第二百四十一章 内藤如安（七）
随着刺耳的啸响声，密集的箭矢从对面峭壁顶端飞射而来。
“有刺客！保护使节！”方柄大喊一声，挥起手中绣春刀，拨打急啸而至的箭矢。
听到方柄的命令，负责护卫内藤如安的三名东厂番役不敢怠慢，强行将内藤如安按在靠近峭壁的一侧，令其蹲在地上。然后三人站成一堵人墙，将内藤如安挡住，同时用手中绣春刀不停地拨打射向这边的飞箭。
加藤美智子挡在沈惟敬身前，利用手中忍者刀左低右挡，将射来的一支支利箭一一挡开。
其他的东厂番役也各自站好位置，用手中绣春刀拨打射来的箭矢。
方柄一边拨挡利箭，一边观察对面峭壁上的情况。他发现，对面峭壁之上，黑压压地站满蒙面黑衣人，他们正立在峭壁顶端的岩石上面，不停地向这边射箭。
这些黑衣人所射出的箭矢，大多是奔着内藤如安所在的位置而来的。如此看来，他们是对着倭国议和使而来。
二百多人挤在狭窄的栈道上，不免会给大家的行动带来不便。虽然这些东厂番役是方柄经过精挑细选的高手，但狭窄的空间，还是妨碍了他们本领的发挥，五六名东厂番役被箭射中，跌下栈道，被激流冲走。
“不行，必须迅速摆脱被动局面，否则，将很难走出这峡谷。”方柄面对对方居高临下，我方被动挨打的不利局面，果断地从腰中掏出那把随身携带的万胜佛朗机（一种短兵火枪），然后大声对自己的属下命令道：“全体注意，准备发射万胜佛朗机。从前面的人员开始，二十人一组，依次发射。准备！”
从北京出发前，方柄为以防万一，特地命令这二百名东厂番役全部配备万胜佛朗机，以备急需时使用。现如今，敌人密集的箭矢，将大家困在这狭窄的栈道上，火力巨大的万胜佛朗机该派上用场了。
“发射！”方柄用眼睛的余光看到前面的属下已经全都准备好万胜佛朗机，立刻下命令。
“砰、砰、砰……”随着一声声响彻山谷的巨响，二十支万胜佛狼机喷出一道道火焰，射向对面峭壁顶端的敌人。
“啊、啊、啊……”伴随着一声声惨叫，数名中弹的黑衣人从峭壁上跌落下来，重重地落进飞泻而下的山洪中。
“第二、第三组同时发射！”方柄再次高声下令。
又是一阵巨响，四十发万胜佛朗机的弹丸呼啸着射向黑衣人。
又一批敌人中弹跌下。
威力巨大的火力，顿时将对岸峭壁上的敌人压制住，他们停止射箭，纷纷躲在岩石后，不敢露面。
“加速前进，快速通过栈道。”见对方停止射箭，方柄立刻高声命令道。
栈桥上的人们刚刚挪动身体前行，只见对面峭壁之上，三名身高体健的黑衣人突然站起身，他们每人手中都握着一把威力强大的十字弓。只见三人分别从身旁拿起一支连着粗绳的长箭，然后，蹲好马步，弯弓搭箭，将手中长箭射向下面栈道上方的壁石。
“砰、砰、砰！”随着三声闷响，三支长箭生生地嵌入岩石中。三条横空而下的粗绳赫然现在方柄等人头部上方约两米左右的半空中。
“哟——吼——吼——”半空中猛然想起一阵喊威声。
道上的人们抬头望去，只见无数黑衣人一手抓着粗绳，一手挥着长刀，齐声叫喊着从天而降。
“护好使节，斩妖除魔！”方柄大喝一声，挥起手中绣春刀，将一名刚刚落到栈道上的黑衣人砍翻。
听到方柄的命令，二十名东厂番役一手握刀，一手握枪，将内藤如安围在中间。
黑衣人明显是冲着内藤如安而来，他们从悬绳上纷纷跳到内藤如安所在的位置，挥刀砍杀过来。
围在内藤如安身边的二十几名番役，面对一**冲到跟前的黑衣人，利用手中枪刀，一一将他们射杀砍杀。
方柄指挥其他番役向内藤如安所在的位置靠拢，东厂几乎全部的兵力全都投入到护卫内藤如安的队列中。
三名从绳索上跳下的黑衣人将方柄围在中间，利用手中的雁翎刀砍向方柄。方柄见三把长刀砍来，也不避让，他单臂上举，用手中绣春刀架住对方的三把雁翎刀，然后飞起一脚，踹向中间那名黑衣人的裆部。对方惨叫一声，跌下栈道，落入水中。
另外两名黑衣人利用方柄起腿飞踹的机会，双臂用力，两把雁翎刀压得方柄手臂发麻，整个身形只得下沉屈膝，半蹲在栈道上。
“呀呀呀！”两名黑衣人见将对方压制住，同时口发威吓，将方柄逼至峭壁上。
方柄毫无惧色，他身体贴着崖壁，单臂架着对方两把长刀，另一只手猛地一扬，两支袖箭从他的左手袖中射出，分别击中两名黑衣人的咽喉。
两名中箭的黑衣人扔掉手中长刀，痛苦地捂住不停喷血的脖子，向后退去。方柄跟过去，飞起两脚，将两名黑衣人踹至水中。
加藤美智子此时正为了护卫沈惟敬，和围在身边的四名黑衣人纠缠在一起，只见她双手紧握忍者刀，身形在四名手握雁翎刀的黑衣人之见游离穿梭。
忍者刀同雁翎刀比起来，要短许多，在栈道这种狭小的空间内，这种短小的忍刀反而更有利于充分发挥它刺击为主的技击特点。而较长的雁翎刀，多以抡砍为主，狭窄的栈道，反而限制了雁翎刀威力的发挥。
加藤美智子步伐灵活，身形飘忽，转眼之间，她就在穿梭走位中，将两名黑衣人的小腹切开。两名黑衣人痛苦地趴在地上，退出战斗。
另外两名黑衣人见同伴被伤，双双大吼一声，从一高一低两个方向砍向加藤美智子。
加藤美智子一看对方刀锋难以躲避，只得撤身后退。在身体即将撤至崖壁时，加藤美智子猛转身形，纵身跃起，双脚在空中猛蹬一下崖壁，身形骤然翻转，手中的忍者刀在空中划出一道美丽的弧线，相继切开两名手举长刀的黑衣人的喉咙。紧接着，加藤美智子在空中飞出两脚，将两名黑衣人踹飞出去，掉进滚滚洪水中。
“杀掉倭国使节者，官升三级，赏黄金万两！”眼见一时难以得手，黑衣人中一人高声喊道。
重赏之下，必有勇夫。
听到喊声，其余的黑衣人玩命地挥刀涌向内藤如安所在的地方。狭小的空间内，顿时拥挤不堪，交战双方手中的刀具此时已经难施展，只得通过搂抱、摔打，利用嘴咬、掐脖等方式，以求置对方于死地。
内藤如安躲在人群的最里边，惊恐地看着拼得你死我活的双方人员，无
助地缩在一处崖石边上，全身不停地哆嗦。
三根横在半空中的粗绳上面，不停地有黑衣人从对面的峭壁上下到这边，加入到战斗的行列中。
加藤美智子挥刀刺死眼前的一名黑衣人，然后一个助跑，借助一块崖石的反弹力，腾空跃起，挥刀斩向处在自己身体上方的三根粗绳。无奈，由于粗绳位置较高，她手中的忍刀未能砍到粗绳。
落到地上的加藤美智子一脚踹开冲到身边的一名黑衣人，然后冲不远处的方柄干声喊道：“帮我一把，砍断上面的三根粗绳。”
此时方炳刚刚将就缠住自己的两名黑衣人砍翻在地，听加藤美智子的喊话，立刻会意，他快速收刀入鞘，原地扎好马步，双手交叉收拢于腰腹部，做好准备。
加藤美智子一个助跑，两脚轻轻跃上方柄的双掌。
“嗨——起！”方柄托住加藤美智子双脚，大吼一声，双脚用力蹬地，全身发力上挺，将加藤美智子猛地向上托起。
借助方柄强力的上托，加藤美智子身形如燕，整个身体腾空而起，高度已经越过粗绳。
“刷、刷、刷！”加藤美智子在空中手起刀落，将三根粗绳斩断。然后轻轻落在地上，重又加入到交战的行列中。
“啊、啊、啊……”粗绳被砍断，悬在上面的黑衣人不是落入洪水中，就是随着断掉的粗绳撞向对面的山崖。现场传出阵阵惨叫声。
没有了后续部队的加入，栈道之上的黑衣人很快就被战斗力极强的东厂番役和加藤美智子打败，最后几名受伤的黑衣人被围困在一处崖石下，已是不堪一击。
“留下个活口。”方柄大喊一声，率属下冲上去，一通猛砍，将大部分剩余的黑衣人砍死，然后，将一名身材相对瘦小的黑衣人控制住。
方柄命令大部分番役举枪警戒对面峭壁上的突袭，然后，来到那名被俘的黑衣人面前。
吸取上次黑衣人吞毒而死的教训，方柄命令两名番役分别控制住黑衣人的双手，另一名番役从其身后扯住他的头发，令其难以咬到自己领口上的纽扣。
“说，你们到底是些什么人？”方柄冷冷地问道。
那名黑衣人身体多处受伤，伤口处不停地流血。听到方柄的问话，他干脆闭上眼睛，只等受死。
“还挺硬气。好，不说没关系，我们慢慢等。走，押上他，速速离开！”方柄见对方完全一副死猪不怕开水烫的样子，很难在短时间内令其开口。干脆不再耽搁时间，决定率队速速离开这危险之地。
“持枪手严密警戒上方敌人，其他人保护好倭国使节，火速前进！”方柄大声命令道。
所有手持万胜佛朗机的东厂番役，走在靠近洪水的一侧，他们一边走，一边小心翼翼地侧身举枪望着对面峭壁的顶端。
还好，对面山崖上没再出现黑衣人的影子。
走出山谷，面前现出一条宽宽的河流，奔腾的洪水汇入其中，激起阵阵巨浪。
栈道下面，河的岸边，是一片开阔的绿草地。夕阳的余晖下，成群结队的牛羊正在放牧人的吆喝声中，返回家园。
方柄率领大家来到草地中央，望着眼前日落牧归的祥和景象，他禁不住长舒一口气。
第二百四十二章 内藤如安（八）
前行不到半里路程，眼前现出一处村落。此时天色已经黑了下来。
方柄决定率队在村内休整一晚，顺便好好审讯一下那名被俘的黑衣人。
见有朝廷的人员来到村子，村里的头人不敢怠慢，赶忙召集村民为来客准备晚饭。饭后，头人又将方柄等人安置到各家各户过夜。
方柄和几名贴心属下保护着内藤如安，住在一家只有老两口的四合院子内。方柄将内藤如安安顿在院内西偏房内，让三名属下在门前彻夜警卫。
经过白天的一通折腾，内藤如安早已是身心疲惫，一倒在床上，便呼呼大睡起来。
方柄先是来到老两口所在的房间内，向老两口问安，嘱咐他们待会儿要是听到东偏房内有啥动静，不要害怕，尽管睡觉就是。
安慰好两位老人，方柄来到东厢房内。
房间内，早有两名东厂番役将那名黑衣人俘虏反绑在屋内的一把椅子上。
见方柄进来，那名黑衣人咳嗽一声，平静地望着走到身边的方柄说道：“给我来个痛快的。你们不用费劲，我什么都不会说。”
“不急，咱们慢慢聊，黑夜长得很呢。”方柄拉过一把凳子，坐在黑衣人对面。
“那得看你聊什么？”黑衣人不卑不亢，平视方柄。
“先说说你是那个民族的？鞑靼？瓦拉？还是……女真？”在所提的三个少数民族中，方柄更怀疑对方是女真人，所以，在说到“女真”两个字时，方炳忽然提高了嗓门，两眼如两把利剑逼视对方。
“呵呵呵。别那么看着我，我好害怕哟。”黑衣人对方柄的怒视，反应淡然，脸上现出一种不屑一顾的表情。
“好……好，算你嘴硬。”方兵被对方的不屑激怒，他站起身，在屋内来回走几步，然后对一位属下命令道：“让他尝尝插针的滋味。”
“是。”那位属下听到命令，立刻从身上取出两枚金属细针，走到黑衣人面前，对两位负责控制黑衣人的同伙说道：“将他的手指掰开。”
随着黑衣人手指被掰开，两枚坚硬的金属细针先后慢慢插入他双手的中指指甲缝内。
“啊——啊——”
黑衣人疼得不停地高声惨叫。
“怎么样？舒服吗？”方柄低下头去，俯视对方。
“有种就一刀杀了我。弄些娘们用的针线瞎摆弄，算什么能耐？”黑衣人两手不停地滴血，但他依然不肯屈服。
“好，有种！那就再让你尝尝不是娘们用的东西。你看这长夜难耐，要不咱就来点文艺点的。将他按在地上，脱去上衣，让他尝尝咱们东厂‘弹琵琶’的滋味。”
两名番役将黑衣人从椅子上解下来，然后反绑双手，按着他趴在地上，并撕下他的上衣，令其裸露上身。
方柄所说的“弹琵琶”，乃是东厂十大酷刑之一。行刑时，先将人犯按倒在地上，控制住其手脚，掀去其上衣，露出肋骨，然后，拿尖刀用力在人的肋骨上来回"弹拨"。受刑者往往会被弄得血肉模糊，求生不能，求死不成。其惨毒程度，非一般人能够承受得了。
在方柄的指挥下，三名东厂番役开始给黑衣人“弹琵琶”。随着锋利的短刀不停地在黑衣人肋骨
上来回划拨，黑衣人发出一声声杀猪般的惨呼。
两轮“弹琵琶”下来，黑衣人两肋已经露出森森白骨，他的全身大汗淋漓，整个人已经虚脱在地上，奄奄一息。
“这琵琶弹得如何？舒服吗？”方柄蹲下身，见对方一息尚存，便冷冷地问道。
“你们这些中原狗，净弄些见不人的伎俩折磨人。等着吧，我主早晚会杀了你们！”黑衣人依然不屈服。
“大人，要不再让他尝尝我们东厂的……”
“算了，我看他快撑不住了。留着他，慢慢来。”
一位番役想提议对黑衣人追加新刑，被方柄制止。
黑衣人的表现，让方柄很是气恼。弄不清对方的身份，就没法有针对性采取防范措施。但与此同时，方柄又对眼前这名黑衣人产生一种莫名的敬佩，在他看来，黑衣人能够接连挺住东厂的两种酷刑，是条汉子。
“把他绑到椅子上，明天带着他一起赶路。”方柄命令属下。
“是，大人。”三名属下麻利地将黑衣人绑好，然后，和方柄一起，躺在屋内的大炕上，和衣而眠。
第二天，当方柄几人醒来时，发现那名黑衣人已经瘫在椅子上，没有了气息。
“他娘的。这么不顶折腾。”一名东厂番役试一下黑衣人的鼻息，在确认对方的确死亡后，开口骂道。
“待会儿，让村里人将他埋了。”方柄先是低头看一眼死去的黑衣人，然后向门外走去。
吃罢早饭，一行人辞别村民，动身赶往不远处的清源府。
到达清源府后，受到清源府府守的热情招待。大家在清源府稍作停留，补充些给养，并从清源府兵营中挑选百余匹战马。一行人策马前行，继续赶路。
“这真是‘春风得意马蹄疾’呀。”不用再靠两腿走路，骑在马上的沈惟敬的心情顿感舒畅了许多。他望着身边同样骑在马上的加藤美智子、内藤如安和方柄，禁不住吟诗抒怀。
“沈大人，想不到还会吟诗呀。”方柄被沈惟敬的情绪感染，一路上紧绷的神经稍微放松了些。
初次见到沈惟敬时，方柄从内心深处时是看不起沈惟敬这位官场暴发户的。经过这一路相伴相行，方炳发现，沈惟敬的身上有一种自然的亲和力，他彷佛和谁都能谈得来，什么插科打诨、胡吹烂侃、幽默搞笑，沈惟敬都能玩得来。方柄觉着，和沈惟敬这样的人相处打交道，最大的好处就是不感觉累。
所以，一向严肃冷漠的方柄，慢慢地开始主动和沈惟敬打招呼，主动找一些两人可谈论的话题，跟沈惟敬说上几句。
沈惟敬见方柄开口，赶紧说道：“哪里，哪里。我哪会什么吟诗呀。我呀，就是挑着棉花过刺笆林——东拉西扯，七勾八扯。也可以叫作叫花子吃葡萄——穷酸。呵呵。”
“哈哈哈。沈大人不但出口能吟诗，而且这歇后语也是信手拈来呀。真是即来得了阳春白雪，也来得了下里巴人。方某佩服，佩服。”
“什么白雪、巴人的，我沈惟敬即不白也不结巴。”沈惟敬听不懂方柄的话，断章取义地信口开河。
“沈大人……呵呵，幽默，太幽默了。”方柄一时弄不清沈惟敬是真没听懂自己的话
，还是故意搞笑，只得望一眼沈惟敬，干笑两声。
出清源府西行二十里，进入勐龟故道。此时方柄一行已经行走在驿道之上。
古代的驿道又称官道，是由中央政府投资并按统一国家标准修建的全国公路系统，类似于今天的国道，其职能主要用于中央政府与地方的各种政务、经济、军事等公文信息传递、物资运输、军队调动、军队后勤补给和官员出差、调任与巡视等。
在驿道之上，每隔一定距离设有驿站，是专供行走在驿道之上的官员途中食宿、换马的场所。
宽阔的驿道最适合战马奔驰。方柄一行一路有说有笑，在平整的驿道上纵马驰骋，给落日长河背景下的勐龟故驿道徒增一道亮丽的风景。
“弟兄们，加把劲！前面不远处就是龙门驿站，今晚咱们在此处好好休息休息。”方柄扬鞭策马，望着不远处的一座土石累就的院落，对属下高声喊道。
