第一百七十九章 结伴而行
两人走出三十多里后，小狐狸已经累得气喘吁吁，皱着一张小脸，说脚底磨出泡来了。
叶凡在一座驿站旁租赁了一辆马车，谈妥了价格，便直直往北而去，事先约好了在净水国的边境郡城停马，大概两天路程。与其他七国不同，大燕与净水国久无战事，无论是驿路管理还是通关文牒，都很宽松，只要兜里有银子，哪怕不是官员，都可以下榻驿馆。
小狐狸是第一次乘坐马车，感觉特别新鲜，坐在车厢里，晃晃荡荡，十分惬意，时不时就掀起车帘子望向外边的风景。入夏之后，官路不远处，经常能够看到一片片绿油油的杨树林，看得她满脸舒适，也不知道为什么。
叶凡趁着现在的间隙，拿出那枚刻着长刀的玉佩，其间有流光闪烁，一看就知不是凡品。
叶凡有些想不通，为何这枚玉佩只适用紫云币？别的天材地宝就不行吗？
而且最主要的问题在于，想要乔三刀从玉佩里走出来，得吃掉多少枚紫云币？再者，忠贞不二这个说法，有待商榷。
叶凡收起心思，将玉佩放入收纳物中，心中感慨，这哪儿是找了个下属，分明是找了个祖宗啊。
还是九霄天来的省心，别说是紫云币，相依为命这么久，多次并肩作战，一枚雪灵币都没有花，根本无需叶凡花心思。
私下里叶凡也与叶柔嘉说过九霄天一事，其实把叶柔嘉这个剑灵刨除在外的话，九霄天本身也有一定灵智，而且只论飞剑本身品阶，也属于最顶尖的仙兵行列。
但哪怕这么说，九霄天也不是尽善尽美的，没有那股庞大的极致的杀气支撑，九霄天也有可能会破损且失去灵性，好在对于此事，九霄天与叶柔嘉从未跟叶凡闹过脾气，不过打算到了大燕之后，还是争取买上一些温养飞剑的宝物，总不能一直亏待了它。
这笔开销，叶凡不会节省，哪怕可能到时候要花上几十枚，甚至上百枚紫云币。
路途渐远，天色渐浓，小狐狸也有些困了。
车夫是这一行的老人，熟悉路途，叶凡和小狐狸夜宿于一座驿馆，车夫自己就在车厢对付一宿，叶凡要了两间末等屋舍，小狐狸住在隔壁，又跟驿馆购置了一些吃食，装在包裹内，方便斜挎，再放入一些普通的书籍，否则出门在外，两手空空，反而太惹眼。
给了小狐狸一份食物，叶凡进到自己屋子，摘下九霄天，点燃桌上那盏油灯，掏出双剑图，开始以剑心感悟流转其上的惊天剑意。
自打从十三重楼得了这幅双剑图以来，叶凡还未真正认真感悟过上面的剑意，正好趁此时间，好好看看这个连叶柔嘉都心动不已的宝贝。
就在此时，敲门声响起，叶凡过去开门，小狐狸站在门外，怯生生道：“师父，屋子里太黑，我有点怕。”
叶凡哭笑不得，心想你之前住在鬼妖横行的万狐窟都没事，住在屋子里，反而怕黑了？
不过叶凡还是让小狐狸进了屋，她乖巧关上门，叶凡示意她坐在桌对面，缓缓道：“这里是紫来州内的净水国，是一个很大的地方，我们要去
地方叫大燕王朝，就在净水国北方，那里有个宗门叫天剑宗，我去大燕的主要目的，就是去这儿学剑。”
小狐狸惊呼道：“师父，你这么厉害，还要去学剑啊？”
叶凡笑道：“学无止境，再说，我现在真算不得如何厉害，碰上一些真正厉害的仙人，一口气就能给我吹天上去。”
小狐狸张大嘴巴，满脸惊讶。
在她心里，师父哪怕不算是天外边最厉害最厉害的大剑仙，可排在前一百怎么也是可以的吧，没想到连人家一口气都比不上。
叶凡笑问道：“怎么，是不是感觉拜了我这个半吊子师父，吃大亏了？”
小狐狸使劲摇头，瞪眼道：“怎么可能，师父就算是天底下是最垃圾最垃圾，连别人手指尖都比不上的修士，那也是我狐小青自己拜的师父，绝对不可能有这种想法的。”
叶凡挠了挠头，为什么听了这话自己却一点也开心不起来呢。
小狐狸伸长脖子看着双剑图里的画像，轻声道：“哇，这两个叔叔好帅啊。”
叶凡有些讶异，附着其上的深厚剑意就连自己都要小心对待，小狐狸这么直勾勾的盯着看，却完全没被剑意刺伤双眼，倒是神奇。
叶凡看着小狐狸目不转睛的看着双剑图，不由得问道：“小狐狸，这两人跟师父相比，哪个更帅些？”
本想着就算小狐狸不选自己，可怎么也该说些好话，没想到下边小狐狸一番话，如冷水浇头，让叶凡心灰意冷，哀叹不已，小狐狸往前挪了两步，把脑袋凑得更近些，继续观察着那副双剑图中的柳、楚二人，低下头，同时说道：“师父你可真会往自己脸上贴金哩。”
叶凡苦着脸，哀叹一声。
小狐狸转过头去，狡黠的露出一个笑脸，“师父，你都这么大了，不会去吃一个画像的醋吧。”
叶凡一个板栗敲过去，“没大没小。”
小狐狸捂着脑袋，满脸愤愤。
叶凡问道：“小狐狸，你识字吗？”
小狐狸趴在桌上，小声说道：“就只识得几个字哩，在万狐窟的时候师姐她们也没教过我。也就为了方便跑腿，她们教过我写自己的名字，还有酒和肉。”
叶凡继续说道：“那从明天开始，师父来教你识字，学得好的话，顿顿有肉包子吃。”
小狐狸苦着脸，“可是我很笨的。”
叶凡‘哦’了一声，“那我自己一个人吃肉包子，也挺好的啊。”
话音刚落，小狐狸立马拍着胸脯，坚定道：“放心吧师父，我会用心学的。”
叶凡笑着摇摇头。
过了会，叶凡偷偷瞥了眼小狐狸，发现她身上的衣服都破了几个洞，鞋子也蹭的黑不溜秋的。衣服都穿成这样了也不说个话，叶凡抬头，说道：“等到了边境郡城，给你买两件新衣裳。”
小狐狸头也没抬，“花这钱干啥，还不如买两个肉包子呢。”
叶凡无奈道：“衣服都破成这样了还不换，不知道的还以为我这个师父虐待你呢。”
小狐狸点点
头，没在继续说什么。
叶凡看向小狐狸目不斜视的模样，揉了揉她的脑袋，说道：“夜深了，快回去睡觉吧，明天还要早起赶路。”
小狐狸‘哦’了一声，默默起身离开屋子，回到隔壁后，关上了门，脸上的笑意就怎么也藏不住，立即板起脸，不让自己笑出声，扑在被褥上，一通欢快翻滚，最后望向天花板，踢掉脚上的破鞋子后，想起叶凡那副模样，学着他默念了一句“没大没小”，她没敢说出声，然后做了鬼脸。
睡觉前，她跳下床，吹灭了桌上的那盏油灯，这才一觉到天明。
叶凡在隔壁屋子里，收起了那副双剑图，吹灭了灯盏，右手虚握，身边隐有剑意升腾。
这是在昏阳山其间，崔奉所使用的不知名剑法，剑招大开大合，极具攻击性。
步伐无声无息，如鱼在水，可一身剑意却破体而出，很难控制的住。
叶凡知道，自己想要达到剑意尽收，神华内敛的层次，还有一段不小的距离。
这次离开圣水秘境，实在是太仓促了。
不然叶凡一定会尽量收集那座天下的上乘剑法，如今回想起来，楚墨走的修行路子，其实没有错，真正站在了群山之巅，堪称圣水秘境修士的最高峰，想要走到这一步，除了自身感悟，一样需要观看矮处山峰的风光，相互佐证，查漏补缺，最终成为自身的一部分，那才是真正的术法高出天外。
不知不觉，窗外天边已经泛起鱼肚白。
叶凡如今练剑练气一整晚，甚至都没有出汗，这恐怕也是跻身五境后、神魂已至阳游的方便之处。
叶凡停下身形，坐在桌旁，又拿出那枚玉佩，放在桌上，开始思考到底要不要“押注”。
自己马上就要进入到大燕王朝境内，与姬云的血海深仇，叶凡一刻都不曾忘，乱象已起，叶凡还的确需要帮手，帮忙照看一二。
至于出来之后，如何相处，那就到时候再说。
叶凡取出一枚紫云币，双指捻住，轻轻放在刻有长刀的玉佩之上，当紫云币触及玉佩，立即如冰雪消融化开，玉佩表面很快铺满了一层浓厚的紫气，雾霭蒙蒙，如湖泽水气，然后荡漾四散开来，叶凡再看那玉佩之时，发现多出了一分“生气”，尤其是那把栩栩如生的长刀之上，金光闪动。
只可惜看不出更多端倪，到底需要耗费几枚紫云币，仍是一团迷雾。
叶凡打定主意，十枚紫云币丢入其中，如果还是没有明确迹象，就就此打住，看看情况再说。
小心翼翼收好玉佩，叶凡在腰间挂好九霄天，挎上那棉布包裹，出门去隔壁喊小狐狸，继续赶路。
没等敲门，小狐狸就已经把房门打开，有些睡眼惺忪。
原来在叶凡来到屋子之前，她就已经收拾好了床铺，穿戴整齐，准备上路。
叶凡心下大为感动，真是个懂事的好孩子。
之后乘坐马车一路往北，车夫熟稔路线，多是掐好了时间，让两位客人住在驿站和一些城镇客栈，没有风餐露宿的机会。
第一百八十章 冥婚
从今天起，叶凡开始教她读书识字，以及紫来州和大燕王朝一些大概的风土人情，再就是拿出一本购自书肆的蒙学典籍，教她识字，刚好书中记载的故事以游记居多，读书认字的同时，又可以剩下一些心力讲述大燕的情况，一举三得。
只是小狐狸虽然学得挺上心，字已经认识了百余个，但一看她就是个不喜欢读书的，一拿起书本就脑袋直迷糊，叶凡一个不注意就能坐着睡半天，醒了之后就迷迷糊糊再看两页书，看完之后再睡，也算本事。
慢慢悠悠，马车终于到了那座净水国边境郡城，叶凡付完另外一半银钱，带着小狐狸开始步行。
净水国境内的寻常城池门禁不严，只要让车夫打点关系，没有户籍和通关文牒的小狐狸，就可以捎带着顺利入城，但是边关不同，净水国又正好处在紫来州正中心，四面楚歌，腹背受敌，边关的严格程度可想而知。叶凡就开始带着小狐狸跋山涉水，好在小狐狸本就是个能吃苦的人，一路下来一句抱怨也没有，但叶凡一直在照顾着她的脚力，通常走十几里山路便歇上一会儿。
因为天气转凉，又经常下雨，叶凡就在沿途城内给她买了一套厚实衣裳和新靴子，只是小狐狸总是舍不得穿，就塞在包裹里自己背着，也不喊累，说了几次之后，叶凡只好从了她。
在这期间，叶凡又向玉佩内投放了三枚紫云币。
玉佩除了闪过一点金光之外，就没了一点动静。
叶凡倒也能沉得住气。
这天夜里，叶凡带着小狐狸露宿一处荒郊野岭，上次在边境郡城，除了给小狐狸专门准备的牛皮小帐篷，叶凡还买了鱼钩鱼线，自己在山上找了细竹做了根鱼竿，便开始在溪畔夜钓。
小狐狸睡不着，就蹲在叶凡身边，目不转睛的看向湖中鱼钩，却半天没个动静，觉得有些无聊。
她沉默了半天，然后看向叶凡的侧脸，问了一个一直憋在心里的问题，“师父，明明你随手就能捞起一大把鱼，为什么还要辛辛苦苦去钓呢？”
叶凡笑道：“鸟有鸟道，鼠有鼠路，世间有秩序存在，力量便不可乱用。如今我可以凭着修为捞起一大把鱼，后天是不是就可以凭着境界去捞一大把银子呢？也许在你滥用力量的不经意间，就因小失大了。”
小狐狸若有所思，随后看向叶凡说道：“师父，你这句话我都听不懂哩。”
叶凡揉了揉小狐狸的脑袋，笑道：“听不懂没关系，在心里先记着，总有一天会懂得。”
随后叶凡又叹了口气。
在圣水秘境里，乔三刀至少还有龙霄国方面的牵挂，所以行事做事便会收敛一二，可一旦脱离了这种联系，他真的有可能会被规矩道德所束缚吗？
叶凡心里直打鼓。
乔三刀的六境巅峰实力暂且不说，只说他的资质，楚墨便有明言。
三十年内，有望元婴。
天下第一人楚墨的真身，可是净水国的现任国师，还是修为十境的顶峰仙人，眼光不会有错。
只不过“有望”二字，远远不等于板上钉钉，毕竟修行之路，并不顺畅，说夭折就夭折。
可即便如此，叶凡一开始的决定，押注十枚紫云币和乔三刀会道心失衡的风险，用以购买他这位顶尖刀修，绝对物有所值。
其实对小狐狸，叶凡还有一点没明说。
专注于钓鱼。
也是一种修行。
鱼竿之上，已经被叶凡的剑意灵气所充斥，无论大鱼小鱼，轻啄鱼饵，鱼线微颤，传到鱼竿和手心，然后甩竿上鱼其间，他都要和这股剑意灵气做对抗，其中玄妙，与迎战一位五境修士，并无本质区别。
小狐狸托着腮帮，问道：“这鱼好聪明啊，半天也不上钩。不对，是不是因为我说话声音太大，把它们都吓跑了？”
一念及此，小狐狸赶紧捂住嘴巴，生怕发出一点动静。
叶凡欲言又止，最终还是把一些言语咽回肚子。
他本想跟她开门见山说一些事情，比如练剑一事，只要小狐狸愿意学，我就可以大大方方教你剑法，一心一意教你剑术，就算你想要成为一名修行之人，我也可以帮你，仙家钱币，法宝，我有的，都可以一样一样、按部就班地送给你，这一切的一切，只要你想。
叶凡突然想起了那次魏成的出现。
之后一路相伴。
他是不是也这么看着自己，眼光就像自己现在看着小狐那般，有些意味深长的意思。
其实有一件事小狐狸自己都不知道，那就是叶凡对她的了解与喜欢，远远超出她的想象。
她很惜福，哪怕是叶凡给她的那枚紫云币与清心符，她都小心翼翼呵护着。她很珍惜身边拥有的一切，身上的衣裳鞋子哪怕旧了破了，也不肯轻易换掉，对于他人的每一份怜悯和帮助，小狐狸都默默记在心间，一笔一笔记在心头，与赵青鸾相识不过几天，她就知道记得她的好，一直在叶凡这里为她说好话，抱不平。
她不谄媚，不造作，遇到强大的人不是一味的讨好和阿谀奉承，明明不太喜欢读书识字，却愿意为了叶凡而努力，默默承受着。
她诚实，开朗，而又有原则，在万狐窟那样的条件下，依然恪守本心，不愿伤人害人。她内心深处，对一切美好的东西充满向往，就算自己得不到，也会希望别人能得到。
小狐狸对这个给予她恶意的世界，她却报以最大的善意与理解，并且坚持。
所以，很少特别喜欢或特别讨厌一个人的叶凡，是真的打心眼里喜欢小狐狸。
现在叶凡与她朝夕相处，就开始看着她，再来回头看自己。
见贤思齐焉，见不贤而内自省也。
圣水秘境，圆成大师一直担心苏亦喧或其他高手，会成为他们最深恶痛绝的天外仙人。
自己遇到了文先生，永昌和魏成，记得了他们的教诲和言语。
小狐狸呢？
好像没有人教过她一些对的事情。
可她就这么做了。
叶凡有些开心。
他觉得自己的运气从来不算好，却有幸能遇到自己的徒弟。
他不愿意去破坏这样一颗玲珑剔透的赤子心，哪怕仅仅只有一丝一毫的可能。
叶凡收起了鱼竿。
小狐狸疑惑问道：“师父，一条鱼都还没钓上来呢，咋就不钓了？”
叶凡揉了揉她的脑袋，笑道：“夜深了，正是鬼魅妖物横行的时候，现在还留在外面钓鱼，容易犯忌讳，你也赶紧回去睡觉吧，明天还有一大段路要赶。”
小狐狸打了个哈
气，点点头，回到帐篷却有些睡不着了，翻来覆去好半天，才浅浅睡去。
叶凡想了想，还是在她帐篷外边，悄悄贴了一张静心符。
约莫一个时辰后，远处四周出现了许多山野精怪，有些已经幻化人形，还有一些依然以真身行走山野，其中就有一头通体漆黑的蝗虫，大如磨盘，还有两头在林间疾走如飞的魁梧猿猴，一位满脸血污身穿下葬时衣裳的女鬼。
见到了在溪畔闭目养神的叶凡，有许多蠢蠢欲动。
只是看到了叶凡身边隐隐散发而出的剑意，便打消了这些念头。
叶凡突然站起身，远处一位手持灯笼的婢女，身穿石榴裙，脚不踩地，飘荡而来，见到了叶凡后，施了一个万福，柔声笑道：“这位贵人，我家夫人今日大喜，方才嬷嬷让奴婢来捎话给贵人，有无兴致参加今夜喜宴？贵人且宽心，我家夫人已修成阳神，贵人赴宴，非但不会折损丝毫阳寿，还会有礼物相赠。”
叶凡如今熟稔修行事，知道这多半就是所谓的冥婚了。
他不愿横生枝节，便摇头笑道：“在下一介草民，委实不敢去府上叨扰，还望姑娘代我谢过府上嬷嬷的盛情邀请。”
婢女并非生气此人的不知好歹，婉约而笑，“那奴婢就祝愿公子一路顺风，方圆三百里内，都属我家夫人的管辖，若公子遇上纠缠不清的麻烦，可以报上‘肖夫人’的名号，可保旅途顺遂。”
叶凡笑着拱手相谢，“在这里恭贺夫人大喜。”
婢女嫣然而笑，姗姗离去，飘起一阵阵袅袅香风。
婢女回去复命，老妪听闻叶凡不愿赴宴后，一笑置之，只是可惜这个年轻人错过了一桩天大福缘。
要知道，夫人今日所嫁之人，可是九龙岭公孙长老的首徒，今日赴宴除了有礼物赠送之外，更能与九龙岭攀上些关系，别人是挤破脑袋也要来府上庆祝，这小子倒是不稀罕。
罢了，总不好拿刀架在人家脖子上，求着人家上门拜礼。
一座建在山坳之中的富丽府邸，灯火辉煌，一夜宴席，觥筹交错，通宵达旦。
娶妻之人，身穿大红喜袍，高坐主位，身边是新娶夫人，小鸟依人。
那位身穿凤冠霞帔，头戴红盖头的美艳妇人，竟是统治断水山百余年的肖盈嫣，肖夫人。
而那位新郎官，自然便是九龙岭的天才人物，吴起轩。
唐煜在这座山水府邸内，地位极高，只可惜今日有些意外要发生，自然饮不得酒，一直肃立于大殿一根梁柱下，吴起轩在酒酣之际，抬头瞥了眼殿外的天色，对唐煜悄悄使了一个眼色，后者会意点头，离开大殿。
果不其然，酒过三巡之后，吴起轩便从主位起身，冷笑道：“诸位，喜酒已经喝过了，接下来就该轮到某些人喝罚酒了，吴某大喜之日，好心款待朋友，但是你们当中不少人，竟然勾结外人，想要取我性命，真当我半点不知情吗？”
大门轰然关闭。
他歉意一笑，感慨道：“盈嫣，这次是我亏待你了，一场婚宴给办成了这般模样，唉。”
肖盈嫣打趣道：“都是第二次嫁给你了，有什么亏不亏待一说？以后百年千年，对我好一些便是了。”
吴起轩满脸笑意，娶妻如此，夫复何求。
第一百八十一章 内斗
除了唐煜一人一剑之外，还有在别处休养生息的一伙人马，两军汇合，离开这座前一刻还笙歌旖旎的山水府邸，去截杀那支试图在拂晓时分奔袭府邸的兵马，而大殿内，许多看似醉成烂泥的鬼修，修士立即坐直身体，从桌底下拿出兵器，虎视眈眈。
