第196章 利维坦号的“战绩”（4）（投票吧！我的大宝贝们！）
天朗气清，盐湖外围的盐沼景色最是美不胜收。素有“天空之镜”美誉的荼卡盐沼就像一面巨大的镜子，将蓝天白云都收拢在自己的怀抱之中。
顺着城内制盐厂汲取湖水的陶管，一辆舟车有着船舱一样的车身，舷壁上安装由左右对称的四个轱辘，镜面似的盐沼上迤逦而行。
和泥炭沼泽不同，盐沼底下是板结坚固的盐块，可以供舟车碾压而无陷落之虞。盐沼很浅，水面只是没过车轮十几分之一左右。
万一不小心误入较深的盐湖也没有关系，舟车可以漂浮在水面上用滑桨前行。当然这只是一种预案而已，有丰富经验的寻料工人很少出现这种情况。
即便不依靠制盐厂的汲水陶管，老练的寻料工人也能在很难分清方向的盐沼上找到回家的道路：前人负重舟车留下的车辙印、微风吹拂的方向、不同位置盐沼板结盐分的咸度……
这些都能给他们指明道路。正是由于有着独到的技术，寻料工人才能够在盐沼上穿行，搜寻可以制作高档粉盐的蔓藤漂浮物。
得益于粉盐的高昂价格，在整个荼卡城来说，寻料工人的收入都属于中等水平。所以这门技术十分吃香，往往只在父子之间进行传承。
看了看舟车上堆积起来的几十片蔓藤甸，再看看拉着舟车前行、大汗淋漓的儿子，盘腿坐在舟车上的老寻料工偷偷地往脚边炭火小炉上炖煮的汤锅中加了几块腌肉。
“格德，”父亲喊着儿子的名字，“今天走到这里就可以了，赶紧吃点东西往回走。今天晚上大竞技场有斗兽比赛，带我小孙子去看一看，乐呵乐呵。”
听到老父亲招呼自己，格德赶忙说道：“我不累，您先吃饭吧。咱们今天再多采集点吧，小家伙快到起名的时候了，我想花钱让戍守在城里的法师老爷给他起个好名字。”
说完，年轻而又勤劳的寻料工拉着绳索把舟车往前拖拽了两步，又捡起一块飘过来的藤蔓漂浮物吗，抖落了两下挤出一些盐水，将其装到舟车之中。
“是块好料，”格德用抹布擦干了手套上的盐水，“甸子上还有些灯芯草哩，应该是从盐湖深处飘过来的。蔓藤成色也不错，估计能值半个铜德本。”
父亲为他盛了一碗肉汤，眼神却略向了盐湖深处的方向，“起风了，”老寻料工眯起了双眼，紧盯着天边飘来的宛如一大块服丧面纱的低垂云层，“喝完这碗汤，咱们掉头回家。”
格德还想分辨两句，不过看到父亲脸上的严肃表情，他立刻点头表示遵从。
老寻料工在舟车的船舱里面踅摸起来，不一会儿就用两根木杖和一块帆布做成了简易的帆桁。格德这时已经喝完了肉汤，把碗收好之后，想顺手熄灭小炭炉中的火苗。
“别熄火，”正在舟车上树立帆桁的父亲，头也不回地说道：“说不定一会儿有用得上的时候，再想临时点火就麻烦了。”
当父子两人掉头而行不久，从盐湖吹向荼卡城的微风就变作了强风，天边的云朵也变作铅色。舟车上树立起的帆桁发出了粗嘎响声，一**风势裹挟的湖水拍击着舟车的腹部。
“快上舟车，”见盐沼的水位开始上涨，老寻料工马上提醒格德，“先用撑杆，要是谁水位再上涨就换上船桨。注意我操帆的方向，加把力气，快点回到防波堤就安全了。”
所谓的“防波堤”，指的就是修筑在荼卡城南部盐沼边上，再经由戍守法师们年年用法术加固过的一大段半月形堤岸。
最早的时候，“防波堤”是为了防止盐湖水上涨的时候灌入荼卡城。可是后来，这个建筑还兼具了防卫一些怪物入侵的功能。
在狂风和格德的共同努力下，舟车前行得飒如流星。为了更好地借助风力，老寻料工一边操控船帆，一边招呼儿子，好让已经漂浮起来的舟车“之”字而行。
原本作为参考物的汲水陶管已经没入水中，好在寻料工父子技艺精湛被前人特意挖出，然后堆砌起来的小型盐丘也能将就着用来校准航向
“照这速度，”老寻料工舔了舔右手食指，将其竖直举过前额，泛着盐湖深处气味的咸风吹过湿润的手指，带来冷飕飕的感觉这是他的一种技巧，用来感受风，“最多半个沙漏时……”
格德突然发出的吼声打断了父亲的话语，“有怪物在尾随我们！”寻料工之子站在船尾奋力撑了一把长杆，似乎是想要把那些恐惧远远抛到自己身后。
“再加把劲！给我点时间做准备。”
说完，老寻料工先是果断地用匕首从船帆边角上割了数条碎布，然后又从舟车装载的货物之中抽取出许多稍微干燥些的蔓藤。
他用碎帆布条把蔓藤系成一个个巴掌大小的藤球，最后从舟车的应急工具箱里找出一个水囊和好多根烤肉用的红柳签子。
双手探出舟车，将水囊里的黑油小心地涂抹到串在红柳签子上的藤球表面红柳签子串着藤球，滴落着稍许黑油，老寻料工将其拿在手里，就好像拿着一根根烤熟的肉串。
找了一块厚藤甸将“肉串”一根根插好，妥善地放到一边归置好，老寻料工又将手里的匕首用兽筋绳牢牢绑到另一根长杆上面，将其做成一根长矛。
“换我来撑会儿船，”不由分说，他从格德手中将撑杆拿过，递给儿子新做好的长矛，“赶紧休息一会儿胳膊，再回忆回忆我以前怎么教你用长矛。”
格德看了一下百步开外，锲而不舍地尾随他们父子二人的怪物被盐湖深处近些年出现的更可怕怪物所俘获、改造成为水生活尸的一些寻料工他死也不想成为那样恶心的存在。
“好的父亲，今天还要带您小孙子去大竞技场看表呢，”格德强作镇定地说道：“咱们手里有武器，况且那些怪物还畏惧火。”
格德一只手拄着长矛，另一只手则曲臂化弧来放松之前紧绷的肌肉，以此方式循环交替着舒缓着自己的双臂。
也许是为自己儿子的话所鼓舞，又也许是因为思念自己的幺孙，老寻料工严峻地面容舒缓了一些，不过撑船的胳膊上却鼓起了青筋。
迎着铺面而来的咸涩湖风，他开始唱起了古老的盐工之歌。
第197章 利维坦号的“战绩”（5）（投票吧！我的大宝贝们！）
“然后呢？”沙漠精灵继续问道:“你身上受的伤可不像水生活尸啃咬和抓挠造成的。”
格德愣愣神，仿佛还没有刚刚从那场席卷荼卡城的大恐怖之中缓过神来。
他的声音就像是在盐沼上乃前行的舟车:“我和父亲用长矛和火焰彻底杀死8并焚烬了一头活尸在我们忙碌了半天之后，回荼卡来的路上。人和货物都没受到什么损失。我父亲还惦记着早点回家，好带他孙子起去大竞技场看斗兽比赛。”
而后这个精壮的寻料工人话音之中竟然有些呜咽：“是蔓生怪、盐水胶体怪，还有指挥它们的鱼魔怪，我的父亲、孩子、妻子和大部分制盐厂附近的人家都遭到了它们的屠杀。只有很少人，像我一样跑了出来。”
格德说完，就开始恸声大哭起来。布拉奇拍了拍这个年轻人的肩头，站在雇佣护卫们在街角建立的临时工事里，眉头紧缩地盯着远处戍守法师和城市守卫们为了与怪物们争夺荼卡城而设立的防守阵地。
从昨日下午开始，城外的盐湖之中突然形成了大规模的怪物潮，直接涌向了荼卡城里。城里的制盐厂周围的区域很快就被攻克，除了少量人逃入了有高墙围绕、守卫保护的制盐厂，或者是逃向城里其他区域，那里居住的大部分城市民都惨遭屠戮。
“团长大人，”使节团中专门负责招募雇佣兵的成员他自己之前是诺姆颇具声望的商队护卫，所以说话简单却略显粗俗：“现找的那帮小崽子准备去采购点东西，他们说对付从湖里爬出来的怪物，刀剑弓矢没有烧红的煤炭和点燃的黑油管用。”
布拉奇点了点头，“叫他们派几个人快去快回。”听这个商队护卫队长的语气，估计他已经同意了新手下的提议，只是出于尊重，过来支会自己一声。对此，沙漠精灵也并没有什么异议，只不过隐晦地提醒他不要放走太多人手此时的荼卡城里已经一片混乱，雇佣兵行会的门槛已经被上门花钱寻求武力保护的商贾踏破，难免不会有人想花高价“撬走”使节团之前雇佣的守卫，来充实自己的人手。
“放心吧，团长大人。”使节团的护卫队长回答道，努力不让自己的情绪影响自己的语调：“您是不知道，这座荼卡城的雇佣兵行会真的太正规了我搭眼一看，就知道那帮小崽子都是些使唤惯刀剑的好手，而且他们都还在工会签署了协议，背叛雇主、丧失信用的雇佣兵在荼卡城根本接不到生意。”
就在两人交谈的时候，外面的街道上由远及近传来了悠扬的歌声。听到那熟悉的号子声后，兀自颓唐在盐业行会长椽大厅之中的格德突然莫名地振奋起了精神。
年轻精壮的寻料工人抓起身边其父亲自制的长矛，掸了掸一夜未曾换洗衣物上凝结的盐晶，走到了尚未被封堵的二楼窗户旁边，翻身跃出。使节团的几名雇佣护卫似乎对此并不意外，因此没有动手或者出言阻拦格德的行动。
出于对工作的负责，瞥见这一幕的护卫队长连忙出声喝问：“怎么回事？你们为什么不阻拦那个家伙。他跑去送死也就罢了，万一是那群怪物的奸细怎么办？”
这些雇佣来的武士们大多没有理会护卫队长的咆哮，他们转身忙于各自手头上的准备工作，只留下一个看起来有些年纪的雇佣兵雇佣兵小队的医官、编年史的记录者、文书以及对外沟通的“专业人士”向雇主使节团的护卫队长和寻声望来的沙漠精灵布拉奇解释道：
“那个小伙子是个寻料工人，自然也能听得懂刚刚传来的劳动号子，那是制盐工人们在干活时常常唱的一首歌。昨天幸存的工人们今天都自发地走上街头，准备配合荼卡城的法师老爷们和守卫部队一起向制盐厂附近的怪物们发起进攻。他们只是想去报仇，或者是搜寻只有渺茫生存希望的家人和朋友。”
老雇佣兵的话语让沙漠精灵点了点头，而城市民出身的使节团护卫队长则肃然起敬。他们在随团来到荼卡之前，就从一些商业人员口中了解到这座城市民风悍勇，可是却没有想到能够到达此种地步。
其实也不难理解，这其中有两点主要原因：第一，这座城市所处的环境实际上堪称窘迫，埃米尔家族三代人励精图治兴建起盐湖之城的同时，也造就了此地勤劳勇敢的城市民风；第二，相对美帝奇其它城市而言，以制盐业而兴的荼卡城要富庶许多，制盐工人的收入能够保证后代有充足的营养摄入，以格德为例，荼卡城里年轻且精壮的劳动力其实不在少数。
“我治下的城市民们！”借由法术的力量，执政官的声音响彻全城：“我以埃米尔家族的名义向你们保证，不会放过任何一头侵犯过荼卡城的怪物。昨日它们突然出现的确让我们感到措手不及，可是我们今日已经巩固住了阵地，正准备发起反攻。戍守法师们已经做好了准备，城市守卫、雇佣兵行会提供的义兵都开拔就绪，还有自由的制盐工人们也都磨刀霍霍。我们将会向它们讨回公义，我们要向那些怪物们发起复仇！”
随着埃米尔念出征讨怪物的“檄文”，从制盐厂附近的街区，一队队簇拥着灰袍法师的军事队列开始向怪物占领区域发起了进攻：
埋伏在街区绿植区域的蔓生怪们首当其冲，法师们大声地通报出怪物隐藏的位置，队伍中马上就会跑出携带有投石器的士兵，他们会将浸泡过黑油的煤炭块扔向对手，而他们的同伴则会随之掷去几根点燃的火把。有些黑袍法师则干脆一事不劳二主，发现聚集的蔓生怪就干脆地“送”给它们一颗火球。
比较难以处理的则是一些从屋子里突然爬出的水生活尸，它们并非有多么难对付这些变种僵尸同样也畏惧火焰只是在面对曾经还是自己朋友、家人，现在却变成择人而噬模样的怪物，心肠再硬的人类也很难下手。
“好像有些不对，”走在队伍之中的格德喃喃自语道，突然仿佛有一盆沸水灌进了他的脑壳，这个年轻的寻料工人不由得焦急地大喊道：“昨天的盐水胶体怪物不见了，大家小心！”
