第106章 人言与兽心
语言是一种常常为人所忽视的力量。
善语者掌握七种基本原则：主客、伏线、衬染、照应、反对、省笔、隐微，便可将他人之心置于自己之股掌。或盘啄、或洗练、或惩恶劝善、或文过饰非，皆出于己愿，人无有不从者。
缚魂晶是使用这种力量的行家里手。须臾之间三言两语，不仅解了自身将毁之困厄，还将龙巢“二代目伪”顺便收入毂中。
听从内心对于法术力量的需要，库西利安暂时放下龙心厅之中休憩的欢乐时光，开始准备为自己的“学业”而奔波。在手中缚魂晶的指引下，他很容易就解锁了第一个任务目标“群兽之心”以及属于它的那枚缚魂晶。
不同于其它巨龙，棕龙并不喜欢遨游于九天之上，他们更青睐于在大地之中快速潜行。在龙巢氏族的小心侍奉下，身躯已经变得有些臃肿的库西利安，径直钻入了地底深处，好像划水一般用其长有皮膜的脚爪向着目标飞速游去。
……
“一切遵从兽心便是。”
这是哈克南身上的缚魂晶，在其给亲随武士们下达决死冲锋命令前给予他的寄语。对于身边这位“新朋友”的话语，塞勒姆酋长一向是言听计从。
只是真正短兵相接之后，他突然变得有些无所适从刚刚离得稍远尚且还可以加以抑制，现在和“群兽之心”紧密相连的炽影兽群就近在咫尺，陷入热血狂战的它们带给哈克南的影响已经堪比惊涛骇浪可兽心又该如何指示自己前进的方向？
在心脏剧烈泵动的间隙，年轻的沙漠精灵有了片刻犹疑，他不由自主地低吼着：“兽心为何？何为兽心？”
“吒！”一记音爆打断了哈克南的思考，落在冲锋梯队后方的他遭遇了猛烈打击。虽然在黑夜之中无法看清袭击者的模样，但那听了几十年的声音还是让哈克南瞬间亡魂大冒。因为那正是他的授业恩师、被他构陷而不得不亡命天涯的“拔舌者”布拉奇，所特有的冷冽嗓音。
在塞勒姆的武士们决死冲锋伊始，眼神犀利的“拔舌者”就看到了衣甲鲜明的哈克南。更令其大为光火的是，这个孽徒在发动了象征塞勒姆荣誉的“决死冲锋”后竟然躲在队伍最后，畏缩不前。
“真是把哈吉尔汗的脸都丢尽了。”布拉奇的牙齿咬得发出了声响。
这位身兼大武士和音言术士两种职业的前塞勒姆第一强者虽然已经被部族视为叛逆，但却也无意于大肆杀戮那些曾经的同胞。
凭借着高超的技艺和在手的两把弯刀，这个沙漠精灵强者硬是在乱军之中游刃有余。
弯刀一削一抹之间，往往就能将敌人递过来的兵刃或挡格、或送出，分毫不会为其所阻。布拉奇的动作宛如行云流水，仿佛迈着圆舞曲的舞步就踱到了昔日徒弟身侧。
没有用“死亡之音”将骑在马上自言自语、微微有些出神的哈克南直接轰杀，“拔舌者”只用了三成本领发出了“威吓之音”就将哈克南击落于马下他并非只为复仇而来，更重要的是要为这个孽徒上好最后一课好让其明白什么才叫做“荣誉”。
“小子，你真的把我安达的脸都丢尽了。”布拉奇将自己刚刚内心所言和盘托出。
哈克南所骑乘的六足骏马本就是他师父所驯服再转赠与他的，此刻面对布拉奇自然是难以升起半分抵抗之心。见到剑拔弩张的两任主任，这匹聪明的坐骑耸了耸宽阔的肩膀就慢慢向战圈之外加速小跑而去。
“今天我们要做个了断，”两把弯刀划分别挽了一个刀花，布拉奇沉静地看着自己倾囊相授悉心调教的徒弟：“只比刀法，我要教会你什么才叫荣誉。我的徒弟。”
兽心。兽心？兽心！照见五蕴遍寻无果之下，年轻的塞勒姆酋长遏制住自己向亲随武士呼救的冲动，伴着胸膛中悸动到疯狂的节奏，他按照曾经师傅的教诲双手一虚一实握住镰刃剑柄，剑身平举而尖端稍倾。
“你是徒弟，你来先攻。”
没有虚意客套，哈克南合身扑向了他的师傅。他很清楚教授自己技艺的这个沙漠精灵的行事作风有恩必偿，有仇必报而这正是“拔舌者”绰号的由来。
死生大事也。年轻的酋长奋起十二万分的精神，将生平所学皆尽使出，不敢有半分松懈。他知道此时和自己年幼时每天都要进行的对招训练不同，稍有失误，招来的就不是刀背的拍打而是致命的刀锋。
“还不错，至少没有松懈。融合了群兽之心？力量也有一定增幅，”布拉奇一边挥舞双刀截击着哈克南的蓄势抢攻，一边注意观察着他的身形步伐，时而出言提醒：“不要只盯着别人手里的刀，要看他的脚步。记吃不记打的蠢货。”
虽然有着群兽之心的加持以及年龄的优势，哈克南一时无虞抢攻所消耗的体力，但他还是没有功夫去为布拉奇讽刺话语而感到恼怒。哪怕对面那个沙漠精灵使用的每招每式哈克南都曾经学过，可是自己仍旧是只有招架之功而无还手之力要知道现在可是他在抢攻。
“吒！”剧烈的音波骤然而出，只是并非布拉奇违约偷袭，音言之术攻击的对象也不是正苦苦支撑的哈克南。
感受到脚下的异动，布拉奇知道是炽影兽潜伏过来准备奇袭，于是先发制人，一发蕴含十成威力的“死亡之音”贯入脚下的沙石之中。
声音听起来并不大，可是威力却相当惊人。一道锥形波纹过后，交手两人脚下的沙地都陷下去两尺有余；潜伏于地下炽影兽的热血如同汩汩清泉，瞬时涌出。
“你的手段？”布拉奇原本就冷冽的声音骤然更加冷酷：“换我进攻了。”
话声刚落，“拔舌者”的弯刀就化作一道道春日惊雷，向自己不争气的徒弟席卷而去。这些招式哈克南同样学过，甚至其中一些他刚刚抢攻时还使用过，只不过在其师傅手中平凡的招式却化腐朽为神奇。
何也？唯手熟尔。
年轻的酋长此时连招架之功都没有了，十息之内其身上连中十七刀。若非有着精良的铠甲保护，再加上布拉奇出乎意料地尽捡一些不致命的地方下刀，哈克南早就被砍成碎块身死命消。
“小子，你还差得远呢。”恶狠狠一口浓痰啐到躺倒在地失血昏迷的年轻酋长身上，啐完之后兀自觉得不解气还狠狠补上了一脚：“若非是我安达的儿子，你早死了。”
言毕，布拉奇单手拎住孽徒的衣甲领口，将其向战圈之外拖去。
昏迷的哈克南缓缓睁开了双眼随着鲜血流出，群兽之心加紧将炽影原血泵入其血管之中以作补充血灌瞳仁的他脸上出现了从未有过的邪魅笑容。
反手用左手死死抓住拎着自己的有力手臂，在对方惊愕的眼神之中，一直握在哈克南右手的镰刃剑以迅雷不及掩耳之势插入师傅的胸口之中。
“一切遵从兽心便是。”
第107章 身心性命
缚魂法师不同于术士，他们并非天生的超自然血脉拥有者，其施法能力的获得来源于血脉改造实验。这种改造实为是一种创举，如果加以推广，哪怕普通人都会有学会施展神奇法术的机会。
只不过，一个很难解决的副作用持续困扰着每一代缚魂法师：由于不同血脉之间天然的隔阂，血脉改造者总会出现一种强烈的意志扭曲倾向，特别是他们的灵魂将会变得驳杂。随着时间的推移，这种情况会越来越严重。
下层界的生物之间，流传着这样一条歇后语“缚魂法师的灵魂一文不值”。
虽然邪魔的话语向来多是歪曲事实，但他们的讽刺也的确道破了一个问题：没有坚韧而纯粹的灵魂，根本无力阻止意志的扭曲；而意志过于扭曲的缚魂法师，最终会失去对法术的控制力。
每一代缚魂法师都在努力研究这个副作用的解决方案，他们尝试通过制造合成兽来研究**与灵魂的关系，进而希望以相对容易的**改造了来达到巩固灵魂的目的。
在合成兽实验的研发之中，他们借鉴了大量下层界“灵肉合一”生物（“灵肉合一”特性并非下层界生物所特有，只不过相对容易获取）的生理特点，并且将其与物质位面类似生物相互合成。比如炽影兽，这种合成兽就集成了奈瑟斯战犬和物质位面的凶暴鬣犬两种生物的特性。
研发合成兽只是过程而并非目的，事实上，在塑造各种全新种类合成兽方面取得的成功，并不意味着着缚魂法师们找到了最终的解决方案。历代缚魂法师最终的命运，大多仍旧是因灵魂溃散而变成一个有着满脑子扭曲意志，却又身无长物的卑贱凡人。
唯有缚魂晶的创造者是个例外。在接受血脉改造之前，他就是一个天资聪颖之人。成为缚魂法师之后，在总结了前人失败的经验之后，其发现了一条全新的道路。
他发现前人的失败大多数是由于受到“一元论”和“机械论”的影响，即过分关注局部而忽视了整体。要知道解决灵魂驳杂的问题应该是一个系统性的工程，他认为必须从“身”、“心”、“性”三个方面进行整体调整，方能逆天改“命”。
虽然他也是从合成兽实验入手，但却依照自己提出的理论分别设计了“兽身”、“兽心”、“兽性”三种不同的合成兽。他相信只要实验成功，然后将自己的灵魂与这三者相互绑定结合，一定能借由“身”、“心”、“性”三者的调和统一完美解决困扰所有缚魂法师的宿命。
以“兽命”代替“人命”。不过实现目标的过程之中，最为关键的“灵魂移植”步骤需要舍弃原本的身躯和力量这是极为冒险的选择，因此他还创造了缚魂晶作为预留的后手。
……
身上插着镰刃剑的布拉奇躺在沙漠之上，四周厮杀呼号之声音言术士的忠实伙伴，已经渐渐离他远去和亲手撂倒他的那个不肖徒弟一样。“安达，我们又可以一起畅饮了。”这个心如磐石一般坚硬的沙漠精灵静静躺着，仇恨固然存在，但是和老友即将见面的欣喜却将其冲淡。
只不过“人生不如意事十之**”，刚刚解剖过炽影兽，想要和奎斯商量一下的两头食人魔和蒸汽朋克巫妖，恰巧路过了布拉奇躺着的地方。
“这个精灵小矮个子好像还有救。”聪明的布鲁看着布拉奇虽然被贯入利刃却仍在翕动的胸膛，扭头向自己兄长说道。
食人魔巫医躬身抚按了一下，点点头：“确实挺幸运的，他的心脏生得异于常人长在右侧，昏厥只是失血所致。”
说完这话，帕鲁便一面死死将布拉奇按住，防止其乱动而造成把不必要伤害；一面握着露在其身上的剑柄，直接拔出。而后食人魔巫医从随身携带的药囊之中取出“止血白药”敷撒在沙漠精灵的伤口之上，在药剂的作用下创口神奇地自行收敛将血止住。
待其兄长处理完毕，布鲁便将其平躺放置在自己背着的宽大“美食匣子”之上，以便顺路将这个新加入的“矮个子”伙伴带走。
至于说同行的斯内德，则是将几头趁机袭击过来的炽影之兽皆尽打发。只留下一头比较完好的“假死”尸骸作为新的标本，肩扛在机械义躯的身上一并带走。
两头食人魔的高大体型自然是引来更多集火，除了炽影兽和塞勒姆的武士，一些本属于撒闪的恐鸟骑手也不明就里地发动了攻击。当然想要造成“友军误伤”，以他们的实力还是一个不可能完成的任务。
就在食人魔美食家因为行路受阻而有些气恼，想要用火球术开路的时候，一柄巨大的乌木链枷从天而降。食人魔铁匠、“总有力气”的壮汉那鲁随即冲了过来，在其冲刺奔跑的路线上皆人仰马翻，硬生生在乱军之中为其两个兄弟开出了一条可供通行的道路。
“嘿嘿，刚才你们去哪里了？”捡起地面上的乌木链枷，那鲁咧着嘴向其两个兄弟招呼道。
在其身后，顺着其开辟出的道路，扛着斩马巨剑的詹森也走了过来。此时的战斗除了炽影兽群，塞勒姆酋长哈克南的亲随武士也加入进来。不愿意参与沙漠精灵部落之间仇杀的圣武士，只能在乱军之中挑一些炽影兽下手。可那些有着共享视觉的合成战兽早已学乖它们全都尽量躲避着这个武技超绝的硬茬子，只专注于在撒闪精灵之间制造死亡与混乱。
一时找不到对手的詹森，只得跟在刚刚为自提供武器装备的奎斯小队“军火供应商”身后，为这个有着超大块头的食人魔壮汉抵挡一些背后的暗箭偷袭。
