公孙霸率军从宛城退回洛阳，将军队在城外屯扎，然后与归海卫等率领诸将入洛阳城。
伪燕太子公孙贵与相国皇甫照、司空闻人亮等人，出城迎接公孙霸入城。公孙霸入伪燕皇宫，坐定，群下皆跪拜于地。
太子公孙贵伏地请罪道：“儿臣有负父皇重托，不能坚守洛阳。未能抵御荆州贼军入寇，致使父皇西征之事功败垂成，儿臣愿以领罪。”
公孙霸尚未开口，相国皇甫照以目视卫尉吴江，吴江遂出班，跪伏于地，道：“臣不能率军抵御贼寇，有负陛下厚望。请陛下降罪于臣。”
公孙霸见二人跪伏丹陛之下，于是目视众人，问道：“众卿有何意见？”
皇甫照遂出班奏道：“禀告陛下，太子与卫尉等，奉命护卫洛阳。因荆州贼军强悍，贼首潜龙等狡诈奸猾，骠骑大将军朱玉尚不能敌，何况吴江？今幸得贼军退去，洛阳周全，望陛下赦免太子等罪。”
公孙霸闻言，遂道：“荆州贼军奸诈，朕亦知之，你等非其敌手也。今至如此，非你等之罪，乃朕小觑荆州贼军之故也。”
于是便赦免太子、吴江等人。便传命令龙骧将军韦舟前来觐见。
韦舟正在黄河之上训练水师，闻知公孙霸召见，即从军中驰马随使者急驰洛阳城，进入宫中。
公孙霸方与群臣在朝堂上商议军事。闻报韦舟到来，公孙霸即传命其入见，并赐座，坐于皇甫照、归海卫之下，与袁鸯三公等并列。
韦舟谢恩毕。公孙霸问道：“韦爱卿为朕训练水军，今情形如何？”
韦舟答道：“臣前番奉命招募水军三万人，择其精良一万人，已经训练一年有余。两万寻常水师者，早已训练完毕，可以随时备用。只是此万人精锐者，目前尚未完全精熟，尚需时日。”
公孙霸问道：“还需要多少时日可完全精熟？”
韦舟道：“以臣之法，此万人者，需要训练三载可完全精熟。完全精熟者，便可纵横江河淮汉、无敌于天下。练兵二载者，大半精熟，虽然不可称之为无敌，然也当为水师中精锐劲旅。今臣尚训练不到二载，只达到十之六七成。”
公孙霸道：“朕即将暑热之后，征伐荆州。卿之水师，可战荆州水师否？”
韦舟道：“臣现在万人水师，虽未完全精熟，然也当可以一当五。陛下如欲一月后用之，臣当在此月余之内，加强操练演习，便可上阵。臣料知荆州水师，虽然精良，然尚不是臣所训练万余精锐水师敌手。”
公孙霸道：“善。爱卿即可操演，待一月之后，随朕调用，出征荆州，以试朕大燕水师锋芒！”
然后又问马翁道：“先生所督造战船等器械，如今可完备否？”
马翁奏道：“虽尚未完全完备。但已经造成快舟舢板等五六百余只，可供近两万军用度。如三万人用度，恐还需数月。”
韦舟闻言奏道：“禀报陛下，舟船等物，臣只需先有万人用度即可。”
公孙霸问道：
“卿如何说只需万人用度即可？如水师无舟船，岂能称为水师？”
韦舟道：“可以夺船于敌。臣之水师，虽然练兵于黄河，然亦可争衡于江汉。因黄河与江汉无水道连结，所以水军需得先从陆地至江汉，将舟船等运送前线。前番因为此等考虑，故我军所造舟船，皆是小舟快艇舢板之类，以便于陆地运送。陛下若征伐荆州，只需将臣三万水军与万人用度舟船送至汉水，臣即可领万人精锐入水，突袭敌军，夺其舟船，吾水师即可有船用也。陛下以陆地兵马为掩护，臣当率水师击破荆州水军，顺流而下，夺取武昌，控制江汉要道。则荆州水师将无能为也。臣控制江汉水路，再以大船运载军马，便可突袭荆州，内外夹攻，荆州必然为陛下所破。”
公孙霸闻言大喜道：“韦爱卿此策甚妙，朕尚未想到。然爱卿只率万人，荆州有六万水军，爱卿当先该如何破敌呢？”
韦舟道：“臣之万人精锐，好比枪尖剑刃，兵贵在精不在多，以三万人破荆州水师足矣。臣之策，先用万人精锐为先，攻其不备，趁隙突袭入汉水，必然成功。待臣万人精锐水师突袭得逞后，即可夺荆州战船。臣已经探知，荆州水师战船有大小二百余艘，皆列于襄阳汉水之上。现在水师将领为蜀人王节，此人虽然长于水战，然尚难与臣对阵。待臣夺取其百余船只之后，然后借彼军之船，运载二万人为后助。迅速一鼓而下，自汉水入长江，再突袭武昌，荆州水师必然难以抵挡吾军锋锐。只需夺取襄阳、武昌两地，则荆州江汉水路，为陛下所掌握。荆州水师，便不能为力也。”