在昨日，那些和活尸与蔓生怪物不同的怪物给他留下了极为深刻的印象刀砍、枪扎，甚至连火烧似乎都对盐水胶体怪不太管用。聚集到足够多的时候，它们会一涌而上瞬间将人类捕获，封锁在自己体内高浓度的盐水消化液之中。
第198章 利维坦号的“战绩”（6）（投票吧！我的大宝贝们！）
恐惧能够轻易地转变为仇恨，这是一种天生的、本能的自我保护反应。
被盐湖之中怪物袭击之后，所有幸存的制盐工人么都自发地行动起来，跟随着军队向杀害自己家人和朋友的“凶手”们发起了复仇。
由于有着施法者坐镇，荼卡一方的进攻一度非常顺利。
除却出于情感因素而只能让位给城市守卫们处理的水生活尸，像蔓生怪物和鱼魔怪之类的“杂兵”，精壮的制盐工人们组成的“民兵”就能料理。
他们利用手中的自制长矛、从铁匠铺买来的刀剑，再辅之以点燃的黑油和烧红的煤块，往往十数人聚在一起就能给怪物带来致命的伤害。
当然，怪物们也并非毫无还手之力有不少贸然脱离队伍的民兵遭到了怪物们的伏击，事实上无论是蔓生怪还是鱼魔怪，对于普通人类来说其实都过于危险。
长着类似阔嘴鱼一样头颅和虬结肌肉的鱼魔怪行动十分敏捷，如果没有用长杆武器抵御住它们的突袭被其冲入队列之中，耙抓和啃咬都能造成大量人员损伤。
而被称为“蹒跚者”的蔓生怪虽然行动不如鱼魔怪迅速，但是一旦被精于伪装的它们接近，对手马上就会遭到粗粝藤蔓的猛烈抽击。
更糟糕的则是被它们身上的藤蔓捆住，虽然蔓生怪看起来像是成堆的腐烂蔬菜，但实际上它们是智慧的食肉植物在捆住并勒紧猎物的同时，蔓藤上的尖刺会将消化酶注入其身体。
唯一能够有效伤害到它们的就是火焰，可是即便是将蔓生怪长在头部的大脑和感受器官都烧死，藏在其厚重身躯内部的主茎其实还能够诞生出新的蔓生怪。
好在人类懂得吸取教训，在面对共同的敌人时也能够高效地共享经验：由制盐厂工人组成的民兵们逐渐抛弃了刀剑，开始懂得使用长矛来共同御敌；身体强壮者人专门背负煤炭、黑油，擅长抛掷者则专门投掷满蘸黑油的煤炭，以及点燃的短火炬。
荼卡城的执政官的府邸之中，仿佛一夜之间苍老了许多的埃米尔拾级而下，在家族供奉法师的陪同下走入了埋葬祖先的地下陵寝。陵寝的入口由埃米尔几个已经成年的儿子持剑护卫，更多的家族武士则护卫着整座府邸。
“我准备好了，大师。”看着另外两位埃米尔自己父祖的石制棺椁，老埃米尔用坚定的语气向家族供奉法师开口说道：“让我来看看战局的走势。”
墙壁上的烛火冒着烟气，潮湿的空气让焚香的味道比平时更为浓重，陵寝之内的光线也比他记忆之中更加昏暗。
听到家主的要求，年迈的法师点了点头，从袖袍之中取出了几颗被打磨成六面体形状的粉色盐晶，并且将它们掷入了面前盛满清水的铜盆之中。
老埃米尔除去了自己的上衣，将手掌浸入铜盆，掬起一捧微咸的清水来擦拭自己的面庞和胸膛。法师念诵起咒语，并且开始环绕跪伏于地面的执政官顺时针走动，不时地还会将一些带有颜色的香料洒向他的身体。
法术产生了效果，借由涂抹融入带有符文粉色盐晶的清水，荼卡城执政官进入了一种灵视状态这是一种特殊的预言系法术，可以让受术者感受到未来的某一个片段。
老埃米尔的眼睛开始发出淡蓝色的光芒，呼吸的气体则变为淡粉色的烟雾。他感觉自己就像是从一团粘稠的液体之中挤出，略微迟疑到底回头“望”去，则不由得大惊失色。
在他的灵视视觉里，一块块好像果冻一样的咸水胶体怪物整整齐齐地码放到了一起，它们紧密地贴在一座高大的环形建筑物墙上那是大竞技场！
他马上意识到什么，本能地想要让发出和供奉法师约定好的信号，好让其将自己拉回现实。可是就在这时，一段呢喃的低语声传入了老埃米尔的耳朵里：
“我不指望你能真正懂得那可以流入血管的液体，会带有怎样令人心荡神驰、意志迷离的魔力。但我可以教会你如何迷惑人的心智、囚禁人的感官，亦或是提升名誉，酿造荣誉，甚至是阻止死亡。”
虽然在感受到陌生声音中蕴藏的恶意，但老埃米尔还是想要趁着灵视状态多了解一些，他用发颤的声音开口问道：“你是何人？”
“人？不不不，”那段声音的主人，用一连串的否定打断了老埃米尔的提问，“凡人，不要用你那可怜的见识来猜度吾的存在，吾辈比古老更加古老，甚至远超所谓的诸神！”
似乎是为了配合这番振聋发聩的咆哮，一团灰绿色的黏液云团从大竞技场中心翻涌着升起。即便是知道此时自己处于灵视状态，老埃米尔已然看得心惊胆战。
巨大的黏液云团里伸出了四条触须，剥开表层的黏液露出了里面藏着的怪鱼。它长着粉红色的腹部，横列着一张大嘴，外加七对跳动着的蓝黑色的、不停分泌着黏液的特殊器官这是它的腮孔，可以用来呼吸、闻嗅、说话以及向周围区域分泌包裹身体的黏液。
在老埃米尔灵视视觉中出现的怪物，就是入侵荼卡城那些怪物的幕后掌控者，一条自太古遗留下来的底栖魔鱼。
在不进食的时候，底栖魔鱼闭合起来的嘴巴就像是一道苍白的褶皱，也像是这种怪物脸上露出的诡异笑容。
“选择服侍我，才能够获得我的知识和力量。”长在头顶上三颗红色卵状物眼睛闪烁着危险的光芒，底栖魔鱼依靠鳃孔让黏液震动，说出话声：“反之，你和你的城市都会被毁灭。”
果然如此，虽然还不知道这个怪物为何物，但是荼卡城执政官已经想好了对策。他一边貌似恭敬地问道：“请问您是何种伟大存在？”，一边暗暗地打出约定好的手势，向灵视状态之外的家族供奉法师请求援手。
一直密切关注法术进展的家族供奉立刻予以回应，反制灵视状态的咒文自施法者口中迅速念出，一瓶特质的熏香也被马上置于老埃米尔的鼻孔下方。
瞬息之间，由法术构成的幻境开始破灭，老埃米尔旋转着化作一道虚影，遁入了幻境之中的执政官府邸的祖先陵寝中。
第199章 利维坦号的“战绩”（7）（投票吧！我的大宝贝们！）
“大师”执政官发出令人悲悯的痛苦低吼，窒息的感觉令他不由自主地用手紧紧扼住自己的喉咙。像被烫伤似的，他裸露在空气中的皮肤变得发红。
见多识广的法师立刻采取了措施这位家族供奉认出了家主身上所遭受的诅咒，一团清水被法术的力量凭空召唤出来，将埃米尔包裹在其中。
“用鼻子把水吸进肺里，”法师隔着水团大声地呼喊，言简意赅地指导着执政官的行动，“你现在中了诅咒，只能暂时在水里呼吸、活动。”
收到传讯，埃米尔的几个成年的儿子急忙跑了进来。在听完法师的嘱咐之后，他们赶紧派遣侍从自府邸之中找来了最大号的浴桶。
“大咕噜竞技咕噜噜场，”中了诅咒的执政官虽然能够开始呼吸，可是仍旧不能控制自己在水中自如地发声，“被黏液团包裹咕噜咕噜怪鱼，还有咕噜胶体怪……”
随着埃米尔在水中带着“咕噜”声的叙说，他在灵视状态下的所见到的景象被大致描绘出来。
家族供奉越听脸色越发晦暗法师已经从执政官的遭遇猜到了这一切的始作俑者，可是却没有对付一头有如此实力底栖魔鱼的办法能够干扰到预言法术，并且顺着心灵沟通将诅咒降到执政官身上，这头底栖魔鱼恐怕有着极高的心灵异能造诣。
在埃米尔的要求下，家族供奉立刻开始联系荼卡城的戍守法师，向他们分享这个信息。与此同时，一些侍从也被派出去，以最快的速度通知大竞技场做好应对胶体怪物突袭的准备。
“不好了，”埃米尔的一个儿子从家族陵寝外面跑了进来，他刚刚从一位派出去报信不久就返回来的侍从口中得知了一则令人震惊的消息，“有大量盐水胶体怪从连接制盐厂的水管中爬了出来，它们成功占据了大竞技场，那里的大量奴隶角斗士都被迫参与了和新出现怪物之间的搏斗……”
泡在水中的埃米尔闻言痛苦地合上了眼睛，和他一样，荼卡城打竞技场里的一名角斗士在向自己袭来的怪物面前也深深地感到无力。
在制霸大竞技场多年的食人魔三兄弟离开之后，“哭眼”成为了新的角斗明星。由于家族遗传的兽化症，他可以在人类与半人半兽之间随意变形，或者是直接化身凶猛的食铁兽。
虽然在许多人看来，奴隶角斗士每日都要拼命地战斗，生活得十分悲惨，可是“哭眼”却甘之如饴通过战斗，他可以尽情释放自己体内兽类的天性以免积累太多导致某日彻底失控，变为更加可悲的野兽。
更不要说作为一名角斗明星，每日上场战斗和锻炼之余，他还可以大快朵颐地吃烤肉、畅饮麦汁啤酒。
直到昨日，本来安排的一场晚场战斗因为有怪物入侵荼卡城而临时取消，在房间之中玩了会儿铁饼，“哭眼”就百无聊赖地喝起了美酒。
原本设想宿醉的早晨能够喝到大竞技场的管理人员奉上的羹汤，可谁知叫醒他的却是管理人员惊恐的尖叫大量胶体怪物从饮水箱中涌出，疯狂地攻击着每一个它们遇到的生物。
守卫原本想用火把就能逼退它们，可谁知咸水胶体怪还有援手出没。
一种长着两对节肢和一双大螯的甲壳类怪物，从大竞技场的中心破土而出。它们口器下方长有许多根触须，不断地摩擦发出“悉悉索索”声。
这是甲伏怪通过振动来指挥胶体怪物的行动，这种由底栖魔鱼创造出来的水陆两栖生物还可以用此种方式进行同类间的交流。
在甲伏怪的指挥下，咸水胶体们涌向了四周：或紧贴着大竞技场的墙壁，呈鳞状层层堆砌；或铺在大竞技场的黄沙赛场上，作为垫底。
汩汩盐泉自甲伏怪挖出的隧道冒出，开始填充着环形大竞技场此时已变成“巨碗”的碗底。而饥肠辘辘的甲伏怪们则开始了它们的狩猎。
“那些家伙真的是饥不择食！”
当“哭眼”用滴着褐色麦汁的木桶砸晕了一头怪物后，刚刚戴上自己心爱的铁爪走出房间，就看到了令他震惊的一幕景象。
数头甲伏怪杀死了一个奴隶角斗士之后，就地享用起了大餐。
它们用强壮的螯肢将死去的猎物肢解，分解成小块之后快速吞咽下去，猎物身上除了大脑这对于甲伏怪来说是一种剧毒物质，它们不会浪费任何食物，哪怕是颅骨也会被啃噬殆尽。
“哭眼”咽了口唾沫，忍着胃里翻涌上来的不适感，他小心翼翼地摘下了铁爪，拿起了自己房间里许久不曾用过的镔铁双头矛。
这的确是个明智之举，铁爪在对付有血有肉的对手时能让观众产生很强烈的欣赏感，可是面对浑身被甲壳包裹的甲伏怪，双头矛则更加实用一些。
挥舞起手中的武器，大竞技场里的角斗明星怒吼了一声，化作了上半身是食铁兽，下半身是人类的第二形态，冲向了怪物们聚集的走廊。
挑、搠、扎、拨、砍，双头矛结合了家传的漠风流派武艺技巧，带起一蓬蓬炽热的火焰打击着任何拦在路上的怪物。
每次挥击，双头矛的矛尖都能绕开大螯，准确无误地钉入甲伏怪的脑壳。
不得不承认，“哭眼”到底是角斗明星，力量、敏捷和武艺技巧三者相加，让他凭借一人之力就杀穿了整层的怪物。
在向角斗士住所底层大门突进的时候，他还不忘砸开其他一些普通奴隶角斗士的宿舍大门，放往日的对手或者队友出来，拿上武器一起抗击源源不绝冒出的甲伏怪。
只不过除了像“哭眼”这样的角斗明星，普通的奴隶角斗士都没有像样的武器和甲胄，他们只能拿着平时训练用的木棒和皮盾，凭一腔血勇向怪物们发起冲锋。
他们本来想要冲出大竞技场，可是这座建筑的墙壁、大门，哪怕任何一处缝隙都早已被咸水胶体怪用身体堵住。有一些大竞技场的管理人员之前也想要逃出去，可是无一例外都被那些几乎完全透明的怪物捕获，吞没入其身体之中。
而且堆砌在一起的盐水胶体怪物似乎消化能力增强了许多，它们互相之间的体液和营养物质不断发生着渗透。往往一头胶体怪捕食成功，就意味着临近一大片同类能够得到食物分润，只剩下许多骨骼、衣甲、武器未被消化。
