕拉！如旧帛破裂的声音响起。女妖身上那宛如癞蛤蟆的皮肤被她硬生生从身上撕了下来，露出里面血肉模糊的身子，直看的郑清龇牙咧嘴，完全忘记了自己身上的疼痛。
他毫不怀疑，眼前这一幕能让他做一个星期的噩梦。
“毖bi彼泉水，濯浊扬清！”女妖沙哑的声音回荡在实验室中，一股清泉从天而降，须臾间便将她淹没，片刻后，污浊的泉水散去，赤着身子的女妖大大方方站在试验台前，低着头，痴迷的抚摸着她已经恢复如初的身子，指尖在皮肤上一寸寸滑过，似乎全然忘记实验室里还有两个男巫。
珠圆玉润，丰神绰约，白的耀眼。这么大方吗？郑清睁大眼睛，脑海中闪过上述念头。
“镜子！”女妖再次开口，重复了之前的要求，声音似乎也随着她的模样一起，变得悦耳动听了一些。
托马斯板着脸，没有出声。刚刚给郑清擦完额头与口水的小女妖犹豫了半秒，丢下手中的毛巾，撒腿就跑进实验室深处，只是一眨眼，便举着一个比她还高许多的镜子踉跄着跑到尼基塔身前。
“需要我帮你把眼皮切掉吗？这样可以省点力，看的更清楚些。”托马斯僵硬的表情与声音几乎同时出现在实验体面前：“——恰好，可以多预备一点皮肤组织。”他手中举着的手术刀在无影灯下闪烁着令人心悸的寒芒。
郑清下意识眨了眨眼。实验室主人略显瘦削的身形还不足以完全遮挡住男生的视线。
几秒钟后，郑清才如梦初醒，意识到自己一直很不礼貌的盯着女妖看。
他张了张嘴，想说句抱歉，但考虑到自己目前的处境，这句抱歉又完全说不出口。
尼基塔似笑非笑的瞥了他一眼，撩了撩垂落肩头的长发，微微一笑，歪了歪头：“谢谢你的血。”她这人还是蛮有礼貌的诶。
郑清咽了一小口唾沫，完全没听见她在说什么，脑海只顾着不断捕捉眼前每一帧画面。
刺！抽血的针头毫不客气的再次扎进郑清的胳膊里。
“看样子你的血气恢复的不错，那就再抽八百毫升吧。”实验室的主人在试验体身上扫了扫，语气显得格外糟糕。
第九百三十八章 犹大福音
眼观鼻，鼻观心，是非礼勿视的标准应对方式。
但今天这个法子对郑清失去效果了。
因为当他试图眼观鼻，立刻就意识到，自己眼睛看向鼻尖的时候，视线尽头恰好是正在镜子前面仔细打量身子的女妖。
而他试着侧过头，眼角的余光也总是不自觉的捕捉到那抹惊心动魄的雪白。
闭眼是不可能闭眼的，躺在实验台上的年轻男巫现在虽然还谈不上‘死不瞑目’几个字，却也没到安心闭眼的阶段。
歪个脑袋，意思意思，以示自己已经努力过，就足够了。
毕竟在场的诸位没一个有资格在他面前提‘道德’两个字。
当然，降低道德水平的后果，就是他需要同时承受实验室主人与女妖的双重目光压力。或许因为刚喝饱的缘故，女妖的眼神并无郑清印象中妖魔的凶残贪婪，反而带着几分清明。倒是托马斯，看着他的眼神格外不善。
我还能活着回去吗？
之前郑清问过托马斯这句话，当时托马斯给了肯定的答复。但现在，郑清突然觉得自己安全回去的概率正在疯狂下降。
呼啦！
一袭红裙扬起，遮掩住尼基塔的身影。
红裙落下，她已然放下那块穿衣镜，款款来到郑清的试验台前，拣起挂在架子上的血包，看着里面滴滴落落的鲜红血珠，眼中闪过一丝红芒。
“你还没有下定决心，打算最后放他回去吗？”
尼基塔转头看向实验室的主人，冷漠的视线滑过郑清脸上，没有丝毫停留：“就像我之前说的，无意识的作恶比有意识的作恶给人的感觉更糟……你把他带离学校护卫视线的那一刻起，你就再也回不去了——为什么要浪费宝贵的实验材料？”
“这是两码事。”
托马斯摇了摇头，仿佛在刻意躲避女妖目光似的，转过头，查看试验台上仪表读数，态度坚决：“即便我犯了错，我仍旧是一名巫师，我不会允许你吃掉我的学生。”
女妖发出一声短促刺耳的笑声。
“巫师又怎样？巫师就不吃人了吗？”
她大声嘲笑着实验室主人的伪善与优柔寡断：“巫师最早也是一群妖魔！他们吃妖精、吃朱果、吃鸾鸟、喝龙血……吃每一种他们能打败的魔法生物，吃他们的血肉与灵魂，把许多上古异兽吃到濒临灭绝。甚至到了今天，他们还在吃。这与妖魔有什么本质上的区别吗？妖魔只不过比他们的食谱更丰富了一点点而已。
你所敬畏的道德，不过是一部分巫师试图用约定出的狭隘共识束缚普罗大众的概念。
说到底，普通巫师与妖魔、与白丁、与原始人、甚至与猴子都没什么本质上的区别。抛开那些外在的、华丽的包装，其实我们只剩下三个词——冲动，本能、生存——这是巫师与妖魔真正的共性，是双方可以共存的原点，也是‘乌鸦’真正诞生的理由。