“驾、驾、驾……”奔波了一天的东厂众番役，看到不远处的驿站，顿时来了精神，纷纷狂甩马鞭，恨不得立刻赶到驿站前。
龙门驿站背靠黄河，南邻勐龟古道。
驿站内的兵卒早就发现了策马而来的大群东厂番役，他们在驿长的率领下，早已列队站在驿站门前迎接。
“不知各位大人大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”驿长见方柄跳下马来，赶紧过来搀扶。
“让你手下赶紧给马添些好的草料。”方柄甩开驿长伸来的双手，一边大步走向向驿站内，一边对驿站驿长吩咐道。
“是，大人。”驿长没能搀扶到方柄，脸上现出一丝尴尬，听到方柄发令，赶紧吩咐手下道：“快去，添最好的草料喂马。”
由于地处勐龟故道，靠近黄河，龙门驿站是一处比较偏僻的驿站，物资补给有时不是很及时。为了款待一些从此路过的重要官员，驿长率领手下，克服物资短缺的困难，就地取材，从黄河内捕了很多鲤鱼养在驿站内的鱼池内，以备不时之需。
方柄等人的到来，驿站鱼池内储存的数十条金色黄河大鲤鱼派上了用场。驿站内的厨师使出浑身解数，为大家准备了一顿还算丰盛的鲤鱼宴。
近二百名东厂番役们早已尽饥肠辘辘。饭菜一端上饭桌，他们便纷纷拿起筷子，大快朵颐。
方柄所在的桌上，除方柄外，还坐着沈惟敬、内藤如安、加藤美智子。驿站驿长亲自做陪。
“最近这驿站内及附近有没有可疑情况？”吃饭间，方柄仍不忘自己的职责所在。他边吃边询问驿长。
“大人放心，一切正常。没有任何风吹草动。”驿长答道。
“那就好。你这驿站四周的围墙坚固不坚固？”
“这驿站虽然老旧了点，但四周的围墙全都是用青石垒就。墙高近两丈，宽两尺有余，应该说是非常坚固。生铁包边的木门也异常坚固。”
“嗯。还不错。待会儿，告诉你的手下，今晚务必加强警戒。哪怕是只野狼靠近驿站，也要立刻叫醒我。明白吗？”
“在下明白。”
驿长望着方柄一脸的严肃认真，顿时预感到事态的严重：“难道今晚有人胆敢夜袭龙门驿站？”
第二百四十三章 内藤如安（九）
勐龟古道的夜晚，苍凉孤寂。
劳累了一天的内藤如安和沈惟敬很快就进入梦乡。
加藤美智子独自一人住在驿站西北角的一处小房间内。
自从离开山海关后，沈惟敬担心引起方柄的怀疑猜测，这一路之上，一直没敢在夜晚过夜时，和加藤美智子同居一室。
加藤美智子躺在床上，和衣而眠。她望着从窗外照进来的朦胧月光，久久难以入眠。不知怎的，自从她看第一眼看到龙门客栈，就有一种不祥的感觉，这地处偏僻之地的小小驿站，就像一座孤立于荒漠之中的小房子，很容易受到暴风狂沙的袭击。联想到在此之前遭受到的偷袭，加藤美之子总感觉这龙门驿站非常不安全。
同样没有睡眠的，还有方炳。他安顿好内藤如安，便独自一人来到院子里。
借着朦胧的月光，方柄在院子内巡视一周，查看属下和驿站兵勇的布防情况。
驿站内加上驿长在内，共有三十六名兵勇。驿长将自己的手下全部安排在高墙上面警戒，自己则不停地巡视。
方柄对驿站内这区区几十名近乎老弱病残的兵勇并不放心，他从自己的属下中挑选出三十名精明强干的东厂番役，派他们和驿站内兵勇一起，负责驿站的警戒工作。
“大人，晚上好！”见方柄走到院内，一直站在驿站大门内监督手下的驿长赶紧过来打招呼。
“有没有可疑情况？”方柄先是看一眼站立在高墙之上的驿站兵勇和自己的属下，然后对驿长问道。
“报告大人，一切正常。没有发现任何可疑情况。”驿长高声向方柄禀报。
“告诉你的士兵，今晚务必打起十足的精神，密切关注这驿站外的动静。”
“是，大人。在下已经按照您的吩咐，再三叮嘱他们，不要放过任何可疑情况，哪怕是一只老鼠爬过，也要盯紧。”
“呵呵，辛苦你们了。”
“不辛苦。只要大人您满意，我等再苦再累，也是值得的。”
“好吧。陪我到外面走走转转。”方柄见驿站内的布放已经妥当，便叫上驿长，准备到驿站外看看四周的地形地况。
“大人，您先请！”驿长亲自动手，打开驿站大门。
驿站外，勐龟古道空旷平坦。
此处曾经是黄河故道，洪武二十一年，此处黄河大决堤，汹涌的黄河水一泻而下，冲刷出现在的河道。从那以后，这处黄河故道的河床历经风蚀，逐渐变得干裂，慢慢地，便形成一条宽阔的人行道。
由于它的南面是一片茫茫白桦林，夹在黄河和白桦林之间的这处古道，便成了连接东西的交通要道。
明成祖朱棣迁都北京后，重修各地官道。这处勐龟古道便被建成官道。后来，官府又在此处修建驿站，也就是现在的龙门驿站。
“你对南面这片白桦林熟悉吗？”方柄问驿长。
一走出驿站大门，方柄第一眼便看到驿站南面那片黑森森的树林，他的心中顿时一凛：“要是在这白桦林内，埋伏一队人马，趁着夜色对驿站发起突然袭击，凭着快马的速度，几乎是眨眼之间就可攻到驿站门前。”
“还算熟悉。”
“你进入过眼前这处白桦林吗？”方柄继续问跟在身边的驿长。
“我没进去过。我的手下有几人去过里面打猎。听他们讲，这林子内有狼、獾、野
兔等动物。”
“这林子有多大？”
“听我的手下讲，茫茫无际。”
“哦。”
方柄听着驿长的回话，若有所思：一旦黑衣人从眼前这片白桦林内对驿站发起突然攻击，自己该如何应对？他内心始终没有忘掉那队袭击自己的黑衣人。栈道一战，黑衣人并没有全部被歼。他们的目标既然是内藤如安，在未能得手的情况下，那他们肯定不会善罢甘休。
“大人，您是不是担心这林子里会有什么会对我们构成威胁？”驿长望着方柄沉思的样子，便问道。
“是啊，要是有人从林子里突然对我们发起突袭，恐怕我们还没反应过来，人家就已经打到大门口了。”
“这个你不用担心。我的手下因为担心林子里的狼出来威胁到驿站人员的安全，便在这树林边挖掘了一条长长的陷阱，前几天，一条灰狼就落进陷阱内，被生擒活捉。”
“哦，还有这么回事。很好，不错。这我就放心了。咱们回去休息吧。”方柄听到驿长所言，脸上紧锁的眉头稍稍轻松了一点。
方柄最为担心的就是对方打自己一个措手不及。
有了这陷阱的存在，就可为驿站内的守卫力量赢得反应时间。只要有充足的准备，再凭借手中万胜佛朗机强大的火力，守住驿站还是有一定把握的。
只要枪声一响，就会惊动离此不远处的勐龟府的官兵，他们极有有可能会赶来增援。
方炳和驿长返回驿站，命令值夜兵勇关好大门，密切注意古道南面的那片白桦林。
一切妥当后，方炳回到自己的房间内，和衣而眠。
半夜里，方炳被院子里的一片争吵声，紧接着，就听到门外驿站高墙之上枪声大作。
“大人，不好了。有人突袭到驿站门前！”方炳刚刚走出门外，驿长慌慌张张地跑过来，向他禀报道。
“是些什么人？”
“一群骑马的黑衣人。”
“走，上去看看。”方柄不敢怠慢，在驿长的带领下，顺着驿站高墙上的台阶，登上高墙。
此时，加藤美智子及其他东厂番役也纷纷从屋内跑出，手持兵器，登上驿站的高墙。
驿站外，数百名身穿黑衣的蒙面人已经将驿站围住，他们手中握着的，全都是清一色的雁翎刀。
“又是这帮龟孙子！”方柄心中暗骂一声，然后高声命令道：“占领有利位置，火力压制！”
听到命令，刚刚登上高墙的东厂番役们纷纷掏出万胜佛朗机，躲在高墙顶端的的女儿墙后。
“打！”方柄一声令下，一百多支万胜佛朗机喷出一道道火焰，射向下面的黑衣人。
与此同时，下面黑衣人手中的强弓硬弩也开始向着高墙上面发射，一支支呼啸的箭矢将几名驿站兵勇射死射伤。
高墙下面，攻在最前面的几十名黑衣人被被万胜佛朗机的弹丸击中，纷纷跌落马下。
方柄之所以命令手下先以火器压制对方，出于两个目的：一是利用火器强大的威慑力，震慑对方；二是通过枪声，向勐龟府内的官兵发出救援信号。
一时间，驿站高墙上下，枪声大作，箭矢飞啸。
“大人，敌人的马队瞬间就攻到驿站门前，在下根本来不及提前通知你。”躲在女儿墙后面的驿长高声对身边的方柄喊道。
“你不是说
，树林那边有陷阱吗？怎么没起作用？”方柄有些气恼地对驿长嚷道。
按照方柄的打算，只要敌人有人落入陷阱，就会迟延他们冲锋的速度。自己的手下就可迅速做好准备，利用万胜佛朗机，将对方尽量压制在远离驿站的地方。以尽可能地延缓对方近距离的冲击。
如今，对方已经攻至脚下，敌人的弓弩已经有效地对高墙之上的人员构成一定程度的压制，下一步，对方极有可能攀墙破门，一旦双方形成近距离搏杀，在对方人数明显占优的情况下，方柄没有十足的把握取胜。
“我也不知道怎么回事呀？我一直在上面盯着那片树林，可谁知道，从里面瞬间冲出大队人马，眨眼就到眼前。我只能赶紧向您汇报。”见方柄对自己怒目相向，驿长顿时被吓得浑身颤抖。
其实，方柄有所不知，对于以渔猎为主的黑衣人来说，简单的诱捕野兽的陷阱，哪能躲过他们的眼睛。躲在树林内的黑衣人，早就发现了树林边的陷阱。他们发现陷阱的宽度不足以阻挡他们所骑战马一跃而过，所以，他们从树林内发起突袭时，胯下战马很轻松地越过那一道陷阱，快速冲到驿站门前。
没用多长时间，东厂番役们手中的万胜佛朗机就先后打光子弹。墙外的黑衣人借机发起进攻。他们在箭矢的掩护下，蜂拥到驿站门前，试图依靠人多优势，撞开木门，冲入院内。
好在驿站那两扇包铁木门足够结实，黑衣人数次撞门，均未能将门撞开。
撞门不成，黑衣人开始抛出挠钩，向墙上爬来。
“绝不能让他们爬上城墙！援兵很快就到！”方柄抽出绣春刀，率队将爬致墙顶的黑衣人一一砍下高墙。
黑衣人在密集箭矢的掩护下，继续攀爬高墙。十几名东厂番役被箭射伤，但他们仍然咬牙坚持。
终于，在箭矢掩护下，黑衣人陆陆续续攀上高墙，和高墙上的东厂番役及驿站兵勇展开贴身肉搏。
高墙之上，顿时刀光闪烁，杀声震天。交战双方不断有人员惨叫着跌下墙去。
几名黑衣人趁机从墙上跳至院内，试图打开大门，放其他黑衣人进入。
方柄和加藤美智子同时发现了这一情况。加藤美智子见敲墙之上战事正酣，方柄难以脱身，便高声对方柄喊道：“下边交给我，你在上面指挥。”说完，她纵身从墙上跃下，挡在试图开门的黑衣人面前。
几名黑衣人见有人阻拦，立刻挥起手中雁翎刀，向加藤美智子砍来。
加藤美智子面对对方数人的攻击，毫无惧色，挥舞手中忍者刀和对方打斗在一起。
几个回合下来，加藤美智子便利用手中忍刀和囊中忍者手里剑，将对方几名大汉一一击倒，确保大门无恙。
高墙上面，方柄率领手下，经过近半个时辰的奋力搏杀，在付出死伤三十余人的代价后，将爬上高墙的近百名黑衣人杀死。
见第一波攻击未能得逞，外面黑衣人中的一人大手一挥，黑衣人的第二波攻击开始，他们嚎叫着，手抓挠钩绳索，向着驿站高墙上爬来。
就在这时，方炳发现，驿站西面远处的官道上，远远跑来一队手持火把的人马。
“弟兄们，我们的援兵来了。大家加把劲，援兵一到，我们就冲出去，杀光他们！”方柄判断远处的这队人马，是勐龟府的官兵听到枪响后，向这边赶来增援来了。
第二百四十四章 内藤如安（十）
方柄的一声高喊，与其说是喊给自己的属下，倒不如说是喊给墙下的黑衣人听的。艰难地击退了黑衣人的第一波进攻后，驿站高墙之上的东厂番役们已是精疲力竭，此时，如果墙下的黑衣人再来一波攻击，方柄很难确保自己的属下能够顶得住。
听到方柄的高喊，黑衣人也发现了从官道西面快速赶来的官府军队，他们其中一人发出一声长长的呼哨，现场所有的黑衣人立刻调转马头，瞬间消失在驿站南面的树林中。
手举火把的官兵很快赶到驿站前，为首的一位手持三尖枪的将官，冲着站在高墙之上驿长和方柄等人高声喊道：“方才听到这边枪声大作，到底怎么回事？”
“是兰总兵吧？这位是东厂掌刑千户方大人，他率队途经此地，方才受到一伙不明身份的黑衣人的攻击。”驿长冲墙下的将官高声喊道。看来他和下面的将官是认识的。
“末将勐龟府总兵兰金水参见方大人！末将护卫来迟，还望方大人恕罪！”听完驿长介绍，兰金水赶紧从马上跳下，冲着墙上的方柄施礼。
“兰大人免礼。方才一伙歹人意图袭击驿站，和我们发生激烈交火。多亏兰大人及时率队赶到，才把他们吓跑。方某还得谢谢你呢。”
“大人言重了。保护一方平安乃末将份内之事。不知那伙歹人逃向何处？末将立刻率队追击，定将他们捉拿归案。”
“算了吧。那伙歹人全都是快马长刀，恐怕已经跑远了。你们不用追赶，就在这驿站前负责警戒，以防歹人再次来袭。”
“是。大人。末将率属下这一千名弟兄，为大人保驾护航。大人尽可回房休息，以免影响了明日的行程。”
“那就有劳兰大人费心了。”
“能为方大人效力，是末将的荣幸。方大人请回房内休息吧。”
方炳看着下面身披重甲手持利器的千名官兵，一颗悬着的心总算落下，他冲墙内的属下挥挥手，示意他们全部回房休息。
第二天清晨，驿长早早为方柄等人准备好早饭。
吃过早饭，方柄在兰金水率领的官兵的护卫下，沿着勐龟驿道，顺利到达勐龟府。
在勐龟府，东厂番役们补充些弹药，稍作停留，继续赶路。
从勐龟府向西，进入平原地带。平整宽阔的驿道两侧，阡陌纵横，沃野千里。
方柄继续率队策马疾行。数天后，来至通州以东二十里处的田家峪。
田家峪是通州以东百里范围内仅有的一处山谷。整个山谷地势开阔，其间土地肥沃，绿草茂盛。独特的地理地貌，使得附近的居民大多到此处放牧牛羊。
山谷的中间，是一条沿山谷的走势蜿蜒曲折的驿道。
方柄等人到达田家峪东面谷口时，正值黄昏。夕阳的余晖照在山谷内的植被上，给整个山谷披上一层金黄色的面纱。
目测整个山谷的长度，方柄觉着可以在天黑之前穿过田家峪，然后，在田家峪西面找一处村庄过夜。
“大家加快行进速度，争取天黑前穿过田家峪。然后找个村庄好好休息一下
。”方柄催促大家。
由于已经快要到达北京顺天府的辖区，大家无论是精神上还是体力上都要比以往好了许多。听到方柄的命令，东厂番役们立刻扬鞭策马，保护着议和使节，快速驶进田家峪东谷口。
此时的山谷内已经鲜见人影，来此放牧牛羊的人们早已离开此地返回家园。
整个山谷内，只听得战马嘶鸣，蹄声滚滚。
一行人刚刚拐过一处弯道，前方的驿道上，突然出现一群暮归的牛群。只见牛群在三位赶牛人的吆喝下，快速地向着这边走来。
数百头青牛浩浩荡荡，将山谷内那条不算宽绰的驿道挤得满满的。
见青牛阻塞了道路，方柄示意大家停下来，尽量靠到两边，以便让牛群通过。
可接下来的一幕，让方柄顿时感到有些不妙。只见前面三位赶牛人看见方柄等人站立在驿道两侧，突然之间狂甩手中牛鞭，猛喝牛群。数百头青牛顿时发疯般向着这边冲来。
试想，如果是正常的牧牛人，在前方道路上站满人的情况下，正常的反应应当是小心翼翼地驱赶牛群，以免牛群伤人。再说，此时已是傍晚，如果是刚刚吃完草暮归的牛群，牧牛人是不会让刚刚吃饱肚子的牛群快速奔跑的。
“保护好议和使。大家小心有诈！”面对突发状况，方柄在来不及退回谷口的情况下，果断地下达命令。
方柄的话音刚落，疯狂的牛群已冲到眼前。
虽然大家已经尽量站在靠边的地方，但数量众多且完全跑乱队形的青牛，还是将东厂番役们站好的队形冲得七零八落。
内藤如安在数名东厂番役的护卫下，避开一头头体健力壮的青牛，向山谷的高出撤去。突然，从他们身旁的十几头青牛身下，猛然现出十几位蒙面黑衣人，只见他们从牛腹下面拧身爬到牛背上，然后再从牛背上纵身跃至空中，在空中以极快的速度举起手中的十字弓，瞄向内藤如安。
