第四百一十七章 顺势而行
“我愿意给他时间成长，不代表那些老狐狸们会给他时间，这件事情上，他自己不努力，谁也帮不了他。”摄政公主苏菲丽雅摆摆手道，“算了，今天不讨论这个让人扫兴的事情，让我看看这次肖恩男爵究竟给我们带来多大惊喜。”
摄政公主一行将时间精准到秒，永夜军领的车队抵达王宫门口的时候，他们恰巧出现在台阶前相候。
“参见公主殿下，王子殿下，我们在大山中侥幸发现了一种魔法凶兽，与传说中王室的象征狮鹫极其相似，特运来进献给两位殿下。”肖恩向摄政公主行了一个标准的骑士礼仪，规范的无可挑剔，给足了他们面子。
“男爵有心了，快快请起。”摄政公主的表现同样无可挑剔，即表现出了王室高高在上的优雅，又表示出了一份亲近。
每一名合格贵族，都是优秀演员。
他们这是在演戏给众人看，实际上，两人的眼神已经交锋了数个回合。
“你在搞什么鬼？”摄政公主略带凶狠的质问眼神。
“我在进献答应给你的巨鹰坐骑啊。”肖恩无辜的眼神。
“狮鹫是怎么回事？”苏菲丽雅的眼神接着问。
“只是一个意外而已。”肖恩的眼神如此回答。
“好可爱的小家伙！”摄政公主苏菲丽雅一行人走近观察那两只小生灵，目光情不自禁的流露出了一分迷醉之色。
这可是兰斯洛特王室的图腾，他们的象征，小时候午夜梦回，都想见到的生物，竟然真的出现在了自己的面前，让人禁不住怀疑是在梦中。
摄政公主苏菲丽雅被它们吸引，忍不住想要去抚摸它们。
“啾啾！”两个小家伙有点认生，猛的变坐为站，发出恐吓性的鸣叫。
“小心，它们野性还没完全驯服。”肖恩在一边小心提醒道。
这样一来，两个小家伙露出了自己的全貌，鹰头狮身，双翼微展，与传说中的模样并无二致。
尤其是鹰头与狮身的结合处，无比自然，看不出任何生硬的拼接痕迹，包括羽毛向毛发的过渡，不感觉丝毫生硬。
看到它的第一眼，根本不会让人联想到，两种生物的拼接的可能，而是生出本就该如此的感觉。
“真的是狮鹫！”摄政公主这句话中，既有感叹又有疑问。
“公主殿下说是，就算不是也是。”落后她半步的肖恩用只有她能够听到的声音道。
这无疑给摄政公主当头泼了一盆冷水，让她重回现实，忍不住又狠狠扫了他一眼，留下了一个等会找你算账的眼神。
肖恩搞的这个突发事件，让她很被动。
她并不是喜欢这种感觉，哪怕好事她也不喜欢，因为一切都在她的掌控之外，有些无所是从。
“摄政王。”
“公主殿下。”
“王子殿下。”
摄政公主一行，所过之处，那些看热闹的瓦莱丝塔市民，忍不住发出一阵阵兴奋的欢呼，那种情形比见到自己的偶像还要狂热十倍。
哪怕他们同居于一座城市，真正见到自己统治者的机会，依旧微乎其微，毕竟这个城市实在太庞大，王室成员必须保持自身的神秘性，没办法轻易走入普通市民中。
站上最高处的摄政公主苏菲丽雅抬起一只手，轻轻的往下一按，整个王宫广场陷入了一片沉寂。
“真的是狮鹫，兰斯洛特王室曾经遗失的象征，现在重新回到了我们的怀抱，这是一种吉瑞象征，象征着兰斯洛特王室，将会长盛不衰，象征着兰斯洛特王室在不久未来，会在你们的新王和他的狮鹫旗帜率领下，走向新的辉煌，为了兰斯洛特王室，为了瓦莱丝塔的，为了你们的新王，为了你们自己，瓦莱丝塔市民们，欢呼吧，未来三日，举城同庆，王室会提供免费面包和酒水，举城狂欢。”
说到一半的时候，摄政公主苏菲丽雅已经将劳瑞王子的右手握着，高高举起，借此向世人宣布，他们年轻的王要走上前台了。
至于劳瑞王子，完全处于懵逼状态。
在这之前，摄政公主苏菲丽雅可没告诉他还有这么一出。
良好的教育，让他做出了最好的应对带着无可挑剔的微笑，频频向下面的瓦莱丝塔市民挥手致意。
苏菲丽雅总感觉自己的教育失败，在某种程度上讲，也是她要求过高了。
无论是对自己，还是劳瑞王子。
要是对比对比那些真正失败典例，劳瑞王子已经在水准之上。
至少他只是像普通男孩子一样，比较好玩、耐心欠缺而已，并没有表现出那种漠视生命、自认为高高在上等诸多操蛋性格，虽然他的出身注定了他必然高居王座，俯视众生。
不光劳瑞王子处于懵逼状态，下面的瓦莱丝塔市民，同样也处于懵逼状态，苏菲丽雅这场简短演讲中蕴藏的消息，着实让他们消耗一段时间。
劳瑞王子是兰斯洛特王室未来的统治者，这是举世公认的事情。
但是除了一些有心人，大部分人并不会掰着手指头算劳瑞王子的年龄，就像摄政公主苏菲丽雅数年如一日不变的面孔一样，在很多人潜意识中，劳瑞王子并没有长大。
直到苏菲丽雅高举起劳瑞王子手的那一刻，才让很多人意识到，原来小王子已经长这么大了。
“新王，新王，新王！”
“公主，公主，公主！”
“狂欢，狂欢，狂欢！”
这种沉寂仅仅持续了数秒钟，整个广场便陷入了欢呼海洋，鼎沸人声，直冲天际。
但究竟是未来的王这个消息刺激到了他们，还是苏菲丽雅最后宣布的狂欢消息，让他们产生了浓郁兴趣，这就不得而知，不过这种时候，一律当成是为他们未来的王，他们未来的命运欢呼。
反正这是没有办法分开的。
苏菲丽雅面色都平淡的望着下面的人群，她知道这些人，为后者欢呼的居多，毕竟人性是自私的，他们或许不会为了关系整个国家命运的消息而动容，绝对会为一块免费面包而欢呼。
这个道理在她十五岁的时候，就懂得了。
所以，永远不要期望那些大道理打动所有人，给他们一点小利小惠，便能轻易达到自己想要的目的。
至于其他，就不要多想了。
做人嘛，甭管你处在什么位置上，糊涂一点更容易过日子。
反倒是劳瑞王子第一次经历这种场面，潜意识以为下面的人全在为他欢呼，这种感觉真的非常美妙，兴奋的有些不能自已，频频向下面挥手，引来一串串的回应浪潮。
摄政公主苏菲丽雅拽着他离开的时候，还有几分恋恋不舍。
年轻王子第一次感受到权利的味道，属于他的权力味道。
竟然超乎想象的美味，这足够他回味很久。
不过年轻人终归年轻人，更容易被外在事物影响，尤其是面对两只可爱生物的时候，更是无可自拔。
频频向运送狮鹫的马车张望，那种喜爱之意，无论如何也掩饰不住。
但是自己甩开摄政公主和肖恩男爵，溜过去玩耍，似乎又与礼仪不符。
只能强行按捺着这种冲动，跟在两人身侧陪着笑。
“王子殿下，我这可算是兑现当初巨鹰坐骑的承诺了，其中有一只是属于您的，我建议你选择那一只小一点的，那只是雄性，长大后，应该更符合王子的身份。”肖恩微笑着对劳瑞王子道。
听他说起两只狮鹫，劳瑞王子立刻来了兴致，急忙问道：“它们未来可以骑乘？”
“这个自然，他们现在只有两个月大，体重就超过五十公斤，按照现在的生长速度，成年后，体重不会低于八百公斤，负重数百公斤，是一件很容易的事情，传说中能做到的事情，它们应该都能做到才对。”肖恩自信满满的道。
它们毕竟不是真正意义上的狮鹫，而是安迪斯巨鹰们的变异近亲。
按照返古变异后的魔法生物表现出来的特性，它们的体型绝对不会太差，肖恩刚刚所说的还是保守数据，突破吨估计都是很容易的事情。
至于这种体重能不能飞，肖恩根本不担心。
就连那些安迪斯巨鹰们的飞行，依靠的都不纯粹双翼力量，它们身体中的浮空术法回路才是它们翱翔的关键，翅膀在某种程度上来讲，只是辅助动力和操控方向的。
这一点在狮鹫身上展现的更明显，因为它们的体型比安迪斯巨鹰更庞大，能够承载术法回路的血管更发达。
这将会赋予它们更强的起飞和俯冲能力。
在传说中，兰斯洛特王室的皇家狮鹫的高空俯冲可是出名的，能够一击袭杀一名训练有素的大骑士。
要不是现在肖恩与摄政公主苏菲丽雅的关系非同一般，永夜军领想从对方身上索求更多，肖恩还真舍不得将这两个小家伙拿出来。
话说回来，对永夜军领来说，它们的价值倒也不是无可替代的，因为能孵化出两只来，就能孵化出第三只、第四只，早点晚点的事情。
“实在是太好了。”劳瑞王子发出兴奋赞叹，恨不得它们能够立刻长大，带着自己翱翔天空。
“殿下对于它们可还满意？”肖恩问道。
“满意，非常满意。”劳瑞王子连连点头，突然想起什么问道，“它们叫什么名字？”
“它们现在还没有名字。”肖恩准备的可谓是面面俱到，“它们将会是公主殿下与王子殿下的坐骑，名字自然留给两位起更合适。”
“哈哈，肖恩男爵考虑的可真周全，我发现我越来越喜欢你了。”劳瑞王子忍不住冲着肖恩直竖起大拇指。
“这是我的荣幸。”肖恩也十分高兴的道，能够达到这种效果，也不枉他的精心准备。
“但是起什么名字合适呢？”年轻王子陷入了新的苦恼。
“这个问题，你有的是时间思考，现在更紧要的是，将它们安置在什么地方最合适。”摄政公主苏菲丽雅抛给了劳瑞王子另一个难题，“这件事情就交给你去处理了。”
劳瑞王子眼前一亮，拍着胸脯道：“没有问题，这件事情包在我身上。”
这是他有史以来干劲最足的一次，丝毫不亚于第一次接触战术橄榄球。
一溜烟的跑出了十几米，又想起了什么，三步并作两步的蹿了回来，眼巴巴望着肖恩道：“男爵阁下，饲养它们有没有什么特殊要求？”
“这个我也不是很懂，不过请放心，我还为你们带来了专业人士，在这之前，都是她们负责饲养这两个小家伙，关于它们的事情，你直接问她们便可以，在与它们建立好关系之前，只要你们愿意，她们都可以留在瓦莱丝塔协助你们饲养。”肖恩指着运送狮鹫车辆旁边的四名年轻少女道。
“这再好不过。”劳瑞王子又忍不住在心中为肖恩的面面俱到点赞。
跟这样的家伙打交道实在是太舒服了，因为什么事情，他都会想到你的前面去。
心中又有几分惭愧，毕竟自己因为舅舅巴克大公的事情，还对他心生怨怼过。
若是抛开血脉不谈，巴克大公与肖恩男爵根本就没法比嘛。
“那麻烦殿下，将她们也一起安置一下。”肖恩冲对劳瑞王子提要求道。
“包在我身上。”劳瑞王子头也不回的大包大揽。
“没想到你还有这个本事。”苏菲丽雅似笑非笑的看着肖恩。
肖恩这时才发现，随着劳瑞王子离开，一直跟在他们身后的侍从队伍们，已经散开，最近的那几位，也在数十米开外。
显然是得到了授意，为两人制造谈话空间。
这种习惯并不是两人确定关系后才有的，在摄政公主确定了雅各布江复流的可行性，就养成了。
毕竟肖恩并不是一名单纯男爵，两人每次会谈涉及的利益都相当大，知道的人越少，风险也就越小。
两人的关系更进一层后，这种以前养成的习惯，倒是给他们说一些私话提供了很大便利。
“什么本事？”肖恩满头雾水。
“当弄臣的本事。”苏菲丽雅冷哼道。
肖恩一愣，涎着脸道：“我这不是为了咱们两个吗？避免劳瑞成为咱们两个未来的阻碍。”
“少嬉皮笑脸的转移话题，这狮鹫究竟是怎么回事？”苏菲丽雅现在显然没有跟肖恩**的心思，不将这个问题搞清楚，她肯定寝食难安。
肖恩并没有隐瞒，而是实话实说道：“还能怎么回事？魔法生物事件的后续呗，巨鹰鹰蛋孵化过程中，孵化出来的这两个小家伙，肯定是安迪斯巨鹰的血脉中混入了狮鹫血脉，随着安迪斯巨鹰一起幸存了下来，能够得到他们完全是一种幸运。”
“安迪斯巨鹰的血脉中混入了狮鹫血脉？”摄政公主苏菲丽雅情不自禁的瞪大了眼睛，虽然没有明说，但是脑中浮起的画面，应该与肖恩听说这个消息时候，脑中浮起的如出一辙。
一只成年狮鹫伏在一只成年安迪斯巨鹰背上的画面，实在太美，不敢继续往下想象。
这着实让苏菲丽雅有种形象崩塌的感觉。
不过想想也正常，传说中的生物也是生物，当走入生活的时候，也得吃喝拉撒，就没有那么神圣，那么传奇了。
“我想相比起巨鹰，它们更合适你们，自然就送过来了，我可不想以后因为它们而落下埋怨。”肖恩直截了当的道，一些事情做了，必须说出来，否则对方永远不会知道。
话里话外的意思非常明显，能够将它们拿出来，可不是冲着劳瑞王子，而是冲着她摄政公主苏菲丽雅。
要不是两人的关系更进一层，要不是顾忌她的感受，自己可不会轻易将这些好东西拿出来。
“知道你有心了。”苏菲丽雅妩媚的扫了肖恩一眼，宛如百花绽放，“说吧，你想要什么作为奖赏？”
“用殿下可不可以？”肖恩拖长了语调。
“想得美，两只小狮鹫，还不够格。”苏菲丽雅双目变的更水润了，“下一个。”
“伯爵，世袭伯爵怎么样？”肖恩嘿嘿一笑，开出了新的条件。
“世袭伯爵？我还以为你准备要世袭大公呢？”苏菲丽雅转身与肖恩面对面道。
又是世袭大公！
肖恩情不自禁的眯了眯眼睛，一丝精芒一闪即逝。
最近一段时间，自己认识的人，不管有意还是无意，总在自己面前提起这个名词。
第四百一十八章 默契十足
要是没有安吉贝娜的那一下有意无意点拨，他或许已经开始考虑其中的可行性了，现在他考虑的不由更多。
尤其是通读了索菲娅收集的拜伦资料后，对拜伦联盟世袭大公这个位子所代表的含义有了更深刻了解。
其代表的不仅是权利，还有责任。
自己一旦成为拜伦联盟的第九位大公，意味着整个永夜军领正式加入拜伦联盟，必须遵循拜伦联盟当初制定的大宣章。
可问题是，他们按照什么准线去执行？
大宣章制定时候的？
现在可没有任何一个家族按照这个来，包括兰斯洛特王室。
若是不按照这个执行，作为一个刚刚加入这个体系的新势力，则很容易受到攻讦。
最最关键的是，永夜军领加入有什么好处？
拜伦联盟又不可能划给他一块新军领，他拥有的依旧是现有地盘，唯一能得到的似乎就是一个大公虚名。
反倒是拜伦联盟空手套白狼，一转头就能赚一个军领。
肖恩并没有直接回答摄政公主，反问道：“你想让我成为拜伦联盟的第九位大公？”
肖恩现在有点摸不准，究竟是谁想算计自己，想来想去，从中获利最大的应该是兰斯洛特王室。
“你以为是我在算计你？”摄政公主苏菲丽雅露出了一个似笑非笑的表情。
对方怪异的笑容，让肖恩灵光一闪，试探性问道：“是你放风给安吉贝娜，让她提醒我的？”
“不然呢？难不成你以为是女巫密会？”苏菲丽雅虽然没有直接回答，但变相默认了这一点。
肖恩苦笑道：“这种事情，你直接跟我说就是了，何必拐弯抹角，搞这么复杂？”
“我现在是兰斯洛特王室的摄政王。”苏菲丽雅轻叹了一口气，所有纠结尽在这一语中。
“明白了。”肖恩点点头，表示自己已经清楚了苏菲丽雅的两难处境，心中多少涌起了一丝小甜蜜。
从两人的私人感情上出发，摄政公主苏菲丽雅不愿意坑肖恩。
但是从兰斯洛特王室的利益出发，拽永夜军领入局，将极大缓解他们的压力。
“你还是没有完全明白，我是兰斯洛特王室的摄政王，却不代表兰斯洛特王室的全部，其他王室成员，会继续推进这件事情，我却没有办法挺你，除此之外，教廷在这件事情上，表现的也十分活跃，有他们的蹿缀，可能性将会大增。”摄政公主见话已经说到这个份上，干脆挑明道。
肖恩忍不住笑了起来道：“这件事情又不是单方面的，他们就算蹦的再欢，我若是不肯点头，他们还能将第九大公的名头强加到我头上不成？放心，我知道该怎么做，不过这个世袭伯爵，该给的还是可以给的。”
肖恩现在已经想好怎么处理这件事情了，无非是拖字诀。
到时候既不表示不愿意接受第九大公的位子，也不直接拒绝，以各种理由拖着。
拖个十年八年，看情况再说。
十年八年，说长不长，说短也不短。
永夜军领到现在也不过是第十二个年头，再给他们十年发展时间，还不知道会变成怎样的庞然大物呢！
势力发展在某种程度上，跟滚雪球差不多，尤其是那些空手起家的，最开始几步是最艰难的，等雪球足够大，每次滚动积累到身上的雪将会更多。
永夜军领已经完成了最初铺垫，到了第一波爆发阶段，接下来将会是他们疯狂扩张建设状态了。
“世袭伯爵和世袭男爵有什么区别？”苏菲丽雅忍不住笑道，“你还指望我能划给你一块伯爵领不成？要不是为了应付纹章院那些迂腐家伙，那座小镇都不会划给你的，话说回来，我的男爵阁下，你究竟去没去过你的封地？”
“世袭伯爵名字更好听嘛！”肖恩耸耸肩道，“你划到我名下的封地，究竟在什么位置，我都不清楚，更别说去看，你不说，我都忘记这回事了，等回头，我会派人去看看的。”
对于两个人来说，一个占地十几公里的小镇，不过是一个笑谈。
就连肖恩口中的世袭伯爵，也被他们两个人随口定下来了。
毕竟这个世袭伯爵，并不是真正意义上的，里面并不涉及领地等复杂问题，完全是一个虚名。
究竟是男爵和伯爵并没有太大区别，这一次没有金斯利家族从中作梗，只要纹章院的院士们脑袋没被驴踢，应该不会再生事端。
现在的永夜军领可不是当初的，不是谁都能捏扁捏圆的，他们现在有无数手段，将他们整的欲生欲死。
“未来三日狂欢，餐饮方面，还需要男爵阁下，大力协助才成，放心也不会让你们白忙活，所有账单均归王宫报销。”摄政公主将话题转移到了她刚刚许诺的狂欢上面。
这可是不折不扣的大活动，举城欢庆的大活动。
肖恩的永夜军领现在算得上，王都瓦莱丝塔餐饮业的龙头。
短短两年时间，大大小小的饭店、酒馆、餐厅，高低档均有，遍布这座城市的角角落落。
要是有他们的协助，这项活动无疑会容易很多。
“殿下实在太客气了，说账单的事情，就太见外了，你也是这些产业的股东之一，你有需要，还不是一句话的事情，这件事情我们将会全力协助。”肖恩毫不犹豫的拍着胸脯保证道，“这样吧，为了稳妥起见，我亲自跑一趟商会，发布个商会任务，让那些在王都中的商会人员全力协助，咱们要么不搞，搞就搞最好的。”
摄政公主苏菲丽雅宣布三日狂欢的事情，看起来是临时决定，里面还是有一定考量的。
明天便是拜伦联盟的新年，瓦莱丝塔本来就有新年狂欢的固有节日活动，王室也有免费发放面包和酒水助兴的举动，只是多数持续一天一夜。
现在不过是临时多拖延了两天。
但是原本该准备的都准备差不多了，无非是多加食物和酒水。
要是和往年一样，单凭王室自己，苏菲丽雅还不敢轻易张这个大口，有肖恩的餐饮业在后面撑腰，负担无意会轻很多，因为她知道，永夜军领的餐饮商店，为了新年狂欢，像仓鼠一样，疯狂囤积食材，准备大干一票。
除了餐饮经营者自发行动，里面还有永夜军领高层刻意授意的成分。
出身种花家的肖恩，可十分清楚节日的威力。
每一个节日，固然是普通民众的狂欢，更是商人的饕餮盛宴，很多时候，一天忙碌能顶上平时一两个月的。
一开始那些商人还只是过固有节日，时间长了，很多无良商人甚至不再满足这一点，开始人为制造节日，生拉硬套一些有关系没关系的历史故事，有的甚至现编一个凄美的爱情故事，制造一个舆论说法，引诱那些不理智年轻人在那一天欢庆，促销自己的商品自然就顺理成章了。
最经典的就是种花家最近几年开始流行的双十一，一个天不靠，地不沾，仅仅流行于网上说法的光棍节，硬生生被整成了有史以来最大购物促销狂欢日，单日成交量大的吓死人，而且还在与日俱增。
这固然是全民购物狂欢，同时也是商家的饕餮盛宴，平时积压的滞销商品、残次品，在这一天打个折就能瞬间脱销。
当然了，这种商业运作能够成功，与大环境息息相关，要不是普通人的生活水平上来了，手中都有余财，消费观念也转变了，换成老一代，影响肯本不会这么大。
肖恩没有这么大的野心，只是单纯的想将原本就有的新年狂欢，人为延长一下，为以后的商业饕餮做准备。
没想到摄政公主苏菲丽雅的临时决定，打了一个神助攻。
肖恩心中早就乐开花了，今年搭上三天三夜的成本，等明年，新年狂欢继续维持三天三夜，岂不是顺理成章？
那个时候，他们可就不是免费的了，顶多是响应王室号召，打点小折。
“那就提前谢过男爵大人了。”苏菲丽雅可不知道肖恩肚子里还有这么多弯弯道，还以为他完全为了帮助自己，心中还有点小甜蜜，小亏欠，准备想办法补偿他呢。
“殿下说这个就实在太见外了，若是他们听说是为公主殿下、为王子殿下效命，必然高兴的找不到北。”肖恩不是为那些商人们吹嘘，而是他们真的想搭摄政公主这条线，以前都没有门路，现在有机会帮忙做事，还不高兴疯掉。
永远不要小瞧了王室这个名头在普通人之中的影响力，包括那些安迪斯人后裔。
在他们眼中，王室是高贵象征，不仅是他们的统治者，还是他们的守护者，尤其是奥丁兽人时不时叩边的大背景下。
没有兰斯洛特王室的大力支持，没有斯特雷奇家族数百年如一日的死守，就没有小亚细亚平原现在的繁荣昌盛，也没有拜伦联盟现在的稳定。
八大家族名义上平起平坐，实际上兰斯洛特王室一直要高半级，这种权利不是别人给的，而是他们用鲜血拼出来的。
肖恩将话题转移到了这次事件的当事人身上，“殿下就这么将劳瑞王子推到前台来，是不是太仓促了一点？”
苏菲丽雅被肖恩灌了一顿心灵鸡汤，开始转变对劳瑞王子的培养方式，前后不过半年多一点，还不知道学进去多少，猛不丁的将他推到台前，是不是太刚烈了一点？
“好钢需用猛火炼，劳瑞王子所坐的位置，注定他要经历远比常人想象多的多风雨，循序渐进固然是一种好方法，但是我先前浪费了太多时间，敌人是不会给我们那么多准备时间的，与其等到我被赶下台的时候，让他站出来，还不如在我还能为他遮挡一部分风雨的时候推出来，让他亲身感受一下，王位代表的不仅是权利，还有责任。”说这番话的时候，摄政公主英气十足，又恢复了往日铁公主风范。
有一句话她没有说，当初她不得不站出来面临狂风暴雨的时候，可没有任何人考虑过她能不能扛起这幅重担。
而且自己已经为劳瑞王子经营好了一切，现在的兰斯洛特王室不敢说处于前所未有的巅峰时期，却也称得上小中兴时代。
小亚细亚平原内部最大内患，圣以太教廷因为当今教皇德尔特陛下年老体衰，随时都会蒙受真理之神召唤，内部争权夺利的厉害，所有的人都盯着新教皇的归属。
在新教皇没有出来前，不仅不会找兰斯洛特王室的麻烦，反而会主动向他们靠拢示好，一些对教皇之位有所窥视的红衣大主教们，甚至会竭力争取王室的支持。
外部最大敌人奥丁兽人，由于西奥丁帝国崛起，东奥丁帝国式微，权利天平被打破，战争一触即发，根本顾不得南下，这两年不是奥丁兽人南侵，而是断口血堡的断口血骑频繁的到草原上打秋风，攻守逆转。
斯特雷奇家族与兰斯洛特王室近乎一体，一荣俱荣，一损俱损，他们有了大量外快，兰斯洛特王室的压力，无疑小了很多。
而拜伦联盟内部，兰斯洛特王室风头也一时无两。
曼育军领四分五裂，捏扁捏圆，完全看兰斯洛特王室、永夜军领与女伯爵安吉贝娜这个三方协议的态度。
金斯利家族与永夜军领争夺绝望沼泽而元气大伤，最肥美的那块肉被永夜军领吃了不假，但兰斯洛特王室结结实实跟着喝了一口好汤，金斯利家族现在前所未有的依靠王室，已经沦为了他们手中的一杆枪，着实帮王室清理了一下这么多年的病疮，前所未有的神清气爽。
剩下的四个家族就不用多说了，只要兰斯洛特王室始终保持自己的强大态势，他们就会主动往上贴。
