第八十二章 落基山（4） 宁波四友
“大局已定”
尼堪下了马，他对孙德昭、霍尔敦两人的安危完全放心了，那人能在那三个书生被擒时第一时间出寨营救，还是在自己只有一骑的情况下，明显那三人的地位都在他之上。
五月初的落基山腹地依旧清凉得很，不过对于在尼布楚、阳都（呼伦贝尔市）呆惯了了的人，眼下的气温实在太过舒适了，尼堪穿了一套瀚海军骑兵将官服，也就是一套灰色呢绒短装，与后世的德军服装十分相似，与其他人不同的是披了一件紫红色的披风。
他没有走向吴志葵，而是走向了那三位被按在地上跪着的书生。
那三人都是典型的大明士子打扮，其中那位年轻人更是一身镶蓝袍，显示了他不凡的出身。
三人面相、气度都很出众，陡然在这眼下还是蛮荒时代的美洲见到，还是深藏于大山之中的地方，连尼堪也有些奇怪。
“放了他们”
尼堪命令一下，士兵们赶紧将这三人松绑了，那年长者在年轻人与少年的扶持下站了起来。
“我就是尼堪”，尼堪还是带着一丝惯常的微笑看着三人。
“……”，那年长者犹豫了一下，他犹豫不是因为自恃尊贵，不屑于与这化外蛮夷的君王说话，而是因为眼前此人不仅长相不凡，还能说一口江南官话，这与他想象中穿着羊皮袍子，浑身散发着腥膻味道的模样完全不同——咳咳，当然了，他这套打扮十分奇怪，倒是当得起“蛮夷”的模样，不过是与想象中的不同罢了。
“大明浙江布政使司宁波府余姚县朱之瑜”
这个名字尼堪倒是有些陌生，他略略点点头，看向另外两人。
那年轻人说道：“大明浙江布政使司宁波府鄞县张煌言……”
尼堪眼神顿时陡然亮了一下，盯着这位叫张煌言的人又看了一会儿，倒是让张煌言颇有些局促。
那少年说道：“大明南直隶松江府华亭县夏完淳……”
尼堪此时完全恢复到了平素的镇定了。
他一边打量着这三人，一边想着：“眼下大夏饮马长江，不过却给了南明小朝廷五年之期，在这种情形下，依旧是像李邦华、马士英这样老成持重之辈当权，而像陈子龙、张煌言这样的年轻人物就不会像历史上满清大兵压境时的破格而出了，这些人彷徨之际，知晓大夏在海外发现了‘仙山’，以他们的眼界，没有不趋之若鹜的，何况还有许都这个‘内应’”
“这位年纪稍大者明显是三人之首，以张煌言、夏完淳的威势，此人我竟然没有听说过”，想到这里，便问道：“请问这位先生，您的表字或大号是什么？”
那人一愣，随即说道：“老夫字楚屿，贱号舜水”
尼堪顿时明白了，原来是这位人物，朱舜水！
在明末时分，号称有五大家，此人便是五大家之首。
“这些人藏身在此，不用说是与许都有关了”，便笑道：“是越王派你等到此处驻守的？”
他说到“越王”两字时，声调明显带着一丝异样，朱舜水见状，本来要胡诌一通，将眼前这事遮掩过去，最后见到尼堪身边的兵马，还是长叹一声，老老实实将来龙去脉说了。
尼堪静静地听了，最后问道：“这么说，你们就凭着各自的家丁就拿下了这处地方？对了，这里的土人是什么部族？”
朱舜水说道：“我等坐船来到瀛洲时，各自带了五十家丁，吴志葵手下却有一百精锐，两百五十人，都是刀枪弓箭齐全，志葵又是武举出身，稍加操练之后便成军了，这两百五十人，自然比不上瀚海军，不过对上土人，一两千还是能够应付的”
“你们包船过来的？”
“是的，包了两艘信天翁”
“这里的部族叫平头族，我等在瀛洲待了三年，土语多少懂一些，大汗您看，这些土人后脑勺都是平平的，我等偶然从北边雪山闯入这处地方，双方都是吓了一跳，不过最终还是我等占了上风”
“他们有六百多户，近三千人，这样的丁口，在瀛洲也算是大部落了，更神奇的是……”
“咳咳”，当朱舜水说到这里时，夏完淳突然咳嗽起来，明显是在示意他不要说出去，朱舜水笑道：“小隐，无妨，想那大夏何等威势，这样的事情如何能瞒得住”
“大汗，此地确实是仙境般的地方，在越王所在的新东阳，当地的土人活到四十岁便是烧高香了，而这里的人普遍能活到六十岁，一个个还都是生龙活虎的，若非彼等手里连黑曜石都不能配齐，我等还真不一定打得过，这里山清水秀，钟灵毓秀，确实是瀛洲桃花源”
尼堪却在想着，“多半是此处的水质、土质上佳所致”
“我等见此地甚佳，便教授土人种地、放牧，原本他们也种一些玉米、土豆、南瓜，不过是随意种植罢了，我等见了，自然告诉彼等如何提高亩产，同时这里野物众多，这些土人是随杀随用，野物也不大怕人，我等便让他们捉一些幼兽饲养起来，加上我等自己的马匹，于是，三年之后便初具雏形了”
“此地四面环山，与我大明嵊州很相像，便东施效颦，称呼此地为新嵊州”
“然后呢”，尼堪笑道，“你等不可能在这里呆一辈子吧”
此话一出，那三人都沉默起来，此时那吴志葵过来了，穆占、沙牟奢允赶紧护在尼堪面前，尼堪却摆摆手，大大方方让吴志葵过来，此人的名字他也隐隐约约听说过，应该也是一个名人，不过却不大熟悉。
吴志葵倒是向尼堪施了一礼，“大汗，我等不知晓这两位是您的至亲，是土人不晓事，擅自做主将她二人绑了过来，等我知晓后你们的人已经追了过来，当时根本分说不清，故此……，还请大汗见谅，这三人都是我浙江名士，还望大汗高抬贵手”
尼堪未置可否，“你们藏在这里，莫非是要效许都那厮，作为王霸之基？”
这话一出，四人面色都是一变，最后还是朱舜水说道：“大汗麾师万里横渡，来到这瀛洲之地，又是作何打算？”
此时，孙德昭、霍尔敦回到了尼堪的身边，尼堪仔细瞧了一下，见二人并没有什么不妥之处，只是身上的衣衫有些损坏，估计是在被掳走时被树枝挂坏的，他拍了拍孙德昭的脑袋，“昭儿，没事吧？”
“哇”，孙德昭突然大哭起来，这一哭倒是让尼堪大吃一惊，不过等她的哭声止住了，她还是对他点了点头，尼堪才心头大定，若是她有什么闪失，管你是什么名人、土人，肯定要一股脑杀个干净的。
“哈哈哈”
他这才想起朱舜水的话，不禁大笑几声。
“朕起家于林中，还在漠北之北，正是你们嘴里的塞外苦寒之地，不过在朕的苦心经营下，苦寒之地也结出了硕果，原本养活朕的骑兵绰绰有余，遑论子民了，不过在拿下江北诸地后，丁口暴增，以中土土地的肥力，养活几千万人就有些吃力了”
“朕不懂王业，霸业，不过既然当上了一国的君主，这头一个任务便是要让百姓安居乐业，而要安居乐业，吃饱饭便是首要的目标，以大夏户部现在的水平，养活这几千万丁口不成问题，非但如此，恐怕还要远远强于历史上任何朝代！”
“不过，人无远虑必有近忧，朕别的不敢说，维持大夏国安稳几百年还是没有问题的，但在中土，历朝历代，一旦安稳下来，都要面临丁口暴增的形势，此时，光靠眼前这些土地，这个产量，想要养活如此多的人口还是力有未逮，何况大凡新朝初立，都是朗朗乾坤，一旦承平日久就会衰败下来，那时土地兼并、农人失地之事必定会发生”
“这一桩，朕已经在大夏的律法里有明确规定，禁止土地自由买卖，想要转出土地，只能与官府交易，不过，律法再完善，也是操控在活人手里，终究有颓败之时”
“故此，未雨绸缪，寻找更多的土地便是朕的目标，古人有言，‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’，无非是在中土里打转，就算盛唐、强汉，拿下来的土地多半又稳不住”
“在朕这里，自然要扭转这一切，不满诸位，朕的安西之地范围已经大大超过汉唐，与元代也差不多了，通过移民，不出三十年，那里都是大夏人的天下”
“自从从西夷嘴里得知，在遥远的彼岸还有上佳的土地后，以我大夏在当今天下独一无二的力量，自然要前来分一杯羹”
“这里的土地条件要远远好于中土，又几乎没有开拓，肥力未损，岂非上天赐予大夏！大夏有船只的优势，连续不断的移民，不出几年，这广袤的美洲大地便是大夏人的天下，届时，就算有再多的丁口，也承载的下，也养活的起”
朱舜水等人还在沉思之中，尼堪继续说道：“在你等士子眼里，无非是霸天下、王天下罢了，无论哪种，普通百姓都是贫苦无依，而在朕的国度”
尼堪双手背在后面，面上又恢复了肃然的模样，“无论士农工商兵，并无太多分别，只要遵守律法，靠双手，凭本事吃法，在大夏都是好样的，都受到他人的尊重，而不是像明国，士子始终高人一等”
“哈哈哈!”
尼堪突然仰天大笑，“什么王天下、霸天下，那都是个人追求的目标，就算成功了，其背后都埋着小民、小兵的累累白骨，而成就了某些人虚幻的名声，朕的国度不一样，无论是王天下、霸天下，还是家天下，其核心只有一个，那就是民天下！”
“好！”
远处突然一阵叫好，回头一看，只见一人从远处过来了。
那人身形高大，约莫三十余岁，腰间挂着一柄长剑，面目间一股浩然英气怎么也遮掩不住，瀚海军赶紧拦住了他，不过尼堪却摆摆手让他过来。
“南直隶昆山人顾炎武拜见陛下”
尼堪眼睛一亮，那人继续说道：“陛下，您刚才所说的若是真的，当得我等宁波四友纳头便拜，不过……”
尼堪没有理会他，而是反问道：“宁波四友？”
顾炎武回道：“朱之瑜、在下、张煌言、夏完淳，恰好是四十多岁、三十多岁、二十多岁、十多岁的士子，为忘年交，又好奢谈兵法、国家大义，常聚于宁波府四明山，故称宁波四友”
第八十三章 美洲大草原（1）
“这四人如何搞到了一起？”
尼堪却是有些疑惑。
不过心想：“他们都是江浙一带的人，都有些名气，时常在一起也是有可能的”
便问道：“你等在新东阳待了多久？”
顾炎武说道：“也就两年不到”
“哦？朕正要去东边大草原，亭林先生有何可以教我？”
“这……，大汗，你就不想知道我等为何出现在此处？为何没与越王在一起？”
“越王？哈哈哈！”，尼堪一阵大笑，“亏你等都是饱学名儒，地不过百里，人不到一县，竟敢称王，以你等的见识，自然与许都搞不到一起，估计瞅准机会偷偷溜了，以许都的实力，也拿你等无可奈何”
顾炎武心中一凛，“那大汗欲意……”
尼堪笑道：“无妨，你等就在这新嵊州盘桓，朕不会打搅你等的，不过南边的米苏拉可是大夏的领地，你等千万要约束好平头族，切不可再南下袭扰”
顾炎武等人对望一眼，最后还是由他说道：“大汗，您还真问对人了，我四人中，只有在下对这山川地理大有兴趣，这三年，我没有参与任何一场战事，倒是对东部大草原好好了解了一番”
“哦？”，这倒没有出尼堪的意外，顾炎武此人与诸人不同，他对实务之学情有独钟，曾专门撰写过《天下郡国利病书》。
“不瞒大汗，自从……占据我大明黄河以北之地后，大明便失去了马场，我等来到瀛洲投奔许都，一是为了印证上古经典记载的事情，其二嘛，就是为了寻找新的马场”
“荒谬!就算彼等找到了新的马场，隔着近两万里的海疆，你等如何利用？”
“大汗说的是，我等来到此地后，便逐渐打消了心思，以大夏骑兵之盛，战马之多，就算大明有再多的马也无济于事，何况在以前大明拥有大量马场的时候，对于建奴、鞑奴依旧力有未逮……”
“呵呵”，尼堪却毫不犹疑打断了他，“你等不是力有未逮，而是自乱阵脚，杀于谦、毛文龙，轻慢戚继光，就是你等号称天朝上国的大国干出来的，大明？呵呵，还不如南宋，人家虽然杀了精忠报国的岳飞，不过还能维持半壁江山，你等啊，呵呵”
顾炎武一下竟说不出话来，尼堪本来想从他嘴里掏出一些有关东部大草原的情况，不过最终还是放弃了。
明代的儒士，就算有些名气，多半是一些眼高手低之辈，有明一代，别说盛唐了，能赶上号称大宋眼高手低的范仲淹的也没多少。
当然了，与清代相比，至少他们还有称得上儒士的人，到了清代，就连符合这个称号的人也没了。
宋后无儒，信哉！
……
尼堪走了，这些人都是才子，不过他却不想在这上面纠缠过多，至于顾炎武他们准备在这里干什么他也不想知道，他唯一知道的是，“就算再过他们五十年，他们也会踌躇不前，在大夏强大的武力、文化的睥睨下，他们都只有俯首帖耳的份”。
十日后，大队终于来到了东部大草原上。
一来到此地，尼堪的心情终于开阔起来。
面前，是一处一望无际的青色地带，绿意盎然的绿毯上稀稀拉拉点缀着树木、灌木、丘陵，牧草异常茂盛，约莫半人高，微风吹过后，黄的、白的、红的花朵都露了出来，也将潜伏在里面准备狩猎的灰熊、狼群露了出来。
那些狼群的规模之大令人瞠目结舌，原本尼堪认为在尼布楚北边草原与森林交织的地带，狼群由于有羊群、鹿群可吃，种群数量就已经相当惊人了，三十多头都是少的，一般是五六十头，可当他策马冲到一座布满灌木和野草的小山丘后，大风一起，将藏在里面不断接近野牛群的狼群露出来后，他不禁傻眼了。
眼下他们所在的地方位于森河不远处，后世蒙大拿奥古斯塔附近，这里的河岸两侧都长满树木，再远处便是灌木，灌木的外面就是大草原了，像这样的地方，肯定是兽群最喜欢的地方。
“一百二十二！”
尼堪端着望远镜，前面，在森林与草原之间的草丛里，是一个庞大的狼群家族，借着森林和半人高野草的掩护，它们已经离前面一个野牛群和叉角羚群非常近了，他仔细数了数，狼群竟然有一百余只，若是算上家里的，肯定上了一百五十了，这样庞大数量的狼群，完全没有对手！
狩猎开始了，狼群很快就体现出了它们强悍、精明的一面，它们一百多头分出了三拨，一拨突然从草丛中跃出，扑向了野牛群，另一拨扑向了羚羊群，而第三拨依旧躲在草丛里按兵不动。
没多时，野牛群、羚羊群都开始跑动了，在狼群的驱赶下，大多数牛群、羊群都按照一个方向跑，不过依旧有胆战心惊的野牛、野羊慌不择道跑到了第三拨狼群埋伏的地方。
这一拨才是狩猎的真正的主力!