只听得“嗖、嗖、嗖……”的十几声啸响，十几支弩箭齐刷刷地射向内藤如安。
内藤如安及其身旁的几名护卫一时难以拨挡来自高空的十几支利箭，纷纷中箭落马。内藤如安更是身中数箭，倒地身亡。
方柄见内藤如安被杀，顿时气急败坏地掏出腰间的万胜佛狼机，冲着最前面的三头青牛连放三枪。三头青牛顿时倒地。
头牛被杀，再加上巨大的枪声，使整个牛群顿时大乱，它们发疯般的四散逃命，以至于整个山谷内全是猛烈奔跑的狂牛。
“杀了他们！”方柄大喝一声，然后率领属下追向那十几名黑衣人。
见顺利将内藤如安射杀，现场的黑衣人立刻骑在青牛背上，快速逃离。
东厂的番役们自动分散开来，三五个人一组，分别追击十几名向不同方向逃跑的黑衣人。
青牛的速度毕竟要比战马的速度慢许多。没有追出多远，东厂番役们便纷纷追上对方，利用人数上的优势，将各自负责追赶的黑衣人击毙。
方柄和两名东厂番役追赶的这名黑衣人，身材瘦小，动作极其灵活。
虽然骑在牛背上，但方柄和两名手下连开数枪，均被对方灵巧地躲过。
正是这名看起来瘦小的黑衣人，方才一箭命中内藤如安的咽喉，导致内藤如安瞬间丧命。
在有效避过背后枪弹的同时，这名黑衣人不时地利用手中的十字弓，将一支支利箭射向身后的方柄等三人。
方柄三人只得一边躲避，一边策马追击。
这万胜佛朗机只能连发三弹，三枪过后，方柄等三人收起枪支，从腰间抽出绣春刀，继续追赶前面那位黑衣人。
追到将近靠近田家峪东谷口的地方，方柄三人终于追上对方，并将对方围在中间。
“活捉他。”方柄对两位属下命令道。
得到命令的两位属下，立刻擎手中绣春刀，和方柄一起，将对方困在中间。
“还不下马投降？”方柄对骑在牛背上的黑衣人厉声喝道。
“休想！”那名黑衣人回敬一声，从腰间抽出一条素有“十一节霹雳”之称的九节软鞭。
这十一节霹雳软鞭由鞭把、鞭头和中间九个钢节组成，每节用三个圆环连接起来，故称:"十一节霹雳"。其鞭头是一把圆锥形的枪头，不但可以用来轮砸，也可用来刺击。
黑衣人双手擎鞭，立于牛背之上，做好迎战准备。
“找死！”方并怒斥一声，挥刀向黑衣人看去。另外两名番役也挥起手中刀，从另外两个方向对黑衣人发起攻击。
见对方从三个方向向自己袭来。黑衣人轮动手中九节鞭，击向外围的三名敌手。
这十一节霹雳软鞭素有“抡起似车轮，舞起似钢棍。收回一团，放击一片，收回如虫，放击如龙"的技击特点。比较适合以一敌众情况下的作战。
方柄本以为在三对一的情况下，可以轻松地将对方制服活捉。哪成想，看似瘦小的这名黑衣人舞动手中软鞭，竟将三名武功高强的东厂番役逼得难以靠近。
里外拐肘、左右骗马、白蛇吐信、左右披红、银龙吐水……黑衣人手中的软鞭，可以说是招招毙命、式式伤人。
双方大战十几个回合，难分胜负。
此时，其他的东厂番役及加藤美智子解决完自己的战斗，赶了过来，将交战的三人围在中间。
那名黑衣人眼见对方围拢来大批人员，顿时有些心虚，招式上也不似刚才那么天衣无缝。
方柄看准机会，在对方竭力应对另外两名番役砍来的长刀之际，一刀刺向对方的后背。
在方柄手中绣春刀的刀锋即将刺到对方后心的一刹那，那名黑衣人拧转身形，躲过方柄的刀锋。
方柄借势一撩刀刃，刺向对方的面部。
黑衣人缩颈收首，让过刀锋。但黑衣人的动作还是慢了一点，方柄的刀尖瞬间将黑衣人的头套挑开。
“啊！”黑衣人惊得轻叫一声，抡起手中软鞭击向方柄。
方柄只得收刀躲避。
随着头上的头套被挑落，一头浓密的秀发瞬间在那名黑衣人的头上披散开来。
原来是一名女人！
第二百四十五章 内藤如安（十一）
就在那名黑衣女子手中软鞭击向防病的一瞬间，方柄收肩缩头，躲过对方锋利的鞭头，然后，在那女子将要收回软鞭时，猛地抬起左手，抓住软鞭的鞭头部。
“嘿——呀——”那女子见手中软鞭被方柄抓住，立刻浑身用力，试图将自己的软鞭从对方手中拉回。
方柄坐在马上，稳住身形，任由那女子使出吃奶的力气回拉软鞭。
要论力气，那女子显然要比方柄逊色不少。她坐在牛背上，双手用力拉了几次，也没有将软鞭从方柄手中拉回去。
“速速缴械投降，可免你一死！”方柄稳坐马背，厉声对那女子呵斥道。
“休想！”那女子眼见逃生无望，迅速从腰间抽出一柄短匕，以极快的速度刺向自己的咽喉。
方柄眼疾手快，在那女子掏出短匕的一刹那，他就明白了对方想要做什么。
方柄双脚猛蹬马鞍，身体腾空而起，在身体暴起的同时，左手手腕发力拧转，抖动对方的软鞭。软鞭被方柄抖出一道奇异的弧线，猛然套向那女子握刀的手腕。
那女子手中短匕刚刚举过肩部，手中软鞭突然一阵猛抖，形成一个椭圆形的链套，将她的手腕套住。
方柄在身形跳向那女子的同时，在空中猛拉软鞭，那链套死死地套住那女子的手腕。
那女子用力上抬手臂，试图用手中短匕刺颈自杀，无奈力不如人，没能成功。
方柄急驶身形，在身体到达那女子身体上空时，抬脚一个飞踹，将那女子手中的短匕踢飞，紧接着，连续用力抖动手腕，软鞭再一次抖出几道变幻莫测的圆弧。
那女子还未来得及做出任何反应，她的双手已经被自己手中的软鞭捆在胸前，不能动弹。
方柄从空中准确地坐上那女身后的牛背上，然后，高抬左手，将手中软鞭缠住那女子的脖颈。
方柄的整套 动作，干脆利落，快如闪电，令现场的所有人员不得不暗中叫绝。
那女子双手被缚，脖子被勒，只得乖乖任由方柄摆布。
“把她捆起来。”方柄对身边的两位属下命令道。
那两名东厂番役立刻从马上跳下，走过来，从方柄手中接过软鞭，将那女子弄下牛背，按在地上，用那根软鞭将她反手捆住。
方柄走过去，右手扯住那女子的头发，将她的头抬离地面，然后，左手伸到那女子的脖颈处，将她衣领处的那颗内包毒药的纽扣猛地扯下，装进自己的口袋内。
“把她拉起来。”方柄站起身，对两名负责控制那女子的属下命令道。
“起来！”两名属下一起用力，将那女子从地上拉起。
“你们到底是些什么人？”方柄冷冷地问那女子。
“哼！”那女子将头扭向一边。
“你以为你不说，我就查不到你们的底细。告诉你，你们纽扣内的毒药，恐怕是你们民族特制的吧。我回到京城，只要让太医院验一验，就会知道它是哪个民族的东西。”方柄伸手捏住那女子的下巴，将她的头扭向
自己，看着对方的眼睛说道。
“哼！查出来，又能怎样？反正倭国议和使已经被我们杀死。看着吧，用不了多久，倭国人就会正式向大明宣战。只要你们打起来，疲于应对倭国人进攻的大明，又能奈何得了我邦？大明即使不被倭国人占领，也早晚会成为我邦的囊中之物。哈哈哈……”那女子发出一阵狞笑。
“看来，你是不见棺材不落泪呀。把倭国议和使节请过来。”方柄用戏谑的眼神望着那女子，对身后的属下命令道。
不一会儿，身穿东厂番役服装的内藤如安被两名番役领了过来。
“看到了吗？这位才是真正的倭国议和使。”方柄笑嘻嘻地对那女子介绍道。
原来，在从勐龟府出发前，方柄考虑到前方路途的危险性，特地让一名身高和体型体貌与内藤如安相像的东厂番役互换了服装。正是方柄这一神来之笔，救了内藤如安一命。
“你们……”那女子一时没反应过来。
“很简单，你们杀死的，只是倭国议和使的替身而已。”方柄不无得意地对那女子说道。
“不用唬我，我明明是将手中利箭射入倭国使节的咽喉，他断无生还可能。”
“不相信是不？沈大人，让这位倭国议和使节给这位女子说两句，免得死得不明不白。”方柄不无炫耀地对沈惟敬说道。
沈惟敬在内藤如安耳边嘀咕几句。
刚才四处飞奔的狂牛让内藤如安受到惊吓，他还未能从惊吓中缓过神来，听到沈惟敬让他用倭国语言向那女子打招呼，他一时不知该说些什么，憋哧了半天，他才战战兢兢地对那女子说道：“你好……我叫内藤如安。”
这一下，那女子彻底相信了方柄的话，她有些恼羞成怒，猛地抬起头，厉声呵道：“诡计多端的汉人，我主早晚会将你们斩尽杀绝。”
“好了，看在你是个女人的面子上，让你死得痛快点。谁让你知道了倭国议和使节未死的真相呢。你们俩将她拉到一边，给她来个痛快的。”方柄不想再跟那女子啰嗦，对押着那女子的两名属下命令道。
两名东厂番役将那女子押到一块土堆后面，其中一人手起刀落，结束了那女子的性命。
方才方柄干脆利落地将那黑衣女子拿下，这让在旁边冷静观看的加藤美智子颇有感触：大明不愧是泱泱大国，不但武器先进，而且高手如云。想到此，她的脸上禁不住掠过一丝莫名的忧虑。
接下来的路程中，方柄等人没有再受到任何的袭击和骚扰。
又经过数天的急行军，一行人经通州、过运河，顺利到达北京城。
按照事先的安排，方柄让内藤如安暂时住到沈惟敬的家中。等禀明圣上后，再择日按照附属国礼仪，觐见明神宗。
方柄将一百名东厂番役安排在沈惟敬院落四周，负责警戒护卫工作。
安顿好内藤如安后，方柄不敢怠慢，立刻赶往东厂提督府，向东厂提督张钦韦汇报护卫内藤如安的路途中所发生的一切。
第二天一大早，
东厂提督张钦韦入宫觐见明神宗。
乾清宫内，明神宗刚刚吃过早饭，正在悠闲地把玩案几上的一件琉璃器件。
在一位贴身太监的引领下，张钦韦走进乾清宫。
“臣张钦韦叩见圣上。”
“张卿免礼。这大清早的，张卿前来，不会是有什么好消息要告诉朕吧？”
“启禀圣上，昨日，臣派出的手下方柄经过千难万险，终于将倭国议和使节安全地护送入京。现暂时安置在大明议和使沈惟敬沈大人家中。臣已命属下严加保护。”
“哦，千难万险？听爱卿的话，看来这位倭国议和使一路之上，是遇到什么麻烦了吧？”
“正是。听臣的属下讲，倭国议和使自山海关到北京的途中，数次遭到不明身份的蒙面黑衣人的袭击追杀。多亏臣的属下办事得力，一次次挫败对方的图谋，才将倭国议和使安全护送进京。”
“这伙黑衣人的身份查清了吗？”
“没有。臣的属下为查明对方身份，曾经活捉两名黑衣人。无奈这两名被捉的黑衣人口风很紧，虽受尽酷刑，依然不肯说出自己的真时身份。臣的属下只得将两人正法，以免留下祸患。”
“难道这伙黑衣人就没有留下什么蛛丝马迹？”
“有。臣的属下从一名黑衣人身上取下一枚纽扣，这纽扣内包藏剧毒，是这伙黑衣人用来杀身成仁之用。臣昨夜去到太医院，让太医们验证那枚纽扣内毒药的种类，以期能够据此判定这种毒药的来源。”
“可有结果？”
“据太医们讲，从成分上分析，此种毒药应该是女真人特有的酥身断肠散，此毒毒性极强，人服下后，立刻全身瘫痪，继而肠断身亡。”
“女贞人？努尔合赤？张卿，在你看来，一个小小的女真首领，他干嘛要刺杀倭国议和使呢？”
“圣上，在微臣看来，这努尔哈赤虽然偏安一隅，但自从他统一女真各部后，势力逐渐强大。如今明倭正在议和谈判，如若果真是那努尔合赤派人刺杀倭国议和使节，其保藏之祸心，自然是想通过刺杀倭国使节，挑动明倭交战，以便坐收渔人之利。”
“如此看来，对这个努尔哈赤，还不能等闲视之。等我大明解决了朝鲜事宜，再好好收拾他。”
“圣上英明！”
“对于这位倭国议和使，你的属下对他有何评价？”
“据臣的属下讲，此人贪食好色，胆小懦弱，乃一平庸之徒。”
“那就好办了。朕决定，先不见他。既然人家大老远的来一趟京城，那就先让他好好享受一下我们大明京城的繁华舒适。议和之事，以后再说。告诉沈惟敬，让他领着这位倭国使节在京城内好好玩玩。至于倭国使节的安全，就有劳张卿你了。”
“臣遵旨。”
“好。如果没有别的事情奏报，先退下吧。”
“臣告退。”
张钦韦回到东厂提督府，立刻调拨三百名东厂番役交由方柄统领，加强对倭国议和使节的护卫工作。
第二百四十六章 内藤如安（十二）
内藤如安到达北京城后，暂时住在朝阳门外朱氏庄沈惟敬的家中。
第二天吃过早饭，内藤如安就嚷嚷着请求沈惟敬带他出去转转。看来内藤如安始终没有忘记沈惟敬带他吃满汉全席的承诺。
加藤美智子虽然没有权力干涉内藤如安的行为，但作为同胞，她觉着有必要时刻提醒眼前这位酒囊饭袋别忘了自己的身份和职责。她见内藤如安根本不考虑议和事宜，当场气得扔掉手中的筷子，气闷闷地对内藤如安说道：“就知道玩、吃。别忘了你来北京的任务是什么。”
“不用你提醒，我当然知道。可我千里迢迢的赶到这里，身心疲惫，总得先放松放松吧。再说了，人家大明皇帝没有通知我们前去觐见，我总不能贸然闯入皇宫去吧。我看某人还是少管闲事为好。”内藤如安见加藤美智子又想破坏自己的雅兴，当即反唇相讥。
“你……”
“你什么你，难道我说的有错吗？”
“我不跟你一般见识，你爱怎么着就怎么着。我还懒得管你呢。哼！”加藤美智子拿内藤如安没办法，气哼哼地站起身，冲出门外，躲进他和沈惟敬居住的房间内。
方才加藤美智子和内藤如安吵嘴，坐在一边的沈惟敬没有劝架。说实在的，离开京城这么长时间，他也想出去好好享受一番。在他看来，加藤美智子越权责怪内藤如安，那是叫花子吃苦瓜——自讨苦吃。果然，加藤美智子没能劝得了内藤如安，自讨没趣，甩门而去。这样一来，正好遂了沈惟敬的心愿，他可不想带着加藤美智子陪内藤如安一起出去玩耍。
“小老弟，没想到你还挺有主见。这个臭婆姨，碍手碍脚的，什么事都想管管。她以为她是谁呀。别理她，老哥我今天好好陪你玩玩，让你好好领略一下北京城的繁华富庶。”
“别忘了，我才是倭国议和特使。你看她那副咄咄逼人的样子，好像她才是特使，我只不过是一个小跟班似的。一个小小的忍者，牛气什么呀！”沈惟敬一番明显向着内藤如安的话语，顿时让内藤如安来了劲头，他挺胸昂头，一副不可侵犯的样子。
“牛！这才是响当当一国议和特使的样子！老弟，从今往后，她要是再说你，你就拿出今天的气派来，奶奶的，还反了她不成。”沈惟敬一副看热闹不嫌事大的表情，继续撺掇内藤如安。
“老哥，我看时间不早了，咱们是不是现在动身？”内藤如安还是惦记着沈惟敬带他出去玩耍的事情，便对沈惟敬催促道。
“走走走，你看我这脑子，光顾着给老弟你说话，把这事给忘了。那……要不要带着她……”
“我看还是咱哥俩去吧。带着她碍手碍脚的，说不定什么时候又要对我怪这怪那的，让人心烦。”
“哎呀呀，小老弟，和老哥我想到一块去了。耶！”内藤如安的话正和沈惟敬的心意，他禁不住伸出手，兴奋地跟内藤如安击一下掌。
“那老哥您准备先带我到什么地方去玩？”
“这个……你看这样行不行？我先带你去长城玩一玩，然后咱们中午吃烤鸭，下午我带你去后海钓鱼。到了晚上，咱们去大栅栏附近找一家高档的妓院，让你小子好好享受一下我们北京娘们的浪骚。”
“好好好，就这么办。哎呀呀，老哥你说的这些玩乐项目，个个都让我迫不及待。特别是最后一项，您看能不能先去
大栅栏？嘿嘿！您这一说，我已经有些控制不住了。”
“你小子，怎么这么按奈不住？不知道好饭留在最后吃的的道理吗？再说了，要是先领你去大栅栏，让妓院里边的娘们把你掏空了，你还有力气逛别的地方吗？行了，老弟，就听我的。要说吃喝玩乐，在这北京城内，我要是称第二，那就没人敢称第一。瞧好吧。”
“那好，我听老哥您的。”