巫师与妖魔这场战争最大的敌人，其实是巫师自己。
学校让你们觉得堕落是对巫师这个称呼的亵渎，实际上，用道德与人为制定的规则束缚手脚，才是对每一位战死巫师的真正亵渎。”
如此谬论，直听得郑清瞠目结舌，后背发凉。
但几乎同一时间。
他也后知后觉，意识到，刚刚女妖肆无忌惮的向他展示自己，未尝没有刺激托马斯，让他改变之前放自己一马的打算。
郑清决定收回之前认为她有礼貌的判断。
这小娘皮，一如既往的毒辣！
“这就是你在枯黄之地学到的东西吗？”
托马斯语气淡淡，似乎完全没有被女妖怂恿打动的意思：“——海水与清水都是水，只不过一个里面多了些盐。人可以适当接受一点盐分，却不能把海水当清水来喝。”
“自欺欺人罢了。”
女妖冷笑一声：“同样戕害普通巫师的生命，同样被联盟与学校通缉，乌鸦并不比枯黄之地的堕落巫师们更高尚。完全无法理解你这种无谓的坚持有什么意义。”
这一次，托马斯许久没有出声，只是专注的调制着试验台上的血肉材料。
郑清眼珠子轱辘着，在他与女妖脸上逡巡，努力放缓呼吸，降低自己的存在感，只希望汤姆大哥能在这轮辩论中胜出。
直到血包快满。
实验室的主人才重新开口。
“不知道你有没有读过《犹大福音》。”他将调制好的血肉一份份收起，轻轻吁了一口气：“它或许能帮你理解我们。”
尼基塔扬起眉毛：“——我从来不知道你还是一个诺斯底教派的人，如果没记错，你跟亚特拉斯的人关系不错啊？即便在亚特拉斯，诺斯底教派的人也是名副其实的异端吧！”
郑清不清楚诺斯底教派意味着什么，但《犹大福音》这个词他听萧笑提起过，脑海中有些模糊的概念。
按照‘犹大福音’的理论，上帝是全知全能的，所以祂知道所有将要发生的事情，祂知道犹大会叛变并且允许这件事发生——这在祂的‘神圣计划’之中。
也就是说，犹大的叛变是计划的一部分。
基督需要被叛变，所以祂让犹大执行了自己的计划。因为只有这样才能实现‘救赎’。如果犹大不叛变，基督就不会被钉在十字架上，也就不会复活。
所以，按照这个理论，犹大才是最伟大的圣徒。因为他舍弃了自己的灵魂，好让基督实现祂神圣的计划，完成祂的使命。
换言之，犹大是为了最伟大的计划牺牲的。
如此看来，这个理念确实够‘异端’的。
想到‘异端’这个词，郑清又下意识想起稍早前在托马斯的办公室喝的那杯茶，当时他给那杯茶的评价就是‘异端’。
这给他一种微妙的既视感。
进入第一大学两年，郑清不止一次听过‘异端’这个词，甚至学府里很多人直言不讳的表示，巫师与妖魔是竞争关系，跟阿尔法才是真正的敌对关系，用更通俗的话来说，在九有人与阿尔法人眼中，双方互为异端，而历史证明，异端比异教徒更可恨。
毕竟基督教曾经为苏丹皇帝祈过福，却始终拒绝接纳上帝的第二个儿子。
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第九百三十九章 每个人都可能是乌鸦
“诺斯底教派？”
听到尼基塔的评价，托马斯显然愣了一下，但立刻，他就反应过来，连连摇头：“不不不，我不是诺斯底教派的信徒，我也不相信‘灵知’可以使我们脱离无知与现世。我只是认为‘犹大福音’的概念可以帮助你理解我们的选择。”
“为了更伟大的利益？”女妖脸上浮现一丝古怪的表情。
托马斯认真纠正道：“不，是为了更伟大的计划——上帝无所不知，无所不能，所以罪恶之所以存在，是因为上帝有更伟大的计划，而在这个计划中，恶是善存在的必要条件，作恶就是行善。当然，这个层面的善已经脱离普通人观念里的‘小善’了，是世间大善……”
几分钟前，郑清还被尼基塔的谬论惊的瞠目结舌，后背发凉。
现在，听了托马斯的言论后，郑清顿时觉得女妖关于‘吃人’‘道德’与‘亵渎’的说辞似乎不再那么难以让人接受了。
没有对比，就没有妥协。
就像开窗不允，要开屋顶时，立刻允了开窗。
托马斯的暴论实实在在拉低了郑清对黑巫师们道德水平的预估。以至于躺在试验台，看着托马斯与尼基塔的身影，他莫名觉得两人曾经恋爱非常有理。
小女妖则完全没有男生的这份担忧。
她托着下巴，看着两位‘神仙眷侣’愉快聊天的场景，眼神闪闪发亮。
伤口处的疼痛一跳一跳的，刺激着年轻男巫的神经，让他不至于彻底昏死过去。四周飘荡着的实验室里的曲子，不知什么时候已经从纯音乐变成了悠扬且富有节奏的歌声——