先前两拨每一拨只有三十只左右，而埋伏的这一拨不禁照顾的面积广，数量更是高达六十多只。
先前只有呼啸的风声的草原上瞬间便出现了野牛、叉角羚的惨叫声。
天空中聚集的猛禽也越来越多，而灰熊那庞大的身影也纷纷出现了，这时，先前那两拨狼群也逮到了少量叉角羚，见到凶猛扑过来的灰熊，纷纷将嘴里的叉角羚放下而回到了埋伏的那一伙。
这样，它们将少量猎物“送”给灰熊，而自己还是收获了大量的猎物。
站在山顶上，见到这一幕，尼堪不禁心潮澎湃。
但灰狼也不是白给的，它们很快发现了附近的一群从未见过的“动物”！
马匹也就罢了，那骑在马匹上的人也是它们所畏惧的，美洲的土人，就算是拿着黑曜石长矛的土人也不是狼群能抗衡的，不过它们这么庞大的族群，好不容易获得了大量的猎物，岂会轻易放弃？
刚才“虚晃一枪”的那两拨狼群的一拨慢慢靠近了尼堪他们，而狩猎的主力正在不断嚎叫，自然是在呼唤更多的生力军。
没多久，在森林里的灰熊在见到天上的秃鹰后，也纷纷从林子里出来了。
“十头成年灰熊，一百四十头灰狼，守护着这长达十里的森河河面”
尼堪有些奇怪，如此众多的猛兽，是如何聚集在一起的？
视线再转向西边，落基山那白雪皑皑的山顶十分醒目，这里，离大山不到三十里。
这些猛兽多半是在落基山的东麓安家的，现在正是狩猎的大好季节，它们临时迁到了森河岸边的森林里，等这里的牛群、羊群迁走后，它们早就养得膘肥体壮了，正好回落基山过冬，在冬季，那里还有大量的鹿群、山羊可吃。
“砰！！！”
在尼堪附近戒备的亲卫手中后装燧发枪打响了，接着，额图珲旗下的飞龙骑骑兵握着虎枪就冲了过去。
弹指一挥间，摸过来的三十多头狼在丢下一半的尸体后跑掉了，不过，主力盘踞的猎获战场它们是不会轻易离开的。
尼堪也没有理会它们，这处大草原，在可以预料的未来十年他是不会涉足的，也没有余力来涉足，既然如此，留着它们与土人共舞吧。
这一大片草原，包括了后世加拿大草原三省、蒙大拿、怀俄明、南北达科塔、内布拉斯加，面积接近两百万平方公里，还都是优质的草场，若是有一个游牧部族见到了，肯定是笑逐颜开的。
就这样，它们一边北上，一边打猎，一边沿着落基山东麓绘制地图，终于在一个月后，也就是东晓八年的七月初抵达了后世美国与加拿大的交界之处，黑脚人繁盛之处。
此时，正是盛夏，大部分黑脚人都在更北方的地方狩猎，只有少数黑脚人留了下来，甫一见到尼堪这支强大的骑兵队伍顿时惊呆了。
“博格达”
听说眼前这支队伍号称“博格达”部后，留在部落里的一位老人拉住了尼堪。
“在东边，有一场大战”
在安宁的翻译下，这个面色黝黑的老头正在说话。
不过与落基山以西的各部族语言相比，落基山以东部族的语言就大不一样了，何况以前还是从加拿大中部迁徙过来的黑脚人？
幸亏，黑脚人的语言与内兹佩尔语有六成相似，连蒙带猜，安宁终于弄懂此人的意思。
“陛下，这个老人说的应该是”
“眼下，南部黑脚人的大首领、越王许都，咳咳，这里的黑脚人称他为特斯卡特里波卡，意思是有着神兽的神，不过许都手下只有几十头神兽，陛下才是真正的天神，听说‘博格达’也是天神的意思后他便要求我等东去”
“在东边五日路程的地方，陛下，土人都擅长奔走，每日可走大约八十里，五日便是四百里，在那里有一场大战，黑脚人、许都、塔坦卡正在与东边一个非常强大的部族交战，这个部族的名字叫……苏”
“苏族？”
尼堪立即反应过来了。
“陛下，苏是周边部族对他们的称呼，他们自称拉克塔，意思跟德克萨斯差不多，朋友的意思，是东部大草原上一个强大的部族，按照这老头的说法，眼下的黑脚人、内兹佩尔人加起来也不是他们的对手”
尼堪点点头，这拉克塔，实际上就是达科塔，也就是后世美国南北达科塔州栖息的部族，非但如此，此时的他们还占据了内布拉斯加以及蒙大拿的东部。
不过东部草原广袤无垠，按照土人的狩猎水平，这里的动物应该是取之不尽才是，各部族应该相安无事才是，为何打起来了，何况还是三大部族杀成一团？
“肯定是塔坦卡”
第八十四章 美洲大草原（2）
希哈萨帕伊，意思是黑脚苏人的首领，在西部苏人的语言里，希哈萨帕是黑脚苏人的意思，而“伊”则是大首领的意思，合起来便是黑脚苏人/西部苏人的大首领、大酋长之意。
现任的希哈萨帕伊是第三代拥有这个姓名的首领，今年才二十岁，拥有从后世加拿大草原三省之一的萨斯喀彻温省的全部以及美国蒙大拿、北达科他州的一部分，领地相当广阔，几乎有五十万平方公里，不过他只是苏人三部之一，实际上是黑脚人与苏人的混血种，否则也不会叫希哈萨帕伊。
这片深处北美内陆的领地上，从北面的针叶林到中间的草原，以及南面的高原，密布着数量极其庞大的野牛群以及几乎与野牛群形影不离的叉角羚群，希哈萨帕伊的下面有大约三万户，分布在北面的萨斯喀彻温河流域，以及南面的密苏里河流域。
作为部落大首领，希哈萨帕伊还有一个外号，叫“骑牛者”，也就是说，他手下有一支将驯化的野牛（当然是从小驯化的，野牛长大后鲜有被驯化的例子）当做坐骑的部族。
希哈萨帕伊的老巢设在密苏里河的支流蜜河（后世牛奶河）与“蜂河”（后世蜜蜂河）汇流之处（后世蒙大拿的哈弗镇），他将老巢设在这里，很是有着与大明朱棣将都城设在北京，“天子守国门”的意思，因为这里是苏人、黑脚人、内兹佩尔人都能涉及到的地方。
当然了，光是这个原因还不足以让西部苏人冒着危险将核心部族驻扎在这里。
刚才说了，这里有两条河，一条叫蜜河，一条叫蜂河，说明这附近蜂蜜很多，土人苦寒，除了猎杀野牛、野羊吃肉外，对于盐、糖的需求更是巨大无比，而这里的野生蜂蜜产量位居后世美国西北草原各州之冠。
就像犹他人就算拼掉最后一人（在实力相差无几的情况下，遇到大夏人这种变态另说）是不会将大盐湖让出去的一样，西部苏人绝对是不会将蜜河与蜂河让出去的。
况且，这时的土人虽然依旧很原始，尚处于石器氏族时代，不过都各有自保之道，比如平头族的水土让他们能有四十岁以上的寿命，而西部苏人由于长期服用蜂蜜，相比周边其他草原部族这身体、寿命也好一些。
加上独自拥有广达五十万平方公里的领地，牛羊不缺，丁口不缺，于是，西部苏人在苏人三部中最为强大，最为剽悍。
不过前不久塔坦卡率领西内兹佩尔人杀入东部大草原吞并东内兹佩尔人，并将领土范围扩展到靠近蜂河之地让希哈萨帕伊非常不爽。
处于原始状态的部落自然没有退避三舍的说法，他当即组织了三千青壮南下去攻打塔坦卡，令他没有想到的是，塔坦卡手下有拿着比黑曜石还厉害的铁质长矛的一千青壮。
那一仗，塔坦卡以三百弓手突前射击，以七百有着铁矛头的长矛手突击，大破希哈萨帕伊，当场斩杀千余西部苏人青壮。
不过塔坦卡在得胜后也不敢追赶，他刚刚吞并东内兹佩尔人不久，内部还不稳定呢，作为当地土人，他自然知晓苏人强大，希哈萨帕伊带领的不过是本部位于蜂河、蜜河流域的青壮，若是将境内全部隶属于自己的苏人汇聚起来，自己就算有一千有着铁器的勇士也不是对手。
于是，他赶紧北上联络黑脚人，结果黑脚人的首领一听就同意了，双方约定在塔坦卡打败希哈萨帕伊的基础上一鼓作气将其逐出两河流域（蜜河、蜂河），由黑脚人、内兹佩尔人取而代之，自然是由黑脚人占据蜜河，南边的内兹佩尔人占据蜂河。
实际上，塔坦卡心里是最热切的，得知此处大量出产蜂蜜后，他心里便有了一个想法。
到了眼下这个时候，大夏人对于皮子的需求就不像以前那样热切了，虽然还在继续收购，不过价钱却比以前差了许多，他塔坦卡急需寻找另外的物品来取代牛皮，以换取更多的兵器。
打败大夏人？
塔坦卡知晓自己这一代已经没了机会，用更多的物品向大夏人换取铁器，就像以前尼堪说的那样，征服更多的部落，搜罗更多的人口，以后就算不得不与大夏人为敌，也能用人海优势将其湮没。
于是，他与黑脚人约好了，在一个月以后在蜂河汇合，袭击西部苏人。
在尼堪抵达黑脚人老巢时，他们出发已经二十日了，不过黑脚人族里的勇士一个也没有返回，老头正是黑脚人大首领的叔叔，心中不安，一看尼堪他们竟然拥有如此多的神兽，赶紧央求起来。
尼堪却在想着，“黑脚人、内兹佩尔人与苏人打仗，又关我何事？”
饶是如此，他在心里也做着推演。
“内兹佩尔人有一千有着铁兵器的青壮，黑脚人长期与许都贸易，手里头应该也有不少铁制兵器，按照许都的做法，彼等最多有一两百，不过那西部苏人手里头可是连一件都没有的，不过都是冷兵器，铁器虽然厉害，与黑曜石相比，还没有处于碾压状态，除非双方人数相等”
“希哈萨帕伊败退之后已经过去四个月了，这四个月，他也不会干等着，肯定会大量召集部族青壮以图再战”
“内兹佩尔人最多出动三千青壮，而黑脚人能出动五千青壮，西部苏人恐怕能出动上万的青壮，双方大战起来这胜负恐怕很难说，自己这一千骑的加入，肯定会大败任何一方”
“问题是，自己帮助哪一方更为有利？”
“若是继续协助内兹佩尔人，自然能大败苏人，不过若是让塔坦卡独霸蜂河、蜜河流域，他完全有能力再败黑脚人，一统后世的蒙大拿以及加拿大艾伯塔省，恐怕连许都也站不住脚”
“不过，让他们大战一场，自己再出现从中调和，然后将蜂河、蜜河一分为三，既能让西部苏人不至于损失太多的土地，又能让内兹佩尔人、黑脚人占得便宜，还在三族之中埋下深仇大恨，这倒是一个好的法子”
“何况，许都既然参加了这场战役，他肯定有一些利益在里面，他想取得什么利益呢？这倒是让人浮想联翩”
……
尼堪东去了。
五日后，他发现了三三两两的溃兵——自然是内兹佩尔的溃兵，尼堪心理一凛，“内兹佩尔人居然败了？”
又过了一日，又碰到不少内兹佩尔以及黑脚人的溃兵，不过并没有碰到许都。
第七日，尼堪抵达蜂河流域，这才知晓一件事。
许都赢了！
尼堪碰到了塔坦卡，他在先前的战斗中受伤了，不过见到尼堪后，他还是将战斗的经过讲了出来。
“一开始，希哈萨帕伊点燃了他们驯养野牛的尾巴，他自己还骑在一头野牛上驱赶着牛群冲向我们”
“陛下，他点燃了大约三百头成年公牛的尾巴，并带着不到百人能骑牛的勇士跟在后面，当时，我内兹佩尔人与黑脚人挤在一起，他们有五千人，我这里有三千人，八千人的一个紧密阵型，对方的希哈萨帕伊最多只有五千人”
“不过当火牛冲过来后，虽然我等都是捕牛族，碰到这些发疯的火牛也没法子，都四散逃走，希哈萨帕伊非常狡猾，他让他手下举着黑曜石长矛以及简陋弓箭的青壮跟在火牛群的后面，对着我们就是一阵乱杀，最后……联军大败”
“我也跑了，本来勇士们都是士气高昂的，一旦溃跑，便一发不可收拾，最后我部族里的青壮损失了大约千人，黑脚人更多，估计有两千人，损失如此之大，我们肯定不能再战了，虽然此时火牛尾巴上的火早就灭了也无济于事”
“幸亏希哈萨帕伊没有骑兵，否则我等还会败得更惨”
“我垂头丧气地领着部属准备返回密苏里河，此时有两个骑兵追了上来，此时，我才知晓许都打败了希哈萨帕伊！”
“哦？”
“我回到蜂河后，见到了同样返回来的黑脚人大首领，听他一讲，才知晓了来龙去脉”
“当我等大败后不久，第二日的上午，希哈萨帕伊还在后面紧追不舍，兴许是他觉得我内兹佩尔部更加危险，故此全部南下追赶我们，路过许都埋伏的那座小山时，许都带着骑兵出现了，苏人从未见过马匹，自然对骑兵惊慌失措，结果他这几千人竟然被许都五十骑大败，最后连家眷也顾不上了，放弃了蜂河、蜜河回到密苏里下游去了”
“许都呢？”
“去追希哈萨帕伊去了”
“追？按说以骑兵的实力，希哈萨帕伊完全跑不掉啊”
“谁说不是呢，陛下，不过当时天色已晚，等第二日天明时，希哈萨帕伊又祭出了火牛群以及骑在野牛身上的战术，不过这一次他失算了，许都那五十骑有人手上有长着三只眼睛的火铳，点燃火绳后能鸣响三次，当时就把火牛群吓得调转牛头往回跑，结果连希哈萨帕伊也被疯狂退回来的牛群撞倒了地上”
“希哈萨帕伊死了？”
“没死，不过受了重伤”
“许都杀了他？”
“没有”
“哦？”
“我也很纳闷，许都不仅放了他，还与他结拜成兄弟，眼下他还在密苏里河下游”
“……”
第八十五章 美洲大草原（3）
尼堪决定在蜂河等许都回来。
让他没有想到的是，第二日上午许都就回来了。
此时的许都一套山纹甲，身后系着披风，五十骑烟尘滚滚，还真有几分气势。
在他的左右，也有两位身穿山纹甲的军将，两人年岁相仿，都在三十上下，一位面目间与许都有些相似，正是他的堂弟、东阳武举许嘉应，另一位络腮胡子却是义乌矿工出身的丁汝璋，许都麾下的猛将。
历史上的许都，在三吴间，在士子、武人中都有偌大威望，复社巨子徐孚远、陈子龙都与他交好，还能在浙江一呼百应，散尽家财开办团练，结果被朝廷污为“图谋不轨”，后来他起兵起义，攻陷十余城，最后与明廷讲和，议和者正是陈子龙，结果许都投降后还是被出尔反尔的浙江巡按御史左光先（一个文官，左光斗的弟弟，并非已经投靠大夏的那个武官）杀了。
这个时代，由于大夏国一早便发现了海外瀛洲，好游侠、畅游天下的许都并没有参加括苍山农民起义，而是接受江南沈家的委托去海外经商，结果人的本性、能力终究掩盖不住，何况像他这样的人一旦发现在如此广袤的瀛洲，占据地盘的又是愚陋不堪的土人，他满腹的雄心自然激发出来了。
就连尼堪也很是佩服，若是将他一人投到这个时代的美洲，他能干的没准还没许都多，可许都就凭着五十骑，几百步军硬生生在这里闯出一片天下。
对于这样的人，又是自称越王的人，该如何对付？
“臣许都拜见大夏国皇帝陛下，陛下万岁万万岁！”
大帐里的尼堪一早就知晓许都连夜从密苏里河下游赶回来了，正在大帐里想着许都的事，许都本人倒是二话没说，以他“越王”之尊，竟然单膝跪在大帐外面大声唱名。
“进来”
许都其实与尼堪同岁，不过与尼堪不同的是，他还是一幅玉面长须的打扮，在踏进大帐之前，他还主动将身上的佩刀解了下来，递给了站在门口的沙牟奢允。
由于北面从北极、阿拉斯加一带吹过来了的寒风畅通无阻，就算在六月份，美洲西北部大草原地带的气温也不过是二十度左右，正是一年之中最舒服的季节，尼堪今日将惯常的镶蓝袍穿上了，头上戴了一顶黑色的大帽。
许都自称越王的事尼堪以前自然知晓，不过当时为了利用他多移民汉人到后世加拿大一带，他对此事并没有过多理会，如今看来，此人不禁颇有任侠之风，还很有些手腕。
尼堪的身后站着额图珲、穆占、王文慧等人，许都一看这个架势，赶紧又上前行礼，跪倒在尼堪面前一动也不动。
“能屈能伸”
尼堪心里对此人又多了一份肯定。
半晌，尼堪还是将他扶了起来，并让他坐在一旁。
“越王……”
尼堪刚一出口，许都赶紧又站了起来，“陛下，那是手下不晓事的人胡乱喊的，您千万莫往心里去”
“哦？那朕应该如何称呼你？”
许都说道：“在下表字子屿，陛下叫我子屿就是了”
“也好”，尼堪斜眼看了他一下，“说说吧，与那希哈萨帕伊谈的如何？”
“是，陛下。微臣击败此人后并未歇息，一口气追了上去，终于在前几日追上了他，那时，他的身边已经没有几个人了，也没了牛群可用，便被我生擒了”
“原本微臣左右的人是要杀了他的，不过微臣一想，一来上天有好生之德，能不造杀孽便不造，二来微臣在此地已久，知晓此人麾下丁口众多，眼下也就是他没有及时将部众汇拢，若是汇拢了微臣也不是对手，故此，还不如做个顺手人情”
“与他商议后，达成了以下协议”
“其一，将蜂河、蜜河一分为三，在蜂河汇入蜜河以西，蜜河由黑脚人占据，蜂河由内兹佩尔人占据，以东的蜜河中下游地区还是由苏人占据，三部每年向微臣奉上蜂蜜若干”
“其二，三部都向大夏称臣，而由微臣作为大夏在落基山以东的代表负责弹压各部……”
尼堪依旧面无表情，内心却掀起了波澜，“此人绝对是听到我带着大量骑兵到了大草原，才临时与苏人谈了这个条件，否则绝对不会将大夏加进来了，不过人家这么做表面上并没有什么不妥，何况与土人谈判不过是口头约定，土人没有文字，也不可能与他们签订书面协议”