劳瑞王子上台后，所要做的就是维持好与永夜军领的关系，保证雅各布江这条新大动脉，畅通无阻。
什么都不需要做，便会有源源不断的财富流入他们的口袋。
只要财政充裕，他们的底气就足够足，腰杆子就足够硬。
但是有些事情，是没有办法说清楚的，必须当事人亲自体会才成。
“任何事情都不能操之过急，你自己掂量着来。”这种家务事上，肖恩也没有办法掺和太多，“你只需要知道，无论什么时候，我都会坚定站在你身后。”
“嗯！”苏菲丽雅轻应了一声，没有说额外感谢的话，因为肖恩说这句话的时候，并不是从两个势力角度出发，而是两人的私人关系。
两人又交流了一些其他信息，倾诉了一下思念之情，肖恩便匆匆离开了王宫。
虽说关于两人的谣言，现在瓦莱丝塔满天飞，但是表面功夫还是要做的。
而且时间紧迫，为了延长的新年狂欢，肖恩还得亲自跑一趟商会。
现在那些安迪斯人后裔背靠着永夜军领，可算是扬眉吐气了，尤其是在永夜军领主导下成立的商会，在同行业中，已经算是小有名气了。
肖恩倡导的商业信息共享，已经开始发挥作用，只要能够按照商会提供的信息进行贩卖，百分百赚不敢保证，但是赚的几率远远高过于赔的，能够保证这一点，就已经相当了不起了。
即便是没有永夜军领的独特商品，他们也能蓬勃发展，更别说永夜军领的商品通常会优先供给他们。
这这些历经苦难的安迪斯人后裔，爆发出了惊人热情和吃苦耐劳精神，他们就像是一只只辛勤的蚂蚁，起早贪黑，将各种商品从东搬到西，从南运到北，哪怕一点微薄的利益也不放过。
整个商会正在以滚雪球的模式发展壮大，短短一年不到，会员从最初的一千名不到，发展到现在的两万余名。
第四百一十九章 商会新路
这可不是两万个人，而是两万支商队商铺，既有数个人组成的，也有可能有几十号乃至上百号人组成的。
这绝对是一个庞大的超乎想象的队伍，这才是肖恩真正想要的商业模式。
这个商会中加入的人数越多，消息网也就越发达，信息也就越及时越准确，发展到这种程度，就算离开永夜军领的商业消息和独特商品，他们依旧能维持盈利模式。
不是没有人想效仿，但是明白运作方式是一码事，能做到又是另一码事了。
如此一个庞大团体的运作和消息的传递，要是没有永夜军领的专业人士帮忙，仅凭这些商人可是玩不转的。
尤其是起步过程中，永夜军领鹰眼特勤科铺设了十年的鹰眼网提供的商业消息，同样功不可没。
这个可不是普通人和一般势力能够做到的。
多数不了了之，或者变成了小作坊模式，不死不活的熬着。
也有一些愿意为了利益，而放下脸面的瓦莱丝塔商人，加入到了这个商会中，永夜军领来者不拒。
反正消息提成他们照收，加入进来的人越多，这个商会体系也就越庞大，他们从中获得的利益和调配的力量也就越大。
这种利益团体，要是运用好了，也是一把杀人不见血的刀。
“男爵大人来了，男爵大人来了。”
“哪个男爵大人来了？竟然你兴奋成这个样子？”
“废话，当然是永夜男爵大人。”
“永夜男爵……卧槽，你怎么不早说？快，快，快去请会长。”
“请哪位会长？”
“当然是五位全请，派跑的最快的，要是晚了，小心会长扒了你们的皮。”
“糕点、水果、茶水准备好了没有？还愣着干什么？抓紧啊，糕点要艾丽斯糕点房的，水果要最新鲜、最大个，茶水要最顶级云雾……快点，快点。”
肖恩的突然到访，让这个瓦莱丝塔商会陷入了前所未有的慌乱状态。
虽说肖恩也就在商会成立之前，与那些安迪斯人后裔中比较有名望的人，坐在一起吃了一顿饭，谈了谈自己对于真正商会的设想，派了一队人来协助他们后，就再也没有露过面，包括商会正式成立的大日子。
但是肖恩的名声，却随着商会的发展壮大，在那些商人的相互传颂下，达到了一种前所未有的高度。
不仅因为当初他在那次宴会上所说的，正在变成现实。
还因为永夜军领现在声名鹊起，不光赢得了绝望沼泽战局胜利，在瓦莱丝塔的生意更是如火如荼。
永夜军领离开了他们，依旧能做强做大。
若是他们离开了永夜军领，却还是那一群谁都可以欺压、压榨的杂种。
这种认知，让他们对肖恩和永夜军领心存一份感激，认为对方之所以照顾他们，就是看在同宗同源的份上。
第一位赶到的商会会长名为赛门，是第五代安迪斯人与拜伦人混血，身上属于安迪斯人的痕迹已经很淡了，但是依旧逃避不了有色目光和欺压，至少在两年前，尚且如此。
由于出来的太过仓促，连衣服都没有穿戴整齐，这名头发都花白的商会会长，一路小跑冲到肖恩面前。
“来人止步！”铁塔一样立在肖恩身后的赫伯特，上前一步，如同一堵大山挡在了肖恩身前。
“赫伯特，退下，赛门会长是自己人。”肖恩主动越过赫伯特，握住有些举足无措的赛门会长的手道，“是我的侍卫失礼了，我代他向会长道歉。”
“男爵大人言重了，不，不，领主大人言重了……贵侍卫做了自己应该做的事情，是我刚刚过于莽撞了……领主大人，竟然还记得我，这是我最大的荣幸。”赛门会长明显有几分语无伦次，肖恩能准确叫出他的名字，并与他的身份对上号，着实让他有点兴奋，毕竟这个年龄足够当他孙子的年轻人，是他现在最大偶像。
“我虽然没有在瓦莱丝塔，但是你们的一举一动，我都会第一时间得到通知的，你们做得很好，比我预想的还要好。”肖恩并没有松开赛门会长的手，把着他的臂，一副亲密无间的模样。
肖恩这话倒不是纯粹敷衍赛门会长，瓦莱丝塔商会的发展状况，每天都会以简报的形式出现在肖恩的办公桌上。
某种意义上讲，瓦莱丝塔商会只是一个试点，为永夜军领成立正式商会积累经验。
不过他爆发出来的力量，依旧远远超乎肖恩的想象。
根据事后分析总结。
像赛门这种本土势力功不可没。
他们毕竟在拜伦联盟积累了数代人了，虽然一直处于被打压状态，私下中还是在不停发展的，只是为了不被人盯上，一直压制自己的势力和财富。
不过他们压制的方法，并不是不去获取，而是拆分。
就像家族大了，不停分家分家产一样，始终会让单体财富保持在一定规模范围内，不显山不漏水。
永夜军领的出现，给了他们一个机会，联合到一起的机会，然后爆发出了让人刮目相看的能量。
以前的压迫有多大，爆发就有多大。
得到机会后，这些安迪斯人后裔就开始疯狂奔走忙碌，用自己勤劳双手赚取财富。
在这一点上，安迪斯人倒是与汉民族展现出了惊人相似。
肖恩爱屋及乌，凭空对他们多了几分好感。
“我们贡献的力量微乎其微，一切全靠领主大人，全靠军领，因为你们，我们才有了现在的大家庭，才有了现在的机会，才有了能够直起腰来说话的权利，要是没有你们，我们只是一群生活在阴沟中的老鼠。”赛门会长说着说着，老泪都流出来了。
他在那种压抑的状态中，生活了大半辈子，所以对于眼下的新生活感触更深。
有了永夜军领这颗大树，他们再也不用担心，那些穷困潦倒的赌徒或者醉汉摸上门来了。
再也不用担心因为展露了一点点财富，那些贪婪的市政官员们，随便找个理由将他们丢入大牢，将他们的财富里里外外搜刮干净，还不一定放他们出来。
走在大街上，他们终于能直起腰杆子，大声说话，毫不避讳自己拥有安迪斯人血脉这件事情，不仅不再感到羞耻，反而以此为荣。
虽然依旧有人会用有色目光看待他们，他们现在毫不在意的一笑置之，就像那些来自大山中的族人所说的那样，不要将这些目光当成鄙视的，而是当成嫉妒的，嫉妒他们的勤劳，嫉妒他们所能创造出来的财富，然后反过头来，用商品的屠刀，一点一点的从他们身上割肉。
“艰难的日子已经过去了，好日子还在后面呢，会长应该感到高兴才是。”肖恩笑着安慰道。
“让领主大人见笑了，人老了，就不容易控制自己的感情了，我这不是难过，而是高兴的，为我们自己，也为咱们安迪斯人的崛起。”赛门会长擦擦自己老脸上的泪水，挤出一丝笑容道。
“赛门会长能不能跟我说说商会具体发展状况？我了解的情况多停留在纸面上，比较片面，还有什么好的发展建议？都可以说说，最好能够制定一个系统的发展计划。”肖恩不再与对方互相恭维，转移到正题上，被一个可以当自己爷爷的人拍马屁，并不是一件舒服的事情。
“这是我的荣幸。”赛门会长作为瓦莱丝塔商会发展的见证人，对他的状况了若指掌，张口便来，“若是领主大人不来，我们只怕也要写信与你沟通这件事情，听取一下你的意见，咱们的商会发展到现在，已经进入了一个瓶颈，瓦莱丝塔以及周边的商人势力，我们已经整合的差不多了，想要继续发展，就需要往更远处走了，只是没有了领主大人与公主殿下的庇护，危险系数将会大幅度提升，单凭现在的结团模式，没有办法保证安全。”
“嗯，这个确实是问题，你们可想到什么解决方案？”肖恩认同的点了点头。
拜伦联盟多少年，一直都是这个德行，大局势上安稳，局部各种混乱，地方勋爵贵族们时常因为各种龌龊事和利益纠纷，打生打死。
对领地疏于管理，各种盗匪团自然横行，很多甚至与当地领主有着千丝万缕的联系，有的直接是由他们扶持的。
看看雅各布江上现在的状况便知道了，永夜军领在占据绝对武力优势的情况下，那些贪婪的水老鼠们，依旧源源不断的冒出来。
更被说是普通商旅，被劫掠的系数更高。
瓦莱丝塔商会的崛起，可是建立在兰斯洛特王室对王都的绝对统治，摄政公主的钢铁玫瑰骑士团每年都会对王都周边进行一**扫荡，那些盗匪团要么已经被挂在十字路口风干警示世人，要么已经远遁。
但是再远，非王室的直接控制区域，摄政公主就不能轻易涉足，也没有那么多精力和财力管理他们。
“目前想到的可行方案有两个，一个就是组建自己的商队护卫，另一个就是使用雇佣兵。”赛门会长想也没想的回答道，“两种方法，各有优劣，组建自己的商队护卫，对商会负荷很高，规模太大太小都不成，太大了，我们供养不起，每次行商利益还不够供养他们的，要是太小了，又达不到震慑盗匪的目的。
雇佣雇佣兵倒是一个不错选择，但是目前雇佣兵行业太混乱，良莠不齐，品德方面更是没有保证，谁也不知道对方是不是盗匪团假扮的，出城之后就将咱们给劫了。”
雇佣兵在阿沙恩也算是一个古老的行业了，起源已经无从说起，毕竟这个世界上，从来不缺乏为了金钱而不顾性命的亡命之徒。
自凡是为了金钱而卖命的行为，都可以称之为雇佣兵。
战争、冒险、跑腿、商队护卫、刺杀等等，到处都可以见到他们的身影。
这是一个不折不扣行走在灰色地带的职业，善恶很多时候，均在他们一念之间。
“有没有考虑，将这两种方案并合一下？”肖恩敲着桌子反问道。
“并合一下？怎么个并合法？”赛门会长一头雾水的问道。
“雇佣兵行业混乱，那是因为他们欠缺一个有力的认证管理机构，只要对他们进行规范化了，他们自然能为我们所用了。”肖恩回答道。
“怎么个规范法？那些雇佣兵都是些亡命之徒，可不会轻易的听咱们摆布。”提出问题的并不是赛门，而是另一名会长强纳生，其他几位会长接到通知后，陆陆续续赶到了，他们见肖恩已经开始谈正事了，便没有贸贸然出声打扰。
瓦莱丝塔商会属于多人会长制，目前共有五位会长，他们并没有高低之分，只是负责的区域各不相同，在上面还有一个名义上的总会长，自然非肖恩莫属。
无论出于利益还是实际需要，他们都必须这么做，这样才能名言正顺的借永夜军领和摄政公主的名头。
“雇佣兵无非是求利，自然是驱之以利，这一点咱们商会有天然的优势，咱们需要大量雇佣他们，这一点就是优势。”眼见人到齐了，肖恩开始滔滔不绝的说起了自己的设想，“首先，咱们要建立雇佣兵的档案，为那些接受咱们商会雇佣的雇佣兵进行登记造册，并且根据实力进行分级，实力不同，自然雇佣价格就不同了，不过最重要的还是信誉档案。
什么叫信誉档案？
就是指他们平时完成商队护送情况的记录，要是此人护送的商队从来没有出过问题，自然信誉良好，在同样能力情况下，不仅可以考虑优先雇佣，雇佣价格还可以酌情提高。
若是完成记录情况太差的话，雇佣的时候，就得多加考虑了。
除此之外，咱们还可以组建调查队伍，对出现事故的商队进行调查，一旦发现那些雇佣兵监守自盗，咱们可以派人追捕，或者直接开悬赏，让雇佣兵解决他们。
关于雇佣兵的福利待遇也不能少，比如伤残，只要是为了咱们商队流血的，都可以酌情给予补助或者安置，要是想要退休或者转职的，咱们商会也可以协助安置，最好能将他们的家人也安置进咱们的商会中工作。
雇佣兵也是人嘛，他们走上这条路，也不过是为了讨口饭吃，要是咱们给他们养家糊口的机会，并能看到美好的未来，他们何苦走上一条不归路？”
“领主大人，这一招高啊！”赛门会长兴奋的直拍大腿根。
不光他，其他四名商会会长，均是双眼直冒光。
他们能够从众多的商人中脱颖而出，坐到商会会长的位子上，就没有一个笨人。
肖恩虽然说的粗略，但无疑是为他们推开了一扇大门，里面的可操控性非常高。
这种方法，等于将供养商会护卫和雇佣雇佣兵完美的结合到了一起，避开两种方法缺点的同时，又能够发挥他们的优点。
这些雇佣兵平时都是自由的，直到商会需要他们的时候，再去出钱雇佣他们，只要能保证信誉的情况下，哪怕价格比供养商会护卫略微高一点，也是值得的。
到了地头，商队安全后，那些雇佣兵就可以就地解散，去寻求其他雇佣任务，赚取更多钱财。
商队进出货完成后，再雇佣新的雇佣兵上路，从而达到节约成本的目的。
要是这个模式足够立得住，他们商会甚至可以充当情报贩卖或者掮客的角色，为那些雇佣兵提供更好的雇佣情报，或者在其他人那里进行雇佣担保等等，到时候既可以从中抽取中介费，也可以达到供养更多优秀雇佣兵的目的。
“这一招有可行性？”肖恩的目光在众人脸上扫过，笑着问道。
“何止有可行性，我都能想到未来那种商会与雇佣兵互利互惠，共通发展的场景了。”强纳生冲着肖恩挑着大拇指道，“领主大人不愧是领主大人，奇思妙想远在我们之上，困扰我们大半年的问题，竟然分分钟解决掉了。”
第四百二十章 援助
肖恩摇摇头道：“你们不用一味的恭维我，这只是一个粗略设想，想要真正立起来，还困难重重，比如佣金机制、比如行商过程中的风险评估、比如信誉档案晋升机制、比如福利待遇、比如事故调查机制、悬赏机制等等，这些可不是张张嘴就能够出来的，必须结合实际情况，制定相应的规定，只有相对完善制度，才能真正让这个设想化为现实，但是这些东西，我帮不了你们，毕竟我既不是清楚雇佣兵的行情，也不清楚你们具体利益和风险，这些只能依靠你们自己了。”
“哈哈……若是领主大人将所有事情都做完了，还要我们做什么？”赛门会长拍着胸脯道，“剩下的就交给我们处理吧，要是我们连这个都搞不定，就没有脸坐在这个位置上了。”
“没错，领主大人已经给我们指明了方向，要是还做不好，那就辜负你对我们的信任了。”
“具体操作事宜，我们自己会搞定，不过到时候还需要领主大人帮忙把把关才成。”
“领主大人，你就等着瞧好吧，我们绝对不会辜负你的期望的。”
其他几名会长，也纷纷站起身来，豪气壮志的表态。
总体策略，肖恩都已经帮他们想好了，要是依旧做不好，那就真的是他们能力有问题了，还不如趁早让贤，防止耽搁所有人的事情。
“诸位会长的能力是毋庸置疑的，咱们的商会发展到现在，就是最好的明证嘛。”肖恩压了压手，做出了一个请坐的姿势，补充道，“这件事情并不是一撮而就的，需要循序渐进，你们可以在既有的基础上展开试点，等验证可行性，将制度完善的差不多了，再全面推出也不迟，毕竟咱们现在的主要任务，是稳固眼下的贸易地盘，别咱们辛辛苦苦拓宽的渠道，为他人做了嫁衣。”
“这个领主大人不需要担心，不过是一群跳梁小丑，看到咱们盈利了，想要模仿咱们的模式，结果根本玩不转，他们只看到了一点皮毛，并不了解咱们真正能够做强做大的原因。”强纳生反过头来安慰肖恩道。
“不要这么乐观，财帛动人心，先前入场的只是一群没有根基的人，要是其中涉及的财富足够多，那些勋爵贵族们也眼红心热，放下架子入场呢？咱们具有的优势，对方可是一点都不缺，手段凶残低劣程度，远远超出你们的想象。”肖恩担心的并不是那些普通人，而是这个世界的特权阶级们。
那些勋爵贵族确实看不起商人这个职业，那是因为他们没有从中品尝到好处。
一旦他们发现，其中的产出远远高于领地产出的时候，便是他们大规模入场的时候，永远不要高估了他们的节操。
五名商会会长面面相觑，似乎能够看到对方眼中的惊惧，这些出身底层的人，对那些勋爵贵族的凶残和贪婪，他们有很深刻的认知，并有种深入骨子中的畏惧，他们实在是被压榨太久了。
强纳生强笑道：“我们这不是还有领主大人，还有公主殿下吗？”
“大局我们能帮你们扛，但是那些私下中小手段，我们就很难帮上忙了。”肖恩意味深长的道。
“放心，领主大人，我们知道该怎么做，无非就是让利问题，我们以后尽可能低调行事，也尽可能让那些地方勋爵贵族分一杯羹，防止或者拖缓他们亲自下场捞钱的步伐，做买卖，有舍才有得嘛！”还是人老成精的赛门最先明白了肖恩的暗示。
“你们能明白其中的道理便好，吃独食固然美味，却容易招惹更多敌人，不要被利益和仇恨蒙蔽了双眼，咱们叫瓦莱丝塔商会，而不是安迪斯人商会，自凡是真心做生意的，咱们都可以敞开怀抱接纳他们。”这才是肖恩真正要表达的。
风水轮流转，现在不是那些本土商人高傲着性子不肯加入瓦莱丝塔商会，而是这些抱团的安迪斯人后裔，不给他们这样的机会，想要独吞整个市场。
可问题是那些本土商人中，有不少是那些勋爵贵族的代言人，替他们来捞金的。
一味的将他们拒之门外，将他们背后的人惹恼了，谁知道他们会做出怎样的事情来。
“我们知道该怎么做了，领主大人。”五名会长心领神会的点点头道。
“我今天过来，还有一件事情想要大家帮忙。”肖恩点到即止，相信他们都是聪明人，应该知道怎么做才是最正确的，若是执意作死，他也救不了他们。
“领主大人实在太见外了，有什么事情直接吩咐，不管能不能做到，我们都会全力以赴。”赛门又是第一个拍着胸脯应承的。
“苏菲丽雅公主殿下，先前在王宫广场的演讲，你们应该已经知道了吧？”肖恩问道。
“当然，现在全瓦莱丝塔都在议论这件事情呢，这可是关系到兰斯洛特王室和瓦莱丝塔未来的大事情，听说这件事情还是因为领主大人而起，这可结结实实为咱们安迪斯人长了一把脸，竟然连狮鹫这种销声匿迹上百年传说生物都能找到。”
“当时我们也在围观人群中的，亲眼目睹了领主大人、公主殿下以及王子殿下的风姿。”
“领主大人不会想说的是未来三天狂欢的事情吧？”
“没错，就是未来三天狂欢的事情，由于殿下的决定有点仓促，准备的并不是特别充足，无论人手、食物和酒水都可能有缺，到时候需要你们的协助，分担一下压力，不过放心，这三天消耗的账单，王宫那边会负责出。”肖恩开门见山的道。
“领主大人这不是打我们的脸吗？能够为公主殿下效劳，是我们最大的荣幸，以前求都求不来的事情，怎么能够让王宫报销呢？从明天开始，我们的商贸活动全部停止，就专心做这一件事情，不，从现在就开始，到时候我们将会有多大力气，就出多大力气。”
“领主大人能够想到我们，是我们最大荣幸，我们感谢领主大人还来不及呢！”
“账单的事情就不要提了，这点消耗，我们还是能担得起的，领主大人就等着求瞧好吧！我们绝对不会给你丢脸。”
就想肖恩预测的那样，五名会长不仅没有被敲诈的感觉，一个个兴奋的满脸赤红，这可是千载难逢的机会，拉近与摄政公主之间距离的机会，虽然某种程度上只是他们一厢情愿。
但是这种好事，以前是求都求不来的。
肖恩也就是嘴上客气客气，并没有真的准备接账单。
最终结果，双方皆大欢喜。
肖恩得到了想要的援助，将会在摄政公主面前赚足面子。
瓦莱丝塔商会的商人们，将会得到为摄政公主效劳的机会，看起来很亏，但是作为一群聪明的商人，他们会充分的利用这种关系赚回更多，不一定是金钱，而是金钱买不到的东西，比如名誉，比如关系网。
肖恩婉拒了五名商会会长共进晚餐的邀请，他还有另一件事情要做，准备为这次的新年狂欢点一把火，将其推上一个新高度。
权利之所以醉人，便是因为你的一举一动，关系到的不再是一个人，而是一群人乃至一座城市人的悲欢离合。
苏菲丽雅的一个临时决定，便让瓦莱丝塔提前进入了狂欢氛围中。
经过大半天的发酵，这种气氛在午夜，与王室有着千丝万缕联系的面包房、酒馆全部挂出免费招牌后，达到了巅峰，那些市民们一边开怀畅饮，一边高呼着苏菲丽雅和劳瑞王子的名号。
这一刻，不管以往对兰斯洛特王室的统治满不满意，他们都不会吝啬自己的赞美之言，因为这种时候当众发表不满言论，通常还没等到那些维持治安的铜哨子们找上门，那些被兰斯洛特王室免费酒水灌醉的市民们，就会先拽着他们狂揍一顿。
每年瓦莱丝塔的新年狂欢过后，各个街道的治安队监狱中，都会塞满各种各样醉汉，鲜血在某种程度上讲，也属于狂欢的一部分。
若论瓦莱丝塔哪一波人最不喜欢新年狂欢这个固有节日，那当属于城市治安队的铜哨子们了，平时想要维持这个庞然大物的治安，都是一件十分困难的事情，更别说是民众陷入狂热情绪的时候。
每年新年狂欢，他们的神经都崩的紧紧的。
当听说今年的狂欢将会持续三天三夜的时候，城市治安队的总队长，差点没有哭出来，这简直就是要他的命啊。
能够维持好整个节日期间的治安，那是他应尽的职责。
维持不好，稍微出点恶**件，他就吃不了兜着走，在这个位置上坐了不到十年，他的头发都熬白了一半，天见可怜，他今年才四十三岁。
什么时候见过一名距离冠军骑士只有一步之遥的巅峰大骑士，在人生巅峰时期，未老先衰成这个德行？
今年这三天狂欢过去，他的白发只怕又要多一把。
以利亚发誓，只要平安熬过今年这一关，他无论如何都要辞去这个总队长的位子，唔，专心冲击冠军骑士是一个不错的借口。
前提是能熬过去，否则就不是他辞职的问题，而是被一撸到底，那可就两码事了。
在接到新年狂欢，由一天变为三天后，以利亚总队长便以最快的速度冲回了总部，做好了在这里鏖战三天三夜的准备，连串的命令，已经发布下去，整个治安队已经被他指挥的团团转。
“命令所有治安人员取消休假，进入工作岗位，在此期间，除非咽气了的，只要还能爬的，就给我坚守好岗位，各队长安排好值守时间，我要所有岗位二十五小时，都有人坚守。”
“遵命，长官。”
“迪夫，你亲自跑一趟城卫军，给我带句话给康奈尔将军，不管咱们平时有多少龌龊，这种时候都应放下，精诚合作，否则一旦生出乱子，咱们治安队固然吃不了兜着走，他们城卫队也别想脱了干系，我们现在都是为了王室做事。”
“遵命，长官。”