选择一条笔直而坚强的道路∮
一直走到你生命的角落∮
让白皇后一路奔跑∮
她没有时间了∮
让你成为我的妻子∮
现在是时候了，是时候了∮
你的时间和消息∮
被捕获∮
献给女王∮
我每天都看到好人转过头去∮
我已经上路，心满意足∮
……
郑清听着这首意味深长的曲子，稍稍有些出神。
人生中，并不是每个人都能沿着选择好的道路，一直走到生命的结束。唯有信仰，才能贯彻这份偏执。
信仰的对立面不是怀疑，而是恐惧，相似的，天赋的对立面也不是愚蠢，而是平凡。世人可以容忍别人的愚蠢，却很难接受自己的平凡。
想通这个关节，今晚听的那一段接一段‘异端’的言论，以及他在过往见过的那一个又一个奇葩的选择，似乎也不那么令人困惑了。
“值得吗？”
他下意识开口，问了一句。
话一出口，他就立刻后悔了。如果说传统堕落黑巫师以单纯的邪恶与破坏为目的，那么‘托马斯式’黑巫师们则有更高的追求，世人眼中的邪恶只不过是这种追求的附带品。
而对后一类黑巫师，最没有必要质疑的就是他们的决心。
果然，听到男生的问题后，实验室主人轻笑一声。
“你知道北美鲑鱼吗？”
托马斯仿佛给学生上课般，举起了例子：“鲑鱼有一个很有趣的坏毛病，它们产卵的时候，不肯顺流而下，在河水冲刷出的平缓河道里安安稳稳的产卵，而是一定要逆流而上，去找它们想象中更清澈冰凉的水塘……然后被等候已久的黑熊捕杀……然后死在浅浅的水塘里，尸体被鱼卵们分食殆尽。
从鲑鱼自身的角度出发，它这种行为自然是很不值的。但站在更高角度，从族群、从繁衍、从生态的角度出发，这些鲑鱼的每一点牺牲，都是值得的。
再回到你问我的那三个字。
很多个深夜，其实我也这么问过我自己——值得吗？
大巫师史蒂芬说过一句话，我觉得很有道理，可以回答你我的困惑——如果宇宙不是你所爱之人的家园，那么这个宇宙也就没什么值得探索的了。如果魔法不能完成我们心底的奇迹，那么这些魔法也就不值得我们继续传承下去了。”
郑清无声的叹了一口气。
尼基塔则温柔的看向男巫，稍早前刚刚升起的几分戾气消散的一干二净，拿起手帕，轻轻拭去托马斯额头的汗水。
托马斯恍若无觉。
他感觉自己就像一座堰塞湖，在心底积累了太多不能向别人诉说的东西，而今晚发生的一切仿佛有人用凿子破开了堤坝，让他滔滔不绝的宣泄开来：
“……再说传承。培养一个巫师，至少需要十年，视其资质不定。等他毕业、走出象牙塔，敢于在妖魔面前抽出法书，才算真正合格——然后他们会去联盟各分支机构、留在第一大学、进入大公司、回到第一大学或者那些古老的法师塔里，当然，最多的，还是进入各大猎团，参与联盟的新世界开拓大业。
然后，联盟花费十年培养出的巫师，很可能在进入新世界后第一个夜晚，就在土著们袭击下一命呜呼了。
不是每个人都能逃离死神的阴影。
最近几十年，联盟最多的，就是增加正规巫师的数量——包括承认北区巫师、鼠人、支持第一大学边缘学院建立，等等，都属于这个范畴——血脉改造，也在其中。因为它是最可靠、最有可能实现的，批量提升巫师资质，让原本大量无缘注册的巫师通过认证。
这是联盟内的客观需求。
而从主观上来看，没有人愿意走在绝路上。
没有什么，比明知是一条绝路还不得不继续走下去，更让人绝望的了。尤其，走在这条路上的人，还能看到那些走在康庄大道上的同伴们的背影。
你之前问我‘教授是谁’。
我不会回答你这个问题，但我可以告诉你，这个世界上，每个人都有可能是乌鸦，只要他对禁锢着我们的思想与能力的秩序不满，任何试图改变这一秩序的人，都有可能成为我们的一员。
北区那位大巫师原本也是乌鸦预订发展的成员，只不过她成长太快了，还没毕业就进阶大巫师，变成既定规则里的一员，不再符合教授的招募要求……”
说到这里，他轻吁一口气，颇为惋惜的摇了摇头。
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第九百四十章 目标失踪
四月二十五日，周日。
凌晨。
守护郑清的两支小队按流程进行了交接班。交班的是隶属教授联席会议办公室的钱豆豆小队，接班的是隶属校工委的欧内斯特小队。
作为学校的老校工，欧内斯特大师既拥有老派巫师特有的谨慎习惯，也有校工委一贯的古板作风。在听说保护目标今晚一改往日习惯，选择在助教办公室过夜后，顿时皱了眉。