沈惟敬领着内藤如安来到院子里，对内藤如安说道：“你先在这里等我一会儿，我向那位打个招呼。”
“嗯。”内藤如安知道沈惟敬有些惧怕加藤美智子，他站在原地，望着沈惟敬向后院走去的背影，内心暗忖道：“但愿加藤美智子不要横加阻拦。”
还不错，五分钟后，内藤如安看到沈惟敬独自一人从后院走来。从沈惟敬轻松愉快的表情上来看，他已经获得了加藤美智子的允许。
“走，小老弟。咱们出去尽情玩耍！”沈惟敬快步来到内藤如安身前，拉住内藤如安的手，两人兴奋地蹦跳着冲出院门外。
两人刚刚冲出门外，猛然发现大门外整整齐齐地站立着约三百名东厂番役。
沈惟敬看到庄严肃穆的东厂番役，先是吃了一惊，稍微稳一下神后，他发现了站在队伍前面的东厂掌刑千户方柄，赶紧问道：“你们……这是……”
“奉圣上旨意，前来保护倭国特使。沈大人，不要过于吃惊。”方柄看着沈惟敬吃惊的样子，用安慰的语气说道。
“哦，原来是这么回事呀。我们只是想出去玩玩，我看就没必要如此劳师动众了吧。”沈惟敬感觉方柄有点小题大做。
“圣上旨意，不敢不从。沈大人，难道忘了你和这位议和使节赴京的路上发生的事情了吗？”
“可在这北京城内，谁敢造次胡来。我看还是算了吧。”沈惟敬并不觉着方柄的话没有道理，但他和内藤如安是出去玩乐，不希望有第三人在场，特别是像方柄这样严肃的主。
“别啰嗦了。你们玩你们的，我只负责他的安全。咱们互不相扰。两位，马车我已经为你们准备好了，上车吧。”方柄招招手，两位东厂番役立刻牵过来一辆装饰豪华的马车。
“方大人总是想得这么周到。那就不客气了。老弟，上车吧。”沈惟敬见方柄话已至此，便不再坚持己见，他招呼内藤如安一声，两人先后登上马车。
就这样，在方柄的率队护卫下，沈惟敬和内藤如安高高兴兴地游玩了一天，天黑时，两人来到大栅栏地界内的胭脂胡同。
胭脂胡同内，有着当时北京城最为有名妓院——悦来香。悦来香不但装饰豪华，而且里面的姑娘个个风情万种，深谙男女之术。据说里面的姑娘开始接客之前，都要按照春宫图上描画的男女行事技巧，接受严格的培训，只有达到相当熟练的程度，才可接客。
“小老弟，有没有听说过春宫图呀？”来到悦来香门前，沈惟敬在下车的过程中，问内藤如安。
“没有。”
“这春宫图是以性 爱活动为主题的一系列绘画，最具代表性的是我们大明已故画家唐伯虎所画的一系列绘画最为逼真精彩。这上面生动地描绘了男女之事的各种动作姿势。据说，这里面的姑娘，个个都会春宫图上的所有动作。小老弟，今天就让她们好好地给你上一课。”
“太好
了。咱们赶紧进去吧。”
“好，咱们进去。”
“慢着。”沈惟敬和内藤如安从马车上下来，兴致勃勃得准备进入悦来香，却被身后的方柄喝住。
“方大人……您这是……”沈惟敬转回身来，对方柄问道。
“沈大人，稍等片刻。这夜晚的悦来香鱼龙混杂，极不安全。待方某给你清场后，你们再进去也不迟。”方柄说着，率领三名手下，大跨步超过沈惟敬两人，向悦来香内走去。
“哟，这几位大人，里边请。我这就叫姑娘们过来。姑娘们……”悦来香老鸨儿见身穿官服的方柄等人进到门内，赶紧迎了过来。
“不必了。老鸨儿，让所有嫖客全都给我滚出去，我们要清场。”方柄打断老鸨儿的话，用不容置疑地口气说道。
“这位官家，我们做的可是合法生意。你凭什么让我们清场呀？”
“凭什么，凭这个！”方柄抽出腰间的绣春刀，抵在老鸨儿的脖子上。
“好好好……清场……别杀我……”老鸨儿顿时被吓得浑身筛糠。
“叫他们进来，清场。”方柄对一名随行的手下命令道。
“是。”那名手下应诺一声，跑出门外。
很快，在三百名手持绣春刀的东厂番役的威吓下，整个悦来香内的嫖客全都被赶出门外。
“沈大人，请吧。悠着点，别伤了身子。”待清场完毕，方柄来到沈惟敬面前，用略带嘲讽的语气说道。
“方大人，要不一块进去玩玩，这里面的姑娘很有味的。”沈惟敬对方柄说道。
“算了吧，方某不太好这一口。再说了，我还要保护你们的安全呢。”方柄冷冷地说道。
“那我们先进去了。”沈惟敬见方柄不领情，便领着内藤如安进到悦来香门内。
沈惟敬逛妓院，属于那种重口味之人，他一般会一次性叫数位姑娘侍候自己。这一次也不例外，他先是替内藤如安挑了五位姑娘，然后，自己精选了三位。
两人在这悦来香妓院内整整玩了一个通宵，直到第二天清晨，才拖着疲惫的身子走出悦来香门外。两人被方柄的手下搀扶上马车，向沈惟敬的家中赶去。
“小老弟，怎么样？学会了几种姿势？”在马车上，沈惟敬斜躺着身子，问同样斜躺着的内藤如安。
“哎哟，老哥。我是第一次见这样的场面，五位姑娘全都脱得精光，齐刷刷地来到我身前。我一下子就傻了，只觉着眼前白花花的一片，脑子里一片空白，只能任由那五位姑娘摆布。灯红酒绿中，我不断感觉到酥痒、麻烫、刺激、兴奋、畅快、淋漓。可现在什么也想不起来了，只感觉到自己被掏空了，一点气力也没有。”
“嘿嘿，老弟，这才刚刚开始，以后还有的是机会，咱们慢慢体味。你可知道，这大栅栏附近有几十条胡同，每一条胡同内都有数家妓院，总算起来，那就有一百多家妓院。你放心，我准备领着你逛遍这大栅栏附近的每一家妓院，让你好好享受一番。嘿嘿。”
“哎呀，我要是生在这北京城多好呀。那样的话，我就可以尽尝人间美味，尽享世间美色了。可惜呀！哎！”
“别叹气呀，小老弟。别多想，你就安心地在这北京城待着，老哥我一定让你的每一个心愿都得到满足。”
“那就谢谢老哥您了！”
第二百四十七章 古墓夺宝（一）
釜山属海洋性气候，一般冬季的气温要比朝鲜其他地方要暖和一些。不过，今年的一场早来的大雪，却让釜山的气温骤然下降。人们不得不穿上厚的棉衣，抵御冬雪带来的寒冷。
由于前往大明议和的内藤如安一直没有传回任何消息，小西行长闲极无聊，便到自己的老朋友杉谷一郎住处串门聊天。
明倭议和，也让驻扎在釜山的甲贺忍者获得了少有的休闲机会。小西行长来到杉谷一郎的住处时，这位甲贺同心会的当家人正端坐在屋内，一边烤着火炉，一边弹着伽倻琴，自娱自乐。
“会长真是好雅兴呀。”小西行长推门进入，出口寒暄。
“哟。原来是小西君大驾光临。怪不得今早我院子里有两只喜鹊叫个不停呢。原来是有贵人光临。”杉谷一郎停止弹琴，将小西行长让进屋内。
“不是大明有句谚语吗，‘喜鹊叫，喜事道。’我今天就是给会长你送喜来了。”小西行长坐在榻榻米上，说道。
“哦，那我可得好好听听，小西君这大清早的给我送来什么好消息。”杉谷一郎为小西行长斟一杯倭国清酒，放到小西行长面前的方桌上。然后也给自己斟一杯，坐在小西行长对面。
“嗯，好酒。”小西行长抿一口清酒，并不急于说出下文。
“这可是我从国内带过来的窖藏好酒，小西君可不要只顾品酒呀。”杉谷一郎急于知道小西行长所说的喜事。
“想不想发财？”小西行长放下酒杯，盯着杉谷一郎问道。
“小西君，不是我说你，钱财乃身外之物，生不带来，死不带走。我看还是不要做一些非分之想了。”杉谷一郎说完，持杯低头品酒。
“会长果真修炼到如此境界？面对巨额的财宝无动于衷？”小西行长说完，意味深长地看一眼杉谷一郎。
杉谷一郎咽下一口清酒，仰头闭眼，似乎正沉浸在品味美酒的乐趣中。
“我知道，上一次开城之行，没能运回那批巨额财宝，而且让你损兵折将，会长心里恐怕一直对此耿耿于怀。可那一次是因为大明锦衣卫中途杀出，搅黄了我们的好事。这一次，没有了大明锦衣卫的插手，可以说，这笔数额远大于上次的巨额财宝，唾手可得。”
“既然是唾手可得的好事，那小西君何不自己去取呢？我可不愿让我的手下，为了一些分外之事白白丧命。”杉谷一郎将手中酒杯重重地方在桌子上，大有逐客之意。
“行了，会长。我就不给你兜圈子了，你可听说过朝鲜中宗时期，有一位含冤而死的嫔妃？”
小西行长现在手中没有兵权，他迫切需要杉谷一郎的帮助，所以，虽然杉谷一郎因上次开城运宝之事对他态度不友好，但他还是耐住性子，说服杉谷一郎。
“不知，也不想知道。”杉谷一郎眯着眼睛，淡淡地说道。
“这位冤死的嫔妃死后，中宗国王对她大加厚葬，据说随葬的金银珠宝不计其数。难道会长对此不动心？”小西行长说到此，偷偷观察杉谷一郎的反应。
“真有此事？你是从哪听说的？”杉谷一郎睁开眼睛。
“是从一位从牙山附近撤回釜山兵曹口中得知的。”
“消息准确吗？”
“千真万确。这位兵曹在牙山驻防时，曾经看到他的上司率领一队人马前往嫔妃墓掘宝，可惜，被一伙护陵人杀死。
得到这个消息后，我一开始也不太相信，我便到釜山大牢中提审那位在押的朝鲜前釜山守将。从他的口中证实了牙山古墓埋宝一事，确实属实。”
“那护陵人是些什么人？”
“对于此事，我也询问了那位釜山守将。据他讲，这伙守陵人其实是这位已故嫔妃生前的卫士，在这位嫔妃死后，他们感恩这为嫔妃生前对他们的照顾，便主动为其守墓。其实他们也没什么了不起的，就是一伙五、六十人的乌合之众。”
“可这地下埋藏的古墓，也不是轻易就能找得到的。”
“这个你尽管放心，我已经详细问了那位兵曹，弄清了古墓的详细位置。只要我们消灭了那支护陵人，其他的就好办了。”
“要消灭他们，那是要打仗的。”
“所以，我才来找你呀。就凭你手下那批能征惯战忍者，弄死几个守陵人，那不是易如反掌吗。”
“小西君，世上哪有那么容易办成的事？打仗可是要死人的。我可不想我的属下白白送死。”
“怎么叫白白送死呢？事成之后，你我三七分成。我七你三，怎么样？”
“我看，你还去找别人吧？”
“四六？”
“……”
“好。事成之后，你我五五分成，如何？”
“好吧，看在你我多年交情的份上，我就让吉野他们跟你跑一趟，反正现在也没有什么重要事情可做。”
“好。那咱们事不迟疑，后天凌晨，让他们随我秘密赶往牙山。来，让我们干一杯，预祝发财。”
“好。干杯。”
朝鲜忠清南道北面牙山。
连日的暴风雪给山势突兀的牙山披上一成厚厚的冬装。远远望去，处在牙山东麓的黄子峰就像一位独立寒雪之中的驼背老人，无力困顿地望着眼前被狂风暴雪肆虐的牙山群峰。
连日的暴风雪，让躲在黄子峰下面山洞内的那伙护卫嫔妃墓的亡灵卫队成员们断了给养，他们只得终日躲在山洞内，靠仅存的一点粮食勉强维持。
“二当家的，告诉手下弟兄们，尽量减少活动，以保存体力。一般大雪封山后，我们的给养最快也得半个月后才能送上来。我们得耐心等待。这段时间，我们唯一能做的，就是好好休息，保存体力。”亡灵卫队的大当家胡不达斜躺在虎皮椅上，无力地对二当家吩咐道。
“大当家的，弟兄们已经连续数日没能吃饱饭了。再这样下去，非得饿死几个不可。你老人家总得想想办法才行。”二当家坐在一张破凳子上，口出怨言。
“我刚才不是说了吗，我们唯一能做的，就是尽量保存体力，等待给养送上来。你不要再派人出去打猎了。这种鬼天气，猎物们也懒得出来，不要再像上一次一样，白白损失了数名弟兄，却一无所获。”
“这鬼天气，真他娘的邪门了，一连下了这么长时间的雪，啥时候才能停呀。”二当家埋怨起天气。
“好了，天也不早了。告诉弟兄们，该休息了。传我命令，所有打牌的、侃大山的，全都给我停下来，睡觉休息。违令者，杀！”
“是，大当家的。”
二当家的应诺一声，站起身，来到山洞内弟兄们聚集的的地方，传达大当家的命令。
那伙玩得正起劲的弟兄听到命令，纷纷迫于大当家的威严，乖乖地走到山洞里面的
地铺上，卧倒休息。
大当家的见洞内所有人，已经按照他的命令，卧铺休息，才颤巍巍地从身后的虎皮椅子上站起，回到自己的休息处倒下来闭上眼睛。
半夜里，一名亡灵卫士起身到山东外小便，他刚刚解开裤子想一泄为快，忽然感觉到身后有异响，他下意识地回过头去。两条黑影猛地从雪地上窜出，以极快的速度冲到想小便的这名亡灵卫士身后，勒住他的脖子。
这名亡灵卫士还未来得及反应，一柄明晃晃的忍者刀已经架在他的脖子上。
这两个黑影正是吉野和加藤美惠子。
吉野站在这名亡灵卫士面前，小声威胁道：“不要出声，否则，杀了你。”
“你们……”被勒的亡灵卫士刚想讲话，就被加藤美惠子勒紧咽喉，难以出声。
“你们的大头领住在洞内什么地方？”吉野低声问道。
“不知道……”
“我最后再问一遍，你们的大头领住在山洞内什么地方？”吉野显然不想拖延下去，他问完话，从腰间解下一条细铁丝缠在那名亡灵卫士的脖子上。
那名亡灵卫士见对方要对自己下死手，顿时慌了手脚：“在山洞内左拐第二个洞口内。里面有张石床，上面躺着的老者就是。恳请各位不要杀……”
不等那名亡灵卫士说完，吉野双膀用力，将那名亡灵卫士活活勒死。
“上。”吉野冲四周雪地挥挥手，低声命令道。
顷刻间，从山东四周的雪地上冒出近五十名倭国忍者。他们纷纷从潜伏的雪地下冒出，在吉野的率领下，轻声潜入山洞内。
不远处的一棵大树后，小西行长孤身一人躲在雪地上，静静地观望着吉野等人的行动。
吉野率队进入到洞内。按照那名被勒死的亡灵卫士提供的信息，快速来到左手处第二洞口处。
不大的洞内，大当家正躺在石床上面，和衣而眠。
吉野冲身后的一名忍者挥一下手。那名忍者会意，立刻手持忍刀，悄悄来到大当家所躺的床前。
就在那名忍者刚想将刀架在大当家的脖子上时，只见躺在床上的大当家以极快的速度，抬手抓住那名忍者持刀的手腕，然后稍一用力，将那名忍者的手腕拧断。
“啊！”那名忍者刚刚发出一声惨嚎，大当家已经身形暴起，跳至他的身后，反手拧住他的脖子。
那名忍者的惨叫顿时将洞内所有的亡灵卫士惊醒。他们看到大批持刀的黑衣人围在大当家床前，立刻纷纷起身，操起自己的武器，呈半圆状将吉野等人围住。他们望着大当家已经控制住对方一人，所有人谨慎地立在原地，密切关注着大当家的一举一动。
“你们是什么人？为何半夜偷袭亡灵卫队？”大当家一手扣住身边忍者的脖子，一手挥着从那名忍者手中的夺过来的忍者刀，厉声喝问对方。
“我们是什么，并不重要。重要的是，我们想要这嫔妃墓中的财宝。”吉野不想废话，单刀直入。
“如果我没猜错的话，你们是倭国人吧？”大当家从吉野不甚流利的朝鲜语猜出对方的身份。
“对。你猜的没错。我们就是倭国人。今天特来拿取这墓葬内的宝藏。识相的话，你还是乖乖配合我们，否则，我们就将你们斩尽杀绝。”吉野故意将“杀”字的语气加重，并向一旁的加藤美惠子使个眼色。
第二百四十八章 古墓夺宝（二）
加藤美惠子会意，悄悄从腰间摸出一枚忍者手里剑。
“哈哈哈。你们也不瞧瞧，就你们这些人，还想觊觎墓中宝藏。不自量力呀！弟兄们，围住洞口，他们一个也别想活着逃出去。敬嫔娘娘的在天之灵护佑着我们呢。”大当家面对对方的威胁，毫无畏惧。
“要不我们做个交易，只要你帮我们挖出财宝，咱们双方平分，如何？你看你们整天我在这山洞内吃苦受累，又是何苦呢？倒不如共同发财，共享美好生活。”吉野说道。
“放屁！敬嫔娘娘生前对我等有恩，我等有责任有义务护佑她亡灵不受打扰。少啰嗦，告诉你的人，全都放下武器，否则，我一刀杀了他。”大当家义正词严。
“呵呵，就你们这群乌合之众，人都饿了好几天了。人都站不稳了，还想跟我们斗。我们甲贺忍者为了完成任务，每一名成员都可杀身成仁。”吉野的最后一句话，实际上是对被控制的忍者发出命令。