在撒闪部落军阵后方临时搭建的小高台上，少年蓝龙指着汇聚到一起的众位伙伴，向撒闪之王夸耀道：“不要觉得我的开价太过昂贵，龙巢的庇护从来都是物超所值。”
年迈的沙漠精灵酋长闻言皱了皱眉头，之前他还是认为这个“不请自来”的少年仅仅是一名强大的雇佣武士团长，为何现在其又和龙巢扯上了联系？难道那头传说中新晋的龙巢之主、被沙漠之中商旅们称为“狂沙暴君”的恶龙已经把爪牙伸出领地之外？
如果那样，他对于为何会发生炽影兽突袭以及这个少年为何而来，之前所作的猜测都要被重新推翻。
“您是统御龙巢的强大狂沙暴君的使者？”撒闪酋长思考片刻后直截了当询问道。
“统御龙巢？狂沙暴君？”
……
奎斯的脸色随着眼前这个沙漠精灵的话语，渐渐发生了一些变化。
第108章 当头炮
出于提高自己施法能力的辙鲋之急，棕龙千里奔袭一刻也未曾停缓，而被其直接嵌入皮肤下面的缚魂晶碎片就像车载导航一样指，引着这头巨龙在地下游动的方向。
“兽心已近在咫尺，”缚魂晶的话语在库西利安的脑海之中响起。这句话就犹如一针强心剂，打入其已经稍微有些疲惫的身体。
“吼”呼出一口带有砂砾的酸性气体，古棕龙挥起自己有力的臂膀，带有皮膜的锐爪轻轻一挠就带下了大堆的土壤颗粒。等到其宽阔的龙吻探出沙漠地表，正值月上中天，而在不远处一群群渺小的生物正在互相厮杀打斗。
“放心，兽心于我如探囊取物，吾志在必得，”库西利安毕竟不是哈克南所能媲美，他不仅可以和自己携带的缚魂晶正常沟通而并非单方面被指挥，其甚至还可以在感到缚魂晶的激动后，在头脑之中出言安慰。
前肢的双爪拄着沙丘后肢用力蹬踏，古棕龙将身躯像拔萝卜似的拽出地面，只留下一个在不断消弭的巨大沙坑在原地。出人意料的是，这头庞然大物的身体有着和其体型不相符的敏捷，远处正在激战的沙漠精灵们甚至都没有人发觉此处的异动。
“不宣而战”对于阴险残暴的库西利安来说并非不名誉之举，事实上正如其突袭龙巢一样，悄悄潜伏而至再发动迅捷打击反而是他的拿手好戏。
棕龙的鳞片色泽与沙漠十分类似，刚出生时是黯淡的棕色，之后越来越浅，直到年老时成为几乎全白的色泽。已经活了近千年，成长到古龙年龄阶段的库西利安，鳞片的颜色业已出现白化倾向。
行走在夜晚的沙漠之中，他已经不如年轻时那般隐秘。为了能够偷袭得手，狡猾的古棕龙干脆利用自己有限的类法术能力召唤出一片沙尘风暴，来作为对自己庞大身形的遮蔽。
骤起的风暴如鬼哭狼嚎，不过常年生活在沙漠之中的部落民早已习惯这种常见天气，故而未做他想。甚至由于是在夜里遽然而起，有经验的沙漠部落民都认为这尘暴不久就会因后继无力而戛然而止。
只不过风沙遮蔽了棕龙的身形，却扩散了其身体的体味。而这种味道对于蓝龙来讲，是种族传承烙印在大脑之中的深刻记忆。
“狂沙暴君，哼，一头老年棕龙而已，”站在年迈的撒闪精灵酋长身侧，奎斯的目光飘向了尘沙骤起的远方。
得益于传承自太古力能龙的能力，他很早就感应到了库西利安这头庞然大物在地下掘进时引发的力场震动，而远方传来的那股从未遇到过却又分外熟悉的气味，更是让他猜到了来者为何物。
和奎斯不同，自以为得计的“潜行者”没有嗅到半分属于蓝龙的气味同样得益于力能龙种族天赋，此时化为人形的少年蓝龙不会散发出任何气味。作为巨龙，库西利安虽然也拥有敏锐至极的嗅觉，此刻却没有派上半分用场。
虽然惊讶于为何刚从撒闪酋长的口中获悉远征血战这两年龙巢发生的变故，造成这些变故的始作俑者就自己送上们来，可奎斯显然没有错失良机的打算。
“打服了再问”还是“打死了再问”，此二者才是目前他该考虑取舍的问题。奎斯比较倾向于后者，一来是血脉之中所流传对棕龙的敌视情绪作祟，二来则是自己好像已经有一段时间没有给雇员斯内德安排工作任务了。
想到此处，少年蓝龙默默收起了摆弄了许久、刚刚一直拿在手里的“哀嚎者”双管霰弹枪。身形一闪，奎斯就凭空隐去了身形，掠过还处于厮杀之中众多沙漠精灵的头顶，向着沙尘暴席卷而来的方向凌空踱去。
除却我们的主角，身处这场无趣至极的部落战争之中，还有一人也同样发现了悄然而至的棕龙。
“一头匍匐前进的巨龙？制造沙尘暴的类法术能力，”刚刚还被奎斯念叨过的蒸汽朋克半巫妖，自然也清晰感受到远处突然卷起的沙尘中散逸出来的法术波动，待其施展了一个简单的探查法术后，就自言自语道：“原来是雇主先生的死对头，一头棕龙。”
事实证明，永远不要以为法术就是万能的原本被库西利安认为“天衣无缝”的伪装，在更高明的施法者眼里就好像“皇帝的新装”；但同样也要承认，在这个是世界混没有高明的施法能力，是万万不能的处于等同于“高度能隐身”效果之下的奎斯，马上就让古棕龙再次确信了一遍后者。
被库西利安召唤出来猛烈吹袭的狂沙旋风，其实并不只是一种伪装。所有狂沙旋风范围内的生物，如果没有足够结实的身板，都会被旋转飞舞的砂砾割伤。此外，处于这团旋风之中，一般人走上几步就会因身体失去平衡而绊倒，甚至还会因为风沙眯眼而陷入暂时的目盲。
召唤沙尘暴作为棕龙所能掌握为数不多几种天生施法能力之一，可以算作是一种“攻守兼备”形的法术，在沙漠这种环境中使用，也颇具有地利优势。
可问题是，在存在神奇法术力量的世界永远也不能因为掌握一种施法能力而自满，因为总有可能蹦出一个不知什么样的人，会使用不知什么样的其它法术来重新教你做人。比如：
“奎斯的超电磁炮！”
熟悉的法术，熟悉的口号。
少年蓝龙征战下层位面时创造并大放异彩的独门法术，此刻在物质位面重新登场。在强电场以及力场能力这两种推动作用下，比在酸雾峡谷位面那几次初速度更为骇人的炮弹呼啸而出，轻而易举地就撕碎了由狂沙和旋风所构成的屏障。
当头棒喝，外加当头一炮。
饶是库西利安龙老成精，在直觉感知危险之下及时用前肢护住了头颅，他仍旧被奎斯一发超电磁炮带走了半条性命。直面炮弹的右前肢被直接炸成齑粉，垫在下方的左前肢也是骨断筋折，巨大的冲击力直接让古棕龙那宽阔的龙首一头栽进身下的沙石之中。
不过巨龙毕竟是巨龙，和之前遭遇过这种打击的塔那厘恶魔相比，库西利安的情况还是要好上许多。他既没有直接丢了性命，也没有完全失去抵抗能力。
“召唤巨型气元素！”
古棕龙在大脑快要宕机的情况之下，兀自强撑着使出了压箱底的另一种天赋法术。
第109章 当头炮（下）
元素生物是构成多元宇宙之气水火土等元素的化身。它们身处其所属位面的时候几乎只是活化的能量，但却可以响应施法者或其他强大的存在召唤，从内层元素位面来到物质位面，并且执行某些任务。
棕龙在成长到古龙年龄阶段，会拥有每天召唤一次巨型气元素的天赋法术能力，遭到奎斯当头一炮的库西利安连半分犹豫也没有就发动了召唤。
使用这种天赋法术后，原本有可能随机出现1到4个巨型气元素。可结果令棕龙大失所望，此刻只有1头巨型气元素响应了他的召唤，来到物质位面供其差遣。
“马上到那颗兽心然后吞掉，”缚魂晶那一向如汩汩清泉似的声音突然变成黄钟大吕，在库西利安的大脑中炸响：“这是你今日唯一能逃出升天的机会。”
尚处于脑震荡状态的古棕龙立时惊醒，他刚刚想要询问“兽心在何处”这个问题，一连串心脏剧烈泵动的声音突然传到了他的耳边，这是缚魂晶能够给他的最后帮助。
看着眼前出现的巨型气元素长老这可不是普通的巨型气元素，只不过他见识少没认出来罢了奎斯稍稍感觉有些诧异，他并没有想到看起来不堪一击的古棕龙，竟然能够如此幸运。
和普通的气元素不同，气元素长老这种菁英气元素那漏斗状螺旋气流云组成的身躯之上，长有比较清晰的五官。
气元素长老站在地面上，由身下狂风裹挟而起的沙尘互相碰撞摩擦，发出刺刺啦啦的声音。这其实是一种古老的气族语，它在用这种语言絮说着来到这个位面的理由。
“吾……气巨灵领主……棕龙……盟约……战斗……”得益于雏龙阶段经历的超量知识传承，奎斯能够辨识出一些气元素长老古老语言的晦涩词汇。
当响应召唤而来的元素生物说完“战斗”这个单词，它就直接化作一股狂风向少年蓝龙席卷过来这是其发动攻击最常见的开场方式。在这种形态下，包括穿刺、挥砍、钝击在内的物理攻击能够对其造成的伤害极为有限。而且以这股狂风的袭击速度，一般距离它们较近的施法者也没有时间完咒语吟诵。
“沙暴送葬！”
逮住机会的古棕龙也想办法为自己召来的盟友助上一臂之力，被超电磁炮一击轰散、刚刚才停歇的沙尘风暴再起升起。在库西利安的全力施为之下，黄沙与旋风以堪比之前数十倍的猛烈威势笼罩了奎斯。沙与风变成了一个能瞬间夺人性命的囚笼，想要将被困在其中的少年蓝龙彻底送葬。
“昂！”
随着一声震惊百里的龙吼，重新变回巨龙形态的奎斯用他那庞大的身躯硬生生撑爆了风沙组成的囚牢。任凭狂风呼啸、黄沙冲击，都不能损害其浑身上下闪耀着钻石一般色泽的鳞片分毫。
融合了太古力能龙鳞片之后的奎斯，体型再原先基础上，再次出现了不小的增幅。
第110章 螳螂、黄雀与巨龙
心急如焚的库西利安在大地之下梭巡，已然身负重伤穷途末路的古棕龙，只得把希望寄托在缚魂晶所指引的兽心上。
锚定了那个散发着诱人律动的心脏，他奋起最后的力气冲向了地面，宽阔的龙吻张大到极限，一口衔住了目标。被突然破土而出的巨龙震得人仰马翻的几个撒闪武士，也不幸受到了波及，连带着那头炽影兽一起被库西利安囫囵吞入。
今晚发生在沙漠之中的战斗，原本只是两个沙漠精灵部落之间相互仇杀，可随着两头巨龙依次现身，这场战斗被迅速喧宾夺主。除了炽影兽群仍旧战意甚浓，其他的沙漠精灵都打马扬鞭向周围四散而去。
塞勒姆的武士们可以说走就走，可撒闪部落的精灵们却没法直接撤退战场不远处就是他们的王庭绿洲，是他们的家园虽然远远躲开了破土而出的巨龙，但是撒闪武士们还是迅速集结到了他们的酋长附近。
年迈的精灵酋长早已陷入惶恐之中。虽然先王的教导、岁月的洗礼教会了他许多知识，可那些以为他所珍视的宝贵财富，现如今没有一条能够用上。有一头巨龙出现还不够，居然有两头天生敌视的巨龙同时出现在撒闪人赖以生存的绿洲附近！
“先行撤退！”压制住内心的恐惧，老酋长知道此刻他就是这里所有撒闪精灵的主心骨，他不能显露出一丝一毫的慌张。
是非之地不可久留，被裹挟进那两头巨兽的争斗之中可不是开玩笑的。唯有暂时避过二龙相斗，之后不管谁获得胜利，他再倾举族之力以财货诱之，想必可以化险为夷。
撒闪部落的突然撤退，让今夜奇袭的塞勒姆武士们犹豫不决。
在发动“决死冲锋”时遇到这种情况，他们本该追上前去乘势追击，战斗个不死不休。可是庞大棕龙正横亘其间，年轻的领袖又不知所踪，两者相加之后再坚定的武士都会产生动摇，最终象征塞勒姆荣誉的“决死冲锋”也不得不无疾而终。
沙漠精灵们的纷纷撤离并没有引起库西利安的注意，这头刚刚吞吃了“兽心”的古棕龙此刻恢复了一些元气。正如缚魂晶的提点，他发现“兽心”果然对自己大有裨益。