在叶凡离开断水山半月之后，肖盈嫣便在唐煜的授意下，来到了这处离九龙岭不远的琼台山。
净水国边境线往北，大燕边境线往南，山脉绵延，有不少地头蛇盘踞在此，净水国朝廷束手无策，只能听之任之，特别是最近这段时间，其中一位鬼修就与肖盈嫣一直相互仇视，冲突不断，只是谁都没有实力离开自家地盘，彻底绞杀对方。
而九龙岭又身为大燕的仙家门派，就算肖盈嫣修成阳神有了肉身，可归根结底还是鬼修一路，怎也不配与吴起轩这样的天骄结为姻缘。
最为主要的，便是九龙岭并不是铁板一块，其中除了宗主，便有大长老和四长老这两支派系，而五长老公孙禹所站队伍，就是大长老这一支。
看似只是琼台山两位鬼修之间的山水之争，但其实里面的弯弯绕绕绝不会少。
胜者，除了必然打烂对方魂魄阴神，毁去神庙，断绝香火之外，连带着吴起轩九龙岭的派系之争，也会受到牵连。
两场大战，琼台山山水府邸大殿内的虚与委蛇，和山坳外的狭路相逢，几乎同时揭开序幕。
大殿内有吴起轩，肖盈嫣两人亲自坐镇，立即就有人见风使舵，磕头求饶，厮杀得零零落落，局势一边倒。
山坳那边，双方对峙，不过是一人对峙百余山泽精怪。
那位同属琼台山的鬼物，站在一驾骨马拖拽的大车之上，手持一杆铁枪，篆文古朴，是一件遗留山中的不俗灵器。
在这琼台山地界，它数百年来横行无忌，豪取强夺，所以虽然不被朝廷视为正统，但是境界修为犹胜肖盈嫣，这次更是借着肖盈嫣出嫁之际，笼络了一大批山野精怪，重金贿赂，更有九龙岭这样的仙家门派找上门来，大力支持，整体实力已经稳稳压过对方一头，这才敢走出琼台山北界，率军上岸，势必要将那个臭婆娘一网打尽。
叶凡一个箭步，飞快掠上一棵大树枝头，登高望远，脸色凝重。
一场冥婚的盛宴，为何杀得如火如荼？
十数里外的一处战场，有一位黑衣鬼修施展术法，黑烟漫地，他站在一只浑身散发着蓝色火焰的骨马背脊上，手持铁枪。
那剑修只是一剑斩去。
剑气如入无人之境。
人仰马翻。
叶凡不再继续观战，飘落回地面，喊醒了小狐狸，沉声道：“出发了。”
两人粗略吃过干粮，就开始赶路，在叶凡的带引下，有意绕开了山水府邸那个方向。
小狐狸揉了揉耳朵，看向叶凡问道：“师父，大晴天咋还打雷了呢，轰隆隆的。”
叶凡想了想，伸出右手朝小狐狸的耳朵轻点一下，一道灵气飘出，问道：“现在呢？”
小狐狸歪着脑袋，笑道：“哇，雷声真没了，师父你这是使得仙术吗？咋这神奇？”
叶凡笑道：“仙术算不上，一点小把戏而已。”
此时，战场那边传来雷声崩裂的巨大嘶吼声。
小狐狸没听见，还是一脸兴奋模样，叶凡却皱紧眉头，拉着小狐狸的手赶紧远离这处是非之地。
山路难行，一连走了好几里，哪怕小狐狸不说，可叶凡也知道她的身子太过孱弱，已经筋疲力尽了。叶凡不太忍心，蹲在她身前，小狐狸没多犹豫，立即趴在他背上，叶凡站起身后，她抱着他的脖子，满脸疲惫。
叶凡缓缓行走在林间小路上，轻声道：“这段时间着急赶路，苦了你了。”
小狐狸使劲摇头，“有师父在，就一点都不苦，就是有点累而已。”
说完之后，她就把整个小脸蛋往陈平安肩头一埋，看样子是连说话的力气都没有了。
叶凡便默默赶路，不再多言。
根据自己的探查，小狐狸虽然已经化成人形，可境界却几乎没有，连一境妖修都算不上。
若非她天生便有那几丝羸弱的妖气，其实乍一看与普通的凡间少女根本也没什么两样。
按照小狐狸的说法，她之所以能化成人形，还是因为她爹娘还活着时，为万狐窟立过些功劳，便被老祖宗赏赐下来了一枚化形丹，吃下之后就能化成人形，但缺点就是吃过丹药之后，就再也变不回本体了。
小狐狸本来就没什么修行野心，吃下化形丹之后还能方便给老祖宗师姐她们跑腿，没做多想就吞入肚中。
虽说人乃万物之灵，修行速度照比其他种族可以说是快了不少，可对妖族来说，就算是化为人形之后，也只有本体才能发挥出最大战斗力，所以这枚化形丹在别的大妖手中就是鸡肋。也就是小狐狸这个心大的，想也没想就给吃了，这要是换成别的妖怪，咋也要三思而后行才是。
趴在叶凡温暖的后背上，小狐狸沉默了很久，轻声问道：“师父，这个世界，像你这样的好人，是不是很多啊？”
叶凡没说话，只是点点头，又摇摇头。
不远处山林震动，有庞然大物滚走声势惊人，不断传来树木折断声响。
刚好直奔叶凡这边，竟是那头断去一蹄的黑色骨马，七零八落，背脊上的骨头都断裂了好几根。
叶凡其实已经料准了它横穿小路的方向，所以停下了脚步。
虽然那头骨马浑身凶煞气焰，好似有无数冤魂萦绕缠身，显然不是一场战事积攒而来，可叶凡当下还是没有想要出手。
凶性大发的骨马.眼眸血红，竟是也改了路线，凶悍撞向那个惹眼的家伙。
即便它是强弩之末，可普通凡人在这一撞之下，肯定粉身碎骨，尸骨无存。
叶凡伸出手摸到了九霄天的剑柄。
之后拔剑出鞘。
一剑斩去。
砰然一声，身躯大如山丘的蓝焰骨马，直接被一剑劈成两半。
叶凡看也不看那已经分成两半的骨山，背着小狐狸继续前行。
远处那位迅猛赶来的吴起轩，也是伤痕累累，他匆忙停在骨马尸体附近，这位九龙岭的天才人物咽了咽口水，虽然满腹震惊，却无太多畏惧，脸色肃穆，抱拳道：“多谢道友出剑相助。”
叶凡脚步不停，只是转过头，对着那位一身正气的红衣男子，笑着挥了挥手，“举手之劳，就当是我恭祝道友大婚的贺礼吧。”
吴起轩愣了愣，随即爽朗大笑，“若是日后有缘，吴某定要与道友畅饮几杯！”
叶凡高声回道：“人生路窄酒杯宽，山水有相逢！”
叶凡背着小狐狸走出十数里后，把她放下来，一大一小，一高一低，两两对视。
小狐狸张大嘴巴，满脸震惊。
叶凡挠了挠头，有些无措。
小狐狸收回嘴巴，瞪大眼睛说道：“师...师父，你就随手劈了一下，那堆大骨头就两半了？！”
叶凡揉了揉鼻子，点点头。
小狐狸倒吸一口凉气，乖乖，师父已经这么厉害了，却连别人一口气都挡不住，那人要厉害成啥样啊。
小狐狸不敢想象。
叶凡拉着她的手缓缓前行，“虽然有些多嘴，但师父还是要叮嘱你一句，以后可不许仗着师父有点本事就去欺负人啊，不然被人打了我可不帮你出头，备不住还要罚你一个月不许吃肉包子。”
小狐狸哪敢不答应，拼命点头。
叶凡笑了笑，突然想起，好像要过端午了吧。
......
......
圣水秘境，时光眨眼而逝，秋去冬来，一下子就迎来了今年的初雪，而且雪大的就跟下得鹅毛似的。
南筇国京城一座庭院深深的商贾世家，做的是皮革丝绸生意，享誉全国。
今天辉煌的庭院不同以往的幽静，人声鼎沸，人群来来往往，络绎不绝，热闹非凡。
原来是财富富可敌国的刘家家主，今日竟是得了一对龙凤胎，笑得合不拢嘴，大手一挥，只要今日来府上道喜祝贺的，通通赏银五十两！
就连刘家家主的七旬老父，当时因儿子弃了功名不要，反而去奔走经商气
的不轻，此时都喜笑颜看，抱着孙子孙女就不撒手，就连看自己儿子的脸都顺眼不少，一下子像是年轻了十几岁。
因为刘家家主的老父亲，曾是京城老礼部尚书，桃李满天下，所以对儿子放弃仕途的选择气不打一处来，要不是老人家身体硬朗，恐怕都能气出个病来。
远方有位读书人模样的中年人踏雪而来，腰间挂着一只玉笛。
他每走一步，天空中飘散的雪花就要少上一些，等到他走到刘家府邸之后，大雪已经完全消散，露出湛湛的蓝天。
门房见其不像什么大人物，除了要上挂的那支玉笛有点出彩以外，就是个落魄的穷酸秀才罢了。
所以他随意的拿起一包赏银，丢给对面的中年人，摆摆手示意他没事就赶紧离去，他忙的很。
读书人将地上用红布包好的赏银捡起，拍了拍灰尘，笑着收下。
“老人家，既然拿了你们的钱，我总要回报点什么才是，否则良心不安啊。”
门房瞥了眼那个穷酸秀才，不耐烦道：“拿了赏银，念叨几句刘家的好就行了，你个落魄书生还能帮刘家啥忙啊？赶紧走赶紧走，别挡了客人的道。”
读书人并未恼火，而是笑着从怀中拿出两本破旧书籍，递了过去，“这两本书，是我当年游历天下大川时的所见所闻，不算珍贵，还请老人家将其交给刘老爷，聊表谢意。”
门房怕自己要是一直不收这个穷书生的东西，他能赖在门口一天，不得已接过了这两本书，摆手道：“行了行了，书我会交给刘老爷的，没啥事赶紧走。”
读书人微微欠身，笑着离去。
至于那两本破旧书籍，被门房随手搁置在了书桌上，没再理会。
时光荏苒，一年时间已经过去，刘家的少爷小姐已经一周岁了，此时的刘家府邸，正举行着抓周礼。
“书呢？书哪去了？！赶紧找，要是没找着，耽误了抓周的良辰吉日，咱们都要吃板子！”
负责抓周事宜的管家急的浑身冒火，对着院内下人大声叫道。
门房也是四下寻摸着，突然灵光一闪，回到自己房中，在一个破桌子里找到了那两本破烂书籍，赶紧走到管事面前，说道：“周管家，您看这个行不？”
管家着急忙慌的接过，“是本书就行，得了，这次记你一功，月底去账房先生哪儿领赏钱去。”
门房喜笑颜开，低头哈腰的目送管家离去，过了好半天，这才直起腰，消化着这笔意外之财的惊喜。
过了片刻，他才有些纳闷，这书是谁给的来着？
抓周礼上，摆放的东西不多，而且像算盘、钱币这些与经商有关的老太爷都没让搁桌上，只留下了文房四宝，木剑书籍，再无其他。
可不知为何，少爷小姐看都不看别的东西，径直就往那两本破书爬去，齐刷刷的一把抓住。
这可让老太公笑得合不拢嘴，一直嚷着自己的孙儿是文曲星下凡，不然怎么理都不理别的物件，就只抓那两本古书？
抓周事宜过后，那两本书籍也被送到了公子小姐的卧房里，夜深人静之时，老太公哄孙子哄得有些累了，便想着先翻一本经义之外的书籍来看，一路拣选书本，最后在书柜角落，看到了那两本破烂书籍，然后老人愣了一下，他刚翻开扉页，就觉得有些不对劲，手指挑开一页，发现里边竟然有一枚玉佩，与南筇国制式的玉佩有些出入，篆文为‘凡’，而且并非寻常之玉，晶莹剔透，隐有流光。
玉佩夹在书籍之中，使得两张书页微微有些印痕，印痕处，刚好有一句古话。
国有道，其言足以兴，国无道，其默足以容。
老人赶紧拿出另外一本，果然也有一枚篆文为‘墨’的玉佩，印痕处也有一句古话。
君子不妄动，动必有道。君子不徒语，语必有理。君子不苟求，求必有义。君子不虚行，行必有正。
老人独自在书房思考许久，之后心神激荡不已。
这两本古籍，两枚玉佩，堪称天大的福源。
宦海沉浮了大半辈子的老人，带着一份由衷恭敬和佩服，感慨道：“世外高人，真乃神仙手段也。”
第一百八十二章 一剑光寒中五州
哪怕给焚海斋弟子熬到了五月初五端午节这一天，所有人都悲哀发现，根本就没有熬出头的迹象。
头顶那把仙剑剑君，还在源源不断的散发凌厉剑气，轻松粉碎焚海斋方圆千里内的山河气运。
破坏容易，跟在剑君屁股的那些涅槃、元婴修士，收拢灵气、弥补重建那些毁坏殆尽的山根水脉，却极难，除非这些仙人愿意损耗自己道行，才能稍稍加快速度，防止山水灵气的不断外泄，可就算是焚海斋，又能有几个元婴修士能干这种亏到姥姥家的事？一旦修为不稳，对宗门来说更是灭顶之灾。
原本焚海斋这么一处灵气冠绝一州的地字号宗门，号称洞天福地也不为过，在日复一日的恶性循环之后，就算是资质最浅的外门弟子，都意识到了焚海斋已经迎来了千年历史上最为险峻的难关。
但是最让他们感到疑惑不解的事情，在于除了宗主初次露面，或刺杀或拦阻那名剑修之外，那位在所有焚海斋修士心目中比天还高的老祖宗白選，从头到尾都没有露头，全然没有理会那名剑修的挑衅，甚至宗门危在旦夕，根基动摇，这位力压一州修士的老祖宗还是没有动静。
几乎所有紫来州的高阶宗门、王朝和豪阀，都在注视着焚海斋的动向。
甚至还有传闻，就连远在北华扬州，与柳剑有过梁子的大齐王朝也在注视着焚海斋的情况。
一开始谁都不敢相信，一名剑修，哪怕是柳剑这样的乾元大物，就能够影响到焚海斋这么个千年传承的古族宗门，十之三四的灵气走势。
而且，最关键的就是，柳剑并没有杀人。
除了破开屏障和围杀之局，柳剑几乎连剑都不会递出。
但是再眼拙的别家修士，都看出了焚海斋子弟的精神气，在走下坡路。
千年以来，焚海斋子弟外出修行也好，入世历练也罢，不管是仗势欺人，还是迎难而上，皆有一股彪悍之气支撑起道心，故而相较于别家修士的大道之行，焚海斋子弟最是高歌猛进，气势如虹。
遇上冲突，被境界更高的修士占了上风，只要报上焚海斋名号，就没有一个修士不胆寒心惊，立马逃遁远去的，可谓意气风发，视为寻常事。遇上或者听说同门弟子受到欺凌，二话不说，或御剑或御风就是奔袭而去，一道术法轰敌而死。
一些生死关头，性情刚烈的焚海斋子弟，愿意与敌对修士玉石俱焚，含笑赴死之人，历史上亦是不计其数。
可是到了如今。
焚海斋数以千计的子弟长老，内心深处，除了希冀着三劫不朽的老祖宗能够现身杀敌之外，更多还是摇摆不定，自家宗门到底在外边做了什么，惹来了这位咄咄逼人的剑疯子，才能逼得老祖宗在那件镇斋仙兵内闭门谢客，什么时候我们焚海斋沦落到这般田地了？
紫来州出了这等大事，身为圣殿祭祀的公孙潺不可能不知道，但他却连想要出面调和的心思都没有，只是在千里外的一座山峰，与一位关系不
错的元婴修士喝着美酒，后者摇头笑道：“焚海斋的脊梁骨，算是垮了大半喽。”
此时的公孙潺，完全不符在叶凡面前的严肃形象，面露讥讽，冷笑道：“这老不死的白選，算是倒了血霉，本命仙兵被人一剑斩爆，还丢了个分身元婴在外边，如今的他，哪还有三劫轮回的境界？撑死了，也就是个半桶水的十境归神。不过话又说回来，这次幸亏大祭祀没出面，不然我这头就算不想出手，也要硬着头皮被柳剑臭骂一顿了。”
那名鹤发童颜的元婴老修士微微一笑，轻声问道：“敢问祭祀大人，按你所想，这焚海斋应该如何应对？”
公孙潺讥讽道：“还能如何？那老不死的只能孤注一掷，讲理不可能，打架又打不过，一位乾元的威力你当是开玩笑呢。说句难听的，只要柳剑铁了心跟焚海斋耗到底，别说十之三四的灵气动荡，再给他一年时间，焚海斋就等着玩完吧。换成以往，哪怕这座宗门没有白選这种三劫不朽，闹出这么大风波来，圣殿就该出现了，可这次，别说出面，我不暗地里踩那老不死的一脚都是我讲究！这件事本就是焚海斋理亏在先，而柳剑即便闯入了焚海斋辖境，始终不曾逾越丝毫，占着理行事，这就使得不光紫来州圣殿，就算是中州那头都无可奈何。”
老元婴点头道：“杀人不见血，柳剑真是好手段。”
公孙潺抬起头，望向北方的焚海斋，神色淡然道：“白選除了杀鸡取卵，强行将焚海斋四件仙兵炼化，以及一口气掏空所有宗门灵气，帮助自己强行渡劫成就乾元之外，别无他法。只要能踏入十一境，不管是不是灵气虚浮，半桶水都不到的乾元，都能捞到一份功德傍身，按照先生定下的规矩，中州圣殿都要出面阻止，到时候除非柳剑愿意和整个圣殿叫板，不然也就只能退回宗门而去了。”
元婴修士抚须而笑，你白選不是横行霸道惯了吗？最喜欢作践那些不幸落在你手上元婴不朽吗？这次咋连个王八头都不敢露了呢？
这一天的暮色中，被焚海斋掌控无数年的四件镇派仙兵，先是在主峰之巅，现出一部分真身，然后飘散不定起来，最终砰然碎裂，仙兵碎片化作一道道彗星散入鸿蒙天下各处，有些直接消亡，有些破开虚空，不知所踪。
然后是山巅中白選的肉身逐渐随风消逝。
唯有一尊金身法相，汲取了四件仙兵内的绝大多数灵气后，变得无比巍峨威严，这尊身高数千丈的金身法相，双脚虚踩两座主峰，虽依然是修士的金身法相范畴之列，身躯却已经焕发出五彩琉璃之色，变幻莫测，法相伸手双臂，双手五指撑开，举在头顶，然后向外猛然一扯，如同撕开了鸿蒙天下的一处天幕。
天幕撕裂处，天雷滚滚，紫电翻涌，种种巨大如山岳的身影一闪而逝，如蛟龙骨架拖尾游曳如闪电，有盘腿而坐的金色巨大尸骸，有一只猩红巨爪试图将天幕裂缝撕扯更大，有宛如大妖的丑陋肉山……无一例外，皆是鸿蒙天下世间不可见的恐怖异象。
柳剑随
手召回剑君，横剑在身，缓缓升空。
与高达千丈的金色法相相比，柳剑一人一剑，小如芥子。
柳剑伸手递出一剑。
他一直认为，天下剑术之巅，只在三剑，其中一剑，是人皇陛下那次剑开天幕的无世壮举。
还有一剑，是一剑斩掉一位乾元境妖龙头颅的楚中。
最后一剑，就握在他自己手里。
一道剑气长河自天边汹涌奔涛而来。
无声无息，流光溢彩。
只不过这道剑气，长达九万里！
如银河降世的银白剑气，笼罩在整个紫来州天穹之上！
就算是远在北华扬州的众多剑修，看向远处天边的那道银河剑气，都是震惊的话都说不出来。
在巨大如山岳的法相与这道剑气长河猛然相撞时，不过片刻，一半金身便被捻为齑粉，化为碎片。
柳剑已经收剑归鞘。
对面的那座琉璃金身，已经全部化为碎片，如无数颗绚烂流星销蚀在半空中。
柳剑抬头看了眼尚未合拢的天幕，微微躬身，行了一礼，随后收回视线，化虹去往紫来州北境的永恒海域。
这位剑疯子在离开这座他极不喜欢的人间时，留下了最后一句话：“一剑光寒中五州。”
......
......