“若是没有我的出现，此人在弹指一挥间，通过一场虽说胜了，不过也是凶险万分的战役压服了三部，放了希哈萨帕伊，让黑脚人、内兹佩尔人都获得蜂蜜产地，希哈萨帕伊虽然失去了蜜河上游，不过依旧保留更为广袤的中下游地区，元气未损，一战在三部中既立了威，还有了偌大的恩惠，真是了不得啊”
“也就是在美洲离本土万里之遥的异域，若是在本土，此人绝非池中之物”
“如何处置他？”
“若是将他杀死，那在旁人看来自己的心眼也太小了，何况，此人虽然雄才大略，不过与大夏相比还是太弱小了，不过若是放任他不管，自己在位的时候还好说，若是不在了，留在美洲大陆的人还真不一定是他的对手”
又想到，“自己眼下拿下了后世落基山以西的就大部分地区，又完全掌控西海岸，加上大大优于他的移民实力，在可见的未来此人根本翻不起大浪，美洲这么大，就让他折腾去吧，我倒是要看看，此人能在有生之年折腾出什么花样”
“哈哈哈”，尼堪站了起来，他拍了拍许都的肩膀，“子屿好手段，一战便压服三部，有你在山东坐镇，朕无忧矣！”
许都心里一松，赶紧弯腰施礼，“微臣惶恐，不过有臣在，山东无虞！”
……
第二日，许都在前面引路，尼堪带着大队骑兵跟着，十日后到了新东阳，也就是后世加拿大卡尔加里地方。
几年过去之后，许都已经在那里建起了一座方圆三里的中式城堡。
而许都自己的府邸，则是一处占地十亩的江南庭院，庭院里，假山、池塘、花园、盆栽错落，倒是别有一番景色。
“陛下，微臣向您禀告新东阳县的一应情形”
“截止上半年，新东阳县有三千零一百八十一户，丁口一万零一千二百一十九人，其中青壮有两千余人，已有一千人被微臣纳入到了军士行列，陛下，新东阳的附近遍布黑脚人，北边大约两百里的地方有一个红鹿部，丁口在五千户以上”
“南边您见到了，就是跟着微臣去攻打苏人的那个部落，也有五千户上下，而在东边几百里的地方则是黑脚人与苏人杂居的地方，双方各有几千户，都傍着着大河河谷生存”
“微臣这三千户也就是左右逢源，艰难求生罢了，若是利用骑兵等优势在大草原大开杀戒，彻底惹恼了土人，彼等纠集起来攻打我等，我等就算在兵器上占些优势也不顶事，故此……”
“好了，朕明白了，辛苦你了，不过朕有一个问题，今后你有何打算？”
“……，陛下，微臣是这样想的，微臣虽然在新东阳苦心经营几年，不过与大夏相比依旧相去甚远，希望陛下能委派一些官员、技工协助微臣，那样的话微臣就更有信心在此地站稳脚跟”
尼堪心想：“此人向我讨要官员、技工，而不是讨要军卒，还是留了个心眼的”
便摇摇头，“子屿雄才大略，足以在山东立足，何须大夏派人？不过朕倒是有个主意”
“还请皇上示下”
“你既然占住了此地，又与苏人交好，何不暗中派人去更东边探查，朕可是听说了，在更远的东边有一大片湖区，有更多的部族在那里盘桓，在湖区的东边便是陆地的另一端，那一处又面临着浩瀚的大洋，哦，也就是西夷嘴里的大西洋，也不知他们占了多少地方，与土人相处的如何，完全可细细探查一番”
“陛下的意思是与那里的土人贸易？”
“非也，若是那里的土人得知西边有你我的存在，岂有不上心的？听说那里的土人数量更多，若是大举西向，对你我来说都是个麻烦，无他，细细探查一番便是”
“是，陛下”
……
尼堪在新东阳逗留了三日便走了，在那三日，在许都的陪同下，尼堪向北抵达了红鹿部，向西进抵到了落基山脚下。
许都他们倒是从险峻的落基山里开辟出了一条通往瀛洲的道路，不过尼堪却不想从那里回去，还是沿着大草原南下，沿着米苏拉那条山路回到了库斯基亚。
回到库斯基亚后，尼堪立即下达了命令。
“以额图珲为库斯基亚到米苏拉一带的镇守使，牢牢控制住落基山古道，并在米苏拉河谷建造城堡，驻兵一百，将库斯基亚到米苏拉这一带的道路拓宽、修葺完整，米苏拉以东的山道暂时不要修葺”
第八十六章 惜别/尾声
尼堪经俄勒冈到西雅图之间的山间道路抵达了瀛洲。
那里，龙天庭、孙秀涛、麦维明等人已经等候多时了，特别是龙天庭，在得知李成功被发配到新海参崴后，一直处于忐忑不安的状态，虽然韩承影已经对他说明都察院的督查已经到此为止了，不过他依旧有些惶恐。
等他见到尼堪后，见皇上似乎并没有任何异常，渐渐将悬着的心放了下来。
这日，在瀛洲城专门为尼堪准备的府邸，尼堪召见了韩承影、孙德茂、龙天庭、孙秀涛、阮进、麦维明等人。
尚有一人，是尼堪抵达俄勒冈河，命快船从新金州召回来的。
李孝彦，特弗瑞舰队旗舰的航海长，皇后的义子。
听完诸人的汇报后，尼堪说道：“诸位，你等虽然在远隔重洋的异域，不过国家并没有放任不管，不瞒你等，我让人细细测算过”
“从北京出发，若是从陆上去帝国最远的克里米亚总督辖区，全部走驰道的话，大约有一万五千里路，同样从北京出发，经北海道的室兰港横跨大洋去美洲也差不多这个距离”
“不过，由于我等拥有了蒸汽机，特别是从室兰港到美洲西海岸这一段，由于中途并没有停靠的地点，只能昼夜不停地航行，故此，全程两个月就行了，而从北京出发，经陆路去克里米亚总督辖区，骑兵的话，至少要三个月”
“为何？因为无论是人还是马都要歇息，不可能昼夜不停地奔驰”
“故此，看起来你等距离本土最远，实际上还不如克里米亚，也就是说……”
尼堪的神色一凛，让诸人都低下了头。
“帝国对于美洲各总督辖区的管控，从距离上说，还要强于大陆，故此，诸位不要心存侥幸，认为与本土远隔重洋，鞭长莫及，从而犯下大错，诸位，朕这里与韩总宪商议过了”
“从即日起，在总督府一级设置都察院的分支机构，朕看前明设在各省的巡按御史就不错，品级虽不高，不过却是代表天子行使督查之责”
“李孝彦！”
“末将在”
李孝彦心里一惊，“皇上巴巴地将自己叫过来，难道是要让自己担任这巡按御史？可自己对于政务并不熟悉啊”
“朕决定由你接替李成功担任肯纳维克的知府兼镇守使”
原来是这个，虽然也从未做过，不过终究比这得罪人的巡按御史要强许多。
“末……微臣遵命”
“孙德茂！”
“臣在”
“十年前，你就是特弗瑞舰队的航海长，如何从海军转到政务上经验丰富，就由你在会后向李孝彦宣明如何担任一地行政长官既镇守使一事”
孙德茂心中一凛，“此事大有蹊跷，十年前，我能以金雕号航海长的身份担任俄勒冈的知府兼镇守使，多少是有功劳打底的，可眼下此人并无明显的功劳，不过听说他是皇后娘娘的义子，恐怕是要提拔栽培了”
一想到这里，这心中便有了计较，“是，陛下，微臣一定尽力协助李孝彦”
尼堪点点头，他看向王文慧，原本他是须臾离不开他的，不过眼下却有一大宗难事困扰着他，最后只得痛下决心。
“王文慧”
王文慧似乎意识到什么，不过他面色不变，“陛下”
“你暂时留在美洲，一来将美洲的灰衣卫系统好好整理一番，二来兼任这巡按御史一职，三来嘛……”
王文慧顿时明白了，这样的话让皇帝亲自说出来是不妥的，他赶紧回道：“微臣明白”
众人都是懵懵懂懂，不过长期跟着尼堪的王文慧却明白，由于皇帝新纳的妃子阿尼已经有了身孕，很快就要生产了，加上她所在部落关于一旦当上大祭司便不能离开蛇河河谷的禁令，她在短时间里是不可能跟着皇帝回到本土了。
但她毕竟是皇上金口玉言承认的妃子，又有了身孕，将她单独放在美洲肯定也不妥，此时也只有他这个太监比较合适为皇帝打理一切了。
“孙秀涛”
十年前来到美洲的孙秀涛也三十出头了，像他这样的出身，自然也不会随便成婚，他娶的是孙道成的独女。
“特弗瑞过来之后，这支舰队就留在美洲了，由你统一指挥两支舰队，不过在此之前，你要跟朕回去一趟，你父亲身体不大好”
孙秀涛心里一惊，便要向皇帝询问究竟，不过他终究是而立之人了，看到皇帝的眼色后还是强自忍住了。
“你走后，由阮进暂时代替你指挥舰队”
阮进，这位后世历史上的荡寇伯，如今却成了大夏国的海军将领，算是一个小小的蝴蝶效应。
尼堪将目光投向龙天庭。
此人眼下已经四十五岁了，与以前相比，由于养尊处优，比以前肥硕了许多，尼堪的目光在他面上逗留了许久，最终说道：“龙天庭……”
声音里明显有些不满，龙天庭心中一凛，赶紧面向尼堪跪下了。
尼堪说道：“你与李成功不同，他是纯粹的行伍出身，除了略识得几个字，懂得瀚海军的军纪，并没有接受过更多的指导，你可是在军事学校进修过的，废话朕就不多说了，只有四个字，下不为例！”
“微臣惶恐，多谢陛下宽恕”
“起来吧，这件事已经翻篇了，今后就不要再提起了”
等龙天庭等人都走了，尼堪对王文慧说道：“文慧，等忙完这里的事，你跟我一起去楠帕，等贵妃生产完毕之后，朕决定在冬日出发回到本土，这几日，你赶紧去楠帕，调集人手在泪湖边上修建一座舒适的院子，今后那你就是阿尼的居所，同时从肖肖尼人中选拔合适的少年……”
“这些少年一来要聪明，能很快接受汉语的书写、对话，二来要要忠于阿尼，我将安宁拨给你，协助你选拔，人数定在五十人吧，今后这五十人便是阿尼的护卫，原本朕是想将李成功的戏班子以及十个小妾放到阿尼身边的，后来想了想，终究是不妥”
“干脆在肖肖尼女子中挑选合适的来伺候她吧，由阿尼自己选拔就行了，李成功的那些女人，全部配给有功的、尚未婚配的军卒、匠人、农户”
王文慧问道：“这五十名土人护卫能否配置短铳？”
尼堪点点头，“既然是护卫皇妃的，自然要一视同仁，无妨，不过人选一定要慎重，不妨按照灰衣卫的标准进行一段时间训练后再拣拔”
等王文慧也走了，哈尔额敦、孙德昭、孙德恩都出来了。
尼堪看着孙德昭姐弟，“你们自己决定，这一次是跟着朕返回本土，还是继续待在瀛洲？”
一听此话，哈尔额敦就知晓尼堪已经有了主意，在她的心里，孙德恩已经没有办法跟孙德威竞争储君之位了，因为在这次离开本土前，孙德威已经以监国的名义处理政事了，虽然一切都还没有最终确定，不过依照尼堪平素的行事方式，事情一旦确定了就没办法更改了。
自从来到美洲之后，她自己也爱上了这个地方，别的不说，在肯纳维克，冬天不冷，夏天不热，一切景象与尼布楚大草原又很像，自己的儿子若是能掌管这么好的地方，她也没有什么说的。
“父皇，孩儿愿意留下来”
孙德昭头一个说话了，孙德恩却瞧着哈尔额敦，就这一点，尼堪十分不喜欢，他当即说道：“就这么定了，德恩今年十三岁，继续在肯纳维克军校学习，同时以义亲王的身份督查美洲各处”
孙德恩这才反应过来，他赶紧跪下来，“父皇放心，孩儿一定兢兢业业不辱使命”
尼堪却说道：“在你十五岁前，你不过是挂着督查各处的名义罢了，大小事项还是要各总督来处理，你要向孙德茂等人多多学习”
“十五岁？”
哈尔额敦一下反应过来了，皇上这是要让孙德恩两人在美洲待上两年啊，虽然让自己的儿子掌管美洲是她所愿，不过眼看要分离两年之久，作为一个母亲，终究有些不忍。
不过，为了儿子的前途，她还是忍住了。
“昭儿”
“父皇”
“你去楠帕吧，跟阿尼在一起，楠帕正好位于瀛洲总督辖区与犹他总督辖区的中间，朕任命你美洲观察使，在这两年负责协调各辖区之间的关系”
“父皇……”
“怎么？没有信心？实际上也没有什么事，目前只有两个总督辖区，犹他的孙德盛那里按照规制有大事的话是要向孙德茂汇报的，不过你和弟弟可以参与其中，可以提出意见，不过最终还是依照孙德茂的决定来行事，懂了吗？”
孙德昭内心腹诽了一下，对于她来说，参与到官场里来是不情愿的，不过为了孙家的江山，以及……，“懂了，父皇”
……
美洲的秋天很快到了，自从回到洛杉矶以西后来，尼堪除了在瀛洲、俄勒冈短暂停留，大部分时间都是在楠帕渡过的，八月十五日，阿尼给他生下了一对龙凤胎，尼堪自是大喜过望，分别起名孙德丰、孙德容，在楠帕盘桓了两个月后，他让王文慧、孙德昭留在楠帕，自己带着哈尔额敦以及一百亲卫离开了。
在东晓九年初春的时候，他平安回到了北京。
亲爱的读者，本卷到此完结了，下一卷会涉及到长江以北尚未拿下的四川、汉中，以及克里米亚、青海、北高加索，只见：
哥萨克大起义，绵延波兰、俄罗斯，三十年战争过后的欧洲诸国将如何应对？
不可调和的矛盾，俄罗斯、奥斯曼、大夏，新世界大战正在酝酿中。
袁时中、宫文彩，到了克里米亚，近况如何？
机帆船，纵横长江，卷起千堆雪。
流星锤勇将，庄子固，找到好东家了吗？
江北四镇便成了江南四镇，长江以南的形势将朝何处发展？
第十五卷《燃烧的大陆》，愈发精彩，敬请期待。
第一章 土尔扈特（1）
东晓十年（1650年），秋，土尔扈特大草原。
在后世的俄罗斯北高加索地区，其西北面是顿河，东北面是伏尔加河，两条河流之间最近处只有百余里。
南面是著名的高加索山地，在伏尔加河与高加索山脉之间则是有名的库马-马内奇洼地，洼地中河汊、湖泊纵横，最有名的便是马内奇河，由于炎热干燥，洼地所在的湖泊大多是盐碱湖。
为了行文方便，中间这处洼地我等称之为马内奇洼地。
历史上，马内奇洼地以北是游牧民族生息繁衍之地，千百年来，有名的部族如过江之鲫，数不胜数，这些部族，有的东去融入了匈奴、突厥等部族，有的西去，与东欧的斯拉夫民族融为一体。
眼下，在马内奇洼地与伏尔加河之间，只有一个部族存在。
土尔扈特，独自享有这处孕育了众多欧亚游牧部族的大草原，如同久负盛名的额尔古纳河、鄂尔浑河流域一样，这个地方的游牧部族来来往往，几千年后，这里的土地退化严重，如今却成了一片荒漠草原。
在后世，这里是卡尔梅克共和国所在，草原、荒漠、沙漠各占三成，那是因为卡尔梅克人（土尔扈特人）加入到苏联后在土地上大力开发农场所致，饶是如此，眼下的这片土地草原依旧只占一半。
不过与后世逼仄的卡尔梅克共和国不同，阿提拉河与马内奇洼地之间广达十五万平方公里的土地，除了靠近里海的阿特拉斯罕城堡及其附近部分草场属于俄罗斯外，剩余的土地全部属于土尔扈特人。
前面说过，如果全部是草场的话，五亩地就能养活一头牛，像土尔扈特人占据的这处土地，保守估计，以二十亩土地养活一头牛计算，而一户牧民饲养的牛羊马匹全部折算成牛的话，还是以一户一百头牛计算，这样的地方可养活牧民十万户。
土尔扈特人自然没有这么多，和鄂尔勒克西迁时只有不到四万户，途中与哈萨克汗国、俄罗斯、诺盖人连番大战，折损了至少三成牧户，不过有损必有得，沿途也收容了不少愿意跟他们西去的牧户，比如杜尔伯特、鞑靼人、哈萨克、诺盖人，最后在伏尔加河流域稳定下来后牧户数还是达到了四万户！
四万户，按照一户四人计，这便是十六万人，其中的青壮按照三成计，这便是四万八千！按照五万人粗略估计，以蒙古游牧部落的传统，这就是五万精骑！
眼下的土尔扈特人确实有这么多骑兵，何况，在他们的蒙古马与顿河流域、第聂伯河流域的马匹杂交后，又孕育出了新的战马，多年过去后，如今的土尔扈特人既擅长游骑战术，还能进行大规模集群冲锋，可算是东欧南部大草原举足轻重的力量。
这样的部落，肯定不会拘泥于阿提拉河、马内奇洼地这样的自然分界线，阿提拉河以东他也占了一部分，与哈萨克汗国的小玉兹联盟接壤。
马内奇洼地南面是天方教化的高加索人，具体来说，有阿兰人、车臣人、印古什人、诺盖人，这些人都是半牧半农的部族。
由于土尔扈特的突然出现，原本马内奇洼地附近的高加索人纷纷向南迁徙，不少部族重新上了高加索山，假若没有后世强大的俄罗斯存在，土尔扈特人肯定会向克里米亚汗国那样在北高加索建立起强大的汗国。
这一世，由于大夏国的出现，欧亚结合部的局势大变，土尔扈特人，该去向何处？
在阿提拉河与马内奇洼地之间的这处大草原，名称变幻不定，当土尔扈特人进来后，周边部族自然又称呼她为土尔扈特大草原（俄罗斯人称呼她为卡尔梅克大草原），其正中间，后世卡尔梅克共和国首都所在埃利斯塔，就是土尔扈特大汗的王帐所在。
此时自然还没有埃利斯塔的名字，不过土尔扈特人给她起了个新的名字——阿拉坦，贯穿阿拉坦的那条河流也被称为阿拉坦河。
阿拉坦，是蒙古人、突厥人共有的名字，黄金的意思。
阿拉坦河北岸一处平缓的高地上，有一处占地约莫一亩的硕大帐篷，帐篷通体雪白，周边间或缀着金色的花边，这便是当今的土尔扈特大汗书库尔岱青的大帐，在阿拉坦河的南岸，还有一座略小一些的大帐，同样的规制，自然就是书库尔岱青的儿子、大夏人的老友朋楚克的大帐。