断裂的前肢和尾根之处，都开始以肉眼可见的速度生长出肉芽；他自己的心脏也开始像之前听到的那样，有力地泵动起来发出剧烈的律动之音；原本其已然萎靡的精神和衰竭的体力，更是神奇地恢复过来。
这些变化让古棕龙信心大增，他开始有勇气打量起那个刚刚只用一击就把自己打得毫无还手之力的敌人。只是此时在其无法察觉的地方，被藏在鳞甲之下的缚魂晶已化作了一滩液体浸到这头巨兽体内……
“狂沙暴君？”
在力场的托举之下，少年蓝龙凌空而至，用戏谑地语气向库西利安这个龙巢“二代目伪”发出了问候。
刚刚棕龙吞吃炽影兽的举动，奎斯看得一清二楚。之所以没有阻止，是因为他听到帕鲁和斯内德解剖那种合成战兽发现的一些情况后，隐隐有了一种猜测。
正如同库西利安“鸠占鹊巢”的把戏一样，“群兽之心”、“突袭而至的棕龙”有没有可能都是那个已经衰弱到极限的缚魂法师“借尸还魂”的后手呢？
看着向自己投来强烈怨怒眼神的棕龙，奎斯不由得为其默哀了两秒吃东西的时候一定要看清楚自己吃的是什么，胡乱吃下肚子可还行有着力场感知能力的少年蓝龙，自然不会对于“群兽之心”强烈脉动无动于衷。
事实上，他已然发现了古棕龙吞吃下去那头炽影兽只是一个幌子，真正的群兽之心还待在哈克南的胸口之中。而那个塞勒姆的年轻精灵酋长、布拉奇一手调教出的弑父篡君恶徒，此时就藏在被吞吃的脏腑里，和“幌子”一起进入了龙腹之中。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
“汝乃何龙？为何要出手伤我。”库西利安死死盯着袭击自己的家伙。刚刚他没仔细看清楚，还以为是一头普通蓝龙，可是现在睁大眼睛看清奎斯的外形，他不由得疑惑起来。这到底是怎样的一头巨龙啊，蓝钻石龙？蓝水晶龙？
不过古棕龙也并非真心询问，他只是借这个问题掩盖自己的反击库西利安已经感觉体力恢复大半，断掉的肢体也长出了雏形。
就在他用龙语向奎斯咆哮之后，这个狡猾凶残的家伙就向少年蓝龙喷出了酸液吐息。不仅如此，库西利安紧随其天赋吐息攻击之后，奋起全力扑向了袭击他的对手他认为奎斯的法术威胁更大，刚刚那记直接将其打懵了的当头一炮，让其记忆犹新不敢大意。
只不过论起力气，在巨龙之中力能龙若是认第二，那没有其它巨龙敢认第一。奎斯在被动进化之中获得许多力能龙才拥有的能力，其中就包过他们那远超同侪的盖世神力。
没有理会棕龙的酸液吐息这偷袭甚至没有沾到少年蓝龙的身体，在立场的作用下就被推卸到一旁散去，奎斯也只是合身扑向了对手。库西利安的拍打和重击在其鳞片表面力场偏斜作用下，根本难有建树；可是他的尖牙利齿，却能够很轻易撕裂棕龙那本就不太坚韧的鳞甲肌肤。
少年蓝龙不负自小就拥有的“巨颅”名号，肉搏之中善于“动口”的他瞅准时机一口咬住古棕龙的脖颈。咬合肌用力，“咔吧”一声库西利安的颈骨就发出了骨折的声音。
巨龙生命力还是很强悍的，再加上吞吃了一部分“兽心”的影响古棕龙并没有完全死去。奎斯将瘫软的对手丢咋沙地上，举爪轻推将其翻转过来
“刺啦”一声，奎斯的龙爪划过了古棕龙的胸腹，将其彻底划开。炽热的龙血向涌泉一样喷出，场面已经变得十分骇人。
五色龙不会像棕龙似的将同类作为食物，一般来说哪怕蓝龙杀死了死敌棕龙，也只是会将其挫骨扬灰而已，并不会有这种开膛破腹之举。
只不过他现在是需要要找一件东西。
看着趴在死去棕龙心脏之上、面露惊恐之色的人形怪物，奎斯露出了一个狰狞的微笑：“你好，哈克南先生。让我代布拉奇问候你。”
说着龙爪间激射出一道强烈的叉状电流，将避无可避的人形怪物从内而外皆尽烤成焦炭。
随着象征着“兽心”、“兽身”两个怪物的同时死亡，分别指引二者的两块缚魂晶渐渐融合到一起。
第111章 啖人马
赫迪夫有一个好名字，诺姆城的人都知道。
他原本只是为诺姆城执政官服务的一名马弁，正是由于自己的名字才一夜之间飞黄腾达。
“你叫什么名字，男孩？”
“回老爷的话，我叫赫迪夫。”
“唔，你有一个好名字，不该在马厩里混一辈子。”
……
这段被其它同样在城主府中服务的仆役所传出的轶闻对话，在诺姆城主无人不知，无人不晓。正是因为如此，在诺姆城里还曾经一度兴起延请学者为新生孩童起名的风尚。
知识每每听到这样或者那样关于自己名字的传言，赫迪夫总会嗤笑不止：“庸凡之人，总会自寻苦恼。”
赫迪夫不是可不是一般人，他出生时就衔着一枚水晶碎片，街坊四邻都惊讶地赞美其长大必有出息。
待他刚刚长成少年，诺姆城就遭了瘟疫，住在其中的城市民不是阖家死绝就是弃城而逃，一时间城里十室九空。赫迪夫的父母也不幸罹难，可是令人惊奇的是他这个无依无靠的半大孩童居然挺过了那场灾祸，活了下来。
大维术尔阁下让施法者怯除了这座城市的疫病之源后，重新派遣了新的执政官前来牧守一方。而赫迪夫不知道用了什么办法，没几天就混到了执政官的马厩之中干活讨营生。
没过两年，在和执政官进行上面那段对话之后，赫迪夫就被其委与重用先是执政官的府邸之内日用物资的调配，再到诺姆城里执政官产业的打理，最后一直到为执政官家族的所有商业活动的手尾处理。
不过二十出头，连刻意蓄起的胡须还只是一层泛着青茬的软毛，赫迪夫就成为了诺姆人口中的“影子执政官”和“立城主”。
这一切都要拜其出生之时就衔着的那枚晶石所赐。
在瘟疫降临之时，这枚晶石第一次与赫迪夫进行了沟通，父母双亡无依无靠的男孩正是由于遵从了它的提点，才幸运躲过了数次危机。而赫迪夫这个名字，也是它让男孩改称的。
“赫迪夫，是古代一种高贵的称谓，意为总督。作为缚魂晶的主人，你值得拥有。”
不同于许多人恃宠而骄，赫迪夫一直保持着谦卑。虽然执政官将其从马厩之中擢拔而出委以他任，但是他每天仍是居住在原来马厩旁边的棚屋之中。执政官在城中为其亲自挑选的华美寓所，则只是他日常处理工作的地方。
“大人，做人不能忘本。”这是赫迪夫常常向执政官吐露的一句回答。
每当听到他这句话，年逾五旬已然发福的执政官总是拍着自己渐渐隆起肚皮，故作凶狠地说：“哼！你个小子真是料理马厩的命，那就一辈子好好照顾我的马吧。不识抬举的小子。”
可不管因服务执政官而知晓秘辛的人士被秘密处理了几批，下一批的清洗名单上都从来不会“不识抬举的小子”的名字。反而执政官每次签发的私人嘉奖，无论赏赐多寡，赫迪夫总是排在第一位。
对于执政官的命令，赫迪夫一直很用心，哪怕是“照顾好我的马”这样玩笑话语也是如此。学会了缚魂晶所蕴藏的合成兽改造实验知识，他在培育新的坐骑方面的确有着过人的优势。
执政官阁下年岁增长，体重增加，再加总要穿戴齐整的仪式盔甲，一般的骏马哪怕能堪其重负，骑乘起来也很不舒服。往往只能在鞍鞯地下垫上厚厚的兽皮，才能让执政官骑乘的时候臀部少受些颠簸。
赫迪夫则自告奋勇，向执政官献上了自己培育出来的新品种“担人马”。
这种坐骑的背部长有一层膏油丰厚的软肉，鞍鞯下不用垫兽皮骑乘者也不会觉有硬硌之感；它拥有沙漠部族常见的六足骏马血统，六条腿支撑身体可以担负起多重量；“担人马”性格刚猛无俦，在战阵之中哪怕斧钺加身也不会受到惊吓；最后也最为重要的是这种坐骑智慧非凡，即使不勒紧辔头，仅凭主人的言语也能控制其前行。
诺姆的执政官收获了此等良驹，自然视其为珍宝。再次嘉奖赫迪夫之后，命他多多培养这种宝马。
只不过“担人马”作为合成兽，不吃一般的粗粮食，且无肉不欢，在其饲料之中必须有鲜肉才能进食；甚至除了赫迪夫，这种凶猛的合成兽有可能伤害任何喂食的仆役。
培养这种坐骑十分耗费钱财，不过作为执政官大人的“心头好”，这些消耗自然有摊派到整座诺姆城每个人头上的新税赋来弥补。
事实上，这已经不是“影子执政官”第一次干这种“利一人而损百户”的事情了，诺姆城中呼卢喝雉的赌档、放贷收息的印钱行……凡是有执政官家族插手的暴利生意背后，往往都有着赫迪夫的身影。
再加上这次因为他进献“担人马”而惹出来的马税，诺姆人开始以“啖人马”来称呼赫迪夫。
“城中老少都叫我啖人马，你别说还真贴切，”坐在执政官钦赐的宅邸之中处理事物的赫迪夫，一边啜饮着木槿汁做的饮料，一边淡淡说道：“承蒙执政官阁下抬举，鄙人自然要为君上服其劳，做些啖人而噬活计。”
站在他面前的是“沙犀商队”老板桑托斯，这位身宽体胖的大商人不断擦拭着额头上的汗水，心思飞速运转，想着该如何应对此刻的难关。
“看您这模样，还是晓得个害怕的。为何要拒绝为我们运送货物呢？在者说，诺姆城里能有月亮糖销售还要拜你从科普特带来的配方卷轴所赐，现在缺少了原材料无货可制，你不更应该亲力亲为把事情手尾料理清楚么？”
赫迪夫把杯盏重重放在面前的案几上，就好像锁定猎物的沙鬣犬一般，死死盯着眼前的桑托斯。
这可该如何是好？沙犀商队的老板虽然也做过一些见不得人的勾当，但自认为是个正经买卖人的他真不愿意再碰跟月亮糖有关的生意。
“赫迪夫先生，这次不是我有意推诿。只是您知道的，目前从诺姆到科特普的行商路线不止需要避开撒闪和塞勒姆两个部落的交战地带；原本借道龙巢领地的路线也由于那个号称狂沙暴君的巨龙存在而变成十死无生的险途；至于绕道其它路线都会通过其它城市，一旦在货物之中查出月亮糖的原料我死路一条不要紧，那些原料被收没，不是更耽误您的事情么？”
第112章 马失前蹄
赫迪夫抬眼眄视了一下眼前热汗涔涔的胖商人，对于其刚刚诉说的话语并未做任何评价，他站起身绕过了绕过桑托斯，走到这间屋子的窗台近前。
执政官阁下赏赐的宅邸是一位早已没落贵族的抵押物，窗台高于地面三尺并且有名贵的透明玻璃装点其上，不仅可以让屋内的人很清楚地从三层楼之上俯瞰府邸外诺姆城的街道，还能让明媚的炽阳之光透射进来照亮屋内每一寸角落。
“立城主”很喜欢这个设计，这是这栋房屋中为数不多由他亲自下令保留的贵族规制造物。赫迪夫最心爱的附魔斗智棋盘就放置在窗台前光线最充足的地方，每当他有空暇的时候，都会一边眺望诺姆城街景，一边手谈一局斗智棋。
“斗智棋是一种很考验人智慧和策略的游戏，跟其相比那些在赌档之中大行其道的牌戏都是些不入流的小把戏，”赫迪夫拿起一颗象征着策士或者说智者的棋子，并将其放到对垒双方的斗犬棋子中间。在附加法术的效果下，策士棋被两颗斗犬棋同时夹攻，须臾之间就掉落到棋盘之外：“你瞧，稍有不慎把棋子放错了位置，就连己方棋子都会对你展开无情的攻击。”
看着沙犀商队的大老板那肥硕的身躯开始有些颤抖，赫迪夫脸上露出了和煦的笑容。他拿起棋盘之外的策士棋走到桑托斯面前，居高临下地说道：“不过也不需要太过担心，正所谓吃一堑长一智，又所谓智者千虑必有一得。桑托斯先生，您还是回去做下出发所需的准备吧。不过请放心，这次的时间会比较宽裕。”
待到从窗户中看到胖商人颤颤巍巍走出了自己的府邸，坐上其仆人们扛起的抬舆，赫迪夫盘玩着那枚策士棋，看也不看，就将棋盘上己方的一枚最不起眼的兵棋向前挪动了一步。由于之前看门的斗犬攻击了策士，此时这颗小兵毫无阻碍地走到了对方的底线。一阵法术流光闪过，刹那之间兵棋升格为王棋，攻守之势瞬间转变。
