序章 毁灭与希望
春天。
无论在哪个位面，哪片大陆，春天都是让大多数种族愉悦的季节。
例外总是有的。在这个由诸多位面、无数大陆、繁复种族和亿万生灵组成的世界里，例外虽然只是少数，但绝对数量仍可超越许多智慧种族的计算能力。
世界是复杂的，复杂到了众神也难以悉数掌握的程度，毁灭与重生交替往复，星辰和能量在虚空中生生灭灭。天穹也是复杂的，那些闪亮的星辰高悬在无尽的夜空中，不知有多少存在在同时仰望着它们。在不同存在的眼中，星辰代表着不同的含义，它们是希望，也是毁灭。有些人看到亘古的静止，有些人看到暗合规则的运行轨迹。在大多数人眼中，星辰是诸神的象征，而在少数智者眼中，则从星辰上看到了位面、大地乃至无数光怪陆离的世界。
星辰是永恒的，只有少数存在能够预见到它们的毁灭，甚至亲眼见证其消亡。他们，已与星辰同列。星辰也会毁灭，所以他们终将陨落。可是在末日到来之前，他们往往都认为自己已是永恒。
春天是泛指。例如在某个不知名的位面，同样有着春天。然而这里只有两个季节，万物复苏蓬勃生长的就是春天，生命沉寂蛰伏消亡的就是秋天。每一次季节的轮换，按照世界主位面例法来计算，是十二年。在这个位面，天空中悬挂着三个太阳，巨大的星辰则排列在天际，星光与日光同辉，即使是白天也清楚可见。巨星轨道上那由无数色带构成的光环，则在缓缓旋转着，那是这个世界无数美丽传说的起源。
这个位面并不仅有一块大陆，生命的载体是一整颗星球，星球的表面大部分是海洋，陆地的面积只占了不到六分之一。从空中望去，整颗星球闪耀着深紫色的光芒，瑰丽且神秘。一共六颗卫星环绕着它飞行着，在每一个晴朗的夜晚，这个位面的原住民们都可以看到至少三个月亮，色泽深浅不一。这个位面的六个月亮，是魔力潮汐的源头，也是整个位面魔法与文明的基石。
大陆上有山峦、河流、湖泊和森林，紫色依旧是主色调，但是也有其它斑驳色彩。大陆地势蜿蜒起伏，几条雄伟险峻的山脉横亘在大陆上，最短的一条山峦也有近万公里，而超过一万米的高峰比比皆是。在这片大陆上，星罗分布着大大小小的城市，其中最宏伟壮观的一个城市居然是屹立在最高的山峰峰顶！在这座海拔两万米的山峰上，整个峰顶如刀削般平整，被一个占地数百平方公里的宏伟城市所占据。城市中矗立着一座座螺旋型的建筑，笔直插向天空。它们通体闪耀着金属的光泽，浓郁的紫色忽明忽暗，宛若有生命在流转。
巨城的最中央，是一座高达三千米的尖塔，最上层的螺旋尖顶不断向四面八方喷涌出紫金色的符号，构成绚烂的光带，围绕着尖塔不断飞舞。尖塔的上层，站着一个高大的生物，他有着类人的上身，肌肉偾起极为健硕，下面是两条反关节的腿，足部则是巨大的蹄足。暗蓝的肤色不掩他脸上的威严，下巴和脸颊上生长着数十根细长的触须，不断在挥舞着，宛如有生命般。他身上披着奇异重甲泛出金属光泽，几个重要部位，比如说肩甲，竟赫然是和身体生长在一起。
这是一个老人，皮肤表面深深的皱纹并非天然形成，只能是岁月之刀刻下的痕迹。
他所在的是一个巨大的空间，无数闪耀符文在房间中飞舞着，运行轨迹看似杂乱无章，实则暗合星辰运转规律。在他面前，十米高的墙壁完全透明，变成了一幕全景墙，让他可以看到外面的世界。这里是建筑在两万米高山峰上的奇迹都市，他所立足的地方又是这座城市的制高点，站在这里放眼望去，远方的地平线也呈现出明显的弧形。如果目力足够，会让人恍然觉得，他已经看到了整个世界。
这里，是这个位面上所有存在都梦想着有朝一日可以站立的地方，它有一个很贴切的名字，叫做俯瞰之厅。而这座高高矗立的尖塔，则是整个大陆的圣地：黄昏神殿。
俯瞰之厅的深处闪过一道光芒，一个年轻人的身影在光芒中闪现。他的身躯甚至还要高大些，大步奔行，蹄足与全金属的地面撞击着，溅起大蓬火花。他那沉重的步伐每一次落下，都让整个大厅微微颤抖。在那雄健的身躯内，澎湃的力量根本无法压抑，丝丝散溢出来，化成闪电抑或是深黑色的小风暴，又在沉重盔甲上撞得粉碎，而甲面在这样狂野的能量冲击下却如水过无痕。
年轻人冲到老人身后，单膝跪下，以铿锵有力的声音说：“大祭祀！我的人已经顶不住了，请您立刻离开这里！”
老人没有回答，也没有动作，甚至那些触须都软软的平静地垂下，他依旧在看着外面的世界，仿佛任何变故都不足以让他把视线挪动分毫。现在是黄昏时分，本来该是这片大陆最美丽的时刻，白天的喧嚣开始次第静息，天空中会布满淡紫色的晚霞，未落的两个太阳和冉冉升起的三颗月亮共同挂在天穹上，那道美丽的光环则会折射出所有生灵的视力都无法完全辨识的无尽色彩。这个时刻是无数传说发生的时间，也是黄昏神殿得名的由来。
然而眼下的这个黄昏却恍如世界末日。。山峦中不时亮起团团闪光，然后就是道道火柱升上天空，慢慢化为滚滚浓烟。现在深黑色的烟已经遮蔽了小半天空。可是目力所及处，能够看到天空中有无数小点在盘旋飞舞，互相追逐着，互相碰撞着，时时会有人燃烧着落下。透明的魔法幕墙隔绝了声音，却阻隔不了震动，俯瞰之厅始终不停地在颤动着。
远天那颗血红色的星球占据了大半个天幕，在它的映衬下，可以看到天空中飘浮着数十个巨大的黑影，它们蜿蜒前行，如履平地，缓缓掠过天际。它们相隔遥远，看上去似乎不起眼，实际体型极为巨大，每个几乎都有整座城市的大小!这些巨大的黑影背上直竖着船帆般的鳍，身侧巨大骨翼舒张延展，如同传说中曾潜藏于海洋极深之处的远古巨兽，庞大得不可思议。
它们缓慢摆动着身体，抖落片片火焰。每一片火焰，都可以覆盖一个城市。那不是魔法火焰，也不是神术烈焰，几乎没有温度，却可以燃烧一切，而且无法扑灭。在它们身下，一个个城市开始燃烧，而凄厉的叫声连绵不绝。在这种火焰下，非生命的物质会猛烈燃烧至尽，而生命却可以延续很久，这是一个极为痛苦且漫长的死亡。
远方的天空不时闪过一抹异样的红色云霞，那意味着又一只荒古巨兽凭空出现。
一个个身影从群山中升起，扑向天空中飞掠的巨大黑影。大祭祀和年轻人都知道，那些皆是族中的勇士，此刻正以生命为代价向前所未见的敌人发动决死的冲击。他们的攻击英勇而凄烈，却收效不大。绝大多数勇士甚至还没有飞近敌人，身上就燃烧起不灭的火焰，号叫着从高空中坠落。
道道火焰、冰梭和雷电也从地面上升起，跨越千米，向着悬浮天空中的敌人轰击，能够将魔法攻击送至如此遥远的距离，在整个大陆上都不会是寂寂无名之辈。虽然，那些火焰与雷电的覆盖范围看起来十分细小，可是威力却足以削平整座山峰。在那些看似单调的光影背后，是深蓝咆哮、虚空神罚、极炙光束、巨龙吐息、中立斩断等等让人无法呼吸的名字。
然而，这些威力巨大的魔法、神术甚至是技能轰击在那些巨兽身上，却只是激荡起圈圈涟漪，震碎几片火焰，在体表爆发出几朵小型的蘑菇黑云。但看那些巨兽滑翔的轨迹丝毫不曾偏斜，就知道根本没能损伤到它们的本体。
年轻人仍跪在地上，却也抬头看着幕墙外那无声的末日景象。对于前所未见的敌人，他早已有深刻体会。就在片刻之前，他自己也是飞上天空的无畏勇士之一，只是凭借着超人的力量活着回到大地，并且来到俯瞰之厅。不是他缺乏决死的勇气，而是这里有更重大的责任需要他来覆行。
所以当他再次开口时，声音中已带有隐约的绝望：“大祭祀，只有巅峰武士的攻击才能对它们造成伤害，传奇法师和神官的魔法和神术完全无效！就是借助诸神降临的力量施展的神罚也是如此！可是对它们来说，巅峰武士造成的这点伤害完全微不足道。大祭祀，众神已经抛弃了我们……”
“不要着急，我们还有战争神兽。”大祭祀缓缓的说。
“可是……”年轻的勇士没有说下去，而是再次转头看着外面的末日世界。
大地震颤着，在远方的山峦之间升起一头银色巨龙，它优雅而美丽，散发出的光辉几乎照亮了群山。这是为数不多的战争神兽的巅峰，位面守护者，冰霜巨龙瑟拉。在漫长的岁月中，因为她的存在，不知摧毁了多少次异位面生物的入侵。
即使在无声的俯瞰之厅，似也可听到冰霜巨龙那惊天动地的龙吟，她直接扑上一个巨大敌人的后背，以利爪、龙角和吐息发动猛烈攻击。和天空中飘浮着的敌人相比，即使是冰霜巨龙也显得纤细弱小，可是在她的扑击下，未知的敌人第一次开始剧烈挣扎，并且不可抑止地缓缓向下方的群山坠落。
同一时刻，在大陆的各个角落不知响起了多少欢呼，末日战争以来，还是第一次有敌人被击落。
“可是……瑟拉只有一个。”年轻人说着几可判定为亵渎的话，大祭祀却只是深深的叹了口气。这个年轻人是近十年来整个大陆最杰出的天才，力量早已达至自有传说以来的巅峰，也是与末日使者殊死战斗之后惟一的幸存者。他的判断，不会错误。
大祭祀皮肤上的皱纹更加的深邃，似乎瞬间苍老了数十年的岁月，他摇了摇头，只是沉重的叹了口气。几根触须竟从他的下颌脱落，还没落地，就已化成飞灰。
远方突然出现一道苍灰色的光柱，连通了大地与天空，那正是瑟拉扑落末日毁灭者的地方。灰色光柱中，冰霜巨龙冲天而起，挣扎着想要飞出苍灰光芒笼罩的范围。她极度痛苦地咆哮着，可是双翼迅速湮灭，随后庞大的龙躯上也飞起银砂构成的雾，顷刻之间，那个优雅美丽的存在就化为无数银色细砂，然后无声湮灭！
“大祭祀！我们走吧，现在还来得及！以我的力量可以打通一条位面之间的通道，把您送到其它位面去。只要您还存在，黄昏神殿的传承就可以延续下去！”直到这个时候，年轻人的声音依旧坚定而有力。虽然他没有说，打通位面通道的代价将是他全部的生命和灵魂。可是，这已是这个世界最后的希望了。
大祭祀的手中忽然出现了一本青铜色的书，这本书厚重而古朴，刚刚出现，承载着这个位面从新生至今亿万年岁月的苍凉气息就充斥了整个俯瞰大厅。
“永恒之书！！”年轻人的眼中重新亮起了希望。他几乎忘了，大祭祀手中还有这样神器。
大祭祀却依然面沉如水，悄然翻开了永恒之书，在打开的书页上，一幅图案正在浮现，正是冰霜巨龙在灰色光柱中痛苦挣扎的景象。在古老的书页上，那故纸的黄和单色调线条构成的画面，让每个看到的人都感觉到灵魂最深处的震颤。那是无法形容的绝望。
年轻人显然知道永恒之书的特性，他只在画面上匆匆扫过，视线的焦点就落在大祭祀的手上，希望他快快翻过这一页。大祭祀没有停留，永恒之书的页面悄然翻动，最后，现出封底。
然而，在位面守护者坠落之后，再也没有新的篇章。
年轻人怔怔的看着永恒之书的封底，心中已是一片空白。
幕墙外，所有的末日毁灭者都燃烧起来，一道道苍灰色光柱贯通天地，它们以自己为火种，点燃了整个位面。
第六纪元自此而止。
已是终结。
春天。
春天到了。
无论在哪个位面，哪片大陆，春天都是让大多数种族愉悦的季节，在传奇般的诺兰德大陆上更是如此。这是一片神奇的土地，也是一片美丽的土地，辽阔得让人难以置信，也肥沃富饶得让人震惊。
如果说诺兰德大陆是一件缀满珠宝奇珍的华衣，那绵延数千公里的永夜森林便只是衣襟上一块美丽的翡翠，可绝不是最大的一块，也不是最美丽的一块。不过也有传说永夜森林真实的面积远远比它在地图上显示的要大，据说这片森林中隐藏着不止一个半位面，传说中银月精灵的王庭就座落在永夜森林的中央。不过传说仅仅是传说，除了银月精灵之外，没有人类或是其它种族进入过精灵王庭。或许在漫长的时间里总有寥寥可数的几个人，但是他们显然选择了保守秘密。
在距离永夜森林不远的地方，一支普通的小商队正在前行着。商队由十几辆马车和不到二十名护卫组成，前进的速度并不快，一点也没有急于赶路的样子。对于信奉时间就是金钱的商人们来说，这可并不常见。
这个季节是大陆上最美丽的季节，也是最让人心旷神怡的季节，温暖的风带着各种时令花卉的香气，柔柔的吹过大地，也吹散了人们身心中的疲惫。商队的规模不大，车上装载的货物也不重，经验老道的人一眼就可以看出马车上装载的都是永夜森林的特产，魔兽的毛皮，肉，各种材料以及珍稀木材。和商队装载的货物相比，护卫的规模显得略有些奢侈。二十名护卫都很年轻，正是武者的黄金年纪。做工精良的盔甲，整齐划一的武器，以及胯下达到战马标准的座骑，都显示出他们并不好惹。优良装备的拥有者通常都具有相应的武力，或许护卫们还过于年轻，但是显然他们的主人并不缺钱，在这个位面的社会规则里，金钱与实力密切相关。
马车上的花枝标记则代表着贵族，精通纹章学的学者们一定会认出花枝中央三只鹌鹑所代表的意义。这是一个拥有至少四百年历史的家族，足够古老，并且在过去的战争中取得过功勋。纹章所代表的历史虽然不算显赫，可是现状表明这个家族也没有败落。
附近的盗贼团则会从另外一个角度看待商队：护卫们的装备太好了些，足以弥补武技上可能的差距，想要击败他们必然要付出血的代价，但有限的收获却难以弥补损失。这就是盗贼的逻辑，闪闪发光的装备比内在的武力更能够影响他们的判断。
所以一路行来，这支规模不大的商队居然没有遇到一个不开眼的盗贼团。
车队中的一个少女穿着华丽合体的轻甲，一头栗色的美丽长发束在脑后，顾盼间灵动的双眸显得活力跳脱，带着孩子般的纯净天真。只是马侧挂着的双手大剑显示着或许她不是如表现出来的那样美丽无害。她大大的打了个呵欠，东张西望着，很有些无聊的说：“真安静啊……怎么一个盗贼团都没有？难道他们都变聪明了？”
旁边还有一个年纪稍大的少女，听了她的话，莞尔一笑，说：“不聪明的盗贼团早都被灭了啊！”
少女很不服气：“可是难道就没有有点勇气的家伙吗？”
“有勇气的盗贼死得更快。”
少女被堵得说不出话来，嘟起了小嘴，哼哼着说：“伊兰妮姐姐，反正我总是说不过你。”
名为伊兰妮的少女一身素色长袍，这是魔法学徒或是低级魔法师中常见的装束，式样简单，也没有什么明显的魔法配饰。她有着一头深色长发，随意地挽在身后，几缕散发着沿着脸颊长长垂至胸前，勾勒出纤细的脸型，她的容貌并不是非常出众，可是宁定的气质却总会让人不知不觉把目光投注过来。伊兰妮显然很喜欢少女，看着她气鼓鼓的样子，于是和她说笑安慰，几句话就让少女神采飞扬。
这时商队后方忽然响起急骤的马蹄声，护卫们立刻警觉。虽然马车没有停下，但是护卫的手都已经放在了武器附近。这里已属于安西克子爵的领地，子爵治下对于盗贼团的打击不遗余力，所以很安全。但是护卫们训练有素，并没有因此而麻痹大意。
蹄声如雷！
可是滚滚烟尘中奔来的只有一骑，那是一个外表十分粗犷的男人，一蓬乱发用红布束着，皮甲内居然没穿内衬的麻衣，就那样赤膊套在身上，裸露出两块长满了胸毛的胸肌，不知道是真的粗犷还是在炫耀钢铁般的肌肉和浓密胸毛。男人胯下是一匹黑色战马，比普通军马要高大得多，明显具有魔兽血统。一人一骑奔驰如飞，声势却有如千军万马！
被骑士的气势所激，几名护卫的脸色刹时变了，不由自主的握紧了剑柄。有人更是下意识地把长剑抽出了一半！出鞘的剑刃精光闪亮，一看就是技艺精湛的魔法武器。只是这样一把长剑的价值，就要超过一车普通魔兽皮毛。
呛的一声，马尾少女马侧的大剑鸣叫着，自动跃入她的手中，她双眼闪亮，闪盯着奔来的骑士，高声叫着：“盗贼？！”
“别胡说！”伊兰妮拦住了跃跃欲试的少女，并且示意护卫们把道路中央让出来。有几名护卫流露出不满之色，却默不作声的拨转马头，让出了大路。
骑士如风雷般从车队旁奔过，人如虎，马若龙，交错而过时带起的狂风，掀起了伊兰妮飞散的长发。
奔出去几十米，黑色战马忽然人立，原地旋转了几圈，马上的骑士正好面对着商队时，大声叫着：“嗨！漂亮的妞，我叫歌顿！”
一声吼过，战马已转了过去，四蹄落地，再次如风雷般远去，只留下商队中人站在原地，目瞪口呆。
“伊兰妮姐姐，他这是不是想泡你？”少女呆了半天，才说。
“莤，他说的是你。”
“不对，他明明在看你……”少女还想再说，伊兰妮指尖却弹出一朵小小旋风，拍击在她的马臀上。于是那匹战马一声长嘶，带着不情不愿的少女远去。
除了这个小小的插曲，再也没有发生什么。商队在黄昏时分来到了预定的宿营地路德维克镇，并且准备在这里过夜。
路德维克镇不大，总共只有一条贯通全镇的大路，和横亘其上的若干小巷，原住民人口不过数百，却因为正好座落在安西克子爵领与永夜森林中间，来往的商旅很多，因而十分繁荣。镇中的旅店和酒馆不成比例的多，还有许多武具、魔法道具和魔兽皮毛的店。不过镇上最受佣兵欢迎的还是本地自产的烈酒。
夜幕降临，镇上却灯火辉煌，连吹过的风中都洋溢着酒和饭菜的香气。晚餐时间，也是忙碌了一天的人们最写意放松的时间。在旅馆的大厅中，伊兰妮和莤占了一张桌子，护卫们和商队的其它人分头坐着。不过这家旅馆的餐厅很大，几十个人也只占了小半的位置，其它的商团和佣兵们则把剩下的座位占满。
餐厅靠近吧台的那侧，三个吟游诗人正在表演，两个诗人弹着吉他，中间的诗人已经上了些年纪，正抑扬顿挫地敲击着手鼓，吟唱着史诗英雄：苍黑骑士王亚力山德拉的故事。苍桑沙哑的歌声、强劲有力的鼓点、异域情调的音乐，以及热血沸腾的故事，共同构成独特的魅力。虽然故事早已传唱多年，可是人们依然听得如痴如醉。烈酒一樽樽的端上来，被喝下，注入血管，混入血液，再沸腾着涌上头顶。在醺醺酒意中，手鼓的节奏逐渐抓住了每个人的心脏。就连伊兰妮和莤也听得入神。
这时大门外响起风雷般的马蹄声，到门外嘎然而止，随后一个雄壮的男人走进大厅。他是如此高大，以致于不得不略低了低头，才从大门中挤进来。他环视一周，忽然眼睛一亮，大步走向伊兰妮和莤，根本无视护卫们杀人的目光，一屁股在桌边坐下，咧开大嘴，旁若无人地死盯着伊兰妮，说：“嗨，漂亮的妞，又见面了！我叫歌顿！”
现在看得清楚了，这是一个粗犷而张扬的男人，面容刚毅坚韧，线条硬得就象是金属铸成。尽管上唇蓄的浓浓髭须根根都硬得象钢针，密密盖住了上唇，却可以看出他其实还十分年轻。而那双眼睛，纯净清澈得就象两颗深绿的宝石，凝视得久了甚至会感觉有剔透的光芒流动。他皮肤黝黑，一道淡红色的伤疤从眼角横过左脸。这是新近的伤，不但没有破坏雕塑般的面容，反而为歌顿增添了几分雄性的魅力。他身上的皮甲并不是什么高级货，已有磨损的痕迹，而且有几道划伤还没有来得及修补。
莤的眼睛亮了，她毫无顾忌地盯着歌顿，问：“盗贼？”
“冒险者。”
“真没劲！”歌顿的回答很让莤失望。可是她却没有放弃，而是继续追问：“那你为什么缠着我们？”
歌顿咧嘴一笑，指着伊兰妮说：“因为喜欢她啊！”
“原来是只色狼！”莤一脸失望。
伊兰妮安宁地坐着，身后却响起了一片金属碰撞声音，护卫们个个面有怒意，许多人已经抽出了武器。长剑一出鞘，年轻的护卫们气势顿时变了，身上隐隐透出凛冽森寒的杀气。餐厅中的温度骤然下降，原本在旁照常喧闹着的其他佣兵们也都慢慢噤声，惊疑不定地看着这边。常年冒险的他们当然明白这杀气意味着什么，这批护卫不但是高手，还是真正杀过人的，真实实力要远远超出年轻的外表！
伊兰妮微皱着眉，淡蓝色的双眼看着歌顿，并不回避他炽热得如同火焰的目光。她略抬了抬手，护卫们就收敛了杀机，长剑回鞘，默默坐下。可是几十道森寒冰冷的目光依然锁定了歌顿。只要他稍有异样的举动，十几把长剑就会在瞬间刺入他的身体。
伊兰妮淡淡的说：“我讨厌无意义的纠缠，你这样做是不会有结果的。”
歌顿大笑几声，说：“我喜欢你，而你也会爱上我！这可是预言中说的。”
“你说喜欢我，就是因为预言？”伊兰妮的神情和语气依旧是淡淡的，她甚至没问是从哪来的预言。
“后一半是预言，前一半可不是。我看到了你，然后喜欢上了你，就这么简单。”
“谁的预言？”
“我的！”
伊兰妮有些无奈的叹了口气，如果说歌顿前面不按常理出牌的举动，还让她有稍许探究原因的好奇心，现在她几乎可以确定歌顿是个无赖。只是这个男人的眼睛纯净得让她吃惊，所以才一直没让护卫们出手驱赶。可是他如此胡闹，终于让她逐渐失去了耐心。
莤又变得兴致盎然起来，插口说：“好啊，既然你喜欢伊兰妮姐姐，总要有所表示吧！要不请我们喝一杯怎么样？”
伊兰妮还没有来得及反对，歌顿就掏出了钱袋，哗啦啦把里面的钱币都倒在桌上，指着商队的人，高声说：“嗨，老板！我请客，给这些先生们每个人上一杯葡萄……啊，不，麦酒吧……”
歌顿倒出来的钱数量不少，可大多是铜币，银币都没有几枚，金币更是不见踪影。这点钱，不要说价格昂贵的葡萄烈酒，就连每人一杯麦酒都不够。歌顿抓了抓头发，不好意思地笑着，说：“这个……刚出来冒险，还没有赚到钱……”
餐厅里很多人哄笑起来，冒险的生活枯燥而危险，难得有这样的闹剧可以开心一下。护卫们的脸色更是难看。
莤却好象对歌顿更感兴趣了：“我比伊兰妮姐姐更加漂亮吧，身材也比她好，你为什么不喜欢我呢？”
茜充满活力，比伊兰妮高了半个头，因为锻炼武技的原因身体就如猎豹般优雅而充满危险诱惑的力度，对男人的吸引力明显要大得多。
“这个……喜欢可是没有理由的，我看到了她，就喜欢上了。”歌顿抓着头，回答。
茜可不打算放过他：“那你说说自己有什么本事，可以配得上我的伊兰妮姐姐吧！”