山路途中，小狐狸还是没能等到进城之日，身上的旧衣服就要寿终正寝了，不得已，只好从包裹里拿出那身越看越好看的新衣裳新靴子，小心翼翼的穿好，在山野林间宛如一只精灵，更加可爱起来。
之后山水迢迢，叶凡从一开始的匆忙赶路，着急离开净水国，前往大燕九悬宗，变得再次沉下心来，为了照顾小狐狸，叶凡从最开始的一天一百五十里路程，逐渐降到了一天百里。
小狐狸是个懂事的，没有怨声载道，只是看的叶凡直心疼，要不是小狐狸执意不肯，估计就是叶凡一路背她走下来的。
随后一路，两人见识了许多景象，让小狐狸大开眼界，比如某次夜晚里遇上了无数流萤，像是挂满了小灯笼，伴随着阵阵蝉鸣，有些仙境意味。小狐狸蹦蹦跳跳抓了半天，还是没抓到一个。
他们还经过了一片古怪至极的沼泽，臭气熏天，地上铺满了各种飞鸟走兽的腐烂尸体，吓得小狐狸抓住叶凡的袖子，才敢走路。
之后两人还经过一座山谷，瀑布下的水潭旁，彩蝶纷飞，百花齐放，早莺争暖树，让人眼花缭乱。
小狐狸趁着叶凡煮饭的空档，终于手忙脚乱的抓住了一只彩蝶，小心翼翼的握在手里看了一会儿，就又松开手把它放回山林中。
叶凡笑而不语。
两人走出了绵延的琼台山后，又遇大河，小狐狸第一次看到了拉着大船的纤夫，那些男人喊着号子，震耳欲聋，看得她目瞪口呆，拉着叶凡的手直叫唤。
一路行来，小狐狸才知外面世界的多姿多彩。
第一百八十三章 千灯镇
两人一路下来，都是靠山吃山靠水吃水。
之前叶凡做的那只鱼竿，一直被他拿在手里，行走在河水边时，也能有不少鱼获，足够两人一顿饭的口粮。
小狐狸中途突然心血来潮，想要学习钓鱼，叶凡便帮她做了一只小巧的鱼竿，并跟她聊了一些钓鱼的技巧。
只是两人同样是钓鱼，隔着没多远，叶凡鱼获不断，还有条得有她一臂长的大鲤鱼，可她从头到尾就被咬了两次勾，还都是不足一两重的小鱼苗，这可就让小狐狸灰心丧气了好半天。
但是那晚上的一大锅鱼汤，小狐狸却吃得眉开眼笑，造了两大碗米饭。原本还耸拉着脸，觉得自己干啥啥不行的小狐狸，只觉得自己现在是世界上最幸福的人，不对，是狐狸。鱼汤浇入米饭，世上再没有比这更香喷喷的美味了吧，反正吃得她肚子滚圆。
后来她又跟着叶凡钓了一次鱼，虽然比之前好上了不少，却怎么也比不过叶凡的收获。
之后叶凡在河边等了半天，舍了那些小鱼啄食鱼饵不管，在一条约莫七八斤重的大鱼咬钩后，猛然提竿，在旁边赌气瘪嘴的小狐狸立即瞪大眼睛，叶凡让她赶紧接过鱼竿，由她来对付这条大鱼，小狐狸一个蹦跳起来，拿过杆子后，双手死死抓紧鱼竿。
虽然她脑子里全是叶凡之前教过她的钓鱼技巧，比如不能使蛮力，要慢慢遛鱼，收线放线，不着急让大鱼见光，一点点卸去鱼儿的劲道，可真等自己拿着鱼竿，实际操作之后，却发现其中难度竟是如此之大。
鱼不小，又在水中，还是条有劲的鲤鱼，相反小狐狸力气则不大，一个不小心，便踉跄几步，差点连人带鱼竿给那条大鱼拖进水里。
叶凡没有着急出手，只是在一旁轻声教导着，什么时候要使劲，什么时候要放线，什么时候要溜着鱼跑，折腾了足有两刻钟，小狐狸才终于把那条大鲤鱼吊上了岸。
叶凡帮她擦了擦脸上的泥水汗水，笑着赞扬道：“真棒。”
比起自己小时候，小狐狸做的已经是很不错了。那会儿没有遇到擅长钓鱼的赵叔之前，不知道里头的讲究，不会挑早晨刚起雾时段，不会挑水势缓慢的地点，钓鱼经常无功而返，大太阳天，一个下午能把人晒得昏过去，到现在他都记得是被先生在河边找到，背回的家中。
去小帐篷里换了一身衣裳，吃饭的时候，小狐狸兴致极高，对着那条大鲤鱼摩拳擦掌，两眼放光，叶凡笑问道：“咋就胆子这么大了，不怕被那条鱼拖进水里淹死？”
蹲在旁边的小狐狸低头啃着硕大无比的鱼头，含糊不清道：“旁边不是有师父嘛。”
叶凡揉了揉她的脑袋，没有说话。
途中两人经过一座小城镇，添了些东西，叶凡又给小狐狸买了一身新行头，让她嚷嚷了半天，说师父就知道瞎花钱，自己这身衣服明明够穿，花这冤枉银子作甚？到时候连老婆本都存不下，看你咋娶媳妇。
当晚，叶凡找了一座小客栈，小狐狸已经很久没睡床铺了，开心得在床上来回打滚，抱着枕头深深吸了一口气。
随后她猛然间发现门口那边，站着一位长着虎尾的男人，看她一直盯着自己看，还瞪了小狐狸一眼，等那位怪人终于离去的时候，小狐狸赶紧跳下床去敲隔壁的门。
叶凡开门后，小狐狸咽了咽口水，颤声道：“师父，刚才外边有个长着老虎尾巴的男人，还瞪了我一眼哩！”
叶凡笑着摇头道：“我早就看到了”
瞧着叶凡毫不惊讶的模样，小狐狸纳闷道：“这又不是在大山里头，也有妖怪？”
叶凡让小狐狸进屋，坐回桌旁，继续翻看那本文先生赠与他的几本书籍，点头道：“不止如此，市井坊间，多有精魅鬼怪，妖修反而不稀奇，大多数都不会惊扰世人，而且就算是那些仙家门派，对于一些资质尚好，品性不差的妖修也能破格收入宗门，不然我怎么敢一直领着你晃荡？”
小狐狸以手抚胸，坐在桌对面，“吓死我了，刚才我差点以为那人要一口把我吃了呢。”
叶凡笑道：“
大千世界，无奇不有，等你走过了更多的山山水水，经历了更多的大事小情，就会见怪不怪了。”
小狐狸点头道：“师父，我知道了。”
随后她站起身，去自己屋子从包裹里拿出一本书，回到叶凡这边，陪着他一起看书。
过了一阵，叶凡将书合上，悄然拿出那枚玉佩，如今已经砸下去九枚紫云币了，仍是没能让这位江湖游侠走出来，这让叶凡有些无奈。
叶凡将玉佩放在桌上，手中拿着一枚紫云币。
最后一枚，要是再没有结果，就只能作罢了。
叶凡将其放置在玉佩之上。
突然，雾气弥漫，笼罩整个房间。
叶凡拉着小狐狸后退几步，离着桌子有五六步远，腰间九霄天颤鸣不已，已经蓄势待发。
有一位身穿黑袍的中年男子从玉佩中猛然窜出，站在桌上，然后走到凳子上，再走到地面上，看着叶凡，这位江湖游侠板着脸说道：“乔三刀见过主人，以后杀敌，但凭吩咐。”
叶凡点了点头。
然后两人相视无言，气氛凝滞，有些尴尬。
乔三刀突然说道：“主人身边好重的剑意，有剑仙之态。”
叶凡无言以对。
小狐狸在叶凡身后探头探脑，觉得这个人可“真会”拍马屁。
乔三刀环顾四周，缓缓道：“主人今晚有无要事？若是无事，我想去外边走动一二，领略下鸿蒙天下的大好山河，主人何时动身赶路了，我自会出现。”
见叶凡点头示意，乔三刀往后走了几步，单手撑在窗台上，一跃而出，跳上墙头，消失在夜色中。
小狐狸问道：“大晚上乌漆嘛黑的，他逛荡啥啊？”
叶凡耸了耸肩，无奈道：“这我哪儿知道人家是怎么想的。”
一夜无事。
第二天启程，乔三刀果然出现在客栈外。
在那之后，乔三刀就不再怎么说话了。
看其气势，很难想象这是一位以一己之力，杀尽石腾千名精锐的绝世猛人。
久而久之，小狐狸就习惯了乔三刀的存在，因为当他不存在就可以了。
在夏末时分，三人临近一座边陲小镇，再往北，就是大燕王朝国境线之内了，看这幅堪舆图上的描绘，大概还要走上几百里山路，才能走到大燕京城。
到了京城之后，离九悬宗所属山头，也就不远了。
一想到这，叶凡心里就隐隐发热。
之后的路上，乔三刀难得多说了几句。
问了几个问题。
“主人是想做那道德圣人，神像立于庙堂，受万民敬仰？”
叶凡忍俊不禁，笑着摇头道：“当然不是。”
对于这方面，叶凡还是很有自知之明的，他没那个学问，也没那个本事。
乔三刀又问，“主人是想携裹天下大势，争王争霸，做个世俗君王？”
叶凡哑然失笑，指了指自己，说道：“就我？你也太瞧得起我了。”
乔三刀最后问，“那主人是想证道成仙，以求长生？”
叶凡笑着摇摇头。
小狐狸在两人身后插嘴道：“你猜的这些都不对，要我说，师父的梦想，是娶一大堆漂亮老婆，享齐人之福，这才对哩。”
叶凡一个板栗敲过去，让小狐狸痛呼一声，赶紧闭嘴。
倒是乔三刀若有所思。
叶凡有些无奈，这他不会当真了吧。
一念及此，叶凡又是转头瞪了眼小狐狸，让她口无遮拦，瞎说话。
小狐狸捂着脑袋，满心委屈。
师父这是恼羞成怒，还拿她撒气。
在几人进入边陲小镇之前，途径一座孤零零的客栈，店外挂着皱巴巴的破旧酒招子。
天色已晚，离小镇还有几十里的路程，叶凡盘算了下，还是决定先留宿一晚，再去小镇不迟。
刚走到门口，就有一个瘦巴巴的小二拎着刀跑出来，满身血迹。
小二抬头望去，看到了三位稀罕客人，愣了愣，赶紧将刀藏在背后，笑道：“客官莫怕，咱们这儿可不是黑店，保证是清白人家做的正经买卖！”
瘦的两颊都凹陷进去的少年，似乎担心客人掉头就跑，先下手为强，转头对着里边大堂吆喝道：“掌柜的，来客人啦，快点抹干净桌子，有你最喜欢的，是位俊公子哥，还是个江湖少侠呢！”
这位店伙计给掌柜的报喜之后，赶紧转过头，弯腰伸手，“客官们请里边坐，咱们这儿祖传窖酿的杏花酒，还有我师傅最拿手的烤全羊，方圆百里，独此一家别无分店！”
叶凡三人走入客栈。
一楼大堂是喝酒吃饭地儿，桌子不多，想来是生意冷清的缘故，二楼可以住人，此刻大堂并无客人，就一个脚踩长凳的矮小男人，抬起头嗑着瓜子，斜瞥向店伙计所谓的江湖少侠，他一开始是没抱希望的，这小子就是破草堆里只会嗡嗡叫的瞎眼蒙，哪有什么见识，这辈子都不会晓得俊俏二字怎么写。
男人穿着一身质地不俗，样式也好的精美长衫，就是年月实在有些久了，看着有些破旧。
他面容红润，除了有些矮小，有点微胖之外，就是普通人模样。
此时他眼前一亮，哎呦喂了一声，丢了一捧瓜子在地上，随便拿脚拨了拨，划拉到桌子底下，走到叶凡身前，一巴掌拍去，轻轻搭在那位白袍子英俊小哥儿的肩头上，顺手一捏，瞧不出，真是捡到宝了，模样好看不说，不曾想还是个身上有块的。
叶凡见那人得寸进尺，还要往自己胸口拍去，这才横移了一步，让他一巴掌拍空，随后立马改变了主意，轻声笑道：“掌柜的，我们几人在此吃个饭，喝口酒就走，听伙计说这儿有祖传的杏花酒，不知道是怎么个价钱？”
男人悻悻然收回手掌，“少侠这么急匆匆去那座千灯镇？真不是为了招徕生意，才吓唬少侠，那儿经常闹鬼闹妖，能够害人鬼迷心窍，今年更厉害，好些商贾和旅人都遭了祸，就连一些江湖高手都不幸中了招，虽然不曾死过人，可在那边疯疯癫癫的，胡言乱语的疯人，我亲眼所见的就有不下一双手。所以啊，少侠你还是在咱家客栈住下，杏花酒要几壶有几壶，不贵，最好的七年酿，三壶才二两银子，再来一头烤全羊，吃饱喝足，晚上就住咱们这儿，到时候……”
矮小男子突然闭口不言，只是满脸笑意，挑了挑眉。
叶凡一阵恶寒，连吃饭的心都没了。
倒是小狐狸在一旁流口水，听到烤全羊三个字后，就走不动路了。
她抹了抹唇间的口水，轻轻扯了扯叶凡的袖子。
叶凡想了想，对乔三刀问道：“酒量如何？”
乔三刀回道：“偶有小酌，一斤的量倒是有的。”
叶凡转头对那位掌柜的笑道：“住就不住了，吃顿饭就好，除了饭桌上喝的酒，额外给我备好十斤杏花酒，打包带走。”
掌柜的对店伙计一挥手，“给你那瘸子师傅挑一头羊去，记得肥瘦得当，上点心知道不？”
干瘦少年点点头，一路飞奔离去。
三人刚落座，掌柜的便去柜台那边，拿了几碟子小菜零嘴，放在桌上后，坐在了叶凡对面，“听少侠口音，不像是咱们净水国人氏？是常年游历江湖的侠客吧？玉唐国那边来的？”
叶凡说道：“还要更南一些。”
男人起身，去拿了一坛酒和叠放一起的四个大白碗，揭了泥封，倒酒入碗，杏花酒呈现出清澈的乳白色，尤其干净，并不浑浊，好酒之人，估计刚看一眼，就会口水流不停。
掌柜的颇为自得，笑着介绍起这祖传杏花酒，分一年酿，五年酿和七年酿，便是最差的一年酿，都能让千杯不倒的老酒客脑袋微醺，举着大拇指称赞不已。
叶凡将小狐狸身前那一大碗杏花酒，挪给身侧另外一边的乔三刀，一斤的量，两碗杏花酒也就四两，想必不在话下。
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第一百八十四章 又有鬼魅？
叶凡拿起酒碗，轻饮一口，面露喜色。
这杏花酒的味道，倒也不愧掌柜的一番自卖自夸，真是一绝，甚至已经不输给柳老庄主珍藏许久的佳酿了，一定要多拿几坛才是。
叶凡小口喝着满口醇香，又带有杏花般香甜的杏花酒，心情都跟着好了起来，问道：“掌柜的，这千灯镇鬼怪肆虐，害了这么些人，净水国朝廷就不管管？”
掌柜的随口道：“管啊，怎么能不管，都来了好几批人了。不瞒少侠，我这客栈，曾经就有一位将军，带着一批兵士，吃过了整只烤全羊才离开，丢了好大一颗银锭在桌上。不过这些当兵打仗的，哪怕只是吃饭喝酒，我这种平民老百姓也不敢靠近，总觉得他们身上带着杀气。”
叶凡接着问道：“来了这么好些兵将，也镇压不住那些鬼怪？”
掌柜的摆摆手，“这些东西那里是军队能镇压的住的？不然朝廷怎么来了好几拨人都不管事？要我说，这种脏东西也只有那山上神仙，施一道仙法，比几千人都好使。”
叶凡点点头，对于那座千灯镇，心里有了个大致印象。
乔三刀已经喝完了一大碗酒，这会儿是第二碗了，他满脸涨红，不过眼神明亮，“这鬼怪盘踞一方，却不害人性命，也不出来游荡，摆明了是要跟朝廷表态，没有占山为王，害人扰民的念头，这是明智之举，看样子这鬼物倒是灵智已开，聪明得很，聪明的很啊！”
掌柜的愣了一下，“这位爷，你说的啥？”
乔三刀仰头将碗中酒饮尽，一拍桌子，“我辈侠士，就当快意恩仇，这酒好喝！”
自称酒量一斤的江湖游侠，圣水秘境里有数的顶尖高手，就此醉成一滩烂泥，趴在桌上醉死过去，动也不动。
得，这下不想住店也要住了。
之后店伙计和一个瘸腿老人，将一大只烤全羊合力端上了桌，叶凡破天荒纵容了自己一次，吃的满嘴流油，肚皮滚圆，小狐狸更是吃得十二分饱，到最后差不多是将羊肉塞在嘴里，强行往肚子里咽。
叶凡要了楼上三间相邻的屋子，小狐狸住在正中的那间，之后把乔三刀搀扶上楼，丢在床上，好在酒量不行，酒品还不错，喝多了就睡，不磨人，也不发酒疯。小狐狸去了自己屋子，关上门，绕着房间开始散步，不然撑得难受。
叶凡摘了九霄天，放在卧床附近，手指摩挲了一下腰间那块刻有“凡”字的玉牌，满脸笑意。
大堂厨房门口悬挂的布帘子那边，瘸腿老人坐在一条板凳上，翘着二郎腿，一边吧唧嘴，一边抽着旱烟。
过了会，老人敲了敲烟杆，站起身，来到柜台这边，瞥了眼楼上，“那几个客人，可不简单。”
男人心不在焉地拨动算盘，随口说道：“四爷，照您这么说，咱家客栈但凡来个客人都不是简单人了，是不是？”
瘸腿老人手肘抵在柜台上，吞云吐雾，沉声道：“看上那小子了？”
掌柜抬起头，慎重说道：“四爷，你可别擅作主张，回去就给人下了药，上回那俩权贵子弟，给你剥光了衣服，连夜丢到千灯镇大门口，俩大老爷们，哭着喊着差点没上吊，人家好好地小伙子，你可别动歪心思啊。”
老人撇了撇嘴，说道：“又不是什么十恶不赦的朝廷要犯，我给人家下药作甚。我倒是怕你给那孩子下药，迷倒了，为所欲为。”
男人摇摇头，“强扭的瓜不甜，我知道我这辈子也就这样了，不喜欢女子，反而喜欢男人，这要是让我爹知道，只打折我的腿我都觉着万幸了。”
老人用烟杆点了点他，“你啊你，就这点不好，啥事都只往坏处想，不说别的，只要你敢跟你爹如实交代，就算你爹不答应，我都站在你这头给你撑腰。”
掌柜的摇摇头，没在意瘸腿老人的言语，探过身子，压低嗓音说道：“千灯镇的那头大妖，莫不是那人给打杀的？”
老人摇摇头，“若真是琼台山那只鬼物麾下的头号大将，也只有七境以上修士才有此能耐，虽说那个人有些实力，肯定不简单，可还不至于这么强。”
掌柜的陷入沉思。
瘸腿老人又抽了两口旱烟，便转身离去。
掌柜的对完了账，收起算盘账本，就直直往楼上走去。
在掌柜的走上二楼的时候，叶凡轻轻将九霄天握在手中，转头望向门口那边。
所幸掌柜没有敲门打搅。
等到他走下楼梯，叶凡才把九霄天放回床边，将桌上那枚玉牌握在手里，意念微动，玉牌中的物件便全部出现在屋中。
几沓已经刻画好的高阶符箓，十把魏成所赠的高阶飞剑，装有天偃圣水的玉瓶子，一些日常用品，还有林林总总加起来不过五枚紫云币.....