“只要走到底，小兵也能称王。”
在其脑海之中，听到这句话的缚魂晶连忙答道：“是极，是极！”
……
失去了群兽之心的控制，炽影兽群变得狂乱起来，它们开始向目光所及的所有人发动悍不畏死的疯狂攻击。
有着悲天悯人情怀的圣武士詹森以及刚刚没有打痛快的食人魔那鲁双双继续拿起武器，对这些“疯了”的合成战兽进行围剿。最后担心自己兄弟的另外两头食人魔，想要获得更多完整点实验材料的半巫妖也都加入了战斗。
至于说奎斯，则重新幻化成人类少年形态，拿捏着已经“合二为一”的缚魂晶碎研究起来。
“你好，强大而又幸运的巨龙。”一时的受挫并不能影响根本没有“沮丧”这种情绪的缚魂晶，而两块变作一块则给予新生成的缚魂晶以更加充实的知识，因此在少年蓝龙对其进行研究的时候，它主动开始了沟通。
“你是谁？”奎斯警觉地站直了身形，却又继续聆听着脑海中泛起的如汩汩清泉一般的话语。
“我是谁并不重要，我来自何处才是关键。”缚魂晶继续解释道：“我来自遥远而又未知的年代，我是重复已经被记录内容的工具，我是打开缚魂之塔的钥匙。”
“缚魂之塔？之前出现的炽影兽群和那头棕龙也都是缚魂法师的遗留？”奎斯由缚魂晶的话语之中捕捉到的信息，提出了自己的猜测。
“正是如此，缚魂法师已经故去千年，那些合成战兽之类的存在确实可以被称作是遗留。只不过之前由于这笔遗产所托非人罢了，远古秘藏的威能在他们手中也惨遭蒙尘。”
“秘藏蒙尘？”
“年轻、强大而又幸运的巨龙，难道你如此天真？以为一个能够轻易被你打败的棕龙以及一个卑贱的沙漠精灵奴酋够资格继承远古强者的积累？他们只不过是宝物的保管者，秘辛的传承者而已。”缚魂晶投射到奎斯脑海中的声音，突然间变得振聋发聩。
“那么谁怎样才能获得缚魂法师真正的传承？”奎斯用平静之中又带有期许的声音，向缚魂晶提问道。
“摆脱命数的藩篱，挣脱身心的枷锁，这条发轫之路就藏在缚魂之塔中。但只有身、心、性俱全者，方能得到进入的资格。幸运的巨龙，你三者已得其二，只需服食已经开始融合群兽之心的棕龙尸骸，你就拥有获得了继承这份遗产权力。”
“塞勒姆的精灵是兽心，那头棕龙是兽身，按照你的说法，就还差一个兽性的载体咯？”
“正是如此，年轻的巨龙，你是否渴望变得更强？快些吞食……”
“不好意思，我最近减肥。”
“……”
奎斯能被缚魂晶的话语所蛊惑？
放到之前的确有这种可能，不过现在么，充沛的心灵之力能够保护他免受任何心智扭曲效果的影响。
在那个有着奇长且难记名字的巴托官僚机构下发的银刃奖励之中，蕴含着一位可敬的吉斯人贤者全部灵能使用技巧。
幸运地获得了这分宝贵传承的奎斯，反而轻易就调动起缚魂晶把“真相”和盘托出。
右手五指箕张，一把闪烁着淡银色光华的利刃从血肉之中长出。奎斯将银刃握紧，对准了另一只手里攥住的缚魂晶，用力一挥击。
原本脑海之中如汩汩清泉一般的声音瞬间变为鬼哭狼嚎，只是在坚韧的心灵异能屏障之下根本没办法伤害受到保护的少年蓝龙。
除了如同普通武器一样对实体物质进行切割的能力之外，在吉斯洋基骑士手中，银剑还可以对虚体物质或者生物造成伤害。某些法师有时会因为一些原因而要进入星界，但强大如他们也很少敢去招惹吉斯洋基人。因为一旦被银刃斩断链接着星界投影和物质位面身体之间的虚体“银线”，这些星界旅者就会直接死亡。
得益于吉斯人贤者的无私传授，奎斯也掌握这种能力。
正如他所预料的，宛如淡银色光束一般的剑刃划过时，缚魂晶之上显现出了一条隐形的细线。
这根细线在大约延展出两三尺后，就隐入虚空之中。
第113章 把马跳（上）
诺姆的执政官最近一直有些烦恼。因为这，珍馐美馔在前却食之无味，国色天香在怀却见之可厌。就连他的最爱、叮当作响的银凯特拿在手里，都显得分量轻上许多。
其向来以博学智者自居，曾经正是由于这个身份，他才会被大维术尔简拔为辖制一城之地的执政官。可现如今，恰恰因为他以智慧闻名，而一直无缘得到晋升。反观那些只知道摆弄刀剑的粗鄙武夫，却个个青云直上。
成为一名“帕夏”，总领统御三城或一省的军政大权，才是执政官的终极梦想。那才是仅位居于“大维术尔”之下的人臣巅峰，那才是足以荫庇子孙后辈的传世殊荣。
他擢拔赫迪夫于马厩之内，正是企图讨一个好彩头能把“赫迪夫”（古代语总督之意）作为仆人，那“帕夏”还会远么？
只不过现实和梦想总有差距，哪怕有赫迪夫在其门下奔走，执政官的“帕夏之梦”仍旧显得有些遥不可及。横亘在现实与梦想之间，绕也绕不开解也解不脱的难题，就是如何能够获得军事上的功绩。
帝国承平已久，再加上诺姆城深处沙漠腹地，通常唯一需要诉诸武力的行动，也不过只是驱逐或清剿几拨不成气候的沙匪而已。如果只靠这种说是武装游行都差强人意的行动，执政官想要积累下足以换得帕夏荣誉的军功，怕是再等个十几年才有可能。
奈何岁月催人老，徒呼帕夏已没戏。但当执政官徒呼奈何的叹息传到赫迪夫的耳朵里，这位“立城主”、这匹“啖人马”却开始兴奋起来。
为主君分忧，不正是他的拿手好戏？庸人的烦恼，不正好让其从中渔利？
赫迪夫大步走入执政官的宅邸，将记载着本月明暗收入的账册上交给自己的主人审批。看着双股账册上面一笔笔用红砂所写的赤字，执政官的眉头开始锁紧：“奴隶贸易和斯库玛生意出了什么问题，为什么利润缩减了如此之多？”
早已打好腹稿的赫迪夫先是露出苦涩的神情，然后无奈地说道：“整整两年了，小人一直是在勉力维持。好您有所不知，沙漠之中那两个精灵部族的战争已经严重影响了诺姆城的贸易。来往的商贾为了躲避已经变得和饿疯了的沙鬣犬没什去，么两样的精灵杂碎，都纷纷选择绕道更远的城市进行交易。除了个别要钱不要命的武器商人，几乎没有人选择再来诺姆。可智慧如您，肯定也明白：弯刀虽利，却无法裹腹。米粟稻黍、酱澧油盐才是保境安民的根本。若非您有先见之明，命我囤积了大量粮食，恐怕诺姆城已是饿殍满地。可粮食也是大人花银凯特买的，自然不能平白施舍，高价之下，不富裕的人家只能购些麸皮糠末以作充饥之物。城市民苦精灵久矣……”
赫迪夫这番近乎声泪俱下的诉说，让执政官一下子也不好怪罪生意上的亏空。虽然他向来自负博览群书而智珠在握，但其实真的遇到问题却常常优柔寡断而举棋不定。
须臾之间，这位诺姆城的一城之主也没什么好的主意。只是其心中的烦躁犹如火苗被一盆热油迎头浇上，登时就窜上五官七窍。躁郁至极的他，捂着额头发出了一声轻吟。
侍立在侧的聋哑奴仆见到这个情况，马上就要递过深受自己主人喜爱的解忧圣品。可“啖人马”诨号之中毕竟带了个“马”，自然腿脚要灵便上许多。手疾的赫迪夫一把夺过聋哑奴仆手持的杯盏，亲自为执政官递上。
亲眼看着执政官痛饮了半杯解忧圣品以炼金术士们用生硝“炼制”的昂贵人造冰为原料，捣碎之后夹杂了蜂蜜、砂糖、木槿汁酿的果酒，最后再撒上一层月亮糖才制作而成冰饮，赫迪夫露出了不易察觉的轻笑。
“呼，”诺姆城主吐出一口浊气，扶了扶自己的肚腩，叹了口气说道：“确实老了，想当年我在帝国图书馆舌战众位博学之士，辩论了一天最后还打了一架，转天还能继续誊抄典籍而不会感觉有半分疲倦。现在却只能靠着这杯中之物，方能提振精神。唉……”
“您是知道的，我向来不会阿谀奉承。常言道：人老不以筋骨为能。您这个岁数还要忧心一城的人民，少许摄食点月亮糖又能怎样。咱们是卖这个的还不清楚，虽然帝国禁了斯库玛，但月亮糖哪是那些贱民才嗜好的堕落之物。这可是由施法者们取其提振精神的精华，去其毁坏身体的糟粕，百中取一才能提炼出来的高等补剂。在说了，诺姆城里哪个富家翁不以每日啖上两三颗为乐，您贵为一城之主，吃点补品难道还有问题？”赫迪夫一本正经地劝慰道。
颠倒黑与白，全凭嘴一张。月亮糖是斯库玛的精华没错，但其实更是糟粕中的糟粕。只是缚魂晶早就传授过“上有所好下必逢之”，再加上“坏了脑子的主子才是好主子”，赫迪夫对此自然是乐见其成。
见执政官的胖脸上露出些许宽慰神色，“啖人马”趁热打铁道：“月亮糖这个东西，其实不仅能解您一人之烦恼，我想了一个主意，说不定能用它解一城人之烦恼。”
“你是说这东西还能止刀兵？难不成给两个精灵部落的酋长送点月亮糖，他们就会回家吃糖不成？”执政官心情稍霁后，拿自己的忠仆打趣道。
“正是如此，不过不是送，而是让他们一同来抢！”赫迪夫正色朗声，开口说道。
原来他早已盘算好了，诺姆城的执政官想要成为一名“帕夏”就必须攫取足够的功勋，目前最快的办法就是用这两个交战不休的异族部落作为进身之阶。
可是精灵部落民来去如风，虽然诺姆城的常备军队武器装备占优，可是陷入沙漠之中后仅以一城之力作为后援，打起熟悉的拉锯战来未必是精灵游骑兵的敌手。
但是如果能够让因为战争而疲敝的沙漠精灵们收到有大批昂贵物资出现的风声，完全有可能促使两个部落率精锐大军前来来劫掠。这样正好给了诺姆城军队在设好陷阱后，以逸待劳，从而一举围歼沙漠精灵精锐部队的机会。
当然，这也并完全不保险，单单面对撒闪或者塞勒姆之中的一个部落，诺姆常备军可以说是占有绝对优势。可是一旦情况有变，本来相互交战的两个精灵部落如果同时到达又发现中了人类的陷阱，万一同仇敌忾起来一齐向诺姆军队发起进攻，胜负概率其实还是未知之数。
面对执政官阁下诉说的顾虑，赫迪夫答道：“诺姆城苦精灵久矣。盘踞在高塔之内，自成一国的法师老爷们总有各种理由推诿作战的命令。可正所谓：养法师千日，用法师一时。此时不勒令他们参战，更还要待到何时？”
第114章 把马跳（下）
“灰烬世界位于多元宇宙的边陲角落，只有像吾辈巨龙才有足够的天赋、能够跨越无尽的星河沟通神秘之源进行施法。同时由于那位伊玛斯卡大奇械师所制造的阴谋，诸神的诅咒从数万年前就笼罩于此，没有神明愿意耗费自己的神力作为沟通神秘之源的桥梁，来造福这处“神憎之地”。不过什么时候不能小觑人类的适应能力。，这个世界的人类（最初可能是一些血脉术士）经过百余代的不断摸索，竟然独立发现了一种新的施法方式。这种施法方式十分类似那个同样是被沙漠覆盖，名为“阿塔斯”著名沙漠世界中由可怕巫王们所传习的秘术……”
《萨洛塔的历史研究笔记》（卷册龙皮封面版）
阿塔斯世界的超自然神秘力量本来只有灵能一途，在那个世界生存的生物或多或少都有一些灵能天赋。
阿塔斯的法术力量最初是由“太初术士”拉贾特所发现。这个佩林人中的异类、众巫王的老师，通过对于法术力量的研究，发明除了一种从生命抽取能量来施展魔法的新技术。
他将魔法分割为对立的两面：护生魔法与腐渎魔法。
前者需要从自身来抽取生命能量来释放法术，其代价就是施法者很快就会衰老乃至死亡；后者则是借由抽取其它生物的生命能量进行施法，非但不会对身躯有所损害甚至那些来自其它生物的生命力，还能够赋予施法者近乎永恒的寿命。