“你看，我是个贵族！”歌顿从口袋中翻出了一个纹章，上面的纹路已经有模糊不清了，不过仍然可以看出是个相当古老的东西。在现在大陆上，只要有人类的地方，身份就相当重要，许多权利是只有贵族才能拥有的。
“那你的城堡在哪里？有多少领民？”这可是判断一个贵族实力的标志。
歌顿脸色难得的一红，说：“祖传的城堡……早在几辈前就卖掉了。至于我自己，现在还没有继承权。”这话说得委婉，翻译过来就是这家贵族早已没落，传统的领地可能都已失去，属于失地贵族，而且歌顿还没有继承权。
“那其它的呢！”
“我是三级战士，还没有选择晋级方向。”歌顿展示了一下粗壮的手臂和岩石一样的胸肌。只可惜这也说明不了什么，战士等级一高，力量不是用肌肉来衡量的。
茜很不客气地撇嘴：“三级战士！那还不到处都是。”
“那不一样！我可是天才，身上能够使用魔纹构装的！你们看这里！”歌顿伸出手臂，褪去了护臂。在他前臂上纹着一头蛮牛的图案，栩栩如生。这可不是简单的纹身，而是拥有魔力的魔纹构装，相当于在拥有者身上装备了一个微型魔法阵，可以提供强大的属性加成或是强力技能。拥有魔纹构装与否，也是区分力量强大的标志。魔纹构装极为珍贵，不仅仅是它的力量，还在于魔纹构装师的稀少。每两个人中就有一个人可以承载一个魔纹构装，然而上百个人中却也找不出一个真正得到魔纹构装的家伙。
“只是蛮牛之力，没什么稀罕的呢，这也叫天才？”莤显然见识广博，一眼就认出了歌顿手臂上魔纹构装的功能。蛮牛之力会给战士提供力量加成，很实用，是最普遍的魔纹之一。伊兰妮的目光却在歌顿的手臂上多停留了一会，然后皱眉思索。
歌顿从容不迫的戴上了护臂，说：“我没有钱加载更好的魔纹构装。不过等我发现了某个遗迹或是杀掉了高级魔兽，就会有钱了。看看我的身体，它可以承载四个魔纹构装的。”
“这还差不多！”茜勉强满意。一个人的天资好坏，除了属性职业外，也要看极限能够承载多少个魔纹构装。泰半的职业者一生只能够装载一个魔纹构装，歌顿身上能够装载四个，已经算是相当不错的水准，意味着比普通职业者更多的属性加成，或者是多出几个强力技能。
既然这边没有进一步的冲突，酒吧其他人的注意力就陆续转移开去。吟游诗人的歌声再次响起，强劲低沉的手鼓鼓点与浓烈醇厚的烈酒相得益彰。茜很快就和歌顿变得越来越熟，不停地交流着各种冒险心得，酒也越喝越多。其实她只是个第一次出远门的孩子，而歌顿的冒险经历很丰富，一个个故事让茜听得两眼放光。
随后的时间里，餐厅的气氛始终很好，足够热闹，却没有发生打架滋事之类扫兴的事情。当深夜人群终于散去时，人们已经不知道喝掉了店主人多少窖藏，看看吧台后老头那满意的笑容就很能说明问题。就连茜也是摇摇晃晃站立不稳，最后被伊兰妮拖了回去。
第二天清晨，商队正常启程，在离开旅馆时，他们忽然看到歌顿早已起来，穿着粗布衣服，正在马厩中刷洗马匹，做着仆役们才会干的活。
“歌顿，你在干什么？”茜高声叫着。
“不够钱付酒钱和房租，没办法，只好干活抵债了！”歌顿的声音高昂僚亮，充满阳光。尽管以贵族身份作着仆役的活，他却根本不觉得有什么难堪的。动作熟练而认真，一匹匹马在他的手下变得毛色闪亮。
茜这才模糊想起，昨晚上似乎所有的酒都算到了歌顿头上。她顿时哈哈大笑起来，让歌顿好好享受干活的乐趣，就纵马扬长而去。商队滚滚而行，伊兰妮忽然回头，看到马厩中那雄伟高大的身影仍在向着自己挥手告别。
商队沿着大道一路向东北方走去，走出安西克子爵领，穿过伯南伯爵领，就进入图多姆伯爵的领地。半个月过去了，路上很平静，始终没有遇到茜所期待的盗贼团，倒是和歌顿又遇到了两次。他一路追着商队过来，和茜和伊兰妮讲冒险故事，请护卫们喝酒，然后留下来在旅店做工还债。两次都是如此。每次请完茜和商队的人，歌顿都要做上三五天的苦工。这一带十分宁静安全，冒险者们几乎没有赚钱的地方。茜似乎根本不知道歌顿的钱包大小，每次都喝到走不动路才肯罢休，然后把帐记到歌顿头上。
“这是惩罚，谁让他总缠着你呢！”茜某一次笑嘻嘻的对伊兰妮说。伊兰妮只是摇了摇头，也没有多说什么。
商队就这样一路前行，在每个宿点补充食水。可是车上的货物始终没有增减过，还是那些永夜森林的特产。每隔几天，歌顿必然会出现。当听到风雷般的马蹄声和爽朗的大笑后，护卫们就知道他来了，也知道他刚刚还清了欠帐。如是下去，偶尔歌顿晚了一天出现时，护卫们甚至会觉得少了点什么。
两个月过去了，歌顿请商队中的人喝了六顿酒，所有人都知道，除了这六天之外，他都在做苦力赚钱，不，或许这六天中他也在干活。就连起初讨厌他的护卫都有些于心不忍，茜却每次都笑嘻嘻的，然后把不菲的帐单算到歌顿头上。
整整两个月，伊兰妮和歌顿说过的话不超过二十句。可是他双眼中的炽热，却让伊兰妮逐渐感觉到难以承受。
旅程很平静，也不平静。
这里是高尔伯爵领，属于神圣同盟帝国的领地。在整个诺兰德大陆的人类势力中，神圣同盟帝国也是一个庞然大物。和传统帝国相比，神圣同盟更象是一群大大小小贵族组成的联合体，而帝国皇帝只是其中最大最有力量的一个。在商队的前方，再走不到三千公里，就可以抵达神圣同盟的首都，大陆上的传奇之城，浮士德。
商队缓缓进入高尔伯爵领内的小镇诺伊浮德，这是预定路线上的宿营地。不过在进入诺伊浮德时，迎面遇到十几位骑士簇拥着一位魔法师正从小镇中飞奔出来。进出小镇的道路上都是来往商旅，高速奔马是非常危险的。骑士们天蓝色的披风上绣着高尔伯爵的徽记，远远望去十分醒目，常在这条商路上行走的旅人都纷纷让路，骑士们的骑术也十分精湛，操纵着战马绕开了躲避不及的人们，速度却未降低。
在经过商队时，马上的魔法师忽然咦了一声，转头死死地盯着茜和伊兰妮。这是一个中年的魔法师，很削瘦，脸色中泛着青黑的颜色，或许是常年在魔法实验室中度过而造成的毒素沉积。他的瞳孔一片混浊，可是阴森的目光却让人无由的感觉到寒冷。他身上的魔法师袍异常华丽，缀满了繁复的纹路。那并不是装饰，而是固化魔法所产生的魔纹。这样一件魔法袍，只能是九级以上的大法师才能拥有的装备。
骑队很快在大路上远去，可是魔法师阴沉的双眼却象是刻印在每个人的心头，让商队中所有人都感觉到沉甸甸的。商队在预定的旅馆前停下，护卫们纷纷下马，正准备进店。伊兰妮忽然说：“我们立刻离开！”
茜啊了一声，说：“可是今天歌顿会追上来的。”
“立刻离开。”伊兰妮重复了一次。这次茜不再说话，而是默默上马。伊兰妮很少说话，但她最多重复一次。
现在天色已经接近黄昏，最近的小镇在几十公里之外，离开诺伊浮德就只能在野外宿营。不过茜并未反对，甚至没再多问原因，而是直接对护卫们作了个手势，于是他们纷纷上马，商队重新上路。一走出诺伊浮德，商队即刻开始加速，到后来索性把几辆速度慢的马车直接丢弃在路旁。可即使如此，才奔出不到二十公里，身后的大路就传来了轰鸣的马蹄声。
伊兰妮一指大路旁的一座低矮土丘，沉声说：“转向，结阵防御！”护卫们立刻丢下马车，纵马冲上山丘，然后下马，取出武器。每个护卫都佩带着长剑，不过拿出长弓作为主攻武器的武士却超过一半。对于普通的佣兵团来说，这绝对不是一个正常的比例。
大道尽头轰隆隆如滚雷般的蹄音迅速接近，一匹匹覆盖着铁甲的战马从烟尘中冲出。马上的骑士全身重铠，手中提着两米长的斩铁重剑。高尔伯爵的重装骑士！足足五十个重装骑士，高尔伯爵竟然把手下最精锐的部队派出了大半！
在重装骑士两翼，则是成百的轻骑兵，队伍中央则是黄昏时曾经有过一面之缘的魔法师。他还是穿着华丽法袍，手中却多了一根长达三米的魔法杖，杖顶镶嵌的水晶大得让人垂涎，流光溢彩，与法袍上纹路交汇，在已经昏暗下来的天色中闪烁着奇异的光芒。
当重装骑士出现的时候，护卫们全都变了脸色。商队中其实人人都有武技，就连车夫也是二级的战士，可是他们只是轻装战士，数量还不到五十人，普通弓箭对于重装骑士的威胁也很有限。何况还有一个魔法师！那个魔法师再也不掩饰自己身上的魔法波动，一个至少十二级的大法师！这样的法师，即使是高尔伯爵这种等级的贵族也是要慎重地礼遇，更有可能是为具有更高地位的人效力。
土丘上所有人都安静下来，做好了战斗的准备。现在他们惟一的希望，就是这批人的目标不是自己，可是希望很渺茫。
诺伊浮德镇中再次响起了马蹄声，骑乘着黑色战马的歌顿冲入了小镇，停在了镇上最大的旅馆门口。可是在这里他却没有看到熟悉的商队马车，马廊也空荡荡的。在两个月中，歌顿不知刷了多少次马，护卫们的坐骑几乎每匹都刷过。所以他认识商队所有的马，但是马廊中却没有一匹他认识的马。
歌顿的浓眉第一次皱起，黑色战马人立起来，原地转了几圈，铁蹄落地，如风雷般冲出小镇，消失在茫茫夜色中。
此时的山丘上已成杀戮场，血浸透了山坡上的泥土，战马的尸体和人类的尸身堆叠在一起。而蹄声依旧奔涌如雷，穿梭往来的重装骑士们正在山丘下列阵，准备进行第二次冲击。他们受到了出于意料的顽强反抗，竟然损失了九名同伴，不过剩下四十一个重装骑士，依然是恐怖的战斗力。他们的第一次冲锋就直接穿透了丘顶的防御，带走了商队十几条生命，护卫们的弓箭威力大得出奇，一箭就可破甲，重创装备精良的重装骑士。而起着牵制和掩护作用的轻骑兵们，则被射穿了二十多个。他们披着的轻甲锁甲，几乎无法阻挡护卫们射出的利箭。
茜大口大口喘着气，双手持剑平指前方，微微躬身，保持着随时扑击的姿势，眼睛却死死盯着百米外的魔法师。双手剑绽放出莹莹光芒，居然是把高品质的魔法剑。茜的战士级别并不是很高，剑技和杀伤力却很可怕，如果正面承接她的攻势，即便是重装骑士也会被她一剑劈成两半。前面高尔伯爵重装骑士的损失，有一半是她造成的。
战场上到处是火，风暴，闪电和爆炸的光影，伊兰妮正和对面的大魔法师激烈的对攻。她的法师等级最多只有六级，但对魔法的操控精妙无伦，居然一时顶住了对方的魔法攻击。可是等级上的巨大差距无法单用技巧弥补，她脸色苍白，额头上已满是汗水。
这是一支奇异的商队，平均等级并不高，低于高尔伯爵麾下的精锐力量。可是装备和技艺却是远超对手，才能在绝对优势敌人的攻击下坚持到现在。
茜在积蓄着力量，她的眼神暴露出攻击意图，就是那个大魔法师。可是相距百米，按照常识来说她根本就威胁不到魔法师。想要冲到魔法师面前，路上还有四十个重骑呢。
魔法师忽然一个寒战，感觉到了莫名的威胁。他移动目光，从对面众多敌人中一眼就看到茜手中突然多出的一支精致而华丽的短弓，小巧得就象是孩子的玩具，可是却带给他最真实的死亡威胁。魔法师忽然看着茜笑了笑，笑容阴森得让茜下意识地打了个寒战。可是她的手依然稳定，动作熟练精准，一支精致的小箭搭上短弓，随后如一道闪电，瞬间已射到魔法师的前额！这支箭的去势完全违背普遍原理，完全捕捉不到轨迹，仿佛跨越空间一步来到目标之处。魔法师身上的远程防护护盾在箭锋前悄然湮灭。
弓手的最高技艺之一，破魔！
箭离弦，茜不由自主地吐出一口气，但是眼前的一幕，令她陡然睁大眼睛，浑身僵硬。
魔法师还是保持着阴森诡异的笑容，在他身后，有一团仿佛是法术爆炸产生的烟雾，凝聚不散，此时无声无息地伸出一柄巨剑，没有任何劈斩动作，似乎原本就横在那里。小箭一头撞在箭身上，轻而易举被弹开，仿佛那真的是一个玩具。随后，烟雾逐渐淡薄消散，显露出一个全身都隐藏在重甲下的骑士，铠甲缝隙中却迸射出无法阻挡的强劲光芒。他所骑乘的战马也比普通战马高出一半，巨大的马身上没有任何马具和装甲，巨大而繁复的魔纹似乎是直接篆刻在皮毛上。
“构装骑士！”茜失声叫着，她第一次露出真正的恐惧神色。
构装骑士，是人类用于战争的终极武力，他们本身即是高阶的战士，披挂着特殊制造的魔法重甲。但构装骑士最终级的特性，却是他们身上连同战马加载的魔纹构装！只有拥有五个以上的魔纹构装，才能被称为构装骑士。在战场上，一名构装骑士可以轻而易举的屠戮整个中队的重骑兵，拥有可以决定战场走向的力量。当几百年前第一支成建制的构装骑士部队出现时，立刻成为大陆其它种族最深的梦魇。自此之后，能够绘制魔纹构装的构装师成为整个大陆最炙手可热的人，然而极端苛刻的天赋要求，却使得构装师的数量始终稀少。
构装骑士的出现，让莤也为之失神。就在这一刻，一片碧绿的树叶横空飞来，贴在了茜的身上。树叶中瞬间激发出庞沛的魔力，将茜整个包裹在内。
“伊兰妮！”茜立刻反应过来，高叫着，却无法抗拒魔法的力量，身影渐渐透明直至完全消散。树叶是强大的一次性传送魔法道具，可以在最危险的情况下把一个人传送到指定的地点。这不是茜能够抗拒的力量，在离去前，她只能眼睁睁地看着铺天盖地的魔法洪流将伊兰妮淹没、击倒。
伊兰妮已经倒在地上，剧烈的痛疼让她的视线模糊。目力所及的地方已经看不到几个还在抵抗的护卫了，刚才那道让她崩溃的魔法洪流也波及了身边的同伴，虽然他们挡下了随之而来的轻骑兵，但对面敌人的重装骑士正开始提速。再一个冲锋，这些年轻而精锐的战士就会全部战死在这里。而她不会去想自己落在这些人手中的下场，因为她知道，自己不会落入他们手中的。伊兰妮手中多了一把玉制的匕首，抵在自己的胸口。匕首刃锋上闪动着灰色的光芒，上面固化的即死魔法不光会收割她的生命，还能够摧毁她的灵魂，进而把她的躯体迅速风化成一堆灰烬。她身周还有最后一个魔法护盾，那是饰品储存的魔法。当护盾破裂时，就是她的死期。
而她什么都不会给这些人类留下。
重装骑士开始冲锋，沉重的蹄音压制了一切声音。可是这次的蹄音有所不同，伊兰妮从里面听到了一点熟悉的东西。
歌顿出现在战场边缘，构装骑士的魁梧而狰狞的身影立刻让他瞳孔急缩！他下意识的想要拨马离开，视线中却看到了倒地的伊兰妮，最后的护盾已摇摇欲坠。歌顿脸色苍白，忽然泛上血红，圆睁的双眼中则布满了血丝！他歇斯底里的一声狂叫，纵马合身向构装骑士撞去！
“什么都来不及了。”另一边，伊兰妮意识已开始模糊，她握紧了匕首，向自己的胸膛插下！
啪的一声，她的手腕突然受到重击，死亡匕首远远飞了出去。匕首锋尖只划破了她胸前的衣服，仅差一点就会刺破皮肤，如果见血一切将不可挽回。随后一只强劲的臂膀揽住伊兰妮，把她提了起来。随后她就感觉到自己象是飘在了云里，上下起伏。鼻端闻到了熟悉的味道，让正处于极度慌乱中的伊兰妮安心，紧绷的神经松弛下来，眼前一黑，终于晕了过去。最后的一点意识，是从背后传来的感觉，没有想到那个人的身体如此炽热，却又硬得象钢铁。
不知过了多久，伊兰妮悠悠醒来。张开眼睛，首先看到的是一个赤-裸的脊背，皮肤黝黑，肌肉虬结，还有着纵横交错的伤疤。虽然男人没有回头，伊兰妮却立刻知道这是歌顿。她的脑袋仍然昏昏沉沉的，身上一点力气都没有，有些不明白一个三级的战士怎么能把她从那个战场里带出来。这是一个山洞，而不是城堡的地牢。
她挣扎着坐了起来，忽然感觉胸前一凉，这才发现魔法师袍的胸口已被完全划开，就连具备良好防御功能的内衣也随之破裂，这么一坐起，衣服向两边敞开，立刻把整个胸部都裸露出来。歌顿听到了身后有动静，回过头时，刚好看到了全部。
“你！”伊兰妮大怒，抬手就准备释放一个瞬发的魔法。可是她的魔力早已耗尽，这一下强行调动魔力，眼前顿时一黑，脑海中剧烈的疼痛差点让她再次晕过去。她身体一软，倒了下去。
歌顿大吃一惊，冲过来抱住了伊兰妮。伊兰妮猛烈挣扎着，却听歌顿喝了一声：“该看的早就看过了，别乱动！”
歌顿的声音中似乎有种奇异的感觉，而溅在脸上的温柔的液体和血腥气也让伊兰妮从羞怒中惊醒。伤口在歌顿的左胸，正好是心脏的位置。她一挣扎，歌顿的伤口立刻裂开，血立刻象箭一样喷射。
看到伊兰妮的脸色，歌顿倒是和以往一样轻松自在，哈哈一笑，指指胸前的伤口，说：“构装骑士刺的，没事！。不挨这一剑，可没办法从构装骑士的手底下逃出来呢！黑炎的年纪还小，跑得还不够快。”
伊兰妮没有再动，也没有去擦脸上的血。虽然胸口仍然裸露着，可是她已经完全意识不到，只是凝视着歌顿的胸口。一个三级的战士，能够从至少十级的构装骑士手下逃脱，就算有再好的运气，也要付出代价。
如此深的伤口，肯定心脏已被刺穿。
“你……”她没有说下去，因为歌顿好像知道她的意思，已经拿起了她的手，放在自己的胸前。在那厚重如钢的胸肌下，伊兰妮感觉到了强劲的心跳。
“我有两颗心脏，恢复力比巨魔还强，少了一颗心脏也没什么。”歌顿的笑容依然充满阳光。伊兰妮忽然感觉到很宁静，也很安全。所以当歌顿的吻落下时，她没有拒绝。
夜色悄然降临，山洞中燃起了篝火，把夜的寒气驱散。
歌顿和伊兰妮围坐在篝火旁。火上烤着野兔，伊兰妮却象是没有什么胃口，抱着双膝，把头搁在自己的膝盖上，怔怔的出神。刚刚在亲热的最后关头，伊兰妮却忽然推开了歌顿。如果换了另一个人，或许会恼羞成怒。而这个男人此刻就象什么都没有发生过一样，兴致勃勃的做着晚餐。他的眼睛依然纯净，伊兰妮从里面看不到一点怨恨与不满，有的只是幸福与爱恋。
“你喜欢我吗？”
“当然！”
“理由呢？”
“没有理由。”
伊兰妮整理了一下思绪，才说：“我们仅仅是认识，你不了解我，更不知道我的过去。你就没想过，为什么我们会受到高尔伯爵的袭击吗？你应该知道我的身上是有秘密的。”
“这又不妨碍我喜欢你。我们阿克蒙德家族的男人，喜欢就是喜欢，哪需要那么多理由。”歌顿大大咧咧的说。
“付出什么样的代价都无所谓？”
“当然。”
“如果我要你去死呢？”
“如果有必要的话，也没问题。”歌顿笑着说。
伊兰妮没有说什么，沉静下来。她并不相信歌顿的话，此前她和歌顿不但谈不上了解，甚至加在一起也没有说过多少话，或许他和茜更熟悉，这个男人就说可以为她去死？
人类。人类总是轻易承诺，却从不准备兑现。
可是，看到他胸口那仍在渗着鲜血的伤口，伊兰妮却又有些动摇。
沉默。
许久，伊兰妮才打破了沉寂：“你们家族的人，都是这么的……”
“愚蠢？”歌顿笑了笑，继续说：“也许吧！我们年轻的时候都很笨。可是笨不要紧，最怕是无法遇到让自己变笨的人。”
“理由不充分。不过阿克蒙德，这个姓氏有些奇怪。能不能告诉我你的名字？”
“歌顿.以塞亚.塞坦尼斯托利亚.阿克蒙德。”
伊兰妮有些吃惊的抬起头，看着歌顿。他那双眼睛仍然纯净得如同最完美的宝石。可是她的心却再也难以宁静。这个名字长得离谱，发音也与传统语言有所不同。可是渊博的学识告诉她，中间的那段名字，和恶魔有关。如果这个男人真的具有恶魔血脉，那么这个名字就会对他产生强大的约束力，或许不若恶魔真名的作用那样强大，却也相差无几。
沉默了片刻，伊兰妮才说：“那你家里的人没有告诉过你，这个名字不能随便说出去吗？”
“你是说我的真名？”歌顿笑了，“我刚懂事的时候老妈就说过了啊，真名是不能告诉别人的。如果有，也只能有一个。”
原来，他什么都知道。
伊兰妮忽然不知道该说什么了，只是觉得这个男人，和他有关的一切，都很荒谬，却又如此真实。在虚幻与真实之间，却有一点触动心扉的东西，那是毫无保留不求回报的付出。歌顿所说的，愿意为她去死并不是妄言，而是真实的承诺。把真名告诉了她，也就相当于把自己的生命交给了她。可是，怎么会有这么笨的男人？
“那你将来想要做什么呢？一直当个冒险者吗？”
“当然不！我会创建属于自己的军队，去征伐异族，开疆拓土，建立自己的国度！”歌顿说话的时候，凛然豪迈的气势油然而生，如一个真正统领过千军万马的将军。
伊兰妮没有说话，只是怔怔的看着跳动的篝火。火光映得她的脸忽明忽暗，也映出了眉宇间一抹淡淡哀伤。
天边飘来了云，悄然把三个月亮掩住。夜更加暗了。
伊兰妮忽然站了起来，说：“我要走了。”
歌顿愕然：“走？你要去哪里？”
“去我该去的地方！”伊兰妮根本没有停留，直接向山洞外走去。
“那我们以后……”
“没有以后！”伊兰妮已消失在茫茫夜色中，清冷的声音仍在山洞中回荡着。歌顿愕然站着，没有追出去。他刚刚失去了一个心脏，根本追不上一个恢复了魔力的五级魔法师，而且伊兰妮身上还有着不属于魔法师的神秘力量。
歌顿颓然坐下，用力抓着头发。过了片刻，他忽然纵声大笑着：“没关系，反正阿克蒙德家族的人总会发疯的。‘不在疯狂中变态，就在沉寂中消亡’，咦，这句话是哪个混蛋说的来着？”
宁静的夜里，歌顿的大笑传出很远很远。
篝火依然燃着，上面的兔子早已变成了炭。
时间总是在不停流逝，五年的时光很快从指缝间悄然溜走。
当第六个春天到来时，永夜森林不再宁静。人类的军队从森林外围向中心层层推进，在刀兵和魔法的强大破坏力下，郁郁葱葱的美丽景色消失殆尽，熊熊烈焰将参天古树成片放倒，悠然生活了多年的魔兽不得不放弃了自己的巢穴，张皇逃命。它们中有十分强大的家伙，可是再强大的魔兽，也不是人类构装骑士的对手。