果然，就在吉野的话音刚落，那名被控制的忍者猛然用那只完好的手，死死抓住眼前的忍者刀的刀刃，身体快速往下一蹲。
大当家的一愣，他没想到对方会不惧生死地誓死一搏。就在他一愣神的一瞬间，加藤美惠子手中的忍者手里剑已经呼啸而至。
大当家的还没来得及反应，那枚忍者手里剑已经深深扎入他的肩膀。他手中的刀应声落地。
那名被大当家控制的忍者看准机会，翻身死死抱住大当家的腰部。
加藤美惠子纵身跃上前去，在大当家做出反应前，将刀架在他的脖子上，
“全都放下武器。否则，让他去见阎王！”吉野见加藤美惠子控制住大当家，立刻转过身去，对洞内其他的亡灵卫士厉声喝道。
“弟兄们，不要管我。杀了他们。绝不能让他们得逞。”大当家厉声喊道。
“怎么办？二当家？”现场的亡灵卫士各自握着手中武器，一时不知该如何行动。
“不行。大当家这些年可对我等兄弟不薄呀。我们怎能眼睁睁地看着他老人家赴死呢。”二当家断然说道。
“我说三下，你们如果不放下手中武器，我就杀了他。一、二……”吉野抓住对方犹豫不定的机会，开始读秒。
“慢着。我们缴械。不要伤害大当家。”二当家眼见加藤美惠子将手中忍刀举起，赶忙将手中武器扔在地上。其他的亡灵卫士纷纷效仿二当家，扔掉武器。
现场的忍者立刻跑过来，将扔在地上的武器捡起，扔到一边。
“大当家，只要你好好配合，我们绝不伤害你们一根毫毛。去，将他们全都绑在柱子上。”吉野先是假惺惺地对大当家说一声，然后对自己的属下命令道。
得到命令，现场的五十名忍者从洞内找来绳子，将洞内除大当家以外的所有亡灵卫士反绑在洞内的柱子上。
“大当家，看到了吗？我没伤害他们。我答应你，只要你帮我们找到古墓入口，我绝不伤害他们任何一个。不过，你要是不帮助我们，我就会将他们全部杀掉。”吉野见局面已在控制之中，便走到大当家面前威逼利诱。
“好吧。只
要不伤害我的弟兄们，我答应你们。”大当家无奈，者的答应吉野的要求。
“不过，我可丑话说在前头，你不要给我们耍心眼。否则的话，他们还是得死。”吉野有些信不过大当家。
“我说话算数。希望你也不要言而无信。”大当家淡然地看着吉野。
“大当家的，你可不能这样呀。弟兄们情愿死，也不能让他们得逞。”二当家急切地喊道。
“把他的嘴给我堵上！”吉野见二当家极力反对大当家的作为，便对属下命令道。
一名忍者立刻从洞中找来一团破布，将二当家的嘴堵住。
“大当家，对不起了，让你受点委屈。把他也绑起来。”吉野对两名忍者命令道。
两名忍者走过去，将大当家用绳子反绑起来。
“吉野君做事干脆利落，佩服佩服！”这时，小西行长从洞外走进来。
“小西将军，这伙护陵人已经全被控制。接下来，就看你的了。”吉野见小西行长走进来，上前说道。
“老人家，我们倭国人向来说话算数。走吧，麻烦你在前面带路，领着我们找到进入古墓的入口。等我们拿到了财宝，你的这些手下，我们自然会放了他们。”小西行长走到大当家面前，假惺惺地说道。
本来按照小西行长最初的打算，吉野率领手下忍者先干掉这批亡灵卫士，然后再按照他事先弄清的线路，找到古墓入口，进入古墓。可是，连日的几场大雪，给牙山披上厚厚的棉衣，封盖了小西行长记住的几处参照点。他和吉野等人没能找到古墓入口。
无奈之下，经过协商，小西行长和吉野才临时决定通过控制亡灵卫士成员，逼迫他们帮忙找到古墓入口。按照小西行长的推测，作为守护敬嫔墓多年的卫士，应该知道这古墓的构造及特点。
“好吧。如果你们想急于进入古墓，那咱们现在就可以出发。”大当家说着，走到洞内大厅中。
“大当家是个爽快之人。好，咱们现在就出发。”小西行长急于得到墓内财宝，赶忙说道。
“美惠子，你率领十名手下留在这里，看好他们。如果这老头糊弄我们，立刻将他们全部杀掉。”吉野临行前，对加藤美惠子命令道。
“是。组长。”加藤美惠子应诺一声。
山东外，大雪依然下个不停。
在大当家的带领下，小西行长和吉野率领其余的四十名倭国忍者，向着牙山东麓的一处山谷走去。
大雪纷飞，狂风呼啸。行走在崎岖的山路上，大家格外小心翼翼。
“老人家，不是听说，这敬嫔墓的入口是在一条小河的上游吗？你怎么领着我们向山谷深处走呀？”小西行长边走便问大当家。
“你说的那是古墓的一处透气口，去年的时候，那地方早被大明锦衣卫用炸药炸平了。现在根本找不到那地方。”大当家回答道。
“那这古墓到底有几处入口呀？”小西行长继续问道。
“古墓的入口当然只有一个，这是我们朝鲜墓葬的建筑特点。”
“那你领着我们去的肯定是敬嫔墓的入口了？”
“你这老头，真有意思，罗里啰嗦的，我不是答应你们，帮你们进入古墓了吗？那当然是去古墓的入口。”
“老头，我再重复一遍，不要给我们耍滑头。你别忘了，你的六十几名手下可还在我们手上。”吉野望着四周白茫茫的雪地，有些担心。
“放心，我在这荒山野岭待了一辈子，年老了，也想退下来，回我的来家安享晚年。答应你们的事，不会反悔的。”
“那就好。”
大家说话间，已经走下山峰，来到谷底。
眼前现出一座巨大的石碑，石碑面南背北。由于上面落满积雪，墓碑上的文字已经看不清楚。
“把我身上的绳子解开。”大当家眼望石碑，对身后的倭国人说道。
“去，给他解开绳子。”吉野命令手下。
一名忍者走过去，将绑在大当家身后的绳子解下。
只见大当家来到墓碑前，双膝跪地，冲着墓碑连磕三个响头：“敬嫔娘娘，我等因为面临生命威胁，迫不得已，领着外人进入你的安息之处。还望娘娘不要降罪。我给你磕头了。”
小西行长和吉野看着大当家一片虔诚的样子，示意其他忍者不要上前打搅。
“你们全都后退十步。”磕头完毕，大当家站起身，对身后的倭国人说道。
吉野挥一挥手。现场的倭国人按照大当家的要求，向后退去。
等倭国人退到指定位置，大当家闪身退到石碑后面，用手将石碑上的积雪抹干净，然后，双手握住石碑两侧，用力将石碑拧转一百八十度。
“吱呦呦——轰隆隆——”
随着石碑的拧转，石碑前方五米见方的雪地猛然下沉，现场现出一出方形的洞口。
“好了。从这儿下去，就可以进入敬嫔墓。”
小西行长等人闻言，纷纷走到洞口观看。
方形洞口下面，森然立着一处斜向下的青石阶梯。由于洞内漆黑一片，青石阶梯的的长度根本看不清楚。
“老人家，这洞下有多深？”小西行长眼望洞内，向大当家问道。
“不深。很快就可下到洞底。然后再顺着一条墓道前行，就可到达敬嫔墓的主墓。”
“你们将准备好的火把点燃，交给大当家一把。”吉野对几位手下说道。
几位忍者赶紧点燃身先准备好的五只火把，将其中一只交到大当家手中。
看来，为了得到墓内宝藏，这伙倭国人是做了充分的准备的。
“老人家，请你在前面带路。”小西行长客气地对大当家说道。
大当家接过火把，来至洞前。他先是低头看一眼洞内，然后直起身，对四周的倭国人说道：“下去之前，我强调一点，待会儿下到洞内，任何人不得随意触摸洞内物品。要是不听我的话，一旦出现什么诡异事件，后果不堪设想。都听明白了吗？”
大当家的一席话，顿时让现场的气氛紧张起来。对于这伙倭国人来说，盗取古墓，还是第一次做。望着大当家一脸的神秘，所有的倭国人只得频频点头，那情形就如一帮无知的小学生，在用心聆听老师的谆谆教导。
第二百四十九章 古墓夺宝（三）
由于地处潮湿的环境，洞口下的青石阶梯上，满是湿滑的青苔。
在胡不达的带领下，小西行长和其他几十名忍者踩着湿滑的青石台阶慢慢地向洞底走去。
还好，青石台阶虽然湿滑无比，但倾斜的角度却大于四十五度。在火把的帮助下，这批受过严格训练的倭国忍者还是顺利地下到洞底。
借助火把的亮光，呈现在大家眼前的，是一处约十米见方的方形墓室。
墓室四周的墙壁全都是用巨石垒就，巨石之间，严丝合缝，墙面之上根本看不出任何缝隙。
四面墙体光滑如镜，在火把的照耀下，现场的每个人几乎都能够在四个方向的墙面上，模模糊糊地照出自己的影子。
墓室的顶部，是凹凸不平的怪石。一般人都不难看出，这粗糙的洞顶是人工开凿形成的。
“大当家，这四面墙壁密闭如铁，看不出有什么洞道。从此处真能进入敬嫔王妃墓吗？”小西行长环顾四周，心生疑虑。
听完小西行长的话，胡不达并没有理会，他把手中火把交给一名就近的忍者，然后，径直来到正对青石台阶的那扇墓墙前，双膝跪地，双手合十，口中念叨：“敬嫔娘娘，小人属下几十条好汉的性命受到威胁，小人在被人胁迫，万不得已的情况下，被迫前来，有扰娘娘清净。还望娘娘体谅小人的苦衷，宽恕小人搅扰之罪。我给您磕头了。”
胡不达说完，跪在原地连磕三个响头。
随着大当家第三个响头磕完，猛听得他身前的墙壁发出一阵‘轰隆隆’的闷响。平整的墙面内，慢慢升起一块两米左右的石板。随着石板的升起，一扇石门闪现在大家眼前。
“好了，从此处进去吧。”见石门已经完全打开，胡不达从地上站起身，对身后的倭国人说道。
“你在前面带路。”吉野望一眼黑洞洞的门洞，谨慎地对胡不达说道。
“好，走吧。”胡不达从忍者手中接过火把，抬脚向洞内走去。小西行长等人紧随其后。
走进洞内，大家发现，脚下是一处不大的平台。平台的正前方，是一座狭长的石桥。
石桥的下面，是一条深不见底的深渊。和着潮湿水汽的雾气不断从桥下深渊中升腾上来，将石桥笼罩在一片浓雾之中，给人一种身处仙境之感。
胡不达看一眼石桥，然后，手举火把，踩着石桥那坑洼不平的桥面，向石桥对面走去。
“走，跟上他。”吉野对自己的手下命令道。
这一次，小西行长没有像方才进石门那样，紧随胡不达身后，他假装系鞋带，让过所有的忍者后，才站起身，最后一个踏上石桥。
石桥的宽度仅能容纳一人行走。在胡不达的带领下，四十几名倭国人一字排开，小心翼翼地在石桥上前行。
吉野走在队伍的中间位置，他一边走，一边高声提醒自己的手下：“大家小心！”
队伍来到石桥的中间。胡不达忽然身体失衡，身形晃了两下，差一点跌落桥下，他手中的火把由于身体的晃动，不慎掉入桥下的深渊中。
“看不清前面的路了。再给我一支火把。”胡不达站稳身形，回过身来，对身后的倭国人高声喊道。
“七兵卫，把你的火把交给大当家。”听到胡不达的喊声，吉野对身前那位最靠近胡不达的举火把的忍者命令道。
“是。”被喊作七兵卫的忍者将手中火把交给他身前的忍者，依次向前传递。
火把经过三次传递，传到胡不达手中。
“好了，大当家，赶紧带路前进吧。”处在最后的小西行长对脚下的狭窄石桥有一种莫名的恐惧感，他不希望在桥上停留太长的时间。
正当大家准备继续前行时，脚下的深渊中突然传来一阵奇异的声响。伴着这奇异的声响，从石桥下面猛然腾空窜出数条巨蟒，条条巨蟒全都通体金黄，身体粗大，身披云状斑纹。
“嘶嘶嘶……”
巨蟒跃至石桥上空，身体盘旋着，张开一张张血盆大口，冲着石桥上的众人喷出一股股湿热的气体。
“不好，大家赶快前行，离开石桥。”吉野望着空中的条条巨蟒，对手下急令道。
现场的倭国忍者不敢怠慢，有秩序地快速地向前行进。不过，令忍者们感到奇怪的是，方才还手举火把，站在队伍最前端的胡不达，此时却不见了踪影。
“可恶的朝鲜人，要是让我抓到你，非将你碎尸万段不可。”吉野见胡不达没了踪影，联想到刚才大当家奇怪的掉火把动作，顿时感到上当受骗。
空中的数条巨蟒见石桥上的忍者快速移动起来，立刻张着血盆大口，从空中冲向石桥上的几十名忍者。
忍者的队形顿时被巨蟒冲乱。十几名忍者由于慌乱躲避巨蟒的攻击，掉入桥下深渊中。现场不时传出忍者的惨叫声。
吉野眼见一条巨蟒从空中冲向自己，立刻站稳身形，挥手中忍者刀看向巨蟒的脖子。忍刀齐整整的从巨蟒的脖子上挥斩而过。
吉野本以为这透体而过的一刀肯定会将巨蟒头颅砍下，没想到，吉野的大力一刀，就像是砍在一条虚幻的影子上一般，根本没有伤及巨蟒一丝一毫。
未被伤及的巨蟒借势在空中一个大力甩尾，长长的蛇尾猛然扫向吉野。
吉野躲闪不及，巨蟒的尾部狠狠地扫在吉野的脸上。
“啊！”吉野本能地惊呼一声，他本以为巨蟒的大力一扫，肯定会将自己扫于桥下，可蛇尾扫过，吉野未感觉到任何的疼痛，它的身体也没有感觉出任何击扫力量。
“原来是幻影。”见多识广的吉野顿时明白了那数条空中的巨蟒是根本不存在的，大家见到的眼前景象，是由于产生幻觉导致的。
“大家不要紧张，看到巨蟒是因幻觉所致，大家跟我一起，坐稳身形，诵念我们忍者的九字真言。”吉野对桥上疲于应对巨蟒的手下高声喊道。
“临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前。”
听到吉野的的命令，桥上的忍者立刻盘腿打坐，两眼微闭，双手随着高声诵出的九字真言，结出不同的手印。
忍者的九字真言及手印，会对他
们起到很好的心理暗示作用，通过诵念九字真言和结手印，会激发忍者体内巨大的潜能，从而帮助他们忘掉痛苦，克服恐惧。
小西行长由于年老体弱，动作较慢，他所在的位置离忍者有一段距离。他本来就对石桥心存恐惧，巨蟒出现后，顿时被吓得瘫倒在石桥上。面对突然出现的恐怖场景，他被吓得双手紧紧抱住桥身，闭上眼睛，不敢观瞧。
九字真言和手印很快让现场的忍者们调动起坚定的意念，身心空净下来。
当忍者们再次睁开眼睛时，石桥上面早已不见了巨蟒的影子，一切又恢复如初。
吉野清点一下人数，现场只剩下包括他和小西行长在内的二十六人。胡不达早已不见了踪影。
“可恶的朝鲜人，言而无信。”小西行长从石桥上站起来，对大当家恶骂一声。
短短十几分钟内，十几名手下丧命，吉野对此次行动心生动摇，但他又不得不执行杉谷一郎的命令。临行前，杉谷一郎命令吉野，务必全力协助小西行长找到财宝并运回。
“小西君，我们该怎么办？还往里走吗？”吉野问小西行长。
“既来之则安之。我们既然已经顺利进到古墓内，就不要被一点小困难吓倒。别忘了，等待我们的，可是一笔不菲的财富呀。我看咱们还是要继续向里走。”小西行长毫不犹豫地对吉野说道。
“这古墓内，看来机关重重。没有了向导，我们恐怕要面临极大的考验。”吉野将产生幻觉的原因归咎于胡不达动了手脚，在他看来，肯定是大当家暗中操控了这古墓中的某处机关，使现场产生某种致幻物，导致大家产生幻觉。
吉野推断的没错。在这石桥下面的深渊边缘，盛产一种致幻蘑菇，这种致幻蘑菇长期被深渊中的水浸泡，便在水面形成一层厚厚的油状物，这种油状物富含致幻剂，遇到明火，就会燃烧并且挥发出大量致幻气体。人一旦吸入这些致幻气体，就会产生恐怖的幻觉。
胡不达方才故意装作身体失去平衡，将手中的火把扔到桥下，将下面水层表面的油状物引燃，致使大量致幻气体挥发至石桥上，导致现场的倭国人中招。
强烈的求宝**，致使小西行长瞬间忘掉了刚刚经历过的恐怖场景，他振作精神，对吉野鼓励道：“我们大和民族，向来不惧困难。为了得到这批巨额财宝，我们应当齐心协力，克服困难，勇往直前。”
“可刚才我已经损失了十几名手下，如果再往里走，恐怕还要损兵折将，我怕回去后，不好向会长交代。”