只是腐渎魔法不仅仅会影响施法者的心智，大规模使用这种法术还会对整个世界的生态系统造成严重破坏。事实上正是太初术士蓄意让其麾下的最优秀的人类学徒拉贾特的十五名斗士，发动了针对所有非人类智慧生物的“净化之战”。而战争之中腐渎魔法被大量使用，最终导致整个阿塔斯几近毁灭，至今那里都还是一片荒芜的沙漠。
虽然当初灰烬世界的术士们开发施法方式是否借鉴了阿塔斯“腐渎魔法”尚未可知，但是浩劫残阳的大名他们肯定是有所耳闻。
每一位灰烬世界的法师在传授知识之前都会反复考验学徒的心性，并且完成考验被纳入其门墙的弟子都被要求用自己的法师真名起誓。他们需要发誓绝勿滥用法术，绝勿未经考核就将施法的知识再传他人。
这种严格的师承关系造成了灰烬世界法师大多数都是父子相传，关于施法技艺的研究从来都只是局限于法师们自己的小圈子。而在美帝奇帝国，最初的施法者出于获取世俗财富来供的目的法术研究无论在哪里都需要金钱作为支撑，他们从一开始就有选择性地吸收了贵族子嗣作为学徒。
同时拥有着贵族和施法者两重身份的法师经过一代代传承，他们在美帝奇帝国逐渐成长为区别于“贵族平民”这种简单二元社会的全新社会阶层。大维术尔将其分配到帝国的各个城市驻守，他们自此由于有了公职身份而享有帝国所授予的固定薪俸。
空有强大的力量，却往往囿于自身誓言或者沉迷实验的缘故，美帝奇的法师一直很克制地在世俗之中显露术法的奥妙。其中也有一些人偶尔会利用施法能力来攫取财富，例如为诺姆执政官私下炼制月亮糖。
他们也许会成为不错的商人，但是绝对不会成为合格的战士。除非有大维术尔阁下亲自签发的征召令，一般来说，这些帝国的“第三阶层”大多数时候都只会在各个城市中专门为其划分出的驻地内活动。
甚至碍于其掌握的秘法技艺，连一城之主的执政官都没办法有效调动这些法师。故而才会有赫迪夫斥责其“自成一国”且“推诿作战任务”的控诉。
“城市民苦精灵久矣，说得没错！”诺姆城主将手中还剩有底部一层薄薄碎冰渣的杯盏丢到一旁，勉力用双脚支撑起自己肥硕的身躯，三步并作两步走向了这间会客室的大门：“养法师千日，用法师一时。”
见到执政官站起身来，赫迪夫就知道他这是想要立刻去法师驻地去进行交涉。
“阁下且慢，”追上前去拦住了执政官，赫迪夫面露微笑地说道：“如果您就这样前去，未必能说动各位法师老爷。虽然诺姆城苦精灵久矣，可是这与由帝国养着的他们有何干系？”
由于刚刚摄入大量月亮糖，执政官的情绪有些亢奋。赫迪夫突然拦住自己，他的脸上马上就显露出极为明显的愠怒神色。不过还未等其真正打发光火，深谙察言观色之道又早有预备的赫迪夫就从怀中掏出一幅卷轴递上前去。
执政官接过卷轴打开轴扣就端详起来这是他之前在帝国大图书馆作誊抄者的时候养成的习惯，对于典籍书卷，拿过之后无论多忙多急都会先看上两眼再说其他。
“这应该是一幅地图，由古代沙漠精灵语做出了标注。这地图上标记的地方应当是距离诺姆城百余里之外的哥萨尼尔，古代沙漠精灵称其为柯尼尔。那里以地底火山而闻名，是沙漠之中有名的不毛之地。咦？这难道是……”
“博学如您，恐怕诺姆城里都找不出第二个能看得懂古精灵文的人了，”赫迪夫很清楚自己主人的脾气秉性，因此他首先夸赞其博学，然后才继续说道：“由于要打理您生意的缘故，我和那帮法师老爷们有过不少接触，我可是知晓不少有关他们的事情。要说起来，除了钱财之外，最能打动他们的就要数是各种关于法术的秘辛了。您没看错，这张卷轴就是我由一名前来诺姆走货的古董商人手中购得。按照他的翻译，这是一张指向了一处远古法师遗迹的地图，而这片地区恰好距离撒闪人的王庭不远。如果我们说着就是两个部落冲突的根本愿意，并且愿意用这处遗迹的挖掘权换取城里那帮法师老爷的帮助。喜欢做买卖多过服从您安排的他们，岂不更容易被说动？”
听完此言，执政官想了一下，捻着自己下颌上的山羊胡说道：“既然是有可能有宝藏，为何还要与那帮法师分享？”
“大人明鉴呐，二鸟在林可不如一鸟在手！”
第115章 舒瑞克和北塔
“诸申勿忘，柯尼尔的毒瘴让人迷茫；诸申勿忘，柯尼尔的火焰使人目盲；诸申勿忘，柯尼尔的咆哮可以震碎你的心房。”
沙漠精灵俗谚
用银刃斩断了链接在缚魂晶上的“虚线”，断了跟未知存在联系的缚魂晶虽然还保留着沟通心灵的能力，却没了蛊惑人心的特长。
就好像是没了防火墙的服务器，缚魂晶在奎斯的心灵异能入侵之下根本无力抵抗。只消片刻功夫，记录在其内部的信息就被少年蓝龙读取出来。
和之前猜测的结果类似，能潜移默化扭曲他人心智的缚魂晶，以及之前塞勒姆的哈吉尔奥图得到的那份记录着缚魂法师实验室的地图卷轴，这些都是缚魂法师为了顺利转生留下的后手。其目的就是吸引更多的人前去缚魂之塔探索遗迹，再通过其它预留的手段收割这些人的灵魂之力，进而完成缚魂法师“兽身”、“兽心”、“兽性”的三者合一，让他得以“兽命”转生。
只不过大概是由于提前“断线”的原因，即便是奎斯不惜以损毁缚魂晶这块“硬盘”为代价，使用心灵异能全力破解，他也还是没能找到和“兽性”相关的一些蛛丝马迹。
无奈之下，少年蓝龙只得先召集自己的小队成员将获得的信息公开，再研究是否要继续寻找“缚魂法师实验室”的探索之旅。
由于斯内德的疗愈法术和食人魔巫医的优质药剂，之前被哈克南一刀插入胸口的沙漠精灵布拉奇没过多久就缓了过来。当他听完奎斯的叙说，便一言不发地看着篝火，不知道在想些什么。
待到翌日清晨，这位曾经的塞勒姆第一强者用沙土熄灭了火堆，然后起身向初升的炽阳祷告完毕后就亲自剖开了哈克南尸身，将其融合的群兽之心取出。将这个塞勒姆精灵研制出的法术造物留给奎斯，以抵偿众人救治他的恩情。
在向众人辞行之后，布拉奇就扛起用一片从炽影兽身上剥下来的兽皮包裹妥当的其哈克南残躯先行离去，他要将其送回塞勒姆接受火葬。
而其余众人在商议之后，都觉得事已至此也没有什么好说。所谓可能存在的陷阱，只不过是一个没有死透缚魂法师的阴谋诡计而已。这个队伍里连巫妖都存在，还能怕个鬼不成？
总有主意的食人魔布鲁最后喊出来的“挖坟掘墓，摸金盗宝”提议得到了全票通过。并且由于这个“墓穴”的主人死了都还要祸害人间，连圣武士詹森都没有出言制止这“盗墓”的主意。
只是棕龙库西利安的龙躯实在太大，根本没有办法通过空间装备携带。所以只能在取出其心脏、脑髓之后由奎斯出面照会了撒闪精灵酋长，勒令其派人暂时看守棕龙的尸身，等候他们回来做接下来的处理。自昨夜知道奎斯身份的年迈撒闪之王，对于巨龙的命令自然是不敢忤逆，他再三保证会带着自己的武士亲自看守棕龙的尸身。
……
根据缚魂晶提供的信息，从撒闪部落王庭绿洲出发，西行八百余里。翻越过一座沙漠中很罕见的高山，一片广袤的火山地带出现在奎斯小队众人面前。
此地被沙漠精灵称为“柯尼尔”，意思是“毒瘴罹祸之地”。此地有许多地底火山，之前他们翻越的那座山峰就是远古火山喷发、岩浆堆积之后的产物。虽然这些火山如今已大多不再活跃，但是自地下飘出、弥散在此地空气之中浓烈硫磺气味仍是让众人有种重新回到巴托第一层阿弗纳斯的感受。
找寻了半日之后，奎斯拿出了因为破坏式解析而变得色泽浑浊的缚魂晶体，将其内部储存的地图信息投射出来。在仔细比对了一下地图所绘制的地形特征后，他指着不远处的地峡确认地说道：“那个名为舒瑞克的缚魂法师以及他的研究实验室北塔，应该就埋藏在这个地峡夹缝的深处。”
“舒瑞克与北塔”就是缚魂晶中贮藏的缚魂法师和他研究实验室的名字，这不由得让奎斯想起曾经看过的两只小老鼠的故事。
“还真是地老鼠一样的家伙。”少年蓝龙站在地峡的边缘向下查看的时候，不禁吐槽道。
多元宇宙之中法师们都有“宅属性”，一般来说，他们的确都有选择这种兼具居住和办公双重属性的高塔型建筑物作为自己老巢的偏好。
可是大部分心智正常、审美在线的法师在建造法师塔的时候，只要条件允许，他们都会选择将其建得高大宏伟一些。
像舒瑞克这样在地峡之中建立法师塔的不说绝无仅有，但也可以算是品味独特。而对于施法者而言，品味独特往往意味着心性扭曲。
据地图所示，“北塔”的入口应该在地峡以下约莫千尺的位置，对于一般人要顺着光滑的崖壁攀附而下如此长的距离，的确可以算作不小的挑战。不过好在奎斯小队中能够施展法术的成员众多，一个“群体羽落术”自然是不在话下。唯一的问题是在下降的过程之中，这处地峡有好多地方实在是过于狭窄，食人魔三兄弟只得被施加了“缩小术”之后才得以通过。
随着深度的增加空气之中的带有硫黄气味的毒瘴越发浓郁，奎斯和斯内德还好说，詹森和食人魔三兄弟都用上了之前在酸雾峡谷位面配发的“猪鼻式”防毒面具才能够继续接下来的旅程。
待到众人降到预定位置，一块突出的岩从地峡一侧伸出，一个有人工开凿建筑痕迹的洞穴就出现在岩与峡壁连接的位置。奎斯一马当先走入了洞穴，将缚魂晶插入一块不起眼的岩石凹陷之中这就是在心灵异能“拷问”之下，缚魂晶所透露打开北塔入口的正确方式。
和大多数“盗墓”体裁的小说不同，打开这处大门之后并未有“冷箭”、“流沙”之类的陷阱被激发。众人推开这扇很有分量由花岗岩整体雕刻而成的岩石大门，走入其中后才竟然发觉内部的情况和想象之中大为不同。
首先是甬道比想象之中要宽敞许多，高度也十分惊人，起码食人魔兄弟解除了缩小法术之后，异常高壮的食人魔那鲁都得以站直了身躯。按照这个甬道的标准，奎斯估计一头青年蓝龙都能在这里闲庭信步地行走。当然，体型再大一些的巨龙要是想通过这条甬道，就没那么容易了。
“按照缚魂晶之中的信息，那头对应身、心、性、命之中“兽身”的棕龙从这里逃出去的时候已经成年，这就说明其并非是从这条主路逃离缚魂法师的研究实验室。否则，这甬道的墙壁一定会有拓宽的迹象。”
奎斯暗暗想道。
第116章 索尔石怪
从甬道向北塔内部走去，众人虽是艺高胆大，却也加了几分小心。不过似乎之前奎斯从缚魂晶中“榨取”的信息确实很完整，那个名叫“舒瑞克”的缚魂法师布置的机关陷阱皆尽被其记录其中。往往只需要“按图索骥”一般将缚魂晶作为密钥置入不起眼角落里的一些凹槽，就能将开启的机关重新闭锁。
好像有些不对劲？正在队伍之中的奎斯突然想起些什么。他记起曾经布拉奇在前来赎买被俘酋长之子哈克南的时候，是这样形容哈吉尔奥图在此地的遭遇“探索只前进了一小段路程就几乎全军覆没，遭遇的也只是一些低级别的合成兽的阻拦”。
沙漠精灵那时交给自己充作赎金“地图”应该也是缚魂法师舒瑞克的阴谋手段之一，上面记载的信息和缚魂晶里储藏的地图别无二致。
既然自己等人和之前塞勒姆探索队走的是同一条道路，那些被合成兽屠杀的精灵武士的尸首此时就应该散落在这个甬道之中。可是走到现在，奎斯和他的伙伴们愣是没有遇到一具沙漠精灵的尸首。
难道都被合成兽啃食殆尽？那么那些合成兽为何也不见了踪影？况且昨天帕鲁和斯内德通过解剖炽影兽发现，它们的消化器官非常类似一台生物内燃机。虽然这些合成战兽在战斗时会撕咬血肉，但补充能量却只能靠摄入黑油。