两顶大帐的顶部都有黑色的铁管子钻出，显然打上了浓浓的大夏风格。
在北岸的大帐里，五十一岁的书库尔岱青正在闭目沉思。
“二十二年了”
身材矮壮，一脸横肉的书库尔岱青一幅典型蒙古人的打扮，头发编成了两个大辫子，一左一右放在胸前。
这在以前是不可想象的，在原本的历史上，俄罗斯人为了紧紧看住这一部，让他们将大帐设在阿斯特拉罕附近，而不是在大草原深处。
一旦让土尔扈特人来到大草原深处，那就是龙入大海，鱼翔浅底了。
这样局面的出现，只有一个原因。
大夏。
自从上一任土尔扈特大汗和鄂尔勒克于1628年西迁，迄今已有二十二年，西迁那年，书库尔岱青已经是三十八岁的中年人，更是西迁队伍的先锋，一路上与各部族很是打了不少仗，族人、牛羊被其它部族抢了不少，不过自己也抢了不少其它部族的丁口和牛羊。
与历史上一样，大夏的超然崛起，让书库尔岱青在去年便远赴北京朝贡，向尼堪俯首称臣，而在历史上，他向大清的摄政王多尔衮表示臣服则是在今年，不过两者之间相距实在太远，而大清也不像历史上的汉唐，有野心将疆域拓展到黑海、里海一带，接受土尔扈特部的纳贡，不过是历代中原王朝的惯性罢了。
当今的沙皇，阿列克谢一世，也二十一岁了，同历史上一样，年过二十岁的他开始在军事上崭露头角，趁着如今朕风起云涌的波兰哥萨克大起义的机会在前不久一举攻下了自己的父亲历经几十年也没拿下的斯摩棱斯克，将疆域推进到第聂伯河南岸。
何况，在驱逐了自己贪赃枉法、骄横跋扈的老师莫洛佐夫以及专横的神父尼康（发配到西伯利亚担任总督）之后，阿列克谢大权在握，朝中几乎没有掣肘，可以随心所欲地干着他想干的事情。
前面提到过，阿列克谢唯一的姐姐，历史上孤老一生的老公主伊琳娜，这一世却嫁给了柯尼斯堡大公，身后有着整个条顿骑士团财力支持的弗里德里希.威廉。
有了姐夫从柯尼斯堡那里运过来的火枪、火炮、机械、银币的支持，在去年，刚满二十岁的沙皇带领大军与瑞典王国大战一场，击败了瑞典人，提前几十年将波罗的海的出海口（后世圣彼得堡）拿下了，并利用波罗的海的黄金水道与柯尼斯堡做起了生意。
与历史上一样，阿列克谢依旧将此地命名为圣彼得保罗堡（与彼得大帝没有关系，基督教的圣徒），为了行文方便，我等依旧称呼为圣彼得堡。
拿下斯摩棱斯克、圣彼得堡这两处至关重要的地方（前者是对抗波兰的要地，后者是对付瑞典，打通与中西欧诸国联系的要地），阿列克谢一下在帝国拥有了偌大的声望，加上自己的帝国在西伯利亚吃瘪之后，其在国内内政上并没有犹豫不决，而是提前施行了让后世历史学家很是诟病的农奴制，将农户牢牢地锁在土地上，让户口管理、税赋管理都有了基础。
俄罗斯帝国，比历史上更早一些有了复兴的迹象，而在历史上，在阿列克谢的儿子彼得大帝在位时，俄罗斯帝国才让欧洲、奥斯曼诸国刮目相看。
就在不久前，阿列克谢向书库尔岱青发出了两个邀请。
一是正式承认他阿拉坦大汗的地位，作为俄罗斯的附属国存在于里海左岸，俄罗斯人对他唯一的要求就是兵役。
骑兵，大量的骑兵，是阿列克谢急需的。
二是召他去莫斯科，他这阿拉坦大汗的称号需要经过他阿列克谢大帝的正式册封才算数。
他不去也可以，那样的话，他就不能对外宣称是里海之滨四万户蒙古人的大汗，二是直接归属阿斯特拉罕督军府管辖下的游牧部族首领，需要缴纳赋税的。
可他今年夏天刚刚从北京回来，接受了大夏国皇帝尼堪的册封！
半晌，书库尔岱青突然睁开了眼睛。
他想明白了一件事情。
“不是俄罗斯人突然善心大发，对他这个部落突然好了起来，一切都是因为其一旁的大夏！”
又想到，“大夏人，怎么说也是出自北境林中，与我等的祖先实为一体，何况其境内，虽然没有独尊喇嘛教，不过博格达汗的小舅子是喀尔喀三部的哲布尊丹巴活佛，而卫拉特人的活佛咱雅班第达的大召却在大夏人的临潢府，足见博格达汗对喇嘛教的重视”
（大召，活佛所在的寺庙）
“可那沙皇不久前大败波兰人、瑞典人，其动用的兵力达到了二十万步骑，还是火器众多，骑兵兼杂的部队，这样的军力，可不是区区土尔扈特一部所能抗衡的”
“怎么办？”
正在想着，大帐的门帘突然打开了，露出了他儿子朋楚克那张脸。
“父汗，人来了”
“哦？”
书库尔岱青猛地站了起来，能让威震里海的人如此做派已经不多了，此人是谁？
第二章 土尔扈特（2）
书库尔岱青正想走出去，走到门口又想到了什么，“此人是从陆上来的，还是海上来的？”
“海上，父汗”
书库尔岱青点点头。
能从海上来，如今的大草原一带，只有一个势力能做到，那就是占据了里海北岸阿特劳的大夏人，就在这几年，他们在阿特劳大兴土木，已经在那里建起了一座大城。
非但如此，他们还在萨日德格河上设置了港口，船只可从阿特劳出发直抵里海，进入里海之后，他们便能利用常年盛行于里海之上、从西伯利亚吹过来的东北风直抵土尔扈特控制的里海西岸重要的港口——拉甘。
从阿特劳出发直到拉甘，航程超过八百里，不过大夏人却能在四日便到，这样的能力，放眼欧亚大陆，也只有大夏人一家能做到，因为，无论是阿特劳还是拉甘都深处内陆，并不直接位于海岸，离开里海之后，尚有一段内河航道，虽然不远，不过若是没有合适的风向，也是不能随随便便进入的。
但大夏人做到了，就算没有风也行，这种能力，才是让在乌克兰吃了大亏的克里米亚汗国至今没有向大夏寻仇的重要原因，因为大夏人既然在里海有这种能力，在黑海也能做到，一想到他们既能利用火力强大的骑兵从陆上进攻，还能从海上偷袭，想想都不寒而栗。
当然了，克里米亚汗国能想到，书库尔岱青却想不到，因为前者有了自己的舰队，而土尔扈特人还是传统的游牧部族。
……
三十九岁的安西总督哈尔哈图站在一艘往来于阿特劳、拉甘的客船上，前面不远处的拉甘河的北岸出现了影影绰绰的建筑物影子。
像这样的船只大夏国一共有十艘，每十日开动一次，每次开动两艘。
这样的船只，实际上是萨哈连1级船只的改进型，长十丈，最大宽度三丈，原本是安装了二十二门火炮的，作为如今里海的海面上，不可能出现大量的敌人，里海上的降水又稀少，便只在首层甲板上设置左右千斤重短管火炮各三门，加上首尾的各一门，总共才八门大炮。
当然了，这些火炮实际上是装点门面的，最有用途的还是夹杂在大炮之间的那些两三百斤的小炮。
里海，南北两千多里长，东西八百里宽，这样的地方，自然也有不法之徒，哥萨克、高加索人、克里米亚人，以及一些为天方教、基督教世界都不容的人都会利用小船纵横其中。
在里海的南半部，东岸的各部族基本上与波斯的萨菲帝国往来密切，而西岸的基本上接受克里米亚汗国的统领。
有这两个国度的存在，便有了商船，有了商船就有海盗，此乃亘古至理，千年不变。
一开始，大夏国往来阿特劳与拉甘的船只也受到了里海海盗的骚扰，不过在几年过去后，整个里海北半部基本上看不见海盗的身影了，最后往来黑海东西两岸的商人（阿拉伯、热那亚、奥斯曼都有）干脆利用起了阿特劳-拉甘这条航线，跟着大夏国的船只往来与里海之上。
于是，阿特劳、拉甘竟成了超越阿特拉斯罕的存在。
从拉甘再往南，可通过土尔扈特人的驼队将货物运至黑海东岸，那里有克里米亚汗国在黑海东岸的领地——亚速，进入黑海后，商人们更是如鱼得水了，便不需要大夏国的护航了。
故此，每次大夏国的商船往来阿特劳与拉甘之间时，总有大大小小十几艘船只跟着后面，船型有东欧一带常见的平底船，也有天方教世界常见的两头翘的尖型船。
而在两艘大夏商船的后面，是一艘大约与大夏国石勒喀级战舰相仿的商船，这艘船只的主人是哈萨克汗国的大商人。
伊斯米尔.雅安。
此人以前救过如今临潢府的知府兼镇守使的萧承翰，有了这层关系，他是唯一能往来大夏国、哈萨克、俄罗斯、克里米亚汗国、奥斯曼帝国、萨菲帝国的大商人。
雅安如今也有三十多岁了，他穿着一身阿拉伯长袍，满脸的络腮胡子，不注意的话，还以为他是一个阿拉伯商人。
拉甘河北岸市镇的身影越来越清晰了，那里，能在河面上瞧得清楚的也就是喇嘛教、天方教寺庙的顶部，等抵近码头时，哈尔哈图这才看清楚，这里不过是用一道土墙围起来的简陋城镇，围墙高约一丈，上面并不能站立士兵，若是遇到敌人，也只能在围墙里面垫上沙袋，然后站在上面用弓箭、火枪射击。
码头倒是颇大，前后约莫有五十丈，已经停靠了许多船只，当新来的船只填入后，就不能再停靠任何船只了。
码头上，两个约莫二十出头、身穿蒙古袍服的年轻汉子正在上面迎候。
一人身形高壮，叫墨尔根，是书库尔岱青的侄子，也是目前土尔扈特部落仅次于书库尔岱青一系的部落大酋，号称墨尔根浑台吉，此人除了自己的卫拉特部落，还是诸如诺盖、鞑靼人的领主。
一人却是矮壮的身材，长相与书库尔岱青有些像，正是书库尔岱青的幼子，朋楚克的幼弟，杜加尔。
在原本的历史上，这两人都是朋楚克争夺汗位的有力竞争者，不过眼下由于朋楚克与大夏人交好，这两人似乎并没有希望争夺汗位。
拉甘，正是墨尔根的封地，而杜加尔，则是书库尔岱青派过来迎候哈尔哈图的。
跟在哈尔哈图身边的正是从梨树城骑兵学校毕业的达斡尔将领图里琛，几年过去后，原本精奇里江流域大汗巴尔达齐的侄子图里琛不禁已经升任旅指挥使，还是定远城的镇守使，深得总督哈尔哈图的信任。
何况，图里琛还娶了哈尔哈图的女儿，这次前往土尔扈特，他不仅是哈尔哈图的护卫头子，还是代表团的正式成员之一，显见得几年过去之后，他已经成长为一个文武双全的人。
无论是墨尔根还是杜加尔，都对哈尔哈图毕恭毕敬，毕竟眼前这人可是威震西域一带的大夏国最高长官。
这还是其次，经过多年移民之后，特别是原本的小袁营袁时中部以及宫文彩部三万户迁到安西一带后，大夏人的实力大增，如今下面已经编了五个军团，其中在安西有三个，两个骑兵军团，一个步军军团，而在隶属于安西总督府的克里米亚总督辖区，也有一骑一步两个军团。
此时的东欧南部大草原一带，有一个传言已经深入人心了。
“一个大夏军团抵得上五万部族骑兵精锐，抵得上三万俄罗斯步骑混合军团”
当然了，这也是瀚海军在乌克兰与克里米亚汗国以及更远与俄罗斯人的战事中挣下的名头，只在草原各部族以及新成立不久的罗马尼亚流传，在欧洲本土依旧是半信半疑。
这才是墨尔根、杜加尔两人对哈尔哈图敬畏有加的关键原因。
拉甘城不大，方圆不到三里，里面的居民大多是商人，以及依附于商人存在的人。
在欢迎哈尔哈图的人群中，有一个大夏人熟悉的嘴脸。
诺盖人的首领达尔汉，也就是以前在俄罗斯的唆使之下跟着鞑靼人阿明攻打瀚海军却大败而归的人。
达尔汉隐藏在人群中，其实以前与他做过战的人一个都不在，不可能有人认出他。
他是到拉甘采购物品的。
这里又有一个故事。
原本在阿特拉斯罕周围是土尔扈特人的地盘，不过当书库尔岱青在沙皇的默许之下将大帐迁到阿拉坦之后，达尔汉的诺盖人部落便取代了他的地位，为了牵制土尔扈特人，俄罗斯人让依附于沙皇的几个小部族全部加入到了诺盖人的麾下，如今的达尔汉也是一个手底下有接近五千帐的大部落，充分动员的话也是有可能达到万骑的。
不过达尔汗却没有这个心思，与阿明一样，他除了响应沙皇的号召参与过攻打波兰人、瑞典人的战斗，完全没有在此时与大夏人或者土尔扈特人为敌的心思。
他还有一个心思没有公开表露出来。
在北高加索，还有相当多的诺盖人部落，汇总起来也有接近万户，若是将这些人拉拢过来，他的势力必定大增，不过那里的诺盖人牵扯到俄罗斯、大夏、克里米亚三大势力，在没有充分准备的情况下贸然行事只会反受其害，故此，他一直在等待机会。
一个俄罗斯人、大夏人、克里米亚人都抽不开身的机会。
不过，这样的机会会给他吗？
在拉甘短暂停留后，哈尔哈图等人换乘马匹前往阿拉坦，这时，他的卫队才显露出来。
一个约莫百人左右的全套猛虎骑装备的骑兵队伍，首领正是图里琛。
同样的，要穿越整个土尔扈特人的领地抵达黑海边上的亚速城，还有接近八百里，这里，草原、荒漠、半荒漠纵横交错，虽然是土尔扈特人的领地，不过依旧是在顿河、第聂伯河不得志的哥萨克以及被部落驱逐出去的诺盖人、鞑靼人，甚至是不堪忍受俄罗斯地主盘剥的农奴的天下。
这些人，都藏身在河汊、盐湖附近，表面上，他们是牧户、农户、煮盐人，适当的时侯，他们也会变成强盗。
故此，跟着大夏人依旧是那些阿拉伯、奥斯曼、热那亚商人的选择。
同样是八百里，在陆地上行走就比在里海上慢多了，他们从阿特劳到拉甘只用了四天，不过从拉甘出发，经阿拉坦抵达亚速城要十六天，是海上行程的四倍！
第三章 土尔扈特（3）
阿拉坦。
书库尔岱青站立在大帐附近的一座小山上，肃立在初秋的凉风中。
说是小山，其实就是一个硕大的土包，约莫几十米高，上面较为平坦，书库尔岱青让人在上面修建了一处简易的瞭望台。
阿拉坦（埃利斯塔）附近都是一马平川，只有此处最高，站上去后周围广袤的草原、蜿蜒流淌的阿拉坦河、两处盐湖一目了然。
那两处盐湖本来是阿兰人掌握的，不过他们只有三百多户，土尔扈特人进入后彼等肯定不敌，只得向他们俯首称臣，不过书库尔岱青掌握这两处盐湖后也没有像以前那样将阿兰人变成奴隶，而是学着大夏人将他们变成了工匠。
当然了，以阿兰人的人数和水平，想要以这两个盐湖出产食盐的数量来满足近四万户土尔扈特人的需要肯定力有未逮，不过是勉强能满足土尔扈特贵族的需要罢了。
跟着和鄂尔勒克西迁的人中，除了土尔扈特人，尚有和硕特、杜尔伯特、绰罗斯等部落，他们加起来也有上万帐，原本卫拉特四部中以黄金家族后裔的和硕特部为尊，不过到了这遥远的欧洲，王罕后裔的土尔扈特人自然最为尊贵。
原本土尔扈特人需要向来自克里米亚的商人交换食盐，不过现在自然全部转到大夏人那里去了。
在书库尔岱青身后，还站着一溜部落里的贵族，除了以朋楚克为首的土尔扈特本部大小台吉，和硕特、绰罗斯、杜尔伯特的一些台吉也在其中，其中又以和硕特部的台吉楚琥尔乌巴什为首，由于本文中叫楚琥尔的人实在太多，本文便简称他为乌巴什。
在索伦语中，乌巴什是智者的意思，到了蒙文中，除了这层意思外，又多了一层意思——酋长/首领，合起来便是智勇双全的尊者。
实际上，能够拥有乌巴什名字的，无一不是蒙古族里面的贵族，因为在这个时代只有贵族能够读书识字。
乌巴什人如其名，身材修长，除了发型还是卫拉特人常见的两个大辫子放在胸前，却穿着一身汉人里常见的道袍，非但如此，他的颌下也留着长须。
此人精通蒙文、突厥文的读写，如今随着大夏国的崛起，他又捡起了汉文，在原本的历史上，他可是在短时间就掌握了俄文（此时的俄文还未最终成型，最终成型尚要等待十八世纪的彼得大帝时代）的。
乌巴什是部落里六岁就送到拉萨修习藏传佛教经典的人，与那著名的噶尔丹一样，对藏人、梵文也很精通。
由于这个因素，乌巴什虽然部众不多（只有三千多帐），不过地位却很超然，眼下在土尔扈特部落，实际地位仅次于书库尔岱青、朋楚克、墨尔根。
书库尔岱青手里举着一只单筒望远镜，那正是大夏人送给他的礼物，望远镜还是折叠样式，外面是黄铜，看上去金光闪闪。
“来了！”
约莫过了小半个时辰，随着书库尔岱青一声喝叫，众人依次走下了山包。
在阿拉坦河的北岸，一队人数大约几百的骑兵队伍夹杂着团团烟尘过来了！
书库尔岱青他们以土尔扈特贵族之尊，前来迎候的竟然是大夏国安西总督哈尔哈图，显然书库尔岱青是提前收到了消息才能如此屈尊降驾至此。
而沙皇的使者，以前那位来到萨马拉面见阿明的萨尔蒂科夫，人称“恐怖伊万”的萨尔蒂科夫又从西伯利亚调回了莫斯科，阿列克谢继续让他担任皇室的军械大城以及情报总管，前不久刚刚造访过阿拉坦，并向书库尔岱青表达了沙皇的意思。
萨尔蒂科夫昨天刚走，这倒是让书库尔岱青长舒了一口气，否则沙皇和博格达汗的使者都在阿拉坦，不用说他是很尴尬的。
书库尔岱青如此重视哈尔哈图，除了大夏国的威势，还与此时的周边形势有关。