“你刚刚说，是哪个办公室来着？”老巫师摘下头上的尖顶巫师帽，指尖细细的捋着平整的帽檐，看向办公楼的目光带着几分探究。
“助教团的托马斯，也是护卫小队的成员。”
钱豆豆将他那份记录详尽的护卫报告递给老人，同时补充道：“——按计划，他的值班时间是在早上八点……”
“学生夜不归宿是违反校规的，这条规定你知道吗？”欧内斯特老人打断面前这个高瘦男巫的解释，面露不悦。
果然，年轻人办事就是不稳妥，他摇了摇头。
听到老校工拿出《校园管理条例》，钱豆豆顿时沉默了下来——自从毕业后，他已经许久没有听过这个词了，而且以他的身份与执行任务的层级，也极少会理会‘学生夜不归宿’这种芝麻绿豆大的小问题。
“今晚办公楼附近是谁值班？”老巫师转头看向自己身旁的另一位灰袍。
“凡尔纳大师。”
“嗯，他跟目标有过交集，熟悉程度恰好……通知凡尔纳，办公楼有学生夜不归宿，让他过去检查一下。”
“是。”
一抹流光消失在深沉的夜色中。
很快，一位身材高大，拽着长长的木头法杖的老巫师，便出现在护卫小队的监控范围内。杖头摇曳着的淡绿色的气死风灯在夜色中飘忽不定，仿佛一头鬼鬼祟祟的独眼幽灵。
钱豆豆自始至终都保持了沉默，没有为自己的‘想当然’的处理方式进行任何辩解。也没有因为交班结束而立刻离开。
幸亏他没有走。
凡尔纳老人的身影消失在办公楼没多久，目标所在的办公室的灯便亮了起来，监视者们很轻易便看到了那个敲门而进的高大身影。
“他在干嘛？”
钱豆豆身后的女巫语气带着一丝不安：“我是说，凡尔纳大师与目标之间的距离会不会有些太近了？”
透过窗户，监视者们可以清楚的看到拄着长法杖的老校工似乎已经把脸贴到目标的身上了，从任何角度考虑，这都不符合‘检查一下’的标准。
欧内斯特老人抬起手，稍稍有些迟疑。
就在这时。
一团青色的火光突兀出现在监视者们面前，火舌缭绕间，飞快勾勒出一只青色的小鸟，它振了振翅膀，张开嘴，传出一个苍老而严肃的声音。
“欧内斯特，你有麻烦了。”
凡尔纳老人的声音在青鸟嘴中响起，清晰的传入在场所有护卫耳中：“虽然不知道你找郑小子有什么事，但我相信你让我关照的肯定不是一个炼金人偶，对吧？”
六名护卫队员脸色齐齐狂变。
……
……
“紧急状态，代号02-10-65！”
“重复，紧急状态，代号02-10-65！”
嗡！嗡！嗡！
短促尖锐的蜂鸣声伴随着强烈的闪光重复回荡在狭小的休息室里，希尔达捂着眼，挣扎着从睡梦中醒来，只觉得嘴里有些发苦。
忙碌了一天的他刚刚合上眼睛——甚至他不确定自己刚刚有没有睡着——耳边就传来了令人心慌的尖锐蜂鸣。
大脑在艰难转动几个念头后，反应过紧急状态代码的希尔达感觉仿佛被迎面泼了一瓢凉水，整个人迅速清醒过来。
在助教团目前的任务清单序列中，代号01的是边缘学院的那个超级项目，代号02的就是郑清的护卫任务。
而‘10-65’则代表‘目标失踪’或者‘火灾’。
窗外一片安静，这个时间段，倘若办公楼发生火灾，学校守护法阵肯定会有所反应。所以只有另一种可能性。
一种希尔达觉得极其荒谬的可能。
学生失踪？
在第一大学最安全的几个地方之一？
几百年来似乎就没有发生过这样的事！
带着满脑子问号，希尔达把手伸进旁边的灯笼里，抓出一小团火焰，凑到嘴边，低声回复：“确认收到紧急状态02-10-65！正向你方汇合！重复，正向你方汇合！”
说罢松手，那团火焰‘嗖’的一下消失在空气中。
……
……
办公楼被一个淡红色的、半透明‘巨碗’倒扣在下面。
碗中，受召前来的校工委巡逻队与助教团勘察组正一寸一寸的搜寻着空荡荡的地面，还有占卜师捧着水晶球在附近转来转去，希冀能在天亮前找回那个失踪的男孩儿，避免事态进一步扩大。
在接受了三次重复的检查后，希尔达终于来到办公楼三层那个熟悉的办公室——托马斯的办公室——只不过这个过程让他有些恼火。
目标都丢了，还搞这么复杂的程序，有用吗？早干嘛去了？现在他们这些人的状态越专业、表现越负责、程序越严格，反而让人感觉越滑稽。
此时，他已经从旁人口中简单了解了事情的经过，却还有些难以置信——郑清从托马斯的办公室里消失了，负责护卫的三名巫师甚至不确定目标是什么时候消失的，只能推测被托马斯拐带走了。
托马斯？
拐带走郑清？
还在众目睽睽之下？
不可能，绝对不可能！