有的角斗士不甘心坐以待毙，找来了许多长杆武器企图挑开附着在大门上的咸水胶体怪，可那些武器最后也都被怪物的伪足卷走；
“哭眼”也做了一些尝试，他使用漠风流派武技让自己的双头矛上燃起了红莲业火，虽然击杀了几头胶体怪，但是马上就涌上来更多的怪物作为补充，之前的努力全然无用。
被逼无奈之下，以“哭眼”为首的角斗士们只能掉头向聚拢过来的甲伏怪发起了进攻。他们在做最后的尝试，想要从怪物的包围之中杀出一条通往观众坐席的道路：
一来，若是成功说不定可以在观众坐席最高处翻墙而出，到时再想办法攀援而下，逃进荼卡城中；二来大竞技场里面的积水已经没过膝盖，除了几个迈罗人鱼武士之外，其它的角斗士在这种情况下根本没法正常战斗。
此时他们已经接近穷途末路，阶梯状的观众坐席上“座无虚席”地布满了大量怪物。越来越多的甲伏怪、蔓生怪、鱼魔怪从地底的隧道中冒出，随着咸涩的湖水一齐灌入大竞技场之中。
角斗士们队伍的规模逐渐在缩小，稍有不注意就会有人被拖入怪物群中，惨遭分食。“哭眼”在湿漉漉地台阶上来回跑动，左突右支地去帮助那些快要耗尽力气的同伴。
虽然很想不去管其它人的死活，但是理智还是告诉他仅凭自己一个人的力量根本没办法逃出升天，必须有团队作为支援。
甲伏怪的蓝色血液和鱼魔怪的红色血液在“哭脸”白色的胸膛上浸染出诡异的画卷，他的胸甲和臂甲已经被怪物们扯烂，即便没有受到什么致命伤害，身体上零零散散许多道划破的伤口还是在不断消耗着“哭脸”的气力。
舞动的双头矛依然致命，可挥舞者的眼底却渐渐涌现出绝望。
“哭眼”一不留神，手中的双头矛就被一头体型略大的甲伏怪用螯肢夹住，对方用力之下镔铁打造的武器应声而断。
而食铁兽武士则因为要夺回武器，用力后拽之下突然失去了平衡，摔倒在湿滑的阶梯上面。一时间，数头怪物一齐扑向了“哭脸”。
时间对于他来说，仿佛在一瞬间变得慢长了许多。可是想象之中的疼痛并没有出现，躺倒在地的“哭脸”睁开了眼睛，一张少年人的面孔出现在其眼里。
“今天是你的幸运日，”奎斯看着拥有漆黑的圆耳朵、两个黑眼圈、带有黑色皮毛的双臂，以及尚能分辨出白色皮毛上半身的角斗明星，笑眯眯地说道：“熊猫人。”
第200章 利维坦号的“战绩”（8）（投票吧！我的大宝贝们！）
终归和其他世界一样，灰烬世界也是一个“看脸”的世界。正是凭借着自己的食铁兽外形，“哭脸”被奎斯搭救，方才逃得了性命。
可是这位角斗明星尚未来的及询问奎斯口中“熊猫人”是何意，一个令人震惊身影就出现在他的视野里某个他记忆之中的“前辈”食人魔那鲁重新惊现大竞技场中。
足足漫至常人腰间的积水，只不过堪堪没过食人魔壮汉的脚踵；甚至无需用到手中的乌木刺链，他仅仅凭借厚重战靴踩踏就能将围攻的怪物生生碾死。
好不容易再次遇到可以酣战的机会，再加之是故地重游，那鲁自是精神百倍首当其冲的怪物们却倒了霉。
食人魔壮汉不断地挥舞乌木刺链，体会着“爆浆”带来的快感。每一次击打都能清理出一大片空地，虽然怪物们悍不畏死地聚拢过来，但是他却专心自己的“工作”，乐此不疲。
“那鲁，抓两只活的，不，多抓几只！”和自己的兄弟一齐从利维坦号上面传送过来布鲁喊道，美食家对于能够流出蓝色血液甲伏怪很感兴趣，“利维坦号上面有我带来的大锅，我要尝试用它们做蓝色的血肠和蒸汽料理！”
听到布鲁的喊话，那鲁咧嘴笑道：“不愧是布鲁，总有新的主意。”
说完，他手腕翻转了一下，取自链魔的活化刺链像八抓鱼似的擒住一头体型颇丰的甲伏怪，再一抖手，被捕获的猎物就被掷向了后方。
可怜的甲伏怪被布鲁用脚踩住，捕鲸叉翻飞，被迅速斩断了其螯肢与节肢间的筋肉，口器下方的触须也被食人魔薅住，一下子拔出。
“也许可以先做一道‘刺身’，”扯断甲伏怪的一根节肢，美食家尝了下里面的白肉，不由得想到之前奎斯提到过的几种食物加工方式，“或者也可以用酒来炮制。”
“啪”地一声轻响，最后赶到的巫医帕鲁用“巨魔之颅”手杖敲了一下布鲁的脑袋：“说过多少次了，尽量不要生吃。一会儿先喝一副药剂，免得回头闹肚子。”
看到曾经叱咤大竞技场的食人魔三兄弟重新出现，幸存的角斗士中不知是谁抢先发出了欢呼。相比身量看起来“单薄”许多的奎斯和詹森，“前角斗明星”们明显还是让人放心许多。
有了“观众”的助威，兀自在怪物群之中纵横捭阖的那鲁瞬间将战斗激情推向了高峰先是用乌木刺链横扫出去，抽飞了聚拢在其身边的怪物。腾出手来之后，他就从空间背包之中掏出了在半巫妖斯内德的协助下、新近制作完成的“蒸汽连弩”。
扭开了蒸汽助力装置上的保险，小型蒸汽炉的阀门之中立刻传出“呜呜”的响声。沸腾的水蒸气推动着内部机关，金属打造的零部件快速地扭合。
虽然在他的手中，这把蒸汽连弩只是宛如一把小号的手弩，可实际上整个弩身长度足以比肩正常人的身量。单臂平举，食人魔那鲁的眼中露出了残忍的光芒。
“噌”、“噌”、“噌”、“噌”……
扣动扳机之后，被弓弦和蒸汽弹射装置一齐“推”出去的弩箭划破了空气，发出阵阵尖啸声。借助简易的机械瞄具和超绝的视力，那鲁即便不能做到弹无虚发，也基本鲜有脱靶。
不得不承认，在使用射击武器的天赋方面，这个立志成为一名“铁匠”和“武器大师”的食人魔要比某些“人体描边大师”的家伙要好上许多。
面对密集的甲伏怪、鱼魔怪和盐水胶体怪，刚刚还被大喜过望的少年蓝龙拿出准备练练枪的“哀嚎者”，一下子又被其主人束之高阁。
除了射击精度方面，“蒸汽连弩”的设计理念也将那鲁的天赋显露得淋漓尽致：
作为一种应对集群型敌人的武器，它不仅有着远超灰烬世界其它类似武器的射速，而且其配备的弩矢也都颇为考究用精铁打造出尖锐的三棱箭头，箭杆则取材一种坚韧的铁竹六十发装填满一个弹鼓，每十发为一组，每组之中的前九枚箭杆之中灌有精炼的轻质黑油，最后一根弩矢则填充爆炸物和击发点火装置。
射出去的弩矢，其力道不仅能够贯穿甲伏怪的甲壳，箭杆碎裂之后内部的轻质黑油还会流出，蔓延到地面积水的表面。每隔一会儿，当爆炸弩矢在怪物身上发生爆炸，还会引燃附近沾有黑油的“受害者”。
那鲁一直扣着扳机，射空了一整个弹鼓。一时间，火焰熊熊。
在其扇形扫射面内，水生的怪物即便不被射死，也被烈焰所逼退，大竞技场中一下子被清空了大约五分之一左右。
值得一提的是，在扫射怪物的时候，那鲁特意选择了靠近大门的一个方向，很贴心地为幸存的角斗士们留出了一条安全的通道。
而且其弹鼓中最后一组弩矢全部轰向了大门上那层层堆砌附着的盐水胶体怪，火焰和爆炸直接在大竞技场箍铁的厚重大门上“凿”出了一个窟窿。
做完这些，他向着此时正待在看台上看得双眼发怔的“观众”们挥手示意，“没买票的观众，”那鲁指了指大门上正在向外边流淌积水的窟窿，“走好不送！”
精明的“哭脸”立即行动起来，先向着站在角斗场持弩而立的“前辈”鞠了一躬，然后其马上招呼这同伴们进行有组织地撤离。
可就在这时，同样站在看台上欣赏“好戏”的奎斯突然一跃而起；也感受到什么异样的圣武士詹森也是抽出了锻钢斩马剑制止了角斗士们走下观众坐席。
好像是浸了水的鼓面被突然砸响似的，大竞技场之中突然“砰”地发出一声闷响，原本怪物们挖通的地下洞穴一齐向上拱起、破碎、喷发。
大团灰绿色的黏液团自地底一股脑涌出，瞬间将地面的积水染成了淡绿色。
海量的盐湖水紧随其后，从连成一片的巨大洞口喷射而出。足足有两层楼高的波浪从大竞技场的中心形成，各种各样的水生怪物也都被这突然筑起的波涛推向四周。
站在场中的食人魔壮汉反应迅速，他在波浪形成的刹那间就奋力向后方跃起，因此并没有被浪头淹没，而是落到了处在高处的观众坐席里。
第201章 利维坦号的“战绩”（9）（投票吧！我的大宝贝们！）
恶浊的气味扑鼻而来，其源头正是大竞技场中逐渐被染成灰绿色的积水。除了奎斯和他的伙伴们，幸存的角斗士们因为体质不够，皆尽被熏得胃酸上涌。
“小心，这是一条强大的底栖魔鱼。”漂浮在高空的少年蓝龙提醒道。
即便没有看到黏液团之中的怪物身形，他还是第一时间就认出了这种远古生物至于说“强大”二字，则完全是因为灰绿色黏液散发的惊人恶臭。
一般来说，被底栖魔鱼污染的附近水体，常人如果不误饮就不会反胃呕吐，而此时仅仅是仅仅是嗅到污染水体的味道就会令普通人难以忍受。
再加上黏液团的惊人体积，足以说明这条底栖魔鱼已经活了很久。而且和巨龙一样，这种怪物随着年龄增长，实力会逐渐增强。
“无知的凡人！”灰绿色的黏液团翻涌着，四条巨大的触手剥开其表层，丑陋的鱼脸露了出来，三只卵状眼球闪烁着猩红色的光芒，“哦，还有一头年轻的巨龙，你是……”
它的话语被奎斯随手发出的一束雷霆打断，“年轻的蓝龙！”被闪电击中的底栖魔鱼鳃孔中传来愤怒的咆哮，“你这是自寻死路！”
反派往往死于话多，可这条底栖魔鱼明显没有这种觉悟其实也不能怪它，作为一头异世界的海洋霸主，这条怪鱼对自己的实力有些自信也不足为过。
底栖魔鱼的种族起源早已湮灭在历史之中，无从考证。不过但凡对于多元宇宙有过深入了解的智慧生命，对于这种怪物所说的“我们比诸神更加古老”的说法，都会表示部分认同。
事实上，在大多数神明诞生之前，底栖魔鱼就生活在原初的海洋和地底湖泊之中。它们通过心灵异能将思想向外延伸，抢夺和控制凡人世界中的各种新兴智慧生命，将这些生物变成自己的奴隶这种统治让底栖魔鱼种族至于其他种族之上，地位堪比神明。
每一条底栖魔鱼都具备完美的记忆，它们一代又一代地传承着自己的知识。
即便是凡人侥幸能够击败底栖魔鱼，只要它没有完全死去，能够使其衰弱的力量就会完整地铭刻在其脑海里。
由于有着世代流传的记忆蓝本可供检索，因此很难有生物能够设计出针对底栖魔鱼的阴谋诡计。
不仅如此，为了征服陆地，它们还改造出了甲伏怪这种适应性极强的两栖奴隶物种，以其作为自己的心腹与马前卒参与到对陆地世界的掠夺之中。
而这种掠夺的主要目标就是适应陆地生存的各种生物底栖魔鱼从鳃孔分泌的黏液具有极强的诅咒之力，凡物只要触碰到就有一定概率中招，变为只能在水中呼吸的水生物种进而受到底栖魔鱼的奴役，成为其攻略陆地的中坚力量。
这条底栖魔鱼已经在盐湖中生存了数年之久，它早已摸清楚了荼卡城的底细。而占领有着许多陆地种族精英角斗士的大竞技场，正是其此次发动进攻的主要目的。
这两年在盐湖中收拢、繁育出来的水生怪物，除了作为军事进攻行动的主力，同时也是自然淘汰那些被其觊觎已久角斗士的工具。
只不过没成想最后会冒出奎斯一伙人，硬生生将怪物大军打到了崩溃的边缘，这才引得底栖魔鱼提前出现。在真知视觉之下，发现了奎斯的巨龙身份。
“能够抓住并改造一头年轻的巨龙，即便这次行动失败，收获也远超预计。”底栖魔鱼暗暗想道。
“每条底栖魔鱼都是个存量颇丰的数据库，最好能够将其捕获，好渣取它宝贵的知识。”少年蓝龙心里也打起了小九九。
“唔……我记得奎斯还讲过一种菜肴‘臭鳜鱼’？好像应该这样烹制……”食人魔布鲁打开美食盒子，翻出了自己写的《食人魔美食烹饪指南》。
