顺安29年春，领英自汉中返回荆州，便闻知公孙霸篡汉称帝。领英道：“老贼果然迫不及待。今悍然称帝，将招致天下共愤，其势岂能长久？”月余，即得报公孙霸调遣军马，进攻汉中。
众人闻之公孙霸亲征，号称军马五十万，甚为惊疑，一齐来问领英，领英道：“今公孙霸篡汉自立，欲要出师建功。以吾观之，燕贼此番出兵汉中，所能调动军马，不过二十万兵力。主公在汉中有十万军，尚可以抵御。我等镇守荆州，不可轻动。”
遂命细作哨探，得知公孙霸在洛阳留有羽林守卫军三万，宛城朱玉所部，有六万人，司隶境内，尚还有数万预备兵力。领英道：“公孙霸倾中原之军西犯汉中，洛阳守备便显空虚。我今可趁势而袭之也，为主公分其势。”
于是调动荆州军马，令章武所部，准备待命再度进攻宛城。又令张宠、王节二员水师将领替代武兼文领荆州水师，将荆州各郡精锐兵马聚集，约两万余人，命武兼文统领，以助章武。又传书信至交州刺史赵安国，请其出兵相助。
赵安国得书，即命伏波将军刘虚，楼船将军楚月，率领交州步骑二万人，北上前来助战。
领英探知汉中消息，闻知公孙霸大军已经进入汉中，主力集中于定军山，正与汉中王主力对峙。又得报公孙霸部将兵出斜谷、傥骆道，围攻鸡头关，攻势甚急。领英道：“主公大军，尚能阻敌军主力于定军山前。然鸡头关若失，敌军援军再至，则主公军将危。”随即命独孤虎，持军师书信，速至上庸、西城，见上庸守将洪超，令其尽起西城、上庸二地军马万余人，速速前往汉中鸡头关支援。顺便又拔荆州军精骑三千人，交予独孤虎带领，即刻前往。
独孤虎领命，带领三千余骑驰向上庸，见洪超，宣读军师军令。洪超领命，即刻点起上庸兵八千人，西城兵五千人，独孤虎道：“军情万急，将军可将骑兵交付于吾，吾率军先行。将军随后而进。”洪超即拔军中精骑二千，交予独孤虎。于是二人领兵马向汉中挺近。
途中接到军报，说鸡头关已经丢失，守军被困山上，独孤虎遂命全军马不停蹄，迅速驰援，一连奔驰半日，于日中时分，即从西城至鸡头关附近，正遇袁布军围山，于是出其不意而突袭之，山上被围之军，亦冲下山来相战，遂败敌军。至夜半时分，洪超所率万余兵又赶至。于是三军会合，休整至次日黎明，便前往定军山相救援。
建夏正在定军山大营，深沟高垒，与公孙霸对峙。忽然闻得军报，鸡头关已失，守将秦统被困，又有两万骑兵从鸡头关向定军山驰援而来。建夏闻报甚惊，文雄亦惊，对建夏道：“如敌军驰援来到，我军恐有失败之虞。不如趁其未到之时，先撤后部退于汉水之南，以保南郑。”
建夏道：“我军若撤，公孙霸趁机大军来攻，如何应之？”
文雄道：“殿下可先领中军撤至汉水，愚弟与封将军、徐将军以阵法断后，可以掩护全军而退也。”
建夏遂听文雄之言，与冉辉率领中军三万人向汉水撤退。文雄乃在大营前虚立旗帜，封传车率万人留驻，徐道率五千人布阵以待，大营两边两万伏兵，由
冉辉、李远所率领，也准备后撤。
公孙霸闻报鸡头关已经夺下，公孙鸿两万精骑正向定军山开来，大喜，遂对归海卫道：“鸡头关已拔，朕即可夺汉中矣。此时全军攻打汉中伪王，军师以为如何？”
归海卫道：“容臣观之。”观之良久，见汉中军大营虽然无甚异常，然貌似隐约有异常。归海卫大悟，随即对公孙霸道：“禀陛下，汉中伪王已经撤军矣！陛下正宜攻打，不可错失战机。”
公孙霸即下令，令十营军马，分列阵前，大军即发起攻击，万箭齐发。箭势稍停之后，十营军马便一齐冲锋，欲夺下汉中军大营。
燕军将近大营边，忽然汉中军营中出现万余兵，皆手持强弓硬弩，一齐射之，十营军虽然人多势众，然箭矢甚猛，遂被射回。公孙霸又麾动中军攻来，忽然大营左右，各有万人杀来，正是建夏麾下李超、李远二将，公孙霸见之，遂命分军抵御。李超、李远引军交战片刻，便引军往南而退。文雄见之，遂命封传车领大营中万余军，弃大营而退。
公孙霸军随即攻占了汉中军大营，见建夏引军南走汉水，公孙霸道：“定军山已夺，朕再令大军再前进汉水，渡过汉水之后，即可夺取汉中也。”于是传令十营军马速速追击。
文雄已知建夏率军退至汉水之南，于是与封传车聚集军马，也向南而退。正走间，见公孙霸追兵至。十营军马约四五万人，连绵数里。文雄道：“二位将军可先率部南撤渡河，待吾与封将军、徐将军阻击追兵。”
