岁月流，几多功名留？人也功名，剑也功名。古今刀剑谁录名？
千锋一笔留名，一笔人剑功名。江南名地金陵城，一府落座万户中。高门之前，石兽白泽载剑镇守，气势凌天。更看朱红双柱，金灿字联，左写“万人言剑说暇瑜，多少无知。”右写“千秋论武叹成败，几许笑谈。”檐下“人剑功名”四字熠熠夺目。
在“人剑功名”内议事厅“无兵之地”，坐着数人。中间主人之座上，坐着的人枯燥鬓发已被岁月染白，正是通晓万剑，号称“剑中白泽”的陶宏鸣。
“名锋应逐鹿，人剑论功名！逐鹿一帖，遍邀天下名剑共聚金陵，实乃天下盛事。”一人面向陶宏鸣道。
陶宏鸣开口道“天下名剑不穷，只因，世上太多英雄。通晓阁中记录名剑从一至千，几十载光阴已过。逐鹿帖所发取其中佼佼，三百名剑。三月有余，受邀者已有多少？”
那人不知，自觉退下。此时一紫袍者起身走向堂前，乃是陶府四功名之剑相文相轻。文相轻施礼回禀道“已有半数，先远而后近。所剩大多在江南，已在进行。”
“当年风不回铸祸斗，雪金寿铸九罪，张九鹤铸堑湮，宇文鸿冶铸扶摇，四大名剑横空出世，声震天下。后方有东风西月，南鸿北鹤近天四铸之名。逐鹿帖若漏了此四剑，黯然无光。”陶宏鸣眼神灼灼道。
“四大名剑，九罪不见天日，扶摇隐世不出，祸斗难见其踪，堑湮已然失传。四大名剑若要齐聚，难了。”文相轻道。
“堑湮剑一直在金陵城，只是鲜有人知。”陶宏鸣道。
“堑湮剑在陆吾至邙山为后主守灵后就不知去向，莫非阁主知道它的去处。”文相轻道。
“陆吾最小弟子，周艺。”陶鸿鸣道。
“听闻那人好琴恶剑，以授琴为业。但传说其剑法高超，却无人见过。”文相轻道。
“所以你去见识一下，带上逐鹿帖。”陶鸿鸣道。
文相轻道“但秦剑堑湮真在他手中么？”
“不用怀疑通晓阁收集剑踪的能力。”陶鸿鸣说完转身入后室而去。
初阳做客而来，山林披锦相迎。色彩斑斓的春光中，少不了盎然缤纷的栖霞山。恰如苍天落霞，恋山长栖。
三峰高耸，下成谷涧。其中有一处，桃树漫栽。此时，已是花开枝坠，一片繁盛。桃花中却见一条小径，弯游其中，平石所铺，被桃花所掩，难觅其踪。文相轻穿过桃树，来到一处平地。眼见龙在飞檐，凤在雕板，木质的二层楼阁赫然显现。隔绝在喧嚣之外，脱尘俗世。檐下篆刻“栖霞神居”，与山色争辉。
神居外，琴声阵阵，荡漾春风。一张琴，一个人独自痴迷的拨弄。文相轻琴前停步而立，只觉面前之人甚是不凡。
“艺先生。”文相轻施礼道。
“先生不敢，阁下是？”周艺讶异问道。
“人剑功名文相轻。”文相轻道。
周艺道“原来是剑相。应该不是踏春至栖霞山中，何事请说？”
“逐鹿帖。”文相轻只回了三个字。
“与我何干？”周艺冷然道。
“秦剑堑湮不该埋没，不见经传。”文相轻走近道。
“那它应该去哪？”周艺问道。“去一争锋光，去一现锋芒。取出你的剑，与我一战。”文相轻严肃道。
“可惜今日我只能说不能奉陪，我对比剑一向没有兴趣。若是比琴，大可随时。”周艺回道。
而文相轻似乎心中已有定见，道“先礼后兵，礼已施完，剑必将至。”说完，随身之剑出鞘了。剑如浓墨涂泼，黑艳绝伦。
挪步运剑，如一笔横墨，书写剑法之高章。周艺行步躲闪，运掌化招。气劲横扫，散乱春落之绝华。高手与高手，三分杀，七分意。
两人行招竟使桃花千落，春风四荡。周艺分心桃花落境，竟自顾停招。文相轻无心伤人，也收剑势。望着痴迷花落之境中的周艺，文相轻不解其意，只是静静而立。桃花落定，周艺空叹一声“早了。”
文相轻似听懂了，道“你是说这桃花落早了？”
“桃花之命，不由自主啊。”周艺望着地上，似在挽悼。
望着沉浸在桃花之落的周艺，文相轻当下竟不知所措。拿出怀中的逐鹿帖，走向琴处，放在了琴弦之下。随后，无语离开了。
留下的人心中自问“早落与晚落都是这一幕，那又有何分别？”
心中自答“可是早了，我还没有做好看桃花落下的准备。”
独自画地为牢，沉迷纠结，不能自拔。
静立许久后，周艺回身走向琴处。逐鹿帖安然躺在琴床，周艺将其揪起。打开观视，口中轻念帖中那一列字“千锋逐鹿，惟有一剑称王！”
循字而下，随后心念底下十六字“应帖之剑秦剑堑湮，应剑之人金陵周艺。”
一手拿着信，一手轻抚着琴。嘴中念道“情关啊，情关。是不是到了你该开启的时候了？”
一句问，无人答。琴无声，答案只有自知。