叶凡叹了口气，真是花钱如流水。
虽说青竹币和雪灵币，积攒了不少，可那只是数
字而已，真正折算成紫云币后，就缩水严重了。
叶凡有些无奈，将屋中物品尽数收于玉牌内，打开门，准备下楼去溜达溜达，解解闷。
到了楼下，掌柜笑颜如花。
这个词用在男人身上，总会有些怪异，可叶凡实在想不到别的词能更贴切的形容这位极其怪异的客栈掌柜。
长得俊，有钱，气质还好，掌柜的越看叶凡越养眼，脸上的笑意便愈发制止不住。
叶凡要了一斤七年酿的小坛杏花酒，拎着酒坛就坐在大堂桌子上发呆。
掌柜侧过身坐在叶凡对面的长条凳上，转过头望着那个年轻人，他两颊微红，酒晕尚未褪去，笑问道：“少侠用碗喝酒，岂不是更省事？要是不够，我这还有，就当请少侠喝的，不要钱。”
他自己拎了坛酒过来，也是七年酿的杏花酒，自饮自酌，没忘记捎来几碟子佐酒菜，当然还有两双筷子。
叶凡笑道：“我也就这点酒量了，喝完就算，用碗喝不计数，容易喝多。”
掌柜笑道：“少侠你那朋友的酒量，倒是真好。”
叶凡有些无奈，心想乔三刀你好歹是一方天地的顶尖高手，也太丢人现眼了些。
叶凡看似随意问道：“掌柜，这净水国边境，可有什么大人物驻扎在此？”
掌柜一挑眉头，“少侠，你该不会是别国派来的谍子吧？”
叶凡指了指楼上，“有我这样的谍子吗？身边带着个这么会喝酒的朋友？还跟着个孩子？”
掌柜点点头，“倒也是，其余七国如果都是少侠这样的谍子，哪来这么多仗好打，早天下太平了。”
他有些喝高了，伸长胳膊，夹了两次也没能夹住一盘碟子里的酱肉，叶凡轻轻将碟子推过去些，掌柜瞥了眼他，干脆放下筷子，“与你说些也无妨，好让你们这些心高气傲的江湖人，晓得我们净水国边军的厉害。”
掌柜打了个酒嗝，继续说道：“那位半辈子都在马背上的宇文老将军，是咱们净水国的镇字头大将军之一，膝下有两子一女，女儿嫁去了京城，难得的好人家，都说是天作之合，神仙姻缘。两个儿子一个在南境李元帅的行伍里历练着呢，听说只靠军功，就已经爬上了校尉，厉害的不行。另外一个小儿子，拜在了新任国师楚墨门下，虽然只是个记名，可前途还是不可限量，听说，他的习武天赋好到整个边境都听说了。”
叶凡试探性问道：“这个宇文将军，是大半年前败走崇陵关的那位宇文融将军吗？”
掌柜的倒是个敞亮人，没对这事藏着掖着，“就是这位宇文融老将军，虽然吃了败仗，可行军打仗这么多年，怎么可能一次败仗都没有过？再说了，也不看看红叶国谁领的军，那可是郑崇华，宇文将军怎么称得上一句虽败犹荣吧。”
他饮下一杯酒，笑道：“这不，在南境吃了败仗，就被陛下发配到北境来了。幸好最近几年大燕的皇帝老儿要不行了，咱们这儿也能喘口气，小摩擦是有，但大的争端已经好几年没见了。”
兴许是总算说到了些让人开怀的事情，掌柜举起酒杯，朗声道：“这狗屁世道，也就喝酒的时候能高兴点，来，我宋七陪公子走一个！”
叶凡将酒坛举起，随后猛灌了一大口。
“掌柜的！老规矩，六坛三年酿，两只烤全羊，上快点，兄弟们都饿着肚子呢！”
一个大嗓门响起，六名腰间挎刀的魁梧男子，先后大踏步走入大堂。
为首一人，身材壮实，穿着与正规军不太一样的明光铠，大刀阔斧的坐在了叶凡左边的长凳上，汉子手底下五人熟门熟路去拎了酒和碗过来，几人坐了两张桌子，大堂瞬间坐满了。壮汉拿过掌柜身前那只酒碗，倒了碗杏花酒，酒水四溅，一口喝完，抹了把嘴。
掌柜没好气道：“胡卫，跟你说了多少遍，嗓门小点嗓门小点的，吓跑了客人你赔我啊？”
佩刀汉子嘿嘿一笑，不以为意。
身穿盔甲的汉子瞥了眼满脸淡然的叶凡，啧声道：“小子，何方人氏？通关文牒拿出来！”
掌柜刚要说话，叶凡已经从怀中掏出关牒，轻轻放在那挎刀壮汉桌前。
汉子拿起后，看着上边印着大大小小、密密麻麻的朱印，啧啧道：“红叶国人？还走了这么远的路？”
叶凡微笑着点头。
汉子看他这副模样，没由来的就有些气愤，宇文将军刚在红叶国吃了败仗，又来了这么个不会溜须拍马低头哈腰的红叶国人，关键是模样还挺俊，就想着找个法子收拾这小子，好教他知道这才是千灯镇这一片的老大哥。
掌柜的饮下面前的杏花酒，突然问道：“听说镇里边又闹鬼了？又是哪个倒霉蛋.子着了道？”
一说到这桩晦气事，胡卫就没了兴致，将通关文牒丢还给那小子，喝了口闷酒，瓮声瓮气道：“真他娘邪
性，以往那东西都只是祸害外乡人，这次奇了怪了，竟然是我们自己人遭了毒手，那个刘老八你知道吧，管西边那片的，还跟陈副统领有点交情，昨天，一个没看住彻底疯了，就这天气，大白天不穿衣服，在大街上瞎跑，还说自己太热，哥几个只好把他锁了起来，没过几天就一屋子屎尿，臭气熏天，今儿才清醒一点，总算不念叨那些怪话了，兄弟们这不就想着赶紧过来喝几碗杏花酒，冲冲晦气。”
掌柜的皱眉道：“你们上回请的那个老仙师呢？不是说是个有本事的吗？也没能收拾得了？”
胡卫转头往地上狠狠吐出一口浓痰，“狗屁的仙师，就是个老骗子，老子也给他坑惨了，这段时间陈副统领都没少拿我开涮。”
说到了烦心事，汉子又是喝了几碗闷酒，两只烤全羊上桌之后，又要了一桌子小菜，喝得七荤八素，吃得满嘴流油，看样子是明摆着打秋风来了，最后竟然还赖着不走，三人去了楼上睡觉，说是明儿再回千灯镇。
叶凡在汉子和宋七胡吹海侃的时候，就早早坐到了隔壁桌子，掌柜的终于把这位大爷送上了楼，坐在叶凡旁边，长呼出一口气，满脸疲惫，苦笑道：“这个胡卫是千灯镇的管事，有个副尉的官职，跟官府衙门都有些关系，那么个屁大地方，所谓的官老爷，官帽子最大的，也不过是个上不得台面的芝麻小官。其余都是些胥吏，算不得官，可一个个架子比天大。阎王好见小鬼难缠，我这平头老百姓，也只能花钱买个平安，不然还能咋样。”
小狐狸听到了外边的动静，轻轻打开屋门，蹲下身，脑袋钻在二楼栏杆间隙里头，偷偷摸摸望着下边那俩人，结果好不容易才拔出来，一路小跑下楼梯，看着叶凡身后那只盛满了乳白色杏花酒的酒碗，心下极为好奇，看那些男人一碗接一碗喝个不停，莫不是什么琼浆玉液？可为啥师父不让自己尝尝呢。
小狐狸转动眼珠，忍了半天，最后实在是按奈不住，瞥了叶凡一眼，极其小心的伸出小手拿过那只酒碗。
嘴唇还没碰到碗边， 叶凡站起身，来到小狐狸身边，“酒好喝不？”
被扯住耳朵的小狐狸，立即停下动作，可怜兮兮道：“不好喝不好喝，师父，我就是看看这酒长啥样哩，真没想喝……”
叶凡跟掌柜的道别，一路小声责怪着小狐狸，往楼梯口走去，小狐狸瘪着嘴巴，嚷嚷着不敢了。
到了房间门口，叶凡转身对小狐狸吩咐道：“没啥事不许出来。”
小狐狸揉着耳朵，点点头。
客栈外露出一抹鱼肚白，有一人自远方策马而来，是一位桃李年华的女子，头发高高束起，长相柔美，却自有一股精悍气息，背着一张马弓，悬佩一把长剑，她将那匹骏马随手放在门外，便大踏步走向客栈。
走入大堂后，四下环视了一圈，看到了满脸惊讶的客栈掌柜之后，她面无表情，停下脚步，对男人说道：“大伯要我告诉你，这几日先回家避避风头，最近这儿不安生。”
掌柜在女子跟前，再没有半点颓势，就像是富贵人家的少爷，竖起手指在嘴边，示意隔墙有耳，然后轻声道：“秋儿，爹怎么说？”
女子满脸怒容，“宋宗仁，你还是个男人不是？！”
掌柜低下头，不敢去看女子的双眼。
女子冷声道：“给我一间屋子，我明天再走，你自己考虑清楚。”
店伙计战战兢兢领着少女登上二楼，在掌柜的眼神授意下，专门挑了一间最干净素雅的屋子给女子。
乔三刀那边，依旧烂醉如泥，躺在床上，念叨着谁也听不懂的梦话。
敲门声响起，叶凡打开房门。
不过卯时初，小狐狸就爬起了床，开门后，蹑手蹑脚的走进屋中，神色慌张的拉过叶凡，“师父师父，我觉得那个掌柜的不是啥好人，刚才外头有个长得可好看的姐姐进来住店，那掌柜的瞅那位姐姐的眼神可不对劲了，这儿会不会是黑店？我之前听说书先生，讲的那些故事，其中就说到黑店，最喜欢给客人下蒙汗药，然后拿去做人肉包子了。”
叶凡摇头笑道：“没事胡思乱想啥，收拾收拾，一会吃完饭就要赶路了。”
小狐狸还是有些怕，只是想到师父这么厉害，就是是家黑店估计也不是师父的对手，这才收敛了心神，唉声叹气的走回自己屋中。
其实小狐狸猜对了一半，这家客栈肯定没有表面上的那么简单，只不过这里没有半点怨气怨灵出现，应该不是谋财害命的黑店，反而像是某家势力安插的据点。
客站门口那边，正在洗碗擦桌的干瘦少年蓦然心头一震，赶紧走出门口，趴在地上，耳朵贴地，脸色凝重，远方来了一支骑军，数目还不小，千灯镇近日虽有军队驻扎于此，可从无大队骑军露过面，千灯镇的年轻小伙子们，为了瞻仰宇文将军的风采，经常结伴去往远处的桐平县，才有机会远远看上几眼。
第一百八十五章 鱼龙混杂
店伙计赶紧进到大堂跟掌柜通报一声，男人打着哈欠只说晓得了，这些军爷们肯定瞧不上自家客栈和千灯镇，多半是接到了急令行军，去往东边的桐平县，不用在意。
干瘦少年哦了一声，立即跑出客栈，爬上客栈屋顶，伸手遮在眉间，举目远眺，趁着天色刚亮，勉强还能看见东西。
道路远方依稀可见尘土飞扬，大地上的沉闷震颤，越来越清晰。
过了一阵，店伙计刚从屋顶趴下去，就发现有一骑稍稍绕出官道，悄无声息地出现在了客栈外边，身上披挂甲胄，极为鲜亮华美，那名骑卒摘下头盔捧在胸前，脸色漠然问道：“是不是有卖杏花酒？”
少年咽了口唾沫，胆战心惊道：“回军爷的话，有卖杏花酒。”
那名骑卒沉声道：“一炷香内，腾空整个客栈，然后准备五桌吃食，拿出最好的杏花酒，所有开销，一文钱都少不了你们！记住了，进了客栈后，我们会有人专门查看房间，若是还有谁滞留其中，杀无赦！”
骑卒重新戴上头盔，拨转马头，疾驰而去。
干瘦少年先是一愣，之后赶紧飞奔进大堂，发现掌柜已经跟跛脚老汉碰头，正在合计事情，店伙计一到，刚好当这个出头鸟，让他去跟楼上客人们说明情况，劳烦他们赶紧先离开客栈，省得有血光之灾。
店伙计立即冲上二楼，第一间屋子就是叶凡，他跟开门的客人禀明情况，叶凡倒是无所谓，笑着说其余两间屋子，他来打招呼，要少年直接去其它屋子喊人，店伙计道了一声谢，匆忙离去。
小狐狸打开门后，叶凡要她收拾一下包裹，不吃饭了，直接去千灯镇。
隔壁屋子，满身酒气的乔三刀已经打开门，揉了揉眉心，对两人说道：“起了。”
胡卫在内六位千灯镇地头蛇，一听说是骑军经过，骂骂咧咧，仍是乖乖离开屋子。
那位娇柔女子站在栏杆外，她住在二楼廊道最尽头一间屋子，此刻满脸冰霜，瞪着楼下的掌柜，厉声道：“你的客栈就这么招待客人？真长见识了，在这块地盘，竟然还有人敢在八极观的眼皮子底下，这么蛮不讲理？我倒要看看，到底是何方神圣，能一句话就把人赶出客栈！”
掌柜满脸苦笑，欲言又止。
瘸腿老人拿着烟杆，想了想，说道：“我去说一声好了，咱开门迎客，哪里还分贵贱。”
女子愤然转身，“彭”的关上门。
还留有宿醉的乔三刀瞥了那女子一眼，随后收回目光。
叶凡让小狐狸和乔三刀先到他房间坐一会儿，先看看情况。
胡卫等人没敢多留，跟掌柜说了声后便直奔千灯镇而去。
少女进了房间，一想到楼底下那人明明身份那么尊贵，却天天和这帮子人厮混在一起，一年到头也见不着个人影，不由得悲从中来，呜咽抽泣起来。
男人站在柜台后，叹息一声，给自己倒了一碗杏花酒。
瘸腿老人率先走入客栈。
身后跟着一行人，大概是对方比较讲理，既没有驱逐二楼客人，也没有一股脑涌入五大桌子人。
为首一人，是个身穿紫袍的中年男子，面白无须，气势凌人。
紫袍男子身后两人，一位身穿银色甲胄，行走时，铁甲铮铮作响。还有一人，古稀之年，身穿锦袍，头戴高冠，仙风道骨。
之后七八人，应该皆是心腹扈从。
紫袍男子三人坐一张桌子，其余扈从坐两张，扈从中有一位貌不起眼的年轻人，腰间悬挂一枚玉佩，看到了掌柜后，笑了笑。
客栈外，是整整近千名精骑，还有十数辆马车，每辆马车中，都有一名囚犯，以及两人在旁看押，看押之人，无一例外，全部是净水国的五境修士。
瘸腿老人皱着眉头。
他实在没有想到是这么些人。
有麻烦喽。
那名身披银色甲胄的武将望向掌柜那边，吩咐道：“先上杏花酒，饭菜赶紧跟上。”
瘸腿老人掀开帘子，去灶房忙碌。
店伙计开始往三张桌子送酒。
客栈一楼，气氛极为凝重。
几乎只有倒酒的声音。
突然那位年轻扈从举起手，跟掌柜打招呼，笑道：“掌柜的，听说杏花酒是你祖传的法子，由你亲手酿造，这么好喝，怎么也要敬掌柜两杯才是。”
这一桌扈从，有了年轻人起头，顿时没了顾忌，哄然笑出声来。
掌柜不以为意，拿起一坛杏花酒走过去，笑道：“军爷真会说笑，我这杏花酒能有各位军爷品尝，才是小店莫大的幸事，该我敬您酒。”
紫袍男人置若罔闻。
武将轻瞥了一眼。
女子打开门，脸色铁青道：“不行！”
年轻扈从站起身，抬起头笑问道：“为何？”
女子只是与此人对视，便有些内心惴惴，口不择言道：“这里是八极观的地盘！”
“哦？”年轻扈从做思索状，然后抬起头冲着二楼微笑道：“可是整个净水国，都是陛下的地盘啊。怎么办？难道你们八极观宋家要谋反
？”
掌柜拎着酒坛，走出柜台，沉声道：“秋儿，退回房间去！”
然后对着几人赔笑道：“宋七这就敬各位军爷的酒。”
年轻扈从嘴角翘起，死死盯住掌柜的那张脸庞，指了指二楼那边的女子，“你们兄妹一起来吧，如何？”
掌柜脸色惨白。
二楼有房间打开，走出一个黑袍佩刀人，“我觉得不如何。”
年轻扈从转过头，望向那人，眼神玩味道：“哦？你算哪根葱？”
楼下瘸腿老人帮着乔三刀回答了，“你个毛都没长齐的小娃娃，又算哪根葱？”
年轻扈从哀叹一声，“得，刚从京城出来没多久，一个鸟不拉屎的破地方，就一个一个跟我过不去……”
他突然望向掌柜，又看了眼楼上女子，笑道：“没关系，你俩今天，可以尝试着救一救八极观还有宋家。备不住等我心情好，能试着使使劲，拉上一拉？”
“宋言秋，宋宗仁，你们说好不好？”
掌柜的深呼吸一口气，转头对那瘸腿老人说道：“四爷，此事与你无关，你能走便走，别管我们了。”
然后他抬头望向乔三刀，正要说话。
那个腰间挂有一柄长刀的汉子，在一楼众人视野中动也未动，一道如虹刀气便顺势劈砍而下。
乔三刀轻声道：“麻烦主人了。”
众目睽睽之下，二楼这黑衣游侠身后的那间屋子，走出一人。
身穿白袍，腰挂长剑玉佩，气度非凡。
叶凡揉着眉心，满脸无奈，“没等我先用上你，你就给我摊上这么大事，让我怎么说你好.....”
乔三刀板着脸，头也不回说道：“此事过后，主人要我乔三刀自刎当场，也绝无二话。”
叶凡有些无奈，说道：“到底怎么个事，看上人家姑娘了？”
乔三刀摇摇头，“我欠她五两银子，不能不还。”
叶凡以手扶额，实在猜不透他这位游侠的想法，五两银子就能让你卖命，也是够便宜的。
女子宋言秋在乔三刀走出屋子后，定睛看了一眼，随后呼吸都有些沉重起来。
这人不是之前借了五两银子的人吗？怎么会出现在这？
而且乔三刀身侧流转出来的缕缕气息，更让她匪夷所思。
这种感觉很直观，就如小兔遇猛虎，鱼虾遇蛟龙。
自己在观内虽不算最顶尖的天才，可如今也有个五境修为，命悬一线的生死之战也经历过几次，断不应该有这种感觉才是。
乔三刀的那道刀气，并未波及到一楼中的任何一人，便被那位紫袍男人挥手挡住。
年轻扈从皱着眉头，喝道：“咋，有点境界就想杀人不成？”
乔三刀伸出手掌在咽喉处一抹，冷冷的注视那人。
掌柜苦涩一笑，对方根本就是醉翁之意不在酒，说不定此次前来就是专门针对他宋家，想把整个八极观都拖下水。
叶凡趴在栏杆上，俯瞰一楼大堂，问道：“欺负掌柜的一个手无寸铁的老百姓，不太厚道吧？”
那人笑道：“我就是欺负他怎么了？不只是他，就连楼上那位姑娘，我也想顺势欺负一下，你能奈我何？”
掌柜的担心叶凡年轻气盛，到时候吃了大亏还理亏，赶紧出声提醒道：“少侠别冲动，这些人是奉了国师之命出京，有圣旨在身的，少侠你可别意气用事。”
叶凡微皱眉头，看着那位年轻扈从，皱眉道：“楚墨？”
年轻人先是一怔，随后摇头笑道：“竟敢直呼国师大人名讳，今天就算你跪下求我，也没用了啊。”
年轻扈从指了指掌柜，再点了点二楼叶凡等人，冷笑道：“八极观宋宗仁，宋言秋，暗中勾结他国江湖人士，试图劫下囚车，罪大恶极。”
掌柜终于怒从心来，指着年轻人鼻子怒骂道：“你个小兔崽子到底是谁？！”
他咳嗽一声，正了正衣襟，微笑道：“按照这位宋公子的说法，我是个小兔崽子，那宇文融岂不就是老兔崽子了？”
宋宗仁与瘸腿老人对视一眼，心头俱是一震。
大将军宇文融！
那眼前这人岂不就是宇文融的小儿子，拜在新任国师楚墨门下的那位宇文拓？
事情大条了。
......
......
客栈外的道路上，其中一辆马车，驻扎人数比之其他马车要来的更多一些，而且皆是身强力壮的精干骑卒，一想便知，马车内的人物绝不简单。
有一位老人掀起帘子向外看了一眼，随后对着面前一位年轻人笑问道：“殿下，为何不跟着一起进客栈？”
对面那人笑着摇摇头。
千金之子坐不垂堂，哪怕自己并不在意，可手底下的下属肯定要劳心劳力一些。
帝王心术，收买人心，总是在细节与不经意间。
车厢内除了道门老者，还有位年轻女子，望向对面那人的眼神，秋波流转，虽未言语，其中意味，却也尽在不言中了。
那人突然转过头，望向客栈那边，似乎有些意外。
老人流露出一抹惊讶，“好惊人的气势，小小边陲客栈，八极观的一处据点，就这般藏龙卧虎？难道真给宇文道友歪打正着了，是八极观狡兔三窟中最重要的一环？”
女子试探性问道：“要不要我去提醒他一声？”
那人摇摇头，笑道：“有余供奉在，能有什么危险。”
那位姿色清秀的年轻女子，对面前人轻声问道：“殿下，宇文道友这般逼迫，就不怕宋颐狗急跳墙吗？”
那人呵呵一笑：“唐姑娘要是知道宋颐摊上的仇家是谁，恐怕就不会有此言语了。”
女子闻言若有所思，心想不会是宋颐可是进入九境已有百余年的资深仙人，到底是谁能让殿下说出这样的言语？
那人只是掀开帘子向外看去，笑而不语。
......
......