他阴沉着脸，挤过人群——此时，这间不大的办公室已经被来自三方的巫师挤得满满当当，助教团的人与教授联席会议办公室的巫师正用激烈的语言与手势互相指责对方。
教授联席会议的人认为助教团选人不明，让危险分子担任目标护卫，是此次事故的最大责任方；助教团的人表示目标是在钱豆豆小队护卫过程中失踪的，所以他们应该负责。
当然，双方都表现的非常克制，声音也不大。
“希尔达！希尔达！你终于来了！我正在写作业，这些人却突然都闯进来了……你能跟他们说说，让我回宿舍睡觉吗？”
郑清熟悉的声音传入希尔达的耳朵里，但这位实践课老师看着眼前的一幕却只觉得后背发凉，脸色愈发难看。
因为说话的‘郑清’只有一个脑袋——它的身子正坐在人群边缘的书桌后，此刻正随着说话声手舞足蹈的向自己的实践课老师打着招呼，仿佛还没发现自己已经丢了脑袋这个事实。
一根根粗细不一的魔法回路裸露在它脖子外，时不时在空气中爆出几朵魔力火花，与人群中压抑而激烈的争吵交织在一起，让人喘不过气来。
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第九百四十一章 汇报
“……目前最大的嫌疑人是助教团的托马斯，他把目标带进了他的办公室，然后又中途离开，在此期间，目标曾短暂消失在护卫们的监控范围内……因为托马斯也是护卫队的一员，所以当时钱主任没有对他产生怀疑。”
“……仿生炼金人偶身上残留着强大的混淆咒痕迹，不是注册巫师级别可以施展出来的，初步判断他使用了符箓……占卜团正在根据咒痕追索符箓来源。”
“……护卫队其他成员已经被校工委监察委员会留置，经过交叉核实，没有证据显示护卫队其他成员参与了此事。”
爱玛教授站在自己办公室的窗前，听着身后一位巫师的汇报，脸色有些阴沉。
此时已近天明，经过一晚上的混乱后，仍旧找不到郑清踪迹的护卫团队终于没有拖延下去的借口了，开始按流程向上汇报这起安全事故。
然后爱玛教授才知道这件事。
这让她格外恼火。
虽然她并非真正的传奇，但现在的战力并不逊于传奇巫师，而且在第一大学内，因为副校长位格的加持，她也拥有与传奇相媲美的其他能力。
所以，她原本应该更早知道这件事的——不说未卜先知，单纯以她对那个年轻人的关注，在他出事的时候，就该心血来潮，察觉此事的。
但现实是，汇报这起事故的巫师敲响她办公室的门，她才惊觉。
不对劲。
很不对劲。
唯一的解释，是其他传奇，甚至更高阶位的巫师干扰了她的灵觉，问题在于，谁会这么干？这件事发生对谁有好处？
她的脑海闪过一个又一个名字，每一个都有嫌疑。
就像窗外那些还没被晨曦淹没的夜星，躲躲闪闪着，用鬼鬼祟祟的目光窥伺着这座古老却又开始焕发新机的大学。
……
……
“——已经确认托马斯办公室里的仿生炼金人偶基底是一具无名男巫的尸体，通过阴尸术与鸾油赋予其类似生人的活力，干扰了护卫队的神念……炼金手法是非常传统的学院流派，没有黑魔法痕迹，也没有任何证据显示这件事与黑巫师有直接关系！”
“……另外，根据校工委的调查与占卜团的分析，按目前发现的情况，只能确认托马斯有充分的作案条件……因为没有办法确认他的作案动机，也无法确认他是单独作案还是有其他人协助，所以……”
“知道了。”
九有学院的院长大人轻描淡写的挥了挥手，打断了办公桌前女巫的汇报，自顾自专注批改面前的实验报告，仿佛刚刚维奥莉特向他报告的是学府走丢一只松鼠。
这个反应稍稍出乎紫发女巫的预料，以至于她第一时间竟下意识用反问的语气重复了一遍姚教授的回答：“知道了？……抱，抱歉！”
女巫后知后觉，意识到自己犯了错，连忙低头道歉。
“没关系。”
老姚放下手中的羽毛笔，抬起头，看了一眼桌前神情局促的女巫，态度温和：“毕竟这起事故与助教团有直接关系，这种时候，什么都不做才是最明智的。回去告诉张羽，联合调查以校工委为主，校工委那边让你们怎么做，你们就怎么做，没让你们做的，你们不要做。”
“是！”
“另外，这段时间我不在学校，这个投影能做的事情有限。这件事后续如果需要高阶巫师出面的，可以先去找苏议员帮忙……”
“青丘公馆的那位吗？”紫发女巫忍不住确认道。
“学校还有其他苏议员吗？”
说话间，九有学院的院长转头看向窗外，脸上挂着似笑非笑的表情：“她毕竟算失踪者的‘直系亲属’，这会儿，她应该已经闯进校工委的办公室了……不过这些都是若愚先生的麻烦，跟我们无关，不要瞎掺和。”