“将阴沟中的所有蛇头、鼠王们，都给我请回来喝茶，告诉他们，我不管他们与哪位勋爵大人有关系，也不管他们为谁效忠，这三天，都给我老老实实的做优秀市民，不光自己做，还要约束下面的人做，要是他们敢给我惹出什么乱子，在我被搞死之前，我会先弄死他们，告诉他们，这件事情，我是认真的。”
“遵命，长官。”
“派人拜访所有的酒馆、商人，他们平时赚的也够多了，现在是时候回馈民众的时候了，我希望他们这三天，他们能响应王室号召，将食物和酒水免费赠送给那些市民们，我以利亚会记他们这份人情的。”
以利亚能坐到现在的位置上，并且一坐就是十年，并非侥幸，应变能力绝对是一顶一的，紧抓关紧点。
一边动员自己所有部下，另一个就是找城卫军这个外援，再就是敲打那些城中最不安定因素，只要他们不趁机搞事，仅凭那些普通市民，惹不出什么太大事端，顶多是酒水喝多了，耍耍酒疯，到时候抓起来，扔进监狱中，关他们三天，醒酒后就老实了。
前三个命令，那些治安队士兵们应承的无比痛快，最后一个命令，却迟迟没有人敢应答。
“怎么？有问题？”迟迟没有等到应答的以利亚抬起头，扫了一眼自己的部下，凶光四射，让人情不自禁的联想到了荒原上的狼王，似乎随时都会扑上来咬断他们的喉咙。
众队长面面相觑，谁也没敢轻易应声。
一名亲信队长硬着头皮回答道：“大人，让那些商铺跟着免费提供免费食物，是不是有点强人所难？若是强制执行，有点犯众怒，真的闹起来，大家的脸面都不好看。”
砰！
以利亚重重的一拍桌子，口水四溅的咆哮道：“强人所难？我这叫强人所难？他们平时从那些市民身上搜刮了多少油水？现在让他们出点血怎么了？你是第一天来治安队吗？难道不清楚每年新年狂欢最大的矛盾点是什么吗？
免费食物和酒水！没有足够的免费食物和酒水，是动乱的最大根源之一，平时也就一天，熬熬也就过去了，但是这次是三天，三天懂不懂，仅凭王室那点准备？能满足所有人的胃口吗？我要是不想办法解决这一点，咱们连死都不知道怎么死的。”
以利亚就差直接开喷，摄政公主这次做的决定是多么不经大脑，她张一张口，下面的人会跟着遭多大的罪？
但是心中就算是有再大的怨气，也只能老老实实执行，但是下面的人也跟着他叽歪，那就是捅他的肺管子了。
虽然明知道对方就要快炸了，这名亲信队长依旧不得不继续硬着头皮道：“普通散户商人还好说，他们多少要给咱们治安队几分面子，只是那个黎明酒馆和瓦莱丝塔商会，有点麻烦，他们都属于永夜军领的产业，那位永夜男爵可是能在两位殿下面前能说上话的。”
这位亲信队长话里话外，意思很明显，那就是人家的后台太硬，咱们招惹不起啊。
“我管他永夜男爵，还是永夜伯爵，这个时候都要以大局为重，要是他们敢说不字，信不信我天天亲自带队，找他们的麻烦，让他们知道，在这里究竟谁说了算，这里是瓦莱丝塔，不是他们穷乡僻壤的大山，一群杂种也敢联合起来跟我叫板。”
作为瓦莱丝塔治安队总队长，比利亚怎么可能不清楚里面的门道，还需要其他人提醒，可问题是他现在也被逼到墙角里了。
第四百二十一章 没有对比就没有伤害
“大人，瓦莱丝塔商会会长赛门会长和黎明酒馆的负责人喀麦隆先生求见。”一名接到下面队员禀报的治安队队长急忙对怒火中烧的比利亚总队长道。
“我还没去找他们，他们倒是自己送上门来了，我倒要看看他们究竟搞什么鬼。”比利亚总队长一愣，显然他们的来访，有点出乎意料，“有请。”
等比利亚总队长与两名声名鹊起的新产业链大亨会面的时候，已经施展了变脸神术，身上丝毫看不到刚刚的暴虐之气，脸上带着贵族那种淡淡傲气，对他们颇为冷淡，根本看不出他对他们有所求。
丢人不丢面，他需要他们配合是一码事，他们主动求见又是另一码事了，他比利亚再怎么说也是手握大权，在瓦莱丝塔有名有姓的高层人物，屈尊接见，已经给足了他们脸面。
这还是因为有三日狂欢这个大背景，否则他们连见到他的机会都没有。
略微寒暄过后，赛门会长开门见山的道：“我们刚刚接到总会长永夜男爵阁下的通知，未来三天将会全力协助王室筹办好今年的新年狂欢，我们这边的人力物力已经开始调配，但是我们在这一方面的经验匮乏，也不清楚王室这边的安排，思来想去，这件事情还是总队长经验最丰富，也最清楚哪里需要人手，所以我们冒昧前来，希望总队长能派人协助，最好能直接归治安队调拨，到时候哪里有需要，我们就往那里去，若是因为安排不善，引发骚乱，那就不美了。”
一开始比利亚总队长还能绷住，慢慢的一丝笑容抑制不住的开始弥漫。
这叫什么？
这叫瞌睡有人送枕头！
刚刚他还在绞尽脑汁，想算计对方。
没想到对方不仅主动送上门来，还无比配合。
他身为瓦莱丝塔的治安队总队长，一天到晚与这座城市中的三教九流打交道，可是亲眼目睹瓦莱丝塔商会从有到无，以滚雪球速度发展壮大，对他们具有的影响力十分清楚。
毫不夸张的说，这个组织已经成为瓦莱丝塔最大的非官方性组织。
有了他们的全力协助，治安队等于凭空多了五万大军，而整个瓦莱丝塔的治安队加起来，也不过才三万余人。
这得缓解他们多大压力？
难怪作为一名大骑士，比利亚总队长也有点掌控不了自己的情绪。
这让他对那位素未蒙面的暴发户男爵，不由自主的产生了一丝好感。
虽然对对方平时的行事风格，依旧不敢苟同，但至少对方是一个很知趣的人。
还没等到比利亚消化完这个消息，黎明酒馆负责人喀麦隆补充道：“我们这边也得到消息，要求我们全力配合，只是我们的性质与赛门会长的情况不一样，需要依托酒馆进行，所以到时候需要治安队这边帮助人员引流，午夜前，我们便会将每个酒馆的详细情报，尤其是单小时服务客人次数统计出来，正式开始后，我们可以做到所有酒馆两到三个小时汇总一次情况，若是可以的话，我希望治安队这边能专门调拨一部分人手，配合我们的行动。”
相比起姿态放的很低的赛门会长，黎明酒馆的负责人就狂了很多。
这种狂并不是指姿态，自始至终喀麦隆与赛门会长一样，满脸商人的市侩微笑，语气要多恭敬就有多恭敬，就差来一句，先生，我有什么可以帮你吗？
他的这种狂，是指语境上。
某种程度上讲，赛门会长是前来寻求帮助的，潜在含义是，我们空有人手，但是没有经验，怕到时候用错力气，耽误事不说，还容易引发不好的事情，所以他们准备配合治安队行动。
喀麦隆虽然同样是请求帮忙，但语境完全反过来了，不是他们配合治安队，是要求治安队配合他们。
换成平时，比利亚总队长的脸色早就阴沉下来了。
此刻不仅没有丝毫反客为主的不悦，反而连忙追问道：“你们如何做到两三个小时一汇总情况的？”
他现在巴不得黎明酒馆展现出来的实力越强越好，到时候能帮他们分担的压力越多。
黎明酒馆不是一个酒馆的名字，而是一个品牌名，在瓦莱丝塔挂着这个招牌的酒馆，已经多达百家，分布在王都的各个角落。
每个黎明酒馆都是集餐饮、住宿于一身，不折不扣全能型的。
相比起来，他们在这一方面才是专业性的，比利亚对他们的重视，还在瓦莱丝塔商会之上。
“飞鹰传信。”喀麦隆淡淡的回应了一句，无形中却深蕴装13之道。
让比利亚总队长忍不住咳嗽了数声，差点没被自己的口水呛到，心中有中日了狗的感觉。
人比人气死人。
飞鹰传书他当然知道，不仅知道，他还已经体会了其中的便利性。
作为王都瓦莱丝塔治安总负责人，他是第一批配上专属飞鹰的，品尝到他带来的便利性后，他便第一时间向王室提出了全面列装申请，要是每一个治安队分部都设立几只专属飞鹰，到时候整个治安队会变成一个整体，一旦某个点出现了问题，其他分部都会第一时间得到消息，进行响应。
但是他这个自认为无比合理的建议，被王室毫不犹豫的拒绝了。
不是他们看不到其中的好处，而是飞鹰太过昂贵了，他们从永夜军领手中订购的数量有限，需要优先配备边防，各大主力军团，就连瓦莱丝塔城防军的优先度，也远在他们治安队之上。
残酷的现实，一度让比利亚总队长很忧伤。
但是喀麦隆的回答让他有吐血的冲动，他们堂堂治安队都没能普及的飞鹰传书，人家一个连锁酒馆倒是玩的贼溜。
“这么说你们已经建立了完整的飞鹰传信网络了？”比利亚确认性的问道。
“没错。”喀麦隆点点头道，“这是我们每座黎明酒馆建立的时候必备的。”
这个倒没隐瞒的必要，他们这个飞鹰网络，单纯商用。
永夜军领鹰眼特勤科的鹰眼们，不会这么明目张胆的做，他们还有更隐秘的暗线。
这件事情也瞒不过比利亚总队长的眼睛，只要他们派人留意观察，就能从飞鹰起落规律上，获得他们想要的情报。
“太好了。”比利亚重重的一拍桌子，当场拍板决定道：“从今晚午夜开始，咱们治安队的各大分部，全搬迁到最近的黎明酒馆去，这不会对你们带来太大麻烦吧？喀麦隆先生？”
他并不是那种容易被各种负面情绪左右的人，十分擅长取舍，自己治安队没有飞鹰传信网络不要紧，他们完全可以借助黎明酒馆的。
这样一来，他就能统筹全局，合理布置自己的人手，以及各种物资调配了，能够将各种意外情况，扼杀在初级阶段。
喀麦隆略微犹豫了一下，点点头道：“能够为总队长服务，是我们的荣幸，不过我们的飞鹰传信网络相对单薄，线路也没那么密集，传信效率相对低一些。”
“有总比没有好，再慢也比人跑的快。”比利亚总队长哈哈大笑，“既然没问题，那么咱们就这么决定了，都还傻愣着干什么？动起来，全动起来，距离午夜还有四个小时，你们只剩下四个小时的准备时间，在午夜来临前，我要你们做好所有的准备。”
自动送上门来的两大助力，让比利亚总队长心头的阴云消散了大半。
说实在的，在这之前，比利亚总队长对熬过三天新年狂欢的信心连一成都没有，现在足足多了五成。
这么看来，自己似乎有点冤枉摄政公主殿下了，对方并不是无脑决定，估计已经有了深层考虑和准备。
比利亚才不相信，这两大助力以及它们身后站的永夜男爵有这么高的觉悟，自己巴巴送上门来，肯定是苏菲丽雅在其中出力了。
任何事情牵一而动全身，尤其是这种牵扯到上百万人的大型庆典活动。
在正式开始前，很多准备工作就已经开始了。
以比利亚为首的治安队，只是其中的一个缩影之一。
他们是维持整个庆典活动的主要治安人员，却不是根本所在。
根本所在是那些发放免费面包和酒水的点，他们在这之前必须疯狂囤积食物。
一人一块免费面包，一杯免费啤酒，还各自上百万份呢，更别说是持续三天。
这种全民性活动，有时候只是一个噱头，并不一定会满足所有人需求，很多人排一天队，也不见的能领上一块免费面包，一杯免费啤酒。
当然了，这仅仅是理论数据。
实际状况并不会恶劣到这种程度，作为一个固有狂欢活动，经过这么多年的发展，早已经形成了属于自己的独特流程。
并不是所有市民都会走上街头，接受免费食物和酒水的。
这是生活在这层城市最底层的人，才会做的事情。
那些自持有身份、有地位、有财富的人，不仅不会接受免费食物和酒水，相反他们是赠送者。
一来，这会被视为响应王室号召，以后拿出去有谈资，尤其是那些勋爵贵族们，要是在这个时候，不表现出对王室的大力配合支持，谁知道以后会不会被秋后算账？
二来，新年狂欢，也被视为对过去一年的回馈，领主对向自己效忠侍奉一年的侍从侍女们的，商人向为自己工作了一年的学徒和员工们的等等。
自凡是形成效忠关系，尤其是牵扯到利益的，被效忠的人都宴请向自己效忠的人。
宴请的规格各有不同，既有规模盛大的，也有只是单纯发放面包和酒水的。
无论再简陋，也得有所表示，按照旧俗被效忠的人会约束向自己效忠的人，不让他们领取其他人的免费食物，包括王室的。
因为这么做了，通常会被视为那些被效忠的人，连向自己效忠的人都养活不起。
这可不是被耻不耻笑，看得起看不起的问题。
而是牵扯到未来发展的大问题。
不要以为是开玩笑。
若是他们连自己的被效忠者都养活不起，又怎么指望会有新的效忠者向他们效忠？
若是自己效忠的人，在自己为他辛勤工作了一年后，竟然依旧吝啬一点点食物，这样的人又有什么值得效忠的？
还不如找机会，早点离开。
所以就算平时再抠门的勋爵贵族，这个时候也要大开腰包，拿出最高规格的水准，招待自己的侍从们，以展露自己的诚意。
就连那些拉帮结派的底层人物也不例外。
更准确的说，他们更重视这一点。
因为将他们凝聚在一起的是忠诚与义气，要是他们连自己兄弟和家人的肚子都喂不饱，他们有什么资格混下去？又如何发展壮大？
三来，一些家境比较富裕的自由市民，通常也不会加入这个行列，他们更愿意与自己的家人待在一起，共享美食。
这个就是纯粹面子问题了。
“虽然依旧有不少喜欢占小便宜的市民混入其中，但是大流已经被分走了，咱们需要面对的民众并没有那么多，初步估计在二三十万之间，最多不会超过四十万，要是超过这个数字，年后我就要对瓦莱丝塔有头有脸的勋爵贵族们，挨个登门拜访，问问他们过去一年究竟是干什么吃的？还是对于他们新王有所不满。”
说到最后一句的时候，摄政公主苏菲丽雅煞气十足。
她最终这个拜访绝不是普通意境中的拜访这么简单，而是不折不扣的兴师问罪。
因为这涉及到一个对新王走上前台的表态问题，在这个时候搞乱的人，铁定会被划到对新王心存不满的行列中去。
为了给劳瑞王子上位扫清障碍，摄政公主少不得大开杀戒。
能够在王都瓦莱丝塔厮混的勋爵贵族，都是政治嗅觉超级发达的大小狐狸，轻易便能读懂其中蕴藏的深意。
就算往年还敢对新年狂欢敷衍了事，今年也不敢。
肖恩则听的目瞪口呆，总感觉这种节日传统有几分匪夷所思，但是事实又是如此，各种信息正在飞速的反馈回来，截止到今天中午，领取免费食物的人，明显与瓦莱丝塔总人口数并不相符，只有两成半左右。
很多人就像苏菲丽雅所说的，都自动聚集到了自己效忠对象那里，那里正有一场场狂欢盛宴等着他们，哪有功夫去排长队领王室的免费食物。
有了黎明酒馆和瓦莱丝塔商会两大助力加入，情况比预想的还要轻松几分，其中黎明酒馆的飞鹰传书网络，在其中起着不可忽视的作用。
它将整个瓦莱丝塔的安防力量变成了一个整体，能够让他们根据各个点上的状况，进行人员、食物调配，甚至是人为性人员分流。
做到人人满意不敢说，仓促间，没有发生太多恶**件，已经算是一种成功。
肖恩只能感叹，大千世界，无奇不有。
瓦莱丝塔能形成这么独特的风俗，背后定然有着深刻的历史原因。
任何事情一旦约定成俗，并形成一种理念，深入人心，所有人都在墨守的时候，再不可思议事情也会顺理成章。
肖恩唯一能做的，便是入乡随俗，按照他们的习俗来。
“不过这次依旧多亏了你，尤其是你们黎明酒馆的飞鹰传书网络。”摄政公主苏菲丽雅似笑非笑的望着肖恩，飞鹰传书网络这个词咬的很重。
就差没问，你们究竟想做什么了？
“单纯商用，用于交流商业信息，方便调控物资而已。”肖恩回答的多少有点心虚。
倒不是他们真的想要用这条飞鹰传书网络干点什么，而是这一块，他们好像有点跑太快了。
瓦莱丝塔毕竟是兰斯洛特王室的核心所在地，人家维持治安的治安队那边，都还没做到这种程度。
若是有人在自己领地中这么搞，自己心里肯定也不舒服。
第四百二十二章 送你最美的烟花
亏得从一开始，永夜军领所有产业中都有苏菲丽雅和劳瑞王子的股份，并且充分的借助了他们的名号震慑宵小，并没有像常规酒馆和商会那样，圈养打手和护卫，否则摄政公主绝不会容忍到现在，早就各种打压了。
但是他们这一次发力，爆发出来的协调性和能够动用的人力物力，依旧将摄政公主给吓了一跳。
在肖恩的眼中，这属于永夜军领的常规操作，实在算不上什么。
但任何事情都怕比较不是？
与他们相比，瓦莱丝塔的治安队，这个堂堂官方组织，明显有点相形见绌。
要不是中间还有比利亚总队长这个出彩人物，居中协调，一旦被完全比下去，苏菲丽雅面子挂不住，那就一堆人跟着倒霉。
肖恩一阵哀叹，自己这些部下太实诚了，帮起人来竟然不留余力，结果将自己给卖了。
殊不知，这与昨天他亲自跑了一趟，有着直接性关系。
瓦莱丝塔商会成立至今，他这个总会长第一次出面要求办一件事情，自然要竭尽全力，动员了所有能动员的人力物力。
黎明酒馆更不用说，这是永夜军领的领地产业，领主一句话，不仅要做好，还得做的漂亮，展现他们这一段时间内取得的成绩。
不过要说后悔，倒是谈不上，
这种事情就像谷子地里长高粱，早晚会冒尖。
就算这一次没暴露，伴随他们的发展速度，早晚会出现问题。
尤其是肖恩刚刚为瓦莱丝塔商队定下了往雇佣兵行业进军的基调。
现在看来，这件事情自己想的有点简单了，这种涉及到武力的事情，兰斯洛特王室就不能坐视不理了。
哪怕能给他们创造大量利益也不成，一个领地的安全，要在利益之上。
雇佣兵行业不是不能发展，但是总部绝对不能像以前那样放在瓦莱丝塔，就连瓦莱丝塔商会总部，也得慢慢从这里转移出去。
不仅是兰斯洛特王室放不放心他们的问题，而是他们放不放心兰斯洛特王室的问题。
现在摄政公主还身居高位，于公于私，都不会轻易拿永夜军领开刀，实在看不过去，也会像现在这样，通过相对温和的外交手段处理。
要是换劳瑞王子登位，那可就不好说了。
并不是说劳瑞王子已经展现出了对永夜军领的敌视之意，而是政治这种事情，牵扯到的因素千丝万缕，除了身居高位的当事人的意愿外，他还会受其他势力或者个人的关系影响。
远的不说，单说金斯利家族与永夜军领谈判的时候，巴克大公便动用了亲情手段，试图从道德上绑架威胁劳瑞王子，从而影响了他对永夜军领的感官，通过苏菲丽雅间接影响永夜军领。
他还没有登上王位，就尚且如此，等他身居高位了，各种各样的人、各种狗屁事情那就都来了。
毕竟相比起摄政公主苏菲丽雅，他还太过稚嫩，更容易受到影响和蒙蔽。
除此之外，他们还得考虑与摄政公主苏菲丽雅的关系问题。
永夜军领从一开始就走的摄政公主路线，这种路线眼下给他们带来的利益有多大，等劳瑞王子上台，潜在负面影响就有多大，尤其是永夜军领已经开始运筹，让肖恩迎娶苏菲丽雅公主的情况下。
因为新王上台后，必然会出现去摄政公主化，所有与摄政公主关系比较亲近的人和势力，都会天然受到排斥。
这与苏菲丽雅和劳瑞王子的亲疏没有关系，而是权利本身的相斥性。
新王想维持自己的统治，必然会启用向自己效忠的新人，形成属于自己的班底，这股新势力，必然会排斥向摄政公主苏菲丽雅效忠的旧势力。
至于全盘接手摄政公主势力，那就是扯淡。
不要忘记了，摄政公主苏菲丽雅只是卸下位子，不是挂了。
到时候那些人究竟是听新王的？还是前摄政王的？尤其是两个人的命令出现相左的时候。
若是这种情况出现的多了，就算再深厚的感情，也会被消磨的一干二净。
除非摄政公主想篡权，否则作为一名经验丰富的老练政客，绝对不会留下这样的隐患。
从宣布新王即将走上前台的那一刻开始，摄政公主估计就着手这一方面的准备工作了。
而永夜军领恰巧又撞在了枪口上，难免会顺便拿来开刀。
“你们最近两年在瓦莱丝塔搞出来的动作有点太过了，尤其是这个飞鹰传书系统，军用气息太浓，若是继续下去，只会被人攻讦，大家都在爬的情况下，唯独你们在跑，很容易成为集火目标，尤其是未来数年，进入权利交接阶段，将会是瓦莱丝塔最混乱的时期，什么妖魔鬼怪都会冒出来，到时候我很难顾及到你们。”果不其然，摄政公主苏菲丽雅给出的理由与肖恩想的如出一辙，这是不折不扣掏心窝子的话。
对方都掏心掏肺了，肖恩也不再藏着掖着，推心置腹的道：“我知道该怎么做，年后我们便会调整在瓦莱丝塔的商业战略计划，会对名下的产业进行整合重组，一些比较敏感的产业，将会撤到王都周边城市，或者放到更远地方。”
肖恩所说的倒不是受摄政公主苏菲丽雅的临时决定影响，而是他们原本就计划这么做。
兰斯洛特王室的权利交接是摆在明处的，他们一早就知道的情报。
摄政公主苏菲丽雅的态度也很明朗，并没有将摄政王前面两个字去掉的意思，一旦劳瑞王子能扛起兰斯洛特王室的重担，她就准备抽身而退。
先前永夜军领为了打开瓦莱丝塔这个巨大市场，让这里的市民接受他们的产品和商业运作模式。
运用的是饱和式轰炸，甭管是什么产业，都嘁哩喀喳的起来一大堆，让它们出现在了他们生活中的各个角落，产品更是源源不断，充斥生活的方方面面，让他们习以为常，并且走入他们的生活中。
经过这么长时间的运作，永夜军领的目的已经达到，市场已经被打开，并且趋于稳定，能够接受他们商品的市民，陆陆续续已经接受了，不能接受的，要么买不起，要么理念太悬殊，一时半会也改变不了。
永夜军领自然准备调整策略，稳固市场，整理因为他们饱和式轰炸带来的乱象，以及资源优化和整合，进一步扩大利益。
说来复杂，总结起来就几句话。
利润太薄的产业，准备脱手。
一些过剩的商铺关闭掉，或者转型。
一些一开始商品价格定位不准的进行调整，该涨的涨，该降的降，该放弃的直接放弃。
反正就本着一个目的，利益最大化。
至少在这之前，只需要考虑这一个目的，现在又多了一条，那就是尽可能减少权利更迭对他们的影响，并做好最坏打算暂时放弃瓦莱丝塔这块大蛋糕。
若是这种情况出现在永夜军领吃下绝望沼泽前，对永夜军领的冲击确实挺大的，毕竟这一条线，占据了他们军费的大头。
但是现在永夜军领的布局基本成型，尤其是通往花语高原的备用商线已经打通，就算是这条线出了问题，也不会伤及根本。
还是那句话，现在是卖方市场。
永夜军领的商品供不应求，无论走哪条商线，他们获得的利益都是一样的。
等领地中的商品数量上来后，其他商线饱和了，再重新打通这条商道便可以了，毕竟市场在那里，并不会消失。
相反会变得越来越饥渴，甚至不用永夜军领自己出马，便会有人主动找上门来。
当然了，这种可能性很小，除非摄政公主苏菲丽雅与劳瑞王子彻底撕破了脸，永夜军领必须选择站队。
各种利益和算盘，在肖恩心中飞速闪过，很快便有了决断道：“你说得对，既然是在别人地盘，就要入乡随俗，所有的人都趴着的时候，我们站起来，实在有些招人恨，那我们就像所有的人一样趴着前进，不过黎明酒馆的这套飞鹰传讯系统既然建立起来了，再废弃掉，未免有点可惜，殿下有没有兴趣接手？给你算优惠价，相信瓦莱丝塔治安队的总队长，应该深有体会了，有了它的帮助，这座城市的内部稳定，可不是一两个指数的提升，而是数倍提升。”
摄政公主苏菲丽雅明显露出了心动的神色，就像她刚刚所说的，权利更迭最容易造成的是内部骚乱，尤其是王都瓦莱丝塔，这里人员最为繁杂，难免会有胆大包天之徒，想趁火打劫，若是受损，最心疼的还是王室。
要是有了这套系统，稳定系数无疑会大幅度提升。