“放心吧，吉野君。你们会长那里，我已经协商好，只要我们能够将这批财宝搞到手，是不会亏待你的。”
“既然这样，我们还是抓紧离开此地，继续前行。”
“好，吉野君，你下命令吧。”
“整理队形，快速通过石桥。”吉野一声令下，石桥上的倭国忍者持刀疾进，很快到达石桥的另一端。小西行长紧随其后。
“救命呀！”现场的倭国人刚刚登上石桥另一端的石坡，就听得前方不远处传来呼救声。
第二百五十章 古墓夺宝（四）
现场的倭国忍者循声望去，只见前方约十几米处的一棵枯树上，大头领胡不达双手被反绑着吊在树枝上。枯树的树枝上面，爬满一条条毒蛇，其中的一条毒蛇正慢慢地顺着反吊着胡不达的绳索，向胡不达爬来。
“吉野君，赶紧救他，他要是被毒蛇咬死了，我们就找不到宝藏了。”小西行长见状，赶紧对吉野说道。
“可恶的朝鲜人，该不会是在玩什么花样吧？”吉野眼盯胡不达，犹豫不前。
“救命呀！没有我，你们谁也别想活着出去。”胡不达眼见倭国忍者犹豫不决，再次高声呼救。
“吉野君，赶紧救人吧，别犹豫了。他要是死了，我们很可能就出不去了。”小西行长再次催促道。
“你，过去，把他救下来。”吉野思量再三，最终还是决定救人，他对身边的一名忍者命令道。
那名忍者不敢怠慢，快速窜到胡不达身下，扬手飞出一枚手里剑，将反吊着胡不达的绳子斩断。
胡不达应声从空中落下。
那名忍者张开双臂，将胡不达接住。
胡不达借助那名忍者的扶助，在落地的一瞬间，双脚猛力蹬向脚下的一块圆石。
“轰隆隆——”随着胡不达双脚重重地落在圆石之上，吉野等人的脚下，猛然传来一阵闷响。伴随着沉闷的声响，吉野等忍者忽然感到脚下的山石出现松动。
“不好，有机关！”吉野大叫一声，纵身跃出丈余开外。
“咣当！”吉野刚刚跳开，只听一声巨响，他原来站立的地方，路面瞬间塌陷，露出一处长方形的深洞。深洞幽深恐怖。
七八名来不及躲开的忍者惨叫着跌入洞中，不见了踪影。
幸存的吉野等人站在深洞边向内观看，深洞深不见底，一片黑暗。
“把老家伙给我带过来！”吉野惊魂未定，气急败坏，他对救下胡不达的那名忍者高声命令道。
胡不达被带到吉野身边。
吉野抽出背上的忍者刀，架在胡不达脖子上：“老家伙，我看你是活腻歪了，跟我们耍花样。信不信我现在一刀结果了你！”
“我也不知道是咋回事呀！刚才在石桥上，我忽然感觉眼前一个黑影闪过，瞬间便失去了知觉。等我醒来时，我已经被吊在树上了。要不是你们的人救了我，说不定我已经被毒蛇咬死了。我感激你们还来不及呢，哪还会耍什么花样呀？”胡不达极力辩解道。
“那我们的人为什么接连两次遭受意外？肯定是你搞的鬼！”吉野不依不饶。
“哎哟，我可冤死了。这两次意外中，我也差一点丢掉性命。我早就说过，进入这古墓内，遇见灵异蹊跷之事在所难免，我看你们还是适可而止，就此打住，不要继续前进了，免得再遇到什么危险或者意外。”
“老头，我看你是不想帮我们找到财宝。别忘了，你的手下可全都控制在我们手中。你要是不帮我们找到财宝，他们全都得死。”听到胡不达劝说吉野停止寻宝，小西行长赶紧对胡不达说道。
“哎！不听好人言呀。既然你们坚持前行，我也没有别的选择。不过，丑话说在前面，你们要是有个三长两短的，可不要怪我没提醒你们。”
“少废话，赶紧带路。”小西行长对胡不达怒斥一声。
“好好好，那就走吧。”胡不达怏怏地说道。
“你，紧紧跟着他，不要让他离我们太远。”吉野见胡不达转身前行，赶紧对方才救下胡不达的那名忍者命令道。
“是。”那名忍者应诺一
声，上前抓住反绑在胡不达身后的那截绳子，紧紧跟在胡不达身后。
顺着眼前的下坡路走了大约十几分钟，眼前现出一处洞口。
吉野不敢怠慢，走到胡不达身前说道：“站住，不要向前走了。这是一处什么洞口？有没有危险？”
“危险肯定会有。不过，有我在，你们不用怕。”胡不达答道。
“会有什么危险？”小西行长问道。
“比如塌方、洪水、泥沙、毒虫等等。”
“为什么会这么危险？”吉野问道。
“你们有所不知，为了防止被盗或者人为的破坏，这王室成员的墓室在建造时，往往会设计很多机关。不知情的人一旦误触机关，后果将不堪设想。所以……”
小西行长听出胡不达又要劝说他们停止盗墓，便打断胡不达的话，用不容置疑的口气说道：“好了，不要说了。我们要你跟我们一起来，就是为了让你帮助我们顺利避开危险，找到宝藏。废话少说，前面带路。”
“你们绑着我，这里面黑咕隆咚的，我也没法走路呀。”
“把他身上的绳子解开。”吉野对押着胡不达的那名忍者命令道。
那名忍者抽出背后的忍刀，将胡不达身后的绳子挑开。
“老头，我们不怕你耍花样。只要让我发现你有任何可疑行为，我会毫不犹地杀了你。不要以为缺了你，我们就走不出这古墓。不要小看我们甲贺忍者的适应能力和生存能力。”吉野对胡不达说道。
“好啦，前面带路吧。我们决不食言，只要你帮我们找到宝藏，我们不但不会动你的手下一根毫毛，而且还会将得到的财宝分给你一部分，你就可以用所得财宝颐享天年了。”小西行长对胡不达说道。
“那就跟我走吧。”胡不达故意活动一下肩膀，向洞内走去。
吉野率领手下忍者，紧紧跟在胡不达身后。
老谋深算的小西行长则走在所有人身后，小心谨慎地观察者洞内动静。
在洞内走了约半个时辰，在胡不达的带领下，一行人拐进另外一处较为宽阔的山洞内。洞内阴冷潮湿，不时会有水滴滴落的声音传来。
“老头，还要走多远才能到墓室？”吉野眼望阴森的洞厅，心里有些发憷。
“快啦。沿着山洞向前走，在山洞的末端有一处阶梯路，上了阶梯路走到头，就到墓室门前了。”胡不达高声说道。
一行人在胡不达的带领下，小心翼翼的向前走着。忽然，前面现出一处水洼。走在队伍最前面的胡不达一个不小心，被脚下的一个小石块绊倒，身体重重地摔在水洼中。
胡不达费力地站起身，双手捂着自己的鼻梁骨，痛苦地抱怨道：“真是人倒霉了，喝口凉水都塞牙。摔个跟头，也能把鼻梁碰破。真是倒了八辈子邪霉了！”
听到胡不达的抱怨声，吉野走到他的近前，发现胡不达的鼻梁上淌满鲜血，便问道：“没事吧？老头。”
“问题不是太大，也就是擦破点皮。简单包扎一下就可以了。”胡不达说着，从自己上衣的下摆处用力撕下一块布条，将自己鼻梁以下的脸部全部包住，然后说道：“好了，继续赶路吧。蹚过这片水洼，前面有一个小洞。咱们钻过去，里面的路就好走多了。”
现场的倭国人小心翼翼地跟在胡不达身后，趟过水洼，来到胡不达方才说的那处小洞口。
“大家跟着我，钻过这个小洞。”胡不达边说边躬下身来，准备钻进洞中。可他刚刚向洞中迈进一条腿，身体就被吉野拉住。
“慢着，让我们的人先进去。”吉野将胡不达拉到身后，转身对离自己最近的那名忍者说道：“你，进去看看。”
“是。”那名忍者应诺一声，钻进洞中。
“里面是一条开阔的山洞，可以进来。”那名忍者进到洞中后观察一下，然后对外面的人高声喊道。
“好。大家进去吧。”吉野先将胡不达推进洞中，然后对其他人命令一声，率领其余的人相继进到洞中。
“老头，下一步怎么走？”吉野进到洞中，发现身体左右两个方向皆可通行，便问胡不达。
“左拐，一直往前走。”胡不达不假思索地说道。
“那好。你在前面带路。”吉野推一把胡不达，催促道。
“好，带路。跟着我，走好了。”胡不达阴阳怪气地说道。
洞中脚下的路不但较为平坦，而且越往前走，脚下的路越发变得松软起来。很明显，洞底的路已经慢慢由石路变为土路。
“什么气味？怎么这么臭呀？”行进中，一名鼻子较为灵敏的倭国忍者闻到一股奇异的臭味从前方的洞中传出。
“我也闻到了，是很臭。”
“好像是死尸发出的臭气。”
“熏死我了。”
现场的倭国忍者相继闻到这股独特的臭味，纷纷抱怨起来。
吉野也闻到了这种臭味，他觉着事有蹊跷，便问胡不达：“老头，怎么回事？这是什么气味？怎么这么臭？”
“用不着大惊小怪的，这古墓中有财宝，想得到财宝的，不止你们。人为财死，鸟为食亡呀。这气味肯定是以往的盗墓贼擅闯古墓留下的尸体发出的。忍一忍，咱们加快行进速度，一会儿就好了。”胡不达说着，脸上隐约现出一丝不易被察觉的阴笑。
“那好，还是你带路。大家跟上。”吉野示意手下紧跟胡不达，快速行进。
前行不到一百米，眼前忽然现出几株高大的花株。
“停下。老头，这是什么花？在这不见阳光的深洞中，怎么会有花？”吉野问胡不达。
“这东西名叫尸香魔芋花，它们专门生长在墓道中。忘了告诉你们，方才的臭味就是从它们身上发出的。”胡不达站稳身形，环视一眼站在四周的倭国人，以一种居高临下的态度说道。
“你个老家伙，你在骗我们。你方才不是说是洞内尸体发出的臭味吗？”吉野望着胡不达悠哉的表情，联想到方才胡不达的话，心中顿时预感到有些不妙。
“我就骗你们了，你们能拿我怎样？”胡不达双手抱在胸前，一副满不在乎的表情。
“老子杀了……”吉野愤怒地抽出忍者刀，举刀欲砍胡不达，可他刚刚举起刀，互感一阵眩晕，身体踉跄几下，重重的倒在地上。
“倒、倒、倒……”随着吉野倒地，胡不达戏谑地伸出手指点向一个个倭国人。
现场的倭国人就如喝了**汤一般，一个个摇摇晃晃地倒在地上，不省人事。
原来，胡不达知道这洞中长着几株尸香魔芋花，所以，他故意在走过的洞中那个水洼处时摔了一跤，将自己的鼻子摔破，用自己湿透的上衣下摆包住口鼻。他这样做的目的，就是为了防止吸入尸香魔芋花的花粉而致幻。
这尸香魔芋花的花粉有致幻作用，人一旦吸入，就会晕倒，醒来后，会产生各种各样的幻觉。
胡不达见现场所有的倭国人均晕倒在地，便从一位忍着身上抽出一把忍刀，然后，快速地顺着原路返回，准备赶回住处，搭救自己的手下。
第二百五十一章 古墓夺宝（五）
胡不达原路返回到古墓的入口处，沿着那处阶梯，来到墓口外。他一边重新扭动机关将墓门关上，一边恨恨地说道：“倭国盗墓贼，竟敢前来觊觎敬嫔娘娘墓葬内的宝藏。看我不让你们为敬嫔娘娘陪葬！”
关好墓门，胡不达踏着雪地，奔向黄子峰下面山洞内，准备搭救被倭国忍者控制的自己的手下。
就在胡不达刚刚关好墓门的那一刻，墓道内的吉野等忍者纷纷醒了过来。
吉野站起身，摇摇晃晃地想站稳身子，可还是再一次重重地摔在地上，此时的他只觉着天旋地转，四周满是黄灿灿的金银珠宝。
“哈哈哈……我的……全是我的，你们谁也不准跟我抢……”
吉野望着堆积如山的财宝，踉踉跄跄地站起身。他发现四周的地上忽然站起一个个手持布袋的青壮男子，他们正快速地张开自己手中的布袋，将地上的金银珠宝装入其中。
吉野禁不住勃然大怒，他愤怒地冲到那些青壮男子身边，试图将他们赶走。
哪成想，那些男子忽然间变成一个个青面獠牙的恶鬼，直扑吉野而来。这些恶鬼冲到吉野面前，张开血盆大口，纷纷咬向吉野。
“啊、啊、啊……”吉野被咬得遍体鳞伤，他一边哀嚎着，一边报复性地张开自己的嘴，和疯狂撕咬自己的恶鬼们对咬起来。
疯狂的撕咬中，吉野感觉自己被逼到一座高高的金山下。恶鬼们猛地将他扑得倒向那座金山。顷刻间，那座由无数块金砖垒就的金山轰然倒塌，一块块金灿灿金砖旋转出一道道美丽的弧线，在他和恶鬼们身边飘荡游弋。
吉野顾不得四周恶鬼遍布，忙乱地伸出双手，试图抓住近在身边的一块块金砖。可那些金砖似乎是在跟他捉迷藏，他一次次试图抓住它们，它们却像一条条鲶鱼一般从自己手中滑走。
“都是因为你们……害得我得不到财宝！我要……咬死你们……吼——”
吉野望着四周如雪花般密集的金砖，禁不住怒火攻心，他感觉是四周那些恶鬼的存在，挡住了自己的财路，便愤怒的大吼一声。
随着一声巨吼，吉野瞬间感觉自己变成了一只威风凛凛的雄狮，他浑身用力，恶狠狠地扑向身边的一只只恶鬼。
吉野和恶鬼们再一次疯狂地撕咬起来。
变成雄师的吉野兽性大发，完全不顾恶鬼对自己的撕咬，将一只只恶鬼一一咬翻在地。
“吼——”伴随着一声长长的吼声，变成雄师的吉野终于将最后一只恶鬼咬死，而此时的他，也因身体的疼痛清醒过来。
从幻觉中清醒过来的吉野瘫坐在地上，一只手捂着他那被手下咬伤的脖子，望着躺倒在地上的，被自己咬断脖颈而死的全部手下，欲哭无泪。
“犯下如此错误，我还有何颜面回去面见会长大人，唉——”吉野长叹一声，慢慢从背上抽出忍刀，费力地坐直身子，切腹自杀。
小西行长由于年龄较大，最后一个苏醒过来。坐起身的他同样眼前产生幻觉。
小西行长感觉自己正身处一片桃花园中。枝枝桃花争
奇斗艳，分外芳香。
小西行长感觉眼前的景色似曾相识，他迈动有些老迈的步伐，顺着桃花园内的一条小路向前走去。
拐过一棵粉红色的桃花树，眼前现出一座精致的凉亭。一位身着粉色上衣的年轻女子正坐在凉亭内抚琴轻唱。
“滢滢……我的女儿，你怎么在这里？”小西行长从那女子的侧面认出她是自己的女儿柳滢滢，便迫不及待地奔过去。
“向云……怎么是你？你还活着？我们的女儿呢？方才我明明看到她在这里弹琴的……”小西行长刚想同女儿相认，却发现坐在凉亭内的不是自己的女儿柳滢滢，而是自己的已故夫人柳向云。
“我已经在这里等你很久了。你终于来了。”柳向云将身体转向小西行长，目光幽幽地望着小西行长说道。
“向云，您还好吧？”小西行长呆呆地立在原地，心内五味杂陈。
“你说呢？”柳向云眼望小西行长，目光哀怨。
“向云，我……知道我对不起你……和咱们的女儿，可我……”
“不要说了。你知道我和莹莹这些年是怎样生活的吗？生活的艰辛倒还罢了，最让我们难以忍受的，是外人异样的目光。你知道一个被夫家赶出门的女人带着一个被别人骂作杂种的女儿是如何面对别人鄙夷的目光和闲言碎语的吗？”
“都是我的错……我对不起你们……我该死……”
“你何止对不起我们？我刚刚和滢滢见了一面。你知道她为什么不愿认你这个亲生父亲吗？你不但抛弃了我们，而且还领着你的人回来残杀我们的同胞。你看看你的手上占了多少朝鲜同胞的血。你觉着像你这样的父亲，滢滢能认你吗？”
“我该死！我罪该千刀万剐！向云，只要你和滢滢认我这个丈夫和父亲，我改，我再也不杀人了，好吗？”
“我有些冷，我要走了。你好自为之吧。”
“向云，不要抛下我，我不让你走！”
“不要动我。好好洗干净你手上的血。我不愿我的手上粘上同胞的血。滢滢也是。”
“好好，你等着，我这就找个地方洗手，你千万别走，等着我！”
“天黑了，我要回家看女儿去了。”
“向云，向云！你在哪儿？别扔下我！”
处于幻觉中的小西行长在墓洞内站起身，踉踉跄跄地胡乱摸索着寻找自己的夫人柳向云。
终于，小西行长在身体正前方的洞内发现了自己的夫人柳向云，见柳向云伏在地上一动不动，小西行长赶紧跑过去，“向云，我就知道你是不会抛下我不管的。你……这是怎么了？怎么趴在地上？快点起来。我要接你和滢滢回倭国，我要让你们过上幸福的生活。你快起来呀！”
小西行长蹲下身去，想用力拉起自己的夫人，可自己的夫人就像是粘在地上一般，怎么也拉不动。他只得放弃努力，站起身来。
就在小西行长站起身的一瞬间，他猛然发现，自己的双手上竟然沾满鲜血，“血……我的手上怎么会有血？难道向云她……不会的，刚才她还好