客栈内，异象突起。
一袭白袍毫无征兆地出现在大堂。
宇文拓察觉到不妙，正要悚然而退，但是眼前一花，肩膀已经给那人抓住。
银甲武将拍桌而起，想要救下宇文拓，却骤然止住身形。
因为有一把来自二楼的猩红长刀，悬停在两张桌子之间，刀尖直指武将。
叶凡沉声道：“若非迫不得已，不许伤人性命。”
乔三刀点点头。
身穿紫袍的中年男人，看着不过不惑之年，实则已有九十高龄，是净水国的大宗师之一，更是上一任的兵马大元帅，一身武学境界登峰造极，不过这位大元帅真正厉害之处，还在于他当年笼络了一大批境界不低的修士，将净水国境内十数个宗门，一个接一个铲除干净，五年之间，整个修行界掀起一场腥风血雨，无论正邪，都对这个老元帅展开了多次刺杀，但是无一例外，有去无回。
银甲武将炎烈，是净水**队中屈指可数的顶尖高手，更是紫袍男人的亲传弟子，每次沙场陷阵，必身先士卒，所向披靡。
宇文拓运转灵气，挣扎了一下，毫无用处。
他不过刚刚随国师大人习得仙家术法，连个结丹修士都算不上。自然不可能是叶凡的对手。
可他非但没有惧意，反而笑意更浓，“反正你也不敢杀我，整这么多幺蛾子又有何用？”
叶凡转过头去，盯着他的眼睛，“你信不信，就算当着楚墨的面，我要想杀你，你早就已经死了无数回。”
宇文拓满不在乎，微笑道：“那你就杀了我嘛，还说这些废话干啥。”
叶凡眉头微皱。
宇文拓以极其轻微的嗓音，对叶凡轻声道：“你知不知道，对宋宗仁和宋言秋，我已经手下留情，仁至义尽了。不然要是我直接让外面那些人出手，觉得他们有反抗的余地？等着吧，不出三日，八极观灭门之后，要是没人在上头说上两句话，他们俩的下场，你觉得会怎么样？”
叶凡冷声道：“你们净水国朝廷要做什么，我管不着，这次只是受人之托，保下这两人而已。”
宇文拓呵呵一笑，“可是我也有师命旨意在身，不能放了他们。”
叶凡皱眉道：“那就看看谁的拳头更硬？”
宇文拓若有所思，随后绽出笑意，说道：“在那些江湖武夫中，流传着一种规矩，若有仇怨在身，就按照江湖规矩一个打一个，直至分出胜负生死。你我双方不妨就按这种规矩比试一场？败的人就此退去，不可再多管闲事，怎样？”
叶凡思考了一会儿，觉得此举可行，转过头看向乔三刀，见后者也点头同意，也就收回手掌，答应了宇文拓的要求。
宇文拓揉了揉尚有酸痛的肩膀，往后退了几步，拍手道：“这就对了，和气生财，和气生财嘛.....上！”
很突兀地，很没有征兆的一个上字！
位于暗处十数名精英弓弩手手中机簧一松，四十余枝喂了剧毒的弩箭分成三批连发，如密密死雨一般，往那大堂正中射了过去！
什么信誉，什么高手，都来不及管了，只要能杀了客栈里这帮人，怎样都值。
相隔不过两丈，四十余枝喂毒的弩箭速度恐怖，本身所附着的力量也是相当惊人，所制弩箭的材料，更是连六修士都能伤到的千炼黑晶铁，没有人可以想像，有人可以躲过如此密集而突然的袭击。
站在大堂里的那三个人，除非是八境以上仙人亲临，不然怎么可能躲得过去？
在下一刻到来之前，胸有成竹的宇文拓的确是这么想的。
躲不过去，可大堂之内三人根本躲也未躲，那位身穿黑衣的佩刀男子，也不见他如何动作，腰间长刀就已出鞘，随后一把长刀像是凭空变化出了两把，三把大刀在空中很自在地舞着，就像是在削苹果皮。
叮叮叮叮叮，如雨打芭蕉急。
笃笃一阵密密的响声起，所有的弩箭在快速射行的过程中，被那三把长刀一一斩落，于不可能的状态下，全部被斩偏了几丝，擦着大堂内三人的身体，射入了客栈的木板之中，墙壁之上。
弩箭劲射入木，只射箭尾轻颤，四十余枝弩箭，在一瞬间内让这客栈大堂中长了些乱草般，却伤不得三人分毫。
第一百八十六章 千年铁树开了花？
宇文拓看着眼前的这幕景象，只感觉一股寒意涌上心头，占据了全身。
长刀犹在空中，宇文拓身后的紫袍男人已经是厉声喝道：“退！”
随着这声大喝，他已是长身而起，整个人掠了起来！
宇文拓忽然觉得左肩一紧，自己的身体被一道沛然的庞大灵气一拉，拖向了后方。
然后那一刀已经斩下。
刀光在桌前划过，因为被后面那人一拖，没有斩到宇文拓的身上，而是斩在了桌前的地板上。
嗤啦一声利响，厚实地实木地板就像是薄纸一般，被乔三刀手中长刀划破了一个巨大的口子，稍许灰尘起，木屑四溅，透过那个口子，可以看见客栈地基之下的黄黑色土地。
一袭深厚紫色袍服的男人，震怒不已，多少年了，还有人敢在自己面前这么放肆？
掌柜的蓦然喊道：“都停手！”
叶凡转头望去，掌柜轻轻摇头，他眼神流转，充满了焦急，吞吞吐吐道：“少侠有话好好说，相信军爷只是跟我们开玩笑的。”
紫袍男人嗤笑道：“开玩笑？我徐隐这辈子就不知道这三个字怎么写！八极观宋家目无王法，轻视朝廷，妄图割裂我国北境，意图谋反，已是盖棺定论，罪无可恕！死不足惜！”
言语之间，徐隐双指并拢，在桌上一抹。
叶凡腰间九霄天迅猛掠出，尽碎那双快若闪电的筷子。
此人距离七境，恐怕也只有一线之隔。
客栈外，一位修士飘掠而来，落在宇文拓身旁，其中就有先前车厢内的耄耋老仙师，与那位年轻女修。
在十数位修士之后，是迅速撒开阵型的数百精骑，将客栈围困得水泄不通，一张张特制的弓弩，散发出异常冰冷的寒光。
那位天生贵胄的净水国殿下也是飘荡而来，落在宇文拓身前，气度非凡。
显而易见，他才是正主，身后的宇文拓，实则是此人的伴读兼好友，宇文拓能被新任国师楚墨看中，收入门下当一个记名弟子，严格意义上来讲，也有他的一份功劳。
叶凡与那人两两对视，前者略有讶异，后者则更是夸张，直接瞠目结舌了起来。
叶凡皱眉问道：“公孙澈？”
好不容易回过神来的净水国殿下，揉了揉眉心，满脸无奈道：“叶凡，怎么是你？”
见此情形，宇文拓也是满心疑虑，“殿下，你们这是.....？”
公孙澈轻叹一声，“算是熟人了。”
他抬起头，摊开双手，无奈道：“少侠一定要保下他们二人，没得商量？”
叶凡将九霄天召回手中，点头道：“我朋友欠这位姑娘一份人情，我与掌柜也算一见如故，既然撞见了，怎么也不好袖手旁观。”
公孙澈又是叹了口气，随即转过身摆手道：“除了徐隐老元帅之外，全都退出客栈，一个不许留。”
宇文拓大惊失色，怎也没想到这个叶凡竟能有如此分量，“殿下，这.....”
公孙澈只说了一句，“他是被国师押
重的人。”
宇文拓一听这话，连丝毫犹豫都不曾有，直接带着一众修士兵将退出客栈，临了还不忘把门带上。
新官上任三把火，看来楚墨这三把火，烧的可不轻啊。
没人注意到，原本一直站在众人身后的瘸腿老者，在宇文拓领着一行人走出客栈时，悄悄放下了隐有白光的右手。
摇摇头，旁若无人的继续吞云吐雾起来。
客栈内，竟是陷入到了诡谲的平静之中。
公孙澈率先开口：“既然少侠亲自出面要保他们二人，我可以卖少侠一个面子。”
叶凡有些意外，这公孙澈怎就答应的这么爽快？
似是看出了叶凡心中所想，公孙澈微笑道：“原因有两点。第一，八极观灭门之事，大局已定，他们二人掀不起什么波浪。第二，也许就连少侠自己都不知道，其实你的分量，在我们净水国，可是相当之重，就连我也不得不慎重视之，放过两条断脊之犬，算不得什么大事，允了少侠也无所谓。”
站在叶凡身后的宋宗仁，宋言秋二人，脸色铁青，却不敢轻易插话。
叶凡对于官场上这些弯弯绕绕实在不算熟络，揉了揉眉心，无奈道：“要是真能这么爽快，你现在还能继续站在这？有话直说。”
公孙澈笑问道：“少侠可知我们押送的犯人，是什么身份？”
没等叶凡说话，公孙澈便自顾自答道：“琼台山地段，那只为非作歹百余年的凶煞鬼物。”
叶凡微微皱眉，等待下文。
公孙澈继续说道：“作为交换，我希望少侠能替我们将这名犯人押送到大燕九龙岭，当然，我自是会留下一部分人马供少侠使用。”
叶凡问道：“只是如此？”
公孙澈笑道：“只是如此。”
他转过头，指了指身侧那位不怒自威的紫袍人，说道：“不过容我先提醒少侠一句，连我们净水**方的擎天之柱都亲自出马看押这只鬼物，少侠可不要小觑了它，要是中途让这头畜生跑了，我们对九龙岭那面也不好交代。”
叶凡略作思索，便点头敲定，“可以，不过我也要事先与你说好，之后无论发生什么，你们净水国方面都不许主动出手为难掌柜与那位姑娘。”
公孙澈伸出手，温和笑道：“君子一言。”
叶凡握住了那只手掌，接道：“驷马难追。”
......
......
一张桌，三坛酒，四个人。
大堂当中被乔三刀一刀斩下之后，已经被毁了大半，所幸还有点多余地方能让几人摆张桌子，喝酒吃饭。
叶凡一口饮下碗中酒，看向对面或惭愧或冷静或淡定的三人，无奈道：“都这时候了，你俩也该跟我交个实底了吧。”
女子抬起头，指了指自己身侧的掌柜，“我叫宋言秋，他是我的兄长，名叫宋宗仁，我们俩都是八极观的弟子。”
叶凡叹了口气，头疼道：“这我知道，说点我不知道的。”
宋言秋并没有继续说话，而是反问道：“有些八极
观的事别说你这个外人，就连他宋宗仁都不甚清楚，我凭什么告诉你？”
乔三刀眉头微皱，杀气似出未出，客栈整个一楼大堂如寒霜铺面，气氛僵硬到了极点。
宋宗仁张着嘴巴，欲言又止，看了看叶凡又看了看自家妹妹，最后只憋出来一句，“秋儿，叶凡少侠是咱们的救命恩人，别太无礼。”
叶凡叹了口气，伸出手往下压了压，无奈道：“你什么都不跟我说，我怎么保证你们两个以后的安全？”
宋言秋皱眉道：“看你跟公孙澈的亲密样子，你与净水国朝廷之间，肯定关系匪浅，说不定就是他们派过来的奸细，用来套我们的话。”
“得。”叶凡两手一摊，耸肩道：“既然如此，你走你的阳关道，我过我的独木桥，明天早上我就把那东西押送到九龙岭，你我几人再不必相见，是死是活，都与我无关。”
叶凡站起身，拍了下乔三刀的肩膀，“走了，回去睡觉。”
乔三刀面无表情站起身，跟在叶凡身后。
走到二楼屋门前，小狐狸已经快步跑出屋子，率先打开门，很狗腿。
叶凡大步走入其中，小狐狸犹豫要不要跟进去，叶凡已经转头吩咐道：“明天一早，我们几个就要出发去大燕九龙岭，途中应该不会有经过城镇的机会了，缺什么东西都在今天买齐，但最好不要离开客栈太远。”
小狐狸看着叶凡，“师父，你没事吧？”
叶凡笑道：“都没用我动手，能出啥事。”
小狐狸小心翼翼关上房门，最后说了一句，“师父，要是有事就喊我，就在隔壁呢。”
叶凡点头说好。
他向前走了几步，坐在桌旁，闭上眼睛，双手自然下垂，龙游月自然运转，呼吸逐渐平稳下来，如老僧入定，道人坐忘。
一个时辰之后，有敲门声响起，叶凡起身开门，乔三刀迎面走了进来。
犹豫片刻后，乔三刀还是直接开口说道：“主人，宋言秋她.....”
叶凡抬起手，叹气道：“我知道。”
如此拙劣的激将法，他又怎么可能看不出来？那个叫宋言秋的女子明明是不想让二人牵涉过深，所以才故意把话说得那么“忘恩负义”。
“我现在只想确定一件事。”叶凡看着乔三刀的双眼，“这次出手，你是真喜欢人家姑娘，还是只是单纯为了还那五两银子的情？”
乔三刀低下头，闷声道：“我也不清楚，只是看那小子对她出言不逊，我就想一刀活劈了他。”
叶凡一拍脑门，满脸无奈，这叫什么事啊。
千年铁树都开花了？
叶凡叹气道：“八极观一事牵扯到了净水国朝廷，也是涉及一国北境的民生大事，牵涉过多，无论是对他们还是对咱们，百害而无一利，救下他二人性命，已经是仁至义尽了。”
乔三刀沉默了许久，才点头道：“我知道了，主人。”
叶凡说道：“以后叫我的名字就行，主人这个称呼用在我身上，太怪。”
乔三刀又点了点头。
第一百八十七章 苍天无道
今夜三更时分，千灯镇四周阴气森森。
客栈这边，兴许有公孙澈留下的铁骑坐镇其中，兵戈肃杀，无形中挡住了那份渗人气息。
宋言秋在屋内练习铜符卦，是山上秘法之一，说是秘法，其实不算真正入流。宋言秋是在年幼时在偶然所得，这些年只当做是消遣之举，以三枚铜钱，掷符问卜，可问前程，断吉凶。时灵时不灵，宋言秋其实自己都不太信这个。
今天她以铜钱问自己今后的吉凶，大吉。
又以同样的法子，测验净水国公孙家的国祚长短。
事后一颗颗收起铜钱符纸，宋言秋满脸疑惑，百思不得其解。她起身来到窗口，看到客栈门口的乔三刀正在练刀。再近一些，隔壁几间屋子还亮着灯火，看来那家伙也没睡着。
她坐回桌旁，想着接下来还要找个机会，送给那位佩刀男人一样合乎分寸的东西，因为身为女子，她看得出那个乔三刀眼神深处隐藏着的话语，只是她明明看穿了，却假装不懂罢了。在客栈的这段时日，她就只与那位“救命恩人”说了两三句话而已，一是因为她本就不是健谈之人，二是因为，八极观此次所经历的灾祸，实在是太大了些，她不愿意将这两个萍水相逢的好人拉下水，所以便特意与他们撇清关系。
宋言秋一直坚信，这比什么海誓山盟，千言万语还来得有意义。
兄长宋宗仁于二十年前便离开山头，辗转数地，历经沧桑，才在这千灯镇附近开了家客栈，就想以此渡过余生。
她只是位女子，又是庶系出身，本就不受待见，与那位位高权重的长老父亲早没了什么感情，所以她与兄长对于八极观覆灭一事，谈不上伤感和仇恨，只是有些悲哀和迷惘而已。
八极观近些年的所作所为，她全都看在眼里。
明明是一心向道的仙家门派，却非要插手朝政，看净水国已是瓮中之鳖，穷途末路，就想以此割据净水国北境方圆数千里的国土，还暗中联合大燕，妄图谋朝篡位，做那人间帝王。
天作孽犹可违，自作孽不可逭。
宋言秋一想到这里，便有些心痛。
诗家有言，无情最是帝王家，可与那些高高在上的仙人相比，又算得了什么？
......
......
客栈对峙也好，押送那头鬼物前往九龙岭也罢，终究是些不起眼的小水花。
净水国三位九境供奉联合那位高人围剿八极观，才是大事。
而净水国皇子公孙澈前往八极观山头，也不算小事。
除了净水国北境的本土高手兵将，更南边一些的诸如平溪城，逸风城，也被兵部的调令调来了足足三万多人，还有两位资深老将前往，统一归徐隐调遣。
公孙澈到了八极观山门，依循国师的训诫，告诉所有兵将供奉，全部听从徐隐的安排，不可擅自行动。
八极观不愧是净水国境内两座地字号宗门之一，所带来的的反扑的确庞大，波及范围足有三个州县之地。
净水国朝廷也实在没有想到，八极观对于净水国北境的蚕食程度，竟已经如此严重，最近一
旬内，不断有潜伏各地的修士官员浮出水面，大肆祸乱一方，而且这拨八极观余孽，多是五境以上修士，或者都是些身居要职的武将文官，清理的很是艰难。
虽然四方祸事不断，可是净水国修士兵将无论何种辈分，都没有任何手忙脚乱，一个个决议，井然有序，一拨拨兵马出城去往各地围剿八极观分支，有折损有伤亡，战死之人，多是宇文融所属。经过将近半月的追杀堵截，现在便是最后的收官之战。
这天深夜，公孙澈刚刚走下马车，就看到了一位听说过大名、却素未蒙面的……罪人。
事实上别说是他一个刚刚才二十多岁的皇子陛下，就算是净水国许多辈分很高的供奉，都没见过这位传说中的人物。
那是一个脸色苍白的有些病态的男人，身穿黑袍，黑发未束。
秋风肃杀，山林寂静。
男人哪怕只是站在那边，便如一座巍峨山岳。
公孙澈仍是大泉边陲客栈的那一袭青衫，问道：“前辈，您现在就要出手？”
黑袍男子没有说话。
只以背后升起的苍茫大阵作答。
......
......
人生路上，总会有那么几场疾风骤雨，有些天生贵胄的要么是头顶有把大伞，要么便是身居房屋，看着大雨挥挥洒洒，却淋不到自身丝毫。
然而，老天爷兴许是给你开了个玩笑，原本能轻松挡住滂沱大雨的房屋，今天却破了几个窟窿。
屋漏偏逢连夜雨。
宋颐今天就是如此。
半月之前，八极观的传承力量，太好太快，太让人惊艳，在大道上一骑绝尘，让净水国所有宗门难以望其项背。
可是今日，无道现世。
生死大敌。
宋颐当下处境，堪称必死之地。
修无道眼神漠然，看着这个被视为有望破入十境，入驻圣殿牒谱的“年轻后辈”。
宋颐深呼吸一口气。
即便不曾破开十一境瓶颈，即便不是以正面厮杀著称的阵师。
眼前那位一身黑袍的男人，也还是一位实打实的不朽境修士。
没有什么多余寒暄。
修无道身边萦绕的千秋锁，只是一招，就将那件八极观的宗门半仙兵，给打得化作齑粉。
两人之间，蕴含无数神圣之意的半仙兵粉碎后，数以百计的山水气运化为碎片，缓缓消逝人间，像是落了一场金色的小雨。
宋颐刹那之间就退至数十丈外的一处山头，双袖鼓荡，秋风肃杀，小小两只袖口内，充斥着战场磅礴的雄浑气势。
八极观的这座山头，是一座高达一千三百丈的大阵所在之地，山路间有一条不断向上的栈道阶梯，旋转向上，劲气凶狠，就像面对着无数道汹涌狂风。
普通六境以下修士甚至只要靠近大阵附近，就会被附着其上的凶猛劲气，扰乱气机、侵蚀体魄。
修无道缓缓前行，闲庭信步，来到了山脚附近的一颗老树下。
那道漆黑锁链，煞气太重，已经完全看不清千秋锁的真容
，在破碎掉那件品阶算是上等的仙兵后，千秋锁甚至此刻已经不在八极观观内，依稀可见远方有一道黑色闪电飞掠，风驰电掣，就像一条纤细黑蛇游曳在无尽的苍穹内。
如此一来，原本即将被牵动的八极观护山大阵，瞬间停止了运转，而且出现了不同寻常的絮乱。
宋颐竟是无法成功驱使大阵镇压此人。
修无道嘴角勾起一抹讥笑。
妄想用阵法来对付我，谁给你的胆子？
只带着一道千秋锁的修无道遥遥站在山峰对面，没有说话，他只是伸出三根手指。
大概是说杀你宋颐，只需三招而已？
宋颐脸色铁青，却没做任何口舌之争。
他的四面八方，像是出现了一条条雪白瀑布，那些白色的水流，由一个个光芒璀璨的刻字符箓组成。
修无道环顾四周，八极观其实有两座护山大阵，分里外两种，先前那座是净水国上下皆知的护山阵，一旦启动，会有一道八卦阵图冉冉升空，光线照耀整座八极观，身处阵图其中，不但境界修为会被压制，道行浅薄一些，比如五境之下，一照面就会瞬间消亡。
但是修无道真正忌讳的，不在这座已经被自己废掉大半的护山阵，而是八极观真正的杀手锏。
在八极观山头外游荡不定的那道黑色闪电，再度轻松破开一层无形的山水气运，激荡而至，从天而降，直直落向宋颐的头顶。
一张张水流似的符箓，倾斜着倒流而上，在宋颐四周和头顶形成一座半圆形雪白大阵。
那锁链链条，与符箓大阵撞击后，迸发出无数电光火花。
千秋锁下坠速度已经被阻滞几分，可大阵所蕴含的天地灵气也在不断急剧消散。
哪怕只是星星点点的火花溅射出去，就让山峰附近的参天古树、观景凉亭和修行洞府，毁坏得满目疮痍，无数飞禽走兽，已有灵智的天材地宝，都哀嚎着疯狂逃窜。
宋颐没有理会迟早要破开符箓大阵的那道千秋锁，反而死死盯住对面那个岿然不动的黑袍男人。
修无道神色自若，嘴角带着一丝玩味。
宋颐头顶上方的千秋锁，只是他的第二次出手。
留在八极观内的百余位修士，没有袖手旁观，几乎都是山门中辈分最低的弟子，许多还是脸色惨白却眼神坚毅的外门弟子。
宋颐厉色道：“走！别来送死！”
那些八极观弟子中唯一的涅槃境老修士，虽然已经认出了修无道的身份，仍是对宋颐开口说道：“两百年前的决定，是整个宗门商议决定而成，怎能让宗主一人承担！”
修无道转过头，瞥向那群面有死志的宗门弟子，淡然道：“如果你们只是针对我修无道一人，就算要报仇，我也不会选择这种方式。可我九悬宗，我师父，是我修无道这辈子唯一有过亏欠的人，你们不该碰的。”
修无道轻轻挥手，千秋锁下坠的速度猛然激增，与宋颐天灵处不过十丈距离。
“忏悔吧，宋颐。忏悔吧，八极观的所有有罪者。”
修无道大袖随风而荡，始终面无表情。
第一百八十八章 世间总要有是非
宋颐咬紧牙关，一挥双袖，袖中两阵灵风，将那些尚且年轻的宗门弟子悉数裹挟其中，一个个抛向远处。
修无道对此视而不见，任由宋颐将那些弟子丢出战场之外。
冤有头债有主，他修无道本就不是滥杀之人。
他心念一动。
千秋锁下降速度骤然提升，与宋颐面门仅有三丈远。
宋颐双指悄然捻住一张青灰色材质的符箓。
骤然间光华大盛！
千秋锁破开符箓大阵的刹那之间，宋颐头顶浮现那张青灰色光芒符箓。
玄黑色锁链与其碰撞的瞬间，如同泥牛入海，竟然彻底消失。
就连将其炼化百余年的修无道都感应不到。
八极观两座护山大阵，一座八卦阵图，用以防守镇压，哪怕是九境元婴修士，都可以将其强行镇压片刻，而真正的杀招，就会紧随其后，正是八极观穷尽人力物力财力，铸造出来的四座符箓大阵，每一座都有九阶品级，四座阵法结阵之后，更是威力通天，可以媲美一件名副其实的杀伐仙兵。
但还是那句话，用阵法对付修无道，无疑是最愚蠢的行为。
虽然无法完全掌控四座大阵，可是一时半刻的钻空子，太简单了，若是寻常涅槃修士在被迫仓促住持大阵，修无道都有把握让这漫天符箓临阵倒戈。
千秋锁被暂时镇压在那四座符箓大阵之下。
修无道微微眯眼，面无表情，动作细微，无数道黑影瞬间充斥在八极观山头之上。
三千影葬！
宋颐一手负后，一手持青灰色符箓，如同蛇蟒遇蛟龙，漫天的符箓水流开始随着青灰色符箓的摆动而以某种规则摆放排列。
速度极快。
每一道泛着白光的神圣符箓，都悬停在宋颐身前，气势浩大。
八极观内，风卷云涌。
修无道轻轻摇头。
无数道黑影一闪而逝。
修无道以单手锤杀之姿，掠过二人之间数十丈远的距离，直扑宋颐。
横扫而去。
再不给这位宗主大人任何希望。
倒不是说等他列好符箓之后，修无道就无法应对。
毕竟他出阵养伤之际，其实就已是十境归神的修为。
除非元婴境界的宋颐是那几万年前的秦皇武皇转世，否则中间隔着一个大境，还涉及到不朽三小境之间的天堑，宋颐如何能活？
不过他如果再在八极观滞留一会儿，就会很麻烦，真正的天大麻烦。
哪怕心高气傲如他，也不敢有丝毫托大。
当修无道轻轻飘落在宋颐原先站立的位置上，十数丈外，宋颐兄口被轰出一个大洞，鲜血淋漓。
气府内，一颗金丹早已不存，一尊品秩极高的元婴更是直接消散于天地。
这就是一名归神十境倾力而为的下场。
修无道伸手一抓，从面前虚空处扯出一张已经出现裂纹的青灰色符箓，双指一搓，握住从中挣脱而出的千秋锁，将其系在腰间。
他瞥了眼就算丹神亲临也救不得的八极观宗主，终于缓缓开口说道：“死之前，还算是个男人。”
修无道仰头远望，身形跃起，到了八极观山峰之巅，一个转折，往南方疾速飞掠而去。
就在此时。
八极观北方远处，出现一粒光点。
然后是雷
声滚滚，连绵不绝。
山头为之一震，一位身材高大、腰挂“正大光明”玉佩的黄袍中年人落在宋颐尸体旁，满脸愤怒。
一尊金身法相拔地而起，几乎要与高耸入云的八极观主峰等高，举起一臂，山头升起一道辉煌如大日的八卦阵图，被伟岸如山岳的金身法相握在手中，往南方照去。
这位身穿黄袍的英俊中年人，手持那好像可与天上大日争辉的八卦阵图，巡视片刻，终于仍是照见了远在几万里之外的修无道。
金身法相声音响如炸雷，“修无道，你还能跑到哪儿去？！”
一道金光闪过，亮如白昼的光彩，划破长空，追向急速往南方永恒海域逃窜的修无道。
真正意义上的口含天宪，言出法随！
修无道感受着身后那道浩然而又浩瀚的金光，将腰间的千秋锁一把扯下，驾驭其锁住那道金光。
他只求那道金光，出现略微一停顿即可。
如黑色闪电般的千秋锁在接触到那道浩瀚金光的瞬间，猛地炸裂成碎片，在空中爆出一团惊世骇俗的光芒。
那道金光没有直接刺穿他的头颅，而是从其背后透过，带起一道丝绸般的血线。
这逼迫得修无道不得已现出法相，双脚重重踩踏山峦，双手死死攥住了那道金光。
修无道双手血肉模糊，一尊玄黑色巨**相不断向后倒滑出去，最终握不住那道浩瀚金光，挣脱束缚，钉入他的心口，透体而出。
身受两次重创的修无道，再也维持不住法相，恢复真身，已经伤了大道根本的他，拼尽全力继续向南远遁。
在那道金光马上就要再次将他轰杀至此的时候，他突然抬头看向远方。
他低声喃喃道：“叶凡，可否借我一剑。”
......