考虑了一会，苏菲丽雅最终还是摇摇头道：“权利马上就要进入交接期了，我不适合再接手新的东西了，这样容易造成资源浪费，这样吧，这套系统你们继续用着，等我将王都统治权转给劳瑞后，你再考虑卖给他也不迟。”
“明白。”肖恩点点头道。
苏菲丽雅说的绕口，实际上就是先前肖恩考虑的问题，从摄政公主接手的东西信任度的问题。
就算是普通人，对从别人那里接手来的东西，也远没有自己一手搞出来的上心，更别说是当权者。
劳瑞王子现在不是一名合格政客，不代表以后不会成为。
摄政公主已经精明的开始避免这一点，防止造成资源浪费，同时也给永夜军领制造了一个拉近劳瑞王子关系的机会，肖恩自然知道如何把握。
新年狂欢，最关键的就是第一波，这个时候那些市民的狂热情绪最浓郁。
只要能扛过了这一波，他们的情绪得到了一定程度的发泄后，剩下的便容易了很多。
尤其是这一次还有永夜军领的介入。
这一次他们并没有干什么惊天动地的大举动，就是在所有黎明酒馆外面，搭起了大大小小的舞台，二十五小时节目不断。
既有酒馆传统保留节目的吟游诗人的诗歌和史诗故事，也有小丑戏剧，还有来自永夜军领的歌曲舞蹈、小品相声。
无论哪一种，都吸引了大量市民，每一个现场都是人山人海，就连周边的房顶都坐满了，很多人看得入迷连免费食物都忘记领取了。
相比起饥饿的肚子，他们的精神更饥渴。
这个世界的娱乐活动实在是太过匮乏了，别说是歌曲戏剧，就连吟游诗人的故事，都不是所有人有机会听的。
以往新年狂欢，他们吃饱喝足后，就无所事事了，坐在一起吹牛打屁，一言不合打起来，似乎也顺理成章，无聊嘛！
现在有了全新娱乐节目，谁还有那么闲心？
永夜军领原本想要用这种方法为酒馆招揽客户来着，没想到意外的派上了大用场。
真正点燃瓦莱丝塔狂热气氛的，是夜幕降临后，第一颗烟花的升空。
在所有人猝不及防的情况下，那颗高空烟花蹿上了王宫广场正上方的天空，轰然炸裂，就像一朵绽放的红蔷薇。
一分为八，八颗绿叶一样的光芒绽放。
稍微停顿后，又绽放出新的火焰，层层绽放，赫然有八层之多。
这绝不是普通烟花，是加了黑科技的烟花。
“好漂亮！实漂亮了。”
“实在太不可思议了，他们是怎么做到的？”
“刚刚是什么？”
“烟花，刚刚的那种东西叫烟花，来自永夜军领的新玩意。”
“烟花，好名字，确实如同百花绽放一样漂亮，只是它也像花一样，维持的时间太短暂了吧！”
“瞬间美，才更能让人记忆犹新，那种美丽并没有消失，而是会铭刻进每名目睹者的心中，不是吗？”
“很有哲学道理，你不会是诗人吧？”
“还真让你说对了，我真的是诗人，不过是吟游诗人，刚刚有上台表演，你不记得我了？”
“我只记得你的故事，倒是没有记住你的模样。”
“快看，又来了，又来了，哇，哇……快去看。”
“那里也有。”
“这里也有。”
“哈哈，到处都是，永夜军领究竟运了多少烟花来？”
刚刚那朵烟花，仅仅是一个引子，紧接着更多的烟花升空。
红色、蓝的、绿的、紫的……各种颜色不一而足。
持续喷射的、节节高升的、连环炸响的……五花八门。
王都瓦莱丝塔各个角落，似乎都能看到它们的身影，不过重点还是在王宫广场上空。
一支接一支，连绵不断，夜空成为了它最好的点缀。
就连身为钢铁直女的摄政公主苏菲丽雅，双目中有着掩饰不住的迷醉，忍不住喃喃自语道：“好美。”
“这是送给你的新年礼物。”立在她身旁的肖恩趁机道。
肖恩不开口还好，这一出声，让苏菲丽雅恢复了心神，微微侧目道：“黑火药？”
“黑火药。”肖恩点点头，大方承认道。
现在黑火药已经不属于永夜军领独有的东西了，这个世界上的聪明人在永夜军领用它们扭转战局后，就已经开始发力。
根据永夜军领掌控的情报，目前已经不下于三个势力逆推出了黑火药配方，虽然只是初级产品，并没有掌握最优配方，但这只是时间问题。
逆推速度，有些超出了永夜军领的预料。
不过仔细想来，又十分正常，毕竟这个世界上还有术法这种黑科技，能够办到很多超乎想象的事情，谁知道那些大势力手中，究竟有没有掌握着逆天黑科技。
第四百二十三章 断口血堡
再者黑火药科技含量实在算不上高，里面的一些材料甚至可以用一些东西替代，只要能够达到燃烧并爆炸的目的便可以。
随着这些势力大量投入生产，用不了多久，黑火药便开始泛滥。
所以，永夜军领已经不再藏着掖着，不光开始往外大量贩卖黑火药，同时也在推出各种各样的用法。
烟火便是其一。
这里面自然有肖恩的恶趣味。
没有烟花的新年，是没有味道的。
虽然此新年不是彼新年，但是火药燃烧后的味道是一样的。
“这么做未免有点暴殄天物。”摄政公主苏菲丽雅钢铁直女的病又开始犯了。
“我认为这才是黑火药最正确的用法。”肖恩一脸认真的道，“战争利器，能够成为娱乐大众的物品，你不觉得是一件很有意义的事情吗？”
苏菲丽雅摇摇头道：“没有感觉到意义所在，它们的价值应该在战场上，不应该只是单纯的制造视觉效果，而且你运了这么多的黑火药进瓦莱丝塔，还运到了王宫外面，竟然没提前知会我，实在太胆大妄为了，美丽固然美丽，但是这种意外惊喜，我并不喜欢，我不希望有下一次。”
摄政公主苏菲丽雅的反应，让肖恩一阵愕然。
说实在的，他还真没有想这么多，只是单纯的想要给苏菲丽雅一个惊喜，带自己女朋友看最美的烟火不是一件很浪漫的事情吗？
没想到，到了她这里，却变成了安全问题。
肖恩倒也不是那么容易被打击到的人，耸耸肩道：“没有下一次了，至少在瓦莱丝塔没有了，下一次我带你在咱们的领地看，总没问题吧？”
似乎也感觉自己态度太过刚硬，苏菲丽雅缓和了一下自己的语气道：“这个自然没有问题，到时候你想怎么做就怎么做，想弄多大就弄多大，还有，我刚刚这么说，不代表我不喜欢，作为情人，你这么做，无可挑剔，但是站在摄政王角度，你这么做很失妥当，稍微不慎，就会给咱们两个招惹来麻烦，先前我已经说过了，我现在先是兰斯洛特王室的摄政王，才是苏菲丽雅。”
“下次会注意的，不过既然已经发生了，计较这个已经没有意义，还不如趁机欣赏一下这种难得美景，也不辜负我冒了这么大的风险不是？神经不要总是绷的这么紧，偶尔放松一下也不错。”肖恩冲着不远处的劳瑞王子点点头道，“或许明年我根本不需要偷偷摸摸的搞。”
这位马上就要被推上前台的新王，可没有苏菲丽雅这么多考量和纠结，注意力全被美丽的烟花所吸引了，要不是顾忌摄政公主就在旁边，早就兴奋的大喊大叫了。
就冲着这架势，明年根本不用肖恩提出来，他便会主动找上永夜军领，甚至不用等到那时候。
“算你说的有道理。”劳瑞王子的表现，让苏菲丽雅有几分哑然，自己在这个位置上呆的时间太长了，都有点神经过敏了。
好在这种情况，持续不了多久，自己就可以卸下来了，在这之前，偶尔放松一下神经，也未尝不可，就当是自己为兰斯洛特王室劳心劳神这么久的一次休假。
放下心中担子的苏菲丽雅，再次沉浸进了烟火那种一闪即逝的炫丽多彩中，里面夹杂的肖恩的那一份柔情蜜意，更让她迷醉不已，女人是一种视觉动物，即便是摄政公主也不例外。
有时候女人就是这么矛盾。
……
当拜伦联盟大部分城市都陷入新年狂欢的时候，有一座城市例外断口血堡。
在这座城市，并没有传统节日，他们唯一的一个节日叫凯旋日。
这座城市有很多名字和称呼。
它即是拜伦人口中的北方大门、英魂长眠之地，这座城市的每一片土地下，都有英雄的鲜血，都会有一道英魂长眠于此。
也是奥丁兽人们嘴中的天堂之门，只要攻陷了这里，他们就推开了进入天堂的大门，同时也是埋骨之地，这里的土地下面同样埋满了奥丁兽人的尸骨。
若是论知名度，它甚至在王都瓦莱丝塔之上。
很多人可以说没有听说过王都，却不会没有听说过断口血堡，因为这是直接关系到他们生死的城市、
断口血堡说是城市，不如说是一个巨大的军事要塞更合适。
更准确的说，是一座依托多面城墙的城市。
断口血堡，顾名思义，它是建立在一道山脉断口上。
与永夜军领的北方要塞有很大的相似之处，不过比起奥丁大峡谷，断口血堡所在的这个缺口未免大了一些，足足有二十三公里，呈喇叭状。
宽的那一侧在奥丁大草原，窄的这一侧在拜伦联盟这边。
刚刚说的这个二十三公里，指的就是最窄的地方，宽的地方根本没有办法堵，足足有上百公里呢。
作为一座久经战火，曾经数度易手的军事要塞，在防御上面，它已经做到了极致。
四层城墙，一层比一层厚，一层比一层高。
塔楼、箭哨就更不用说，密密麻麻，不光布满了整座要塞，包括两侧的山上都建满了。
所有的住所都是为了应付战争而存在的。
士兵更是日夜不停的操练。
若论训练程度，数遍阿沙恩，没有任何一支队伍能够超过断口血堡的士兵。
哪怕最近几年奥丁兽人连断口血堡的一百公里都没靠近，依旧没有丝毫松懈。
因为这里的统治者是塞德里克大公，这位斯特雷奇家族出身的雄狮，是一位不折不扣的职业军人，从他出生那一刻开始便是，他有着职业军人的一切优良美德。
什么样的统帅带什么样的兵。
有一个不光严于律人，还严于律己的统帅在，又怎么可能带出一群懒惰散漫的士兵来？
一队骑士从奥丁大草原方向，一路策马狂奔而来。
在距离第一道城墙还有三四百米的时候，这队骑士就齐刷刷的勒住了缰绳，狂奔战马一个个人立而起，显示出了一手精湛骑术，比起常年生活在马背上的奥丁兽人，不逞多让。
与此同时，一连串的粗长箭支插在了他们的不远处，要不是他们刚刚及时停了下来，这波箭雨已经砸在了他们的头上。
当先那名骑士跳下战马，将代表自己身份的红色旗帜展开，方才小心翼翼的向城墙挪了过来，高声道：“我是第八游骑小队的队长索思尔，我请求严明身份。”
这一次城头上没有再放箭，不过周边的守城弩车都已经调转了方向，瞄准了这里，女墙后面更是寒光闪烁，不知道有多少弓箭手已经严阵以待。
这名骑士稍微表现出一点不对，就会被万箭穿心。
很快城头上边传来回应的声音，问道：“第八游骑小队？请稍后，你的直属上官是谁？”
“耶鲁斯，耶鲁斯卡尔中队长。”索思尔想也不想，飞快的回答道。
“你们此行执行的什么任务？”城头上的声音接着问道。
“向西北侦查，监视西奥丁帝国核心成员虎爪部落动向。”索思尔回答的条理清晰。
“很好，回答正确，索思尔队长，只要你回答完最后一个问题，你就可以回家了。”城头上的声音明显松了一口气，变的和善了许多，“按照记录显示，距离你们的任务结束，还有一个月，接替你们任务的游骑兵还没有出发，为什么提前返回，这不符合游骑守则条例。”
“确实不符合游骑守则条例，但是按照紧急应变条例，若是发现目标有大规模军事动向，可以提前返回复命，现在我履行的是紧急应变条例。”索思尔应答如流。
“这条紧急应变条例不是已经发生了修改，先用传信山鹰汇报，若是军部觉得需要，再招你们回复命吗？为什么我这里没有要求你们回来复命的通知？你们的传信山鹰呢？”城头上的声音疑惑的问，还伴随着纸张快速翻动的声音。
“传信山鹰？什么传信山鹰？”这个问题明显将索思尔难倒了，额头汗水像小溪一样不由自主的往下流，但是作为一名久经训练的优秀骑士，让他惊而不乱，如实回答道，“我不知道什么传信山鹰，我也不清楚紧急应变条例变更的事情，我只是按照正常流程走。”
“抱歉，是我搞错了，你们是六月二十三号出发的，应急条例变更是七月三十号正式实行的，索思尔队长不清楚怎么回事，也实属正常。”这次回话并不是从城头上传出来的，而是从不远处的城门口。
紧闭的大门已经打开了一道缝隙，一队士兵从里面走了出来，当先那名骑士张开双臂，冲着索思尔队长道：“索思尔队长，欢迎回家。”
“谢谢。”索思尔队长长长松了一口气，紧绷神经似乎都为之松缓了许多，转头冲着身后的队员打了一声呼哨。
那些寂静无声，如同一支支标枪端坐在马背上的游骑兵们，也都跟着长松了一口气，翻身下马，向城门走来，动作依旧存在着一分小心，唯恐引起误会，被自己人射死在家门口，那就有点悲催了。
双方之所以如此小心，除了这队游哨骑兵来自奥丁大草原方向外。
他们身上都有着显著的奥丁兽人特征，不单纯外貌，还包括衣着，都与奥丁兽人骑兵别无二致。
唯独能显示出他们与众不同的，大概就是那种精气神和整齐划一的动作。
这是只有经过数载以上，艰苦正规训练才有的。
无论是老牌的东奥丁帝国，还是新崛起的西奥丁帝国都不擅长这一块。
不是他们不想这么做，而是他们的社会体系没有办法支撑他们大规模训兵，一旦战士数量超过一定数量，他们的后勤体系就会崩溃，只能通过散兵状态，分布在辽阔的土地上。
有奥丁兽人的体貌特征，不代表就是奥丁兽人。
这种现象在断口血堡十分常见。
战争过程，同样也是一个种族融合过程。
无论是奥丁兽人攻入了拜伦联盟，还是拜伦联盟出关反击，都会伴随着一连串悲剧，那些混血儿就是最大悲剧产物。
他们就是夹缝中的老鼠，既不受到拜伦联盟承认，也不受奥丁兽人的待见，只能在阴暗角落，卑微的活着，无论被哪一方发现，等待他们的不是屠刀加身，就是无穷无尽的奴役。
至少在塞德里克大公登基之前，是这种情况。
等到塞德里克大公执掌大权后，这种情况发生了极大转变。
塞德里克大公崇尚以攻代守，他极为不认同斯特雷奇家族以往那种龟缩在断口血堡，被动等奥丁兽人叩边的理念。
他认为进攻才是最好的防守的，他们应该在奥丁兽人积攒足够力量前，便不停的主动出击，将他们各个击破，让他们始终处于流血虚弱状态，等他们叩边的时候，形成的威胁就没有那么大了，甚至没有能力叩边。
但是塞德里克大公很快发现，对付奥丁兽人最大的难题，并不是如何击败他们，而是如何找到他们。
奥丁大草原实在太辽阔了，那些部落又居无定所，时刻处于游牧状态。
他们大军出动，结果到草原逛一圈，连人都没找到，自己反而损兵折将奥丁大草原恶劣的气候，在这种时候，便是他们最大的敌人。
但是普通侦查哨，到这里显然不好用，双方的外貌差异实在太大了，极容易遭到奥丁兽人的围剿。
塞德里克大公将目光瞄准了那些不受待见的混血儿身上，开始大量收拢，并训练他们，为了让他们能为自己而战。
塞德里克大公不光对外公开承认了他们的身份，并迎娶了一名比较有名望的混血儿族老的女儿作为妻子。
这不光在断口血堡引起了轩然大波，在拜伦联盟也引起了七八级地震，兰斯洛特王室当时的国王都过问了此事。
毕竟兰斯洛特王室与斯特雷奇家族联姻，是约定成俗的老规矩，当时塞德里克大公已经有婚约在身。
那名背负婚约的王室公主，得到这个消息后，感觉自己受到了无法容忍的羞辱，试图跳井自杀，虽然被救上来了，但也躲入了圣母女子修道院，立誓终身不嫁，年纪轻轻便郁郁而终。
塞德里克大公的刚硬个性也正是因为这件事情，崭露头角，认定对的事情，根本不会顾及外面的目光和压力。
说好听了，这叫有决断。
说不好听了，这叫刚愎自用。
究竟是哪一种说词，就要看最后取得的成绩。
到目前为止，塞德里克大公名满天下，无论是他的朋友还是敌人，谈起他来，都忍不住竖大拇指，赞美一句，这是一名真正的骑士真正的王国骑士。
很显然，他的坚持取得了成功。
虽然塞德里克大公这任混血儿妻子在为他诞生下一名儿子后，便死于产后血崩。
但是他的态度已经表明了，自然赢得了那些无家可归的混血儿的积极拥护。
拿塞德里克大公的原话说，血统并不是一个人归属的关键，真正关键还是人。
当你用亲人的态度对待他们的时候，他们何尝不会以亲人的方式回报你？
事实证明，塞德里克大公选择是正确的。
由这些混血儿组成的游骑兵，成型后，源源不断的渗透进奥丁大草原，为断口血堡收集了大量情报。
在他们的领路下，塞德里克大公率领名扬天下的断口血骑，疯狂出击，短短十几年内，剿灭了大大小小的奥丁兽人部落四五十余支，扭转了数百年来，一直是奥丁兽人攻，拜伦联盟守的局势。
塞德里克大公不仅仅让自己名满天下，同时还培养出了新一代断口血骑的狼性。
至于在疯狂进攻过程中的缴获，那就纯属附带，大量草原马的融入，让断口血骑的战斗力更上一层楼。
第四百二十四章 断口游骑兵
这件事上，无论西奥丁帝国还是东奥丁帝国，当时都做出了错误决定。
他们发现问题出在那些混血儿身上后，不仅没有像塞德里克大公那样，试图感化招募他们，让他们为己用，反而将怒火发泄到了他们的头上，试图将他们赶尽杀绝。
后果是将一些犹豫不决的混血儿推向了塞德里克大公的怀抱，为了活命，也为了仇恨，他们更努力的为断口血骑卖命。
等两大奥丁帝国试图改变政策的时候，大局已定。
随着一场场辉煌的战绩，这支独特部队赢得了属于自己的荣誉和番号断口游骑兵。
“认识一下，加罗非，本月城门值守官。”那名下来迎接的城门官主动攀谈道，“队长应该知道规矩，刚刚不是兄弟有意为难，而是履行必要手续。”
索思尔队长笑着道：“长官客气了，正是因为你们的尽忠职守，才让城堡中人吃安稳饭，睡安稳觉，若是我在城中，也希望有长官这样的人值守。”
“能相互理解最好不过，不要长官长官的，叫我一声加罗非便可以了。”加罗非笑着道，“你们在大草原上奔波了小半年了，也够辛苦的，我已经让人准备了热水热食，让兄弟们都吃顿好的，再洗个热水澡解解乏。”
“长官的美意，我心领了，只是军务要紧，我们带回来的消息，事关重大，需要尽快面见我的上官。”索思尔队长一脸为难的道。
“放心好了，我已经第一时间通知了耶鲁斯大队长，等你们收拾妥当，他也应该到了。”加罗非能守断口血堡的第一座城墙的城门之一，显然有自己的独到之处，考虑的面面俱到，行事风格与普通骑士迥异。
“这个……”索思尔队长脸上有着几分犹豫和难色，在他心目中，自己的任务才是最重要的。
“相信队长已经在路上跑了不是一天两天了，你们带回来的情报，已经是延时的，不差这一两个小时，说不定你们带回来的情报，上官早已经知道了。”加罗非耐着性子劝道，“我能理解队长的难处，还请队长也理解一下我的苦衷，毕竟我要为身后城池的安全负责，等事情结束，我请队长喝酒赔罪。”
“好吧！一切听长官的安排。”索思尔队长最终点头同意。
不同意也得同意，等进了城，他们更身不由己。
断口血堡不仅有四层城墙，每扇城门后，都是多层瓮城，城墙上不过驻守满弓箭手，瓮城里面还有甲士驻扎。
断口血堡的防御，丝毫没有因为这几年攻防易手而松懈。
因为谁也不知道，塞德里克大公什么时候过来巡察。
一旦被他发现问题，就算天王老子，也救不了他们。
被他一撸到底，扔到马厩中打扫马厩的中高级军官，没有一个中队也有一个小队了。
非常有意思的是，塞德里克大公从不直接处罚那些犯错的士兵们，而是拿他们上司的上司开刀。
用他自己的原话说，一支队伍带不好，不是某个士兵的问题，而是这支队伍的长官从一开始就没有带好。
若是长官做好了表率，下面的人，又怎么能、怎么敢糊弄事？
这种观点确实有一定的道理性。
为了不倒霉的被下面的人牵连，那些身在高位的中高级军官，必须尽心尽责，制定更严格的制度，巡察次数比塞德里克大公还频繁，将一切可能扼杀在摇篮中。
慢慢一切就会变成一种制度、一种习惯。
而这种制度和习惯保护着这座城堡的安全。
索思尔这支游骑小队毕竟属于违例回城，绝对不会因为简简单单的对了几句信息，就完全相信他们。
等待他们的将会是更严格的身份辨别和审查。
其中让索思尔的长官，前来辨别他们的身份只是第一步。
这么做也是被逼无奈。
奥丁大草原实在太大了，撒出去的断口游骑兵，任务期动辄一年半载。
在这期间，发生的可能性太多了。
既有可能他们已经被奥丁兽人识破，被捕替换了。
也有可能他们已经被奥丁兽人策反了。
不要真的将奥丁兽人当成什么都不懂的野蛮人，那样的话，会死的很惨很惨。
吃了这么多年的亏，奥丁兽人早就开始调整策略了，别说是东、西两大王庭，就算是那些大部落，都无师自通，开始跟断口血堡玩游骑间谍战术。
断口血堡有断口游骑兵，奥丁帝国则有狼骑兵，专门搜索、追踪、捕杀断口游骑兵。
并且试图利用叛徒那里套到的情报，反过头来算计断口血堡。
只是手法太拙劣，没能骗过断口血堡。
反正小心，总无大错，这是断口血堡从上到下本着的原则，因为他们错不起。
索尔思是一名老人，这种审查流程早经过无数次，也算是轻车熟路，心中无波无澜，并没有生出委屈或者屈辱的感觉。
因为他知道，对方并没刻意针对他，而是纯粹秉公办事。
就像加罗非刚刚自己所说的，他们所做的一切，都是为了这座城市，为了他们共同家园，这是他们这些混血儿最后栖息地，一旦断口血堡破口，他们将会第一个被奥丁兽人斩尽杀绝。
虽然还对他们的身份抱疑，但招待规格却实实在在的，丰盛食物，温暖房屋和滚烫热水，一样不少。
在断口血堡。
断口血骑依旧是最强大的象征，无数人做梦都想加入其中。
但是若论最受尊敬的兵种，断口游骑兵已经后来者居上，因为他们的阵亡率远在断口血骑之上，每一次深入大草原，他们都是将脑袋别在裤腰带上，在死神路上走一圈。
恶劣的自然环境、短缺的食物补给、狼群、狼骑兵、奥丁兽人马匪、凶蛮的奥丁兽人部落等等。
每一样都能将他们永远留在大草原上。
经验再丰富的断口游骑兵也不敢说，自己下一趟一定能够囫囵回来。
每年能回来复命的断口游骑兵，只有七八成，剩下的基本生不见人死不见尸。
这种荣耀，是他们用生命和鲜血换来的。
也正是他们这种不要命的拼搏，才让他们这支饱受其实的种族以恐怖速度融入断口血堡这个大家庭中。
索尔思一边心安理得的享受着难得的热食，一边好奇的问道；“长官先前的话是什么意思？什么叫上官或许已经知道消息了？难道已经有其他小队返回来了？还有你先前所说的山鹰传书是什么意思？”
索尔思似乎也察觉自己的问题有点太多，不好意思的笑了笑道：“职业病犯了，什么事情都喜欢刨根问底，能说的长官就说，不能说的，权当没听见。”
一边作陪的加罗非，爽朗一笑道：“这个算不上机密，也就是你们这些早一波出城的游骑兵不知道，就算我不说，等审查结束，也会有人带你们去进行专门训练，给你们的装备升升级。”
可能将他们扣押在这里，加罗非心存一丝歉意，也可能他们现在已经进入了自己的地盘，不管对方是人是鬼，都折腾不出浪花来，顾忌少了很多。
加罗非十分爽快的解释道：“山鹰传书，顾名思义，就是利用山鹰传递情报，这个是苏菲丽雅公主送过来的，据说是从那个什么永夜军领永夜男爵搞来的好东西，尤其是对于你们游骑兵，简直就是量身定制的。