这几年，原本在历史上席卷乌克兰一带的哥萨克大起义如期上演了，在大夏国的暗中支持下，起义军首领博格丹不仅抗住了波兰的攻打，还与之互有胜负，这几年，博格丹渐渐有些招架不住了，他带着残余兵马退到了扎波罗热一带，经过几年大战后，波兰费尽九牛二虎之力，好不容易包围了扎波罗热，眼看就要大功告成，意外又发生了。
顿河流域的哥萨克也加入进来了，为首的正是斯捷潘兄弟。
眼下的情形是：
在扎波罗热，博格丹手下还有大约八千精锐哥萨克，其中骑兵有大约三千；
在扎波罗热的对面，有波兰王国的陆军指挥长、克拉科夫城主/伯爵波托茨基率领的一万五千大军，其中波兰翼骑兵有五千，还有一万德意志雇佣兵。
而在扎波罗热的东边，斯捷潘兄弟带着大约三千顿河哥萨克游骑兵驻扎在约莫十里路的地方，与扎波罗热互为犄角。
这里要说明的是，前年博格丹起义时，最高峰其手下有五万军队，而对面的波托茨基手下的军队从未超过万人，以前，他一直在克拉科夫遥控自己的儿子斯特凡指挥，在这场对付哥萨克的战争中，波托茨基实行的是添油战术，不断从波兰本土派遣正规军和雇佣兵前来参战，每次参战的部队不超过五千人，结果自然是正中博格丹的下怀。
去年年底，斯特凡战败身死，这才将窝在克拉科夫的波托茨基惊动了，这一次，他出动了三万大军，几场大战后，双方的兵力便是上述提到的。
近三年的战争，让整个乌克兰瞬间就陷入了类似于德国三十年战争那种惨状，波兰人、哥萨克、诺盖人交织其中，杀成一团，各方都对乌克兰大地上的平民施行了无差别的屠杀，仅仅三年，原本有着百万哥萨克、波兰人、诺盖人的乌克兰人口锐减一半。
其实，此时对于俄罗斯来说是一个千载难逢的机会，不过阿列克谢的主力此时却在波罗的海附近与瑞典王国的大军对峙，根本抽不出兵力加入到这场战争中来，否则以阿列克谢的强悍，与哥萨克一起彻底击败波兰人的乌克兰军团，大幅削弱波兰的实力肯定是他愿意看到的。
历史上，博格丹与克里米亚人结成了盟友，最后还受到了他们的背叛，最终一败涂地，眼下克里米亚人在上次防守北境的图阿伊大将兵败后实力大损，依托沼泽纵横的彼列科普地峡与大夏国对峙就不错了，哪里还有心思掺和哥萨克人的战事，于是大夏人成了哥萨克的盟友，但瀚海军并没有明面上出兵，不过是暗中提供协助罢了。
第聂伯河、顿河流域的混乱，让位居其中的土尔扈特人也感受到了威胁，此时，是彻底投降俄罗斯人，还是投向大夏人就举足轻重了，故此，对于大夏国的安西总督哈尔哈图的亲自来访，他可是分外重视。
阿拉坦河北岸，两支规模不大的骑兵队伍相遇了，双方的距离紧紧十余丈。
半晌，哈尔哈图内心叹了一口气，还是先下了战马，朝着书库尔岱青走去。
对面的书库尔岱青见状，赶紧也下了战马。
他虽然狂妄，不过却也知晓，自己部众的实力并不比以前与自己相邻的克里米亚汗国的图阿伊部众强多少，可这大夏国在短时间里以三千骑加上汇聚的一些个哥萨克、欧洲军队，竟一举大败之，还将图阿伊的势力全部驱赶到了半岛上。
双方都将左手放在心口，右手下垂，上本身微微前倾。
“大夏国一等侯、安西总督乌扎.哈尔哈图”
“土尔扈特阿拉坦汗书库尔岱青”
双方用的都是蒙古语，互相致意后，朋楚克给哈尔哈图献上了一条哈达，接着五十一岁的书库尔岱青拉着三十九岁哈尔哈图的手朝那座硕大帐篷走去。
……
大帐上面的黑铁管烟囱一直冒着黑烟，眼看天色渐晚，烟囱里的黑烟依旧没有消退的迹象。
大帐里，炉子上炖着的羊肉、奶茶以及新近从大夏传入的卷烟味道依旧热烈交织着，哈尔哈图进入帐篷是中午时分，眼下却是夕阳西下的黄昏。
他们在大帐里交谈了整整一下午！
事情依旧没有结果。
这是哈尔哈图没有料想到的，原本认为像土尔扈特这样信奉萨满教、喇嘛教的东方部众被西方普遍信奉天方教、基督教的部众包围着，肯定是对于大夏国“深向往之”的，没想到书库尔岱青却依旧没有松口。
“也罢”
在索伦人中，乌巴什、哈尔哈图都有“智者”的意思，不过后者自然更索伦化一些，哈尔哈图能长期担任户部尚书，又在安西总督任上稳若泰山，自有他的独到之处。
现在看来，能稳得住，才是智者的第一要素啊。
先前，尼堪与书库尔岱青谈的是将土尔扈特部落整体纳入到大夏管辖的事，这样的事，若是成功了自然是好，就像三部喀尔喀那样，不过这只是尼堪对这件事的最高期望，实际上，他能让哈尔哈图以总督之尊亲自前往顿河流域与书库尔岱青谈判，自然还有“b计划”。
第四章 土尔扈特（4）
“啪啪啪”
哈尔哈图拍了拍手，一直站在他身后的图里琛赶紧从身上取下了一幅在白绢上绣成的地图。
哈尔哈图猛地吸了一口手中的卷烟，那是一种用白纸卷成的类似于后世，不过却密实得多的卷烟。
他让图里琛将地图在地毯上铺开后，指着一处地方对书库尔岱青说道：“大汗，您看，这是阿提拉河，这是阿斯特拉罕，这是阿拉坦，这是顿河，在阿拉坦的南边约百里的地方……”
“马内奇！”
书库尔岱青突然叫了出来。
马内奇是北高加索一带的鞑靼人对后世马内奇洼地的称呼，实际上马内奇在突厥语里就有沼泽、河汊、低地的意思。
“对”，哈尔哈图面上带着微笑，“这处洼地连接着顿河与里海，长达一千多里，里面沼泽纵横，是两地的天然分界线，与北面大汗您占据的地方相比，南面却要好上许多，那里部族众多，却没有一个明显强大的部族，何况，他们都是半牧半农的部族”
书库尔岱青似乎抓住了什么，不过依旧有些茫然，暗忖：“这处地方就挨着本汗的地盘，我岂能不知，不过眼下这些部族名义上都受俄罗斯与奥斯曼的双重管辖，眼下受俄罗斯羁縻的成分更多一些，他这是什么意思？”
哈尔哈图笑道：“大汗，这处地方，不禁地域辽阔，还有大量从南面大山，哦，我等暂时称呼它为高加索山，从高加索山上有多条河水流下，导致此地的条件远好于北边，不禁水草丰美，能供养大量的牛羊，还能开辟大量的田地”
哈尔哈图嘴里的这个地区后世就是北高加索地区，书库尔岱青自然知晓，不过由于顾忌俄罗斯人未敢染指罢了。
说到这里，哈尔哈图也不绕弯子了，此时的他突然想到一事，“陛下将这个方案作为备用方案，现在仔细一想，成为第一方案才最好，北高加索一带各部族加起来也有几十万丁口，人家在那里呆的好好的，如何能将土地让出来，何况又多是信奉天方教的，与更南面的奥斯曼、萨菲两国都有渊源，弄不好的也是有大麻烦的”
“可如果让依旧处于原始游牧部族阶段的土尔扈特人去占领，虽然少不了一番腥风血雨，终究让大夏避免了许多麻烦，而这些杀戮对于土尔扈特人来说就不值一提了”
想到这里，他脸上的笑意更甚，他似乎完全明白了尼堪的用意，看似前面他们讨论了半天的那个方案是最好的方案，其实那是做给土尔扈特人看的，尼堪实际想要达成的方案则是第二个方案，为的就是让他们欠自己的人情。
“大汗，天色也晚了，本督也就不绕弯子了，这是我家大汗提供的备选方案，贵部南下占据此地，以土尔扈特部的勇猛，拿下此地没有问题，拿下此地后，牛羊马匹再多两倍也养得活，此地气候温和，只要划分好牧场，无须转场也行”
“对于那里的部族，您可以向农人收税，将牧户编入本部，如此一来，就像绰罗斯部的巴图尔对付布哈拉人、乞尔吉斯人一样”
“咳咳”，书库尔岱青双眼放光，不过他终究是一个强大部族的大汗，瞬时便恢复了平静，“好是好，就怕北面的俄罗斯人阻挠”
“无妨”，哈尔哈图说道，“我家大汗早就想到了这一点，你我两家结盟，由我国占据您现在的地方，不就将俄罗斯人挡在外边？呵呵，您放心，以大夏国的威势，俄罗斯人还不会马上翻脸，何况，这些地方在历史上本就是蒙古人的，他俄罗斯人本是林中部族，现在由贵部收回去正是物归原主”
“好！”
在书库尔岱青与手下商议一阵子后，他很快做出了答复，不过事情却又有了变化，以乌巴什为首的非土尔扈特部落却还是愿意留在洼地以北的地带。
最后还是哈尔哈图出面化解了这个新的难题。
“大汗，不如这样，让绰罗斯部、杜尔伯特部跟着您南下，那样的话您依旧有三万五千帐，而让和硕特、辉特部留在北边，您看如何”
与东面的绰罗斯人一样，他们对于黄金家族出身的和硕特部表面上尊崇，内里却提防得很，而长期以来辉特部都以和硕特部马首是瞻，虽然一下少了约莫五千帐，不过能彻底摆脱黄金家族的身影，书库尔岱青最后还是同意了。
于是，就在这顶大帐篷里，双方用蒙文、汉文签订了一份协议，史称《阿拉坦协议》。
协议的主要内容是：
大夏国与土尔扈特汗国结为同盟；
大夏国继续以平价向土尔扈特汗国供应双方协定的各类物资；
任何一方与第三方发生战事，另外一方有义务提供军事援助；
任何一方与第三方缔结新的条约，必须征得另外一方同意。
表面上看，似乎是土尔扈特人占了大便宜，不过当尼堪得知签订了这份协议后却开心得很。
北高加索，后世是印古什、达吉斯坦、车臣三个共和国之地，号称火药桶，虽然土地肥沃，不过也不是那么好征服的，血腥屠戮，以瀚海军的实力自然也做得到，不过现在有土尔扈特人代劳，何乐而不为？
何况，一旦土尔扈特人在北高加索大打出手，必定会惊动南面两个信奉天方教的大国，奥斯曼与萨菲，占下此地容易，想要稳守还是要花费一番功夫的，一旦奥斯曼人或萨菲人（波斯人）介入北高加索的战事，按照盟约，瀚海军就要介入了。
介入？尼堪倒是巴不得，若是能在北高加索与奥斯曼大战一场，就能将其兵力牢牢困在那里，从而为帝国彻底拿下克里米亚汗国奠定基础。
闲话少说，书库尔岱青对北高加索之地可是觊觎已久了，拿到盟约后便没了后顾之忧，立即在部族里动员了五万骑兵，分成三路，越过马内奇洼地后，猛地杀入北高加索!
北高加索一带，有些实力的也就是阿兰、印古什、车臣三部，不过自从他们接受俄罗斯沙皇的统治后，原本一直处于部族之间争斗不断的他们顿时缓和了下来，多年以后，他们似乎忘却了自己从前也是一个剽悍的游牧部族，大多数人都成了农户，只有少数人还在游牧。
他们也从奥斯曼人那里弄来了一些火枪，建立起了以火枪、长矛为主的步军队伍，杂以少量骑兵，对于北边同属于俄罗斯帝国附庸的土尔扈特人虽有些警惕，不过长时间相处之后双方并没有大的冲突，于是渐渐放松下来了。
当土尔扈特骑兵蜂拥而入后，正忙于秋收的北高加索人傻眼了，此时，他们的军队基本上都分散在各个城堡里，根本来不及集中。
一个秋天过去之后，书库尔岱青的大军席卷了北高加索一带，先后击败了阿兰、印古什、车臣人的军队，并将三部贵族屠戮一空，对于负隅顽抗的部族也采取了大屠杀的策略，等到第二年春天来临前，此地的北高加索人锐减三成，还有两成套逃进了高加索山。
此时，留在北高加索的都是固定在土地上的农户以及一些个依附上述三大部族的小部族，比如奥赛梯、阿布哈兹等，这些人能依附上述三部，自然也能投靠土尔扈特人。
由于土尔扈特人暴风骤雨般的进攻，等北面的俄罗斯、南面的奥斯曼反应过来后已经木已成舟了。
那个秋天，阿提拉河以东，萨日德格河以西的一部原属于哈萨克汗国小玉兹联盟中的契丹联盟一部，利用阿提拉河封冻的机会越过了大河来到了土尔扈特大草原，与此同时，从阿特劳那里开过来了一个瀚海军军团，为首的正是达春！
契丹联盟一部越过阿提拉河进入土尔扈特大草原以后，原本在萨日德格河中游游牧的阿拉克卓特部的巴图尔当即率领部众南下，填补了这一部契丹联盟的空白。
此时，小玉兹联盟的首领，哲德乌尔联盟的首领米扎尔却对此无能为力，小玉兹在哈萨克汗国诸部中本来就是最弱的那一个，如果他率领哲德乌尔联盟大举进攻契丹联盟，契丹联盟全部投靠大夏国是可以预料的事情。
再者，此时，休整多年的准格尔汗国首领巴图尔突然又发动了对哈萨克的战事，米扎尔就算将部族内的事情禀告江格尔大汗，估计他也没有精力来理会小玉兹的事情。
何况，就在这个冬季，江格尔大汗派出的使者来到了临潢府。
使者正是雅安，他来到临潢府，那是因为尼堪也来到了这里。
这一年，尼堪正好四十岁，而大夏正式建国也十年了，在诸大臣的建议下，准备将明年（1651年）的年号改为“东兴”，他悄悄来到临潢府，自然也不是来闲逛的。
跟着他来的是朱克图，他带来了整整四个军团！
除了朱克图，军中的中坚，达春、姬甲杰、岳镇邦悉数在列！几年过后，他们都成长为军团指挥使！
第五章 东兴元年的临潢府（上）
一晃四十年了！
临潢府城北面，新潢水（米阿斯河）的对岸有一处不高的小山，山脚下密密匝匝生长着白桦林，山上却是西伯利亚常见的雪松和冷杉。
这里是府城（车里雅宾斯克）周围百里最高的地方，若是有望远镜在手，百里之内的景色一览无余。
这样的地方大夏国自然不会放过，山顶修建了一处哨所，孤悬于黑白相间的松林之上。
东兴元年一月份，正是临潢府一年中最冷的时节，一月份的温度达到了零下二十度，今年似乎特别冷似的，从去年十二月份开始后就连续不断下雪，昨日才稍微消停了一会儿。
连番大雪之后，临潢府附近全部笼罩在一片雪白之中，间或有黑色显露，那也是缝隙里的阴影而已。
幸亏大夏国在整个西伯利亚只有一季农时，那就是春暖花开之后的春耕，到已经有些寒冷的秋季秋收，整个农时在五到七个月之间，一切要看老天的颜色，若是运气好的话，可能有长达七个月的农时，运气不佳的话，最极端的情况下，四个多月也是有的，那样的话，秋收就要大打折扣了。
在哨所与城池之间的新潢水上，一座长约两百米的石桥飞架南北，再仔细看时，在新潢水的北岸，小山脚下竟然也出现了一座小城，小城的半空中黑烟滚滚，黑烟下面耸立着几个高大的烟囱。
“呜……”
在小山的西面不远处，突然传来了一阵在这个时空出现有些奇怪的鸣叫声，声音粗粝、深远，在这稍显安静的雪野上肆无忌惮。
接着，一个冒着黑烟、喷着蒸汽的机器拉着一长溜奇怪的车厢出现了。
“一、二、三……”
乖乖，竟然有六节车厢，每节车厢几乎有六丈长、一丈宽、一丈高，装载着各种颜色的石头呼啸而来。
“呼……”
随着奇怪机器的到来，附近的密林上空惊起了大群的鸟儿。
同样随着它的到来，大地似乎也出现了轻微的颤抖。
在方圆八里的府城里，上空也是黑烟与低压的彤云交织在一起，在冷风的吹拂下，灰色的、黑色的、白色的空气混杂在一起，忽东忽西，忽南忽北，那是因为，灰色的彤云、黑色的烟尘、白色的雪花在北极、萨日德格山、东部大草原吹来的三股冷风的交替影响下所致。
空气中也弥漫着一股特殊的味道。
在以前，这里是西伯利亚汗国的地盘，他们对附近的环境几乎没有任何破坏，深厚的黑土地散发的混合着烂泥、烂木、动物尸体腐殖层的味道是唯一的味道，而现在，腐殖层的味道、烟尘的味道间杂，隐隐约约还有食物的味道——一种煮熟食物的味道。
以前，这里是黑熊、森林狼的天下，更是大型食草动物驼鹿的最爱，哦，在索伦人眼里，那种动物叫堪达罕，能够单独猎获堪达罕，在索伦人中也算是勇士了，它们最喜欢湿冷的环境，眼下方圆两三百里的地方这些动物几乎见不到踪影了，取而代之的自然是在冬日里穿着各种皮衣，喘着粗气，扛着锄头、刀枪、斧锯的臃肿的人类。
尼堪放下了望远镜，闭上了眼睛。
他在仔细感受这一切。
眼前的这一幕，若是没他的话，还要等到两百年才能出现。
两百年，十代人，足以让代差大到惊人的地步了。
“四十年了”
他在心里深深叹息了一下，若是按照他十五岁那年（1625年）起事算起，迄今也有二十五年了！
像这样庞大的帝国，若还是像以往的汉唐、蒙元那样管理，不出五十年就要面临巨大的风险，汉唐、蒙元也向安西之地迁移了一些人口，不过汉唐迁徙的人口多半安置在西域一带，而蒙元迁徙汉人最远处也就到唐努乌梁海一带。
何况，这些帝国就算迁移汉人过来了，无一例外施行的都是屯田制，兵民合一，而大夏却是在稳扎稳打的基础上，利用充足的府库，将官府、军人、农户、牧户、匠人一整套人马迁徙过来了。
孰高孰低，一目了然。
眼下，又有一个巨大的机会出现在他的面前，他自从美洲回到本土后也一直在筹划此事，去年年底便带着好几个军团来到此地，为的就是这一天。
在他的身后，站着几个人。
枢密院正使朱克图，在尼堪回到本土不久，他的叔叔，先后担任过保镖、伙计、马贼、大将的孙传宇便病逝了。
孙传宇的死对尼堪的打击太大了，在料理完他的丧事之后，他也大病了一场，这是他穿越到北境后生的第一场大病，整整一个月他才完全好起来。