永夜森林是银月精灵的传统领地，延续了上古高等精灵血脉的银月精灵会打击一切敢于侵占领地的敌人，也不止一次重创了入侵的人类大军，无数垂诞永夜森林丰富物藏的野心家铩羽而归。
可是这次入侵的军队和以往不同，统帅是精灵们从未见过的战争天才，军队中也多出了由整整五十骑士组成的构装骑士中队。在战场上，精灵们赖以屡次战胜人类军队的丛林作战经验和大陆最强弓箭手不再能占据绝对优势，部落之间的分歧最终导致了分散兵力的错误。最强大的几个银月精灵部落先后惨败，十二个强大的精灵王战死过半。众多精灵战士前赴后继的牺牲却没能阻止人类军队，大军兵锋如火，汹涌狂烈，席卷一切障碍，直指永夜森林深处的精灵王庭。
在精灵王庭前，退无可退的银月精灵各部落联军和人类军队展开决战，全军覆没。一千三百年以来，永夜森林的精灵王庭首次失陷。
永夜森林深处，一小队精灵正在快速奔跑，他们仿佛与森林融为一体，快速穿行时只留下了一个个模糊的身影。森林以往是宁静的，现在却到处都回荡着马蹄声和杀气腾腾的战号。烈火燃烧着，无情地吞噬着棵棵古树，为后面的骑兵清出一条条冲锋的道路。可以看出这些精灵的惶然，这已经不再是他们所熟悉的森林，不时会有一队骑士从前方跃出拦截。
在远方，世界树正熊熊燃烧，烈火甚至映红了半边天空。
精灵们护卫着一个年轻的女祭祀，每当有敌人阻截时，就会有几个战士脱离队列，奋不顾身的冲向敌人，以生命掩护祭祀的撤退。强大的精灵战士一个个倒下，身披血色战甲的构装骑士却永无止尽。
女祭祀怀中抱着一本金色的厚重书藉，这是月神艾露西娅的圣典，也是银月精灵最崇高的圣物。她奔跑着，速度和精灵战士不相上下，一点也看不出是个法职者。在突破重重阻截后，她的身边就只剩下最后两名战士了。
她们的前方突然开阔，出现一片宁谧的湖泊。月星湖，是永夜森林中的一颗珍珠，而现在，却有一个骑士静静地站在湖边，拦住了她们的去路，杀气弥漫在空中，扰动着这片原本宁静温馨的土地。如果有人能透视到水下，会发现原本自由自在生活在湖里的生物们，都停止了一切活动，深深地潜伏到了湖底。
尽管只有一个人，可是他高大雄伟的身躯就象是一座无法逾越的山峦，而胯下那匹深黑色的战马也比普通战马高出一半，披着的马甲厚得让人吃惊，它却似乎全无感觉，只是偶尔从鼻子里喷出一小股火焰。骑士手中提着一把重剑，三米长的剑锋散发出的寒光令人心悸，剑尖上还有鲜血在滴下。显然，那都是精灵的血。
女祭祀停住脚步，身侧的精灵战士却冲了上去，一跃而起，从空中扑击马上的骑士。这是以命搏命的扑击，他们只想把精灵长剑送入骑士的胸膛，而对横扫而来的重剑视若无睹。从覆面头盔中发出轰鸣的大笑，双手重剑带着恶风，若闪电般一挥而过！
骑士从明显拥有魔兽血统的战马上跃下，向女祭祀走去，大笑着说：“高贵而美丽的月神祭祀，你可是精灵王庭最重要的人物之一。如果让你跑掉，还带着圣典，那我打下精灵王庭的功劳至少要减去一半！你说，我会让这种事情发生吗？这可是我第一次统帅大军出战呢！”
直到他的话说完，两个精灵战士的尸体才坠落在地。他们可是精灵王庭最精锐的银月武士，却没能挡住骑士的一剑。
女祭祀轻轻颤抖着，忽然咬着牙说：“歌顿！？”
骑士的身体猛然僵硬，如同石化的雕像。他一把掀开覆面头盔，露出棱角刚硬如铁的脸。正是歌顿，五年的时间几乎没有在他脸上留下任何痕迹，只是抹去了年少轻狂，沉淀下稳重刚毅。五年前的冒险者，如今已是统率着千军万马的将军，并且完成了千年以来这个位面人类不曾达成的功绩。
只有那双眼睛，和五年前一样纯净清澈。
歌顿凝望着女祭祀，片刻后脸上涌现出狂喜，失声叫道：“你是……伊兰妮！”
站在歌顿面前的是绝美的月神精灵祭祀，而非当年容貌普通的人类女法师。可是歌顿知道，她就是伊兰妮，虽然容貌完全不同，那双眼睛却从未变过。只是当年三级的年轻战士看不透精灵王庭秘传的变形魔法。
歌顿的喜悦渐渐淡去，浮现苦涩，缓缓地说：“原来你是银月精灵，还是月神的祭祀。这么说你是王族，难怪当年的魔法就那么强了。”
他凝望着伊兰妮，许久，才咧开大嘴笑了，说：“嗨，妞！你很美丽，比我想象中最完美的女人还要漂亮得多。可我还是喜欢你女法师时候的样子。”
听到熟悉的大笑，伊兰妮恍若回到了五年前，可是手中厚重而冰冷的圣典又让她清醒过来。月神艾露西娅的祭祀，必须保持无瑕的纯洁。
伊兰妮捧起了圣典，冷冷地说：“歌顿，你手上沾染了太多银月精灵的鲜血，今天我们两个只能有一个活着离开这里！”
歌顿揉了揉鼻子，苦笑着说：“你……不是我的对手……”他的话没有说完，因为伊兰妮已经以不输于精灵战士的速度冲上，圣典上已泛起璀璨光芒，封面正在打开！
看着一往无前冲来的精灵，歌顿手中沉重的双手巨剑呼啸着飞起，以不可思议的速度横斩，这一剑击实，不要说纤弱的银月精灵，就是食人巨魔也能一斩两段。五年过去了，当初的三级小战士如今力量已深不可测。
死亡阴影已盘旋在头顶，伊兰妮全无所觉，极速突进时，当年的邂逅却一幕幕在眼前重放。
在摇曳的篝火前，她曾经问过：“如果我要你去死呢？”
“如果有必要的话，也没问题。”
五年了，他的样子完全没有变化，也真的成了统率千军万马的将军。只是，他的兵锋所向，为什么会是永夜森林啊……
伊兰妮忽然笑了，重剑剑锋在瞳孔中不断放大。她没有闪避，而是忽然从圣典中抽出一把短剑，骤然再次加速，带出一片残像，刺向歌顿的胸膛！她还记得那个夜晚，曾经亲手感觉过他的心跳，也由此记住了他第二个心脏的位置。
伊兰妮知道，这一剑歌顿避不开。这是精灵王庭的最高战技，秘剑.月华斩。她是月神的祭祀，剑技却比魔法和神术都要深湛。经由月神艾露西娅祝福的一剑，任何铠甲都无法抵挡，即使是人类武力最巅峰的构装骑士也不行。
短剑剑锋带着月华，一去无回！
伊兰妮的眼中却不由自主的浮现出歌顿的胸膛，以及胸膛上深深的创口。五年前，为了救她，他失去了第一个心脏。而现在，她手中的短剑即将刺入他第二个心脏。
对于歌顿的重剑，她完全不打算做任何闪避，也根本避不开她只希望能够在重剑腰斩自己之前，能够将短剑刺入歌顿的心脏，让他为烈火和银月精灵的生命付出代价。
就让，就让我们一起留下吧，留在这片森林里……她如是想着。
带着月华的短剑毫无滞碍的破开了重甲，刺入胸膛，深深插入了强劲脉动的心脏，勃发的剑气将心室彻底绞碎。
然而重剑毫无征兆地停下，剑锋已贴上了她的肌肤，却不再寸进。那只据剑的手，稳定得如同山峦。
歌顿看着伊兰妮，嘴张了张，想要说什么，却已发不出任何声音。但他是微笑的。
重剑缓缓落在地上，雄伟的身躯也向前倾倒，倒在了伊兰妮怀里，胸口喷涌的热血刹那间浸透了她的半身，就如五年前那样。
“你……”伊兰妮已说不出话来，眼前的世界一片模糊，只有滚热的血冲刷着她的身体。
“笨不要紧，最怕的是没有遇到让自己变笨的人。”在毫不犹豫的告诉她真名后，歌顿曾经说过的话，现在清晰在她耳边回响着。
圣典悄然掉落，她的双手则紧紧抱住歌顿，他的身躯正在她怀中逐渐冷去。
“你不会死的，不会！”伊兰妮用力抱着他，轻轻的说。
接下来，是介于梦境与现实之间的七天。七天后，歌顿缓缓张开了眼睛。他躺在一个山洞中，胸口的伤口已经愈合，胸膛中再也感觉不到心跳，可是生命力澎湃得一如以往。他缓缓侧过头，看到了地上散落的一袭祭祀长袍。长袍上喷溅的都是他的热血。现在血迹早已干涸，血腥气却掩不住她身上的香气。淡淡的馨香，不止留在祭祀袍上，也留在他的身上。
馨香婉婉不绝，却再也看不到伊兰妮的美丽身影。几天以来的旖旎，春色和亲昵，恰如春梦，过而无痕。
这一次，真的没有以后。
章一 成长
春天。
这是一个让人欣喜的季节，经过漫长的寒冬，人们终于可以开始新的一年，不必忍受酷寒，食物更容易获取，品种也慢慢变得丰富。所以冬去春来时，都是一年中最重要的节日，不止是人类，矮人、兽人、精灵甚至是食人魔都把最重要的庆典放在春天。当然，世界是如此复杂，总会有例外，比如说地下世界的居民们，春天对他们就几乎没有意义。例外可以发展到极端，比如雪妖，这个种族最痛恨的就是春天。不管怎么说，对于大多数人类来说，春天总是让人愉悦的。
当温暖而湿润的气流艰难地翻越了海岸山脉，抵达鲁瑟兰村的时候，村中人们就知道，春天又到了。
鲁瑟兰座落于海岸山脉脚下，是这座绵延万里的巨大山脉中很不起眼的一个小点，也是数以万计的人类聚居地中的一个。这里隶属于塔克男爵领，也是神圣同盟帝国的领土。可是即便以直线距离计算，塔克男爵的城堡距离这里也有将近三百多公里。只有每年秋季收获时，村里的人们才会看到男爵的税官。也只有在这个时候，领主才有了微不足道的存在感。男爵的税很轻，只是收些山里特有的土产而已，对村民们的日常生活几乎看不到什么影响。不过村子的产出有限，如果税收影响再大一些，就会涉及到生存问题了。
山里的生活其实不算艰难，只要一年辛勤劳作到头就行。
春天一到，村外的土地就需要翻种，播种下夏天就可以收获的粮食。猎人们则开始进入森林，这个时节，森林深处那些饿了一冬的魔兽逐渐醒来，开始觅食。它们变得十分危险，并极具攻击性。但是一些魔兽身上的特产，比如说某些可以用作珍贵药材或者是香料的腺体，只有在这个时候成色最好，也才能够卖出最高的价钱。每年的这个季节，猎人们都会有死伤，但是年年猎人们都会照常进山。所以在鲁瑟兰村，森林与狩猎女神得到的信仰最多，要知道，除了永恒之龙外，诺兰德大陆上的神明和信仰可是多如头顶的星辰。
诺兰德大陆是物产丰饶的土地，是崇尚力量的土地，也是等级森严的土地。
即使鲁瑟兰这样一个偏远而宁静的村落，也深深打上了年代的烙印。村民们质朴诚挚，但也同样尊重强者，鄙视弱小。仅有几十户的小村庄，却也有着隐然的等级高下。
村外出现了一个小小的身影，这是一个男孩，背上却背着和自己差不多高的箩筐，里面装满了面包果。在春天，一冬的储备已基本消耗殆尽，而新的作物尚未到收获的时候，这种味道并不怎么样的果实可是很重要的口粮。它很容易获得，只要到村旁的树林中去捡就好了。
在小男孩身后，三个比他要整整高出一头的少年结伴出现。他们手里提着的是猎弓短叉，腰中还别着短刀，身后背着鹿和兔子等猎物。他们虽然年纪还不到十岁，却也能进山打猎了。他们的猎物当然不是魔兽，而是一些温驯的动物，捕猎的途径也主要是依靠陷阱，可是这已经很不容易了。城镇中的平民和贵族子弟，这个时候多半还在父母羽翼下学习和修炼。
为首的少年忽然高声叫着：“嗨，李察，你的父亲呢？他没教你捕猎吗？我在你的年纪，可是已经一个人进山设陷阱抓兔子了呢！”
旁边一个男孩附和的笑着，说：“没爹的孩子只会捡果子！”
三个大男孩哈哈笑着，越过了小男孩，向村子里奔去，步履轻松，一点也看不出每个人都提了几十公斤的猎物。小男孩没有理会嘲笑，而是继续背着自己的箩筐向村里走去。一个坐在村口的中年壮汉早把一切都看在了眼底，他向小男孩招了招手，叫了过来，然后把一块风干的魔兽肉干塞在男孩的手里，怜爱的揉了揉他的头，问：“小李察，皮鲁他们这样欺负你，你不生气吗？回头大叔就去教训他们一顿，就算是小孩子，说话也不能太过分。”
没想到小男孩摇了摇头，说：“不用了，我没有生气。”
“可是……”男人用粗糙黝黑的大手抓了抓自己的头发，有些难以理解，还以为他是怕了那几个大男孩，忍不住就想要说几句。山里的孩子，什么都可以缺，就是不能缺乏勇气。
哪知道小男孩笑着说：“我虽然没有爸爸，可是我有一个最好的妈妈啊！”
男人听了这句话，只能继续抓着头，憨憨的笑着，说：“那是，那是。”
小男孩哼着歌，背着大筐，蹦蹦跳跳的向村里走去。这个时候，小李察心底的一点阴翳早已一扫而空，又变得开心起来。因为妈妈告诉他，不管什么时候，都要让自己变得很快乐。
这一年，小李察六岁。在六岁的时候，他学会了快乐。
中年男人名叫鲍比，他是村里的铁匠，而男孩的妈妈据说是一个魔法学徒。当她只身一人来到鲁瑟兰村时，怀中的小李察还在襁褓里。那是一个外貌并不是非常漂亮的女人，却温婉如水。她的到来给小小的鲁瑟兰村带来了全新的气象，村子里第一次有了医师，不用再为一点小病小痛跑去几十公里外的镇上看病，或者索性忍着，等它自然痊愈。她叫伊莲，在村边开了一间小小的药剂店，虽然能做出的只是最初级的药剂，却在第一年中就救了不止一位村民的命。所以村长和长老们决定，分给伊莲一块土地，正式接纳她成为鲁瑟兰的一员。小小的鲁瑟兰村中，最多的就是猎人，仅仅有三个职业者，那就是铁匠，兼任医生的伊莲，以及退役士官的村长。这三个人支撑起了整个村庄的运转。
鲁瑟兰村的生活平静而缓慢，时间在不知不觉中过去，转眼之间，又是新的春天。
小李察又长高了十几厘米，看起来和八-九岁的孩子差不多。按照鲁瑟兰村的传统，他已经应该学习制作和铺设陷阱，去猎捕兔子以及其它一些草食的小魔兽了。距离鲁瑟兰村不远的一片树林中，这类小魔兽数量很多，而大型魔兽几乎不见踪影。那是村里训练孩子们的保留地。猎人们从不捕猎那里的小动物，但是会定期去巡逻一遍，把林子深处那些偶尔闯进来的危险的大型魔兽清理干净。不过每隔几天，小李察依然会背着箩筐上山。背上的箩筐看起来比例已经不是那么失调，却说明他还在捡果子。面包果并不美味，山上又到处都是，村里的人更喜欢美味的魔兽肉。就算不考虑味道，那可是吃了能够长力气的。
不过李察依然要在开始狩猎的年纪捡果子，这是妈妈的要求。不止如此，他还要顺便采集药草，每个季节各有四种，然后按照既定且繁复的工序进行处理。一半工序要在采下药草时完成，而另一半则是回家之后再做。让他不理解的是，面包果也要做类似的处理，并且工序和耗时都要多上不少。村里从来没有人家这么做，面包果是最容易取得的食物，熟透以后，一个晚上就会自然落地，捡起来就可以直接入口。但是，妈妈要求，面包果不能捡落到地上的，而是要从主干上采摘下来，挑选的大小色泽都有固定要求，采摘手法也是特殊的。李察并不明白是为什么，也没有感觉按照特殊方法带回来的面包果有什么口味上的差异，可是只要他没有按照要求去摘的面包果，都会被妈妈挑出来。在几次斥责之后，小李察再也不玩花样了，而是认认真真，把每一个繁琐的步骤做好。一直到冬天，再也摘不到面包果之后，妈妈才告诉他，这是为了让他拥有恒心。
这一年，小李察七岁。在七岁的时候，他记住了做事要有恒心。要说七岁的记忆中有什么不愉快的，那就是每次晚餐都是面包果。这件小事，最终成为他童年时期挥之不去的梦魇之一。
新的春天到来，鲁瑟兰村还是老样子。铁匠鲍比依旧单身，伊莲的药剂店生意也未见起色，村长依然健壮，每次出现难以对付的魔兽时都是冲在最前。
李察终于可以学着设陷阱了。而这个时候，皮鲁他们已经开始背起短弓，跟随村里的猎人们进山了。跨过十岁的门槛，他们已经可以称为少年，而挺拔的身材放在城里，会让人误以为是十五六的年纪。
铺设陷阱是门学问，需要丰富的经验，一双善于观察的眼睛、一双灵巧的手以及一定的运气。仅有简陋工具的情况下，除了经验丰富的猎人，新手制造陷阱时很有可能伤到自己。小李察在学习方面很有天份，第一次表现出压倒同村少年的优势，并且第一天铺设的陷阱就大获成功，被整个村子里的成年人赞扬着。铁匠鲍比更是逢人就说，欢喜得好象李察就是他自己的儿子。不过他的心思村里几乎每个人都知道，如果李察能够叫他一声父亲，估计让鲍比把铁匠铺关了都愿意。
几天过去了，李察对几种陷阱的掌握都已经熟练在胸。他开始进入保留地深处，设下几个大型的复合陷阱。这里可是偶尔会有大型魔兽出没，他想试试自己的运气。李察的运气不错，一头堪察加野猪出现在视野里，并且一头撞上了陷阱。由荆刺、藤条和铁钉组装成的兽夹牢牢夹住了它的前腿。野猪虽然力量很大，可是李察的陷阱做工精细，各方面的力平衡都处理得十分好，在一阵疯狂的拉扯摇晃之后，竟然还是没有被它挣脱。躲在一边观察的李察紧张得手心中都是汗水，握在手里的猎刀也第一次显得不是那么可靠。受伤的野猪可是十分危险的，虽然堪察加野猪的体型和胆子都很小，但他也只是个孩子而已。
就在李察确定猎物一时无法挣脱，准备冲出去的时候，忽然背后传来一股大力，把他狠狠的推了出去。李察重重的摔在地上，只觉得天旋地转，口鼻中多了一缕腥气。他听到了一声弓弦响，然后就是野猪的惨叫声。几声欢呼在旁边响起，声音十分熟悉。
李察慢慢的爬了起来，看到皮鲁带着三个少年不知何时出现，刚刚就是其中一个少年把他狠狠的推了出去。而皮鲁手里握着猎弓，正得意洋洋的看着那头可怜的堪察加野猪。一支箭正插在野猪的颈侧要害。能够一箭射中要害，可是不容易的，哪怕是被陷阱困住也是一样。那头野猪可是一直在乱蹦狂拱的。
“你抢我的猎物！”李察忽然明白了他们要干什么，愤怒地叫着。
“这里的人都可以证明，这头野猪是我射死的。怎么叫抢？就因为你布了陷阱吗，好猎人都知道，这种陷阱只是用来抓兔子的。”皮鲁慢慢地说，不屑地看着李察。
他比李察高了近一个头，体格也明显强壮。而且他的力量其实比同龄人都要大，几乎和成年人差不多了。这是因为皮鲁是村长的儿子，作为退役士官的村长经常可以从山里猎取一些强大的魔兽回来。这种魔兽的肉吃下去，对于强壮身体很有用处。
“那你怎么会到这里来射野猪？”李察一句反问让皮鲁语塞。他们看不起李察的瘦弱，却不得不承认李察的确很聪明，据说他都会写很多字了。可是皮鲁这些少年并没有因此尊重李察，会写字又不能用来打猎，认识那么多字干吗？
但是李察的反问让皮鲁感觉很恼怒，他狠狠挥了下手，身边一个少年就绕到李察身后，把李察狠狠推在地上。
李察爬了起来，小脸涨得通红，手紧紧地握住了猎刀，那一瞬间迸发的气势让几个少年莫名的感觉到深深的寒意！猎刀最终没有拔出来，一迟疑的功夫，皮鲁已一脚踹中他的肚子，少年们一拥而上，抢去了猎刀，然后就是拳打脚踢的围殴。皮鲁更是一脚踩在李察头上，把他的脸深深碾进泥土里！
山里的少年骨头缝里都有的是力气，这一顿打实在不轻。李察也不挣扎反抗，也不出声求饶，只是默默的忍着。皮鲁越打越是愤怒，下手越来越重，他从李察无声的反应中感受到的只有轻蔑。
“还不服？不服？”少年们也越来越用力，李察就象身体全然不是自己的，只是任由他们殴打。没过多久，皮鲁就害怕了。他生怕真的重伤了李察，回到家中肯定也要挨一顿好打。村长的脾气和他的力气一样火爆，而伊莲在村内的口碑从来都是很好的。
少年们也逐渐停手了，李察过了好一会才慢慢爬起来。皮鲁扔下几句狠话，就拎着野猪扬长而去。等他们彻底走远，小李察才跌坐在树下，休息许久才挣扎着站起来，往家里走去。
晚上，伊莲看着满身淤痕的小李察，眼泪很不争气的流了出来，反而是男孩安慰她说没有事，只是有点痛。在上好了药之后，男孩望着妈妈，问：“还是不能还手吗？”
“嗯！”伊莲咬着牙，用力点了点头。
“好的，我不会还手的，但是也不会屈服。”
接下来的日子，皮鲁又找了李察几次麻烦，过程无外乎狠狠殴打。可是最重的一次，直到所有的人都打累了，李察已经完全爬不起来，皮鲁都没有等到要男孩的屈服求饶，甚至连呻吟都没有听到。而每次他们打累了，准备走了，李察就会慢慢爬起来，静静的看着皮鲁。那沉静宁定的目光，忽然让皮鲁自内心最深处感觉到寒意。那眼光，就象是在看死人。
从这一年开始，皮鲁开始做恶梦。到后来每打李察一次，他都会做上几天的恶梦。李察从没有反抗挣扎过，皮鲁也越来越健壮，两个人之间的体型差距甚至还在扩大着。但是每次看到李察，皮鲁就会看到男孩那沉宁如水的目光，然后就会是连绵几天的恶梦。皮鲁还有一点想不明白，那就是李察为什么不去找父亲告状。如果男孩这么做了，那皮鲁少说也要挨几下鞭子。可是由始至终，李察都没有和村里任何人提起过挨打的事。
少年们找李察麻烦的次数渐渐少了，当有一次男孩嘴边挂着鲜血，反而微笑着看着他们时，少年们一哄而散。那也是他们最后一次找李察的麻烦。
在八岁的时候，李察学会了坚韧。
章二 仪式
当新的春天到来时，小李察也初脱稚气。他腰间的猎刀终于不再是摆设。他也开始跟着村里的猎人们进山打猎了，虽然并不会太过深入森林，在面对魔兽时也不会站在第一线，分派给他的活更多的是打下手，设陷阱和收拾猎物，可是至少说明，他已经是一个猎人了。铁匠鲍比又是非常开心，因为李察的猎刀是他花了好几个晚上，用去几块珍藏的百炼钢打成的。小李察每用它杀掉一只魔兽，鲍比都会开心很久。
狩猎总是会有危险，绵延的海岸山脉中藏着不知道多少魔兽，也偶尔会有深山中的迷路魔兽跑到鲁瑟兰村来。小李察就遇上了一只苍灰魔狼。这是一只真正的二级魔兽，就算是村长也要认真应付。遭遇魔狼时，小李察身边就只有两名村里的猎人。那是一场艰苦的战斗，三个人都带了不轻的伤，可是最终他们拖着魔狼的尸体回到了村里。让村里人称道的是，整场殊死搏斗中，小李察异常的冷静沉着，应对无误，就是最好的猎人也不可能做得更好了。而且要不是小李察一刀砍断了魔狼后爪的筋，可能就是另一个结果了。