......
客栈内。
深夜。
叶凡没来由心情烦躁，便来到屋外的院子里，胸口揣着一张清心符，练习剑术。
可是始终无法静下心来。
蓦然抬头。
远处天幕，出现了一阵细不可查的微妙涟漪。
腰间的九霄天蓦然发出阵阵颤鸣。
当听到了不知从几万里远的远方传来的那句话，叶凡几乎没有半刻停顿犹豫，腰间九霄天铿锵出鞘。
随后向天空用力一抛，撤去全部心神束缚。
九霄天颤鸣更甚，转瞬之间，便化作一道长虹向南方疾驰而去。
不过一息时间，九霄天便从净水国北境横跨了不知多少万里远，与那道迅猛而来的浩瀚金光狠狠相撞。
“嗡~”
一声脆鸣。
方圆百里之内，皆是被这道音浪席卷而至。
也正因如此，那道金光为之一顿。
停顿的时间连半息都不到。
修无道身侧骤然出现数以千计的黑色虚影，猛地爆发出令人难以想象的极致速度！
顷刻间，便与那道金光拉开了数千里远。
等金光摆脱了九霄天的纠缠之后，修无道的气息已经完全消失，无影无踪。
哪怕以黄袍人的通天手段，也不可能在这种情况下找到并追上修无道。
黄袍中年人喟叹一声，他原本已经拼着强行更改、衰减八极观的山水气运，以那道八卦阵图为指引，已经快要把修无道留下，没想到还是棋差一招。
他回头看向早已生机尽无
的八极观宗主宋颐，就连自身神魄元神都被撕裂成了碎片，别说救治，恐怕连投胎转世的机会，都已经没有了。
身为被紫来州圣殿记录在册的元婴仙人，宋颐每十年都要向圣殿缴纳一笔数目不小的税款，正因如此，他也被圣殿所立的规则所保护，这次自己不过稍微大意了一些，便是一位地字号宗门的宗主在自己眼皮子底下惨死当场，大祭祀那头，最少也要给自己判上一个渎职之罪。
他轻挥衣袖，将那位七窍流血、胸口血肉已尽数碎裂的宗主大人收入袖中，御风远去。
对于山脚下的净水国众人，并未多加理会，这种师出有名的围剿讨伐，在规则之内，圣殿无权插手干预。
黄袍中年人在空中回首眺望。
那把剑，好像有些眼熟。
......
......
叶凡抬头望天，突然后退数步，九霄天破空而来，被他轻轻握在手里。
剑身上，竟是有一丝细不可查的裂纹。
叶凡大惊失色，到底是怎样的攻势，连九霄天都会受到折损。
然后叶凡猛然转头看向身后。
松了一口气。
是一袭黑袍的年轻男子。
修无道。
当然只是幻影虚像。
修无道笑道：“什么都先别问，我来说。”
之后，他大略说完了那场八极观山头之战，修无道仿佛就只是个局外人，说得一点都不惊心动魄，枯燥乏味得很，而且还满脸微笑，什么手刃了仇人，终于为师父报了仇，虽说修为下跌了两个小境，但能留下一条命，已经是天大的好事。之后那几个仇家就轻松惬意的很，再用不着这般拼命了......
叶凡怒道：“就这样？没了？！”
他指着修无道的鼻子，“你不是什么天下第一阵师吗？就不能等准备的万无一失的再去报仇？！知不知道我要是晚出剑一会，你就要死在那边！”
说到最后，叶凡嗓音越来越低，神色恍惚，轻声问道：“怎么就变成这样了呢？”
说到这里后，叶凡已经再说不出话来。
修无道破天荒的神情有些拘谨，说道：“叶凡，这事算我不厚道，九霄天的品阶哪怕是上品仙兵都不一定比得上，那道裂痕想要修补肯定要花不少钱，都是因为我，要打要骂，你看着办！”
叶凡愤愤的瞪了修无道一眼，气冲冲的去坐在石桌旁的凳子上，修无道心虚的坐在了旁边。
叶凡说道：“反正你都这样了，我就算打你骂你又能怎样？再说，我也打不着你。”
修无道愈发良心难安。
叶凡红着眼睛，缓缓说道：“这是你欠我的，你必须给我还上。”
他抬起头，直视着虚像双眼，“你亲自给我还，无论是托付朋友还是寄存他地，我都不接受，必须是你修无道站在我面前，亲手把钱还给我。”
修无道默然。
叶凡最后说道：“十年，百年，千年！只要你没亲手把钱还我，我一直不会原谅你。”
他站起身，叶凡也跟着站起身。
修无道蓦然微笑道：“紫来州大燕王朝，圣殿通缉犯，修无道。我有个朋友，姓叶名凡！”
叶凡愣了一愣，随后也跟着笑起来，说道：“紫来州红叶国，泥腿子，叶凡！我认识一位天下第一阵师，叫修无道。”
冥冥之中，好似有一股气息牵引。
第一百八十九章 登程
修无道的虚像幻影消散于天地。
一颗小脑袋趴在窗户上，愣愣盯着院子这边。
说来奇怪，修无道的出现，客栈内并无人察觉，只有小狐狸兴许是误打误撞，大半夜瞧着院子里的叶凡。
叶凡回头望向小狐狸，“大半夜的不困啊？睡觉去。”
不说还好，叶凡一发话，小狐狸就去搬了条凳子，腿脚利索地爬上了窗台，一跃而下，稳稳落地。
叶凡摸了摸小狐狸的脑袋，问道：“不睡觉，跑这来做什么？”
小狐狸抬头笑道：“睡不着，来陪师父说会儿话。”
叶凡没说话，既没赶也没留。
只是自顾自的运转龙游月，开始吸收吐纳灵气。
小狐狸耸拉着眼皮看了两刻钟香后，开始犯困，跟叶凡说了声，深呼吸一口气，往屋子窗台那边冲刺而去，高高跳起，估计是试图双手先按在窗台上，然后一通双腿胡乱扒拉，想着一窜而上，学乔三刀进屋时的潇洒英姿。
结果下巴猛地磕碰在了窗台上。
“噗嗤”一下后仰倒地。
叶凡转过头，不忍直视。
小狐狸一屁股坐在地上，伸手捂住下巴，转过头去，泪眼朦胧，却还是倔强开口：“师父，我没事。”
叶凡走过去，蹲下身，轻轻拿走她的手，看了看，笑问道：“是不是最近没啥事干，非要作妖是不是？”
小狐狸那张粉扑扑的脸蛋上，泪珠子噼里啪啦往下掉，抽了抽鼻子，估计是想把眼泪憋回去，却怎么都忍不住。
叶凡只好收起笑意，扶她站起身，“之前我认识一个跟你差不多大的小女孩，也是毛毛躁躁的，一刻都不想消停。不过她应该比你吃得住痛，要是换成她，估计也就拍拍屁股当啥事没有。”
两人坐在院子里的石桌旁。
小狐狸下巴磕了一道伤口，只敢微微张嘴，含糊不清问道：“师父，她叫什么名字？”
叶凡说道：“她叫李明月，有个粉色的小棉袄，喜欢笑，喜欢乱走乱跳，还说过喜欢我。”
小狐狸又小声问：“是哪种喜欢啊？”
叶凡笑道：“说要当我新娘子的那种喜欢。”
小狐狸“哦”了一声，低下头接着说道：“师父，那你喜不喜欢她？”
叶凡点点头。
天底下会有不喜欢小明月的大哥哥？
不可能的事。
小狐狸低着头，默不作声。
叶凡接着笑道：“其实，师父也很喜欢小狐狸，不对，应该是非常喜欢才是。”
小狐狸猛地抬起头，眼中有荧光闪烁，不可置信道：“真的？”
叶凡摸了摸小狐狸的脑袋，肯定道：“比珍珠还真。”
小狐狸立刻破涕为笑，擦了擦脸上的鼻涕眼泪，在凳子上晃荡着双脚，神情极为惬意。
叶凡问道：“方才看我吐纳练剑，怎么样？”
小狐狸一脸茫然，不知道为何询问这个。
叶凡也跟着疑惑起来，“你没想过修行或是练剑？”
小狐狸反问道：“师父你不是说教不了我什么的吗？”
她站起身，神采飞扬，张牙舞爪，一下子假装拔剑出鞘，双指并拢乱戳，一会学着虚握铁刀猛地斩下，还会打一套王八拳，乱显摆了一通，说道：“我也没什么修行的心思，只要师父能在我身边，修不修行也啥用，反正有师父能保护我。”
叶凡神色凝重。
圣水秘境内，崔奉的剑招。
叶凡的神人开天。
陆朴的大开大合。
还有乔三刀的快若奔雷。
以及楚墨云雷术法的零散招式。
甭说是神似，便连形似也无几分。
但是。
抛开招式的束缚，术法的牵扯，一切只追求剑道真意，又是一番怎样的光景？
只有在千锋岭和楚墨的那一场战斗，叶凡才隐隐约约摸到了一丝门道。
叶凡问了个问题，“你是不是能看见今晚那位黑袍人？”
小狐狸点点头。
叶凡有些无奈。
这可是类似于神人出阳神之类的莫大神通錒。
小狐狸的身份，果然不简单。
叶凡问了第二个问题，“如果，我是说如果啊，你以后修行有了出息，你觉得有人欺负了你，你会怎么做。说实话。”
小狐狸歪着头，想了半天，才犹豫说道：“让他赔我十个肉包子？”
转过头看了看叶凡，似乎是觉得十个有点多，又连忙改口道：“五个就行！”
叶凡笑问道：“那如果是非常非常过分的欺负呢，比如那人把师父打了个半死？”
小狐狸胸有成竹道：“师父这么厉害，不可能被人打得半死！”
叶凡内心哭笑不得，故意板着脸问道：“要是我被下了毒，或者被人陷害，双拳难敌四手，我又招架不住，你该咋办？”
小狐狸耷拉着脑袋，垂头丧气。
叶凡问道：“会不会把那人.....直接打死？”
小狐狸吓得赶紧摆手，慌张道：“杀人？！师父我连只鸡都不敢杀哩，咋还敢杀人？”
叶凡只是看着她不说话。
小狐狸又低下头，想了想，缓缓说道：“不过师父要真被人打个半死，我应该会很生气很生气吧......”
戛然而止，小狐狸沉默了半天。
叶凡问道：“怎么不说话了？”
小狐狸委屈巴巴道：“下巴疼。”
叶凡伸出手揉了揉小狐狸的下巴，安慰说伤口不大，只是破了点皮，过个两天自己就能长好，没啥大事。
之后他背转过身，靠着石桌，望向夜空。
小狐狸双手抓住石凳边缘，使劲把自己的身子转过去，躺在叶凡的双腿上，瞪大眼看着星星。
叶凡轻声问道：“小狐狸，你今年九岁了吧？”
小狐狸笑眯眯道：“过完九月生日就十岁哩。”
叶凡难得与其他人说了些心里话，“以前在家乡的时候，家里穷，没钱买书，也没钱上学塾，只能偷偷摸摸去窗户外边看着别家的同龄人念书写字，先生就
跟我说，道理不只是在书中，更在人与人之间的一言一行上。”
他伸出手，摩挲着小狐狸的脑袋，笑道：“十岁可就是个大姑娘了，所以你要多读些书，多学一些道理。”
小狐狸眯着眼，惬意说道：“师父就是道理，以后我多学师父就好了。”
叶凡笑问道：“那如果师父也做了错事，你咋办？”
小狐狸皱着眉头，很用心想了想，拼命摇头道：“师父这么好的人，不可能做错事的。”
接着她又呢喃道：“要是世界上所有人都能像我一样，在最困难的时候遇到师父，那该多好啊。”
叶凡怔怔无言。
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天边泛起一抹鱼肚白，鸡鸣渐起，也代表着几人要启程赶路了。
听外界消息传闻，八极观宗主宋颐战死在自家山头之上，净水**队并未受到多大阻力，在几个时辰内便将宗门攻破，为北境的安稳局势下了最后一子。
其中百余人马护送公孙澈三十里地便折回，现如今正在千灯镇外的驿站驻扎等候。一行人最主要的交通工具就是马车，连绵拉了十余辆，除了载人囚犯之外，更多的空间是留给了此次前往九龙岭所需要的礼仪所备。
犯人披头散发，满身血污，垂首不语，看不清面容。
一袭黑灰长袍破碎不堪，手腕和脚踝处，被钉入金刚杵一般的器物。
除此之外，脖子上还被一根乌黑绳索绑缚，绳索一段被系在铁笼中的一张符箓之上。
那鬼修还配有镣铐，就关押在第二辆马车内，车中还有一位官吏负责照管生活起居。这位官吏满面微笑，小心地用毛巾替这位重犯擦拭着脸，毛巾很软，不会伤到那鬼修早已破碎的脸颊。
“如果我抓住你，用你威胁公孙澈，会不会有效果？”铁链铛铛一响，那化为人形的鬼修苍老的声音自车厢里响了起来，只是话语中自然流露出一股漫不经心的感觉，似乎早就已经猜到了答案。
那位负责照顾和看管鬼修的官吏温和一笑，诚恳说道：“裴先生，既然轮到我来看管您，自然早就做好了被你制住的准备，不过身为净水国子民，到时候，自然只好服毒自尽，免得让朝廷里的大人为难。”
鬼修闭着双眼，身上的厉寒气息渐渐消退了一些，轻声说道：“阳光太晃，帮我拉一下帘子。”
那位官吏走到鬼修身侧，轻轻拉上马车窗口的帘子，手指异常稳定，没有一丝颤抖。
鬼修在百年前就已是七境修为，如果不是这几十年间一直扩展地盘，与其他鬼物打生打死，他应该早就迈入八境之列。
饶是如此，病虎犹有余威，只看依旧萦绕在他周身的那股冰冷煞气，便可以知道这只鬼物依然拥有着可怕的实力。
如果它此时真的暴起发难，只怕这位中年官吏根本不可能有半分反抗的余地，但他依然稳定微笑，满面自若。
鬼物有些欣赏地看了他一眼，知道对方只怕早就下了决心，一旦被自己制住，就会马上服毒自尽，只是不知道他的毒药藏在身上哪里。
第一百九十章 落定
“净水国真有这么好。能让你心甘情愿，甚至毫不恐惧地守在我这个鬼物身边？”
那人抬起伤痕累累的脸庞，眼中有煞气流转。
中年官吏回道：“如果我死了，朝廷自会负责我家人以后的生活，而且等我孩子满十五岁后，就可以授勋。我这条破命能换这么多东西，真的值了。”
鬼修活动了一下手腕，铁链哗哗作响，有些烦燥：“还是这些老手段……你叫什么名字？”
中年官吏呵呵笑着回答道：“我叫楚墨。”
......
......
