“汝说什么？再说一遍！”
“回主公，黑山贼偷袭邺城，城中士兵谋反，杀害栗太守，现已攻占邺城。”
许攸说道：“主公，我等家小，大军粮草皆在邺城。今邺城有失，我军后路断矣。当乘黑山贼立足未稳，回师急攻邺城，夺回邺城。”
“不可！”田丰、沮授一起大喊。
田丰说道：“今强敌在北，轻易退军，彼若追击，我军溃矣。”
沮授说道：“公孙瓒得公孙范之助，轻兵直入冀州，幸得我军北上抵挡，方将公孙瓒阻于甘陵国（清河县）内。若我军回师救援邺城，公孙瓒乘机渡过清河，彼可直驱邺城。”
郭图说道：“主公，军中粮草已然不多，若在此地迁延日久，军士恐要哗变。不如留兵断后，轻军急回邺城。黑山贼劫掠成性，邺城虽为其夺取，城中百姓必不与其一心。届时我军回返，城中义士必里应外合，夺城易也。”
“不然！”逄纪说道，“黑山贼攻邺城，号十万之众，虽不实，然可战之兵亦有万人。此间公孙瓒有兵五万，若留兵断后，多留兵，则攻邺不足用；少留兵，则必为公孙瓒所败，如此万事休矣。”
“好了！”见手下谋士都有向吵架发展，袁绍出言喝止，“我注意已定，明日我军后撤三十里，引公孙瓒军渡河决战。诸位各回大营备战，勿复多言！”
“领命！”
公孙瓒这边也很头疼，他是长途跋涉，粮草运转不便，长时间被袁绍挡在这里，有百害而无一利。但是河上只有一座桥，说大不大说小不小。若是贸贸然让大军过桥，阵型不严，肯定被袁绍击败。
正当公孙瓒头疼的时候，斥候来报：“报主公，袁绍大军后撤三十里，不知缘由。”
“好，再探！”
严纲说道：“主公，袁绍大军不战而退，恐有诈，需小心谨慎。”
公孙瓒还在思考的时候，又有探马来报：“报主公，邺城被黑山贼夺取。”
“甚善！”公孙瓒说道，“此必是袁绍退兵之由，全军即刻进兵，不可让袁绍逃脱。”
关靖说道：“主公，袁绍军撤军时军容严整，何不就此让其离去。我军不必追赶其军，挥师直渡清河，入广宗。广宗至邺城一马平川，待下广宗后，再使白马义从击袁军之后，袁军粮草不济，必自溃矣。”
公孙瓒说道：“我军兵强马壮，袁军后路已乱，必自相疑。此时一战可定，何须拖延时日。我注意已定，明日天明过桥，追杀袁军。”
翌日，公孙瓒过界桥，果然没有受到任何阻击，这让公孙瓒本人和部下都以为袁军无心恋战。
过桥没多久，公孙瓒就接到斥候回报，袁绍已在十里外列阵迎敌。
公孙瓒同样摆好阵型，向袁军逼近。两军相遇，公孙瓒看袁军人数少，而且笃定袁军人人归心似箭，就直接下令两翼的突骑冲阵。
可是袁军不像公孙瓒想的那样，袁绍在开战前就聚集众将士，喊道：“我军大敌当前，邺城却为宵小袭取。本应回师救援邺城，然公孙军如芒在背。此刻绍之妻子亦不得保全，况众将士乎？欲救家中妻儿，必退公孙军，诸君可愿与其决战乎？”
张郃喝到：“决战退敌！”
“决战退敌！决战退敌！决战退敌！”
在袁绍的刺激下，袁军从得知邺城被袭中稳定了下来。
袁绍又召集众人商议明天决战的战术，张郃说道：“主公，邺城被袭，公孙瓒必以为我等急于撤军，我军和佯装不敌，再设伏击之。”
“不可！本初之言使将士齐心，可士卒心中尚有疑虑，若使诱敌深入之计，军士诈败恐变真败，那万事休矣。”
袁绍问道：“麴将军有何妙计？”
“何须妙计，要败公孙瓒之兵其实不难。明日由某部下为前部，本初遣一军强弩手后援，待某击溃公孙军，本初即可挥师掩杀。”
众将听麴义的大口气都有些不高兴，议论纷纷。袁绍知道张郃的计策是好的，但麴义的担忧不是没有道理，要是诈败变真败，那就没救了。
袁绍看着一圈眼神闪烁的将领，最后决定相信麴义。
交战时，公孙瓒中军安排了三万步兵方阵，方阵两翼外围是弓骑兵（包含白马义从），弓骑兵两翼外围是突骑兵。
刚一开始公孙瓒就下令突骑兵直冲袁绍方阵，此时麴义率领的八百百战精锐将自身完全隐藏在大盾后面，没有声响，支援麴义的强弩手也被麴义下令不得出声，一时间袁军寂静的可怕。
公孙瓒军的突骑兵在进入弩箭射程之后，纷纷藏身马后躲避，可预想的箭矢没有到来。
公孙瓒的突骑兵全都是老兵组成，他们想到了刚开始和冀州军（韩馥率领）交战的情形。这些突骑兵以为现在的冀州兵还是和以前一样，不再有防备，起身加速进攻。
待突骑兵冲到麴义几十步远的时候，麴义率先大喝一声，他的士兵还有强弩手也跟着大喝一声，强弩手同时射出了手中的箭矢（所有人都射出，不是三段式）。
这波突然的声响和打击让突骑兵的战马惊了，突骑兵阵型立刻混乱起来，这时麴义也率军杀到，就这一波突骑兵被杀两千多人，就连大将严纲也死在了第一波打击下。
突然的打击和严纲的死亡让突骑兵胆寒了，他们纷纷向后方逃走，突骑兵的溃兵将公孙瓒本阵的步兵阵型也冲散了。
公孙瓒知道不能再拖延了，他率领步兵快步过桥，准备在桥后阻击追杀的袁军。
可麴义也知道公孙瓒的想法，他紧咬着公孙瓒的尾巴不放，公孙瓒没有时间重整军阵，不得已只能向更远处撤退，想绕回大营修整。
麴义追着公孙瓒，逼迫公孙瓒不得回返大营。麴义看准时机，直插公孙瓒大营，此时公孙瓒大营守备空虚，麴义轻松攻入公孙瓒大营，拔了牙门旗。公孙瓒步兵没了主心骨，完全溃散。