不管怎么说，这一年中小李察遇到了不少的危险，而他总是沉着冷静，应对有方。再危险的局面，他也没有畏缩过。
九岁时，李察学会了勇气。这一年似乎应该是最轻松的一年，因为山里的孩子从来不缺乏勇气。但是妈妈教给李察的勇气却又有所不同。李察做到了，从此以后，妈妈不再叫他小李察，而是我的李察。
“我的李察已经是一个真正的男人了！”每次看到李察，伊莲总会这么笑眯眯的说。
可是有一天，李察挺胸回答的却是：“真正的男人还要有智慧！”
伊莲吃了一惊，认真的看着李察，问：“告诉妈妈，这是谁告诉你的。”
“书上写的啊！”
“哪本书呢？”伊莲耐心地问。不要说魔法师，就是魔法学徒的知识也是十分丰富的。所以李察已经跟着伊莲学了好几种语言，甚至有一种非常艰深晦涩的上古语言。阅读对李察来说早已不是问题，甚至他在枯燥无聊的冬季读完了好几本魔法的入门书，可是伊莲不记得哪本书里有过这么一句话。
“就是阁楼上的那本书啊，里面有很多有意思的东西呢。我第一次知道，原来世界是这么大的。”李察兴奋的说。
“是那本书？”伊莲想起了什么，随后又微笑起来：“那本书是很有意思呢。我的李察，一个真正的男人当然不能缺少智慧，可是恒心、坚强和勇气却是更加难得。我的李察这么聪明，长大后一定不会缺少智慧的。所以妈妈要先培养你的这几样性格，懂了吗？”
“还有快乐！”李察抢着说。
伊莲笑着摸摸李察的头，说：“是的，还有快乐！我的李察这几年过得快乐吗？”
小李察摇了摇头，闷闷的说：“不总是快乐的。皮鲁欺负过我，另外我也讨厌面包果。还有，妈妈，爸爸究竟是一个什么样的人呢？”
伊莲的脸色瞬间变了一下，然后温柔的说：“你的爸爸是一个真正的男人……”
李察立刻接着说：“我知道！他也是最坏的坏人！是妈妈最痛恨的人！”
伊莲笑了笑，每一年李察都要问几次这样的问题，她也一直这么回答。现在李察早都能背下来了。不过李察是一个聪明的孩子，他能够体会到伊莲在提到他父亲时的深深恨意，时间久了，李察也同样痛恨这个父亲。
因为有好多次，李察半夜中醒来，都会听到妈妈在轻声哭泣。
孩子的逻辑原本就很简单，妈妈是最疼爱他的，也是他最爱的人。妈妈痛恨的，也就是他痛恨的。每隔一段时间，李察就会问问父亲的情况，一方面是好奇，因为只要他长大一点，妈妈就会和他多说一些父亲的事。而另一方面，李察却是想更多的了解父亲，好在长大后为妈妈报仇。至于如何报仇，现在的他还是个孩子，当然了无头绪，但是这件事已经铭记在心底。
不过这一次，伊莲没有告诉李察更多关于他父亲的事，而只是说她和李察父亲在一起的时间非常短暂，她也只知道这么多。
“将来有一天，你会很了解你的爸爸的。”不知为什么，伊莲突然说了这么一句。这句话一出口，她的脸色就变了变，好象心头揪着什么一样。伊莲自己也不知道为什么会说出这句话。
李察敏锐地感觉到妈妈的心情突然变坏了，于是悄悄的吐了吐舌头，说了声“我去看书了”，就跑到了后面的房间里。那里是伊莲的书房，再旁边就是调配药剂的实验室了。书房里的书并不多，都是些魔法基础，药剂入门以及大陆的历史地理及风物等方面的知识，和伊莲魔法学徒的身份很相称。李察在晚上很喜欢在这里读书。书房中有一盏魔法灯，灯光并不明亮，以伊莲那点魔力充填一次，就可以让魔法灯亮上一晚。因为油很贵，所以晚上能够长时间点灯的除了村长、铁匠和最强大的几个猎人，也就只有伊莲了。
就在这座简陋却温馨的小房间内，李察悄悄度过了他的童年。
在那些厚厚的书中，他看到了另外一个世界，一个比鲁瑟兰要宽广、复杂、高远和瑰丽得多的世界。小小的李察一直在悄悄的想，当他成长为村里最优秀的猎人时，就要带上妈妈，离开鲁瑟兰村，去看看山外的世界。
伊莲独自坐在客厅里，耳边传来刷刷的翻书声。小李察又在用心读书了，他已经把基础的魔法知识掌握得十分扎实，却还没有真正的学习魔法。伊莲甚至禁止他练习冥想。在大陆上，想要成为一个好的魔法师，一般都要从四五岁时开始最初的冥想，由此才能够在十岁时积累出足够的精神力，开始魔法的学习和魔力的培育。不过小李察并没有觉得这有什么不对，因为他什么都不懂，同时也因为他觉得妈妈什么都是对的。
伊莲安静的坐着，就是因为今晚多说了一句话的缘故，记忆的大门悄然打开，许许多多尘封的往事逐一浮现，按都按不下去。
头开始有些痛了，伊莲轻轻揉着额角，微不可察的叹了口气。她的目光落在桌上的日历上，忽然看到了一个醒目的标记。再过十几天，就是李察十岁的生日了。十岁，是从男孩到少年的分界，而十三或是十四岁，就已经勉强能算是成年了。
不知不觉，已经十年过去了吗？
伊莲怔怔的看着魔法灯中跳跃的光芒，黄铜的灯体擦得雪亮，映出了她的面容。她并不算美丽，只能说是标致的女人，可是在鲁瑟兰村，却是数一数二的美女。十年过去了，岁月却未能在她的脸上留下任何痕迹，如果不是衣服式样已经向中年女人靠拢，几乎无人会记住她的年纪。假如从不相识的人见了，肯定会觉得伊莲仅仅是二十出头。
黄铜灯罩上倒映的面容，其实对伊莲来说很陌生，而且太过普通，因为当她出生时，并不是这样一张面孔。在很久以前，她甚至从未想过自己会过着如此质朴、简单而又艰苦的生活，而且一过就是十年。但是看着李察一天天的长大，她却又在内心深处觉得如此充实。
伊莲走进书房，看着正抱着一本厚厚的魔兽图鉴看得津津有味的李察，微笑着说：“我的李察很快就是十岁了，妈妈给你准备了一场特别的仪式，来庆祝我的李察长大。”
“耶！会有礼物吗？”李察跳了起来，这时候才显示出他还是一个男孩。
“有的，会是跟随你一辈子的礼物。不过你这几天要好好休息，知道吗？现在已经很晚了，该去睡了。”
章三 启迪
李察用力点了点头，跑回自己的房间。可是看他那兴奋的样子，今晚多半是睡不着了。伊莲笑着摇了摇头，带着魔法灯，爬上了阁楼。
阁楼是平时堆放杂物的地方，但也清扫得干干净净。伊莲搬开了一个箱子，露出后面的一座小小祭坛。祭坛是石质的，基础部分用细腻而准确的笔法勾勒出繁复的魔法阵。只是本应摆放神像的位置，现在却是空白。
伊莲仔细清理着祭坛，把上面最微小的灰尘也擦拭得干干净净。然后才站起来，目光落在旁边箱子上随意摆放着的一部厚书上。这本书厚得出奇，怕是有近千页，而且相当于普通魔法书的四本那么大，至少重十几公斤。青铜色的封面闪耀着光泽，纤尘不染，显然经常被翻阅。伊莲一怔，她已经很久没有碰过它了，那么显然就是李察在读。只是没想到，那个小家伙竟然读得这么频繁，这么起劲。
伊莲走过去，伸手打开了它。她的手指纤长美丽，比容貌要高出好几个等级。村里的男人们不止一次私下议论过她的双手。
书的封面是真正的青铜铸成，粗重冰冷，散发着岁月的沉重。伊莲知道，在青铜中，如星辰般散落着数以百计的水晶颗粒，当它们同时激发时就会构成一个微型祭坛，当使用者足够虔诚和强大时，甚至可以通过它去聆听月神艾露西娅的声音！
在扉页上，用优美的古精灵语书写着赞颂月神艾露西娅的长诗。直至今日，伊莲仍然记得这首赞美诗的每一个音节。伊莲随手翻阅着，质感十足的书页如流水般在指间掠过，上面或是大段的精灵文字，或是一幅幅栩栩如生的插画。和人类的教典不同，它的内容中月神的教义只占了很少一部分，倒有许多月神艾露西娅成神前的事迹。因此除了诺兰德大陆之外，还包含了许许多多大陆以外，甚至是异位面的内容。小李察大概就是把它当成了一本风物地理大全，才看得津津有味。
这本除了厚重之外，看不出有何出奇之处的大书，就是精灵王庭曾经最珍贵的宝物，月之女神艾露西亚的圣典。
圣典中其实还记载了七个月之女神独有的神术，但只有得到女神认可的人才能够看到并且使用。而当年的她，可以使用其中五个。除了王庭的大德鲁依，她是领悟神术最多的祭祀。那即代表了实力，也代表着女神的认可。但现在，即使是付出巨大的代价，她能够激发的神术也只有一个，还是借助了圣典本身的力量。
七个神术，如水般在她心底流过。
“艾露西娅的命运”神术：启迪；
“艾露西娅的眷顾”神术：痊愈；
“艾露西娅的愤怒”神术：制裁；
“艾露西娅之剑” 神术：银月武装；
“艾露西娅的意志”神术：审判
还有两个神术，其中一个是她也未能掌握的“艾露西娅之心”神术：预见。
而第七神术，则是根本只是记载于圣典，却从来没有人能够使用，那即是“艾露西娅的迷茫”，神术：月之暗面。
伊莲把手放在圣典上，静静感受着圣典内残留的一丝神圣气息。第五颗月亮此际正悬在中天，清冷的月光透过屋顶的天窗，恰好照射在她的身上。月光中隐含的一丝神力悄然渗入她的身体，积蓄起来，为十几天后的仪式作着储备。
神术:启迪，就是小李察十岁的生日礼物。
在小李察生日这一天，还是子夜时分，他就被叫了起来，带上阁楼，跪到了祭坛前。李察面前的圣典已经翻到了特定的那一页，上面浮现几行他从未见过的祷言。那是古精灵语，这种艰深晦涩的语言李察已经掌握得和通用语一样纯熟。祷言的内容仍是对月之女神的赞美和祈求，可是李察在心中默念着，却忽然有种奇异的感觉，似乎身体正在变得透明，而冥冥之中有什么东西本来是漫无目的地逡巡徘徊，却好像突然发现了什么，向着他飞了过来，一下扑入身体。李察感到胸腹间多了一道冰流，倏然延展，向四肢小腹扩散开去。这种感觉一闪而逝，虽然异常清晰，但是在祭神或魔法仪式时有特殊感觉是很常见的事，有很多仪式甚至需要忍受强烈的痛苦。所以小李察什么都没有说，而是按照妈妈所要求的继续逐渐清空自己的心灵。
“我的李察，一会你就会进入女神艾露西娅的殿堂，接受有关命运的启迪。你很可能会有两个或者是三个选择，如果有，你可以选……”说到这里，伊莲忽然摇了摇头，改口说：“我的李察，你想选什么就选什么吧，注意聆听女神的声音，然后遵从你内心的选择。”
李察懵懵懂懂的点了点头。随着身后伊莲轻柔的颂祷声响起，他的意识逐渐模糊，似乎正从眼前的这个世界抽离出来。
再次清醒时，李察发现自己出现在一座极为宽广高远的神殿前。他所站立的地方是方圆足有数千米的巨大广场，身处其中，李察觉得自己渺小得象只蚂蚁。广场由银灰色的石材铺就，闪耀着淡淡的神秘光芒。他向四周望去，看到的竟然是无尽的星空，点点繁星近得似乎伸手就能摘下来。而广场和神殿，就孤悬在星空中。
巨大的空间带给小李察几乎无法负担的压力，他的心跳得越来越快，再也不敢向周围多看一眼，而是拔脚向神殿飞奔。他跑了好久，横越了整个广场，又登上千级石阶，才站在神殿的入口。要不是山里的孩子从小就身强体健、耐力悠长，李察早就累倒了。他奔跑起来以后，根本就不敢稍有停顿，巨大的广场充斥了整个视野，闪耀的光芒跃动着，似乎整个空间并不是静止的，而是在遵循某种规则运动着。李察有种错觉，仿佛只要稍一停步，整个广场就会倾侧，而光洁如镜的地面无物可抓，他就会无助而绝望的从广场上滑落，坠入无底的深渊。
当站在神殿门口时，李察的心几乎从胸口跳了出来，呼吸都极为艰难。好不容易他才缓过气来，记起了妈妈的叮嘱，抬头向神殿内望去。
神殿没有穹顶，而是由一圈洁白如玉的高大石柱围成，中央是一座祭坛，三具隐约的女神像围绕着祭坛矗立着。她们姿态各异，互相之间的间隔不一。祭坛边本应有六座女神像的位置，分别代表了六种不同的能力。李察能够看到的女神像越多，就说明他在启迪中可以激发的能力也就越多。
小李察的记忆力十分出众，很快就辩认出三座女神像所代表的能力。那是可以赋与受启迪者强大力量的‘超凡神力’；拥有强大生命力并且能够施展治疗能力的‘生命激流’；以及提高速度与敏捷的‘风速’。
李察稍稍有些失望，其实他小小的心灵中早已有了选择，那即是大幅提升智力的‘智慧’。因为真正的男人需要智慧。
可是能够有三个选择也不错，妈妈就只期待着能够有一个以上的选择。其实伊莲并没有和小李察说的是，在接受过启迪的人中，大半看到的只是一个空荡荡的神殿。
小李察走向祭坛，一边努力睁大了眼睛，想要看到智慧。可是这座神殿，连同整个星空都不是真实的，他再怎么努力，又能看到什么？反而因为犹豫和动摇，连三座女神像都开始变得模糊了。
“你想要更多的能力吗？”一个声音忽然在李察的耳边响起。
小李察大吃一惊，向四周望去，可是什么都没有看到。那个声音突如其来，而且机械单调，充满了金属冰冷无感的味道，让他感觉到十分害怕。
“你……你是谁？”李察壮着胆子，颤声喝着。他的声音在大殿中来回激荡，重重回音又把他吓了一跳。
“我是谁不重要，以后我也不会出现。严格的说，我是你心底隐藏着的另一半。”那个声音说着。
“不可能！”小李察断然喝道。妈妈说过，他的心灵非常纯净，不会有各种乱七八糟的东西。而且和这个声音交谈了几句之后，他的胆怯就逐渐消退。山里的孩子都是非常勇敢的，起初的害怕，只是因为他根本不知道发生了什么，出其不意而已。
可是那个声音根本不受李察的影响，以不变的声调说：“现在，去选你想要得到的东西吧。”
就在李察面前，祭坛上再次亮起光芒，竟然又出现了三座女神像！除了‘智慧’之外，还有在魔法道路上至关重要的‘元素亲和’。这个能力可以使法师更加容易与外界元素沟通，从而以更少的消耗施放魔法。直观点说，就是拥有‘元素亲和’天赋的魔法师可以比同级法师多出一至三个法术位。这是一个越高级就越显示威力的恐怖天赋。而另一个能力，则是‘自然使者’，它可以使人们对自然有着更加直观透彻的了解，不仅可以大幅提高隐藏能力和在复杂地型行进的速度，而且各类自然法术都有威力加成，同时获得对毒质的更高抗性。
至此，启迪所有的六种能力都已摆放在李察面前。
“这……这……”李察早已张大了嘴，根本说不出话来。他的小脑袋中一片混乱，完全不能理解眼前究竟发生了什么。惟一合理的解释，就是他所看到的一切都是幻觉。不然还能怎样？这可和书上以及妈妈说的都不一样了。
李察总算没有忘记此行的目的，于是颤抖着伸出手，走向代表着‘智慧’的女神像。在高达十几米的女神像前，小小的李察只能触碰到女神的脚。这也是仪式的部分意义所在，俯身触碰女神的脚，代表着谦卑的态度。当李察的手触碰到女神像时，他的意识中忽然响起了一记清脆的破裂声，于是整个世界似乎变得更加的真实和清晰了。
“智慧可以让人们更加清楚的看到世界。”这是圣典中的一句话，现在李察终于体会到了这句话的意义。
当李察触碰了智慧神像后，所有的女神像都同时消失了。按理说这该是启迪仪式的结束，可是神殿却没有消失。
李察茫然的四处张望，忽然看到在祭坛前又浮现出一座新的女神像。她的神态双手交叉护在胸前，面庞微微侧向一边，神情忧郁而专注，和其它女神像不同的是，这座女神像没有丝毫质感，更象是由阴影构成的。难道这也是一个能力？李察努力的回忆，却怎么也想不起来这座女神像代表着什么。即使在圣典中，都没有记载过月之女神有过这一形态，虽然她的确是艾露西娅的神像。
“不想多要一种能力吗？”声音再次响起。
“那是什么能力？”李察顿了顿，响亮地说，“我不想放弃智慧。”
“你可以叫它真实。它能够让你以另一种视角去观察世界，而在这条道路的终点，或许你会看到些其它的东西。”
“其它的东西？那是什么？”李察好奇的问。
声音沉寂下去，没有回答。
李察想要离开，他现在知道，只要自己想，就可以彻底脱离这里，回到现实世界中去。这座神殿其实是以仪式力量构筑出来的世界，它的作用是让有天赋者看清自己的能力，并且选择出未来的道路。但是另一方面，这个世界又不是完全的虚罔，浮于星空的神殿中充斥着女神的神力，而所有六种能力的获得都离不开艾露西娅的眷顾。
可是出现在李察意识中的那个声音，和从未记载于圣典的第七座神像，却彻底颠覆了李察的认知。李察忽然有种感觉，这……很象是魔鬼的诱惑。可是魔鬼的力量又如何能够出现在月之女神神圣的仪式中？
看着那第七座神像，李察真正的犹豫了。两种不同的声音正在他的意识中激烈辩论，不分高下。拿，还是不拿？
李察犹豫挣扎，人却一步步走向了第七神像。“世界是平衡的，一切收获都有其代价。”李察记得圣典有这样一句教诲，而平衡则是艾露西娅教义的核心之一。那么收获了第二个能力，又会付出什么样的代价呢？
小小的男孩第一次迷茫和挣扎，但是最终，他还是向着神像伸出了手。妈妈说过，他可以按照自己的想法选择，而他不愿意放弃这次机遇，并且已经做好了付出代价的准备。小李察是有勇气的，他愿意为意外的收获去奋斗。而且他是聪明的，他知道妈妈的内心深处，是希望他成为一个英雄，一个真正重要的大人物。
至少要超过塔克男爵的大人物。
章四 真实
在他的小手触摸到第七座神像的瞬间，神像突然化成了一片阴影，悉数钻入李察的身体内。一时之间李察只觉得自己的头象是着了火，脑浆都在沸腾着，那种直接作用于灵魂的痛苦几乎让他发疯，可是却又不能晕厥过去。而一缕缕冰流正游向他的身体各处，与包裹着身体的无形热力激烈冲撞着，让李察觉得身上的每一寸骨肉都在龟裂！
李察苦苦忍耐着，从小锻炼出来的坚韧和好强在这一刻得到显现，竟然真的坚持到了所有的阴影都进入身体。当吸收完最后一缕阴影后，李察的精神终于一松，眼前一片模糊，女神的神殿则逐渐淡去。
在模糊的视野中，李察看到了妈妈那美丽而关切的脸，他终于放松下来，失去了意识。
“我拿到了两项能力，妈妈会为我自豪吧！”在飘飘荡荡的黑暗中，李察下意识的想着。
阁楼上，月之女神的祭坛上出现了一条明显的裂纹，这座稀有的祭坛竟然在仪式中损坏。伊莲则是脸色苍白，唇边流下一缕鲜血，她却浑然不觉，只是着李察的全身各处，待看到他的身体完好如初，并没有受到任何损伤时这才放下一点心事。可是当她发现李察眉心处盘旋着一小片阴影时，脸色再次大变。
阁楼中有灯火和月光，而李察又是仰躺着的，无论哪个光源都不会在李察的眉心处留下阴影。那一小片阴影如雾如烟，缓缓游动着，却是凝聚不散。这是普通人根本分辨不出的阴影，然而身上还留存着第五弦月力量的伊莲却看得见。她颤抖着，伸手去触摸，指尖上传来隐约的冰凉和刺痛感觉，那是暗影能量和艾露西娅的神力冲突带来的感觉。
“暗影生物？！”伊莲失声叫着。她咬了咬牙，再次将手指探入到李察眉心的暗影中，心中默念着早已变得陌生的祈祷文。那是伊莲当年也未能掌握的神术预见，可是这一刻她的心早已乱了，在她的知识中，只有这个神术才能解开李察眉心那一片暗影的来历。哪怕希望再渺茫，她都必须试一试。
自从失去了大祭祀的身份后，她也就失去了女神的眷顾和全部的神术。本来是绝望之下的胡乱举动，可是伊莲没有想到，神术预见却意外的成功了。
在伊莲的眼前出现了一幅画卷，那是无尽的虚无与黑暗，只有混沌的能量，根本没有月亮，也没有星辰。在混沌中，一片片巨大的阴影正在缓缓游动着，看似杂乱无章的运行轨迹最后却汇聚到一条轨道上，直指最终那个明晰的目的地，那就是小李察！
画卷一闪而逝，短暂的预见已耗尽了她全部的力量，让她连动一动手指的的力气都没有。就算体力充沛，所看到的一切也让她再一次感觉到深深的绝望。
暗影并不同于黑暗，那是没有实质存在的一种能量，天然具备空间属性。暗影生物有无数的种类，它们大多数在位面之间游荡，漫无目的。各位面之间的混乱能量就是它们的天然养料。它们狡猾、危险而强大，所以也是法师们的热爱并恐惧着的物种。阴影召唤已经是一个很成熟的法术，从六级可以一直强化到九级。但是这一法术有着很小的机率失败，那时召唤出的暗影生物将会失去控制，而拥有魔力的法师在它们眼中是最美味的食物之一。所以大陆上每年都会听到几起法师被召唤来的暗影生物吞噬的事故。
盘踞在小李察眉心的暗影有着生命的迹象，却并非完整的生命体。它本身所蕴含的暗影能量并不强大，只要一个普通的祭祀就能够将其净化。它的作用其实类似于灯塔，在无限复杂的位面宇宙间标定出一个位置，召唤大群的暗影生命进入这一位面，正是伊莲在预见中看到的景象。现在，就算把这片暗影抹除净化也晚了，那群恐怖的暗影生命得到了座标，已经起程。
而小李察，就是它们进入这一位面的座标和锚点。
当大群的暗影生物开始冲击位面时，小李察只有两种可能的结局，要么是被剧烈的能量冲突毁灭，不然则会被最强大的暗影生物附身，永远的失去身体的控制权。那时的他，将会成为容纳暗影生物族群的容器。
谁也说不清位面间的法则，横渡的暗影生物可能需要数百年的时间完成旅程，也有可能一个月后就抵达终点。
“怎么会这样……”伊莲怀抱着李察，喃喃自语着，眼泪早已忍不住，簌簌流下。
她忽然抬头，透过天窗，望向依然高悬在星空中的第五弦月，恰好看到月面上多了一道痕迹，如干涸的血迹。原来是弦月之力发生了变异，才导致启迪的仪式发生变化。但如果她还是艾露西娅的大祭祀，启迪也不会产生变异吧。
这是艾露西娅的惩罚吗？