那一个月，是大夏国最难熬的日子，周围的强敌都虎视眈眈，不过在没有最终的消息传出来之前，他们是不敢轻易动手的。
天佑大夏，尼堪又好了。
在病休的那一个月，尼堪甚至做好了将自己尚没有传出来的一些心得、学识挣扎着写下来，并放在一个木匣子里准备传给自己认为最可靠的人的打算。
大病之后，他更加感觉到“时不我待”四个字的含义，等病体稍稍好了一些，他便赶紧筹划起来。
王文慧依旧在美洲，眼下，王文慧的表弟，十八年前跟着他一起被皇太极掳到承德的张文俊接替了他的位置，与王文慧相比，张文俊心细有余，精进不足，不过与另一位灰衣卫的大头目噶里相比，尼堪更喜欢带着张文俊。
哈尔哈图、雅丹、博木博果尔、穆占、萧承翰都在，哈尔哈图是安西总督，萧承翰是临潢府的知府兼镇守使，雅丹则是跟着尼堪过来的，博木博果尔、穆占依旧是尼堪的亲卫正副指挥使。
七年时间，大夏国完成了从萨日德格（马格尼托格尔斯科，临潢府的煤铁锰矿基地）、米阿斯（临潢府最大的铜矿基地）、临潢府（车里雅宾斯克）的铁道铺设，还是用上了含锰的铁轨，全部是临潢府自己的出品，原本是计划在今年上半年彻底完工，也就是修通从米阿斯到临潢府城这一段的，不过在听说尼堪又要过来，在哈尔哈图、宋应星（工部尚书）等人大力运筹下终究是提前完成了。
眼下，米阿斯的铜矿、铅矿，萨日德格的铁矿、锰矿、煤矿，加上萨日德格山的木材，都通过这条铁道运到山脚下的冶炼厂，炼成铁锭、铜钉、铅锭后再运到城里大小作坊进行进一步的处理。
五百余里的铁路，是安西的第一条铁路，但并不是大夏的第一条铁路，整个国度里，第一条铁路那还是旅长铁路，也就是从旅顺到长春的铁路，眼下正在向哈尔滨进军，预计今年就能修到哈尔滨。
不过，想要利用铁路贯穿整个漠北-安西-克里米亚，那还遥遥无期，这也是尼堪心中正在计划的事项之一。
这几个人除了张文俊，都是出身林中诸部的，零下二十度的气温，对他们来说不过是等闲罢了，就是在这样的气温里，尼堪以十五岁的年纪，带领十八骑，冒天下之大不韪，斩杀了称霸尼布楚大草原的茂明安大酋车根，从而掀开了他二十五年争霸天下的路途。
故此，对于林中之人来说，并没有什么无法作战的时节，这也是像拓跋鲜卑（林中）、蒙古（斡难河，靠近尼布楚）等出自极寒地带的部族能够最终成功的关键原因，也是同样出自林中部落的卫拉特部落在整个蒙古部落衰落之后依旧能叱咤与西域一带的关键原因。
索伦人，当是第三个！
“叮”
尼堪下山了，瞬时便响起来瀚海军冬日战靴靴底镶着的铁钉与石阶碰撞的声音。
不多时，他们便来到了山脚下，那里有三辆豪华的四轮马车正在候着。
“驾！”
裹着黑色绒布的四轮马车很快便飞驰在通往城池的驰道上。
到了此时，大夏国在四轮马车的几个关键部件，比如减震、车轮系统上又有了长足的进展。
减震所使用的的弹簧就不用说了，有了锰之后，发展到现在，高强度的弹簧自然不是问题了，无非是成本和造价的问题。
车轮方面，大夏国已经用上了用树脂、沥青、鱼胶等混合制成的轮胎，虽然还比不上橡胶轮胎，不过还是比以前坚硬易损的木质轮胎强多了。
不多时，马车便来到了城中最大的宅院面前。
临潢宫，是她的名字，也是尼堪在各地的行宫之一，看起来似乎有些高大上，不过是一座有着砖石围墙的四进院落而已。
当马车驶近院落的时候，拉着马车的马匹打响鼻的声音惊动了院里，一位中年妇人从里屋走了出来，不多时，一个少女、一个少年也跟着出来了。
这一次，尼堪将阿茹娜带出来了，自然，她的两个儿女，尼堪今年十五岁的次女、鄂尔浑公主格根哈斯/孙德坤，今年十岁，尼堪第四子智亲王巴特尔/孙德静也跟着过来了。
在刚才的屋子里，阿茹娜看着满天的冰雪，突然想起了以前尼堪说过的一首诗，还说是一位大人物写的，不过她始终不相信，她认为，以他夫君这几十年的所作所为，应该有能力写得出这样的诗句的。
自从嫁给尼堪后，土谢图汗部的第一才女，精通蒙、藏、突厥、汉多种文字的她慢慢将心思转到了儿女们身上，对于各种典籍，也慢慢转到了汉家经典上，不过她对于儿女对蒙文的教育并没有放松，这不，他让鄂尔多斯部的智者萨曩被她聘为两个儿女的蒙语老师。
她还真找对了，萨曩自从退出鄂尔多斯部大济农的位子后，潜心修撰蒙古人的历史，在前不久完成了《蒙古源流》，闲暇指点孙德坤、孙德静兄弟修习蒙古文字，也算是功德圆满。
第六章 东兴元年的临潢府（中）
“就在去年年底，似乎感到向北发展没有出路，准格尔大汗巴图尔突然对伊塞克湖、伊犁河谷的哈萨克汗国东方军团发动了袭击”
在临潢宫第二进的南书房，张文俊代替王文慧在进行周边形势的汇报，与阴鸷、果决的王文慧相比，张文俊就要温和得多，饶是如此，作为大夏帝国内宫第三号人物（仅次于刘若愚、王文慧），诸人依旧不敢等闲视之。
话说在尼堪拿下北京城后也收获了大批的太监，经过挑选之后，也留下了约莫千人，其中还包括司礼监的秉笔太监李凤祥、掌印太监高时明、提督内官各监局的褚宪章、提督内廷兵马的张国元，都是能为大明尽忠之人，年岁也不大，不过在尼堪入主紫禁城之后，还是觉得从小跟着他一起长大的王文慧、张文俊等人用着顺手。
“那时，伊塞克湖、伊犁河流域正值大雪弥漫的冬季，加上之前哈萨克汗国曾与准格尔汗国签订了和平协议，猝不及防之下，江格尔的军队大败，职部刚刚收到的消息，这一次是巴图尔亲自出马领军的，下面有其子僧格、其弟楚琥尔的精锐人马，经过一个月的鏖战后，再次收服了伊塞克湖和伊犁河谷”
“陛下，在伊犁河谷与伊塞克湖附近，原本有两个举足轻重的部族，除了那里的水草，哈萨克、准格尔人看重的就是这两个部族，一是从两河流域逃到此处的布哈拉人，其二便是从北境南下的乞尔吉斯人，布哈拉人种地、打铁，乞尔吉斯人骑射，都是各方所倚重的”
“为了以防万一，巴图尔这一次将这个部族全部迁到了塔城附近，而将和硕特部昆都伦乌巴什几个儿子的牧户封到了伊塞克湖附近，僧格继续掌控伊犁河谷”
“根据初步的消息，在这一次的战斗中，江格尔又损失了大约两万精锐骑兵，加上伊犁河谷、伊塞克湖附近的牧户、农户、匠人，损失的总人口起码在三万户以上”
“陛下，诸位，哈萨克汗国，精华就在大玉兹，而大玉兹的精华便在靠近准格尔汗国的巴尔喀什湖以南的七河流域，这里的总人数最多六七万户，一下变少了约莫一半，特别是少了骁勇善战的乞尔吉斯人以及善于冶炼的铁匠，对江格尔的打击非常之大”
“最新的消息，江格尔已经退据怛逻斯，正发出紧急召集令，同时又派出部族里的大阿訇前往布哈拉汗国”
“哦？”
尼堪一下来了兴趣，江格尔再次发出召集令，势必会在大、中、小玉兹里面造成轩然大波，如今三部玉兹都受到重创（小玉兹的契丹联盟与哈萨克汗国貌合神离，中玉兹弘吉剌部的叛逃带来的瀚海军的打击，大玉兹失去伊犁河谷以及伊塞克湖都是莫大的损失），江格尔如果强制征兵的话，势必会引起各部的反弹。
“陛下”，在铁皮炉子的烘烤中，包括尼堪在内，与会的诸人都有些昏昏欲睡了，见皇上突然来了兴趣，张文俊也兴奋起来，“这一次的召集令被灰衣卫截获了”
“锡尔河以北的奇姆肯特-怛逻斯-突厥斯坦三角地带，是大玉兹的大后方，也是丁口最多的地方，需要征召三万骑兵”
“中玉兹要提供两万骑兵，小玉兹提供一万精骑，加上怛逻斯的三万精骑，江格尔想要汇聚九万精骑，加上一万布哈拉步军，一共十万大军，准备与巴图尔决一死战”
“小玉兹一万人？”
尼堪问道，他的嘴角带着一丝戏谑。也难怪，在多次与瀚海军的战斗中，小玉兹先是损失了萨日德格河以北所有的部族（以萧承翰的喀喇契丹为代表），接着在米扎尔出战的战事中又损失几千骑，加上小玉兹两大联盟之一的契丹联盟的游离，如今的小玉兹大酋米扎尔想要拿出一万骑支援江格尔实在太难为他了。
耶律兴辽的契丹联盟他肯定指望不上，这样一来就只能出动自己的哲德乌尔联盟（以高加索种为主的部落联盟），他的部落倒是能拿出一万骑兵，不过那样一来，部落里就空了，一旁的大夏国还在虎视眈眈呢。
奇姆肯特-怛逻斯-突厥斯坦一带倒是能搜刮三万骑兵，因为此地是江格尔的父亲叶斯木汗经营多年的地方，又是以前汉唐蒙元时代的商业重镇，人丁繁盛，不过在汗国的那场内乱中（叶斯木汗的堂弟穆罕默德企图在汗国里独立，而穆罕默德掌控着整个东方军团，叶斯木汗费了九牛二虎之力才平息了穆罕默德的叛乱），三地也是元气大伤，就算能拿出三万精骑，一时半会儿也缓不过劲儿来。
倒是中玉兹的丁口众多，就算抽调两万人马还有足够的人力镇守原地，不过在发生弘吉剌部阿尔斯楞叛逃的事情后，江格尔就不怕重蹈覆辙？
江格尔可是后世哈萨克人心目中的民族英雄，应该没有这么短视，果然张文俊接着说道：“前不久，根据我国密探天狼的消息，布哈拉汗国来了一个商团，听说是一个庞大的商团，是奥斯曼人牵头，里面有热那亚人、犹他人、大食人”
“江格尔与布哈拉汗国的大酋谈了一个条件，进一步放松对布哈拉的管控，除了战事、对外盟约以外，完全让布哈拉汗国自主，条件便是对方为哈萨克提供一大笔钱财和粮食，陛下，布哈拉汗国的南面可是有萨菲王国和蒙兀儿王国的，他除了要应付宗主国哈萨克，还要应付虎视眈眈的萨菲和蒙兀儿，本来就穷兵黩武了，哪儿有这许多钱财和粮食？”
“幸好那个商团来了，布哈拉人便与江格尔谈了一个条件，一次性支付给哈萨克人一大笔钱财和粮食，加上部分火器，换取布哈拉汗国的完全独立，而这笔钱财不用说是由商团来支付了”
“条件是？”，尼堪笑着问道，像这样的条件，人家商团也不是傻子，肯定有苛刻的条件。
“陛下，这个商团的背后多半站着奥斯曼人，否则也不会顺利来到布哈拉，在整个两河流域，包括布哈拉、哈萨克、希瓦三大汗国在内，也就是奥斯曼帝国有这个号召力”
“不过，目前奥斯曼的成年君主刚刚病逝不久，新上台的君主还很年幼，大权操控在后宫以及丞相手里，以职部得到的消息，多半来自那丞相的授意”
“丞相叫做寇普洛鲁.穆罕默德，听说以前是帝国的陆军统帅，在奥斯曼很有些影响力，而年幼皇帝的母亲则来自乌克兰，眼下奥斯曼帝国内部大起义风起云涌，最大的附庸克里米亚汗国也是摇摇欲坠，以寇普洛鲁的老练，肯定是不希望哈萨克汗国再次倒下的，于是便派出了这个商团”
“条件也很简单了，布哈拉汗国成为奥斯曼的盟国，实际上是附庸，不过自主方面远比依附于哈萨克汗国强，商团则得到整个布哈拉汗国今后十年税收的两成，并在汗国享有外交豁免权”
尼堪点点头，心里却暗忖：“眼下大夏周边诸国都有不同程度的隐患，倒是天赐的时机，若是等到奥斯曼帝国这个年幼皇帝成长起来，恐怕又有一番缠斗，奥斯曼，可是与俄罗斯缠斗了几百年的国家啊”
“西边，稍稍缓过神来的的德意志诸国似乎意识到其左近的局势有些改变了，在哥萨克人的大起义发生后，当波兰国王找上他们后，他当即派出了一万天主教雇佣兵援助波兰人，眼下，这一万雇佣兵在波兰卢布林城主/伯爵、王国陆军副指挥长卡利诺夫斯基的率领下往扎波罗热赶”
（德意志诸国自然是尼堪这位来自后世者的说法，久而久之便在大夏官场传开了，如果以“神圣罗马帝国”称呼不免损了自家帝国的威风）
“这个消息是谁传递过来的？”
尼堪心理一凛，如此隐秘的欧洲消息，光凭他的灰衣卫很难做到，多半是罗马尼亚哪个对大夏心存好感的贵族传来的。
“陛下，是匈牙利的摄政王裴迪南.查理”
尼堪点点头，原来是这位，神圣罗马帝国皇帝的弟弟，前不久他还派人过来向他求亲，想娶孙德昭，不过被尼堪婉拒了，明面上的理由自然是孙德昭还小，过几年再说，实际上是因为他的心目中已经有了女婿的人选。
“克里米亚方面，格莱三世在图阿伊战败之后便紧守国境，暗地里却与奥斯曼人勾连，初步得来的消息，格莱已经从奥斯曼的丞相寇普洛鲁那里得到了三千杆火枪、一百门火炮，以及一支黑海舰队支援的承诺，这个消息自然是能在奥斯曼等地自有行走的天狼传来的”
“俄罗斯呢”
“陛下，微臣正要禀报。如何应对哥萨克人的大起义，阿列克谢沙皇已经召集大臣商议了多日，由于我等在莫斯科完全依靠商人的消息，讯息传递太慢，目前尚未接到最新的消息”
尼堪点点头，他突然转头对雅丹说道：“听说那哈萨克汗国的使者已经来了几日了，正好他也经常去俄罗斯，不如问问他”
雅丹的脸上立时浮现出一丝令人难以捉摸的神色。
“是，陛下，微臣这就让人传唤那人”
没多久，那位江格尔大汗的全权使者——常年行走在以黑海、里海为中心的诸国的伊斯米尔.雅安出现了。
他那白皙、高鼻深目的面孔，波斯服饰，让他可以从容游走于信奉天方教的诸汗国，约莫三十岁的年纪却异常沉稳，在他面上，你丝毫看不出有任何的内心活动。
第七章 东兴元年的临潢府（下）
“……”
“……”
雅安正在向尼堪等人叙说俄罗斯境内的情形，大部分情报都是大夏国已经掌握了的，雅安说的是突厥语，在座的能听懂的也不多，恰好张文俊也听不懂，不过他到底是太监出身，他虽然听不懂雅安的话，不过不妨碍他对眼前这位哈萨克大汗的亲信进行仔细的观察。
渐渐地，张文俊似乎明白了什么，不过兹事体大，有些事情还是藏在心里为好。
此时，雅安正说到了关键处，在萧承翰的翻译下众人也来了精神。
“尊敬的博格达汗，去年我确实去过一次莫斯科，并通过与我国友好的俄罗斯商人得到了一个消息”
“哦？”
“沙皇在拿下圣彼得堡、斯摩棱斯克后当即班师回国，并召集大波雅尔、诸大臣进行了御前会议，会议是在秘密状态下进行的，不过，有一件事却透露到了民间”
“这件事就是，陛下，您也知晓，俄罗斯人信奉的是东正教，而东正教源自以前的君士坦丁帝国，自从君士坦丁帝国灭亡后俄罗斯人一直以东正教正统的继承者自居，不过以前囿于实力，并没有在明面上露出与占据着君士坦丁堡的奥斯曼帝国为敌的心思”
“拿下斯摩棱斯克、圣彼得堡之后，俄罗斯人信心大增，按照那商人的说法，那次会议，沙皇正式将拿下君士坦丁堡作为该国最主要的任务……”
一听此话，尼堪心里大惊。
在他原本的想法里，俄罗斯人在与自己的国度连番大战后应该会明白大夏国的强悍，向东、向南发展实属不智，不过若是眼前这人说的不错，他们要拿下君士坦丁堡（伊斯坦布尔），就必须拿下黑海沿岸！
而眼下，作为黑海一部分的亚速海一半控制在大夏人手里，一半控制在克里米亚汗国手里，俄罗斯人想要收复君士坦丁堡，就只有打败这两个国度才行，或者占据北高加索，以此为根基，等待时机成熟时越过高加索山，从陆路进攻奥斯曼帝国，而这条路也被土尔扈特人堵住了。
此时，千万不要低估俄罗斯人对宗教的狂热，他们对于对东正教的虔诚完全不亚于西班牙人对天主教、以及大食人对天方教的虔诚。
如果是这样的话，那事情就严重了，别的不说，虽然俄罗斯与瑞典王国、波兰-立陶宛王国分属不同宗教，互相之间也仇视得很，不过话又说回来，他们终究是信奉一个上帝的，对于像大夏国这样多种宗教并存的国度肯定是充满警惕的。
何况，发展到现在，虽然尼堪没有明说，不过大夏国内以萨满教为主，儒教、藏传佛教为辅的做法明眼人已经瞧出来了，对萨满教这种原始、野蛮（外人看来）的宗教，不用说欧洲人是万分警惕的（有匈奴、蒙古的先例）。
这样的话，俄罗斯人在西北边境与瑞典人暂时言和休战还是大有可能的。
而波兰人的精力已经全部放到了肆虐乌克兰全境的哥萨克大起义上，也不会对俄罗斯的西部边境有什么想法，何况，在这次大起义中，波兰人也受损严重，就算平定了大起义，也是需要一段较长的时间来休养生息的。
这样的话，俄罗斯人便可以抽调大量的兵力南下与瀚海军作战，按照灰衣卫以及往来临潢府的商户传来的讯息，阿列克谢亲征斯摩棱斯克、圣彼得堡，每次动员的兵力都在二十万左右，机动兵力也在十五万左右，这样的兵力，涵盖了俄罗斯自己的骑兵、哥萨克骑兵、附庸各部族骑兵，还有大量的射击兵以及雇佣兵，若是一起涌过来，战斗力还是相当可观的。
雅安走了，剩下的人除了尼堪之外，根本没有将这个讯息当回事。