“以这条鱼的体型，估计得给蒸汽连弩换上重型爆破箭。”那鲁挠了挠头，对着站在其身边的圣武士詹森，以及正在给巨魔之颅里灌充被我们的主角称为“藿香正气药剂”的帕鲁，一本正经地说道。
……
总而言之，除了以“哭脸”为首、战战兢兢的角斗士们，在场的众人各有各的“算计”。
首先发难的是遭遇电击的底栖魔鱼，它的四条触须飞快地摆动起来，法术和灵能两种力量分别产生了作用：
无需材料和咒语，这种怪物掌握着极为原始却也相当有效的元素法术，鉴于对手是一头蓝龙它的真知视觉虽然能够“勘破”奎斯的变形，但是却不能完全“看”到其真身，因此底栖魔鱼选择使用了“电元素免疫”，暂时让自己无虞受到电击伤害；
而灵能之力本发乎于心，使乎于意对于这种怪物来说，使用心灵异能更像是一种本能，一记迅猛而又隐蔽的“心灵爆轰”瞬间袭向了少年蓝龙。
按照底栖魔鱼大脑之中的知识，奎斯这种较为年轻的巨龙根本无法抗住自己的灵能攻击。他应该会突然捂住剧痛无比的脑袋，先是在哀嚎之中变成真龙形态，然后……
没有什么然后，甚至少年蓝龙受到“心灵爆轰”的攻击后仅仅就皱了下眉头，底栖魔鱼则清晰地感觉到自己的心灵异能宛如泥牛入海，不知所踪。
更为令其震惊还在后头奎斯可没有什么乱七八糟地爱好，被动挨打从来不是他的选择。
顺着这条底栖魔鱼亲自构筑的思维之线，少年蓝龙也同样使用心灵异能，将蕴含更强大灵能力量的一记“心灵爆轰”返送了回去。
灰绿色的黏液云团因内部怪物身体抽搐而不断翻涌，底栖魔鱼头部上方的三颗卵状眼珠也全都瞬间鼓胀起来挣破了眼睑，血流满面。
它的鳃孔之中发出了刺耳的尖啸，受其控制水生怪物们全都行动起来。
盐水胶体怪迅速地在奎斯和底栖魔鱼之间构筑起第一道防护墙；甲伏怪全都钻向了黏液团，用自己的身体甲壳将其受伤的主人保护起来；鱼魔怪们则个个变得血灌瞳仁，嘶号着冲向了少年蓝龙。
这仅仅是个开始，“受挫之后先示敌以弱，然后在考虑利用专业的知识进行防守反击”，底栖魔鱼传承自先祖的记忆瞬间让其做出了此时最有效的举措。
“龙类定身术！”
第202章 利维坦号的“战绩”（10）（投票吧！我的大宝贝们！）
底栖魔鱼精心准备的反击产生了效力正如它所预想的那样，和其对手心灵异能之间巨大差距带来的持续不断的精神压力骤然崩殂，少年蓝龙被“龙类定身术”钉在了原地。
“真是头与众不同的年轻蓝龙，”底栖魔鱼暗暗想道，如果不是曾经有从某位喜好屠龙的神明所属牧师那里学到过这种技巧，它估计饮恨当场的就会是自己，“不过正好适合改造成为攻略陆地与天空的完美斗士。”
它用触须拨弄开堆砌在自己面前、阻碍了视线的甲伏怪，按照那个牧师头脑中的记忆，这个传自那个同样被底栖魔鱼所憎恨神明的法术至少能够维持六分之一沙漏时左右，因此它有时间来欣赏一下自己的作品。
轰地一声爆响，它头顶上的三颗卵状眼珠遽然而破，被一根内嵌有大量爆炸物的超大型弩矢炸得粉碎。
待在观众坐席上的食人魔那鲁并不甘心只做一名观众，在奎斯开始和底栖魔鱼放对的时候，这位武器大师就组装起了自己还未曾试验过的新型武备：
带有三只脚爪的支架被楔入平整的看台，来制作一个稳定的发射平台；一张在食人魔手中都显得有些巨大的弓弩被安放到支架上，用铰链和螺栓牢牢扣住；在蒸汽加压装置的辅助下，三股钢丝组成的弓弦被那鲁缓慢张开至可供发射的程度。
当意识到奎斯在正面战场上陷入了不利的境地，他立刻用瞄准镜套住目标，砸下了激发按钮。在弓弦和蒸汽双重推动之下，带有尾翼的超大型箭矢笔直地射向了怪物的头颅。
流线型的箭身让这根携带有恐怖动能的武器飞行得极为平稳安静，底栖魔鱼甚至没有听到箭矢划破空气发出的声响，就惨遭爆头。
若非是在最后时刻被动防护的力场法术起了作用，那底栖魔鱼就不仅仅是被爆炸后的箭矢碎片弄瞎了眼睛，恐怕其整个头颅都会被弩箭穿透。
剧痛比想象之中来得更晚一些由于那根超大型箭矢所携带有极大的动能，即便是有力场法术作为缓冲，也不亚于一发攻城锤砸到了底栖魔鱼的大头。所以它最先感受到的是脑震荡带来的眩晕，之后才是眼珠被炸碎而产生的剧烈疼痛。
“杀了他们！”彻底陷入目盲的底栖魔鱼再次发出了怪异的声音，它命令手下怪物采取行动，“去腐化那头巨龙。”
第一条命令很好理解，也马上就被怪物们执行它们仿佛忘记了不久前那个恐怖的食人魔壮汉带来的伤痛，一窝蜂似的再次向其发起了冲锋。
可第二条命令显然比第一条要复杂上许多，只有极少数底栖魔鱼的追随者在灰烬世界第一批被其孵化出来的高等甲伏怪们能够充分理解。
高等甲伏怪有着比后代更大的体型、更敏锐的脑部神经，而恰恰因为如此，在执行起主子的命令时它们会感到更加疼痛。
不过命令就是命令，必须要得到执行：
一直藏匿着的数十头高等甲伏怪从黏液云团之中跌落出来，一边用大螯互相剥取着浸透了底栖魔鱼分泌黏液的甲壳，一边因为同伴的撕扯而发出刺耳的尖啸。
这些甲壳一经剥落，高等甲伏怪就会满蘸蓝色血在其表面绘制出诡异的符文，而粘连着的大量黏液则便于它们将其粘成一个巨大的“骰盅”。
由于失去了眼珠，底栖魔鱼只能躬下身子，任由奴隶们将这个用来腐化少年蓝龙的道具合力搬过来，放到自己的触手之中。
“给我指清楚位置，”虽然已经用灵能切断了痛觉感官，但是底栖魔鱼还要忍受晕眩之苦的荼毒，它尽力发出了清晰的指令：“在启动腐化仪式的时候，你们要在我身边小心地守护。”
一众高等甲伏怪的大螯都轻敲了两下，它们用这种方式给出了表示顺从的肯定答复。而它们目盲的主人则用触手裹住甲壳粘合成的“骰盅”，举起之后将其笼罩向少年蓝龙。
说的很复杂，可其实这一系列的举动都发生在很短的一段时间之中，甚至奎斯的伙伴们都尚未反应过来，狡猾的底栖魔鱼就完成了全面计划部署。
“该死！”看到刚刚被其重创的怪物举起“骰盅”，食人魔壮汉连忙第二次发射了巨弩，只可惜吃过大亏的底栖魔鱼已有所准备，张开的偏斜力场让巨型弩矢失去了准头，“奎斯有危险，我们要赶紧做点什么！”
美食家布鲁无心摆弄半死不活的甲伏怪，立刻变成了气化形态，飞上高空准备去支援少年蓝龙；巫医帕鲁挥动着巨魔之颅，播散出大股酸液浓雾，笼罩了向他们冲来的怪物；传送到大竞技场之中后，一直没什么存在感的圣武士詹森也举起了圆盾，猛地灌注入大量圣力，要使用其看家本领“盾击：破邪斩”来救援他的雇主。
“凝胶进化之术！”
有四条触手的好处就是在使用一条触手的时候，还有另外三条可供使用。除了卷起腐化筛盅，扣向奎斯的那条，底栖魔鱼另外三条触手倏尔伸出，间不容发之间点到了三只供其驱策的咸水胶体怪身上。
在法术的影响之下，被触碰到的咸水胶体怪体内产生了大量凝胶，本能地吸引着周围同类融入其身体之中。一只、两只、三只……原本堆砌在一起的盐水胶体怪物通过互相的融合，在几个呼吸的时间里就膨胀、进化成为了全新种类的凝胶怪物。
这种怪物看起来有些像大型水元素，不过起体内流淌着腐蚀性极强的酸性凝胶。它们不再像咸水胶体怪那样长得四四方方，脸部位置也变成了近似五官的模样。
在面对这种怪物时，圣武士詹森和食人魔那鲁的攻击都没有起到应有的效果
“盾击：破邪斩”徒劳无功地穿过了对手的身躯，在损耗掉大量动能的情况下，落到地积水中变成一块仅仅闪耀着圣力光芒的盾牌；
重型弩箭虽然产生爆炸，将整个凝胶怪物炸成了数块碎片，但是每一块碎片却又都自发地吸引附近的同类，变成了只是体型上看起来略小一号的怪物。
底栖魔鱼此时虽然目不能视，但其脸上却露出了猖狂的笑容。
第203章 利维坦号的“战绩”（11）（投票吧！我的大宝贝们！）
不同于正在发出畅快笑声的底栖魔鱼，侍奉它的怪物们此时都被天空中的异象所吸引。
原本照耀着大地的阳光被不知从何处飘来的“乌云”所遮蔽，大竞技场中的环境因为光线昏暗而变得有些压抑。
当然“压抑”只是对于那些怪物而言，当奎斯的伙伴们看到利维坦号从高空速降赶来支援，所有人都松了一口气。
“一不小心就中招了，”费了一番力气才从龙类定身法术效果中挣脱出来的少年蓝龙扭了扭僵硬的脖子，看着刚刚对自己施法的底栖魔鱼轻声自语道：“来而不往非礼也。”
他伸出两只胳膊同时向下挥动了一下，低空悬停的利维坦号上，两根鞭毛迅速异化成两条粗壮的触手。按照奎斯的指挥，这两条触手迅速地扫向大竞技场之中的怪物。
见到这个情况，原本想要袭击观众坐席上众人的凝胶巨怪立刻调转了前进的方向，一边向利维坦号的触手移动，一边吸附更多的咸水胶体怪来增加自己的体重。
底栖魔鱼的法术让它们在生理上产生了全面进化，具有了一定智慧的凝胶巨怪想要通过体型上的增长来拖住利维坦号的袭击，为它们的主人想到反制措施拖延时间。
奎斯又怎能让它们如愿？
他用龙语吟唱出短促的咒语，手指虚点向企图抓住利维坦触手的凝胶巨怪。大量的土元素被少年蓝龙召唤出来，义无反顾地填充入凝胶巨怪的身体之中。
不大一会儿，那些被底栖魔鱼改造出来的怪物体内都被灌满了沉重的土元素，其身躯从无色透明变成了暗沉的深棕色。
“化泥为石！”少年蓝龙再次使出新的法术，凝胶巨怪体内的泥浆迅速板结凝固，变成砂质的岩石，大竞技场里出现了数十座大大小小的凝胶巨怪雕塑。
其实“化泥为石”法术本能将泥土变成坚硬的花岗岩石，可奎斯却改变了法术构造中的几个节点，让其变为较为松软的砂岩。
“砰”、“砰”、“砰”、“砰”……在利维坦粗大的异化触手横扫之下，凝胶巨怪变成的雕塑接连被打得粉碎。由于身躯不再是凝胶构成，这种损伤自然也无法靠同化、重组来豁免，刚刚被制造出来不久怪物们挨个被击破。
“你……”如果发生了如此变故底栖魔鱼都没有反应过来，那这个种族也不会以狡猾而闻名。它虽然没有办法立刻使用法术治愈自己的眼睛，但还是利用灵能让自己的一部分感觉器官“看”到了周边的场景。特别是头顶出现的浮空巨兽，让其尤为吃惊：“这是什么怪物？”
少年蓝龙自是没有解答其疑问的义务，事实上，扫平了凝胶巨怪后，奎斯就命令利维坦将致命的触手伸向了怪物们的首领触手挥击，打在偏斜力场上发出阵阵如击败革的声音。
不过被法术和黏液云团保护起来的底栖魔鱼，这次倒是没有受到什么伤害。奎斯皱了皱眉，利维坦通过心灵链接向其传递了一个消息：“主人，那条怪鱼尝试利用自己的能力来奴役我。”
果然，那头怪物总是习惯于使用其天赋能力。不过利维坦巨兽的大脑是类似昆虫的“分布式”布局身体之中有许多分脑，这使得底栖魔鱼的针对个体大脑的奴役方式无法奏效。
“让狗头人们往熔炉之中投放有机质，”奎斯有些厌倦了来来去去的反复拉锯，下令让利维坦巨兽作出终盘攻击，“燃料电池蓄能开始，准备进行电击。”
黑油混杂着一定比例的煤炭和淀粉，被狗头人航空士们成批地投入了利维坦的肠胃生物熔炉开始工作，产生的氢气被送入巨兽体内类似燃料电池的器官，电能开始积蓄。
带有金属光芒的尖刺从利维坦的触手尖端长出，尖刺上还萦绕着闪烁的电弧。底栖魔鱼见状，迅速地在自己周围布下了防护力场，同时再次对自己施展了免疫电击的法术。