以前你们进入大草原，就跟断了线的风筝一样，只有你们派人回来，才能够知道你们的情况，若是你们随身带着传信山鹰，便可以随时与老家联系，不光能够汇报你们所掌握的情报，紧急关头，你们还可以放出山鹰求救，老家这边可以酌情派救援队，或者让周边的游骑兵前去救援，无论情报反馈，还是安全系数，都大幅度提升。”
“还有这种好东西。”索尔思吃惊的瞪大了眼睛，连饭都忘记吃了，连忙追问。
作为一名经验丰富的老游骑兵，仅仅一听，便感觉出这个飞鹰传书给他们的侦查生涯带来的变化，绝对是颠覆性的。
这让他心中一阵激动，恨不得立刻去看看这飞鹰传书究竟是什么。
“我还能骗你不成？你们先前来的路上有没有发现，你们头顶多了很多小家伙吗？”加罗非并不是第一次见到这种表情，估计也不会是最后一次。
那些游骑兵们，第一次听到传信山鹰的描述后，基本都是这副模样。
惊喜中带着不敢置信。
“让你这么一说，好像真有这么回事，是不是那种灰色的，只有草原鹰一半大小的飞鹰？”索思尔若有所思的道。
“索思尔队长难怪能够成为游骑兵，观察能力果然不是一般人能比的，没错，就是那种小家伙。”加罗非竖起大拇指道。
索思尔显然不适应这种直截了当的夸人方式，不好意思的笑笑道：“想要在大草原上活下来，必须多看多学多听才成，这不仅是关系着自己的小命，还关系着血堡赋予我们的任务，我们才离开了半年，没想到领地中竟然发生了这么大变化。”
“嘿嘿……血堡中的变化，比你想象的还大，不光是通讯方式上面，还有武器装备上面。”加罗非带着几分炫耀道。
“长官说的不会是城头上那些造型独特的弩车吧？只是造型也实在太过独特了吧？我揣摩了半天，也没想明白它们如何运作？”索思尔再次展现自己惊人的观察能力，仅凭在城下扫了几眼，就发现了城墙上的不同之处。
“索思尔队长果然厉害。”加罗非再次赞扬，不过这一次可没有继续解说的意思了。
什么可以说，什么不能说，他心里还是有数的。
索尔思见对方没有说的意思，也就没有多问，这其中可能涉及到血堡的防御机密，知道多了，对自己不见的是好事。
索尔思的上官耶鲁斯卡尔大队长来的速度比预想中的还要快，他们刚刚饱食一顿，还没来得及洗漱。
耶鲁斯卡尔大队长连寒暄都没有寒暄，一见面就直截了当的对索尔思道：“跟我走。”
根本不需要多说，他的态度证明了索尔思身份的真实性。
没等索尔思回答，加罗非先提出异议道：“耶鲁斯大队长，这不符合规矩吧，身份验明只是审查的第一步，等所有的手续走完，你才能带人走。”
半年确实能发生很多事情，比如装备的更新换代，比如中队长晋升为大队长。
“我只是在传达将军的意思。”耶鲁斯大队长亮了亮手中的令牌道，“若是值守官不放心，可以跟我一起来。”
加罗非仔细勘验了一遍耶鲁斯大队长手中的令牌，恭恭敬敬的递回来，摇摇头道：“在城门值守，才是我的本职工作，既然是将军的意思，我这边可以放人，不过仅限于索思尔队长一人，其他人还需要在这里走完流程才成，情报有一个人去汇报便足够了。”
加罗非是个聪明人，此刻已经明白，索尔思队长他们带回来的情报，远比自己想象的重要。
“这个自然。”耶鲁斯大队长面无表情的点点头。
索尔思队长对加罗非道：“长官，我的兄弟们就拜托你了。”
加罗非笑着道：“放心好了，大队长已经证明了你们的身份，剩下的不过是一些基本流程，队长也应该清楚，我们不会刻意刁难的，毕竟都是一家人嘛，放心去，等你汇报完工作，回来见到的保准是一群生龙活虎的好汉子。”
“拜托了。”索尔思队长点点头，对加罗非所说的深信不疑。
拜伦联盟八大公爵势力中，斯特雷奇家族的内部氛围应该是最好的。
相互倾轧的事情，基本不存在。
这不仅与他们从上到下采用的军事化管理有关，还与他们的外部压力太大，要是不团结一心，很有可能会被敌人吃掉密不可分。
最最主要的，还是看他统治者的态度。
塞德里克大公对于这种事情的容忍度为零，要是敢有人在他面前，在他的军队中玩这种手段，就要做好被他生撕活剥了的准备。
耶鲁斯大队长带着索尔思队长翻身上马，一路狂奔，接连穿过了第二道、第三道城墙。
一路上畅通无阻，耶鲁斯大队长手中拿着的那块令牌，权力大的有点吓人。
索尔思队长心中隐隐的有了几分猜测。
在断口血堡被称之为将军的，并拥有这种权利的人并不多，斯特雷奇家族的第一顺位继承人、塞德里克大公的大儿子艾斯蒙德将军便是其中之一，他就是那位一度让塞德里克大公处于风浪尖上的禁忌之子，同时也是他们断口游骑兵的最高统帅。
断口血堡的双矛之一，同样也是所有断口游骑兵的偶像。
他能够坐到现在的位置，并不是凭借父亲余荫，而是一刀一矛杀出来的。
这个可不是吹嘘，而是有据可查的，仅凭一句话就能证明这一点，他曾是最早的游骑兵之一。
前前后后带队深入奥丁大草原三十余次，每次持续时间都不低于半年。
当年他究竟给断口血堡探到了多少情报暂且不说，光他自己就在奥丁大草原上杀的人头滚滚，有嗜血战矛的外号，这个外号自然不是断口血堡的人送的，而是那些奥丁兽人们起的。
想到有可能见到自己的偶像，索尔思有点兴奋的不能自已。
一路上，耶鲁斯大队长基本无话，甚至连索尔思究竟带回了什么情报都没问。
直到快抵达目的地的时候，他方才对索尔思道：“等一下一定要沉住气，只需要像以往那样，将你看到的听到的，如实禀报便可以了，不要给我丢脸。”
“遵命，长官。”索尔思队长大声回答道。
第四百二十五章 塞德里克大公
等耶鲁斯大队长将他领进门之后，索尔思队长才真正清楚对方刚刚那番叮嘱的涵义。
被索尔思队长视为偶像的艾斯蒙德将军确实在，不过他不再是游骑兵队长目光焦点，他的目光情不自禁的被另一个人所吸引。
这是一名伟岸的男子，即便是坐在那里，也足足高出常人一头，腰杆跟标枪一样笔直，脸型方正，如同大理石雕刻的，目光深邃，似乎有洞悉人心的魔力，他并没有做出什么特殊表情，便有一股不怒自威的气势。
此人不是别人，正是斯特雷奇家族族长、断口血堡守护者、摄政公主苏菲丽雅的亲外公塞德里克大公。
这哪里是一场普通的情报询问？
这根本就是由塞德里克大公亲自主持的断口血堡最高军事会议。
在座的都是有名有姓的断口血堡的高级军官，在这里已经晋身为大队长的耶鲁斯根本排不上号，就连站着的资格都没有，他能进来完全是沾的索尔思队长的光。
难怪在过来的路上，耶鲁斯大队长一直面无表情的装深沉，半点提示都没有，感情他也是被临时抓来的壮丁，满心懵逼，根本不清楚怎么回事。
自己带回来的情报，竟然这么有价值？
索尔思队长自己心中也有点犯嘀咕了。
不过作为一名风里来雨里去，在奥丁大草原上滚摸跌打了将近十年老牌游骑兵，自我控制能力绝对杠杠的，因为他就是吃这碗饭的。
要是稍微有点情况，就大惊小怪，他就没有机会站在这里了，早就死了不知道多少回了，毕竟刀口架在脖子上的情况，对他们来说并不稀罕。
就算真有什么表情，九成九也是在表演。
只是眼下这种大场面，远远超出了他的经验范畴，不知道该用什么样的表情合适。
他只能选择以不变应万变，表现出一名职业军人的军事素养便可，虽然不会给自己加分，却也不会给自己减分。
索尔思队长在飞快观察情况的时候，在场的断口血堡的高层们，也在用审视的目光打量他，很多人情不自禁的露出了一丝赞赏目光。
风尘仆仆赶回来的他，只来得及在值守营房中吃了一顿热食，热水澡还没来得及洗，衣服也没来得及换，依旧是一副奥丁兽人打扮。
虽然索尔思队长平时十分注意自己的个人仪表，但是在奥丁大草原上，条件有限，别说热水澡，冷水澡基本也没机会洗，也不能洗。
因为大环境如此，大部分奥丁兽人没有洗澡的习惯，他们要是表现的太干净，岂不是在告诉别人，自己有问题？
作为一名优秀的游骑兵，绝对不会犯这种低级错误。
也就是说，索尔思队长现在身上的味道非常浓郁，血腥、汗臭、泥土、马粪等等，混合在一起，数米开外，清晰可辨，在密闭空间中，更显浓烈。
不过那些断口血堡的高层，没有一人皱一下眉头。
能够坐到这个位置的，那都是功名显赫之辈，一步一个脚印，踩着无数鲜血和尸骨走上来的。
至于滥竽充数之辈？
在断口血堡可是没有的，就算原本有，现在尸骨也不知道凉多久了。
这些将军们可不注重华丽的外表，也不在乎优美的言辞，像这种外表粗粝，内在已经打磨到极致的利器，才是最能讨人喜欢的。
别看索尔思队长只是如同标枪一样戳在那里，实际上，浑身上下，都处于半绷状态，一声令下，他将会化成最凶猛的猎食者。
并不是他想要做什么，而是出于一种本能。
这是一名断口游骑兵应有的样子。
他们即是在满意索尔思队长的表现，也是在自豪，这一切可是在他们的带领下完成的。
塞德里克大公偏头望向左侧的艾斯蒙德道：“这是你的兵，询问的事情就交给你了。”
“遵命，陛下。”艾斯蒙德将军刚劲有力的道。
塞德里克大公身高已经超出常人，艾斯蒙德将军比他还要高出一头，甚至超过很多奥丁兽人，端坐在椅子上，与站着的普通人比肩，他身上虽然只有八分之一奥丁兽人血统，但是属于奥丁兽人的特征却十分重。
他这种比较惹人注目的形象，实际上并不适合成为游骑兵的，因为无论走到哪里，他出类拔萃的外貌都会成为别人注意焦点。
可越是这样，也越能体现他当初在奥丁大草原取得成绩的非凡。
他与塞德里克大公并肩坐在一起，像兄弟多过于父子。
这种现象并不是他们独有的，在那些家族兴盛的顶级骑士家族，这种状况十分普遍。
单纯外表很难衡量他们岁数的。
塞德里克大公看起来只有五十不到的样子，实际上，他九十有三。
艾斯蒙德将军外貌是四十出头，但是他名满拜伦联盟，就已经四十多年，今年年过七十了，孙子都快人过中年了。
若是是将塞德里克大公形容成不怒自威，艾斯蒙德将军则是有几分凶神恶煞了，络腮胡就像雄狮的鬓毛一根根立着，唯独目光中正平和，流露这一股自与外貌不符合的忧郁气息。
望向索思尔队长时，目光就更柔和了，在他的身上似乎看到了自己年轻时候的影子，问道：“士兵，说说你们带回来的情报吧，按照正常流程汇报便可以了。”
“遵命，长官。”索尔思队长行了一个军礼，连组织言辞的时间都没用，张口便来，“我们第八游骑小队的任务，是跟踪监视西奥丁帝国王庭直属的八大核心部落之一虎爪部落，这支部落最近几年，非常活跃，他们的酋长是西奥丁帝国当今皇帝黑虎乌兰巴日的坚定拥护者，最近几年，一直在充当急先锋的角色。”
“继续。”艾斯蒙德将军眼中的满意之色更浓郁了，索思尔队长所说的这些情报，在座的人基本都清楚，但是作为一名游骑兵小队队长，能够知道这些，就殊为不易了。
这说明对方不仅仅满足于自己的本职工作，为了做的更好，还做了大量的背景调查，这份素养，不是一般队长都有的。
拥有这种大局观的，不代表一定就出色。
比起那些没有的，更容易拔尖倒是有可能的，给他一个机会，说不定就能一飞冲天。
“最近两个月，王庭与虎爪部落信使往来十分频繁，这个月虎爪部落更是开始大规模集结旗下的战士和勇士，在我带领队伍返回前，他们已经集结了将近三万精锐骑兵，驱赶的牛羊不计其数，应该不下五十万头。
他们部落移动方向，也是在与其他核心部落靠拢，这是标准联合行动的架势，很有可能是虎族王庭主导的叩边行动。
所以，我启动了游骑兵紧急应变条例，让我的副队带着一半人手，继续跟踪监视虎爪部落，我先一步返回血堡汇报情报。”
“你们回来的路上呢？有什么特殊发现没有？”艾斯蒙德将军每一个问题，都直指关键点。
“回来的路上，为了防止行踪暴露，我们一直是昼伏夜出，避开了那些奥丁兽人部落，不过奥丁兽人部落之间的相互联系，明显比平时多了很多，也紧密了很多。
我们抓过几次舌头，这些人所知有限，只知道西奥丁帝国最近将会有大的军事行动，行动有多大，何时发动，一概不知。
我手中掌握的情报有限，不敢妄自揣测，影响将军们的判断。”索思尔队长如实回答道，并没有因为想要表现，而妄自夸大自己带回来的情报，那是不折不扣的愚蠢行为。
“很好。”艾斯蒙德满意的点点头，环目四顾道，“诸位将军，还有没有想问的？”
“飞鹰传书回来汇总的消息，比这个还详细，该知道的怎么都知道了，现在不过是一名经验丰富的游骑兵队长恰巧回来了，将消息两相认证一下罢了，还有什么可以问的。”另一名身材不高，却异常粗壮的将军笑着道。
索思尔队长认识他，对方是断口血堡前五号人物之一，断口血骑的一号将军、被称之为撕裂者的佩德罗。
佩德罗将军转头望着索思尔队长，笑着道：“年轻人，我看你的大局观和决断能力，都相当不错，仅仅当一名游骑兵小队长，未免太暴殄天物了，有没有兴趣过来帮我？加入断口血骑？凭你的资历，怎么也得百夫长起步。”
“秃子，你什么意思？这么明目张胆的挖我的墙角？你当我不喘气了吗？无论战马还是装备，每次都由着你们断口血骑挑，稍微有点冒尖的人，你就往你的手下划，做人不要这么贪得无厌。”
艾斯蒙德将军砰的一拍桌子站了起来的，口水都快要喷到佩德罗的脸上了。
“要是优秀的游骑兵也被你们挖干净了，以后谁给你们提供准确情报？你们就算拥有再精锐的骑兵又有什么用？”
“你这么激动做什么？你们慧眼不识人，难道还不允许我发掘人才不成？”佩德罗将军长的粗粗壮壮，现在展现出来的性子，却要阴损很多。
“屁的发掘人才，你根本就是在挖墙角。”艾斯蒙德将军不依不饶道。
因为这种事情并不是第一次了。
相比起断口游骑兵，断口血骑毕竟历史悠久、名声在外，号称天下第一骑兵，想要加入其中，是无数骑士梦寐以求的事情。
很多人都挤破头皮往里面钻，更别说还有一个喜欢用现成人才多过自己培养的将军在。
以前佩德罗将军只是私下中做，艾斯蒙德将军还能睁一只眼闭一只眼，毕竟断口血骑是断口血堡的中流砥柱，又一直是归塞德里克大公直接统帅的王牌，各种资源优先倾斜，是默认的事情，包括人员上面。
断口游骑兵也就是因为兵源特殊性上，才有一定自主权，否则都得像其他兵种一样，等到断口血骑挑省，不要了，才有他们的份。
人争一口气，佛受一炷香。
现在佩德罗将军将这种事情拽到台面上来了，艾斯蒙德将军就没有办法退让了，就算他老爹的面子，也不能给。
佩德罗将军一副胜券在握的模样，嘿嘿笑道：“这种事情，咱们不能做得太霸道了，要看还是看当事人的意见，要是人家就愿意来我们断口血骑，狮子头你也不能拦着是吧！”
“成，我们就问问当事人的意见。”对方的那副模样，让艾斯蒙德生出冲上去给他一拳的冲动，被其生生压制了下来，这种事情可不是拳头大，就能解决的，要看还是看自己军队的内部凝聚力。
“士兵，做个选择吧，究竟是准备去断口血骑发展？还是继续留在我们游骑兵效命？”艾斯蒙德话一出口。
在场断口血堡高层的目光，齐刷刷的落在索思尔队长的身上。
这是什么鬼？
我只是回来汇报情报的啊？
这事管我什么事情？
我只是一名微不足道的士兵，你们怎么安排，我就怎么执行就是了，凭什么让我选择？
这不是欺负人吗？
索思尔队长傻眼了，心中一阵疯狂呐喊，这一刻他没办法保持镇定了，他感觉自己就像一只被无数洪荒猛兽盯上的柔弱羔羊，可怜又无助。
汗水像瀑布一样，顺着额头往下流淌，没几分钟便将自己的背湿透了。
索思尔队长目光既没有停留在艾斯蒙德将军的身上，也没有落在佩德罗将军的身上，而是不停的瞄最上首的塞德里克大公。
这个房间中，他是唯一能够阻止这件事情，让自己不需要做出选择的人。
没想到索思尔队长的这种偷瞄，被塞德里克大公抓了个正着，对方正用一种饶有兴趣的目光打量着他，似乎带着洞悉一切的魔力，年轻游骑兵队长的小心思无所遁形。
索思尔队长暗叫一声不好，看这个架势，自己的大公阁下，也准备看热闹，看他如何选择。
原本他以为今天是自己的幸运日，能够在众多断口血堡高层混个脸熟，以后就算不飞黄腾达，出去吹牛皮也有面子不是。
不曾想是超级幸运日，幸运女神附体的那种，只是这种幸运来得太大、太突然，自己这个小身板有点扛不住。
断口血骑啊！
这可是来自断口血骑的橄榄枝。
断口血骑的首席将军递出来的，在断口血堡，谁不知道佩德罗将军率领的第一军团，那是王牌中的王牌，每一名士兵都是精挑细选、身经百战的。
不要看对方抛出来的仅仅是一个百夫长，含金量大的吓死人。
这么比喻吧，断口血骑的骑士们，随便抽出一名来，放在其他领地中，那都是抢着要的，混个百夫长或者卫队长，不要太容易。
而断口血骑的百夫长则是率领一百这样的精锐骑士。
一个断口血骑百人队能做什么？
他们可以轻易的攻陷一座拥有数万人的城镇。
他们可以踏平一支万人规模的中小型奥丁兽人部落。
他们可以在奥丁大草原上，就像钻头一样，疯狂凿穿数百公里。
这可不是吹出来的，而是他们确确实实的创造过这样的辉煌战绩。
这一切是建立在他们严格到近乎严酷的选拔训练制度上。
若是那支骑兵也完全是由真正骑士组成的，他们的战斗力同样也不会弱。
断口血骑唯一缺陷就是他们的数量，即便是在最巅峰时期，他们也不曾突破万数。
若是他们能拥有十万断口血骑，依照塞德里克大公的性格，早就穿过茫茫奥丁大草原，将虎族和狮族两大王庭全给扫平了。
索思尔队长最开始的梦想并不是加入断口游骑兵的，而是进入断口血骑。
很遗憾的是，那个时候的他，有着年轻人的通病，眼高手低，断口血骑的基本素质那一块，就直接将他刷了下来。
被迫无奈之下，才加入了断口游骑兵，想要通过这个职业磨砺自己，最终目的，还是加入断口血骑。
可问题是，不是现在这种时候，也不是用现在这种方法。
因为人都是有感情的生物。
他在断口游骑兵呆了整整十年了，早就对这个团体产生了浓厚的感情。
事实上，在五年前，他各方面就已经达标，拥有加入断口血骑的资格了，却迟迟没有选择调岗，不就是因为对这个团体的特殊感情，舍不得对自己有恩情的长官，舍不得与自己生死与共的兄弟分开。
尤其是当艾斯蒙德将军用一种期盼的将军望着他的时候，自己曾经的梦想，似乎也没有那么重要了。
第四百二十六章 还有比这更不要脸的
眼见索恩尔的目光有所犹疑，佩德罗将军暗叫一声糟糕，急忙补充道：“士兵，大胆说出你的梦想，在这里没有人能威胁你，不仅是我可以给你作保，大公阁下也不会允许这种卑劣的事情发生。”
艾斯蒙德将军眉头又是一挑，对佩德罗将军怒目而视，表示自己并不喜欢这种言辞。
“感谢两位将军的看重，你们的这种看重，让我既高兴，又不安，因为我并没有什么惊天动地的本事，也没有超人一等的能力，我只是断口游骑兵中的普通一员，做我应做的本分工作，为维护我们共同的家园而努力。”
索思尔队长硬着头皮，字斟句酌。
“不瞒两位将军，在加入断口游骑兵前，我是选择加入断口血骑的，只是那个时候能力有限，连断口血骑的最低选拔标准都达不到，只能退而求其次，进入了断口游骑兵，断口血骑一直以来，都是我梦寐以求的队伍。
但是做人不能忘本，我是由断口游骑兵培养出来的，我不能一转头便抛弃自己的队伍，哪怕断口血骑是一体的兄弟部队也不成，因为今天我能抛弃断口游骑兵，明天就能够抛弃断口血骑，只要我面对更好的选择的时候。
而且一直以来，我认为断口血骑和断口游骑兵，没有重要之分，只有职责之分，两者是相辅相成，不分彼此的。
若是没有了断口血骑，我们断口游骑兵就是一群失去了根基的浮萍，我们就算是收集再多的情报，又有什么用？只有像断口血骑这种强有力的执行单位，才能将断口游骑兵收集到的情报有效的利用起来。
若是没有了断口游骑兵，断口血骑等于是失去了眼睛，再次恢复以前那种目盲状态，不清楚自己的敌人在哪里，又如何发挥出自己最大的力量，每次都击打在敌人的致命要害上？
不怕两位将军笑话，这件事情上，我没有办法做出抉择，毕竟一个是我的梦想，一个是我情同手足的部队，我只能说，我服从诸位将军的安排，哪里需要我，我就去哪里。
就目前的状况，我个人认为，我在断口游骑兵发挥出来的能力更大一些，毕竟我已经熟悉了这里的一切，若是贸然进入断口血骑，我只是一名新手，不见的比普通断口血骑更优秀。”
“哈哈……”索思尔队长话语刚刚落地，自从他进来后，就发过一语的塞德里克大公爆发出一阵抑制不住的大笑，连说了三个好字。
塞德里克大公虽然没有站起来，但是腰杆挺的更直了，双目圆睁，就好像有实质性光芒喷射出来，缓缓的从自己的大儿子和心腹爱将的脸上扫过，冷声道：“亏你们身居高位多年，竟然连血骑和游骑兵的关系，没有一个年轻人看得透彻。
尤其是你佩德罗，作为跟随我身边多年的老人，你亲眼看着我组建的游骑兵，应该清楚没有游骑兵之前，血骑面临的窘境，也亲身体会了游骑兵给我们带来的改变，怎么还如此短视？要是只是单纯的加强血骑的战斗力，就能够赢得一切，我何必费心费力的建立游骑兵？还是你认为我是一个白痴？”
被当众劈头盖脸一顿怒斥的佩德罗，就像煮熟的大虾，光头似乎都闪着红光，却不敢反驳。
艾斯蒙德将军刚刚露出一丝幸灾乐祸的笑容。
塞德里克大公转头便将炮火轰在了他身上，“你还有脸笑？你除了用这种简单粗暴的方式，就不能想出一点有用的招数来？留不住人，别人的问题只是一方面，自己的问题才是主要的，幸好你的士兵给你留脸，没有当众选择血骑，否则换做是我，我会羞愧死的，平时让你们多读点书，你们一个个推三阻四，好像往你们脑子中灌毒药，再这么下去，好好一支队伍都被你们带烂了。”
塞德里克大公冲着索思尔队长挑挑大拇指道：“士兵，能够顶住压力和诱惑，做出这样的选择，仅仅做一名游骑兵小队队长，确实屈才了，看来咱们断口血堡的人才选拔制度，存在极大漏洞，我们必须纠正这一点，最近我准备筹建近卫参谋部，有没有兴趣过来帮我。”
啊！
这一下，不光是索思尔队长傻眼了。
在场其他人也傻眼了，教训了一半天，感情塞德里克大公也是在为自己下场捞人做准备。
他们承认，这位年轻队长表现的确实不错，尤其是最后的分辩，也能称得上精彩。
两名将军当面撕，多少还可以理解，毕竟牵扯到两人旧怨。
塞德里克大公跟着跳进来，就有点理解无能了。
他究竟看中了对方身上的什么？
艾斯蒙德将军和佩德罗将军的脸更红，脖子更粗了。
刚刚的训斥他们认了，但是他这么横插一脚算什么？
前一秒还在训斥他们明争暗斗的抢人才，后一秒他就亲自干了，这个时候还有比这更不要脸的事情吗？
他们有这样的习惯，究竟是跟谁学的？
准备开口说话，却被塞德里克大公用凶狠的目光瞪了回来。
“能为陛下效命，是我最大的荣幸，我愿意服从陛下的所有安排。”索思尔队长感觉自己身体都轻了二两，用最快的速度行了一个效忠礼。