尼堪闭上了眼睛，众人一见，心里也有些诧异，纷纷想着：“陛下这次过来时带了四个机动军团，加上安西的五个军团，放眼天下，还有什么部队能对大夏有所威胁？陛下为何一脸严肃，还闭上眼睛深思？”
尼堪却在想着，“原本自己带来四个军团是准备在哥萨克大起义中上下其手做一些文章的，以四个军团的战斗力，本来问题不大，按照之前的想法，既能威慑俄罗斯人，又足以击退波兰人的进攻，还能顺势打入克里米亚汗国，彻底灭亡他”
“如今看来，俄罗斯这里便出现了意外，而混合商团在布哈拉汗国的出现又代表着被傻子皇帝困扰了多年的奥斯曼帝国似乎缓过劲儿来了，与克里米亚汗国相比，奥斯曼帝国可是有着强大正规军的国度，他的突厥和阿拉伯骑兵，以及大量的火枪兵也不可小觑”
“何况，此时掌握着黑海航道的正是该国，他们在黑海设置有正规舰队，而自己虽然拿下了亚速海的一半，不过并未在那里设置军舰，只有一些快船警戒着近海区域”
他突然睁开了眼睛。
“舰队，只有强大的黑海舰队才是遏制奥斯曼帝国的唯一法宝，有了占优势的黑海舰队，才能对奥斯曼帝国黑海沿岸的城镇进行袭扰，让彼等不敢随意派遣大军突入克里米亚半岛北部”
“牵制住奥斯曼人后，便能全力应付俄罗斯人，克里米亚的两个军团，朱克图的四个军团，一共六个军团，七万两千人，打败俄罗斯人还是大有希望的，已经到他们的眼皮底下了，这阿列克谢年轻气盛，多半会亲自带兵前来，那样的话，他的军力肯定不会少，至少在十万以上”
“不过自己的本来意图是遏制波兰人，让哥萨克独立的，若是惹恼了波兰人，让他们与俄罗斯人一起来夹攻自己就不好了，得想个法子分而治之”
“诸位”，尼堪的声音回荡在房间里，声音沉稳、冷峻，让诸人一下收起了先前的那些松懈和傲慢。
“假如波兰人、俄罗斯人、奥斯曼人同时来进攻大夏，该如何处之？”
众人自然有些迷惑，都在想着，“怎么可能？”
不过政务院的礼部尚书雅丹似乎琢磨到了一些端倪，他说道：“陛下，按说不会出现此种情况，波兰人与俄罗斯人是世仇，怎么可能联手来对付我等？不过万事没有绝对，这样的事情发生，那只能说明一个问题”
“哦？”，尼堪饶有兴趣地看着他。
“那就是我等按照既定计划，压制波兰人，让哥萨克人独立建国，波兰人恼怒之下与俄罗斯人携手，假如我等撤销对哥萨克的援助不就能避免这一节？”
“至于奥斯曼那里，听说新上台的皇帝才八岁，实际掌权的是丞相，他们这个时候大举向我等进攻，图什么？就为了替自己的附庸国找回面子？陛下，微臣觉得不大可能，何况克里米亚汗国虽然丧失了乌克兰的土地，不过其核心、根本——半岛地带依旧稳如泰山，其实力仍在”
“而俄罗斯人想要南下与我等决战，微臣倒是认为好得很，干脆一战将彼等逐出萨日德格山以东的地区”
“哦？”，尼堪未置可否，不过他的眼睛看向了哈尔哈图，“如今安西辖区的户口、储粮情况如何？”
哈尔哈图起身回道：“陛下，从内地对向安西进行移民，迄今已经十余年，至去年年底，累计完成移民约十五万户，其中农户大约十万户多一点，牧户大约五万户左右”
“其中定远府和临潢府户口最多，都在五万户上下，定方府有两万户，克里米亚有四万户，加上一些个工匠、官员等，总人数在七十万左右”
“而俄罗斯人在西伯利亚的户口应该还不如我等，据初步估计，他们最多有二十万人，其中多为农户，剩下来的就是士兵了”
“七十万”，尼堪嘴里喃喃自语道，心里却在想着，：“区区七十万人口，便到了彻底将俄罗斯人驱逐出去，完全控制西伯利亚的时候了？不不，那样的话，就跟俄罗斯人在面临我等一样，就算勉强占据了，也稳不住，届时，别的不说，由于萨日德格山山谷众多，他们完全可以以罪犯为主时不时进入山东肆虐，那时，由于大夏丁口稀薄，会完全处于防不胜防的状态”
“萨日德格山南北长达三千多里，处处可过，想要完全封锁住山谷不用说是行不通的，自己也没有那么多的军力”
“不过，若是向此地迁移二十万人口，都紧贴着萨日德格山安置，还是有可能的，不过萨日德格山的北段寒冷无比，眼下我等尚有大量气候温和的土地未能有效开发看，将大量人丁投到那些不毛之地完全不划算”
“在俄罗斯贵族眼里，迁移到西伯利亚的除了官员和士兵，多是些卑贱的农夫和罪犯，死了也不可惜，不过对于大夏国就不一样了，好不容易万里迢迢将他们迁移到此地，莫说大量死伤了，就算一个村落死伤两三户也会造成人心浮动”
“陛下”，哈尔哈图继续说道，“虽然才区区十五万户移民，不过却几乎耗尽了安西之地的存粮，往安西移民不易，为了鼓励彼等过来，他们在陆上的吃食全部由官府供应，加上为他们准备的房舍、用具、种子等，安西这几年的常备仓都是空空如也，按照陛下您的计划，每年向此地输送三万户是雷打不动的目标，而他们从本土出发来到此地，最快也要一年，加上半年的缓冲期，最少一年半创造不了任何收入”
“幸亏隔壁的叶尼塞省这几年都是大丰收，特别是在向坚昆城东边的坎斯克盆地大量移民后，粮获一直不少，如今整个安西的官员、匠人、军卒需要的粮食实际上是从叶尼塞省过来的”
“准备了多少？”
这些事情，尼堪自然知晓，不过向安西大量移民是既定国策，再困难也不能旦夕而废。
“陛下，由于临潢府、克里米亚两地离本土最远，这两地常备仓的粮食一直没动，动的主要是定远府和定方府的粮食，而克里米亚刚刚开垦不久，还需要临潢府支援，如此来看，临潢府的粮食可支撑五万大军半年所需”
“够了”，尼堪点点头，“朕来之前已经跟政务院说了，今年是关键的年份，暂缓向安西移民，一切等到这里的事情告一段落再说”
“下面，朕决定”
第八章 亚速（上）
顿河三角洲。
顿河从切尔卡斯克（顿河畔罗斯托夫）流过之后，便分成三股汇入亚速海，在南边那股的南岸矗立着一座有着典型南欧风格的城堡，一座一百年前由热那亚商人建造的城堡——亚速城。
克里米亚汗国崛起后，此地以南的亚速海东岸全部成了汗国的领地，后来随着马内奇洼地以南各部族的反抗以及俄罗斯的崛起，汗国丢掉了亚速海东岸的大部分领土，那些北高加索的部族成了汗国的羁縻部族，不过汗国依旧保留了亚速城，并在那里修建了港口，设置了一支小型舰队。
克里米亚汗国师承奥斯曼帝国，汗国的舰队主要以在地中海、黑海流行的加莱桨帆船为主，用掳掠过来的普通白人奴隶担任桨手，奴隶中的炮手、工匠则得到优待，先是强迫他们皈依天方教，皈依之后，赐给他们美女、田产，倒是让汗国的军事有了一定程度的提高。
亚速城的周围是肥沃的顿河三角洲，克里米亚人掳掠过来的白人农户在这里种地，这里又是黑海北岸的奴隶交易中心，汗国掳掠过来的奴隶，除了大部分发往奥斯曼帝国，剩下的多半在此分发，俄罗斯、哈萨克、北高加索诸部都从这里买卖奴隶。
以前奥伦堡、临潢府的奴隶实际上是亚速的商人带到那里的，与此同时，俄罗斯的蜂蜜、貂皮，哈萨克的牲畜、皮毛，北高加索的粮食也在此地交易，另外，这个地方是汗国的一块飞地，除了商业用途，还可以监视北高加索亚速海沿岸诸部以及顿河下游的哥萨克，这样的地方，汗国自然异常看重。
俄罗斯人南下后曾经尝试攻打过亚速城，不过却铩羽而归，伊凡雷帝暴毙，罗曼诺夫王朝开始后国力衰微，别说亚速城了，就连北高加索也管不过来（俄罗斯彻底将北高加索纳入管辖还要等到彼得大帝上位后），于是克里米亚汗国依旧保留了此城。
热那亚式城堡，城中却是典型的天方教寺庙，这便是汗国境内城池的普遍现象。
城里目前有大约三千多户人家，除了驻守的军士，便是商人、工匠，工匠里面，尤以制造、修葺船只的工匠最多，包括制作船钉的铁匠、制作船帆的帆匠、制作船身的木匠，加上制作火炮的工匠，林林总总，不下几百户。
鲁斯通巴依，一个有着布哈拉血统的汗国贵族是这座小城的镇守使，鲁斯通，是波斯天方化之前典型的男子名字，类似于蒙古人的巴特尔，乃英雄、勇士的意思，巴依，是贵族的意思。
鲁斯通只管辖着亚速城这一处汗国的飞地却位列国内四大巴依之一，除了他是汗国大汗的表兄，还与这处地方的商业、舰队有关系。
时间到了十七世纪中段，欧洲已经开始从盖伦船向战列舰方向发展了，而以奥斯曼为代表的天方诸国依旧以加莱战船为主力舰。
亚速海是黑海最浅的海域，在这里，也只能航行平底、吃水浅的加莱船，船只的身躯也不可能像地中海上的那些庞大无比。
两艘能装载三百人的大加莱，十艘能乘坐一百到两百人不等的中小型加莱船，十二艘船只，便是鲁斯通手下舰队的全部。
由于吃水浅，加莱船自然不能将火炮放置在船舷位，而是在船首尾，以那两艘最大的加莱船为例，船首尾各布置了四门加农炮，中间两门是八磅的，两侧是六磅的——你没看错，在白人工匠的帮助下，克里米亚人也拥有了建造加农炮的能力。
克里米亚人虽然拥有火炮，却没有制作火药的能力，只能向奥斯曼人购买，这也是奥斯曼帝国羁縻像克里米亚汗国这样附属国的手段之一。
除此之外，奥斯曼帝国出产的有着细长管身的火铳在从黑海一直到叶尔羌汗国一带颇受好评，这也是帝国羁縻诸部的手段之一。
原本，以鲁斯通这十二艘加莱船，控制整个亚速海也没什么问题，不过在大夏国占据亚速海西北海岸之后，鲁斯通顿时紧张起来——在此时从欧洲传过来的消息里，那大夏国可是极为精通海战的国度。
不过当大夏国将从第聂伯河以南、顿河以西的半岛以北部分土地占下来后，他们除了大兴土木，并没有经营海上的计划。
不过鲁斯通并不敢掉以轻心。
根据他得到的消息，这几年，大夏人先后在梅利托波尔、马里乌波尔、顿涅茨克三地建造城池，还将三处的哥萨克名字改成新鞍山、新天津、新大同，而他们总督所在的城池就是以前的亚速海西北海岸市镇马里乌波尔，现在的新天津。
他们将总督府设置在靠海的新天津，情况肯定没有这么简单。
唯一让鲁斯通安心的是，半岛北边地带不是大草原便是沼泽地，树木不多，大夏人就算想要建设船只也力有未逮。
不过新天津城堡离港口也有约莫三里的距离，以加莱船上八磅炮的射程，就算可以打到也没什么准头，依照此时奥斯曼系诸汗国惯常的战术，先以船上的火炮拼命轰击，然后再上步军的做法恐怕行不通，因为大夏人的城头也安置了火炮，而且亚速城里的步军只有两千，区区两千人想要攻破一座周围约莫为亚速城两倍的大城不用说也做不到。
“一座奇怪的城堡”
一个寒冷的一月份傍晚，此时，户外的小雪已经连续下了三天了，亚速城总督府的一间宽敞的房舍里，正对着一幅用羊皮草草绘制的地图查看的中年汉子喃喃地说道。
此人一幅典型突厥人面孔，头上也包着头巾，头巾正中那颗血红色的宝石在昏暗的油灯中反射着瘆人的光芒。
根据探子的消息，大夏人的城堡四棱方正，每座城门上面设有城楼，城池高大，城墙是用条石、青砖砌成，中间夯土，十分坚固，大夏人建造城堡前，一定会大量烧制砖瓦，与此同时，他们拥有一种能带动钢锯切割石头的神秘机器，能在短时间里完成规格完全一样条石的制作。
像那样的大城，若是让克里米亚人自己建造，就算用上奴隶，也需要五年的时间，可这些人竟然在一年之内便完成了！
盯着地图看了一阵子，鲁斯通有些沮丧地将油灯放下了。
他盘腿坐在地毯上，将油灯搁在面前的矮桌上，另外一件让他深为不安的事情涌上了心头。
不久前，强大的土尔扈特部落突然越过马内奇洼地，以风卷残云之势扫荡了北高加索一带，眼下他们已经完全占据了那里，如此一来，对于亚速城来说，那些勉强受到克里米亚汗国羁縻的部分部族每年提供给他的一些物品便没有了。
这还是小事，亚速城有城外农户的耕作以及往来于海上船只的补给，完全没有困住之虞，至少在眼下，没有任何一支势力拥有能与亚速城在海上抗衡的实力。
令他担忧的是，那土尔扈特部落原本是受俄罗斯羁縻的部落，而马内奇洼地以南的大部分部族也是受俄罗斯羁縻的，眼下土尔扈特人突然侵入北高加索，肯定不是受俄罗斯人指派的。
放眼周围，与土尔扈特人长相、信仰相同的只有一个部族。
大夏！
“看来大夏人已经与土尔扈特人达成了秘密协议，否则土尔扈特人也不会大大方方侵入北高加索”
“这样一来，亚速城的周围除了哥萨克便是大夏人的势力，亚速城，岌岌可危呀”
鲁斯通的神色更加黯淡了——几年前，汗国势力最强的图阿伊惨败的情形还历历在目。
“自己难道是第二个图阿伊？”
“轰！！！”
正在房间里黯然神伤的鲁斯通猛地从伤感里清醒过来——外面传来了一阵火炮声！
“糟糕”
他又暗叹一声。
一月份，是亚速海的北半部以及顿河冻得结实的月份，无论是哥萨克还是大夏人、土尔扈特人想要进攻的话都很是方便。
何况，此时他的舰队都被冰层封在港口，完全起不上作用。
霎时，鲁斯通的身影飞快穿梭在亚速城，不多时，一支约莫五百骑兵、一千步军的队伍出了城池。
鲁斯通他们行进的方向正是港口——就在一个小时前，他得到消息，顿河哥萨克人约莫两三百骑袭击了城外的农庄，正在港口肆虐。
哥萨克袭击农庄自然是为了粮食，袭击港口则是为了钱财，那里有一些仓库，里面没准有一些财货。
令鲁斯通有些恼火的是，就在前年，他与顿河哥萨克的首领斯捷潘达成互不侵犯的协议，如今才三年，他就想撕毁这个协议？
路上，他又想起一事。
“斯捷潘兄弟不是去扎波罗热支援第聂伯河的哥萨克去了吗？怎地还有余力来到亚速城捣乱？”
从亚速城到北面的港口只有不到两里路，不过这一连几日都是小雪纷飞，加上天色阴沉，路上能见度极低，从这里根本看不清码头的情况。
作为四大巴依之一的老军人，鲁斯通也不是死守城堡之人，在城堡的东面、南面都有哨所，一旦发现了敌情就会点燃烽火，此时，亚速城上的士兵就能通过烽火的位置和数量来判断来敌的规模。
北面是顿河码头，自然也设有哨所，烽火就是从那里传来的。
哥萨克一定是越过封冻的顿河过来的！
第九章 亚速（下）
“可恶的哥萨克蛮子！”
雪雾中看不清具体情形，不过在北面的码头上，是一条东西走向的街市，只有两个出口，鲁斯通立即做出了决定，他让一部分骑兵绕到街市的西边，而自己带着剩下的骑兵沿着大路去东边，而步军则跟着去西边，然后从那里踏上顿河的冰面，封住哥萨克通过顿河河面向北逃窜的可能。
鲁斯通带着三百骑快速奔向街市的东头。
他这三百骑全部是克里米亚马——一种顿河马与阿拉伯马的混血战马，这样的战马兼具高大、耐力与速度，经过上百年的培育后，一色的暗红色高头大马，这也是克里米亚汗国纵横东欧南部草原一带的利器之一。
这样的战马比顿河马更加高大，也是克里米亚人遇上哥萨克之后毫不畏惧的依仗。
街市很快就到了!
哥萨克人在冬季常戴的那种黑色高筒皮帽子已经显现在雪雾中！
那些哥萨克见到鲁斯通杀到之后，似乎并没有上前拼杀的意思，都从码头那一侧开溜了。
“想跑？”
鲁斯通冷笑一声，从街市北面那个通往码头石阶的缺口回到顿河冰面上并不是一个好主意——这里的码头普遍离顿河冰面有一丈左右的距离，唯一可行走的石阶战马走上去之后也快不起来。
当然了，战马可以直接通过码头踏上停泊在那里的大小船只，不过此时船上的水手应该端着火枪在船头严阵以待了，何况战马的优势在旷野，让它上了船只岂不是自废武功？
亚速海的北边，冬季的气温最低也只有零下十余度，鲁斯通穿着一身灰色的棉袍，头上换了一顶有着浓烈天方教风格的土尔班头盔，身上罩着一件此时流行于整个奥斯曼以及萨菲王国的板链甲。
原本马匹也是有板链甲的，不过当鲁斯通得知是哥萨克前来袭扰后便放弃了让战马也着甲的想法——穷困的哥萨克连骑士都没有甲胄，遑论战马了。
两拨克里米亚骑兵很快就从街市的东西两端突了进去，并都冲向了通向码头的那个缺口，此时，兴许是很难快速来到冰面上，留在后面的一些哥萨克骑兵倒是转身杀了过来!
鲁斯通这才发现这些断后的哥萨克的面目。
黑色的貂皮高筒帽子里明显套着铁盔，而在那件常见的哥萨克脏乱的长身皮衣里面竟然也是精光闪闪的铁甲！
“板甲！”
作为东欧南部草原的大将，鲁斯通曾经跟着大汗去攻打过特兰西瓦尼亚，自然见识过欧洲的板甲骑兵，没想到竟然在这里也见到了！
令他更加惊异的是，那些板甲骑兵右手都握着枪头奇怪的长枪，左手却握着短铳，与欧洲的板甲骑兵相比，他们的右手一般握着骑刀，左手则是簧轮短铳。
而那些战马也明显不是顿河马!