好的。向云，你可别吓我，咱们还要一起过好日呢。我先擦干净手上的血，再拉你起来。你等着我。”
小西行长躬下身去，在地上胡乱地擦着手上的血，可不管他怎么努力，手上的鲜血始终擦不掉。
“这是怎么回事儿？怎么擦不掉呢？不行，我一定要擦干净手上的血，不能让血污弄脏了我夫人的手。上哪找点水呢……对，这墙壁上有个洞，这洞里有条大河，我要伸进手去，把手洗得干干净净。嘿嘿，向云，我这就伸进去去洗手。”小西行长迷迷糊糊地感觉洞壁上有个洞口，便将手伸进去。
“啊，这里边的水好凉呀！哎？水里怎么有条鱼呢？不行，我得把鱼抓上来，然后用它为我的向云炖鱼汤。别跑，小鱼。我抓住你了。哎呀，这么小的鱼怎么这么沉呢？我得用点力气。嘿——呀——我终于抓上你来啦……”
迷蒙的小西行长在洞壁上的洞内抓到的其实不是什么鱼，而是这墓室内一处机关的扳手。随着他用力将扳手拉开，只听“轰”地一声，从洞内喷出一道巨大水柱。水柱巨大的冲击力将小西行长一下推倒在地。
水流从洞口内源源不断的快速涌出，在墓洞内形成一股强劲的水流，将小西行长挟裹着飞速向前。
“好一匹骏马呀，我要骑上你，载着向云一起升天了。哈哈哈！”小西行长被强大的水流冲击着向墓室入口处奔去。
“向云，滢滢，我来接你们来了。看，我为你们准备了八匹马拉着的车子。你们看，它们跑的多快呀！”小西行长一边在水流中挣扎，一边癫狂地嘶声叫喊。
不知过了多长时间，随着“砰”的一声巨响，墓室入口处的石门被强大的水流冲开。小西行长被这水流腾空冲出墓外，然后重重地落在雪地上。
大约过了两刻钟的时间，躺在雪地上小西行长苏醒过来。他先是躺在原地静静地思索一下，刚才发生了什么，他有些模糊。
小西行长吃力地从雪地上爬起，环顾一下四周。他发现，在自己身体右前方不远的地方有一处洞口。小西行长走过去查看。洞口内已经灌满水。
“吉野……你们……难道全都……哎哟，都怪我呀，我不该带着你们前来盗墓呀。墓没盗成，反而搭进去这么多条性命。我该死呀！不行，我得救你们出来。”小西行长眼望洞口，放声大哭。他猛地扑到洞口边，双手伸进洞内的水中拼命地划拉着，试图从中救人。
洞口内的一块硬石一下将小西行长的双手划破，他激灵一下，将双手从水中抽出。小西行长的双手上鲜血淋漓。
“血……我的双手沾满鲜血……对了，我好想在墓洞内见到向云了。对，他还告诉我她的手上不想粘上同胞的血。我明白了，向云那是在嫌弃我呀！小西行长，你就是一个刽子手，一个双手站满妻子同胞鲜血的刽子手！你这样的人，哪有资格面对自己的妻儿！”小西行长怔怔的看着自己手上的鲜血，心中悔恨交加：“杀杀杀，杀了那么多人，到头来弄得妻儿全都不认自己，完全成了一个孤家寡人。小西行长，该醒一醒了。放下屠刀，回头是岸呀！”
第二百五十二章 古墓夺宝（六）
小西行长呆呆地坐在原地，任由肆虐的狂风吹打在身上、脸上。此时的他，深深地沉浸在对自己过往所犯下罪责的忏悔中。过往的一幕幕场景，一一闪现在他的眼前：“为了生计，寒冷的狂风中，自己艰难地行走在朝鲜大地的深山中，直到冻昏在路边的雪地中。
“自己醒来时，发现自己正躺在一张暖和的木床上。一位容貌秀丽的少妇正在给自己喂汤水。通过询问，自己知道了这位少妇名叫柳向云，是王京城中一位大户人家的姨太太，是她从雪地中救了自己。
“后来，自己在王京城中开了一家药铺并和柳向云过往密切。再后来，自己又阴差阳错地救下了因染病而被家里人抛弃的柳向云。两人从此相爱，生活在一起，有了一个美丽可爱的女儿。
“在女儿出生后没几年，自己被迫回到国内，从此开始了杀伐南北的戎马生活。倭国统一后，自己又奉命率军登上朝鲜大地，自此开启了疯狂杀人的旅程。断头的朝鲜士兵、无辜的朝鲜百姓——男的，女的，老的，少的……无不成了自己的刀下之鬼……”
小西行长回顾过往，脸上禁不住留下悔恨的泪水：“那一个个被自己残杀的鲜活的生命，终有一天会变成索命的厉鬼，来向自己索命。不行，我要从此悔过自新。要不然，在酒泉之下的向云是不会原谅自己的。自己不能在像以往那样轻易夺走别人的性命了……加藤美惠子，哎呀，坏了，我必须赶紧干过去，去阻止一场即将发生的杀戮！”
小西行长忽然想起加藤美惠子还控制着胡不达的几十名手下，如果自己不能及时赶回去，这几十名亡灵卫士极有可能成为倭国忍者的刀下之鬼。
想到此，小西行长不敢怠慢，他从雪地上爬起，向着牙山东麓的黄子峰奔去。
此时天色已晚，崎岖难行的山路让小西行长不断地摔倒，他完全不顾被摔伤的腿脚，连滚带爬地前行着。
再说胡不达，自打从墓道入口处出来后，他便甩开大步，奔向牙山东麓黄子峰下的山洞。他心里很清楚，如果洞内控制自己手下倭国忍者知道了自己将吉野等人困在墓中这一情况，他们肯定会杀掉自己的手下。他必须尽快赶回去，解救他们。
没用多长时间，胡不达便登上黄子峰，来到山洞外。他先是将自己伤臂上的血抹在自己的脸上，然后，故意跌跌撞撞地冲到山洞口，惊慌万分地冲洞内喊道：“救命呀！”
“什么人？”洞内的加藤美惠子听到洞口处的喊声，机警地问道。
“是我。”胡不达应答一声，跨进洞内，瘫倒在地上。
“你怎么回来了？我们的人呢？”加藤美惠子问胡不达。
“他们……他们遇到一伙强盗，快去支援他们！”
“到底怎么回事？你们不是去古墓中寻宝了吗？怎么又遇上强盗了？详细说来。”加藤美惠子对胡不达催促道。
“我们本来已经的手，可在回来的路上，不知从哪里冲出一伙强盗，要打劫我们的财宝。这不，你们的人就和他们打起来了。对方人太多了，你们的人恐怕打不过他们。所以，你们的那位头领便让我赶回来求援。赶紧吧，去晚了，恐怕你们的人凶多吉少。”
“在什么地方？”加藤美惠子有些不相信胡不达的话。
“就在山峰下面右边的一处峡
谷内。离此不远。”
“老家伙，那他们为什么不派自己人回来求援？我看你是在耍我们。”加藤美惠子还是不相信胡不达所言。
“哎呀，双方激战，你们的人那脱得开身呀！我老了，又身负重伤，你们的那位头领便命令我回来告诉你们。他答应我，只要我做到了，等你们杀退强盗后，不但不杀我们，而且还要分一半财宝给我们。我思量再三，还是顶不住财宝的诱惑，便答应了你们的那位头领。”
“我怎么总觉着你的话不可信呢。”加藤美惠子对胡不达的话将信将疑。
“哎呀，你不相信我，总应该相信它吧。”胡不达说着，将手中的忍者刀扔到地上：“这是你们那位头领从一位被强盗杀死的忍者身上拿下来送给我防身的。要不是它，我恐怕根本冲不出强盗的包围圈。反正话我已带到，信不信由你。要是你们的人有个三长两短，可变怪我没尽力。”
“老家伙，我就相信你一次。不过，要是让我发现你撒谎，我会将你们全部杀掉。留下五个人看着他们，其他的人跟我一起去救援。”加藤美惠子终于相信了胡不达的话，她对自己的手下吩咐一声，持刀来到胡不达身边，瞪着胡不达说道：“你在前面带路。”
“好。”胡不达应答一声，站起身来。
“你们五个人留下来看着他们，记住，在我们回来之前，不准放开任何人。”加藤美惠子转身对留下的五名忍者吩咐道。
就在加藤美惠子转身的一刹那，胡不达抓住战机，飞身冲到加藤美惠子身后，从背后单手扣住加藤美惠子的咽喉，同时，另一只手从加藤美惠子背后抽出忍刀，横在加藤美惠子的脖子上。
“都不许动，放下你们手中的武器，否则，我就杀了她！”胡不达一边控制着加藤美惠子，一边对洞内的倭国忍者高声呵令道。
见此情形，洞内的忍者个个站立在原地，密切关注着加藤美惠子的反应。
“老家伙，还是上了你的当。我就不信你敢杀我。别忘了，你手下的几十号人还被我的人控制着呢。只要我一声令下，他们就会人头落地。”加藤美惠子不愿冒然就范，她恨恨地对身后的胡不达说道。
“呵呵。要不你就试试。只要你的人干轻举妄动，我立刻让你身首异处。少废话，赶紧命令你的手下解开捆绑我手下的绳子，然后扔掉武器，听候发落。”胡不达用不容商量语气对加藤美惠子命令道。
“哈哈。哪有这样的好事。我们放了你们的人，然后缴械投降，那不同样还是个死吗？我是不会做这样的傻事的。”加藤美惠子语气强硬，不肯就范。
“好，要不这样，只要你放了我们的人，缴械投降，我答应不杀你们。但前提条件是你们必须离开我们的地界，不再来找麻烦。你看如何？”
“这个……我想再多问一句，你领去墓中寻宝的我们的人到底怎样了？”加藤美惠子口气有所松动。
“不瞒你说，我们在墓中误踩机关，他们全都殉难了。”
“……可悲的吉野，当初我就不同意前来盗墓，活该，你这是自取灭亡。”听到吉野的死讯，加藤美惠子心中顿时产生一种如释重负的感觉。
“好吧，我答应你们。全都放下武器，将他们身上的绳子解开。”加藤美惠子思量再三，最终还是同
意了胡不达的建议。
洞内忍者听到加藤美惠子的命令，纷纷扔掉手中忍刀，将亡灵卫士们身上的绳子解开。
“将他们绑起来。”胡不达见自己的手下全部被放，便高声对他们命令道。
“你怎么言而无信？”加藤美惠子见胡不达命令手下捆绑自己的属下，顿感被骗。
“我是怕放了你，你们的人会反抗。虽然你们赤手空拳，可我还是不放心你们。不过，你尽管放心，我即便绑了你们，也不会杀你们。我说到做到。”
“你……”见自己完全受制于人，加藤美惠子有些不甘心，却也没办法，只能眼睁睁地看着自己的手下一个个被绑。
二头领走过来，用一根绳将加藤美惠子反绑起来。
“大哥，我就知道，你肯定有办法对付他们。”二头领兴奋地对胡不达说道。
“弟兄们都没事吧。”胡不达为二头领。
“没事，都好着呢。这伙倭国人倒也讲信用，你离开的这段时间内，他们没有伤我们弟兄一根毫毛。”
“那就好。”
“怎么处置他们？要不杀了他们，免得再来祸害我们。”
“不，刚才我已经答应她不杀她的人，那就要言而有信。将他们全都绑在洞外不远处的那几颗松树上，是死是活，听天由命吧。”
“好，大哥。我这就去办。”二头领应诺一声，率领几名手下将加藤美惠子等人退出山洞，绑在洞外不远处的松树上。
“可恶的朝鲜人，你们不守信用。说好的不杀我们，为什么不放我们走？”被绑在树上的加藤美惠子气哼哼地对二头领嚷道。
“是呀，我大哥说了，不杀你们。我们的确没杀你们呀。不过，能不能熬过这夜晚山中的寒风暴雪，就要看你们的造化了。好好待着吧，但愿没有野狼盯上你们。弟兄们，走，回洞中吃饭睡觉去了。”二头领说完，率领手下，返回洞中。
“巴格！狡猾的朝鲜人！”加藤美惠子望着四周茫茫雪野，咬牙切齿地骂道。
由于走错了路，小西行长赶到黄子峰时，已是深夜。他来到亡灵卫士们居住的山洞前，一眼就发现了被捆绑在松树上的加藤美惠子等人。
小西行长不敢贸然救人，他先是蹲在一块山石后观察一下，发现没有亡灵卫士看守后，才悄悄走到加藤美惠子身旁，将她身上的绳子解开。
“美惠子，怎么回事儿，你们怎么全被绑在这里了？”小西行长低声问道。
“中了他们的诡计，看我不进去杀了他们。”加藤美惠子顾不上详细向小西行长解释，她一边快速地为其他忍者解开绳子，一边气哼哼地说道。
“不要冲动，就我们几个人，赤手空拳，能够杀得了他们？”小西行长奋力将加藤美惠子拉住，急切地说道。
“可……”加藤美惠子报仇心切，却也很清楚眼前的处境，她一时不知道该说些什么。
“吉野他们全都殉难了，我不想你们再有个三长两短。否则的话，山谷会长那里，我不好交代。听我的话，别做傻事，咱们立刻悄悄赶回釜山。”小西行长恳切地对加藤美惠子说道。
“看来也只有这样了。”加藤美惠子有些无奈。
“好，咱们立刻动身。走。”
“撤。”
第二百五十三章 封倭闹剧
经过一年多的精心准备，明神宗从全国各地再一次调集路勇、水师数万余人，准备再一次兵发朝鲜，彻底解决朝鲜战事。
万里二十三年（1595年）正月初五，北京城下了今年的第一场大雪。
瑞雪兆丰年。
明神宗心情大悦，神采奕奕地御临午门楼，召见内藤如安。
明神宗爽快地答应下倭国人所提的七项议和条件，准备对丰臣秀吉及倭国朝臣进行册封。
机灵的内藤如安当即向明神宗罗列出一大堆待册封倭国朝臣名单。
明神宗当即颁旨，按大明官制，册封丰臣秀吉为日本国王；授予宇喜多秀家、小西行长、增田长盛、大谷吉继、德川家康、毛利辉元、加藤清正等都督佥事；景辙玄苏给衣帽；内藤如安授都指挥使。
在北京城玩耍了一年多的内藤如安没想到此次进京面圣竟然如此顺利。这一年多来，他尽尝北京城美味，尽享北京城美色，最终，不但圆满完成议和重任，而且还被大明皇帝册封了一个都指挥使的官职。
内藤如安当即匍匐在地，对明神宗山呼万岁，叩谢皇恩。
数日后，明神宗下诏，任命沈惟敬为册封正使，持册封倭国的国书，即日起同内藤如安一起返回倭国，当面向丰臣秀吉宣读大明册封国书。
沈惟敬和内藤如安及加藤美智子当天从北京出发，在方柄率领的三百名东厂番役的护送下，取道登州，登上登州府府尹特地准备好的豪华站船，赶往朝鲜釜山。
来到釜山后，内藤如安向小西行长汇报了这一年多来在北京城同大明议和的情况。当然，对于自己在北京整日吃喝玩乐一事，内藤如安没有提起。
听完汇报，小西行长带领内藤如安向釜山的倭军最高指挥机构汇报了北京议和的成果，然后，立刻亲自出马，陪同沈惟敬赶回倭国。
经过半个多月的海上颠簸，小西行长和沈惟敬一行顺利到达倭国。
已经事先得到消息的丰臣秀吉特地赶到伏见新城，准备在那里接见大明册封使节。
丰臣秀吉命令手下精心策划了隆重的册封大典。数千名铁甲卫队担任此次册封大典的警戒工作。
在沈惟敬经过的道路两旁，无数身着倭国传统民族服装的少男少女载歌载舞，欢迎大明使节的到来。
沈惟敬骑在高头大马上，眯眼望着两旁恭迎大明圣差的美丽少女，心旌荡漾，舒畅无比。
沈惟敬在小西行长的陪同下，来至册封大殿前。他从马上胯下，抬头望向前面的大殿。
宏伟的大殿前，两排金甲卫士齐整的站立着。
见沈惟敬等人已经来到大殿台阶前，金甲卫士中的一人发出一声爆喝，现场的金甲卫士立刻全都将腰间的佩刀拔出，垂直地举至胸前。
“有请太阁大人！”
随着这一声不知来自何处的高喊，所有人员立刻肃穆站立，现场顿时寂静异常。
丰臣秀吉拄着拐杖，佝偻着腰身，慢慢腾腾地从殿门内走出。
“太阁大人，沈惟敬特来拜见！”沈惟敬见过丰臣秀吉，见丰臣秀吉向自己走来，赶紧迈动双脚，迎了上去。
“欢迎上差，里边请！”丰臣秀吉面带微笑，向沈惟敬做出一个请的手势。
沈惟敬亲热地搀扶一把丰臣秀吉，向大殿内走去。
倭国群臣紧随其后，陆续进入大殿内。
来至大殿内，沈
惟敬将神宗皇帝赐封给丰臣秀吉的官府、金印双手奉上，丰臣秀吉满心欢喜地收下。
沈惟敬又将大明赐予其他倭国将官的服饰交由倭国方面。
安顿好沈惟敬入座后，丰臣秀吉迫不及待地退入内堂，将大明赐封的官服换上，准备穿着它接受册封。
等丰臣秀吉穿着大明官服从内堂返回到大殿内时，沈惟敬差一点被身着大明官服的丰臣秀吉的滑稽相逗乐。只见身材瘦小的丰臣秀吉穿着宽大的大明官服，那样子怎么看都像是身着弼马温官服的齐天大圣孙悟空。