“是！”
……
……
贝塔镇。
三有书屋里。
黄花狸盯着红泥小火炉上的茶壶，看着壶中茶水翻滚，热气蒸腾，在壶嘴上方缭绕出一个又一个似是而非的卜相，忍不住扯了扯耳朵。
终于，当壶嘴上的卜相再一次喷出锯齿状的烟雾后，黄花狸终于忍不住，伸出爪子拍散那股雾气，恼火的看向躺椅上的老人：“——哪里需要这许多波折！你又不是看不清未来，稍微把郑小子的时间线捋直点不简单吗？”
说话间，它的尾巴不经意的将桌上的茶杯向桌子边缘推了推，一直推到小半个茶杯都踏空，才停了尾巴。
它已经下定决心，只要听到不合心意的回答，就把这个破杯子推到地上，溅那老头儿一脚水！
在祂面前见血不易，溅点水总有机会吧。
书店主人显然察觉到了花猫的小心思，难得招了招手，将那个茶杯招进手里，慢悠悠吹了一口气：“——就像茶水，虽然人们喝了也会困，但还是会有短暂的清醒效果一样。占卜也是这样。命运具有极强的纠偏能力，即便你通过占卜短暂改变了眼前的状况，也很难给一个人彻底改命。这就是老派巫师们常说的‘小势可改，大势难逃’……很多人觉得传奇可以掌控他人命运，殊不知，传奇们能做的也只是根据未来诸多可能走势，选择对自己最有利的应对罢了。连我都不敢说可以随意摆布命运之河，何况他们呢？”
说话间，他已然注意到杯中茶水表面漂浮着的一根猫毛，摇了摇头，将那杯水泼洒在了火炉上。黄花狸看着茶水被倒掉，失望的抖了抖胡须。
炉中火舌翻滚，须臾间便烫干那些水渍。
“既然这样，为什么还要有占卜学？”难得今天老头儿状态不错，还愿意说这么多话，花猫自然打蛇随棍上，多跟祂唠两句。
毕竟祂与它的距离越来越远，说一句少一句——不说人之将死其言也善，老头儿临走前，总要给自己说点有用的‘道理’吧！
“因为它可以暂时让人整理思绪，给我们的人生留下一定的缓冲余地。”
躺椅上的老人指了指沉默森林所在的方向，微微一笑：“一帆风顺的成长并不见得是件好事，生活中，能让人成长的最强大的情绪就是惋惜，因为惋惜会让人期许下一次，有下一次就有明天，有明天就有未来。”
这话倒也在理。
花猫难得没有犟嘴。
它盯着壶嘴喷出的那团新的雾气，突然嗤嗤笑了起来：“——命运也真是恶趣味。三支护卫小队，没甚干系的老姚与爱玛的人都出了岔子，反倒是若愚老头儿派出的校工察觉到异常，充当起无关第三方负责调查……现实真是比戏剧更滑稽。”
第九百四十二章 苏子见若愚老人
哒，哒，哒，哒！
清脆而急促的高跟鞋声从走廊间传来。
下一秒。
砰！
高大的深色木门被用力推开，一个穿着红色长袍的女巫大踏步走进这间宽敞而昏暗的办公室，紧紧盯着屋子尽头那张巨大办公桌后坐着的老巫师，目不斜视，全然没有在意过道两侧那些魔兽石雕微微转动的眼珠里的贪婪，以及它们身上散发出的蠢蠢欲动的气息。
办公室的主人静静的瞥了一眼失礼的女议员。
然后将目光转向台阶下的前一位客人。
“——就这样吧，按《条例》调查处理即可。”
“是。”
台阶下的灰袍巫师恭敬的答应着，低着头，安静而迅速的向屋外退去，整个过程中没有向近在咫尺的莽撞闯入者看一眼。
直至办公室的大门再次关闭，若愚老人的目光才落在苏施君身上。
“你不该来找我。”
他叹着气，摸了摸手边的茶杯。
“请给我一个名字！”
女巫微微施礼，也没有废话，言简意赅的提出了自己的要求。
两人一位是大巫师，一位是传奇巫师，很多时候并不需要浪费口舌赘言来意——整个布吉岛上值得女巫在意的事情并不多，而能让她失礼闯进一位传奇巫师办公室的事情更是屈指可数，再加上这个微妙的时间点，若愚甚至不需要掐算便知道她想要什么。
只不过听到女巫如此直白的要求，他还是忍不住稍稍皱了皱眉。
“我不确定我能给你多少帮助。”
第一大学资历最深的副校长依旧没有生气，反而态度愈发温和：“——我对这些事情的了解，大多源于一个老人昏昏欲睡间的梦境，而你我都知道，这个世界上最不可信的地方就是梦境。”
“普通巫师的梦境或许不可信，但传奇的梦境可以映照现实，为什么不可信？”
“传奇也只是比普通巫师位置更高一点儿罢了，并没有完全脱离那张无形大网的束缚。”老巫师摇了摇头，话锋一转：“——顺便，以我几百年的工作经验来看，这件事应该属于校工委或者教授联席会议管辖，而不是月下议会。”
女巫向前一步，分毫不让：“那您也应该知道，今天我不是以月下议会上议员的身份来找您！我也是学校的一员……而我的丈夫也是学校的一员！”
