严铭昊见状，正色道：“既然皇后娘娘来了，那臣弟便长话短说。”严铭骁点了点头：“去，请皇后娘娘在偏殿稍候。”“诺。”
他这才简明扼要地把华天使团两次极惊险的经历都禀告了严铭骁，虽然末了还不忘带上一句“所幸如今使团成员并无大碍”，却叫严铭骁锁紧了眉头道：“既然如此，此事就由你放开手去管束，刑部和礼部协调，务必找出真凶，保障使臣万无一失！”
严铭昊领命：“臣，遵旨。”抬头时，却听见自家兄长“嘶”了一声，不由得担忧起来：“兄长上次遇刺的伤口，又复发了吗？”严铭骁摆了摆手，看着他，微笑道：“无妨，过两天就好了。你先下去吧，注意安全。”
严铭昊不明就里，也只得应了声“诺”，退下了。
待严铭昊离开大殿，严铭骁捂住心口，把头抵在了桌边上，试图缓解来自心脏和创伤的双重疼痛。正喘气时，却感觉到有一只手拍上了他的肩膀，抬眼一看，却是韩幼筠噙着一双泪眼看着他，此刻她缓缓地在他身旁跪了下来，只为不让他仰视她。
她穿着一袭宝蓝色宫装长裙，外披着一件蓝金色暗花纹大氅，灵蛇髻上是一顶金灿灿的累丝金凤，更有琉璃华胜、白玉耳坠点缀娇容。轻描黛眉即宛如远山，略点朱唇则娇艳欲滴，粉面无需胭脂亦是白如素雪，美目不必勾勒也可倾倒众生。
此时她用一对蹙眉，一双水目，便直直地把严铭骁的心勾得又忧了三分。严铭骁凑近了，朝她一笑，用只有他们俩能听见的声音说：“没事的，我心里不舒服，本就是因为那些人那些事，你这滴眼泪若是落下来，我更心疼了。”
韩幼筠闻言，低头用袖子点了点眼角，再一抬头，又是一副笑相。只是眼角微红，更显妩媚。看着他点了点头，又开口，尽是温柔：“你伤口还没好，我问过太医，小补即可，就加点药材做了盅鸡汤，你先停下来，喝两碗吧。”
严铭骁的嘴角勾起一抹温暖的微笑，韩幼筠便盛了碗汤递到他跟前，然后再小心翼翼地观察他的神色：这是自己第一次洗手作羹汤，虽说是在一位厨艺叫人盛赞的嬷嬷的指导之下做出来的，自己也尝过，但难保他不喜欢……见他尽数饮下，还把碗递给自己再要一碗，才松了口气。
他在喝第二碗汤的时候，韩幼筠突然低着头开了口，语言中却不知是何情绪：“早知如此，我就不该嫁来。”
严铭骁的勺子骤然落在碗底，发出“铛”地一声，两人都沉默了一会儿，他才抬头问她：“谁欺负你了？”
韩幼筠还是低着头，仿佛做错了事一般：“没有……我看那些人欺负你，还对四哥和唐将军行不轨之事，我实在……若是只因为我嫁过来就发生这些事，我情愿……情愿这一生都不嫁人。”
严铭骁平复了一下心绪，单手把碗放下，扶着她的肩膀说：“幼筠，这不是你的错。即便不是你嫁过来，不是四公子和唐将军陪你来，我和华天的使臣，都注定会遇到这样的事情。他们不是在反对你我的姻缘，而是在反对衢北和华天交好。”
韩幼筠听了这话，抬起头问：“真的吗？”严铭骁点点头安慰她：“别想太多，我们小筠儿这么好看，又这么温柔体贴，如果衢北的臣民们知道你是这样的好皇后，一定会爱戴你的。相信我，你四哥和唐将军已经做得够多了，这不仅代表华天，更代表你，他们终究会知道孰是孰非的。”
韩幼筠点了点头：的确，在韩珞成和唐境做出了救济灾民的义举之后，民间的非议声是小了不少毕竟，那些人已经开始雇人论是非了。
“还有，别管后宫里那四个，她们虽然都是世家闺秀，代表着不同的势力。但是你记住了，你才是皇后，是华天的公主，没有人的地位比你高。该罚就罚，有人敢欺负你就和我说，知道吗？”严铭骁恳切的眼神叫韩幼筠一阵暖心，韩幼筠纵然再委屈，见他这般，也只得微笑着点头应下了。
爆竹声在院子里响起，须臾热闹之后，只留了一地红花，与地上的白雪相映着，更添了新春的气氛。凛风再廊下，兴奋地搓着手，还想再点，却被叶桓微提了个醒：“还是别点爆竹了，咱们这里虽然地势高，但毕竟山里静，被下边的人听到了，又是一番是非了。”
凛风听了这话，也只得嘟囔着嘴，把刚拿起来的火折子吹灭了。寒风似乎觉察了什么，便问她：“桓微，我看你……好像不太喜欢放烟花爆竹？”
叶桓微笑了笑说：“烟花爆竹，都是人家团圆的时候，大家在夜里一起放才有趣。况且这东西不过噼里啪啦一阵就散了，又有什么趣儿？”凛风连忙反驳：“当然有趣了！姐姐，你不觉得这烟花爆竹很热闹，很温暖吗？”
“我记得我小的时候，和奶奶、大哥、长姐相依为命，一到过年才有肉吃，才有新衣服穿。烟花多好看呐！可是……不是我们那样的人家买得起的。不过爆竹还能买一两串，炸起来时，才有过年的样子呢！”凛风回忆起儿时的事，神态很是欢欣，但于叶桓微听来，却有些心酸。
寒风见叶桓微垂下眼，知道她必又是想起什么不开心的事了。连忙把话头一转：“今天是团圆夜，大少爷一早就来吩咐，叫中午去吃家族的团圆饭，晚上各房再聚。我寻思这么多年长房素来是不兴私下再吃一顿的，大小姐又是年年和大少爷一起聚，不如咱们……”
寒风的话还没说完，凛风就兴奋地抢过了话头：“不如咱们晚上吃汤圆饺子，再喝点酒、吃点小菜，再叫个女先儿来给咱们讲故事，一起守夜如何？”
寒风笑着崩了一下自家弟弟的脑壳说：“你啊，就是鬼主意多！吃的和玩的固然好说，但守夜还是不必了。桓微今年奔波操劳的也比往年多，这两天又有些风寒的征兆了，熬到三四更，就睡吧。”
叶桓微笑了：“也好，凛风，你现在就下山去请人来，带几匹红布去，最好再叫两三个管弦乐师来，说不仅包吃，若是唱的好了，我也另有赏赐！”“好！”凛风听了，面露喜色，忙闯到库房里去了。
“这小子！”寒风不由得笑了，但因想到了什么，笑意突然消失了。半晌，才对叶桓微道：“大哥来信了，说唐将军的饭菜被人动了手脚，险些出大事。另外，四公子也险些遇刺。不过衢北朝廷也加以防范了，想必……不会再有大的差池。”
果不其然，叶桓微本来已经露出了难得的笑意，此刻那一抹笑也消散了，只得叹道：“我本以为，我安排周全，公子就能有惊无险。没想到，终究还是百密一疏。不对，是百密多疏！”她一脸自悔的神色，叫寒风看了，也后悔自己说出刚才那番话。