面对艾斯蒙德将军和佩德罗将军给出的选择，他还会有所犹豫，但是面对塞德里克大公给出的，却根本不会，哪怕对方是让自己去养马，也没有任何怨言。
“好，事情就这么定了。”塞德里克大公露出了一个满意笑容，“你们两个留下来旁听吧，来人，给他们加条凳子。”
艾德蒙斯和佩德罗两人就算心中有再多怨气，此刻也只能乖乖接受这个现实。
跟塞德里克大公这位暴君争，最终只会让自己更下不来台，而且他们现在有点摸不准对方真正的心思。
这种事情可是有史以来破天荒第一次，这位年轻人身上，必然有他们没看到的东西。
尤其是塞德里克大公刚刚提到了一个新名词近卫参谋部。
很多人都被塞德里克大公的突然入场，搞的目瞪口呆，忽略了什么才是真正关键。
毕竟索思尔队长再优秀，在他们眼中，目前也不过是一名百夫长的料，塞德里克大公这种准备组建新部门才是真正牵扯断口血堡上下的大动作。
很快便有侍卫在军事会议桌最下面加了两条条凳，耶鲁斯大队长和索思尔队长同时坐了下来，不过这比刚刚站着还难受。
不仅因为他们第一次参加这种高层会议，还因为在场都是平时让他们仰望存在，让他们有几分战战兢兢。
很快他们发现，根本没这个必要，接下来众人的注意力就不在他们的身上了，他们只是两个无关紧要的旁听者，根本没有插话的机会，因为接下来的话题，对他们来说太高端了，至少对于现在的他们来说，信息量有点大。
塞德里克大公敲着桌子道，“从一系列的综合消息来看，乌兰巴日那头年轻老虎按耐不住了，准备对东面那只老狮子下手，完成一统奥丁大草原的伟大梦想了。”
索思尔队长情不自禁的瞪大了眼睛。
西奥丁帝国不是准备叩边，而是准备对东奥丁帝国发动全面战争？
好像确实有这个可能性，自己收集到的情报，全是关于西奥丁帝国的核心大部落，正在大规模集结兵力和物资，准备开战，却没有任何明确消息表明，他们准备攻打断口血堡。
自己所得出的结论，很多依据的都是自己以前的经验。
索思尔队长忍不住直冒冷汗，幸好断口血堡拥有多条情报线，能够交叉比较，塞德里克大公他们没有被自己误导，不然自己的罪过就大了。
“当然了，也不能排除乌兰巴日跟咱们玩手段，让咱们误以为他们准备攻打东奥丁帝国，一转头带着大军跑到断口血堡外面，毕竟咱们的游骑兵盯着他们的主要部落，也不是什么秘密。”塞德里克大公环目四顾道，“你们对此有什么看法？”
“前一种的可能性应该更大，这些年来，西奥丁帝国从上到下都在为这件事情做准备，尤其是最近几年，那头年轻老虎将内部反对势力一扫而空后，一直在贯彻虎族王庭将会带领西奥丁帝国重现奥丁帝国当年辉煌的理念，现在更是迎娶了狐族公主作为皇后，赢得了皇后一族的支持。
听说这位皇后不仅拥有媲美米兰达皇后的美貌，还有着不逊于她的智慧，现在满大草原都在传唱的乌兰巴日是奥丁大帝的转世，将会带领奥丁兽人走向新的辉煌，便是她的手笔，这一系列信息，都表明他们准备对东奥丁帝国全面开战。
不过这些都是次要的，真正问题应该出在东奥丁帝国那边，有传言说，老狮子阿日斯兰今年开春，便一病不起，没有了他的压制，他的那些子孙们为了王位，一个个又开始不安分，相互摩擦不断，这绝对是西奥丁帝国的一个绝佳机会，乌兰巴日要是有所图谋的话，绝对不会放过。”
艾斯蒙德将军作为断口游骑兵的直接统帅，主要工作便是对东西两大奥丁帝国的情报收集，自然对这里的情况了若指掌。
“我认同艾斯蒙德将军的分析。”佩德罗将军与艾斯蒙德将军私下中的关系虽然不佳，那也是因为性格原因，并不是双方有什么私仇，而且到了他们现在的位置，将私人情绪与公事割裂开，那是必须的素养，否则很容易会被敌人利用，他们就是干这个的，自然清楚里面的大忌。
“除了以上一系列原因外，最重要的还是利益，往年奥丁兽人大规模叩边，多数是因为奥丁大草原上发生了大规模雪灾、瘟疫，造成牲口大规模死亡，那些奥丁兽人牧民活不下去了，才在那些大部落的引导下，叩边南下，企图将这种灾难转嫁到咱们身上。
西奥丁帝国自从获得了奇迹半岛后，他们的抗灾性明显强了很多，尤其是乌兰巴日坐上王位之后，很重视奇迹半岛的农耕发展，十年下来，据说屯粮不菲，这种情况下，就算是蠢货，也不会来啃咱们这块硬骨头。”
“你还别说，还真是这个理，最近十几年，过来骚扰咱们的，好像全是东奥丁帝国的部落，西奥丁帝国比以往安分了很多，我还以为被咱们打怕了呢，感情是日子过好了，不愿意拼命了。”
“两位将军分析的有道理，西奥丁帝国对东奥丁帝国下手的可能性，远在咱们之上。”
“他们狗咬狗，打生打死，咱们倒是可以长松一口气了，三五年之内，没有叩边之危，要是运气好，十年八年，咱们都可以睡安稳觉了，东奥丁帝国这些年虽然有点式微，但再怎么虚弱，瘦死的骆驼比马大，只要稍微整合整合，还是可以拉出上百万可战之兵的，西奥丁帝国想吃下自己的老主子，只怕不是那么容易的事情，稍微不慎，就会吃撑着。”
奥丁帝国一分为二，化为了东西两部分。
这种分裂不是数学意义上的各家各一半这么简单。
拜伦联盟那些勋爵贵族只有百十公里的勋爵贵族的边境线，通常都存在众多的有歧义地区，更被说是东、西奥丁帝国这个边境线以上千公里算的庞然大物，加上他们的部落又都处于游牧状态，边境线更模糊，并且与双方的实力存在很大关系。
西奥丁帝国刚刚从奥丁帝国分裂出去的时候，明显处于弱势状态，毕竟狮族王庭处于奥丁帝国的统治地位，已经有二百多年，自立的虎族王庭，明显不得众多奥丁兽人部落的支持，那个时候的西奥丁帝国主要龟缩在奇迹半岛，偷偷摸摸的在周边草原放牧。
当时的领土面积比，是九比一，东奥丁帝国占九，西奥丁帝国只占一。
东奥丁帝国占据土地和兵力的绝对优势，并视西奥丁帝国为心腹大患，一心想要彻底铲除他。
只是那一任狮族王庭统治者是一名不折不扣的昏庸之辈，眼高手低不说，还好大喜功，握着一手好牌，打的稀烂。
十年之内，连续组织了三次对西奥丁帝国的征伐，前两次是无功而返，第三次直接中了西奥丁帝国的埋伏，将自己最精锐的二十万大军给生生葬送了。
因为当时他的目光只盯着西奥丁帝国，忘记他身后还有一个拜伦联盟。
他们费尽力气才让奥丁帝国陷入分裂状态，怎么可能会让他轻易恢复统一？
只要有机会便在东奥丁帝国后面，疯狂捅刀。
之后的近百年，一直是西奥丁帝国在走上坡路，东奥丁帝国不断的损失土地和部落，一直到现在。
即便是这样，单论面积和人口，依旧是东奥丁帝国占优，总面积是西奥丁帝国的两倍有余。
人口方面就有些不好说了。
毕竟西奥丁帝国已经不是纯粹的游牧民族，尤其是奇迹半岛这一块，已经变成了标准的半农耕半游牧。
农耕民族相比起游牧民族最大优势，便是同样土地，供养的人口数不一样。
同样一块上百公里的土地，游牧民族这边只能供养一支十万不到的部落，到了农耕这边，人口基数翻十倍一点负担都没有，哪怕耕种效率低下的情况下。
所以最近几十年，两大奥丁帝国的局势已经发生了逆转，西奥丁帝国攻多，东奥丁帝国以守为主，尤其是黑虎乌兰巴日上台后。
拜伦联盟这边的策略也发生了变化，开始疯狂的拖西奥丁帝国后腿。
东奥丁帝国只要不主动前来招惹他们，断口血堡的断口血骑也不会主动找他们的麻烦。
第四百二十七章 荣耀与责任（求票）
“蠢货，你们光想着眼前安逸，要是真的让西奥丁帝国将东奥丁帝国吃下了，按照乌兰巴日的秉性，那得膨胀成什么样子？他会继续满足一块奥丁大草原吗？说不定想成为雄霸全大陆的男人呢？到时候你觉的仅凭咱们自己，能抗住吗？”佩德罗将军毫不客气的冷言讥讽。
佩德罗将军的最后一句话，明显戳中了在场那些将军们的伤疤，一个个义愤填膺的道。
“南边的那些混蛋这些年，越来越过分了，每年支援物资数量越来越少不说，你们看看都送来的些什么玩意？以前那些罪囚，我们认了，最起码身强体壮，送上战场转悠一圈，就一个个比羊羔还听话，现在倒好，不是聋子就是傻子，要么缺胳膊少腿的，全往咱们断口血堡塞，我们要的是士兵，能够上战场的士兵，不是一群吃闲饭的残废。”
“前年兵源有五千缺口没补上，去年还有八千，今年到现在，收到的总人数加起来，还没万数，再这么下去，等我们手中的老人拼光，断口血堡就成了一座空堡了，空有强大防御能力，没有人防守，又有什么用？”
“还有装备方面，成品铠甲没有，我们认了，咱们这么多年积累的工匠也不算差，只要给咱们足够多的铁矿石，咱们完全可以自己打造，可问题是现在铁矿石都没有办法足数运送上来，我们总不能自己变出铁矿来吧，别说是添置新铠甲，很多需要修补的铠甲都没修补。”
“粮食方面就不用说了，除了小苏菲丽雅心向着咱们，送过来的还能看的过去外，其他人送过来的都是些什么东西，十斤麦子里面得有五斤麸皮，一斤沙土，这是给人吃的东西吗？我们是士兵，守边的士兵，在那些混账的眼中，我们连乞讨的乞丐都比不上。”
“这些年确实多亏了小苏菲丽雅，她曾经在咱们这里生活过，知道咱们这里的难处，可是我听说小苏菲丽雅最近的日子也不好过，那些王室的遗老遗少们，正在不停蹦，攻讦小苏菲丽雅最厉害的，就是她每年运送给咱们的物资，等那位和咱们关系不密切的小王子上位，再有这些蛆虫从中作祟，咱们最大的援助，只怕就要断了一大半。”
“若真是的这样的话，咱们的日子就更难过了，还不如让小苏菲丽雅一直将这个摄政王当下去呢！”
“别说是下面的士兵，就算我们都感到寒心，身后全是一些狼心狗肺的家伙，我们守这个边，又有什么意义？”
“实在不成，咱们就放开边口，让外面的那些凶残之徒冲进去，让这些安稳日子过多的混蛋，知道究竟是谁保他们的平安，让他们有安稳日子可过。”
“闭嘴，你说的什么屁话？你怎么敢生出这种胆大妄为的想法来？就算是心中有再多不满，这种混账话也不能说，因为这是对那些战死沙场士兵的一种亵渎，是对我们神圣职责的一种亵渎。”
这场抱怨，以艾斯蒙德将军的一声怒吼而终结。
肖恩看拜伦联盟其他七大家族对断口血堡的援助情况历年递减，仅仅存在于一堆数字。
断口血堡的将军们，却是亲身感受的。
断口血堡防守线，林林总总常驻军多达二十万，更别说是那些正处于训练期的。
仅凭断口草原上的这一点产出，根本没有办法维持这么一支庞大军队，必须靠整个拜伦联盟的支持才成。
实际上，相比起巅峰时期，断口血堡的守军，已经严重缩水。
奥丁帝国时期，这条线上总驻扎的士兵，一包在内，不下于七八十万。
塞德里克大公刚刚接手的时候，正规军数量也不下于三十五万。
听起很多的样子，这要看他们的防守线有多长，还有自己面对的敌人究竟有多强大。
世人只知道断口血堡，好像断口血堡是拜伦联盟连接奥丁大草原的唯一出入口。
但是自凡到过断口血堡的人都知道，根本不是这么回事。
断口血堡只能说是最大的缺口，能允许奥丁兽人像潮水一样涌入。
实际上，整个断口山脉，没有这么险绝，那些小口子到处都是，奥丁兽人想要小规模渗入，不要太简单，只是不合适奥丁兽人大军的大规模入侵。
毕竟奥丁兽人动用大军，需要的可不仅仅是精锐骑兵，还有大量的牧群随行作为军粮的。
没有了这个，他们很难打持久战，就算是从其他方向入侵了拜伦联盟，那也是一群流寇马匪，很容易被围剿掉。
实际上，断口血堡只是这条防御线上最重要的一个点，驻扎在这里的军队只占整条防御线的三分之一，甚至更少，其他都分布在这条线上，作为警戒哨。
他们撒出去的警戒哨越少，代表奥丁兽人小股渗入可能性越大，对与拜伦联盟造成的伤害也就越大，甚至有可能回过头来反包抄他们。
再看他们面对的敌人。
先前索思尔队长带回来的消息已经说了，仅仅一个虎爪部落，聚集起来的可战之兵就已经超过了三万。
而虎爪部落只是效忠于西奥丁帝国虎族王庭的八大核心部落之一，这些部落之间的实力固然悬殊很大，虎爪部落是能够排进前三的存在，但也不会太过悬殊，不然早就被其他部落取代了。
若是所有核心部落都能够相应虎族王庭的号召，他们聚集起五十万奥丁兽人大军，不要太简单，因为虎族王庭自身便有十余万王庭虎卫拱卫着。
更别说下面还有无数零零散散的中小部落，一旦王庭发布全面战争召集令，他们便会自备武器、马匹和粮食，在自家酋长的率领下，积极响应。
到时候聚集七八十万大军难度不大。
就算是猪猡牛羊，七八十万聚集起来，那也是铺天盖地，无边无垠。
更别说是七八十万身强力壮的奥丁兽人，就算他们中间的大部分缺乏军事训练，但是他们先天身体优势在那里，加上天生类术法能力，每一名成年奥丁兽人都拥有不逊于拜伦联盟扈从骑士的战斗力。
当初他们可是被作为战争工具制造出来的，在这一方面，确实拥有得天独厚的优势。
仅仅一个西奥丁帝国便拥有这样的实力，更别说领土面积比其大两倍的东奥丁帝国，能够汇聚的大军，比起他们来，只多不少。
当然了，这里所说的只是理论数字。
两大奥丁帝国想要聚集兵力，要受限于辽阔的面积，两大王庭想要将战争召集令全部送下去，没有一两年根本办不到。
就算是送下去了，也没有办法做到同步。
他们总不能坐在那里干等着那些零零散散的小部落的士兵汇集吧？
真那样的做的话，这仗还没等着打，聚集在一起的大军，先将他们给吃崩溃了。
奥丁兽人常用的战争手段是，王庭发布的战争召集令的地点，并不是集结点，而是战争点，比如说他们进攻的目标是断口血堡。
他们直接将这里设计成集结点，王庭纠集几个核心部落的兵力，直接向这里杀过来，一路上与其他赶过来的部落汇合。
这么做的结果通常会变成添油战术，一边打，一边有其他奥丁部落士兵赶到，有的甚至是战争已经结束很久，才姗姗来迟。
这是信息延迟造成的，不光奥丁兽人存在这种状况，拜伦联盟也存在，至少在永夜军领的飞鹰传信大规模出售前，是存在的。
奥丁兽人大军云集的情况不是没有，不过通常不是人为，而是天灾。
同一时间爆发的大面积天灾，会让没有活路的奥丁兽人部落士兵，不约而同的南下，试图突破断口血堡，去南边劫掠一番，帮助自己部落延续下去。
最终汇集成恐怖的兵潮，奥丁兽人大军将会达到一个可怕数字。
这种巧合少之又少，纵观整个拜伦联盟史，这种情况只出现过三次。
但是每一次都是危机万分，给断口血堡一线的守军带来惨重损失，最残酷的一次，断口血堡的守军十不存七，等到拜伦联盟的援兵闻讯赶到的时候，断口血堡都已经打烂，数度易手。
城里城外都被双方的士兵堆满了，尤其是奥丁大草原方向，各种尸体堆积的如山一样。
战死的只是少数，冻死、饿死、病死居多。
断口血堡被奥丁兽人称之为埋骨之地，不是没有原因的。
双方战争持续了三百多年，无数拜伦联盟士兵葬身于此，同样有更多的奥丁兽人埋骨于此，这里也被称之为离死亡最近的土地。
这也是塞德里克大公上台后，积极推行以攻代守政策的主要原因。
日渐萎缩的兵力，防守这么漫长边境线，力量有些捉襟见肘，必须握紧拳头，在敌人还没有发展壮大前，就消灭他们，从而减少他们集群进攻带来的压力。
但是没有想到的是，这么做固然缓解了断口血堡的压力，同时也让拜伦联盟的那些大公家族们更不重视断口血堡，支援他们的物资萎缩速度更快，让他们的状况更恶劣，他们只能更疯狂的出击，打压敌人的同时，也在劫掠对方的财富，维持自身消耗。
这是一个不折不扣的恶性循环。
这种事情，放在谁身上，也是一肚子怨气。
他们在前方流汗又流血的浴血奋战，其他人在后面坐享其成的同时，连最基本的物资都无法保障，他们又图的什么？
断口血堡的将军们陆陆续续都收声，塞德里克大公虽然没有开口说话，但是身上已经散发出一股危险气息，平静的双目下，隐藏的是滚滚岩浆，随时都会喷发而出。
很快军事会议室中，寂静的能够听到落针声。
“都说够了？”塞德里克大公冷冷的反问，如同锥子一样的目光，缓缓的在每一名将军的脸上扫过，那些刚刚大发牢骚的将军们，情不自禁的避开了他的目光，更没有人敢回应他的话。
“既然话都说这个份上了，我也说说自己的想法。”塞德里克大公并没有大发雷霆，而是声平气和的道，“你们只看到了那些勋爵贵族的不作为，却怎么没有看到那些普通领民，为了支援咱们，宁可平时吃糠咽菜，也要抠出仅有的一点粮食来支援咱们？你们怎么没有看到，远在数千里之外的老父亲，徒步数年，将自己的唯一儿子送到你们的手中，让他为守卫边关尽一份心力？”
“咱们守卫的，从来不是那些狼心狗肺之徒，而是那些善良的普通民众，你们在说这些不负责任话的时候，有没有摸摸自己的良心？不感觉痛吗？你们对得起那些对咱们寄于厚望的人吗？我们守在这里不仅仅是为了那份荣耀，而是一种责任，这是斯特雷奇家族传承数百年的责任，也是你们的责任，就算以后没有一兵一甲，没有一米一粟运到这里，只要我塞德里克斯特雷奇还站着一天，我就会守在这里，不为荣耀，不为责任，只为那些信任我的领民。”
没有慷慨激昂，也没有咆哮怒吼，只有无尽的平淡，他只是在陈述一个事实。
但正是如此，反而让那些将军们一个个热血沸腾，心中的不满瞬间被冲刷了个一干二净。
是啊。
那些勋爵贵族的所作所为确实让他们感到恶心，但是很多普通领民，尤其是那些曾经深受奥丁兽人骚扰祸害的领民，却都念着他们的好，每年都有自发性往这里运送粮食，送自己家族子弟到这里从军的。
相比起断口血堡所需，他们提供的帮助是如此微薄，但是相比起他们个人，却是他们所拥有的一切。
这才是需要他们守护的，这才是让他们为之而战的理由。
只要有一个这样的人还在，他们就不应该有所怨言。
“不为荣耀，不为责任，只为那些信任我们的领民，只要生命有一息尚存，我们将会坚守到底。”那些将军们陆陆续续站起身宣誓道。
“都坐下。”塞德里克大公摆摆手道，“你们都是我一手带出来的，你们品性如何，我毫不怀疑，哪怕是心存怨言，也不会做出那种丧心病狂的事情，但是南边那些蛆虫们，最近这些年，做的确实有点过分了，老子不跟他们一般见识，他们还真以为老子已经老眼昏花动弹不得，等到年后，老子就带人，一家一家的拜访他们，要是他们不将该给的那一部分老老实实吐出来，不用借那些野蛮人之手，老子也能灭了他们。”
说到最后一句的时候，塞德里克大公霸气凛然，充满了强烈自信。
断口血堡的将军们的眼睛，一个个变的瓦亮瓦亮，咧着嘴哈哈大笑起来。
“陛下，你要是早这么说，我们还用得着抱怨吗？”
“陛下，你早就应该这么做了，只要陛下出马，绝对会将他们的屎都给榨出来。”
“咱们要那玩意干啥？要，也是要肥肉，最好是让他们将往年的空缺一块补上。”
“你们也够贪心的，只要他们能按照大宣章规定的份额一半供给，咱们就有能力让那些野蛮人吃不了兜着走。”
“其他的物资也就算了，那个猛虎坐骑、千里奔雷马、传书飞鹰和投刃车，一定要多搞点，这些都是难得的好东西，能够立竿见影，大幅度提升咱们现有士兵的战斗力，听说这些东西都是来自一家，那个什么永夜军领，他们成为第九军领的呼声不是很高吗？最好是能够促成此事，咱们就可以名言正顺的问他们要物资了。”
“你们是一个比一个贪，第九军领是这么容易成的？人家也不是傻子，地盘都是自己打下来的，一转头就落一个大担子下来，这件事情没有那么容易，我看这件事情通过小苏菲丽雅跟对方做交易更合适，听说她最近跟小苏菲丽雅走的很密切。”
第四百二十八章 南下
“嘿，你不说，我都忘记这码事了，听说永夜军领的领主十分年轻，与小苏菲丽雅相仿，未曾婚娶，要是小苏菲丽雅嫁给他，咱们岂不是一家人？好东西不就可以共享了？”
“你为了这些身外之物，就这么将小苏菲丽雅给卖了？你的良心不痛吗？”
“什么叫将小苏菲丽雅给卖了？小苏菲丽雅到现在还没嫁人，难道你不着急？要是换了普通人家，她现在的岁数，都该是五六个孩子的母亲了，拖得时间越长，适合她的男人越少，现在出现了一个，当然要紧紧抓住。”
“行了，不要再说了，越说越没谱，咱们这是军事会议，不是探讨婚假的，也不是盗匪分赃。”艾斯蒙德将军摆摆手，将这番讨论画上了中止符号，“陛下，这个时候离开断口血堡，只怕不太合适吧？”
塞德里克大公摇摇头道：“无妨，没个一年半载，这场战争不会发展成全面战争，东奥丁帝国就算再虚弱，也没到一戳就碎的程度，在这之前，都不是咱们干预这场战争的最佳时机，不过却是要挟那些混蛋的，否则咱们卷入战争，更没时间理会他们了。”
艾斯蒙德低头一想，也是这个道理。
跟南边的那些混蛋讲道德和道理都是没用的，自己有誓死守护断口血堡的信念，他们可不认为他们有，这未尝不是一个很好的手段。
而且想要干涉这场战争，没有充足的后勤补给可不成，这何尝不是他们这群军人最大悲哀，想要打场大仗，还得先出去跟人化缘。
“陛下去南边的话，是不是顺便将阿诺德找回来，这种大型战事，可不能少了他这柄长矛。”艾斯蒙德小心翼翼的提议道。
“少跟我提这个混账，要是让我逮到，我第一个打断他的腿。”塞德里克大公砰的一拍桌子，怒容满面的道，“这个混蛋惹完事，一跑了之，我这张老脸往哪里搁？让我死后如何面对我的兄弟？”
“阿诺德这次做的确实有点过分了。”艾斯蒙德清了清嗓子，十分赞同的道，“先前那种落跑，更是不折不扣的懦夫行为，丢尽了咱们斯特雷奇家族的脸面，不过一码归一码，眼下战事要紧，等这次战争结束，我一定亲自押着他，跟玛格丽特夫人完婚。”
艾斯蒙德一边劝说，一边向佩德罗将军挤眉弄眼，这可是最佳时机，要是这个时候不说服老爷子，以后更没机会了。
佩德罗将军虽然不想掺和进斯特雷奇家族的家务事中，但不得不说阿诺德那个战争疯子，确实是断口血骑的一员虎将，有他在和没他在完全是两码事，这次若是真的全面介入两大奥丁帝国的战争，说不得还得借助对方的那种疯狂冲劲。
略作犹豫，佩德罗将军也跟着委婉劝诫道：“陛下，这种事情终归是你情我愿的，阿诺德将军这个性子，也不是一天两天了，玛格丽特夫人愿意跟他发生关系，就应该做好面对这种情况的准备。”
“怎么？到现在你还在为他辩解？难不成还是我错了？”塞德里克大公怒目圆睁，有将怒火倾泻到佩德罗将军头上的架势。
佩德罗将军连连摇头道：“我没有任何为他辩解的意思，我只是想说，事情都已经发生了，咱们现在想的应该是如何解决事情，阿诺德将军一日不回来，玛格丽特夫人那边就得不上不下的吊着，一旦孩子出生，对两家名声都不好看，还是想办法让他们完婚才是，等有了家室，有了孩子，就有了牵挂，未尝不能让阿诺德收收心。”
“就他那浪荡子的德行，会为了孩子收心？”塞德里克大公闷哼一声，显然不相信阿诺德这么轻易的就能做出改变，不过怒气终究没有刚才那么旺盛了。