而炽影兽其实就是塞勒姆精灵根据在此地遭遇的合成兽改造而成，有很大可能这里的合成兽也都有着生物内燃机一般的消化器官。换而言之，它们并不吃肉，那些塞勒姆探索队成员的尸骸很有可能是因为其它一些原因才消失不见的。
想通了这一点，奎斯不由得警觉起来。他自从进入到缚魂法师舒瑞克的北塔开始，在心灵异能的提示作用下，他总有一丝被窥视的感觉，可却并不能很清楚感知到这份窥视来自何处。
将自己的疑惑以及被窥视的预感告知了众人，大家都停下了脚步。奎斯知道此时如果想要继续探索这处遗迹，就必须提前做好预案，不能完全相信自己从缚魂晶处获得的信息。
既然那个舒瑞克在身死之前就为自己转生安排了如此之多的后手，没理由不会在缚魂晶之中布置一些反制手段，以应对像少年蓝龙这般为了获取信息而“暴力破解”者。所以他们此时不能完全按照缚魂晶上所记录的步骤，按部就班地通过机关陷阱的阻碍前去接收缚魂法师的“遗产”。
在奎斯决定放弃有技术含量的“摸金发丘”，准备直接进行暴力的“搬山卸领”之时，有着丰富“寻龙点穴”经验的半巫妖拦住了他的这位雇主。
“奎斯先生，还请稍安勿躁，”斯内德操纵着机械义肢做出一个摆手的动作，随后他使用法术从土元素位面召唤出一只索尔石怪：“我们需要主动获取一些情报，再作打算。”
索尔石怪是一种会说土族语的土元素位面原生生物。它们的外表非常好辨认：看起来就沉重无比的身体、长在头顶獠牙密布的强劲大嘴、三支粗壮的短腿、三条各长着三根锋利爪子的手臂，以及三颗可以看向各个方向的石睑大眼睛。其天生就能像在水中的鱼儿一样在石头、土壤之间遨游，当它们穿越土层或者岩层时不会在身后留下坑道洞穴或者其它任何痕迹，它们就是利用这种能力在原生位面挖掘贵金属和宝石作为食物。还有施法者根据这种异怪的能力，发明了一种名为“索尔石行术”的法术。
“口袋里有宝石时，饥饿的索尔石怪，就是有用的索尔石怪，”蒸汽朋克半巫妖向众人说完这句话后，就改为用充满粘滞音节的土族语跟被其召唤来的索尔石怪进行交流：“两枚蓝水晶簇作为预付，搜索并记录此地洞穴结构、探明有无陷阱，回来告诉我之后再给你三枚蓝水晶簇作尾款。”
土元素位面的大地之中有各种宝石和贵金属，可是一些诸如水晶之类的在主物质位面并不特别昂贵的宝石却不大常见。将两枚蓝水晶簇递给这头索尔石怪，它用一只长有利爪的手掌接住之后就将其丢到长在头顶的巨口之中。一阵“嘎吱嘎吱”地咀嚼之后，索尔石怪发出了类似小牛犊的“哞”叫声这表明它很满意这份食物，在向慷慨的召唤者表示感谢。贪吃的索尔石怪瞬间就被斯内德的小零食所俘虏，表示接受任务后就立刻遁入甬道墙壁的岩石之中这些家伙在土石之中畅游根本不会迷路，只要奎斯小队众人仍旧待在原地，它完成任务后可以很快找回来。
等待的时间对任何生物而言都是漫长的，奎斯等人只能靠闲聊打发时间。食人魔布鲁倚靠在墙边，掏出些零食边吃边问道：“为什么叫布拉奇的沙漠精灵一定要把那个坏小子的尸体带回去火葬，难道埋在沙地里或者像我们一样将逝者和自己化为一体？”
“火葬其实不是沙漠精灵特有的习俗，但一般的沙漠精灵死后可没法享受这种待遇，”对于此地风土人情更为熟悉的只有少年蓝龙而已，于是他开口答道：“沙漠精灵人为火焰来自高悬于天空之上的永恒炽阳，甚是殊胜。因为认为污浊的尸体有可能玷污神圣的火焰，普通的沙漠精灵死后并不能被允许使用火葬。唯有部落之中的最为尊贵的酋长和像布拉奇那种音言大祭司，才有资格在死后使用火葬这种丧葬方式……”
蒸汽朋克半巫妖曾经也属于精灵种族的一员，不过是生活在幽暗地域魔索布莱城的卓尔精灵罢了。当他听完奎斯叙说的沙漠精灵崇拜炽阳、尊重火焰的风俗之后，表示并不能理解：“天啊！居然还有精灵会欣羡太阳的暴政！在我自己成为巫妖之前……”
他的话语戛然而止，在提及“巫妖”这个词汇的时候，斯内德突然想到了一个可能性：“巫妖转生会有命匣存在，那这个缚魂法师舒瑞克虽然不是利用自己研发的转生技术，但有没有可能也有类似的奇物存在于这个北塔之内？”
这个问题引起了众人的关注，奎斯拿出了缚魂晶摩挲了几下，突然对之前被他亲手斩断和这块晶石联系着的未知存在产生了一些猜测。
第117章 大漠风沙起
奎斯小队众人耐心地等待着索尔石消息，布拉奇已经带着哈克南的尸体来到了塞勒姆部落驻地附近。这个倔强的沙漠精灵在离开撒闪王庭绿洲的时候仅仅牵走一头恐鸟坐骑，为了加快行进的速度，他将哈克南的遗体牢牢绑在坐骑背上，而他自己就靠着自己双脚奔袭。
得益于食人魔巫医帕鲁在临别时赠送的“藿香正气药剂”以及健硕的身体，布拉奇牵着因为疲惫而不愿前行的恐鸟，夙夜之间奔袭逾百里，总算赶在旭日初升之前来到了塞勒姆部落的驻地。
和撒闪王庭类似，这里也是一处沙漠之中的绿洲，在其周围本来应该也散布着许多警戒巡哨的游骑。可是直到布拉奇已经快逼近距离驻地不足数里，尚未有任何游哨前来驱逐或者盘问。这很不寻常，布拉奇心中隐隐有些猜测。虽然这个猜测如果是真的那么他此行就会减少很多阻力，但是他并不希望自己一语成谶。
当这个早已被宣布成为叛逆的塞勒姆精灵重新进入阔别数月的绿洲，并没有遭到预想中的部族武士的围捕，他甚至都没有见到几个拿着弯刀的武士。往日嬉闹不休的精灵孩童，也被长辈勒令安安静静地待在自家的帐篷之中。布拉奇只是间或看到了几双从毡布门帘的缝隙向外窥探的小眼睛，不过瞬间就有轻叱声传来，那些好奇的小家伙也都被其姆妈揪着耳朵驱离了帐篷门口。
牵着背负着塞勒姆伪酋、孽徒、安达之子的恐鸟，布拉奇穿过了往日商贾成群、熙攘不休，今日却分外冷清的大巴扎，来到了原先的住处。令其有些意外的是，自己的帐篷并没有被哈克南下令裁撤也许是那个小子还没有来的及罢了，沙漠精灵劝慰着自己。
曾经象征自己大武士荣誉的“人头柱”丛那是数倍于其它大武士在自家门口插着的“人头柱”所组成的荣誉之林，这本是往日的“拔舌者”最引以为傲的装饰物，在现在这个“归来者”眼中却显得有些毫无意义，他甚至将恐鸟坐骑的辔头随意地缠在其中一根“人头柱”上。
“不好意思，已经忘记是谁的老兄，这笨鸟还要拜托你看一会儿了。”
撩开帐篷的门帘，走入其中。弯刀、皮甲、音言水晶仍旧整整齐齐地码放在自己帐篷中的收纳箱里，看来部落里的那些小贼与顽童仍旧记得自己“拔舌者”的赫赫凶名。叹了一口气，仅靠双脚在沙漠之中奔袭百里的疲惫感一时间涌上心头。
布拉奇将用炽影兽皮包裹着的哈克南轻轻放下，在帐篷角落的小杌子上稍歇了片刻。然后他就费力地穿上了由已逝的哈吉尔汗所赐、用炽影兽皮所鞣制且嵌入了银线的仪式铠甲，再把自己脖颈间佩戴的附魔项链换下因为数月以来没有好好养护，镶嵌在项链上的音言水晶已然散去了法术灵光。好在自家帐篷里有现成的备用音言水晶，布拉奇随手拿起工具，熟练地将其换好。他最后拿起的是两把弯刀也是由哈吉尔汗所赐、用精钢锻造并镶嵌有猫眼石装饰其上自己带走的那两把已经在前天夜里的战斗中彻底损坏。为了接下来的行动，布拉奇不得不还上这对精良的武器，但其并不想使用它们，若是之后自己能够有选择余地的话。
做好了这些准备，这个数个月来惶惶如丧家之犬一般的沙漠精灵重新变成了塞勒姆音言大师、部落的大武士。他重新扛起被放置在地面上的哈克南，撩开帐篷的毡帘大步走了出去。
塞勒姆驻地的冷清景象，准确无疑地向布拉奇透露了信息部落的其它贵族召集了全体武士，正在举行“选王大会”。事实也正是如此，哈克南殒命身死的消息已经伴随着溃退回来的军队传遍了整个部落，塞勒姆的诸位王公都在第一时间获悉了这个消息。群情震惊之下，为酋长复仇或者其它事宜反倒被搁置其次，首先要解决的事情就是选出新的酋长。
哈克南兵败身死，哈吉尔奥图一系男丁血脉就算是彻底断绝。按照祖例，这个情况之下所有的塞勒姆部落贵族武士都有资格成为新的酋长。只是要通过大武士考校武艺以及让其它贵族公开投票评价其贤与不贤而已，而这个推举新任酋长的过程就叫作“选王大会”。
这场“选王大会”已经召开了半日有余，正是不断从会场抬出的因比武失败而丧命的贵族武士才让塞勒姆驻地的氛围如此冷清肃杀。以这些部落民和来往于此商贾的经验“选王大会”其实并不算罕见，事实上，哈吉尔奥图也是借由如此机会成为了塞勒姆的酋长他们知道这个时候最好的选择就是躲在帐篷之中避过刀兵，等到那些沙漠精灵贵族们“推举”出新的王者再跑出来山呼万岁。
只是布拉奇没有办法像普通的部落民一样选择躲避，作为一名被宣布的部落“叛逆”，他必须通过手里的刀，口中的言为那个不肖之徒夺来属于哈吉尔之子应有的死后威仪。
并不需要向其他沙漠精灵打听“选王大会”的举办地点，作为曾经哈吉尔奥图的搭档，布拉奇甚至站到过比武擂台之上。那时的他年轻气盛、意气风发，手里的弯刀所向、口中的音言所指，整个塞勒姆部落的武士都无有敢与其一战者……布拉奇从豢养炽影兽的地下兽栏旁边经过，在地下溶洞黢黑通道之中左转右拐，就来到了一处人声鼎沸的巨大洞穴。
就好像把整个塞勒姆都搬到了这里一般，密密麻麻的武士占满了整个坑道。布拉奇踏足其中，并没有吸引群情激昂的塞勒姆贵族武士注意，他们的目光都聚焦在中心擂台上。各个王公麾下的大武士们在替他们效忠的对象互相“考校”着武艺。
此时擂台上面站立的正是卫冕擂主，刚刚将一个对手斩落台下的他正用弯刀拍击着自己的胸甲，在向在场的所有沙漠精灵武士炫耀着自己的勇武。“我来战你！”在擂主的刺激之下，台下又有一名勇士向其发出了挑战。
上台的这个沙漠精灵使用的是一杆两端包裹着铁蒺藜的战棍，也许是由于一寸长一寸强，亦或许是因为擂主之前因连番守擂消耗了太多力气。没消几招，战棍武士就抓住了一个破绽，磕开了交叉挡格的弯道，一记突刺将带有铁蒺藜的战棍捅到对手脸上。当之前的耀武扬威者连滚带爬跌下了擂台，新晋的擂主又开始重复着前者的行为。
扛着哈克南尸体的布拉奇看着连番闹剧一般的打斗，不由得摇了摇头。再将肩扛之物安寨在一处岩壁上的罅隙之内后，他站直了身形一字字说道：
“大漠风沙起……”
在音言之术的作用下，布拉奇的话语犹如平地惊雷，震响了整个洞穴。
第118章 广厦是非集
“声震余音三千里，弯刀双刃无可敌。忠勇过人知吾意，我的安达属第一”，这是曾经的哈吉尔汗在大摆筵席之时常常对列座众武士讲的一句话。在其说完这句话后，布拉奇就会在其他沙漠精灵武或钦羡，或嫉妒，但更多还是畏惧的目光下，走上前去接过塞勒姆之王的头盔，满饮一盔美酒。
对于这位部落第一强者、大武士长、音言术士首领，塞勒姆所有精灵都留存有难以磨灭印象。至于他为何要杀害哈吉尔汗，更是让不少贵族武士感到怀疑。不过此时洞穴中连绵不绝的回声以及被音言震落的簌簌土石都让这些精灵无暇多想，他们必须赶紧想办法应对如此突兀出现的布拉奇“选王大会”举办的地点是地下石窟，若这个“弑君者”真的心存歹意，凭他的实力只需要用音言之术将这里震塌就能将这个塞勒姆的精锐一网打尽。