于是令徐道将五千军布阵，封传车领万人掠阵，挡住要道。
十营将领中殄虏护军高成，率数千骑兵在前赶至，见汉中军布阵阻击，心下疑惑，迟疑不进。翼卫将军司马训率五千兵再至，见高成不进，司马训讥笑道：“高将军胆怯乎？吾十营兵马，陆续而至，彼军不过万余人，区区一无用之阵，即令高将军止步，有辱吾等十营勇将之名！将军可在旁观之，看吾破其阵。”
司马训随即命令部下五千军，冲击徐道军阵。徐道在中军，传动令旗，放司马训五千人入阵。
徐道见其已经入阵，随即又挥动令旗，阵法突变，司马训五千人在阵中，欲要出击，阵中军士皆走避，欲要撤退，阵中军士复又围将上来。司马训进退不得，见中军徐道手执令旗指挥，于是便率军攻击中军。封传车见之，遂令万人在阵外包围之。
高成见司马训陷于阵中，又被包围，如若不救，其必定被全歼。于是领部下三千余骑冲阵，欲救司马训。
文雄见之，即命封传车分军抵御高成所部，汉中军皆在战场设置栅栏障碍，高成三千骑兵难以驰骋，遂大败，折兵千余骑，方冲出阵中一角。司马训见被围陷于绝境，对部众大呼道：“置于死地而后生，汝等可誓死战之，方能得生！”乃率兵奋力杀出，部下士卒皆死战，又见高成骑兵冲出一道口子，即引兵与高成从阵角杀出，然而已经折兵大半。文雄命收军不赶。
不多时，十营军马公孙秀、池柳所部亦杀到，见司马训与高成兵败，遂不敢轻进。司马训向高成赔罪道：“今日若非将军，吾将战死于此处矣。”四人便驻军待
命。
文雄对封传车、徐然道：“我等在此阻击，待冉辉、李远退至汉水后，方可撤军。”忽然得报：“鸡头关敌军所部，有两万精骑向此杀来。”
文雄闻报大惊，道：“如其杀至，我将进退失据，恐被其歼也。”于是问：“冉辉、李远已经到达何处？”
军士报到：“方行半日，因辎重甚多，现今当快到汉水。”
文雄与封传车于是下令全军拔营撤退，向汉水退走。
高成、司马训、公孙秀、池柳四人，见汉中军撤退，于是又一齐整军追之。
文雄与封传车领万余军方行走十余里，距离汉水浮桥尚有十余里，忽然见东边一彪骑兵至，约有两万余人，正是公孙鸿也。
公孙鸿率部前来至定军山，闻知汉中大营已经被公孙霸所夺取，于是便驻扎待命，公孙霸闻知汉中军南撤，便传命公孙鸿部二万人半路邀击。
公孙鸿得令，遂率部前往，又不熟悉汉中道路，遂来回奔走，折返了半日，方才侦知汉中军已经逃至汉水附近，乃率兵赶至，正遇到封传车、徐然所部万余兵马。
文雄与封传车见敌军骑兵追之，随即传令驻扎，整军待敌。文雄对封传车道：“敌军骑兵骤至，后又有追兵。兵力数倍于我，将军能率军突围乎？”
封传车道：“吾从军二十余来，临阵未有所惧也。军师且休问能不能突围，待敌军前至，吾先斩他三百将士再说突围之事。”
公孙鸿指挥骑兵，将汉中军围住，高成等四营军马，也向前逼近，准备于此围歼万余人汉中军。
燕军正待进攻，忽然东面旌旗招展，只见五千余骑在前，为首一将，十分威武，手执长枪如流星赶月，正是独孤虎也，须臾杀至，后面万余步卒，不多时也一齐赶至。
文雄看旗号，知道是西城军马，大喜道：“今绝处逢生也！”遂下令全军突围出击。
封传车、徐然二将，便领万余人马破围，公孙鸿截住厮杀，又分兵抵御独孤虎，独孤虎以五千骑兵，奋勇冲突，接应得文雄、封传车破围而出。公孙鸿见来将勇猛，便手提大刀前来迎战独孤虎，交手三合，为孤独虎勇武气势所震慑，遂弃战而退，麾军围攻，将独孤虎五千军团团围住。
独孤虎丝毫不惧，手中枪起，当者纷纷落马，然众寡悬殊，数度皆不能冲出。
洪超、秦统万余步卒亦杀至，攻击公孙鸿外围骑兵，高成等四营人马，亦上前助战，文雄回首见之，遂命封传车、徐然再度翻身杀入，以救出独孤虎，于是三军混战，独孤虎、洪超、秦统等浴血奋战，奋力恶战良久，折损兵力万余人，方才杀出。公孙鸿、高成等亦折兵万余。见汉中军破围逃去，于是收军整顿战场，继续追击。后面又有数营军马赶至，汉中军已经走至汉水。
建夏令冉辉率军前来接应，于是文雄等领众渡过汉水，遂拆掉浮桥，整顿军士人马。独孤虎、洪超两人前来见建夏，秦统前来请罪，建夏道：“鸡头关之失，非你之罪也。”建夏见此番交战，虽然杀敌相当，但汉中军损失兵马近二万人，又接连失地，心中忧虑。