塞德里克大公之所以如此愤怒，阿诺德这次丢了他们斯特雷奇家族的脸面只是一方面，毕竟他身上的事情，说大不大，说小不小。
玛格丽特夫人虽然已婚，但是她丈夫战死多年，一直寡居，与阿诺德厮混到一起，也算不上太伤风败俗。
最塞德里克大公恼火的是，玛格丽特夫人的丈夫曾经跟随他多年，因为他的一个错误命令战死沙场。
塞德里克大公始终感觉有愧他们家族，平时对他家人多有照顾，结果倒好，自己儿子将人家寡居的年轻夫人照顾到床上去了，还挺着大肚子跑到自己面前催婚，他的老脸一时之间无处安放。
加上阿诺德往日劣根太多，众多儿子中又素来是塞德里克大公最看重的那个，爱之深责之切，盛怒之下，要重罚他。
结果根本找不到人，阿诺德提前溜了。
也不知道害怕面对塞德里克大公的愤怒，还是来自苏格丽特夫人的催婚。
不管原因为何，有一点可以确定，他这种不负责任行为，彻底惹恼了视责任重于一切的塞德里克大公。
很长一段时间内，断口血堡没人敢提阿诺德这个名字，唯恐惹怒了这名暴君。
但是阿诺德在场上展现出来的能力和可靠性，那是有目共睹的。
大战将临，众人更喜欢有这名幸运的年轻战神坐镇。
“那个混账现在在哪里？”塞德里克大公虽然没有明说要饶了阿诺德，这么问，态度无疑缓和了很多。
“上一次露面是在小苏菲丽雅那里，不过被小苏菲丽雅一阵追问，他自己露了怯，没呆半天就落跑了，上一次露面是在曼育军领安吉贝娜城，之后再也没有人见到他，能避开咱们的视线，不外乎有两种可能，一种是乘船出海，另一种是进入了永夜军领。”艾斯蒙德将军毫不犹豫的回答道，“从他出现在安吉贝娜城看，他去后者的可能性更大。”
“确定？”塞德里克大公对艾斯蒙德将军模棱两可的回答并不满意。
“有百分之九十的可能性，他与小苏菲丽雅的关系最好，平时多有书信往来，这些年他对安第斯山脉中那个新崛起势力表现出了浓厚兴趣，尤其是永夜军领竟然用新式武器，赢得了动用了战役神器的金斯利家族和启用龙骸战舰的康芒斯家族联手，他一定会去查个究竟的，尤其是那种新式武器的制造方法，他不搞到手，就不是阿诺德。”艾斯蒙德将军笑着道，“若是阿诺德能将这种新式武器制造方法搞回来，也算是将功折罪。”
“胡闹！”塞德里克大公不喜反怒。
对方的反常反应，让艾斯蒙德将军一愣，疑惑的道：“陛下已经见识到这种新式武器的威力，要是能大规模运用，绝对大幅度提升咱们断口血堡的战斗力，若是能搞回配方来，绝对是一件好事，怎么是胡闹？”
“永夜军领现在是小苏菲丽雅坚定盟友，小苏菲丽雅一直在想方设法的将黑火药配方搞到手，以前出于保密原因，一直没有松口，自从与金斯利家族战争结束，世人都见识到黑火药的威力，并开始想方设法逆推，那位年轻领主口风就没那么紧了，凭小苏菲丽雅的手段，搞到手并不是件困难的事情。”塞德里克大公又将桌子拍的砰砰直响，“明明通过贸易手段就能搞到的东西，阿诺德用什么诡私手段？一旦被对方发现，你让我如何解释？让小苏菲丽雅如何解释？老实说，这件事情你知道多少？”
这次轮到艾斯蒙德将军傻眼了，犹豫了数秒，最终还是不敢隐瞒：“据线报说，阿诺德在安吉贝娜城打探的消息，都是关于永夜军领商船的，我想他是想通过这种方式进入永夜军领。”
“你让我说你什么好？这件事情，为什么不第一时间禀报我？”塞德里克大公咬着牙根问道。
艾斯德蒙将军张了张嘴，半晌没能回答，他总不能说，老爷子，你当时在气头上，谁敢跟你说阿诺德的消息，你就跟谁急，没办法说啊。
“算了，这件事情不用你们管了。”塞德里克大公摆摆手道，他知道这件事情自己也有责任，就不应该放任阿诺德那个小混蛋到处乱蹿，这短短半年功夫，还不知道他在外面给斯特雷奇家族留下多少野种呢。
斯特雷奇这个以骑士之名传承立家的家族，怎么出了这么一个怪胎？
被阿诺德的消息搞的心烦意乱的塞德里克大公，没有心情继续这次军事会议了，拍板决定道：“所有游骑兵取消轮休，全部都给我撒出去，不光盯紧西奥丁帝国那些大部落的一举一动，东奥丁帝国的也不要放过，这件事情依旧由艾斯蒙德将军跟进，尤其是两大王庭，我要知道他们每个月的精准驻扎点。”
“遵命，陛下。”艾斯蒙德将军高声领命道。
“断口血堡的防务就交给你了佩德罗将军，我要每一名士兵、每一匹战马的状态都调整到最佳，每一件兵器都要打磨到最锋利，每一副铠甲都保养到最坚固，能做到随时出击。”
“遵命，陛下。”佩德罗将军起身领命道。
“亚斯维斯将军，军需调集的事情就交给你了，我不管你用什么方法，给我至少筹集出二十万大军三个月的军粮。”
“遵命，陛下。”那名表情略显苦闷的将军应命，也不知道天生长相如此，还是被塞德里克大公安排的不可能完成任务给愁的，但是这种时候，就算完不成也不能说一个不字，只期望塞德里克大公这次南下能给力一点，多搞点物资回来。
“卡斯尔将军，奥盟将军，东线边关和西线边关巡视任务，就交给你们了，我要确保那些士兵没有因为这些年没有战情而松懈，能做到随时响应我的召集令。”
“遵命，陛下。”两名年轻将领同时起身领命道。
“至于你们两位。”塞德里克大公并没有忘记这次军事会议上还有两名临时成员，“你们随我一起南下，依旧暂时统领原先的游骑兵，给你们一周时间，调整好状态，随时等我命令。”
“遵命，陛下。”一直有些坐卧不安的耶鲁斯大队长和索思尔队长，同时起身领命道。
“执行任务吧。”塞德里克大公摆摆手道。
断口血堡的将军们行了一个军礼之后，陆陆续续离开了，只有艾斯蒙德将军留在最后，迟迟没有动身。
“还有什么事情吗？”塞德里克大公抬头望着自己的大儿子。
艾斯蒙德将军略微犹疑了一下道：“我不知道父亲想要做什么，但是如此破格提拔一名士兵，多少有点不妥，尤其是还准备将其带在身边，他毕竟才刚刚从大草原回来。”
私下场合，艾斯蒙德将军与塞德里克大公的关系就不再那么公事化。
“他就算是出问题，也是在大草原上出问题，我现在带他们去南边，不会有问题，至于破格提拔，这个问题，我暂时也没有考虑好，等我从南边回来后再说。”塞德里克大公笑着回答道，“放心，一个小小队长，就算真出了问题，也蹦不出我的手掌心，你老子还没老到那种程度。”
“父亲心中有数便好。”艾斯蒙德将军点点头道，“父亲准备何时起程南下？”
“快则一周，慢则两周，最晚不会超过三周。”塞德里克大公轻叹一口气道，“咱们也在与时间赛跑，瓦莱丝塔那边传来消息，小苏菲丽雅准备放手，推劳瑞王子上台了。”
“这么早？”艾斯蒙德将军大吃一惊，“不是还有一年半，劳瑞王子才正式成年吗？”
摄政公主苏菲丽雅是断口血堡现在最大的支持者，若是她下台，他们的日子就更不好过。
不光苏菲丽雅关系与他们足够亲密，还因为她在断口血堡长大，甚至曾跟随塞德里克大公亲自前往过大草原，非常清楚奥丁兽人对拜伦联盟的威胁。
等到劳瑞王子上台后，一切就是未知数了。
不光这位年轻王子心性难以捉摸，还因为他更容易受兰斯洛特王室其他成员影响。
若是可能的话，断口血堡这边巴不得苏菲丽雅永远在这个位置上坐下去。
“小苏菲丽雅这么做，定然有自己的考虑，不过这是咱们迟早要面对的情况，只是早点晚点。”塞德里克大公显然比艾斯蒙德将军看的开，“这对咱们也不全是坏事，至少能提前了解这位年轻王子，若是中间真出了问题，小苏菲丽雅还能从中周旋一二，为咱们赢取更多准备时间。”
“这么说，父亲此行不仅是找那些勋爵贵族算账，还是为了这位新王？”艾斯蒙德若有所悟的道。
看来西奥丁帝国的异动，只是适逢其会，无论有没有这件事情，单凭新王这个消息，塞德里克大公都会跑一趟瓦莱丝塔。
“没错。”塞德里克大公点点头道，“与王室联姻，确保王室血统中有斯特雷奇家族血脉，是维持整个北方局势稳定的关键，上一代在你妹妹艾丽儿那里出了问题，只能在新一代中找回来，让珍妮芙和贝芙丽做好准备，随我一起去王都。”
“珍妮芙和贝芙丽？”艾斯蒙德将军脸色有几分难堪道：“珍妮芙身上有奥丁兽人的血统，而贝芙丽今年才十二岁，只怕都不合适吧？”
珍妮芙是艾斯蒙德将军的孙女，贝芙丽则是塞德里克大公三儿子的小女儿。
塞德里克大公有些无奈叹了口气：“她们两个已经是年龄最相近的了，珍妮芙应该是最合适人选，可是世上总有那么多目光短浅的人从中作梗，只能让贝芙丽作为备用选择，这是他们生在斯特雷奇家族的责任。”
艾斯蒙德将军只能沉默以对，混血儿这个独特身份，年轻的时候或许还给他带来过困扰，但是现在已经不会了。
就像小时候，塞德里克大公告诉自己的那样，想要成为什么样的人，并不是出身和血统决定的，而是在于你想成为什么样的人。
艾斯蒙德将军现在可以对着所有质疑的目光说，他已经成为自己想成为的人，他并不以自己的血统为耻，反以此为荣，他凭借着这种独特血统，完成了常人所没完成的任务。
由于断口血堡中混血儿这个独特人群逐渐增多，并且做出了独特贡献，那些粗野的汉子，已经不再用看异类的目光看待他们。
第四百二十九章 计划变更
但是这种情况，出了断口血堡就不好用了。
尤其是到了兰斯洛特王室这种异常讲究族谱和血脉的家族中，哪怕珍妮芙血脉中属于奥丁兽人的那一部分，已经微乎其微，想成为兰斯洛特王室王后的话，依旧会被人扒的底掉，成为别人攻讦理由。
因为盯着王室王后之位，绝不止斯特雷奇家族一家。
每次的王后之位之争，里面都充斥着权利与利益的博弈。
这一次他们最大的优势，应该还是摄政公主苏菲丽雅，有她从中周旋，他们胜出的可能性比较大而已。
“你什么都不需要跟她们说，等到了王都后由小苏菲丽雅处理吧，她比你更擅长这件事。”塞德里克大公补充了一句。
“知道了！”艾斯德蒙将军闷声应了一句，头也不回的大步走了，让这个五大三粗的汉子，向两个天真散漫的小姑娘解释什么叫联姻，什么叫责任，确实有些为难他。
就像刚刚所说的那样，盯着王室王后之位的，绝不止斯特雷奇家族一家。
不光那些大公家族，自凡是有权有势的勋爵贵族，家中有合适年龄少女的，得到兰斯洛特王室的新王准备走上前台消息后，纷纷踏上了前往瓦莱丝塔的路。
不对，更准确的说，应该是全拜伦联盟处于适合婚嫁年龄的男女，都在前往瓦莱丝塔路上。
不要忘记了，不仅是即将登上权力顶峰的年轻王子需要一位王后。
即将卸下摄政王头衔的年轻公主，也需要一位丈夫。
这个世上从来不缺乏，那种妄想一步登天的年轻人。
新年狂欢后的瓦莱丝塔，好像一瞬间便进入了春天，到处都洋溢着雄性荷尔蒙和雌性激素的味道。
兰斯洛特王室还没有所表示，那些自以为是的年轻人，就自发的比了起来。
年轻男士们彰显自己的方式，就是炫耀自己的武力，老一套贵族决斗，都被他们翻了出来，一时间，丢白手套决斗，又成为了瓦莱丝塔的一种时尚。
想要跟我抢公主，决斗吧！
政见不合，决斗吧！
相互看不顺眼，决斗吧！
反正没有决斗解决不了的事情，至少在那些喝了几杯烈酒、不知道自己姓什么的年轻骑士眼中是如此。
他们尚不知，让他们打生打死的最大目标，早已经心有所属，就算是他们赢得了所有决斗的胜利，也没他们什么事。
像摄政公主选丈夫这种高端的事情，怎么可能沦落到他们用这么幼稚手段决定归属。
那些不放过任何场合争相斗艳的少女们，也差不多情况。
选王后不是选美，不是艳压群芳就能胜出的，必须拥有足够显赫血统和庞大家族作为支撑。
否则就算在某个宴会上，与年轻王子发生了邂逅，并发生了一段唯美动人的爱情故事，最终结果也不过是沦为年轻王子的情人之一，却无法成为他的王后。
王后某种程度上讲，是不折不扣的政治产物。
年轻王子的心思现在完全不在这上面，每天除了被摄政公主苏菲丽雅捉去，学习处理各种政务外，剩下的时间都与永夜军领赠送给王室的小狮鹫泡在一起。
恨不得一起吃，一起睡，让这只小狮鹫能一夜长大，带他翱翔天空。
孩子终归还是孩子，不会因为他人的意愿，一夜间长大。
摄政公主苏菲丽雅这边有拔苗助长的想法，不代表劳瑞王子那边会配合。
私下中，苏菲丽雅又嗔怪肖恩送小狮鹫来，拐带坏了劳瑞王子，让他玩物丧志。
肖恩除了苦笑还是苦笑，貌似帮劳瑞王子出主意从自己手中敲诈飞鹰坐骑的是她，刚收到两只小狮鹫时，欣喜若狂的也是她。
现在劳瑞王子沉迷于撸狮鹫不可自拔，怎么又变成他的锅？
但是这种疑问绝对不能问出口，这口黑锅还是老老实实背着吧，这是处于爱情蜜缸中女人特权嘛。
其实相比起前世那些强势女性，苏菲丽雅的强势并不纯粹。
很大程度上是因为身在这个位子上，不得不扛起这份重担，强装坚强，骨子中还是有几分男尊女卑的，毕竟她生活的大环境如此，像武则天那样，在彻头彻尾的男权世界中逆生长成极致女权主义者，终归少数，整个种花家历史上，也只出过这么一位。
私下相处，苏菲丽雅很少显的高高在上，偶尔撒娇也十分有分寸，给肖恩的感觉十分舒服。
新年狂欢结束后，肖恩原本计划第一时间乘坐黑项圈返回永夜军领的。
永夜军领每年召开高层会议，总结过去一年的得失，制定未来一年的计划，已经成为了他们的一种习俗，尤其是苏菲丽雅新年前的突然决定，对永夜军领影响相当大，他们必须调整未来的战略布局。
计划赶不上变化快，就在他准备返程的时候，从摄政公主苏菲丽雅口中得知了塞德里克大公近期将会前来瓦莱丝塔，并带来了奥丁兽人最近动向消息。
肖恩决定推迟高层会议。
塞德里克大公可是拜伦联盟不折不扣的擎天白玉柱、架海紫金梁，正是因为有他以及他率领的断口血骑，常年坚守在边关，才会有拜伦联盟的生平歌舞。
对奥丁兽人的实力了解越深，肖恩心中对于这位王国骑士的敬佩也就越深。
稍微大一点的奥丁兽人部落，就让永夜军领退避三舍，塞德里克大公能力扛两大奥丁帝国这么多年，这是何等了不起的事情。
对这样的英雄人物，肖恩充满了好奇。
而且他还是苏菲丽雅公主的亲外公，两人想走到一起，早晚得过他这一关，虽说他们的关系并不像普通人家那般，最终结果并不是某个人的意志决定，但能提前赢得对方的好感，也是不错选择。
最重要的还是塞德里克大公带来的奥丁兽人的消息，能让他亲自前来瓦莱丝塔的，绝对不是小事情。
实际上，永夜军领的鹰眼特勤科已经感受到了奥丁大草原上的风起云涌。
西奥丁帝国最近十几年，出了一代雄主，王庭声势如日中天，去年更是迎娶了有着皇后一族美誉的狐族的公主。
东奥丁帝国则江河日下，老狮子昏庸衰退，小狮子们张牙舞爪的争权夺利，将整个东部奥丁大草原搞的乌烟瘴气。
对峙平衡被打破的时候，就算是傻子也知道会出问题。
只是永夜军领经营的时间毕竟太短，鹰眼特勤科最近几年的精力都在拜伦联盟这边，奥丁大草原虽然已经在用商队的模式掺沙子，但是短时间内，很难掌控全局。
还是那句话，奥丁大草原实在太大了，各个部落的生活也实在太游离，几百只鹰眼扔进去，连个水漂都不带打的。
断口血堡与奥丁帝国交锋这么多年，对他们的渗透和了解，肯定会在永夜军领之上，掌握着他们所不知道的信息，并不稀奇，否则肖恩反要怀疑，他们凭什么坚持这么久。
奥丁兽人的动向，也与永夜军领密切相关的。
不仅是北方要塞外柯格尔草原问题。
还因为永夜军领现在与拜伦联盟日益密切，从他们手中商贸掠夺的财富已经占据永夜军领财政收入大头。
拜伦联盟被打烂了，永夜军领也将会大受影响，至少现在的超快发展速度将会失去。
不过从奥丁大草原上展现出来的局势看，奥丁帝国对拜伦联盟发动全面战争可能性不大。
反倒是西奥丁帝国对东奥丁帝国发动全面入侵的可能性比较大。
这里面同样也有很大的操作空间。
这个世界上有一种财，叫战争财。
打仗总需要军备物资吧？
永夜军领恰巧在这一方面领先了一步，尤其是黑火药方面。
在绝望沼泽战局中，永夜军领使用的黑火药数量固然大的吓人，可架不住永夜军领内部数百个兵工厂火力全开，制造出来的黑火药数量更庞大。
根据事后统计，他们的使用量连总生产量的十分之一都不到。
而黑火药现在已经被人解密，不再是永夜军领的垄断产品。
永夜军领正准备趁最后空档狂楼一笔。
肖恩一开始是将目光瞄准金斯利家族的采矿业，巴克大公并且对此充满了兴趣。
可是金斯利家族已经被永夜军领用战争赔偿的方式，压榨的足够厉害，短时间内，油水有限，只能算是一种长远买卖，是没办法一口吃下永夜军领库存的。
而且巴克大公也不是傻子，不会将这种军需物资完全依赖进口，回过头去逆推配方是必然的。
总之，黑火药大宗买卖非常具有时效性，现在正是永夜军领大宗出货的最佳时机。
塞德里克大公堪称雷厉风行，肖恩这边刚刚接到风声没多久，对方已经率领一支断口血骑杀到了瓦莱丝塔城下，千里奔袭也不过如此。
“是塞德里克大公，真的是塞德里克大公，咱们的守护者，传说中的战神，没想到我有生之年，竟然有机会见到他。”
“你看看他的精神面貌，你看看他的腰杆，你看看那铠甲，不愧是咱们的王国骑士，传说他有将近百岁了，一点都看不出来。”
“这再正常不过，你以为冠军骑士是吹出来的，塞德里克大公再守护咱们三五十年不成问题。”
“三五十年？太短了，我还巴不得他能够永生不死，永远守护着咱们，只要他在，咱们就能睡个安稳觉。”
“血色重铠、断首剑、血色披风，好威武，好煞气，断口血骑果然名不虚传，只有这样的骑士才能守卫咱们的边关，好想加入他们。”
“哈哈，就你，也想加入断口血骑？省省吧！听说断口血骑的马夫，也得扈从骑士级实力起步，你连当马夫的资格都没有，还想加入断口血骑？除非断口血骑烂到一定程度，否则有生之年就不要想了。”
“你敢羞辱我？我要跟你决斗！”
“决斗？哈哈……你是不是被那些不长脑子的勋爵子弟带坏了脑子？鬼才跟你决斗！”
“你这个卑劣的懦夫，竟然连决斗都不敢接，你还有没有荣耀？”
“荣耀是什么？能当饭吃吗？看热闹就看热闹，不要扯没用的，惹人笑话。”
“你们说，塞德里克大公阁下，为什么突然来王都？他这辈子前来王都的次数不超过十次，每次都伴随着惊天动地的大事情，上次来王都，就是为了力挺苏菲丽雅公主登上摄政王，听说当初他带来的那队断口血骑，可是在王都杀的腥风血雨。”
“不知道不要乱造谣，当时动手的根本不是断口血骑，而是公主殿下的钢铁玫瑰骑士团，塞德里克大公自始至终，没放一兵一卒进城的，斯特雷奇家族可是号称不干涉拜伦联盟所有大公家族继承权之争的。”
“这有什么区别？要是没有塞德里克大公的支持，年纪轻轻的公主殿下，怎么可能组建出钢铁玫瑰骑士团来？现在所有人都知道，钢铁玫瑰骑士团不过是断口血骑的预备役，精锐最后还不是流向了断口血骑。”
“不知道贵族中间有一条默认规则，没有直接证据，既没有做过，塞德里克大公都是在规则中内玩，别人是挑不出毛病来的，你有这个本事，你也可以这么玩，再说这都是陈年旧账，提这个有什么意义？还是你对公主殿下的统治有什么怨言？”
“饭可以乱吃，话不能乱说，我什么时候说过对公主殿下的统治有怨言了？我也是过来人，经历过前任摄政王的统治，知道那个家伙究竟有多胡作非为，要不是公主殿下，还不知道将咱们瓦莱丝塔祸害成什么样子呢！我只是单纯好奇塞德里克大公这个时候前来王都的原因。”
“这有什么稀奇的？明眼人都知道的事情，兰斯洛特王室与斯特雷奇家族拥有悠久的联姻历史，是维持断口血堡稳定的关键，这一代应该是拥有一半斯特雷奇家族血统的王子坐上王位的，没想到出了意外，只生出一位公主来，现在新王长成，马上就要继位，当然要敲定王后人选，你没看到队伍后面还有女眷马车随行吗？”
“难道那就是咱们未来的王后？”
“嘿，这件事情只怕没有这么简单，现在盯着王后这个位置的，可不仅斯特雷奇家族一家，那些不知天高地厚的贵族小姐们，咱们先不说，其他七大家族，据我所知，就有不下于五位适龄小姐，准备对这件事情发动攻势。”
“你就扯吧！就凭你，怎么可能知道这种高端消息？”
“不是我知道的消息高端，而是你太过孤陋寡闻了，这种事情根本不需要刻意去了解，那些人为了造势，会主动散布消息的，你只需要仔细注意他们平时动向，便会轻易推测出究竟哪些家族，对这个位置充满了窥视，以前他们还能坐得住，现在斯特雷奇家族已经先一步入场了，那些家伙肯定坐不住，你就等着看吧，用不了多长时间，她们都会陆陆续续赶到王都的，等到那个时候，一切就一目了然了。”
“好像确实是这个理，没想到你这个家伙还有这么一手，若真是这样，咱们王都就又有热闹可以看了。”
“谁说不是呢！最终王后之位，究竟花落谁家，还真不好说。”
塞德里克大公入场的场景，围观人群，可谓是人山人海。
相比之下，肖恩先前进献狮鹫的场面，就有点小巫见大巫了。
两者口碑也是截然不同。
永夜军领的车队过去后冷嘲热讽居多。
塞德里克大公率领的断口血骑是一片赞誉，就算偶尔有几句诋毁的，也被淹没在一片口水中。
人的名树的影。
断口血骑响彻阿沙恩这么多年，层层累计的战果，早就在人们心中树立起了无敌形象。
第四百三十章 经济掠夺论
什么血战断口血堡。
什么以十挡千。
什么百骑破城。
什么千骑千里奔袭。
什么三千骑大破十万兽人。
这种辉煌故事，对他们来说，多不胜数，很多人张口就能来，已没办法辨别真假。
盛名之下，通常会有两种状况，名难符和无虚士。
断口血骑明显属于后者。
因为他们与普通沽名钓誉之辈不同，他们常年身处边关，要是没有自己的独到之处，早就被奥丁兽人给打残了，人家可不会配合你演戏。
断口血骑的与众不同，不仅体现在体型和训练有素上，还体现在他们的精气神和目光上。
不知道断口血堡整体情况如此，还是塞德里克大公有意为之，他随行的这支断口血骑身上的铠甲就没一副是全新的，上面布满了修补痕迹，这固然会影响他们的美观，但是凭空增添了一股子煞气。
他们的铠甲通体血色，据说原来并不是这个颜色，而是因为鲜血浸染多了，清洗不掉才变成了血色。
只要有点常识的人都知道，这是以讹传讹，鲜血干涸之后不是血红色，而是偏黑。
这种铠甲颜色让他们在战场上十分醒目，容易集结，同时也说明他们对自己的实力超级自信，因为显著外观，同样也会让他们更容易成为集火目标。
但是他们身上那股挥之不去的血腥味，却是实实在在的。
就像常年在土地中打滚的农夫身上会有土腥味，常年与木头为伍的人身上浸入木头味，只有常年浸泡在厮杀中的人，身上才会有如此浓重的死亡味道。
他们就像是一群跳入食草动物群的洪荒猛兽，与王室瓦莱丝塔祥和安定格格不入。
值得庆幸的是，他们是一群守护者，不是杀戮者，否则整个瓦莱丝塔会被他们拖入血海炼狱。
肖恩并没能第一时间见到塞德里克大公。