蓄能完毕，利维坦将两条触手深入了大竞技场内的积水之中。除了把自己照顾得很好的底栖魔鱼，它麾下的其它怪物皆尽因为遭到电击而抽搐不已。
超过百万伏特的电压，轻而易举地击穿了含有大量盐分的积水。就连周身被几丁质甲壳包裹的甲伏怪也没能幸免，大量的怪物连挣扎都没来得及挣扎就扑倒在积水里。
“年轻的蓝龙，电击对我不起作用！”话虽如此，底栖魔鱼还是利用心灵异能包裹住黏液云团，将自己拉升出水面一段距离，“你这低能的计策已经被我看穿，我终将赢得胜利……”
“狡猾的家伙。”
奎斯不由得吐槽道，底栖魔鱼表面上在浪费口水讲垃圾话，实则话语中夹杂着隐晦的咒语它想要故伎重施，用龙类定身术对少年蓝龙发动奇袭。
只是奎斯明显有了准备，对方的法术尚未成型就用“高等解除魔法”将其破去。同时，他背负在身后的手掌还向自己的同伴打出了“快速撤离”的手势。
最先受到讯号的是食人魔布鲁，刚刚为了救援奎斯，他化为气态身躯飘到了少年蓝龙附近。看到奎斯打出的手势，这个精明的食人魔一边立刻向大竞技场之外飞去，一边向自己的两个兄弟和圣武士詹森用暗语吼道：“风紧扯呼！”
“看来你的同伴抛弃了你，”底栖魔鱼注意到了观众坐席上那些人，看到他们翻越了大竞技场最高处的围墙，攀援而下向外边迅速撤离，“臣服还是毁灭，你现在必须做出选择。”
当真是搞不清目前的状况，听到这番言辞，少年蓝龙甚至对于龙类传承之中“底栖魔鱼种族智商很高“”的相关知识产生了怀疑。
实际上，这种怪物的高智商只是其世代传承完美记忆的体现。如果出现了它们从未遇到过的情况，和其它种族相比，底栖魔鱼真的不见得有多聪明。
等到自己的同伴们撤离完毕，迫不及待的奎斯立刻下令让利维坦号迅速爬升。在浮空巨兽飞走之前，还将体内多余的氢气通过触手中皆尽排除。
双手合拢，动用传承自力能龙的力场能力，奎斯将电解出来的氢气、氧气加上利维坦最后排出的氢气，压缩至合适的比例，囤积在底栖魔鱼黏液云团的周围。
那怪物也感受到了巨大的力场压力，一边依靠自己施展的力场法术来抵挡，一边企图向高空漂浮来挣脱出去以其可怜的化学知识，到现在还没有意识到真正的危险在哪里。
一枚火球轻飘飘地被奎斯丢了过来，接近二比一比例混合的氢气和氧气瞬间爆燃，绚烂的火焰顺着力场墙组成的圆柱冲天而起。
第204章 宴会与交易（1）（投票吧！我的小可爱们！）
底栖魔鱼的皮肤实际上是一种多层的厚实的膜状组织，由于太过稠密而不能称为黏液，因为太过松软而不能称为皮肤。
这种皮膜组织类似渗水橡胶，拥有惊人的弹性和延展性，远比一般生物的皮肤坚韧，非常难以砍伤和穿透，当其被底栖魔鱼的骨骼填充和支撑时，可以为其提供了良好的天然护甲。
幸亏这层天然护甲，被奎斯引爆的氢气才没有直接取走其性命。只不过炽热的火焰还是舔舐到它的每一寸皮肤，原本紧紧包裹在其身体周围的黏液也都被蒸发殆尽。
皮肤干燥会让底栖魔鱼产生极大的痛苦，同时其力量也受到极大削弱听力和视觉不会受到影响，但是触觉和嗅觉却尽皆丧失。
它陷入了一种被研究过该种族的学者命名为“漫长之梦”的半休眠状态，在这种状态下，底栖魔鱼虽然能够思考和观察，但却无法进行任何行动，即便是使用心灵异能的精神活动也不行。
“咸鱼翻身，”看着翻倒躺在龟裂土地上底栖魔鱼，呼吸着咸腥的空气，少年蓝龙有些厌恶地撇了撇嘴，“依旧还是一条咸鱼。”
过了不久，这条发动起怪物潮、侵犯荼卡成的罪魁祸首就被大爆炸之后匆匆赶来的城市守卫们牢牢包围得益于奎斯和他的伙伴们取得的战果，盘踞在制盐厂附近的怪物门全部自发地迅速撤退，重新回到盐湖深处躲藏起来。
执政官府邸之中，被移除了诅咒的老埃米尔露出了满面笑容：“多亏了帕夏大人的倾力相助，才使得荼卡城免遭怪物们的占领之苦。”
奎斯自然知道这其实是执政官的客套，实际上即便他不出手，美帝奇的法师们最终也能赶走底栖魔鱼。
不过到那时候，埃米尔家族要付出的代价，就不仅仅是一份永久最惠采购协议与十万银凯特的酬谢那么简单了。法老王说不定会追究其失土之责，进而从其手中收回管辖荼卡城的权力。
现在的情况则是皆大欢喜，除了从利维坦号上走下来的一些贵族观摩团成员会抱怨几句浮空巨兽速降与爬升的过程，可不是什么良好乘坐体验。
为了庆祝荼卡城应对怪物入侵的胜利，埃米尔特地在府邸之中举办了盛大的宴会，用以款待众位远道而来的贵宾。
因为奎斯的原因，之前诺姆的使节团也受到邀请，一齐参加这场晚宴。
壁炉之中熊熊燃烧的火焰、精酿麦汁啤酒、涂抹了香辛料和特产粉盐的烤羊排，温暖了刚刚经历了荼卡怪物危机使节团众人的湿漉的身体，抚平了他们紧张的情绪。
不在意其它人目光的食人魔布鲁自告奋勇地当起了厨师，现场烹饪起取材自甲伏怪的蒸汽料理，不过只有奎斯和其伙伴们敢于尝试他的手艺。
为了显示对奎斯这位巨龙帕夏的尊重，埃米尔特意叫自己的儿子带人从家族收藏之中抬出了心爱的古董家具一个巨大的胡桃木圆桌，镶有闪着肉和光泽的贝壳与宝石，还配有十几把高背靠椅，而且表面都用清漆做过细致处理。
在埃米尔的盛劝之下，少年蓝龙坐到了主座，荼卡城的执政官和在场的其他贵族则在围绕着圆桌依次落座。
相比于参与宴会其他人桌上的菜肴，主座上的食物无疑要丰盛上许多：
涂过啤酒的野猪肋排、烤驼兽肉、烤羊排、噼啪作响的烤马腰、淋上美味汤汁的面包，还有用来佐餐的精酿麦汁啤酒、葡萄酒、枣澧、甜米酒……琳琅满目的食物摆满了整张餐桌。
不同于其他坐在主桌上觥筹交错间发出阵阵欢笑的贵族，奎斯看着餐桌微微露出了不悦的神色。长着一颗八面玲珑心的荼卡执政官马上发现了这一点，稍一琢磨便猜出了其中缘由。
“这是怎么回事？我记得怪物们没有攻入这间宅邸，我的食物储藏库难道还有损失不成”对着身边管家说完这些，老埃米尔微微用下巴点指了下其它餐桌：“在场的都是我的贵宾，难道还能厚此薄彼不成？”
有什么样的主人就有什么样的仆人，埃米尔的管家立刻心领神会道：“老爷请稍微谅解则个，今日延请的贵宾稍稍人数过多，府中的厨师正在加紧制作……”
酒席宴中高朋满座，有人却置之不理，宁肯缺席也要暗地里不断忙活。
黑曜石评议会的利利特踱步走入执政官府邸的后院，由于为自己施加了幻术，每个与其错身而过的仆役、侍从都没有发现这个未经许可就在此地漫步的贵族法师。
他在找寻少年蓝龙的“渔获”以其高等法师的见识，自然知晓一条底栖魔鱼有何等价值。看到其被送入执政官宅邸中暂时存放，利利特忍不住动起了自己的小心思。
他知道底栖魔鱼没有死，因为一条活着的底栖魔鱼比起死掉的底栖魔鱼价值要高出许多，以那位巨龙帕夏的贪婪，肯定是不会放弃从其大脑中榨取知识的机会。
知识就是力量，对于施法者而言尤其如此。
利利特相信只需要有一点点水分，就能让那个快被烤成咸鱼干的怪物甘愿地奉上自己想要获取的知识，而且他对此确信不已。
贵族法师用心地嗅着空气中弥散的咸鱼腥气，突然一阵轻微的法术波动引起了他的注意，利利特加紧了脚步向这阵波动的源头走去。
原来，由于巨龙帕夏的委托和家主的命令，埃米尔家族供奉法师正在用特殊的方式暂时处理底栖魔鱼：
在学徒的帮助下，年迈的法师一边用崭新的绷带层层裹住其身体，一边持续不断地念诵着特殊咒语。每层绷带之间都加入了研磨成粉末的石墨，数颗黑曜石法珠中的能量已经化作特殊的法术符文，逐寸烙印在绷带表面。
为了便于运输，这条怪物已经被少年蓝龙施加了“变小术”，相比之前出现时硕大无朋的体型，现在的底栖魔鱼虽然仍像是条大鱼，但却没有之前那般骇人。
现在这位家族供奉施展的法术仪式，其实正是将“变小术”恒定其身体上的过程。
看着那位法师因为专注于施法而无暇顾及周围的情况，利利特立刻低声吟诵起“强力睡眠术”的咒语，同时心中涌起一阵窃喜。
“咣”……两声并作一声的“双峰贯耳”击打在利利特头上，这个贵族法师尚未来得及完成“强力睡眠术”的法术模型构建就提前一步晕了过去。
第205章 宴会与交易（2）（投票吧！我的小可爱们！）
“他们说你们曾经是大竞技场里的角斗明星，”趁着众人沉湎于宴会的欢庆氛围，几个半大的孩童从侍从的监管下溜出，偷偷地跑到独自占据了一蓬篝火的食人魔三兄弟身旁，其中为首的小男孩壮着胆子向看起来最和善的布鲁搭话倒：“我的意思是说……你们是怎么打败那头怪物？”
布鲁回头看到还没有盘坐在地上一半高的两三个“小小人儿”，眼中露出了狡黠的光芒，他用一种低沉的语调说道：“嘿嘿，小小儿，你们可知道，我们可是食人魔。”
说完，他还不怀好意地露用舌头舔了一下自己的獠牙。可是已经到嘴边的“我们最爱吃小小人儿了”这句话语还未来得及说出，其脑袋上就挨了巨魔之颅一记胖揍。
“不要理他，”那鲁也为布鲁吓唬小孩子的无良行为感到有些羞愧，这个身型远超其两个兄弟的食人魔壮汉挠了挠头，思考了一下后向几个孩童解释道：“我们是一伙儿的，那条怪鱼手下却只有一群乌合之众。打它们、用力地打它们，然后它们就会死去。”他指了指布鲁刚刚蒸好的甲伏怪，“而且它们的肉很好吃。”
有个年纪最小可是眼睛却最明亮的小孩显然不满意这个答案，他拉直了自己亚麻衬衣的衣角，鼓起勇气质疑道：“我们想问的是，你们是如何击那条很丑很臭的怪鱼？是不是你们丢出了巨大的火球？我们白天听到了大竞技场里的发出的爆炸，可是都没有看到。”
揉着头上鼓起的大包，布鲁用哀怨的眼神看了下巫医帕鲁，故意再次板起脸来对那些小孩说道：“那可是不能外传的秘密法术，需要特殊的施法材料。”他从身边的美食盒子里拿出调料盒，从里面取出一点辣椒丢到自己嘴里，“就像这样……”
咀嚼着辣椒、拍了一下自己鼓胀的肚子，布鲁张开嘴打了一个嗝炽热的火球从食人魔的嘴里喷出，跃到半空之中突然爆炸，绽放成夜空之下的一朵烟花。
“好厉害！”、“能不能教我们释放火球！”
围观的孩童立刻兴奋地叫嚷起来，不成想却引来了正在心急火燎地他们的侍从和礼仪老师，“炽阳在上，你们怎么敢偷跑出来，还不快点回去睡觉？”
这群结伴夜游的淘气包们一个个瞬间像泄了气的皮球似的，耷拉着脑袋跟在老师身后，极不情愿地向宴会场所之外走去。
布鲁高兴地和与他道别的孩子们挥手，特别是瞄到刚刚那个提问的小男孩攥紧的手掌边上露出辣椒的尖角，他更是为意外的恶作剧感到由衷高兴。
在执政官私人办公室的阳台上，老埃米尔把自己孙儿们和食人魔三兄弟之间发生的这个“小插曲”看了个满眼，轻笑了一声后，他无奈地摇了摇头。作为一个上了年纪的人，他永远无法理解孩子们那似乎永远不会耗尽的活力到底藏在何处。
“我想把他们我的孩子以及我的人民照看好，为他们奉献下去，保证他们的安全，这样他们才能专注于自己的家庭和日常生活，”荼卡城的执政官微微一笑，“让他们能寻找伴侣、生儿育女，让他们都能够过上每一个美帝奇人都有权享受的美好生活。”
老埃米尔感到自己的声音中透着一丝疲惫，坐在一旁的奎斯也显然听出来了，他开口道：“听起来……你的情绪有些低落，执政官阁下。如果是因为底栖魔鱼的事情，你大可以不必担心，以这种怪物的天性，城外那般大小的盐湖之中应该不会有另外一条。”