听到那两个略显扎耳的字眼儿，老巫师摸着茶杯的手下意识顿了顿。
现在的年轻人都这么莽撞了么？
他心底苦笑着。
“年轻人，火气不要那么大，”
他的指尖轻轻敲了敲桌面，一杯温热的茶水便突兀浮现在女巫面前，一同出现的还有一张高背椅：“坐吧，先喝口茶……”
苏施君拨开面前的茶杯，皱了眉。
“您以为我是一个被怒气控制的小女巫吗？”她轻轻吸了一口气，表情愈发严肃：“联盟里的人都说若愚先生是眼睛里揉不得沙子的正派人，我一直深信这一点。但眼下，我觉得这已经不是沙子，而是一块石头、一座小山了！您不能对这件事视而不见！”
老巫师眨了眨眼。
突然笑了一下。
“你也是大巫师了，”他今天的谈兴似乎很好，甚至有兴趣与眼前怒气冲冲的客人开个小玩笑：“那你应该知道，大巫师的真身比普通巫师大的多，所以眼睛也大的多，普通人以为的石块，在大巫师眼中可能比浮尘还要小，遑论传奇巫师了……”
这种略显诡辩的说辞顿时让女巫有些接不上话茬。
她没想过若愚老人也会耍无赖。
“您是学校的副校长，是联盟的传奇！”苏施君很快回过神，看了一眼老巫师手边的茶杯，稍稍加重语气：“您不能坐在第一大学的办公室，一边喝茶，一边若无其事的默认学校有人违反《第一大学管理条例》！”
这已经是非常直白的诘责了。
虽然办公室此时并无外人，若愚也不打算为此与这小丫头置气——他与月下议会的关系一直很好，苏施君算是在他眼皮子底下长大的，所以偶尔的小脾气他完全可以容忍。
但这并不意味着他认同这位年轻女士的指责。
“合法与非法之间的界限原本就很微妙。”
老巫师没有去搬《条例》细则，而是提到两个单词：“Santa是圣诞老人的英文名字，它来源于拉丁文中的“Sanctus”，意思是“圣洁的”；而撒旦（Satan）则是堕落的路西法，是魔鬼的代名词……看到没有，只是‘n’（你）的位置出现了小小的偏移，就从圣人变成了魔鬼……这个世界的运行也是如此。魔鬼一直行走在光天化日之下，一些人不认识，一些人不在意，但更多人则是习以为常——就像风险禁止契约里的豁免条款，谁都能看到，但大家早就学会了视而不见。
回到刚刚你对我的指责，难道你没有明确的怀疑目标吗？”
老巫师摊了摊手，没有笑。
苏施君则保持了沉默。
“这就是了，”若愚老人双手十指交叉，放在桌上，认真的看向下面的女巫：“你也知道这个问题不好回答，所以才来找我——敢在第一大学搞这种事情的巫师，哪一个不是背景深厚、势力庞大的家伙？想让整个青丘陪你下这个赌注，很难。不管它是谁，牵扯都很广泛。你不可能像前两次砸掉流浪吧那样轻易处理这个麻烦。”
“不管他是谁，您肯定知道。”女巫语气终于不再那么强硬，但态度依旧非常坚决：“我只需要一个名字。”
交出名字，意味着若愚老人也需要在后续的事态发展中尽一份力。
他没有料到这丫头今天这么固执。
顿感一丝棘手。
“你没去找姚院长吗？”老巫师突然给了另外一个建议：“他是九有学院的院长，你跟他关系也不差……”
“姚教授在学校的时间还不够长，而且身份有些微妙，面对这种敏感事件，唯恐避之不及，怎么会轻易搅合进来！”提起那个老妖怪，苏施君也有些牙痒：“——办公室的人说他已经很久没回来了，一直用投影处理工作，每次我去找他，都看不见人影！”
“那你为什么会找我？”
“因为大家都知道，您是校长的人……所以我很好奇，您为什么会对郑清的遭遇置之不理，视而不见。”
第九百四十三章 屋千蟑
提到校长。
也提到郑清。
苏施君终于不再与面前的老巫师虚与委蛇了，非常直接的掀开了罩在这起隐秘事故背后的厚重帘幕。
这也是许多强大巫师竭力避免的事情。
像祂们这样的存在，一言一行都会在时空中留下痕迹，所以如果不刻意干扰的话，祂们提及的姓名，很可能成为部分强大占卜师追溯与关注的节点。
几乎就在女巫提及‘校长’两个字的同时，若愚老人的手便移到祂那根银色狼首的拐杖上，轻轻摩挲了两下。
无形的魔力波动向四面八方扩散，稍稍迟滞了几秒女巫的声音。
然后老人才苦笑着摇了摇头。
他没有直接回应苏施君犀利的诘问，而是像每一个第一大学的教授讲课时那样，习惯性的用例子来表达自己的想法。
“喝茶，先喝口茶，消消火气。”
老人再次转了转狼首拐杖，苏施君面前之前被她拨到旁边的茶杯稳稳的飘起，停在她的面前，杯中茶水微微摇曳，荡出一圈圈淡淡的波纹。