没有办法，瓦莱丝塔是一个非常讲究资历的城市。
他虽然拥有大公之权，却没有大公之名，哪怕与摄政公主苏菲丽雅关系紧密，依旧改变不了他只是一名男爵的事实。
摄政公主苏菲丽雅现在还在这个位置上，就不得不遵守游戏法则，一些高规格的公开宴会，肖恩暂时还没资格参加，至少以男爵的身份没资格。
这也是肖恩为什么向摄政公主苏菲丽雅讨要世袭伯爵名号的原因。
某种程度上讲，这个身份算是一张入场券，哪怕明知道是一个虚名，没有还真不成。
这件事情已经在操作，到目前还没有遇到任何阻碍，像纹章院那种腐朽官僚机构，就不要对他的效率抱太大期望，拖个一年半载，太正常不过，哪怕永夜军领这一次并没有吝啬，直接出手打点，也得走好几月的正常流程。
不是他们有意为难了，而是他们查据搜典，看看能不能将肖恩与历史上某个高贵血统挂上关系，这样一来，才会让一切显的名言正顺，符合规矩和流程嘛！
实在没有，也不妨碍他们制造一个出来，这种事情，他们不是第一次干，也不是最后一次干。
对于能不能见到塞德里克大公，肖恩丝毫不担心。
于私，他与苏菲丽雅关系密切，对方是她的血脉至亲，她对外人或许不会张扬，却不一定会隐瞒自己的家人。
于公，塞德里克大公是间接盟友，永夜军领的很多好东西，都通过摄政公主的手流向了断口血堡，目前已知的就有飞鹰传信、战兽、投刃车和黑火药。
自凡是有点战略目光的人，都能够看到其中蕴藏的价值，更别说塞德里克大公这位名满天下的超级统帅。
肖恩已经预料到了塞德里克大公会重视自己，却没有想到如此重视。
摄政公主苏菲丽雅为塞德里克大公举办的大型迎接晚会刚刚结束，他便随同苏菲丽雅出现在肖恩的私人庄园中。
碰面后，塞德里克大公一言不发，围着肖恩直打转，用一种带着挑剔神色的审视目光观察他。
肖恩心中暗叫一声糟糕，对方明显不是在用审视盟友的目光审视自己，而是用审视外甥女婿的。
相比起前者，这种情况将会更难熬。
果不其然，跟在塞德里克大公身后的苏菲丽雅正冲着肖恩挤眉弄眼，显然是在暗示他，他们两人的关系，自己外公已经知道了。
在所有父母至亲眼中，自己的孩子都是这个世界上独一无二的珍宝，想迎娶或者嫁给他们，必须拥有相匹配的能力才成，甭管他们的孩子是否有他们想象中的那么优秀和美好。
塞德里克大公也不能免俗。
两人虽然是隔代，但是论到亲密关系，更在普通父女之上，因为塞德里克大公将对自己女儿的内疚和亏欠，全倾注到了苏菲丽雅身上。
不过塞德里克大公爱孩子的方式，明显与普通家长有些不一样，他对自己的至亲要求的更严格，也正是这种严格要求，才塑造出了苏菲丽雅外柔内刚的性格，在关键时刻挑起兰斯洛特王室的大梁。
苏菲丽雅这几年的表现，更让塞德里克大公无比满意，她应该算是自己直系亲属中，最出色的一个。
最大遗憾，大概是她的女儿身，否则她绝对是兰斯洛特王室合格的王，在自己的协助下，带领兰斯洛特王室和斯特雷奇家族，走向一个新的辉煌。
苏菲丽雅在王位上的出色表现，加上兰斯洛特王室内部不成文规矩，让很多人都忽视了她的婚姻问题，包括她的亲外公塞德里克。
当他猛不丁得知，自己宝贝外孙女竟然私定终身，还是刚刚从山野中崛起的新势力首领的时候，心中滋味可想而知。
他承认，在这之前，他非常看好这个空手起家，利用无数契机，不停腾挪，生生打出了属于自己一片天地的小家伙。
他也承认，对方带来的一些列战争利器，让他垂涎三尺，很多大程度上，将会颠覆未来的战争格局。
但是这不代表这个家伙拥有迎娶自己掌中至宝的资格。
还好，对方至少不像传说中的那么糟糕。
因为离瓦莱丝塔越近，关于肖恩的乱七八糟的消息越多，全传到了塞德里克大公的耳朵中。
什么暴发户？
什么幸进者？
什么贪婪之徒？
什么卑鄙小人？
这些都还算是好的。
诸如攀龙附凤，摄政公主圈养的面首和小白脸之类的，谣言消息满天飞。
塞德里克大公虽然不想相信这些乱七八糟的东西，也不认为自己一手调教出来的小苏菲丽雅会堕落成这个样子。
但是架不住众口铄金，又关心则乱。
心境多少会受到影响。
虽说从见到摄政公主苏菲丽雅的那一刻开始，便可以确定，那些谣言仅仅是谣言，但是心中对肖恩的印象分，已经被拉到很低位置。
肖恩给他的第一眼感觉还算不错，至少粉头粉面的小白脸谣言，不攻自破。
身材将近两米，浑身肌肉鼓鼓囊囊的肖恩，绝对与那个词语搭不上边。
浑身上下收拾的干净利落，除了面部轮廓略带有安迪斯人特有的扁平，肤色和发色略微有点差异外，其他与拜伦贵族并没有太大区别，至少没有野蛮人身上的那种腥臭。
让塞德里克大公真正产生一丝好感的，应该是肖恩坐卧之间，展现出来的军人风范，这是一种自律的表现。
若是一个人能在生活作息中严格要求自己，那么这个人的品行一定不会太差。
塞德里克大公在评估肖恩的同时，肖恩也在打量这位拜伦联盟的王国骑士。
对方身上不仅散发着一股子凛然气息，就连相貌也非常符合肖恩对骑士的想象，身材高大，能够轻易赢得人们信赖的国字脸，不苟言笑，目光中平却不苛责。
仅凭这幅相貌，即便是没有大公的名头和以往的显赫战绩，危机中，一样能够轻易赢得很多人的信任。
相比起他来，肖恩身上的军人气息只是半吊子，塞德里克大公身上的，已经融入到了他的骨子中，一言一行都到这这种浓烈气息。
辨识度相当高。
他以及他率领的军队，应该是这个世界上军人典范。
“见过大公阁下，应该是我去面见你才是，让大公阁下亲自登门，实在过意不去。”肖恩率先打破了僵局，语气不卑不亢，对付这样的人，你要是表现的太过卑微，反容易被对方看不起。
“就是你想娶我的外甥女？”塞德里克大公根本没有理会肖恩的客套，目光炯炯的望着他。
对方亮剑速度，比肖恩想象的还快，一上手便直奔主题。
肖恩毫不犹豫的点点头道：“没错，不是想娶的问题，而是我娶定了。”
“哈哈……好大的口气。”塞德里克大公虽然在大笑，目光却是一片冷意，“你凭什么？”
“凭我只用了十三年，便统一了安迪斯人，并带领他们走出了大山，凭我手中的十万精锐大军，凭我们现在拥有的土地面积，不逊于任何一座军领，凭我们永夜军领在兰斯洛特王室领地中的贸易税收，已经占了兰斯洛特王室总税收的三分之一。”肖恩一甩手，便将自己引以为傲的功绩甩了出来。
这种时候，尤其是面对塞德里克大公这种人，可不是藏着掖着玩自谦的时候。
“就这些？”塞德里克大公面无表情的反问。
“这仅仅是过去创造的成绩，我今年二十刚过八，无论是我的生命，还是我的领地，都处于刚刚起步状态，我不敢保证以后是否能继续创造辉煌和奇迹，但是至少有这种可能，不是吗？大公阁下！”肖恩微笑着反问道，“这个世界上，最值得期待的不应该是未来吗？我觉的衡量一个人，不应该用过去，而是用未来。”
“好一个衡量一个人不是用过去，而是用未来。”塞德里克大公双目一亮，肖恩这种别开生面的论调，确实有几分与众不同。
肖恩郑重其事的道：“不过在我看来，这些都不是最重要的。”
“哦？”塞德里克大公感兴趣的神情更浓郁了道，“你认为什么是最重要的？”
“最重要的是，殿下到了我这边来，将会有更辽阔的空间，发挥她的所长，我愿与她共通携手打造我们的领地，创造属于我们的辉煌。”肖恩情真意切的道。
打没打动塞德里克大公暂时不知道，至少一边的摄政公主苏菲丽雅已经听的美目异彩连闪。
对她来说，这才是世间最美的情话。
“很动听，但远远不够。”塞德里克大公摇摇头道。
肖恩一愣，神情诚恳道：“我不明白大公阁下的意思，还请赐教。”
塞德里克大公的观点同样也不走寻常路，“对你们的崛起和发展，我也略做了研究，里面的运气姑且不说，这也算是实力的一部分，你们的飞速发展，某种程度上是建立在掠夺上。
初期是的时候，你们借助曼育军领的奴隶起义军之手掠夺曼育军领的财富，作为自己成长的养分。
中期的时候，你们通过雅各布江从小亚细亚平原，从瓦莱丝塔手中掠夺大量财富，壮大自己。
现在则是通过，吃下绝望沼泽的鳄族人土著和从金斯利家族身上压榨来的财富，作为发展动力。
虽然你们用的手段很高明，但是依旧改变不了掠夺本质。
下一步，你们准备掠夺谁，维持自己的高速发展？
当你们掠无可掠的时候，又怎么保持现在的高速发展？”
肖恩双目一凝，情不自禁的挺直了腰杆，重新审视这位王国骑士。
对方的分析，某种程度上讲，已经接近了永夜军领高速发展的本质。
很多人都在惊诧于永夜军领创造的诸多辉煌和发展速度，却不清楚他们始终能保持高速发展的原因。
从经济角度上分析的话，就是塞德里克大公刚刚所说的掠夺。
通过商贸的方式，掠夺外界的财富，用以自肥。
这种财富不局限于金银珠宝，还有各种资源和劳动力。
自凡是与永夜军领产生经济贸易往来的，某种程度上讲，都是在为永夜军领打工。
在这一点上，摄政公主苏菲丽雅都没有塞德里克大公看的透彻。
树老成精，人老成妖。
这种活的年岁足够长的老家伙，见识太广，果然不能用常理来衡量。
既然已经剖开了表面，直接看本质，肖恩也不再藏着掖着，直截了当的回答道：“绝望沼泽这一次，我们已经吃撑着了，未来数年，估计不会有扩张行为，至少领土上不会再有，主要精力应该会转移到建设上，大公阁下说的没错，商贸掠夺是我们过去高速发展的根本原因之一，但绝对不会成为我们未来发展核心，自身建设和发展才是根本。
我们也绝对不会主动放弃这种手段的，短时间内商贸重心依旧会在雅各布江一线，不过未来的重点却不在这上面，我们初步规划在两个方面。”
“哪两个方面？”这次开口问的并不是塞德里克大公，而是摄政公主苏菲丽雅，她并没有因为塞德里克大公点破说永夜军领对其领地展开商贸掠夺而气恼。
身在局中，一些实质东西，她比塞德里克大公看的更清楚。
永夜军领固然从兰斯洛特王室地盘中掠夺走了大量财富不假，同样他们也带来了很多他们原先没有的好东西黑火药、投刃车这些战争利器且不说，诸如水车、水锯、水磨等等新式工具，正在被永夜军领带的兴起。
最重要的是，永夜军领的入驻盘活了兰斯洛特王室领地的经济，用大量的奢侈品将财富从那些勋爵贵族的手中搜刮了出来，一部分被永夜军领带走，还有一部分被永夜军领反手转到了那些为他们打工的领民手中。
第四百三十一章 边境贸易
在这个过程中，兰斯洛特王室可以称得上吃两头。
摄政公主苏菲丽雅跟在永夜军领的屁股后面大赚特赚，不光大量贩卖粮食有一笔资金入账，永夜军领在兰斯洛特王室地盘上的所有产业都有他们一部分股，他们坐等收钱便可以了。
除此之外，永夜军领在这里贸易的赋税可是照常缴纳的，兰斯洛特王室官方赋税还有一部分入账，领民们赚的那一部分，则有富民缓解社会压力的作用。
与永夜军领建立商贸外来的这几年，是苏菲丽雅和兰斯洛特王室财政前所未有好的几年，尤其是最近两年，苏菲丽雅个人收入，已经有追平整个兰斯洛特王室一年赋税收入的迹象，还是王室税收增长期的总收入。
这里面的真正财富损失者，应该是那些勋爵贵族们，不过他们获得了享受，也算不上亏。
就算是苏菲丽雅一开始看透了永夜军领的计策，也会主动邀请他们入局。
她现在是食甘知味，听说永夜军领有新的未来规划，自然要跟上，想要从中分一杯羹，完全忘记了，这些计划，很有可能是在她成为永夜军领的女主人后才有可能实行的。
肖恩直接将永夜军领未来的战略计划一部分甩了出来：“第一个方向自然是大海，大海的辽阔和里面蕴藏的资源，远远超出常人的想象，大陆是有限的，而大海则是无限的，从康芒斯家族手中俘获的战舰，再加上我们现有的造船技术，等于有了最好基础，只等待我们的水手训练完毕，便是我们的大海船出海远洋的时候。
第二个方向则是奥丁大草原，不要用这种目光看着我，我知道奥丁兽人是拜伦联盟共同敌人，不代表他们无法成为贸易往来对象，尤其是东奥丁帝国，你们手中便有一项他们无法拒绝的商品，食盐，知道在东奥丁帝国一个拳头大的食盐价值多少吗？一头两岁口的绵羊！这个世界上还有比这更赚的买卖吗？你们只要在边关上开放一线互市，来钱速度绝对比你们深入大草原掠夺要快的快，还是主动送门的那种。”
就像大多数敌对种族一样，拜伦联盟对奥丁兽人采取的也是严防死守的策略，与他们贸易往来，是被视为大逆不道，背叛整个拜伦联盟的事情。
这造成了奥丁大草原上很多物资比较稀缺，价格十分高昂。
当然了，有利益的地方，就不缺那些为了金钱不顾一切的疯狂之徒，走私在漫长的边境线上并不少见。
与奥丁兽人走私贸易最猖狂的，应该是康芒斯家族，这些年与西奥丁帝国的贸易往来，一直是他们的支柱产业。
不过将这件事情当着塞德里克大公的面说，肖恩应该算是第一人。
出乎意料的是，塞德里克大公的反应并没有想象的那么过激。
因为斯特雷奇家族自身也不见得有多干净，毕竟这些年来，七大家族支援给他们的物资日渐缩水，他们必须另想办法，维持庞大军费。
通过与奥丁兽人走私贸易赚取军费，然后对抗奥丁兽人的入侵，这未尝不是一种莫大讽刺。
塞德里克大公并没有露出心动的神色，摇摇头道：“年轻人，你只考虑到了开放边贸互市带来的巨大利益，却没有考虑到大量商贸对于军队的腐蚀性，当军队变的不再纯粹，就很难托付重任。”
“我认可大公阁下的这种说法，但是不认可大公阁下的做法，军队的纯粹性与开放边贸互市没有直接性关系，我又没说让军队兼职商人，你们只需要提供场所和机会，自然会有无数的商人闻讯赶至，到时候你们从里面抽税便可以了，在我看来，想要保持军队的纯粹性，最重要的还是手中有钱。
只有有钱了，让他们即衣食无忧，又无后顾之忧，从诸多的世俗事物中解脱出来，才能真正做到纯粹性，若是一支军队，连自己和他们的家人肚子都没办法养饱，还要他们贡献忠诚，履行职责，甚至付出自己的生命，你不觉得这是一件很荒唐的事情吗？
士兵也是人，不是没有思想的工具，若是连最基本的东西都没办法保障，还想向他们索取忠诚，让他们为自己流汗、流血又流泪，世界上还有比这么更不要脸的事情吗？我非常佩服那些能做到这一点的人，但是绝不认同。”
肖恩对塞德里克大公越来越难看的脸色熟视无睹，最后一句的时候，明显意有所指。
肖恩曾经深入研究过拜伦联盟军队。
这个世界的士兵五花八门，什么村镇守卫、城市治安队、雇佣兵、贵族私兵、地方骑士团、中央军团多的跟牛毛一样，统属杂乱，就像供养他们的军费一样杂乱。
像村镇守卫、城市治安队这种地方警察特色的，除非是像瓦莱丝塔这种大城市的治安队，否则财政调拨多数来自于他们所在的村镇、城市，统属自然归这些村镇和城市的最高管理人员。
雇佣兵、贵族私兵、地方骑士团，那就更混乱了，反正谁有钱，他们就跟着谁，为谁而战，很多失去供养的，直接变成了流蹿各地的盗匪团，毕竟他们也是人，也需要活着，武力是他们唯一擅长的谋生手段。
在某些时候，他们是维持治安的存在，在某些时候，他们又变成最大祸乱之源。
就连号称职业军人的断口血骑，也算不上有多纯粹，只能说是半职业化，因为很多时候，他们必须为自己庞大军费发愁，不得不化身为匪寇冲入奥丁大草原中，以战养战。
他们固然在打击奥丁兽人，但是当他们出发点不再单纯为了战略的时候，就容易被敌人针对性对待。
之所以出现如此混乱的格局，归根结底还是因为政治体制，当中央声音不够大、拳头不够硬，也就是地方陷入混乱之时。
看看永夜军领现在的状况便知道了，他们是高度中央集权，无论村镇再小，它们警卫人员的财政，都统归领地调拨，当薪酬待遇足够吸引人的时候，他们自然对军领惟命是从，维护领地的统治。
更不用说，永夜军领的军队从一开始，就实行军政剥离，极力减少政治对军队的影响，这一点在永夜军领发展起来前，并没有感受到太大效果。
但是随着发展壮大，内部行政人员越来越多，各种利益诉求变多，这种双权剥离的优势便体现出来了。
那些行政人员手中没有军权，就算是想搞事，也闹不出太大动作来，因为他们的权势再大，那也是领地赋予的，当领地决定收回来的时候，他们无力反抗。
不像兰斯洛特王室这般，想裁撤一个军候家族，还得考虑各方面影响，唯恐下面的勋爵贵族联合起来对抗他们，就算屏蔽了这些因素，打一场也是不可避免的，因为对方手中有军权，不会乖乖束手就擒。
同样的，永夜军领这边的军队高层出问题的话，没有财政方面的配合，他们手中物资有限，威胁也能压制在有限范围内。
若是两者同时出现问题？
那只能说是最高统治者自身已经出了问题，已经将自己搞的众叛亲离，被取而代之，再自然不过。
所以，抛开战斗力暂且不说，若论军队纯粹性，永夜军领的军队，反而要在断口血骑之上，是世界之最。
塞德里克大公跟肖恩讨论这个，显然不会讨到好。
原本塞德里克大公想要给肖恩一个下马威，结果下马威没下成，反倒是被对方绊了一脚，差点没摔个大跟头。
塞德里克大公并不是那种小肚鸡肠的人，并没有因此恼羞成怒，而是神情认真的低头思索数秒钟后道：“你说的情况，确实拥有一定可操作性，但是太过理想化，你有没有想过大规模开放边境贸易的后果？那些无良商人，可没有什么节操，只要有利益，就没有什么他们不敢卖的，若是大规模向奥丁大草原输出军需物资的话，最终受灾的还是我们。”
“这就是贸易控制问题了，军队掌握在大公阁下的手中，允许贩卖什么，还不是你说了算？遵纪守法，咱们给予大力支持，敢做偷鸡摸狗勾当的，就不要怪咱们的刀太快，人头落地不说，所有贩卖物资，全部缴获充公，咱们总不能为了潜在的一点威胁，就放弃庞大利益？这种事情从来是禁绝不了的，能做的就是控制。”肖恩将塞德里克大公引到自己熟悉的领域后，滔滔不绝。
“大公阁下完全可以扶植官方商队，我想断口血堡戎边这么多年，应该不缺乏那些伤兵，他们没有办法上前线打仗了，但是从商总不是问题吧？
他们从商的好处多多，首先是忠诚，这个世界上还有比他们更忠诚的人吗？
其次就是减负，这等于给他们找到了新的一条从业渠道，让他们以后生活有保障，减轻了断口血堡供养他们的压力，增加自身财政收入，反而变成了顺便的事情了。”
听到最后的时候，塞德里克大公双目已经变的瓦亮瓦亮，忍不住失声道：“这个主意好，这个主意好，我以前怎么没有想到这一点呢？”
塞德里克大公接手断口血堡后，身上背负的压力越来越重，能够供养的士兵数量越来越少，其中一个问题不容忽视，老弱病残的处理问题。
在这之前，断口血堡历任大公处理方式与其他勋爵贵族并没有区别过河拆桥。
那些对断口血堡没有用处的伤兵和退役老兵，名义上是被断口血堡遣返回了原领地。
实际怎么回事，大家心知肚明。
这些为斯特雷奇家族征战多年，为拜伦联盟守护边疆多年的士兵，被抛弃了。
回到家乡，等待他们的命运可想而知。
在他们浴血奋战的断口血堡，都没有人将他们当英雄对待，更别说是那些遥远而又偏僻的小地方，在他们眼中，奥丁兽人只怕是遥远传说，根本漠不关心，更不会关心这些人究竟是与谁厮杀变成这幅模样。
而这些被遣返的退役士兵常年在外征战，早就落了一身伤病，又缺乏最基本的谋生手段。
等待他们的将会是最残酷的命运，要么沦为匪寇，拖着残病之躯劫掠自己曾经浴血奋战而守护的人们，要么悲凉的死在某个不知名的角落中。
长时间积累下来的结果是。
拜伦联盟的普通人对断口血堡的退役士兵，乃至对断口血堡产生了恶感，认为那里就是一群暴徒集中营。
后续退役回来的士兵，日子就更不好过了，会受到那些当地人的排挤，结果导致更多人走上他们不想走的道路。
这是拜伦联盟向断口血堡押送罪囚作为新兵的起因之一，因为那个时候，普通人根本不愿意去，只能强制执行。
这导致了断口血堡的兵源更良莠不齐，退役后出问题的可能性更大，毕竟他们的劣根本身就在，受限于军法，他们无法做什么，等重新回到老家原有的生活状态，又没办法活下去的时候，自然变本加厉，进一步导致断口血堡臭名远扬。
这是一个不折不扣的恶性循环。
当时断口血堡戎边士兵的士气究竟有多低迷，那就更不容多说了。
就像肖恩刚刚所说的，士兵也是人，也是有血有肉有思想的。
再好的统帅和将军，若是没有办法为自己的士兵提供最基本保障，还想让他们在战场上奋勇杀敌，这不是要不要脸的问题，而是能不能做到的问题。
无论**上还是精神上，没有一项能够支撑他们的。
这些士兵究竟是为了什么而战？
塞德里克大公上台后，也深受这个问题困扰，最后抽丝剥茧，发现根本问题就在那些退役士兵的安置上面。
若是不将这个问题解决了，其他都是空谈。
从那以后，断口血堡就取消了退役士兵遣返老家一说，均由斯特雷奇家族就近安置。
能够继续从事辅助兵种的从事辅助兵种，能够调到后勤工作的调到后勤工作，实在没办法工作的，也由军队供养善终。
这么做的成果是显而易见的，断口血堡的声誉不仅慢慢的洗刷干净了，内部的凝聚力也逐渐上来了，再加上辉煌战绩，很快便让他们名满天下，成为无数少年和骑士们向往圣地，主动带着家传武器和铠甲，骑着战马前去断口血堡自发戎边。
随着时间推移，这些退役士兵带给断口血堡的压力也越来越大。
时至今日，他们已经快要超过断口血堡正在服役的士兵数量了。
塞德里克大公每每从噩梦中惊醒，多数是因为他们的问题。
一旦断口血堡防线出点问题，导致这些人没了生计，他们给拜伦联盟带来的混乱洪流，丝毫不亚于奥丁兽人大规模冲破断口血堡。
自己辛辛苦苦这么多年经营的斯特雷奇家族的名声，可就毁于一旦了。
与肖恩这个年轻人的一番交锋，倒是给他开启了一个全新思路。
事实上，不少断口血堡退役士兵已经从事着类似于工作，只是偷偷摸摸进行，断口血堡睁一只眼闭一只眼就是了，塞德里克大公多少也有点耳闻，只是受限于自身思维，从来没有想过，将这种走私行为，转变成冠冕堂皇的官方行为。
“到时候我们完全可以通过这种交易，控制东西两大奥丁帝国之间的平衡，需要打压的，我们就减少交易量，需要扶持的，就增加交易量，甚至还可以限量交易一部分军需物资给他们。
反过头来，从奥丁帝国获得大量牲口，可以从其他军领手中，换取我们需要的物资，这样一来，我们就在很大程度上甩开对他们的依赖，拥有更多的自由权和话语权，以前我怎么就没有想到这种方法呢？”
塞德里克大公想到的东西更多，双目炯炯有神，一个全新的世界摆在了他的面前，这是一种全新战斗模式，若是操作好了，威力不在断口血骑出击之下。
不对，应该能够远远胜过断口血骑。
断口血骑满打满算才多少？
到目前不足万数。
而断口血堡的退役人员，可是有他的几十倍，一旦动员起来，绝对是一股可怖力量。