这天清晨里，叶凡下楼吃过了早饭，楼上两人，只有乔三刀踩着点，与叶凡一同就座，还帮着倒酒，小狐狸估计是睡的太晚，还没起床。叶凡独自出门，沿着去往千灯镇的官道，缓缓而行。
走在坑洼不平的黄泥路上，叶凡转头望向被边一眼，然后转身走回客栈。
他和一拨人马差不多同时到达客栈门外，竟是前些天在客栈内与徐隐一同落座的银甲武将炎烈。
见到了一袭白衫长袍的叶凡后，身披甲胄的炎烈，立即翻身下马，快步走到陈平安身前，拱手道：“奉殿下之令，此次押送鬼修裴千丞送至大燕九龙岭的一百二十七人，全权听从您的吩咐！”
叶凡极为讶异，本以为这场羁押自己也就是当个保镖走上一趟，怎么还全权听从自己指挥了？
魁梧武将脸色有些疲乏，他是沙场磨砺出来的豪爽性子，直截了当问道：“大人何时动身？”
叶凡走入客栈，说道：“马上，还请稍等片刻。”
炎烈问道：“大人一行总共几人？”
叶凡说道：“三人，不过其中还有一个孩子。”
随后他略作思量，问道：“会不会给你们添麻烦？”
炎烈爽朗笑道：“大人真会说笑，如今我净水北境最大的麻烦都已解决，照顾一个孩子而已，算不得什么。”
银甲武将说这句话的时候，虽满脸平静，但是言语之间，几乎是不加掩饰的骄傲与霸气。
他似乎是有事要与叶凡说，提议与叶凡走一趟官道，叶凡自无不可，两人与众人拉开十数步距离后，炎烈泄露天机，轻声道：“大人，之后我要说的话，都是经过殿下授意后，我才敢说与大人听的，以殿下的身份性格，绝不至于欺瞒大人您，所以这些话有可能会不符合大人的预先猜想，但还请放心，绝对都是真话。”
叶凡想过之后，点头示意。
炎烈沉吟了片刻，缓缓开口说道：“不瞒大人，一月多前，宇文融将军被陛下由南境调往北境，的的确确是为了此次围剿八极观所为，事情一过，陛下又有旨意降下，允许老将军入京，担任兵部尚书一职，不过半年时间，宇文融老将军便被调任了两次，大人可知为何？”
叶凡略一思索，沉声道：“入京赴任兵部尚书，哪怕是镇字头的大将军，也属于
平调，净水国的兵部尚书，是实打实的朝堂要津，许多大将军梦寐以求的一把座椅，不出所料，陛下是想让宇文融将军甩出边疆旋涡，给了他一个明哲保身，颐养天年的机会。”
“不过。”叶凡又接着说道：“要宇文将军离开世世代代扎根的南方边境，去往京师，怎么也算背井离乡，以宇文将军这个岁数，还有南边定海神针的身份，陛下此举，倒有些意味深长。 ”
炎烈本是严肃刻板之人，比腐儒还要讲究君臣、父子那一套，可这次有殿下授意，再加上对此人身份的看中，许多以前打死都不会与人坦言的净水国内幕，云淡风轻便说出了口。
围剿八极观，是粗中有细，虽然波及范围很广，出动人马很多，但大局已定，按部就班的来，不会有什么岔子。
而几日前琼台山地界，肖盈嫣与裴千丞之间的争斗，两败俱伤，坏了净水北境国运根本，马车上关押着的，就是当时的那只鬼物。殿下为此密谋了五六年之久，动用了大量净水国的秘密势力，只要成功押送那只鬼物到九龙岭，在朝廷、陛下眼中，这就是立下了不世之功，无异于武将开疆扩土千里，这次之所以把这担子交给叶凡来挑，一是因为殿下要留下收拾八极观的烂摊子，二是，他想以此与叶凡之间搭上些联系，毕竟就连国师都要在叶凡身上押重，他公孙澈的格局，能比国师大人还高不成？
晨光中，两人走在官道上，炎烈聊得很随意，将叶凡视为平辈之人，并未因为前几日客栈内的对峙而有异样。
之后叶凡几乎没有说话，多是倾听炎烈的阐述。
在叶凡与炎烈在外交谈的时候。
客栈里边，气氛诡异。
宋宗仁斜靠在门口，瘸腿老人一边抽着旱烟，一边喝着小酒。
整个客栈大堂也就只能坐一桌客人，小狐狸，乔三刀，还有宋言秋，都不喝酒，随便跟客栈点了几样菜，店伙计也饿得慌，见着了还剩下个空位，问了问几位客人，之后就与三人坐在一桌吃饭，也不夹菜，只是扒着碗里的白米饭。
除了夹菜与咀嚼声，客栈内鸦雀无声，滴水可闻。
叶凡返回客栈的时候，已经辰时末，一楼只剩下掌柜的在柜台打着算盘。
见叶凡回来，宋宗仁主动邀请叶凡喝酒，却也不怎么聊天，各自喝各自的，喝完了宋宗仁就在柜台那边摇着蒲扇，迷迷糊糊念叨着别人听不懂的梦呓。
叶凡去二楼收拾行李，宋宗仁突然打了一个巨大的酒嗝，叶凡当时有些无奈，不明白一位修道有成的宗门天才，为何偏偏要活得这般窝囊，叶凡一路所见所闻，所谓高人，见识了不少，可没谁这么不讲究的，被一些凡夫俗子吓唬的屁滚尿流，计算着几文钱的买卖得失，就连叶凡都忍不住想着，真是个怪人。
炎烈与叶凡知会了一声，说押送裴千丞的使团午时末才会出发，让叶凡不用着急。
这期间收拾好了东西，叶凡陪着乔三刀坐在
院子石桌上喝酒，乔三刀半天没憋出来一句话，最后只说希望能天天看到宋言秋。
叶凡问他为什么那么喜欢那位姑娘，乔三刀想了半天，只说了句王八看绿豆，对上眼了呗。
叶凡被呛了半天，之后开玩笑问他到底有多少喜欢她，乔三刀有些无措，说也就那样了，只是见不得别人欺负她而已。
叶凡算是彻底没辙了。
后来上了楼，叶凡将九霄天放在桌上，拔出剑鞘，看着居中位置那道极其细微的裂痕，有些心疼。
既心疼九霄天的破损，又心疼需要修缮剑身需要的钱财，听修无道表示，最少最少，也要百余枚紫云币才能将破损完全修复。
难怪说修行一事，就是吃金山银山的活计，谁也别谈自己的钱多到花不出去。
叶凡再从玉牌内拿出那袋紫云币，轻轻倒在桌上，一颗颗累加，叠成一座小山，还不到一巴掌高，叶凡又是长叹一口气。
叶凡当初在九霄天剑内世界，跟那叶柔嘉学了一门看似粗浅、其实极为正统的炼化口诀，之后炼化一枚紫云币，不过耗费了一盏茶光阴，丝丝缕缕的紫气附着在九霄天剑身上，那缕裂痕以肉眼不可见的弧度往里贴合了一些，有些神奇。
本来就没什么可收拾的，在屋里待了一阵，叶凡便走到掌柜那边，掏出早就准备好的银子，宋宗仁没有推脱，这点银子，二十几两，既然眼前这位救命恩人愿意给，他就只好收下。犹豫了好半天，他才苦笑道：“叶凡少侠，如果可以，我希望你们能带着我妹妹一同前往大燕。八极观覆灭，朝廷对于我们这些幸存修士倒是留了些情面，没赶尽杀绝，我跟大燕那头的玄字号宗门风雷阁打了声招呼，他们愿意将秋儿收入门下，但她一个人去我始终不放心，就想劳烦少侠一次。”
叶凡几乎没有犹豫，直接点头答应下来，然后笑着伸出手。
宋宗仁满脸疑惑。
叶凡笑道：“照顾宋姑娘的酬劳，没个二十两银子，我可不干。”
宋宗仁爽朗的开怀大笑，将银子重重拍在陈叶凡手心，乐不可支，“我去，不曾想少侠还是个市侩的买卖人！”
叶凡还真收起了银子，打趣道：“咋就市侩了，这叫生财有道嘛。”
众人吃过了早饭，收拾过了行囊，客栈外边官道上马蹄阵阵，越来越清晰。
离别在即。
收拾好行囊的宋言秋站在门口，神情看似平静，但只要细看一二，就能看到眼眶微红的痕迹。
不知到底是因为八极观覆灭的原因，还是因为背井离乡，远离亲人的相思之苦。
客栈外的官道已是尘土飞扬。
银甲武将和一位文官模样的官吏一同下马，来到客栈大门那边，迎接叶凡一行人。
宋宗仁对宋言秋说了句路上小心，便哽咽的说不出话来。
女人也红了眼睛，低头转身，不再看自己兄长的愁容。
第一百九十一章 日常
身穿便服的炎烈站在一辆马车旁边，此次押送裴千丞的净水国使团，除了四辆故意空着的马车，还专门为叶凡准备了三匹高头骏马，俱是净水国边军中的一等战马，就连从六品的归德司阶官职，在这都未必能够拥有一匹。
小狐狸与宋言秋不宜抛头露面，选择乘马车而行，而叶凡与乔三刀出乎炎烈的意料，竟是选择与他一同骑马北上。
百余名披甲佩刀的骑兵，还有十数名散开的随军修士，都围绕着中间十余辆马车肃穆站好。
炎烈与叶凡坦言，这十几位修士，其中有两位是净水国暗处的秘密供奉，如果不是此次奉旨出行，就连他这位正三品的边疆大将，都无权调动那两位修士。
其他百余骑，皆是弓马熟谙的边军老卒，属于一等一的锐士，都是公孙澈从军队当中抽调而来。
在出发之前，炎烈为叶凡介绍了一人，乃是随行前往九龙岭进行交涉的礼部侍郎，郭怀雍。
炎烈还曾笑言，虽同属朝廷的正三品大员，但以净水国文官挟制武将的政治格局，自己还要称他一声大人。
郭怀雍只是摇摇头，说他炎烈就会拿人寻开心。
这位身居中央，权贵显要的礼部三品大员，却根本没什么架子，脸上常常挂着一抹和善的笑容，偶尔与随军将士还能谈笑风生一阵，初次见面，叶凡对他的印象还算不错。
出发之前，倒是出了一档子笑话。
叶凡长这么大，别说骑马，就是如此近距离的接触马匹，都没有过几回。
上马之前，实在是闹了一通玩笑，在乔三刀的帮助下，叶凡才慢慢爬上马背，双手握着缰绳，面上强行镇定，其实心里早就羞赫的说不出话来。
幸亏小狐狸已经进了马车，不让若是让她瞧见这幅光景，肯定要好好笑话自己一回。
使团已经出发了好一阵。
客栈那边，掌柜的久久不愿收回视线。
瘸腿老人蹲在门口抽着旱烟，那些袅袅烟雾，遮住了褶皱的沧桑脸庞，如山雾布满山峦沟壑之间。
干瘦的店伙计爬到了屋顶，登高望远，车队已经消失了好一会，却还是怔怔的望向远处。
北行路上，风平浪静。
净水国武运昌盛，三十多年前，还是徐隐坐镇北方，跟当时还不是神策军护军中尉的段一流交手，都是胜多败少，让大燕南境吃了很多苦头。最近五六年，也根本没有什么大的争端，基本都是些不痛不痒的小摩擦，倒是净水国西面国境与玉唐接壤的地方，常年战争不断，也是耗费净水国国力最多的地方。
队伍每前进五十里一停，要给战马洗刷喂草，这个时候，郭怀雍都会离开马车，去跟叶凡闲聊几句。
一来二去，这位礼部侍郎就跟叶凡渐渐熟悉了起来。
虽然炎烈说自己可全权命令这支队伍，但反客为主这种犯大忌的事，叶凡怎么可能蠢到去干？再说，自己在管理队伍方面就是个愣头青，一路下来，都是郭怀雍主内，炎烈主外，完全不用叶凡瞎操心。
郭怀雍今年才三十八岁，却已经坐上了礼部侍郎这个位置，还是出身军人之家，自幼苦读，考取功名，十九岁就入了翰林院进修，一步一步往上爬。做人精明，能力出众，不过
十几年就到了这个位置，属实是个能人。
郭怀雍对山上仙人的仰慕毫不掩饰，举手投足之间，便能影响一国之运，长生不老，移山填海，实在是骇人听闻，所以便想要尽其所能，为净水国多多笼络一些仙家门派，这也是为何他主动请缨，离开京城出使大燕九龙岭的真正原因。
北上途中，会途径四五个小县城，负责接待的沿途驿站官吏，以及驿站所在地方郡县衙门，都十分上心。毕竟是带着圣旨，出使大燕仙家门派的正三品大员，还是两位！这两尊大神只要伸出一根小拇指，估计就能捻死他们这些芝麻大的小官，谁敢不当回事？
郭怀雍负责一应的应酬，迎来送往，虽不算热情，但也没流露出丝毫跋扈气焰。
这次是净水国边境最后一座郡城，竟然是净土扫街的架势，叶凡没跟着炎烈等人一同参与，只是带着乔三刀小狐狸两人离开驿站，打算购置一些琐碎物件，比如衣物书籍什么的。但是宋言秋却破天荒离开了驿站房舍，要与叶凡他们同行逛街。
她依旧穿戴着从客栈中出发时的那袭衣裙，腰佩长剑，英姿飒爽，哪怕是叶凡也不得不承认，确实长得很漂亮。
按照乔三刀的说法，宋姑娘这般倾国倾城的相貌，在圣水秘境他纵横江湖的几十年里，都没能遇上一个，陈碧落长得也算好看，但还是及不上她。
叶凡不愿在背后议论一位姑娘的长相，心中只有一个想法，这些女子长得再如何美艳，还是没清清长得漂亮。
所以叶凡遇到了赵青鸾、宋言秋这样的姑娘，也就只是遇见了而已。
宋言秋说附近有条小巷，店铺种类繁多，足够叶凡等人购置物品所用。
这座郡城为了迎接炎烈使团，花了很多心思，宋言秋在去小巷的路上，给叶凡解释了其中缘由，郡守是炎烈管辖的边军出身，还是嫡系部队，后来退伍之后，开始迈向仕途，是个很不错的年轻人。
走入街道极长的巷子，各色店铺都有，除了正儿八经的店铺，还有好些个地摊，众生百态。赌鬼模样的，一看就是把家里所剩不多的物件拿出来卖，穷酸秀才，应该是家道中落，不得已变卖家产，鬼头鬼脑的，多半是物件来路不正，不是什么干净东西。
街上这些上不得桌面的地摊交易，叶凡觉得很有意思，双方有了买卖意向后，也不嘴上谈钱，反而把双手罩在大袖之中比划价钱。
在这条幽深小巷，叶凡三人各有收获，除了宋言秋。
叶凡买了几本古书，不是什么正统学术书籍，多是些游历大川，身处底层的文人所写，还买了几件贴身衣物与长衫，不然天天穿着白袍行走，太惹眼。
小狐狸没什么特别想要的，只是四下乱窜，东瞅瞅西看看，也不说喜欢也不说想买，就是看个热闹。还是后来叶凡给她买了个糖人，和一只小巧精致的背包，让小狐狸爱不释手，背着背包，吃着糖人，蹦蹦跳跳的拉着叶凡的手四下逛着，景象异常和睦。
出来之前，叶凡借给了乔三刀一些银钱，不多，也就五六十两银子，都是紫来州通用的官银，乔三刀只是花了十几两为佩刀打了一支新的刀鞘。之后逛了半天，也没什么想买的东西，反而在一家买卖玉石的店铺驻足半天，看着一支做工精美的
玉簪子，犹豫不决。
店里负责招待的老妪见此情形赶紧来到乔三刀身旁，殷勤笑道：“这位大侠，是想给夫人买件首饰？您眼光可真好，这支玉簪子所用玉石，可是从琼丹国北境开采出来的，您瞧这纹路，这质感，我们这的匠人手艺那是没的说，您再看着款式，要是送给夫人，指不定多高兴呢！”
乔三刀微有意动，却转而说道：“她不是我夫人。”
老妪眼珠子一转，便抓到了话中苗头，立即笑道：“哎呦，您瞧瞧，这我老婆子年纪大了，嘴碎，该骂该骂。不过看样子，大侠是想送给心仪的姑娘吧？不是我老婆子自卖自夸，这支玉簪子可是上好的青白玉打出来的，那位姑娘要是能收到这样的礼物，估计对大侠您更是心生欢喜，早晚都要成为您的夫人不是。正好赶上炎大将军来咱们县城，是个好日子，原本四十两银子都下不来，今儿我给您打八折，三十两您就直接拿走，不过再容老婆子多说几句，出了净水国，还想这么便宜就买到上好青白玉打出来的簪子，不可能喽。”
乔三刀看着摆在柜台上的那支玉簪，心想要是她能带上，一定非常好看吧。
剩下的银钱刚好足够，自己也不缺什么东西，送她一件礼物，也算不错。
看着乔三刀细微的神情变化，老妪心里拍板道，稳了。
“看这玉簪材料，哪里是什么琼丹国青白玉，分明是净水国本土的白玉！就算价钱最高的时候，这支玉簪子也不过二十两，现在恐怕连十五两都卖不上了吧。”
老妪听闻此言，气急败坏，哪来的愣头青敢来我这儿砸场子？
就在老妪刚想招呼两个店伙计教训那人一顿的时候，却突然发现那个砸场子的人不是个男子，反而是个模样俊俏的佩剑小姐。
看她的衣着言行，不像是自己能招惹的起的。
乔三刀微感讶异：“宋言秋，你怎么来了？”
宋言秋走到乔三刀身侧，拿起柜台上的玉簪子细细观察了一阵，沉声道：“一口价，十二两银子，卖不卖？”
老妪咽了咽口水，不知是哪家的大小姐来他们这家小店寻开心来了，但其实这支玉簪造价的确不高，十二两自己也能赚上一些，瞥了眼面无表情的乔三刀后，老妪悻悻笑道：“卖，卖。没想到这位小姐的眼光倒是毒辣.....”
宋言秋转身出店，丝毫不拖泥带水。
乔三刀掏出一只银锭外加二两碎银子，拿起玉簪跟了上去。
老妪擦了擦额头的冷汗，收起银子心有余悸。
她还真怕那个佩刀的汉子在自己店里大闹一通，看他身上的那股气息，绝不是什么寻常的江湖人士，就算把店砸了，她也没处说理去。
本以为是只好宰的大肥羊，没想到险些赔了夫人又折兵。
老妪从柜台里走出，拿起账本好好核算了一通，发现这支玉簪的成本折算下来竟然差不多就要十二两。
她心有余悸的同时，也是百思不得其解，一名女子对玉石的眼光为何会如此毒辣？自己经营了三十多年的店铺，也不可能只凭这么一会就能看出一件玉器的成本到底值多少。
最后老妪还是摇摇头，念叨着吃亏是福吃亏是福。
虽然她也没吃什么亏。
第一百九十二章 乐游山上有山神
宋言秋靠在店铺门口，见乔三刀从店门走出，转了个身，沉声道：“像这种店铺，临近边境，都喜欢坑你们这些外乡人。以后再遇到这种情况，就算不识货，把价砍到一半左右，亏也不会亏太多。”
至于为什么乔三刀要买一只女人用的玉簪子，她问都没问。
乔三刀快步跟上，手里握着那支玉簪子，忍不住苦笑道：“给宋姑娘这么一说，怎么觉得这支簪子，十二两银子都不值？”
宋言秋沉默片刻，等到走远了铺子，她才轻声笑道：“这支簪子的所用玉石的确不是什么上等货，但款式一定是出自一位琢玉大家之手，别说十二两，就是一百二十两都值得入手。那老妪对玉石的眼光还算不错，但说到琢玉手艺，未必是个识货人。”
宋言秋转过身，接着说道：“要是留着没用，可以找个识货的卖出去，遇到真喜欢这种琢玉手法的，一百五十两都拦不住。”
乔三刀握着那支玉簪子，向着前方沉声问道：“那，你喜欢吗？”
宋言秋在远处站定，沉默了片刻，回首嫣然一笑：“喜欢啊。”
乔三刀往前走了几步，伸出手将那支玉簪子递过去，“你喜欢，那就送你了。”
宋言秋没有接过，只是平静问道：“为什么？”
乔三刀直视着她的双眼，耿直道：“你戴着好看。”
宋言秋“噗嗤”一声笑出声来，白了他一眼，没好气道：“你倒是直言不讳。”
乔三刀也跟着笑起来。
这一点，宋言秋跟她兄长宋宗仁其实挺像的，只是道行比他更深些，不至于过了火候。
由此可见，其实宋言秋并不难相处。
宋言秋从乔三刀手中拿起那支玉簪子，细细端详了许久，然后将头顶黑发绾起，以玉簪固定，蓦然回首，对乔三刀笑问道：“好看吗？”
乔三刀点头道：“好看。”
宋言秋切了一声，“也不会说点好听的。”
乔三刀想了半天，最后灵光一现，肯定说道：“应该是特别好看。”
宋言秋无奈地摇摇头，心想这要是以前那些追求过自己的同宗子弟，估计都能给她说出花来。
不过这种感觉，意料之外的还不错？
......
......