伊莲苦涩地想着，她已经完全没有力气去抱怨命运，或者自怨自艾。她抱着李察下楼，然后将他小心翼翼的放在床上，再盖好被子。睡梦中的李察微微皱着眉，却又时时微笑，显然是梦到了许许多多开心的事。他是一个很漂亮的男孩，小脸刚刚开始褪去稚气，已经有一些英俊和帅气了。伊莲静静的凝视着自己的孩子，这是她十年生活的全部重心。虽然对于拥有漫长生命的她来说，十年只是很短暂的时间，现在却象是一生那样漫长。小李察长得很快，只是比同龄的人类男孩稍显稚嫩。这却只是因为血脉的原因，拥有一半银月精灵血统的李察，同样拥有接近五百年的自然生命。而他的容貌，也糅合了粗犷刚硬与银月精灵细腻的美丽两种特性。只有伊莲知道这是为什么。
在李察的小脸上，那团小小的暗影仍然在盘旋嬉戏着。
伊莲轻轻的叹了口气，在李察的额头轻轻一吻，离开了房间。她独自在客厅坐下来，凝望着夜空，往事如水般在心底流过。那几个夜晚，几乎浓缩了她整个生命中的激烈、痛恨与热爱！而现在，她又不得不回想起来。
窗外，染血的第五弦月悄悄移走，闪耀着独特金色光芒的第六弦月已然升起。当第七弦月从地平线浮现时，天就该亮了。
第七弦月的光芒终于洒进窗户，照在伊莲的脸上。她憔悴了许多，也美丽了许多，墙壁上的镜子映照出的是一个无比美丽的身影。这才是她原本的样子，十年来，她几乎忘记了这幅容颜。这是银月精灵才能拥有的风姿。
她站了起来，小心翼翼的取出一张缀满星纹的魔法纸，在桌上铺开。再拿出密封良好的魔法笔，检查了一下，还好，由狮鹫尾羽制成的魔法笔中保存的墨水法力仍在。这是由独角兽血液制成的墨水，虽然只有几滴了，但是她要写的信也不长，刚好够用。
只是原本轻盈的羽毛笔在她手中却如有千万斤重，举了良久，竟然一个字都写不下去。当第一线阳光照进窗户时，她才笑了笑，低声自语：“能够摧毁精灵王庭的人，应该对付得了暗影生命吧，何况又是十年过去了……”
终于说服了自己，她开始在星纹纸的顶端绘制了一个精致的魔法阵，然后书写下了一个长长的名字：
歌顿.以塞亚.塞坦尼斯托利亚.阿克蒙德……
这个名字写完的刹那，魔法笔突然震动了一下，笔尖下整个名字都开始闪耀生辉，喷射出淡淡的红色光芒，如同燃烧的火焰。当火焰熄灭后，长长的名字已经只剩下淡得几乎看不见的印记。印记虽淡，却深深的烙印在星纹纸上，除非这张珍贵的星纹纸彻底毁灭，才能够消去印记。作为曾经的大祭祀，她其实也深悉血脉的秘奥。燃烧的火焰代表着用魔力写下的这个名字已经触动了法则，并且已为名字的拥有者所感知到。那么接下来，她所写的一切内容，就会跨越重重时空，直接传送到名字的主人那里。
魔法笔再次凝停在空中，持笔的手在轻轻颤抖着。刚刚的迹象还说明了一个事实，那就是这的确是歌顿的真名。虽然这些年来她从未怀疑过，却是首次证实。凭借掌握了真名的优势，她只需消耗小小的魔力，就可以对他施下最恶毒的诅咒，哪怕现在的歌顿已经是传奇强者，也无力抵抗诅咒。真名，原本就是某些血脉最重要的秘密。
这个家伙，居然会随便把真名告诉别人……
她不由自主的想着，可是些许的感慨随即被记忆中大片燃烧倾颓的森林所代替。她的手变得很凉，却不再颤抖，以短短的几行字叙述了想要说的内容，然后就该是签名了。她犹豫了一下，终以优雅如昔的字体写下了自己的名字：
伊兰妮.月歌。
星纹纸剧烈燃烧，转眼间化为灰烬，记载在纸上的信息已通过古老而神秘的法则，传递到了远方。
放下魔法笔的时候，伊兰妮也放下了所有的忧郁，沉静而美丽。
章五 离别
小李察睡了整整七天，当第七天的阳光照进卧室时，他才睁开了眼睛。他醒来的第一件事，就是冲出卧室，满楼的寻找妈妈。当在书房中看到妈妈时，李察立刻扑了上去，一边叫着：“妈妈，猜猜我在月之女神的神殿中得到了什么？”
伊兰妮转过身，温柔的摸摸李察的头，问：“让妈妈猜猜，我的李察一直想要成为一个魔法师，所以你一定是得到了‘元素亲和’，不是吗？”
李察忽然呆住了，因为转过来的是一个他从来没有见过的女人。不过他有着自己的识别方法，用力吸了吸鼻子，嗅到的是无比熟悉亲切的气息，于是迟疑地问：“你是……妈妈？”
“我的李察，这才是妈妈本来的样子。妈妈好不好看？”伊兰妮微笑着问。
小李察用力的点了点头，说：“妈妈是最好看的！”在他的心目中，妈妈本来就是最美丽的女人。何况现在伊兰妮恢复了本来的容貌？银月精灵的美貌俊美，可是和他们的神术魔法同样有名的。
男孩的耐心总是有限的，少年的耐心增加的也不多，所以小李察不等伊兰妮多猜两次，就急急忙忙的说：“妈妈，我得到了智慧和真实！”
“真实？”伊兰妮惊讶，智慧她是知道的，可是从没听说过启迪中会有真实这种能力存在。
小李察皱着眉，用新获得提升的智慧努力解释着：“真实就是……嗯，可以更加清楚了解世界的能力。它好象是可以提升的，现在的用处不大，只是能让我看得更远，听得更清楚而已。”
伊兰妮嗯了一声，扶着李察的肩，细细叮嘱他要珍惜从启迪中获得的能力，也要记得她教给他的那些教导。她的叮嘱细致得有些啰嗦了，用了一个多小时才说完，而且好多话反复重提，弄得小李察都在偷偷的做鬼脸，以示抗议。小李察原本就是非常聪明的，记忆力超群，又提升了智慧，什么事都根本无须说第二遍。
伊兰妮终于也发现自己太啰嗦了，于是微笑着，问：“我的李察，想要见见你的爸爸吗？”
李察用力皱着眉，努力想着，可是却想不出答案。他还没有想清楚时，伊兰妮就说：“你很快就能见到爸爸的，他派来的人应该快到了，他们会带你去见他。路上你要乖乖的听话，记住了吗？”
“啊？”这是一个非常意外的消息，李察根本不知道如何反应，只是懵懵懂懂的点了点头，然后才想起来一件事，问：“那妈妈呢，也一起去吗？”
“不，妈妈不去。”
“那我也不去！”李察绝然地说。
伊兰妮笑了，说：“我的李察是要去的，因为妈妈还有一个心愿需要你来帮助完成呢！”
李察挺直了胸膛：“妈妈放心！我已经长大了，一定会做到的！哦，是什么愿望呢？”
伊兰妮深深的看着李察，缓缓的说：“如果将来有一天，我的李察成为一个真正的大人物了，那么就把妈妈葬在爸爸的家族墓地里，要最高的那层！”
小李察用力点了点头。这个时候，他还不了解这个愿望背后真正的含义以及实现的艰难。不过即便是知道了，他也不会退缩。山里的男孩子，永远都不缺乏勇气。
鲁瑟兰村的清晨一向是很宁静安详的，可是这个早上的宁静却被打破了。先是整个村庄的地面都开始莫名的震动起来，随后震动就变成了剧烈的摇晃。这一下就连最迟钝的老人也感觉到了不对，于是走出屋门，望向村外那条道路的尽头。
山里的风还有些寒意，当它吹过时，就连最勇敢强壮的猎人都不由自主的打了个寒战。他们不是感觉到气温偏低，而是从心底泛上了不可抑止的寒意，仿佛有什么无可抵抗的灾难就要发生了一样。大地仍然在震动着，鲁瑟兰村里所有的人都走出家门，默默的站在村口的空地上。从这里已经可以看到远处腾起的烟尘。森林中，还不时有古树轰鸣着倒下，林中的鸟群早已高飞，它们甚至不敢留恋巢穴，直接向深山飞去。
一个恶魔般的重甲骑士从森林中冲了出来！
那深黑色的全身重甲上竖着多达十余根的钢刺，胸口则是雕铸出狰狞恐怖的魔鬼头颅，而胯下的战马雄健之极，比山民们所见过的野马王还要高出半米，马身上覆盖着厚重的马铠，上面突起的尖锐钢刺显示出它并不是仅作为防御之用。战马左后侧挂着一把双手巨剑，式样是常见的斩马剑，不同寻常的是它比普通的斩马剑长了整整一米，更是厚重得多。这把凶器的重量至少超过一百公斤，挥舞起来的威力几乎无可抵挡。
以碎石为基座的山路在战马的铁蹄下呻吟着。战马铁蹄过处，碎石纷飞，泥土四溅，留下一个个深坑，直接裸露出基座下面的泥地。在骑士身后，又有一队二十骑重甲骑兵，然后是近百名的轻骑兵。可即使是轻骑兵，也披着做工精良的全身锁甲，过半的骑兵还配有光纹闪动的魔法长弓，装备极为精良。这样一支军队，足够攻占塔克男爵的城堡了，此刻却是全速冲向小小的鲁瑟兰村！
包括村长在内，人人脸色苍白。猎人们是勇敢的，可是再勇敢的猎人也知道自己无法抵抗这些武装到了牙齿的骑士。村长更是从为首骑士那匹格外高大的战马上看出了不同寻常的迹象。曾经的军伍经验告诉他，只有构装骑士才会有如此高大的战马！
重装骑士冲入了鲁瑟兰村，用力一勒战马，巨大的战马人立而起，前蹄重重落下，在地面上顿出两个浅坑。当战马刹停时，鼻中喷出的热气已经冲上了村长的胸膛。骑士掀起了头盔的护面，露出一张坚毅、威严的面孔。他冷冷的扫过广场上的村民，问：“谁知道伊兰妮住在哪里？”
村民们面面相觑，鲁瑟兰村里可没有叫伊兰妮的女人。铁匠和村长想起了什么，却没有说话。骑士脸色变得更加阴沉了，他刚想说话，不远处的药剂店大门忽然打开，伊兰妮从里面走了出来，淡淡的问：“是歌顿派你们来的？”
骑士盯着伊兰妮看了看，脸色忽然一变，猛然从战马上跃下，象一座飞来的铁山般落在伊兰妮面前，单膝跪地，把头盔拿下，露出整个面容，半低下头，沉声说：“我是歌顿大人座前骑士莫德雷德，奉大人的命令前来接夫人回去！”
莫德雷德有一头钢针般的暗红短发，虽然低头跪在伊兰妮面前，可是气势却不可抑止的释放出来，整间魔法药剂店都在他的威严下轻轻颤抖着。在他那庞大的身体内，就象是蕴藏着一座随时可能喷发的火山。
伊兰妮的衣裙也飘动起来，她却没有后退，神情自若地站在气流中，点了点头，说：“有你在，那么我就放心了。”
莫德雷德咧嘴笑了笑，说：“谢谢夫人夸奖。”
伊兰妮拉过身后的李察，把他的小手放在莫德雷德的手心中，说：“他才是歌顿最想要的人。他叫李察……”顿了顿，伊兰妮才说：“……李察.阿克蒙德。”
莫德雷德仔细看了看小李察，才合拢了手，轻轻在李察的小手上握了握，微笑着说：“莫德雷德愿意为您效劳！”
骑士又抬头看着伊兰妮，说：“尊敬的夫人，您的东西已经收拾好了吧，我们这就启程吧。歌顿大人一定很急切见到你们！”
“我还要拿点很重要的东西，等我一会。”伊兰妮说完，就走进了魔法药剂店，并且关上了大门。
这个时候，小李察正望着莫德雷德，而这个嗜血雄狮般的骑士也在看着他，两人面面相觑，小眼瞪着大眼，过了一会，莫德雷德又咧开嘴笑了，根本不知道是为了什么。
可是他的笑容突然在脸上僵住！
烈焰毫无征兆的从魔法药剂店的每个窗户中喷出，更是冲开了屋顶，喷吐的火焰直接冲上了十几米的高空！火焰是如此猛烈突然，就连莫德雷德都没有察觉！
骑士一声怒吼，一个垫步，已经合身撞入了药剂店，由青岩砌成的墙壁在他面前和奶酪没什么区别，而那熊熊烈焰也不能对他造成哪怕是最轻微的伤害。当他冲入药剂店时，恰恰看到伊兰妮正优雅的坐着，火焰正从她身体的每个部位喷射出来，并燃烧着房间中一切！莫德雷德愕然，他本想把伊兰妮救出去，可是却没想到所有的火都是从她身上喷发，她根本已是燃烧了自己！
看到冲进烈焰的莫德雷德，伊兰妮向他微笑了一下，然后就彻底化作火焰，燃烧，升华，再也没有在这世间留下任何痕迹。
莫德雷德默然站立，任由烈火舔舐着身体。伊兰妮最后的微笑已经深深刻印在他的脑海中，那个微笑如此美丽，如此优雅，也如此的复杂。
小李察疯狂的叫着，踢打着抱住自己的重装骑士，想要冲进火场。可是他的一切努力都是徒劳，而火焰无比猛烈，转眼间整间药剂店就轰然倒塌！
莫德雷德从废墟中缓缓走出，看着哭得歇斯底里的小李察，沉默片刻，才说：“你有一个好妈妈。走吧，我带你去见你的父亲。”
骤然的变故同样惊呆了鲁瑟兰村的村民，他们呆呆看着火焰渐熄，只冒出缕缕青烟的废墟，无法相信几分钟前那里还是和他们相伴了十年的药剂店。
重装骑兵列成一队，带着李察缓缓离开了鲁瑟兰村。莫德雷德和轻骑兵们留了下来，他并没有掩埋伊兰妮的想法，因为她已完全化成了火焰。只有纯粹而疯狂的天才才能彻底的燃烧自己，所以对这个只见过一次的女人，莫德雷德充满了敬意。
凝望着废墟，莫德雷德嘴角微不可察的向上扬了扬，用低得只有自己才能听见的声音说：“这才是和大人相配的女人！”
这时一名骑士纵马来到莫德雷德身边，请示说：“大人，这个村子里的人怎么办？”
莫德雷德看了看广场上聚集着的男女老幼，抚摸着上唇刚硬如铁的胡须，淡淡的说：“有不少成年的男人啊，大人不会愿意看到有男人生活在这里的。所以，杀光！”
章六 家族
远远看到亚山的时候，李察才知道，自己的父亲是个真正的大人物。
座落于远望半岛的亚山拥有超过十万人口，城市依半岛形状而建，西北地势最高，向南呈弧形延伸至亚平宁海星罗棋布的群岛，狭长条带状的城市如憩息中的巨兽安静地匍匐在水天之间，屋舍规整，街衢有矩，二十米高的城墙蜿蜒环绕，保护着城市中的居民。而在城外广阔的平原上，到处都是富饶的土地，宽阔的莱恩河穿城而过，注入亚平宁海，为一望无际的良田提供着永不枯竭的水源。
亚山城中有一座小山，闻名于世的黑玫瑰古堡就修建在山顶上。这是雄伟而庞大的建筑群，里面可以轻易容纳超过三千名战士，各个角落那些高高矗立的塔楼顶部，甚至安放着永久型的大型投石机，以睥睨的姿态俯瞰着脚下的城市。然而自黑玫瑰古堡建成时起，那些投石机从来都没有被动用过。虽然也曾有敌人进攻到亚山城下，但他们的脚步最多也就触及到亚山的城墙前，然后就被击溃。
城堡是防御的利器，黑玫瑰城堡在设计上更是达到了极致，纵观以堡中堡为核心的复合要塞型建筑，随时可以从城墙或箭塔顶端伸出的木制射击平台，通行如穿越隧道般的城门，达到十米的深度里设立了足足五层坚固无比的闸门，还有许许多多眼睛无法直接看到的布置。黑玫瑰城堡在建成时便号称只需一千名合格的战士驻守，在补给充足的情况下，几乎是不可攻破的。
许多各怀目的的旅行者曾以各种身份到过这个城市，当他们亲眼目睹了这头占据了城市制高点的怪兽后，不得不认同黑玫瑰城堡设计师近乎疯狂的自夸。有一名不肯透露姓名的贵族军事家曾应邀进入城堡做客，回去后针对他眼见的防御设施进行了沙盘推演，结论是，即便动用兵种齐全的五万大军和重型攻城器械，想要攻陷城堡也得付出惨重的代价。
只是她从来没有真正经受过战火的考验，因为古堡的历任主人都不喜欢防守，哪怕是兵力处于绝对劣势，他们也更愿意选择无边平原或是深邃山脉作为背景，以运动战消灭敌人。而他们最终总会取得胜利。
即使是在整个神圣同盟，阿克蒙德家族的疯狂也是人尽皆知。
没有人愿意和疯子战斗，何况这个疯狂的家族中总会在某个时期出现一个甚至是几个天才。阿克蒙德家族曾经最大的敌人，列农半岛上的约瑟夫公爵曾经感慨的说，当疯子和天才结合在一起时，所能造成的破坏是相乘而绝非相加。
说出这句话的时候，约瑟夫公爵的两万主力刚刚在一场漫长而残酷的战役中被阿克蒙德的一万精锐击败，逃回来的还不到两千人。而铁之子约瑟夫麾下的战力绝非泛泛，在整个大陆上都是位于第一流的行列。
经过几百年的发展，阿克蒙德家族的成员如今包括两名候爵和七个伯爵，子爵和男爵不说多如狗，也差不了太多，拥有的领土合计超过十万平方公里。在整个神圣同盟中阿克蒙德家族的历史并不算悠久，可是实力绝对不弱，属于举足轻重的势力之一。不过有些奇特的是如果是其它的家族拥有这么多的实地贵族，早就应该出现一名公爵，甚至是大公了，可是阿克蒙德家族最高却只有侯爵。要知道阿克蒙德家族最不缺乏的就是武力和强者，他们既有强大的魔法师，也有高阶的战士，更多的各类稀奇古怪的高阶职业，诸如龙脉术士、地狱魔骑士、暗影祭祀，等等。而诺兰德大陆并不和平，甚至可以说战火四燃才是常态，人族占据的土地还不到大陆的一半，正在和数量众多的种族进行战争，以争夺生存空间。
人类的好战程度，或许不亚于恶魔。他们不仅和异族作战，自己内部也争战不休。熊熊战火不光在诺兰德燃烧，还波及到了海洋深处，以及诸多的位面。
在如此混乱复杂的局势下，拥有众多天才的阿克蒙德家族想要出一个公爵甚至是开国大公其实并不困难。只要他们集中资源向外扩张，从异族手中得到足够多的领地，并且稳固占领，建立完整的民政、经济、司法体系，统筹均衡家族内部的利益分配，最多两代人的时间，一个公爵就会产生。神圣同盟的公爵至少有一半是这样产生的，所以在其它国度的贵族们看来，神圣同盟帝国就是个暴发户和乡巴佬的大本营，帝国皇帝就是其中最大的暴发户。只不过什么事情达到了一定程度后都会产生质变，暴发也是如此。神圣同盟皇室的暴发就超过人们心理承受的临界点，所以赢得了绝大多数老牌贵族的尊重和敬意。
阿克蒙德的暴发程度并不逊色，只是历史过于短暂，短暂历史的致命之处在于财富和实力的积累还不够多。而且他们过于疯狂，所以没能赢得尊重。
阿克蒙德的现任族长歌顿侯爵本身就是暴发的一个实例。他在十五年前刚刚开始历练时，还只是个三级菜鸟战士。随即展现出个人武力以及政治军事上的天分，于十年前一举攻陷永夜森林的精灵王庭，震动了整个神圣同盟！敢于进攻精灵领地的人并不少，可是只带了区区五十名构装骑士和一千多杂兵就敢深入永夜森林的却只有歌顿一个，而且他还成功了！
现在年仅三十三岁的歌顿已经成为侯爵，并且住进了黑玫瑰古堡，得到了亚山这一阿克蒙德专为族长准备的领地。
在赞赏他的人口中，歌顿的经历就是一段传奇，而传奇仍然在书写。不过歌顿侯爵的绝对影响力除了黑玫瑰城堡之外，就只有自己打下的领地了。其它阿克蒙德家族的成员平时根本不理会他的命令。在阿克蒙德中，族长的头衔更象是单纯的荣誉，如果没有黑玫瑰古堡和亚山的话。
有专攻阿克蒙德家族谱系的纹章学和历史学家曾经得出结论，这个家族之所以没能出现一名大公，根源在于流淌在家族血脉中的独立和叛逆，每一个阿克蒙德都不愿意臣服于他人之下，哪怕那个人是自己的父亲。
这并不是一段严谨的论述，作出论断的学者学识也称不上渊博，更没有什么名气。事实上，如果不能凭藉自己的研究成果换回阿克蒙德家族中哪位贵族的资助，这名学者甚至要流落街头。如果他真有本事，也就不会去研究如此偏门的家族了。而学者的最终结局，恰是流落街头，困病交加而死。据说当他的研究成果被送到当时的阿克蒙德族长案头，族长随手翻了翻，就下令禁止任何阿克蒙德的人给他任何形式的资助。而具有叛逆传统的阿克蒙德们，这次出奇顺从地彻底执行了族长的命令。
背后真正的理由只有一个，那就是这篇通篇堆满了华丽词藻的东西，尽管逻辑混乱，事例荒唐，充满捕风捉影和幼稚的臆测，结论却是该死的正确。
从鲁瑟兰村到亚山的距离有三千多公里，路上只用了不到半个月的时间。在路途中，莫德雷德给李察讲了许多关于阿克蒙德家族的事情，顺带着介绍一些几片大陆上的风俗和势力分布。所以抵达亚山的时候，李察已经知道了不少家族的事情。
家族，对于李察来说这是一个全新的词。过去他连父亲的概念都是模糊的，怎么可能知道家族是什么？但是从莫德雷德的态度来看，这个具有强大力量的骑士对于家族却是非常看重的。这里的家族概念要宽泛得多，不光包括嫡系和旁系的血脉，还有追随主家的小贵族和骑士，他们都可以视为家族内的人。血脉是联系家族的纽带，意义却又不仅仅限于血缘。很多特殊的血脉会拥有特有的能力，而不同血脉的结合往往会产生新的能力。某些血脉的能力极为强大，强大到足以让人不顾一切去追逐的地步。所以贵族和家族在诺兰德世界就有了全新的含义，联姻不仅是为了政治结盟，很多时候也是为了制造强大的后代。
当李察站在黑玫瑰古堡的大门前时，他应该已经对阿克蒙德有了很深入的了解。可是小李察却觉得自己更加的混乱了，莫德雷德毫无体系灌入他脑海中的一切就象一块块破碎的拼图，怎么都拼不出一幅完整的画面。
章七 颠倒众生的女人 上
回到亚山，大队的骑士就地解散回去休息，莫德雷德则带着小李察进入了黑玫瑰城堡，并且将他暂时安置在客房内。这边的客房位于外堡。随后，两个年轻侍女带来了崭新的衣服和配饰，并且为浴室的木桶中注满了热水。歌顿侯爵安排晚餐时候约见李察，在此之前他要沐浴换装，并且好好休息一下。
沐浴换装很快结束，李察躺在了床上，他还有一个小时的时间休息。虽然长途跋涉的疲劳仍在，可是他现在却无法让闹哄哄的脑袋稍稍平息。沐浴时两个侍女全程在场，小李察连一根手指头都不用动，就完成了整个过程。事实上他曾经试过拒绝和挣扎，却被侍女轻而易举的镇压下去。她们身姿纤弱，力气却比村长还要大，压制得小李察全无反抗能力，乖乖的被她们从头到脚，连发根到耳缝都洗了个干干净净。
李察所在的客房面积不大，却高达五米，只在三米高的位置上有一个高窄的窗户，透进外面的天光。墙壁是黑曜岩砌成的，没有经过特意打磨，保持了开采出来时候的原始风貌。粗糙的墙面上装饰着挂毯和刀盾，挂毯是深暗的红色，李察怎么看怎么觉得它红得象是干涸的鲜血。房间中十分阴暗，如果不以火把照明的话，即使是正午视线也会有些模糊。躺在床上，李察只觉得阴森森的气息不断从地上，墙壁，以及每个角落散发出来。而他的血管中却有火在流着，那是被两个侍女弄起来的烈火。当时她们还在偷偷嘻笑着。聪明的李察，感觉她们就是有意的。