一切都昭然若揭，这样的装束，如今在南部草原只有一家有。
大夏！
“哒哒哒”
鲁斯通正在惊愕当中时，从街市的东西两处出口的远处也驰来大队的骑兵。
“上当了！”
鲁斯通想的不错，来得正是克里米亚总督辖区罗继志手下的大将孙思克，二十二岁的孙思克是除了图里琛以外另外一位当上了骑兵旅指挥使的人。
这样的天气，这样的形势，是罗继志等了很久的，当他得到尼堪从阿特劳下达的突袭亚速城的命令后，立即让孙思克旅展开了行动。
按照瀚海军的情报，亚速城虽然不大，不过城墙却高达两丈，墙厚超过六米，是热那亚人、克里米亚人经过了接近百年才完成的，若是强攻的话，就算用十二斤尼布楚青铜炮轰击，估计一个月也轰不垮，而那种当下热那亚人、奥斯曼人手里变态的大炮瀚海军既不想生产也不想使用。
故此，以“劫掠的哥萨克人”为面目出现，将鲁斯通的骑兵吸引出来歼灭，此后若是城里的步军出来救援，再一举灭之。
当然了，瀚海军这次行动的主要目标并不是亚速城。
“砰……”
一大阵火枪声响过之火，瀚海军飞龙骑手中那一丈一尺长的虎枪闪着寒光的锋刃向前疾刺!
而在靠近码头那处狭长的通道里，鲁斯通的一千步军没有见到哥萨克骑兵，而是从两端杀来了大队的瀚海军骑兵!
……
约莫半个小时后，鲁斯通的五百巴斯克重骑兵全部被歼，而那一千耶尼切里被围困在码头上动弹不得，此时一个人站出来了。
阿米尔，就是以前那个被格莱三世委派秘密潜到察里津附近准备偷袭罗继志旅的那个小巴依，一个有着巴斯克、耶尼切里双重身份的达契亚，曾以**身份伺候过格莱三世之人，此人在一众打小就被培养成巴斯克或耶尼切里的白人奴隶中威望最高，还一度接近迎娶格莱三世的女儿，可惜在察里津大战中不幸被俘。
在萨日德格挖了两年的矿后，罗继志将他放了出来。
“允许你重新皈依东正教，加入瀚海军，适当的时候放你回摩尔多瓦”
其实对于像阿米尔这样的人来说，在经历了从东正教转到天方教，再经过了长达十年的残酷训练后能勉强活下来作为“战士”为克里米亚人东征西讨，早就过了对故乡、宗教的依恋，活下来是他们唯一的目标。
能够加入瀚海军自然是他愿意的，后来他改回原名阿德里安，作为被克里米亚汗国大汗格莱三世所青睐的人，又是少数能从巴斯克、耶尼切里脱颖而出者，这一身的本事自不待说，加入瀚海军之后，他很快就升到了团指挥使，眼下的他已经是孙思克旅的副指挥使。
何况，他还娶了临潢府知府兼指挥使萧承翰的寡居在家的姐姐，眼下可是正大光明的大夏人了，像他这样的人，能在克里米亚汗国生存下来，并获得一定的地位，察言观色那也是少不了的，他见大夏国普遍以萨满教为尊，干脆弃了东正教，成了长生天的信徒。
同样的，以前黑海沿岸靠近摩尔多瓦的伊兹梅尔城的城主阿兰纳尔同样也皈依了萨满教，如今也加入了瀚海军。
这些步军全部是克里米亚人从后世罗马尼亚、保加利亚、乌克兰掳掠过来的白人男孩，听到阿德里安说起自己的经历后，都陷入了沉思。
阿德里安继续说道：“诸位，在大夏国的帮助之下，达契亚三部特兰西瓦尼亚、瓦拉几亚、摩尔多瓦已经合成了一个国家，而在基辅罗斯地区，一个新的国家正在形成，有大夏国的帮助，一切都不成问题”
“诸位，波兰人、俄罗斯人都是大地主，克里米亚人都是强盗，我等何苦为这些人效力？”
最后，这一千步军投降了，阿德里安的劝告是一个原因，亚速城城主战败身死，尸体被拖到他们面前也是一个原因。
一千耶尼切里投降后，以他们打头，孙思克的骑兵下马继之，夺占了鲁斯通的十二艘大船。
这，才是孙思克带兵前来的真正目的！
夺下船只，远比拿下亚速城的意义更大，果然，当孙思克带领骑兵来到亚速城的城下，就算他拿出了鲁斯通的尸体以及另外一千耶尼切里，城里的守军却死活不投降。
亚速城，意义重大，明面上是克里米亚汗国的飞地，实际上却是奥斯曼帝国与克里米亚汗国共管，城里剩下来的一千耶尼切里，都拿着细长的、射程很远且相当精准的奥斯曼铳（鲁密铳），他们都是效忠于奥斯曼帝国皇帝之人。
孙思克无奈，只得让投降的那一千耶尼切里凿开亚速海的冰层——亚速海是一处浅海，平均水深只有十米左右，冬季结冰也不厚，只有十公分左右，凿开冰层之后，窝在甲板下被铁链子捆着的划桨奴隶在饱餐一顿后便知晓自己换了主人。
挂上船帆后，船队便向新天津驶去。
在那里，大夏国的工匠将对这十二艘加莱船进行一些改装，主要是将船上的火炮换成尼布楚青铜炮系列，以及加装尾舵的杠杆装置，加上待遇大大改善的白人奴隶，以及大量增强的火力，相信还是能与克里米亚汗国的舰队做一番较量的。
当船队开到新天津的码头时，尼堪已经带人在那里等候了。
此时，他的身边还站着一个老头，正是大夏国船坊的大匠，今年已经七十岁的杨春，瀚海军海军统领之一的杨承恩的爷爷，他身边站着杨大路，他的儿子，一个五十岁的汉子，如今已经接替杨春成为工部船坊的大匠。
七十岁的杨春身体依旧健硕，当船队刚刚靠岸，他便迫不及待地踏了上去。
……
当晚，在尼堪在新天津的行宫，一座三进的院落里，尼堪接见了杨春父子。
“陛下”
杨春正欲向尼堪行礼，尼堪赶紧将他扶起来了，还和颜悦色地笑着说：“老杨，还记得墨尔迪勒不？我大夏的第一座船坊，一晃接近二十年过去了”
尼堪说的是当他在承德附近大败皇太极，解救了大批的汉人奴隶后，发现里面有一批来自通州大运河上的船坊工匠后，当即在墨尔迪勒部所在的石勒喀河北岸修建了造船厂，那里，可是瀚海军海军的摇篮。
杨春也是感慨万千，如今的他也是爵位在身之人，虽然他从来没去过自己的封地，不过那好歹也是一个爵位啊，这在大明的工坊是不可想象的，故此，自从他从船坊大匠的位置上退下来后一直闲不下来，这不，听说皇上要在遥远的安西建造船坊，便跟着自己的儿子来了。
“那加莱船都是平底的，而这亚速海上的风浪太大，只能沿着海岸行走，不能深入到内海，想要改装的话还是有些麻烦的，不过小老儿仔细瞧过，这西边人造船远没有我大……夏精密，可以在船底加装一块下摆，然后利用卯榫、铁钉、胶凝剂与龙骨、其它船板连在一起”
“若是能包铜的话就跟省事了，包铜之后，铜皮、铆钉又加重了船只的份量，让其吃水更深……”
“不妥”，尼堪突然出声发对，“老杨，若是包上铜皮，桨位将会大大降低，那时，稍大一些的海浪就会涌进船舱”
杨春说道：“陛下，难道您还要使用那些桨位？”
尼堪眼睛一亮，“您的意思？”
“陛下，这些加莱船虽然是桨帆船，不过船体都很大，若是装上船用东方红三型、四型蒸汽机，完全可以取代那些奴隶桨手，陛下，像那些大加莱船，光是桨手都有一百人，这些人的份量肯定比蒸汽机重，加上煤炭，最多差不多”
“陛下，三四型蒸汽机利用四匹马拉的载重马车就能运过来了，现在是冬季，利用载重马车运输最为便捷，此地的煤炭资源这么丰富，还都是无烟煤，不好好利用岂不浪费了”
尼堪大喜，心想：“自己怎么没有想到这一茬”
便说道：“就依你，将临潢府生产的蒸汽机先利用冰船经萨日德格河运到阿特劳，然后利用船只运到拉甘，在利用载重马车运到新天津……”
“陛下”，此时罗继志说话了，“这样就要穿越八百多里的土尔扈特大草原，不如先拉到阿特拉斯罕河口，然后利用冰船拉到察里津附近，再用载重马车运到顿河上，那里，阿提拉河与顿河之间只有百余里，此时就可以继续用冰船或者冰消融后直接用船只利用顿河运到新天津”
尼堪盯着地图瞧了好一会儿，“你的意思是将阿特拉斯罕、察里津一并拿下？”
第十章 东欧大草原风云（1）新克里米亚总督辖区
尼堪倒是没有生气，“你的意思是提前惹恼阿列克谢，让他将几十万大军放到南边与我军对敌？”
“……”
尼堪说道：“也不是不行，阿斯特拉罕是俄罗斯人的一块飞地，除了阿提拉河三角洲上一些种地的农户，便是以达尔汗为首的诺盖人牧户了，想要顺利通过那里，除了要提防阿斯特拉罕城里的哥萨克骑兵以及射击兵，还要防备诺盖人”
“对了，阿斯特拉罕城的具体情况如何？你说说吧”
“是，陛下”，罗继志的声音有些惶恐，他担任克里米亚总督已经有七年了，按照大夏国的惯例，凡是一地的总督任期超过五年的，一定要调任，不过哈尔哈图和他俩人都没有挪动，眼看着是要进入下一个任期了，至少要干到东兴三年，干满十年再说。
作为长期在克里米亚北部担任总督的他，还是如今罗马尼亚王国国王的女婿，他如何不知如今欧洲中部、东部的形势？
如果将年轻气盛的阿列克谢二十万大军吸引过来，瀚海军虽然不怕，不过却与皇上的筹划相去甚远了。
“陛下”，罗继志暗自深吸一口气，稍稍平复了一下心情，他今年三十五岁了，不禁有些后悔刚才口无遮拦。
“职部在克里米亚多年，对俄罗斯人的掌故又了解了一些，阿斯特拉罕原本是以前从金帐汗国里分化出来的一个汗国，在大约一百年前被俄罗斯人消灭，这座城池倒不是阿斯特拉罕人修建的，而是俄罗斯人重新在原址的对岸修建的，一座典型俄罗斯风格的城堡”
“该城方圆约莫六里，比新天津略小，通体呈不规则的圆形，有七座东正教风格的塔楼，塔楼下有三座城门，陛下，该城位于阿提拉河干流的东岸，阿提拉河流到此处时分成若干股，就像我国雅库茨克附近的勒拿河一样，城池西边是干流，北边是支流，城内又有三股支流，城池便建在这三条支流之上”
“有三座城门，按照俄罗斯人的叫法，西边通往阿提拉河干流的叫红门，北面通往支流的叫尼古拉门，南面通往广袤农场的叫什么普列期斯津斯基门，不知何意，我等都叫她白门”
“哦？”
“陛下，这座城池通体由白色的条石垒成，据说建造此城动员了俄罗斯、诺盖人十万，花了整整三年才建成，凡是有塔楼的地方都有十丈高，普通城墙也有三丈高，城墙上遍布炮位、铳眼，厚达两丈，想要攻破太难了”
“由于全部是白色条石垒成，又叫白城，目前是由阿列克谢的大舅子费奥多尔.米洛斯拉夫斯基伯爵担任该城的督军，统管城池方圆三百里的地方”
“此人年近三十，倒是颇有心机，原本白城一直驻有五百哥萨克以及一千射击兵，咳咳，陛下，俄罗斯人近期将射击兵改称新军，最近估计是基于我国的压力以及哥萨克大起义的影响，兵力增加到了一倍，新增了一千五百人”
“另外，城外还有一座诺盖人的兵营，达尔汉手下的两千常备军就在白门以南约莫五里地的地方驻扎，达尔汗手下还有五千帐，充分动员的话还能聚拢至少五千骑”
“阿提拉河上游的察里津城驻兵更多一些，是以前沙皇米哈伊尔的亲戚舍列梅杰夫家族的一员，叫德米特里.舍列梅杰夫，论起关系，阿列克谢还要称呼他为舅舅，他是察里津大公，管辖着从萨拉托夫到察里津方圆六百里的地方，那里有射击兵三千，哥萨克、鞑靼骑兵两千，城外还有阿明的鞑靼部族骑兵，经过这许多年的休养生息，阿明那厮也聚拢了约莫五千骑”
“察里津城堡的规制与阿斯特拉罕差不多，也不好打”
“哼”，尼堪冷哼一声，“如此高大厚实的城池，不用说也很难拿下了，就算瀚海军费劲九牛二虎之力用八匹马拉来了三十二斤尼布楚青铜炮，也非旦夕可下，你的意思难道是围城打援的老路？我等还急着将蒸汽机拉到新天津呢”
“陛下”，罗继志单膝跪下了，“从察里津到阿斯特拉罕，有六七百里路，俄罗斯人只是在河流两岸开垦了一些田地，东西两边广袤的草场都在我国手里，东边是巴图尔的五千户阿拉克卓特部，西边是耶律兴辽的五千户契丹联盟部落，更有我瀚海军的一个军团，如今按照情报显示，俄罗斯人的大军还在波罗的海沿岸以及波兰边境”
“就算他们得到消息要南下与我军交战，从斯摩棱斯克出发有三千里，从圣彼得堡出发有四千里，以他们的路况、行军速度，最少都要一个月以上……”
尼堪心想，“这还是在河流冻得结实的冬季，若是在其它季节，要跨越多条河流抵达察里津-阿斯特拉罕一线，沿途泥泞不堪，恐怕还要两个月以上”
“不过若是能利用冰船将蒸汽机从阿提拉河行走到离顿河最近的地方，不仅运输的时间能大大缩短，沿途的花费还会大大减少，因为用冰船的的话，有两匹马就够了”
“可眼下若是直接向俄罗斯开战，就得面临同时与波兰人、俄罗斯人为敌的险境……”
见皇上又闭上了眼睛，罗继志不禁有些着急，他轻咳一声，“陛下，微臣倒是有个主意……”
“说”
“陛下带过来的几个军团反正也是闲着，不如分出一个骑兵旅押送蒸汽机，就从阿提拉河、顿河行走，以阿斯特拉罕、察里津的军力，他们多半不会贸然对我军下手，肯定要向上级请示，这样一去一来，我等蒸汽机多半已经到了顿河上了，那时，就算他们贸然出击，以我瀚海军一个骑兵旅的威势还是应付的过来”
“另外，抽调两个军团，趁着第聂伯河还在封冻，围歼扎波罗热西岸的波兰军队，尽快让博格丹立国，同时将顿河哥萨克拉进来，成了基辅罗斯王国，给博格丹他们提供武器和给养，陛下，博格丹及其手下的博贡、克里沃尼、米哈罗夫都是身经百战的将领，若是兵器、给养充足，完全不亚于波兰人”
“他们立国后，自然将波兰人的目光吸引过去了，博格丹有了名分以及大量的哥萨克加入，够波兰人忙一阵子的，我等就专心对付俄罗斯人！”
“而新天津有了这十二艘大船，假若在三个月以内能将船只改造好的话，绝对能纵横亚速海一带，届时，若是俘获了更多的克里米亚船只，便继续改造，若是在一场大战里彻底击败俄罗斯人，便能专心对付克里米亚汗国了”
尼堪想了想，觉得他说的有些道理，最后还是下了决心。
“也罢，让已经来到土尔扈特大草原的叶布舒部担任护送蒸汽机的任务，赶紧派快马通知临潢府，让他们准备三四型蒸汽机，用冰船运到阿特劳，要快，若是蒸汽机不够，有多少便运多少，然后暂停其它型的制造，全力以赴打造三四型!”
说完此时，尼堪将目光投向罗继志，“再说说克里米亚辖区的情况吧”
“是，陛下。辖区是七年以前成立的，总督府原本设置在新鞍山，哦，就是以前哥萨克嘴里的梅利托波尔，以前克里米亚汗国大巴依图阿伊长子的大帐所在，那里的铁矿资源异常丰富，其靠近第聂伯河的地方又出产锰矿，便以铁矿、锰矿为主设置了矿场，并在附近安置了袁时中农户三千、博格拉牧户三千”
“顿涅茨克附近完全是一个巨大的煤场，煤质又好，无烟煤、焦煤也多，改名新大同之后，便以采煤为主设置了矿场，其附近是一望无际的大草原，便在其周围设置了三千户博格拉部牧户”
“按照陛下您的建议，将总督府设在靠海的马里乌波尔，改名新天津后建造了方圆八里的大城，新天津距离新鞍山约莫三百里，距离新大同约莫两百里，沿途都是大平原，我等头一年就在修路，路修好之后便将新鞍山、新大同的矿物用载重马车运到新天津”
（作者按：后世，梅利托波尔的铁矿在乌克兰位居前三，锰矿位居前五，顿涅茨克的煤矿在整个俄罗斯帝国都位居前列，而马里乌波尔的钢铁制造是乌克兰最大的）
“如今的新天津已经成了一个矿物精炼、冶炼，铁器制造的中心，光是相关的匠人就有五千多，加上下苦力的，总数不下万人”
“下苦力的，莫非是那些战俘？”
“是的，陛下，在上次击败图阿伊父子的战事中，我等俘获了大量的诺盖人、阿兰人，自然也不能浪费了，不过我等与克里米亚汗国不同，这些战俘别的不说，一来饭是可以吃饱的，二来嘛，我等与他们签订了五年无偿劳动的合约，彼等干满五年之后便恢复自由身，继续当矿工，务农、放牧、从军皆可，眼下这些人大部分都变成了正式的矿工”
“陛下，这里既有铁矿，又有锰矿，何不……”
尼堪笑了笑，“你想让冶坊锻造铁路用的钢轨？也罢，迟早要用上的，准了！”
罗继志大喜，心想：“若是有了火车，这生产的速度几乎要翻几番，那时，铁路便有着落了”
赶紧说道：“多谢陛下！”