“布拉奇，你此时回来是做何目的？”说话的是个年迈的塞勒姆精灵贵族，这用双臂分开众武士从人群中挤了出来，然后质问道：“难道你杀害了自己的安达、伟大的塞勒姆精灵可汗后还不满足，还想要将埋葬整个部落不成？”
布拉奇认识此人，这个年迈的沙漠精灵是其安达的一个叔叔。于是他行了一礼后，才正色道：“我无意这样做，我带来了真正杀死哈吉尔汗的凶手，以及以死去凶手的尸体。”随着他这番话说完，一些塞勒姆的精灵武士发出了阵阵私语。
……
在数百里之外的诺姆城中，“啖人马”赫迪夫正在为从前天夜里开始，突然间没来由的头疼症而苦恼。这种症状肯定是与他佩戴的缚魂晶有关这个“随身导师”一般的法术奇物在头痛症发作伊始就闪烁出夺人心魄的光华。为了掩盖它的异常，赫迪夫不得不为自己裹上数层长袍。
本来昨日已经将“有人委托赫赫有名的沙犀商队从科特普携带大量制作斯库玛的原材料来诺姆城”这个消息通过一些渠道散播出去，想必诺姆城附近正在交战的塞勒姆和撒闪沙漠精灵部落已经都收到风声，并且执政官业已将他在缚魂晶提点下购买来的缚魂法师塔遗迹地图交给了诺姆城法师们的戍守队长。
按照原计划，在由那个法师戍守队长，一个耳聋眼花的老法师鉴定过地图的真伪后，他今日就要陪同执政官阁下一同前去，与其商议调动诺姆城施法者参战的相关事宜。赫迪夫相信那幅由缚魂晶推荐的地图一定能够以吸引到那个贪婪至极老法师的注意，只要其参与进来，诱导诺姆城的施法者前去缚魂法师遗留的“北塔”探索就几乎成为了板上钉钉的事实。而他也能够借由献祭这些施法者的灵魂，完成从儿时开始缚魂晶就不断灌输的“成为一名操纵神秘力量的法师、成为远古缚魂法师继承人”的梦想。
可现在的情况有些让他苦恼。不仅仅是因为大脑之中仿佛无时无刻的不在发作的阵痛，更加是因为他最为信赖的缚魂晶不再回应其号召。自其闪烁出异样光华之后，无论赫迪夫怎样呼唤自己的这位人生导师，它都无法像之前一样第一时间就回复他的问题。
到底出了什么问题？“啖人马”拄着自己酸痛发胀的额头，绞尽脑汁地思考着对策。
原来在奎斯用银刃切断了其它两枚缚魂晶和未知存在的联系之后，仅剩赫迪夫所持有代表“兽性”的这枚缚魂晶出现了超载现象。作为缚魂法师分布式信息存储载体，“兽性之晶”自动加载了“兽身之晶”、“兽心之晶”中的所蕴藏的信息。
就在赫迪夫为了缓解头疼下第十三盘斗智棋的时候，缚魂晶闪烁的华光突然内敛起来。海量的信息一下子就直接灌输入这匹“啖人马”的大脑之中，他直接晕了过去。不过这样一来，他倒也一时无虞头痛之苦了。
大约过了三个沙漏时，赫迪夫终于悠悠缓醒过来。此时的他双眼之中闪动着血红色的兽性光芒，心中涌动着一颗澎湃调动的野兽心脏，浑身的肌肉隆起将罩袍撑涨。兽心、兽身、兽性三者的所有信息已加诸于其身上。拿起一枚斗智棋用力攥紧手掌，用青金石打磨而成的附魔棋子在赫迪夫手中刹时化为齑粉
“这力量，”赫迪夫对于自身的良性异变大感惊奇，只不过他的激动只维持了片刻功夫就化作了恐惧：“不要这样！”
预先取值必先予之，缚魂晶或者说曾经的缚魂法师舒瑞克深谙此道。通过在“兽性之晶”中预先设置好的法术，借用佩戴者自身生命力作为代价，让赫迪夫体会到了虚假力量。而这种惊人的力量一旦被拥有过，如果突然失去，根本没有人能够接受。
“有着远古王国总督之名的兽性之子，你刚刚体会的就是远古缚魂法师不足百分之一的力量。密室的大门已经快要被打开，身、心、性之道的传承之路上已有人先你一步，请加快你的计划……切记切记，唯有施法者的灵魂才能成为点燃北塔之火的柴薪；切记切记，兽身的残骸在诺姆以南的撒闪王庭绿洲……”有了更多舒瑞克记忆的缚魂晶似乎变得更加睿智，它甚至为赫迪夫准确指明了作为兽身的棕龙尸骸的所在。
急切盼望力量失而复得的赫迪夫遵从了缚魂晶的教导，他立刻拖着因刚刚体验的虚假力量而变得有些脱力的身体前去拜会执政官，之后两人一期打马奔着诺姆城戍守法师的聚集地而去。
诺姆的法师聚集区就在这座城市的西隅，这里的主要建筑都是用“化泥为石”法术直接塑成，戍守队长的府邸就在这片聚居区的正中。一座三层堡垒式建筑，建筑物周边设有绘满了家族徽记的高墙。按照执政官的话说，这种设计无疑地显露了其主人的虚荣浮夸。和二人所料不差，昨日已经鉴定过的缚魂法师实验室地图卷轴真伪的老法师，早已等候他们多时。
“阁下日安，昨日经过论证，法师戍守部队已经通过了关于参加对撒闪和塞勒姆作战的决议。”叼着烟斗的老法师一边坐在软椅上吞云吐雾，一边对来访的二人直接说道
按照帝国大维术尔定下的规矩，按照施法能力从高到低，各地戍守的法师可以依次着紫袍、黑袍、灰袍、褐袍，法师学徒则一律身穿白袍。除了身穿黑袍的法师戍守部队最高长官之外，还有两名穿着灰袍的法师列席这次会谈。这几人已囊括大半诺姆城法术戍守部队高层，看来昨日执政官递交的缚魂法师遗迹地图显然引起了这帮施法者的重视。
并没有在意老法师并不合乎礼法的直抒胸臆式话语，心情大好的执政官朗声说道：“感谢各位的支持，相信在各位神奇法术力量的帮助下，我们的军队一定能够全歼滋扰诺姆城长达两年的沙漠精灵宵小……”
“这是自然，不过这也并非是促成此事的最终原因，昨日你等送过来的地图才是关键。作为在留存在美帝奇国土上的法师遗迹，自然都天然归属伟大的法老所有。秉承大维术尔意志而靖守一方的法师戍守部队，有责任对于辖区之内的这种法老财富进行监督和保护。我们不能寄希望于卑劣的沙漠匪徒突然转性变得高尚起来，主动将已取得的宝藏上缴，因此才会选择主动出击来维护帝国的利益。”没等执政官的话语说完，一个身穿灰袍的年轻法师抢断说道。
灰袍法师的无礼之举让执政官有些不悦，只不过此时是在人家的地盘上，他一时间也不好发作。见执政官受窘，侍立在一旁的赫迪夫赶忙为其主人递上台阶：“各位先生说得正是，正所谓好钢要用在刀刃上，解决那处不诱发两个沙漠精灵争夺不休的法师遗迹的确是十分重要；不过又所谓磨刀不误砍柴功，如果能够先行解决两个沙漠精灵部落，那岂不是可以预留出更多人手协助众位先生一起发掘那处遗迹？”
“要是拼人数管用的话，那地精……”刚刚抢断执政官话语的灰袍法师刚要对赫迪夫反唇相讥，就被他的老师在场唯一身穿黑袍的老法师挥手止住了话语。
由于斯库玛生意的问题，老法师和赫迪夫之前骑士有过一些接触。他看着这个被诺姆城中居民称为“影子执政官”、“立城主”、“啖人马”的赫迪夫，若有所指地说到：“年轻人总是一时间意气用事，说话做事前多半欠缺思考。不过这点倒是和沙漠精灵类似，只是那帮精灵蛮子即便年岁增长也学不会谨小慎微，缚魂法师地图上所标明的遗迹又岂是一般人能够染指的？做人，特别是想做一个活着的人，一定要清楚自己的边界在哪里。”
像他这样的灰烬世界施法者，几乎每天都需要从购买的奴隶身上汲取生命力来维持自己的施法需要。多年浸淫此道的老法师自然对他人身上生命力有着特殊感应，而刚刚在缚魂晶的调动下因为体验了一把虚假力量而消耗了一部分生命力的赫迪夫，很清晰地被其感觉到了身上发生的异常。
不过这倒也让老法师更加确信了缚魂法师地图的真实性以他的经验，赫迪夫在得到地图的同时，应该也得到了其它一些魔法物品说不定正是因为使用了那些东西，才会对其生命力造成损耗。
第119章 无题（乱线收拢之章）
饶是身体健硕异常，布拉奇的双臂也已经开始有些酸胀。他在地穴之中那“无言”却“有声”的谈判技巧让塞勒姆的一众贵族不得不暂时屈服，同意先行暂停“选王大会”为哈克南举行符合酋长身份的火葬仪式。
只是一手促成这些的布拉奇因为哈克南已薨，死无对质之下仍旧背负着“叛逆”的恶名虽然很多部落大武士都相信他的自白，但其仍被宗老们判以吊刑他双手被兽筋紧紧捆缚，挂在由数根矮木树干榫接而成的长杆之上，接受炽阳的判决。
这算不了什么，布拉奇其实觉得被挂在高处是一个不错的待遇能够远远观看完哈克南的葬礼，他甚至还对着火堆之上升起，直入苍穹的灰烟进行了祷告。唯一需要忍受的就是双臂的酸胀，以及对于自己身后之事的一些焦虑他希望死后由骄傲的矛鹰而非贪酷的秃鹫啄食自己的双眼。
根据沙漠精灵的历史传说，被矛鹰啄取双眼的尸体，来世有可能也化作一只翱翔于九天之上的矛鹰。那时，布拉奇就又能用自己的眼睛，从另一种视角俯瞰这片他心念着的土地。沙漠精灵都有一双好眼睛，布拉奇则犹有过之。他不仅能借着星空的微光视物，炽阳的光辉也不会遮蔽其双眸。从远处的苍穹迤逦而来的飞毯，自然是逃不过他的眼睛。
这是诺姆城派出的法师使者。也许是觉得见效太慢，法师戍守队长和“啖人马”最终还是决定给原先的计划再添把火。为了快点腾出人手去探索缚魂法师的北塔遗迹，那些诺姆法师也都不考虑使用法术物品是不是徒耗奴隶性命的问题。使用可以日行三百里，却每隔半个沙漏就要消耗一颗储存有一名青年奴隶全部生命的黑曜石法珠的魔法飞毯，诺姆城法师们的使者以最快的速度赶到了塞勒姆驻地。
虽然被吊在营地的一隅，但是深谙音言之道的布拉奇仍旧能够听到金帐之中使者和部族宗老们交谈的只言片语。“携带有斯库玛原材料的商队”、“高价回收”、“施法者的友谊”……或词汇、或短句，在微风的照应下，近乎一字不落地传递到已有死志的音言术士耳中。当部落宗老们给出肯定的答复后，布拉奇对于这些贪恋权财的老精灵近乎失望透顶。
难道他们就看不出那是一个陷阱？难道部落里现存的音言术士就听不出讲谎话之人口舌间的颤音？难道自己要眼睁睁看着自己安达哈吉尔奥图最爱的部民再次因当权者的愚蠢而遭遇危机？就如同明知带着哈克南的尸首回来会遭遇死刑一般，“拔舌者”的内心再次做出了选择。
被兽筋束缚了双臂虽然酸胀但依旧有力，一个“鹞子翻身”，布拉奇轻巧地蹲到了吊杆的顶端。为了防止其使用音言之术而带上的嚼子并不能阻止其胸腹收缩产生的共鸣，一发“割裂之音”，紧绑在双手之上的兽筋刹那间就断作了几截。看着一个因为或好奇或贪玩跑到处刑地附近的精灵幼童，取下了口中嚼子的沙漠精灵比划出“嘘”声禁言的手势。
……
桑托斯从未有过这般不好的预感，受到那匹真好像会择人而噬的“啖人马”的威胁，沙犀商队的老板不得不屈从其淫威，再次做了自己不愿意做的走私违禁品勾当。当他带领着商队极尽小心来到了科普特城外的大巴扎，本想稍微采购一些斯库玛原材料就回去复命。但谁承想，居然有人专门等候在此地并且为其准备了成箱的货物，以及更多的驼兽。
这一定是个阴谋。
与自己“接头”的那个人正是之前坑害过自己的沙蜥人商贩。这个家伙不仅说货款已经被人付过，自己不需要掏一哪怕一枚银凯特，而此竟然还“无私”地提供数目多达自己商队护卫三倍有余的沙蜥人进入了自己的商队以充作管理驼兽的驭手。
桑托斯真的想要拒绝那个沙蜥人商贩的“好意”，可是沙蜥人武士们雪亮的刀锋以及被沙蜥人商贩煞有介事地送给自己的“宠物”一只时刻腻歪在胖商人身边形影不离的虎斑猫咪，都让其放弃这次押运的打算仅仅只能藏在心底。