阴冷和烈火交织在一起，让李察的脑袋更加混乱了。从离开鲁瑟兰村的那一刻起，不，早至开始启迪仪式，所有的一切都象做梦一样，世界显得极不真实。就在混乱中，响起了敲门声，晚餐的时间到了。
目的地是位于内堡的晚餐厅，从客房过去有一段长长的距离。跟在引路的侍女身后，李察的印象里只有大、暗。所有的建筑都极为高大，以至于长而曲折的通道虽然有照明，却无法覆盖到每个角落，留下大片阴影、晃动的影子、甚至是目光完全无法穿透的黑暗，至于中间曾经过的室外部分，茂密植物枝叶摇弋落下的光影更是扰乱视线，让人的神经不由自主紧绷。
这个城堡似乎到处都弥漫着一种淡淡的气息，萦绕在他身前身后，纠缠着他踏出的每一次脚步。让他感到发自灵魂的排斥和不适，却无法用语言表达出来。
晚餐厅并非黑玫瑰内堡中最大的餐厅，但是规模也绝对达到了公爵级别，十五米高的大厅极为高远幽暗，墙壁上虽然插满了火把，火光却难以照亮穹顶的壁画。餐桌长二十米，李察一身贵族男孩的盛装，端坐在餐桌一头，隔着可供三十人同时进餐的桌子，与自己的父亲遥遥相望。
那是一个拥有着奇异魅力的男人，脸上始终带着微笑，梳理得一丝不苟的头发和浓密的短须构成了不可或缺的一部分。岁月已经在他的脸上留下一点微不可察的痕迹，眼角爬上了些许细密的纹路，那双深绿色的眼睛清澈纯净，却让望进去的人几乎有没顶的感觉。他随意坐着，熟练切削着盘中的烤小羊排，吃得很快，偶尔会喝一口红酒。他的动作中有种奇异的韵律，其实，即使是最挑剔的礼仪师在场，也找不出他举止中的任何疏漏。当然，他吃得太快，也太多了些。可是他的优雅却让人难以觉察到就在几个呼吸之间，几公斤的羊排已经消失。
这是一个非常优雅而有魅力的男人，李察也不得不承认这一点，尽管他很想把手中的银餐盘扔出去，砸在这个男人的脸上。
以后，他会更深刻地了解到，想把东西砸在歌顿侯爵脸上的人数不胜数。
而现在，小李察忍住了，不是为了自己，而是为了妈妈。直到现在他还不明白妈妈那个愿望的含义，但是坚毅、忍耐与智慧让他知道，在不远的将来就会明白这个愿望深处的含义。
李察努力挺直脊背端坐着，以笨拙的动作对付着食物。面前的食物很丰盛，黑玫瑰城堡大厨房的美食闻名远近，拥有整个半岛最好的红肉烹制师和糕点师。可是李察完全不知道送进嘴里的东西是什么味道。李察从没有训练过礼仪，刀叉的握法一看就知道是乡下出来的，根本不知道贵族就餐的诸多规矩。可是换过衣服的小李察非常的漂亮，沉凝而忧郁的气质更是与歌顿有几分相似，流水般进出的侍女们有不少在偷偷瞄着小李察。李察现在已经算是个少年，再过一两年可就该有男人的魅力了。
优雅而神奇的消灭了超过二十公斤的羊排后，歌顿侯爵才用雪白的餐布擦了擦嘴，笑了。他的嘴很大，笑的时候露出整排雪白的牙齿，亮得有些刺眼。
“你叫李察。”
李察只是点了点头，没有出声。他听得出来歌顿用的是叙述语气，这句话是不需要回答的。
歌顿笑了笑，说：“你很幸运，因为你姓阿克蒙德；你也很不幸，同样因为姓阿克蒙德。”
李察这时抬起了头，迎上歌顿的目光，宁定的说：“我叫李察。”
歌顿的目光清澈如水，却没有几个人能够和他对视。然而李察却扬着头，分毫不退。
歌顿先是笑笑，然后叹了口气，说：“性格和你的妈妈很像！可是她没有说过你的名字是李察.月歌吧。”虽然是问句，却依然是陈述语气。
小李察犹豫了一下，终于说：“没有。”现在，他多少明白了一些妈妈的心意。
“所以，你还是姓阿克蒙德，不管你承不承认。”歌顿说。这时他已经完成了所有主菜的用餐，挥了挥手，十名侍女就流水般走了上来，把用过的餐点收拾下去，然后换上全新的餐具，并且上了多达七道的餐后甜点。
歌顿一边同样优雅而快速地解决着甜点，一边说：“说点没用的。即使是最资深的贵族，也挑不出我在礼仪姿态上的毛病。可是那些老牌的贵族依然觉得我是暴发户。而另一位大人物，我们都叫他‘嗜血的菲利浦’，最喜欢的菜就是生的魔兽肉，要求是从活的本体上割下不得超过一小时。假如珍稀品种的话，时限可以放宽到一天，而且这位尊贵的大人最喜欢亲自用手撕肉入口。但是那些贵族们还是承认他有真正的贵族风范，你知道这是为什么吗？”
李察摇了摇头，他对于贵族的世界一窍不通。所有的一点知识都是得自莫德雷德，而这位骑士显然并不算是合格的老师。
“因为这位‘嗜血的菲利浦’就是我们神圣同盟帝国最伟大的皇帝陛下！他掌握的力量太强大了，且又喜怒无常，所以那些老牌的真正的贵族们都不愿意激怒他。而且，自己的圈子里如果有这样一位大人物，可是会有很多实在的利益。这些利益，大到完全无法让人拒绝。”
李察这次点了点头，听懂了一点。
“所以，既然你姓阿克蒙德，那么就很不幸，你必须变得强大，变得更加有力量！有了实力，世界对你来说就是天堂，而没有力量哪里都是地狱！那时，你不需要计较自己是山里长大的，还是出生于最宏伟壮丽的古堡，也不用象我现在这样装模作样。这些都是虚幻的，对现在的你来说根本没有任何意义，你只需要变得强大！因为你姓阿克蒙德，你的血管中流淌着的是阿克蒙德的血液！只要拥有这个姓氏，人们就会对你充满期望，而且无比之高，如果你只是比普通人强上一些，就会使所有的人失望。”歌顿的声音越来越大，到后来就象是声声在耳边炸响的惊雷，震得小李察头晕眼花。
李察抓紧手中的刀叉，已经顾不上从叉尖毫无礼仪地掉进盘子里的那块食物，有点茫然地望着对面那个姿势仍然保持得无比优雅，却爆发出与之完全不相匹配的震耳欲聋呐喊的男人。
歌顿忽然收敛了雷鸣般的声音，又露出那迷人的微笑，说：“只要有足够的力量，你想干什么就可以干什么，不管那是有意义的，还是说完全荒谬的事情，就象这样。”说着，歌顿招来了一名侍女，伸手抓住她胸前的衣服狠狠一撕，整件衣服被撕成两半，让她在瞬间彻底的赤-裸。侍女本能地一声惊叫，却立刻把后续的尖叫咽了回去，双手老实的放在身体两侧，丝毫没有露出半点遮掩裸露乳-房和小腹的意图。
餐厅中除了管家和几名男仆，还有几名卫兵和十个骑士，他们安静地靠墙站着，活像一尊尊雕像。把李察从鲁瑟兰接过来的莫德雷德也在其中。这时雕像们都活了过来，当然，他们仍然保持着标准的站姿，但是视线纷纷肆无忌惮地落在侍女的裸体上。她的容貌不算十分漂亮，年轻却使她身体充满了活力和诱惑。
李察目瞪口呆，这个场景对他的冲击实在是过于剧烈了，他还仅仅是个十岁的孩子。自小磨练的韧性发挥了作用，他捏牢了刀叉，没有把它们失手掉下去。
歌顿挥了挥手，侍女才敢捡起自己的衣服，却不敢用来遮盖身体，保持着和平时一样的姿势，屈膝行礼，然后面对主人们后退出餐厅，直到走廊上才敢转身。她害怕如果失仪地奔跑的话，很可能会有更悲惨的处境。果然，她的身后传来歌顿的声音：“李察，本来还想杀个人给你看看的，不过前段时间心情不好，能杀的都杀光了。说起来，其它贵族在这里安插的眼线还真不少呢！可惜我当时没控制住自己的脾气，现在却没有人可杀了。”
李察的小脸苍白，杀人这种事怎么可以用如此轻描淡写的口吻说出来？但是餐厅中的所有人，从仆人到骑士却个个神色如常，似乎主人方才说的只是打些猎物加菜这种再常见不过的事情。直到这时，李察才隐约觉察到古堡中到处弥漫着某种淡淡的气息。那似乎是常年累月积累下来的血腥气。
和正餐一样，甜点全部吃完时，李察都不知道味道是什么。他强忍着胃中的翻滚，不让吃下去的东西涌上来。这很难做到，那股血腥气一旦被觉察到，就变得越来越清晰，在鼻端萦绕不散。
不过李察吃的并不少，他正是长身体的时候，山里的孩子又一向饭量比较大。歌顿看了倒是很满意，说：“吃得多才会长得快。李察，你的妈妈有需要你达成的愿望吧？”
李察脸色一变，默不作声，来了个默认。可是他却不打算把愿望的内容告诉歌顿，只有愿望实现的那天，他才会说出来。
歌顿并没有强迫李察，只是说：“不管你妈妈的愿望是什么，想必实现起来不容易。我不会直接帮助你，更不会给你力量。但是我会给你足够的机会，让你变得更强大的机会。至于能够走出多远，就全要看你自己了。我希望有一天，你可以在我面前大声地说话。”
李察点了点头，没有说话。
歌顿沉吟了一下，说：“我会给你找一位老师，接下来的几年你都会在她那里学习。希望你再次回来见我的时候，能够让我感到惊喜。这不仅是为我，更是为你自己，为你的妈妈。好了，你先去见见兄弟姐妹，这会是一场……很有意思的见面。”
ps: 某些兄弟们过于强悍，比如某帕，某沙，某xxx，今晚不得不多更一次。大约九点，还有一更。
章七 颠倒众生的女人 下
李察没有明白歌顿的话，不过半个小时后，他就明白和兄弟姐妹的见面，真的很有意思。而更深一层的意义，则是在几年后才明白，而且体会得无比深刻。
会面时刻，李察坐在高背椅中，身体僵硬得象座雕像，双眼微微向天，视线的焦点落在房门上方的壁画上，一动不动。
这是内堡中的小会客厅，位于晚餐厅相对的另外一翼建筑群里，只供家族内部使用。这里的装饰富丽而奢华，和整个城堡的阴暗森冷截然不同。会客厅中温暖而明亮，固定设置的照明魔法提供了白昼般的亮度，为数众多的蜡烛承载在一个个华丽的大型悬空烛台中，除了视觉效果外还增添了恰到好处的暖意。在李察左右的长沙发上，分别坐着他的兄弟姐妹。具体点说，是两个弟弟和六个姐妹。李察从来没有想到自己会有如此数量的兄弟姐妹，这还只是同父异母的。如果是拥有阿克蒙德血脉的表兄弟姐妹，想必数量会更加的庞大。
兄弟坐在李察的左边，姐妹们坐在右边，李察就在正中间，承受着火辣目光的注视，活象个等待解剖的珍稀魔兽。和仿如雕像般的李察不同，兄弟姐妹们却要嚣张放肆得多。
两个男孩的年纪都比李察要小些，可是望过来的目光有着**裸的好奇、蔑视和敌意，什么都有，唯独没有亲情。他们的注视更让李察颈后的绒毛都立了起来，只有当李察感觉到杀意时，才会如此。而六个姐妹大小不一，最大的已经用鼓胀的胸部宣示自己少女的身份，而小的或许还不到五岁。她们望过来的目光又要复杂了许多，有好奇，更多的是审视和犹豫。最大的两个少女更是凑在一起，低声的议论着什么，时时向李察看上一眼，偶尔爆出有些放肆且充满暧昧意味的笑。她们的目光中有着更多的赤祼祼的东西，李察现在还不明白那是什么，只是肯定和兄妹无关。不过不久后李察就知道了，那种目光，是女人看着想要和他上床的男人的眼神。
李察一言不发，他也不知道该说什么。兄弟姐妹们也没有和他交谈的意思，只是不断用火辣的视线盯着他，有的尖锐森冷恨不得在他身上戳出个窟窿来，也有的热力四射恨不得一口吞了他。
见面的时间并不长，只有十分钟。李察却觉得象是过了一整天，还是非常漫长的一天。等管家带他离开会客厅时，他才发现自己里面的亚麻衬衫早就全部湿透了。
后来李察才知道，和兄弟姐妹见面的这十分钟实际上是一种仪式，代表着他被认可拥有这支阿克蒙德的血脉，从此成为阿克蒙德家族的一员。而这种仪式，也为阿克蒙德的成员们提供了相互认知，以及相互选择的机会。
第二天中午，李察就在一小队骑兵的簇拥下离开了黑玫瑰古堡，向着西方行进。在那天的晚餐后直到离开亚山，李察都再没有见到歌顿。和父亲的见面，似乎比想象中的更要简单，也更加冷漠。李察本就对见面没有期待，但是在离开亚山时，却不知为何却有隐隐的失落。众多的兄弟姐妹让他明白，他不过是父亲一个普通的孩子而已。
可是李察却悄悄的握紧了拳头，指甲甚至刺破了手心。两幅画面在他眼前重叠，一幅是为数众多兄弟姐妹，另一幅则是燃烧着的熊熊火焰。
他忽然觉得，妈妈死得如此不值。
队伍一路向西，护送李察的还是莫德雷德。这次的旅途，骑士的话少了很多，往往一整天也说不上几句闲话。
沉默的旅途整整持续了二十天，比来的时候还要漫长。途中穿过了黑暗森林，横渡大陆次长的罗曼河，沿着苍白山脉又走了十天，再穿过十几位贵族的领地，并路过一个大公国，才抵达了此行的目的地，传奇大魔导师苏海伦的领地，魔法塔深蓝。
空间是有力量的，巨大的空间总会给人以实质的压力。
当真正站在深蓝的面前，李察才知道一座五百多米高的魔法塔究竟有多么恢宏。这并不是一座单体建筑，整个深蓝色为主色调的建筑群落背靠着恒冬山脉延伸到浮冰海湾的一条支脉，主建筑为典型的哥特式风格，飞扶壁上装饰着繁复精美的雕刻，抢眼的尖塔、尖形拱门林立挺拔，五光十色的元素云和奥术能量在尖顶上缭绕运行，整座魔法塔似乎正向天空飞腾升华。
很快，李察就见到了苏海伦，这是一个集传奇法师，神圣同盟守护者，屠龙者于一身的女人，也是歌顿为他选择的导师。
只是当李察真正站在苏海伦面前的时候，才发觉原来人家根本就没答应过要教导他，这次旅行完全是歌顿的一厢情愿。
李察此刻站在苏海伦的魔法大厅内，这是一个梦幻般的空间。四壁和地面不知道是由什么材质制成的，以深青蓝为基色，晶莹润泽，如玉如晶，一眼望去似乎可以看到很深处，又象什么都没有看透。地面和四壁上不时有各色的光带盘旋来去，它们毫无规律，就象一群嬉戏的游鱼，灵动得如有生命。
在大厅一端的高台上，放着由一整块天然水晶雕刻而成的宝座，苏海伦就坐在宝座上，踏脚的水平位置就接近莫德雷德的下巴，超过了李察的头顶，这是实实在在的高高在上。但以她传奇般的身份，却不会有任何人觉得有何失礼之处。苏海伦金色的长发随意挽着，宫庭风格的低胸长裙露出整个肩膀和大片雪白的胸部。她的肌肤白嫩得让人难以置信，任何部位看了都让人有狠咬一口的冲动。当然最希望下嘴的地方首选饱满的胸部，其次就是脸蛋。她的外貌看上去最多只有十七八岁，小脸沉静庄严，充满了古典的美感，坐在矗立的水晶宝座上，宛若初临的女神。
初见她的人，都完全无法将如此年轻美丽的女人和传奇法师联系在一起。可是哪怕是最年轻的魔法师也知道，深蓝建成都超过一百年了。
而她交错放于膝前的双手，每根手指上都套着长长的指套，它们以魔法精金打制，上面镶满了各色宝石和花纹。其实那些花纹都是一个个微刻的魔法阵，宝石全部镶嵌在阵点上，俱是各类只在传说中存在的珍稀魔法宝石。在懂行的人眼中，这些指套每一根都是无比强大的魔导器，或许已接近于神器。可是苏海伦居然把十根手指都套满了！而她的耳环、项链甚至是束发的丝绳，也都是和指套类似的魔导装备！
水晶王座无比耀眼，即使是李察这个啥都不懂的孩子都能看出它的珍贵，可其实这座魔法大厅价值却是百倍于水晶王座。魔法师用来镶嵌法杖的深渊水晶，在这里却被用来铺地砌墙！
站在魔法大厅，李察忽然感觉到自己的感知能力大幅扩展，而有丝丝能量开始遵循着某些奇异的通道进入自己的身体。当细丝一样的力量进入身体后，逐渐被李察吸收，就在这时，李察的意识中忽然出现玻璃破碎的声音，好象有什么屏障在这一刻被打碎，让他被束缚着的感知彻底发散出去。
于是下一刻，李察触摸到了一片魔力海洋！
这是一片深色的大海，无光，海底暗流涌动，随时可以无声无息的将一头巨鲸吞没，而李察如果落入这片大海中，会被瞬间吞噬，连一点涟漪都不会出现。可是此时此刻，李察就站在海面上！
瞬间的感知错乱立刻让李察脸色苍白，身体开始不由自主地颤抖起来，可是这感觉却又如此真实，让他也无从判断。
而此时莫德雷德正和苏海伦一本正经地讨论着李察的学费问题。
“大人说，请您看在过去的情分上，悉心教导少爷。”
“过去的情分？嗯，我想起来了，你们家的那位侯爵还欠着我好多材料没有付帐呢！”
“本金部分已经付完了吧？”
“利息呢？”
和一个传奇法师讨论数字是极不明智的，莫德雷德立刻转移话题，抛出第二张牌：“李察少爷具有超卓的魔法天赋。”
“哼，每年想跟着我学魔法的天才都有好几十打！连神眷者我都得拒绝三四个。”
莫德雷德一脸严肃的抛出了底牌：“少爷身上流淌着阿克蒙德的血脉，其纯净程度和大人相去无几，至少在这一代的阿克蒙德中，还无人能比。”
本来宁定庄严的传奇法师双眼骤亮，居然让整个魔法大厅都为之闪烁了一下，有如看到了珠宝的巨龙。她的语气依然从容不迫，可是所有人都看得出来，那只是装装样子而已：“那么我能够做什么呢？”
“您可以随意蹂躏！”这话怎么都不象是严肃古板嗜血的莫德雷德能够说出来的。事实上，这是侯爵的原话。不过莫德雷德出口的时候依然是那副肃穆表情，或许他的内心也和外表有稍许的差异。
就在这时，李察的异样也为苏海伦和莫德雷德所察觉。
苏海伦若有所思，缓缓的说：“小家伙居然能够和我这座魔法大厅的法力池建立感应，倒是挺不容易的。嗯，跟着我学习魔法，也勉强算是合格了。”
“那是！”莫德雷德含笑说。可是他心里想的却是，这可是通体用深渊水晶打造的魔法大厅！魔力的强度连他这种纯武力的骑士都能感觉到，有什么不容易的？这种借口，未免太牵强了些。
“不过，这还不够。”苏海伦又说，“歌顿那小家伙手里的两个位面都不错，我要十年的收益，随便哪个都可以。”
“位面时间？”
“不，诺兰德时间。”
莫德雷德的嘴角稍稍抽动了一下，终于点了点头。这已经稍稍逾越了歌顿交待的底线，但勉强可以接受。在整个世界体系中，诺兰德即使不是惟一的主位面，也是相当高阶的主位面之一。按照世界空间法则，诺兰德的时间流速往往会慢于次级位面的时间。诺兰德的十年，在其它位面或许就是上百年的时间。原本侯爵交待的底线就已经丰厚得不可思议，这可是歌顿的一半收益，必然会影响他今后的扩张计划。要知道，歌顿的下一个目标就是进驻帝国首都，传奇之城浮世德。想要在那种地方立足，无论多么充裕的物质准备都不过分。
直到这时，莫德雷德才想起苏海伦悄然流传于同盟顶级大人物间的一个前缀称号，“吸血的……”
而她的另一句格言则广为人知：“我不一定是最强的，但一定会是最富有的。”
不过，苏海伦接下来说：“在下一次永恒龙殿的祈祷仪式上，我会给小歌顿提供些帮助。”
莫德雷德心头一松，这就和侯爵交待的底线一致了。但是他随即浮上一种奇异的感觉，如此重大的一件事，却根本没有经过多少试探和讨价还价的拉锯过程，双方就迅速在底线上成交了。
还真是默契啊！
最重要的任务已经顺利完成，莫德雷德即刻离去。在离开时，他终于忍不住回头看了李察一眼，目光复杂。
当把某个位面一百多年的总收益堆放在一起时，不管是什么外形，任何人看到都会目光复杂的。
苏海伦轻轻挥了挥手，大厅中侍立着的十八名十二级以上的法师立刻悄悄退了出去，只剩下苏海伦和依然在苦苦抵御魔力冲刷的李察。虽然汗水早已湿透衣裳，李察却依然支撑着没有倒下，自小锻炼出来的韧性在这一刻终于显现效果。
水晶王座上的传奇法师轻轻弹了下手指，两片指套碰撞，发出丁的一声。隐藏于地下的法力池中的魔力潮汐缓缓平息，李察脑海中层出不穷的幻像也随之消除。当整个魔力潮汐的焦点都集中在小李察身上，他就是个魔法白痴，也能表现出‘超卓’的魔法天赋来。这是小小的手段，莫德雷德肯定看得出来，而苏海伦也没有隐瞒的意思。其它更加高明隐晦的手段和借口不是没有，只是她实在是懒得去用而已。
理由再拙劣，也算是一个理由。莫德雷德就算看穿了苏海伦的手腕，也不敢说出来。这才是关键。
李察平复了呼吸，缓缓抬头，迎上苏海伦的目光。他微微一怔，苏海伦虽然高高在上，那凛然的气势也远比他所见过的最凶悍的魔兽要强大危险的得多，可是这个看起来只有十七八岁，白嫩丰满得让人很想咬一口的绝色小女人，就是他今后的老师了？
“你的父亲，已经把你今后的几年时间‘卖’给了我。”这个‘卖’字，传奇法师说得很含糊，谅没有七级以上聆听技能的李察也听不清楚，就是听清了也暂时不会明白是什么意思。刚才大魔导师和杀人狂之间讨价还价的时候，少年正苦苦忍受着魔力潮汐的冲刷，根本不知道外面发生的一切。
“从今天起，你就是我的学生了。我所有的命令，你都要一字不差地完全执行，不管那是什么。”苏海伦的声音威严而清冷。
“是。”李察回答。在路上，他已经学习过魔法学徒的责任和义务。
苏海伦再次弹了弹指甲，两名高阶法师走进来，把李察带了下去。从苏海伦认可他学生的身份后，李察就表现出了足够的敬意和作为学徒应有的谦卑态度，没有再抬头直视传奇法师，因为那是很失礼的。所以李察也就没有看到，传奇法师还带着一丝稚气的美丽冰冷的仪态背后，放射出来的那种异样目光。
这种目光，和阿拉斯加极地熊看到最爱的美食大马哈鱼时很类似，都是十分的口水，垂诞三尺。
好不容易魔法大厅才只剩下了苏海伦自己。如果再过一会，她甚至不知道自己会不会忍不住笑出声来。传奇法师美丽的小脸上浮现出再也不加掩饰的愉悦，刷的一声打开了一幅魔法卷轴。卷轴上投射出的影像构成一幅立体的魔法地图，密密麻麻的魔法符号标识着数以百计的位面座标。
苏海伦兴致勃勃的扫视着位面地图上十几个巨龙的标记，决定去洗劫几处龙巢，以庆祝今天的靓丽心情。
“今晚要干些什么？是抢条龙呢，还是抢条龙呢，还是抢好几条龙呢！？”美丽的传奇法师以自己的方式苦恼着。