“我并不是为这件事情发愁，”老埃米尔叹了口气，用诚恳的语气说道：“怪物只是一时的问题，也许能够让一般的城市执政官焦虑，但是还不至于让埃米尔家族难以为继。”
他示意屋内端茶倒水的侍从暂时先退出去，然后掀起了一副绣有其先祖全身肖像的挂毯，最后在隐藏在挂毯后面暗格中的保险箱上操作了一番，才拿出了数份卷轴文件。
“这是被我的家族供奉施过法术的协议，”执政官将几卷协议一齐递给面前的巨龙帕夏，“可以确保签署协议的人能够每年从埃米尔家族的产业中无偿领取十分之一的分红，期限为一百年。”
看着卷轴上签字人的位置尚属空白，奎斯立刻明白过来这是为其特意准备的协议，他想了一下才开口问道：“先说说你想要还什么，解决一条底栖魔鱼可值不了这份厚禄。”
“荼卡城需要利维坦，”老埃米尔对这位巨龙帕夏的行事风格也略有耳闻，因此没有绕圈子，直截了当地说道：“盐湖生产的湖盐在美帝奇北部地区一直无法打开销路而那片地区却是整个帝国最为富庶的土地，在和海盐的竞争过程之中，湖盐在价格方面一直处于劣势。究其原因就，无非就是运输成本过高所致。因此我想同掌握了未来空中运输航线的帕夏阁下签订协议，用埃米尔家族未来百年的收益，来换取浮空巨兽优先运输荼卡城湖盐的权益。”
见少年蓝龙流露出稍有意动的神色，他趁热打铁道：“如果又可能……我是说如果，不知道帕夏阁下愿不愿意出售像利维坦号一样的交通工具，埃米尔家族愿意用比协议规定更多的利益来换取一艘属于荼卡城的运输飞空艇。”
“可以，但是价格并不便宜。”奎斯也无意欲绕圈子，于是爽快地回应道。
事实上，此次利维坦号的首航何尝不是其精心打造的一场路演，他就是要向各路买得起浮空巨兽这种昂贵载具的“潜在客户”作展示，来吸引他们倾囊助力。
至于说其它人有没有能力仿造这种巨型合成生物，他不还不能轻易下结论，但是只要是从少年蓝龙手中采购的以利维坦为蓝本的浮空巨兽，最终的控制权其实都掌握在其手里。
唯一的问题就是现在该如何向老埃米尔报价这位荼卡城执政官简直是太配合了些，之前奎斯想好的采购浮空巨兽的利益交换条件，实际上已经都写在刚刚那份协议里。
该想些什么新的条件呢？少年蓝龙陷入了短暂的沉思。
直到一位侍从在办公室外边匆匆敲门，老埃米尔打开门后听着其小声汇报眉头不由得紧缩，而凭着过人的听力同样将主仆二人对话收入耳中的奎斯，脸上却露出了一抹不易察觉的微笑。
第206章 美丽水世界（1）（副本开启！投票吧！我的大宝贝们！）
“赤身**的人鲜有秘密，皮开肉绽的人没有秘密。”
看着眼前这个双颊红肿、嘴里少了至少三分之一牙齿的利利特，蒸汽朋克半巫妖用带着齿轮咬合声的特有冰冷语调说道。
贵族法师知道他说的事实，他曾经也说过类似的话，做过类似的事情。
而且即便是有着罩袍的隔离，作为法师的他也能感受到其身体之中氤氲的恐怖气息那是高阶不死生物特有的一种灵气，凡人会本能地对此产生畏惧。
由毫无感情和怜悯之心的不死生物亲自主导对自己的刑讯，利利特简直无法想象不久之后的遭遇。
他不断地试图默念大脑记忆中的咒语，在没有黑曜石法珠的情况下为了成功施法，一直养尊处优的贵族法师甚至不惜直接抽取自己本身的生命力。
可惜穿上机械义躯的斯内德虽然看起来像是只会使用蛮力，但本质上还是个半巫妖在这位行家里手面前，利利特的“小把戏”根本不值一提。
有太多的方式可以干扰一个凡人法师施展法术，比如：
绑缚其双手的绳索向下降落，使其浸入一个装满水的大缸里，那种马上就要溺毙的恐怖感觉，很轻易地就能让贵族法师忘记记忆中的咒语；
或者是在其思觉能够感触到的地方藏匿一颗黑曜石法珠，让利利特认为那是在刑讯之前、剥落衣物的时候无意中掉落的“救命稻草”，在他开始尝试调动其中魂能快速施法的时候，再将这颗黑曜石法珠击碎，施法失败的惩罚立刻就会从贵族法师扭曲的面容中得到反馈；
又或者干脆就用皮鞭狠狠抽打被吊起来的受刑者，皮开肉绽这种低级的疼痛，倒是也很容易就超出了身骄肉贵者的忍受限度可能是这种方式比较“粗糙”，斯内德想了想后，拿来一些荼卡城特产的湖盐倒入利利特脚下的水缸里皮鞭抽打再配合浸盐水，这组合堪称完美……
不得不说，落入了以刑讯闻名的卓尔种族出身的半巫妖手里，贵族法师利利特真应了那句话“好惨一男的”。
因此在刑讯开始后不久，他就“自愿”签署了附加有法术、可供鉴别真伪的认罪招供状。
“我简直无法想象，”荼卡城的执政官一改往日温和做派，须发皆张地向面前之人倾泻自己的愤怒，“偷偷潜入我的府邸意图不轨，这完全是一种挑衅埃米尔家族的行为！”
昨日参加宴会的一名拜特贵族此时也窘迫得无以复加，可是碍于黑曜石评议会给予的任务，他还是不得不在老埃米尔面前唾面自干。
“阁下的愤怒确实情有可原，”他斟酌着字句，试图徐徐劝说道：“利利特法师的行为虽然的确可以称得上是一种冒犯，但上升到挑衅埃米尔家族的威信就有些言过其实。而且黑曜石评议会愿意对您进行赔偿，只是希望您能够念在同属高贵阶层的情谊上，不要再过度追究以免影响整个阶层的团结。”
先承认错误，再提出补偿协商，最后则对当事人加以威胁作为座上宾的巨龙帕夏奎斯都不得承认，这的确可以称得上是“危机公关”的范本。
只可惜和拜特贵族的友谊相比，老埃米尔青睐和距离自己更近的巨龙帕夏组成利益联盟。
耐心地听完了那位贵族的建言，荼卡城的执政官冷冰冰地说：“按照美帝奇的古老律法，贵族之间的矛盾可以用奉上财物的方式来解决，可据我所知，那位名叫利利特的贵族法师，其名下只有几个远在拜特且不成气候的庄园可供我来选取。”
“阁下，利利特先生乃是黑曜石评议会的议员，同时也是库克大师的高足……”
坐在一旁的奎斯打断了这位贵族说客的话语：“其实埃米尔执政官还有其它条件可供选择，在诺姆城外有一艘利利特先生的飞空艇，虽然在许多方面都不及利维坦号，但价值仍旧可观。”
那位贵族吃惊地看向少年蓝龙，瞬间愤怒地抗议道：“炽日之舟是黑曜石评议会的财产，你怎么敢下如此断言？”
“请慎言，”奎斯似乎是因为其言辞之中并未使用敬语而眯起了眼睛，荼卡城的执政官立刻帮腔道：“你的话语殊无对一名帕夏的恭敬，我是否可以理解为你想要挑起另一宗争端？”
事已至此，哪怕是再愚笨，他也明白了巨龙帕夏和这位帝国南部最显赫的大贵族之间肯定存在有利益交换。
贵族说客一时感到语塞，嗫嚅着请求告退所谓贵族，不过就是利用敬畏在普通民众心中筑起一座高台，用以托起所谓的贵族尊严。
可是当他们遇到根本不存在畏惧的对象时，这份虚构的尊严总是会从高处跌落，摔成粉碎。
特别是生活在拜特城中的贵族，他们在地方上并无实际权力，所为依仗的就只有美帝奇帝国对于贵族有明显优待的法律条款。
可惜的是，就像是贵族和平民之间的区别对待，在处理贵族之间争端的时候，那份法律也总是更加倾向于维护地位更高、手握实权者的权益。
“帕夏阁下，”送走了贵族说客，老埃米尔让侍者重新换上新的茶点，他笑吟吟地对奎斯说道：“关于炽日之舟，稍后会有一份全权代为处理的委托协议为您奉上。”
听懂了弦外之音，少年蓝龙也是爽快地回复道：“改造炽日之舟，使其变为新的浮空巨兽最少需要半年，但最多不过一年。一经完成就会交付荼卡城使用，作为附赠，我为其增添一套武器系统，使其成为一艘武装武装浮空商船。”
……
诺姆城外，停靠在系泊塔上的炽日之舟在接到一个法术传讯后立刻忙碌起来，所有的船员都在为突如其来的命令做着自己的准备：
由于一直处于低空悬停状态，飞空艇的气囊并未完全充满，锅炉房里的工人们挥汗如雨地将燃煤一铲铲填充到熊熊燃烧的火炉里；
利利特留下的两名法师学徒，有一个刚刚完成对吊舱的全面法术侦查，尚未来得及休息片刻就又和同伴投入到操控合成手臂的工作里，他们操控着巨臂从两舷伸出，支撑到地面上，以便在时为飞空艇提供额外的助力；
原本还在飞空艇上巡逻的士兵也都被他们的长官强令用垂索速降到地面，一来是为了支援地面上的同袍，好组成可以御敌的方阵，二来就是为了减轻一些飞空艇上的载重，好让其一会儿能迅速起飞。
除了燃料之外，几乎所有的食物和清水都被运送到最上层甲板，一开始还使用吊索向下运输，后来则干脆直接被直接倾泻下去。
“让炽日之舟立刻起飞，”站在系泊塔顶端的法师向飞空艇上的同僚传信道，然后迅速地用脚勾住缆绳上的一个绳结，“诺姆城中有异动，疑似有军队出城！”
传递完信息，这名一直为自己加持着“鹰眼术”的法师立刻念诵起了咒语，他要使用“化石为泥”法术摧毁整个系泊塔，以防有人攀援而上从而对飞空艇造成威胁。
当然，就如同这些人为炽日之舟迅速所作的努力，一些站在其它立场上的人也在作着和它们截然相反的努力。
“浪费真是可耻。”看着船工们陆续将甲板上的食物和饮水丢落下去，一名穿着高级军官服饰的船员暗自嘟囔道。
作为一名闻风密探，他刚刚已经顺利地完成了自己的任务伪装成酒浆的特殊药剂撒到甲板两舷伸出的生物合成臂膀上面在药剂的作用下，巨臂会执行操控者截然相反的命令。
远处的诺姆城墙上，独眼和歪嘴两兄弟则分别念诵出咒语，激发了不久之前第二次混上飞空艇时，在飞艇气囊上安装的设施。
“砰”、“砰”两声闷响，两个直径足有一人来长的破洞出现在气囊的侧下方。
这下子，无论锅炉房里如何填充燃料都无法让炽日之舟迅速升起，而且越是填充燃料，充入的热气越是有将破洞撑大之势。
“快点启动引擎，保持这个高度巡航，”收到气囊破损的消息，飞空艇指挥官立刻下达了新的命令：“命令合成巨臂辅助飞空艇加速行进！”
这两道命令下达不久，令指挥官感到有些崩溃的两个坏消息接连传来：
安装在船艉的引擎因为燃料废渣堵塞了管道，发生了小型爆炸，现在引擎无法提供任何动力；
合成巨臂也出现了问题，操控它们的法师学徒用尽了一切办法，这两条手臂像是被铁水浇铸了似的，死死地扎入沙地深处，而且逐渐在将飞空艇拉扯向地面。
……
接到龙眷氏族接管了炽日之舟的消息，奎斯只是吩咐他们迅速取下他心念已久的“欧雷莫奇的废渣之桶”，而后就全身心地投入到了对之前“渔获”的榨取工作之中。
在这条被绑成木乃伊似的底栖魔鱼脑海里，少年蓝龙发现了一个极为有价值的秘密。
第207章 美丽水世界（2）（投票吧！我的大宝贝们！）
和一些喜欢文过饰非、彪炳自己种族历史的智慧生物不同，由于世代相传的完美记忆，底栖魔鱼们对于历史的记录无疑要公允许多。
比如，它们很客观地保留了被其入侵成功、现在已成为其家园的原本称呼岛屿世界。
那是一个被海洋所统治的世界，从海底升起高山则形成了大大小小的众多岛屿，“岛屿世界”也正是因此而得名。
底栖魔鱼并不是那里的原住民，它们是一个被诸多神明所覆灭遥远异世界庞大帝国的遗民。只不过当这群无家可归的逃亡者来到岛屿世界，很快就发现那里才是它们的乐土与归宿。
由于其种族天赋能力，在没有智慧型水生种族的海洋之中，底栖魔鱼种族很快就成为了食物链最顶端的霸主。
在基本掌握了海洋的统治权后，依循着古老的传统，它们再次将自己的势力向陆地散布。不出意料，底栖魔鱼还是遇到了对手。