公孙霸大喜道：“卿此策果然如行云流水。然卿何以用兵，方可保万无一失？”
韦舟奏道：“知己知彼者，方能百战不殆。今荆州自持水师精良，欺我中原不能水战，必然大意无备。陛下即可趁机用兵，待其醒悟时候，臣已经占据江汉。此出其不意，机不可失。如荆州知晓陛下有此精锐万人，潜龙必然设策应对，则臣将难以成功。陛下用臣水师之前，尚隐蔽此情，不使荆州得知，便可成功。臣今番若不能败襄阳敌军水师，夺其舟船。陛下便可斩臣以警欺君之罪。现今臣即可在朝堂之上，陛下之前，立下军令状。”
公孙霸抚慰道：“卿之统领水师才能，朕已经坚信不疑。无需立军令状，待卿凯旋归来时，朕与将军亲解战袍。”
于是令马翁将所造好五百余快船舢板等，皆交付于韦舟，听任韦舟调用。
马翁所造快舟舢板者，极为灵活轻便，亦可拆卸，便于运输。大者每艘可载五十人，小者载十余人乃至数人。又设有风帆和机关木轮，有风时候升起风帆，无风时候军士便脚踏木轮前进，在水上行走如飞，十分灵活。
韦舟便将五百余艘快舟舢板，列于黄河之上，排成阵势，将万余精锐人登舟操演训练。万余水军训练有素，个个精良，驾舟娴熟，在风浪之中如履平地，且登陆可骑射，不输于精锐铁骑，下水能泅渡攻击，优异者可泅渡数里之远。韦舟在军中执令旗，随旗号而
布阵形，擂鼓则进，鸣金则退，行进有条不紊，井然有序，十分齐整。
洛阳伪燕皇宫之中，公孙霸大会群臣，共商取荆州之策。
公孙霸道：“荆州潜龙者，乃汉中伪王心腹属下，其奸诈狡猾，长于阴谋诡计。朕今决议挥师南下，夺取荆州，斩潜龙之首，以祭奠朱玉。卿等以为如何进军为便？”
归海卫出奏道：“荆州所倚仗者，不过水师也。其步骑仅有五六万人，远非陛下之敌。以臣之见，陛下当率军十万，先取下宛城，然后兵锋推至襄樊，再以韦舟所部破其水师。依照韦舟之谋，占据江汉水路，遏制荆州水师，再以军船运送兵马，至荆州腹地登陆，内外攻之，荆州必然为陛下所得。”
公孙霸问道：“宛城有陈功重兵驻守，朕若领十万军前至，军师以为其能支撑几何？”
归海卫道：“前番因为陛下仓促回师，不及准备，故不能攻克宛城。今番已经准备停当，十万人马，一齐而进，以二敌一，岂有不胜者哉！以臣预料，陈功见陛下大军至，不敢与陛下大军硬战，必将撤退守襄樊。荆州陆上军马，远不及中原，如与陛下争衡，其损折过多，荆州将势穷，而陛下之军，中原各处还有十余万之众，陛下不必为此忧虑也。其必然为保存军力，而避让陛下锋芒。”
公孙霸道：“善。然而取得宛城之后，如何再破襄樊？”
归海卫道：“陛下率十万之众，兵临襄樊，荆州必然震恐，将尽起其陆上军马以防守襄樊。陛下只需牵制其主力，然后以水师破敌，从江汉运兵至其后方突袭之，大事可成也。”
公孙霸称赞归海卫道：“朕有韦舟将军如此奇才，又有归海军师如此神机，何愁荆州不得呢？”
于是传令，调遣中原十万军马，将于七月上旬出师，征伐攻取荆州。公孙霸自任自任为帅，以归海卫为大军师，房围等五营将领为将，公孙鸿为先锋大将，公孙车、郭奋为副将，马翁随行。龙骧将军韦舟，待燕军取下宛城，兵围襄樊之时，便率水师三万人，前至襄阳汉水，以趁隙从水路突袭。
却说建夏大军驻扎剑阁，见公孙霸回师洛阳，不过月余功夫，探马又报知，燕军将攻打荆州。建夏慌忙与文雄商议。建夏问：“公孙霸舍汉中而攻取荆州，此不失为上策。荆州虽有潜龙坐镇，然而公孙霸势大，中原军马数倍于荆州，此番相争荆州，孤甚忧虑。贤弟以为如何？”
文雄道：“公孙霸经营中原多年，势力养成。其能调动军马，至少二十万以上，荆州不过十余万人马，众寡悬殊。然愚弟以为，荆州有六万水师，且有潜龙坐镇，必然能保也。殿下且安心，可趁此机再夺回汉中。如殿下不放心，可令益州招募兵马，前往荆州相助。”
于是建夏令川将冉辉，回至成都，再领川军万人至汉中补充军力。川中尚还有万余水军弱旅，已经裁撤，现今事急，又下令召回，得八千人，向宗奉命收拾舟船，准备齐当，听候调遣备用。