“穿上这官服，太阁大人真是神采飞扬，令人刮目相看呀！”沈惟敬站起身来，满脸带笑地对在上坛正中间准备就坐的丰臣秀吉恭维道。
丰臣秀吉为了这次册封大典，特地请来相国寺临济宗高僧西笑承兑做他的翻译。沈惟敬的话经过西笑承兑之口传到丰臣秀吉口中，丰臣秀吉很是受用，当即命人为沈惟敬斟酒。
欢迎宴会在一片祥和的氛围中开始。
想到平生夙愿即将实现，丰成秀吉命令殿旁乐工们奏起欢快的节拍。一时间，横笛、太鼓、钲鼓等倭国民族乐器共奏齐鸣，整个大殿内充满欢快愉悦的氛围。
酒宴进行到一半，小西行长站起身来，高声说道：“今天是个好日子，太阁大人倡导的倭国和大明之间的议和谈判，终于等来了圆满结果。下面让我们以热烈的掌声，欢迎大明册封特使当众宣读册封诏书。大家鼓掌！”
按说大明册封使节当众宣读册封国书，被册封的丰臣秀吉等人应当肃然站立甚至下跪才是。可没把大明放在眼里的丰臣秀吉根本没动屁股，依然端坐在椅子上，准备聆听沈惟敬宣读册封国书。
身为市井无赖的沈惟敬根本不懂得这些繁杂礼节，伴随着一阵热烈的掌声，沈惟敬满面红光地站起身，取出密封的册封诏书，打开宣读：
“朕恭承天命，君临万邦，岂独乂安中华，将使薄海内外日月照临之地，罔不乐生而后心始慊也。
尔日本秀吉比称兵于朝鲜。夫朝鲜，我天朝二百年恪守职贡之国也。告急于朕，朕是以赫然震怒，出偏师以救之。杀伐用张，原非朕意。
“乃尔将丰臣行长遣使藤原如安来，具陈称兵之由本为乞封天朝，求朝鲜转达，而朝鲜隔越声教不肯为通，辄尔触冒以烦天兵，既悔祸矣。
“今退还朝鲜王京，送回朝鲜王子、陪臣，恭具表文，仍申前请。经略诸臣前后位尔转奏，而尔众复犯朝鲜之晋州，情属反复。朕遂报罢。
迩者，朝鲜国王李昖为尔代请，又奏，釜山倭众，经年无哗，专俟封使。具见恭谨，朕故特取藤原如安来京，令文武群臣会集阙廷，译审始末，并订原约三事：自今釜山倭众尽数退回，不敢复留一人；既封之后，不敢别求贡市，以启始端；不敢再犯朝鲜，以失邻好。披露情实，果而恭城，朕是以推心不疑，嘉与为善。
因敕原差游击沈惟敬为正使，持节赍诰，封而平秀吉为倭国国王，赐以金印，加以冠服。陪臣一下亦各量授官职，用薄恩赍。
仍诏告尔国人，俾奉尔号令，毋得违越。世居尔土，世统尔民。盖自我成祖文皇帝赐封尔国，迄今再封，可谓旷世之盛典矣……”
沈惟敬读至此，顿感神宗皇帝诏书中的内容有些蹊跷，在北京时，明神宗明明是答应了倭国人议和的七项条件的，可刚才读过的内容却完全不一样。
沈惟敬手持诏
书，停顿一下，抬头偷偷看向坐在上坛正中央的丰臣秀吉。他发现，丰臣秀吉的翻译西笑承兑正躬身站在丰臣秀吉身旁，将嘴巴贴到丰臣秀吉的耳朵边低声私语。而丰臣秀吉的脸上，现出明显的不快。
沈惟敬犹豫一下，继续宣读诏书：
“自封以后，尔其恪奉三约，永肩一心，以忠诚报天朝以信义睦诸国。附近夷众，务加禁戢，毋令生事。于沿海六十六岛之民久事征调，离弃本业,当加意抚绥，使其父母妻子得相完聚。……”
沈惟敬读至此，不敢再继续读下去。他终于明白，神宗皇帝此前所做的一切议和之举，根被就是在演戏，圣上根本就没打算同倭国人真心议和。
沈惟敬心中暗暗叫苦：“这哪是议和呀，分明是摊牌来了。自己还以为有幸当一回册封特使，见证两国休战议和。哪成想，却接下一个苦差事。自己要是再读下去，还不知道圣上是一种什么语气。这要把倭国人惹恼了，自己非掉脑袋不可。”
沈惟敬再一次看向丰臣秀吉，此时丰臣秀吉的脸色已经因愤怒而变为绛紫色，他右手紧紧握住桌上的酒杯，极力控制自己的愤怒。
“老哥，你看……还读下去吗？”沈惟敬慌乱之中向小西行长求救。
“哦……这个……”小西行长一时也拿不定主意该如何帮助沈惟敬。
“巴格！这哪是册封，分明是来教训我王来了。不要再读了！”未等丰臣秀吉发怒，德川家康率愤怒地先站起身来，冲沈惟敬大吼起来。
“不，让他读，让他读完！”。丰臣秀吉强忍暴怒，厉声说道。
“沈将军，那就……将国书读完吧。”小西行长用一副爱莫能助的语气对沈惟敬说道。
“老哥……您不能见死不救呀……”沈惟敬此时已经预感到自己的处境非常不妙，他只能将小西行长当做自己的最后一根救命稻草。
小西行长坐在原地，低下头去，无力地对沈惟敬说道：“读吧。”
“是……尔之所以仰体朕意，而上答天心者也。至于……贡献，固尔恭诚，但我边海将吏，惟知……战守，风涛出没，玉石难分，效顺既坚，朕岂……责报，一切免行，俾绝后衅，遵守朕命，勿得有违。天鉴孔严，王章有赫，钦哉，故谕。
万历二十三年正月二十一日广运之宝”
沈惟敬战战兢兢地读完册封国书，哆哆嗦嗦地抹一把脸上的冷汗，偷偷地看向丰臣秀吉。
“巴格！”此时的丰臣秀吉已经难拟暴怒之情，他大吼一声，将手中的酒杯摔在地上，“气煞我也！大明皇帝老儿，我本来就是倭国国王，还用得着你来册封吗？这哪是议和册封呀，分明是在向我宣战。好，既然你想打，那就打吧。看我大军不攻进北京城，把你这老儿砍头问罪。到时候，我要坐在你那把龙椅上，接你的臣民的叩拜！”
“大王，饶命呀！我……我真不知情呀……”沈惟敬此时自知自己在劫难逃，只得下跪求饶。
“来人，将这位明国使节给我推出去斩首！”丰臣秀吉一声令下，立刻进来两名带刀卫士，将沈惟敬控制住。
“大王饶命呀……我是真心为大倭国效命的呀……”
在一声声求饶声中，沈惟敬被拉至殿外，当众枭首。
一代混世小丑沈惟敬，最终还是结束了自己在明倭议和中的丑陋表演，以一种可悲的下场命丧黄泉。
第二百五十四章 刺杀九鬼嘉隆（一）
沈惟敬和内藤如安从北京城离开后，明神宗立刻调动兵马，兵发朝鲜。
此次入朝作战，明神宗任命麻贵为提督兼御倭总兵官，邢玠为辽东总督兼朝鲜经略。
第一次率军入朝作战的李如松回到国内后，由于受到某些大臣参劾，早已经被明神宗削去兵权，降职为中军都督府左都督这一闲职，再加上李如松从朝鲜回国后，身体一直不好，所以，第二次抗倭援朝，明神宗没有启用李如松，而是任命同样有着丰富作战经验的麻贵为征倭提督兼御倭总兵官。
明军以极快的速度火速进入朝鲜。麻贵先是率队赶到王京，命朝鲜方面派兵固守庆州、鸟岭、宜宁等战略要地，然后，率队南下，准备趁倭军不备，直取釜山。
明神宗在派兵入朝的同时，秘密召见锦衣卫指挥使骆石印，命令骆石印密令驻朝锦衣卫刺杀倭军主要将领，以配合入朝明军的军事行动。
远在釜山的石朗接到华先祖送来的指挥使密令，立刻对釜山境内倭军几个主要将领展开调查摸排，在详细掌握他们日常行动轨迹后，同华先祖和叶茹柳一起，秘密登上绝影岛，同入朝锦衣卫其他成员商讨刺杀行动事宜。
经过协商，大家决定，首先拿倭国人的水军将领开刀，小分队刺杀的首位人选，是倭国入朝水军重要将领九鬼嘉隆。
九鬼嘉隆，侵朝倭军水军总指挥，丰臣秀吉家臣，是倭国九鬼家族水军第八代当主。
九鬼嘉隆不但作战勇猛，而且还是一位造船能工巧匠。侵朝倭军水军所使用的战船中的船身坚固的铁甲船，就是九鬼嘉隆所造。
远在侵朝战争爆发前，九鬼嘉隆吸取倭国旧式军船的优点，借鉴明朝船只以及欧洲船只的长处，设计制造了一种全新的军船。这种军船宽七间(约12m)，全长十二间(约21m)，相对于当时其他的军船来说，可谓是庞然大物。
巨大的船体是用最好的木材构筑而成，船的最外层覆盖铁板，用于加固和阻燃。船上配备了火器，每艘船上都装备了三门当时倭国国内非常稀少的大炮。
这种倭国战国时期著名的铁甲船，在侵朝战争中发挥了巨大威力。
“根据前期侦查得到的情报，除九鬼嘉隆以外的其他倭国水军将领，晚间一般是回到釜山市内的水军营地就寝休息，而九鬼嘉隆似乎是对他的铁甲船别有一番感情，他晚间在停泊在釜山浦内的，一艘名为‘九鬼丸’的铁甲船上过夜。”在确定了刺杀目标后，石朗向大家介绍九鬼嘉隆的情况。
“这不就简单了。咱们晚间偷偷泅渡过去，然后攀上他的‘九鬼丸’，将九鬼嘉隆宰了不就是了。”杜衡发言道。
“没那么简单。这铁甲船体型庞大，结构复杂。我们即便是偷偷登上战船，在不清楚九鬼嘉隆处在何处的情况下，很容易打草惊蛇。在这艘铁甲船上，有近五百名倭国水军。一旦惊动他们，行动很难成功。”石朗说道。
“石统领说得对，还是谨慎一些为好。我们这次刺杀行动，不但要将九鬼嘉隆置于死地，而且还要尽量不暴露我们自己。我们还要继续潜伏下来，完成后面更为艰巨的任务。”华先祖说道。
“这近五百名倭国水军晚间是不是和九鬼嘉隆一起住在船上？”巴乌问道。
“是。这九鬼嘉隆在长期的国内战争中，形成一种习惯，他自己和手下的士兵必须时刻待在船上，随时待命出战。”石朗答道。
“从我们日常观察来看，这釜山浦内共有三艘铁甲船，他们日常停泊的位置处在所有倭国水军战船的中央部位。要想接
近这三艘铁甲船，必须避免惊扰它四周倭军战船上的士兵。我们刺杀得手后，也存在一个会不会惊扰到他们的问题。这次刺杀行动，必须规划好每一个环节。”杜衡说道。
“嗨，想那么复杂干嘛？让华统领从王京搞几颗水底龙王炮来，俺偷偷游过去，安放在他的‘九鬼丸’铁甲船上，不就送他们上西天了。”施天济说道。
“老施这办法值得一试。”巴乌说道。
“不行，这铁甲船外包铁甲，异常坚固。且不说水底龙王炮能不能将船炸沉，即便是将船炸沉了，能否将九鬼嘉隆炸死，也不好说。再说，水底龙王炮这东西动静太大，极易让我们暴露。”石朗开口否定了施天济和巴乌的建议。
“还有一个问题，我们要想刺杀九鬼嘉隆，首先应当弄清他的真面貌，他的船上有几百人，手下将领恐怕也不在少数。到底哪一个才是他，我觉着这一点应当搞清楚。”杜衡说道。
“这一点不用担心。我和石朗哥在前期的侦查中，见过他两次，我们认识他。”叶茹柳接着杜衡的话说道。
“此君身材高大，豹头环眼，燕颔虎须，很容易被认出。”石朗说道。
“另外，九鬼嘉隆还有一个嗜好，喜欢倭国弓道，是一位弓道高手。他每隔一段时间，就会于晚间在他的铁甲船上举办一次弓道比赛。在比赛时，他还会邀请釜山市内的妓生登船表演助兴。”石朗继续说道。
“这弓道是一种什么东西呀？”施天济好奇地问道。
“这个我知道。我在东南沿海就职时，曾经多次偷偷潜入倭寇所在的老巢，有一次见过他们的弓道表演。说白了，弓道比赛就是一种射箭比赛，只不过比赛形式和射箭姿势上有些独特罢了。”华先祖说道。
“石朗哥，既然九鬼嘉隆在举办弓道比赛时，喜欢邀请妓生登船助兴，我们何不从这方面想想办法。我有个初步的建议，不知能否行得通。我们在九鬼嘉隆下一次举办弓道比赛时，由我和竹青假扮被邀请的妓生混上船去，寻找机会刺杀九鬼嘉隆。”
“不行。这样太危险。再说，这样做有可能危及紫薇阁的安全。”考虑到叶茹柳的安全，石朗当即否决了叶茹柳的建议。
“可是……正因为我们是女人，倭国人才会放松警惕，才更有机会实施我们的刺杀计划。只要我们精心策划好行动的每一个细节，我想我们会全身而退并且不会危及到紫薇阁的安全。”叶茹柳明白石朗是因为担心她才极力反对她的建议的，便进一步说道。
“我看叶姑娘的建议值得考虑。在他们举办弓道比赛时，现场肯定热闹异常，这个时候的倭国人最容易放松警惕。我看能不能这样，叶姑娘和竹青登船后，只负责寻找机会将我们锦衣卫的剧毒枯骨散下到他们的酒水中。在座的其他人事先潜游到‘九鬼丸’铁甲船四周水下，准备随时接应叶姑娘她们。”华先祖说道。
“大妹子，你尽管放心。只要有俺在，倭国人甭想欺负你。”施天济说道。
“谢谢施大哥！”叶茹柳感激地看一眼施天济。
“既然这样，那我们好好合计合计，力求使我们的刺杀计划万无一失。”石朗见华先祖对叶茹柳的计划表示同意，也就不便再继续反对，再说，他其实也觉着叶茹柳的计划具有很大的可行性。
大家经过周密协商，决定五天后，在九鬼嘉隆再一次在他的铁甲船上举办弓道比赛时，实施对他的刺杀行动。
五日后戌时三刻。釜山浦。
‘九鬼丸’铁甲船第一层的船面上，站满了船上的水军士兵。一
场热闹的弓道比赛即将开始。
九鬼嘉隆负责建造的铁甲船，船体庞大，四周环绕的屋形船体高达数丈。船体外包厚厚的铁皮。环绕的船身上面的高处，密布两排平行排列的射击孔。靠近天守阁的船体右侧，配置了三门火力强大的大炮。
这种铁甲船其实属于安宅船的一种加强版，其高大的屋形船体，使外面其他倭国战船上的士兵，根本看不到其内部发生的事情。
弓道比赛的场地就设在‘九鬼丸’铁甲船内部船体的第一层船面上。船体的第一层是一个大房间，是船上的士兵们吃饭的地方，此处空间较大，所以九鬼嘉隆将它作为弓道比赛的场地。
房间内靠近船尾的的木质墙面上，横挂着一条长长的青色布条，布条上面写着白色字体的“正鹄”两个大字。布条下面摆放着两个圆形的木质靶子。
靶子正前方约三十米的地方，划着一条红色横线，这是射箭者站立的地方。
红色横线两侧各摆放着两排长条形的桌子，它们是供包括九鬼嘉隆在内的船上将官就坐的。红色横线后面，是部分参赛者和围观者就坐的地方。
“锵、锵、锵。”随着三声刺耳的锣声响过，现场一位留着光头的倭国水军将领手提铜锣，高声喊道：“大家静一静。弓道比赛即将开始。下面让我们以热烈的掌声，欢迎总指挥闪亮登场！”
伴随着一阵热烈的掌声，身穿黑色和服的九鬼嘉隆在一众将官的簇拥下，从铁甲船二层的楼梯上走了下来的。
身材高大魁梧的九鬼嘉隆虽然是海盗出身，但他除了外表上看起来有些粗野外，形体姿势倒也有几分稳重。他款步走到自己的座位前，见其他将官全都走到自己的座位前站稳后，才抬起双手，然后将双手压一压，示意大家就坐。
等九鬼嘉隆就坐后，其他人等才各自坐下。
“下面有请总指挥讲话！”那位敲锣的将领见九鬼嘉隆安坐在座位上，便高声喊道。
一阵热烈的掌声过后，九鬼嘉隆站起身来。他先是环顾一下现场自己的手下，然后朗声说道：“大家知不知道我为什么要每隔一段时间举办一次弓道比赛？有哪位想回答一下我的问题？”
“报告总指挥，您之所以这样做，是为了提醒我们，时刻不忘磨练技艺，不断提高作战能力，时刻准备跟着您打胜仗。”一位身材高挑的士兵从座位上站起身，高声对九鬼嘉隆回答道。
“好，说得好！身为军人，要时刻不忘自己的职责，那就是打仗，打胜仗。要打胜仗，没有过硬的本领肯定是不行的。我再问大家第二个问题，这弓道比赛讲究什么？”九鬼嘉隆对那位属下的回答甚是满意。
“总指挥，我来回答您的问题。”一位矮胖子士兵霍地从座位上站起身，抢先回答道：“弓道讲究精准，务求箭箭中靶。”
“好，请坐下。刚才这位兵士说了，弓道射箭，讲究精准。他说得没错。但是，精准只是弓道的基本要求。我们习练弓道，是要把运弓射箭、射中标靶这一基本要求上升到道的境界。射中标靶并不是终极追求，而是要达到身、心、弓箭这三者的高度和谐统一，这才算是达到了弓道的较高境界。练习射箭的目的不仅仅要提高技术，更重要的是通过‘术’的练习，以达到‘心’的磨炼，逐步领悟弓道之‘道’。”
“总指挥讲得精彩！”那位敲锣的光头将领听完九鬼嘉隆的讲话，率先鼓掌。
其他的将官、士兵也都纷纷鼓掌。
等掌声停了下来，九鬼嘉隆高声宣布：“弓道比赛现在开始！”