他恨死那只虎斑猫了，却敢怒而不敢言。早在返程的第一天，商队之中的护卫队长、被桑托斯雇佣的一名颇有经验的自由武士就向其建言，打算劝说雇主哪怕放弃货物承担赔偿，也最好能够带着一些亲信趁着夜色溜之大吉。结果第二天炽日刚刚升起，在商队准备寻找地方扎营之时，这位说出“我等护送您先行离开”的护卫队长就被人发现死在了不知名的野兽爪中。当悲愤交加的桑托斯看到正在自己营帐里舔舐爪间鲜血的虎斑猫时，那个小畜生锐利如刀的眼神，宛如将一桶凉水泼洒在其头顶之上。
自那之后，胖商人就患上了身虚体乏的急症。在接下来一连几日的夜间行进途中，都只能裹着毯子躲在沙犀兽背上的亭座之中瑟缩发抖。不过说来也怪，那几日的赶脚路途十分顺利，往日行商经常会碰到、只能依靠商队护卫来对付的小股流窜沙匪竟然半个人影都没有遇到。
只不过异常顺遂的旅途，更加让桑托斯坚定了这其中必然有古怪的猜测。只是碍于伺服余自己身边的杀人凶兽，胖商人才没有想办法立时逃走。其并非没有找个机会一刀做了那只虎斑猫的冲动，但是考虑到武艺远胜于自己的护卫头领都不是其一合之敌之前发现尸体的武士们报告，护卫队长是被某种凶兽一爪割喉，他这个久疏战斗之人又怎么可能是其对手。此时桑托斯只能寄希望于自己提前从诺姆城那帮法师商人手里购得的法术物品，但愿在关键时刻这些花大价钱买的保命之物能够发挥应有的作用。
得益于沙犀商队在科普特城补充的驼兽，商队可以携带是往日数倍的食物和饮水等日常消耗物资。再加上临时被安插进入商队的沙蜥人武士极度适应沙漠中的环境，对于饮水和食物的消耗甚至连人类武士的三分之一都不到。沙犀商队的回程之旅并没有在一些原先计划之中的城镇或者绿洲进行补给，这不仅降低了斯库玛原材料被检查出来的危险（虽然除了交货之日那天，之后桑托斯就再也没能检查过那些东西），还大大提高了商队行进的速度。在近乎直线的赶路之下，沙犀商队只用了原计划一半不到的时间，就进入了最后一段绕不过去、由沙漠精灵部族控的土地。
“最好千万不要出现意外。”胖商人一边打量着地图上的行进路线，一边祈祷道。此时的他扯掉了几日以来一直缠在自己头上用来降温的浸水布帕，在看了一眼在自己身侧假寐的虎斑猫后，就死死捏住了悬于自己腰间的刀柄。
……
和塞勒姆部落的待遇一样，诺姆城的黑袍法师也派人乘坐飞毯向撒闪部落“特意”传递了消息。只不过使节人员除了和派去塞勒姆同等的一名灰袍法师之外，“啖人马”赫迪夫也身在其中。由于缚魂晶的提醒，赫迪夫知晓了“兽身”已经死去并且其遗骸就在撒闪王庭附近。于是这匹“啖人马”通过向执政官主动请缨的方式，在后者的斡旋之下，获得了陪同灰袍法师“亲自出马”的机会。
“赫迪夫先生无须如此害怕，魔毯对于施法者来说是一种十分常见的法术物品。我们携带有足够多的黑曜石法珠，不用担心没有其因为缺乏能源供应而坠落的情况发生，”站在飞毯前端迎风而立的灰袍法师看着面色有些发白的赫迪夫，一边挥手示意操纵飞毯的法师学徒降低点高度同时减慢些速度，一边对这个有着“立城主”名头的城中名人打趣地说道：“如果万一，我是说万一出现了意外，我会优先给你施加羽落术的。听到没有，可怜的学徒，也不知道你准备那个法术没有，哈哈哈……”
操纵着飞毯的学徒也应和着自己的导师，发出了阵阵大笑。坐在飞毯正中心的赫迪夫听着这些笑声，似乎心情坦然了许多，他嘘了一口气说道：“那就放心了，毕竟我就是一介凡人，可没有大师您那操控神秘法术力量的本领。”其实赫迪夫并没并没有害怕，脸色发白只是生命力损耗的外在表现。由于为了应对接下来的挑战，缚魂晶再次让这位“兽性”之人再次拥有了并不属于自己的虚假力量，只不过这次赋予的时间稍长了一些，消耗生命力过多才使其面色发白而已。
飞毯降落之后，赫迪夫推托自己身体不适需要方便，只得拜托灰袍法师和学徒去拜谒撒闪精灵酋长。他再三恳求师徒二人回去后千万不要在他人面前提及自己出糗的表现，并且得到两人笑着的肯定答复后才捂着肚子逃也似地跑去。灰袍法师二人哈哈大笑着前去撒闪精灵金帐的时候，并没有注意这匹“啖人马”跑走的方向。
撒闪王庭附近多出了一座小型沙丘，这里正是奎斯临行前将棕龙尸身掩埋的地方。应强大巨龙的要求，撒闪酋长派领了众多武士看顾着少年蓝龙留下来的战利品。除了每隔数十几步就有一哨武士站岗之外，还有数百名恐鸟骑手散布在“沙丘”附近的大漠之中游荡。
但这对于已经隐去身形的赫迪夫来讲，完全如形同虚设一般。他避过了游击的骑手，躲开了站岗的武士，轻而易举地潜伏至沙丘之中。当其接触到古棕龙库西利安的尸体时，就犹如虚体一般径直没入其中。
第120章 缸中之脑
在“北塔”甬道之中等候了一个沙漏时左右，前去探路的索尔石怪终于返还回来。这只长着三臂三足三眼的土元素位面原生生物显得十分兴奋，一见到和其订立约定的斯内德就用元素位面的土族语讲个不停。
“法师先生，我们约定好的报酬呢？如果你不愿意支付的话，可以用再维持一段我在这个物质位面的时间来代替。”索尔石怪的嗓音连续而沉闷，讲到一些土族语中没有的词汇就会用手势作为辅助。
以其那怪异且凶悍的身形，若是语言不通者当真会误认它要发动攻击。不过好在，连同半巫妖斯内德和奎斯在内，这个小队之中有两人都能听懂它讲的话语。斯内德负责和其沟通，奎斯负责向众人同步翻译。
蒸汽朋克半巫妖操纵这机械义肢，将提前答应好的蓝水晶簇报酬递了过去，同时问道：“报酬可以支付，在物质位面召唤时间增加也没问题。不过你要先告诉我为什么突然有这个提议，以及我们约定好的把此地的完整机关陷阱和结构分布的地图交付给我。”
也许是身体构造的原因，斯内德说出的土族语言总会带有一些类似齿轮摩擦以及铿锵锻铁的声音。在他说话的同时，还给索尔石怪递上一张附魔卷轴。使用这张卷轴，可以将其想要传递的信息完整无误地从大脑之中投射出来。也许是很满意召唤者慷慨大度的原因，这只异怪并没有考虑其他就接过卷轴进行记忆拷贝。
同时它继续说道：“慷慨的召唤者，你们来此处寻宝可算是找到好地方。在地下不远的地方有一处极大的密室，里面有着许多的很好吃的晶体。”索尔石怪一边手舞足蹈地描述自己的见闻，一边把拷贝完成的记忆卷轴展示给众人，那是有许多圆柱形晶体墙矗立其中的房间，各种各样的合成战兽沉睡其中。只不过对于这头响应召唤而来的异怪来说，那些圆柱形的晶体墙壁才是它的最爱：“虽然那些晶体墙壁内部可能关着一些危险的生物，但是我想只是在每块墙上挖几小块吃应该不会有太大问题。只是那玩意的硬度堪比金刚石，我费了半天劲也只是抠下来两三小块，而且估计带回老家以小崽子们的牙口也咬不动……”
索尔石怪仿佛被激发起了谈性，它那“轰隆隆”宛如落石似的话语声一直讲个不停，不过它倒也没有忘记自己的本分。除了那些心念不已的“美食”之外，北塔之中几乎所有机关陷阱的位置都被其用心标注出来，并且还十分热心地给这些物质位面的召唤者进行着讲解。
“这条甬道其实只是一条螺旋向下的分支岔路，其尽头虽说也通向那间装满美食的密室，可是中间似乎会遇到许多麻烦，”索尔石怪指着众人所停留的甬道墙壁说道：“我们可以从这边走，如果你们当中的有谁能够帮我一起挖掘的话，可以很快开辟出通往一座蒸汽窨井的道路，从那个窨井可以直接垂直落入下方的密室。”
在它进行解释的同时，半巫妖不着痕迹地使用了一个“侦测谎言”。结果显示这头召唤生物并非是受到魅惑或者其它干扰，也就是说其所言非虚。和奎斯等人沟通了一下，作为召唤者的斯内德先是履行了自己的承诺，再次延长了召唤索尔石怪的时长，然后对着索尔石怪指出的位置使用了“化石为泥”。原本还算坚硬的的花岗岩墙壁变作了一滩软泥，奎斯再用力场能力将淤泥清理出来，一条自行开辟的捷径道路就出现在众人面前。
只不过由于索尔石怪由于常年在高压高温的土元素位面生存的缘故，它忽略了这条“捷径”道路可能对物质位面生物来说，可能存在危险。随着岩石化作泥浆被清理出来，一股灼热的蒸汽气流喷涌而出。幸亏在场的小队成员都是“皮糙肉厚”的血牛存在，这点意外并未对大家造成什么伤害。
“这可不是什么窨井，这条蒸汽管道应该是一处收集地热能量的动力设施。”融合了金龙心脏的奎斯自然是无惧这点高温，他走在队伍最前端抚摸着被索尔石怪称为“窨井”的垂直通道墙壁，那种感觉十分类似某种水泥材料。在这条蒸汽管道之中每隔数十米就会有一座扇叶状的涡轮结构，从地下火山中汲取出的热量让蒸腾的气体上升，并以此推涡轮结构旋转，将热能转化为动能。
待到和索尔石怪确定了密室大概的深度，奎斯和斯内德还是为大家释放了“羽落术”，不过这次还需要为除了他俩之外的成员施加上“环境抵抗”来作为保险。在蒸汽通道中的下降过程肯定称不上惬意，但总归顺利抵达了目的地。仍旧是使用“化石为泥”法术开辟出通路，异怪口中的美味丰饶之地就出现在众人面前。
何之前“北塔”的甬道不同，这间密室不仅极为宽阔而且甚是亮堂。光线的来源是涂满天花板和地面的绿色荧光粉末，哪怕向圣武士詹森这种毫无黑暗视觉的普通人类在在这里也能看清周遭的景象。这里的空气很干燥，只是由于奎斯小队打通了蒸汽管道后才稍微有些水汽，寻常地穴密室之中常能闻到的霉烂气息丁点也无。
有些奇怪的是，顶上和脚下都那么明亮，唯有墙壁是黑乎乎。不过这也正好映衬了“密室”的环境，以及凸显了陈列于此那多得难以计数的合成兽培养槽。同样也常年沉浸在自己实验之中的斯内德，对于生化改造实验并不算陌生，作为行家里手的他，对于这里的环境赞不绝口。
他的机械义躯上伸出了一些探测仪器，一番摆弄之后得出的数据印证了他的猜想：“真的很专业，比我之前的实验室甚至还要强上一些。此处的温度和湿度保持得相当不错，我们打通了蒸汽通道后依旧没有被灌入大量蒸汽，应该是那名缚魂法师特意设计了一些通风排湿设施。”
正站在一个培养槽前仔细观察的奎斯应和道：“不仅如此，这里照明采用的并非是常见的暖光，萤石粉末发出的光线对于温度的提升几乎没有什么影响。而且在这些荧光的照射下，培养槽中提前采用特殊材料标记好的血肉组织可以很直观地显示出其生长发育情况。真实天才的设计。”
二者交流的声音十分洪亮，显然意有所指。其实早在进入这间密室的时候，他们就感受到一股类似之前在缴获的缚魂晶上存在的法术波动。不出意料，两人的高声赞誉尚未完结，此间的正主就“迫不及待”地显露了身形。
随着岩石之间的摩擦声音，密室正中间的地面裂开了一道缝隙。一道法术探测波纹扩散开来，早有准备的少年蓝龙直接拿出了随身携带、已经合二为一的“兽心与兽身”之晶，这枚晶石也同样发出了和探测波纹相同颜色的光芒。似乎是验证通过，一具培养槽从密室中间地面的裂隙之中缓缓升起。借着萤石粉末发出的光芒，众人可以很清楚地看到悬浮于培养槽之内的事物
一颗完好无损的大脑。