在争霸大陆的过程中，驼人、人类、海象人、极地熊人、企鹅人，这五种具有高度智慧的陆地种族同时成为了它们的敌人。
在最初千余年的斗争中，几方势力各擅胜场、互有胜负：
底栖魔鱼不仅会使用强大的法术和心灵异能，还有着数量众多、经过其改造的水生怪物大军；
陆地种族则有着因祖先崇拜而产生的先祖之灵庇佑，以及用钢铁作为护甲、武器的强盛军容。
在战事相持不下的时候，聪明而狡猾的底栖魔鱼充分利用了自身优势它们同属一个种族，而陆地生物却因为种族不同，只是有着一个松散的联盟。
年龄最大、实力最强的七条已经长出七对鳃孔的底栖魔鱼聚集到一起，组成了“七腮议会”，统合全族之力为一体，开始对陆地种族进行逐个击破。
底栖魔鱼一开始针对的目标就是实力最为弱小的各个企鹅人部族。
企鹅人生活在岛屿世界最南端的浮冰岛，和生活在岛屿世界北部厚坚岛的极地熊人不同，他们与外界的联系少得近乎于没有，只是偶尔会和航海至此的海象人做些交易，换取一些金属武器。
这些长有楔形鳍肢、双层鳞状羽毛和厚厚皮下脂肪的类人生物完全适应了当地的生活环境，除了在寒冷的海洋中捕获磷虾作为食物，他们还学会了如何凿开坚硬的浮冰，建立自己的城市。
每一座浮冰城市的地下都设有大型的温室，企鹅人用粪便的热量和其中的养分来培植菌菇和苔藓，作为其日常食物的补充。
他们原本在浮冰岛生活得怡然自得，直到可怕的底栖魔鱼向所有陆地生物发起了攻击。不过似乎是因为过于寒冷的原因，燃烧到浮冰岛的战火也无甚威力。
在数次抗击怪物大军侵袭的战争中，即便是在海洋中作战，由于海水过于寒冷而导致底栖魔鱼麾下的怪物们行动变得缓慢，背靠浮冰城市的企鹅人们也总是能取得最后的胜利。
可惜底栖魔鱼们联合了起来，“七腮议会”集合了这些古老物种的智慧，它们想出了一系列针对企鹅人部族的阴谋诡计：
先是利用被其奴役的堕落海象人，让其在不同浮冰城市之中散播谣言，日积月累下最终成功挑起了企鹅人的内斗行为；
然后向一些弱小的浮冰城市递出“橄榄枝”，用分化拉拢的手段迅打压了原本掌握着企鹅人种族话语权的“帝皇企鹅人部族”的威信；
最后利用一次有预谋的内外夹击，派遣怪物谋杀了大量“帝皇企鹅人”，成功地将其千年才发展出来的集权体系一举击溃，企鹅人的部族力量分崩离析。
自此，堕落的企鹅人皆尽成为了底栖魔鱼的傀儡，“心甘情愿”地为他们的新主人的另一项伟举而肝脑涂地由一位七腮议员提出、历经五十余年的运作、以各个浮冰城市为节点的巨型法阵被激活，法术的力量撕裂的浮冰岛，元素的脉动自地心涌出。
只是区区十余日的时间，整座坚冰构成的巨大岛屿就全部融化。整个岛屿世界的海平面急速上涨，数不胜数的岛屿惨遭淹没。
当其它陆地种族意识到危机时，已经为时已晚。狡猾的底栖魔鱼只是用整整百余年的谋划，几乎不费一兵一卒就将岛屿世界抵抗它们的中坚力量人类，以及人类所建立的文明国度近乎完全毁灭。
在那场堪称“大灾变”的巨大灾难面前，任何生灵都显得无比脆弱。被人类信奉的先祖圣灵们尝试过拯救世界，可惜连微弱神力都算不上的们，在面对滔天巨浪时也是有心无力。
再加上信徒大量溺亡，从而失去了信仰之力的供养，那些弱小的神明也都和其信徒的下场一样，在挣扎无果后相继地走向死亡。
唯有生活在岛屿世界高原地带的驼人和生活在同样地势甚高的北陲厚坚岛上的极地熊人逃过了一劫：一个在大灾变之后痛定思痛，建立了统一的帝国；一个吸纳了并未被底栖魔鱼奴役的海象人与企鹅人，形成了联合的邦国。
而原本文明程度最高，可却和其它种族文化差距甚远的人类则没有那般幸运。
由于既无法融入驼人的帝国，也无法融入极地熊人为主的联邦，失去了家园的仅存人类只能艰辛地在大海之上讨生活。
数百年过去了，流亡的幸存者变成一种“浮筏人”。
他们一年只到陆地上两次，在帝国和联邦统治的陆地上去进行交易，换取圆木来修建乘筏，其余的日子，他们就随着海洋的浪潮漂流，完全看不见陆地。
一开始的时候，底栖魔鱼还会派遣其手下的水生怪物袭击围剿“浮筏人”，可是到了后来“七腮议会”也无心去考虑这种癣疥之疾。
因为它们主要攻略的目标，变成了正在崛起的驼人帝国和极地熊人联邦。
对于后者底栖魔鱼还能不时地派遣怪物登录厚坚岛进行袭扰，可是如何遏制前者的发展则成了困扰“七腮议会”的大难题。
在大灾变之后，驼人们居住的高原成为了岛屿世界中最大的岛屿，海洋面积的增加带来了丰沛的降水，原本沙漠中零散的绿洲连成了一片，形成了巨大的草原。
驼人们在这片草场上修养生息，世代繁育，越来越多的驼人们出生再接受祖先崇拜后，为他们原先那个弱小的先祖之灵“驼神”带去了充裕的信仰之力。
作为交换，“驼神”也教授给帝国中牧师们更多的神术，其中就包括如何创造新的沙漠除了在中心绿洲之外，驼人们在其生活的巨大岛屿周围布置下数量众多的图腾这些图腾不仅能够吸收土地的肥力来供给中心绿洲，还环绕整座岛屿建立了纵深约有百里的沙漠地带。
底栖魔鱼改造出来的仆从大军全部是水生怪物，它们根本无法逾越如此之长的天堑。
集思广益之后，“七腮议会”决定派遣一位议员去往其它以沙漠环境为主的世界，好寻得更加适应沙漠环境的物种加以改造、繁殖，来扩充军队，从而挥师驼人帝国。
为此，七腮议会耗费了以十年计的时间和更多的精力，不断用法术搜寻定位合适的世界，最终在两年之前成功地将一位议员送到了灰烬世界。
而这位议员，此时却落到了少年蓝龙的手里。
第208章 美丽水世界（3）（投票吧！我的大宝贝们！）
在苍茫的大海上，狂风卷集着乌云，在乌云与大海之间，有一艘蕞尔小船乃独行。
这艘船不是用老旧的原木或者海上的漂流木建造，而是用坚固的木材牢牢钉成。
木板的缝隙处充填有麻絮、浇灌有沥青，而它那坚实的桅杆和悬垂着滑轮组的船帆则保证一个人也能在暴风雨中，轻松地驾驭其前行。
船身也是鳞状结构，用柚木板一块叠一块钉牢，这样的强度足以在最复杂的海域畅快航行。
船的每个部分都很精细牢靠，因此其在波涛之中穿过时，只有会轻微的吱轧声以及海浪拍击船首而发出的声响。
当然，小船虽然不错，但实际上“大海航行靠舵手”真正使其在狂风暴雨之中安然无恙的原因，其实是坐镇其中的少年蓝龙。
“慷慨”的底栖魔鱼议员在奎斯用心灵异能“循循善诱”之下，没有几天功夫就将“岛屿世界”的位面坐标完整地吐露出来。
而且经过少年蓝龙反复的筛查，他确信在这条底栖魔鱼的记忆之中，那个“岛屿世界”其实尚未诞生真正的神明。
即便是让“七腮议会”颇为忌惮的那位“驼神”，真正实力也没有达到微弱神力的入门标准。是依靠和元素位面某位大能签订了契约，其牧师才得以使用改造地貌、大规模制造沙漠的神术。
多元宇宙之中，几乎没有和灰烬世界一样、被诸神所厌憎的物质位面岛屿世界虽然有着祖灵崇拜，但是既组织松散又缺乏对信徒的引导，才因此并没有诞生哪怕一个原始神明。
获悉了这条消息，奎斯立刻发现了岛屿位面所蕴藏的价值。
少年蓝龙自信无论是直接在岛屿世界的海陆争霸过程之中分一杯羹，还是通过与那些倍受底栖魔鱼侵害之苦的土著文明接触，推广“永序之鳞”商会的跨位面贸易，凭借自己的实力，他都能赚得盆满钵溢。
在做好了相应的准备工作：置办了一身鲨蜥兽皮制作的服饰、拼装成一艘航海用的小船、和半巫妖斯内德校准了跨位面召唤法术的时间，奎斯就从利维坦号上直接传送到了岛屿世界。
不出意料，在这个以海洋为主体的位面，少年蓝龙出现的地点正是一处名为开阔海的汪洋。得益于从底栖魔鱼议员那里榨取到的位面知识，奎斯没花费太多时间就定位出了自己的位置。
他此时就伪装成一名普通凡人流浪者，操控着小船驶向距其最近的人类聚居点。
为了让自己显得和这个世界的土著更像一些，奎斯还捕获了一些海鱼，装入船舱里。有了这些压舱物，在波涛之中穿行时，本就坚固的小船航行得更稳了一些。
化为人形的少年蓝龙直挺挺地站在桅杆旁边，狂风拂面、暴雨当头，雨滴还顺着鲨蜥兽皮衣服流下，落入船舱里。
可是他却显得很自在，实际上奎斯确实很享受这种在暴风雨中学习驾驭帆桁的乐趣。
一开始的时候，奎斯总是不能掌握好摆弄风帆的角度，船体总是会不由自主地发生倾斜。若非有着力场控制能力保驾护航，这艘来自遥远异位面的小船早已倾覆多次。
不过在其掌握了关于风帆角度的大致规律，以及学会如何通过将身体探出船舱、调整重心来保持整个船体平衡之后，就到了少年蓝龙真正享受驾驶乐趣的时候。
风帆在缆绳和滑轮组的共同作用下，轻快地被调至最合适的角度。无论是顺风，还是逆风，三角形的小帆都能鼓胀得非常饱满，带动小船借住风力破浪前行。
暴风雨中，奎斯和他的小船像海燕，像剑鱼，像任何能够有能力享受狂风骤雨之趣味的不屈生灵一样，在苍茫的大海之中疾驰而行。
当然，此时并不是所有人都像他这般畅快对于没有能力抵抗自然伟力的人来说，暴风像是恶魔催命似的吼叫，骤雨则像是魔鬼洗练灵魂的毒汁。
“救命！”
由于之前让斯内德为自己恒定了巧舌术，奎斯听懂了风暴之中传来的呼救。他调整风帆，驾驶着小船向声音传来的地方行去。
一个趴伏在芦苇困扎成的独木舟上的半大男孩出现在少年蓝龙的视野里，从其身上的鱼皮服饰来看，应该是个常年在海中讨生活的渔夫。
奎斯小心地控制着自己的小船，贴近了浑身湿漉、抱着苇舟不停绝望地祈求救援的男孩。俯下身子一把拽住这个小渔夫，提着他的肩膀将其挪到了自己的小船之中。
“谢谢……谢谢，”男孩恍惚了一下才得知自己获救，他看着奎斯身上穿着厚实鲨蜥兽皮制作的衣甲很像大海中鲨鱼身上的皮，犹豫了一下，从脖子上挂着的小皮囊里取出几块金属圆片，递了过来：“这几个钢币是我所有的家当了，环形基地离这里并不远，应该可以付清送我回去的船资。”
被男孩称为“钢币”的薄薄金属圆片并不是下层位面修罗场中通用的那种六面体钢制货币，而是岛屿世界在大灾变之后，幸存的“浮筏人”和帝国、联邦能够流通的一种货币。
相比于之前文明高度发达的人类国度，虽然有着几百年的发展，驼人帝国和极地熊人联邦在冶炼金属方面都无法与曾经的人类媲美钢铁对其来说依旧是一种稀缺资源。
当然，文明传承被截断的“浮筏人”也没有能力去冶炼金属，他们只是每年在随着洋流漂流的过程之中，偶尔有机会打捞起一些沉在浅海底部古代人类国度的钢铁器物，先刮去其表面铁锈，然后剪成具有价值的钢币。
一开始的时候，“浮筏人”会在和驼人、极地熊人交易的时候使用这种货币，可是后来钢铁日渐稀缺，幸存的人类也有意识控制这种货币的外流。
他们会将钢币作为一种财富的象征收集起足够的钢币，熔炼之后就能铸成一些钢铁做的武器和工具，这对于在海上讨生活的人来讲，无疑非常有用。
奎斯没有收下那个男孩递给自己的船资，他只是拿起一枚钢币看了看就将其还了回去。
“给我指明环形基地的位置，我要去那里采购补给。”
第209章 环形基地（1）（投票吧！我的大宝贝们！）
在送给渔夫小男孩一把普通的解手刀之后，他和奎斯迅速熟络起来。他不仅告诉了奎斯自己的名字科斯，而且还将自己的“独木舟”送给了这位慷慨的船长大人。