章八 检测
深蓝主塔并不是以普遍方法建造的魔法塔，除了本身超出普通魔法塔三倍的高度，还有一倍以上的直径。这意味着深蓝的总面积是普通魔法塔的十倍以上，这还不包括庞大的附属建筑群。如此规模的魔法塔，耗资之巨大实在让人难以想象，直接和间接围绕深蓝生活的人们超过一万，简单就是一个小型城市的规模。可是深蓝如同一个巨大的怪兽，每天吞吐的物资要十倍于同等规模的城市。大到了如此规模，深蓝的建筑本身就已经是超卓的艺术。
为了物资流通，依山面海的深蓝自带一个深水港口，十几个能够停泊巨型远洋海轮的泊位都是用魔法在坚硬的礁岩中生生开辟出来的。在陆地上，三条主要的公路从三个方向联接着深蓝，公路沿线至少有五六个城镇因为往来贸易而繁荣。
深蓝位于大陆西北部浮冰海湾的顶点，同时也是两条大河的入海口。浮冰海湾面积广大，完全就是大海，从南端的星辉半岛至北线的恒冬山脉直线距离超过一千五百公里。每到冬季，浮冰海湾就会进入封冻期，只有最南部的海岸线一带可以通航。而深蓝的港口位于暖流的终点，属于不冻港。
深蓝所处的位置十分重要，这里交通便利，又扼守住了冰洋大陆南下的三条主要通道之一，凶猛的极地灰矮人和魔兽只能选择绕行东方的日落峡谷，那条道路要多绕上一千多公里不说，而且需要直接面对神圣同盟帝国的雷神要塞。不过深蓝建成之后的几场大战让极地灰矮人宁可去冲击雷神要塞，也不愿意再尝试苏海伦的手段。这个女人在极地灰矮人许多部落的传说中已经和最恐怖的邪神并列。而当她正式突破20级的大关，晋级传奇法师之后，深蓝就彻底变成了一片和平的土地。
即使以凶狠残暴、战力强悍著称的灰矮人也不愿意再破坏这里的和平。于是渐渐的，深蓝周围变成了一片美丽繁荣的土地。
以上就是深蓝的历史。
这段历史的讲述者是一位近百岁的老法师，他的魔力并不高强，八级的水准几乎是李察在深蓝中见到的最肉货色。但是老法师卖相极佳，声音抑扬顿挫，对于深蓝的历史精通程度仅次于苏海伦。他的职责很简单，就是为来到深蓝的来访者讲解历史。而对于李察这样的新学徒来说，学习深蓝光辉而荣耀的过去即是他魔法生涯的第一课，其重要程度甚至超过了魔力和天赋检测。后者决定了一个魔法师在复杂的魔法世界中哪条道路上能够走得更远，而前者，李察很久之后才明白，却是决定了某个魔法学徒能不能走上魔法这条路。
李察的地位和其它魔法学徒不同，他是苏海伦亲自招收的弟子，所以普通学徒一天的历史学习，生生变成了三天。想要把深蓝的历史讲上三天，的确也是很考验老法师水准的。
老法师口中的历史里面自然遗漏了许多细节，还刻意的忽略了很多关键性的东西。不过官撰的历史总是会有所取舍，什么能说，什么只能遗忘，都是学问。能够在脑海中自行拼凑出一幅相当完整的画卷，李察已经是把智慧和真实的天赋彻底发挥出来了。
三天的洗脑还是有着显著的作用。至少现在李察再看到苏海伦时，绝对不会把她当成天真无邪的白嫩少女了，更没有咬上一口的冲动。连灰矮人和冰洋巨兽都畏惧的女人，怎么形容其恐怖都不为过。
当然，这个结果肯定不是老法师的初衷，但他也不会知道。在大多数人眼里，李察是个安静的孩子，安静到很少有多余的表情，没见过他高兴地笑，也不曾见他被训斥或被欺负后哭，让他做什么就会立刻去做，而且完成得一丝不苟，精确得无可挑剔，完全不象一个才十岁的孩子。
在李察身上，完全没有阳光。
三天的历史课过去，就是接下来的魔力天赋检测。李察被带入一个特殊的大厅，林立的炼金器具看得他眼花缭乱。而大厅中忙忙碌碌的法师足有二十多个，主持检测的更是一个大魔法师，李察运用‘真实’能力时，看到的根本不是一个魔法师，而是一团燃烧着的魔力火球！这是一个至少十七级的大魔法师，能够在任何帝国担任宫庭法师了，却被指派来作他的天赋检测。
李察被脱去了全身衣服，按在冰冷的金属椅上，并且在身上缠满了各种绑带，随后大魔法师亲自把几根水晶针小心翼翼地刺入李察的身体。整个过程很痛，李察却默默咬牙忍了过去。只看阵势，就知道检测非同小可，他从来没听说过天赋检测会如此大动干戈。普通学徒的检测，也就是对着水晶球扔个0级魔法了事。可是这些法师却把普通的检测仪式当成了最重大的魔法实验般对待，个个严肃认真，动作整洁利落，高阶法师的全部素养悉数展现。
李察所不知道的是，在单面通透的魔法墙后，苏海伦正舒服地靠在沙发里，关注着检测仪式的一切。虽然她手里捧着本前代传奇法师的笔记看得起劲，又不断抓起水果点心填到嘴里，可是传奇法师的手段绝不是普通人能够揣测的，就算不用眼睛耳朵，她也有上百种方法可以监控周围发生的一切。在苏海伦的目光下，所有的法师无不竭尽全力。
深蓝只有一个主人，那就是苏海伦，除她之外都是仆人。只要能够让她高兴，那么法师们的待遇很可能会立刻提高五成。
一名法师走过来，把一个烧杯凑在李察的鼻下，让他把里面浮起的水雾全部吸入。片刻之后，李察的意识就渐渐模糊，却又保持着一丝清醒，隐约能够感知周围在发生着什么。
身体各处开始不断传来种种奇异的感觉。片刻后才隐约听到一个模糊的声音说：“元素亲和度高，火焰和暗影和神圣方面稍强。天赋元素，无。”
然后就是种种剧烈的疼痛，这是测试李察对于元素破坏的承载力，也是魔法抗性的最基础构成。再过片刻，声音再次宣布元素抗力良好的结果。
接下来，李察意识中忽然象是被刺进了一根针，剧痛竟然直接作用于灵魂！尽管在昏迷之中，李察仍然忍不住抽搐起来，可是他的身体被牢牢束缚，根本无力逃脱。
“精神力优异，接近天才。”听到了这句评价，李察终于放松下来，原来仍然是在测试中。而且得到的评价似乎很不错。
再后面，就是各项关于身体机能的细致测试，李察所不知情的是，这些职业的法师甚至连他的男性天赋都检测过一遍，得出了很快可用、潜力卓越的评价，这可比他的魔法天赋还要高些。检测整整进行了三个小时，最终形成了一本厚达二十多页的报告。
期间苏海伦一共读了两本笔记，试验了一个新的魔法构想，吃掉了十斤水果。不过始终没有离开过监视的位置。
最终，当李察清醒过来时，被告知他的魔法天赋总体评价是优秀，没有特定倾向。同时也具备合格的武斗天赋，如果想当格斗职业的话，这辈子或许能够达到十一二级。
优秀的评价让李察十分欣喜，精神放松下来后，被漫长的检测折磨得筋疲力尽的他即刻都有些站不稳了，于是被带下去休息。优秀之上，最多再有一个评价等级吧？李察以这些天得到的常识判断着。而且那个天才的等级并不是总会有的，只是在某种情况下才会赋予。
但是少年并不知道自己那张评价表的等级划分是不一样的，在优秀之上还有整整五个评价等级，分别是天才、卓越、传奇、惟一和苏海伦。
章九 数字
此刻在监控室内，苏海伦正懒洋洋的靠在沙发上，翻阅着检测报告。其实上面每一项数据她都已经了然于胸，但就是要再看一遍。这既是对几十名法师工作的肯定，也是对他们的监测。
“各项能力十分平均，没有明确的缺点，也没有特定的长处。精神力……嗯，说得过去。身材比例倒还可以，长成了应该可以看看……很多块腹肌……很灵活，耐久力不错……其它的……没有了？”苏海伦从报告中抬起头，盯着大魔法师问。
在她的注视下，这位已经达到十八级魔导水准的大法师没来由的打了个冷战，恭敬地说：“这是我们目前为止所能达到的最全面检测，总计费用为十一万六千枚帝国金币。全部检测结果都在这里，暂时没有发现其它特殊天赋。”
至于苏海伦刚刚喃喃自语时说出的某些话，他自动选择了忽略和遗忘。能够修炼到十八级的魔导师，天才二字已不足以诠释他们所拥有的智慧了。
苏海伦的眉毛开始往一起凑：“按他的天赋，最多也就是能够修炼到十八级而已！根本没啥大用啊！”
十八级‘没啥大用’的魔导师认真倾听着，脸上的微笑一点不曾变化，由始至终的真挚谦逊。
“不对！他身上属于阿克蒙德的血脉力量明明非常强大纯正，甚至比小歌顿还要强些。嗯，这倒有些奇怪…….或许是被银月精灵血统所激发的结果。可是怎么会没有其它特殊天赋呢？”苏海伦两道小眉毛紧紧的绞在了一起。
魔导师认真温和说：“阿克蒙德属于上位血脉，想要检测血脉天赋的话，暂时超出了我们的能力。”
“胡说！”苏海伦怒斥，“我明明记得至少有六种方法可以检测出上位血脉天赋！就是顶层血脉也有可能测定的！上位血脉有多么重要，难道还要我再提醒你们吗？！你们都在干些什么，我的金币难道都扔到狗身上去了！既然他很可能会有上位血脉天赋，那就应该不惜一切代价去检测，根本不需要来问我！听懂我的话了吗，不惜代价！”
“其中最便宜的方法，实验费用也要超过六十万帝国金币。”听懂了的魔导师不动声色地提醒。
“哦，那就算了！”
李察并不知道幕后这些小小的插曲，被带到自己的区域后，经受了一天惨痛折磨的他立刻进入梦乡。
在梦中，他又回到了鲁瑟兰村，背着沉重的面包果正要回家。那栋温馨的小楼已经遥遥在望，而妈妈正在门口等着自己。远远的传来烤馅饼的香味，说明这个晚上他终于可以摆脱涩而无味的面包果了。小李察开心的飞奔起来，只见妈妈向自己笑了笑，就转身走进小楼。转眼间，烈焰就从每个窗户中喷出！
李察猛然坐起，惊叫着，想要向前扑去。好不容易他才看清了自己所处的环境，于是汗水瞬间汹涌透出，浸湿了睡衣。他大口大口的喘着气，胸口沉重得象压了铅块，几乎窒息。李察慢慢抬头，看到自已正躺在一张华丽大床上。床大得不可思议，至少可以供五六个人同时入眠。卧室的面积也非常大，李察只是扫了一眼，视线所及处立刻得出了精确的数据，这是20*15米的庞大空间，外加距离地面足有六米高的天花板，躺在这里的李察觉得自己就象是漂浮在大海中的孤舟。卧室的面积就已经比村长的家还要大了，李察无法想象这么大的空间为什么会只用来供一个人睡觉。
他想了想，就下了床，开始观察着卧室中的一切。距离那场大火已经过去一个月了，小李察一直强迫自己忘记那天发生过的一切。他的想法有些天真，以为只要自己忘记了，有一天妈妈就会回来。可是这个念头只要一浮上来，他就立刻强迫自己相信了它，现在更是把它当成了一种信仰。
卧室的陈设同样奢华，装饰物的选用兼有魔法师和大贵族的风格。而李察发现，只要自己用心看着什么，就会得到那件东西的许多数据，并且这些数据可以精确到小数点后两位。那是从启迪中得到的‘真实’天赋，不知道在检测的时候发生了什么，竟然刺激它成长到了第二层：“精确”。而当“精确”出现之后，李察又隐隐感觉到了它的第三和第四层能力，分别是可以分析物体内部结构的透视，以及分析材质的鉴定。不过想要发展到更高层的能力还不知道要到什么时候。
现在李察还不明白‘真实’究竟有什么用处，却首先发觉自己立刻被数字所淹没！
他看到的每一样东西，都会浮出无数的数据，成千上万的数字同时涌来，甚至让他产生了某种错觉。比如说一把椅子，就是由一百十一个数据构成，分别描述了它的长宽高、表面的弯曲程度，等等。当然，如果李察愿意，这些数字可以成千上万倍的增加，比如说，椅背的缎面就是由无数纤维组成的。而扶手上包的软皮，表面上其实有许多细微的肉眼都看不到的小鳞片，紧致坚韧，似乎是某种龙属生物的皮。
可是生活在一个数字构成的世界里绝不会让人愉快，小李察一时觉得自己的脑袋几乎要被无穷无尽的数据给炸开了，好在提升的智慧似乎同时产生了作用，让小李察迅速把无数数据分类排序，从而筛除了绝大部分的无用数据，只有最重要和最需要的数字保留下来。
一晚上的时间，小李察就在和无数的数据战斗着，努力削减它们的数量，却又要保证真正的重要的东西不被忽略。不知不觉的，天就亮了。
这是小李察正式成为苏海伦学生的第一天。
第一天的学习主要是带领李察认识整个深蓝，哪里是属于他的区域，哪里是可以使用的公共设施，哪些地方是禁区，各类物资如何申领，有需要时应该去找哪些人，以及一些通用的注意事项。最让李察意外的是属于他的区域。
是的，区域，这个词语非常准确，完全符合他的精确天赋。
除了巨大的卧室之外，他还有一个独立的魔法实验室群，这是由一间主要的通用实验室和六间专门的实验室构成。除此之外，生活区则是由十一间不同用途的房间组成，比如说某个房间专门用来放置衣帽，就让李察非常难以理解。他现在全部衣服，一个小箱子足以装下，大多数衣服还是歌顿吩咐人专门给他准备的。真正意义上属于他的私人物品，除了妈妈留给他的一个项链之外，所有一切，包括那些伴随他度过童年的魔法书籍都在烈火中化为灰烬。高阶祭祀以生命为燃料产生的火焰，毁灭力堪比巨龙吐息。
接下来是同等大小的专用仓库区，同样分成了好几个房间。站在空旷的仓库和一排排顶天立地的架子中，李察一脸迷茫，他无法想象如何可能填满如此庞大的仓库。这么大的空间，就是装全村人过冬的粮食都够了。
带领李察参观的是一位少女魔法学徒，声音和长相一样甜美。在参观和讲解的过程中，她不止一次提到了自己的名字，并且有意无意的暗示今后有任何需要，都可去找她。她着重强调了任何这个词，说的时候，美丽的双瞳微微眯了起来如月牙儿般可爱。现在李察肯定不懂，不过过段时间就会明白了。那将是李察所得到评价中‘很快可用’变为‘可用’，‘潜力卓越’开始发挥的时候。
在参观的过程中，总会遇到匆匆来去的法师们，他们大多都会给李察让路，甚至有些还要向他行礼。李察的真实天赋再次发挥作用，自然而然的看出这些法师视线的焦点都是落在自己新换法师袍领口处的纹路上。那是身份标识，代表着苏海伦亲传弟子。由此李察知道，自己在深蓝中的地位绝对不低。
第二天，正式而系统的魔法学习开始了。
当拿到长长的课程清单时，李察再次感觉到有些眩晕。深蓝打破了魔法世界的常规，单单是魔法基础这门课，就被细分为魔法哲学，世界体系，位面生物学，位面地理，数学，世界原理，构图学，物质学，位面几何，空间几何，种族历史，异生命解析等等学科，而且随着学识的深入还会不断细化下去，并且学习的过程将贯穿整个魔法生涯。
在深蓝的魔法体系中，魔法哲学被放在一个十分重要的位置，也是李察真正学习的开始。
章十 自上而下
这门课被放在一间足可以容纳三百人的巨大教室内，教室中央是一座高台，上面有着十几个宽大而舒适的位置，和两侧拥挤的座位形成鲜明对比。李察走入教室时，就被直接引向中央的高台。刹那间，上百道目光落在他的身上，让小李察感觉到浑身都不自在。教室中坐着的学员们各个年纪都有，从七八岁的小孩直到八十多的老魔法师。这是半公开教授的内容，只要为深蓝服务满一年的法师都可以来听课。而中央高台，则是给苏海伦亲传弟子们专门预留的区域。所以李察落坐时，立刻成为全场焦点。羡慕嫉妒恨，目光中应有尽有。
除了李察之外，中央区域中还坐着一个少年和一个少女。他们比李察大了两三岁的样子，却已分别是六级和五级的魔法师了。苏海伦一共收了十二名学生，李察是第十三名，目前还在深蓝中学习的还有三人。其余的都已开始大陆甚至是异位面的游历，最出众者则已开始主宰位面。
李察刚刚坐下，教室的正门就被推开，走进一名矮胖秃顶的魔法师。波波维奇，十六级大魔法师，法力在深蓝中并不算出众，在整个大陆上更是只能勉强归入强者的行列。但波波维奇并不是以魔法等级称雄，而是以在世界体系上的理论建树闻名于世。
波波维奇其貌不扬，甚至那大鼻子圆下巴的面孔长得有些滑稽，但教室中都是有志于在魔法世界中更进一步的人，能够坐在深蓝中听课的机会也得来不易，所以教室立刻安静，等待着大师演讲。
“魔法的世界在于真实。当你们观察世界时，其实你所看到、听到的并不是真实，而是经由你的感知，在你意识中投射的世界的影像！这个过程不可避免，它看起来也似乎很不重要，但正是由于这个过程的存在，所以我们感知的世界和真实的世界之间，必不可少的有了差距。那么如何降低误差呢？只能依靠你的思考方式！甚至可以说，一个魔法师的思考方式，决定了他看到的是一个什么样的世界。”
停顿了一下，等待或迷茫、或若有所思的学徒和魔法师们把自己所讲的记下之后，波波维奇继续说：“在接下来的时间中，我能够教给你们的不是威力强大的八级魔法，更不可能是九级魔法，因为我也不会！”
教室内一片安静，一点也没有波波维奇期待中的哄笑。面对这群学习态度端正，表情认真而充满对老师足够敬意的学生，他只能无奈地摸了摸秃头，喃喃说了句：“一帮无趣的家伙。好吧，我们直奔主题。我会教给你们思考的方法，不要小看它，事实上，它是一切的基石，决定了你们能够在魔法的世界中最终取得什么样的成就。正确的思考方式可以让你们所看到的更加接近于世界的真实，从而在重要选择时作出正确的决定，不至于象个无头苍蝇般作出让自己后悔终身的决定。所谓重要选择，既包括魔法实验，也有在战斗时魔法的选择。”
“用一个词概括我的体系，就是自上而下。你们要记住，先要认识世界，才能认清自己。如果象这座魔法塔中某个家伙所宣扬的那样一切从自我出发，你们就只能看到周围一小片的地方。这就决定了你们终身的成就有限。一只家雀如何能够与雄鹰相提并论？！所以千万不要和那个家伙一样，那种思考方式，简直就是草原地鼠！”
恶狠狠的抨击了十几分钟‘这座魔法塔中的某个家伙’之后，波波维奇才算开始了正式的内容。
“原始之力，是构成一切的基础。我们的世界就是建筑在原始之力基础之上，并且随着原始之力的扩张而逐渐扩张。原始之力无比宏大，迄今为止我们还没有办法对它进行利用。我们可以把原始之力看作一个原点，而我们的世界，乃至于可能存在的无数世界，就挂在这个点上。”
“规则构成了我们世界的框架，而无数位面就是世界的血肉。规则高于位面，而又以位面为基础。每一个位面都是一个或者是几种规则的具体体现。位面能够承载的规则越多，它就越是庞大，在世界中的位面就越高。而具备复数规则的完美位面，比如说我们脚下诺兰德大陆所处的位面，就是这样一个高级位面，我们也称之为主位面。”
“说到这里，你们就会明白，规则与位面完全是一体的。想要变得强大，就要遵循规则，而非相反。违反规则，必然会受到惩罚，不要以为你们强大了就可以无视规则。除非你们觉得自己可以对抗整个位面，才有可能更改甚至是破除基本规则。而在基本规则下，还有衍生出来的次级规则，它才是你们可以意淫的对象！注意，意淫！意淫这个词的意思，就是你们终其一生也没啥可能实现的理想。奇迹永远存在，但别指望会出现在你们身上！现在你们应该明白了解世界的重要性，强者会利用甚至挑战衍生规则，只有傻瓜才会去打基本规则的主意。”
“规则决定了位面的基本特征和力量体系，在以后某个不太可能存在的日子，你们也有可能跨越位面去完成征服。而在那时，分析位面的衍生规则和力量体系就是你们最优先的工作。只有完成了这一步，你们才能够调整自己的战斗模式，重新分配资源，以便最大限度的利用位面环境，而不是受它的限制。而在这个过程中，有一样最重要的东西，你们知道是什么吗？”
波波维奇说得口沫横飞，很快就变得口干舌燥。在把一整罐的魔法纯净水倒进肚里后，他才恶狠狠地吼叫：“永恒与时间之龙！”
永恒与时间之龙在诺兰德大陆几乎拥有至高无上的地位，位居诸多的神明之上。它的力量不可思议，不需要信仰，也无可捉摸。永恒与时间之龙拥有着属于自己的神殿，永恒龙殿。永恒龙殿几乎是大陆上最重要的地点，因为只有在这里才能与永恒与时间之龙沟通。而永恒龙殿的位置和数量都是固定的，无可更改，也不受时间和空间变化的影响。在最古老的种族文明记载之前，永恒龙殿就已经在大陆上存在。诺兰德大陆的魔法文明，不分种族与地点，都深受永恒龙殿影响。正是由它的指引，人类才从一个弱小得只能依靠繁殖力存留下来的种族，发展出不逊于精灵与龙血侏儒的魔法文明，并且构建了力量庞大、幅原辽阔的三大帝国。其它种族同样深受永恒龙殿的影响，大陆地表各种族合计六大帝国的国都全部都是建立在已被发现的永恒龙殿遗址上。
“这头老龙，几乎是个超越规则的存在，它在数不清的位面拍下了自己的爪印！当你们进入到一个新的位面时，最终级的目标，就是找到它在那个世界遗留的痕迹。管它是一头母龙，一颗蛋，还是其它的什么。哪怕只是一堆龙粪，只要找到了，也能让你们立刻洞悉位面的规则，从而一跃成为位面间真正的强者！和这头老龙比起来，那些所谓的神明，不过是规则上的寄生虫而已。掌控规则少的就是弱神，规则多的就是强大神力。你们看，世界就是如此简单！”
“自上而下，还是自上而下！”波波维奇激动得满脸通红，紊乱的魔法元素让人担心他会不会就在下一刻因为魔力爆炸而死。但是他的声音却是越来越高亢：“原点、世界、规则、位面、力量，然后才是个体，就是如此简单！当你们学会了正确的思考方式时，就会发现自己已经站在永恒与时间之龙的龙角上，居高临下地俯视无数的位面！那些所谓的剑圣和圣骑，所谓的传奇，在世界体系中不过是微尘还不如的存在。当然，伟大的苏海伦阁下除外，她是老板，是特殊的一个!!!”