暮色中，四人从熙熙攘攘的小巷，一路走回到下榻驿馆。
叶凡突发奇想，想去后面的庭院散步，走入凉亭，四下无人，隐有鸦吟蝉鸣。
关押着那名鬼修裴千丞的马车，就在叶凡不远处，一路行来，叶凡几乎没有见过它一面，毕竟是犯忌讳的事，能省就省。
现在的叶凡，心境极为祥和，修行一事，比起刚刚离开红叶国那会儿的预期，一年内跻身第五境，进展已经算是极快，远远超乎想象，除了归功于断水山那两场生死大战外，后边还有圣水秘境一连串的厮杀，不但成功跻身了五境，而且底子打得雄厚结实，即便现在就破开瓶颈，一举进入六境，叶凡都不会觉得根基虚浮。
不提秘境其中的圆成大师，其余紫来州天骄，秘境第一人楚墨，还有白選那个老东西的摧残，叶凡哪一个应对得轻松了？
叶凡很难想象自六境入七境，得有多难，到底需要怎样的机缘和底蕴。打碎丹田，破而后立，其中的凶险程度可想而知，但一旦将气府构建而成，便是修士真正意义上的一步登天，不仅御风远游毫无压力，所能蕴含的灵气和术法强度，照之六境，强了何止一个档次？
如果没有圣水秘境中的天地规则压制，袁成山白千钧等人，想要收拾自己，轻而易举。
冷冷清清的夜色中，叶凡难得偷懒一回，就只是坐在凉亭赏月发呆。
直到脱下盔甲的炎烈与郭怀雍散步而来，叶凡才站起身，发现那位大将军脸色不太好看，郭怀雍轻声道：“此地郡守，是炎兄的嫡系部队出身，喝酒喝得也算尽兴，后来也不知道那位郡守怎么想的，与将军说完之后，非要拉着宴席上的全部客人敬我的酒，还说多亏我陪将军一路相伴，要送我件礼物，他这什么意思我还能不知道？就是想要我在朝堂上照拂他一二罢了，倒是把炎兄气的不轻。”
说到这，郭怀雍倒是坦然说道：“说实话，要不是这郡守在众目睽睽之下如此作为，犯了忌讳，我备不住还真会看在炎兄的面子上在朝廷为他说两句话，这年头，孤臣的下场，绝对好不到哪去。”
炎烈瞪了郭怀雍一眼，愤愤道：“我等净水将士在边疆保家卫国，不是为了让这帮东西在后方私相授受，扰乱朝堂的！”
郭怀雍摇摇头，无奈道：“你以为现在当官的容易？朝堂上给你使绊子，这叫明枪，还有暗箭呢。势利眼，冷脸子，指桑骂槐，闲言碎语，好了让人嫉妒，差了让人瞧不起。忠厚朴实人家说你傻，精明干练人家说你奸，冷淡了人家说你傲，走在前头挨闷棍，做出头鸟被人当刀使，走后边啥都捞不着，全都没份，这也叫当官。”
“庙堂不比军队，直来直去，没多大忌
讳。杀意放在心里，宽恕搁在脸上，最后全看天意，政治就该这么玩。”
郭怀雍拿起石桌上的酒杯，举杯感叹道：“金樽共汝饮，白刃不相饶，是真他娘的操蛋。”
一饮而尽。
炎烈苦笑不已。
这帮子高官文人，自己真没那个脑子跟他们耍伎俩，也幸亏自己这位幼年好友，身处朝廷要职还能这般洒脱，算是出淤泥而不染？
在一旁站着的叶凡一直未插话，不过他们二人愿意当着外人的面，说这些弯弯肠子的官场规矩，叶凡只当是一门千金难买的学问，听在耳中便是。
只要离了郡城，穿过一片密林进入大燕境内，就等于北上之路走完了一大半。
吐完了心中的抑郁之气，郭怀雍便提议去琼台山的姊妹山乐游山走走，不过一里多路，几人趁着月色，便一道出去赏景。
散步队伍分成两拨人，前头是炎烈、郭怀雍和叶凡并肩而行，小狐狸背着今天新买的背包和乔三刀走在后边，还有几名边军充任侍从。
郭怀雍是打心眼喜欢与叶凡相处，虽然大多数时候他都不怎么说话，在朝堂以及家族里都冷言少语的，到了叶凡这里，反而健谈了许多。这会儿就在给叶凡介绍琼台山和乐游山的美景习俗，还有被朝廷记录在册的精怪鬼神，除了琼台山和南境那座天虞山之外，就以这座山的山神修为最高，不但有七境巅峰的实力，更有爵位在身，规格与藩王相当。
只是这位大人常年闭关，几乎不与世人接触往来，两百年来，只有寥寥几次显露真身，大体上始终如云雾蛟龙，若隐若现。
而且鬼修一道，与正统修士不同，更多的还是靠功德香火提升境界，这位山神大人，虽不理世事，但对净水国的贡献极其之大，若非前世损了几桩阴德，要靠现在的功德去弥补，恐怕早已迈入八境。
众人沿着修建好的山道，往上走去一两里，叶凡与郭怀雍二人聊了许多，多是闲聊，正经话没说多少。
天色已晚，郭怀雍与炎烈准备下山回去。
到最后只剩下叶凡小狐狸和乔三刀，其余所有人都返回驿馆。
乔三刀继续往山上走去。
小狐狸坐在叶凡身边，问道：“师父，今天你咋有兴致来这爬山了呢？”
叶凡轻声笑道：“你别看师父现在这般风光模样，其实我也是穷苦人家出身，爬了不少山，趟过不少水，当过不少日子的短工，这里对于我而言，有种别样的亲切感。”
小狐狸嘿嘿笑道：“怪不得别人总说金窝银窝不如自己的狗窝。”
说到这里，小狐狸仿佛觉得说错了话，有些难为情，“应该是人窝才对。”
叶凡笑着摸了摸小狐狸的脑袋。
小狐狸双手托腮，望向远处被月光照耀的一片雪白的树林间，轻声道：“师父小时候，应该过的很苦吧。”
叶凡摇头道：“有些累，但不怎么苦。”
小狐狸愣愣说道：“我跟师父不一样，小时候是不怎么累，但过得挺苦的。爹娘在世的那几年，还能轻松些，之后就被师姐们变着花样欺负，我胆儿小，也不敢生气，只能憋心里面骂上两句。”
“不过。”小狐狸抬起脑袋，露出一个灿烂的笑脸：“师姐们虽然总欺负我，但对我也挺好的，有时候还能赏我两个肉包子吃哩。现在我不在万狐窟，也不知道师姐们现在怎么样了，是不是还在害人，是不是还被老祖宗当下人使唤......”
叶凡心下一紧，没有说话。
两人一起沉默许久，蹲在山道边的小狐狸突然叹了口气，望向远处山林，“要是师姐们像我这么小的时候，都能遇上师父这种好人，就好了。”
说起这些的时候，小狐狸的脸蛋上流露着淡淡地忧愁与感慨。
乔三刀已经从山顶折返而回，看样子心情不错。
叶凡盘腿而坐，遥望山间点点翠绿，要乔三刀带着小狐狸先回驿馆，只是小狐狸不愿意，死活要待在叶凡身边，乔三刀就只好陪着她一起留在山上。
叶凡闭眼小憩。
小狐狸百无聊赖地捡起一颗颗石子，想往树林里丢着玩，突然刮起阴风阵阵，她猛的想到说书先生讲的红衣女鬼最喜欢吃自己这种淘气的小孩了，吓得她不敢往山间里丢，生怕不小心砸出一具飘在空中的女鬼出来，她一想到那副惊悚的画面，就一身鸡皮疙瘩。
乔三刀身形如松，眯眼远眺。
什么山水神灵，鬼怪精魅。
他乔三刀从来都不当回事。
许久之后，夜色深沉，小狐狸看着山顶惊讶出声道：“怎么那里有把剑？”
乔三刀愣了一下，顺着小狐狸的视线望去，哪来的什么剑，如银月光，如浪叶涛，仅此而已。
小狐狸一双使劲瞪圆了的眼眸，熠熠生辉，“就在那儿，是一把金色的剑！”
乔三刀看了眼叶凡的背影，并无丝毫异样。
小狐狸突然变得有些疑惑，神色茫然。
原来那把金色巨剑突然从山顶直直而下，就停在众人身侧不远处。
叶凡依旧处于物我两忘的玄妙状态中，更奇怪的是他发现自己飘荡而出，神魂离开了身躯，悬在空中，看着底下盘腿而坐的自己，心中感觉很是怪诞。
自己的神魂境界虽然已经到达了阳游下，可像这般元神出窍却一次都没有过，不由得身形不稳，飘忽不定，神魂有些虚浮。
此等异象，小狐狸与乔三刀都未能有丝毫察觉。
叶凡意念微动，心头泛起一个想法，挥之不去，飘荡不已的叶凡转头望了一眼乐游山上方，然后盘腿而坐的叶凡睁开眼睛，轻声道：“我需要在这里打坐吐纳，情况有些复杂，无法细说，小狐狸，乔三刀，你们可能需要看着我几个时辰。”
乔三刀点头应道：“属下的分内事。”
小狐狸叹气道：“早知道就拿两本书过来好了。”
出窍离身的叶凡，向山顶一步跨出，瞬间就掠出十数丈，直接来到了乐游山半山腰处，叶凡停下身形后，脚尖一点，便会飘荡向前出极远，他身体前倾，在山道间如蜻蜓点水，仿佛是那御风凌空的山上仙人，好不潇洒。
叶凡当下还不清楚，种种机缘巧合之下，这是修士的法相雏形。
握住那把剑。
叶凡觉得哪怕只是摸一下都行，去去就回。
至于山道之间的那个肉身叶凡，正闭上眼睛，打坐吐纳灵气。
虽然一坐一神游，可是两者浑然一体。
大道之上，玄之又玄。
叶凡直到这一刻，才有些明白为何修行之人，为何会纷纷远离红尘人间，潜心修道，登高望远，想来这些修士眼中的风景，都已是人间最高处了。
不知为何，那把金色长剑明明距离自己不远，却怎么也触碰不到，叶凡现在的情况，就与那鬼打墙一般，绕了半天还是原地踏步。
突然他灵光一现，以指为剑，对着那把金色长剑当空斩下。
果不其然，那把金剑躲也未躲，直接迎着自己而来。
叶凡将其一把握住，指缝间迸发出阵阵金光剑意，纯粹且强大。
叶凡出窍远游的神魂，渐渐有些顶挡不住这般强大的剑意，要是再继续下去，自己可能有神魂破裂的危险。
他眉头紧锁，想要放开手中的金色长剑，却突然发现右手手掌好像被一股莫名力量锁住，怎么也脱离不下来。
事情有些麻烦了，要是再不放开，恐怕自己脆弱的神魂怎么也要损伤大半，现在又是关键时期，神魂真受了伤，备不住要有多大麻烦。
就在叶凡焦头烂额，不知所措的时候，一道娇嫩嗓音在耳边响起，“你小子胆也忒大了吧，连镇域剑都敢握？”
叶凡转头望去，离着三十步远，有个看着不过十四五岁的少女飘在空中，满脸“你小子想找死就不能找个凉快地啊”的表情。
少女翻了个白眼，飘荡到叶凡身边，一把抓住剑身，轻轻一扯，就把那柄金色长剑握在手中。
她随手将那把剑扔回山顶庙中，指着叶凡的鼻子说道：“你小子，咋回事？闲出屁了来我这找不自在？以后想死找个安静点的地方，别临死了了还恶心人。”
少女个子很矮，显得娇小玲珑，相貌年轻，其实长得姿容平平，脸还有些圆乎乎的，只是一身湛然金光，眼神凌厉，很有威势。
少女似是怕叶凡先行责问自己的身份，又连忙补充道：“我就是乐游山的山神，那把剑是我的镇山之宝，你小子可别想耍赖啊。”
叶凡自知理亏，不敢多言，便将过程说了一遍，最后抱拳赔罪。
她听完之后，轻轻点头道：“那行，你继续逛，我家里还有半张饼没吃呢，先回了啊。”
叶凡表面平静，抱拳相送，心里却已是翻江倒海。
他如今早已不是不谙世事之人，一位鬼物能铸成金身，荣封山神之位，必须先要获得朝廷认可，君王颁旨册封，礼部赐下金书玉牒、银签铁券，载入一国朝廷谱牒后，才有资格立祠庙、塑金身，受人间香火，而且像乐游、琼台这种蔓延近千里的名川大山，若想获得“正统”二字，还要获得一州圣殿祭祀的点头认可，不然依旧名不正言不顺，许多在身功德都兑现不了。
肖盈嫣与裴千丞之间的山水之争为何要打生打死？最主要的原因便是这“山神”二字。
很难想象，眼前的这位矮小少女，就是传说中的乐游山山神。
叶凡心中有些后怕，心想不该如此随心所欲，念头一起，就信马由缰，惹祸上身。若是山神再晚来一刻钟，自己的神魂就要受到不可逆转的损伤，后果不堪设想。
少女兴许是看穿了叶凡心思，最后叮嘱道：“小子，看样你应该是初次出窍神游，所以神魂很虚弱，但强度比普通修士要高上不少，偏偏还对那把剑感兴趣，这就有可能是可遇不可求的机缘了，回去之后可以细细感悟一二，说不定对自身也能有所裨益。”
叶凡闻言又是抱拳致谢。
第一百九十三章 夜游山神庙
少女山神颔首回礼，随即便要转身离去，却突然察觉到了一丝异样的气息，脸色凝重。
作为统辖乐游山山水气运的正统山神，先前此地诡谲动静，遮蔽了天机，好似方圆十数里都被云烟笼罩，使得七境以下修士都无法查询其中古怪，但是对方大致深浅，她心中有数，本以为是个不知好歹的山间鬼魅，想要或抢或毁掉她那把镇域剑，哪怕身处山顶祠庙之中，她战力较之往常更胜一筹，但是打架这种事情，她一个姑娘家家的，能不打就不打，既然那个愣小子把话说清楚了，就当做萍水相逢好了，你走你的阳关道，我回去吃我的大饼去。
不曾想这道神魂上萦绕的缕缕气息，竟是无比熟悉，但又有些许不同。
就在叶凡刚想离去，神魂归身的时候，那位身形玲珑的乐游山山神，好像改变了主意，竟是主动邀请叶凡去往山神府，笑道：“这位小哥，我定睛一看，发现你骨骼惊奇，天赋异禀，面有光泽，实乃天选之子啊。不如来我的山神府做客一二？府上特有的百年酿美酒，喝了包你满意。”
她是想趁机试探一下叶凡与那人关系到底如何，而且这么虚弱的神魂，握住镇域剑半柱香的时间都未曾受伤，备不住还真能为她解决这燃眉之急。
她沾沾自喜，觉得自己的计谋真是天衣无缝，无与伦比。
她越想越开心，傻乎乎呵呵笑着。
叶凡有些无奈，这乐游山山神也过于实诚了些，这不明摆着你家府上的美酒，不容易下肚吗？好歹把我骗进了府邸，你再偷着乐也不迟。
没等叶凡说话，她便朝山林间伸手一抓，无数树木花草顿时激荡不已，涌出一座木龙，掠到空中，温驯俯首，乐游山神跃上龙首，一把拉着叶凡飘掠而上，站在木龙脖颈之间。
它拧转身躯，往南方的山神府迅猛飞掠而去。
骑乘着山林化成的木龙，很快就来到那座位于幽寂山林间山神府，看似离山颇远，实则府邸底下，与山脉相连，府邸位于一座阵法中枢，能够汇聚、汲取整个乐游山山脉的香火气运，这便是一位山神的立身之本，至于庙中百姓供奉的泥塑神像，只是个摆件而已。
若是失去了香火供奉，又没有功德在身，山神便是徒有虚名，充其量也就是个孤魂野鬼罢了。
可一路飞来，哪怕已至深夜，乐游山山脚四周的庙宇也尽是前来参拜的百姓游客，灯火辉煌，态度虔诚，人群络绎不绝，让叶凡叹为观止。
木龙化作一段枯木，迅速消逝在山神府外地上。
门口有位模样像是花甲之年的老管家领路，带着自家的山神大人，和那位瞅着极为年轻的客人，一起去往府邸待客大堂。
叶凡走在山神身边，四下打量着府邸的风景，府邸不算太大，寻常富贵人家的模样，可绘制在墙壁上的山神庙与葱葱树木，栩栩如生，缓缓流动，香火袅袅，云雾升腾，还会发出风吹落叶的声响。
到了一座烛粗如臂的明亮大厅，桌上还放着大半碗粥和啃剩下的半张大饼。
叶凡心里极其古怪，满脸愕然。
因为他突然想起一事。
神魂出窍之后，吃不得人间美食，只能以天地灵气，或是些奇异的天材地宝作为进补之物。
那位山神大人还转过头问叶凡：“要不要来张大饼？可筋道了。”
叶凡无奈笑着摇头说不用了。
少女模样的山神大人，大刀阔斧的一屁股坐在凳子上，开始收拾之前没吃完的宵夜，足有叶凡两个脑袋大的大饼，被这位山神两三口就吃进肚中，随后将碗内的米粥一口干下，舒爽的打了个饱嗝。
叶凡踌躇一阵，还是坐在少女对面的那张椅子上。
吃过了宵夜，少女山神跟叶凡打开天窗说亮话，“小哥，不瞒你说啊，这次把你请过来，的确是有事相求，你我都是道上混的，最讲究情义二字，虽然跟小哥你是头次见面，但架不住那缘分到了，一见如故不是。我也给小哥你打个包票，只要你能帮我这个忙，以后你就是我隋舒艺的把子兄弟，只要说一声，刀山火海都能陪你走一趟！”
少女山神说的那叫个义薄云天，豪气干云。
叶凡无奈说道：“山神大人，这是不是把兄弟等会再说，你先说要我帮什么忙吧，力所能及的，我肯定帮你。”
山神干咳两声，笑容尴尬，“要帮啥忙等会再说啊，咱兄弟俩先尝尝府上的百年陈酿，咋样？”
叶凡叹气道：“山神大人，你这几斤酒就想把我绑到你这贼船上，倒是打得一手好算盘。”
嘴上这么说，可当少女山神把酒端上桌的时候，叶凡还是接过了酒杯，因为今晚怎么说也是自己先给人家添了麻烦，不想拂了这位山神大人的面子，至于那件所求之事，见招拆招吧。
这被乐游山山神拎上桌的美酒，一看就知不是凡酿，酒水成透亮的绿色，有丝丝灵气萦绕，哪怕现在叶凡是神魂出窍的状态，也可以通过吸取灵气的方法与之对饮。
然后站于桌旁的老管家，就看到了叶凡跟自家的山神大人，各自喝了六大杯，一只酒坛到底，滴酒不剩，少女山神还让府上奴婢又去拎了一坛上桌。
于是老管家便见到了一个酒品奇差的醉鬼，和一个晕头转向的年轻神魂。
山神大嗓门说醉话，时不时就一巴掌拍在桌上，帮着自己助长气势，这会儿一脚踩在椅子上，一手大拇指伸向自己，对刚刚认了做兄弟的叶凡问道：“咱们这种道上混的，靠什么？！”
叶凡迷迷糊糊的趴桌子上，念叨着我没醉，这酒真好喝的胡话。
她便自问自答，“靠的是义气！靠的是骨气！叶凡兄弟，我觉得你这人不错，有担当，有本事，是个真男人！我便认了你当兄弟，以后刀里来火里去，就你一句话的事情！”
老管家看着这幅景象，无奈地摇摇
头。
心想自家大人的脾气真不像位女子，大大咧咧，举止尽是豪气。
叶凡晃着脑袋，伸手指向桌对面，不过手指所指的地方，离着山神大人的座位差了老远，醉眼朦胧道：“我叶凡就是个泥腿子，不过读了几年书，练了几天剑，咋还能跟山神大人拜把子，不成，绝对不成......”
少女山神一挑眉头，灌了一大口酒，大舌头含糊道：“兄弟之间最重要的是啥？是义气！其他什么身份修为家世都是狗屁！我隋舒艺就认你叶凡当兄弟了，天王老子都管不着！”
叶凡打了个酒嗝，没有说话。
就在此时，山神悚然坐正身体，一袭衣衫猛然一震，浑身酒气荡然无存。
摇头晃脑的叶凡则砰然一声，脑袋磕在桌上，脑袋一歪，沉沉睡去。
从内屋中，款款走来一位身穿白色长裙的清秀女子，身材修长，个子高挑，高了山神足足一个半脑袋。
隋舒艺柔声问道：“可卿，你怎么出来了？”
女子嗓音温婉，而又清脆可人，缓缓说道：“听赵管家说，府上刚来了客人，又上了几坛酒，我怕姐姐酒后失态，便想着来看看。”
隋舒艺跳下凳子，仰视着对面的清秀女子，嘿嘿笑道：“就喝点酒，没多大事。不说这个，看姐姐我给你找的如意郎君，咋样？中不中意？”
女子羞红了脸，娇嗔道：“姐姐说什么呢，我可不想嫁给一个素未谋面的陌生男子。再说，一看就是姐姐把这位公子强掳来的，还不快放他回去，别反而害了人家。”
隋舒艺摆摆手，咧嘴道：“没事，可卿，你知道不，叶凡就凭着这么弱的神魂，连镇域剑都能握上半柱香，还活蹦乱跳的啥事没有，要是能娶了你，你的病估计也就能好透了。”
女子欲言又止。
少女山神又接着说道：“我都给你打听好了，这小子可是个没开过苞的处男，模样也不错，还是个剑修，这要搁在京城那地方，妥妥的香馍馍啊！勉强也能配得上你，再说，你的病实在是耽搁不得了。”
女子轻咬下唇，欲说还休。
隋舒艺握着女子的手，笑道：“其实别看这样，我也是有私心的。之前在山顶遇见他的时候，哪怕他真的可以抵抗镇域剑，我也没想就这么把你嫁过去。”
她犹豫片刻，还是轻声说道：“他的出窍神魂，有恩人的味道。”
隋可卿惊呼道：“是九十年前，助姐姐铸成金身，刀劈雷云的那位恩人吗？”
隋舒艺点头道：“没错，当时恩人的那一刀，我到死都不会忘记。他的出窍神魂上的确有那一刀的味道，就算不是恩人的后代，也必然受过恩人的教导，绝不会认错。”
隋可卿转头望向趴在桌子上呼呼大睡的年轻人，眼中有异彩流动。
只是少女山神突然又嘟囔道：“不过恩人不是用刀的嘛？怎么他反而是个使剑的？”