那个芦苇捆成的筏子原来只是科斯的双体捕捞船上的分体浮筏，暴风雨摧毁了他满载渔获的捕捞船，老练的小航海家果断地选择放弃已经进水严重的船体，抱上浮筏逃生。
趁着暴风雨停歇之后的片刻功夫，这个手脚麻利的男孩就用奎斯船上的备用木料和麻绳做出了一个简易的舷外支架，再将自己的芦苇筏子架设好，以便为小船提供了额外的浮力。
“赞美您的慷慨，船长大人，”科斯一边熟练地系着绳结，一边抬头对少年蓝龙露出了微笑：“虽然这个芦苇浮筏不值钱，但是也能让您行驶得更平稳一些。而且您还有铁刀，我能够系上死扣，我之前那艘捕捞船就是因为只能系活扣才在暴风雨里解体的……”
到底还是少年心性，与奎斯熟络起来之后，科斯一直都在不停地讲话。而希望获得更多关于岛屿世界信息的少年蓝龙也化身成为一名合格的倾听者，只是间或提出一些问题。
“这片开阔海已经快要和驼人的地盘接壤，你们的环形基地今年漂流至此，应该也到了和他们交易的时候了，准备停泊几日？”奎斯好奇地问道。
这个问题看似有些显露奎斯自己是个“偷渡客”的嫌疑，但其实并不突兀。
事实上，帝国和联邦的交易集市虽然并不禁止除浮筏人环形基地之外其他人类势力参与交易，但是一般像奎斯伪装出来的流浪者，如果形单影只地进入集市，鲜有不被狠狠杀价者。
因此他们通常都会寻找过路的环形基地，花费一些代价临时加入其中，为的就是能够在和异族交易的时候，能够以一个比较公允的价格出售自己的货物。
听了奎斯的问话，科斯显然将其当作了一个“求带”的流浪船长。他拍着胸脯说道：“船长大人放心，我们基地的长老们早就打探清楚了，集市之中最近有许多从大绿洲远道而来的的双峰驼人贵族。今年基地在采蚌区收获不少珍珠，最少得停泊一周。您如果想要临时加入我们环形基地的商队，科斯愿意为您作介绍人。”
作为对小航海家感谢，在航行至环形基地的途中，颇通人情世故的少年蓝龙特意抓了一条剑鱼，截取了其头部的扁平打磨成型，再找了一小段木料做出握把，制作出一把三尺余长的短剑送给了科斯。而那些剩下的剑鱼肉也被奎斯撒上了从灰烬世界带来的辛香料，做成了鱼脍与男孩一同分享。
西边的天空由红转浅灰，再由灰转黑，借助天上的星斗定位航行了一夜左右，奎斯的柚木小船就开到了浮筏人的环形基地附近。
有着科斯作为介绍人，他们很快就跟随着一列捕渔船进入了环形基地的水闸大门。化为人形的少年蓝龙站在船头，打量着这座由各种各样木材和其它建筑材料拼接起的“城市”。
与其说是城市，村落这一称呼其实更加适合这个浮筏人的定居点。
和岛屿世界现存大多数人类居住的家园一样，这座随洋流移动的巨大漂浮物是由原木和鱼皮气囊组成浮筒提供浮力。
底座的外围包裹有各种各样木料组成的围墙，据科斯讲，围墙都是由娴熟的工匠一点点榫接木料建成，并未使用一根铁钉。而且建造完成后，还涂抹了熬煮鱼鳔制作出来的鱼胶予以加固，所以最终成型的围墙能够抵御强风和海怪的侵袭，十分牢靠。
围墙将定居点包围起来，整体呈环形，整个定居点供人居住或具有其它功能的建筑都沿着围墙建造，“环形基地”亦因此而得名。
进入环形基地内部后，有专门的引航员指挥奎斯将小船停泊到腹心处的码头。奎斯发现其它船只和自己小船都差不多大小，并没有更大一些的船舶。
“基地下面有拦鲨网，吃水稍深的船都只能泊靠在城墙外部的特殊码头，”听了奎斯的疑问，科斯不疑有他，细致地介绍道：“一般那些船只都是用来捕杀鲸鱼，或者远航去和其它环形基地沟通，泊靠在码头上的机会其实也很少……”
身边响起了吟诵祈祷的声音，科斯的话语立刻戛然而止，双手抱拳在胸口小声地跟着念诵起起悼词：“化古成浆，化脉成藤，化躯成树，化血成海……过于年迈的厄休拉已逝去，遵循着最的仪式，她将继续带给我们恩泽……”
少年蓝龙寻声望去，在看起来是个植物园的地方许多人聚集在一起，有几个妇人在掩面抽泣他们是在举行某种葬礼仪式众人围绕一具被剃光了毛发的尸体念完悼词后，就将尸体倾泻入一个翻滚着黄绿色泥浆的大槽子里。
每个参与葬礼的人都从随身携带的一个小袋子里抓起一小撮泥土，跟随着前面排队的人，一个个将泥土撒入开始冒泡的泥浆里。
由于巨龙天生的灵敏嗅觉，那边传来的气味让奎斯不由得皱起了眉头。
参加葬礼的人也没有比少年蓝龙好到那里去，在举行完仪式后不久，众人就都散去。只留下两个面上绑有纱布的人，拿着长竹竿不断搅拌着了盛满泥浆的水槽。
“厄休拉奶奶是环形基地中不折不扣的传奇，”话语中的“传奇”一词让奎斯不由得神色一凛，不过马上他就很好地掩饰住自己的表情科斯继续介绍道：“从很年轻的时候，她就致力于航海和探寻远古人类文明的遗迹。在探索‘地海’的过程之中，她从海底的废墟和一些不知明的小岛上带回来了许多古代植物，建立起了基地植物园。把那里面的一些植物种子拿回家种出果子，食用之后能够让基地中的居民更加健康，寿命更长……”
原来，奎斯是很凑巧地从远处观看了一场岛屿世界某个“传奇”人物的葬礼。那些灰绿色的泥浆虽然看起来很恶心，闻起来更糟糕，但是其实能够将尸体快速转化成泥土。这种“人尽其用”式的丧葬方式，也是浮筏人因为资源短缺而发展出来的一种传统。
第210章 环形基地（2）（投票吧！我的大宝贝们！）
钢币和泥土，这两种重要的物资是环形基地中的一般等价物：钢币可以用来制作各种武器、工具；泥土可以用来种植植物，为浮筏人提供渔获中不具备的营养物质。
有着科斯这个本地居民作为向导，奎斯很快就找到了环形基地的商业会馆为了伪装成一个流浪的船长，他必须要在这里采购一些补给品以及办理暂时加入基地的手续。
“瞻远号，”面对登记人员的询问，少年蓝龙给出了一个临时想出的名字，他继续说道：“我叫奎斯，要申请暂时加入环形基地，参与不久之后的上岸交易。”
登记人员从身边拿出了一个小型的木质徽章，拉动身边一个器械的把手，器械里边的磨石马上飞速转动起来，三两下就将徽章上面曾经刻有的字迹抹除。
再在那上面重新刻录上奎斯所说的信息之后，他就把新的徽章递了过来。“在环形基地里生活不要自己惹麻烦，否则有可能会被护卫队格杀。另外你需要先预缴十枚钢币，在交易完成之后，你还要再向基地缴纳交易所得货款的十分之一。”
钢币奎斯自然是没有的，不过一把抹去了图案的美帝奇铜德本倒也能代替。办理完相关手续后，科斯又领着他来到一处柜台前面，带他采购补给。
柜台并不大，上面摆放的商品倒是琳琅满目，种类并不算匮乏：
海盐、腌制的各种海产品、蒸馏出的的淡水；船上用的麻制缆绳、棕榈纤维编制的风帆、修补船只用的边角木料、再加热就能使用的块状鱼胶……
其中，最为昂贵的商品是一些栽种在木盆里的植物，那些植株上有些已经结出了果实。从其枝叶、果实的形状上，奎斯倒是可以分辨出这些盆栽大多应该是柠檬。
“这些就是厄休拉奶奶带回来的植物，”科斯热心地向少年蓝龙介绍着，同时劝说道：“我家里还有一小盆柠檬树，但是果子长的不如这里的好。您离开的时候，我可以送您几根枝叶，只是在船上种植，没有这里卖的整株成活率高。”
高昂海螺号角声吹鸣又静止，划破清晨的寂静，随之而来的是节奏紧凑的的鲸皮鼓声，以及应和鼓声行进的脚步杂沓声响。
“是有船队向环形基地驶来，”科斯拔出了奎斯送给他的鱼骨短剑，用连珠炮似的语速向少年蓝龙解释道：“卫队已经登上围墙去警戒了，如果是黑旗的海象人，他们就会再次吹响海螺。”
男孩话语中的“黑旗”，是指那些听命于底栖魔鱼“七鳃议会”的堕落海象人。和生活在厚坚岛、与极地熊人组成联邦的同伴不同，这些海象人常年生活在大海里，靠着劫掠各个环形基地或者袭扰帝国和联邦的海岸线为声。
还未等紧张的男孩话语说完，海螺号角就被望台上的哨兵再次吹响。鲸皮鼓的鼓点也随之发生了变化三长一短，两短一长。
听到这样的鼓声，原本还在柜台后面的售货员以及刚刚给奎斯办理手续的登记员也不淡定了。在向会馆内仅存的客人奎斯致以歉意，并且请其出去之后，他们立刻锁上了会馆大门，拿上武器跟随着护卫队一起攀上了墙头。
“这下麻烦了，”科斯有点紧张，原本飞快的语速也变得有点磕巴：“不仅是黑旗，还是断牙那个穷凶极恶的氏族氏族他们不会接受贿赂，发，也不要俘虏。一旦攻破基地就会……发起屠杀。基地里的大型战船，现在可还都在远航捕鲸，根本赶不回来……”
按照浮筏人的规矩，已经办理了暂时加入这个环形基地手续的奎斯，在这种情况危急的时候也有责任参与到守卫工作中。
于是奎斯就在科斯带领下登上了基地围墙，基地的护卫队长明显认识科斯，见其年幼就分配了他一个好差事让他登上望塔，配合哨兵向守卫们传递海象人船队的最新动向。
而化为人形的少年蓝龙，虽然面容看着年轻，但穿着鲨蜥兽皮甲，身形相比其他人也忒地昂藏。再加上他那个刚刚暂时加入环形基地的流量船长身份，护卫队长想也没想就发给他个蒙着鱼皮的盾牌和一根削尖的竹矛，打发他到围墙边上去抵挡可能冲上来的海象人战士。
对于这个安排，奎斯并没有什么异议。事实上，他甚至有些欣喜能够获得近距离观察岛屿世界战争的机会，毕竟这有助其更加深入了解这个位面。
和身边一些在大战之前吓得瑟瑟发抖的浮筏人守卫不同，奎斯没有用皮盾罩住自己的头颅，而是大咧咧地站定在围墙上，远眺那些正向环形基地驶来的断牙氏族海象人舰队。
在其注目之中，海象人的舰队快速地划过开阔海的海面，不断逼近。那些舰船都是用粗浅冶炼过的深色金属与熏黑的木头制成，船上有桅杆此时却没有悬挂风帆，只在两舷外部伸出一排排船桨，在越发响亮的号子声中拼命地划动。
得益于巨龙种族的敏锐到极致的视力，奎斯很清楚地看到所谓“黑旗”，又或者可以被称为“堕落海象人”到底长什么模样：
他们的身材普遍胖大健硕，腰围似乎仅仅比身高略小一点，一个个就像是装酒的橡木桶，而且是特别巨大的那种；
少数的海象人特别是体型最为夸张、看起来应该属于精英阶级的那种，身上会披上一件被海藻藤串起蚌壳形制的盔甲，其余的海象人大多**上身，只有海草编制的围裙护住私处；
几乎所有的堕落海象人身上都或多多少长着一些藤壶和珊瑚，虽然在密集恐惧症患者看来会有一些恐怖，但是这些附着物应该能够为他们在战斗时提供一定保护；
细心的少年蓝龙还发现这群海象人的上颚长出的獠牙都被掰断这也是其被称为“断牙氏族”的原因长长的獠牙被打磨出刃口，绑在长木杆的一端，做成人手一柄的双叉。
“投石机发射！”估算海象人舰队已经进入射程之后，护卫队长立刻下令让城墙上的几个投石机开始工作，“发射藻油弹，不要让海象人接近围墙！”
在人力驱动下，投石机的长臂开始旋转，一枚枚浸润了从某种海藻上提取出来油料的石块先是被点燃，然后又在离心力的作用下被发射出去。
石块大多数落入开阔海的波涛之中，不过还是有少数砸中了断牙氏族的舰船。
中了一发这样的石轰击，即便是“身宽体胖”的海象人，不死也要脱一层皮。最为可怕的是，那些石块上的藻油还会附着在舰船上燃烧这也是海象人通常在袭击之前会降下风帆，只靠划桨驱动的原因。