最终，波波维奇挥动着短而粗的胖手，用敲击战鼓般的韵律和决心，一字一字地断喝着：“思维决定一切！”
每一个词都象一把锤子，重重地敲击在李察的意识上，敲得他头晕眼花。这可不是波波维奇的论述震聋发匮，而是他运用了类似于精神冲击的技巧，以十六级大魔法师的力量蛮横的压制着学生们的意识，以加强授课效果。等到大半个教室的人稍稍从眩晕中恢复，魔法钟声开始响起，今天的课已经结束了。
“今天就到此为止，让我们一起诅咒这座魔法塔中的某个家伙！下课！”波波维奇挟起厚厚的魔法书，直接使用了一个八级魔法定点传送术离开，充分展示了十六级法师的伟大力量。
回到自己的居住区后，李察久久不能平静，他疯狂般地把波波维奇指定的书目都看了一遍，看完时天已经快亮了。波波维奇为他打开了一扇大门，将世界秘密的一角展示在他面前。这种感觉，就和他第一次在家中的阁楼上翻开圣典时一样。
章十一 第一个魔法
第二天的课程依旧是魔法哲学，不同的是授课者是莱利，这位十七级大魔法师也即是‘这座魔法塔中的某个家伙’。
莱利身材高瘦，戴着精金丝的魔法眼镜，全身上下都修饰得一丝不苟，睿智深邃的双眼似乎能够看透世界的一切。他站在讲台上时，教室中依然是鸦雀无声。十七级的大魔法师，与魔导师已相去不远，或许晋阶永不可能，或许就是一夜间的事。而和十六级大魔法师比较的话，多出来的一个八级魔法的法术位，足可以使两者之间的战斗结果不可逆转。三个八级魔法和两个八级魔法之间的关系，十岁的孩子就能算得出来，这还没有统计七级以及以下各级魔法的法术位差距。七级以下魔法的优势虽然不大，但毕竟也是优势。
所以当莱利先行一步抵达十七级之后，在某些特定的事情上，他的风度就变得完美无缺，再也不会关心草原地鼠的生存状态，更不再把堪察加野猪挂在嘴边。
当站在讲台中心时，莱利的感觉一向是很好的。至少在这个时候，这片封闭空间内，他是至高无上、掌控一切的存在。如果能够不想起某个叫做苏海伦的女人，那就更加完美了。
莱利的声音柔和却不轻微，在每个人的耳边以同样的音量响起：“万事都有基础，就象世界建筑在原点之上，而位面和规则相互依托。我们，无论是人还是其它种族，都是生存于位面之上。我们虽然弱小，却绝不卑微。世界上没有两个相同的灵魂，同样，也没有两个相同的人。我们存在的意义是什么，是去理解世界，逐渐变得强大，从而获得更多的资源，这相当于自由。我们的世界，是由强者主宰的世界，我们的法律，就是强者制定的规则。它距离位面的衍生规则有着无法衡量的距离，可是却能够决定我们当中绝大多数人的命运。作为一个弱者，你们无须违背衍生规则，只要违反了法律，就足够毁灭了。”
听课的学生们大多点头，里面一些上了年纪的法师更有感触。比起昨天课程上大部分学生都几乎是被精神力强行灌注的情况，今天的讲课总算是有了些互动反应。看到反响良好，莱利微微一笑，更是从容的说：“只有魔导师才能够感受到衍生规则，而不到传奇境界，就不可能明了位面的基本规则。对于你我来说，又有几个人能够抵达魔导师的境界？就算是天才，又有多少在半途中陨落？世界的构成，位面的规则，我也可以讲给你们听，但是这对于你们来说毫无意义。但是！魔法的世界什么都有可能发生，前提就是要拥有强大的力量。而力量来自于什么？来自于对自身的了解，对环境的利用。其实每个人都是复杂的，想要充分了解自己，很可能是一生的任务。所以，想要提升力量，就需要脚踏实地，从了解自我做起。自下而上，才能掌握命运。”
莱利挥手之间，在他面前就出现了一个人体的魔法影像。他指着影像的各个部分，开始讲述核心内容：“力量并不复杂，但也绝不是多几个法术位那样简单，虽然三个八级魔法肯定比两个要强，但是也不能忽略其它的因素。综合来说，一个人的力量可以分解为属性、装备、技能和血脉四大部分。其实还有第五部分，智慧！这是个体差异最大的所在，也是只有你们自己才能把握的部分，在这里就不详细讲解了。那么我们先从属性开始，先说说什么是精神力……”
这一堂课李察收获巨大，第一次知道了精神力是源自灵魂的力量，而魔力则是魔法发动的动力源泉。武者主要靠修炼肉体力量，而神职者则借用信仰之力。但是各个职业进入传奇阶段后，都多多少少开始借助规则的力量，能够借助规则的大小多少，则决定了力量的高下层次。
在课程的最后，风度翩翩的莱利如是总结：“不要贪慕不切实际的东西，要脚踏实地，在力量的道路上一级级拾阶而上，这才是你们需要做的。别的不说，力量晋升后会带来更长的生命，就会让你们有更多的可能追寻更强大的力量。所以看清自己，明白环境，分配资源，把个人的力量最大化。而强者的道路越是走到后来，向前迈出一步的意义就越是重大。十七级魔法师和十六级之间的实际差距，并不像人们想象中的那么小。”
李察刚刚把两种完全对立的思维方式死记硬背下来，还未来得及仔细思考，第三天的课程上菲尔大师就又提出了好几种全新的思考方式。比如，大师在空中画了一个圈，中间用一条线一划，于是左边是红色，右边是蓝色。
“世界的奥秘是无穷的。而我们能否知悉全部的奥秘呢？这是一个基本的分歧点。有些人认为可以，许多魔法师都可以归入这一类。而另外一部分人则认为不可能，他们往往认为只有诸神才能做到这一点，所以信徒和神职者多属于这一类。”
菲尔大师的一条线是从圆形的正中分开，左右各一半。这当然不代表哪种人更多，菲尔的意思是他并不会就两种方式哪种更正确做出评价，仅仅是从中立的角度作一个介绍而已。
在叙述了世界无限可分割还是不能无限分割的矛盾后，菲尔大师又讲述了十几种其它观点。和李察一样，大多数人听得并不是很明白。而且他们最大的疑惑在于，这些东西有什么用呢？又不能增长魔力。
但是没有人会把疑惑真的说出来。菲尔是十八级的魔导师，看起来和十七级的大魔法师区别不大。认真的说，魔导师和十七级法师也就是相差一个九级魔法的法术位而已。
一个九级法术，仅此…….而已。
所以非但没有人敢置疑菲尔，而且个个竖着耳朵极为认真的听。能够听魔导师讲课，十个法师中也未必有一人能够有如此运气，虽然讲课的内容似乎有些……不切实际。
第四天，一脸木然的西奥多站上讲台后，第一件事就是和菲尔大师一样划了个圈，然后在中间划了一条线，惟一不同的是线的位置。代表着不可知的红色几乎占了绝大部分，蓝色变成细细的一条。
“世界是如此微妙，我们不可能尽知一切，惟有神才能全知……”
事后李察才知道，西奥多并不是法师，而是个非常强大的神术师，级别大致相当于十六七级的法师。深蓝是魔法师的世界，出现神术师已经十分奇特，更加奇特是西奥多并不是只有一种信仰，他同时信仰着三个神明，并且三个信仰还互不干扰。这就使得他可以发出三种不同体系的神术，战力远远超过了同级的普通神术师。但是李察认真思考下来，并综合他曾看过的资料，发觉想要同时拥有三种不同的信仰，似乎惟一的途径就是欺骗。
能够欺骗神，而且还是三个？李察由此知道，西奥多绝不简单。
第五天，提斯里法同样画了个圈，并以竖线分割，分割出来的几乎都是蓝色时，李察立刻知道这位是法师，而且是可知论者。
如此迅捷准确的判断，似乎……也没什么用。
第六天，福贾大师指着一堆毫无规律的数字说：“当你们能从这些数字中看出美感来，你们就在数学的道路上成功了一半。”
第七天，科穆大师则要求学生们从繁复而美丽的立体图案中看到数字，简单点说，就是把美感抽象成数字，以此作为位面空间几何入门的标志。
然后李察就陷入了从数字中看出美，然后再从优美图案中看出数字的无解循环中。
……
一个月的时间悄然过去，小李察几乎都是在学习各种虚无飘渺的理论知识，其中绝大多数似乎都和魔法无关，至少和直接的魔法施放无关，而且许多内容自相矛盾。在海量、混乱且复杂的信息中，特殊、苏海伦、老板、主宰一切，这几个高频律的关键词反复出现，在李察心中刻下深深印痕。而授课的老师们，从波波维奇到提斯里法，都喜欢用‘世界就是如此简单’来结束一天的课程，这句话，几乎成为深蓝各学派的标志。
世界就是如此简单，可是李察却彻底凌乱了。
不过李察也不是没有收获，在非常偶然的情况下，他的魔法跨出了实质性的一步。
他学会了搓火球。
章十二 火球，火球
确切的说，李察学会的是火球术，而且是在一级的时候就学会了火球术。
火球术是一个传奇般的三级魔法，而在前三级魔法中，它的地位有如深蓝的苏海伦，都是独一无二的存在。关于火球术有很多的传说和谚语，最常见的一句就是只会搓火球的法师不是个好法师。但是这句谚语不论从哪个角度来理解，其实都是承认了火球术的特殊和惟一。
这句话出台的背景则是火球术对于低阶魔法师来说简直是太重要了，正因为有了火球术，才让那些六级以下的低级魔法师在战争中有了一席之地，不再是可以完全忽略的角色。而每个法师在刚刚晋升五级、可以研习三级魔法的时候，基本都会选择火球术作为钻研的第一个法术。火球术不算长的三秒施法，三十米的基本射程，十米直径的杀伤范围，以及伤害范围内幸运战士轻伤，普通战士重伤及倒霉战士致死的伤害力，都让它可以傲视同级的所有魔法。这里的战士指的是和魔法师同样五级或者以下的战士，这就使得拥有火球术的魔法师对阵低级战士时拥有了群杀利器，而在这个阶段战士只能选择一剑一个的去捅魔法师，费时危险不说，且往往不得善终。
正是由于火球术如此具有威力，以至于在某一个时期出现了低阶魔法师们人人苦学火球术的极端现象，才诱发了这句谚语的产生。而火球术研究发展的巅峰标志，则是一位八级魔法师发表的魔法笔记：“论五火球轰杀魔导师的可能。”
这是一篇改变了历史的笔记，拥有广为流传的一切要素，包括了耸人听闻的标题，经得起推敲的逻辑，以及让人大吃一惊的结论。事实上这篇笔记的原始题目是‘火球术在封闭空间中的叠加效应初探’，结论是当十二个火球术同时施放时，就是十八级魔导师也难以抵挡其叠加伤害，而在最极端条件下，比如说这位十八级的魔导师倒霉到了每颗火球都产生了爆击效果，恰好是在一个形状特殊的封闭空间内，站位处于反射能量的焦点上时，理论上只要五颗火球就够了。
这篇魔法笔记起初默默无闻，但是在某位好事者把题目改成了《五火球轰杀魔导师！》之后，立刻风靡一时。
而让魔导师们气愤的是，除了别有用心的标题之外，这篇魔法笔记的前提清晰，逻辑严谨，计算准确，也就是说，它的结论是正确的，虽然这结论几乎没有现实意义。又有哪个魔导师会呆在经过严密计算的封闭空间内任由五个火球法师轰击？而且魔导师本身强大的精神力和对魔力的掌控，会使得火球这类低级法术的爆击和极效效果几乎不可能出现。最极端的条件加上一系列的巧合，才会出现五火球效果。可是低阶法师以及更多的对魔法一知半解的人们谁会管这些，他们的眼睛里只有五火球轰杀魔导师这句话。
这让人气愤，却又无可奈何。如果一个魔导师去和低阶法师们辩论五火球的逻辑性，本身就很愚蠢。
魔法研究的单一性对于魔法本身的繁荣的确是有害的。因此当时以某位大魔导师为首，带领几十位法师和数百名学徒，用了将近三年的时间作了大量的调查和研究，最终得出了一篇报告，结论就是过度研究火球术后，会有若干比例的魔法师在今后的晋级中遇到额外的困难，严重者甚至会影响法师们最终能够达到的魔法高度！
这篇文章一出，顿时让火球法师们一片哗然。无数的置疑纷纷对准了报告中的统计数据。
问题在于，这些统计数据尽管错漏百出，不合逻辑，可是除了它之外，低级火球法师们根本找不到其它可供参考的数据，更不可能有足够的资源自己去收集原始数据。所以无论是支持还是反对者，都不得不援引报告中的统计数据以支持自己的论断。被引用得多了，这些统计数据也就变成了真实。如果现实是和这些数据相违背的，那也一定是现实错了。
火球法师们不管怎样愤愤不平，最终也只能接受现实。而且在气愤之余，他们也真的害怕会影响自己本身的晋阶。那位大魔导师本身并不是很具备份量，但是他代表的是高阶法师们的共识，而这一阶层事实上决定着火球法师们的前途。于是火球海的状况终于慢慢得到了改变。对于魔法文明本身的发展来说，这其实是一件好事。
不过整个过程最终证明了另一件事，就是法师的数量并不重要，级别决定一切。
但是，火球术之所以是火球术，就在于无论人们怎样或客观或偏激地对待它，它始终是特殊的一个。哪怕是二十级的大魔导师上了战场，面对成千上万的普通士兵，恐怕第一个反应就是扔颗火球出去。而经过多年反复的研究，所有的超魔技巧，包括魔法增效、魔法极效、魔法速发、魔法瞬发、魔法默发、法术升阶、精确控制、法术延时……全部有针对火球术的特殊研究，这不光是前三级的魔法，就是前五级魔法中也没有任何一个能与火球术相比。
当围绕着火球术的风波逐渐平息后，当年那位引起论战的低阶法师被后来者称为‘五火球法师’，本名反而被人们渐渐遗忘。
得益于深蓝中丰富的藏书，在学会火球术的时候，李察也了解了这个法术背后那段复杂的历史。
整整一个月的各类课程中，和魔法直接相关的只有魔法分类学，低级魔法入门以及冥想，一共只有三天。教授低级魔法入门也是一位魔导师，授课的内容更多是些元素平衡之类的理论，对于咒语、手势和各个低级魔法的施放完全一带而过，只是让学生们在发放的魔法书中自行学习。经过近一月的学习，李察已经发现深蓝授课的魔法师都有共同的特点，那就是对理论大谈特谈，越是纯理论的东西，就讲得越多，而对于实际魔法施法技巧完全不屑一顾，根本懒得讲解，大多要求学生们自行练习领悟。
如果换个地方，如此授课的魔法师肯定会被人认为是骗子，或至少是只懂空谈的低能法师。但是在深蓝，理论被放在了一个非常高的位置上，理论研究做得好，是取悦苏海伦的一条捷径。而且除了教授历史的老法师外，授课的至少是十四级的大魔法师，这种级别已经高到了可以堵住一切置疑的地步。
李察就是从发到手中的那本魔法书中学会火球术的。其实火球术的施放和操控并不复杂，被列为三级魔法的主要原因是对基础魔力的较高需求。
每日课后的时间，除了必要的冥想，李察就是在不断练习魔法。他用了十五天的时间掌握了全部的六个0级通用魔法，然后是不断熟练。在熟练0级魔法的同时，李察也翻阅了一至三级魔法的全部内容，以便对低级魔法有系统的了解，好选择自己的第一个一级魔法。智慧天赋无时无刻不在起着作用，李察发觉自己对于低级魔法的理解快速且透彻，基本上看过几遍就会有了最基本的理解。正是在这个过程中，李察意外的发现作为三级魔法的火球术异常简单，甚至比某些一级魔法还要简单。
其实这也是有原因的。经过近千年的锤炼和无数人的研究，火球术已经接近于完美。施法方式的简单，正是因为有效。
李察还是一个少年，好奇心非常旺盛。而当他运用刚刚学到的知识计算出，自己已经拥有的魔力刚好达到施放火球术的最低标准时，心脏的跳动就不可抑制的加速。
章十三 探索
其实在小李察的眼中，周围的世界已经是一个数字化的世界。经历了最初的混乱后，现在李察已经开始学会了如何去利用这些数字。比如在真实天赋下，李察可以准确的感知一个普通的一级魔法师拥有的魔力总数，于是他就把这些魔力定义为10，以此为参照，他自已现在的魔力等于是8。不过此时他还不知道自己这一无尽举措的意义。这正是魔法体系数据化的开端。
火球术对魔力的需求是15，而一般三级魔法的魔力需求在20左右。李察现在清楚了，更少的魔力需求，更大的威力以及简单的施放方式，就是火球术在众多低阶魔法中脱颖而出的关键。但是魔法施放过程中不可避免的会有少量魔力的散失和浪费，而且一个魔法师也不可能一次性把全部魔力都耗光，那会对身体造成严重的伤害。所以李察本能地觉察到，标准的火球术其实还有很大的改进余地。在经过数晚不眠不休的研究后，小李察发现在经过数次改进后，火球术的魔力消耗其实可以降到8,假如整个施法过程都很完美，并且一点也不省略三秒施法时间的话。降低魔力消耗还会使火球术的威力降低，不过当魔法消耗降到8时，原本15个能量级的威力只会降到10个能级，从单位魔力附加的魔法杀伤力来说，这种火球术显然更加优越。而且和其它一级魔法最多5个能级的威力相比，火球术依然具有压倒性的优势。
好奇心是魔鬼，李察第二个晚上就开始试着施放火球术，而且第一次就成功了。看着那颗明显比正常火球小上一圈，颜色也鲜红许多的火球慢慢吞吞地飞向二十五米外的钢铁人偶，李察紧张得几乎心脏都停止了跳动！
火球轰然炸开，火焰成环状向四周溅射，就是李察也感觉到一阵炙热气流扑面而来。在高漫与爆炸的双重打击下，被火球直接命中的钢铁人偶整体都有些变形，而上面还沾着些魔法火焰。这具钢铁人偶是参照半身板甲的防御力制成的，兼有检测魔法威力的作用。可以想象如果是一个身穿半身板甲的战士站在那里，那么这颗火球肯定已经要了他的命。
成功了！！
这是小李察有生以来释放出的第一个等级魔法，巨大的喜悦瞬间将他淹没。他很想跃起欢呼，却双腿一软，靠在墙壁上缓缓倒了下去。他的身体内顷刻间空空荡荡的，似乎每个部位都不再听自己指挥，就连抬起一根手指都做不到。
作为成功施法的代价，小李察的后半夜都是在冰冷的地板上度过的。完成人生第一个真正魔法的同时，小李察也同时第一次体会到了魔力彻底抽空的味道。耗尽了所有魔力的李察连冥想的可能都没有，只能静静地等待着魔力的被动回复。
只要躺上三小时零六分钟，魔力就会自动恢复1，‘精确’的天赋根据魔力恢复速度再次给出了精确的答案。那时李察就能站起来了，也能够开始冥想。
等待魔力和体力回复的三个多小时中，李察百无聊赖，索性开始仔细思索所学到的魔法知识。他发现，更高的精神力的确可以使同一个魔法所消耗的魔力减少。这是因为精神力越高，对魔力的操控就越是精细入微，从而可以在许多方面改进一个魔法。那些超魔技能，都是需要一定精神力才能运用的。比如说火球术，李察就感觉到在刚刚的施法过程还有不少可以改进的地方，至少有……16处。其中4处可以节省魔力，3处可以增加威力，等等。权衡之后，李察选择首先考虑能够节省魔力消耗的部分。接下来，则是漫长而枯燥的计算。这时李察才发现数学的重要。经过整整大半个小时的计算，李察终于成功找到了一个改进点，现在他发出的火球术魔力消耗已经降为7，但威力并没有相应减小。
这意味着他发出火球术后还能够站着，甚至小跑几步，而不是再象现在这样瘫软不起。‘精确’天赋还带来了一样好处，那就是李察可以准确掌握自身的各种状况，甚至只要找到足够的参照标准，也可以把精神力数据化。
此时小李察心中第一次充满了欢喜，他简直是迫不及待地想要恢复满魔力，并且尝试一下对火球术的改进是否成功。探索与发现的快乐是如此巨大，简直就是一直为阴郁所包围的小李察所看到的第一束阳光。小李察也第一次发现魔法的世界是如此神奇复杂，而且广阔到了一生也无法探索其中一角的程度。
魔力缓慢积聚着，终于达到了1，李察挣扎着走入冥想室，喝下一瓶魔力恢复药剂，然后开始冥想。几个小时过去，就在魔力刚刚要补满时，李察就迫不及待地从冥想室中冲了出来，再次向破损的钢铁人偶发射了一枚火球。
随着火球在双手间形成，李察身体中的魔力快速下降，转眼间就被吸空。火球颤抖着，明灭不定，但终于离开了李察的双手，飞向钢铁人偶。实验再次成功了，李察找到的改进方法切实有效，只是施法过程中由于心情过于激动，导致出现了小小的瑕疵，从而提高了一点点魔力消耗。所以当火球射出后，李察再次瘫倒。好在那瓶魔力恢复药剂是长时效的，可以在一天的时间内加速魔力恢复速度，所以现在李察只要在地上坐一个小时就可以了。
这一个小时，李察就在不断的计算中度过。当他站起来时，天色已经亮了。
今天的课程是魔法数学，李察第一次听得如此认真，甚至真的从无数枯燥无味的数字中看出了美。李察并不是福贾那样的变态，更不是偏执狂，而是切实体会到了数学的作用。而且他可是生活在数字的世界里。
整整一天的课程，小李察的大脑始终在高速运转着，完全不知疲倦。课程的内容并不难理解，可是看到其它学生或茫然、或苦苦思索的状态，好像又不是如李察感觉到的那么简单。看来月神艾露西娅赐与的智慧还是有效果的。
这一天已是月末，当李察回到自已的区域时，曾经带他游览深蓝的少女魔法学徒已经在门口等着他。看到李察，她迎了上来，甜甜笑着将一块淡银色的金属徽章交到了李察手里，说这是李察本月的各项收支情况，可以在实验室的炼金台上检查，也可以用魔力激发，就可以看到里面的内容。
少女的相貌很甜美，仪态也别有韵味。只是静静的站在那里，就会自然而然的流露出柔美气质。李察接过徽章，看了她一眼，说了声谢谢，然后就自行走进区域大门。
看着两扇闪耀着金属光泽的厚重大门在面前缓缓合拢，少女气得狠狠地跺了跺脚。她很有用魔法轰开那两扇大门的冲动，可是却知道用防魔金属铸成的大门上还有魔法阵的保护，别说凭她那个区区二级的酸液箭，就是六级的解离术也奈何不了这座大门。光是这两扇金属门就价值不菲，更不要说后面的区域了。哪怕里面只是一片空地，以深蓝内寸土寸金的地价，空地也价值连城。
“你这家伙，都见过两次了，怎么连我的名字都不问？”少女愤怒地自语。她随即想起按照资料显示李察似乎刚刚十岁，这个年纪对于刚开始魔法生涯来说太大了，可对于男人来说又太小了。所以她也只能无奈地摇了摇头，恨恨离去。可是又有什么办法，如果李察真正拥有了男人的能力，那时再下手可就晚了，根本不可能轮得到她。
在深蓝中，竞争无处不在。