女巫蹙着眉，没有拂了传奇巫师的第二次善意，接过杯子，呷了一小口。
茶水温润，却沁人心脾，让她终于不那么焦躁了。
若愚老人端起自己面前的茶杯，也小啜了一口，然后咂咂嘴，轻轻吁了一口气：“——煮茶的时候，你要慢慢来。茶叶入水，一分钟后，茶水就会变成诱人的淡青色，仿佛春天刚刚掐出的嫩芽，让人食指大开……大部分人的茶水在这个阶段就算泡好了。但如果想要喝到口味更醇厚、风味更独特的茶，你得加料，得小火慢煮，得等一个小时……当然，我这个茶用料更多，煮的时间也更久了点。须知，越久的茶，味道越丰腴，气质也越迷人。”
苏施君垂下眼皮，思忖这老头儿这番话的意思。
她不会愚蠢到认为一位传奇大巫师真的在这里跟她聊茶叶。
所幸若愚老人并未给她过分猜测的空间，停顿片刻，又呷了一口茶水后，很直接的说出了自己想要表达的意思：“耐心，是个非常珍稀的品质……只可惜在这个年代也越来越不被人重视。尤其是年轻人。”
苏施君平静的看向办公桌后的老巫师。
“我不是没有耐心，而是不能忍受一无所知。”她相信若愚老人知道这一点，况且身为世家出身的巫师，她同样知道命运坚固且脆弱、精巧而又粗糙的特性，知道一个铁匠随手丢下的一颗钉子可能会影响世界未来数百年甚至上千年的历史。
所以她才没有像前两次砸掉流浪吧那样冲动，而是来到第一大学副校长的办公室。
这一次，老巫师没有看她。
而是把目光转向办公室角落，眼神幽深。
“——我在第一大学担任副校长几百年了，学生与老师们来来去去，房子起起落落，校区变来变去，很多事情一直在变化，但有一点不变，蟑螂。”
说话间，他轻轻转动手中狼首拐杖，一抹青丝拽着一只小虫子从黑暗中倏然收回，落在老人面前的桌子上：“……我来之前有蟑螂、现在有蟑螂、我死后学校里还有蟑螂；学府里有蟑螂，阿尔法堡有蟑螂，星空魔方里也有蟑螂；教学楼里有蟑螂、宠物苑里有蟑螂、百草园依旧有蟑螂。
它们模样丑陋、传播疫病、偷窃食物、最糟糕的是感染性，这个无药可救。
有些巫师在制作魔药中需要用到蟑螂粉，会从外面买几只实验室培养的蟑螂，这些顽强的小东西很会逃跑。只要跑到一只，如果不尽快处理，很快整片区域就会出现一大群蟑螂，它们躲藏在阴暗的角落，默默等待着天黑。
它们太难消灭了……你知道吗？蟑螂身子的厚度只有区区几毫米，，不管是门缝还是墙缝，都可以成为它们的栖身之所，食谱广泛、繁殖力强……太难消灭了。
所以我们只能让它们在合理范围内生存下去。
生活就是这样，每个人都要学会向它妥协。”
就像茶水不是茶水一样，蟑螂也不是蟑螂。
但与茶水相比，若愚老人提到的蟑螂还是比较容易理解的——而且太容易理解了，因为她讨厌蟑螂这类小虫子不亚于那些鬼鬼祟祟的黑巫师。
“既然这样，为什么学校不把那些非法实验室合法化？”
苏施君语气带着一丝嘲讽：“那些邪教徒、黑魔法仪式、献祭、堕落者……干脆让它们全部合法化，给它们想要的，让它们用开拓战功赎罪，学校可以轻易收获一大批干净的、没有负担的新世界，岂不是一举多得？”
此刻，老巫师深切回忆起青丘狐狸的麻烦程度了。
“不了，谢谢。”
他认真的纠正着女巫略显激烈的说辞：“……把好人与坏人区分开，不仅仅是个道德或利益的选择，更是魔法的选择。选择了黑魔法，就选择了慢慢崩溃的秩序，选择了混沌。这一切与我们的追求是相悖的。而保留黑魔法的存在，可以时刻提醒我们，不要逾越那条边界。
从这个角度，你也可以试着理解一下那些走偏道路的巫师们的想法。
如果你日复一日走在同一条路上，会很容易开始想走一条不一样的路。大部分巫师会尽量克制这种想法——很多人将其称之为‘邪念’，我更愿意称其为‘分神’——沿着他们早就选定的道路继续前进，但总有一小部分人心有旁骛，走上了岔路。
再说那个孩子。
你觉得是我们在掌控那个孩子的命运吗？不，恰恰相反，因为旁人不敢随意干涉他的命运，所以他才会遭遇一次又一次的劫难。这是他承受魔法馈赠的反噬。
还是那句老话，命运馈赠的每一份礼物，都已经在暗中标注了价格。
他现在经历的每一次波折，都在削减原本会直接降临在他身上的劫数。就让命运的长河顺其自然的流动吧……我们坚守着各自的岗位，看看命运会把那个孩子送到什么地方。别让一时冲动代替了你的想法。与此同时，我们也要为所有可能发生的情况做好准备。我只是有些古板，并不意味着我是死人。”